電子キーシステム
【課題】電子キーシステムにおいて、車載される単一の送信アンテナを利用して電子キーの位置判定を可能としつつ、電子キー及び車両間において迅速な無線通信を可能とすることにある。
【解決手段】第１のリクエスト信号Ｓｒ１は、第１の電界強度Ｌ１の領域と、その強度より弱い第２の電界強度Ｌ２の領域とからなる。電子キーが車室外エリアに存在する場合、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、第１の電界強度Ｌ１の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となって、第２の電界強度Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ未満となる。従って、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が認識される。電子キーが車室内エリアに存在する場合には検波されることで、両電界強度Ｌ１，Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となる。従って、信号レベルが常にＨｉレベルとなって、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が認識されない。
【解決手段】第１のリクエスト信号Ｓｒ１は、第１の電界強度Ｌ１の領域と、その強度より弱い第２の電界強度Ｌ２の領域とからなる。電子キーが車室外エリアに存在する場合、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、第１の電界強度Ｌ１の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となって、第２の電界強度Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ未満となる。従って、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が認識される。電子キーが車室内エリアに存在する場合には検波されることで、両電界強度Ｌ１，Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となる。従って、信号レベルが常にＨｉレベルとなって、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が認識されない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子キーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子キーシステムにおいては、電子キー及び車両間での無線通信を通じて、車両ドアの施解錠、エンジン始動等が許可される。例えば、車両は、車室内エリアにリクエスト信号を送信する車内アンテナと、車両周辺の車室外エリアにリクエスト信号を送信する車外アンテナと、を備える。何れかのエリアに進入した電子キーは、リクエスト信号を受信すると、自身のＩＤコードを含むレスポンス信号を送信する。車両は、車外アンテナを通じて送信したリクエスト信号に対するレスポンス信号を受信して、これに含まれるＩＤコードの照合が成立したとき車両ドアの施解錠を許可する。一方、車両は、車内アンテナを通じて送信したリクエスト信号に対するレスポンス信号を受信して、これに含まれるＩＤコードの照合が成立したときエンジンの始動を許可する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−９２０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、構成の簡易化を図るべく、１つの車内アンテナで電子キーが車室内及び車室外の何れに存在するかが判定可能な電子キーシステムが検討されている。具体的には、図５に示すように、車内アンテナから送信されるリクエスト信号にＲＳＳＩ（受信信号強度：Receive Signal Strength Indication）の測定用コードを付加する。電子キーは、リクエスト信号を受信すると、その測定用コードのＲＳＳＩを検出する。ここで、測定用コードには情報は付加されていないため、測定用コードのＲＳＳＩを安定して検出可能である。そして、電子キーは、ＲＳＳＩの検出結果をＲＳＳＩ情報としてレスポンス信号に含ませて送信する。
【０００５】
ここで、車内アンテナ及び電子キー間の距離が小さくなるほど、電子キーにおいて検出されるＲＳＳＩは大きくなる。このため、車両は、受信したレスポンス信号に含まれるＲＳＳＩ情報に基づき、電子キーが車室内及び車室外の何れに位置しているかを判定することができる。
【０００６】
当該電子キーシステムにおいては、電子キーは、測定用コードのＲＳＳＩを検出し、その検出結果をＲＳＳＩ情報としてレスポンス信号に付加する必要がある。車両は、リクエスト信号に測定用コードを付加し、受信したレスポンス信号に含まれるＲＳＳＩ情報に基づき電子キーが車室内及び車室外の何れに位置しているかを判定する必要がある。このように、上記システムを採用した場合には、電子キー及び車両において必要となる処理が増え、電子キー及び車両間における迅速な通信が阻害されるおそれがあった。
【０００７】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車載される単一の送信アンテナを利用して電子キーの位置判定を可能としつつ、電子キー及び車両間において迅速な無線通信が可能となる電子キーシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、ユーザに携帯されるとともに、リクエスト信号を受信すると、受信した前記リクエスト信号を検波して、その検波信号の信号レベルをしきい値と比較してＨｉレベル及びＬｏレベルからなる信号に復調することでリクエスト信号を認識し、そのリクエスト信号の妥当性を確認したときレスポンス信号を送信する電子キーと、単一のアンテナが設けられ、同アンテナを通じて車両の周辺に設定される車室外エリアに送信される前記リクエスト信号の１つである第１のリクエスト信号を送信するとともに、受信した前記レスポンス信号の妥当性を確認したとき制御対象の制御を許可する車載装置と、を備えた電子キーシステムにおいて、前記車載装置は、前記第１のリクエスト信号を、第１の電界強度の領域と、この第１の電界強度より弱い第２の電界強度の領域との組み合わせとなるように変調して送信するとともに、前記電子キーは、受信した前記第１のリクエスト信号を検波し、その検波信号における信号レベルが、前記第１の電界強度の領域においてしきい値以上となることでＨｉレベルに復調され、前記第２の電界強度の領域において前記しきい値未満となることでＬｏレベルに復調されて得られるＨｉレベル及びＬｏレベルからなる第１のリクエスト信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室外エリアに存在するとして前記レスポンス信号を送信し、前記検波信号における信号レベルが、前記第１及び第２の電界強度の領域において、しきい値未満又はしきい値以上となることで、常にＬｏレベル又はＨｉレベルとなる信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室外エリアの外に存在するとして前記レスポンス信号を送信しないことをその要旨としている。
【０００９】
同構成によれば、第１のリクエスト信号は、第１の電界強度の領域と、この第１の電界強度より弱い第２の電界強度の領域との組み合わせで構成される。
電子キーが車室外エリアに存在する場合には、第１のリクエスト信号が検波されることで、第１の電界強度の領域における信号レベルがしきい値以上となって、第２の電界強度の領域における信号レベルがしきい値未満となる。従って、しきい値を通じて復調されることで信号レベルがＨｉレベル及びＬｏレベルの繰り返しでなる第１のリクエスト信号が認識される。よって、車室外エリアにおいては、電子キーは、第１のリクエスト信号に対してレスポンス信号を送信する。これにより、制御対象の制御が許可される。
【００１０】
また、電子キーが車室外エリアに対する車内側（車室内）に存在する場合には、第１のリクエスト信号が検波されることで、第１の電界強度の領域における信号レベル及び第２の電界強度の領域における信号レベルがそれぞれしきい値以上となる。従って、しきい値を通じて復調されることで信号レベルが常にＨｉレベルとなる。この場合には、電子キーからレスポンス信号が送信されない。
【００１１】
また、電子キーが車室外エリアに対する車外側に存在する場合には、第１のリクエスト信号が検波されることで、第１の電界強度の領域における信号レベル及び第２の電界強度の領域における信号レベルがそれぞれしきい値未満となる。従って、しきい値を通じて復調されることで、信号レベルが常にＬｏレベルとなる。この場合にも、電子キーからレスポンス信号が送信されない。
【００１２】
以上の構成によれば、電子キーが車室外エリアに存在するときにのみ、レスポンス信号が返信される。本構成においては、リクエスト信号の受信信号強度に基づき電子キーの位置を判定する構成と異なって、レスポンス信号及びリクエスト信号に新たな情報を付加する必要がない。また、電子キーは、従来と同様に検波及び復調等の信号処理を行えばよい。よって、電子キーが車室外であるか否かの判定を可能としつつ、電子キー及び車載装置間において迅速な無線通信が可能となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子キーシステムにおいて、前記車載装置は、前記第１のリクエスト信号と、前記アンテナを通じて車室内に設定される車室内エリアに送信される第２のリクエスト信号との何れかを送信し、前記第２のリクエスト信号を、前記第２の電界強度の領域と、電界強度がゼロに近似する領域との繰り返しとなるように変調して送信し、前記電子キーは、受信した前記第２のリクエスト信号を検波し、その検波信号における信号レベルが、前記第２の電界強度の領域においてしきい値以上となることで、Ｈｉレベルに復調され、前記ゼロに近似する領域において前記しきい値未満となることで、Ｌｏレベルに復調されて得られるＨｉレベル及びＬｏレベルからなる前記第２のリクエスト信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室内エリアに存在するとして前記レスポンス信号を送信し、前記検波信号における信号レベルが、前記第２の電界強度の領域及び前記ゼロに近似する領域においてそれぞれしきい値未満となることで、常にＬｏレベルとなる信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室内エリアの外に存在するとして前記レスポンス信号を送信しないことをその要旨としている。
【００１４】
同構成によれば、第２のリクエスト信号の送信を通じて、電子キーが車室内に存在するか否かの判定が可能となる。第２のリクエスト信号におけるＨｉレベルに対応する第２の電界強度は、第１のリクエスト信号のＬｏレベルに対応している。このため、電界強度の種類を増やすことなく、電子キーが車室内又は車室外にいるか否かの判定が可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、車載される単一の送信アンテナを利用して電子キーの位置判定を可能としつつ、電子キー及び車両間において迅速な無線通信が可能となる電子キーシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】電子キーシステムの構成図。
【図２】通信エリアを示した車両の上面図。
【図３】第１のリクエスト信号における、（ａ）変調信号の波形図、（ｂ）電子キーが車室内エリアに存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図、（ｃ）電子キーが車室外エリアに存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図、（ｄ）電子キーが送信エリアの外に存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図。
【図４】第２のリクエスト信号における（ａ）変調信号の波形図、（ｂ）電子キーが車室内エリアに存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図、（ｃ）電子キーが車室内エリアの外に存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図。
【図５】背景技術におけるリクエスト信号及びレスポンス信号の内容を示す信号図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明にかかる電子キーシステムを具体化した第１の実施形態について図１〜図４を参照して説明する。
図１に示されるように、電子キーシステム１は、ユーザによって所持される電子キー１０と、車両２に設けられる車載装置２０とを備えている。以下、電子キー１０及び車載装置２０の構成について説明する。
＜車載装置＞
図１に示すように、車載装置２０は、車載制御部２１と、車内送信部２２と、送信アンテナ２２ａと、車載受信部２４と、受信アンテナ２４ａとを備えている。また、車載制御部２１には、ロックスイッチ３６と、エンジンスイッチ３３と、ドアロック装置３４と、エンジン装置３５と、が電気的に接続されている。
【００１８】
図２に示すように、車内送信部２２及び送信アンテナ２２ａは車室内における中央付近に設けられている。車載受信部２４も車室内の中央付近に設けられている。
ロックスイッチ３６はアウトサイドドアハンドル４の外面に設けられるとともに、ユーザに押し操作されるとその旨の操作信号を車載制御部２１に出力する。
【００１９】
また、エンジンスイッチ３３は運転席近傍に設けられるとともに、ユーザによって押し操作されるとその旨の操作信号を車載制御部２１に出力する。
車載制御部２１は、コンピュータユニットによって構成されるとともに、不揮発性のメモリ２１ａを備える。このメモリ２１ａには、電子キー１０に記憶されるＩＤコードと同一のＩＤコードが記憶されている。
【００２０】
車載制御部２１は、デジタル情報である「０」及び「１」からなるリクエスト信号を生成し、その生成した信号を車内送信部２２に出力する。車内送信部２２は、リクエスト信号における「０」及び「１」に応じて、振幅の異なるＬＦ（Low Frequency）帯の電波に変調する。すなわち、本例では変調方式として振幅偏移変調が採用されている。車載制御部２１は、車内送信部２２を介して無線送信する、リクエスト信号の電界強度を、強い方から順に第１の電界強度Ｌ１、第２の電界強度Ｌ２及び「０」の３段階で切り替えることで、「０」及び「１」の情報をＬＦ帯の電波に含ませる。
【００２１】
図２に示すように、リクエスト信号には、車両２の周辺まで送信される第１のリクエスト信号Ｓｒ１と、車室内に送信される第２のリクエスト信号Ｓｒ２とがある。
第２のリクエスト信号Ｓｒ２は、車室内に対応した車室内エリアＡ２に送信される。また、車室内エリアＡ２の外周には車室外エリアＡ１が設定されている。第１のリクエスト信号Ｓｒ１は、車室内エリアＡ２及び車室外エリアＡ１を合わせた送信エリアＡ３に送信される。
【００２２】
図３（ａ）に示すように、送信アンテナ２２ａから出力される第１のリクエスト信号Ｓｒ１は、デジタル情報における「１」に対応する領域においては第１の電界強度Ｌ１の電波とされ、デジタル情報における「０」に対応する領域においては第２の電界強度Ｌ２の電波とされる。
【００２３】
また、図４（ａ）に示すように、送信アンテナ２２ａから出力される第２のリクエスト信号Ｓｒ２は、デジタル情報における「１」に対応する領域においては第２の電界強度Ｌ２の電波とされ、デジタル情報における「０」に対応する領域においては電界強度が「０」とされる。
【００２４】
車載制御部２１は、ロックスイッチ３６が操作された旨認識すると、車内送信部２２及び送信アンテナ２２ａを介して第１のリクエスト信号Ｓｒ１を送信する。この第１のリクエスト信号Ｓｒ１の送信を通じて電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在するか否かの判定が行われる。電子キー１０は、後述する理由により車室外エリアＡ１に存在するときにのみ、第１のリクエスト信号Ｓｒ１に対してレスポンス信号を送信する。
【００２５】
車載受信部２４は、その受信アンテナ２４ａを介して受信したレスポンス信号を復調し、その復調した信号を車載制御部２１に出力する。車載制御部２１は、第１のリクエスト信号Ｓｒ１に対するレスポンス信号を認識したとき、電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在すると判定する。そして、車載制御部２１は、レスポンス信号に含まれるＩＤコードと、メモリ２１ａに記憶されるＩＤコードとの照合を行う。車載制御部２１は、ＩＤコードの照合が成立した旨判断したとき、ドアロック装置３４を通じて車両ドアの施解錠状態を切り替える。
【００２６】
また、車載制御部２１は、エンジンスイッチ３３が操作された旨認識すると、車内送信部２２及び送信アンテナ２２ａを介して第２のリクエスト信号Ｓｒ２を送信する。この第２のリクエスト信号Ｓｒ２の送信を通じて電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在するか否かの判定が行われる。電子キー１０は、後述する理由により車室内エリアＡ２に存在するときにのみ、第２のリクエスト信号Ｓｒ２に対してレスポンス信号を送信する。車載制御部２１は、第２のリクエスト信号Ｓｒ２に対するレスポンス信号を認識したとき、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在すると判定する。そして、車載制御部２１は、レスポンス信号に含まれるＩＤコードと、メモリ２１ａに記憶されるＩＤコードとの照合を行う。車載制御部２１は、ＩＤコードの照合が成立した旨判断したとき、エンジン装置３５を通じてエンジンを始動する。
【００２７】
＜電子キー＞
電子キー１０は、電子キー制御部１１と、ＬＦ受信部１２と、ＵＨＦ送信部１３とを備える。
【００２８】
電子キー制御部１１は、コンピュータユニットによって構成されるとともに、不揮発性のメモリ１１ａを備える。このメモリ１１ａには電子キー１０に固有のＩＤコードが記憶されている。
【００２９】
受信アンテナ１２ａは、各リクエスト信号Ｓｒ１，Ｓｒ２を受信すると、その受信信号をＬＦ受信部１２に出力する。ＬＦ受信部１２は、検波部１５と、復調部１６と備える。
検波部１５は、図３（ａ）に示される受信信号（アナログ信号）を、図３（ｂ）〜（ｄ）の上段に示すように、Ｈｉレベル及びＬｏレベルからなる信号に検波し、その検波信号を復調部１６に出力する。検波信号は、第１の電界強度Ｌ１の電波に対応する領域はＨｉレベルとされ、第２の電界強度Ｌ２の電波に対応する領域はＬｏレベルとされる。
【００３０】
復調部１６は、検波部１５からの信号における信号レベルと、しきい値Ｔｈとの比較を通じて信号を２値化することで復調し、その復調信号を電子キー制御部１１に出力する。
ここで、電子キー１０が各位置に存在するときの第１のリクエスト信号Ｓｒ１の検波及び復調の態様について述べる。この各位置とは、車室内エリアＡ２における位置と、車室外エリアＡ１における位置と、送信エリアＡ３（車室外エリアＡ１及び車室内エリアＡ２）の外における位置である。
【００３１】
図３（ｂ）には、車室内エリアＡ２に存在する電子キー１０において受信された第１のリクエスト信号Ｓｒ１の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベル及びＬｏレベルはしきい値Ｔｈ以上となる。従って、復調信号は常にＨｉレベルとされる。
【００３２】
ここで、図３（ｂ）におけるＬｏレベルとなる領域においては、第２の電界強度Ｌ２の電波にて信号が送信されている。一方、図４（ｂ）に示すように、第２のリクエスト信号Ｓｒ２においては、第１のリクエスト信号Ｓｒ１とは異なって、第２の電界強度Ｌ２にて送信された領域がＨｉレベルとなる。これにより、電子キー１０が車室内エリアＡ２における同一の位置に存在するとき、図４（ｂ）のＨｉレベルと、図３（ｂ）のＬｏレベルとは同一の信号レベルに検波される。しきい値Ｔｈは、この同一の信号レベル未満に設定される。
【００３３】
電子キー制御部１１は、常にＨｉレベルとされた復調信号を受けると、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在するとして、レスポンス信号を生成しない。
図３（ｃ）には、車室外エリアＡ１に存在する電子キー１０において受信された第２のリクエスト信号Ｓｒ２の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベルはしきい値Ｔｈ以上となり、Ｌｏレベルはしきい値Ｔｈ未満となる。従って、復調信号は、「１」に対応する領域はＨｉレベルとなって、「０」に対応する領域はＬｏレベルとなる。
【００３４】
電子キー制御部１１は、この復調信号を受けると、その信号レベルに基づき「０」及び「１」、すなわち第１のリクエスト信号Ｓｒ１を認識する。電子キー制御部１１は、第１のリクエスト信号Ｓｒ１を認識すると、レスポンス信号を生成し、その生成した信号をＵＨＦ送信部１３へ出力する。ＵＨＦ送信部１３は、レスポンス信号をＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の電波に変調し、それを自身の送信アンテナ１３ａを介して無線信号として送信する。
【００３５】
図３（ｄ）には、送信エリアＡ３の外に存在する電子キー１０において受信された第１のリクエスト信号Ｓｒ１の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベル及びＬｏレベルはしきい値Ｔｈ未満となる。従って、復調信号は常にＬｏレベルとされる。
【００３６】
電子キー制御部１１は、常にＬｏレベルとされた復調信号を受けると、電子キー１０が送信エリアＡ３の外に存在するとして、レスポンス信号を生成しない。
次に、電子キー１０が車室内エリアＡ２の内外に存在するときの第２のリクエスト信号Ｓｒ２の検波及び復調の態様について述べる。
【００３７】
図４（ｂ）には、車室内エリアＡ２に存在する電子キー１０において受信された第２のリクエスト信号Ｓｒ２の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベルはしきい値Ｔｈ以上となり、Ｌｏレベルはしきい値Ｔｈ未満となる。従って、復調信号は、「１」に対応する領域はＨｉレベルとなって、「０」に対応する領域はＬｏレベルとなる。
【００３８】
電子キー制御部１１は、この復調信号を受けると、その信号レベルに基づき「０」及び「１」、すなわち第２のリクエスト信号Ｓｒ２を認識する。電子キー制御部１１は、第２のリクエスト信号Ｓｒ２を認識すると、レスポンス信号を生成し、その生成した信号をＵＨＦ送信部１３へ出力する。ＵＨＦ送信部１３は、レスポンス信号をＵＨＦ帯の電波に変調し、それを自身の送信アンテナ１３ａを介して無線送信する。
【００３９】
図４（ｃ）には、車室内エリアＡ２の外に存在する電子キー１０において受信された第２のリクエスト信号Ｓｒ２の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベル及びＬｏレベルはしきい値Ｔｈ未満となる。従って、復調信号は常にＬｏレベルとなる。電子キー制御部１１は、常にＬｏレベルとなる復調信号を受けると、電子キー１０が車室内エリアＡ２の外に存在するとして、レスポンス信号を生成しない。
【００４０】
以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）送信アンテナ２２ａから出力される第１のリクエスト信号Ｓｒ１は、第１の電界強度Ｌ１の領域と、この第１の電界強度Ｌ１より弱い第２の電界強度Ｌ２の領域との繰り返しで構成される。
【００４１】
電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在する場合には、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、第１の電界強度Ｌ１の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となって、第２の電界強度Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ未満となる。従って、しきい値Ｔｈを通じて復調されることで信号レベルがＨｉレベル及びＬｏレベルの繰り返しでなる第１のリクエスト信号Ｓｒ１が認識される。よって、車室外エリアＡ１においては、電子キー１０は、第１のリクエスト信号Ｓｒ１に対してレスポンス信号を送信する。これにより、車両ドアの施解錠が可能となる。
【００４２】
また、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在する場合には、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、第１の電界強度Ｌ１の領域における信号レベル及び第２の電界強度Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となる。従って、しきい値Ｔｈを通じて復調されることで信号レベルが常にＨｉレベルとなる。この場合には、電子キー１０からレスポンス信号が送信されない。
【００４３】
また、電子キー１０が送信エリアＡ３の外に存在する場合には、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、第１の電界強度Ｌ１の領域における信号レベル及び第２の電界強度Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ未満となる。従って、しきい値Ｔｈを通じて復調されることで、信号レベルが常にＬｏレベルとなる。この場合にも、電子キー１０からレスポンス信号が送信されない。
【００４４】
以上の構成によれば、第１のリクエスト信号Ｓｒ１に対して、電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在するときにのみ、レスポンス信号が返信される。本構成においては、上記「発明が解決しようとする課題」において説明した構成、すなわちリクエスト信号の受信信号強度に基づき電子キー１０の位置を判定する構成と異なって、レスポンス信号及びリクエスト信号に新たな情報を付加する必要がない。また、電子キー１０は、従来と同様に検波及び復調等の信号処理を行えばよい。よって、電子キー１０が車室外エリアＡ１であるか否かの判定を可能としつつ、電子キー１０及び車載装置２０間において迅速な無線通信が可能となる。
【００４５】
（２）第２のリクエスト信号Ｓｒ２の送信を通じて、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在するか否かの判定が可能となる。
また、第２のリクエスト信号Ｓｒ２におけるＨｉレベルに対応する第２の電界強度Ｌ２は、第１のリクエスト信号Ｓｒ１のＬｏレベルにも対応している。このため、出力する電界強度の種類を増やすことなく、電子キー１０が車室内にいるか否かの判定、並びに車室外にいるか否かの判定が可能となる。
【００４６】
（３）送信アンテナ２２ａは車室内に１つだけ設けられる。このため、構成を複雑化することなく、電子キー１０が車室外に存在するか否かの判定が可能である。
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
【００４７】
・上記実施形態においては、デジタル情報における「１」にＨｉレベルが対応し、「０」がＬｏレベルに対応していた。しかし、これに限らず、例えば、Ｈｉレベルが維持される長さに「１」及び「０」を対応させてもよい。この場合、Ｈｉレベルが２ビット続いたときには「１」と認識され、１ビット分のＨｉレベルの後にＬｏレベルとなったときには「０」と認識される。
【００４８】
・上記実施形態においては、ロックスイッチ３６が操作されると、第１のリクエスト信号Ｓｒ１の送信を通じて、電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在するか否かの判定が行われていた。しかし、第１のリクエスト信号Ｓｒ１の送信タイミングはこれに限らず、例えば、ユーザの降車に伴い車両ドアを開いた後に閉じたときであってもよい。また、一定周期毎に第１のリクエスト信号Ｓｒ１が送信されてもよい。
【００４９】
・上記実施形態においては、第１のリクエスト信号Ｓｒ１における「０」に対応する領域と、第２のリクエスト信号Ｓｒ２における「１」に対応する領域とでは、何れも第２の電界強度Ｌ２の電波にて信号が送信されている。しかし、これら領域において異なる電界強度にて信号を送信してもよい。この場合であっても、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在する状況において第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、「０」に対応する領域の信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となり、かつ電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在する状況において「０」に対応する領域の信号レベルがしきい値Ｔｈ未満となるように、「０」に対応する領域の電界強度が設定される。結果的に、「０」に対応する領域の電界強度は、第２のリクエスト信号Ｓｒ２における「１」に対応する電界強度と近似する。
【符号の説明】
【００５０】
１…電子キーシステム、１０…電子キー、１５…検波部、１６…復調部、２０…車載装置（制御対象）、２１…車載制御部。
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子キーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子キーシステムにおいては、電子キー及び車両間での無線通信を通じて、車両ドアの施解錠、エンジン始動等が許可される。例えば、車両は、車室内エリアにリクエスト信号を送信する車内アンテナと、車両周辺の車室外エリアにリクエスト信号を送信する車外アンテナと、を備える。何れかのエリアに進入した電子キーは、リクエスト信号を受信すると、自身のＩＤコードを含むレスポンス信号を送信する。車両は、車外アンテナを通じて送信したリクエスト信号に対するレスポンス信号を受信して、これに含まれるＩＤコードの照合が成立したとき車両ドアの施解錠を許可する。一方、車両は、車内アンテナを通じて送信したリクエスト信号に対するレスポンス信号を受信して、これに含まれるＩＤコードの照合が成立したときエンジンの始動を許可する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−９２０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、構成の簡易化を図るべく、１つの車内アンテナで電子キーが車室内及び車室外の何れに存在するかが判定可能な電子キーシステムが検討されている。具体的には、図５に示すように、車内アンテナから送信されるリクエスト信号にＲＳＳＩ（受信信号強度：Receive Signal Strength Indication）の測定用コードを付加する。電子キーは、リクエスト信号を受信すると、その測定用コードのＲＳＳＩを検出する。ここで、測定用コードには情報は付加されていないため、測定用コードのＲＳＳＩを安定して検出可能である。そして、電子キーは、ＲＳＳＩの検出結果をＲＳＳＩ情報としてレスポンス信号に含ませて送信する。
【０００５】
ここで、車内アンテナ及び電子キー間の距離が小さくなるほど、電子キーにおいて検出されるＲＳＳＩは大きくなる。このため、車両は、受信したレスポンス信号に含まれるＲＳＳＩ情報に基づき、電子キーが車室内及び車室外の何れに位置しているかを判定することができる。
【０００６】
当該電子キーシステムにおいては、電子キーは、測定用コードのＲＳＳＩを検出し、その検出結果をＲＳＳＩ情報としてレスポンス信号に付加する必要がある。車両は、リクエスト信号に測定用コードを付加し、受信したレスポンス信号に含まれるＲＳＳＩ情報に基づき電子キーが車室内及び車室外の何れに位置しているかを判定する必要がある。このように、上記システムを採用した場合には、電子キー及び車両において必要となる処理が増え、電子キー及び車両間における迅速な通信が阻害されるおそれがあった。
【０００７】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車載される単一の送信アンテナを利用して電子キーの位置判定を可能としつつ、電子キー及び車両間において迅速な無線通信が可能となる電子キーシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、ユーザに携帯されるとともに、リクエスト信号を受信すると、受信した前記リクエスト信号を検波して、その検波信号の信号レベルをしきい値と比較してＨｉレベル及びＬｏレベルからなる信号に復調することでリクエスト信号を認識し、そのリクエスト信号の妥当性を確認したときレスポンス信号を送信する電子キーと、単一のアンテナが設けられ、同アンテナを通じて車両の周辺に設定される車室外エリアに送信される前記リクエスト信号の１つである第１のリクエスト信号を送信するとともに、受信した前記レスポンス信号の妥当性を確認したとき制御対象の制御を許可する車載装置と、を備えた電子キーシステムにおいて、前記車載装置は、前記第１のリクエスト信号を、第１の電界強度の領域と、この第１の電界強度より弱い第２の電界強度の領域との組み合わせとなるように変調して送信するとともに、前記電子キーは、受信した前記第１のリクエスト信号を検波し、その検波信号における信号レベルが、前記第１の電界強度の領域においてしきい値以上となることでＨｉレベルに復調され、前記第２の電界強度の領域において前記しきい値未満となることでＬｏレベルに復調されて得られるＨｉレベル及びＬｏレベルからなる第１のリクエスト信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室外エリアに存在するとして前記レスポンス信号を送信し、前記検波信号における信号レベルが、前記第１及び第２の電界強度の領域において、しきい値未満又はしきい値以上となることで、常にＬｏレベル又はＨｉレベルとなる信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室外エリアの外に存在するとして前記レスポンス信号を送信しないことをその要旨としている。
【０００９】
同構成によれば、第１のリクエスト信号は、第１の電界強度の領域と、この第１の電界強度より弱い第２の電界強度の領域との組み合わせで構成される。
電子キーが車室外エリアに存在する場合には、第１のリクエスト信号が検波されることで、第１の電界強度の領域における信号レベルがしきい値以上となって、第２の電界強度の領域における信号レベルがしきい値未満となる。従って、しきい値を通じて復調されることで信号レベルがＨｉレベル及びＬｏレベルの繰り返しでなる第１のリクエスト信号が認識される。よって、車室外エリアにおいては、電子キーは、第１のリクエスト信号に対してレスポンス信号を送信する。これにより、制御対象の制御が許可される。
【００１０】
また、電子キーが車室外エリアに対する車内側（車室内）に存在する場合には、第１のリクエスト信号が検波されることで、第１の電界強度の領域における信号レベル及び第２の電界強度の領域における信号レベルがそれぞれしきい値以上となる。従って、しきい値を通じて復調されることで信号レベルが常にＨｉレベルとなる。この場合には、電子キーからレスポンス信号が送信されない。
【００１１】
また、電子キーが車室外エリアに対する車外側に存在する場合には、第１のリクエスト信号が検波されることで、第１の電界強度の領域における信号レベル及び第２の電界強度の領域における信号レベルがそれぞれしきい値未満となる。従って、しきい値を通じて復調されることで、信号レベルが常にＬｏレベルとなる。この場合にも、電子キーからレスポンス信号が送信されない。
【００１２】
以上の構成によれば、電子キーが車室外エリアに存在するときにのみ、レスポンス信号が返信される。本構成においては、リクエスト信号の受信信号強度に基づき電子キーの位置を判定する構成と異なって、レスポンス信号及びリクエスト信号に新たな情報を付加する必要がない。また、電子キーは、従来と同様に検波及び復調等の信号処理を行えばよい。よって、電子キーが車室外であるか否かの判定を可能としつつ、電子キー及び車載装置間において迅速な無線通信が可能となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子キーシステムにおいて、前記車載装置は、前記第１のリクエスト信号と、前記アンテナを通じて車室内に設定される車室内エリアに送信される第２のリクエスト信号との何れかを送信し、前記第２のリクエスト信号を、前記第２の電界強度の領域と、電界強度がゼロに近似する領域との繰り返しとなるように変調して送信し、前記電子キーは、受信した前記第２のリクエスト信号を検波し、その検波信号における信号レベルが、前記第２の電界強度の領域においてしきい値以上となることで、Ｈｉレベルに復調され、前記ゼロに近似する領域において前記しきい値未満となることで、Ｌｏレベルに復調されて得られるＨｉレベル及びＬｏレベルからなる前記第２のリクエスト信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室内エリアに存在するとして前記レスポンス信号を送信し、前記検波信号における信号レベルが、前記第２の電界強度の領域及び前記ゼロに近似する領域においてそれぞれしきい値未満となることで、常にＬｏレベルとなる信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室内エリアの外に存在するとして前記レスポンス信号を送信しないことをその要旨としている。
【００１４】
同構成によれば、第２のリクエスト信号の送信を通じて、電子キーが車室内に存在するか否かの判定が可能となる。第２のリクエスト信号におけるＨｉレベルに対応する第２の電界強度は、第１のリクエスト信号のＬｏレベルに対応している。このため、電界強度の種類を増やすことなく、電子キーが車室内又は車室外にいるか否かの判定が可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、車載される単一の送信アンテナを利用して電子キーの位置判定を可能としつつ、電子キー及び車両間において迅速な無線通信が可能となる電子キーシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】電子キーシステムの構成図。
【図２】通信エリアを示した車両の上面図。
【図３】第１のリクエスト信号における、（ａ）変調信号の波形図、（ｂ）電子キーが車室内エリアに存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図、（ｃ）電子キーが車室外エリアに存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図、（ｄ）電子キーが送信エリアの外に存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図。
【図４】第２のリクエスト信号における（ａ）変調信号の波形図、（ｂ）電子キーが車室内エリアに存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図、（ｃ）電子キーが車室内エリアの外に存在する場合の検波信号及び復調信号の波形図。
【図５】背景技術におけるリクエスト信号及びレスポンス信号の内容を示す信号図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明にかかる電子キーシステムを具体化した第１の実施形態について図１〜図４を参照して説明する。
図１に示されるように、電子キーシステム１は、ユーザによって所持される電子キー１０と、車両２に設けられる車載装置２０とを備えている。以下、電子キー１０及び車載装置２０の構成について説明する。
＜車載装置＞
図１に示すように、車載装置２０は、車載制御部２１と、車内送信部２２と、送信アンテナ２２ａと、車載受信部２４と、受信アンテナ２４ａとを備えている。また、車載制御部２１には、ロックスイッチ３６と、エンジンスイッチ３３と、ドアロック装置３４と、エンジン装置３５と、が電気的に接続されている。
【００１８】
図２に示すように、車内送信部２２及び送信アンテナ２２ａは車室内における中央付近に設けられている。車載受信部２４も車室内の中央付近に設けられている。
ロックスイッチ３６はアウトサイドドアハンドル４の外面に設けられるとともに、ユーザに押し操作されるとその旨の操作信号を車載制御部２１に出力する。
【００１９】
また、エンジンスイッチ３３は運転席近傍に設けられるとともに、ユーザによって押し操作されるとその旨の操作信号を車載制御部２１に出力する。
車載制御部２１は、コンピュータユニットによって構成されるとともに、不揮発性のメモリ２１ａを備える。このメモリ２１ａには、電子キー１０に記憶されるＩＤコードと同一のＩＤコードが記憶されている。
【００２０】
車載制御部２１は、デジタル情報である「０」及び「１」からなるリクエスト信号を生成し、その生成した信号を車内送信部２２に出力する。車内送信部２２は、リクエスト信号における「０」及び「１」に応じて、振幅の異なるＬＦ（Low Frequency）帯の電波に変調する。すなわち、本例では変調方式として振幅偏移変調が採用されている。車載制御部２１は、車内送信部２２を介して無線送信する、リクエスト信号の電界強度を、強い方から順に第１の電界強度Ｌ１、第２の電界強度Ｌ２及び「０」の３段階で切り替えることで、「０」及び「１」の情報をＬＦ帯の電波に含ませる。
【００２１】
図２に示すように、リクエスト信号には、車両２の周辺まで送信される第１のリクエスト信号Ｓｒ１と、車室内に送信される第２のリクエスト信号Ｓｒ２とがある。
第２のリクエスト信号Ｓｒ２は、車室内に対応した車室内エリアＡ２に送信される。また、車室内エリアＡ２の外周には車室外エリアＡ１が設定されている。第１のリクエスト信号Ｓｒ１は、車室内エリアＡ２及び車室外エリアＡ１を合わせた送信エリアＡ３に送信される。
【００２２】
図３（ａ）に示すように、送信アンテナ２２ａから出力される第１のリクエスト信号Ｓｒ１は、デジタル情報における「１」に対応する領域においては第１の電界強度Ｌ１の電波とされ、デジタル情報における「０」に対応する領域においては第２の電界強度Ｌ２の電波とされる。
【００２３】
また、図４（ａ）に示すように、送信アンテナ２２ａから出力される第２のリクエスト信号Ｓｒ２は、デジタル情報における「１」に対応する領域においては第２の電界強度Ｌ２の電波とされ、デジタル情報における「０」に対応する領域においては電界強度が「０」とされる。
【００２４】
車載制御部２１は、ロックスイッチ３６が操作された旨認識すると、車内送信部２２及び送信アンテナ２２ａを介して第１のリクエスト信号Ｓｒ１を送信する。この第１のリクエスト信号Ｓｒ１の送信を通じて電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在するか否かの判定が行われる。電子キー１０は、後述する理由により車室外エリアＡ１に存在するときにのみ、第１のリクエスト信号Ｓｒ１に対してレスポンス信号を送信する。
【００２５】
車載受信部２４は、その受信アンテナ２４ａを介して受信したレスポンス信号を復調し、その復調した信号を車載制御部２１に出力する。車載制御部２１は、第１のリクエスト信号Ｓｒ１に対するレスポンス信号を認識したとき、電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在すると判定する。そして、車載制御部２１は、レスポンス信号に含まれるＩＤコードと、メモリ２１ａに記憶されるＩＤコードとの照合を行う。車載制御部２１は、ＩＤコードの照合が成立した旨判断したとき、ドアロック装置３４を通じて車両ドアの施解錠状態を切り替える。
【００２６】
また、車載制御部２１は、エンジンスイッチ３３が操作された旨認識すると、車内送信部２２及び送信アンテナ２２ａを介して第２のリクエスト信号Ｓｒ２を送信する。この第２のリクエスト信号Ｓｒ２の送信を通じて電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在するか否かの判定が行われる。電子キー１０は、後述する理由により車室内エリアＡ２に存在するときにのみ、第２のリクエスト信号Ｓｒ２に対してレスポンス信号を送信する。車載制御部２１は、第２のリクエスト信号Ｓｒ２に対するレスポンス信号を認識したとき、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在すると判定する。そして、車載制御部２１は、レスポンス信号に含まれるＩＤコードと、メモリ２１ａに記憶されるＩＤコードとの照合を行う。車載制御部２１は、ＩＤコードの照合が成立した旨判断したとき、エンジン装置３５を通じてエンジンを始動する。
【００２７】
＜電子キー＞
電子キー１０は、電子キー制御部１１と、ＬＦ受信部１２と、ＵＨＦ送信部１３とを備える。
【００２８】
電子キー制御部１１は、コンピュータユニットによって構成されるとともに、不揮発性のメモリ１１ａを備える。このメモリ１１ａには電子キー１０に固有のＩＤコードが記憶されている。
【００２９】
受信アンテナ１２ａは、各リクエスト信号Ｓｒ１，Ｓｒ２を受信すると、その受信信号をＬＦ受信部１２に出力する。ＬＦ受信部１２は、検波部１５と、復調部１６と備える。
検波部１５は、図３（ａ）に示される受信信号（アナログ信号）を、図３（ｂ）〜（ｄ）の上段に示すように、Ｈｉレベル及びＬｏレベルからなる信号に検波し、その検波信号を復調部１６に出力する。検波信号は、第１の電界強度Ｌ１の電波に対応する領域はＨｉレベルとされ、第２の電界強度Ｌ２の電波に対応する領域はＬｏレベルとされる。
【００３０】
復調部１６は、検波部１５からの信号における信号レベルと、しきい値Ｔｈとの比較を通じて信号を２値化することで復調し、その復調信号を電子キー制御部１１に出力する。
ここで、電子キー１０が各位置に存在するときの第１のリクエスト信号Ｓｒ１の検波及び復調の態様について述べる。この各位置とは、車室内エリアＡ２における位置と、車室外エリアＡ１における位置と、送信エリアＡ３（車室外エリアＡ１及び車室内エリアＡ２）の外における位置である。
【００３１】
図３（ｂ）には、車室内エリアＡ２に存在する電子キー１０において受信された第１のリクエスト信号Ｓｒ１の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベル及びＬｏレベルはしきい値Ｔｈ以上となる。従って、復調信号は常にＨｉレベルとされる。
【００３２】
ここで、図３（ｂ）におけるＬｏレベルとなる領域においては、第２の電界強度Ｌ２の電波にて信号が送信されている。一方、図４（ｂ）に示すように、第２のリクエスト信号Ｓｒ２においては、第１のリクエスト信号Ｓｒ１とは異なって、第２の電界強度Ｌ２にて送信された領域がＨｉレベルとなる。これにより、電子キー１０が車室内エリアＡ２における同一の位置に存在するとき、図４（ｂ）のＨｉレベルと、図３（ｂ）のＬｏレベルとは同一の信号レベルに検波される。しきい値Ｔｈは、この同一の信号レベル未満に設定される。
【００３３】
電子キー制御部１１は、常にＨｉレベルとされた復調信号を受けると、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在するとして、レスポンス信号を生成しない。
図３（ｃ）には、車室外エリアＡ１に存在する電子キー１０において受信された第２のリクエスト信号Ｓｒ２の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベルはしきい値Ｔｈ以上となり、Ｌｏレベルはしきい値Ｔｈ未満となる。従って、復調信号は、「１」に対応する領域はＨｉレベルとなって、「０」に対応する領域はＬｏレベルとなる。
【００３４】
電子キー制御部１１は、この復調信号を受けると、その信号レベルに基づき「０」及び「１」、すなわち第１のリクエスト信号Ｓｒ１を認識する。電子キー制御部１１は、第１のリクエスト信号Ｓｒ１を認識すると、レスポンス信号を生成し、その生成した信号をＵＨＦ送信部１３へ出力する。ＵＨＦ送信部１３は、レスポンス信号をＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の電波に変調し、それを自身の送信アンテナ１３ａを介して無線信号として送信する。
【００３５】
図３（ｄ）には、送信エリアＡ３の外に存在する電子キー１０において受信された第１のリクエスト信号Ｓｒ１の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベル及びＬｏレベルはしきい値Ｔｈ未満となる。従って、復調信号は常にＬｏレベルとされる。
【００３６】
電子キー制御部１１は、常にＬｏレベルとされた復調信号を受けると、電子キー１０が送信エリアＡ３の外に存在するとして、レスポンス信号を生成しない。
次に、電子キー１０が車室内エリアＡ２の内外に存在するときの第２のリクエスト信号Ｓｒ２の検波及び復調の態様について述べる。
【００３７】
図４（ｂ）には、車室内エリアＡ２に存在する電子キー１０において受信された第２のリクエスト信号Ｓｒ２の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベルはしきい値Ｔｈ以上となり、Ｌｏレベルはしきい値Ｔｈ未満となる。従って、復調信号は、「１」に対応する領域はＨｉレベルとなって、「０」に対応する領域はＬｏレベルとなる。
【００３８】
電子キー制御部１１は、この復調信号を受けると、その信号レベルに基づき「０」及び「１」、すなわち第２のリクエスト信号Ｓｒ２を認識する。電子キー制御部１１は、第２のリクエスト信号Ｓｒ２を認識すると、レスポンス信号を生成し、その生成した信号をＵＨＦ送信部１３へ出力する。ＵＨＦ送信部１３は、レスポンス信号をＵＨＦ帯の電波に変調し、それを自身の送信アンテナ１３ａを介して無線送信する。
【００３９】
図４（ｃ）には、車室内エリアＡ２の外に存在する電子キー１０において受信された第２のリクエスト信号Ｓｒ２の検波信号及び復調信号が示される。この検波信号のＨｉレベル及びＬｏレベルはしきい値Ｔｈ未満となる。従って、復調信号は常にＬｏレベルとなる。電子キー制御部１１は、常にＬｏレベルとなる復調信号を受けると、電子キー１０が車室内エリアＡ２の外に存在するとして、レスポンス信号を生成しない。
【００４０】
以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）送信アンテナ２２ａから出力される第１のリクエスト信号Ｓｒ１は、第１の電界強度Ｌ１の領域と、この第１の電界強度Ｌ１より弱い第２の電界強度Ｌ２の領域との繰り返しで構成される。
【００４１】
電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在する場合には、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、第１の電界強度Ｌ１の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となって、第２の電界強度Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ未満となる。従って、しきい値Ｔｈを通じて復調されることで信号レベルがＨｉレベル及びＬｏレベルの繰り返しでなる第１のリクエスト信号Ｓｒ１が認識される。よって、車室外エリアＡ１においては、電子キー１０は、第１のリクエスト信号Ｓｒ１に対してレスポンス信号を送信する。これにより、車両ドアの施解錠が可能となる。
【００４２】
また、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在する場合には、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、第１の電界強度Ｌ１の領域における信号レベル及び第２の電界強度Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となる。従って、しきい値Ｔｈを通じて復調されることで信号レベルが常にＨｉレベルとなる。この場合には、電子キー１０からレスポンス信号が送信されない。
【００４３】
また、電子キー１０が送信エリアＡ３の外に存在する場合には、第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、第１の電界強度Ｌ１の領域における信号レベル及び第２の電界強度Ｌ２の領域における信号レベルがしきい値Ｔｈ未満となる。従って、しきい値Ｔｈを通じて復調されることで、信号レベルが常にＬｏレベルとなる。この場合にも、電子キー１０からレスポンス信号が送信されない。
【００４４】
以上の構成によれば、第１のリクエスト信号Ｓｒ１に対して、電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在するときにのみ、レスポンス信号が返信される。本構成においては、上記「発明が解決しようとする課題」において説明した構成、すなわちリクエスト信号の受信信号強度に基づき電子キー１０の位置を判定する構成と異なって、レスポンス信号及びリクエスト信号に新たな情報を付加する必要がない。また、電子キー１０は、従来と同様に検波及び復調等の信号処理を行えばよい。よって、電子キー１０が車室外エリアＡ１であるか否かの判定を可能としつつ、電子キー１０及び車載装置２０間において迅速な無線通信が可能となる。
【００４５】
（２）第２のリクエスト信号Ｓｒ２の送信を通じて、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在するか否かの判定が可能となる。
また、第２のリクエスト信号Ｓｒ２におけるＨｉレベルに対応する第２の電界強度Ｌ２は、第１のリクエスト信号Ｓｒ１のＬｏレベルにも対応している。このため、出力する電界強度の種類を増やすことなく、電子キー１０が車室内にいるか否かの判定、並びに車室外にいるか否かの判定が可能となる。
【００４６】
（３）送信アンテナ２２ａは車室内に１つだけ設けられる。このため、構成を複雑化することなく、電子キー１０が車室外に存在するか否かの判定が可能である。
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
【００４７】
・上記実施形態においては、デジタル情報における「１」にＨｉレベルが対応し、「０」がＬｏレベルに対応していた。しかし、これに限らず、例えば、Ｈｉレベルが維持される長さに「１」及び「０」を対応させてもよい。この場合、Ｈｉレベルが２ビット続いたときには「１」と認識され、１ビット分のＨｉレベルの後にＬｏレベルとなったときには「０」と認識される。
【００４８】
・上記実施形態においては、ロックスイッチ３６が操作されると、第１のリクエスト信号Ｓｒ１の送信を通じて、電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在するか否かの判定が行われていた。しかし、第１のリクエスト信号Ｓｒ１の送信タイミングはこれに限らず、例えば、ユーザの降車に伴い車両ドアを開いた後に閉じたときであってもよい。また、一定周期毎に第１のリクエスト信号Ｓｒ１が送信されてもよい。
【００４９】
・上記実施形態においては、第１のリクエスト信号Ｓｒ１における「０」に対応する領域と、第２のリクエスト信号Ｓｒ２における「１」に対応する領域とでは、何れも第２の電界強度Ｌ２の電波にて信号が送信されている。しかし、これら領域において異なる電界強度にて信号を送信してもよい。この場合であっても、電子キー１０が車室内エリアＡ２に存在する状況において第１のリクエスト信号Ｓｒ１が検波されることで、「０」に対応する領域の信号レベルがしきい値Ｔｈ以上となり、かつ電子キー１０が車室外エリアＡ１に存在する状況において「０」に対応する領域の信号レベルがしきい値Ｔｈ未満となるように、「０」に対応する領域の電界強度が設定される。結果的に、「０」に対応する領域の電界強度は、第２のリクエスト信号Ｓｒ２における「１」に対応する電界強度と近似する。
【符号の説明】
【００５０】
１…電子キーシステム、１０…電子キー、１５…検波部、１６…復調部、２０…車載装置（制御対象）、２１…車載制御部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに携帯されるとともに、リクエスト信号を受信すると、受信した前記リクエスト信号を検波して、その検波信号の信号レベルをしきい値と比較してＨｉレベル及びＬｏレベルからなる信号に復調することでリクエスト信号を認識し、そのリクエスト信号の妥当性を確認したときレスポンス信号を送信する電子キーと、
単一のアンテナが設けられ、同アンテナを通じて車両の周辺に設定される車室外エリアに送信される前記リクエスト信号の１つである第１のリクエスト信号を送信するとともに、受信した前記レスポンス信号の妥当性を確認したとき制御対象の制御を許可する車載装置と、を備えた電子キーシステムにおいて、
前記車載装置は、前記第１のリクエスト信号を、第１の電界強度の領域と、この第１の電界強度より弱い第２の電界強度の領域との組み合わせとなるように変調して送信するとともに、
前記電子キーは、受信した前記第１のリクエスト信号を検波し、その検波信号における信号レベルが、前記第１の電界強度の領域においてしきい値以上となることでＨｉレベルに復調され、前記第２の電界強度の領域において前記しきい値未満となることでＬｏレベルに復調されて得られるＨｉレベル及びＬｏレベルからなる第１のリクエスト信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室外エリアに存在するとして前記レスポンス信号を送信し、
前記検波信号における信号レベルが、前記第１及び第２の電界強度の領域において、しきい値未満又はしきい値以上となることで、常にＬｏレベル又はＨｉレベルとなる信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室外エリアの外に存在するとして前記レスポンス信号を送信しない電子キーシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の電子キーシステムにおいて、
前記車載装置は、前記第１のリクエスト信号と、前記アンテナを通じて車室内に設定される車室内エリアに送信される第２のリクエスト信号との何れかを送信し、前記第２のリクエスト信号を、前記第２の電界強度の領域と、電界強度がゼロに近似する領域との繰り返しとなるように変調して送信し、
前記電子キーは、受信した前記第２のリクエスト信号を検波し、その検波信号における信号レベルが、前記第２の電界強度の領域においてしきい値以上となることで、Ｈｉレベルに復調され、前記ゼロに近似する領域において前記しきい値未満となることで、Ｌｏレベルに復調されて得られるＨｉレベル及びＬｏレベルからなる前記第２のリクエスト信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室内エリアに存在するとして前記レスポンス信号を送信し、
前記検波信号における信号レベルが、前記第２の電界強度の領域及び前記ゼロに近似する領域においてそれぞれしきい値未満となることで、常にＬｏレベルとなる信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室内エリアの外に存在するとして前記レスポンス信号を送信しない電子キーシステム。
【請求項１】
ユーザに携帯されるとともに、リクエスト信号を受信すると、受信した前記リクエスト信号を検波して、その検波信号の信号レベルをしきい値と比較してＨｉレベル及びＬｏレベルからなる信号に復調することでリクエスト信号を認識し、そのリクエスト信号の妥当性を確認したときレスポンス信号を送信する電子キーと、
単一のアンテナが設けられ、同アンテナを通じて車両の周辺に設定される車室外エリアに送信される前記リクエスト信号の１つである第１のリクエスト信号を送信するとともに、受信した前記レスポンス信号の妥当性を確認したとき制御対象の制御を許可する車載装置と、を備えた電子キーシステムにおいて、
前記車載装置は、前記第１のリクエスト信号を、第１の電界強度の領域と、この第１の電界強度より弱い第２の電界強度の領域との組み合わせとなるように変調して送信するとともに、
前記電子キーは、受信した前記第１のリクエスト信号を検波し、その検波信号における信号レベルが、前記第１の電界強度の領域においてしきい値以上となることでＨｉレベルに復調され、前記第２の電界強度の領域において前記しきい値未満となることでＬｏレベルに復調されて得られるＨｉレベル及びＬｏレベルからなる第１のリクエスト信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室外エリアに存在するとして前記レスポンス信号を送信し、
前記検波信号における信号レベルが、前記第１及び第２の電界強度の領域において、しきい値未満又はしきい値以上となることで、常にＬｏレベル又はＨｉレベルとなる信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室外エリアの外に存在するとして前記レスポンス信号を送信しない電子キーシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の電子キーシステムにおいて、
前記車載装置は、前記第１のリクエスト信号と、前記アンテナを通じて車室内に設定される車室内エリアに送信される第２のリクエスト信号との何れかを送信し、前記第２のリクエスト信号を、前記第２の電界強度の領域と、電界強度がゼロに近似する領域との繰り返しとなるように変調して送信し、
前記電子キーは、受信した前記第２のリクエスト信号を検波し、その検波信号における信号レベルが、前記第２の電界強度の領域においてしきい値以上となることで、Ｈｉレベルに復調され、前記ゼロに近似する領域において前記しきい値未満となることで、Ｌｏレベルに復調されて得られるＨｉレベル及びＬｏレベルからなる前記第２のリクエスト信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室内エリアに存在するとして前記レスポンス信号を送信し、
前記検波信号における信号レベルが、前記第２の電界強度の領域及び前記ゼロに近似する領域においてそれぞれしきい値未満となることで、常にＬｏレベルとなる信号を認識したとき、前記電子キーが前記車室内エリアの外に存在するとして前記レスポンス信号を送信しない電子キーシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１３−１４９３５（Ｐ２０１３−１４９３５Ａ）
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４８３４１（Ｐ２０１１−１４８３４１）
【出願日】平成２３年７月４日（２０１１．７．４）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月４日（２０１１．７．４）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
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