被搬送物の転写装置
【課題】被搬送物の表面に凹凸があっても、該被搬送物を安定して保持ヘッドに転写することができ、更に該被搬送物を他の部材に転写することができる装置を提供すること。
【解決手段】凹凸表面を有する被搬送物３を、保持ヘッド１５の保持表面１５ａに転写して吸引保持し、更に他の部材１７ａ等に転写する被搬送物の転写装置１０である。保持ヘッド１５の保持表面１５ａが、被搬送物３の凹凸表面と相補形状をなす凹凸形状となっている。被搬送物３の凹凸表面が段差を有しており、保持表面１５ａのうち、該段差が変化する部位に対応する部位の近傍に、吸引孔が設けられていることが好適である。
【解決手段】凹凸表面を有する被搬送物３を、保持ヘッド１５の保持表面１５ａに転写して吸引保持し、更に他の部材１７ａ等に転写する被搬送物の転写装置１０である。保持ヘッド１５の保持表面１５ａが、被搬送物３の凹凸表面と相補形状をなす凹凸形状となっている。被搬送物３の凹凸表面が段差を有しており、保持表面１５ａのうち、該段差が変化する部位に対応する部位の近傍に、吸引孔が設けられていることが好適である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面に凹凸を有する被搬送物を保持ヘッドに転写し、更に該被搬送物を他の部材に転写するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの各種吸収性物品の製造においては、該物品又はそれを構成する材料を搬送するときに、吸引ヘッドによって対象物を吸着保持することがしばしば行われている。例えば特許文献１には、吸引孔を前吸着部及び後吸着部に有する吸着パッドが、物品を吸着していない非吸着状態において該吸引孔に負圧を作用させた際に、前吸着部の空気の吸入量の方が、後吸着部の空気の吸入量よりも大きくなるように設定することが記載されている。空気の吸入量をこのように設定することで、物品を吸着し始める際に、後吸着部の吸入量が小さくなって吸引ロスが小さくなると共に、前吸着部の吸入量が大きくなるので、吸着の確実性が向上すると、同文献には記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３０１６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の吸着パッドは、両端部はテーパ状にカットされ、中央が若干膨出したような曲面となっているが、物品を吸着保持する表面がほぼ平坦になっていることから、吸着保持の対象である物品の表面が平坦でない場合には、吸着パッドと物品との間に隙間が生じてしまい、十分な吸引力が得られないことがある。また、隙間が生じることで、物品の隅部等に折れやめくれが生じてしまい、そのような状態のままで、他の部材に転写されてしまうこともある。特に対象となる物品として吸収性物品を用いる場合、吸収性物品には一般に多くの弾性部材が用いられていることから、前記の隙間が生じることに起因する吸引力の低下で、吸収性物品に縮みが生じやすくなる。
【０００５】
本発明は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る被搬送物の転写装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、凹凸表面を有する被搬送物を、保持ヘッドの保持表面に転写して吸引保持し、更に他の部材又は装置に転写する被搬送物の転写装置であって、
前記保持ヘッドの保持表面が、前記被搬送物の凹凸表面と相補形状をなす凹凸形状となっている被搬送物の転写装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、被搬送物の表面に凹凸があっても、該被搬送物を安定して保持ヘッドに転写することができ、更に該被搬送物を他の部材に転写することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の装置によって好適に製造されるパンツ型使い捨ておむつを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すおむつの製造前の状態を、表面シート側から見た平面図である。
【図３】図３（ａ）は、図１に示すおむつの吸収性本体を、表面シート側から見た平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるｂ−ｂ線断面図である。
【図４】図４は、本発明の装置の構造を示す模式図である。
【図５】図５（ａ）は、図４に示す装置に備えられた保持ヘッドを、保持表面側から見た平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）におけるｂ−ｂ線断面図である。
【図６】図６は、図５に示す保持ヘッドに吸収性本体が保持された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本実施形態においては、吸収性物品の一つである使い捨ておむつにおける吸収性本体の搬送を例にとる。図１及び図２には、そのような吸収性本体を備えた使い捨ておむつが示されている。図１及び図２に示す使い捨ておむつ１はパンツ型のものであり、装着時に装着者の腹側に配される腹側シート２Ａと、装着時に装着者の背側に配される背側シート２Ｂと、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂにわたって固定された吸収性本体３とを具備する。そして、腹側シート２Ａの両側縁部２ａ，２ａと背側シート２Ｂの両側縁部２ｂ，２ｂとが接合されてサイドシール部５が形成され、ウエスト開口部ＷＯと一対のレッグ開口部ＬＯ，ＬＯとが形成されている。
【００１０】
腹側シート２Ａは、おむつ１の伸長状態（図２参照）において、おむつ幅方向（Ｘ方向）に長い長方形状をなしている。背側シート２Ｂも腹側シート２ａと同様であり、おむつ１の伸長状態（図２参照）において、おむつ幅方向（Ｘ方向）に長い長方形状をなしている。腹側シート２Ａと背側シート２Ｂとは一般に同形であるが、おむつ１の具体的な目的に応じて互いに異なる形状としても差し支えない。
【００１１】
腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂとしては、２枚のシート間に伸長状態で配された糸ゴム等の弾性部材の収縮によって伸縮性を発現するものを用いることができる。それ自体が伸縮性を有する伸縮不織布を用いることができる。どのような材料を用いる場合であっても、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂは、おむつ１の少なくとも幅方向Ｘに伸縮性を有していることが好ましい。図１のおむつ１では、Ｘ方向に延びる糸ゴムが、２枚のシート間に伸長状態で配されて、おむつ１の幅方向に伸縮性を有している。
【００１２】
吸収性本体３は、図２に示すように、実質的に縦長の長方形状をしている。吸収性本体３の長手方向は、展開状態のおむつ１における長手方向Ｙと一致している。吸収性本体３は、その長手方向に沿う前端域及び後端域が、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂと接合されている。この場合、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂの長手方向と、吸収性本体３の長手方向が直交するように、両者は接合されている。吸収性本体３の長手方向に沿う中央域は、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂには接合されず、図１に示すように、おむつ１のレッグ開口部ＬＯ，ＬＯと股下部を構成する。
【００１３】
図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、吸収性本体３は、液透過性の表面シート３１、液不透過性又は撥水性の裏面シート３２、及び両シート３１，３２間に介在配置された液保持性の吸収体３３を有している。表面シート及び裏面シートとしては、吸収性物品の技術分野において公知の材料が特に制限なく用いられる。後述する側部シート部３４についても同様である。また、吸収性本体３においては、裏面シート３２の外側に不織布等を配置してもよい。
【００１４】
吸収性本体３は、長手方向に沿う両側部に、吸収体３３の長手方向の両側縁それぞれより外方に位置し、少なくともおむつの股下部（吸収性本体３の長手方向における腹側シート２Ａと背側シート２Ｂとの間）に第１防漏カフ３４ｃを形成する一対の側部シート部３４，３４を有している。側部シート部３４は、図３（ａ）に示すように、吸収性本体３の全長にわたって存在している。側部シート部３４は、液抵抗性ないし撥水性のシート材３５及び該シート材３５に固定された弾性部材３６，３６を備えている。弾性部材３６は、少なくとも股下部に伸長状態で固定されており、少なくとも股下部に第１防漏カフ３４ｃを形成する。第１防漏カフ３４ｃは、側部シート部３４に配された弾性部材３６が収縮することで、側部シート部３４を構成するシート材３５が襞寄せされたり波状の断面形状に変形したりして形成されるものである。第１防漏カフ３４ｃは、おむつ１の自然状態及び／又は着用状態で着用者の肌側に向かって起立するように形成されていればよい。
【００１５】
吸収性本体３は、その長手方向の両側部に、該吸収性本体３の長手方向に沿って延びる一対の第２防漏カフ形成部３８を有している。第２防漏カフ形成部３８は、シート材３５と、該シート材３５に固定された第２防漏カフ形成用の弾性部材３９とを有してなる。第２防漏カフ形成部３８は、少なくとも股下部に第２防漏カフ３８ｃを形成する。第１防漏カフ３４ｃと同様に、第２防漏カフ３８ｃは、おむつ１の自然状態及び／又は着用状態で着用者の肌側に向かって起立するように形成されていればよい。
【００１６】
シート材３５は、１枚のシートが、第２防漏カフ形成部３８における、第２防漏カフ３８ｃの自由端側の端部３８ａに配される折り曲げ部に沿って２つ折りされて２層構造とされている積層シートであり、該積層シートの層間に弾性部材３９が接着剤を介して伸長状態で固定されている。また、その積層シートは、側部シート部３４における、第１防漏カフ３４ｃの自由端側の端部３４ａに配される折り曲げ部に沿って更に２つ折りされており、それによって相対向した２枚の積層シート間に弾性部材３６が接着剤を介して固定されている。また、その積層シートどうしは、吸収体３３の側縁部の近傍、より詳細には側縁部のやや外方の位置に形成された線状接合部３０において、両者間に表面シート３１を介在させた状態で接合一体化されている。線状接合部３０は、長方形状の吸収体３３の両側縁部それぞれに沿って延びており、また、吸収体３３及び吸収性本体３の長手方向の全長にわたって延びている。
【００１７】
吸収体３３は、下部吸収体３３１とその上に配置された上部吸収体３３２との積層体から構成されている。各吸収体３３１，３３２はいずれも平面視して矩形状のものである。各吸収体３３１，３３２は、パルプ繊維等の吸水性繊維の集合体（不織布であっても良い）又はこれに高吸水性ポリマーの粒子を保持させて構成されている。上部吸収体３３２は下部吸収体３３１よりも小型ものであり、下部吸収体３３１は、上部吸収体３３２の周縁から外方に延出している。その結果、吸収体は段差構造になっている。なお図示していないが、吸収体３３１，３３２は、両者が重ねられた状態で、その全体が液透過性の吸収シート（例えば紙や不織布等）によって包まれている。
【００１８】
下部吸収体３３１は、股下部に配された部分に左右一対の折曲誘導部３３３を備えている。折曲誘導部３３３は、例えば下部吸収体３３１を構成する材料が欠落して形成されている。あるいは、折曲誘導部３３３は、下部吸収体３３１の他の部位よりも薄く形成されたものである。一対の折曲誘導部３３３の間の距離は、上部吸収体３３２の幅よりも大きくなっている。折曲誘導部３３３が形成されていることで、下部吸収体３３１は、該折曲誘導部３３３よりも幅方向外方の部位が、おむつ１の着用状態において、上方に向けて起立するようになっている。
【００１９】
吸収体３３が上述した段差構造を有することによって、吸収性本体３の表面シート３１側には、該段差構造に起因する凹凸が形成される。また、吸収性本体３の左右の側部域においては、下部吸収体３３１と第１防漏カフ３４ｃとの間に、厚みの相違に起因する段差構造が形成され、吸収性本体３の表面シート３１側には、この段差構造に起因する凹凸も形成される。このように、吸収性本体３は、その表面シート３１側が凹凸表面になっている。表面シート３１側と異なり、裏面シート３２側においては、吸収性本体３は概ね平坦になっている。
【００２０】
以上の構成を有するおむつ１における吸収性本体３の搬送について説明する。図４には、吸収性本体１の搬送に好適に用いられる転写装置１０が示されている。装置１０は、所定の間隔をおいて搬送されてくる吸収性本体３を受け取る受け取り部１１と、受け取り部１１において受け取った吸収性本体３の向きを変更する反転部１２と、向きが変更された吸収性本体３を受け渡す受け渡し部１３とを備えている。
【００２１】
装置１０は、図４中矢印Ｒ１方向に回転する略筒状の回転ドラム１４を備え、該回転ドラム１４は、その周面部に複数の保持ヘッド１５を備えている。保持ヘッド１５は、回転ドラム１４の回転方向Ｒ１に沿って一方向に移動するようになっている。保持ヘッド１５は保持表面１５ａを有し、該保持表面１５ａ上に、吸収性本体３を保持し、その状態で、矢印Ｒ１方向に搬送可能になされている。
【００２２】
各保持ヘッド１５は、それぞれ、保持表面１５ａに略垂直な軸線の周りに９０度回転し、それにより、保持ヘッド１５の保持表面１５ａに保持された吸収性本体３が、該吸収性本体３の平面、すなわち保持表面１５ａに垂直な軸線Ｐの回りに９０度回転するようになされている。
【００２３】
また、各保持ヘッド１５は、図４中矢印Ｒ１方向に回転しながら、隣り合う保持ヘッド間の距離（保持ヘッド１５が一方向に移動する軌跡に沿って測定した距離）が短縮又は伸長するようになされている。即ち、各保持ヘッド１５が受け渡し部１１に位置しているときは、各保持ヘッド１５は、その保持表面１５ａに垂直な方向から見たときの該保持ヘッドの長手方向を回転ドラム１４の周方向に向けて、相互間の間隔がほぼなくなる程度に近接しているが、受け渡し部１１を越えた辺りの位置を始点として、保持ヘッド間の距離が僅かに広がり、その状態で、上述したヘッドの９０度の回転が始まり、９０度の回転途中から今度は保持ヘッド間の距離がさらに増加する。そして、保持ヘッド間の距離が当初よりも増加した状態で吸収性本体３の受け渡し（転写）が行われる。受け渡し部１３において吸収性本体３を受け渡すときには、保持ヘッド１５は、その保持表面１５ａに垂直な方向から見たときの該保持ヘッドの長手方向が、長手方向を回転ドラム１４の周方向と直交している。
【００２４】
本製造方法においては、サイズや機能等が相違する複数種類の被搬送物の受け渡しができることが好ましい。この場合、回転方向Ｒ１に沿って隣り合う被搬送物の距離は、被搬送物の種類に応じて様々なので、隣り合う保持ヘッド間の距離は、受け取り部１１における距離に比べて減少又は増加のどちらにも変化が可能であり、所望の間隔にリピッチできることが好ましい。ここで、隣り合う保持ヘッド間の距離とは、回転方向Ｒ１に沿って隣り合う保持ヘッドにおいて向かい合う端部間の距離のことである。
【００２５】
吸収性本体３の転写の完了後、保持ヘッド１５は、吸収性本体３の受け取り部１１に戻るまでの間に、保持ヘッド間の距離が減少する。また、その間に、各保持ヘッド１５が、それぞれ保持表面１５ａに略垂直な軸線Ｐの周りに９０度回転する。このときの回転方向は、吸収性本体３を受け渡す前の保持ヘッド１５の回転方向と逆方向であり、元の位置に戻る。
【００２６】
装置１０における保持ヘッド１５間の距離の変更及び保持ヘッド１５の９０度の回転は、それぞれ公知の方法及び装置を用いて実施することができる。例えば、保持ヘッド１５間の距離の変更及び保持ヘッド１５の回転方法（及び装置）としては、特開昭６３−３１７５７６号公報、特開２００３−１３５５１７号公報、特開平３−２２６４１１号公報等に記載の方法や装置を用いることができる。また、装置１０に設ける保持ヘッド１５の移動を、同軸の回転軸を有し、該回転軸とは反対側の端部又はその近傍が各保持ヘッドに連結された複数のアーム（図示せず）を回転させることによって行ってもよい。この場合、それぞれのアームの回転速度を、各アームの回転軸に連結したサーボモータ等により個別に制御してもよい。保持ヘッド１５を保持表面１５ａに略垂直な軸線の回りに９０度回転させる手段としては、保持ヘッド１５の軌道の近傍にカム溝を設け、そのカム溝に、各保持ヘッドに連結した従動節の突起を挿入し、該保持ヘッド１５が移動するに伴って生じる従動節の往復運動を、公知の手法によってヘッドの回転運動に変換する方法が挙げられる。カムには、円筒カム、板カム、正面カム等を用いることができる。また、カム溝を設ける代わりに凸条部を設け、これに従動節を摺接させることもできる。
【００２７】
図５（ａ）には、本装置１０に備えられている保持ヘッド１５をその保持表面側からみた平面図が示されている。図５（ｂ）は図５（ａ）におけるｂ−ｂ線断面図である。保持表面１５ａは長手方向Ｙとそれに直交する幅方向Ｘを有している。上述した吸収性本体３は、この保持表面１５ａに保持される。この場合、保持ヘッド１５の長手方向Ｙが、吸収性本体３の長手方向と一致するように、保持が行われる。吸収性本体３の保持は、該本体３の表面シート３１側と、保持ヘッド１５の保持表面１５ａが対向当接するように行われる。
【００２８】
保持ヘッド１５の保持表面１５ａは段差構造になっている。詳細には、保持表面１５ａは、最も深い位置にある第１保持表面１５１ａ、最表面である第３保持表面１５３ａ、第１保持表面１５１ａと第３保持表面１５３ａとの間の深さに位置する第２保持表面１５２ａとを有している。保持表面１５ａの平面視において、第１保持表面１５１ａは、図５（ａ）中、長手方向Ｙに長い矩形をしており、その周囲が第２保持表面１５２ａによって取り囲まれている。第２保持表面１５２ａは、保持表面１５ａの平面視において、図５（ａ）中、長手方向Ｙに長い矩形をしており、保持表面１５ａの長手方向Ｙの両端まで延びて、幅方向Ｘに沿う端縁の一部をなしている。幅方向Ｘに関しては、一対の第３保持表面１５３ａによって挟まれている。第３保持表面１５３ａは、図５（ａ）中、幅方向Ｘに所定幅を有し、長手方向Ｙに延びる細長い矩形をしている。第３保持表面１５３ａは、保持表面１５ａの長手方向Ｙの両端まで延びており、幅方向Ｘに沿う端縁の一部をなしている。また第３保持表面１５３ａは、保持表面１５ａの幅方向Ｘの両端まで延びており、幅方向Ｘに沿う側縁の全体をなしている。
【００２９】
保持表面１５ａの段差構造は、先に述べた吸収性本体３の表面シート側の凹凸表面と相補形状をなしている。つまり、保持表面１５ａは、吸収性本体３の表面シート側の凹凸表面と嵌り合う凹凸形状になっている。更に詳述すると、図５（ｂ）及び図６に示すように、保持表面１５ａにおける第１保持表面１５１ａを含む第１凹部１５１ｂには、吸収性本体３における上部吸収体３３２によって形成される凸状部が嵌り合う。第２保持表面１５２ａを含む第２凹部１５２ｂには、吸収性本体３における下部吸収体３３１によって形成される凸状部が嵌り合う。また、第２凹部１５２ｂには、第２防漏カフ３８ｃも当接する。そして、第３保持表面１５３ａには、第１防漏カフ３４ｃが当接する。
【００３０】
保持表面１５ａには、吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃが複数個設けられている。各吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃは、保持表面１５ａにおいて開口しており、かつ保持ヘッドの高さ方向に延びている。これらの吸引孔のうち、第１吸引孔１５１ｃは、第１保持表面１５１ａにおいて開口している。第２吸引孔および第３吸引孔１５２ｃ，１５２ｃ'は、第２保持表面１５２ａにおいて開口している。第４吸引孔１５３ｃは、第３保持表面１５３ａにおいて開口している。各吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃは、吸引ポンプ等の吸引手段（図示せず）に接続されている。吸引手段を作動させることで、吸収性本体３は保持表面１５ａに吸引保持される。吸引手段による吸引の程度を調整することで、吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃによる吸引力を可変とすることができる。第１吸引孔１５１ｃが接続されている吸引系統と、第２及び第３吸引孔１５２ｃ，１５２ｃ'が接続されている吸引系統と、第４吸引孔１５３ｃが接続されている吸引系統とを別系統にすることで、各保持表面１５１ａ，１５２ａ，１５３ａにおける吸引力を異ならせることもできる。
【００３１】
吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ’，１５３ｃの大きさ、個数及び配置位置は、保持の対象である吸収性本体３の表面シート側における凹凸形状を考慮して適切に設定される。特に、配置位置に関しては、これらの吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃは、保持表面１５ａのうち、吸収性本体３の表面シート側に形成された段差が変化する部位に対応する部位の近傍に設けられていることが好ましい。詳細には、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１吸引孔１５１ｃは、第１凹部１５１ｂと第２凹部１５２ｂとの境目の近傍における第１保持表面１５１ａで開口している。第２吸引孔１５２ｃは、第１凹部１５１ｂと第２凹部１５２ｂとの境目の近傍における第２保持表面１５２ａで開口している。第３吸引孔１５２ｃ'は第２凹部１５２ｂと第３保持表面１５３ａとの近傍における第２保持表面１５２ａで開口している。なお、第３吸引孔１５３ｃは、第３保持表面１５３ａにおいて開口している。
【００３２】
なお図５（ａ）及び（ｂ）に示す実施形態では、吸引孔は凹部の底面において開口していたが、これに代えて又はこれに加えて凹部の側面において吸引孔が開口していてもよい。
【００３３】
以上の構成を有する装置１０を用いた吸収性本体３の受け渡し方法について説明する。まず、弾性部材が引き伸ばされ、図３（ａ）に示す状態に保持されている吸収性本体３を、コンベアベルト１６ａ，１６ｂ上に載置した状態で搬送し、矢印Ｒ１方向に規則的に回転する回転ドラム１４に供給する。吸収性本体３の引き伸ばし状態は、コンベアベルト１６ａ，１６ｂを介して該吸収性本体３を吸引することで達成される。このとき、吸収性本体３は、その長手方向が搬送方向を向いた状態で、所定間隔をおいて順次搬送される。また吸収性本体３は、その表面シート３１側が上方を向き、裏面シート３２側がコンベアベルト１６ａ，１６ｂと対向当接した状態で搬送される。そして、吸収性本体３は、その長手方向が搬送方向を向いた状態で、受け取り部１１において保持ヘッド１５に保持される。吸収性本体３の保持は、吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ',１５３ｃによる吸引によって達成される。受け取りに際して、吸収性本体３の引き伸ばし状態は維持される。吸収性本体３の受け取り（転写）においては、吸収性本体３が保持ヘッド１５の保持表面１５ａに保持された状態において、吸収性本体３の表面シート側が、保持表面１５ａの凹凸形状に嵌り合うように、回転ドラム１４の回転速度と吸収性本体３の搬送速度とが同期される。
【００３４】
吸収性本体３は、その表面シート側が保持ヘッド１５に吸引保持されたまま搬送され、反転部１２において、保持ヘッド１５の回転によって、吸収性本体３の平面に垂直な軸線Ｐの周りに９０度回転する。９０度回転した吸収性本体３は、保持ヘッド１５間のピッチが、保持表面１５ａに垂直な方向から見たときの該ヘッドの長手方向を回転ドラム１４の周方向に向けている状態に比べて、保持ヘッド１５が９０度回転して、保持表面１５ａに垂直な方向から見たときの該ヘッドの幅方向が回転ドラム１４の周方向に向いている状態の方が狭くなるように増加する。この９０度の反転の間、保持ヘッド１５における吸収性本体３の引き伸ばし状態は維持されている。
【００３５】
反転部１２において保持ヘッド１５間の距離が増加した後、保持ヘッド１５に搬送された吸収性本体３は、受け渡し部１３に備えられたコンベアベルト１７ａ，１７ｂへと受け渡される。これらの操作によって吸収性本体３は、その幅方向（短手方向）を、コンベアベルト１７ａ，１７ｂの走行方向に一致させて、該コンベアベルト１７ａ，１７ｂの走行方向に所定間隔をおいて規則的に配置される。吸収性本体３の受け取りに際して、該吸収性本体３の引き伸ばし状態は維持される。吸収性本体３の引き伸ばし状態の維持は、コンベアベルト１７ａ，１７ｂを介して該吸収性本体３を吸引することで達成される。
【００３６】
受け取り部１１における吸収性本体３の受け取りから、受け渡し部１３における吸収性本体３の受け渡しの間、吸収性本体３は、保持ヘッド１５における保持表面１５ａの凹凸形状に嵌り合った状態が維持されており、吸収性本体３は保持表面１５ａに密着している。その結果、受け取りから受け渡しの間、吸収性本体３にめくれ上がりや折れが発生することが効果的に防止される。特に、吸収性本体３における第１防漏カフ３４ｃは、２枚のシート及び弾性部材から構成されているだけなので、剛性が低くめくれ上がりや折れが発生しやすいが、上述のとおりの密着によってそれらが効果的に防止される。また、吸収性本体３は、引き伸ばされた状態で保持ヘッド１５に保持されており、常に収縮力が作用しているところ、上述のとおりの密着によって、吸収性本体３の縮みも効果的に防止される。
【００３７】
特に、保持ヘッド１５の保持表面１５ａに設ける吸引孔の位置として、吸収性本体３の表面シート３１側の凹凸の段差が変化する部位に対応する部位の近傍を選択することで、吸収性本体３と保持表面１５ａとの密着性が一層向上し、上述しためくれ上がりや折れ、縮み等が一層効果的に防止される。
【００３８】
また、保持ヘッド１５の保持表面１５ａに摩擦係数を高める表面処理を行って、該表面１５ａの摩擦係数を高めてもよい。このようにすることで、吸引性本体３の縮み、特に伸縮性を有する部位である防漏カフ３４ｃ，３８ｃの縮みを効果的に防止できる。表面処理としては、例えは保持表面１５ａを溶射する処理等が挙げられる。保持表面１５ａの摩擦係数を高めることによる縮みの防止は、該保持表面１５ａが凹凸形状であることとの相乗効果で、一層顕著なものとなる。
【００３９】
この後、吸収性本体３には、その長手方向に沿う前端域及び後端域に、上述した腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂが接合される。接合は、吸収性本体３の裏面シート３２側で行われる。引き続き、腹側シート２Ａの両側部２ａと背側シート２Ｂの両側縁部２ｂとを接合することで、目的とするパンツ型使い捨ておむつが得られる。
【００４０】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記の実施形態に制限されない。例えば前記の実施形態においては、予め製造された吸収性本体３を個別に装置１０に供給したが、吸収性本体３の形態によっては、個別の吸収性本体が長手方向に連なった連続体を製造し、この連続体を装置１０に供給して保持ヘッド１５に保持させた後に、反転部１２に到達する前に該連続体をその幅方向にわたって裁断し、個別の吸収性本体３を製造するようにしてもよい。
【００４１】
また、前記実施形態においては、保持ヘッド１５に保持された吸収性本体３を、受け渡し部１３においてコンベアベルト１７ａ，１７ｂに受け渡したが、これに代えて、吸収性本体３を、おむつを構成する他の部材、例えば上述した腹側シート２Ａの連続体からなる帯状長尺物及び／又は背側シート２Ｂの連続体からなる帯状長尺物に転写してもよい。
【００４２】
また前記実施形態においては、保持ヘッド１５に保持された吸収性本体３が受け渡し部１３で受け渡されるまでの間に、該保持ヘッド１５が、保持表面１５ａに垂直な軸線Ｐの回りに回転するようになされており、かつ隣り合う保持ヘッド１５の距離が短縮又は伸長するようになされていたが、これに代えて、これらの動作のうちの一方のみが行われてもよい。
【００４３】
また前記実施形態は、使い捨ておむつにおける吸収性本体を被搬送物の対象としたが、本発明における被搬送物はこれに限られず、受け取り及び／又は受け渡しに際して、めくれ上がり、折れ及び又は／縮み等の発生の可能性がある物品全般を被搬送物とすることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１ パンツ型使い捨ておむつ
３ 吸収性本体
３４ｃ 第１防漏カフ
１０ 転写装置
１５ 保持ヘッド
１５ａ 保持表面
１５１ａ 第１保持表面
１５２ａ 第２保持表面
１５３ａ 第３保持表面
１５１ｃ 第１吸引孔
１５２ｃ 第２吸引孔
１５２ｃ'第３吸引孔
１５３ｃ 第４吸引孔
３３１ 下部吸収体
３３２ 上部吸収体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面に凹凸を有する被搬送物を保持ヘッドに転写し、更に該被搬送物を他の部材に転写するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの各種吸収性物品の製造においては、該物品又はそれを構成する材料を搬送するときに、吸引ヘッドによって対象物を吸着保持することがしばしば行われている。例えば特許文献１には、吸引孔を前吸着部及び後吸着部に有する吸着パッドが、物品を吸着していない非吸着状態において該吸引孔に負圧を作用させた際に、前吸着部の空気の吸入量の方が、後吸着部の空気の吸入量よりも大きくなるように設定することが記載されている。空気の吸入量をこのように設定することで、物品を吸着し始める際に、後吸着部の吸入量が小さくなって吸引ロスが小さくなると共に、前吸着部の吸入量が大きくなるので、吸着の確実性が向上すると、同文献には記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３０１６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の吸着パッドは、両端部はテーパ状にカットされ、中央が若干膨出したような曲面となっているが、物品を吸着保持する表面がほぼ平坦になっていることから、吸着保持の対象である物品の表面が平坦でない場合には、吸着パッドと物品との間に隙間が生じてしまい、十分な吸引力が得られないことがある。また、隙間が生じることで、物品の隅部等に折れやめくれが生じてしまい、そのような状態のままで、他の部材に転写されてしまうこともある。特に対象となる物品として吸収性物品を用いる場合、吸収性物品には一般に多くの弾性部材が用いられていることから、前記の隙間が生じることに起因する吸引力の低下で、吸収性物品に縮みが生じやすくなる。
【０００５】
本発明は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る被搬送物の転写装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、凹凸表面を有する被搬送物を、保持ヘッドの保持表面に転写して吸引保持し、更に他の部材又は装置に転写する被搬送物の転写装置であって、
前記保持ヘッドの保持表面が、前記被搬送物の凹凸表面と相補形状をなす凹凸形状となっている被搬送物の転写装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、被搬送物の表面に凹凸があっても、該被搬送物を安定して保持ヘッドに転写することができ、更に該被搬送物を他の部材に転写することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の装置によって好適に製造されるパンツ型使い捨ておむつを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すおむつの製造前の状態を、表面シート側から見た平面図である。
【図３】図３（ａ）は、図１に示すおむつの吸収性本体を、表面シート側から見た平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるｂ−ｂ線断面図である。
【図４】図４は、本発明の装置の構造を示す模式図である。
【図５】図５（ａ）は、図４に示す装置に備えられた保持ヘッドを、保持表面側から見た平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）におけるｂ−ｂ線断面図である。
【図６】図６は、図５に示す保持ヘッドに吸収性本体が保持された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本実施形態においては、吸収性物品の一つである使い捨ておむつにおける吸収性本体の搬送を例にとる。図１及び図２には、そのような吸収性本体を備えた使い捨ておむつが示されている。図１及び図２に示す使い捨ておむつ１はパンツ型のものであり、装着時に装着者の腹側に配される腹側シート２Ａと、装着時に装着者の背側に配される背側シート２Ｂと、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂにわたって固定された吸収性本体３とを具備する。そして、腹側シート２Ａの両側縁部２ａ，２ａと背側シート２Ｂの両側縁部２ｂ，２ｂとが接合されてサイドシール部５が形成され、ウエスト開口部ＷＯと一対のレッグ開口部ＬＯ，ＬＯとが形成されている。
【００１０】
腹側シート２Ａは、おむつ１の伸長状態（図２参照）において、おむつ幅方向（Ｘ方向）に長い長方形状をなしている。背側シート２Ｂも腹側シート２ａと同様であり、おむつ１の伸長状態（図２参照）において、おむつ幅方向（Ｘ方向）に長い長方形状をなしている。腹側シート２Ａと背側シート２Ｂとは一般に同形であるが、おむつ１の具体的な目的に応じて互いに異なる形状としても差し支えない。
【００１１】
腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂとしては、２枚のシート間に伸長状態で配された糸ゴム等の弾性部材の収縮によって伸縮性を発現するものを用いることができる。それ自体が伸縮性を有する伸縮不織布を用いることができる。どのような材料を用いる場合であっても、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂは、おむつ１の少なくとも幅方向Ｘに伸縮性を有していることが好ましい。図１のおむつ１では、Ｘ方向に延びる糸ゴムが、２枚のシート間に伸長状態で配されて、おむつ１の幅方向に伸縮性を有している。
【００１２】
吸収性本体３は、図２に示すように、実質的に縦長の長方形状をしている。吸収性本体３の長手方向は、展開状態のおむつ１における長手方向Ｙと一致している。吸収性本体３は、その長手方向に沿う前端域及び後端域が、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂと接合されている。この場合、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂの長手方向と、吸収性本体３の長手方向が直交するように、両者は接合されている。吸収性本体３の長手方向に沿う中央域は、腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂには接合されず、図１に示すように、おむつ１のレッグ開口部ＬＯ，ＬＯと股下部を構成する。
【００１３】
図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、吸収性本体３は、液透過性の表面シート３１、液不透過性又は撥水性の裏面シート３２、及び両シート３１，３２間に介在配置された液保持性の吸収体３３を有している。表面シート及び裏面シートとしては、吸収性物品の技術分野において公知の材料が特に制限なく用いられる。後述する側部シート部３４についても同様である。また、吸収性本体３においては、裏面シート３２の外側に不織布等を配置してもよい。
【００１４】
吸収性本体３は、長手方向に沿う両側部に、吸収体３３の長手方向の両側縁それぞれより外方に位置し、少なくともおむつの股下部（吸収性本体３の長手方向における腹側シート２Ａと背側シート２Ｂとの間）に第１防漏カフ３４ｃを形成する一対の側部シート部３４，３４を有している。側部シート部３４は、図３（ａ）に示すように、吸収性本体３の全長にわたって存在している。側部シート部３４は、液抵抗性ないし撥水性のシート材３５及び該シート材３５に固定された弾性部材３６，３６を備えている。弾性部材３６は、少なくとも股下部に伸長状態で固定されており、少なくとも股下部に第１防漏カフ３４ｃを形成する。第１防漏カフ３４ｃは、側部シート部３４に配された弾性部材３６が収縮することで、側部シート部３４を構成するシート材３５が襞寄せされたり波状の断面形状に変形したりして形成されるものである。第１防漏カフ３４ｃは、おむつ１の自然状態及び／又は着用状態で着用者の肌側に向かって起立するように形成されていればよい。
【００１５】
吸収性本体３は、その長手方向の両側部に、該吸収性本体３の長手方向に沿って延びる一対の第２防漏カフ形成部３８を有している。第２防漏カフ形成部３８は、シート材３５と、該シート材３５に固定された第２防漏カフ形成用の弾性部材３９とを有してなる。第２防漏カフ形成部３８は、少なくとも股下部に第２防漏カフ３８ｃを形成する。第１防漏カフ３４ｃと同様に、第２防漏カフ３８ｃは、おむつ１の自然状態及び／又は着用状態で着用者の肌側に向かって起立するように形成されていればよい。
【００１６】
シート材３５は、１枚のシートが、第２防漏カフ形成部３８における、第２防漏カフ３８ｃの自由端側の端部３８ａに配される折り曲げ部に沿って２つ折りされて２層構造とされている積層シートであり、該積層シートの層間に弾性部材３９が接着剤を介して伸長状態で固定されている。また、その積層シートは、側部シート部３４における、第１防漏カフ３４ｃの自由端側の端部３４ａに配される折り曲げ部に沿って更に２つ折りされており、それによって相対向した２枚の積層シート間に弾性部材３６が接着剤を介して固定されている。また、その積層シートどうしは、吸収体３３の側縁部の近傍、より詳細には側縁部のやや外方の位置に形成された線状接合部３０において、両者間に表面シート３１を介在させた状態で接合一体化されている。線状接合部３０は、長方形状の吸収体３３の両側縁部それぞれに沿って延びており、また、吸収体３３及び吸収性本体３の長手方向の全長にわたって延びている。
【００１７】
吸収体３３は、下部吸収体３３１とその上に配置された上部吸収体３３２との積層体から構成されている。各吸収体３３１，３３２はいずれも平面視して矩形状のものである。各吸収体３３１，３３２は、パルプ繊維等の吸水性繊維の集合体（不織布であっても良い）又はこれに高吸水性ポリマーの粒子を保持させて構成されている。上部吸収体３３２は下部吸収体３３１よりも小型ものであり、下部吸収体３３１は、上部吸収体３３２の周縁から外方に延出している。その結果、吸収体は段差構造になっている。なお図示していないが、吸収体３３１，３３２は、両者が重ねられた状態で、その全体が液透過性の吸収シート（例えば紙や不織布等）によって包まれている。
【００１８】
下部吸収体３３１は、股下部に配された部分に左右一対の折曲誘導部３３３を備えている。折曲誘導部３３３は、例えば下部吸収体３３１を構成する材料が欠落して形成されている。あるいは、折曲誘導部３３３は、下部吸収体３３１の他の部位よりも薄く形成されたものである。一対の折曲誘導部３３３の間の距離は、上部吸収体３３２の幅よりも大きくなっている。折曲誘導部３３３が形成されていることで、下部吸収体３３１は、該折曲誘導部３３３よりも幅方向外方の部位が、おむつ１の着用状態において、上方に向けて起立するようになっている。
【００１９】
吸収体３３が上述した段差構造を有することによって、吸収性本体３の表面シート３１側には、該段差構造に起因する凹凸が形成される。また、吸収性本体３の左右の側部域においては、下部吸収体３３１と第１防漏カフ３４ｃとの間に、厚みの相違に起因する段差構造が形成され、吸収性本体３の表面シート３１側には、この段差構造に起因する凹凸も形成される。このように、吸収性本体３は、その表面シート３１側が凹凸表面になっている。表面シート３１側と異なり、裏面シート３２側においては、吸収性本体３は概ね平坦になっている。
【００２０】
以上の構成を有するおむつ１における吸収性本体３の搬送について説明する。図４には、吸収性本体１の搬送に好適に用いられる転写装置１０が示されている。装置１０は、所定の間隔をおいて搬送されてくる吸収性本体３を受け取る受け取り部１１と、受け取り部１１において受け取った吸収性本体３の向きを変更する反転部１２と、向きが変更された吸収性本体３を受け渡す受け渡し部１３とを備えている。
【００２１】
装置１０は、図４中矢印Ｒ１方向に回転する略筒状の回転ドラム１４を備え、該回転ドラム１４は、その周面部に複数の保持ヘッド１５を備えている。保持ヘッド１５は、回転ドラム１４の回転方向Ｒ１に沿って一方向に移動するようになっている。保持ヘッド１５は保持表面１５ａを有し、該保持表面１５ａ上に、吸収性本体３を保持し、その状態で、矢印Ｒ１方向に搬送可能になされている。
【００２２】
各保持ヘッド１５は、それぞれ、保持表面１５ａに略垂直な軸線の周りに９０度回転し、それにより、保持ヘッド１５の保持表面１５ａに保持された吸収性本体３が、該吸収性本体３の平面、すなわち保持表面１５ａに垂直な軸線Ｐの回りに９０度回転するようになされている。
【００２３】
また、各保持ヘッド１５は、図４中矢印Ｒ１方向に回転しながら、隣り合う保持ヘッド間の距離（保持ヘッド１５が一方向に移動する軌跡に沿って測定した距離）が短縮又は伸長するようになされている。即ち、各保持ヘッド１５が受け渡し部１１に位置しているときは、各保持ヘッド１５は、その保持表面１５ａに垂直な方向から見たときの該保持ヘッドの長手方向を回転ドラム１４の周方向に向けて、相互間の間隔がほぼなくなる程度に近接しているが、受け渡し部１１を越えた辺りの位置を始点として、保持ヘッド間の距離が僅かに広がり、その状態で、上述したヘッドの９０度の回転が始まり、９０度の回転途中から今度は保持ヘッド間の距離がさらに増加する。そして、保持ヘッド間の距離が当初よりも増加した状態で吸収性本体３の受け渡し（転写）が行われる。受け渡し部１３において吸収性本体３を受け渡すときには、保持ヘッド１５は、その保持表面１５ａに垂直な方向から見たときの該保持ヘッドの長手方向が、長手方向を回転ドラム１４の周方向と直交している。
【００２４】
本製造方法においては、サイズや機能等が相違する複数種類の被搬送物の受け渡しができることが好ましい。この場合、回転方向Ｒ１に沿って隣り合う被搬送物の距離は、被搬送物の種類に応じて様々なので、隣り合う保持ヘッド間の距離は、受け取り部１１における距離に比べて減少又は増加のどちらにも変化が可能であり、所望の間隔にリピッチできることが好ましい。ここで、隣り合う保持ヘッド間の距離とは、回転方向Ｒ１に沿って隣り合う保持ヘッドにおいて向かい合う端部間の距離のことである。
【００２５】
吸収性本体３の転写の完了後、保持ヘッド１５は、吸収性本体３の受け取り部１１に戻るまでの間に、保持ヘッド間の距離が減少する。また、その間に、各保持ヘッド１５が、それぞれ保持表面１５ａに略垂直な軸線Ｐの周りに９０度回転する。このときの回転方向は、吸収性本体３を受け渡す前の保持ヘッド１５の回転方向と逆方向であり、元の位置に戻る。
【００２６】
装置１０における保持ヘッド１５間の距離の変更及び保持ヘッド１５の９０度の回転は、それぞれ公知の方法及び装置を用いて実施することができる。例えば、保持ヘッド１５間の距離の変更及び保持ヘッド１５の回転方法（及び装置）としては、特開昭６３−３１７５７６号公報、特開２００３−１３５５１７号公報、特開平３−２２６４１１号公報等に記載の方法や装置を用いることができる。また、装置１０に設ける保持ヘッド１５の移動を、同軸の回転軸を有し、該回転軸とは反対側の端部又はその近傍が各保持ヘッドに連結された複数のアーム（図示せず）を回転させることによって行ってもよい。この場合、それぞれのアームの回転速度を、各アームの回転軸に連結したサーボモータ等により個別に制御してもよい。保持ヘッド１５を保持表面１５ａに略垂直な軸線の回りに９０度回転させる手段としては、保持ヘッド１５の軌道の近傍にカム溝を設け、そのカム溝に、各保持ヘッドに連結した従動節の突起を挿入し、該保持ヘッド１５が移動するに伴って生じる従動節の往復運動を、公知の手法によってヘッドの回転運動に変換する方法が挙げられる。カムには、円筒カム、板カム、正面カム等を用いることができる。また、カム溝を設ける代わりに凸条部を設け、これに従動節を摺接させることもできる。
【００２７】
図５（ａ）には、本装置１０に備えられている保持ヘッド１５をその保持表面側からみた平面図が示されている。図５（ｂ）は図５（ａ）におけるｂ−ｂ線断面図である。保持表面１５ａは長手方向Ｙとそれに直交する幅方向Ｘを有している。上述した吸収性本体３は、この保持表面１５ａに保持される。この場合、保持ヘッド１５の長手方向Ｙが、吸収性本体３の長手方向と一致するように、保持が行われる。吸収性本体３の保持は、該本体３の表面シート３１側と、保持ヘッド１５の保持表面１５ａが対向当接するように行われる。
【００２８】
保持ヘッド１５の保持表面１５ａは段差構造になっている。詳細には、保持表面１５ａは、最も深い位置にある第１保持表面１５１ａ、最表面である第３保持表面１５３ａ、第１保持表面１５１ａと第３保持表面１５３ａとの間の深さに位置する第２保持表面１５２ａとを有している。保持表面１５ａの平面視において、第１保持表面１５１ａは、図５（ａ）中、長手方向Ｙに長い矩形をしており、その周囲が第２保持表面１５２ａによって取り囲まれている。第２保持表面１５２ａは、保持表面１５ａの平面視において、図５（ａ）中、長手方向Ｙに長い矩形をしており、保持表面１５ａの長手方向Ｙの両端まで延びて、幅方向Ｘに沿う端縁の一部をなしている。幅方向Ｘに関しては、一対の第３保持表面１５３ａによって挟まれている。第３保持表面１５３ａは、図５（ａ）中、幅方向Ｘに所定幅を有し、長手方向Ｙに延びる細長い矩形をしている。第３保持表面１５３ａは、保持表面１５ａの長手方向Ｙの両端まで延びており、幅方向Ｘに沿う端縁の一部をなしている。また第３保持表面１５３ａは、保持表面１５ａの幅方向Ｘの両端まで延びており、幅方向Ｘに沿う側縁の全体をなしている。
【００２９】
保持表面１５ａの段差構造は、先に述べた吸収性本体３の表面シート側の凹凸表面と相補形状をなしている。つまり、保持表面１５ａは、吸収性本体３の表面シート側の凹凸表面と嵌り合う凹凸形状になっている。更に詳述すると、図５（ｂ）及び図６に示すように、保持表面１５ａにおける第１保持表面１５１ａを含む第１凹部１５１ｂには、吸収性本体３における上部吸収体３３２によって形成される凸状部が嵌り合う。第２保持表面１５２ａを含む第２凹部１５２ｂには、吸収性本体３における下部吸収体３３１によって形成される凸状部が嵌り合う。また、第２凹部１５２ｂには、第２防漏カフ３８ｃも当接する。そして、第３保持表面１５３ａには、第１防漏カフ３４ｃが当接する。
【００３０】
保持表面１５ａには、吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃが複数個設けられている。各吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃは、保持表面１５ａにおいて開口しており、かつ保持ヘッドの高さ方向に延びている。これらの吸引孔のうち、第１吸引孔１５１ｃは、第１保持表面１５１ａにおいて開口している。第２吸引孔および第３吸引孔１５２ｃ，１５２ｃ'は、第２保持表面１５２ａにおいて開口している。第４吸引孔１５３ｃは、第３保持表面１５３ａにおいて開口している。各吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃは、吸引ポンプ等の吸引手段（図示せず）に接続されている。吸引手段を作動させることで、吸収性本体３は保持表面１５ａに吸引保持される。吸引手段による吸引の程度を調整することで、吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃによる吸引力を可変とすることができる。第１吸引孔１５１ｃが接続されている吸引系統と、第２及び第３吸引孔１５２ｃ，１５２ｃ'が接続されている吸引系統と、第４吸引孔１５３ｃが接続されている吸引系統とを別系統にすることで、各保持表面１５１ａ，１５２ａ，１５３ａにおける吸引力を異ならせることもできる。
【００３１】
吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ’，１５３ｃの大きさ、個数及び配置位置は、保持の対象である吸収性本体３の表面シート側における凹凸形状を考慮して適切に設定される。特に、配置位置に関しては、これらの吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ'，１５３ｃは、保持表面１５ａのうち、吸収性本体３の表面シート側に形成された段差が変化する部位に対応する部位の近傍に設けられていることが好ましい。詳細には、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１吸引孔１５１ｃは、第１凹部１５１ｂと第２凹部１５２ｂとの境目の近傍における第１保持表面１５１ａで開口している。第２吸引孔１５２ｃは、第１凹部１５１ｂと第２凹部１５２ｂとの境目の近傍における第２保持表面１５２ａで開口している。第３吸引孔１５２ｃ'は第２凹部１５２ｂと第３保持表面１５３ａとの近傍における第２保持表面１５２ａで開口している。なお、第３吸引孔１５３ｃは、第３保持表面１５３ａにおいて開口している。
【００３２】
なお図５（ａ）及び（ｂ）に示す実施形態では、吸引孔は凹部の底面において開口していたが、これに代えて又はこれに加えて凹部の側面において吸引孔が開口していてもよい。
【００３３】
以上の構成を有する装置１０を用いた吸収性本体３の受け渡し方法について説明する。まず、弾性部材が引き伸ばされ、図３（ａ）に示す状態に保持されている吸収性本体３を、コンベアベルト１６ａ，１６ｂ上に載置した状態で搬送し、矢印Ｒ１方向に規則的に回転する回転ドラム１４に供給する。吸収性本体３の引き伸ばし状態は、コンベアベルト１６ａ，１６ｂを介して該吸収性本体３を吸引することで達成される。このとき、吸収性本体３は、その長手方向が搬送方向を向いた状態で、所定間隔をおいて順次搬送される。また吸収性本体３は、その表面シート３１側が上方を向き、裏面シート３２側がコンベアベルト１６ａ，１６ｂと対向当接した状態で搬送される。そして、吸収性本体３は、その長手方向が搬送方向を向いた状態で、受け取り部１１において保持ヘッド１５に保持される。吸収性本体３の保持は、吸引孔１５１ｃ，１５２ｃ，１５２ｃ',１５３ｃによる吸引によって達成される。受け取りに際して、吸収性本体３の引き伸ばし状態は維持される。吸収性本体３の受け取り（転写）においては、吸収性本体３が保持ヘッド１５の保持表面１５ａに保持された状態において、吸収性本体３の表面シート側が、保持表面１５ａの凹凸形状に嵌り合うように、回転ドラム１４の回転速度と吸収性本体３の搬送速度とが同期される。
【００３４】
吸収性本体３は、その表面シート側が保持ヘッド１５に吸引保持されたまま搬送され、反転部１２において、保持ヘッド１５の回転によって、吸収性本体３の平面に垂直な軸線Ｐの周りに９０度回転する。９０度回転した吸収性本体３は、保持ヘッド１５間のピッチが、保持表面１５ａに垂直な方向から見たときの該ヘッドの長手方向を回転ドラム１４の周方向に向けている状態に比べて、保持ヘッド１５が９０度回転して、保持表面１５ａに垂直な方向から見たときの該ヘッドの幅方向が回転ドラム１４の周方向に向いている状態の方が狭くなるように増加する。この９０度の反転の間、保持ヘッド１５における吸収性本体３の引き伸ばし状態は維持されている。
【００３５】
反転部１２において保持ヘッド１５間の距離が増加した後、保持ヘッド１５に搬送された吸収性本体３は、受け渡し部１３に備えられたコンベアベルト１７ａ，１７ｂへと受け渡される。これらの操作によって吸収性本体３は、その幅方向（短手方向）を、コンベアベルト１７ａ，１７ｂの走行方向に一致させて、該コンベアベルト１７ａ，１７ｂの走行方向に所定間隔をおいて規則的に配置される。吸収性本体３の受け取りに際して、該吸収性本体３の引き伸ばし状態は維持される。吸収性本体３の引き伸ばし状態の維持は、コンベアベルト１７ａ，１７ｂを介して該吸収性本体３を吸引することで達成される。
【００３６】
受け取り部１１における吸収性本体３の受け取りから、受け渡し部１３における吸収性本体３の受け渡しの間、吸収性本体３は、保持ヘッド１５における保持表面１５ａの凹凸形状に嵌り合った状態が維持されており、吸収性本体３は保持表面１５ａに密着している。その結果、受け取りから受け渡しの間、吸収性本体３にめくれ上がりや折れが発生することが効果的に防止される。特に、吸収性本体３における第１防漏カフ３４ｃは、２枚のシート及び弾性部材から構成されているだけなので、剛性が低くめくれ上がりや折れが発生しやすいが、上述のとおりの密着によってそれらが効果的に防止される。また、吸収性本体３は、引き伸ばされた状態で保持ヘッド１５に保持されており、常に収縮力が作用しているところ、上述のとおりの密着によって、吸収性本体３の縮みも効果的に防止される。
【００３７】
特に、保持ヘッド１５の保持表面１５ａに設ける吸引孔の位置として、吸収性本体３の表面シート３１側の凹凸の段差が変化する部位に対応する部位の近傍を選択することで、吸収性本体３と保持表面１５ａとの密着性が一層向上し、上述しためくれ上がりや折れ、縮み等が一層効果的に防止される。
【００３８】
また、保持ヘッド１５の保持表面１５ａに摩擦係数を高める表面処理を行って、該表面１５ａの摩擦係数を高めてもよい。このようにすることで、吸引性本体３の縮み、特に伸縮性を有する部位である防漏カフ３４ｃ，３８ｃの縮みを効果的に防止できる。表面処理としては、例えは保持表面１５ａを溶射する処理等が挙げられる。保持表面１５ａの摩擦係数を高めることによる縮みの防止は、該保持表面１５ａが凹凸形状であることとの相乗効果で、一層顕著なものとなる。
【００３９】
この後、吸収性本体３には、その長手方向に沿う前端域及び後端域に、上述した腹側シート２Ａ及び背側シート２Ｂが接合される。接合は、吸収性本体３の裏面シート３２側で行われる。引き続き、腹側シート２Ａの両側部２ａと背側シート２Ｂの両側縁部２ｂとを接合することで、目的とするパンツ型使い捨ておむつが得られる。
【００４０】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記の実施形態に制限されない。例えば前記の実施形態においては、予め製造された吸収性本体３を個別に装置１０に供給したが、吸収性本体３の形態によっては、個別の吸収性本体が長手方向に連なった連続体を製造し、この連続体を装置１０に供給して保持ヘッド１５に保持させた後に、反転部１２に到達する前に該連続体をその幅方向にわたって裁断し、個別の吸収性本体３を製造するようにしてもよい。
【００４１】
また、前記実施形態においては、保持ヘッド１５に保持された吸収性本体３を、受け渡し部１３においてコンベアベルト１７ａ，１７ｂに受け渡したが、これに代えて、吸収性本体３を、おむつを構成する他の部材、例えば上述した腹側シート２Ａの連続体からなる帯状長尺物及び／又は背側シート２Ｂの連続体からなる帯状長尺物に転写してもよい。
【００４２】
また前記実施形態においては、保持ヘッド１５に保持された吸収性本体３が受け渡し部１３で受け渡されるまでの間に、該保持ヘッド１５が、保持表面１５ａに垂直な軸線Ｐの回りに回転するようになされており、かつ隣り合う保持ヘッド１５の距離が短縮又は伸長するようになされていたが、これに代えて、これらの動作のうちの一方のみが行われてもよい。
【００４３】
また前記実施形態は、使い捨ておむつにおける吸収性本体を被搬送物の対象としたが、本発明における被搬送物はこれに限られず、受け取り及び／又は受け渡しに際して、めくれ上がり、折れ及び又は／縮み等の発生の可能性がある物品全般を被搬送物とすることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１ パンツ型使い捨ておむつ
３ 吸収性本体
３４ｃ 第１防漏カフ
１０ 転写装置
１５ 保持ヘッド
１５ａ 保持表面
１５１ａ 第１保持表面
１５２ａ 第２保持表面
１５３ａ 第３保持表面
１５１ｃ 第１吸引孔
１５２ｃ 第２吸引孔
１５２ｃ'第３吸引孔
１５３ｃ 第４吸引孔
３３１ 下部吸収体
３３２ 上部吸収体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹凸表面を有する被搬送物を、保持ヘッドの保持表面に転写して吸引保持し、更に他の部材又は装置に転写する被搬送物の転写装置であって、
前記保持ヘッドの保持表面が、前記被搬送物の凹凸表面と相補形状をなす凹凸形状となっている被搬送物の転写装置。
【請求項２】
前記被搬送物の凹凸表面が段差を有しており、
前記保持表面のうち、前記段差が変化する部位に対応する部位の近傍に、吸引孔が設けられている請求項１記載の被搬送物の転写装置。
【請求項３】
前記被搬送物が吸収性物品の吸収性本体であり、該吸収性本体の吸収体が段差構造になっており、それによって該吸収性本体の表面シート側が凹凸表面になっており、
該吸収性本体の表面シート側が吸引保持されるようになされている請求項１又は２記載の被搬送物の転写装置。
【請求項４】
前記被搬送物が吸収性物品の吸収性本体であり、
該吸収性本体が、吸収体と、該吸収体の側縁部から外方に延出し、かつシート材から構成される防漏カフとを有し、
該防漏カフと該吸収体との間に段差を有する請求項１ないし３のいずれかに記載の被搬送物の転写装置。
【請求項１】
凹凸表面を有する被搬送物を、保持ヘッドの保持表面に転写して吸引保持し、更に他の部材又は装置に転写する被搬送物の転写装置であって、
前記保持ヘッドの保持表面が、前記被搬送物の凹凸表面と相補形状をなす凹凸形状となっている被搬送物の転写装置。
【請求項２】
前記被搬送物の凹凸表面が段差を有しており、
前記保持表面のうち、前記段差が変化する部位に対応する部位の近傍に、吸引孔が設けられている請求項１記載の被搬送物の転写装置。
【請求項３】
前記被搬送物が吸収性物品の吸収性本体であり、該吸収性本体の吸収体が段差構造になっており、それによって該吸収性本体の表面シート側が凹凸表面になっており、
該吸収性本体の表面シート側が吸引保持されるようになされている請求項１又は２記載の被搬送物の転写装置。
【請求項４】
前記被搬送物が吸収性物品の吸収性本体であり、
該吸収性本体が、吸収体と、該吸収体の側縁部から外方に延出し、かつシート材から構成される防漏カフとを有し、
該防漏カフと該吸収体との間に段差を有する請求項１ないし３のいずれかに記載の被搬送物の転写装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−１２６６９５（Ｐ２０１１−１２６６９５Ａ）
【公開日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２８８８６９（Ｐ２００９−２８８８６９）
【出願日】平成２１年１２月２１日（２００９．１２．２１）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月２１日（２００９．１２．２１）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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