電子写真画像形成装置
【課題】 引き出し構成の電子写真画像形成装置の小型化と、感光体とベルトの摺擦防止。
【解決手段】 感光体を支持している引き出しを引く際に、引き出しの移動に沿ってベルトを回転させる。
【解決手段】 感光体を支持している引き出しを引く際に、引き出しの移動に沿ってベルトを回転させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真技術を用いた画像形成装置に基づいたものである。
【背景技術】
【０００２】
（インラインカラー）
電子写真技術を用いて複数色またはフルカラーの画像を形成するための電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置）の一方式として、複数の画像形成ステーションを略一列に並べた、インライン方式やタンデム方式と称される画像形成装置が知られている。
【０００３】
この様な画像形成装置において、各画像形成ステーションはそれぞれ異なる色（例えば、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラック）の画像形成を担い、各画像ステーションで形成された単色画を重畳した複色画を記録材に転写・定着することで画像を形成する。
【０００４】
各画像形成ステーションは各々、像担持体（以下、感光ドラム）、現像剤供給手段、現像手段、帯電手段、クリーニング手段、露光手段、転写手段などのプロセス手段で構成されているが、これらのプロセス手段の一部をユーザーが交換可能なカートリッジとして装置のメンテナンス性を向上させたものが知られている。例えば、現像剤を内包した現像装置を現像カートリッジとして交換可能とした構成や、感光ドラムと現像剤供給手段と現像手段と帯電手段とクリーニング手段を着脱可能なプロセスカートリッジとした構成が広く知られている。
【０００５】
（転写）
各単色画を記録材に転写する手段としては、エンドレス状（無端状）ベルト形状に形成された中間転写体を用いた構成が知られている。この様な装置では、順次、各単色画像を該中間転写体に一次転写し、該中間転写体上に重畳された複色画を記録材に二次転写する。
【０００６】
また、各単色画を記録材に転写する別の手段として、エンドレス状（無端状）ベルト形状に形成された記録材搬送部材を用いた構成が知られている。この様な装置では、記録材を記録材搬送部材にて順次各画像形成ステーションに搬送して直接記録材上に画像が転写・重畳される。
【０００７】
以下、中間転写体と記録材搬送部材とを含めて、エンドレス状ベルトと呼ぶ。
【０００８】
（引き出し）
上記の様な画像形成装置において、装置のメンテ性を向上するために、画像形成装置に、前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置との間を移動可能な支持部材（以下、引き出しと言う）を配置し、該引き出しに各画像ステーションを配置した構成（以下、引き出し構成と言う）が知られている。装置のメンテナンスを行う際、ユーザーは引き出しを引き出す。
【０００９】
前述のような画像形成装置において、感光ドラムやエンドレス状ベルト（特に中間転写体）に傷が付くと画像不良の原因となる恐れがある。このため、引き出し構成を用いた画像形成装置では感光ドラムやエンドレス状ベルトの傷を防止することを目的に、感光体をエンドレス状ベルトから離間してから引き出しを引き出す構成（例えば特許文献１）や、引き出し部材の引き出し方向を、感光体をエンドレス状ベルトから離間する方向に対して斜めに設定した構成（例えば特許文献２）が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−０１５３７８
【特許文献２】特開２００６−１８４５５４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、感光体をエンドレス状ベルトから離間してから引き出しを引き出す構成（例えば特許文献１）においては、感光体をエンドレス状ベルトから離間する方向と引き出し方向が略直角になるため、操作性が犠牲になるなどの問題があった。また、感光体をエンドレス状ベルトから離間するために離間方向には露光装置等が配置されるが、前記離間を行うためには予め引き出し部材と露光装置との間に空間を設ける必要があり、装置小型化の妨げになっていた。
【００１１】
また、引き出し部材の引き出し方向を感光体をエンドレス状ベルトから離間する方向に対して斜めに設定した構成（例えば特許文献２）においては、引き出し部材の操作方向を直線状に設定することで操作性は向上されているものの、直線状の操作を実現するために更に大きな空間を必要とし、装置小型化の妨げになっていた。
【００１２】
本発明の主たる目的は、電子写真感光体を支持する支持部材が、エンドレス状ベルトを有する装置本体に対してスライド可能な画像形成装置において、装置の小型化を実現すると共に電子写真感光体とエンドレス状ベルトの摺擦を抑制できる構成を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明に係わる主たる発明は、
複数の電子写真感光体に形成されたトナー像を記録媒体に転写させるためのエンドレス状のベルトを内側に有する電子写真画像形成装置において、
前記複数の電子写真感光体を支持し前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置との間を前記複数の電子写真感光体の配列方向に沿ってスライド可能な支持部材と、
前記複数の電子写真感光体の少なくとも一つが前記ベルトに接触した状態で前記支持部材が前記内側位置と前記外側位置との間でスライドする際に、前記ベルトが前記支持部材の移動に伴って回転する力を前記ベルトに付与することを特徴とする電子写真画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電子写真感光体を支持する支持部材が、エンドレス状ベルトを有する装置本体に対してスライド可能な画像形成装置において、装置の小型化を実現すると共に電子写真感光体とエンドレス状ベルトの摺擦を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第一実施形態）
以下、本発明の第一の実施形態を図１から図７に基づいて説明する。
【００１６】
図１はプロセスカートリッジを装着した状態の電子写真画像形成装置の断面図、図２はプロセスカートリッジの側面図、図３はプロセスカートリッジの断面図、図４は引き出し機構を示す電子写真画像形成装置の部分断面図、図５は転写装置の駆動機構を示す長手部分断面図、図６及び図７は引き出し機構の動作を示すための電子写真画像形成装置の部分断面図である。
【００１７】
（全体構成）
本実施形態に係わる画像形成装置は、電子写真画像形成装置の装置本体１００と、装置本体１００に対して移動可能な支持部材としての引き出し部材６０、引き出し部材６０に対して着脱自在なプロセスカートリッジ５０（５０ｙ、５０ｍ、５０ｃ、５０ｋ）とで構成される。装置本体１００は、記録紙カセット１０、給紙ローラ１１、露光装置３、転写装置５、定着器１２、排紙ローラ１３、排紙トレイ１４、開閉ドア１５とを有する。引き出し部材６０は、装置本体１００の内側に位置する内側位置と、装置本体１００の外側に位置する外側位置とをスライド可能に装置本体１００に支持されている。
【００１８】
プロセスカートリッジ５０（５０ｙ、５０ｍ、５０ｃ、５０ｋ）はそれぞれが、像担持体である電子写真感光体ドラム１（以下「感光体ドラム」と称す）、帯電装置２、現像装置４、クリーニング装置６とを備える。尚、各現像装置４ｙ、４ｍ、４ｃ、４ｋは、現像剤であるトナーＴを内包するが、現像装置４ｙはイエローのトナーを、現像装置４ｍはマゼンダのトナーを、現像装置４ｃはシアンのトナーを、現像装置４ｋは黒のトナーと、各々異なる色のトナーＴを内包している。
【００１９】
装置本体１００には駆動モータ（不図示）が配置され、画像形成時には不図示のカートリッジ駆動カプリングによって、プロセスカートリッジ５０に駆動力を伝達可能に構成されている。尚、該カートリッジ駆動カプリングは、開閉ドア閉鎖時にはプロセスカートリッジ５０と係合し、開閉ドア解放時には解除される。
【００２０】
（画像形成プロセスの概略）
画像形成に際して感光体ドラム１は図１において反時計回りに回転駆動されるが、図１記載の状態において、感光体ドラム１の周囲には感光体ドラム１の回転方向に沿って帯電装置２、露光装置３、現像装置４、転写装置５、クリーニング装置６の順で配置される。
【００２１】
画像形成に際して回転駆動された感光体ドラム１は、先ず帯電装置２にて一様均一に帯電される。続いて、露光装置３が画像情報に基づいて選択的な露光を行うことで感光体ドラム１外周面には静電潜像が形成される。続いて、前記静電潜像は現像装置４にて現像剤であるトナーＴでトナー像として顕画化される。ここで、プロセスカートリッジ５０ｙではイエローのトナー像、プロセスカートリッジ５０ｍではマゼンダのトナー像、プロセスカートリッジ５０ｃではシアンのトナー像、プロセスカートリッジ５０ｋでは黒のトナー像が形成されるが、全てのトナー像は転写装置５の転写ベルト５ａ上で重畳される。
【００２２】
ここで、記録カセット１０からは記録紙が、給紙ローラ１１によってタイミング供給され、転写ベルト５ａと二次転写ローラ５ｂの間に供給される。転写ベルト５ａ上に形成された前記トナー像は転写ベルト５ａと二次転写ローラ５ｂとのニップ部にて記録紙に二次転写される。記録紙は更に、定着器１２に搬送され、該定着器１２にてトナー像は記録紙に加圧・加熱定着され、最後に排紙ローラ１３によって排紙トレイ１４に排出される。
【００２３】
一方、トナー像を転写装置５の転写ベルト５ａに転写した感光ドラム１はクリーニング装置６に搬送される。クリーニング装置６では転写後に感光体ドラム１表面に残った残トナーが除去され、感光体ドラム１は再び帯電から始まる作像に供される。
【００２４】
（転写装置）
転写装置５は、エンドレス状のベルトとしての転写ベルト５ａ、二次転写ローラ５ｂに加えて第一懸架ローラ７０、第二懸架ローラ７１、テンションローラ７２、一次転写ローラ７３（７３ｙ、７３ｍ、７３ｃ、７３ｋ）を有する。第一懸架ローラ７０は第一懸架ローラ軸７０ａとゴム層７０ｂとで構成される。第一懸架ローラ軸７０ａの両端部にはいわゆるＤカット形状のＤカット形状７０ｃが施されている。
【００２５】
転写ベルト５ａは、第一懸架ローラと第二懸架ローラとの間が略平面となる一次転写面５ｔを形成するように懸架され、該一次転写面側にて各感光ドラム１（１ｙ、１ｍ、１ｃ、１ｋ）と接触する。
【００２６】
第一懸架ローラ軸７０ａの一端側（図１奥側、図５右側）には駆動伝達クラッチ機構２００、他端側（図１手前側、図５左側）にはトレイ連結クラッチ機構２０１が配置されている。駆動伝達クラッチ機構２００とトレイ連結クラッチ機構２０１は各々、転写ギア８０（駆動伝達側転写ギア８０Ｘ、トレイ連結側ギア８０Ｙ）、クラッチコーン８１、リング８２（駆動伝達側リング８２Ｘ、トレイ連結側リング８２Ｙ）、クラッチバネ８３、ストッパリング８４とで構成される。
【００２７】
転写ギア８０には、ギア面８０ｇと円錐形状の凹クラッチ面８０ａとが形成されている。転写ギア８０は、不図示の規制部材によって軸線方向の位置は固定されているが第一懸架ローラ軸７０ａに対して回転自在に保持されている。
【００２８】
また、駆動伝達クラッチ機構２００の駆動伝達側転写ギア８２Ｘは不図示のギア列と契合しており、画像形成時にはモータから駆動力が伝達される。トレイ連結クラッチ機構２０１のトレイ連結側ギア８２Ｙは後述する引き出しラック形状６０ａに係合している。ここで、トレイ連結クラッチ機構２０１のトレイ連結側ギア８０Ｙはそのギア部のピッチ円半径が、第一懸架ローラ７０のゴム層７０ｂ半径に転写ベルト５ａの厚みを足した値と略等価になるように設定されている。
【００２９】
クラッチコーン８１は、軸部８１ａと、該軸部の一端側に形成されたコーン部８１ｂとを有する。コーン部８１ｂは、軸部８１ａ側に形成され軸部８１ａに直行したバネ当接面８１ｃと、軸部８１ａと反対側に形成された軸部８１ａと同軸の円錐状の凸クラッチ面８１ｄからなり、更に、第一懸架ローラ軸７０ａが挿入可能な貫通穴８１ｅが軸部８１ａと同軸に穿孔されている。クラッチコーン８１の軸部８１ａには、順にクラッチバネ８３、リング８２、ストッパリング８４とが組み込まれている。リング８２は軸部８１ａに対してスライド自在であり、クラッチバネ８３はバネ当接面８１ｃとリング８２との間に配置されている。ストッパリング８４は、軸部８１ａより外形が大きく、かつ、中心部には第一懸架ローラ軸７０ａのＤカット形状７０ｃに係合可能なＤカット穴形状８４ａが穿孔されている。軸部８１ａの他端側にて、クラッチコーン８１の貫通穴８１ｅとストッパリング８４のＤカット穴形状８４ａが同軸となるようにクラッチコーン８１に一体的に固定され、クラッチバネ８３およびリング８２の抜け防止形状として機能する。クラッチコーン８１は、クラッチバネ８３、リング８２、ストッパリング８４とが組み付けられた状態で、第一懸架ローラ軸７０ａに、凸クラッチ面８１ｂが凹クラッチ面８０ａに対向し、かつＤカット穴部がＤカット形状７０ｃに系合するように組み込まれ、回転方向は第一懸架ローラ軸７０ａと一体的に回転するが、軸線方向にはスライド可能となっている。
【００３０】
リング８２（駆動伝達側リング８２Ｘとトレイ連結側リング８２Ｙ）の第一懸架ローラ軸７０ａ軸線方向の位置は、不図示の機構によって、開閉ドア１５が閉鎖状態のときには図５（ａ）の位置に規制され、開閉ドア１５が解放状態のときには図５（ｂ）の位置に規制される。
【００３１】
すなわち、開閉ドア１５が閉鎖された状態においては図５（ａ）記載の様に、駆動伝達クラッチ機構２００側ではクラッチバネ８３が圧縮されてクラッチコーン８１の凸クラッチ面８１ｂが駆動伝達側転写ギア８０Ｘの凹クラッチ面８０ａと圧接する位置に駆動伝達側リング８２Ｘが規制されるとともに、トレイ連結クラッチ機構２０１側ではクラッチコーン８１の凸クラッチ面８１ｂがトレイ連結側転写ギア８０Ｙの凹クラッチ面８０ａから完全に分離する位置にトレイ連結側リング８２Ｙが規制される。一方、開閉ドア１５が解放状態にあるときには図５（ｂ）記載の様に、駆動伝達クラッチ機構２００ではクラッチコーン８１の凸クラッチ面８１ｂが駆動伝達側転写ギア８０Ｘの凹クラッチ面８０ａから完全に分離する位置に８２Ｘが規制されるとともに、トレイ連結クラッチ機構２０１側ではクラッチバネ８３が圧縮されてクラッチコーン８１の凸クラッチ面８１ｂがトレイ連結側転写ギア８０Ｙの凹クラッチ面８０ａと圧接する位置にトレイ連結側リング８２Ｙが規制される。
【００３２】
すなわち第一懸架ローラ７０は、開閉ドア閉鎖時にはギア列を経てモータと連結されて画像形成の際には第一懸架ローラ７０が転写ベルト５ａを駆動し、前述の画像形成プロセスが行われる。一方、第一懸架ローラ７０は、開閉ドア解放時には引き出しラック６０ａと連結される。
【００３３】
（引き出し機構）
引き出し部材６０は、前述のように本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置とを移動可能に保持されているが、より具体的には、転写ベルト５ａの一次転写面５ｔと略平行かつ略直線状に引き出し可能となっており、引き出し部材６０を転写ベルト５ａから離間するための空間が不要となっている。
【００３４】
ユーザーが引き出し部材６０を操作すると、感光ドラム１が転写ベルト５ａと接触状態を保ったまま移動するが、前述のように引き出しラック形状６０ａはトレイ連結側転写ギア８０Ｘと噛み合うととも、該トレイ連結側転写ギア８０Ｘのピッチ円半径が第一懸架ローラ７０のゴム層７０ｂ半径に転写ベルト５ａの厚みを足した値と略等価になるように設定されているため、引き出し部材６０の操作に伴って転写ベルト５ａは引き出し部材６０すなわち各感光ドラム１の移動速度と略等速で駆動される。このため、転写ベルト５ａ表面と各感光ドラム１との相対的な位置関係はほぼ維持され、転写ベルト５ａと各感光ドラム１の摺擦は最小限に抑えられる。
【００３５】
以上説明したように本実施例の画像形成装置は、複数の感光ドラム１に形成されたトナー像を記録媒体に転写させるための転写ベルト５ａを内側に有する装置本体と、前記複数の感光ドラム１を支持し前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置との間を前記複数の感光体の配列方向に沿ってスライド可能な引き出し部材６０とを有する前記画像形成装置に於いて、前記引き出し部材６０が前記内側位置と前記外側位置との間でスライドする際に前記転写ベルト５ａが前記引き出し部材６０の移動方向に沿って回転する力を前記転写ベルト５ａに付与する機構を提供するもので、前記構成によって、前記転写ベルト５ａと前記複数の感光ドラム１のいずれかが接触した状態で前記引き出し部材６０をスライドしても転写ベルト５ａ・感光ドラム１間の摺擦を最小限に留めつつ、前記複数の感光ドラム１を前記転写ベルト５ａから離間するために前記引き出し部材６０を前記離間方向に移動可能とするための空間を不要とし、前記画像形成装置の小型を可能としている。また、前記構成によって前記引き出し部材６０の操作方向が略直線状になる故に、前記引き出し部材６０の操作性向上も実現している。
【００３６】
更に、実施例では引き出し部材６０操作のために開閉ドア１５を解放した段階でモータと転写ベルト５ａとの駆動経路を遮断することで、モータの保持トルクによって引き出し部材６０操作感が不要に重くなるのも防止している。
【００３７】
尚、実施例ではクラッチ機構として円錐状の凸クラッチ面８１ｄと凹クラッチ面８０ａとを接続・離間させるいわゆるコーンクラッチ機構を説明したが、より確実に滑りを防止するために凸クラッチ面８１ｄと凹クラッチ面８０ａの一方または両方にゴム層を設けるなどしても良い。またクラッチ機構は、実施例で説明したいわゆるコーンクラッチ機構に限定されるものではなく、平板クラッチやドッグクラッチ等の他のクラッチ機構でも良い。また、駆動系列の切り替え手段としてクラッチ機構を説明しているが、本発明はこれに限定されるものでなく、クラッチ機構の替わりに、揺動歯車を用いるなどしても良い。
【００３８】
更に、実施例では中間転写ベルトとしての転写ベルト５ａを用いた構成を説明しているが、本発明の機構を転写ベルト５ａの替わりに、記録材を各画像形成ステーションに搬送するベルト状の記録材搬送部材を用いた構成に用いることも可能である。
【００３９】
また、実施例ではユーザーが引き出し部材６０を操作する形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、駆動モータで引き出し部材６０を駆動する構成としてもよい。例えば、図８記載のように駆動伝達クラッチ機構２００の替わりに第一懸架ローラ軸７０ａと一体的に回転する転写駆動ギア２０２を配置、第一懸架ローラ軸７０ａの他端側は実施例同様のトレイ連結クラッチ２０１を配置、開閉ドア閉鎖時には図８（ａ）記載のようにトレイ連結クラッチ２０１が解除、開閉ドア解放時には図８（ｂ）記載のように連結クラッチ２０１を連結する構成とした上で、ユーザーの操作パネル（不図示）操作に従ってモータを所定量駆動させても良い。
【００４０】
（第二実施形態）
以下、本発明に第二の実施形態を図９に基づいて説明する。
【００４１】
図９（ａ）は開閉ドア１５を閉鎖した状態の電子写真画像形成装置の部分断面図、９（ｂ） は開閉ドア１５を解放した状態の電子写真画像形成装置の部分断面図、９（ｃ）は開閉ドア１５を閉鎖した際の転写装置の長手部分断面図、９（ｄ）は開閉ドア１５を解放した際の転写装置の長手部分断面図である。
【００４２】
（全体構成）
本実施形態に係わる電子写真画像形成装置も、第一実施形態同様に、前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置とをスライド可能に保持されかつプロセスカートリッジ５０（５０ｙ、５０ｍ、５０ｃ、５０ｋ）を保持する引き出し部材６０と、転写ベルト５ａと二次転写ローラ５ｂと第一懸架ローラ７０と第二懸架ローラ７１とテンションローラ７２と一次転写ローラ７３（７３ｙ、７３ｍ、７３ｃ、７３ｋ）で構成される転写装置５とを有する。また、第一懸架ローラ７０は第一懸架ローラ軸７０ａとゴム層７０ｂとで構成される。
【００４３】
また、第一懸架ローラ軸７０ａの一端側（図９（ａ）と図９（ｂ）の奥側、図９（ｃ）と図９（ｄ）の右側）には、第一実施形態同様の駆動機構が設けられ、画像形成に際してはモータから駆動力を伝達可能に構成されている（不図示）。
【００４４】
（引き出し構成）
第一懸架ローラ７０の他端側にはＤカット形状７０ｃが施され、該Ｄカット形状７０ｃには連結ギア９０が取り付けられており、第一懸架ローラ７０と連結ギア９０は一体的に回転する。なお、連結ギア９０のピッチ円半径は、第一懸架ローラ７０のゴム層７０ｂ半径に転写ベルト５ａの厚みを足した値と略等価になるように設定されている。
【００４５】
引き出し部材６０の他端側にはラック回転軸６３と回転規制ピン６４が一体的に設けられており、ラック部材６１が取り付けられている。ラック部材６１はラック形状６１ａ、分離ピン６１ｂ、回転規制穴６１ｃ、回動穴６１ｄを有する。ラック部材６１の回動穴６１ｄは回転軸６３と係合、ラック部材６１の回転規制穴６１ｃは回転規制ピン６４と契合している。ラック部材６１は、不図示の付勢部材によって図９記載時計回りに付勢されている。ここで、ラック部材６１が図９記載時計回りに回転した際には、ラック部材６１のラック形状６１ａが連結ギア９０と噛み合うように設定されている。
【００４６】
開閉ドア１５には、ウェッジ１５ａが設けられている。ウェッジ１５ａは、開閉ドア１５閉鎖時にはラック部材６１の分離ピン１５ａと係合しラック部材６１を図９記載反時計回りに回動させる。この際に、ラック形状６１ａと連結ギア９０とは完全に分離するように設定されている。
【００４７】
開閉ドア１５を閉鎖し画像形成を行う際には、第一懸架ローラ７０はモータによって回転駆動され、その際に連結ギア９０も回転するが、ラック形状６１ａと連結ギア９０は完全に分離しているため連結ギア９０は空転する（図９（ａ）、図９（ｃ））。一方、開閉ドア１５を解放した際にはラック形状６１ａと連結ギア９０とが係合するため、ユーザーが引き出し部材６０を操作した際には、ラック形状６１ａが連結ギア９０を駆動し、転写ベルト５ａは第一実施形態同様に駆動される。
【００４８】
まとめると、支持部材（引き出し）をスライドした際にエンドレス状ベルトが前記支持部材（引き出し）の移動に伴って回転する力を前記ベルトに付与する構成を提供することで、前記支持部材（引き出し）をスライドさせた際の該支持部材（引き出し）と前記ベルトとの相対速度差を削減あるいは略等速とする構成を提供しており、該相対速度差を削減あるいは略等速とすることで、感光体・ベルトが接触した状態で支持部材（引き出し）をスライドしても感光体とベルトとの摺擦を軽減・防止可能としている。このため、傷つき防止のための感光体・ベルト離間が不要であり、前記離間のための空間を確保する必要がなく装置の小型化を実現可能としている。また、支持部材の操作方向が略直線状となるため、引き出しの操作性向上も実現している。
【００４９】
また、前述の実施例１、２においては、引き出し６０に対してプロセスカートリッジ５０が取り外し可能に装着される構成に基づいて説明したが、引き出し６０が感光体ドラム１を直接支持して、現像装置４からなる現像カートリッジを取り外し可能に支持する構成でもよい。また、感光体ドラム１を有する感光体カートリッジと前記現像カートリッジとがそれぞれ引き出し６０に取り外し可能に装着される構成であっても良い。
【００５０】
また、前述の実施例１、２においては、エンドレス状のベルトとして中間転写体を用いて説明したが、前述したように記録材搬送部材を用いた構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】プロセスカートリッジを装着した状態の電子写真画像形成装置の断面図
【図２】プロセスカートリッジの側面図
【図３】プロセスカートリッジの断面図
【図４】第一実施形態記載電子写真画像形成装置の部分断面図とその部分拡大図
【図５】第一実施形態記載転写装置の長手部分断面図
【図６】第一実施形態記載電子写真画像形成装置の部分断面図
【図７】第一実施形態記載電子写真画像形成装置の部分断面図
【図８】他の実施形態を示す転写装置の長手部分断面図
【図９】第二実施形態記載電子写真画像形成装置の部分断面図と転写装置の長手部分断面図
【符号の説明】
【００５２】
１ 電子写真感光体ドラム
２ 帯電装置
３ 露光装置
４ 現像装置
５ 転写装置
５ａ 転写ベルト
５ｂ 二次転写ローラ
５ｔ 一次転写面
６ クリーニング装置
１０ 記録紙カセット
１１ 給紙ローラ
１２ 定着器
１３ 排紙ローラ
１４ 排紙トレイ
１５ 開閉ドア
５０ プロセスカートリッジ
６０ 引き出し部材
６０ａ 引き出しラック形状
７０ 第一懸架ローラ
７０ａ 第一懸架ローラ軸
７０ｂ ゴム層
７０ｃ Ｄカット形状
７１ 第二懸架ローラ
７２ テンションローラ
７３ 一次転写ローラ
８０ 転写ギア
８１ クラッチコーン
８１ａ 軸部
８１ｂ コーン部
８１ｃ バネ当接面
８１ｄ 凸クラッチ面
８１ｅ 貫通
８２ リング
８３ クラッチバネ
８４ ストッパリング
８４ａ Ｄカット穴形状
１００ 電子写真画像形成装置
２００ 駆動伝達クラッチ機構
２０１ トレイ連結クラッチ機構
Ｔ トナー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真技術を用いた画像形成装置に基づいたものである。
【背景技術】
【０００２】
（インラインカラー）
電子写真技術を用いて複数色またはフルカラーの画像を形成するための電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置）の一方式として、複数の画像形成ステーションを略一列に並べた、インライン方式やタンデム方式と称される画像形成装置が知られている。
【０００３】
この様な画像形成装置において、各画像形成ステーションはそれぞれ異なる色（例えば、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラック）の画像形成を担い、各画像ステーションで形成された単色画を重畳した複色画を記録材に転写・定着することで画像を形成する。
【０００４】
各画像形成ステーションは各々、像担持体（以下、感光ドラム）、現像剤供給手段、現像手段、帯電手段、クリーニング手段、露光手段、転写手段などのプロセス手段で構成されているが、これらのプロセス手段の一部をユーザーが交換可能なカートリッジとして装置のメンテナンス性を向上させたものが知られている。例えば、現像剤を内包した現像装置を現像カートリッジとして交換可能とした構成や、感光ドラムと現像剤供給手段と現像手段と帯電手段とクリーニング手段を着脱可能なプロセスカートリッジとした構成が広く知られている。
【０００５】
（転写）
各単色画を記録材に転写する手段としては、エンドレス状（無端状）ベルト形状に形成された中間転写体を用いた構成が知られている。この様な装置では、順次、各単色画像を該中間転写体に一次転写し、該中間転写体上に重畳された複色画を記録材に二次転写する。
【０００６】
また、各単色画を記録材に転写する別の手段として、エンドレス状（無端状）ベルト形状に形成された記録材搬送部材を用いた構成が知られている。この様な装置では、記録材を記録材搬送部材にて順次各画像形成ステーションに搬送して直接記録材上に画像が転写・重畳される。
【０００７】
以下、中間転写体と記録材搬送部材とを含めて、エンドレス状ベルトと呼ぶ。
【０００８】
（引き出し）
上記の様な画像形成装置において、装置のメンテ性を向上するために、画像形成装置に、前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置との間を移動可能な支持部材（以下、引き出しと言う）を配置し、該引き出しに各画像ステーションを配置した構成（以下、引き出し構成と言う）が知られている。装置のメンテナンスを行う際、ユーザーは引き出しを引き出す。
【０００９】
前述のような画像形成装置において、感光ドラムやエンドレス状ベルト（特に中間転写体）に傷が付くと画像不良の原因となる恐れがある。このため、引き出し構成を用いた画像形成装置では感光ドラムやエンドレス状ベルトの傷を防止することを目的に、感光体をエンドレス状ベルトから離間してから引き出しを引き出す構成（例えば特許文献１）や、引き出し部材の引き出し方向を、感光体をエンドレス状ベルトから離間する方向に対して斜めに設定した構成（例えば特許文献２）が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−０１５３７８
【特許文献２】特開２００６−１８４５５４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、感光体をエンドレス状ベルトから離間してから引き出しを引き出す構成（例えば特許文献１）においては、感光体をエンドレス状ベルトから離間する方向と引き出し方向が略直角になるため、操作性が犠牲になるなどの問題があった。また、感光体をエンドレス状ベルトから離間するために離間方向には露光装置等が配置されるが、前記離間を行うためには予め引き出し部材と露光装置との間に空間を設ける必要があり、装置小型化の妨げになっていた。
【００１１】
また、引き出し部材の引き出し方向を感光体をエンドレス状ベルトから離間する方向に対して斜めに設定した構成（例えば特許文献２）においては、引き出し部材の操作方向を直線状に設定することで操作性は向上されているものの、直線状の操作を実現するために更に大きな空間を必要とし、装置小型化の妨げになっていた。
【００１２】
本発明の主たる目的は、電子写真感光体を支持する支持部材が、エンドレス状ベルトを有する装置本体に対してスライド可能な画像形成装置において、装置の小型化を実現すると共に電子写真感光体とエンドレス状ベルトの摺擦を抑制できる構成を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明に係わる主たる発明は、
複数の電子写真感光体に形成されたトナー像を記録媒体に転写させるためのエンドレス状のベルトを内側に有する電子写真画像形成装置において、
前記複数の電子写真感光体を支持し前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置との間を前記複数の電子写真感光体の配列方向に沿ってスライド可能な支持部材と、
前記複数の電子写真感光体の少なくとも一つが前記ベルトに接触した状態で前記支持部材が前記内側位置と前記外側位置との間でスライドする際に、前記ベルトが前記支持部材の移動に伴って回転する力を前記ベルトに付与することを特徴とする電子写真画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電子写真感光体を支持する支持部材が、エンドレス状ベルトを有する装置本体に対してスライド可能な画像形成装置において、装置の小型化を実現すると共に電子写真感光体とエンドレス状ベルトの摺擦を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第一実施形態）
以下、本発明の第一の実施形態を図１から図７に基づいて説明する。
【００１６】
図１はプロセスカートリッジを装着した状態の電子写真画像形成装置の断面図、図２はプロセスカートリッジの側面図、図３はプロセスカートリッジの断面図、図４は引き出し機構を示す電子写真画像形成装置の部分断面図、図５は転写装置の駆動機構を示す長手部分断面図、図６及び図７は引き出し機構の動作を示すための電子写真画像形成装置の部分断面図である。
【００１７】
（全体構成）
本実施形態に係わる画像形成装置は、電子写真画像形成装置の装置本体１００と、装置本体１００に対して移動可能な支持部材としての引き出し部材６０、引き出し部材６０に対して着脱自在なプロセスカートリッジ５０（５０ｙ、５０ｍ、５０ｃ、５０ｋ）とで構成される。装置本体１００は、記録紙カセット１０、給紙ローラ１１、露光装置３、転写装置５、定着器１２、排紙ローラ１３、排紙トレイ１４、開閉ドア１５とを有する。引き出し部材６０は、装置本体１００の内側に位置する内側位置と、装置本体１００の外側に位置する外側位置とをスライド可能に装置本体１００に支持されている。
【００１８】
プロセスカートリッジ５０（５０ｙ、５０ｍ、５０ｃ、５０ｋ）はそれぞれが、像担持体である電子写真感光体ドラム１（以下「感光体ドラム」と称す）、帯電装置２、現像装置４、クリーニング装置６とを備える。尚、各現像装置４ｙ、４ｍ、４ｃ、４ｋは、現像剤であるトナーＴを内包するが、現像装置４ｙはイエローのトナーを、現像装置４ｍはマゼンダのトナーを、現像装置４ｃはシアンのトナーを、現像装置４ｋは黒のトナーと、各々異なる色のトナーＴを内包している。
【００１９】
装置本体１００には駆動モータ（不図示）が配置され、画像形成時には不図示のカートリッジ駆動カプリングによって、プロセスカートリッジ５０に駆動力を伝達可能に構成されている。尚、該カートリッジ駆動カプリングは、開閉ドア閉鎖時にはプロセスカートリッジ５０と係合し、開閉ドア解放時には解除される。
【００２０】
（画像形成プロセスの概略）
画像形成に際して感光体ドラム１は図１において反時計回りに回転駆動されるが、図１記載の状態において、感光体ドラム１の周囲には感光体ドラム１の回転方向に沿って帯電装置２、露光装置３、現像装置４、転写装置５、クリーニング装置６の順で配置される。
【００２１】
画像形成に際して回転駆動された感光体ドラム１は、先ず帯電装置２にて一様均一に帯電される。続いて、露光装置３が画像情報に基づいて選択的な露光を行うことで感光体ドラム１外周面には静電潜像が形成される。続いて、前記静電潜像は現像装置４にて現像剤であるトナーＴでトナー像として顕画化される。ここで、プロセスカートリッジ５０ｙではイエローのトナー像、プロセスカートリッジ５０ｍではマゼンダのトナー像、プロセスカートリッジ５０ｃではシアンのトナー像、プロセスカートリッジ５０ｋでは黒のトナー像が形成されるが、全てのトナー像は転写装置５の転写ベルト５ａ上で重畳される。
【００２２】
ここで、記録カセット１０からは記録紙が、給紙ローラ１１によってタイミング供給され、転写ベルト５ａと二次転写ローラ５ｂの間に供給される。転写ベルト５ａ上に形成された前記トナー像は転写ベルト５ａと二次転写ローラ５ｂとのニップ部にて記録紙に二次転写される。記録紙は更に、定着器１２に搬送され、該定着器１２にてトナー像は記録紙に加圧・加熱定着され、最後に排紙ローラ１３によって排紙トレイ１４に排出される。
【００２３】
一方、トナー像を転写装置５の転写ベルト５ａに転写した感光ドラム１はクリーニング装置６に搬送される。クリーニング装置６では転写後に感光体ドラム１表面に残った残トナーが除去され、感光体ドラム１は再び帯電から始まる作像に供される。
【００２４】
（転写装置）
転写装置５は、エンドレス状のベルトとしての転写ベルト５ａ、二次転写ローラ５ｂに加えて第一懸架ローラ７０、第二懸架ローラ７１、テンションローラ７２、一次転写ローラ７３（７３ｙ、７３ｍ、７３ｃ、７３ｋ）を有する。第一懸架ローラ７０は第一懸架ローラ軸７０ａとゴム層７０ｂとで構成される。第一懸架ローラ軸７０ａの両端部にはいわゆるＤカット形状のＤカット形状７０ｃが施されている。
【００２５】
転写ベルト５ａは、第一懸架ローラと第二懸架ローラとの間が略平面となる一次転写面５ｔを形成するように懸架され、該一次転写面側にて各感光ドラム１（１ｙ、１ｍ、１ｃ、１ｋ）と接触する。
【００２６】
第一懸架ローラ軸７０ａの一端側（図１奥側、図５右側）には駆動伝達クラッチ機構２００、他端側（図１手前側、図５左側）にはトレイ連結クラッチ機構２０１が配置されている。駆動伝達クラッチ機構２００とトレイ連結クラッチ機構２０１は各々、転写ギア８０（駆動伝達側転写ギア８０Ｘ、トレイ連結側ギア８０Ｙ）、クラッチコーン８１、リング８２（駆動伝達側リング８２Ｘ、トレイ連結側リング８２Ｙ）、クラッチバネ８３、ストッパリング８４とで構成される。
【００２７】
転写ギア８０には、ギア面８０ｇと円錐形状の凹クラッチ面８０ａとが形成されている。転写ギア８０は、不図示の規制部材によって軸線方向の位置は固定されているが第一懸架ローラ軸７０ａに対して回転自在に保持されている。
【００２８】
また、駆動伝達クラッチ機構２００の駆動伝達側転写ギア８２Ｘは不図示のギア列と契合しており、画像形成時にはモータから駆動力が伝達される。トレイ連結クラッチ機構２０１のトレイ連結側ギア８２Ｙは後述する引き出しラック形状６０ａに係合している。ここで、トレイ連結クラッチ機構２０１のトレイ連結側ギア８０Ｙはそのギア部のピッチ円半径が、第一懸架ローラ７０のゴム層７０ｂ半径に転写ベルト５ａの厚みを足した値と略等価になるように設定されている。
【００２９】
クラッチコーン８１は、軸部８１ａと、該軸部の一端側に形成されたコーン部８１ｂとを有する。コーン部８１ｂは、軸部８１ａ側に形成され軸部８１ａに直行したバネ当接面８１ｃと、軸部８１ａと反対側に形成された軸部８１ａと同軸の円錐状の凸クラッチ面８１ｄからなり、更に、第一懸架ローラ軸７０ａが挿入可能な貫通穴８１ｅが軸部８１ａと同軸に穿孔されている。クラッチコーン８１の軸部８１ａには、順にクラッチバネ８３、リング８２、ストッパリング８４とが組み込まれている。リング８２は軸部８１ａに対してスライド自在であり、クラッチバネ８３はバネ当接面８１ｃとリング８２との間に配置されている。ストッパリング８４は、軸部８１ａより外形が大きく、かつ、中心部には第一懸架ローラ軸７０ａのＤカット形状７０ｃに係合可能なＤカット穴形状８４ａが穿孔されている。軸部８１ａの他端側にて、クラッチコーン８１の貫通穴８１ｅとストッパリング８４のＤカット穴形状８４ａが同軸となるようにクラッチコーン８１に一体的に固定され、クラッチバネ８３およびリング８２の抜け防止形状として機能する。クラッチコーン８１は、クラッチバネ８３、リング８２、ストッパリング８４とが組み付けられた状態で、第一懸架ローラ軸７０ａに、凸クラッチ面８１ｂが凹クラッチ面８０ａに対向し、かつＤカット穴部がＤカット形状７０ｃに系合するように組み込まれ、回転方向は第一懸架ローラ軸７０ａと一体的に回転するが、軸線方向にはスライド可能となっている。
【００３０】
リング８２（駆動伝達側リング８２Ｘとトレイ連結側リング８２Ｙ）の第一懸架ローラ軸７０ａ軸線方向の位置は、不図示の機構によって、開閉ドア１５が閉鎖状態のときには図５（ａ）の位置に規制され、開閉ドア１５が解放状態のときには図５（ｂ）の位置に規制される。
【００３１】
すなわち、開閉ドア１５が閉鎖された状態においては図５（ａ）記載の様に、駆動伝達クラッチ機構２００側ではクラッチバネ８３が圧縮されてクラッチコーン８１の凸クラッチ面８１ｂが駆動伝達側転写ギア８０Ｘの凹クラッチ面８０ａと圧接する位置に駆動伝達側リング８２Ｘが規制されるとともに、トレイ連結クラッチ機構２０１側ではクラッチコーン８１の凸クラッチ面８１ｂがトレイ連結側転写ギア８０Ｙの凹クラッチ面８０ａから完全に分離する位置にトレイ連結側リング８２Ｙが規制される。一方、開閉ドア１５が解放状態にあるときには図５（ｂ）記載の様に、駆動伝達クラッチ機構２００ではクラッチコーン８１の凸クラッチ面８１ｂが駆動伝達側転写ギア８０Ｘの凹クラッチ面８０ａから完全に分離する位置に８２Ｘが規制されるとともに、トレイ連結クラッチ機構２０１側ではクラッチバネ８３が圧縮されてクラッチコーン８１の凸クラッチ面８１ｂがトレイ連結側転写ギア８０Ｙの凹クラッチ面８０ａと圧接する位置にトレイ連結側リング８２Ｙが規制される。
【００３２】
すなわち第一懸架ローラ７０は、開閉ドア閉鎖時にはギア列を経てモータと連結されて画像形成の際には第一懸架ローラ７０が転写ベルト５ａを駆動し、前述の画像形成プロセスが行われる。一方、第一懸架ローラ７０は、開閉ドア解放時には引き出しラック６０ａと連結される。
【００３３】
（引き出し機構）
引き出し部材６０は、前述のように本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置とを移動可能に保持されているが、より具体的には、転写ベルト５ａの一次転写面５ｔと略平行かつ略直線状に引き出し可能となっており、引き出し部材６０を転写ベルト５ａから離間するための空間が不要となっている。
【００３４】
ユーザーが引き出し部材６０を操作すると、感光ドラム１が転写ベルト５ａと接触状態を保ったまま移動するが、前述のように引き出しラック形状６０ａはトレイ連結側転写ギア８０Ｘと噛み合うととも、該トレイ連結側転写ギア８０Ｘのピッチ円半径が第一懸架ローラ７０のゴム層７０ｂ半径に転写ベルト５ａの厚みを足した値と略等価になるように設定されているため、引き出し部材６０の操作に伴って転写ベルト５ａは引き出し部材６０すなわち各感光ドラム１の移動速度と略等速で駆動される。このため、転写ベルト５ａ表面と各感光ドラム１との相対的な位置関係はほぼ維持され、転写ベルト５ａと各感光ドラム１の摺擦は最小限に抑えられる。
【００３５】
以上説明したように本実施例の画像形成装置は、複数の感光ドラム１に形成されたトナー像を記録媒体に転写させるための転写ベルト５ａを内側に有する装置本体と、前記複数の感光ドラム１を支持し前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置との間を前記複数の感光体の配列方向に沿ってスライド可能な引き出し部材６０とを有する前記画像形成装置に於いて、前記引き出し部材６０が前記内側位置と前記外側位置との間でスライドする際に前記転写ベルト５ａが前記引き出し部材６０の移動方向に沿って回転する力を前記転写ベルト５ａに付与する機構を提供するもので、前記構成によって、前記転写ベルト５ａと前記複数の感光ドラム１のいずれかが接触した状態で前記引き出し部材６０をスライドしても転写ベルト５ａ・感光ドラム１間の摺擦を最小限に留めつつ、前記複数の感光ドラム１を前記転写ベルト５ａから離間するために前記引き出し部材６０を前記離間方向に移動可能とするための空間を不要とし、前記画像形成装置の小型を可能としている。また、前記構成によって前記引き出し部材６０の操作方向が略直線状になる故に、前記引き出し部材６０の操作性向上も実現している。
【００３６】
更に、実施例では引き出し部材６０操作のために開閉ドア１５を解放した段階でモータと転写ベルト５ａとの駆動経路を遮断することで、モータの保持トルクによって引き出し部材６０操作感が不要に重くなるのも防止している。
【００３７】
尚、実施例ではクラッチ機構として円錐状の凸クラッチ面８１ｄと凹クラッチ面８０ａとを接続・離間させるいわゆるコーンクラッチ機構を説明したが、より確実に滑りを防止するために凸クラッチ面８１ｄと凹クラッチ面８０ａの一方または両方にゴム層を設けるなどしても良い。またクラッチ機構は、実施例で説明したいわゆるコーンクラッチ機構に限定されるものではなく、平板クラッチやドッグクラッチ等の他のクラッチ機構でも良い。また、駆動系列の切り替え手段としてクラッチ機構を説明しているが、本発明はこれに限定されるものでなく、クラッチ機構の替わりに、揺動歯車を用いるなどしても良い。
【００３８】
更に、実施例では中間転写ベルトとしての転写ベルト５ａを用いた構成を説明しているが、本発明の機構を転写ベルト５ａの替わりに、記録材を各画像形成ステーションに搬送するベルト状の記録材搬送部材を用いた構成に用いることも可能である。
【００３９】
また、実施例ではユーザーが引き出し部材６０を操作する形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、駆動モータで引き出し部材６０を駆動する構成としてもよい。例えば、図８記載のように駆動伝達クラッチ機構２００の替わりに第一懸架ローラ軸７０ａと一体的に回転する転写駆動ギア２０２を配置、第一懸架ローラ軸７０ａの他端側は実施例同様のトレイ連結クラッチ２０１を配置、開閉ドア閉鎖時には図８（ａ）記載のようにトレイ連結クラッチ２０１が解除、開閉ドア解放時には図８（ｂ）記載のように連結クラッチ２０１を連結する構成とした上で、ユーザーの操作パネル（不図示）操作に従ってモータを所定量駆動させても良い。
【００４０】
（第二実施形態）
以下、本発明に第二の実施形態を図９に基づいて説明する。
【００４１】
図９（ａ）は開閉ドア１５を閉鎖した状態の電子写真画像形成装置の部分断面図、９（ｂ） は開閉ドア１５を解放した状態の電子写真画像形成装置の部分断面図、９（ｃ）は開閉ドア１５を閉鎖した際の転写装置の長手部分断面図、９（ｄ）は開閉ドア１５を解放した際の転写装置の長手部分断面図である。
【００４２】
（全体構成）
本実施形態に係わる電子写真画像形成装置も、第一実施形態同様に、前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置とをスライド可能に保持されかつプロセスカートリッジ５０（５０ｙ、５０ｍ、５０ｃ、５０ｋ）を保持する引き出し部材６０と、転写ベルト５ａと二次転写ローラ５ｂと第一懸架ローラ７０と第二懸架ローラ７１とテンションローラ７２と一次転写ローラ７３（７３ｙ、７３ｍ、７３ｃ、７３ｋ）で構成される転写装置５とを有する。また、第一懸架ローラ７０は第一懸架ローラ軸７０ａとゴム層７０ｂとで構成される。
【００４３】
また、第一懸架ローラ軸７０ａの一端側（図９（ａ）と図９（ｂ）の奥側、図９（ｃ）と図９（ｄ）の右側）には、第一実施形態同様の駆動機構が設けられ、画像形成に際してはモータから駆動力を伝達可能に構成されている（不図示）。
【００４４】
（引き出し構成）
第一懸架ローラ７０の他端側にはＤカット形状７０ｃが施され、該Ｄカット形状７０ｃには連結ギア９０が取り付けられており、第一懸架ローラ７０と連結ギア９０は一体的に回転する。なお、連結ギア９０のピッチ円半径は、第一懸架ローラ７０のゴム層７０ｂ半径に転写ベルト５ａの厚みを足した値と略等価になるように設定されている。
【００４５】
引き出し部材６０の他端側にはラック回転軸６３と回転規制ピン６４が一体的に設けられており、ラック部材６１が取り付けられている。ラック部材６１はラック形状６１ａ、分離ピン６１ｂ、回転規制穴６１ｃ、回動穴６１ｄを有する。ラック部材６１の回動穴６１ｄは回転軸６３と係合、ラック部材６１の回転規制穴６１ｃは回転規制ピン６４と契合している。ラック部材６１は、不図示の付勢部材によって図９記載時計回りに付勢されている。ここで、ラック部材６１が図９記載時計回りに回転した際には、ラック部材６１のラック形状６１ａが連結ギア９０と噛み合うように設定されている。
【００４６】
開閉ドア１５には、ウェッジ１５ａが設けられている。ウェッジ１５ａは、開閉ドア１５閉鎖時にはラック部材６１の分離ピン１５ａと係合しラック部材６１を図９記載反時計回りに回動させる。この際に、ラック形状６１ａと連結ギア９０とは完全に分離するように設定されている。
【００４７】
開閉ドア１５を閉鎖し画像形成を行う際には、第一懸架ローラ７０はモータによって回転駆動され、その際に連結ギア９０も回転するが、ラック形状６１ａと連結ギア９０は完全に分離しているため連結ギア９０は空転する（図９（ａ）、図９（ｃ））。一方、開閉ドア１５を解放した際にはラック形状６１ａと連結ギア９０とが係合するため、ユーザーが引き出し部材６０を操作した際には、ラック形状６１ａが連結ギア９０を駆動し、転写ベルト５ａは第一実施形態同様に駆動される。
【００４８】
まとめると、支持部材（引き出し）をスライドした際にエンドレス状ベルトが前記支持部材（引き出し）の移動に伴って回転する力を前記ベルトに付与する構成を提供することで、前記支持部材（引き出し）をスライドさせた際の該支持部材（引き出し）と前記ベルトとの相対速度差を削減あるいは略等速とする構成を提供しており、該相対速度差を削減あるいは略等速とすることで、感光体・ベルトが接触した状態で支持部材（引き出し）をスライドしても感光体とベルトとの摺擦を軽減・防止可能としている。このため、傷つき防止のための感光体・ベルト離間が不要であり、前記離間のための空間を確保する必要がなく装置の小型化を実現可能としている。また、支持部材の操作方向が略直線状となるため、引き出しの操作性向上も実現している。
【００４９】
また、前述の実施例１、２においては、引き出し６０に対してプロセスカートリッジ５０が取り外し可能に装着される構成に基づいて説明したが、引き出し６０が感光体ドラム１を直接支持して、現像装置４からなる現像カートリッジを取り外し可能に支持する構成でもよい。また、感光体ドラム１を有する感光体カートリッジと前記現像カートリッジとがそれぞれ引き出し６０に取り外し可能に装着される構成であっても良い。
【００５０】
また、前述の実施例１、２においては、エンドレス状のベルトとして中間転写体を用いて説明したが、前述したように記録材搬送部材を用いた構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】プロセスカートリッジを装着した状態の電子写真画像形成装置の断面図
【図２】プロセスカートリッジの側面図
【図３】プロセスカートリッジの断面図
【図４】第一実施形態記載電子写真画像形成装置の部分断面図とその部分拡大図
【図５】第一実施形態記載転写装置の長手部分断面図
【図６】第一実施形態記載電子写真画像形成装置の部分断面図
【図７】第一実施形態記載電子写真画像形成装置の部分断面図
【図８】他の実施形態を示す転写装置の長手部分断面図
【図９】第二実施形態記載電子写真画像形成装置の部分断面図と転写装置の長手部分断面図
【符号の説明】
【００５２】
１ 電子写真感光体ドラム
２ 帯電装置
３ 露光装置
４ 現像装置
５ 転写装置
５ａ 転写ベルト
５ｂ 二次転写ローラ
５ｔ 一次転写面
６ クリーニング装置
１０ 記録紙カセット
１１ 給紙ローラ
１２ 定着器
１３ 排紙ローラ
１４ 排紙トレイ
１５ 開閉ドア
５０ プロセスカートリッジ
６０ 引き出し部材
６０ａ 引き出しラック形状
７０ 第一懸架ローラ
７０ａ 第一懸架ローラ軸
７０ｂ ゴム層
７０ｃ Ｄカット形状
７１ 第二懸架ローラ
７２ テンションローラ
７３ 一次転写ローラ
８０ 転写ギア
８１ クラッチコーン
８１ａ 軸部
８１ｂ コーン部
８１ｃ バネ当接面
８１ｄ 凸クラッチ面
８１ｅ 貫通
８２ リング
８３ クラッチバネ
８４ ストッパリング
８４ａ Ｄカット穴形状
１００ 電子写真画像形成装置
２００ 駆動伝達クラッチ機構
２０１ トレイ連結クラッチ機構
Ｔ トナー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電子写真感光体に形成されたトナー像を記録媒体に転写させるためのエンドレス状のベルトを内側に有する装置本体と、
前記複数の電子写真感光体を支持し、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を前記複数の電子写真感光体の配列方向に沿ってスライド可能な支持部材と、
を有し、
前記複数の電子写真感光体の少なくとも一つが前記ベルトに接触した状態で前記支持部材が前記内側位置と前記外側位置との間でスライドする際に、前記ベルトが前記支持部材の移動方向に沿って回転する力を前記ベルトに付与することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１】
複数の電子写真感光体に形成されたトナー像を記録媒体に転写させるためのエンドレス状のベルトを内側に有する装置本体と、
前記複数の電子写真感光体を支持し、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を前記複数の電子写真感光体の配列方向に沿ってスライド可能な支持部材と、
を有し、
前記複数の電子写真感光体の少なくとも一つが前記ベルトに接触した状態で前記支持部材が前記内側位置と前記外側位置との間でスライドする際に、前記ベルトが前記支持部材の移動方向に沿って回転する力を前記ベルトに付与することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−１７５６２１（Ｐ２０１０−１７５６２１Ａ）
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１５４１６（Ｐ２００９−１５４１６）
【出願日】平成２１年１月２７日（２００９．１．２７）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月２７日（２００９．１．２７）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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