車両用歩行者保護装置
【課題】二次衝突時の保護領域がエンジンルーム後端近傍に設定される車両において、走行性能を維持しつつエンジンルーム後端近傍における二次衝突の衝撃を低減する。
【解決手段】エンジンルーム３と、ダッシュパネル１９の上部に設けられ、車幅方向に延びるカウルボックス９と、車体１３に対し第１ヒンジ部５９を介して後端部７ｂを中心に開閉回動自在に連結され、エンジンルーム３の上方を覆うボンネットフード７と、を備えた車体前部１３に設けられた車両用歩行者保護装置である。フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したときに、カウルボックス９、ワイパー装置、フロントピラーの下端部を覆うように、ボンネットフード７全体を上方且つ後方へ案内すると共に、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該ボンネットフード７全体を下げるボンネット案内機構１５を備えている。
【解決手段】エンジンルーム３と、ダッシュパネル１９の上部に設けられ、車幅方向に延びるカウルボックス９と、車体１３に対し第１ヒンジ部５９を介して後端部７ｂを中心に開閉回動自在に連結され、エンジンルーム３の上方を覆うボンネットフード７と、を備えた車体前部１３に設けられた車両用歩行者保護装置である。フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したときに、カウルボックス９、ワイパー装置、フロントピラーの下端部を覆うように、ボンネットフード７全体を上方且つ後方へ案内すると共に、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該ボンネットフード７全体を下げるボンネット案内機構１５を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の車体前部に設けられる車両用歩行者保護装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
走行中の車両に対して歩行者が正面衝突した場合、歩行者はまず車両前端のバンパに当たり、更にバンパ衝突の弾みにより、エンジンルームを覆うように設けられたボンネットフードに、二次衝突することがある。そこで、従来から、歩行者の保護を図るために、二次衝突時の衝撃を和らげる工夫がボンネットフードに施されている。
【０００３】
歩行者がバンパに衝突した場合、例えば、体格の小さい歩行者はエンジンルームを覆うボンネットフードの前端部に二次衝突することが多く、また体格の大きな歩行者は当該ボンネットフードの後端部に二次衝突することが多い。このため、近年の車両では、エンジンルームの前端近傍及び後端近傍に、二次衝突時の衝撃を和らげるような手段を施す必要がある領域（以下、保護領域という）を設定することが多い。
【０００４】
上記保護領域は、車両前端の真下の地面を基準とし所定長さに対応する位置に設定されることから、例えばスポーツカーのように車高が低い車両では、後側の保護領域は、エンジンルームの後端を超えて、当該エンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルの上部に設けられたカウルボックスの上方近傍に位置することがある。
【０００５】
そこで、例えば、特許文献１には、フードの前端部及び後端部にアクチュエータを備え、衝突時にフード全体を上方に持上げ、且つ別体の緩衝部材を後方に突出するようにした車両用フード装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３３８５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このカウルボックスにはワイパー装置等比較的硬いものが収容されていることが多いことから、当該カウルボックスをボンネットフードで覆う必要性は高いが、上記特許文献１に記載された車両用フード装置のように、フードを跳ね上げると同時にフード内側に設けられた緩衝部材が車両後方に突出してカウルボックスを覆うようにしたものでは、緩衝部材は変形しながら衝撃を吸収するので、緩衝部材に作用する衝撃についてはボンネットフードを上方に跳ね上げることで形成したクラッシュストロークを活用して衝撃を吸収しているとは言い難い。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、二次衝突時の保護領域がエンジンルームよりも後側に設定される車両において、エンジンルーム後端近傍における二次衝突の衝撃を効果的に低減する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明では、ボンネットフードと車体との間に二次衝突による衝撃を吸収するための所定のストローク（動作距離）をとるとともに、当該ストロークを維持したままボンネットフードを後方に変位させるようにしている。
【０００９】
第１の発明は、エンジンルームと、当該エンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルの上部に設けられ、車幅方向に延びるカウルボックスと、車体に対し第１ヒンジ部を介して後端部を中心に開閉回動自在に連結され、上記エンジンルームの上方を覆うボンネットフードと、を備えた車体前部に設けられる車両用歩行者保護装置であって、上記車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知したときに、上記カウルボックスの少なくとも一部を覆うように、上記ボンネットフード全体を上方且つ後方へ案内すると共に、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該ボンネットフード全体を下げるボンネット案内機構を備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
第１の発明では、車体前部に設けられたボンネット案内機構は、車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知すると、通常時は後端部を中心に回動するように車体に連結されたボンネットフードを上方へ案内する。これにより、ボンネットフードの設置位置を高くすることなく、歩行者とボンネットフードとの二次衝突の前に、当該ボンネットフードと車体との間に二次衝突による衝撃を吸収するための所定のストロークが、換言すると、当該ボンネットフードとエンジンルームに収められたエンジンとの間に所定の空間が確保される。
【００１１】
また、ボンネット案内機構は、ボンネットフードを上方のみならず後方へも案内するように構成されているので、当該ボンネットフードは、車体との間の所定のストロークを維持したまま後方へ移動し、比較的硬いものが収められるカウルボックスを覆うと共に、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときには、当該ボンネットフード全体を下げて衝撃を吸収する。
【００１２】
以上により、二次衝突時の保護領域がエンジンルームよりも後側に設定される場合にも、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークを積極的に利用してボンネットフード全体を下げながら衝撃を吸収するので、二次衝突の衝撃を効果的に低減することができる。
【００１３】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記ボンネット案内機構は、上記ボンネットフードを上方に変位させるためのアクチュエータと、当該ボンネットフードが上昇するにつれて、当該ボンネットフードを後方に変位させる変位機構とを、有していることを特徴とするものである。
【００１４】
第２の発明では、車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知した際、アクチュエータを用いた簡単な構造で、ボンネットフードを即座に上方に変位させることができるとともに、変位機構を用いることにより、ボンネットフードに付与された上昇力で当該ボンネットフードを後方に変位させることができる。これにより、車体の前端部と歩行者との衝突とほぼ同時に、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークが確保されるとともにカウルボックスの少なくとも一部がボンネットフードによって覆われる。したがって、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークを利用して、二次衝突の衝撃を確実に低減することができる。
【００１５】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記ボンネットフードの前端部には、ストライカが設けられている一方、上記エンジンルームの前方の車体部材には、当該ストライカと係合することにより当該ボンネットフードの閉状態を確保するラッチが設けられており、上記アクチュエータは、当該アクチュエータの起動に伴って、上記ストライカと上記ラッチとの係合を解除する解除手段を有していることを特徴とするものである。
【００１６】
第３の発明によれば、車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知すると、ストライカとラッチとの係合が遅滞なく解除されるので、ボンネットフードを即座に上方且つ後方に変位させることができる。
【００１７】
第４の発明は、上記第３の発明において、上記ボンネットフードには、車両前後方向における上記変位機構と上記ストライカとの間に、当該ボンネットフードの上方且つ後方への変位量を調整するための変位量調整部が設けられており、上記変位量調整部は、上記ボンネットフードがその後端部を中心として回動して開くときは、当該ボンネットフードの回動を許容する一方、当該ボンネットフードが上方且つ後方へ変位するときは、当該ボンネットフードの過度の変位を規制するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
第４の発明では、変位量調整部は、ボンネットフードがその後端部を中心として回動するときは、当該ボンネットフードの回動を許容するので、通常時におけるボンネットフードの作業性が維持される。
【００１９】
また、変位量調整部は、ボンネットフードの後方への過度の変位を規制するように構成されているので、例えば、ボンネットフードとフロントガラスとの衝突を抑えることができる。
【００２０】
第５の発明は、上記第４の発明において、上記ボンネット案内機構は、上記エンジンルームの後端近傍に位置する一方、上記変位量調整部は、当該エンジンルームの前端近傍に位置しており、上記エンジンルームの側方の車体部材には、上記変位量調整部に対応する位置に、所定の長さを有し且つ車幅方向に延びる軸周りに車両前側に略倒伏した状態から略起立した状態まで回動可能な規制部材が軸支されており、上記規制部材は、上記ボンネットフードが上方且つ後方へ変位するときに上記変位量調整部と係合し、当該ボンネットフードの変位に伴って略起立した状態となることを特徴とするものである。
【００２１】
第５の発明では、規制部材は、ボンネットフードの変位に伴って略起立した状態となるので、ボンネットフードは、当該規制部材とボンネット案内機構とにより前後で支持される。また、規制部材は、所定の長さを有しているので、車両前後方向におけるボンネットフードの全長に亘って、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークが確保される。
【００２２】
第６の発明は、上記第２〜第５のいずれか１つの発明において、上記ボンネットフードは、上記変位機構を介して車体に連結されており、上記変位機構は、上記第１ヒンジ部と、当該変位機構と上記ボンネットフードとを回動可能に連結する第２ヒンジ部と、当該ボンネットフードと係合することにより当該第２ヒンジ部の回動を規制する係合部とを有しており、上記係合部は、上記アクチュエータによる上方への力が上記ボンネットフードに作用したときに、当該ボンネットフードとの係合が解除されるように構成されていることを特徴とするものである。
【００２３】
第６の発明によれば、ボンネットフードは、通常時には、係合部によって第２ヒンジ部の回動が規制されているので、第１ヒンジ部を中心に開閉回動する一方、アクチュエータ起動によって係合部とボンネットフードとの係合が解除されると、第１及び第２ヒンジ部の回動を利用して、上方且つ後方へ移動する。また、通常時のボンネットフードの開閉は、変位機構を構成する第１ヒンジ部によって行われるので、部品点数が減る。
【００２４】
したがって、車両の軽量化及び製造の容易化を図りつつ、簡単な構造で、アクチュエータにより付与された上昇力で、ボンネットフードを後方に変位させることができる。
【００２５】
第７の発明は、上記第２〜第６のいずれか１つの発明において、上記変位機構には、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられていることを特徴とするものである。
【００２６】
第７の発明では、変位機構に設けられた脆弱部は、ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、変位機構の座屈変形を促すので、二次衝突の際の運動エネルギーが変位機構の変形エネルギーに順次変換され吸収消化される。したがって、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークを利用して、二次衝突の衝撃をより確実に低減することができる。
【００２７】
また、二次衝突の際、仮に歩行者がボンネットフードを支持している剛な部分、すなわち、ボンネットフードにおけるボンネット案内機構近傍の部分に衝突しても、変位機構が剛な状態を維持することなく脆弱部を中心に即座に座屈変形するので、二次衝突の衝撃を低減することができる。
【００２８】
第８の発明は、上記第６の発明において、上記変位機構には、上記係合部を有すると共に、上記第１ヒンジ部と上記第２ヒンジ部とを連結し、上記ボンネットフードとの係合が解除されたときには、当該ボンネットフードと上記カウルボックスとの間に形成される空間を、当該ボンネットに入力された荷重が所定の荷重量を越えるまで保持する所定の長さを有するリンク部材が設けられ、当該リンク部材に、上記変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられていることを特徴とするものである。
【００２９】
第８の発明では、上記変位機構が、所定の長さを有するリンク部材で形成され、当該リンク部材に変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられているので、ボンネットフードとカウルボックスとの間に形成される空間を、ボンネットに入力された荷重が所定の荷重量を越えるまではリンク部材が保持し、所定の荷重量を越えたときは変位機構の座屈変形を促すので、二次衝突の際の運動エネルギーが変位機構の変形エネルギーに順次変換され吸収消化される。したがって、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークを効果的に利用して、二次衝突の衝撃をより確実に低減することができる。
【００３０】
第９の発明は、上記第１〜第８のいずれか１つの発明において、上記カウルボックスは、その車幅方向両側の側縁部にフロントピラーが設けられたフロントガラスの下端を支持しており、上記ボンネット案内機構は、少なくとも上記フロントピラーの下端部を覆うように、上記ボンネットフードを上方且つ後方へ案内することを特徴とするものである。
【００３１】
第９の発明では、ボンネット案内機構は、少なくともフロントピラーの下端部を覆うようにボンネットフードを上方且つ後方へ案内するので、車体の前端部と衝突した歩行者と剛性の高いフロントピラーとの二次衝突を抑制することができる。
【００３２】
第１０の発明は、上記第１〜第９のいずれか１つの発明において、上記カウルボックスの内部には、ワイパー装置が配設されており、上記ボンネットフードは、上記ワイパー装置を覆うように上方且つ後方へ変位することを特徴とするものである。
【００３３】
第１０の発明によれば、ボンネットフードの設置位置が低く、カウルボックスが浅く形成されている車両であっても、ボンネットフードがワイパー装置を覆うように上方且つ後方へ変位するので、カウルボックスを深く形成することなく、車体の前端部と衝突した歩行者とワイパー装置との二次衝突を避けることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明に係る車両用歩行者保護装置よれば、車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知すると、ボンネット案内機構がボンネットフードを上方へ案内するので、ボンネットフードの取付位置を高くすることなく、ボンネットフードと車体との間に二次衝突による衝撃を吸収するための所定のストロークが確保される。また、ボンネット案内機構はボンネットフードを後方へも案内するように構成されているので、所定のストロークを維持したまま当該ボンネットフードが後方へ移動してカウルボックスを覆うと共に、ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときには、当該ボンネットフード全体を下げて衝撃を吸収する。したがって、二次衝突時の保護領域がエンジンルームよりも後側に設定される場合にも、エンジンルーム後端近傍における二次衝突の衝撃を効果的に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３６】
−車体前部の構成−
図１は、本発明に係る車両用歩行者保護装置が設けられている車両の車体前部を示す平面図であり、図２は、図１のII−II線における矢視断面図である。図１及び図２に示すように、車両１は、その車体前部１３（以下、車体ともいう）に、エンジン３３が収納されるエンジンルーム３と、当該エンジンルーム３と車室２３とを仕切るダッシュパネル１９の上部に設けられるカウルボックス９と、エンジンルーム３の上方を覆うボンネットフード７と、を備えている。
【００３７】
上記カウルボックス９は、車幅方向に延びていて、その略全幅に亘ってフロントガラス１１の下端を支持している。また、当該カウルボックス９の内部には、ワイパー装置（例えばワイパー駆動装置のモーターおよびカム機構）２９が配設されている。なお、フロントガラス１１の車幅方向両側の側縁部にはフロントピラー２１，２１が設けられており、カウルボックス９の車幅方向両端部の上方に、左右のフロントピラー２１，２１の下端部２１ａ，２１ａがそれぞれ位置している。
【００３８】
ボンネットフード７は、車体１３に対し第１ヒンジ部５９を介して連結されている。より詳しくは、ボンネットフード７は、カウルボックス９の車幅方向両端近傍に設けられた、第１ヒンジ部５９を有する後述する変位機構４５を介して当該車体１３に対し、その後端部７ｂを中心に開閉回動自在に連結されている。
【００３９】
このボンネットフード７は、車両１の外表面を構成するアウターパネル１７ａと、エンジンルーム３側の面を構成するインナーパネル１７ｂとを接合することによって構成されている。当該インナーパネル１７ｂには、凸部や、折り曲げ部等が形成されている。なお、図２中の符合１７ｃは、インナーパネル１７ｂの車幅方向両端部に形成され、車両前後方向に延びる外側凸部を示す。
【００４０】
また、ボンネットフード７の前端部７ａには、ストライカ２７が設けられている一方、エンジンルーム３の前方のシュラウドメンバ（車体部材）１３ａに形成された開口部１３ｄには、当該ストライカ２７と係合することによりボンネットフード７の閉状態を確保するラッチ３１が設けられている。
【００４１】
これら第１ヒンジ部５９、ストライカ２７及びラッチ３１により、ボンネットフード７は、通常時（後述する、フロントバンパフェイス（車体１３の前端部）１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したとき以外）には、ストライカ２７とラッチ３１との係合を手動で解除することで、図２中の二点鎖線に示す如く、略車幅方向に延びるその後端部７ｂを中心に回動してエンジンルーム３を露出させる開状態となる一方、ボンネットフード７を手動で押し下げて、ストライカ２７とラッチ３１とを係合させることで、エンジンルーム３の上方を覆う閉状態となるように構成されている。
【００４２】
−車両用歩行者保護装置の構成−
以上のように構成された車体前部１３には、フロントバンパフェイス１３ｂと衝突した歩行者がボンネットフード７と二次衝突した際に、その衝撃を和らげるための車両用歩行者保護装置５が設けられている。この車両用歩行者保護装置５は、図１に示すように、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したときに、カウルボックス９の少なくとも一部を覆うように、ボンネットフード７全体を上方且つ後方へ案内すると共に、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該ボンネットフード７全体を下げる左右一対のボンネット案内機構１５，１５と、当該ボンネットフード７の上方且つ後方への変位量を調整するための左右一対の変位量調整機構２５，２５と、ボンネットフードの前端部７ａに設けられ、当該ボンネットフード７の前端に入力される衝撃を緩和する衝撃緩和手段８５と、を備えている。
【００４３】
上記ボンネット案内機構１５，１５は、エンジンルーム３の後端近傍に、より詳しくは上記カウルボックス９の車幅方向両端部にそれぞれ設けられている。各ボンネット案内機構１５は、ボンネットフード７を上方に変位させるためのアクチュエータ３５と、ボンネットフード７が上昇するにつれて、当該ボンネットフード７を後方に変位させる変位機構４５とを、有している。
【００４４】
上記アクチュエータ３５は、カウルボックス９に形成された孔９ｂに挿通されることで支持される有底筒状のシリンダ３５ａと、当該シリンダ３５ａに摺動自在に挿入され、その上端がインナーパネル１７ｂの下面に当接することで、ボンネットフード７を上方に変位させるロッド３５ｂと、シリンダ３５ａの底に封入されていて、ガスが発生させることで、当該ロッド３５ｂを上昇させるインフレータ（図示せず）と、を有している。
【００４５】
このアクチュエータ３５は、車両１に搭載された不図示のＣＰＵと電気的に接続されており、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したときに、ＣＰＵからの点火信号によりインフレータの点火部が点火してガス発生源より発生する多量のガスにより、ロッド３５ｂが上昇するようになっている。
【００４６】
より具体的には、当該車両１には、前方の歩行者との距離を測定し、車両１の速度及び予想制動距離等から衝突可能性を演算して歩行者との衝突を予知する衝突予知センサ（図示せず）、及び、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検出可能な衝突検知センサ（図示せず）が設けられていて、ＣＰＵは、これら衝突予知センサ及び衝突検知センサから入力される情報に基づいて、アクチュエータ３５に点火信号を送るように構成されている。なお、衝突予知センサは、例えば、超音波センサやレーダやＣＣＤカメラ等で構成することが可能であり、また、衝突検知センサは、例えば、Ｇセンサや感圧センサ等で構成することが可能である。
【００４７】
また、アクチュエータ３５は、図１及び図４に示すように、当該アクチュエータ３５の起動に伴って、ストライカ２７とラッチ３１との係合を解除する解除手段としてのケーブル７５を有している。このケーブル７５は、ラッチ３１の下端部とアクチュエータ３５のロッド３５ｂの下端部とを連結しており、エンジン３３等と干渉することなく、エンジンルーム３内に、張った状態で設けられている。ケーブル７５をこのように設けることにより、アクチュエータ３５のロッド３５ｂが上昇すると、ラッチ３１が下方に引っ張られて、ストライカ２７との係合が解除され、即座にボンネットフード７の前端部７ａの固定が解かれるようになっている。
【００４８】
なお、ロッド３５ｂは、ボンネットフード７を上方に変位させた後は、自然に、又は、二次衝突時に下降したボンネットフード７と当接することで、下がって再びシリンダ３５ａ内に収まるようになっている。
【００４９】
上記各変位機構４５は、図５〜図７に示すように、車体１３側に取り付けられる第１ブラケット部材４９と、ボンネットフード７側に取り付けられる第２ブラケット部材５１と、これら両ブラケット部材４９，５１を連結するリンク部材４７と、当該第２ブラケット部材５１と当該リンク部材４７とに付勢力を与えるトーションスプリング５３と、当該第２ブラケット部材５１と当該リンク部材４７とを係合させる溝付きスペーサー６３と、を有している。
【００５０】
各第１ブラケット部材４９は、取付孔が２つ形成された底壁部４９ａと、当該底壁部４９ａの車幅方向内側の端部から上方に延び、リベット挿通孔４９ｃが形成された竪壁部４９ｂとを有する断面略Ｌ字状に形成されている。この第１ブラケット部材４９は、底壁部４９ａを、カウルボックス９の車幅方向両端部にそれぞれ設けられた断面矩形状のカウルパネル１９ｃの上端にボルト及びナット４９ｄ，４９ｅ，…で固定することによって、車体１３側に取り付けられている。
【００５１】
各第２ブラケット部材５１は、取付孔が２つ形成された底壁部５１ａと、当該底壁部５１ａの車幅方向外側の端部から上方に延び、リベット挿通孔５１ｃとボルト挿通孔５１ｄが形成された竪壁部５１ｂとを有する断面略Ｌ字状に形成されている。この第２ブラケット部材５１は、底壁部５１ａを、インナーパネル１７ｂの外側凸部１７ｃの下端に、ボルト及びナット５１ｅ，５１ｆ，…で固定することによって、ボンネットフード７側に取り付けられている。
【００５２】
各リンク部材４７は、底壁部４７ａと、当該底壁部４７ａの車幅方向内側の端部から上方に延び、その前端部及び後端部に前側及び後側リベット挿通孔４７ｃ，４７ｄがそれぞれ形成された竪壁部４７ｂとを有する断面略Ｌ字状に形成されている。このリンク部材４７の竪壁部４７ｂの中央部には、上方に開口するように切り欠かれた係合部４７ｅと、当該係合部４７ｅが形成されることで幅狭となった脆弱部４７ｆが形成されている。この脆弱部４７ｆは、リンク部材４７が略起立した状態でボンネットフード７を支えた場合、当該ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときに、リンク部材４７の座屈変形を促すような幅寸法を有している。換言すると、リンク部材４７は、ボンネットフード７とカウルボックス９との間に形成される空間を、当該ボンネット７に入力された荷重が所定の荷重量を越えるまで保持するようになっている。
【００５３】
リンク部材４７の後端部は、第１ブラケット部材４９に対し回動可能に連結されている。より詳しくは、リンク部材４７は、第１ブラケット部材４９のリベット挿通孔４９ｃとリンク部材４７の後側リベット挿通孔４７ｄとにリベット５７ａを挿通し、これをナット５７ｂで固定することで、第１ブラケット部材４９に対し当該リベット５７ａの軸部を中心として回動可能に連結されている。なお、本発明の第１ヒンジ部５９は、リンク部材４７、第１ブラケット部材４９、リベット５７ａ及びナット５７ｂに対応する。
【００５４】
これに対し、リンク部材４７の前端部は、第２ブラケット部材５１に対し回動可能に連結されている。より詳しくは、リンク部材４７は、第２ブラケット部材５１のリベット挿通孔５１ｃ、トーションスプリング５３のコイル部、スペーサー５７ｆ、リンク部材４７の前側リベット挿通孔４７ｃの順にリベット５７ｅを挿通し、これをナット５７ｇで固定することで、第２ブラケット部材５１に対し当該リベット５７ｅの軸部を中心として回動可能に連結されている。なお、本発明の第２ヒンジ部６１は、リンク部材４７、第２ブラケット部材５１、トーションスプリング５３、スペーサー５７ｆ、リベット５７ｅ及びナット５７ｇに対応する。
【００５５】
トーションスプリング５３の一方側のアーム部５３ａは、リンク部材４７の竪壁部４７ｂの上縁に係止している一方、他方側のアーム部５３ｂは、第２ブラケット部材５１の底壁部５１ａの下面に係止している。このため、リンク部材４７と第２ブラケット部材５１とには、トーションスプリング５３によって、リベット５７ｅの軸部を中心として両者４７，５１を略への字状に開かせるような付勢力が付与される。
【００５６】
このように、リンク部材４７は、車体１３に対しリベット５７ａの軸部を中心として回動可能に連結される一方、ボンネットフード７に対しリベット５７ｅの軸部を中心として回動可能に連結されているので、ボンネットフード７が上昇すると、図７に示すように、リンク部材４７の長さ及び傾斜角度に応じて、当該ボンネットフード７が後方にさがる。
【００５７】
一方、リンク部材４７の中央部は、第２ブラケット部材５１に対し着脱可能に連結されている。より詳しくは、リンク部材４７は、その係合部４７ｅを、第２ブラケット部材５１のボルト挿通孔５１ｄに挿通されたボルト５７ｃとナット５７ｄによって当該第２ブラケット部材５１の後端部に固定された溝付きスペーサー６３の溝部に圧入することで、第２ブラケット部材５１に対し着脱可能に連結されている。
【００５８】
溝付きスペーサー６３は、弾性を有する樹脂からなっており（または、溝部に樹脂が接着されており）、通常時は、トーションスプリング５３の付勢力に抗して、リンク部材４７の係合部４７ｅと係合している一方、アクチュエータ３５による上方への力がボンネットフード７に作用したときに、当該ボンネットフード７との係合が解除されるように構成されている。換言すると、係合部４７ｅは、通常時は、溝付きスペーサー６３を介してボンネットフード７と係合することにより、第２ヒンジ部６１の回動を規制して、外側凸部１７ｃと平行に延びるようにリンク部材４７をボンネットフード７に固定する一方、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したときには、溝付きスペーサー６３から離脱することにより、第２ヒンジ部６１の回動を許容するようになっている。
【００５９】
一方、上記変位量調整機構２５，２５は、車両前後方向における変位機構４５とストライカ２７との間に、具体的には、エンジンルーム３の前端近傍にそれぞれ設けられている。各変位量調整機構２５は、図１及び図３に示すように、ボンネットフード７に設けられている変位量調整部５５と、当該変位量調整部５５に対応して車体１３側に設けられている変位量規制部６５とを、有している。
【００６０】
上記変位量規制部６５は、車体１３側に取り付けられるブラケット部材６９と、当該ブラケット部材６９に軸支されている規制部材６７と、を有している。
【００６１】
各ブラケット部材６９は、取付孔が２つ形成された底壁部６９ａと、当該底壁部６９ａの車幅方向外側の端部から上方に延び、リベット挿通孔が形成された竪壁部６９ｂとを有する断面略Ｌ字状に形成されている。このブラケット部材６９は、底壁部６９ａを、エンジンルーム３の側方のサイドメンバ（車体部材）１３ｃの上端にボルト及びナット６９ｃ，６９ｄ，…で固定することによって、車体１３側に取り付けられている。
【００６２】
各規制部材６７は、所定の長さを有する細板状の部材であり、通常時において、車両前後方向に延びる基端部６７ａと、当該基端部６７ａの前端から車両前後方向前側に行くほど車幅方向内側に傾斜する中間部６７ｂと、当該中間部６７ｂの前端から車両前後方向前側に行くほど上方に傾斜する先端部６７ｃと、当該先端部６７ｃに形成されたフック状の係止部６７ｄとを有している。
【００６３】
各規制部材６７は、基端部６７ａの後端部が、ブラケット部材６９の竪壁部６９ｂのリベット挿通孔に挿通されたリベット７１を介して当該ブラケット部材６９に軸支されており、当該リベット７１の軸部を中心として（車幅方向に延びる軸周りに）車両前側に略倒伏した状態から略起立した状態まで回動可能となっている。
【００６４】
上記各変位量調整部５５は、ボンネットフード７のインナーパネル１７ｂにおける上記規制部材６７の係止部６７ｄに対応する位置に貫通形成された孔であり、規制部材６７の係止部６７ｄは、ボンネットフード７が閉じた状態では、当該変位量調整部５５を貫通して、アウターパネル１７ａとインナーパネル１７ｂとの間の空間に収容されている。
【００６５】
各変位量調整部５５は、当該ボンネットフード７が上記第１ヒンジ部５９によりその後端部７ｂを中心として回動して開くときは、当該ボンネットフード７の回動を許容するような、すなわち、規制部材６７の係止部６７ｄが引っ掛からないような大きさに形成されている一方、ボンネットフード７が上方且つ後方へ変位するときは、当該ボンネットフード７の過度の変位を規制するような、すなわち、規制部材６７の係止部６７ｄが引っ掛かるような大きさに形成されている。そうして、ボンネットフード７が上方且つ後方へ変位するときに変位量調整部５５と規制部材６７とが係合すると、規制部材６７は、当該ボンネットフード７の変位に伴って略起立した状態となる。
【００６６】
なお、ボンネットフード７の前端部７ａには、図１に示すように、ボンネットフード７の前端に沿うように、当該ボンネットフード７の全幅に亘って衝撃緩和手段８５としての変形誘発部３７が形成されている。この変形誘発部３７は、当該ボンネットフード７の前端に荷重が入力されたときに、当該変形誘発部３７よりも前側の部位（ヘミング部）７７を下方に変形させるように構成されている。
【００６７】
より具体的には、変形誘発部３７は、図１１及び図１２に示すように、後方に折り返したアウターパネル１７ａの先端部でインナーパネル１７ｂの先端部を挟み込んだ状態で、当該アウターパネル１７ａと当該インナーパネル１７ｂとを接合した高剛性のヘミング部７７の直後（直ぐ後側）におけるアウターパネル１７ａ及びインナーパネル１７ｂの部位で構成されている。
【００６８】
インナーパネル１７ｂの当該部位には、複数の断面楕円状の貫通孔３７ａが、その長軸が車幅方向にくるように形成されているとともに、相隣り合う貫通孔３７ａ，３７ａの間の部分には、これらの長軸端同士を結ぶように、下方に開いた線状の浅い切欠部３７ｂが形成されている。一方、アウターパネル１７ａの当該部位には、インナーパネル１７ｂの貫通孔３７ａ及び切欠部３７ｂの上方に、下方に開いた線状の浅い切欠部３７ｃがボンネットフード７の全幅に亘って形成されている。
【００６９】
このように、インナーパネル１７ｂに複数の貫通孔３７ａ，３７ａ，…を形成するとともに、アウターパネル１７ａ及びインナーパネル１７ｂに、下方に開いた切欠部３７ｂ，３７ｃ，…を形成することにより、ボンネットフード７の前端部７ａは、下方に変形し易くなっている。そうして、このような変形誘発部３７をボンネットフード７の全幅に亘って設けることにより、フロントバンパフェイス１３ｂと衝突した歩行者が、ボンネットフード７の前端に二次衝突すると、当該変形誘発部３７を起点としてヘミング部７７が下方に変形するので、歩行者の運動エネルギーがボンネットフード７の変形エネルギーに順次変換され吸収消化される。
【００７０】
−車両用歩行者保護装置の動作−
先ず、通常の状態（フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突が検知も予知もされていない状態）では、運転者等が手動でラッチ３１を操作すると、ストライカ２７とラッチ３１との係合が解除される。このとき、リンク部材４７の係合部４７ｅと溝付きスペーサー６３との係合により、当該リンク部材４７は外側凸部１７ｃと平行に延びるようにボンネットフード７に固定されているので、ボンネットフード７は、あたかもその後端部７ｂが第１ヒンジ部５９を介して直接車体１３に連結されたような状態になっている。
【００７１】
これにより、運転者等がボンネットフード７の前端部７ａを持ち上げると、図８に示すように、規制部材６７の係止部６７ｄが変位量調整部５５に引っ掛かることなく、第１ヒンジ部５９によりその後端部７ｂを中心に回動して、上記図２の二点鎖線で示す如くエンジンルーム３を露出させる開状態となる。
【００７２】
一方、衝突予知センサによりフロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突が予知、又は、衝突検知センサによりフロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突が検知されると、ＣＰＵから指示に基づいて、アクチュエータ３５のインフレータが着火される。そうして、インフレータによるガスが発生することで、アクチュエータ３５のロッド３５ｂが上昇を開始する。
【００７３】
ロッド３５ｂが上昇すると、ケーブル７５を介して当該アクチュエータ３５に連結されているラッチ３１が下方に引っ張られて、ラッチ３１とストライカ２７との係合が解除される。
【００７４】
ロッド３５ｂがさらに上昇すると、当該ロッド３５ｂの上端が、第２ブラケット部材５１の底壁部５１ａをインナーパネル１７ｂの外側凸部１７ｃの下端に固定している後側のボルト５１ｅに当接して、ボンネットフード７を上方に押し上げる。この際、ロッド３５ｂの上端が当接した衝撃で、係合部４７ｅが溝付きスペーサー６３から離脱し、リンク部材４７と第２ブラケット部材５１（ボンネットフード７）との係合が解かれる。そして、ボンネットフード７が上昇しようとする力が、第１ヒンジ部５９によって、リンク部材４７をその後端部を中心に回動させる力、すなわち、ボンネットフード７を上方且つ後方へ変位させる力に変換される。また、これと略同時に、トーションスプリング５３の付勢力によって、リベット５７ｅの軸部を中心として、リンク部材４７と第２ブラケット部材５１とが開き始める。
【００７５】
一方、ボンネットフード７前側では、ボンネットフード７を上方且つ後方へ変位することによって、図９に示すように、規制部材６７のフック状の係止部６７ｄが、変位量調整部５５の前側の孔壁を構成するインナーパネル１７ｂの上面に引っ掛かる。これにより、規制部材６７は、ボンネットフード７を上方且つ後方へ変位に伴って、車両前側に略倒伏した状態からリベット７１の軸部を中心として起き上がるように回動する。
【００７６】
こうしてボンネットフード７は上方且つ後方へ変位していくが、規制部材６７は略起立した状態までしか回動しないように構成されているので、図１０に示すように、規制部材６７及びリンク部材４７が、車体１３に対し共に略起立した状態で、ボンネットフード７の上方且つ後方への変位が完了する。このとき、リンク部材４７は、トーションスプリング５３の付勢力により、インナーパネル１７ｂの下面に対し略直角方向に延びた状態となる。
【００７７】
このように、ボンネット案内機構１５によって、上方且つ後方へ案内されたボンネットフード７は、少なくとも、剛性の高いフロントピラー２１，２１の下端部２１ａ，２１ａ及びワイパー装置２９を覆う。
【００７８】
そうして、フロントバンパフェイス１３ｂとの衝突の弾みにより、エンジンルーム３を覆うように設けられたボンネットフード７の例えば中央部に歩行者が二次衝突すると、規制部材６７及びリンク部材４７が、それぞれリベット７１及びリベット５７ａの軸部を中心として車両前側に倒伏するように回動し、ボンネットフード７が前方且つ下方へ移動する。移動したボンネットフード７はカウルボックス９を覆うと共に、当該ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときには、当該ボンネットフード７全体が下がることで衝撃を吸収する。このように、規制部材６７及びリンク部材４７により、ボンネットフード７と車体１３との間に確保された所定のストローク（動作距離）の分だけ、ボンネットフード７はあたかも弾性的に変位して、二次衝突による衝撃を吸収する。
【００７９】
また、歩行者とボンネットフード７との二次衝突による衝撃が大きく、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときには、脆弱部４７ｆがリンク部材４７の座屈変形を促すので、二次衝突の際の運動エネルギーがリンク部材４７の変形エネルギーに順次変換される。したがって、ボンネットフード７と車体１３との間に確保された所定のストロークによる衝撃吸収と、リンク部材４７の座屈変形による衝撃吸収が相俟って、二次衝突による衝撃をより一層吸収する。
【００８０】
さらに、比較的撓みやすいボンネットフード７の中央部ではなく、例えば、ボンネットフード７におけるボンネット案内機構１５近傍の部分に衝突しても、リンク部材４７は、剛な状態を維持することなく脆弱部４７ｆを起点として即座に座屈変形するので、二次衝突の際の運動エネルギーがリンク部材４７の変形エネルギーに順次変換される。
【００８１】
一方、フロントバンパフェイス１３ｂとの衝突の弾みにより、ボンネットフード７が上方且つ後方へ変位することにより剥き出しになった当該ボンネットフード７の前端に歩行者が二次衝突すると、変形誘発部３７を起点として当該変形誘発部３７よりも前側の部位が下方に変形して、歩行者とボンネットフード７の前端との二次衝突による衝撃が緩和される。
【００８２】
−効果−
本実施形態によれば、車体前部１３に設けられたボンネット案内機構１５は、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知すると、通常時は後端部７ｂを中心に回動するように車体１３に連結されたボンネットフード７を上方へ案内する。これにより、ボンネットフード７の設置位置を高くすることなく、歩行者とボンネットフード７との二次衝突の前に、ボンネットフード７と車体１３との間に二次衝突による衝撃を吸収するための所定のストロークが、換言すると、当該ボンネットフード７とエンジンルーム３に収められたエンジン３３との間に所定の空間が確保される。
【００８３】
また、ボンネット案内機構１５は、ボンネットフード７を上方のみならず後方へも案内するように構成されているので、当該ボンネットフード７は、車体１３との間の所定のストロークを維持したまま後方へ移動し、比較的硬いものが収められるカウルボックス９を覆うと共に、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときには、当該ボンネットフード７全体を下げて衝撃を吸収する。
【００８４】
以上により、二次衝突時の保護領域がエンジンルーム３よりも後側に設定される場合にも、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークを積極的に利用して、ボンネットフード７全体を下げながら衝撃を吸収するので、二次衝突の衝撃を効果的に低減することができる。
【００８５】
さらに、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知した際、アクチュエータ３５を用いた簡単な構造で、ボンネットフード７を即座に上方に変位させることができるとともに、変位機構４５を用いることにより、ボンネットフード７に付与された上昇力で当該ボンネットフード７を後方に変位させることができる。これにより、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突とほぼ同時に、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークが確保されるとともにカウルボックス９がボンネットフード７によって覆われる。したがって、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークを利用して、二次衝突の衝撃を確実に低減することができる。
【００８６】
また、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知すると、ストライカ２７とラッチ３１との係合が遅滞なく解除されるので、ボンネットフード７を即座に上方且つ後方に変位させることができる。
【００８７】
さらに、変位量調整部５５は、ボンネットフード７がその後端部７ｂを中心として回動するときは、当該ボンネットフード７の回動を許容するので、通常時におけるボンネットフード７の作業性が維持される一方、ボンネットフード７が上方且つ後方へ変位するときは、当該ボンネットフード７の後方への過度の変位を規制するように構成されているので、例えば、ボンネットフード７とフロントガラス１１との衝突を抑えることができる。
【００８８】
さらに、規制部材６７は、ボンネットフード７の変位に伴って略起立した状態となるので、ボンネットフード７は、当該規制部材６７とリンク部材４７とにより前後で支持される。そうして、規制部材６７は、所定の長さを有しているので、車両前後方向におけるボンネットフード７の全長に亘って、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークを確保することができる。
【００８９】
また、ボンネットフード７は、通常時には、係合部４７ｅによって第２ヒンジ部６１の回動が規制されているので、第１ヒンジ部５９を中心に開閉回動する一方、アクチュエータ３５の起動によって係合部４７ｅとボンネットフード７との係合が解除されると、第１及び第２ヒンジ部５９，６１の回動を利用して、上方且つ後方へ移動する。加えて、通常時のボンネットフード７の開閉は、変位機構４５を構成する第１ヒンジ部５９によって行われるので、部品点数が減る。
【００９０】
したがって、車両１の軽量化及び製造の容易化を図りつつ、簡単な構造で、ボンネットフード７に付与された上昇力で当該ボンネットフード７を後方に変位させることができる。
【００９１】
また、変位機構４５のリンク部材４７は、ボンネットフード７とカウルボックス９との間に形成される空間を、ボンネットフード７に入力された荷重が所定の荷重量を越えるまでは保持し、当該リンク部材４７に形成された脆弱部４７ｆは、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときに、リンク部材４７の座屈変形を促すので、二次衝突の際の運動エネルギーがリンク部材４７の変形エネルギーに順次変換され吸収消化される。したがって、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークを効果的に利用して、二次衝突の衝撃をより確実に低減することができる。
【００９２】
さらに、二次衝突の際、仮に歩行者がボンネットフード７を支持している剛な部分、すなわち、ボンネットフード７におけるボンネット案内機構１５近傍の部分に衝突しても、変位機構４５が剛な状態を維持することなく脆弱部４７ｆを中心に即座に座屈変形するので、二次衝突の衝撃を低減することができる。
【００９３】
また、ボンネット案内機構１５は、少なくともフロントピラー２１，２１の下端部２１ａ，２１ａを覆うようにボンネットフード７を上方且つ後方へ案内するので、フロントバンパフェイス１３ｂと衝突した歩行者が比較的硬い部材であるフロントピラー２１，２１との二次衝突を抑制することができる。
【００９４】
さらに、ボンネットフード７の設置位置が低く、カウルボックス９が浅く形成されている車両１であっても、ボンネットフード７がワイパー装置２９を覆うように上方且つ後方へ変位するので、カウルボックス９を深く形成することなく、フロントバンパフェイス１３ｂと衝突した歩行者とワイパー装置２９との二次衝突を避けることができる。
【００９５】
（その他の実施形態）
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【００９６】
上記実施形態では、アクチュエータ３５でボンネットフード７を上方に変位させるとともに、リンク部材４７を用いた変位機構４５でボンネットフード７を後方に変位させるようにしたが、これに限らず、例えば、上方且つ後方へ延びるスライド機構によって、ボンネットフード７を上方且つ後方へ案内するようにしてもよい。
【００９７】
また、上記実施形態では、エンジンルーム３の後端近傍に設けられた変位機構４５，４５のリンク部材４７，４７と、エンジンルーム３の前端近傍に設けられた変位量調整機構２５，２５の規制部材６７，６７とにより、ボンネットフード７を４点支持するようにしたが、これに限らず、例えば、２つのリンク部材４７，４７と１つの規制部材６７とによってボンネットフード７を３点支持してもよいし、５点以上で支持するようにしてもよい。
【００９８】
さらに、上記実施形態では、ラッチ３１とアクチュエータ３５のロッド３５ｂとを連結するケーブル７５によって、ラッチ３１とストライカ２７との係合を解除するようにしたが、これに限らず、例えば、ＣＰＵから無線信号等に基づいてラッチ３１とストライカ２７との係合を解除するような装置を車両前端部に設けてもよい。
【００９９】
また、上記実施形態では、サイドメンバ１３ｃに回動可能に軸支された規制部材６７の係止部６７ｄを変位量調整部５５に引っ掛けることで、ボンネットフード７の後方への過度の変位を規制するようにしたが、これに限らず、例えば、コイルばねによって上方に付勢されており、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を予知又は検知したときにサイドメンバ１３ｃから突出して変位量調整部５５に挿通される棒状部材により、ボンネットフード７の後方への過度の変位を規制するようにしてもよい。
【０１００】
さらに、上記実施形態では、通常時のボンネットフード７の開閉に用いるヒンジ部と、ボンネットフード７の上方且つ後方への移動時に用いるヒンジ部とを兼用させたが、これに限らず、両者を異なるヒンジ部としてもよい。
【０１０１】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
以上説明したように、本発明は、二次衝突時の保護領域がエンジンルーム後端近傍に設定される車両の車体前部に設けられる車両用歩行者保護装置等について有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の実施形態に係る車両の車体前部の平面図である。
【図２】図１のII−II線における矢視断面図である。
【図３】図１のIII−III線における矢視断面図である。
【図４】図１のIV−IV線における矢視断面図である。
【図５】変位機構の分解斜視図である。
【図６】図３のVI−VI線における矢視断面図である。
【図７】ボンネット案内機構の動作を模式的に説明する図である。
【図８】通常時におけるボンネットフードの開閉動作を模式的に説明する図である。
【図９】フロントバンパフェイスと歩行者との衝突を検知又は予知したときの、ボンネットフードの上方且つ後方へ変位動作を模式的に説明する図である。
【図１０】ボンネットフードの上方且つ後方への変位が完了した形態を模式的に示す図である。
【図１１】変形誘発部を模式的に示す斜視図である。
【図１２】（ａ）は、図１１のXIIa−XIIa線における矢視断面図であり、（ｂ）は、図１１のXIIb−XIIb線における矢視断面図である。
【符号の説明】
【０１０４】
３ エンジンルーム
５ 車両用歩行者保護装置
７ ボンネットフード
７ａ 前端部
７ｂ 後端部
９ カウルボックス
１１ フロントガラス
１３ 車体前部（車体）
１３ａ シュラウドメンバ（車体部材）
１３ｂ フロントバンパフェイス（車体の前端部）
１３ｃ サイドメンバ（車体部材）
１５ ボンネット案内機構
１９ ダッシュパネル
２１ フロントピラー
２１ａ 下端部
２３ 車室
２７ ストライカ
２９ ワイパー装置
３１ ラッチ
３５ アクチュエータ
４５ 変位機構
４７ｅ 係合部
４７ｆ 脆弱部
５５ 変位量調整部
５９ 第１ヒンジ部
６１ 第２ヒンジ部
６７ 規制部材
７５ ケーブル（解除手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の車体前部に設けられる車両用歩行者保護装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
走行中の車両に対して歩行者が正面衝突した場合、歩行者はまず車両前端のバンパに当たり、更にバンパ衝突の弾みにより、エンジンルームを覆うように設けられたボンネットフードに、二次衝突することがある。そこで、従来から、歩行者の保護を図るために、二次衝突時の衝撃を和らげる工夫がボンネットフードに施されている。
【０００３】
歩行者がバンパに衝突した場合、例えば、体格の小さい歩行者はエンジンルームを覆うボンネットフードの前端部に二次衝突することが多く、また体格の大きな歩行者は当該ボンネットフードの後端部に二次衝突することが多い。このため、近年の車両では、エンジンルームの前端近傍及び後端近傍に、二次衝突時の衝撃を和らげるような手段を施す必要がある領域（以下、保護領域という）を設定することが多い。
【０００４】
上記保護領域は、車両前端の真下の地面を基準とし所定長さに対応する位置に設定されることから、例えばスポーツカーのように車高が低い車両では、後側の保護領域は、エンジンルームの後端を超えて、当該エンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルの上部に設けられたカウルボックスの上方近傍に位置することがある。
【０００５】
そこで、例えば、特許文献１には、フードの前端部及び後端部にアクチュエータを備え、衝突時にフード全体を上方に持上げ、且つ別体の緩衝部材を後方に突出するようにした車両用フード装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３３８５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このカウルボックスにはワイパー装置等比較的硬いものが収容されていることが多いことから、当該カウルボックスをボンネットフードで覆う必要性は高いが、上記特許文献１に記載された車両用フード装置のように、フードを跳ね上げると同時にフード内側に設けられた緩衝部材が車両後方に突出してカウルボックスを覆うようにしたものでは、緩衝部材は変形しながら衝撃を吸収するので、緩衝部材に作用する衝撃についてはボンネットフードを上方に跳ね上げることで形成したクラッシュストロークを活用して衝撃を吸収しているとは言い難い。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、二次衝突時の保護領域がエンジンルームよりも後側に設定される車両において、エンジンルーム後端近傍における二次衝突の衝撃を効果的に低減する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明では、ボンネットフードと車体との間に二次衝突による衝撃を吸収するための所定のストローク（動作距離）をとるとともに、当該ストロークを維持したままボンネットフードを後方に変位させるようにしている。
【０００９】
第１の発明は、エンジンルームと、当該エンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルの上部に設けられ、車幅方向に延びるカウルボックスと、車体に対し第１ヒンジ部を介して後端部を中心に開閉回動自在に連結され、上記エンジンルームの上方を覆うボンネットフードと、を備えた車体前部に設けられる車両用歩行者保護装置であって、上記車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知したときに、上記カウルボックスの少なくとも一部を覆うように、上記ボンネットフード全体を上方且つ後方へ案内すると共に、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該ボンネットフード全体を下げるボンネット案内機構を備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
第１の発明では、車体前部に設けられたボンネット案内機構は、車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知すると、通常時は後端部を中心に回動するように車体に連結されたボンネットフードを上方へ案内する。これにより、ボンネットフードの設置位置を高くすることなく、歩行者とボンネットフードとの二次衝突の前に、当該ボンネットフードと車体との間に二次衝突による衝撃を吸収するための所定のストロークが、換言すると、当該ボンネットフードとエンジンルームに収められたエンジンとの間に所定の空間が確保される。
【００１１】
また、ボンネット案内機構は、ボンネットフードを上方のみならず後方へも案内するように構成されているので、当該ボンネットフードは、車体との間の所定のストロークを維持したまま後方へ移動し、比較的硬いものが収められるカウルボックスを覆うと共に、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときには、当該ボンネットフード全体を下げて衝撃を吸収する。
【００１２】
以上により、二次衝突時の保護領域がエンジンルームよりも後側に設定される場合にも、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークを積極的に利用してボンネットフード全体を下げながら衝撃を吸収するので、二次衝突の衝撃を効果的に低減することができる。
【００１３】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記ボンネット案内機構は、上記ボンネットフードを上方に変位させるためのアクチュエータと、当該ボンネットフードが上昇するにつれて、当該ボンネットフードを後方に変位させる変位機構とを、有していることを特徴とするものである。
【００１４】
第２の発明では、車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知した際、アクチュエータを用いた簡単な構造で、ボンネットフードを即座に上方に変位させることができるとともに、変位機構を用いることにより、ボンネットフードに付与された上昇力で当該ボンネットフードを後方に変位させることができる。これにより、車体の前端部と歩行者との衝突とほぼ同時に、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークが確保されるとともにカウルボックスの少なくとも一部がボンネットフードによって覆われる。したがって、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークを利用して、二次衝突の衝撃を確実に低減することができる。
【００１５】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記ボンネットフードの前端部には、ストライカが設けられている一方、上記エンジンルームの前方の車体部材には、当該ストライカと係合することにより当該ボンネットフードの閉状態を確保するラッチが設けられており、上記アクチュエータは、当該アクチュエータの起動に伴って、上記ストライカと上記ラッチとの係合を解除する解除手段を有していることを特徴とするものである。
【００１６】
第３の発明によれば、車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知すると、ストライカとラッチとの係合が遅滞なく解除されるので、ボンネットフードを即座に上方且つ後方に変位させることができる。
【００１７】
第４の発明は、上記第３の発明において、上記ボンネットフードには、車両前後方向における上記変位機構と上記ストライカとの間に、当該ボンネットフードの上方且つ後方への変位量を調整するための変位量調整部が設けられており、上記変位量調整部は、上記ボンネットフードがその後端部を中心として回動して開くときは、当該ボンネットフードの回動を許容する一方、当該ボンネットフードが上方且つ後方へ変位するときは、当該ボンネットフードの過度の変位を規制するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
第４の発明では、変位量調整部は、ボンネットフードがその後端部を中心として回動するときは、当該ボンネットフードの回動を許容するので、通常時におけるボンネットフードの作業性が維持される。
【００１９】
また、変位量調整部は、ボンネットフードの後方への過度の変位を規制するように構成されているので、例えば、ボンネットフードとフロントガラスとの衝突を抑えることができる。
【００２０】
第５の発明は、上記第４の発明において、上記ボンネット案内機構は、上記エンジンルームの後端近傍に位置する一方、上記変位量調整部は、当該エンジンルームの前端近傍に位置しており、上記エンジンルームの側方の車体部材には、上記変位量調整部に対応する位置に、所定の長さを有し且つ車幅方向に延びる軸周りに車両前側に略倒伏した状態から略起立した状態まで回動可能な規制部材が軸支されており、上記規制部材は、上記ボンネットフードが上方且つ後方へ変位するときに上記変位量調整部と係合し、当該ボンネットフードの変位に伴って略起立した状態となることを特徴とするものである。
【００２１】
第５の発明では、規制部材は、ボンネットフードの変位に伴って略起立した状態となるので、ボンネットフードは、当該規制部材とボンネット案内機構とにより前後で支持される。また、規制部材は、所定の長さを有しているので、車両前後方向におけるボンネットフードの全長に亘って、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークが確保される。
【００２２】
第６の発明は、上記第２〜第５のいずれか１つの発明において、上記ボンネットフードは、上記変位機構を介して車体に連結されており、上記変位機構は、上記第１ヒンジ部と、当該変位機構と上記ボンネットフードとを回動可能に連結する第２ヒンジ部と、当該ボンネットフードと係合することにより当該第２ヒンジ部の回動を規制する係合部とを有しており、上記係合部は、上記アクチュエータによる上方への力が上記ボンネットフードに作用したときに、当該ボンネットフードとの係合が解除されるように構成されていることを特徴とするものである。
【００２３】
第６の発明によれば、ボンネットフードは、通常時には、係合部によって第２ヒンジ部の回動が規制されているので、第１ヒンジ部を中心に開閉回動する一方、アクチュエータ起動によって係合部とボンネットフードとの係合が解除されると、第１及び第２ヒンジ部の回動を利用して、上方且つ後方へ移動する。また、通常時のボンネットフードの開閉は、変位機構を構成する第１ヒンジ部によって行われるので、部品点数が減る。
【００２４】
したがって、車両の軽量化及び製造の容易化を図りつつ、簡単な構造で、アクチュエータにより付与された上昇力で、ボンネットフードを後方に変位させることができる。
【００２５】
第７の発明は、上記第２〜第６のいずれか１つの発明において、上記変位機構には、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられていることを特徴とするものである。
【００２６】
第７の発明では、変位機構に設けられた脆弱部は、ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、変位機構の座屈変形を促すので、二次衝突の際の運動エネルギーが変位機構の変形エネルギーに順次変換され吸収消化される。したがって、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークを利用して、二次衝突の衝撃をより確実に低減することができる。
【００２７】
また、二次衝突の際、仮に歩行者がボンネットフードを支持している剛な部分、すなわち、ボンネットフードにおけるボンネット案内機構近傍の部分に衝突しても、変位機構が剛な状態を維持することなく脆弱部を中心に即座に座屈変形するので、二次衝突の衝撃を低減することができる。
【００２８】
第８の発明は、上記第６の発明において、上記変位機構には、上記係合部を有すると共に、上記第１ヒンジ部と上記第２ヒンジ部とを連結し、上記ボンネットフードとの係合が解除されたときには、当該ボンネットフードと上記カウルボックスとの間に形成される空間を、当該ボンネットに入力された荷重が所定の荷重量を越えるまで保持する所定の長さを有するリンク部材が設けられ、当該リンク部材に、上記変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられていることを特徴とするものである。
【００２９】
第８の発明では、上記変位機構が、所定の長さを有するリンク部材で形成され、当該リンク部材に変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられているので、ボンネットフードとカウルボックスとの間に形成される空間を、ボンネットに入力された荷重が所定の荷重量を越えるまではリンク部材が保持し、所定の荷重量を越えたときは変位機構の座屈変形を促すので、二次衝突の際の運動エネルギーが変位機構の変形エネルギーに順次変換され吸収消化される。したがって、ボンネットフードと車体との間の所定のストロークを効果的に利用して、二次衝突の衝撃をより確実に低減することができる。
【００３０】
第９の発明は、上記第１〜第８のいずれか１つの発明において、上記カウルボックスは、その車幅方向両側の側縁部にフロントピラーが設けられたフロントガラスの下端を支持しており、上記ボンネット案内機構は、少なくとも上記フロントピラーの下端部を覆うように、上記ボンネットフードを上方且つ後方へ案内することを特徴とするものである。
【００３１】
第９の発明では、ボンネット案内機構は、少なくともフロントピラーの下端部を覆うようにボンネットフードを上方且つ後方へ案内するので、車体の前端部と衝突した歩行者と剛性の高いフロントピラーとの二次衝突を抑制することができる。
【００３２】
第１０の発明は、上記第１〜第９のいずれか１つの発明において、上記カウルボックスの内部には、ワイパー装置が配設されており、上記ボンネットフードは、上記ワイパー装置を覆うように上方且つ後方へ変位することを特徴とするものである。
【００３３】
第１０の発明によれば、ボンネットフードの設置位置が低く、カウルボックスが浅く形成されている車両であっても、ボンネットフードがワイパー装置を覆うように上方且つ後方へ変位するので、カウルボックスを深く形成することなく、車体の前端部と衝突した歩行者とワイパー装置との二次衝突を避けることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明に係る車両用歩行者保護装置よれば、車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知すると、ボンネット案内機構がボンネットフードを上方へ案内するので、ボンネットフードの取付位置を高くすることなく、ボンネットフードと車体との間に二次衝突による衝撃を吸収するための所定のストロークが確保される。また、ボンネット案内機構はボンネットフードを後方へも案内するように構成されているので、所定のストロークを維持したまま当該ボンネットフードが後方へ移動してカウルボックスを覆うと共に、ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときには、当該ボンネットフード全体を下げて衝撃を吸収する。したがって、二次衝突時の保護領域がエンジンルームよりも後側に設定される場合にも、エンジンルーム後端近傍における二次衝突の衝撃を効果的に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３６】
−車体前部の構成−
図１は、本発明に係る車両用歩行者保護装置が設けられている車両の車体前部を示す平面図であり、図２は、図１のII−II線における矢視断面図である。図１及び図２に示すように、車両１は、その車体前部１３（以下、車体ともいう）に、エンジン３３が収納されるエンジンルーム３と、当該エンジンルーム３と車室２３とを仕切るダッシュパネル１９の上部に設けられるカウルボックス９と、エンジンルーム３の上方を覆うボンネットフード７と、を備えている。
【００３７】
上記カウルボックス９は、車幅方向に延びていて、その略全幅に亘ってフロントガラス１１の下端を支持している。また、当該カウルボックス９の内部には、ワイパー装置（例えばワイパー駆動装置のモーターおよびカム機構）２９が配設されている。なお、フロントガラス１１の車幅方向両側の側縁部にはフロントピラー２１，２１が設けられており、カウルボックス９の車幅方向両端部の上方に、左右のフロントピラー２１，２１の下端部２１ａ，２１ａがそれぞれ位置している。
【００３８】
ボンネットフード７は、車体１３に対し第１ヒンジ部５９を介して連結されている。より詳しくは、ボンネットフード７は、カウルボックス９の車幅方向両端近傍に設けられた、第１ヒンジ部５９を有する後述する変位機構４５を介して当該車体１３に対し、その後端部７ｂを中心に開閉回動自在に連結されている。
【００３９】
このボンネットフード７は、車両１の外表面を構成するアウターパネル１７ａと、エンジンルーム３側の面を構成するインナーパネル１７ｂとを接合することによって構成されている。当該インナーパネル１７ｂには、凸部や、折り曲げ部等が形成されている。なお、図２中の符合１７ｃは、インナーパネル１７ｂの車幅方向両端部に形成され、車両前後方向に延びる外側凸部を示す。
【００４０】
また、ボンネットフード７の前端部７ａには、ストライカ２７が設けられている一方、エンジンルーム３の前方のシュラウドメンバ（車体部材）１３ａに形成された開口部１３ｄには、当該ストライカ２７と係合することによりボンネットフード７の閉状態を確保するラッチ３１が設けられている。
【００４１】
これら第１ヒンジ部５９、ストライカ２７及びラッチ３１により、ボンネットフード７は、通常時（後述する、フロントバンパフェイス（車体１３の前端部）１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したとき以外）には、ストライカ２７とラッチ３１との係合を手動で解除することで、図２中の二点鎖線に示す如く、略車幅方向に延びるその後端部７ｂを中心に回動してエンジンルーム３を露出させる開状態となる一方、ボンネットフード７を手動で押し下げて、ストライカ２７とラッチ３１とを係合させることで、エンジンルーム３の上方を覆う閉状態となるように構成されている。
【００４２】
−車両用歩行者保護装置の構成−
以上のように構成された車体前部１３には、フロントバンパフェイス１３ｂと衝突した歩行者がボンネットフード７と二次衝突した際に、その衝撃を和らげるための車両用歩行者保護装置５が設けられている。この車両用歩行者保護装置５は、図１に示すように、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したときに、カウルボックス９の少なくとも一部を覆うように、ボンネットフード７全体を上方且つ後方へ案内すると共に、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該ボンネットフード７全体を下げる左右一対のボンネット案内機構１５，１５と、当該ボンネットフード７の上方且つ後方への変位量を調整するための左右一対の変位量調整機構２５，２５と、ボンネットフードの前端部７ａに設けられ、当該ボンネットフード７の前端に入力される衝撃を緩和する衝撃緩和手段８５と、を備えている。
【００４３】
上記ボンネット案内機構１５，１５は、エンジンルーム３の後端近傍に、より詳しくは上記カウルボックス９の車幅方向両端部にそれぞれ設けられている。各ボンネット案内機構１５は、ボンネットフード７を上方に変位させるためのアクチュエータ３５と、ボンネットフード７が上昇するにつれて、当該ボンネットフード７を後方に変位させる変位機構４５とを、有している。
【００４４】
上記アクチュエータ３５は、カウルボックス９に形成された孔９ｂに挿通されることで支持される有底筒状のシリンダ３５ａと、当該シリンダ３５ａに摺動自在に挿入され、その上端がインナーパネル１７ｂの下面に当接することで、ボンネットフード７を上方に変位させるロッド３５ｂと、シリンダ３５ａの底に封入されていて、ガスが発生させることで、当該ロッド３５ｂを上昇させるインフレータ（図示せず）と、を有している。
【００４５】
このアクチュエータ３５は、車両１に搭載された不図示のＣＰＵと電気的に接続されており、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したときに、ＣＰＵからの点火信号によりインフレータの点火部が点火してガス発生源より発生する多量のガスにより、ロッド３５ｂが上昇するようになっている。
【００４６】
より具体的には、当該車両１には、前方の歩行者との距離を測定し、車両１の速度及び予想制動距離等から衝突可能性を演算して歩行者との衝突を予知する衝突予知センサ（図示せず）、及び、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検出可能な衝突検知センサ（図示せず）が設けられていて、ＣＰＵは、これら衝突予知センサ及び衝突検知センサから入力される情報に基づいて、アクチュエータ３５に点火信号を送るように構成されている。なお、衝突予知センサは、例えば、超音波センサやレーダやＣＣＤカメラ等で構成することが可能であり、また、衝突検知センサは、例えば、Ｇセンサや感圧センサ等で構成することが可能である。
【００４７】
また、アクチュエータ３５は、図１及び図４に示すように、当該アクチュエータ３５の起動に伴って、ストライカ２７とラッチ３１との係合を解除する解除手段としてのケーブル７５を有している。このケーブル７５は、ラッチ３１の下端部とアクチュエータ３５のロッド３５ｂの下端部とを連結しており、エンジン３３等と干渉することなく、エンジンルーム３内に、張った状態で設けられている。ケーブル７５をこのように設けることにより、アクチュエータ３５のロッド３５ｂが上昇すると、ラッチ３１が下方に引っ張られて、ストライカ２７との係合が解除され、即座にボンネットフード７の前端部７ａの固定が解かれるようになっている。
【００４８】
なお、ロッド３５ｂは、ボンネットフード７を上方に変位させた後は、自然に、又は、二次衝突時に下降したボンネットフード７と当接することで、下がって再びシリンダ３５ａ内に収まるようになっている。
【００４９】
上記各変位機構４５は、図５〜図７に示すように、車体１３側に取り付けられる第１ブラケット部材４９と、ボンネットフード７側に取り付けられる第２ブラケット部材５１と、これら両ブラケット部材４９，５１を連結するリンク部材４７と、当該第２ブラケット部材５１と当該リンク部材４７とに付勢力を与えるトーションスプリング５３と、当該第２ブラケット部材５１と当該リンク部材４７とを係合させる溝付きスペーサー６３と、を有している。
【００５０】
各第１ブラケット部材４９は、取付孔が２つ形成された底壁部４９ａと、当該底壁部４９ａの車幅方向内側の端部から上方に延び、リベット挿通孔４９ｃが形成された竪壁部４９ｂとを有する断面略Ｌ字状に形成されている。この第１ブラケット部材４９は、底壁部４９ａを、カウルボックス９の車幅方向両端部にそれぞれ設けられた断面矩形状のカウルパネル１９ｃの上端にボルト及びナット４９ｄ，４９ｅ，…で固定することによって、車体１３側に取り付けられている。
【００５１】
各第２ブラケット部材５１は、取付孔が２つ形成された底壁部５１ａと、当該底壁部５１ａの車幅方向外側の端部から上方に延び、リベット挿通孔５１ｃとボルト挿通孔５１ｄが形成された竪壁部５１ｂとを有する断面略Ｌ字状に形成されている。この第２ブラケット部材５１は、底壁部５１ａを、インナーパネル１７ｂの外側凸部１７ｃの下端に、ボルト及びナット５１ｅ，５１ｆ，…で固定することによって、ボンネットフード７側に取り付けられている。
【００５２】
各リンク部材４７は、底壁部４７ａと、当該底壁部４７ａの車幅方向内側の端部から上方に延び、その前端部及び後端部に前側及び後側リベット挿通孔４７ｃ，４７ｄがそれぞれ形成された竪壁部４７ｂとを有する断面略Ｌ字状に形成されている。このリンク部材４７の竪壁部４７ｂの中央部には、上方に開口するように切り欠かれた係合部４７ｅと、当該係合部４７ｅが形成されることで幅狭となった脆弱部４７ｆが形成されている。この脆弱部４７ｆは、リンク部材４７が略起立した状態でボンネットフード７を支えた場合、当該ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときに、リンク部材４７の座屈変形を促すような幅寸法を有している。換言すると、リンク部材４７は、ボンネットフード７とカウルボックス９との間に形成される空間を、当該ボンネット７に入力された荷重が所定の荷重量を越えるまで保持するようになっている。
【００５３】
リンク部材４７の後端部は、第１ブラケット部材４９に対し回動可能に連結されている。より詳しくは、リンク部材４７は、第１ブラケット部材４９のリベット挿通孔４９ｃとリンク部材４７の後側リベット挿通孔４７ｄとにリベット５７ａを挿通し、これをナット５７ｂで固定することで、第１ブラケット部材４９に対し当該リベット５７ａの軸部を中心として回動可能に連結されている。なお、本発明の第１ヒンジ部５９は、リンク部材４７、第１ブラケット部材４９、リベット５７ａ及びナット５７ｂに対応する。
【００５４】
これに対し、リンク部材４７の前端部は、第２ブラケット部材５１に対し回動可能に連結されている。より詳しくは、リンク部材４７は、第２ブラケット部材５１のリベット挿通孔５１ｃ、トーションスプリング５３のコイル部、スペーサー５７ｆ、リンク部材４７の前側リベット挿通孔４７ｃの順にリベット５７ｅを挿通し、これをナット５７ｇで固定することで、第２ブラケット部材５１に対し当該リベット５７ｅの軸部を中心として回動可能に連結されている。なお、本発明の第２ヒンジ部６１は、リンク部材４７、第２ブラケット部材５１、トーションスプリング５３、スペーサー５７ｆ、リベット５７ｅ及びナット５７ｇに対応する。
【００５５】
トーションスプリング５３の一方側のアーム部５３ａは、リンク部材４７の竪壁部４７ｂの上縁に係止している一方、他方側のアーム部５３ｂは、第２ブラケット部材５１の底壁部５１ａの下面に係止している。このため、リンク部材４７と第２ブラケット部材５１とには、トーションスプリング５３によって、リベット５７ｅの軸部を中心として両者４７，５１を略への字状に開かせるような付勢力が付与される。
【００５６】
このように、リンク部材４７は、車体１３に対しリベット５７ａの軸部を中心として回動可能に連結される一方、ボンネットフード７に対しリベット５７ｅの軸部を中心として回動可能に連結されているので、ボンネットフード７が上昇すると、図７に示すように、リンク部材４７の長さ及び傾斜角度に応じて、当該ボンネットフード７が後方にさがる。
【００５７】
一方、リンク部材４７の中央部は、第２ブラケット部材５１に対し着脱可能に連結されている。より詳しくは、リンク部材４７は、その係合部４７ｅを、第２ブラケット部材５１のボルト挿通孔５１ｄに挿通されたボルト５７ｃとナット５７ｄによって当該第２ブラケット部材５１の後端部に固定された溝付きスペーサー６３の溝部に圧入することで、第２ブラケット部材５１に対し着脱可能に連結されている。
【００５８】
溝付きスペーサー６３は、弾性を有する樹脂からなっており（または、溝部に樹脂が接着されており）、通常時は、トーションスプリング５３の付勢力に抗して、リンク部材４７の係合部４７ｅと係合している一方、アクチュエータ３５による上方への力がボンネットフード７に作用したときに、当該ボンネットフード７との係合が解除されるように構成されている。換言すると、係合部４７ｅは、通常時は、溝付きスペーサー６３を介してボンネットフード７と係合することにより、第２ヒンジ部６１の回動を規制して、外側凸部１７ｃと平行に延びるようにリンク部材４７をボンネットフード７に固定する一方、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知したときには、溝付きスペーサー６３から離脱することにより、第２ヒンジ部６１の回動を許容するようになっている。
【００５９】
一方、上記変位量調整機構２５，２５は、車両前後方向における変位機構４５とストライカ２７との間に、具体的には、エンジンルーム３の前端近傍にそれぞれ設けられている。各変位量調整機構２５は、図１及び図３に示すように、ボンネットフード７に設けられている変位量調整部５５と、当該変位量調整部５５に対応して車体１３側に設けられている変位量規制部６５とを、有している。
【００６０】
上記変位量規制部６５は、車体１３側に取り付けられるブラケット部材６９と、当該ブラケット部材６９に軸支されている規制部材６７と、を有している。
【００６１】
各ブラケット部材６９は、取付孔が２つ形成された底壁部６９ａと、当該底壁部６９ａの車幅方向外側の端部から上方に延び、リベット挿通孔が形成された竪壁部６９ｂとを有する断面略Ｌ字状に形成されている。このブラケット部材６９は、底壁部６９ａを、エンジンルーム３の側方のサイドメンバ（車体部材）１３ｃの上端にボルト及びナット６９ｃ，６９ｄ，…で固定することによって、車体１３側に取り付けられている。
【００６２】
各規制部材６７は、所定の長さを有する細板状の部材であり、通常時において、車両前後方向に延びる基端部６７ａと、当該基端部６７ａの前端から車両前後方向前側に行くほど車幅方向内側に傾斜する中間部６７ｂと、当該中間部６７ｂの前端から車両前後方向前側に行くほど上方に傾斜する先端部６７ｃと、当該先端部６７ｃに形成されたフック状の係止部６７ｄとを有している。
【００６３】
各規制部材６７は、基端部６７ａの後端部が、ブラケット部材６９の竪壁部６９ｂのリベット挿通孔に挿通されたリベット７１を介して当該ブラケット部材６９に軸支されており、当該リベット７１の軸部を中心として（車幅方向に延びる軸周りに）車両前側に略倒伏した状態から略起立した状態まで回動可能となっている。
【００６４】
上記各変位量調整部５５は、ボンネットフード７のインナーパネル１７ｂにおける上記規制部材６７の係止部６７ｄに対応する位置に貫通形成された孔であり、規制部材６７の係止部６７ｄは、ボンネットフード７が閉じた状態では、当該変位量調整部５５を貫通して、アウターパネル１７ａとインナーパネル１７ｂとの間の空間に収容されている。
【００６５】
各変位量調整部５５は、当該ボンネットフード７が上記第１ヒンジ部５９によりその後端部７ｂを中心として回動して開くときは、当該ボンネットフード７の回動を許容するような、すなわち、規制部材６７の係止部６７ｄが引っ掛からないような大きさに形成されている一方、ボンネットフード７が上方且つ後方へ変位するときは、当該ボンネットフード７の過度の変位を規制するような、すなわち、規制部材６７の係止部６７ｄが引っ掛かるような大きさに形成されている。そうして、ボンネットフード７が上方且つ後方へ変位するときに変位量調整部５５と規制部材６７とが係合すると、規制部材６７は、当該ボンネットフード７の変位に伴って略起立した状態となる。
【００６６】
なお、ボンネットフード７の前端部７ａには、図１に示すように、ボンネットフード７の前端に沿うように、当該ボンネットフード７の全幅に亘って衝撃緩和手段８５としての変形誘発部３７が形成されている。この変形誘発部３７は、当該ボンネットフード７の前端に荷重が入力されたときに、当該変形誘発部３７よりも前側の部位（ヘミング部）７７を下方に変形させるように構成されている。
【００６７】
より具体的には、変形誘発部３７は、図１１及び図１２に示すように、後方に折り返したアウターパネル１７ａの先端部でインナーパネル１７ｂの先端部を挟み込んだ状態で、当該アウターパネル１７ａと当該インナーパネル１７ｂとを接合した高剛性のヘミング部７７の直後（直ぐ後側）におけるアウターパネル１７ａ及びインナーパネル１７ｂの部位で構成されている。
【００６８】
インナーパネル１７ｂの当該部位には、複数の断面楕円状の貫通孔３７ａが、その長軸が車幅方向にくるように形成されているとともに、相隣り合う貫通孔３７ａ，３７ａの間の部分には、これらの長軸端同士を結ぶように、下方に開いた線状の浅い切欠部３７ｂが形成されている。一方、アウターパネル１７ａの当該部位には、インナーパネル１７ｂの貫通孔３７ａ及び切欠部３７ｂの上方に、下方に開いた線状の浅い切欠部３７ｃがボンネットフード７の全幅に亘って形成されている。
【００６９】
このように、インナーパネル１７ｂに複数の貫通孔３７ａ，３７ａ，…を形成するとともに、アウターパネル１７ａ及びインナーパネル１７ｂに、下方に開いた切欠部３７ｂ，３７ｃ，…を形成することにより、ボンネットフード７の前端部７ａは、下方に変形し易くなっている。そうして、このような変形誘発部３７をボンネットフード７の全幅に亘って設けることにより、フロントバンパフェイス１３ｂと衝突した歩行者が、ボンネットフード７の前端に二次衝突すると、当該変形誘発部３７を起点としてヘミング部７７が下方に変形するので、歩行者の運動エネルギーがボンネットフード７の変形エネルギーに順次変換され吸収消化される。
【００７０】
−車両用歩行者保護装置の動作−
先ず、通常の状態（フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突が検知も予知もされていない状態）では、運転者等が手動でラッチ３１を操作すると、ストライカ２７とラッチ３１との係合が解除される。このとき、リンク部材４７の係合部４７ｅと溝付きスペーサー６３との係合により、当該リンク部材４７は外側凸部１７ｃと平行に延びるようにボンネットフード７に固定されているので、ボンネットフード７は、あたかもその後端部７ｂが第１ヒンジ部５９を介して直接車体１３に連結されたような状態になっている。
【００７１】
これにより、運転者等がボンネットフード７の前端部７ａを持ち上げると、図８に示すように、規制部材６７の係止部６７ｄが変位量調整部５５に引っ掛かることなく、第１ヒンジ部５９によりその後端部７ｂを中心に回動して、上記図２の二点鎖線で示す如くエンジンルーム３を露出させる開状態となる。
【００７２】
一方、衝突予知センサによりフロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突が予知、又は、衝突検知センサによりフロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突が検知されると、ＣＰＵから指示に基づいて、アクチュエータ３５のインフレータが着火される。そうして、インフレータによるガスが発生することで、アクチュエータ３５のロッド３５ｂが上昇を開始する。
【００７３】
ロッド３５ｂが上昇すると、ケーブル７５を介して当該アクチュエータ３５に連結されているラッチ３１が下方に引っ張られて、ラッチ３１とストライカ２７との係合が解除される。
【００７４】
ロッド３５ｂがさらに上昇すると、当該ロッド３５ｂの上端が、第２ブラケット部材５１の底壁部５１ａをインナーパネル１７ｂの外側凸部１７ｃの下端に固定している後側のボルト５１ｅに当接して、ボンネットフード７を上方に押し上げる。この際、ロッド３５ｂの上端が当接した衝撃で、係合部４７ｅが溝付きスペーサー６３から離脱し、リンク部材４７と第２ブラケット部材５１（ボンネットフード７）との係合が解かれる。そして、ボンネットフード７が上昇しようとする力が、第１ヒンジ部５９によって、リンク部材４７をその後端部を中心に回動させる力、すなわち、ボンネットフード７を上方且つ後方へ変位させる力に変換される。また、これと略同時に、トーションスプリング５３の付勢力によって、リベット５７ｅの軸部を中心として、リンク部材４７と第２ブラケット部材５１とが開き始める。
【００７５】
一方、ボンネットフード７前側では、ボンネットフード７を上方且つ後方へ変位することによって、図９に示すように、規制部材６７のフック状の係止部６７ｄが、変位量調整部５５の前側の孔壁を構成するインナーパネル１７ｂの上面に引っ掛かる。これにより、規制部材６７は、ボンネットフード７を上方且つ後方へ変位に伴って、車両前側に略倒伏した状態からリベット７１の軸部を中心として起き上がるように回動する。
【００７６】
こうしてボンネットフード７は上方且つ後方へ変位していくが、規制部材６７は略起立した状態までしか回動しないように構成されているので、図１０に示すように、規制部材６７及びリンク部材４７が、車体１３に対し共に略起立した状態で、ボンネットフード７の上方且つ後方への変位が完了する。このとき、リンク部材４７は、トーションスプリング５３の付勢力により、インナーパネル１７ｂの下面に対し略直角方向に延びた状態となる。
【００７７】
このように、ボンネット案内機構１５によって、上方且つ後方へ案内されたボンネットフード７は、少なくとも、剛性の高いフロントピラー２１，２１の下端部２１ａ，２１ａ及びワイパー装置２９を覆う。
【００７８】
そうして、フロントバンパフェイス１３ｂとの衝突の弾みにより、エンジンルーム３を覆うように設けられたボンネットフード７の例えば中央部に歩行者が二次衝突すると、規制部材６７及びリンク部材４７が、それぞれリベット７１及びリベット５７ａの軸部を中心として車両前側に倒伏するように回動し、ボンネットフード７が前方且つ下方へ移動する。移動したボンネットフード７はカウルボックス９を覆うと共に、当該ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときには、当該ボンネットフード７全体が下がることで衝撃を吸収する。このように、規制部材６７及びリンク部材４７により、ボンネットフード７と車体１３との間に確保された所定のストローク（動作距離）の分だけ、ボンネットフード７はあたかも弾性的に変位して、二次衝突による衝撃を吸収する。
【００７９】
また、歩行者とボンネットフード７との二次衝突による衝撃が大きく、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときには、脆弱部４７ｆがリンク部材４７の座屈変形を促すので、二次衝突の際の運動エネルギーがリンク部材４７の変形エネルギーに順次変換される。したがって、ボンネットフード７と車体１３との間に確保された所定のストロークによる衝撃吸収と、リンク部材４７の座屈変形による衝撃吸収が相俟って、二次衝突による衝撃をより一層吸収する。
【００８０】
さらに、比較的撓みやすいボンネットフード７の中央部ではなく、例えば、ボンネットフード７におけるボンネット案内機構１５近傍の部分に衝突しても、リンク部材４７は、剛な状態を維持することなく脆弱部４７ｆを起点として即座に座屈変形するので、二次衝突の際の運動エネルギーがリンク部材４７の変形エネルギーに順次変換される。
【００８１】
一方、フロントバンパフェイス１３ｂとの衝突の弾みにより、ボンネットフード７が上方且つ後方へ変位することにより剥き出しになった当該ボンネットフード７の前端に歩行者が二次衝突すると、変形誘発部３７を起点として当該変形誘発部３７よりも前側の部位が下方に変形して、歩行者とボンネットフード７の前端との二次衝突による衝撃が緩和される。
【００８２】
−効果−
本実施形態によれば、車体前部１３に設けられたボンネット案内機構１５は、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知すると、通常時は後端部７ｂを中心に回動するように車体１３に連結されたボンネットフード７を上方へ案内する。これにより、ボンネットフード７の設置位置を高くすることなく、歩行者とボンネットフード７との二次衝突の前に、ボンネットフード７と車体１３との間に二次衝突による衝撃を吸収するための所定のストロークが、換言すると、当該ボンネットフード７とエンジンルーム３に収められたエンジン３３との間に所定の空間が確保される。
【００８３】
また、ボンネット案内機構１５は、ボンネットフード７を上方のみならず後方へも案内するように構成されているので、当該ボンネットフード７は、車体１３との間の所定のストロークを維持したまま後方へ移動し、比較的硬いものが収められるカウルボックス９を覆うと共に、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときには、当該ボンネットフード７全体を下げて衝撃を吸収する。
【００８４】
以上により、二次衝突時の保護領域がエンジンルーム３よりも後側に設定される場合にも、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークを積極的に利用して、ボンネットフード７全体を下げながら衝撃を吸収するので、二次衝突の衝撃を効果的に低減することができる。
【００８５】
さらに、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知した際、アクチュエータ３５を用いた簡単な構造で、ボンネットフード７を即座に上方に変位させることができるとともに、変位機構４５を用いることにより、ボンネットフード７に付与された上昇力で当該ボンネットフード７を後方に変位させることができる。これにより、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突とほぼ同時に、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークが確保されるとともにカウルボックス９がボンネットフード７によって覆われる。したがって、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークを利用して、二次衝突の衝撃を確実に低減することができる。
【００８６】
また、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を検知又は予知すると、ストライカ２７とラッチ３１との係合が遅滞なく解除されるので、ボンネットフード７を即座に上方且つ後方に変位させることができる。
【００８７】
さらに、変位量調整部５５は、ボンネットフード７がその後端部７ｂを中心として回動するときは、当該ボンネットフード７の回動を許容するので、通常時におけるボンネットフード７の作業性が維持される一方、ボンネットフード７が上方且つ後方へ変位するときは、当該ボンネットフード７の後方への過度の変位を規制するように構成されているので、例えば、ボンネットフード７とフロントガラス１１との衝突を抑えることができる。
【００８８】
さらに、規制部材６７は、ボンネットフード７の変位に伴って略起立した状態となるので、ボンネットフード７は、当該規制部材６７とリンク部材４７とにより前後で支持される。そうして、規制部材６７は、所定の長さを有しているので、車両前後方向におけるボンネットフード７の全長に亘って、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークを確保することができる。
【００８９】
また、ボンネットフード７は、通常時には、係合部４７ｅによって第２ヒンジ部６１の回動が規制されているので、第１ヒンジ部５９を中心に開閉回動する一方、アクチュエータ３５の起動によって係合部４７ｅとボンネットフード７との係合が解除されると、第１及び第２ヒンジ部５９，６１の回動を利用して、上方且つ後方へ移動する。加えて、通常時のボンネットフード７の開閉は、変位機構４５を構成する第１ヒンジ部５９によって行われるので、部品点数が減る。
【００９０】
したがって、車両１の軽量化及び製造の容易化を図りつつ、簡単な構造で、ボンネットフード７に付与された上昇力で当該ボンネットフード７を後方に変位させることができる。
【００９１】
また、変位機構４５のリンク部材４７は、ボンネットフード７とカウルボックス９との間に形成される空間を、ボンネットフード７に入力された荷重が所定の荷重量を越えるまでは保持し、当該リンク部材４７に形成された脆弱部４７ｆは、ボンネットフード７に作用する荷重が所定荷重を超えたときに、リンク部材４７の座屈変形を促すので、二次衝突の際の運動エネルギーがリンク部材４７の変形エネルギーに順次変換され吸収消化される。したがって、ボンネットフード７と車体１３との間の所定のストロークを効果的に利用して、二次衝突の衝撃をより確実に低減することができる。
【００９２】
さらに、二次衝突の際、仮に歩行者がボンネットフード７を支持している剛な部分、すなわち、ボンネットフード７におけるボンネット案内機構１５近傍の部分に衝突しても、変位機構４５が剛な状態を維持することなく脆弱部４７ｆを中心に即座に座屈変形するので、二次衝突の衝撃を低減することができる。
【００９３】
また、ボンネット案内機構１５は、少なくともフロントピラー２１，２１の下端部２１ａ，２１ａを覆うようにボンネットフード７を上方且つ後方へ案内するので、フロントバンパフェイス１３ｂと衝突した歩行者が比較的硬い部材であるフロントピラー２１，２１との二次衝突を抑制することができる。
【００９４】
さらに、ボンネットフード７の設置位置が低く、カウルボックス９が浅く形成されている車両１であっても、ボンネットフード７がワイパー装置２９を覆うように上方且つ後方へ変位するので、カウルボックス９を深く形成することなく、フロントバンパフェイス１３ｂと衝突した歩行者とワイパー装置２９との二次衝突を避けることができる。
【００９５】
（その他の実施形態）
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【００９６】
上記実施形態では、アクチュエータ３５でボンネットフード７を上方に変位させるとともに、リンク部材４７を用いた変位機構４５でボンネットフード７を後方に変位させるようにしたが、これに限らず、例えば、上方且つ後方へ延びるスライド機構によって、ボンネットフード７を上方且つ後方へ案内するようにしてもよい。
【００９７】
また、上記実施形態では、エンジンルーム３の後端近傍に設けられた変位機構４５，４５のリンク部材４７，４７と、エンジンルーム３の前端近傍に設けられた変位量調整機構２５，２５の規制部材６７，６７とにより、ボンネットフード７を４点支持するようにしたが、これに限らず、例えば、２つのリンク部材４７，４７と１つの規制部材６７とによってボンネットフード７を３点支持してもよいし、５点以上で支持するようにしてもよい。
【００９８】
さらに、上記実施形態では、ラッチ３１とアクチュエータ３５のロッド３５ｂとを連結するケーブル７５によって、ラッチ３１とストライカ２７との係合を解除するようにしたが、これに限らず、例えば、ＣＰＵから無線信号等に基づいてラッチ３１とストライカ２７との係合を解除するような装置を車両前端部に設けてもよい。
【００９９】
また、上記実施形態では、サイドメンバ１３ｃに回動可能に軸支された規制部材６７の係止部６７ｄを変位量調整部５５に引っ掛けることで、ボンネットフード７の後方への過度の変位を規制するようにしたが、これに限らず、例えば、コイルばねによって上方に付勢されており、フロントバンパフェイス１３ｂと歩行者との衝突を予知又は検知したときにサイドメンバ１３ｃから突出して変位量調整部５５に挿通される棒状部材により、ボンネットフード７の後方への過度の変位を規制するようにしてもよい。
【０１００】
さらに、上記実施形態では、通常時のボンネットフード７の開閉に用いるヒンジ部と、ボンネットフード７の上方且つ後方への移動時に用いるヒンジ部とを兼用させたが、これに限らず、両者を異なるヒンジ部としてもよい。
【０１０１】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
以上説明したように、本発明は、二次衝突時の保護領域がエンジンルーム後端近傍に設定される車両の車体前部に設けられる車両用歩行者保護装置等について有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の実施形態に係る車両の車体前部の平面図である。
【図２】図１のII−II線における矢視断面図である。
【図３】図１のIII−III線における矢視断面図である。
【図４】図１のIV−IV線における矢視断面図である。
【図５】変位機構の分解斜視図である。
【図６】図３のVI−VI線における矢視断面図である。
【図７】ボンネット案内機構の動作を模式的に説明する図である。
【図８】通常時におけるボンネットフードの開閉動作を模式的に説明する図である。
【図９】フロントバンパフェイスと歩行者との衝突を検知又は予知したときの、ボンネットフードの上方且つ後方へ変位動作を模式的に説明する図である。
【図１０】ボンネットフードの上方且つ後方への変位が完了した形態を模式的に示す図である。
【図１１】変形誘発部を模式的に示す斜視図である。
【図１２】（ａ）は、図１１のXIIa−XIIa線における矢視断面図であり、（ｂ）は、図１１のXIIb−XIIb線における矢視断面図である。
【符号の説明】
【０１０４】
３ エンジンルーム
５ 車両用歩行者保護装置
７ ボンネットフード
７ａ 前端部
７ｂ 後端部
９ カウルボックス
１１ フロントガラス
１３ 車体前部（車体）
１３ａ シュラウドメンバ（車体部材）
１３ｂ フロントバンパフェイス（車体の前端部）
１３ｃ サイドメンバ（車体部材）
１５ ボンネット案内機構
１９ ダッシュパネル
２１ フロントピラー
２１ａ 下端部
２３ 車室
２７ ストライカ
２９ ワイパー装置
３１ ラッチ
３５ アクチュエータ
４５ 変位機構
４７ｅ 係合部
４７ｆ 脆弱部
５５ 変位量調整部
５９ 第１ヒンジ部
６１ 第２ヒンジ部
６７ 規制部材
７５ ケーブル（解除手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルームと、当該エンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルの上部に設けられ、車幅方向に延びるカウルボックスと、車体に対し第１ヒンジ部を介して後端部を中心に開閉回動自在に連結され、上記エンジンルームの上方を覆うボンネットフードと、を備えた車体前部に設けられる車両用歩行者保護装置であって、
上記車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知したときに、上記カウルボックスの少なくとも一部を覆うように、上記ボンネットフード全体を上方且つ後方へ案内すると共に、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該ボンネットフード全体を下げるボンネット案内機構を備えていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネット案内機構は、上記ボンネットフードを上方に変位させるためのアクチュエータと、当該ボンネットフードが上昇するにつれて、当該ボンネットフードを後方に変位させる変位機構とを、有していることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項３】
請求項２記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネットフードの前端部には、ストライカが設けられている一方、上記エンジンルームの前方の車体部材には、当該ストライカと係合することにより当該ボンネットフードの閉状態を確保するラッチが設けられており、
上記アクチュエータは、当該アクチュエータの起動に伴って、上記ストライカと上記ラッチとの係合を解除する解除手段を有していることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項４】
請求項３記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネットフードには、車両前後方向における上記変位機構と上記ストライカとの間に、当該ボンネットフードの上方且つ後方への変位量を調整するための変位量調整部が設けられており、
上記変位量調整部は、上記ボンネットフードがその後端部を中心として回動して開くときは、当該ボンネットフードの回動を許容する一方、当該ボンネットフードが上方且つ後方へ変位するときは、当該ボンネットフードの過度の変位を規制するように構成されていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項５】
請求項４記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネット案内機構は、上記エンジンルームの後端近傍に位置する一方、上記変位量調整部は、当該エンジンルームの前端近傍に位置しており、
上記エンジンルームの側方の車体部材には、上記変位量調整部に対応する位置に、所定の長さを有し且つ車幅方向に延びる軸周りに車両前側に略倒伏した状態から略起立した状態まで回動可能な規制部材が軸支されており、
上記規制部材は、上記ボンネットフードが上方且つ後方へ変位するときに上記変位量調整部と係合し、当該ボンネットフードの変位に伴って略起立した状態となることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか１つに記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネットフードは、上記変位機構を介して車体に連結されており、
上記変位機構は、上記第１ヒンジ部と、当該変位機構と上記ボンネットフードとを回動可能に連結する第２ヒンジ部と、当該ボンネットフードと係合することにより当該第２ヒンジ部の回動を規制する係合部とを有しており、
上記係合部は、上記アクチュエータによる上方への力が上記ボンネットフードに作用したときに、当該ボンネットフードとの係合が解除されるように構成されていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項７】
請求項２〜６のいずれか１つに記載の車両用歩行者保護装置において、
上記変位機構には、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項８】
請求項６記載の車両用乗員保護装置において、
上記変位機構には、上記係合部を有すると共に、上記第１ヒンジ部と上記第２ヒンジ部とを連結し、上記ボンネットフードとの係合が解除されたときには、当該ボンネットフードと上記カウルボックスとの間に形成される空間を、当該ボンネットに入力された荷重が所定の荷重量を越えるまで保持する所定の長さを有するリンク部材が設けられ、当該リンク部材に、上記変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載の車両用歩行者保護装置において、
上記カウルボックスは、その車幅方向両側の側縁部にフロントピラーが設けられたフロントガラスの下端を支持しており、
上記ボンネット案内機構は、少なくとも上記フロントピラーの下端部を覆うように、上記ボンネットフードを上方且つ後方へ案内することを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１つに記載の車両用歩行者保護装置において、
上記カウルボックスの内部には、ワイパー装置が配設されており、
上記ボンネットフードは、上記ワイパー装置を覆うように上方且つ後方へ変位することを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項１】
エンジンルームと、当該エンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルの上部に設けられ、車幅方向に延びるカウルボックスと、車体に対し第１ヒンジ部を介して後端部を中心に開閉回動自在に連結され、上記エンジンルームの上方を覆うボンネットフードと、を備えた車体前部に設けられる車両用歩行者保護装置であって、
上記車体の前端部と歩行者との衝突を検知又は予知したときに、上記カウルボックスの少なくとも一部を覆うように、上記ボンネットフード全体を上方且つ後方へ案内すると共に、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該ボンネットフード全体を下げるボンネット案内機構を備えていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネット案内機構は、上記ボンネットフードを上方に変位させるためのアクチュエータと、当該ボンネットフードが上昇するにつれて、当該ボンネットフードを後方に変位させる変位機構とを、有していることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項３】
請求項２記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネットフードの前端部には、ストライカが設けられている一方、上記エンジンルームの前方の車体部材には、当該ストライカと係合することにより当該ボンネットフードの閉状態を確保するラッチが設けられており、
上記アクチュエータは、当該アクチュエータの起動に伴って、上記ストライカと上記ラッチとの係合を解除する解除手段を有していることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項４】
請求項３記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネットフードには、車両前後方向における上記変位機構と上記ストライカとの間に、当該ボンネットフードの上方且つ後方への変位量を調整するための変位量調整部が設けられており、
上記変位量調整部は、上記ボンネットフードがその後端部を中心として回動して開くときは、当該ボンネットフードの回動を許容する一方、当該ボンネットフードが上方且つ後方へ変位するときは、当該ボンネットフードの過度の変位を規制するように構成されていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項５】
請求項４記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネット案内機構は、上記エンジンルームの後端近傍に位置する一方、上記変位量調整部は、当該エンジンルームの前端近傍に位置しており、
上記エンジンルームの側方の車体部材には、上記変位量調整部に対応する位置に、所定の長さを有し且つ車幅方向に延びる軸周りに車両前側に略倒伏した状態から略起立した状態まで回動可能な規制部材が軸支されており、
上記規制部材は、上記ボンネットフードが上方且つ後方へ変位するときに上記変位量調整部と係合し、当該ボンネットフードの変位に伴って略起立した状態となることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか１つに記載の車両用歩行者保護装置において、
上記ボンネットフードは、上記変位機構を介して車体に連結されており、
上記変位機構は、上記第１ヒンジ部と、当該変位機構と上記ボンネットフードとを回動可能に連結する第２ヒンジ部と、当該ボンネットフードと係合することにより当該第２ヒンジ部の回動を規制する係合部とを有しており、
上記係合部は、上記アクチュエータによる上方への力が上記ボンネットフードに作用したときに、当該ボンネットフードとの係合が解除されるように構成されていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項７】
請求項２〜６のいずれか１つに記載の車両用歩行者保護装置において、
上記変位機構には、上記ボンネットフードに作用する荷重が所定荷重を超えたときに、当該変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項８】
請求項６記載の車両用乗員保護装置において、
上記変位機構には、上記係合部を有すると共に、上記第１ヒンジ部と上記第２ヒンジ部とを連結し、上記ボンネットフードとの係合が解除されたときには、当該ボンネットフードと上記カウルボックスとの間に形成される空間を、当該ボンネットに入力された荷重が所定の荷重量を越えるまで保持する所定の長さを有するリンク部材が設けられ、当該リンク部材に、上記変位機構の座屈変形を促す脆弱部が設けられていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載の車両用歩行者保護装置において、
上記カウルボックスは、その車幅方向両側の側縁部にフロントピラーが設けられたフロントガラスの下端を支持しており、
上記ボンネット案内機構は、少なくとも上記フロントピラーの下端部を覆うように、上記ボンネットフードを上方且つ後方へ案内することを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１つに記載の車両用歩行者保護装置において、
上記カウルボックスの内部には、ワイパー装置が配設されており、
上記ボンネットフードは、上記ワイパー装置を覆うように上方且つ後方へ変位することを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−２３５０３９（Ｐ２０１０−２３５０３９Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−８７４４８（Ｐ２００９−８７４４８）
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（０００００３１３７）マツダ株式会社 (6,115)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（０００００３１３７）マツダ株式会社 (6,115)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]