配線器具

【課題】放電ガスを流入させる検出孔をピンで塞ぎ、ケース内側への異物の侵入を防止し、放電ガスをピンと検出孔との間の細隙に通してセンサに導き、トラッキングの予兆を高精度に検出する。
【解決手段】電源コンセントや差込プラグ等の配線器具において、ケース２の前面カバー部２aに検出孔８を形成し、放電ガスＧを検出孔８に通してケース２の外側から内側に導入する。ケース２の内壁１０に位置決め溝１３を形成し、位置決め溝１３に金属製の帯板からなるセンサ１１を嵌合する。センサ１１に係止孔１２を形成し、内壁１０に係止孔１２を貫通するピン１４を突設する。ピン１４の基部でセンサ１１を係止し、ピン１４の先部を検出孔８に嵌入する。ピン１４と検出孔８との間に、放電ガスＧをセンサ１１へ導く環状の細隙１５を形成する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トラッキングの予兆を検出する機能を備えた電源コンセントや差込プラグ等の配線器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プラグ接続部に発生した放電ガスをトラッキングの予兆として検出し、警報器や回路遮断器を動作させる配線器具が知られている。例えば、図１０に示す従来の電源コンセント５１は、ケース５２の前面カバー部５２aにプラグ差込口５３と検出孔５４を備え、プラグ刃体（図示略）に発生した火花放電に伴う放電ガスＧを検出孔５４からケース５２の内側に導き、内壁５５に埋設した線状のセンサ５６で検知し、検知信号を回路基板５７上のトラッキング検出回路に送るようになっている。
【０００３】
特許文献１には、ケースの前面に大径の透孔を形成し、透孔にブッシングを圧入し、ブッシングの中央に細径の検出孔を貫設した電源コンセントが記載されている。特許文献２には、２本のプラグ刃体の間においてケースに検出孔を形成し、放電ガスを検知するセンサと警報ランプおよび警報ブザーをケースに内蔵し、トラッキング検出機能を差込プラグに付加する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−４８９６２号公報
【特許文献２】特開２００７−５０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、従来の配線器具によると、検出孔５４がケース５２の外面に常時開いているため、異物がケース５２の内側に侵入しやすかった。特許文献１では、透孔をブッシングで塞いでいるが、ガス通路を確保するために、別部品であるブッシングに検出孔を微細加工する必要があるうえ、ブッシングを装着する手間も掛かり、配線器具の製作コストが高くつくという問題点があった。
【０００６】
また、従来のトラッキング検出機構では、センサ５６が検出孔５４から空間的に切り離されているため、放電電流が流れ難い。しかも、センサ５６と検出孔５４がごく狭い面積で相対しているため、ケース５２や内壁５５の変形等で検出孔５４とセンサ５６の相対位置が変化した場合に、センサ５６の感度が低下する虞があるという問題点もあった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、ケース内側への異物の侵入を防止でき、簡単かつ安価な機構でトラッキングを高精度に検出できる配線器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の配線器具は、ケースに検出孔を形成し、検出孔に通して放電ガスをケースの内側に導き、ケースの内壁に放電ガスを検知するセンサを設け、センサに係止孔を形成し、内壁に係止孔を貫通するピンを突設し、ピンの基部にセンサを係止し、ピンの先部を検出孔に嵌入し、検出孔とピンとの間に放電ガスをセンサに導く細隙を形成したことを特徴とする。
【０００９】
ここで、センサが広い面積で放電ガスに接触できるように、センサを金属板で帯状に形成し、内壁にセンサが嵌合する位置決め溝を設けるのが好ましい。また、限られたスペースの細隙に放電ガス中の湿気を広い面積で付着させるために、ピンと検出孔の相対面に複数の凹凸条を放電ガスの流れ方向へ延びるように形成するのが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の配線器具によれば、内壁に突設したピンが検出孔を塞いでいるので、別部品を使用することなく、ケース内側への異物の侵入を防止できる。また、放電ガスに含まれる湿気が細隙面の広範囲に付着するため、放電電流がセンサ側へ流れやすくなる。しかも、ピンがセンサと検出孔との相対位置を固定し、細隙をセンサに直結しているので、センサの感度を高め、トラッキングの予兆を高精度に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例１を示す電源コンセントの斜視図である。
【図２】電源コンセントのプラグ差込口と検出孔を示す正面図である。
【図３】検出孔周辺のトラッキング検出機構を示す図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】トラッキング検出機構のセンサ取付構造を示す斜視図である。
【図５】ピンと検出孔との間の細隙を示す図３のＢ部拡大図である。
【図６】ピンの外周側に形成した凹凸条を示す図２のＣ部拡大図である。
【図７】検出孔の内周側に形成した凹凸条を示す図２のＣ部拡大図である。
【図８】本発明の実施例２を示す差込プラグの断面図である。
【図９】差込プラグのトラッキング検出機構を示す図８のＤ部拡大図である。
【図１０】従来の電源コンセントを示す要部破断平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。この実施形態の配線器具では、図５に示すように、ケース２の前面カバー部２aに検出孔８が形成され、放電ガスＧが検出孔８を通ってケース２の外側から内側に流入する。ケース２の内壁１０には位置決め溝１３が形成され、位置決め溝１３に金属製の帯板からなるセンサ１１が嵌合されている。センサ１１には係止孔１２が形成され、内壁１０に係止孔１２を貫通するピン１４が突設されている。ピン１４の基部はセンサ１１を係止し、ピン１４の先部が検出孔８に嵌入し、検出孔８とピン１４との間に放電ガスＧをセンサ１１へ導く細隙１５が形成されている。
【実施例１】
【００１３】
次に、本発明を電源コンセントに具体化した実施例１を図１〜図７に基づいて説明する。図１に示すように、この電源コンセント１では、ケース２の前面カバー部２aに２つ一組のプラグ差込口３が例えば上下に二組配設されている。プラグ差込口３の横には、トラッキングの予兆を検出したときに動作する警報ランプ４及び回路遮断器５と、動作したブザーを停止させるブザー停止ボタン６と、トラッキング検出回路の動作試験を行うテストボタン７とが設けられている。
【００１４】
図２、図３に示すように、２つのプラグ差込口３の間には、放電ガスをケース２の内側に導く検出孔８が形成されている。プラグ差込口３の奥には、プラグ刃体２３（図８参照）を受ける受け刃９が固定され、一対の受け刃９の間に内壁１０が検出孔８と相対する位置で前面カバー部２aの内面に当接するように立設されている。そして、内壁１０の上端面にセンサ１１が装着され、検出孔８から流入した放電ガスを検知し、検知信号（電流）を回路基板（図１０参照）上のトラッキング検出回路に送信する。
【００１５】
図４、図５に示すように、センサ１１は金属製の帯板で形成され、帯板の一部に検出孔８と略同じ大きさの係止孔１２が形成されている。内壁１０の上端面には、センサ１１が嵌合する位置決め溝１３が設けられるとともに、係止孔１２を貫通するピン１４が一体的に突設されている。ピン１４は係止孔１２及び検出孔８よりも僅かに小径の円柱状に形成され、ピン１４の基部がセンサ１１を係止し、ピン１４の先部が検出孔８に嵌入している。そして、検出孔８とピン１４との間に円環状の細隙１５が形成され、放電ガスＧを細隙１５に通してセンサ１１に導くようになっている。
【００１６】
図６、図７に示すように、検出孔８とピン１４の相対面には、複数の凹凸条１６，１７が細隙１５を放電ガスＧの流れ方向（図５の矢印方向）へ延びるように形成されている。図６に示す凹凸条１６は、ピン１４の外周面に等ピッチで形成されている。図７に示す凹凸条１７は、検出孔８の内周面に等ピッチで形成されている。
【００１７】
以上のように構成された電源コンセント１によれば、次のような作用効果が得られる。
（ａ）内壁１０に突設したピン１４で前面カバー部２aの検出孔８を塞ぎ、ブッシング等の別部品を使用することなく、ケース２の内側への異物の侵入を確実に防止できる。
（ｂ）プラグ差込口３の間から開口部をなくし、ユーザーに安心感を与え、電源コンセント１の外観を改善できる。
【００１８】
（ｃ）放電ガスＧに含まれる湿気を検出孔８とピン１４の相対面に付着させ、細隙１５に湿気を媒体とする円環状の電流通路を形成できる。
（ｄ）検出孔８とピン１４の相対面に複数の凹凸条１６，１７を形成したので、湿気の付着面積を拡張し、細隙１５の電流通路をより広範囲に形成できる。
【００１９】
（ｅ）ピン１４がセンサ１１と検出孔８との相対位置を固定し、細隙１５の電流通路をセンサ１１に直結しているので、放電電流に対するセンサ１１の感度を高め、トラッキングの予兆を高精度に検出できる。
（ｆ）センサ１１が帯状に形成され、内壁１０の位置決め溝１３に嵌合しているので、放電ガスＧとの接触面積を広げ、センサ１１の感度をさらに高めることができる。
【実施例２】
【００２０】
次に、本発明を差込プラグに具体化した実施例２を図８、図９に従って説明する。この差込プラグ２１では、ケース２２の前面カバー部２２aから２本のプラグ刃体２３が突出している。プラグ刃体２３の間には検出孔２４が形成され、放電ガスＧが検出孔２４を通ってケース２２の外側から内側に流入する。ケース２２の内壁２５には位置決め溝２８が形成され、位置決め溝２８に実施例１と同様の帯状センサ２６が嵌合している。
【００２１】
センサ２６には係止孔２７が形成され、内壁２５に係止孔２７を貫通するピン２９が一体的に突設されている。ピン２９の基部はセンサ２６を係止し、ピン２９の先部が検出孔２４に嵌入している。そして、検出孔２４とピン２９との間に放電ガスＧをセンサ２６側に導く細隙３０が形成され、必要に応じて、細隙３０に凹凸条１６，１７（図６，７参照）が設けられている。したがって、この差込プラグ２１によっても、実施例１の電源コンセント１と同様に、ケース２２内への異物の侵入を防止できるとともに、簡単かつ安価な機構でトラッキングの予兆を高精度に検出することができる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施例１，２に限定されず、例えば、検出孔やピンの形状を長円形や多角形に変更したり、プラグとコンセントの両方を装備した配線器具に適用したりするなど、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各部の構成を適宜に変更して実施することも可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１電源コンセント
２１差込プラグ
２，２２ケース
８，２４検出孔
１０，２５内壁
１１，２６センサ
１２，２７係止孔
１３，２８位置決め溝
１４，２９ピン
１５，３０細隙
１６，１７凹凸条
Ｇ放電ガス

【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに検出孔を形成し、検出孔に通して放電ガスをケースの内側に導き、ケースの内壁に放電ガスを検知するセンサを設けた配線器具において、
前記センサに係止孔を形成し、前記内壁に係止孔を貫通するピンを突設し、ピンの基部にセンサを係止し、ピンの先部を前記検出孔に嵌入し、検出孔とピンとの間に前記放電ガスをセンサに導く細隙を形成したことを特徴とする配線器具。
【請求項２】
前記センサを金属製の帯板で形成し、前記内壁にセンサが嵌合する位置決め溝を設けた請求項１記載の配線器具。
【請求項３】
前記ピンと検出孔の相対面に複数の凹凸条を放電ガスの流れ方向へ延びるように形成した請求項１又は２記載の配線器具。

【図１】