端子金具および端子金具を備えるコネクタ
【課題】機械的な強度の低下を防ぐことができ、小型化が図れ、成形性が良く、しかもシール部材を用いる必要がある場合にはシール部材の防水性を確保できる端子金具および端子金具を備えるコネクタを提供する。
【解決手段】端子金具１０は、端子収容部１０２内に逆向きで挿入されるのを防止する逆挿入防止部３０と端子ボックス部２０を有し、端子ボックス部２０は板材を折り曲げて形成され、逆挿入防止部３０は、端子ボックス部２０の第１端部の第１突起３１と、第１端部に突き合わされた第２端部の第２突起３２とを重ね合わせて端子ボックス部２０から立ち上げることで形成され、逆挿入防止部３０は、端子収容部２０内へ挿入する挿入方向ＩＮに対する直交方向Ｗに関して、端子ボックス部２０の中央位置又は中央位置の近傍に配置されている。
【解決手段】端子金具１０は、端子収容部１０２内に逆向きで挿入されるのを防止する逆挿入防止部３０と端子ボックス部２０を有し、端子ボックス部２０は板材を折り曲げて形成され、逆挿入防止部３０は、端子ボックス部２０の第１端部の第１突起３１と、第１端部に突き合わされた第２端部の第２突起３２とを重ね合わせて端子ボックス部２０から立ち上げることで形成され、逆挿入防止部３０は、端子収容部２０内へ挿入する挿入方向ＩＮに対する直交方向Ｗに関して、端子ボックス部２０の中央位置又は中央位置の近傍に配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタのハウジングの端子収容部内に挿入可能な端子金具および端子金具を備えるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気接続用のコネクタは、端子金具とハウジングを有しており、端子金具は電線の芯線に対して電気的に接続され、端子金具が、コネクタのハウジングの端子収容部内に挿入可能な構造のものが提案されている。この種のコネクタでは、端子金具は、端子収容部内に対して正しい向きとは逆の向きに挿入されるのを防止するために、２つの逆挿入防止部、いわゆるスタビライザを有する。２つのスタビライザは端子金具の幅方向に関して大きな間隔を開けるようにして突出して形成されている（例えば、特許文献１および特許文献２を参照）。
【０００３】
また、この種のコネクタでは、図１９と図２０に例示するように、端子金具２は、２つのスタビライザ２ａ，２ａを有しており、スタビライザ２ａ，２ａは、離れた位置において平行に突出して設けられている。スタビライザ２ａ，２ａの間は、大きな開口部になっている。
【０００４】
なお、図２０に示す端子金具では、ボックス状に形成された部分（以下、ボックス部と称する）の壁面が板材料を折り重ねて形成されている。
【０００５】
また、特許文献１には、図２１に示すように、１つのスタビライザが端子金具の内側から外側に打ち出し形成されている例も示されている。この場合、端子金具のスタビライザ形成部分の上側は打ち出し加工のため、大きく切り欠き開口された形状とされている。
【特許文献１】特開２０００―９１０２２号公報
【特許文献２】特開平１１―２１９７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１と特許文献２および図１９と図２０に示す従来例のいずれにおいても、端子金具は２つのスタビライザの間に大きな開口部を有しており、しかも２つのスタビライザが、大きく離れた位置に突出して形成されているので、端子金具の機械的な強度が低下してしまう。このために、端子金具は、コネクタのハウジング内に確実に挿入したり、ハウジング内から抜くことができないおそれがある。また、端子金具と電線の接続後、取扱者が持ち運び等、ハンドリングする際、端子金具が変形するおそれが高い。また、図２０の従来例では、２枚の板材料を重ね合わせて作られているので、サイズが大きくなってしまい小型化が図れない。
【０００７】
また、２つのスタビライザが、離れた位置においてそれぞれ突出して形成されているので、特許文献１に開示されているように、端子金具を防水用のシール部材の小さな穴に圧入することで通す必要がある場合には、スタビライザがシール部材の穴の内面を傷つけやすくなり、シール部材の防水性を低下させるおそれがある。特許文献２に示すように、２つのスタビライザの角部分にＲ形状を設けたとしても、スタビライザがシール部材の穴の内面を傷つけやすいことにはかわりない。
【０００８】
２つのスタビライザが離れた位置においてそれぞれ突出して形成されているので、２つのスタビライザが大きなスペースを占有してしまい、２つのスタビライザを有する端子金具をハウジング内に挿入して収容するためには、ハウジングの内周部分の内径を大きく形成しなければならず、端子金具の小型化とコネクタのハウジングの小型化が図れないという課題がある。
【０００９】
また図２０や図２１に示す従来例の場合、上述のような切り欠き開口を有する部分にスタビライザが形成されており、端子金具の機械的強度が不十分となってしまう。しかも図２１に示す従来例の場合はさらに、打ち出し加工の加工精度や打ち出し加工による他の部分の変形なども考慮する必要があり、端子金具を精度良く加工成形することが困難であった。
【００１０】
そこで、本発明は上記課題を解消するために、機械的な強度の低下を防ぐことができ、小型化が図れ、成形性が良く、しかもシール部材を用いる必要がある場合にはシール部材の防水性を確保できる端子金具および端子金具を備えるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解消するために、本発明の端子金具は、電線に固定され、コネクタのハウジングの端子収容部内に挿入可能な端子金具であって、
前記端子収容部内に逆向きで挿入されるのを防止するための逆挿入防止部と、前記逆挿入防止部を有する端子ボックス部と、を有しており、
前記端子ボックス部は、板材を折り曲げて形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子ボックス部の第１端部に形成されている第１突起と、前記第１端部に突き合わされた第２端部に形成されている第２突起と、を重ね合わせて前記端子ボックス部から立ち上げることで形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子収容部内へ挿入する際の挿入方向に対する直交方向に関して、前記端子ボックス部の中央位置又は中央位置の近傍に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の端子金具は、好ましくは前記端子ボックス部は、前記板材を折り曲げて断面矩形状に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の端子金具は、好ましくは前記端子ボックス部は、底面部と、前記底面部の一端部と他端部から立ち上げられている第１側面部と第２側面部と、前記第１側面部から前記底面部に対向するように形成されている第１上面部と、前記第２側面部から前記底面部に対向するように形成されている第２上面部と、を有しており、前記第１上面部の前記第１端部から前記第１突起が形成されており、前記第２上面部の前記第２端部から前記第２突起が形成され、前記第１突起と前記第２突起とが、重ね合わせてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明の端子金具は、好ましくは前記第１バレル付近には、前記電線の前記被覆部分に配置された防水部材が配置され、前記防水部材は、前記ハウジング内に圧入されることを特徴とする。
【００１５】
本発明の端子金具を備えるコネクタは、電線に固定するための端子金具と、前記端子金具を端子収容部内に挿入可能なハウジングとを有するコネクタであって、
前記端子金具は、
前記端子収容部内に逆向きで挿入されるのを防止するための逆挿入防止部と、前記逆挿入防止部を有する端子ボックス部と、を有しており、
前記端子ボックス部は、板材を折り曲げて形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子ボックス部の第１端部に形成されている第１突起と、前記第１端部に突き合わされた第２端部に形成されている第２突起と、を重ね合わせて前記端子ボックス部から立ち上げることで形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子収容部内へ挿入する際の挿入方向に対する直交方向に関して、前記端子ボックス部の中央位置又は中央位置の近傍に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の端子金具を備えるコネクタは、好ましくは前記ハウジングの前記端子収容部内には、前記端子金具が正しい向きで挿入された時に前記端子金具の前記逆挿入防止部が突き当たる第１突き当て部分と、前記端子金具が誤った逆向きで挿入された時に前記端子金具の前記逆挿入防止部が突き当たる第２突き当て部分と、を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の端子金具によれば、機械的な強度の低下を防ぐことができ、小型化が図れ、成形性が良く、しかもシール部材を用いる必要がある場合にはシール部材の防水性を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の端子金具の好ましい実施形態を示す斜視図である。図１に示す端子金具１０は、雄型の端子金具であり、この端子金具１０は電線２００に対して機械的にかつ電気的に接続して固定される電気接続端子である。
【００２０】
図２は、この端子金具を備えるコネクタの好ましい実施形態を示しており、図２のコネクタ１００は、端子金具１０とハウジング１０１を有している。図２は、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい姿勢（正しい向き）で挿入された状態を示している。図３は、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に逆向きの誤った姿勢（誤った向き）で挿入された状態を示している。
【００２１】
図４は、端子金具１０が挿入されていないハウジング１０１の内部構造を示している断面図である。
【００２２】
図５（Ａ）は、図２のＳ−Ｓ線におけるコネクタ１００の断面図であり、図５（Ｂ）は、図３のＴ−Ｔ線におけるコネクタ１００の断面図である。
【００２３】
図６は、図１に示す電線２００に固定されている端子金具１０の平面図であり、図７は、端子金具１０の板材の形状を示す展開図である。図８は、端子金具１０の平面図であり、図９は、図８の端子金具１０の底面図である。
【００２４】
図１０は、図８の矢印Ｐから見た端子金具１０の側面図であり、図１１は、図８のＡ−Ａ線における端子金具１０の断面図である。図１２は、図６における端子ボックス部２０のＦ−Ｆ線における断面図である。
【００２５】
図１３（Ａ）は、図１０のＶ方向から見た正面図であり、図１３（Ｂ）は、図１０のＥ−Ｅ線における断面図である。図１３（Ｃ）は、図１０のＢ−Ｂ線における断面図であり、図１３（Ｄ）は、図１０のＣ−Ｃ線における断面図である。
【００２６】
まず、端子金具１０の構造について、図１と図２及び図６〜図１３を参照して説明する。
【００２７】
図１に示す端子金具１０は、折り曲げることにより電線２００に対して電気的にかつ機械的に固定され、図２に示すように、コネクタ１００のハウジング１０１の端子収容部１０２内に挿入及び抜き取り可能である。
【００２８】
図７に示すように、端子金具１０は、導電性を有する金属板を所定形状に打ち抜いた後に、図８〜図１１に示すような形状に折り曲げ加工することで作られている。図８〜図１１に示す端子金具１０の形状は、端子金具１０に対して電線２００と防水部材９９を固定する前の状態を示している。
【００２９】
図１と図６に示す端子金具１０は、すでに電線２００に対して電気的にかつ機械的に固定されている状態を示しているが、端子金具１０は、第１バレル１１と、第２バレル１２と、端子ボックス部２０と、逆挿入防止部３０と、タブ４０とを有している。
【００３０】
図７には、第１バレル１１と、第２バレル１２と、端子ボックス部２０と、逆挿入防止部３０と、タブ４０のそれぞれの展開形状例を示している。端子金具１０には、その長手方向Ｌに沿って第１バレル１１と、第２バレル１２と、端子ボックス部２０と、そしてタブ４０が、長手方向Ｌに沿って順番に連続して形成されている。
【００３１】
図８〜図１１に示す端子金具１０の形状は、端子金具１０に対して電線２００と防水部材９９を固定する前の状態を示しているが、第１バレル１１と、第２バレル１２は、すでに斜め上方に向けて立ち上げてある。
【００３２】
図７の第１バレル１１は、帯状部分１１Ｒ、１１Ｔを有している。図６に示すように帯状部分１１Ｒは、折り曲げることにより防水部材９９の外周部分を包むように固定し、帯状部分１１Ｔは折り曲げることにより電線２００の被覆部分を包むようにして固定する。
【００３３】
防水部材９９は、ゴムのような弾性材料から作られており、防水部材９９は、図２に示すようにハウジング１０１の内周面と端子金具１０の間の隙間を塞ぐことで、ハウジング１０１の開口部１０３から水やホコリなどがハウジング１０１の内部に侵入するのを防ぐことができる。
【００３４】
図７の第２バレル１２は帯状に形成されており、第１バレル１１と端子ボックス部２０の間に配置されている。図１と図６に示すように折り曲げることにより、電線２００のワイヤ部分（芯線）２１を包むようにして電気的に接続してかつ機械的に固定する。帯状部分１１Ｒ、１１Ｔと第２バレル１２の長手方向は、端子金具１０の長手方向Ｌに対して垂直な方向である。
【００３５】
次に、図７に示す端子ボックス部２０は、特徴的な構造を有しており、第２バレル１２とタブ４０の間に配置されている。端子ボックス部２０の特徴的な構造としては、逆挿入防止部３０を有しており、底面部２０Ｇと、第１側面部２０Ｈと、第２側面部２０Ｊと、第１上面部２０Ｋと、第２上面部２０Ｌと、を有していて、４面が囲まれた箱状の部材になっていることである。
【００３６】
図７に示すように、第１側面部２０Ｈと第２側面部２０Ｊは、底面部２０Ｇの一端部と他端部から折り線に沿って直角に立ち上げられている。第１上面部２０Ｋは、第１側面部２０Ｈから折り線に沿って直角に曲げてあり、底面部２０Ｇに対して平行に対向している。第２上面部２０Ｌは、第２側面部２０Ｊから折り線に沿って直角に曲げてあり、底面部２０Ｇに対して平行に対向している。
【００３７】
図１２は、上述した端子ボックス部２０の断面形状例を示しており、端子ボックス部２０は矩形断面を有している。
【００３８】
図１と図６に示すように、この端子ボックス部２０は、第１上面部２０Ｋと第２上面部２０Ｌに逆挿入防止部３０を備えている。この逆挿入防止部３０は、図２に示すハウジング１０１の端子収容部１０２内に端子金具１０を挿入して収容する際に、端子金具１０が逆方向で挿入されるのを防止するための突起である。逆挿入防止部３０は、スタビライザとも呼ぶことができる。
【００３９】
図７と図１に示すように、逆挿入防止部３０は、１対の突起から構成されている。すなわち、図７と図１の例では、第１突起３１が第１上面部２０Ｋの第１端部３１Ｂから立ち上げて形成されており、第２突起３２が第２上面部２０Ｌの第２端部３２Ｂから立ち上げて形成されている。図１と図１２に示すように、この第１突起３１と第２突起３２は同じ大きさであり、第１突起３１と第２突起３２とは、重ね合わせた状態で、長手方向Ｌに対して垂直方向に立ち上げて形成されている。
【００４０】
図１，図６及び図７に示すように、好ましくは、第１上面部２０Ｋの第１端部３１Ｂと第２上面部２０Ｌの第２端部３２Ｂには、切り欠き溝３００，３００が第１突起３１と第２突起３２の前側と後側に形成されている。これにより、第１突起３１と第２突起３２は、切り欠き溝３００，３００が無い場合に比べて、第１上面部２０Ｋの第１端部３１Ｂと第２上面部２０Ｌの第２端部３２Ｂから容易かつ確実に立ち上げることができる。
【００４１】
図１と図６に示す逆挿入防止部３０は、端子ボックス部２０の上面側において、直交方向Ｗに関して、端子ボックス部２０の中央位置に配置されている。この直交方向Ｗは、ハウジング１０１の端子収容部１０２内へ端子金具１０を挿入する際の挿入方向ＩＮに対して直交する方向である。しかも、逆挿入防止部３０は、端子ボックス部２０の上面側において、長手方向Ｌに関して中間位置に配置されている。
【００４２】
これにより、端子ボックス部２０では、第１上面部２０Ｋの第１端部３１Ｂと第２上面部２０Ｌの第２端部３２Ｂが密着するように突き合わせてあり、しかも第１突起３１と第２突起３２を重ね合わせる一体的な構造を有しているので、端子ボックス部２０の強度を確保している。すわなち、この端子ボックス部２０の４つの面が、底面部２０Ｇと、第１側面部２０Ｈと、第２側面部２０Ｊと、第１上面部２０Ｋと、第２上面部２０Ｌにより形成されて閉じた構造を有しているとともに、第１突起３１と第２突起３２を互いに接触状態に重ね合わせて、形成されていることにより、端子ボックス部２０の機械的な強度を十分に保つことができる。
【００４３】
比較例として端子ボックス部が板材を複数枚重ねることで形成されている場合（図２０参照）には、端子ボックス部の小型化が図れない。しかし、本発明の実施形態では、上述したように、図７と図１２に示すように、端子ボックス部２０は、底面部２０Ｇと、第１側面部２０Ｈと、第２側面部２０Ｊと、第１上面部２０Ｋと、第２上面部２０Ｌがそれぞれ板材の１枚構造であるので、従来の端子ボックス部が例えば２枚の板材を重ねた２重構造のものに比べて、本発明の実施形態における端子ボックス部２０の小型化と軽量化ができる。端子ボックス部２０の小型化と軽量化ができることから、端子ボックス部２０を有する端子金具１０の小型化と軽量化と、端子金具１０を備えるコネクタ１００の小型化と軽量化が可能になる。
【００４４】
この端子ボックス部２０は、図２と図３に示すように、ハウジング１０１の端子収容部１０２内に挿入されたり、引き抜かれたりする際に、ハウジング１０１内の当接部分に当たる部分であるので、機械的な強度が要求される。また、取扱者によるハンドリング時に変形しないようにする意味でも機械的強度が要求される。
【００４５】
図１と図６に示すタブ４０は、端子ボックス部２０から連続して形成されており、タブ４０は長手方向Ｌ沿って突出して形成されている。タブ４０は底面４１と上面４２，４２を有している。このタブ４０は、図２において一点鎖線で示す雌型の端子金具１５０に対して挿入することで電気的に接続できる。
【００４６】
次に、図２〜図４を参照しながら、ハウジング１０１の構造例を説明する。
【００４７】
図２〜図４に示すハウジング１０１は、例えば電気絶縁性を有するプラスチックなどにより形成されており、上述した端子金具１０を挿入し、あるいは抜き取ることができる。ハウジング１０１は、端子収容部（端子収容室ともいう）１０２と、タブ挿入部１０５と、第１当接部分１１１と、第２当接部分１１２を有している。図２と図３では、ハウジング１０１の１つの端子収容部１０２を図示している。しかし、実際には、ハウジング１０１は、複数の端子収容部１０２を、例えば図２の紙面垂直方向に沿って配列することにより、複数本の端子金具１０が各端子収容部１０２内に挿入できる構造を採用できる。
【００４８】
図２に示す端子収容部１０２は、防水部材９９を圧入できる程度の大きさの内径を有しており、端子収容部１０２の内部には、端子金具１０の挿入ガイド部１２０，１２１を有している。挿入ガイド部１２０，１２１は、挿入方向ＩＮに沿って、端子金具１０を端子収容部１０２内にスムーズに収容するためのガイドの役割を果たし、端子金具１０を端子収容部１０２内から抜く時にも、挿入ガイド部１２０，１２１沿ってスムーズに抜くことができる。
【００４９】
図２に示すようにタブ挿入部１０５は、穴を有しており、この穴にはタブ４０を通すことができる。
【００５０】
第１当接部分１１１は、第２当接部分１１２に比べて、タブ挿入部１０５に近い位置であって、しかも挿入ガイド部１２０側に設けられている。第２当接部分１１２は、タブ挿入部１０５から離れた位置であって、挿入ガイド部１２１側に設けられている。
【００５１】
図２では、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きで挿入された状態を示し、図３では、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に誤った逆向きで挿入された状態を示している。
【００５２】
図２に示すように、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きで挿入された状態では、端子金具１０の逆挿入防止部３０が上向きＵに向けられており、逆挿入防止部３０が第１当接部分１１１に突き当たる。これにより、図２では、端子金具１０はハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きで挿入されている。この場合には、防水部材９９は、開口部１０から入って端子収容部１０２内に圧着して収容されているので、開口部１０３から端子収容部１０２内に水やホコリなどが侵入するのを防げる。また、タブ４０がタブ挿入部１０５においても密着した状態で挿入されているので、タブ挿入部１０５からも端子収容部１０２内に水やホコリなどが侵入するのを防げる。
【００５３】
これに対して、図３に示すように、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きとは異なる逆方向の抜きで挿入された状態では、逆挿入防止部３０が下向きＤに向けられており、逆挿入防止部３０が第２当接部分１１２に突き当たっている。この状態では、端子金具１０は図２の場合に比べて挿入量が不足しており、防水部材９９がハウジング１０１の外側に出てしまっていることから、取扱者は端子金具１０をハウジング１０１に対して、逆に挿入したことが簡単かつ確実に分かる。
【００５４】
次に、上述したコネクタ１００の端子金具１０とハウジング１０１の使用例について説明する。
【００５５】
図１に示すように、端子金具１０は、電線２の芯線２１に対して機械的にかつ電気的に接続して固定されている。図４に示すハウジング１０１では、端子金具１０が挿入されていない状態を示している。
【００５６】
図２と図５（Ａ）に示すように、端子金具１０が、挿入方向ＩＮに沿ってハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きで挿入されると、逆挿入防止部３０が上向きＵに向いており、逆挿入防止部３０が第１当接部分１１１に突き当たる。防水部材９９は端子収容部１０２の内壁部分に圧着されているので、開口部１０３から水やホコリが端子金具１０側に侵入することがない。タブ４０は、タブ挿入部１０５の穴を通じて、ハウジング１０１のタブ収容部３００側に突出しており、タブ４０は例えば雌型の端子金具１５０に挿入される。
【００５７】
これに対して、図３と図５（Ｂ）に示すように、端子金具１０が挿入方向ＩＮに沿ってハウジング１０１の端子収容部１０２内に誤った逆向きで挿入されると、下向きＤに逆挿入防止部３０が向けられるので、逆挿入防止部３０が第２当接部分１１２に突き当たる。従って、端子金具１０は端子収容部１０２内に完全には収容されることがなく、端子金具１０が誤った向きでハウジング１０１の端子収容部１０２内に挿入されたことが確実かつ容易に判別でき、端子金具１０が逆方向に挿入されるのを確実に防止できる。
【００５８】
次に、図１４は、本発明の実施形態のおける端子金具の逆挿入防止部を収容するためのハウジングの内径と、比較例の端子金具の逆挿入防止部を収容するためのハウジングの内径を比較して説明する図である。図１４（Ａ）は、本発明の実施形態を示し、図１４（Ｂ）は、本発明の実施形態と比較するための比較例を示している。
【００５９】
図１４（Ａ）に示すように、端子ボックス部２０と、逆挿入防止部３０及びハウジング１０１の端子収容部１０２を示している。端子ボックス部２０の底面部２０Ｇから第１上面部２０Ｋ、第２上面部２０Ｌまでの高さＨ１として、端子ボックス部２０の底面部２０Ｇから逆挿入防止部３０の上端部までの高さＨ２とする。そして、この場合に端子ボックス部２０を収容できる端子収容部１０２の内径をｄ１とし、端子収容部１０２の外径をｄ２とする。
【００６０】
これに対して、図１４（Ｂ）に示す比較例では、比較例の部分４００の底面から上部までの高さをＨ１として、底面から２つの逆挿入防止部４３０、４３０の先端部までの高さをＨ２とする。この場合に部分４００を収容できるハウジング４０１の端子収容部４０２の内径をｄ３とし、端子収容部４０２の外径をｄ４とする。
【００６１】
図１４（Ｂ）の比較例における逆挿入防止部４３０、４３０の高さＨ２が、図１４（Ａ）に示す逆挿入防止部３０の上端部までの高さＨ２と同じであっても、比較例における２つの逆挿入防止部４３０、４３０は部分４００の両端部において離れて位置しているので、図１４（Ｂ）に示すハウジング４０１の端子収容部４０２の内径ｄ３は、図１４（Ａ）に示すハウジング１０１の端子収容部１０２の内径ｄ１に比べて大きくしないと、２つの逆挿入防止部４３０、４３０を有する部分４００が端子収容部４０２内に収容できなくなってしまう。
【００６２】
従って、本発明の実施形態の端子金具１０では、図１４（Ａ）に示すように、逆挿入防止部３０が端子ボックス部２０の上面側において幅方向Ｗに関して中央位置か、その中央位置の近傍領域に配置されていることから、図１４（Ｂ）の比較例に比べて端子金具１０自体の小型化ができるばかりでなく、ハウジング１０１自体も小型化できる。従って、コネクタ１００の小型化が図れる。
【００６３】
図７と図１２に示すように、端子ボックス部２０は、導電性金属板を曲げた一層構造の断面矩形形状を有し、大きな開口部や切り欠きを有しない箱体であり、しかも逆挿入防止部３０の第１突起３１と第２突起３２が重ね合わされた状態で端子ボックス部２０上に形成されている。このため、従来用いられている端子金具では、２つの逆挿入防止部の間隔が離れており、２つの逆挿入防止部の間には大きな開口部が形成されていたり、大きな切り欠き部を有する部分が形成され、そこに逆挿入防止部が形成されているのに比べて、端子ボックス部２０の機械的な強度を確保することができ、端子金具１０の強度の向上が図れる。
【００６４】
図１５は、本発明の実施形態のおける端子金具の逆挿入防止部を通すシール部材の状態と、比較例の端子金具の逆挿入防止部を通すシール部材の状態を比較して説明する図である。
【００６５】
例えば、コネクタのハウジング１０１の端子収容部１０２内に、図１５（Ｃ）に示すようなシール部材５００を配置して、端子金具１０を例えば図１５に示すシール部材５００の円形状の穴５０１に圧入して通しながら端子収容部１０２内に挿入する構造を採用する場合には、本発明の実施形態では次のようなメリットがある。すなわち、端子金具１０の図１５（Ａ）に示す逆挿入防止部３０は、矢印で示すようにシール部材５００の穴５０１の内壁において中央位置の１カ所で当たるのに対して、図１５（Ｂ）に示す従来の比較例の２つの逆挿入防止部４３０、４３０は、２つの矢印で示すようにシール部材５００の穴５０１の内壁において離れた２カ所で当たる。従って、本発明の実施形態の端子金具１０は、比較例の端子金具に比べて、シール部材５００の穴５０１の内壁部分に与える損傷の程度を軽減でき、シール部材５００による防水性を確保できる。
【００６６】
このように、本発明の端子金具の好ましい実施形態は、端子金具の機械的な強度の低下を防ぐことができ、端子金具とコネクタの小型化が図れ、成形性が良く、シール部材の防水性を確保できる。
【００６７】
本発明は、上記実施形態に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変形例を採用できる。
【００６８】
例えば、図１２に示す端子ボックス部２０の断面形状は矩形断面であるが、これに限らず断面矩形以外の多角形状、円形状、楕円形状あるいはその他の形状を採用しても良い。
【００６９】
第１突起３１と第２突起３２は、接着剤や溶着等により固定してもよい。
【００７０】
図１と図６の例では、逆挿入防止部３０が端子ボックス部２０の上面側において、直交方向Ｗに関して、端子ボックス部２０の中央位置に配置されているが、これに限らず、逆挿入防止部３０３０は、端子ボックス部２０の上面側において、直交方向（端子ボックス部の幅方向）Ｗに関して、端子ボックス部２０の中央位置だけでなく、この中央位置の近傍に配置されていても良い。
【００７１】
逆挿入防止部３０は、端子ボックス部２０の上面側において、長手方向Ｌに関して中間位置に配置されているが、これに限らず、例えば図１６に示すように、長手方向Ｌに関して前方位置に配置するか、図１７に示すように、長手方向Ｌに関して後方位置に配置しても良い。
【００７２】
本発明の端子金具としては、雄型の端子金具だけでなく、例えば図１８に示すような雌型の端子金具１０Ａであっても良い。雌型の端子金具１０Ａは、図１に示す雄型の端子金具１０からタブ４０を取り除いて、端子ボックス部２０には、雄型の端子金具のタブが挿入できるように開口２５０を有している。雌型の端子金具の形状は、図１８に示すだけでなく、種々の形状を採用できる。
【００７３】
図１と図６に示す逆挿入防止部３０の第１突起３１と第２突起３２の前端部と後端部の少なくとも一方には、Ｒ部分を形成しても良い。
【００７４】
本発明は、図示した実施形態に限らず多様な形状のものが採用できる。図示した各実施形態は、任意に組み合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の端子金具の好ましい実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１を示す端子金具を有するコネクタの好ましい実施形態を示し、端子金具がハウジングの端子収容部内に正しい向きで挿入された状態を示す図である。
【図３】端子金具がハウジングの端子収容部内に誤った逆向きで挿入された状態を平面図である。
【図４】端子金具が挿入される前のハウジングを示している断面図である。
【図５】コネクタの断面図である。
【図６】図１に示す電線に固定されている端子金具の平面図である。
【図７】端子金具の形状を示す展開図である。
【図８】端子金具の平面図である。
【図９】端子金具の底面図である。
【図１０】端子金具の側面図である。
【図１１】図８のＡ−Ａ線における端子金具の断面図である。
【図１２】図６のＦ−Ｆ線における端子金具の断面図である。
【図１３】端子金具の各部の断面図である。
【図１４】本発明の実施形態のおける端子金具の逆挿入防止部を収容するためのハウジングの内径と、比較例の端子金具の逆挿入防止部を収容するためのハウジングの内径を比較して説明する図である。
【図１５】本発明の実施形態のおける端子金具の逆挿入防止部を通すシール部材の状態と、比較例の端子金具の逆挿入防止部を通すシール部材の状態を比較して説明する図である。
【図１６】本発明の端子金具の好ましい別の実施形態を示す平面図である。
【図１７】本発明の端子金具の好ましいさらに別の実施形態を示す平面図である。
【図１８】本発明の端子金具の好ましいさらに別の実施形態を示す図である。
【図１９】従来の端子金具のスタビライザを示す平面図である。
【図２０】従来の別の端子金具のスタビライザを示す平面図である。
【図２１】従来のさらに別の端子金具のスタビライザを示す平面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０ 端子金具
１１ 第１バレル
１２ 第２バレル
２０ 端子ボックス部
２０Ｇ 底面部
２０Ｈ 第１側面部
２０Ｊ 第２側面部
２０Ｋ 第１上面部
２０Ｌ 第２上面部
２１ 電線の芯線（ワイヤー）
３０ 逆挿入防止部
３１ 第１突起
３２ 第２突起
３１Ｂ 第１上面部の第１端部
３２Ｂ 第２上面部の第２端部
４０ タブ
１００ コネクタ
１０１ ハウジング
１０２ 端子収容部
１０５ タブ挿入部
１１１ 第１当接部分
１１２ 第２当接部分
２００ 電線
Ｌ 端子金具の長手方向
ＩＮ 端子金具の挿入方向
Ｕ 上方向
Ｄ 下方向
Ｗ 長手方向Ｌに対する直交方向（端子ボックス部の幅方向）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタのハウジングの端子収容部内に挿入可能な端子金具および端子金具を備えるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気接続用のコネクタは、端子金具とハウジングを有しており、端子金具は電線の芯線に対して電気的に接続され、端子金具が、コネクタのハウジングの端子収容部内に挿入可能な構造のものが提案されている。この種のコネクタでは、端子金具は、端子収容部内に対して正しい向きとは逆の向きに挿入されるのを防止するために、２つの逆挿入防止部、いわゆるスタビライザを有する。２つのスタビライザは端子金具の幅方向に関して大きな間隔を開けるようにして突出して形成されている（例えば、特許文献１および特許文献２を参照）。
【０００３】
また、この種のコネクタでは、図１９と図２０に例示するように、端子金具２は、２つのスタビライザ２ａ，２ａを有しており、スタビライザ２ａ，２ａは、離れた位置において平行に突出して設けられている。スタビライザ２ａ，２ａの間は、大きな開口部になっている。
【０００４】
なお、図２０に示す端子金具では、ボックス状に形成された部分（以下、ボックス部と称する）の壁面が板材料を折り重ねて形成されている。
【０００５】
また、特許文献１には、図２１に示すように、１つのスタビライザが端子金具の内側から外側に打ち出し形成されている例も示されている。この場合、端子金具のスタビライザ形成部分の上側は打ち出し加工のため、大きく切り欠き開口された形状とされている。
【特許文献１】特開２０００―９１０２２号公報
【特許文献２】特開平１１―２１９７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１と特許文献２および図１９と図２０に示す従来例のいずれにおいても、端子金具は２つのスタビライザの間に大きな開口部を有しており、しかも２つのスタビライザが、大きく離れた位置に突出して形成されているので、端子金具の機械的な強度が低下してしまう。このために、端子金具は、コネクタのハウジング内に確実に挿入したり、ハウジング内から抜くことができないおそれがある。また、端子金具と電線の接続後、取扱者が持ち運び等、ハンドリングする際、端子金具が変形するおそれが高い。また、図２０の従来例では、２枚の板材料を重ね合わせて作られているので、サイズが大きくなってしまい小型化が図れない。
【０００７】
また、２つのスタビライザが、離れた位置においてそれぞれ突出して形成されているので、特許文献１に開示されているように、端子金具を防水用のシール部材の小さな穴に圧入することで通す必要がある場合には、スタビライザがシール部材の穴の内面を傷つけやすくなり、シール部材の防水性を低下させるおそれがある。特許文献２に示すように、２つのスタビライザの角部分にＲ形状を設けたとしても、スタビライザがシール部材の穴の内面を傷つけやすいことにはかわりない。
【０００８】
２つのスタビライザが離れた位置においてそれぞれ突出して形成されているので、２つのスタビライザが大きなスペースを占有してしまい、２つのスタビライザを有する端子金具をハウジング内に挿入して収容するためには、ハウジングの内周部分の内径を大きく形成しなければならず、端子金具の小型化とコネクタのハウジングの小型化が図れないという課題がある。
【０００９】
また図２０や図２１に示す従来例の場合、上述のような切り欠き開口を有する部分にスタビライザが形成されており、端子金具の機械的強度が不十分となってしまう。しかも図２１に示す従来例の場合はさらに、打ち出し加工の加工精度や打ち出し加工による他の部分の変形なども考慮する必要があり、端子金具を精度良く加工成形することが困難であった。
【００１０】
そこで、本発明は上記課題を解消するために、機械的な強度の低下を防ぐことができ、小型化が図れ、成形性が良く、しかもシール部材を用いる必要がある場合にはシール部材の防水性を確保できる端子金具および端子金具を備えるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解消するために、本発明の端子金具は、電線に固定され、コネクタのハウジングの端子収容部内に挿入可能な端子金具であって、
前記端子収容部内に逆向きで挿入されるのを防止するための逆挿入防止部と、前記逆挿入防止部を有する端子ボックス部と、を有しており、
前記端子ボックス部は、板材を折り曲げて形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子ボックス部の第１端部に形成されている第１突起と、前記第１端部に突き合わされた第２端部に形成されている第２突起と、を重ね合わせて前記端子ボックス部から立ち上げることで形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子収容部内へ挿入する際の挿入方向に対する直交方向に関して、前記端子ボックス部の中央位置又は中央位置の近傍に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の端子金具は、好ましくは前記端子ボックス部は、前記板材を折り曲げて断面矩形状に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の端子金具は、好ましくは前記端子ボックス部は、底面部と、前記底面部の一端部と他端部から立ち上げられている第１側面部と第２側面部と、前記第１側面部から前記底面部に対向するように形成されている第１上面部と、前記第２側面部から前記底面部に対向するように形成されている第２上面部と、を有しており、前記第１上面部の前記第１端部から前記第１突起が形成されており、前記第２上面部の前記第２端部から前記第２突起が形成され、前記第１突起と前記第２突起とが、重ね合わせてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明の端子金具は、好ましくは前記第１バレル付近には、前記電線の前記被覆部分に配置された防水部材が配置され、前記防水部材は、前記ハウジング内に圧入されることを特徴とする。
【００１５】
本発明の端子金具を備えるコネクタは、電線に固定するための端子金具と、前記端子金具を端子収容部内に挿入可能なハウジングとを有するコネクタであって、
前記端子金具は、
前記端子収容部内に逆向きで挿入されるのを防止するための逆挿入防止部と、前記逆挿入防止部を有する端子ボックス部と、を有しており、
前記端子ボックス部は、板材を折り曲げて形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子ボックス部の第１端部に形成されている第１突起と、前記第１端部に突き合わされた第２端部に形成されている第２突起と、を重ね合わせて前記端子ボックス部から立ち上げることで形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子収容部内へ挿入する際の挿入方向に対する直交方向に関して、前記端子ボックス部の中央位置又は中央位置の近傍に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の端子金具を備えるコネクタは、好ましくは前記ハウジングの前記端子収容部内には、前記端子金具が正しい向きで挿入された時に前記端子金具の前記逆挿入防止部が突き当たる第１突き当て部分と、前記端子金具が誤った逆向きで挿入された時に前記端子金具の前記逆挿入防止部が突き当たる第２突き当て部分と、を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の端子金具によれば、機械的な強度の低下を防ぐことができ、小型化が図れ、成形性が良く、しかもシール部材を用いる必要がある場合にはシール部材の防水性を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の端子金具の好ましい実施形態を示す斜視図である。図１に示す端子金具１０は、雄型の端子金具であり、この端子金具１０は電線２００に対して機械的にかつ電気的に接続して固定される電気接続端子である。
【００２０】
図２は、この端子金具を備えるコネクタの好ましい実施形態を示しており、図２のコネクタ１００は、端子金具１０とハウジング１０１を有している。図２は、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい姿勢（正しい向き）で挿入された状態を示している。図３は、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に逆向きの誤った姿勢（誤った向き）で挿入された状態を示している。
【００２１】
図４は、端子金具１０が挿入されていないハウジング１０１の内部構造を示している断面図である。
【００２２】
図５（Ａ）は、図２のＳ−Ｓ線におけるコネクタ１００の断面図であり、図５（Ｂ）は、図３のＴ−Ｔ線におけるコネクタ１００の断面図である。
【００２３】
図６は、図１に示す電線２００に固定されている端子金具１０の平面図であり、図７は、端子金具１０の板材の形状を示す展開図である。図８は、端子金具１０の平面図であり、図９は、図８の端子金具１０の底面図である。
【００２４】
図１０は、図８の矢印Ｐから見た端子金具１０の側面図であり、図１１は、図８のＡ−Ａ線における端子金具１０の断面図である。図１２は、図６における端子ボックス部２０のＦ−Ｆ線における断面図である。
【００２５】
図１３（Ａ）は、図１０のＶ方向から見た正面図であり、図１３（Ｂ）は、図１０のＥ−Ｅ線における断面図である。図１３（Ｃ）は、図１０のＢ−Ｂ線における断面図であり、図１３（Ｄ）は、図１０のＣ−Ｃ線における断面図である。
【００２６】
まず、端子金具１０の構造について、図１と図２及び図６〜図１３を参照して説明する。
【００２７】
図１に示す端子金具１０は、折り曲げることにより電線２００に対して電気的にかつ機械的に固定され、図２に示すように、コネクタ１００のハウジング１０１の端子収容部１０２内に挿入及び抜き取り可能である。
【００２８】
図７に示すように、端子金具１０は、導電性を有する金属板を所定形状に打ち抜いた後に、図８〜図１１に示すような形状に折り曲げ加工することで作られている。図８〜図１１に示す端子金具１０の形状は、端子金具１０に対して電線２００と防水部材９９を固定する前の状態を示している。
【００２９】
図１と図６に示す端子金具１０は、すでに電線２００に対して電気的にかつ機械的に固定されている状態を示しているが、端子金具１０は、第１バレル１１と、第２バレル１２と、端子ボックス部２０と、逆挿入防止部３０と、タブ４０とを有している。
【００３０】
図７には、第１バレル１１と、第２バレル１２と、端子ボックス部２０と、逆挿入防止部３０と、タブ４０のそれぞれの展開形状例を示している。端子金具１０には、その長手方向Ｌに沿って第１バレル１１と、第２バレル１２と、端子ボックス部２０と、そしてタブ４０が、長手方向Ｌに沿って順番に連続して形成されている。
【００３１】
図８〜図１１に示す端子金具１０の形状は、端子金具１０に対して電線２００と防水部材９９を固定する前の状態を示しているが、第１バレル１１と、第２バレル１２は、すでに斜め上方に向けて立ち上げてある。
【００３２】
図７の第１バレル１１は、帯状部分１１Ｒ、１１Ｔを有している。図６に示すように帯状部分１１Ｒは、折り曲げることにより防水部材９９の外周部分を包むように固定し、帯状部分１１Ｔは折り曲げることにより電線２００の被覆部分を包むようにして固定する。
【００３３】
防水部材９９は、ゴムのような弾性材料から作られており、防水部材９９は、図２に示すようにハウジング１０１の内周面と端子金具１０の間の隙間を塞ぐことで、ハウジング１０１の開口部１０３から水やホコリなどがハウジング１０１の内部に侵入するのを防ぐことができる。
【００３４】
図７の第２バレル１２は帯状に形成されており、第１バレル１１と端子ボックス部２０の間に配置されている。図１と図６に示すように折り曲げることにより、電線２００のワイヤ部分（芯線）２１を包むようにして電気的に接続してかつ機械的に固定する。帯状部分１１Ｒ、１１Ｔと第２バレル１２の長手方向は、端子金具１０の長手方向Ｌに対して垂直な方向である。
【００３５】
次に、図７に示す端子ボックス部２０は、特徴的な構造を有しており、第２バレル１２とタブ４０の間に配置されている。端子ボックス部２０の特徴的な構造としては、逆挿入防止部３０を有しており、底面部２０Ｇと、第１側面部２０Ｈと、第２側面部２０Ｊと、第１上面部２０Ｋと、第２上面部２０Ｌと、を有していて、４面が囲まれた箱状の部材になっていることである。
【００３６】
図７に示すように、第１側面部２０Ｈと第２側面部２０Ｊは、底面部２０Ｇの一端部と他端部から折り線に沿って直角に立ち上げられている。第１上面部２０Ｋは、第１側面部２０Ｈから折り線に沿って直角に曲げてあり、底面部２０Ｇに対して平行に対向している。第２上面部２０Ｌは、第２側面部２０Ｊから折り線に沿って直角に曲げてあり、底面部２０Ｇに対して平行に対向している。
【００３７】
図１２は、上述した端子ボックス部２０の断面形状例を示しており、端子ボックス部２０は矩形断面を有している。
【００３８】
図１と図６に示すように、この端子ボックス部２０は、第１上面部２０Ｋと第２上面部２０Ｌに逆挿入防止部３０を備えている。この逆挿入防止部３０は、図２に示すハウジング１０１の端子収容部１０２内に端子金具１０を挿入して収容する際に、端子金具１０が逆方向で挿入されるのを防止するための突起である。逆挿入防止部３０は、スタビライザとも呼ぶことができる。
【００３９】
図７と図１に示すように、逆挿入防止部３０は、１対の突起から構成されている。すなわち、図７と図１の例では、第１突起３１が第１上面部２０Ｋの第１端部３１Ｂから立ち上げて形成されており、第２突起３２が第２上面部２０Ｌの第２端部３２Ｂから立ち上げて形成されている。図１と図１２に示すように、この第１突起３１と第２突起３２は同じ大きさであり、第１突起３１と第２突起３２とは、重ね合わせた状態で、長手方向Ｌに対して垂直方向に立ち上げて形成されている。
【００４０】
図１，図６及び図７に示すように、好ましくは、第１上面部２０Ｋの第１端部３１Ｂと第２上面部２０Ｌの第２端部３２Ｂには、切り欠き溝３００，３００が第１突起３１と第２突起３２の前側と後側に形成されている。これにより、第１突起３１と第２突起３２は、切り欠き溝３００，３００が無い場合に比べて、第１上面部２０Ｋの第１端部３１Ｂと第２上面部２０Ｌの第２端部３２Ｂから容易かつ確実に立ち上げることができる。
【００４１】
図１と図６に示す逆挿入防止部３０は、端子ボックス部２０の上面側において、直交方向Ｗに関して、端子ボックス部２０の中央位置に配置されている。この直交方向Ｗは、ハウジング１０１の端子収容部１０２内へ端子金具１０を挿入する際の挿入方向ＩＮに対して直交する方向である。しかも、逆挿入防止部３０は、端子ボックス部２０の上面側において、長手方向Ｌに関して中間位置に配置されている。
【００４２】
これにより、端子ボックス部２０では、第１上面部２０Ｋの第１端部３１Ｂと第２上面部２０Ｌの第２端部３２Ｂが密着するように突き合わせてあり、しかも第１突起３１と第２突起３２を重ね合わせる一体的な構造を有しているので、端子ボックス部２０の強度を確保している。すわなち、この端子ボックス部２０の４つの面が、底面部２０Ｇと、第１側面部２０Ｈと、第２側面部２０Ｊと、第１上面部２０Ｋと、第２上面部２０Ｌにより形成されて閉じた構造を有しているとともに、第１突起３１と第２突起３２を互いに接触状態に重ね合わせて、形成されていることにより、端子ボックス部２０の機械的な強度を十分に保つことができる。
【００４３】
比較例として端子ボックス部が板材を複数枚重ねることで形成されている場合（図２０参照）には、端子ボックス部の小型化が図れない。しかし、本発明の実施形態では、上述したように、図７と図１２に示すように、端子ボックス部２０は、底面部２０Ｇと、第１側面部２０Ｈと、第２側面部２０Ｊと、第１上面部２０Ｋと、第２上面部２０Ｌがそれぞれ板材の１枚構造であるので、従来の端子ボックス部が例えば２枚の板材を重ねた２重構造のものに比べて、本発明の実施形態における端子ボックス部２０の小型化と軽量化ができる。端子ボックス部２０の小型化と軽量化ができることから、端子ボックス部２０を有する端子金具１０の小型化と軽量化と、端子金具１０を備えるコネクタ１００の小型化と軽量化が可能になる。
【００４４】
この端子ボックス部２０は、図２と図３に示すように、ハウジング１０１の端子収容部１０２内に挿入されたり、引き抜かれたりする際に、ハウジング１０１内の当接部分に当たる部分であるので、機械的な強度が要求される。また、取扱者によるハンドリング時に変形しないようにする意味でも機械的強度が要求される。
【００４５】
図１と図６に示すタブ４０は、端子ボックス部２０から連続して形成されており、タブ４０は長手方向Ｌ沿って突出して形成されている。タブ４０は底面４１と上面４２，４２を有している。このタブ４０は、図２において一点鎖線で示す雌型の端子金具１５０に対して挿入することで電気的に接続できる。
【００４６】
次に、図２〜図４を参照しながら、ハウジング１０１の構造例を説明する。
【００４７】
図２〜図４に示すハウジング１０１は、例えば電気絶縁性を有するプラスチックなどにより形成されており、上述した端子金具１０を挿入し、あるいは抜き取ることができる。ハウジング１０１は、端子収容部（端子収容室ともいう）１０２と、タブ挿入部１０５と、第１当接部分１１１と、第２当接部分１１２を有している。図２と図３では、ハウジング１０１の１つの端子収容部１０２を図示している。しかし、実際には、ハウジング１０１は、複数の端子収容部１０２を、例えば図２の紙面垂直方向に沿って配列することにより、複数本の端子金具１０が各端子収容部１０２内に挿入できる構造を採用できる。
【００４８】
図２に示す端子収容部１０２は、防水部材９９を圧入できる程度の大きさの内径を有しており、端子収容部１０２の内部には、端子金具１０の挿入ガイド部１２０，１２１を有している。挿入ガイド部１２０，１２１は、挿入方向ＩＮに沿って、端子金具１０を端子収容部１０２内にスムーズに収容するためのガイドの役割を果たし、端子金具１０を端子収容部１０２内から抜く時にも、挿入ガイド部１２０，１２１沿ってスムーズに抜くことができる。
【００４９】
図２に示すようにタブ挿入部１０５は、穴を有しており、この穴にはタブ４０を通すことができる。
【００５０】
第１当接部分１１１は、第２当接部分１１２に比べて、タブ挿入部１０５に近い位置であって、しかも挿入ガイド部１２０側に設けられている。第２当接部分１１２は、タブ挿入部１０５から離れた位置であって、挿入ガイド部１２１側に設けられている。
【００５１】
図２では、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きで挿入された状態を示し、図３では、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に誤った逆向きで挿入された状態を示している。
【００５２】
図２に示すように、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きで挿入された状態では、端子金具１０の逆挿入防止部３０が上向きＵに向けられており、逆挿入防止部３０が第１当接部分１１１に突き当たる。これにより、図２では、端子金具１０はハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きで挿入されている。この場合には、防水部材９９は、開口部１０から入って端子収容部１０２内に圧着して収容されているので、開口部１０３から端子収容部１０２内に水やホコリなどが侵入するのを防げる。また、タブ４０がタブ挿入部１０５においても密着した状態で挿入されているので、タブ挿入部１０５からも端子収容部１０２内に水やホコリなどが侵入するのを防げる。
【００５３】
これに対して、図３に示すように、端子金具１０がハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きとは異なる逆方向の抜きで挿入された状態では、逆挿入防止部３０が下向きＤに向けられており、逆挿入防止部３０が第２当接部分１１２に突き当たっている。この状態では、端子金具１０は図２の場合に比べて挿入量が不足しており、防水部材９９がハウジング１０１の外側に出てしまっていることから、取扱者は端子金具１０をハウジング１０１に対して、逆に挿入したことが簡単かつ確実に分かる。
【００５４】
次に、上述したコネクタ１００の端子金具１０とハウジング１０１の使用例について説明する。
【００５５】
図１に示すように、端子金具１０は、電線２の芯線２１に対して機械的にかつ電気的に接続して固定されている。図４に示すハウジング１０１では、端子金具１０が挿入されていない状態を示している。
【００５６】
図２と図５（Ａ）に示すように、端子金具１０が、挿入方向ＩＮに沿ってハウジング１０１の端子収容部１０２内に正しい向きで挿入されると、逆挿入防止部３０が上向きＵに向いており、逆挿入防止部３０が第１当接部分１１１に突き当たる。防水部材９９は端子収容部１０２の内壁部分に圧着されているので、開口部１０３から水やホコリが端子金具１０側に侵入することがない。タブ４０は、タブ挿入部１０５の穴を通じて、ハウジング１０１のタブ収容部３００側に突出しており、タブ４０は例えば雌型の端子金具１５０に挿入される。
【００５７】
これに対して、図３と図５（Ｂ）に示すように、端子金具１０が挿入方向ＩＮに沿ってハウジング１０１の端子収容部１０２内に誤った逆向きで挿入されると、下向きＤに逆挿入防止部３０が向けられるので、逆挿入防止部３０が第２当接部分１１２に突き当たる。従って、端子金具１０は端子収容部１０２内に完全には収容されることがなく、端子金具１０が誤った向きでハウジング１０１の端子収容部１０２内に挿入されたことが確実かつ容易に判別でき、端子金具１０が逆方向に挿入されるのを確実に防止できる。
【００５８】
次に、図１４は、本発明の実施形態のおける端子金具の逆挿入防止部を収容するためのハウジングの内径と、比較例の端子金具の逆挿入防止部を収容するためのハウジングの内径を比較して説明する図である。図１４（Ａ）は、本発明の実施形態を示し、図１４（Ｂ）は、本発明の実施形態と比較するための比較例を示している。
【００５９】
図１４（Ａ）に示すように、端子ボックス部２０と、逆挿入防止部３０及びハウジング１０１の端子収容部１０２を示している。端子ボックス部２０の底面部２０Ｇから第１上面部２０Ｋ、第２上面部２０Ｌまでの高さＨ１として、端子ボックス部２０の底面部２０Ｇから逆挿入防止部３０の上端部までの高さＨ２とする。そして、この場合に端子ボックス部２０を収容できる端子収容部１０２の内径をｄ１とし、端子収容部１０２の外径をｄ２とする。
【００６０】
これに対して、図１４（Ｂ）に示す比較例では、比較例の部分４００の底面から上部までの高さをＨ１として、底面から２つの逆挿入防止部４３０、４３０の先端部までの高さをＨ２とする。この場合に部分４００を収容できるハウジング４０１の端子収容部４０２の内径をｄ３とし、端子収容部４０２の外径をｄ４とする。
【００６１】
図１４（Ｂ）の比較例における逆挿入防止部４３０、４３０の高さＨ２が、図１４（Ａ）に示す逆挿入防止部３０の上端部までの高さＨ２と同じであっても、比較例における２つの逆挿入防止部４３０、４３０は部分４００の両端部において離れて位置しているので、図１４（Ｂ）に示すハウジング４０１の端子収容部４０２の内径ｄ３は、図１４（Ａ）に示すハウジング１０１の端子収容部１０２の内径ｄ１に比べて大きくしないと、２つの逆挿入防止部４３０、４３０を有する部分４００が端子収容部４０２内に収容できなくなってしまう。
【００６２】
従って、本発明の実施形態の端子金具１０では、図１４（Ａ）に示すように、逆挿入防止部３０が端子ボックス部２０の上面側において幅方向Ｗに関して中央位置か、その中央位置の近傍領域に配置されていることから、図１４（Ｂ）の比較例に比べて端子金具１０自体の小型化ができるばかりでなく、ハウジング１０１自体も小型化できる。従って、コネクタ１００の小型化が図れる。
【００６３】
図７と図１２に示すように、端子ボックス部２０は、導電性金属板を曲げた一層構造の断面矩形形状を有し、大きな開口部や切り欠きを有しない箱体であり、しかも逆挿入防止部３０の第１突起３１と第２突起３２が重ね合わされた状態で端子ボックス部２０上に形成されている。このため、従来用いられている端子金具では、２つの逆挿入防止部の間隔が離れており、２つの逆挿入防止部の間には大きな開口部が形成されていたり、大きな切り欠き部を有する部分が形成され、そこに逆挿入防止部が形成されているのに比べて、端子ボックス部２０の機械的な強度を確保することができ、端子金具１０の強度の向上が図れる。
【００６４】
図１５は、本発明の実施形態のおける端子金具の逆挿入防止部を通すシール部材の状態と、比較例の端子金具の逆挿入防止部を通すシール部材の状態を比較して説明する図である。
【００６５】
例えば、コネクタのハウジング１０１の端子収容部１０２内に、図１５（Ｃ）に示すようなシール部材５００を配置して、端子金具１０を例えば図１５に示すシール部材５００の円形状の穴５０１に圧入して通しながら端子収容部１０２内に挿入する構造を採用する場合には、本発明の実施形態では次のようなメリットがある。すなわち、端子金具１０の図１５（Ａ）に示す逆挿入防止部３０は、矢印で示すようにシール部材５００の穴５０１の内壁において中央位置の１カ所で当たるのに対して、図１５（Ｂ）に示す従来の比較例の２つの逆挿入防止部４３０、４３０は、２つの矢印で示すようにシール部材５００の穴５０１の内壁において離れた２カ所で当たる。従って、本発明の実施形態の端子金具１０は、比較例の端子金具に比べて、シール部材５００の穴５０１の内壁部分に与える損傷の程度を軽減でき、シール部材５００による防水性を確保できる。
【００６６】
このように、本発明の端子金具の好ましい実施形態は、端子金具の機械的な強度の低下を防ぐことができ、端子金具とコネクタの小型化が図れ、成形性が良く、シール部材の防水性を確保できる。
【００６７】
本発明は、上記実施形態に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変形例を採用できる。
【００６８】
例えば、図１２に示す端子ボックス部２０の断面形状は矩形断面であるが、これに限らず断面矩形以外の多角形状、円形状、楕円形状あるいはその他の形状を採用しても良い。
【００６９】
第１突起３１と第２突起３２は、接着剤や溶着等により固定してもよい。
【００７０】
図１と図６の例では、逆挿入防止部３０が端子ボックス部２０の上面側において、直交方向Ｗに関して、端子ボックス部２０の中央位置に配置されているが、これに限らず、逆挿入防止部３０３０は、端子ボックス部２０の上面側において、直交方向（端子ボックス部の幅方向）Ｗに関して、端子ボックス部２０の中央位置だけでなく、この中央位置の近傍に配置されていても良い。
【００７１】
逆挿入防止部３０は、端子ボックス部２０の上面側において、長手方向Ｌに関して中間位置に配置されているが、これに限らず、例えば図１６に示すように、長手方向Ｌに関して前方位置に配置するか、図１７に示すように、長手方向Ｌに関して後方位置に配置しても良い。
【００７２】
本発明の端子金具としては、雄型の端子金具だけでなく、例えば図１８に示すような雌型の端子金具１０Ａであっても良い。雌型の端子金具１０Ａは、図１に示す雄型の端子金具１０からタブ４０を取り除いて、端子ボックス部２０には、雄型の端子金具のタブが挿入できるように開口２５０を有している。雌型の端子金具の形状は、図１８に示すだけでなく、種々の形状を採用できる。
【００７３】
図１と図６に示す逆挿入防止部３０の第１突起３１と第２突起３２の前端部と後端部の少なくとも一方には、Ｒ部分を形成しても良い。
【００７４】
本発明は、図示した実施形態に限らず多様な形状のものが採用できる。図示した各実施形態は、任意に組み合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の端子金具の好ましい実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１を示す端子金具を有するコネクタの好ましい実施形態を示し、端子金具がハウジングの端子収容部内に正しい向きで挿入された状態を示す図である。
【図３】端子金具がハウジングの端子収容部内に誤った逆向きで挿入された状態を平面図である。
【図４】端子金具が挿入される前のハウジングを示している断面図である。
【図５】コネクタの断面図である。
【図６】図１に示す電線に固定されている端子金具の平面図である。
【図７】端子金具の形状を示す展開図である。
【図８】端子金具の平面図である。
【図９】端子金具の底面図である。
【図１０】端子金具の側面図である。
【図１１】図８のＡ−Ａ線における端子金具の断面図である。
【図１２】図６のＦ−Ｆ線における端子金具の断面図である。
【図１３】端子金具の各部の断面図である。
【図１４】本発明の実施形態のおける端子金具の逆挿入防止部を収容するためのハウジングの内径と、比較例の端子金具の逆挿入防止部を収容するためのハウジングの内径を比較して説明する図である。
【図１５】本発明の実施形態のおける端子金具の逆挿入防止部を通すシール部材の状態と、比較例の端子金具の逆挿入防止部を通すシール部材の状態を比較して説明する図である。
【図１６】本発明の端子金具の好ましい別の実施形態を示す平面図である。
【図１７】本発明の端子金具の好ましいさらに別の実施形態を示す平面図である。
【図１８】本発明の端子金具の好ましいさらに別の実施形態を示す図である。
【図１９】従来の端子金具のスタビライザを示す平面図である。
【図２０】従来の別の端子金具のスタビライザを示す平面図である。
【図２１】従来のさらに別の端子金具のスタビライザを示す平面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０ 端子金具
１１ 第１バレル
１２ 第２バレル
２０ 端子ボックス部
２０Ｇ 底面部
２０Ｈ 第１側面部
２０Ｊ 第２側面部
２０Ｋ 第１上面部
２０Ｌ 第２上面部
２１ 電線の芯線（ワイヤー）
３０ 逆挿入防止部
３１ 第１突起
３２ 第２突起
３１Ｂ 第１上面部の第１端部
３２Ｂ 第２上面部の第２端部
４０ タブ
１００ コネクタ
１０１ ハウジング
１０２ 端子収容部
１０５ タブ挿入部
１１１ 第１当接部分
１１２ 第２当接部分
２００ 電線
Ｌ 端子金具の長手方向
ＩＮ 端子金具の挿入方向
Ｕ 上方向
Ｄ 下方向
Ｗ 長手方向Ｌに対する直交方向（端子ボックス部の幅方向）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線に固定され、コネクタのハウジングの端子収容部内に挿入可能な端子金具であって、
前記端子収容部内に逆向きで挿入されるのを防止するための逆挿入防止部と、前記逆挿入防止部を有する端子ボックス部と、を有しており、
前記端子ボックス部は、板材を折り曲げて形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子ボックス部の第１端部に形成されている第１突起と、前記第１端部に突き合わされた第２端部に形成されている第２突起と、を重ね合わせて前記端子ボックス部から立ち上げることで形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子収容部内へ挿入する際の挿入方向に対する直交方向に関して、前記端子ボックス部の中央位置又は中央位置の近傍に配置されていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記端子ボックス部は、前記板材を折り曲げて断面矩形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記端子ボックス部は、
底面部と、前記底面部の一端部と他端部から立ち上げられている第１側面部と第２側面部と、前記第１側面部から前記底面部に対向するように形成されている第１上面部と、前記第２側面部から前記底面部に対向するように形成されている第２上面部と、を有しており、
前記第１上面部の前記第１端部から前記第１突起が形成されており、前記第２上面部の前記第２端部から前記第２突起が形成され、前記第１突起と前記第２突起とが、重ね合わせてあることを特徴とする請求項２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記第１バレル付近には、前記電線の前記被覆部分に配置された防水部材が配置され、前記防水部材は、前記ハウジング内に圧入されることを特徴とする請求項２に記載の端子金具。
【請求項５】
電線に固定するための端子金具と、前記端子金具を端子収容部内に挿入可能なハウジングとを有するコネクタであって、
前記端子金具は、
前記端子収容部内に逆向きで挿入されるのを防止するための逆挿入防止部と、前記逆挿入防止部を有する端子ボックス部と、を有しており、
前記端子ボックス部は、板材を折り曲げて形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子ボックス部の第１端部に形成されている第１突起と、前記第１端部に突き合わされた第２端部に形成されている第２突起と、を重ね合わせて前記端子ボックス部から立ち上げることで形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子収容部内へ挿入する際の挿入方向に対する直交方向に関して、前記端子ボックス部の中央位置又は中央位置の近傍に配置されていることを特徴とする端子金具を備えるコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングの前記端子収容部内には、前記端子金具が正しい向きで挿入された時に前記端子金具の前記逆挿入防止部が突き当たる第１突き当て部分と、
前記端子金具が誤った逆向きで挿入された時に前記端子金具の前記逆挿入防止部が突き当たる第２突き当て部分と、を有していることを特徴とする請求項５に記載の端子金具を備えるコネクタ。
【請求項１】
電線に固定され、コネクタのハウジングの端子収容部内に挿入可能な端子金具であって、
前記端子収容部内に逆向きで挿入されるのを防止するための逆挿入防止部と、前記逆挿入防止部を有する端子ボックス部と、を有しており、
前記端子ボックス部は、板材を折り曲げて形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子ボックス部の第１端部に形成されている第１突起と、前記第１端部に突き合わされた第２端部に形成されている第２突起と、を重ね合わせて前記端子ボックス部から立ち上げることで形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子収容部内へ挿入する際の挿入方向に対する直交方向に関して、前記端子ボックス部の中央位置又は中央位置の近傍に配置されていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記端子ボックス部は、前記板材を折り曲げて断面矩形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記端子ボックス部は、
底面部と、前記底面部の一端部と他端部から立ち上げられている第１側面部と第２側面部と、前記第１側面部から前記底面部に対向するように形成されている第１上面部と、前記第２側面部から前記底面部に対向するように形成されている第２上面部と、を有しており、
前記第１上面部の前記第１端部から前記第１突起が形成されており、前記第２上面部の前記第２端部から前記第２突起が形成され、前記第１突起と前記第２突起とが、重ね合わせてあることを特徴とする請求項２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記第１バレル付近には、前記電線の前記被覆部分に配置された防水部材が配置され、前記防水部材は、前記ハウジング内に圧入されることを特徴とする請求項２に記載の端子金具。
【請求項５】
電線に固定するための端子金具と、前記端子金具を端子収容部内に挿入可能なハウジングとを有するコネクタであって、
前記端子金具は、
前記端子収容部内に逆向きで挿入されるのを防止するための逆挿入防止部と、前記逆挿入防止部を有する端子ボックス部と、を有しており、
前記端子ボックス部は、板材を折り曲げて形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子ボックス部の第１端部に形成されている第１突起と、前記第１端部に突き合わされた第２端部に形成されている第２突起と、を重ね合わせて前記端子ボックス部から立ち上げることで形成されており、
前記逆挿入防止部は、前記端子収容部内へ挿入する際の挿入方向に対する直交方向に関して、前記端子ボックス部の中央位置又は中央位置の近傍に配置されていることを特徴とする端子金具を備えるコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングの前記端子収容部内には、前記端子金具が正しい向きで挿入された時に前記端子金具の前記逆挿入防止部が突き当たる第１突き当て部分と、
前記端子金具が誤った逆向きで挿入された時に前記端子金具の前記逆挿入防止部が突き当たる第２突き当て部分と、を有していることを特徴とする請求項５に記載の端子金具を備えるコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２００７−２３４２７１（Ｐ２００７−２３４２７１Ａ）
【公開日】平成１９年９月１３日（２００７．９．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５１５９９（Ｐ２００６−５１５９９）
【出願日】平成１８年２月２８日（２００６．２．２８）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年９月１３日（２００７．９．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年２月２８日（２００６．２．２８）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
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