画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、及び画像形成方法
【課題】露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間が早い画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、及び画像形成方法を提供する。
【解決手段】露光ランプの最大光量での点灯の立ち上がり時に、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて制御手段からのパルスの周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くする様に制御することで、露光ランプ立ち上がり時の立ち上がり時間及び光量の安定を早くすることができる。
【解決手段】露光ランプの最大光量での点灯の立ち上がり時に、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて制御手段からのパルスの周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くする様に制御することで、露光ランプ立ち上がり時の立ち上がり時間及び光量の安定を早くすることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置として、ライン同期とランプ点灯／消灯の周期とを一定にするものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、画像読取装置の光源として周波数変更による調光機能を有する希ガス蛍光ランプの点灯装置（例えば、特許文献２参照）を用いることが考えられる。
【特許文献１】特開平７−７４８９０号公報
【特許文献２】特開２００１−８５１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来の画像読取装置やその照明装置は、装置システムの様々な読取速度、受光素子に対する必要光量に対し、装置毎に固有照度の光源を個別対応で製作していた為、以下のような問題があった。
【０００４】
(1)読取モード（モノクロ／カラー）で異なる読取速度に対応できず、光電素子飽和を防ぐ為、速度の遅い（一般的にはカラー）に合わせた光学設計の為、読取速度の早いシステムでは必要光量不足を生じて、Ｓ／Ｎの劣化が懸念された。
【０００５】
(2)必要光量の異なる装置システムで同じ光源を使用することができず、部品種類数の膨大が進み、管理が難しくなった。
【０００６】
(3)また、別の方法として、同じランプを使う場合は、メカシェーディング板を使用し、光量をカットして使用していたが、光電素子に対し過度な光を遮断するので、無駄なエネルギーを消費している。
【０００７】
(3)さらに、ランプの温度特性により、高い光量で調整してあるランプを、低い光量で点灯させると、必要光量に対し徐々に光量が上昇していく不具合がある。ランプ温度が一定になるまで照度が安定せず、スキャン毎に濃度ムラが発生して読み取り画像として問題となることがあった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間が早い画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、及び画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、原稿を照射する露光ランプと、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、前記時間検出手段からの時間情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、原稿を照射する露光ランプと、前記露光ランプを点灯させるためのインバータ回路と、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記時間検出手段からの時間情報により、前記インバータ回路に入力する露光ランプ点灯信号及び前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記制御手段は、前記露光ランプの光量変更を、前記時間検出手段からの時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記制御手段は、前記露光ランプの点灯立ち上がり時を、前記光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、前記時間検出手段からの時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記制御手段は、前記パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項記載の画像読取装置を有する画像形成装置であることを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、露光ランプで原稿を照射し、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を光電変換素子で電気信号に変換する画像読取方法において、前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出し、前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記点灯時間の情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御することを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記露光ランプの光量変更を、前記点灯時間の情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記露光ランプの光量変更を、前記点灯時間の時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記露光ランプの点灯立ち上がり時を、前記光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、前記点灯時間の時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１９】
請求項１１記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする。
【００２０】
請求項１２記載の発明は、請求項７から１１のいずれか１項記載の画像読取方法を用いる画像形成方法であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、露光ランプの最大光量での点灯の立ち上がり時に、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて制御手段からのパルスの周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くする様に制御することで、露光ランプ立ち上がり時の立ち上がり時間及び光量を早く安定させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明は、インバータに入力するランプ点灯ＣＬＫ周波数を、システム側より変更することで、光量を調整できるようにしたことを特徴とする。すなわち、立ち上がり時にランプ点灯ＣＬＫ周波数を高くすることで、光量立ち上がりを早くし、早く安定光量にするようにしたことを特徴とする。時間検出手段により検出される露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出して、ランプ点灯ＣＬＫ周波数を制御することで、必要なＣＣＤ出力レベル（ランプ光量）が早く安定するようにしたことを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る画像読装置の一実施の形態は、原稿を照射する露光ランプと、露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、時間検出手段からの時間情報により、露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
露光ランプとしては、例えば、キセノンランプ等の放電管が挙げられる。光電変換素子としては、例えば、ＣＣＤが挙げられる。制御手段としては、例えば、マイクロプロセッサが挙げられる。
【００２４】
上記構成によれば、露光ランプの最大光量での点灯の立ち上がり時に、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて制御手段からのパルスの周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くする様に制御することで、露光ランプ立ち上がり時の立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００２５】
本発明に係る画像読装置の他の実施の形態は、原稿を照射する露光ランプと、露光ランプを点灯させるためのインバータ回路と、露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、時間検出手段からの時間情報により、インバータ回路に入力する露光ランプ点灯信号及び露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００２６】
本発明に係る画像読装置の他の実施の形態は、上記構成に加え、制御手段は、露光ランプの光量変更を、時間検出手段からの時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００２７】
上記構成によれば、露光ランプの光量変更は、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて、制御手段からのパルス周波数を変更することで、光電変換素子の出力レベルを早く安定させることができる。
【００２８】
本発明に係る画像読装置の他の実施の形態は、上記構成に加え、制御手段は、露光ランプの点灯立ち上がり時を、光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、時間検出手段からの時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００２９】
上記構成によれば、露光ランプの点灯立ち上がり時の光電変換素子からのデータが一定の出力になるように、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することで、必要な光電変換素子の出力レベルを早く安定させることができる。
【００３０】
本発明に係る画像読装置の他の実施の形態は、上記構成に加え、制御手段は、パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする。
【００３１】
上記構成によれば、パルス周波数の変更を段階的に変更していくことにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００３２】
本発明に係る画像形成装置の一実施の形態は、上記いずれかの画像読取装置を有することを特徴とする。
【００３３】
上記構成によれば、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００３４】
本発明に係る画像読取方法の一実施の形態は、露光ランプで原稿を照射し、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を光電変換素子で電気信号に変換する画像読取方法において、前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出し、前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記点灯時間の情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御することを特徴とする。
【００３５】
上記構成によれば、露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出し、露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、点灯時間の情報により、露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御することにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００３６】
本発明に係る画像読取方法の他の実施の形態は、上記構成に加え、露光ランプの光量変更を、点灯時間の情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００３７】
露光ランプの光量変更を、点灯時間の情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００３８】
本発明に係る画像読取方法の他の実施の形態は、上記構成に加え、露光ランプの光量変更を、点灯時間の時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００３９】
上記構成によれば、露光ランプの光量変更を、点灯時間の時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定する間での時間を早くすることができる。
【００４０】
本発明に係る画像読取方法の他の実施の形態は、上記構成に加え、露光ランプの点灯立ち上がり時を、光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、点灯時間の時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００４１】
上記構成によれば、露光ランプの点灯立ち上がり時を、光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、点灯時間の時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００４２】
本発明に係る画像読取方法の他の実施の形態は、上記構成に加え、パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする。
【００４３】
上記構成によれば、パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００４４】
本発明に係る画像形成方法の一実施の形態は、上記いずれかの画像読取方法を用いることを特徴とする。
【００４５】
上記構成によれば、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００４６】
なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【実施例１】
【００４７】
図１は、本発明に係るカラー画像読取装置の一実施例を示す全体構成図である。
まず、スキャナ本体に関する構成についての説明を行う。
原稿台ガラス８上に置かれた原稿は、第１ミラー３及び照明ランプ２により光照射される。第１ミラー３及び照明ランプ２は第１キャリッジ３１に搭載されており、原稿台下部を移動しながら走査を行う。原稿からの反射光は、第１ミラー３及び第２キャリッジ３２上の第２ミラー５及び第３ミラー４で走査され、レンズ１により集束され、ＣＣＤが搭載されたＳＢＵ１０に照射されることにより電気信号に光電変換される。
第１ミラー３、照明ランプ２、第２ミラー５、及び第３ミラー４をそれぞれ搭載する第1・２キャリッジ３１、３２は、走行体モーター９を駆動源として、キャリッジホーム位置から最大走査領域方向（図左右方向）に移動可能となっている。
【００４８】
次に、ＡＲＤＦ（自動両面原稿搬送装置）部に関しての構成の説明を行う。
原稿台１１の原稿ガイド１２に沿って積載された原稿は、片面原稿読み取りを選択した場合には呼び出しコロ１４、給紙ベルト１６により搬送コロ１５、分離コロ１７、第１搬送ローラ１８によりＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読取位置を経て、第２搬送ローラ２１及び排紙ローラ２３へ送り込まれ、原稿が排出される。
ＤＦ用原稿ガラス前にはレジストセンサー１９が配置されており、読取部への紙の進入（先端）や後端部のタイミングを検知できる。
【００４９】
一方、両面原稿読み取りを選択した場合には、まず原稿の表面の読み取りを上記、片面原稿読み取りを選択した場合と同様に実施する。
原稿の表面の読み取りに関して説明を行う。
呼び出しコロ１４、給紙ベルト１６、搬送コロ１５、分離コロ１７、及び第１搬送ローラ１８により、ＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読取位置を経て、第２搬送ローラ２１及び排紙ローラ２３へ送り込まれ、原稿を排出せずに、分岐爪２４が下方へ切り換えられて反転ローラ２５により反転テーブル２６上へ移送される。
【００５０】
原稿の後端が排紙ローラ２３を抜けた後に分岐爪２４が上方へ切り換えられて一旦、反転ローラ２５が停止する。尚、２２は排紙トレイセンサである。
【００５１】
次に原稿の裏面の読み取りに関して説明を行う。
原稿の裏面の読み取りを実施するためには、一旦、停止していた反転ローラ２５を上記とは逆方向へ回転させることにより原稿が反転テーブル２６から第１搬送ローラ１８の方向へ搬送され、更に第１搬送ローラ１８を経て表面と同様にＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読取位置を経て、第２搬送ローラ２１及び排紙ローラ２３へ送り込まれ、その後、原稿が排出される。
【００５２】
原稿は、表面及び裏面の読み取り共にＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読取位置を通過する際に、読取位置の近傍に停止されている照明ランプ２により照射され、その反射光は、第１ミラー３及び一体に構成された第２ミラー５、第３ミラー４で走査される。
【００５３】
以下、原稿台の場合と同様に光電変換される。
ＡＲＤＦの呼び出しコロ１４、給紙ベルト１６、搬送コロ１５、及び分離コロ１７の給紙機構は給紙モーター（図示せず）により駆動される。
又、第１搬送ローラ１８、第２搬送ローラ２１、排紙ローラ２３、及び反転ローラ２５の搬送機構は搬送モーター（図示せず）により駆動されている。更に、ＡＲＤＦには原稿を検知するために原稿台１１へ原稿がセットされているか否かを検知するセットセンサ１３、原稿サイズを検知するための幅サイズ検知基板２８、第１原稿長さセンサ２９、第２原稿長さセンサ３０、及び原稿の後端を検知するための原稿後端センサ２７が搭載されている。
【００５４】
スキャナ本体にはスキャナ本体及びＡＲＤＦを含めたカラー画像読取装置の動作制御を行うＳＣＵ（７）が搭載されている。
図２、及び図３は、本発明に係る画像読取装置の一実施例を示す全体ブロック図である。
図２及び図３を参照して制御ブロック構成を説明する。
図２に示すＳＢＵ１０上のＣＣＤ１００（図３参照）に入光した原稿の反射光は、ＣＣＤ内で光の強度に応じた電圧値を持つアナログ信号に変換され、奇数ビットと偶数ビットとに分かれて出力される。ＳＢＵ１０のアナログ画像信号は、ＶＩＯＢ３３（図３参照）上でアナログ処理回路１０１（図３参照）で暗電位部分が取り除かれ、奇数ビットと偶数ビットとが合成され、所定の振幅にゲイン調整された後にＡ／Ｄコンバータ１０２（図３参照）に入力されデジタル信号化される。
【００５５】
デジタル化された画像信号は、シェーディング部１０３（図３参照）によりシェーディング補正されＶＩＯＢ３３からＳＣＵ７上のＩＰＵ１０４（図３参照）で、ガンマ補正やＭＴＦ補正等の画像処理が行なわれた後、同期信号画像クロックとともにビデオ信号として、画像データ記憶手段（ＳＤＲＡＭ １０６：図３参照）を管理するメモリ−コントローラ１０５（図３参照）に入力され、ＳＤＲＡＭ１０６で構成される画像メモリに蓄えられる。
【００５６】
画像メモリに蓄えられた画像データは、外部Ｉ／Ｆドライバ１０７（図３参照）に送られ、パソコンやプリンタ等の出力装置へ転送される（実施例の外部Ｉ／ＦドライバーはＳＣＳＩ、ＩＥＥＥ１３９４、ＬＡＮなどドライバーやローカルＶｉｄｅｏ信号などを総称して記載している）。
【００５７】
ＳＣＵ７上には、ＣＰＵ１０８、ＲＯＭ１０９、ＲＡＭ１１０、及びモータドライバ１１２（いずれも図３参照）が実装されており、ＣＰＵ１０８（図３参照）は、スキャナ本体のステッピングモータである走行体モーター９、ＡＲＤＦの給紙モーター（図示せず）、搬送モーター（図示せず）のタイミング制御も行っている。
【００５８】
ＡＤＵ４２は、ＡＲＤＦ部に用いる電装部品の電力供給を中継する機能を有している。ＳＣＵ７上のＣＰＵに接続されている入力ポートは、ＶＩＯＢ３３を介して本体操作パネル：ＳＯＰ４３に接続されている。
【００５９】
尚、３６はオプション画像処理を行うＯＩＰＵ、４０はＩＳＩＣ、４１はＬＡＮやＩＣカードに接続するＮＩＣ、４４は各部に電圧を供給するＰＳＵである。
【００６０】
本体操作パネル：ＳＯＰ４３上にはスタートスイッチ（図示せず）と停止スイッチ（図示せず）とが実装されている。それぞれのスイッチが押下されると入力ポートを介してＣＰＵはスイッチがＯＮされたことを検出する。
尚、５０はサーミスタであり、１１４０はランプ安定器である。
【００６１】
インバータの機能ブロック図を図４に示す。
同期点灯の場合には、図４に示すように各ラインの読取開始タイミングを規定するライン同期信号（ＴＧ−ＩＮＶ）、クロック信号ＣＬＫ、コントロール信号ＣＮＴ、ゲート信号ＧＡＴＥを入力すると、点灯制御部１３５が動作し、インバータ回路１３１を制御する。
インバータ回路１３１からの出力は、昇圧トランス１３２を経由してランプ１３３に印加される。なお、ＣＮＴ信号は、ランプ１３３のＯＮ／ＯＦＦ制御信号であり、ＧＡＴＥ信号はランプ休止期間の制御信号である。また、１３０は定電圧電源である。
【００６２】
インバータ回路構成の一例を図５に示す。
図５に示すようにランプＯＮ／ＯＦＦ制御信号ＣＮＴがＨｉｇｈレベルの時、トランジスタＴＲ１がオンになり、インバータ制御用ＩＣ（ＩＣ１）に電力が供給される。インバータ制御用ＩＣ（ＩＣ１）はスイッチング素子ＦＥＴ１を駆動するためのドライバーを内蔵しており、クロック信号に応じて所定の周期で発振し、発振パルスにより内蔵ドライバーを駆動し、内蔵ドライバーの出力によりスイッチング素子ＦＥＴ１が駆動される。
駆動信号によりスイッチング素子ＦＥＴ１がＯＮになると、定電圧電源１３０→昇圧トランス１３２の一次側巻線→スイッチング素子ＦＥＴ１の経路で電流が流れ、昇圧トランス１３２にエネルギーが蓄えられる。
【００６３】
次にスイッチング素子ＦＥＴ１がＯＦＦになり、昇圧トランス１３２に流れていた電流が遮断されると、昇圧トランス１３２に蓄えられていたエネルギーが放出され、昇圧トランス１３２の一次側及び二次側に急峻な立ち上がりを持つ電圧波形が発生する。
【００６４】
この電圧波形は時間とともに減衰し、次にスイッチング素子ＦＥＴ１がオンになった後オフになると前記と同様に再び急峻な立ち上がりを持つ電圧波形が発生する。すなわちスイッチング素子ＦＥＴ１をオン／オフする毎に再び急峻な立ち上がりを持つ電圧波形が発生し、ランプ１３３に繰り返し電流が流れ、ランプ１３３が点灯し光が放出される。
【００６５】
またインバータ制御ＩＣ１は、ＧＡＴＥ信号が入力される期間は出力を停止する。
【００６６】
制御信号のタイミングチャートを図６及び図７に示す。
図６はランプＯＮ／ＯＦＦ信号（ＣＮＴ）とライン同期信号（ＴＧ−ＩＮＶ）とのタイミングを示したものであり、ＣＮＴ信号とは別に点灯周波数の位相同期をとる目的でＴＧ−ＩＮＶ信号を供給する。
なおＣＮＴ信号とＴＧ−ＩＮＶ信号とは非同期で供給し、ＣＮＴ信号のＯＮ、ＯＦＦは任意の時間とする。
【００６７】
図７はＴＧ−ＩＮＶ、ＧＡＴＥ、ＣＬＫ、及びインバータ出力（光波形）のタイミングを示したものである。
同図に示すＴ１及びＴ２が休止期間で、必要原稿面照度に応じてこの休止期間を設けることにより１ライン当りの点灯パルス（図中Ｎｏ．４〜Ｎｏ．１３）の数を任意の値に設定することができる。
同図においてＧＡＴＥ信号を制御し、ランプ休止期間の終了タイミング及びＣＬＫ信号を制御し、ランプ点灯パルス発生タイミングを切り換えることにより主走査方向のランプ点灯パルス発生タイミングを任意に制御することができる。
【００６８】
図８のランプ点灯回路のブロック図及び図９のランプ点灯フローチャートについて説明する。
図９において、制御回路からのランプ点灯信号により、ランプをインバータ周波数ｆ１（図８参照）で点灯し（ステップＳ９０）、タイマー８０１（図８参照）をリセット後にスタートさせ（ステップＳ９１）、ランプ点灯開始からの点灯時間の計測を開始する。
時間データは、時間比較回路部８０２（図８参照）に入力（取得）され（ステップＳ９２）、入力された時間データは、予め設定してある目標時間と比較され（ステップＳ９３）、目標値と時間データとが等しくない場合（ステップＳ９３／Ｎｏ）は、再度時間データを取得する。
目標値と時間データとが等しい場合（ステップＳ９３／Ｙｅｓ）は、インバータ８０３（図８参照）に入力されている周波数をｆ１→ｆ０へ変更した後（ステップＳ９４）、コピー動作に入り（ステップＳ９５）、コピー動作終了後（ステップＳ９５）、ランプが消灯される（ステップＳ９６）。
【００６９】
図１２は、従来の画像読取装置のランプ出力特性図であり、図１３は、本発明に係る画像読取装置のランプ出力特性図の一例であり、図１４は、本発明に係る画像読取装置のランプ出力特性図の他の一例である。
図１２〜１４において、横軸は時間を示し、縦軸はＣＣＤの出力を示す。
【００７０】
従来のランプでは、ランプ立ち上がり時には、図１２のランプ出力特性図に示すようにランプ光量（ＣＣＤ出力）が一定になるまでに時間が掛かっていたが、上記フローのように、点灯開始からの時間により、ランプの点灯周波数を点灯時の周波数ｆ１と時間目標値とが一致した後の周波数ｆ０に切り換えることで、図１３のランプ出力特性図に示すように、立ち上がり時のランプ光量立ち上がりを早くし、従来よりも早くランプ光量（ＣＣＤ出力）を安定させることができる。
【００７１】
図１０のランプ点灯回路のブロック図及び図１１のランプ点灯フローチャートについて説明する。
図１１において、制御回路からのランプ点灯信号により、ランプを点灯し（ステップＳ１１００）、タイマーをリセット後にスタートさせ（ステップＳ１１０１）、ランプ点灯開始からの点灯時間の計測を開始する。時間データは、時間比較回路部１００２（図１０参照）に入力（取得）され（ステップＳ１１０２）、入力された時間データは、予め設定してある時間ごとの目標時間と比較され（ステップＳ１１０３）、目標値と時間データとが等しい場合（ステップＳ１１０３／Ｙｅｓ）は、次段の周波数演算部１００３（図１０参照）に送られ周波数を切り換える（ステップＳ１１０４）。
目標値と時間データとが等しくない場合（ステップＳ１１０３／Ｎｏ）は、ステップＳ１１０２に戻る。
【００７２】
最終時間ｔが経過したか否かが判断される（ステップＳ１１０５）。最終時間ｔが経過したと判断された場合（ステップＳ１１０５／Ｙｅｓ）、次のステップＳ１１０６に進み、最終時間ｔが経過していないと判断された場合（ステップＳ１１０５／Ｎｏ）はステップＳ１１０１に戻る。すなわち、最終的な目標時間ｔになるまで上記の周波数切り替え動作が行われる。
ステップＳ１１０６ではコピー動作が行われ、コピー動作終了後ランプが消灯される（ステップＳ１１０７）。
周波数演算部１００３（図１０参照）では、表１に示すように予めＲＯＭ（制御ブロック図参照）に格納されたプログラムに基づき、次の周波数が決定される。
【００７３】
【表１】
【００７４】
上記動作は、ランプ点灯時に行うものとする。
【００７５】
ここで、図１０に示した時間比較回路部１００２及び周波数演算部１００３について、さらに詳しく説明する。
点灯周波数と光源発光量とは温度因子を除けば、周波数増→光源発光量増、周波数減→光源発光量減の関係がある。周波数変更を行う場合、予めＲＯＭ（制御ブロック図参照）に格納されたプログラムを用意しておく。時間比較回路部１００２において、制御回路（タイマー）からのランプ点灯開始からの点灯時間データと予め設定してある時間ごとの目標時間Ｔを比較する。点灯時間データと目標時間とが一致した場合に、周波数演算部１００３にて周波数切り換え動作を行う。
【００７６】
最終時間ｔまでの点灯周波数をｆｎとし、最終時間経過後の点灯周波数をｆ０とし、最終時間ｔまでの時間ごとの選択すべき周波数変更量をΔｆとすると、ｆｎ＝ｆ０＋Δｆこれらの動作を最終時間ｔが経過するまで繰り返し行う。
【００７７】
目標時間Ｔ及び周波数変更量Δｆのテーブルの一例を表１に示した。
例えば、Ｔ＝１０ｍｓであると、テーブル内のＮｏ．２の１０に対応する値であるΔｆ２＝１８ＫＨｚを選択し、現在の点灯周波数がｆ＝１００ＫＨｚである場合、ｆ＋Δｆ２＝１１８ＫＨｚとなり、点灯周波数を増加し増光する。
【００７８】
一方、Ｔ＝１００ｍｓであると、テーブル内Ｎｏ．１１の１００に対応する値、Δｆ１１＝０ｋＨｚを選択する。現在の点灯周波数がｆ＝１００ＫＨｚであると、ｆ＋Δｆ１１＝１００ＫＨｚとなり、点灯周波数は１００ｋＨｚで増光なしとなる。従来のランプでは、ランプ立ち上がり時には、図１２に示すようにランプ光量立ち上がりが遅く、ランプ光量（ＣＣＤ出力）が一定になるまでに時間が掛かっていたが、上記フローのように、ランプの点灯周波数を制御することで、図１４のランプ出力特性図に示すように、ランプ点灯時のランプ光量の立ち上がりが早くなり、従来よりも早くランプ光量（ＣＣＤ出力）を安定させることができる。また周波数の変更については、高い周波数から低い周波数への変更でも良いし、低い周波数から高い周波数へ変更していっても良い。
【００７９】
図１５は、本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す図である。
【実施例２】
【００８０】
本発明に係る画像形成装置の構成について、図１、図１５を参照して説明する。
回転可能に支持されて図１５の矢印方向に回転する感光体２０１の外周部には、除電装置Ｌと、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、現像装置２０５とが配設されている。
【００８１】
感光体２０１の外周部における帯電装置２０３と現像装置２０５との間には、露光装置４から発せられる光情報を入射させるスペースが確保されている。
図１５に示す構成では感光体１が４個（２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄ）あるが、現像装置２０５が扱う色材（トナー）の色が異なるのみであり、それぞれの外周部に設けられる画像形成用の上述した部品構成は同じである。
【００８２】
感光体２０１は、直径が３０ｍｍから１００ｍｍ程度のアルミニュム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けて構成され、その一部が中間転写ベルト（第１の顕像担持手段）２１０に接している。
【００８３】
中間転写ベルト２１０は、回転するローラ２１１、２１２、２１３により支持され、図１５の矢印方向に移動可能に張架されている。この中間転写ベルト２１０の裏側（ループの内側）には、第１の転写手段２２０が感光体２０１の近傍に配備され、感光体２０１上の顕像を中間転写ベルト２１０に転写させる。
【００８４】
中間転写ベルト２１０のベルトループの外側における、中間転写ベルト２１０から顕像を記録媒体または裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００に転写する位置の下流に、中間転写ベルト用クリーニング装置２５０が配設されている。このクリーニング装置２５０は、中間転写ベルト２１０から顕像が他に転写された後でベルト表面に残留する不要なトナーを拭い去る。
【００８５】
露光装置２０４は公知のレーザ方式によるもので、フルカラー画像形成に対応した光情報を、一様に帯電された感光体２０１表面に潜像として照射する。この露光装置２０４としては、ＬＥＤアレイと結像手段とから成る露光装置を用いてもよい。
【００８６】
このように、上述した感光体２０１と、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、露光装置２０４と、現像装置２０５と、除電装置Ｌと、第１の転写手段２２０とが、中間転写ベルト２１０に転写する顕像（トナーによる像）を生成する作像手段として機能する。
【００８７】
中間転写ベルト２１０は、基体の厚みが５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトであり、感光体２１１からトナーを転写可能とする抵抗値を備える。
この中間転写ベルト２１０に対して図１の右方には、ベルト状の裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００が配設されている。この裏面用中間転写ベルト２００は、回転ローラ２１１、２１２、２１３により支持され、図１の矢印方向に移動可能に張架されており、裏側（ループの内側）には、第２の転写手段２２０が配設されている。裏面用中間転写ベルト２００によるベルトループの外側に、この裏面用中間転写ベルト用クリーニング装置２５０、チャージャＣＨ、などが配設されている。
クリーニング装置２５０は、用紙にトナーを転写した後、裏面用中間転写ベルト２００上に残留する不要のトナーを拭い去る。
【００８８】
上述した第２の転写手段２２０と、ローラ２１３と、中間転写ベルト２１０を支持するローラ２１１とにより、中間転写ベルト２１０と裏面用中間転写ベルト２００とは接触し、あらかじめ定められた転写ニップを形成する。
【００８９】
裏面用中間転写ベルト２００は、基体の厚みが５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、中間転写ベルト２１０からトナーを転写可能とする抵抗値を備えるベルトである。
【００９０】
記録媒体（用紙）Ｐは図の下方の給紙装置（給紙カセット）２２６−１、２２６−２に収納されており、最上にある用紙が給紙ローラ２２７で１枚づつ、複数のガイド２２９を経てレジストローラ対２２８に搬送される。
記録媒体Ｐが搬送されるさらに下流には、定着用加熱手段２３０、排紙ガイド対２３１、排紙ローラ対２３２、排紙スタック部２４０が配設されている。
【００９１】
図１５における中間転写ベルト２１０の上方で排紙スタック部２４０の下方には、補給用のトナーが収納できる収納部ＴＳが設けてある。トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの四色があり、カートリッジＴＣの形態にされている。このカートリッジＴＣからは、粉体ポンプ等により対応する色の現像装置に適宜補給される。
【００９２】
こうした装置本体の一部であるフレーム２５０は、開閉支軸２５０Ａを中心として、回動・開放が可能な構造にされている。このため、ユーザはこのフレーム２５０を開いた状態とすることにより記録媒体の搬送路を大きく開くことができ、ジャムが発生した場合の記録媒体（用紙）の処理を容易にしている。
【００９３】
また、上述した記録媒体Ｐへの画像形成を行う装置本体の上部に画像読取装置２６０が支持部２６６を介して連設され、この画像読取装置２６０により読み取られた画像データを上述した装置本体が記録媒体Ｐに印刷することで、コピー動作を可能にするよう構成されている。
【００９４】
この画像読取装置２６０は、図１に示した画像読取装置であるため、説明を省略する。
【００９５】
画像読取装置２６０の外周部には、操作・表示部（表示手段、かつ入力手段）が設けられている。この操作・表示部は、ユーザに各種の操作情報を表示により通知すると共に操作入力を受けるタッチパネルや、テンキーなど各種のボタンを備える。
ユーザは、この操作・入力部により、コピーの片面／両面切り替え、コピー動作の開始、コピー枚数の設定、コピー機能とプリンタ機能との切り替えなどの各種操作を行う。
【００９６】
次に、本実施形態としての画像形成装置により両面印刷を行う場合の動作について説明する。
まず作像手段による作像が行われる。
露光装置２０４の動作により、不図示のＬＤ（Laser Diode）光源からの光は、不図示の光学部品を経て、帯電装置２０３により一様に帯電された感光体２０１のうち、まず感光体２０１ａ上に至り、書き込み情報（色に応じた情報）に対応した潜像を形成する。
【００９７】
感光体２０１ａの潜像は現像装置２０５で現像され、トナーによる顕像が感光体２０１ａの表面に形成・保持される。このトナー像は、第１の転写手段２２０により、感光体２０１ａと同期して移動する中間転写ベルト２１０の表面に転写される。
感光体２０１ａの表面は、残存するトナーがクリーニング装置２０２でクリーニングされ、除電装置Ｌで除電され次の作像サイクルに備える。
【００９８】
中間転写ベルト２１０は、表面に転写されたトナー像を坦持し、図１の矢印の方向に移動する。上述した感光体２０１ａの場合と同様の動作により、感光体２０１ｂには別の色に対応する潜像が書き込まれ、その対応する色のトナーで現像され顕像が形成される。この顕像は、すでに中間転写ベルト２１０に転写されている前の色の顕像に重ねられ、最終的に感光体２０１ａから２０１ｄにより形成された４色の顕像が重ねられる。
【００９９】
このとき同期して裏面用中間転写ベルト２００は矢印方向に移動していて、中間転写ベルト２１０表面に転写された顕像が、第２の転写手段２２０の作用により裏面用中間転写ベルト２００の表面に転写される。
このように、本実施形態としての画像形成装置は、いわゆるタンデム形式である４個の感光体２０１上で顕像が形成されながら、中間転写ベルト２１０および裏面用中間転写ベルト２００が移動し、作像が進められるので、感光体２０１上に顕像を形成して中間転写ベルト２１０、裏面用中間転写ベルト２００まで転写していく工程に要する時間が短縮できる構成となっている。
【０１００】
中間転写ベルト２１０が所定のところまで移動すると、記録媒体Ｐのもう一方の面（表面）に転写されるべきトナー画像が、上述した工程で再度作像手段Ｇにより作像され、給紙が開始される。
給紙ローラ２２７が反時計方向に回転すると、給紙装置（給紙カセット）２２６内の最上部にある記録媒体Ｐが引き出され、レジストローラ対２２８に搬送される。
【０１０１】
レジストローラ対２２８を経て、中間転写ベルト２１０と裏面用中間転写ベルト２００の間に搬送された記録媒体Ｐの片側の面（表面）に、中間転写ベルト２１０表面のトナー像が第２の転写手段２２０により転写される。
更に記録媒体Ｐは図１６における上方に搬送され、裏面用中間転写ベルト２００表面のトナー像が、チャージャＣＨにより記録媒体Ｐのもう一方の面（裏面）に転写される。転写に際して、記録媒体Ｐは画像の位置が正規のものとなるよう、タイミングがとられて搬送される。
【０１０２】
本実施形態では、感光体２０１上に作像されるトナーの極性はマイナスである。第１の転写手段２２０にプラスの電荷を与えることで、感光体２０１に作像された顕像（トナー）は中間転写ベルト２１０に転写される。さらに、第２の転写手段２２０にプラスの電荷を与えることで、中間転写ベルト２１０に作像されたトナーは裏面用中間転写ベルト２００に転写される。
上述のように中間転写ベルト２１０表面のトナーが記録媒体Ｐの片側の面（表面）に転写された後、チャージャＣＨからプラス極性の電荷与えることで、裏面用中間転写ベルト２００表面のマイナス極性のトナーは吸引されて、記録媒体Ｐの他の面（裏面）に転写される。
【０１０３】
上述した動作により両面にトナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着手段２３０に送られ、記録媒体上の両面のトナー像が一度に溶融、定着され、ガイド対２３１を経て排紙ローラ対２３２により本体フレーム上部の排紙スタック部２４０に排出される。
【０１０４】
〔作用効果〕
請求項１、２、７、８の発明においては、露光ランプの最大光量での点灯の立ち上がり時には、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて制御回路部からのパルスの周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くする様に制御することで、露光ランプ立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【０１０５】
請求項３、９の発明においては、露光ランプの光量変更は、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて、制御部からのパルス周波数を変更することで、必要なＣＣＤ出力レベルが早く安定させるようにできる。
【０１０６】
請求項４、１０の発明においては、露光ランプの点灯立ち上がり時のＣＣＤからのデータが一定の出力になるように、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することで、必要なＣＣＤ出力レベルを早く安定させることができる。
【０１０７】
請求項５、１１の発明においては、露光ランプ立ち上がり時のパルス周波数の変更は、数段階分割して変更していくことで、よりスムーズな光量変更ができる。
【０１０８】
請求項６、１２の発明においては、上記画像読取方法もしくは画像読取装置を備ることにより、露光ランプ立ち上がり時の立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間が早い画像形成方法もしくは画像形成装置が得られる。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、スキャナ、スキャナプリンタ、複写機、及びファクシミリ装置等に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明に係るカラー画像読取装置の一実施例を示す全体構成図である。
【図２】本発明に係る画像読取装置の一実施例を示す全体ブロック図である。
【図３】本発明に係る画像読取装置の一実施例を示す全体ブロック図である。
【図４】インバータの機能ブロック図である。
【図５】インバータ回路構成の一例である。
【図６】制御信号のタイミングチャートである。
【図７】ＴＧ−ＩＮＶ、ＧＡＴＥ、ＣＬＫ、及びインバータ出力（光波形）のタイミングを示したものである。
【図８】ランプ点灯回路のブロック図の一例である。
【図９】ランプ点灯フローチャートの一例である。
【図１０】ランプ点灯回路のブロック図の一例である。
【図１１】ランプ点灯フローチャートの一例である。
【図１２】従来の画像読取装置のランプ出力特性図である。
【図１３】本発明に係る画像読取装置のランプ出力特性図の一例である。
【図１４】本発明に係る画像読取装置のランプ出力特性図の他の一例である。
【図１５】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１１】
１ レンズ
２ 照明ランプ
３ 第１ミラー
４ 第３ミラー
５ 第２ミラー
６ ＤＦ用原稿ガラス
７ ＳＣＵ
８ 原稿台ガラス
９ 走行体モーター
１０ ＳＢＵ
１１ 原稿台
１２ 原稿ガイド
１３ セットセンサ
１４ コロ
１５ 搬送コロ
１６ 給紙ベルト
１７ 分離コロ
１８ 第１搬送ローラ
１９ レジストセンサー
２０ 反射ガイド板
２１ 第２搬送ローラ
２２ コロ
２３ 排紙ローラ
２４ 分離爪
２５ 反転ローラ
２６ 反転テーブル
２７ 原稿後端センサ
２８ 幅サイズ検知基板
２９ 第１原稿長さセンサ
３０ 第２原稿長さセンサ
３１ ＶＩＯＢ
３２ 第２キャリッジ
２６０ 画像読取装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置として、ライン同期とランプ点灯／消灯の周期とを一定にするものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、画像読取装置の光源として周波数変更による調光機能を有する希ガス蛍光ランプの点灯装置（例えば、特許文献２参照）を用いることが考えられる。
【特許文献１】特開平７−７４８９０号公報
【特許文献２】特開２００１−８５１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来の画像読取装置やその照明装置は、装置システムの様々な読取速度、受光素子に対する必要光量に対し、装置毎に固有照度の光源を個別対応で製作していた為、以下のような問題があった。
【０００４】
(1)読取モード（モノクロ／カラー）で異なる読取速度に対応できず、光電素子飽和を防ぐ為、速度の遅い（一般的にはカラー）に合わせた光学設計の為、読取速度の早いシステムでは必要光量不足を生じて、Ｓ／Ｎの劣化が懸念された。
【０００５】
(2)必要光量の異なる装置システムで同じ光源を使用することができず、部品種類数の膨大が進み、管理が難しくなった。
【０００６】
(3)また、別の方法として、同じランプを使う場合は、メカシェーディング板を使用し、光量をカットして使用していたが、光電素子に対し過度な光を遮断するので、無駄なエネルギーを消費している。
【０００７】
(3)さらに、ランプの温度特性により、高い光量で調整してあるランプを、低い光量で点灯させると、必要光量に対し徐々に光量が上昇していく不具合がある。ランプ温度が一定になるまで照度が安定せず、スキャン毎に濃度ムラが発生して読み取り画像として問題となることがあった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間が早い画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、及び画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、原稿を照射する露光ランプと、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、前記時間検出手段からの時間情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、原稿を照射する露光ランプと、前記露光ランプを点灯させるためのインバータ回路と、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記時間検出手段からの時間情報により、前記インバータ回路に入力する露光ランプ点灯信号及び前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記制御手段は、前記露光ランプの光量変更を、前記時間検出手段からの時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記制御手段は、前記露光ランプの点灯立ち上がり時を、前記光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、前記時間検出手段からの時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記制御手段は、前記パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項記載の画像読取装置を有する画像形成装置であることを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、露光ランプで原稿を照射し、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を光電変換素子で電気信号に変換する画像読取方法において、前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出し、前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記点灯時間の情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御することを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記露光ランプの光量変更を、前記点灯時間の情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記露光ランプの光量変更を、前記点灯時間の時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記露光ランプの点灯立ち上がり時を、前記光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、前記点灯時間の時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００１９】
請求項１１記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする。
【００２０】
請求項１２記載の発明は、請求項７から１１のいずれか１項記載の画像読取方法を用いる画像形成方法であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、露光ランプの最大光量での点灯の立ち上がり時に、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて制御手段からのパルスの周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くする様に制御することで、露光ランプ立ち上がり時の立ち上がり時間及び光量を早く安定させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明は、インバータに入力するランプ点灯ＣＬＫ周波数を、システム側より変更することで、光量を調整できるようにしたことを特徴とする。すなわち、立ち上がり時にランプ点灯ＣＬＫ周波数を高くすることで、光量立ち上がりを早くし、早く安定光量にするようにしたことを特徴とする。時間検出手段により検出される露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出して、ランプ点灯ＣＬＫ周波数を制御することで、必要なＣＣＤ出力レベル（ランプ光量）が早く安定するようにしたことを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る画像読装置の一実施の形態は、原稿を照射する露光ランプと、露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、時間検出手段からの時間情報により、露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
露光ランプとしては、例えば、キセノンランプ等の放電管が挙げられる。光電変換素子としては、例えば、ＣＣＤが挙げられる。制御手段としては、例えば、マイクロプロセッサが挙げられる。
【００２４】
上記構成によれば、露光ランプの最大光量での点灯の立ち上がり時に、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて制御手段からのパルスの周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くする様に制御することで、露光ランプ立ち上がり時の立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００２５】
本発明に係る画像読装置の他の実施の形態は、原稿を照射する露光ランプと、露光ランプを点灯させるためのインバータ回路と、露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、時間検出手段からの時間情報により、インバータ回路に入力する露光ランプ点灯信号及び露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００２６】
本発明に係る画像読装置の他の実施の形態は、上記構成に加え、制御手段は、露光ランプの光量変更を、時間検出手段からの時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００２７】
上記構成によれば、露光ランプの光量変更は、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて、制御手段からのパルス周波数を変更することで、光電変換素子の出力レベルを早く安定させることができる。
【００２８】
本発明に係る画像読装置の他の実施の形態は、上記構成に加え、制御手段は、露光ランプの点灯立ち上がり時を、光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、時間検出手段からの時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００２９】
上記構成によれば、露光ランプの点灯立ち上がり時の光電変換素子からのデータが一定の出力になるように、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することで、必要な光電変換素子の出力レベルを早く安定させることができる。
【００３０】
本発明に係る画像読装置の他の実施の形態は、上記構成に加え、制御手段は、パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする。
【００３１】
上記構成によれば、パルス周波数の変更を段階的に変更していくことにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００３２】
本発明に係る画像形成装置の一実施の形態は、上記いずれかの画像読取装置を有することを特徴とする。
【００３３】
上記構成によれば、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００３４】
本発明に係る画像読取方法の一実施の形態は、露光ランプで原稿を照射し、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を光電変換素子で電気信号に変換する画像読取方法において、前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出し、前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記点灯時間の情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御することを特徴とする。
【００３５】
上記構成によれば、露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出し、露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、点灯時間の情報により、露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御することにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００３６】
本発明に係る画像読取方法の他の実施の形態は、上記構成に加え、露光ランプの光量変更を、点灯時間の情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００３７】
露光ランプの光量変更を、点灯時間の情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００３８】
本発明に係る画像読取方法の他の実施の形態は、上記構成に加え、露光ランプの光量変更を、点灯時間の時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００３９】
上記構成によれば、露光ランプの光量変更を、点灯時間の時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定する間での時間を早くすることができる。
【００４０】
本発明に係る画像読取方法の他の実施の形態は、上記構成に加え、露光ランプの点灯立ち上がり時を、光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、点灯時間の時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする。
【００４１】
上記構成によれば、露光ランプの点灯立ち上がり時を、光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、点灯時間の時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００４２】
本発明に係る画像読取方法の他の実施の形態は、上記構成に加え、パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする。
【００４３】
上記構成によれば、パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことにより、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００４４】
本発明に係る画像形成方法の一実施の形態は、上記いずれかの画像読取方法を用いることを特徴とする。
【００４５】
上記構成によれば、露光ランプの立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【００４６】
なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【実施例１】
【００４７】
図１は、本発明に係るカラー画像読取装置の一実施例を示す全体構成図である。
まず、スキャナ本体に関する構成についての説明を行う。
原稿台ガラス８上に置かれた原稿は、第１ミラー３及び照明ランプ２により光照射される。第１ミラー３及び照明ランプ２は第１キャリッジ３１に搭載されており、原稿台下部を移動しながら走査を行う。原稿からの反射光は、第１ミラー３及び第２キャリッジ３２上の第２ミラー５及び第３ミラー４で走査され、レンズ１により集束され、ＣＣＤが搭載されたＳＢＵ１０に照射されることにより電気信号に光電変換される。
第１ミラー３、照明ランプ２、第２ミラー５、及び第３ミラー４をそれぞれ搭載する第1・２キャリッジ３１、３２は、走行体モーター９を駆動源として、キャリッジホーム位置から最大走査領域方向（図左右方向）に移動可能となっている。
【００４８】
次に、ＡＲＤＦ（自動両面原稿搬送装置）部に関しての構成の説明を行う。
原稿台１１の原稿ガイド１２に沿って積載された原稿は、片面原稿読み取りを選択した場合には呼び出しコロ１４、給紙ベルト１６により搬送コロ１５、分離コロ１７、第１搬送ローラ１８によりＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読取位置を経て、第２搬送ローラ２１及び排紙ローラ２３へ送り込まれ、原稿が排出される。
ＤＦ用原稿ガラス前にはレジストセンサー１９が配置されており、読取部への紙の進入（先端）や後端部のタイミングを検知できる。
【００４９】
一方、両面原稿読み取りを選択した場合には、まず原稿の表面の読み取りを上記、片面原稿読み取りを選択した場合と同様に実施する。
原稿の表面の読み取りに関して説明を行う。
呼び出しコロ１４、給紙ベルト１６、搬送コロ１５、分離コロ１７、及び第１搬送ローラ１８により、ＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読取位置を経て、第２搬送ローラ２１及び排紙ローラ２３へ送り込まれ、原稿を排出せずに、分岐爪２４が下方へ切り換えられて反転ローラ２５により反転テーブル２６上へ移送される。
【００５０】
原稿の後端が排紙ローラ２３を抜けた後に分岐爪２４が上方へ切り換えられて一旦、反転ローラ２５が停止する。尚、２２は排紙トレイセンサである。
【００５１】
次に原稿の裏面の読み取りに関して説明を行う。
原稿の裏面の読み取りを実施するためには、一旦、停止していた反転ローラ２５を上記とは逆方向へ回転させることにより原稿が反転テーブル２６から第１搬送ローラ１８の方向へ搬送され、更に第１搬送ローラ１８を経て表面と同様にＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読取位置を経て、第２搬送ローラ２１及び排紙ローラ２３へ送り込まれ、その後、原稿が排出される。
【００５２】
原稿は、表面及び裏面の読み取り共にＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読取位置を通過する際に、読取位置の近傍に停止されている照明ランプ２により照射され、その反射光は、第１ミラー３及び一体に構成された第２ミラー５、第３ミラー４で走査される。
【００５３】
以下、原稿台の場合と同様に光電変換される。
ＡＲＤＦの呼び出しコロ１４、給紙ベルト１６、搬送コロ１５、及び分離コロ１７の給紙機構は給紙モーター（図示せず）により駆動される。
又、第１搬送ローラ１８、第２搬送ローラ２１、排紙ローラ２３、及び反転ローラ２５の搬送機構は搬送モーター（図示せず）により駆動されている。更に、ＡＲＤＦには原稿を検知するために原稿台１１へ原稿がセットされているか否かを検知するセットセンサ１３、原稿サイズを検知するための幅サイズ検知基板２８、第１原稿長さセンサ２９、第２原稿長さセンサ３０、及び原稿の後端を検知するための原稿後端センサ２７が搭載されている。
【００５４】
スキャナ本体にはスキャナ本体及びＡＲＤＦを含めたカラー画像読取装置の動作制御を行うＳＣＵ（７）が搭載されている。
図２、及び図３は、本発明に係る画像読取装置の一実施例を示す全体ブロック図である。
図２及び図３を参照して制御ブロック構成を説明する。
図２に示すＳＢＵ１０上のＣＣＤ１００（図３参照）に入光した原稿の反射光は、ＣＣＤ内で光の強度に応じた電圧値を持つアナログ信号に変換され、奇数ビットと偶数ビットとに分かれて出力される。ＳＢＵ１０のアナログ画像信号は、ＶＩＯＢ３３（図３参照）上でアナログ処理回路１０１（図３参照）で暗電位部分が取り除かれ、奇数ビットと偶数ビットとが合成され、所定の振幅にゲイン調整された後にＡ／Ｄコンバータ１０２（図３参照）に入力されデジタル信号化される。
【００５５】
デジタル化された画像信号は、シェーディング部１０３（図３参照）によりシェーディング補正されＶＩＯＢ３３からＳＣＵ７上のＩＰＵ１０４（図３参照）で、ガンマ補正やＭＴＦ補正等の画像処理が行なわれた後、同期信号画像クロックとともにビデオ信号として、画像データ記憶手段（ＳＤＲＡＭ １０６：図３参照）を管理するメモリ−コントローラ１０５（図３参照）に入力され、ＳＤＲＡＭ１０６で構成される画像メモリに蓄えられる。
【００５６】
画像メモリに蓄えられた画像データは、外部Ｉ／Ｆドライバ１０７（図３参照）に送られ、パソコンやプリンタ等の出力装置へ転送される（実施例の外部Ｉ／ＦドライバーはＳＣＳＩ、ＩＥＥＥ１３９４、ＬＡＮなどドライバーやローカルＶｉｄｅｏ信号などを総称して記載している）。
【００５７】
ＳＣＵ７上には、ＣＰＵ１０８、ＲＯＭ１０９、ＲＡＭ１１０、及びモータドライバ１１２（いずれも図３参照）が実装されており、ＣＰＵ１０８（図３参照）は、スキャナ本体のステッピングモータである走行体モーター９、ＡＲＤＦの給紙モーター（図示せず）、搬送モーター（図示せず）のタイミング制御も行っている。
【００５８】
ＡＤＵ４２は、ＡＲＤＦ部に用いる電装部品の電力供給を中継する機能を有している。ＳＣＵ７上のＣＰＵに接続されている入力ポートは、ＶＩＯＢ３３を介して本体操作パネル：ＳＯＰ４３に接続されている。
【００５９】
尚、３６はオプション画像処理を行うＯＩＰＵ、４０はＩＳＩＣ、４１はＬＡＮやＩＣカードに接続するＮＩＣ、４４は各部に電圧を供給するＰＳＵである。
【００６０】
本体操作パネル：ＳＯＰ４３上にはスタートスイッチ（図示せず）と停止スイッチ（図示せず）とが実装されている。それぞれのスイッチが押下されると入力ポートを介してＣＰＵはスイッチがＯＮされたことを検出する。
尚、５０はサーミスタであり、１１４０はランプ安定器である。
【００６１】
インバータの機能ブロック図を図４に示す。
同期点灯の場合には、図４に示すように各ラインの読取開始タイミングを規定するライン同期信号（ＴＧ−ＩＮＶ）、クロック信号ＣＬＫ、コントロール信号ＣＮＴ、ゲート信号ＧＡＴＥを入力すると、点灯制御部１３５が動作し、インバータ回路１３１を制御する。
インバータ回路１３１からの出力は、昇圧トランス１３２を経由してランプ１３３に印加される。なお、ＣＮＴ信号は、ランプ１３３のＯＮ／ＯＦＦ制御信号であり、ＧＡＴＥ信号はランプ休止期間の制御信号である。また、１３０は定電圧電源である。
【００６２】
インバータ回路構成の一例を図５に示す。
図５に示すようにランプＯＮ／ＯＦＦ制御信号ＣＮＴがＨｉｇｈレベルの時、トランジスタＴＲ１がオンになり、インバータ制御用ＩＣ（ＩＣ１）に電力が供給される。インバータ制御用ＩＣ（ＩＣ１）はスイッチング素子ＦＥＴ１を駆動するためのドライバーを内蔵しており、クロック信号に応じて所定の周期で発振し、発振パルスにより内蔵ドライバーを駆動し、内蔵ドライバーの出力によりスイッチング素子ＦＥＴ１が駆動される。
駆動信号によりスイッチング素子ＦＥＴ１がＯＮになると、定電圧電源１３０→昇圧トランス１３２の一次側巻線→スイッチング素子ＦＥＴ１の経路で電流が流れ、昇圧トランス１３２にエネルギーが蓄えられる。
【００６３】
次にスイッチング素子ＦＥＴ１がＯＦＦになり、昇圧トランス１３２に流れていた電流が遮断されると、昇圧トランス１３２に蓄えられていたエネルギーが放出され、昇圧トランス１３２の一次側及び二次側に急峻な立ち上がりを持つ電圧波形が発生する。
【００６４】
この電圧波形は時間とともに減衰し、次にスイッチング素子ＦＥＴ１がオンになった後オフになると前記と同様に再び急峻な立ち上がりを持つ電圧波形が発生する。すなわちスイッチング素子ＦＥＴ１をオン／オフする毎に再び急峻な立ち上がりを持つ電圧波形が発生し、ランプ１３３に繰り返し電流が流れ、ランプ１３３が点灯し光が放出される。
【００６５】
またインバータ制御ＩＣ１は、ＧＡＴＥ信号が入力される期間は出力を停止する。
【００６６】
制御信号のタイミングチャートを図６及び図７に示す。
図６はランプＯＮ／ＯＦＦ信号（ＣＮＴ）とライン同期信号（ＴＧ−ＩＮＶ）とのタイミングを示したものであり、ＣＮＴ信号とは別に点灯周波数の位相同期をとる目的でＴＧ−ＩＮＶ信号を供給する。
なおＣＮＴ信号とＴＧ−ＩＮＶ信号とは非同期で供給し、ＣＮＴ信号のＯＮ、ＯＦＦは任意の時間とする。
【００６７】
図７はＴＧ−ＩＮＶ、ＧＡＴＥ、ＣＬＫ、及びインバータ出力（光波形）のタイミングを示したものである。
同図に示すＴ１及びＴ２が休止期間で、必要原稿面照度に応じてこの休止期間を設けることにより１ライン当りの点灯パルス（図中Ｎｏ．４〜Ｎｏ．１３）の数を任意の値に設定することができる。
同図においてＧＡＴＥ信号を制御し、ランプ休止期間の終了タイミング及びＣＬＫ信号を制御し、ランプ点灯パルス発生タイミングを切り換えることにより主走査方向のランプ点灯パルス発生タイミングを任意に制御することができる。
【００６８】
図８のランプ点灯回路のブロック図及び図９のランプ点灯フローチャートについて説明する。
図９において、制御回路からのランプ点灯信号により、ランプをインバータ周波数ｆ１（図８参照）で点灯し（ステップＳ９０）、タイマー８０１（図８参照）をリセット後にスタートさせ（ステップＳ９１）、ランプ点灯開始からの点灯時間の計測を開始する。
時間データは、時間比較回路部８０２（図８参照）に入力（取得）され（ステップＳ９２）、入力された時間データは、予め設定してある目標時間と比較され（ステップＳ９３）、目標値と時間データとが等しくない場合（ステップＳ９３／Ｎｏ）は、再度時間データを取得する。
目標値と時間データとが等しい場合（ステップＳ９３／Ｙｅｓ）は、インバータ８０３（図８参照）に入力されている周波数をｆ１→ｆ０へ変更した後（ステップＳ９４）、コピー動作に入り（ステップＳ９５）、コピー動作終了後（ステップＳ９５）、ランプが消灯される（ステップＳ９６）。
【００６９】
図１２は、従来の画像読取装置のランプ出力特性図であり、図１３は、本発明に係る画像読取装置のランプ出力特性図の一例であり、図１４は、本発明に係る画像読取装置のランプ出力特性図の他の一例である。
図１２〜１４において、横軸は時間を示し、縦軸はＣＣＤの出力を示す。
【００７０】
従来のランプでは、ランプ立ち上がり時には、図１２のランプ出力特性図に示すようにランプ光量（ＣＣＤ出力）が一定になるまでに時間が掛かっていたが、上記フローのように、点灯開始からの時間により、ランプの点灯周波数を点灯時の周波数ｆ１と時間目標値とが一致した後の周波数ｆ０に切り換えることで、図１３のランプ出力特性図に示すように、立ち上がり時のランプ光量立ち上がりを早くし、従来よりも早くランプ光量（ＣＣＤ出力）を安定させることができる。
【００７１】
図１０のランプ点灯回路のブロック図及び図１１のランプ点灯フローチャートについて説明する。
図１１において、制御回路からのランプ点灯信号により、ランプを点灯し（ステップＳ１１００）、タイマーをリセット後にスタートさせ（ステップＳ１１０１）、ランプ点灯開始からの点灯時間の計測を開始する。時間データは、時間比較回路部１００２（図１０参照）に入力（取得）され（ステップＳ１１０２）、入力された時間データは、予め設定してある時間ごとの目標時間と比較され（ステップＳ１１０３）、目標値と時間データとが等しい場合（ステップＳ１１０３／Ｙｅｓ）は、次段の周波数演算部１００３（図１０参照）に送られ周波数を切り換える（ステップＳ１１０４）。
目標値と時間データとが等しくない場合（ステップＳ１１０３／Ｎｏ）は、ステップＳ１１０２に戻る。
【００７２】
最終時間ｔが経過したか否かが判断される（ステップＳ１１０５）。最終時間ｔが経過したと判断された場合（ステップＳ１１０５／Ｙｅｓ）、次のステップＳ１１０６に進み、最終時間ｔが経過していないと判断された場合（ステップＳ１１０５／Ｎｏ）はステップＳ１１０１に戻る。すなわち、最終的な目標時間ｔになるまで上記の周波数切り替え動作が行われる。
ステップＳ１１０６ではコピー動作が行われ、コピー動作終了後ランプが消灯される（ステップＳ１１０７）。
周波数演算部１００３（図１０参照）では、表１に示すように予めＲＯＭ（制御ブロック図参照）に格納されたプログラムに基づき、次の周波数が決定される。
【００７３】
【表１】
【００７４】
上記動作は、ランプ点灯時に行うものとする。
【００７５】
ここで、図１０に示した時間比較回路部１００２及び周波数演算部１００３について、さらに詳しく説明する。
点灯周波数と光源発光量とは温度因子を除けば、周波数増→光源発光量増、周波数減→光源発光量減の関係がある。周波数変更を行う場合、予めＲＯＭ（制御ブロック図参照）に格納されたプログラムを用意しておく。時間比較回路部１００２において、制御回路（タイマー）からのランプ点灯開始からの点灯時間データと予め設定してある時間ごとの目標時間Ｔを比較する。点灯時間データと目標時間とが一致した場合に、周波数演算部１００３にて周波数切り換え動作を行う。
【００７６】
最終時間ｔまでの点灯周波数をｆｎとし、最終時間経過後の点灯周波数をｆ０とし、最終時間ｔまでの時間ごとの選択すべき周波数変更量をΔｆとすると、ｆｎ＝ｆ０＋Δｆこれらの動作を最終時間ｔが経過するまで繰り返し行う。
【００７７】
目標時間Ｔ及び周波数変更量Δｆのテーブルの一例を表１に示した。
例えば、Ｔ＝１０ｍｓであると、テーブル内のＮｏ．２の１０に対応する値であるΔｆ２＝１８ＫＨｚを選択し、現在の点灯周波数がｆ＝１００ＫＨｚである場合、ｆ＋Δｆ２＝１１８ＫＨｚとなり、点灯周波数を増加し増光する。
【００７８】
一方、Ｔ＝１００ｍｓであると、テーブル内Ｎｏ．１１の１００に対応する値、Δｆ１１＝０ｋＨｚを選択する。現在の点灯周波数がｆ＝１００ＫＨｚであると、ｆ＋Δｆ１１＝１００ＫＨｚとなり、点灯周波数は１００ｋＨｚで増光なしとなる。従来のランプでは、ランプ立ち上がり時には、図１２に示すようにランプ光量立ち上がりが遅く、ランプ光量（ＣＣＤ出力）が一定になるまでに時間が掛かっていたが、上記フローのように、ランプの点灯周波数を制御することで、図１４のランプ出力特性図に示すように、ランプ点灯時のランプ光量の立ち上がりが早くなり、従来よりも早くランプ光量（ＣＣＤ出力）を安定させることができる。また周波数の変更については、高い周波数から低い周波数への変更でも良いし、低い周波数から高い周波数へ変更していっても良い。
【００７９】
図１５は、本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す図である。
【実施例２】
【００８０】
本発明に係る画像形成装置の構成について、図１、図１５を参照して説明する。
回転可能に支持されて図１５の矢印方向に回転する感光体２０１の外周部には、除電装置Ｌと、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、現像装置２０５とが配設されている。
【００８１】
感光体２０１の外周部における帯電装置２０３と現像装置２０５との間には、露光装置４から発せられる光情報を入射させるスペースが確保されている。
図１５に示す構成では感光体１が４個（２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄ）あるが、現像装置２０５が扱う色材（トナー）の色が異なるのみであり、それぞれの外周部に設けられる画像形成用の上述した部品構成は同じである。
【００８２】
感光体２０１は、直径が３０ｍｍから１００ｍｍ程度のアルミニュム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けて構成され、その一部が中間転写ベルト（第１の顕像担持手段）２１０に接している。
【００８３】
中間転写ベルト２１０は、回転するローラ２１１、２１２、２１３により支持され、図１５の矢印方向に移動可能に張架されている。この中間転写ベルト２１０の裏側（ループの内側）には、第１の転写手段２２０が感光体２０１の近傍に配備され、感光体２０１上の顕像を中間転写ベルト２１０に転写させる。
【００８４】
中間転写ベルト２１０のベルトループの外側における、中間転写ベルト２１０から顕像を記録媒体または裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００に転写する位置の下流に、中間転写ベルト用クリーニング装置２５０が配設されている。このクリーニング装置２５０は、中間転写ベルト２１０から顕像が他に転写された後でベルト表面に残留する不要なトナーを拭い去る。
【００８５】
露光装置２０４は公知のレーザ方式によるもので、フルカラー画像形成に対応した光情報を、一様に帯電された感光体２０１表面に潜像として照射する。この露光装置２０４としては、ＬＥＤアレイと結像手段とから成る露光装置を用いてもよい。
【００８６】
このように、上述した感光体２０１と、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、露光装置２０４と、現像装置２０５と、除電装置Ｌと、第１の転写手段２２０とが、中間転写ベルト２１０に転写する顕像（トナーによる像）を生成する作像手段として機能する。
【００８７】
中間転写ベルト２１０は、基体の厚みが５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトであり、感光体２１１からトナーを転写可能とする抵抗値を備える。
この中間転写ベルト２１０に対して図１の右方には、ベルト状の裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００が配設されている。この裏面用中間転写ベルト２００は、回転ローラ２１１、２１２、２１３により支持され、図１の矢印方向に移動可能に張架されており、裏側（ループの内側）には、第２の転写手段２２０が配設されている。裏面用中間転写ベルト２００によるベルトループの外側に、この裏面用中間転写ベルト用クリーニング装置２５０、チャージャＣＨ、などが配設されている。
クリーニング装置２５０は、用紙にトナーを転写した後、裏面用中間転写ベルト２００上に残留する不要のトナーを拭い去る。
【００８８】
上述した第２の転写手段２２０と、ローラ２１３と、中間転写ベルト２１０を支持するローラ２１１とにより、中間転写ベルト２１０と裏面用中間転写ベルト２００とは接触し、あらかじめ定められた転写ニップを形成する。
【００８９】
裏面用中間転写ベルト２００は、基体の厚みが５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、中間転写ベルト２１０からトナーを転写可能とする抵抗値を備えるベルトである。
【００９０】
記録媒体（用紙）Ｐは図の下方の給紙装置（給紙カセット）２２６−１、２２６−２に収納されており、最上にある用紙が給紙ローラ２２７で１枚づつ、複数のガイド２２９を経てレジストローラ対２２８に搬送される。
記録媒体Ｐが搬送されるさらに下流には、定着用加熱手段２３０、排紙ガイド対２３１、排紙ローラ対２３２、排紙スタック部２４０が配設されている。
【００９１】
図１５における中間転写ベルト２１０の上方で排紙スタック部２４０の下方には、補給用のトナーが収納できる収納部ＴＳが設けてある。トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの四色があり、カートリッジＴＣの形態にされている。このカートリッジＴＣからは、粉体ポンプ等により対応する色の現像装置に適宜補給される。
【００９２】
こうした装置本体の一部であるフレーム２５０は、開閉支軸２５０Ａを中心として、回動・開放が可能な構造にされている。このため、ユーザはこのフレーム２５０を開いた状態とすることにより記録媒体の搬送路を大きく開くことができ、ジャムが発生した場合の記録媒体（用紙）の処理を容易にしている。
【００９３】
また、上述した記録媒体Ｐへの画像形成を行う装置本体の上部に画像読取装置２６０が支持部２６６を介して連設され、この画像読取装置２６０により読み取られた画像データを上述した装置本体が記録媒体Ｐに印刷することで、コピー動作を可能にするよう構成されている。
【００９４】
この画像読取装置２６０は、図１に示した画像読取装置であるため、説明を省略する。
【００９５】
画像読取装置２６０の外周部には、操作・表示部（表示手段、かつ入力手段）が設けられている。この操作・表示部は、ユーザに各種の操作情報を表示により通知すると共に操作入力を受けるタッチパネルや、テンキーなど各種のボタンを備える。
ユーザは、この操作・入力部により、コピーの片面／両面切り替え、コピー動作の開始、コピー枚数の設定、コピー機能とプリンタ機能との切り替えなどの各種操作を行う。
【００９６】
次に、本実施形態としての画像形成装置により両面印刷を行う場合の動作について説明する。
まず作像手段による作像が行われる。
露光装置２０４の動作により、不図示のＬＤ（Laser Diode）光源からの光は、不図示の光学部品を経て、帯電装置２０３により一様に帯電された感光体２０１のうち、まず感光体２０１ａ上に至り、書き込み情報（色に応じた情報）に対応した潜像を形成する。
【００９７】
感光体２０１ａの潜像は現像装置２０５で現像され、トナーによる顕像が感光体２０１ａの表面に形成・保持される。このトナー像は、第１の転写手段２２０により、感光体２０１ａと同期して移動する中間転写ベルト２１０の表面に転写される。
感光体２０１ａの表面は、残存するトナーがクリーニング装置２０２でクリーニングされ、除電装置Ｌで除電され次の作像サイクルに備える。
【００９８】
中間転写ベルト２１０は、表面に転写されたトナー像を坦持し、図１の矢印の方向に移動する。上述した感光体２０１ａの場合と同様の動作により、感光体２０１ｂには別の色に対応する潜像が書き込まれ、その対応する色のトナーで現像され顕像が形成される。この顕像は、すでに中間転写ベルト２１０に転写されている前の色の顕像に重ねられ、最終的に感光体２０１ａから２０１ｄにより形成された４色の顕像が重ねられる。
【００９９】
このとき同期して裏面用中間転写ベルト２００は矢印方向に移動していて、中間転写ベルト２１０表面に転写された顕像が、第２の転写手段２２０の作用により裏面用中間転写ベルト２００の表面に転写される。
このように、本実施形態としての画像形成装置は、いわゆるタンデム形式である４個の感光体２０１上で顕像が形成されながら、中間転写ベルト２１０および裏面用中間転写ベルト２００が移動し、作像が進められるので、感光体２０１上に顕像を形成して中間転写ベルト２１０、裏面用中間転写ベルト２００まで転写していく工程に要する時間が短縮できる構成となっている。
【０１００】
中間転写ベルト２１０が所定のところまで移動すると、記録媒体Ｐのもう一方の面（表面）に転写されるべきトナー画像が、上述した工程で再度作像手段Ｇにより作像され、給紙が開始される。
給紙ローラ２２７が反時計方向に回転すると、給紙装置（給紙カセット）２２６内の最上部にある記録媒体Ｐが引き出され、レジストローラ対２２８に搬送される。
【０１０１】
レジストローラ対２２８を経て、中間転写ベルト２１０と裏面用中間転写ベルト２００の間に搬送された記録媒体Ｐの片側の面（表面）に、中間転写ベルト２１０表面のトナー像が第２の転写手段２２０により転写される。
更に記録媒体Ｐは図１６における上方に搬送され、裏面用中間転写ベルト２００表面のトナー像が、チャージャＣＨにより記録媒体Ｐのもう一方の面（裏面）に転写される。転写に際して、記録媒体Ｐは画像の位置が正規のものとなるよう、タイミングがとられて搬送される。
【０１０２】
本実施形態では、感光体２０１上に作像されるトナーの極性はマイナスである。第１の転写手段２２０にプラスの電荷を与えることで、感光体２０１に作像された顕像（トナー）は中間転写ベルト２１０に転写される。さらに、第２の転写手段２２０にプラスの電荷を与えることで、中間転写ベルト２１０に作像されたトナーは裏面用中間転写ベルト２００に転写される。
上述のように中間転写ベルト２１０表面のトナーが記録媒体Ｐの片側の面（表面）に転写された後、チャージャＣＨからプラス極性の電荷与えることで、裏面用中間転写ベルト２００表面のマイナス極性のトナーは吸引されて、記録媒体Ｐの他の面（裏面）に転写される。
【０１０３】
上述した動作により両面にトナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着手段２３０に送られ、記録媒体上の両面のトナー像が一度に溶融、定着され、ガイド対２３１を経て排紙ローラ対２３２により本体フレーム上部の排紙スタック部２４０に排出される。
【０１０４】
〔作用効果〕
請求項１、２、７、８の発明においては、露光ランプの最大光量での点灯の立ち上がり時には、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて制御回路部からのパルスの周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くする様に制御することで、露光ランプ立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間を早くすることができる。
【０１０５】
請求項３、９の発明においては、露光ランプの光量変更は、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて、制御部からのパルス周波数を変更することで、必要なＣＣＤ出力レベルが早く安定させるようにできる。
【０１０６】
請求項４、１０の発明においては、露光ランプの点灯立ち上がり時のＣＣＤからのデータが一定の出力になるように、時間検出手段からのランプ点灯時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することで、必要なＣＣＤ出力レベルを早く安定させることができる。
【０１０７】
請求項５、１１の発明においては、露光ランプ立ち上がり時のパルス周波数の変更は、数段階分割して変更していくことで、よりスムーズな光量変更ができる。
【０１０８】
請求項６、１２の発明においては、上記画像読取方法もしくは画像読取装置を備ることにより、露光ランプ立ち上がり時の立ち上がり時間及び光量が安定するまでの時間が早い画像形成方法もしくは画像形成装置が得られる。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、スキャナ、スキャナプリンタ、複写機、及びファクシミリ装置等に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明に係るカラー画像読取装置の一実施例を示す全体構成図である。
【図２】本発明に係る画像読取装置の一実施例を示す全体ブロック図である。
【図３】本発明に係る画像読取装置の一実施例を示す全体ブロック図である。
【図４】インバータの機能ブロック図である。
【図５】インバータ回路構成の一例である。
【図６】制御信号のタイミングチャートである。
【図７】ＴＧ−ＩＮＶ、ＧＡＴＥ、ＣＬＫ、及びインバータ出力（光波形）のタイミングを示したものである。
【図８】ランプ点灯回路のブロック図の一例である。
【図９】ランプ点灯フローチャートの一例である。
【図１０】ランプ点灯回路のブロック図の一例である。
【図１１】ランプ点灯フローチャートの一例である。
【図１２】従来の画像読取装置のランプ出力特性図である。
【図１３】本発明に係る画像読取装置のランプ出力特性図の一例である。
【図１４】本発明に係る画像読取装置のランプ出力特性図の他の一例である。
【図１５】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１１】
１ レンズ
２ 照明ランプ
３ 第１ミラー
４ 第３ミラー
５ 第２ミラー
６ ＤＦ用原稿ガラス
７ ＳＣＵ
８ 原稿台ガラス
９ 走行体モーター
１０ ＳＢＵ
１１ 原稿台
１２ 原稿ガイド
１３ セットセンサ
１４ コロ
１５ 搬送コロ
１６ 給紙ベルト
１７ 分離コロ
１８ 第１搬送ローラ
１９ レジストセンサー
２０ 反射ガイド板
２１ 第２搬送ローラ
２２ コロ
２３ 排紙ローラ
２４ 分離爪
２５ 反転ローラ
２６ 反転テーブル
２７ 原稿後端センサ
２８ 幅サイズ検知基板
２９ 第１原稿長さセンサ
３０ 第２原稿長さセンサ
３１ ＶＩＯＢ
３２ 第２キャリッジ
２６０ 画像読取装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を照射する露光ランプと、
前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、
前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、
前記時間検出手段からの時間情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿を照射する露光ランプと、
前記露光ランプを点灯させるためのインバータ回路と、
前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、
前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、
前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記時間検出手段からの時間情報により、前記インバータ回路に入力する露光ランプ点灯信号及び前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記露光ランプの光量変更を、前記時間検出手段からの時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項１または２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記露光ランプの点灯立ち上がり時を、前記光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、前記時間検出手段からの時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項１または２記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする請求項１または２記載の画像読取装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項記載の画像読取装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
露光ランプで原稿を照射し、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を光電変換素子で電気信号に変換する画像読取方法において、
前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出し、前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記点灯時間の情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御することを特徴とする画像読取方法。
【請求項８】
前記露光ランプの光量変更を、前記点灯時間の情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項７記載の画像読取方法。
【請求項９】
前記露光ランプの光量変更を、前記点灯時間の時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項７記載の画像読取方法。
【請求項１０】
前記露光ランプの点灯立ち上がり時を、前記光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、前記点灯時間の時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項７記載の画像読取方法。
【請求項１１】
前記パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする請求項７記載の画像読取方法。
【請求項１２】
請求項７から１１のいずれか１項記載の画像読取方法を用いることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１】
原稿を照射する露光ランプと、
前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、
前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、
前記時間検出手段からの時間情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿を照射する露光ランプと、
前記露光ランプを点灯させるためのインバータ回路と、
前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換するための光電変換素子とを有する画像読取装置において、
前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出する時間検出手段と、
前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記時間検出手段からの時間情報により、前記インバータ回路に入力する露光ランプ点灯信号及び前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記露光ランプの光量変更を、前記時間検出手段からの時間情報に基づいて、パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項１または２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記露光ランプの点灯立ち上がり時を、前記光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、前記時間検出手段からの時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項１または２記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする請求項１または２記載の画像読取装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項記載の画像読取装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
露光ランプで原稿を照射し、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を光電変換素子で電気信号に変換する画像読取方法において、
前記露光ランプの点灯開始からの点灯時間を検出し、前記露光ランプの最小光量での点灯の立ち上がり時に、前記点灯時間の情報により、前記露光ランプを点灯するためのパルス周波数を、最小光量での点灯パルス周波数より高くするように制御することを特徴とする画像読取方法。
【請求項８】
前記露光ランプの光量変更を、前記点灯時間の情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項７記載の画像読取方法。
【請求項９】
前記露光ランプの光量変更を、前記点灯時間の時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項７記載の画像読取方法。
【請求項１０】
前記露光ランプの点灯立ち上がり時を、前記光電変換素子からの出力データが一定の出力になるように、前記点灯時間の時間情報に基づいて、前記パルス周波数を変更することにより行うことを特徴とする請求項７記載の画像読取方法。
【請求項１１】
前記パルス周波数の変更を、段階的に変更していくことを特徴とする請求項７記載の画像読取方法。
【請求項１２】
請求項７から１１のいずれか１項記載の画像読取方法を用いることを特徴とする画像形成方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００７−２８１８９８（Ｐ２００７−２８１８９８Ａ）
【公開日】平成１９年１０月２５日（２００７．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１０５７０４（Ｐ２００６−１０５７０４）
【出願日】平成１８年４月６日（２００６．４．６）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１０月２５日（２００７．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年４月６日（２００６．４．６）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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