電子ペーパ、電子ペーパを用いたアプリケーション連携システム

【課題】直感的な操作方法により、他の電子ペーパとの間でのデータや処理の連携ができる電子ペーパ、及びその電子ペーパを用いたアプリケーション連携システムを得る。
【解決手段】情報画像を表示保持する表示部１０１と、表示部１０１が表示保持するデータを格納する記憶部と、表示部１０１の動作を制御する制御部と、他の電子機器と接続可能に構成され、接続した電子機器との間でデータの送受信を行う端子部と、を備え、記憶部は、端子部が受信するデータを解析可能なプログラムを格納しており、端子部は、接続先の電子機器からデータを受信すると、そのデータを制御部に出力し、制御部は、端子部よりそのデータを受け取ると、プログラムを読み出し、その指示に従って、受け取ったデータを解析し、表示部１０１に対し、そのデータの解析後の内容を表示保持するよう指示を出すことを特徴とする。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパと、電子ペーパを用いたアプリケーション連携システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、『ボタン操作を必要とせずに、ユーザが直感的に処理内容を把握することができる作法により、表示部の表示情報の処理を実行する電子ペーパーを提供する。』ことを目的とした技術として、『電子ペーパーＥＰは、例えば、応力センサ２により電子ペーパーに変形を与える応力を検出し、又は、加速度センサ２により電子ペーパーを移動させる加速度を検出し、又は、圧力センサ２により掴んだり擦ったりする際に電子ペーパーに与えられる圧力を検出する等して、表示部１に表示保持される情報に対して制御部３が情報やその電子データの消去等といった所定の処理を行う。』というものが提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−２６７１７０号公報（要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の従来技術は、直感的な操作方法で電子ペーパに処理を実行させるものであるが、他の電子ペーパとの間でのデータや処理の連携ができないという課題があった。また、実行可能な処理も簡単なものに限られるという課題もあった。
そのため、直感的な操作方法により、他の電子ペーパとの間でのデータや処理の連携ができる電子ペーパ、及びその電子ペーパを用いたアプリケーション連携システムが望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る電子ペーパは、
情報画像を表示保持する表示部と、
前記表示部が表示保持するデータを格納する記憶部と、
前記表示部の動作を制御する制御部と、
他の電子機器が備える端子部と接続可能に構成され、接続した電子機器との間でデータの送受信を行う端子部と、
を備え、
前記記憶部は、
前記端子部が受信するデータを解析可能なプログラムを格納しており、
前記端子部は、
接続先の電子機器からデータを受信すると、そのデータを前記制御部に出力し、
前記制御部は、
前記端子部よりそのデータを受け取ると、
前記プログラムを読み出し、その指示に従って、受け取ったデータを解析し、
前記表示部に対し、そのデータの解析後の内容を表示保持するよう指示を出す
ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る電子ペーパによれば、直感的な操作方法により、他の電子ペーパとの間でのデータや処理の連携が可能となるので、電子ペーパ同士で連携する複雑な処理であっても、同様に直感的な操作方法により実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る電子ペーパ１００の機能ブロック図である。
電子ペーパ１００は、表示部１０１、ソケット１０２、端子１０３、表示制御部１０４、データ制御部１０５、ＣＰＵ１０６、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）１０７、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）１０８、電池１０９を備える。
表示部１０１は、画面表示する情報画像を表示し、その表示状態を保持する機能を備えた表示素子からなる。
ソケット１０２は、他の電子ペーパ等の電子機器が備える接続端子を差込可能となっており、接続先の電子機器に向けてデータを送信する。
端子１０３は、他の電子ペーパ等の電子機器が備える差込口に差込可能なコネクタ端子などで構成され、接続先の電子機器からデータを受信する。
表示制御部１０４は、表示部１０１の表示素子を駆動制御等することにより、表示部１０１の画面表示動作を制御する。
データ制御部１０５は、ソケット１０２及び端子１０３との間で、データの送受信を行う。また、データの送受信に際し、ソケット１０２や端子１０３の仕様に合わせて、データ形式の変換や、必要な信号処理などを行う。
ＣＰＵ１０６は、電子ペーパ１００全体の動作を制御するものであり、表示制御部１０４に画面表示指示を与えるとともに、データ制御部１０５との間でデータ送受信を行う。また、ＲＯＭ１０７が格納しているプログラムを必要に応じて読み出し、その指示に従った動作を行う。さらには、ＲＡＭ１０８との間でデータの格納・読み出しを行う。
ＲＯＭ１０７は、電子ペーパ１００の用途に対応したプログラムがあらかじめ格納されている。詳細は後述の図３〜図６で説明する。
ＲＡＭ１０８は、上記プログラムにより処理され、表示部１０１に表示するためのデータを格納する。
電池１０９は、電子ペーパ１００が動作するための電力を供給する。
また、必要に応じて、アンテナなどの無線ネットワークインターフェースを備えた無線通信手段を設けてもよい。
【０００７】
表示制御部１０４、データ制御部１０５は、マイコンや回路デバイスのようなハードウェアで実現することもできるし、ＣＰＵ１０６により実行されるソフトウェアとして実現することもできる。
【０００８】
本実施の形態１における「記憶部」は、ＲＯＭ１０７とＲＡＭ１０８がこれに相当する。
また、「制御部」は、表示制御部１０４、データ制御部１０５、ＣＰＵ１０６がこれに相当する。
また、「第１端子部」は、ソケット１０２がこれに相当する。
また、「第２端子部」は、端子１０３がこれに相当する。
【０００９】
図２は、電子ペーパ１００を複数接続して互いにデータ交換する際の接続例である。
電子ペーパ１００ａ、１００ｂ、１００ｃは、図１の電子ペーパ１００と同じ構成を持つ。ここでは、各電子ペーパの正面から見て、上辺と左辺に金属電極からなる端子１０３を備え、下辺と右辺にソケット１０２を備えるものとする。
電子ペーパ１００ａの右辺のソケット１０２に他の電子ペーパ１００ｂの左辺の端子１０３を差し込み、電子ペーパ１００ａの下辺のソケット１０２に電子ペーパ１００ｃの上辺の端子１０３を差し込む。
【００１０】
次に、データの流れについて、電子ペーパ１００ａと電子ペーパ１００ｂの間の流れを例にとり、ステップを追って説明する。
【００１１】
（１）差し込み
電子ペーパ１００ａのソケット１０２に、電子ペーパ１００ｂの端子１０３が差し込まれる。
（２）接続通知
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、ソケット１０２より差し込み通知を受け取り、その旨の信号をＣＰＵ１０６に出力する。
（３）データ読み取り
電子ペーパ１００ａのＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１０８に格納されているデータを読み取り、データ制御部１０５に出力する。
（４）データ出力
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、ＣＰＵ１０６よりデータを受け取り、ソケット１０２の仕様に合わせて必要な信号処理などを施し、ソケット１０２に出力する。
電子ペーパ１００ａのソケット１０２は、受け取ったデータを、電子ペーパ１００ｂの端子１０３に向けて送信する。
（５）データ受信
電子ペーパ１００ｂの端子１０３は、電子ペーパ１００ａのソケット１０２が送信したデータを受信し、データ制御部１０５に出力する。
（６）データ格納
電子ペーパ１００ｂのデータ制御部１０５は、受け取ったデータをデジタル化するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
ＣＰＵ１０６は、受け取ったデータをＲＡＭ１０８に格納する。
【００１２】
以上のような流れで、電子ペーパ１００ａと電子ペーパ１００ｂの間のデータ交換が行われる。電子ペーパ１００ａと電子ペーパ１００ｃの間でも同様な処理が行われ、その結果、図２に示す方向でデータが流れる。
【００１３】
次に、複数の電子ペーパを接続して、それぞれのアプリケーション間で連携する実例を図３〜図６で説明する。
【００１４】
図３は、電子メールアプリケーションとスケジュール管理アプリケーションの連携例を示すものである。以下、連携の手順についてステップを追って説明する。
【００１５】
（１）事前設定
電子ペーパ１００ａのＲＯＭ１０７には、電子メールアプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。また、電子ペーパ１００ｂのＲＯＭ１０７には、スケジュール管理アプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。
そして、これらアプリケーションのプログラムは動作可能な状態で待機している。
（２）メール受信
電子ペーパ１００ａは、電子メールアプリケーションにより、電子メールを受信する。なお、電子ペーパ１００ａは、無線通信手段等のネットワークインターフェースを備えているものとする。
受信した電子メールのデータは、電子ペーパ１００ａのＲＡＭ１０８に格納される。
電子メールの内容は、そのユーザの特定の日のスケジュールに関する日時・場所等の情報を所定のフォーマットで記載したものであるとする。
（３）電子ペーパ同士の接続
電子ペーパ１００ａのソケット１０２と、スケジュール管理アプリケーションが動作可能な状態で待機している電子ペーパ１００ｂの端子１０３を接続する。
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、ソケット１０２より差し込み通知を受け取り、その旨の信号をＣＰＵ１０６に出力する。
（４）電子メールデータの送信
電子ペーパ１００ａのＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１０８より電子メールのデータを読み出し、データ制御部１０５へ出力する。
データ制御部１０５は、受け取った電子メールのデータに、ソケット１０２の仕様に合わせて必要な信号処理などを施し、ソケット１０２に出力する。
電子ペーパ１００ａのソケット１０２は、受け取った電子メールのデータを、電子ペーパ１００ｂの端子１０３に向けて送信する。
（５）電子メールデータの受信
電子ペーパ１００ｂの端子１０３は、電子ペーパ１００ａのソケット１０２が送信した電子メールのデータを受信し、データ制御部１０５に出力する。
（６）電子メールデータの格納
電子ペーパ１００ｂのデータ制御部１０５は、受け取った電子メールデータをデジタル化するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、受け取った電子メールデータをＲＡＭ１０８に格納する。
（７）スケジュール管理アプリケーションとの連携
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、スケジュール管理アプリケーションのプログラムの指示に従って、ＲＡＭ１０８より電子メールデータを読み出し、電子メールに記載された内容からスケジュールに関する情報を抽出して、スケジュール管理アプリケーションの当該日付部分に反映する。
【００１６】
上記のアプリケーション連携により、電子ペーパ１００ａにスケジュール管理アプリケーションをインストールしていなくても、スケジュール管理アプリケーションをインストール済みの電子ペーパ１００ｂを接続するだけで、日時などの面倒な入力をすることなくスケジュールの設定をすることができる。
【００１７】
図４は、電子メールアプリケーションとワープロアプリケーションの連携例を示すものである。以下、連携の手順についてステップを追って説明する。
【００１８】
（１）事前設定
電子ペーパ１００ａのＲＯＭ１０７には、電子メールアプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。また、電子ペーパ１００ｂのＲＯＭ１０７には、ワープロアプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。
（２）メール受信
図３のステップ（２）と同様の手順で電子メールを受信する。
電子メールには、ワープロアプリケーションで作成したファイルが添付されているものとする。
（３）電子ペーパ同士の接続
電子ペーパ１００ａのソケット１０２と、ワープロアプリケーションが動作可能な状態で待機している電子ペーパ１００ｂの端子１０３を接続する。
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、ソケット１０２より差し込み通知を受け取り、その旨の信号をＣＰＵ１０６に出力する。
（４）添付ファイルデータの送信
電子ペーパ１００ａのＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１０８より電子メールのデータを読み出し、その中の添付ファイルのデータを抽出して、データ制御部１０５へ出力する。
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、受け取った添付ファイルのデータに、ソケット１０２の仕様に合わせて必要な信号処理などを施し、ソケット１０２に出力する。
電子ペーパ１００ａのソケット１０２は、受け取った添付ファイルのデータを、電子ペーパ１００ｂの端子１０３に向けて送信する。
（５）添付ファイルデータの受信
電子ペーパ１００ｂの端子１０３は、電子ペーパ１００ａのソケット１０２が送信した添付ファイルのデータを受信し、データ制御部１０５に出力する。
（６）添付ファイルデータの格納
電子ペーパ１００ｂのデータ制御部１０５は、受け取った添付ファイルデータをデジタル化するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、受け取った添付ファイルデータをＲＡＭ１０８に格納する。
（７）ワープロアプリケーションとの連携
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、ワープロアプリケーションのプログラムの指示に従って、ＲＡＭ１０８より添付ファイルデータを読み出し、ワープロの編集画面に表示させる。
【００１９】
上記のアプリケーション連携により、電子ペーパ１００ａにワープロアプリケーションをインストールしていなくても、ワープロアプリケーションをインストール済みの電子ペーパ１００ｂを接続するだけで、添付ファイルの内容を確認することができる。
上記の説明では、電子メールの添付ファイルを電子ペーパ間で連携するものとしたが、これに限られるものではなく、電子メールの本文を連携するようにしてもよい。
【００２０】
図５は、電子メールアプリケーションとワープロアプリケーションの第２の連携例を示すものである。以下、連携の手順についてステップを追って説明する。
【００２１】
（１）事前設定
電子ペーパ１００ａのＲＯＭ１０７には、ワープロアプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。また、電子ペーパ１００ｂのＲＯＭ１０７には、電子メールアプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。
（２）ワープロ編集
ユーザが電子メールに添付して送信したいワープロファイルが、電子ペーパ１００ａのＲＡＭ１０８に格納されている。このワープロファイルは、コンピュータ等で別途編集したものを、後述する方法等で取得することができる。
（３）電子ペーパ同士の接続
電子ペーパ１００ａのソケット１０２と、電子メールアプリケーションが動作可能な状態で待機している電子ペーパ１００ｂの端子１０３を接続する。
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、ソケット１０２より差し込み通知を受け取り、その旨の信号をＣＰＵ１０６に出力する。
（４）ワープロファイルデータの送信
電子ペーパ１００ａのＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１０８よりワープロファイルのデータを読み出し、データ制御部１０５へ出力する。
データ制御部１０５は、受け取ったワープロファイルのデータに、ソケット１０２の仕様に合わせて必要な信号処理などを施し、ソケット１０２に出力する。
電子ペーパ１００ａのソケット１０２は、受け取ったワープロファイルのデータを、電子ペーパ１００ｂの端子１０３に向けて送信する。
（５）ワープロファイルデータの受信
電子ペーパ１００ｂの端子１０３は、電子ペーパ１００ａのソケット１０２が送信したワープロファイルのデータを受信し、データ制御部１０５に出力する。
（６）ワープロファイルデータの格納
電子ペーパ１００ｂのデータ制御部１０５は、受け取ったワープロファイルデータをデジタル化するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、受け取ったワープロファイルデータをＲＡＭ１０８に格納する。
（７）電子メールアプリケーションとの連携
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、電子メールアプリケーションのプログラムの指示に従って、ＲＡＭ１０８よりワープロファイルデータを読み出す。次に、読み出したワープロファイルを、電子メールの添付ファイルとする処理を行う。
ワープロファイルを電子メールの添付ファイルとする処理は、ＲＡＭ１０８より読み出したワープロファイルをＢＡＳＥ６４方式などによりエンコードするのみなので、電子ペーパ１００ｂにワープロアプリケーションがインストールされている必要はない。
【００２２】
上記のアプリケーション連携により、電子ペーパ１００ｂにワープロアプリケーションをインストールしていなくても、ワープロアプリケーションをインストール済みの電子ペーパ１００ａを接続するだけで、ワープロアプリケーションで作成したファイルを添付ファイルとして電子メールで送信することができる。
上記の説明では、電子メールの添付ファイルをワープロアプリケーションで作成するものとしたが、これに限られるものではなく、電子メールの本文をワープロアプリケーションで作成するようにしてもよい。
【００２３】
図６は、Ｗｅｂブラウザアプリケーション、地図アプリケーション、スケジュール管理アプリケーションの連携例を示すものである。以下、連携の手順についてステップを追って説明する。
【００２４】
（１）事前設定
電子ペーパ１００ａのＲＯＭ１０７には、Ｗｅｂブラウザアプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。電子ペーパ１００ｂのＲＯＭ１０７には、地図アプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。電子ペーパ１００ｃのＲＯＭ１０７には、スケジュール管理アプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。
（２）Ｗｅｂ閲覧
電子ペーパ１００ａは、Ｗｅｂブラウザアプリケーションにより、予め定められたＵＲＬを指定してそのＷｅｂページを表示する。
Ｗｅｂページの内容は、特定の日に行われる行事の日時・場所等に関する情報を所定のフォーマットで記載したものであるとする。
（３）電子ペーパ１００ａと１００ｂの接続
電子ペーパ１００ａのソケット１０２と、地図アプリケーションが動作可能な状態で待機している電子ペーパ１００ｂの端子１０３を接続する。
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、ソケット１０２より差し込み通知を受け取り、その旨の信号を自己のＣＰＵ１０６に出力する。
（４）場所情報の送信
電子ペーパ１００ａのＣＰＵ１０６は、Ｗｅｂブラウザアプリケーションのプログラムの指示に従い、そのＷｅｂページのＨＴＭＬデータを、データ制御部１０５へ出力する。
データ制御部１０５は、受け取ったＨＴＭＬデータに、ソケット１０２の仕様に合わせて必要な信号処理などを施し、ソケット１０２に出力する。
電子ペーパ１００ａのソケット１０２は、受け取ったＨＴＭＬデータを、電子ペーパ１００ｂの端子１０３に向けて送信する。
（５）ＨＴＭＬデータの受信
電子ペーパ１００ｂの端子１０３は、電子ペーパ１００ａのソケット１０２が送信したＨＴＭＬデータを受信し、データ制御部１０５に出力する。
（６）ＨＴＭＬデータの格納
電子ペーパ１００ｂのデータ制御部１０５は、受け取ったＨＴＭＬデータをデジタル化するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、受け取ったＨＴＭＬデータをＲＡＭ１０８に格納する。
（７）地図アプリケーションとの連携
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、地図アプリケーションのプログラムの指示に従って、ＲＡＭ１０８よりＨＴＭＬデータを読み出す。次に、読み出したＨＴＭＬデータから、場所に関する情報を抽出し、その場所の地図画像を表示部１０１に表示する。
また、表示部１０１に表示する地図データを、ＲＡＭ１０８に格納する。地図データとは、例えば地図画像ファイルのことである。
（８）電子ペーパ１００ｂと１００ｃの接続
電子ペーパ１００ｃのスケジュール管理アプリケーションを立ち上げ、電子ペーパ１００ｂのソケット１０２と電子ペーパ１００ｃの端子１０３を接続する。
電子ペーパ１００ｂのデータ制御部１０５は、ソケット１０２より差し込み通知を受け取り、その旨の信号を自己のＣＰＵ１０６に出力する。
（９）ＨＴＭＬデータ及び地図データの送信
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１０８よりＨＴＭＬデータ及び地図データを読み出し、データ制御部１０５へ出力する。
電子ペーパ１００ｂのデータ制御部１０５は、受け取ったＨＴＭＬデータ及び地図データに、ソケット１０２の仕様に合わせて必要な信号処理などを施し、ソケット１０２に出力する。
電子ペーパ１００ｂのソケット１０２は、受け取ったＨＴＭＬデータ及び地図データを、電子ペーパ１００ｃの端子１０３に向けて送信する。
（１０）ＨＴＭＬデータ及び地図データの受信
電子ペーパ１００ｃの端子１０３は、電子ペーパ１００ｂのソケット１０２が送信したＨＴＭＬデータ及び地図データを受信し、データ制御部１０５に出力する。
（１１）ＨＴＭＬデータ及び地図データの格納
電子ペーパ１００ｃのデータ制御部１０５は、受け取ったＨＴＭＬデータ及び地図データをデジタル化するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
電子ペーパ１００ｃのＣＰＵ１０６は、受け取ったＨＴＭＬデータ及び地図データをＲＡＭ１０８に格納する。
（１２）スケジュール管理アプリケーションとの連携
電子ペーパ１００ｃのＣＰＵ１０６は、スケジュール管理アプリケーションのプログラムの指示に従って、ＲＡＭ１０８よりＨＴＭＬデータ及び地図データを読み出す。
次に、ＨＴＭＬに記載された内容から行事の日時・場所等に関する情報を抽出し、地図画像とともにスケジュール管理アプリケーションの当該日付部分に反映する。
【００２５】
以上のように、本実施の形態１によれば、個々の電子ペーパにインストールされているアプリケーション間でデータ連携が可能となり、それに伴う処理の連携も容易である。また、電子ペーパ同士を接続するのみで上述のような連携が可能であるため、ユーザの操作も簡易であり、使い勝手のよいアプリケーション連携システムを提供することができる。
【００２６】
実施の形態２．
実施の形態１では、ソケット１０２からデータを出力し、端子１０３でデータを受信する構成について説明したが、この構成によれば、データの送受信方向は１方向に限られている。
本発明の実施の形態２では、ソケット１０２、端子１０３ともにデータの送受信が可能とし、データの送受信方向は、ユーザが電子ペーパ本体を振ることによって指示するものとする。
以下、本実施の形態２に係る電子ペーパの構成と動作について説明する。
【００２７】
図７は、本実施の形態２に係る電子ペーパ１００の機能ブロック図である。
本実施の形態２に係る電子ペーパ１００は、図１の構成に加えて、加速度センサ１１０と処理命令制御部１１１を備える。
ソケット１０２は、他の電子ペーパ等の電子機器が備える接続端子を差込可能となっており、接続先の電子機器に向けてデータを送信し、もしくは接続先の電子機器からデータを受信する。
端子１０３は、他の電子ペーパ等の電子機器が備える差込口に差込可能なコネクタ端子などで構成され、接続先の電子機器に向けてデータを送信し、もしくは接続先の電子機器からデータを受信する。
加速度センサ１１０は、例えばジャイロセンサにより実装され、電子ペーパ１００に加えられた加速度を検出することにより、ユーザが電子ペーパ１００を振った際の振動方向を検出し、その方向を表す信号を処理命令制御部１１１に出力する。
処理命令制御部１１１は、加速度センサ１１０が出力した、電子ペーパ１００の振動方向を表す信号に、デジタル化処理するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
その他の構成は図１と同様であるため、図１と同じ符号を付して説明を省略する。
【００２８】
処理命令制御部１１１は、マイコンや回路デバイスのようなハードウェアで実現することもできるし、ＣＰＵ１０６により実行されるソフトウェアとして実現することもできる。
【００２９】
本実施の形態２における「制御部」は、表示制御部１０４、データ制御部１０５、ＣＰＵ１０６、処理命令制御部１１１がこれに相当する。
また、「端子部」は、ソケット１０２と端子１０３がこれに相当する。
【００３０】
図８は、本実施の形態２に係る電子ペーパ１００を用いた、文書閲覧アプリケーション同士の連携例を示すものである。以下、連携の手順についてステップを追って説明する。
【００３１】
（１）事前設定
電子ペーパ１００ａ〜１００ｃは、図７で説明した構成を備える。それぞれの電子ペーパのＲＯＭ１０７には、文書閲覧アプリケーションのプログラムがあらかじめ格納されている。
（２）文書閲覧
電子ペーパ１００ａは、文書閲覧アプリケーションにより、ＲＡＭ１０８に格納されている文書ファイルの予め定められたページ、例えば第１ページを表示する。
電子ペーパ１００ｂと１００ｃのＲＡＭ１０８には、文書ファイルは格納されていないものとする。
（３）電子ペーパ同士の接続
電子ペーパ１００ａのソケット１０２と、文書閲覧アプリケーションが動作可能な状態で待機している電子ペーパ１００ｃの端子１０３を接続するとともに、電子ペーパ１００ａの端子１０３と、文書閲覧アプリケーションが動作可能な状態で待機している電子ペーパ１００ｂのソケット１０２を接続する。
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、ソケット１０２より差し込み通知を受け取り、その旨の信号を自己のＣＰＵ１０６に出力する。また、電子ペーパ１００ｂのデータ制御部１０５も、同様にソケット１０２より差し込み通知を受け取り、その旨の信号を自己のＣＰＵ１０６に出力する。
（４）電子ペーパを左から右へ振る
ユーザは、電子ペーパ１００ａ〜１００ｃを、左から右に向けて振る。
各電子ペーパの加速度センサ１１０は、振動方向を検出し、その方向を表す信号を処理命令制御部１１１に出力する。
処理命令制御部１１１は、加速度センサ１１０が出力した、電子ペーパの振動方向を表す信号に、デジタル化処理するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
（５）接続確認
ＣＰＵ１０６は、電子ペーパの振動方向に、他の電子ペーパが接続されているか否かを確認する。図８の接続例では、電子ペーパ１００ｂの右方向には電子ペーパ１００ａが、電子ペーパ１００ａの右方向には電子ペーパ１００ｃが、それぞれ接続されている。
（６）文書ファイルデータの送信
電子ペーパ１００ａのＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１０８より文書ファイルのデータを読み出し、右方向に接続されている電子ペーパ１００ｃへ向けてそのデータを出力するように、データ制御部１０５へ指示する。また、表示部１０１が現在表示しているページ番号も併せて送信するように指示する。
データ制御部１０５は、受け取った文書ファイルのデータ及びページ番号に、ソケット１０２の仕様に合わせて必要な信号処理などを施し、ソケット１０２に出力する。
電子ペーパ１００ａのソケット１０２は、受け取った文書ファイルのデータ及びページ番号を、電子ペーパ１００ｃの端子１０３に向けて送信する。
電子ペーパ１００ｂも同様の処理を試みるが、電子ペーパ１００ｂのＲＡＭ１０８には文書ファイルが格納されていないため、処理は実行されない。
（７）文書ファイルデータの受信
電子ペーパ１００ｃの端子１０３は、電子ペーパ１００ａのソケット１０２が送信した文書ファイルのデータ及びページ番号を受信し、データ制御部１０５に出力する。
（８）文書ファイルデータの格納
電子ペーパ１００ｃのデータ制御部１０５は、受け取った文書ファイルデータ及びページ番号をデジタル化するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
電子ペーパ１００ｃのＣＰＵ１０６は、受け取った文書ファイルデータ及びページ番号をＲＡＭ１０８に格納する。
（９）文書閲覧アプリケーションとの連携
電子ペーパ１００ｃのＣＰＵ１０６は、文書閲覧アプリケーションのプログラムの指示に従って、ＲＡＭ１０８より文書ファイルデータ及びページ番号を読み出し、表示部１０１に表示させる。このとき表示するページは、読み出したページ番号の１つ次のページに相当するものとする。
（１０）電子ペーパを右から左へ振る
ユーザが、電子ペーパ１００ａ〜１００ｃを、右から左に向けて振った際には、電子ペーパ１００ａと１００ｂの間で、上記（４）〜（９）と同様の処理を行う。ただし、電子ペーパ１００ｂの表示部１０１に表示するページは、１つ前のページとする。
【００３２】
上記のアプリケーション連携により、３つの画面で文書を閲覧することができるので、ユーザにとって文書の閲覧がし易いという効果が得られる。なお、アプリケーション連携の例は、文書閲覧に限るものではなく、その他のアプリケーションにも適用可能である。
【００３３】
実施の形態１では、ソケット１０２からデータを出力し、端子１０３で受信するものとしていたので、データを送受信する方向の通りに電子ペーパを接続しなければならなかった。
本実施の形態２では、加速度センサ１１０を備えたことにより、データ送受信方向を振動方向で指定することができるので、いずれの方向に電子ペーパを接続しても、任意の方向でデータ送受信を行うことができる。
【００３４】
以上のように、本実施の形態２によれば、加速度センサ１１０を備え、電子ペーパ１００を振った方向にデータを出力するように構成したので、他の電子ペーパを接続する順番や方向を任意に決定することができる。
また、電子ペーパ１００を振るという直感的な操作によりデータ連携が可能であり、ユーザにとっての使い勝手も良い。
【００３５】
実施の形態３．
実施の形態２では、電子ペーパ１００を振ることによって、その振動方向にデータを出力し、これによりアプリケーション同士を連携する構成例を説明した。
本発明の実施の形態３では、データの送受信方向をユーザがあらかじめ入力し、電子ペーパ同士が接続された際には、その方向に従ってデータの送受信を行う構成例について説明する。
【００３６】
図９は、本実施の形態３に係る電子ペーパ１００の機能ブロック図である。
本実施の形態３に係る電子ペーパ１００は、図７の加速度センサ１１０に替えて、タッチパネル１１２を備える。
タッチパネル１１２は、ユーザが電子ペンなどの入力機器を用いて情報入力するための表示パネルであり、表示部１０１と一体的に構成してもよいし、独立して設けてもよい。タッチパネル１１２に入力された情報は、処理命令制御部１１１に出力される。
処理命令制御部１１１は、タッチパネル１１２が出力した情報に、デジタル化処理するなどの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。
その他の構成は図７と同様であるため、図７と同じ符号を付して説明を省略する。
【００３７】
本実施の形態２における「制御部」は、表示制御部１０４、データ制御部１０５、ＣＰＵ１０６、処理命令制御部１１１がこれに相当する。
また、「端子部」は、ソケット１０２と端子１０３がこれに相当する。
【００３８】
図１０は、タッチパネル１１２を用いてデータ送受信の流れを規定する際の様子を示すものである。
タッチパネル１１２には、上下左右にアイコンが表示されており、それぞれがその方向に接続される電子ペーパを表す。また、中央部分には自端末を表すアイコンが表示されている。
ユーザは、電子ペーパを表すアイコンを、入力機器を用いて線で結び、データの送受信の方向を指示する。このとき入力機器で線を引いた向きに従って、データの送受信が行われることになる。
例えば、左側に接続する電子ペーパのアイコンから、自端末を表すアイコンに向かって線を引いた場合は、左側に接続した電子ペーパから自端末に向かって、データ送受信が行われる旨を定義したことになる。
なお、図１０の上側の矢印のように、端末をまたがったデータ連携も定義することができる。
データ送受信の流れを規定する線は、予め設定しておいた時間が経過すると消去され、別なデータ送受信の流れを規定することができる。
【００３９】
次に、本実施の形態３におけるデータの流れについて、図６と同じ接続及びアプリケーション構成を例にとり、ステップを追って説明する。
【００４０】
（１）事前設定
電子ペーパ１００ａには、Ｗｅｂブラウザアプリケーションが格納されており、図６で説明したＷｅｂページが表示される。また、電子ペーパ１００ｂと１００ｃは、アプリケーションのプログラムが動作可能な状態で待機している。
（２）データ送受信方向の指示
ユーザは、電子ペーパ１００ｂのタッチパネル１１２上で、図１０で説明したようなデータ送受信方向の設定を行う。ここでは、左側のアイコンから自端末のアイコンに向かって線を結ぶとともに、自端末のアイコンから右側のアイコンに向かって線を結ぶ。
（３）電子ペーパ１００ａと１００ｂの接続
ユーザは、電子ペーパ１００ａのソケット１０２と電子ペーパ１００ｂの端子１０３を接続する。
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、ソケット１０２より差し込み通知を受け取り、その旨の信号を自己のＣＰＵ１０６に出力する。
（４）データ送信要求
電子ペーパ１００ｂのＣＰＵ１０６は、自己のデータ制御部１０５に対し、左側に接続されている電子ペーパ１００ａよりデータを受信すべき旨の指示を出す。
電子ペーパ１００ｂのデータ制御部１０５は、端子１０３に対し、データ送信要求信号を出力するように指示する。
電子ペーパ１００ｂの端子１０３は、データ制御部１０５の指示により、電子ペーパ１００ａのソケット１０２に対し、データ送信要求信号を出力する。
電子ペーパ１００ａのソケット１０２は、電子ペーパ１００ｂの端子１０３よりデータ送信要求信号を受信し、その信号をデータ制御部１０５に出力する。
電子ペーパ１００ａのデータ制御部１０５は、受け取ったデータ送信要求信号に、デジタル化処理などの必要な処理を施し、ＣＰＵ１０６に出力する。これにより、電子ペーパ１００ａのＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１０８に格納しているデータを電子ペーパ１００ｂに出力すべきであることが分かる。
（５）場所情報の送信〜
以後の処理は、図６で説明したステップ（４）以降と同様であるため、説明を省略する。
【００４１】
このように、１台の電子ペーパでデータ送受信方向の設定を行い、以後はその電子ペーパが中心となり、隣接する電子ペーパに対してデータの送信要求を発行し、もしくは自らデータを送信するように構成することができる。
また、図１０の上側の矢印のように、端末をまたがったデータ連携も定義することができる。図６の例で言えば、電子ペーパ１００ａで閲覧しているＷｅｂページのＨＴＭＬデータを、電子ペーパ１００ｃのスケジュール管理ソフトに向けて送信することができる。
【００４２】
以上のように、本実施の形態３によれば、ユーザが電子ペーパ間のデータの送受信方向を任意に設定することができるので、より複雑なアプリケーション連携が可能になる。
また、データ送受信方向の定義は、タッチパネルへの入力という直感的な操作で定めることができるので、ユーザにとっての使い勝手も良い。
【００４３】
なお、以上の実施の形態１〜３では、金属端子で構成した端子１０３を電子ペーパの上辺と左辺の全体に配置し、下辺と右辺にソケット１０２を配置した構成を説明したが、配置形状はこれに限られるものではなく、接続してデータ送受信が可能であればよい。
ただし、電子ペーパを振る場合には、接続強度の観点から、係合可能な構成が好ましいといえる。
また、実施の形態３ではタッチパネルを例に説明したが、これに替えて、アノトペンにカメラを付与し、そのカメラがペンの軌跡を追跡できるものとしてもよい。
【００４４】
実施の形態４．
以上の実施の形態１〜３では、ＲＯＭ１０７に格納されている各アプリケーションのプログラムと、ＲＡＭ１０８に格納されるデータとは、あらかじめ与えられているもの、もしくはネットワークから取得するものとして説明した。
これらのプログラムやデータは、コンピュータにＵＳＢコネクタ等を介して接続して、これから取得することもできる。
同様にワープロアプリケーションで用いるワープロファイルや、文書ファイル等も、コンピュータから取得できるようにしてもよい。
【００４５】
図１１は、コンピュータ１１００と電子ペーパ１００の接続例である。
電子ペーパ１００は、端子１０３と着脱可能なＵＳＢコネクタ及びケーブルを備え、これによりコンピュータ１１００に接続することができる。
本実施の形態４における「データ端子」は、図１１のＵＳＢコネクタがこれに相当する。
【００４６】
コンピュータ１１００は、電子ペーパ１００のＲＯＭ１０７に格納するアプリケーションプログラム及びＲＡＭ１０８に格納するデータを、ＵＳＢコネクタを介して端子１０３に出力する。
端子１０３は、受け取ったアプリケーションプログラム及びデータを、データ制御部１０５を介してＣＰＵ１０６に出力する。
ＣＰＵ１０６は、受け取ったアプリケーションプログラムをＲＯＭ１０７に格納し、データをＲＡＭ１０８に格納する。なお、この場合のＲＯＭ１０７は、フラッシュＲＯＭのように専用のプログラム等で書き換え可能な記憶装置を用いる。
【００４７】
以上のように、本実施の形態４によれば、電子ペーパ上で実行するアプリケーションを自由に書き換えることができる。また、ネットワーク接続機能を持たない電子ペーパであっても、例えばコンピュータ１１００から未読の電子メールデータを取り込むことによって、電子ペーパ上で電子メールを閲覧することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】実施の形態１に係る電子ペーパ１００の機能ブロック図である。
【図２】電子ペーパ１００を複数接続して互いにデータ交換する際の接続例である。
【図３】電子メールアプリケーションとスケジュール管理アプリケーションの連携例を示すものである。
【図４】電子メールアプリケーションとワープロアプリケーションの連携例を示すものである。
【図５】電子メールアプリケーションとワープロアプリケーションの第２の連携例を示すものである。
【図６】Ｗｅｂブラウザアプリケーション、地図アプリケーション、スケジュール管理アプリケーションの連携例を示すものである。
【図７】実施の形態２に係る電子ペーパ１００の機能ブロック図である。
【図８】実施の形態２に係る電子ペーパ１００を用いた、文書閲覧アプリケーション同士の連携例を示すものである。
【図９】実施の形態３に係る電子ペーパ１００の機能ブロック図である。
【図１０】タッチパネル１１２を用いてデータ送受信の流れを規定する際の様子を示すものである。
【図１１】コンピュータ１１００と電子ペーパ１００の接続例である。
【符号の説明】
【００４９】
１００電子ペーパ、１０１表示部、１０２ソケット、１０３端子、１０４表示制御部、１０５データ制御部、１０６ＣＰＵ、１０７ＲＯＭ、１０８ＲＡＭ、１０９電池、１１０加速度センサ、１１１処理命令制御部、１１２タッチパネル。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報画像を表示保持する表示部と、
前記表示部が表示保持するデータを格納する記憶部と、
前記表示部の動作を制御する制御部と、
他の電子機器と接続可能に構成され、接続した電子機器との間でデータの送受信を行う端子部と、
を備え、
前記記憶部は、
前記端子部が受信するデータを解析可能なプログラムを格納しており、
前記端子部は、
接続先の電子機器からデータを受信すると、そのデータを前記制御部に出力し、
前記制御部は、
前記端子部よりそのデータを受け取ると、
前記プログラムを読み出し、その指示に従って、受け取ったデータを解析し、
前記表示部に対し、そのデータの解析後の内容を表示保持するよう指示を出す
ことを特徴とする電子ペーパ。
【請求項２】
前記端子部は、
データの送信を行う第１端子部と、データの受信を行う第２端子部とで構成され、
前記第１端子部に他の電子機器が接続されると、
前記制御部は、
前記記憶部が格納しているデータを読み出して前記第１端子部に出力し、
前記第１端子部は、
前記制御部から受け取ったデータを接続先の電子機器に向けて出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子ペーパ。
【請求項３】
当該電子ペーパに加えられる加速度を検出し、その加速度の方向を表す情報を前記制御部に出力する加速度センサを備え、
前記制御部は、
前記加速度センサより前記加速度の方向を表す情報を受け取ると、その方向に基づき、
前記記憶部が格納しているデータを読み出して、そのデータを接続先の電子機器に向けて出力するように前記端子部に指示を出し、
又は、
接続先の電子機器から接続先の電子機器からデータを受信するように前記端子部に指示を出す
ことを特徴とする請求項１に記載の電子ペーパ。
【請求項４】
前記表示部は、
当該表示部に対し情報入力可能な入力機器より、前記端子部と他の電子機器との間のデータ送受信方向を指示する情報を受け取り、その情報を前記制御部に出力し、
前記制御部は、
前記端子部に他の電子機器が接続されると、前記データ送受信方向に基づき、
前記記憶部が格納しているデータを読み出して、そのデータを接続先の電子機器に向けて出力するように前記端子部に指示を出し、
又は、
接続先の電子機器から接続先の電子機器からデータを受信するように前記端子部に指示を出す
ことを特徴とする請求項１に記載の電子ペーパ。
【請求項５】
無線通信によりデータの送受信を行う無線通信部を備え、
前記プログラムは、
前記制御部に、前記無線通信部を用いて無線通信によりネットワークと接続してそのネットワークとの間でデータの送受信を行う処理を実行させる
ことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の電子ペーパ。
【請求項６】
コンピュータと接続可能なデータ端子を備え、
前記データ端子は、
接続先のコンピュータから、前記記憶部に格納するデータ又はプログラムを受信し、
前記制御部は、
前記データ端子が受信したデータ又はプログラムを前記記憶部に格納する
ことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の電子ペーパ。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の電子ペーパを、互いの端子部を介して複数接続し、相互にデータ交換可能とした
ことを特徴とする電子ペーパを用いたアプリケーション連携システム。

【図１】