電子写真画像形成装置
【課題】
導光部材を画像形成装置本体側に設けることで、プロセスカートリッジとともに交換されることを防止し、低コストのプロセスカートリッジを使用可能な電子写真画像形成装置を提供する。
【解決手段】
プロセスカートリッジを取り外し可能に装着して、画像形成位置にカートリッジを位置させる内側位置と、装置本体の外側に位置する外側位置との間を移動するカートリッジ支持部材３５と、カートリッジ支持部材に設けられ、感光体ドラムに残留する電荷を除電するために光源からの光を感光体ドラムの長手方向に沿って照射するライトガイド６１と、ライトガイド６１に対して、光源を作用位置でもって位置決めする位置決め部材と、を有することを特徴とする。
導光部材を画像形成装置本体側に設けることで、プロセスカートリッジとともに交換されることを防止し、低コストのプロセスカートリッジを使用可能な電子写真画像形成装置を提供する。
【解決手段】
プロセスカートリッジを取り外し可能に装着して、画像形成位置にカートリッジを位置させる内側位置と、装置本体の外側に位置する外側位置との間を移動するカートリッジ支持部材３５と、カートリッジ支持部材に設けられ、感光体ドラムに残留する電荷を除電するために光源からの光を感光体ドラムの長手方向に沿って照射するライトガイド６１と、ライトガイド６１に対して、光源を作用位置でもって位置決めする位置決め部材と、を有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置にに関するものである。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて、記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、フアクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、電子写真感光体ドラム（以下、感光体ドラムと言う）と、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段とを一体的にカートリッジ化する。そして、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して取り外し可能に装着するものである。尚、前記プロセス手段としては、前記感光体ドラムに作用する、現像手段（現像部材）、帯電手段（帯電部材）、及び、クリーニング手段（クリーニング部材）である。そこで、プロセスカートリッジとは、感光体ドラムと、前記感光体ドラムに作用する、現像手段、帯電手段、及び、クリーニング手段の少なくとも一つとを一体的に有して、電子写真画像形成装置本体に対して取り外し可能に装着する。
【０００４】
前記プロセスカートリッジは、使用者自身によって電子写真画像形成装置本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。
【背景技術】
【０００５】
電子写真画像形成装置では、前述したプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能としたものが広く用いられている。このような電子写真画像形成装置にあっては、プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着すると装置本体側の駆動伝達部材がプロセスカートリッジの駆動部と連結する。そして、画像形成装置本体から駆動力の伝達を受けて、感光体ドラム等が回転して画像形成が行われる。
【０００６】
前記プロセスカートリッジが有する感光体ドラムに対して、帯電工程の前に前露光を行う。これにより、感光体ドラムの除電処理を行い、帯電ムラを防止する。そのため、前露光を行う導光部材を設ける構成が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−０３４０８６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来技術は、前記カートリッジを取り外し可能に装着した状態で、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材に、導光部材を設ける構成ではなかった。
【０００９】
本発明の目的は、カートリッジを取り外し可能に支持した状態で、装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材に、導光部材を設けた電子写真画像形成装置を提供するものである。
【００１０】
本発明の他の目的は、カートリッジ支持部材に導光部材を設けたにもかかわらず、前記導光部材と光源との位置決め精度を向上させた電子写真画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、カートリッジを装置本体に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、前記カートリッジを取り外し可能に支持した状態で、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置であって前記カートリッジの着脱を行う前記外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材と、光を発光する光源と、前記カートリッジが前記内側位置であって、前記カートリッジが前記記録媒体に画像を形成するのに寄与する画像形成位置に位置する状態で、電子写真感光体ドラムに形成された現像剤像が前記記録媒体に転写された後に、前記電子写真感光体ドラムに残留する電荷を除電するために、前記光源から発光された光を前記電子写真感光体ドラムの長手方向に沿って照射する導光部材であって、前記カートリッジ支持部材に設けられている導光部材と、前記カートリッジ支持部材が前記外側位置から前記内側位置に移動するのに連動して、前記光源から発光した光が前記導光部材に進入する作用位置に前記光源を移動させる連動部材と、前記内側位置に位置決めされた前記カートリッジ支持部材に設けられている前記導光部材に対して、前記光源を前記作用位置でもって位置決めする位置決め部材と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カートリッジを取り外し可能に装着した状態で、装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材に、導光部材を設けた電子写真画像形成装置を提供することができる。
【００１３】
また、本発明によれば、カートリッジ支持部材に導光部材を設けたにもかかわらず、前記導光部材と光源との位置決め精度を向上させた電子写真画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は画像形成装置の外観斜視図、（ｂ）は画像形成装置の縦断左側面図。
【図２】（ａ）はカートリッジを駆動側から見た外観斜視図、（ｂ）はカートリッジを非駆動側から見た外観斜視図。
【図３】ドアを開いた状態の画像形成装置の外観斜視図。
【図４】（ａ）はドアを開いた状態の画像形成装置の縦断左側面図、（ｂ）はトレイを引き出した状態の画像形成装置の外観斜視図。
【図５】（ａ）はトレイを引き出した状態の画像形成装置の縦断左側面図、（ｂ）はトレイの斜視図。
【図６】前露光用の導光部材を有するトレイの斜視断面図。
【図７】（ａ）はライトガイドと感光体ドラムとの関係を説明する図、（ｂ）はライトガイドとカートリッジの係合関係を説明する図。
【図８】ライトガイドの位置決め構成を示す断面図。
【図９】（ａ）はライトガイドの位置決め構成を示す斜視図、（ｂ）はライトガイドの突出部とカートリッジ枠体の当接凹部の説明図。
【図１０】トレイに取り付けられたライトガイドの突出部を示す図。
【図１１】（ａ）はトレイに取り付けられたライトガイドの突出部を拡大した図、（ｂ）はライトガイドとＬＥＤの係合を説明する斜視断面図。
【図１２】（ａ）はＬＥＤの位置決め構成説明図、（ｂ）はＬＥＤの位置決め構成説明図。
【図１３】（ａ）はカートリッジが未装着でシャッタが閉じた状態を示す図、（ｂ）はカートリッジが装着されシャッタが開いた状態を示す図。
【図１４】ＬＥＤの位置決め構成説明図。
【図１５】ＬＥＤの位置決め構成説明図。
【図１６】第４の実施形態を示す斜視図。
【図１７】第４の実施形態を示す斜視図。
【図１８】ＬＥＤの位置決め構成説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に本発明の一実施形態に係る電子写真画像形成装置（以下「画像形成装置」という）について図面を参照して具体的に説明する。
【００１６】
〔第１実施形態〕
＜画像形成装置の全体構成＞
まず、図１（ａ）乃至図２（ｂ）を参照して第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成について説明する。なお、図１（ａ）は画像形成装置の外観斜視図であり、図１（ｂ）は断面説明図である。また、図２（ａ）及び図２（ｂ）はプロセスカートリッジの斜視説明図である。
【００１７】
本実施形態の電子写真画像形成装置１００は、電子写真画像形成プロセスを用いた、４色フルカラーのレーザプリンタである。画像形成装置１００は、パソコン、イメージリーダ、相手方ファクシミリ装置等の外部ホスト装置から入力する画像信号に基づいて記録媒体（シート）に画像形成を実行する。ここで、記録媒体とは、電子写真画像形成プロセスを用いて、画像が形成されるものであって、例えば、用紙、ＯＨＰシート、ラベル等が含まれる。画像形成装置１００は、カートリッジ（Ｐ）を画像形成装置本体（以下「装置本体」という）１００ａに取り外し可能に装着した状態で、記録媒体Ｓに画像を形成する。
【００１８】
以下の説明において、画像形成装置に関して、前側（正面側）とは開閉ドア（開閉部材）３１を配設した側である。後側とはそれとは反対側である。また、左右とは装置本体を前側から見て左または右である。
【００１９】
図１（ｂ）に示すように、装置本体１００ａ内には後側から前側にかけて、第１から第４の４つのプロセスカートリッジ（以下「カートリッジ」という）Ｐ（ＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫ）が水平方向に並べて配設されている。各カートリッジは、収容した現像剤（トナー）の色が異なるだけで、互いに同様の構成である。
【００２０】
本実施形態の各カートリッジは、それぞれ、第１の像担持体としての電子写真感光体ドラム１と、このドラムに作用するプロセス手段としての、帯電部材２、現像部材３、クリーニング部材４をカートリッジ枠体５（図２参照）内に一体的に組み付けたものである。
【００２１】
帯電部材２は接触帯電ローラである。現像部材３は現像ローラ３ａを有し、現像剤容器内には現像剤（トナー）を収容させてある。クリーニング部材４はブレード方式である。
【００２２】
第１のカートリッジＰＹは、現像部材３にイエロー（Ｙ）のトナーを収容しており、ドラム１にイエロートナー像を形成する。同様に、第２のカートリッジＰＭはマゼンタ（Ｍ）のトナーを収容しており、ドラム１にマゼンタトナー像を形成する。第３のカートリッジＰＭはシアン（Ｃ）のトナーを収容しており、ドラム１にシアントナー像を形成する。第４のカートリッジＰＫはブラック（Ｋ）のトナーを収容しており、ドラム１にブラックトナー像を形成する。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、カートリッジＰの長手方向一方側側面には、感光体ドラム１に駆動力を伝達するためのドラムカップリング５３と、現像ローラ３ａに駆動伝達するための現像カップリング５４が設けられている。また、図２（ｂ）に示すように、カートリッジの長手方向他方側側面には電気接点５５が設けられている。
【００２４】
カートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫの上方部には、レーザスキャナユニット１１が配設されている。ユニット１１は、外部ホスト装置から入力する各色の画像情報に対応して変調したレーザ光を出力し、カートリッジ枠体５の上面に設けられた露光窓６（図２（ａ）、図２（ｂ）参照）を通して、各カートリッジのドラム面を走査露光する。
【００２５】
カートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫの下方部には、中間転写ベルトユニット１２が配設されている。ユニット１２は、中間転写体（第２の像担持体）としての、誘電体製で、可撓性を有するエンドレスベルト１３と、ベルト１３を懸回張設して循環移動させる駆動ローラ１４、テンションローラ１５、補助ローラ１６とを有する。駆動ローラ１４と補助ローラ１６は装置本体内の後側に配設されている。ローラ１５は装置本体内の前側に配設されている。
【００２６】
各カートリッジの有するドラム１は、その下面がベルト１３の上行側ベルト部分の上面に接している。ベルト１３の内側には、上行側ベルト部分を介して各カートリッジのドラム１に対向させて４個の一次転写ローラ１７が配設されている。駆動ローラ１４には、ベルト１３を介して二次転写ローラ２２が当接している。
【００２７】
ユニット１２の下部には、給送ユニット１８が配設されている。給送ユニット１８は、トレイ１９、ローラ２０、分離パッド２１等を有する。トレイ１９は装置本体前側から出し入れ自由となっている（フロントローデング）。
【００２８】
装置本体内の後側の上部には、定着装置２３と、排出ローラ対２４が配設されている。装置本体の上面はトレイ２５となっている。定着装置２３は定着フィルムアセンブリ２３ａと加圧ローラ２３ｂを有するものが用いられている。排出ローラ対２４はローラ２４ａとコロ２４ｂである。
【００２９】
装置本体内の装着位置に装着されている状態にある各カートリッジは、そのカートリッジの駆動入力部に対して装置本体側の駆動出力部が連結している。また、そのカートリッジの電気接点に対して装置本体側の給電系統が導通化している。
【００３０】
画像形成に際しては、各感光体ドラム１に電子写真方式によりトナー像（現像剤像）を形成し、そのトナー像を回転するベルト１３に順次一次転写する。これによって、フルカラー画像を形成する。この画像形成と同期してトレイ１９から給送ローラ２０等によってシート（記録媒体）Ｓが二次転写ローラ２２とベルト１３とのニップ部である二次転写部に搬送される。そして、転写ローラ２２へのバイアス印加によってベルト１３上のトナー像がシートＳに転写される。
【００３１】
さらにトナー像が転写されたシートは定着装置２３に搬送されて加熱、加圧されてトナー像が定着された後、ローラ対２４によってトレイ２５へ排出される。
【００３２】
＜カートリッジの着脱構成＞
次に装置本体１００ａにカートリッジＰ（ＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫ）を着脱するための構成について、図３乃至図５（ｂ）を参照して説明する。
【００３３】
図３及び図４（ａ）に示すように、装置本体の前側には引出トレイ（カートリッジ支持部材）３５を通過させる開口３０が設けられ、この開口３０を開放可能に閉じるドア（開閉部材）３１が取り付けられている。ドア３１は軸３２を中心に回動可能に取り付けられ、開口３０を閉じる閉じ位置と、開口３０を開放する開き位置とを取り得るように、開口３０を開閉可能に設けられている。
【００３４】
装置本体内には、カートリッジＰを装着する装着スペースＸが設けられている。そして、スペースＸにはカートリッジＰを支持する引出トレイ３５が取り付けられている。この引出トレイ３５は、図３に示すように、スペースＸの左右内壁に設けられレール３４Ｌ，３４Ｒに案内されてスペースＸを装置前後方向にスライド移動可能に取り付けられている。すなわち、引出トレイ３５は、装置本体の内側に位置する内側位置Ｉ（図１（ｂ）参照）であって、カートリッジＰがシートＳに画像を形成するのに寄与する画像形成位置Ｒ（図１（ｂ）参照）に前記カートリッジを位置させる内側位置と、装置本体の外側に位置する外側位置Ｏ（図５（ａ）参照）との間を移動可能である。外側位置Ｏに位置したトレイ３５に対して、使用者がカートリッジＰの着脱（交換）を行う。即ち、トレイ３５に対して、使用者が、カートリッジＰの装着（支持）、及び、取り出しを行う。
【００３５】
また、引出トレイ３５は装置本体内に装着されるとき、引出トレイ位置決め部３６Ｒと本体側位置決め部３７Ｒにより位置決めされている。
【００３６】
引出トレイ３５には複数のカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫを装着支持する支持部３５ｉ（図５（ｂ））が設けられ、支持部３５ｉに各カートリッジＰを嵌合する。これによって、引出トレイ３５に４個のカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫを固定することができる。図３に示すように、引出トレイ３５の前側端部には把手部３５ａが設けられており、ドア３１を開くと把手部３５ａが露出する。
【００３７】
カートリッジＰの着脱に際しては、ドア３１を開き、把手部３５ａをもって引出トレイ３５を手前側の所定の位置（着脱位置）まで引き出す。これにより、図４（ｂ）に示すように、引出トレイ３５に支持されたカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫが露出する。このため、図５（ａ）に示すように、使用者によって、各カートリッジＰを上方へ取り出すことができる。よって、カートリッジＰの交換を容易に行うことができる。このように引出トレイ３５によりカートリッジを支持してスライド可能とする。これによって、複数のカートリッジＰを装置本体に対して容易に着脱することができる。
【００３８】
図５（ｂ）は引出トレイ（カートリッジ支持部材）３５の外観斜視図である。トレイ３５は、矩形の大枠部を有し、その大枠部内を３枚の仕切板３５ｆで前後方向に略等分に４つに仕切っている。トレイ３５は、後枠３５ｃ側から前枠３５ｂ側へ順に、第１〜第４の横長小枠部３５（１）〜３５（４）を有する。その各小枠部３５（１）〜３５（４）がそれぞれ第１〜第４の４つカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫを支持させる部分である。また、各小枠部３５（１）〜３５（４）の右枠３５ｅには、それぞれ、現像駆動カップリングが出入りする孔部３５ｇが配設されている。
【００３９】
各カートリッジＰは、引出トレイ３５の対応する小枠部内に上から挿入され、左右側の庇部５６の下面がトレイ３５の左右枠３５ｄ，３５ｅの上面に受け止められる。これによって、カートリッジＰは、トレイ３５に乗って支持される。すなわち、引出トレイ３５はカートリッジＰを真上に取り出し可能に支持しており、カートリッジＰを真下に向かって移動させることによって支持する。
【００４０】
また、引き出した引出トレイ３５にカートリッジＰを装着した後は、使用者が引出トレイ３５を装置後方にスライドさせて装置本体内に押し込む。引出トレイ３５が上下移動所定の位置（装着位置）まで押し込まれると、トレイ３５の端部に設けられた突当部３５ｋが装置本体の位置決め部に突き当たる。そして、使用者が、ドア３１を閉じるとレール３４が下方に移動し引出しトレイ位置決め部３７Ｒと本体側位置決め部３７Ｒによって引出しトレイ３５が位置決めされる。これによって、カートリッジＰが所定位置に固定される。さらにドア３１を閉じていくと、カートリッジＰのドラムカップリング５３、現像カップリング５４が装置本体の駆動伝達カップリングと結合するとともに、カートリッジＰが画像形成位置Ｒに固定される。
【００４１】
＜前露光用の導光部材＞
本実施形態の画像形成装置にあっては、画像形成に際して感光体ドラム１を帯電部材２で帯電する前に、感光体ドラム１を露光する。これによって、感光体ドラム１に残留する電荷を除電する。即ち、帯電前露光（以下「前露光」）を行う。そのため、装置本体に設けた光源からの光をライトガイド（導光部材）６１によって感光体ドラム１へ導く。本実施形態では、ライトガイド６１を引出トレイ３５に設けている。
【００４２】
図６は引出トレイ３５に取り付けられた前露光用のライトガイド６１を示している。また、図７（ａ）はライトガイド６１とカートリッジ内部パーツとの関係を示している。
【００４３】
ライトガイド（導光部材）６１はアクリル製の透明部材である。感光体ドラム１の表面の幅方向に均一な除電光を矢印Ｄの方向に照射し、かつ、漏れ光の発生を防ぐために、ライトガイド６１はライトガイドハウジング６０によって覆われている。なお、ライトガイド６１およびハウジング６０は引出トレイ３５と一体に構成しても、別体で構成してもよい。
【００４４】
なお、ライトガイド６１を導光部材位置決め手段によって、装着されたカートリッジＰに設けられた感光体ドラム１に対して位置決めするように構成してもよい。導光部材位置決め手段は、例えば図７（ｂ）に示すように、ハウジング６０及びライトガイド６１をスライド部材８３に組み込み、このスライド部材８３がカートリッジの装着によりスライドしてライトガイド６１が感光体ドラム１と対向するようにする。
【００４５】
具体的には、図８及び図９（ａ）に示すように、ハウジング６０及びライトガイド６１を組み込んだスライド部材８３を引出トレイ３５に対して上下方向（図８の矢印Ｖ方向）にスライド可能に取り付ける。そして、スライド部材８３の下部にバネ（弾性部材）６２を設ける。そして、バネ６２の弾性力によってスライド部材８３を下方から上方へ付勢する。なお、バネ６２で付勢されたスライド部材８３は引出トレイ３５に設けられたストッパ部３５ｈ（図９（ａ）参照）に係止している。また、スライド部材８３の上部には、装着されたカートリッジＰと当接する突出部（当接部）８３ａが突出して設けられている。そして、突出部８３ａがバネ６２の弾性力によってカートリッジＰに当接する方向へ付勢されている。前述した通り、ライトガイド６１は、トレイ３５に移動可能に設けられたスライド部材８３に取り付けられている。スライド部材８３は、トレイ３５に支持されたカートリッジＰに当接する突出部８３ａを有している。また、突出部８３ａが、カートリッジＰに当接する方向に付勢するバネ６２を有する。
【００４６】
また、図８に示すように、ハウジング６０はスライド部材８３に対して矢印Ｖ方向には移動しないが、矢印Ｈ方向には所定範囲で移動可能に組み込まれている。
【００４７】
カートリッジＰが引出トレイ３５に装着されると、図８に示すように、突出部８３ａがカートリッジ枠体５の被当接部となる凹部５ａに嵌合して当接する。そして、スライド部材８３はバネ６２の弾性力に抗してカートリッジ枠体５に押し下げられる。
【００４８】
なお、画像形成に際して感光体ドラム１に駆動がかかると、枠体５が移動する可能性がある。そのため、凹部５ａは、図９（ｂ）に示すように、枠体５の移動方向に長い形状としている。そして、突出部８３ａが凹部面に当接した状態で、枠体５が移動できるように構成している。
【００４９】
以上のようにして、ライトガイド６１はカートリッジＰに対して位置決めされる。これによって、感光体ドラム１とライトガイド６１との位置精度を向上させることができる。
【００５０】
また、本実施形態にあっては、引出トレイ３５が画像形成可能な装着位置に移動したときに、ライトガイド６１に対して前露光用ＬＥＤ（前露光用の光源）８０を位置決めする光源位置決め部材が設けられている。ＬＥＤ８０は、前露光のための光を発光する。
【００５１】
光源位置決め部材について具体的に説明する。図１０及び図１１（ａ）に示すように、ハウジング６０の長手方向の一方側端部（係合部、位置決め部材）６０ｂは、引出トレイ３５の一端から突出し、光源位置決め部材となっている。また、端部（係合部）６０ｂは逆Ｕ字形状に形成され、後述するように引出トレイ３５が外側位置Ｏから内側位置Ｉに移動するのに連動して、ＬＥＤ８０と一体に設けられた被係合部８０ａと接触（当接）して係合する係合部を構成している。端部（係合部）６０ｂは、内側位置Ｉに位置決めされた引出トレイ３５に設けられているライトガイド６１に対して、光源８０を作用位置Ｑでもって位置決めする。
【００５２】
また、図１１（ｂ）に示すように、ＬＥＤ８０は装置本体１００ａの本体フレーム９０に対して弾性変形可能な弾性部材（連動部材）８１によって支持され、弾性部材８１の弾性変形可能の範囲で移動可能に取り付けられている。ここで、弾性部材８１は、引出トレイ３５が外側位置Ｏから内側位置Ｉに移動するのに連動する。そして、弾性部材８１は、光源８０から発光した光がライトガイド６１に進入する作用位置Ｑに光源８０を移動させる。
【００５３】
尚、引出トレイ３５は、使用者が引出トレイ３５を装着位置へ押し込むときに、わずかに下降するようになっている。
【００５４】
ＬＥＤ８０を図１２（ａ）及び図１２（ｂ）に示す。ＬＥＤ８０はハウジング６０と係合していないときは、ＬＥＤ８０の上部が前露光アタッチメント８２に当接しており、弾性部材８１によって比較的自由に位置決めされている。
【００５５】
引出トレイ３５が装着位置へ移動する際に下降すると、ハウジング６０の端部（光源位置決め部材、係合部）６０ｂがＬＥＤ８０と係合し、ＬＥＤ８０は弾性部材８１の弾性力により図１２（ｂ）の矢印方向に変位して位置決めされる。すなわち、弾性部材（連動部材）８１は引出トレイ３５が外側位置Ｏから内側位置Ｉに移動するのに連動して、ＬＥＤ８０から発光した光がライトガイド６１に進入する作用位置Ｑ（図１１参照）にＬＥＤ８０を移動させる。
【００５６】
これにより、ＬＥＤ（光源）８０はライトガイド６１に対して位置決めされる。これによって、ＬＥＤ８０は、ライトガイド６１との位置精度を保証することができる。このとき、ＬＥＤ８０はカートリッジＰの長手方向に向かって、弾性部材８１の弾性力によって弾性的に付勢されている。尚、カートリッジＰの長手方向とは、ドラム１の長手方向である。
【００５７】
これらの組み合わせによって、感光体ドラム１に対してライトガイド６１が、ライトガイド６１に対してＬＥＤ８０が、位置決めされる。従って、それぞれの位置精度を保証しつつ、前露光用のライトガイド６１を本体側に配備することができる。これにより、カートリッジＰの低コスト化を実現し、且つ、高画質な画像形成装置を提供することができる。
【００５８】
なお、本実施形態では、枠体５と当接する突出部８３ａをスライド部材８３に設けたが、枠体５との当接部はハウジング６０に設けるようにしてもよい。この場合は、ハウジング６０が引出トレイ３５にスライド可能なスライド部材となり、別途スライド部材８３を設ける必要がない。また、このようにすると、カートリッジ枠体５とハウジング６０とが直接位置決めされるようになる。また、スライド部材８３とハウジング６０とを一体的に構成してもよい。
【００５９】
また、本実施形態では突出部８３ａを枠体５に当接させて感光体ドラム１に対するライトガイド６１の位置決めした。しかしながら、突出部８３ａを感光体ドラム１の非画像形成領域に直接当接して位置決めするようにしてもよい。このようにすると、感光体ドラム１に対してライトガイド６１を直接位置決めができる。そのため、両者の位置決め精度を高めることができる。
【００６０】
前述した通り、ライトガイド６１は、カートリッジＰが画像形成位置Ｒに位置する状態で、光源８０から発光された光を感光体ドラム１の長手方向に沿って照射する。これによって、感光体ドラム１に形成された現像剤像が記録媒体Ｓに転写された後に、感光体ドラム１に残留する電荷を除電する（所謂、前露光）。
【００６１】
〔第２実施形態〕
次に第２実施形態に係る装置について図１３（ａ）及び図１３（ｂ）を参照して説明する。なお、本実施形態の装置の基本構成は前述した実施形態と同一であるため重複する説明は省略し、ここでは第１実施形態と異なる構成について説明する。また、前述した実施形態と同一機能を有する部材には同一符号を付す。
【００６２】
本実施形態は、ライトガイド６１を保護するシャッタ部材を設けたものである。具体的には、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すように、ハウジング６０に軸６３ａを中心に回動可能なシャッタ（シャッタ部材）６３を設けている。シャッタ６３はライトガイド６１から感光体ドラム１へ光照射するために、ハウジング６０に設けられた開口部を開閉するものである。そして、シャッタ６３は、カートリッジＰを本体に装着していない場合には、ライトガイド６１の感光体ドラム１の表面に対向する部位を遮蔽する。シャッタ６３は、カートリッジＰを本体に装着した場合には、ライトガイド６１の感光体ドラム１の表面に対向する部位を露出させる。ここで、シャッタ６３は、ライトガイド６１が感光体ドラム１に対向する部位を遮蔽する。シャッタ６３は、トレイ３５にカートリッジＰが装着されていないときにはライトガイド６１の感光体ドラム１に対向する部位を遮蔽している。また、シャッタ６３は、トレイ３５にカートリッジＰを装着すると、ライトガイド６１感光体ドラム１に対向する部位を露出する。
【００６３】
シャッタ６３は、バネ（弾性部材）８４の弾性力により上方に付勢されている。よって、カートリッジＰをトレイ３５に装着する場合には、シャッタ６３は、次のように開く。シャッタ６３は、枠体５を引出トレイ３５に装着すると、バネ８４の弾性力により、枠体５がシャッタ６３に当接してシャッタ６３を押し下げる。これにより、シャッタ６３が開けられる。枠体５をトレイ３５から抜き取ると、前記押し下げ力がなくなってシャッタ６３が閉じられる。
【００６４】
このような構成とすることで、カートリッジＰを本体に装着していない場合に、ライトガイド６１に異物や埃が付着し、前露光が不均一になってしまうことを防ぐことができる。
【００６５】
また、シャッタ６３のライトガイド６１の設けられている側に、清掃ブラシ等を配置する。これにより、カートリッジＰの挿抜時にライトガイド発光部の清掃を行うこともできる。
【００６６】
〔第３実施形態〕
第３の実施形態について図１４及び図１５を参照して説明する。
【００６７】
図１４、図１５はＬＥＤ８０とライトガイド６１の位置決め部を示したものである。ＬＥＤ８０は、ＬＥＤハウジング（光源支持部材）８８に支持固定されている。ハウジング８８は、弾性部材８１の弾性力により移動可能に取り付けられている。そして、ＬＥＤ８０を画像形成位置Ｒに位置するカートリッジＰの長手方向に移動可能に、かつ、内側位置Ｉに位置する引出トレイ３５の外側に位置するように設けられている。前述した通り、ハウジング８８は、ＬＥＤ８０を支持している。ハウジング８８は、ＬＥＤ８０を画像形成位置（Ｒ）に位置するカートリッジＰの長手方向に移動可能に、かつ、内側位置Ｉに位置するトレイ３５の外側に位置するように設けられている。
【００６８】
引出トレイ３５の装着方向を矢印Ｕ方向（図１４）とすると、引出トレイ３５が装着位置に移動した場合、ハウジング８８は矢印Ｌ方向に移動する。そして、ハウジング８８は、図１５に示した状態になる。引出トレイ３５とハウジング８８の位置決めは、引出トレイ３５の位置決め円弧部（係合部、支持部材側位置決め部）３５Ｌとハウジング８８の円弧部（被係合部、ハウジング側位置決め部）８８ｄとが接触（当接）することによって行われる（図１５（ｃ））。これによって、ＬＥＤ８０とライトガイド６１の光軸を一致させる。また、円弧部３５Ｌとハウジング８８の立ち壁８８ａをオーバーラップさせることにより、ＬＥＤ８０からの漏れ光を防止する。さらに、図１５（ｂ）に示すように、円弧部（係合部）３５Ｌの対抗面側をハウジング８８と当接（接触）させることにより、ＬＥＤ８０からの漏れ光を防止する。尚、ハウジング８８に対して、ＬＥＤ８０はライトガイド６１側に出っ張らないよう凹になっている。そのため、引出トレイ３５と摺動しても発光面に傷がつかない。同様に、ハウジング８８の摺動面８８ｂとＬＥＤ保護部８８ｃとに段差を設ける。これにより、ライトガイド６１とハウジング８８との摺動を防止している。これによって、ライトガイド６１の受光部に傷が付くことを防止している。また、図示していないが、ライトガイド面を引出トレイ面よりも凹面にする。これによって、受光部に傷が付くことを防止してもよい。
【００６９】
本実施形態によれば、ＬＥＤ（光源）８０とライトガイド（導光部材）６１との位置決め精度を緩和するために、ライトガイド６１の外径よりもＬＥＤ８０の発光面の外径を大きくしている。これによって、ＬＥＤ８０の発光面の外径内に、ライトガイド６１の受光面の外径を存在させることによって、除電に必要な光量が確保できる。
【００７０】
以上のような構成にすることにより、ＬＥＤ８０とライトガイド６１の光軸を確実に合わせ、かつ漏れ光を防止することができる。これにより、良好な画像が得られる
尚、本実施形態の説明では、引出トレイ３５の装着方向を垂直方向とした。しかしながら、図１４（ｄ）、図１５（ｄ）に示すように、引出トレイ３５の装着方向を斜め方向にしても同じ効果が得られる。
【００７１】
前述した通り、弾性部材（連動部材）８１は、装置本体１００ａに設けられている。弾性部材８１は、光源８０をカートリッジＰの長手方向に向かって、弾性力によって弾性的に付勢している。そして、引出トレイ３５が外側位置Ｏから内側位置Ｉに移動するのに連動して、引出トレイ３５に設けられた端部６０ｂ（第１実施形態、第２実施形態、係合部）、円弧部３５Ｌ（第３実施形態、係合部）が、光源８０と一体に設けられた被係合部（被係合部８０ａ・・・第１実施形態、第２実施形態、円弧部８８ｄ・・・第３実施形態）と接触する。そして、端部６０ｂ或いは円弧部３５Ｌが、弾性部材８１の弾性力に抗して、光源８０を作用位置Ｑに移動させる。
【００７２】
〔第４実施形態〕
第４の実施形態について図１６及び図１７を参照して説明する。
【００７３】
図１６、図１７はドア（開閉部材）３１に連動して、ＬＥＤユニットが動作する機構を示した斜視図である。ドア３１にはドアリンク部材８７の一方が取り付けられている。リンク部材８７のもう一方には、ＬＥＤ動作レバー８６が取り付けられている。ドア３１の開閉動作により、レバー８６が画像形成装置の前後に移動する。これにより、カム部材８５が回動し、ハウジング８８が引出トレイ３５側に出たり、戻ったりする。
【００７４】
図１６は、ドア３１が閉じている状態であり、ハウジング８８は引出トレイ３５側に出ている。また、図１７はドア３１が開いている状態であり、ハウジング８８は画像形成装置の左側に引き戻っている。
【００７５】
次に図１８（ａ）、図１８（ｂ）を参照してＬＥＤ８０とライトガイド部について説明する。
【００７６】
図１８（ａ）はハウジング８８が引出トレイ３５に当接（接触）している状態を示している。ドア３１が閉じている状態である。ハウジング８８は、弾性部材８１の弾勢力によって、引出トレイ３５へ付勢され、引出トレイ３５に当接している。
【００７７】
図１８（ｂ）は、ハウジング８８がカム部材８５によって画像形成装置本体左側に引き込まれている状態を示している。ドア３１は開いている状態である。カム部材（連動部材）８５はドア３１の動作に連動し、本体左側へ移動する。このとき、カム部材８５とハウジング８８とが当接し、一緒に画像形成装置本体左側に移動し、ハウジング８８と引出トレイ３５は離間される。
【００７８】
次にドア３１の閉動作時はカム部材８５が引出トレイ側に移動する。ハウジング８８は引出トレイ３５に当接し、止まる。カム部材８５は、ドア３１の動作に連動する。そして、カム部材８５は、さらに引出トレイ３５側に移動して、ハウジング８８と離間する（図１８（ａ）に示した状態）。
【００７９】
引出トレイ３５のテーパー部（位置決め部、支持部材側位置決め部、導光部材側位置決め部）３５ｎとハウジング８８のテーパー部（ハウジング側位置決め部、光源側位置決め部）８８ｆとが接触（当接）する（図１８（ａ））。これにより、引出トレイ３５とハウジング８８とが位置決めされる。これにより、ＬＥＤ８０とライトガイド６１の光軸を一致させる。また、引出トレイ３５の位置決め部とハウジング８８とをオーバーラップさせ、かつ当接させる。これにより、ＬＥＤの漏れ光を防止する。さらに、本実施形態によれば、ライトガイド６１の外形よりもＬＥＤ８０の発光面の外径を大きくして、位置決め精度を緩和している。
【００８０】
前述した実施形態によれば、トレイ３５が、が外側位置Ｏと内側位置Ｉとの間を移動する際に通過する開口３０を有している。また、開口３０を開放可能に閉じるドア（開閉部材）３１を有している。ドア３１は、開口３０を閉じる閉じ位置と、開口３０を開放する開き位置とを取り得る。カム部材８５は、ドア３１が前記開き位置から前記閉じ位置に移動するのに連動して、光源８０を光源８０から発光した光がライトガイド６１に進入する作用位置に移動させる。また、内側位置Ｉに位置決めされたトレイ３５に設けられているライトガイド６１に対して、光源８０を前記作用位置でもって位置決めするテーパー部３５ｎを有する。これによって、本実施形態によれば、ドア３１が前記開き位置から前記閉じ位置に移動するのに連動して、光源８０とライトガイド６１との位置決めを行うことができる。
【００８１】
以上のような構成にすることにより、ＬＥＤ８０とライトガイド６１の光軸を確実に合わせることができる。また、漏れ光を防止するができる。これによって、良好な画像を得ることができる。前述した実施形態によれば、移動する引出トレイ３５（カートリッジ支持部材）にライトガイド６１（導光部材）を設けたにもかかわらず、ライトガイド６１とＬＥＤ（光源）８０との位置決め精度を向上させることができた。
【符号の説明】
【００８２】
Ｐ（ＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫ）…カートリッジ、 １ …感光体ドラム、３５ …引出トレイ（カートリッジ支持部材）、６０ …ライトガイドハウジング、６１ …ライトガイド（導光部材）、６２ …バネ、６３ …シャッタ、８０ …ＬＥＤ（光源）、８２ …前露光アタッチメント、８３ …スライド部材、８６ …ＬＥＤ動作レバー、８８ …ＬＥＤハウジング、１００ …装置本体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置にに関するものである。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて、記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、フアクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、電子写真感光体ドラム（以下、感光体ドラムと言う）と、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段とを一体的にカートリッジ化する。そして、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して取り外し可能に装着するものである。尚、前記プロセス手段としては、前記感光体ドラムに作用する、現像手段（現像部材）、帯電手段（帯電部材）、及び、クリーニング手段（クリーニング部材）である。そこで、プロセスカートリッジとは、感光体ドラムと、前記感光体ドラムに作用する、現像手段、帯電手段、及び、クリーニング手段の少なくとも一つとを一体的に有して、電子写真画像形成装置本体に対して取り外し可能に装着する。
【０００４】
前記プロセスカートリッジは、使用者自身によって電子写真画像形成装置本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。
【背景技術】
【０００５】
電子写真画像形成装置では、前述したプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能としたものが広く用いられている。このような電子写真画像形成装置にあっては、プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着すると装置本体側の駆動伝達部材がプロセスカートリッジの駆動部と連結する。そして、画像形成装置本体から駆動力の伝達を受けて、感光体ドラム等が回転して画像形成が行われる。
【０００６】
前記プロセスカートリッジが有する感光体ドラムに対して、帯電工程の前に前露光を行う。これにより、感光体ドラムの除電処理を行い、帯電ムラを防止する。そのため、前露光を行う導光部材を設ける構成が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−０３４０８６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来技術は、前記カートリッジを取り外し可能に装着した状態で、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材に、導光部材を設ける構成ではなかった。
【０００９】
本発明の目的は、カートリッジを取り外し可能に支持した状態で、装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材に、導光部材を設けた電子写真画像形成装置を提供するものである。
【００１０】
本発明の他の目的は、カートリッジ支持部材に導光部材を設けたにもかかわらず、前記導光部材と光源との位置決め精度を向上させた電子写真画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、カートリッジを装置本体に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、前記カートリッジを取り外し可能に支持した状態で、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置であって前記カートリッジの着脱を行う前記外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材と、光を発光する光源と、前記カートリッジが前記内側位置であって、前記カートリッジが前記記録媒体に画像を形成するのに寄与する画像形成位置に位置する状態で、電子写真感光体ドラムに形成された現像剤像が前記記録媒体に転写された後に、前記電子写真感光体ドラムに残留する電荷を除電するために、前記光源から発光された光を前記電子写真感光体ドラムの長手方向に沿って照射する導光部材であって、前記カートリッジ支持部材に設けられている導光部材と、前記カートリッジ支持部材が前記外側位置から前記内側位置に移動するのに連動して、前記光源から発光した光が前記導光部材に進入する作用位置に前記光源を移動させる連動部材と、前記内側位置に位置決めされた前記カートリッジ支持部材に設けられている前記導光部材に対して、前記光源を前記作用位置でもって位置決めする位置決め部材と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カートリッジを取り外し可能に装着した状態で、装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材に、導光部材を設けた電子写真画像形成装置を提供することができる。
【００１３】
また、本発明によれば、カートリッジ支持部材に導光部材を設けたにもかかわらず、前記導光部材と光源との位置決め精度を向上させた電子写真画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は画像形成装置の外観斜視図、（ｂ）は画像形成装置の縦断左側面図。
【図２】（ａ）はカートリッジを駆動側から見た外観斜視図、（ｂ）はカートリッジを非駆動側から見た外観斜視図。
【図３】ドアを開いた状態の画像形成装置の外観斜視図。
【図４】（ａ）はドアを開いた状態の画像形成装置の縦断左側面図、（ｂ）はトレイを引き出した状態の画像形成装置の外観斜視図。
【図５】（ａ）はトレイを引き出した状態の画像形成装置の縦断左側面図、（ｂ）はトレイの斜視図。
【図６】前露光用の導光部材を有するトレイの斜視断面図。
【図７】（ａ）はライトガイドと感光体ドラムとの関係を説明する図、（ｂ）はライトガイドとカートリッジの係合関係を説明する図。
【図８】ライトガイドの位置決め構成を示す断面図。
【図９】（ａ）はライトガイドの位置決め構成を示す斜視図、（ｂ）はライトガイドの突出部とカートリッジ枠体の当接凹部の説明図。
【図１０】トレイに取り付けられたライトガイドの突出部を示す図。
【図１１】（ａ）はトレイに取り付けられたライトガイドの突出部を拡大した図、（ｂ）はライトガイドとＬＥＤの係合を説明する斜視断面図。
【図１２】（ａ）はＬＥＤの位置決め構成説明図、（ｂ）はＬＥＤの位置決め構成説明図。
【図１３】（ａ）はカートリッジが未装着でシャッタが閉じた状態を示す図、（ｂ）はカートリッジが装着されシャッタが開いた状態を示す図。
【図１４】ＬＥＤの位置決め構成説明図。
【図１５】ＬＥＤの位置決め構成説明図。
【図１６】第４の実施形態を示す斜視図。
【図１７】第４の実施形態を示す斜視図。
【図１８】ＬＥＤの位置決め構成説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に本発明の一実施形態に係る電子写真画像形成装置（以下「画像形成装置」という）について図面を参照して具体的に説明する。
【００１６】
〔第１実施形態〕
＜画像形成装置の全体構成＞
まず、図１（ａ）乃至図２（ｂ）を参照して第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成について説明する。なお、図１（ａ）は画像形成装置の外観斜視図であり、図１（ｂ）は断面説明図である。また、図２（ａ）及び図２（ｂ）はプロセスカートリッジの斜視説明図である。
【００１７】
本実施形態の電子写真画像形成装置１００は、電子写真画像形成プロセスを用いた、４色フルカラーのレーザプリンタである。画像形成装置１００は、パソコン、イメージリーダ、相手方ファクシミリ装置等の外部ホスト装置から入力する画像信号に基づいて記録媒体（シート）に画像形成を実行する。ここで、記録媒体とは、電子写真画像形成プロセスを用いて、画像が形成されるものであって、例えば、用紙、ＯＨＰシート、ラベル等が含まれる。画像形成装置１００は、カートリッジ（Ｐ）を画像形成装置本体（以下「装置本体」という）１００ａに取り外し可能に装着した状態で、記録媒体Ｓに画像を形成する。
【００１８】
以下の説明において、画像形成装置に関して、前側（正面側）とは開閉ドア（開閉部材）３１を配設した側である。後側とはそれとは反対側である。また、左右とは装置本体を前側から見て左または右である。
【００１９】
図１（ｂ）に示すように、装置本体１００ａ内には後側から前側にかけて、第１から第４の４つのプロセスカートリッジ（以下「カートリッジ」という）Ｐ（ＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫ）が水平方向に並べて配設されている。各カートリッジは、収容した現像剤（トナー）の色が異なるだけで、互いに同様の構成である。
【００２０】
本実施形態の各カートリッジは、それぞれ、第１の像担持体としての電子写真感光体ドラム１と、このドラムに作用するプロセス手段としての、帯電部材２、現像部材３、クリーニング部材４をカートリッジ枠体５（図２参照）内に一体的に組み付けたものである。
【００２１】
帯電部材２は接触帯電ローラである。現像部材３は現像ローラ３ａを有し、現像剤容器内には現像剤（トナー）を収容させてある。クリーニング部材４はブレード方式である。
【００２２】
第１のカートリッジＰＹは、現像部材３にイエロー（Ｙ）のトナーを収容しており、ドラム１にイエロートナー像を形成する。同様に、第２のカートリッジＰＭはマゼンタ（Ｍ）のトナーを収容しており、ドラム１にマゼンタトナー像を形成する。第３のカートリッジＰＭはシアン（Ｃ）のトナーを収容しており、ドラム１にシアントナー像を形成する。第４のカートリッジＰＫはブラック（Ｋ）のトナーを収容しており、ドラム１にブラックトナー像を形成する。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、カートリッジＰの長手方向一方側側面には、感光体ドラム１に駆動力を伝達するためのドラムカップリング５３と、現像ローラ３ａに駆動伝達するための現像カップリング５４が設けられている。また、図２（ｂ）に示すように、カートリッジの長手方向他方側側面には電気接点５５が設けられている。
【００２４】
カートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫの上方部には、レーザスキャナユニット１１が配設されている。ユニット１１は、外部ホスト装置から入力する各色の画像情報に対応して変調したレーザ光を出力し、カートリッジ枠体５の上面に設けられた露光窓６（図２（ａ）、図２（ｂ）参照）を通して、各カートリッジのドラム面を走査露光する。
【００２５】
カートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫの下方部には、中間転写ベルトユニット１２が配設されている。ユニット１２は、中間転写体（第２の像担持体）としての、誘電体製で、可撓性を有するエンドレスベルト１３と、ベルト１３を懸回張設して循環移動させる駆動ローラ１４、テンションローラ１５、補助ローラ１６とを有する。駆動ローラ１４と補助ローラ１６は装置本体内の後側に配設されている。ローラ１５は装置本体内の前側に配設されている。
【００２６】
各カートリッジの有するドラム１は、その下面がベルト１３の上行側ベルト部分の上面に接している。ベルト１３の内側には、上行側ベルト部分を介して各カートリッジのドラム１に対向させて４個の一次転写ローラ１７が配設されている。駆動ローラ１４には、ベルト１３を介して二次転写ローラ２２が当接している。
【００２７】
ユニット１２の下部には、給送ユニット１８が配設されている。給送ユニット１８は、トレイ１９、ローラ２０、分離パッド２１等を有する。トレイ１９は装置本体前側から出し入れ自由となっている（フロントローデング）。
【００２８】
装置本体内の後側の上部には、定着装置２３と、排出ローラ対２４が配設されている。装置本体の上面はトレイ２５となっている。定着装置２３は定着フィルムアセンブリ２３ａと加圧ローラ２３ｂを有するものが用いられている。排出ローラ対２４はローラ２４ａとコロ２４ｂである。
【００２９】
装置本体内の装着位置に装着されている状態にある各カートリッジは、そのカートリッジの駆動入力部に対して装置本体側の駆動出力部が連結している。また、そのカートリッジの電気接点に対して装置本体側の給電系統が導通化している。
【００３０】
画像形成に際しては、各感光体ドラム１に電子写真方式によりトナー像（現像剤像）を形成し、そのトナー像を回転するベルト１３に順次一次転写する。これによって、フルカラー画像を形成する。この画像形成と同期してトレイ１９から給送ローラ２０等によってシート（記録媒体）Ｓが二次転写ローラ２２とベルト１３とのニップ部である二次転写部に搬送される。そして、転写ローラ２２へのバイアス印加によってベルト１３上のトナー像がシートＳに転写される。
【００３１】
さらにトナー像が転写されたシートは定着装置２３に搬送されて加熱、加圧されてトナー像が定着された後、ローラ対２４によってトレイ２５へ排出される。
【００３２】
＜カートリッジの着脱構成＞
次に装置本体１００ａにカートリッジＰ（ＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫ）を着脱するための構成について、図３乃至図５（ｂ）を参照して説明する。
【００３３】
図３及び図４（ａ）に示すように、装置本体の前側には引出トレイ（カートリッジ支持部材）３５を通過させる開口３０が設けられ、この開口３０を開放可能に閉じるドア（開閉部材）３１が取り付けられている。ドア３１は軸３２を中心に回動可能に取り付けられ、開口３０を閉じる閉じ位置と、開口３０を開放する開き位置とを取り得るように、開口３０を開閉可能に設けられている。
【００３４】
装置本体内には、カートリッジＰを装着する装着スペースＸが設けられている。そして、スペースＸにはカートリッジＰを支持する引出トレイ３５が取り付けられている。この引出トレイ３５は、図３に示すように、スペースＸの左右内壁に設けられレール３４Ｌ，３４Ｒに案内されてスペースＸを装置前後方向にスライド移動可能に取り付けられている。すなわち、引出トレイ３５は、装置本体の内側に位置する内側位置Ｉ（図１（ｂ）参照）であって、カートリッジＰがシートＳに画像を形成するのに寄与する画像形成位置Ｒ（図１（ｂ）参照）に前記カートリッジを位置させる内側位置と、装置本体の外側に位置する外側位置Ｏ（図５（ａ）参照）との間を移動可能である。外側位置Ｏに位置したトレイ３５に対して、使用者がカートリッジＰの着脱（交換）を行う。即ち、トレイ３５に対して、使用者が、カートリッジＰの装着（支持）、及び、取り出しを行う。
【００３５】
また、引出トレイ３５は装置本体内に装着されるとき、引出トレイ位置決め部３６Ｒと本体側位置決め部３７Ｒにより位置決めされている。
【００３６】
引出トレイ３５には複数のカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫを装着支持する支持部３５ｉ（図５（ｂ））が設けられ、支持部３５ｉに各カートリッジＰを嵌合する。これによって、引出トレイ３５に４個のカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫを固定することができる。図３に示すように、引出トレイ３５の前側端部には把手部３５ａが設けられており、ドア３１を開くと把手部３５ａが露出する。
【００３７】
カートリッジＰの着脱に際しては、ドア３１を開き、把手部３５ａをもって引出トレイ３５を手前側の所定の位置（着脱位置）まで引き出す。これにより、図４（ｂ）に示すように、引出トレイ３５に支持されたカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫが露出する。このため、図５（ａ）に示すように、使用者によって、各カートリッジＰを上方へ取り出すことができる。よって、カートリッジＰの交換を容易に行うことができる。このように引出トレイ３５によりカートリッジを支持してスライド可能とする。これによって、複数のカートリッジＰを装置本体に対して容易に着脱することができる。
【００３８】
図５（ｂ）は引出トレイ（カートリッジ支持部材）３５の外観斜視図である。トレイ３５は、矩形の大枠部を有し、その大枠部内を３枚の仕切板３５ｆで前後方向に略等分に４つに仕切っている。トレイ３５は、後枠３５ｃ側から前枠３５ｂ側へ順に、第１〜第４の横長小枠部３５（１）〜３５（４）を有する。その各小枠部３５（１）〜３５（４）がそれぞれ第１〜第４の４つカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫを支持させる部分である。また、各小枠部３５（１）〜３５（４）の右枠３５ｅには、それぞれ、現像駆動カップリングが出入りする孔部３５ｇが配設されている。
【００３９】
各カートリッジＰは、引出トレイ３５の対応する小枠部内に上から挿入され、左右側の庇部５６の下面がトレイ３５の左右枠３５ｄ，３５ｅの上面に受け止められる。これによって、カートリッジＰは、トレイ３５に乗って支持される。すなわち、引出トレイ３５はカートリッジＰを真上に取り出し可能に支持しており、カートリッジＰを真下に向かって移動させることによって支持する。
【００４０】
また、引き出した引出トレイ３５にカートリッジＰを装着した後は、使用者が引出トレイ３５を装置後方にスライドさせて装置本体内に押し込む。引出トレイ３５が上下移動所定の位置（装着位置）まで押し込まれると、トレイ３５の端部に設けられた突当部３５ｋが装置本体の位置決め部に突き当たる。そして、使用者が、ドア３１を閉じるとレール３４が下方に移動し引出しトレイ位置決め部３７Ｒと本体側位置決め部３７Ｒによって引出しトレイ３５が位置決めされる。これによって、カートリッジＰが所定位置に固定される。さらにドア３１を閉じていくと、カートリッジＰのドラムカップリング５３、現像カップリング５４が装置本体の駆動伝達カップリングと結合するとともに、カートリッジＰが画像形成位置Ｒに固定される。
【００４１】
＜前露光用の導光部材＞
本実施形態の画像形成装置にあっては、画像形成に際して感光体ドラム１を帯電部材２で帯電する前に、感光体ドラム１を露光する。これによって、感光体ドラム１に残留する電荷を除電する。即ち、帯電前露光（以下「前露光」）を行う。そのため、装置本体に設けた光源からの光をライトガイド（導光部材）６１によって感光体ドラム１へ導く。本実施形態では、ライトガイド６１を引出トレイ３５に設けている。
【００４２】
図６は引出トレイ３５に取り付けられた前露光用のライトガイド６１を示している。また、図７（ａ）はライトガイド６１とカートリッジ内部パーツとの関係を示している。
【００４３】
ライトガイド（導光部材）６１はアクリル製の透明部材である。感光体ドラム１の表面の幅方向に均一な除電光を矢印Ｄの方向に照射し、かつ、漏れ光の発生を防ぐために、ライトガイド６１はライトガイドハウジング６０によって覆われている。なお、ライトガイド６１およびハウジング６０は引出トレイ３５と一体に構成しても、別体で構成してもよい。
【００４４】
なお、ライトガイド６１を導光部材位置決め手段によって、装着されたカートリッジＰに設けられた感光体ドラム１に対して位置決めするように構成してもよい。導光部材位置決め手段は、例えば図７（ｂ）に示すように、ハウジング６０及びライトガイド６１をスライド部材８３に組み込み、このスライド部材８３がカートリッジの装着によりスライドしてライトガイド６１が感光体ドラム１と対向するようにする。
【００４５】
具体的には、図８及び図９（ａ）に示すように、ハウジング６０及びライトガイド６１を組み込んだスライド部材８３を引出トレイ３５に対して上下方向（図８の矢印Ｖ方向）にスライド可能に取り付ける。そして、スライド部材８３の下部にバネ（弾性部材）６２を設ける。そして、バネ６２の弾性力によってスライド部材８３を下方から上方へ付勢する。なお、バネ６２で付勢されたスライド部材８３は引出トレイ３５に設けられたストッパ部３５ｈ（図９（ａ）参照）に係止している。また、スライド部材８３の上部には、装着されたカートリッジＰと当接する突出部（当接部）８３ａが突出して設けられている。そして、突出部８３ａがバネ６２の弾性力によってカートリッジＰに当接する方向へ付勢されている。前述した通り、ライトガイド６１は、トレイ３５に移動可能に設けられたスライド部材８３に取り付けられている。スライド部材８３は、トレイ３５に支持されたカートリッジＰに当接する突出部８３ａを有している。また、突出部８３ａが、カートリッジＰに当接する方向に付勢するバネ６２を有する。
【００４６】
また、図８に示すように、ハウジング６０はスライド部材８３に対して矢印Ｖ方向には移動しないが、矢印Ｈ方向には所定範囲で移動可能に組み込まれている。
【００４７】
カートリッジＰが引出トレイ３５に装着されると、図８に示すように、突出部８３ａがカートリッジ枠体５の被当接部となる凹部５ａに嵌合して当接する。そして、スライド部材８３はバネ６２の弾性力に抗してカートリッジ枠体５に押し下げられる。
【００４８】
なお、画像形成に際して感光体ドラム１に駆動がかかると、枠体５が移動する可能性がある。そのため、凹部５ａは、図９（ｂ）に示すように、枠体５の移動方向に長い形状としている。そして、突出部８３ａが凹部面に当接した状態で、枠体５が移動できるように構成している。
【００４９】
以上のようにして、ライトガイド６１はカートリッジＰに対して位置決めされる。これによって、感光体ドラム１とライトガイド６１との位置精度を向上させることができる。
【００５０】
また、本実施形態にあっては、引出トレイ３５が画像形成可能な装着位置に移動したときに、ライトガイド６１に対して前露光用ＬＥＤ（前露光用の光源）８０を位置決めする光源位置決め部材が設けられている。ＬＥＤ８０は、前露光のための光を発光する。
【００５１】
光源位置決め部材について具体的に説明する。図１０及び図１１（ａ）に示すように、ハウジング６０の長手方向の一方側端部（係合部、位置決め部材）６０ｂは、引出トレイ３５の一端から突出し、光源位置決め部材となっている。また、端部（係合部）６０ｂは逆Ｕ字形状に形成され、後述するように引出トレイ３５が外側位置Ｏから内側位置Ｉに移動するのに連動して、ＬＥＤ８０と一体に設けられた被係合部８０ａと接触（当接）して係合する係合部を構成している。端部（係合部）６０ｂは、内側位置Ｉに位置決めされた引出トレイ３５に設けられているライトガイド６１に対して、光源８０を作用位置Ｑでもって位置決めする。
【００５２】
また、図１１（ｂ）に示すように、ＬＥＤ８０は装置本体１００ａの本体フレーム９０に対して弾性変形可能な弾性部材（連動部材）８１によって支持され、弾性部材８１の弾性変形可能の範囲で移動可能に取り付けられている。ここで、弾性部材８１は、引出トレイ３５が外側位置Ｏから内側位置Ｉに移動するのに連動する。そして、弾性部材８１は、光源８０から発光した光がライトガイド６１に進入する作用位置Ｑに光源８０を移動させる。
【００５３】
尚、引出トレイ３５は、使用者が引出トレイ３５を装着位置へ押し込むときに、わずかに下降するようになっている。
【００５４】
ＬＥＤ８０を図１２（ａ）及び図１２（ｂ）に示す。ＬＥＤ８０はハウジング６０と係合していないときは、ＬＥＤ８０の上部が前露光アタッチメント８２に当接しており、弾性部材８１によって比較的自由に位置決めされている。
【００５５】
引出トレイ３５が装着位置へ移動する際に下降すると、ハウジング６０の端部（光源位置決め部材、係合部）６０ｂがＬＥＤ８０と係合し、ＬＥＤ８０は弾性部材８１の弾性力により図１２（ｂ）の矢印方向に変位して位置決めされる。すなわち、弾性部材（連動部材）８１は引出トレイ３５が外側位置Ｏから内側位置Ｉに移動するのに連動して、ＬＥＤ８０から発光した光がライトガイド６１に進入する作用位置Ｑ（図１１参照）にＬＥＤ８０を移動させる。
【００５６】
これにより、ＬＥＤ（光源）８０はライトガイド６１に対して位置決めされる。これによって、ＬＥＤ８０は、ライトガイド６１との位置精度を保証することができる。このとき、ＬＥＤ８０はカートリッジＰの長手方向に向かって、弾性部材８１の弾性力によって弾性的に付勢されている。尚、カートリッジＰの長手方向とは、ドラム１の長手方向である。
【００５７】
これらの組み合わせによって、感光体ドラム１に対してライトガイド６１が、ライトガイド６１に対してＬＥＤ８０が、位置決めされる。従って、それぞれの位置精度を保証しつつ、前露光用のライトガイド６１を本体側に配備することができる。これにより、カートリッジＰの低コスト化を実現し、且つ、高画質な画像形成装置を提供することができる。
【００５８】
なお、本実施形態では、枠体５と当接する突出部８３ａをスライド部材８３に設けたが、枠体５との当接部はハウジング６０に設けるようにしてもよい。この場合は、ハウジング６０が引出トレイ３５にスライド可能なスライド部材となり、別途スライド部材８３を設ける必要がない。また、このようにすると、カートリッジ枠体５とハウジング６０とが直接位置決めされるようになる。また、スライド部材８３とハウジング６０とを一体的に構成してもよい。
【００５９】
また、本実施形態では突出部８３ａを枠体５に当接させて感光体ドラム１に対するライトガイド６１の位置決めした。しかしながら、突出部８３ａを感光体ドラム１の非画像形成領域に直接当接して位置決めするようにしてもよい。このようにすると、感光体ドラム１に対してライトガイド６１を直接位置決めができる。そのため、両者の位置決め精度を高めることができる。
【００６０】
前述した通り、ライトガイド６１は、カートリッジＰが画像形成位置Ｒに位置する状態で、光源８０から発光された光を感光体ドラム１の長手方向に沿って照射する。これによって、感光体ドラム１に形成された現像剤像が記録媒体Ｓに転写された後に、感光体ドラム１に残留する電荷を除電する（所謂、前露光）。
【００６１】
〔第２実施形態〕
次に第２実施形態に係る装置について図１３（ａ）及び図１３（ｂ）を参照して説明する。なお、本実施形態の装置の基本構成は前述した実施形態と同一であるため重複する説明は省略し、ここでは第１実施形態と異なる構成について説明する。また、前述した実施形態と同一機能を有する部材には同一符号を付す。
【００６２】
本実施形態は、ライトガイド６１を保護するシャッタ部材を設けたものである。具体的には、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すように、ハウジング６０に軸６３ａを中心に回動可能なシャッタ（シャッタ部材）６３を設けている。シャッタ６３はライトガイド６１から感光体ドラム１へ光照射するために、ハウジング６０に設けられた開口部を開閉するものである。そして、シャッタ６３は、カートリッジＰを本体に装着していない場合には、ライトガイド６１の感光体ドラム１の表面に対向する部位を遮蔽する。シャッタ６３は、カートリッジＰを本体に装着した場合には、ライトガイド６１の感光体ドラム１の表面に対向する部位を露出させる。ここで、シャッタ６３は、ライトガイド６１が感光体ドラム１に対向する部位を遮蔽する。シャッタ６３は、トレイ３５にカートリッジＰが装着されていないときにはライトガイド６１の感光体ドラム１に対向する部位を遮蔽している。また、シャッタ６３は、トレイ３５にカートリッジＰを装着すると、ライトガイド６１感光体ドラム１に対向する部位を露出する。
【００６３】
シャッタ６３は、バネ（弾性部材）８４の弾性力により上方に付勢されている。よって、カートリッジＰをトレイ３５に装着する場合には、シャッタ６３は、次のように開く。シャッタ６３は、枠体５を引出トレイ３５に装着すると、バネ８４の弾性力により、枠体５がシャッタ６３に当接してシャッタ６３を押し下げる。これにより、シャッタ６３が開けられる。枠体５をトレイ３５から抜き取ると、前記押し下げ力がなくなってシャッタ６３が閉じられる。
【００６４】
このような構成とすることで、カートリッジＰを本体に装着していない場合に、ライトガイド６１に異物や埃が付着し、前露光が不均一になってしまうことを防ぐことができる。
【００６５】
また、シャッタ６３のライトガイド６１の設けられている側に、清掃ブラシ等を配置する。これにより、カートリッジＰの挿抜時にライトガイド発光部の清掃を行うこともできる。
【００６６】
〔第３実施形態〕
第３の実施形態について図１４及び図１５を参照して説明する。
【００６７】
図１４、図１５はＬＥＤ８０とライトガイド６１の位置決め部を示したものである。ＬＥＤ８０は、ＬＥＤハウジング（光源支持部材）８８に支持固定されている。ハウジング８８は、弾性部材８１の弾性力により移動可能に取り付けられている。そして、ＬＥＤ８０を画像形成位置Ｒに位置するカートリッジＰの長手方向に移動可能に、かつ、内側位置Ｉに位置する引出トレイ３５の外側に位置するように設けられている。前述した通り、ハウジング８８は、ＬＥＤ８０を支持している。ハウジング８８は、ＬＥＤ８０を画像形成位置（Ｒ）に位置するカートリッジＰの長手方向に移動可能に、かつ、内側位置Ｉに位置するトレイ３５の外側に位置するように設けられている。
【００６８】
引出トレイ３５の装着方向を矢印Ｕ方向（図１４）とすると、引出トレイ３５が装着位置に移動した場合、ハウジング８８は矢印Ｌ方向に移動する。そして、ハウジング８８は、図１５に示した状態になる。引出トレイ３５とハウジング８８の位置決めは、引出トレイ３５の位置決め円弧部（係合部、支持部材側位置決め部）３５Ｌとハウジング８８の円弧部（被係合部、ハウジング側位置決め部）８８ｄとが接触（当接）することによって行われる（図１５（ｃ））。これによって、ＬＥＤ８０とライトガイド６１の光軸を一致させる。また、円弧部３５Ｌとハウジング８８の立ち壁８８ａをオーバーラップさせることにより、ＬＥＤ８０からの漏れ光を防止する。さらに、図１５（ｂ）に示すように、円弧部（係合部）３５Ｌの対抗面側をハウジング８８と当接（接触）させることにより、ＬＥＤ８０からの漏れ光を防止する。尚、ハウジング８８に対して、ＬＥＤ８０はライトガイド６１側に出っ張らないよう凹になっている。そのため、引出トレイ３５と摺動しても発光面に傷がつかない。同様に、ハウジング８８の摺動面８８ｂとＬＥＤ保護部８８ｃとに段差を設ける。これにより、ライトガイド６１とハウジング８８との摺動を防止している。これによって、ライトガイド６１の受光部に傷が付くことを防止している。また、図示していないが、ライトガイド面を引出トレイ面よりも凹面にする。これによって、受光部に傷が付くことを防止してもよい。
【００６９】
本実施形態によれば、ＬＥＤ（光源）８０とライトガイド（導光部材）６１との位置決め精度を緩和するために、ライトガイド６１の外径よりもＬＥＤ８０の発光面の外径を大きくしている。これによって、ＬＥＤ８０の発光面の外径内に、ライトガイド６１の受光面の外径を存在させることによって、除電に必要な光量が確保できる。
【００７０】
以上のような構成にすることにより、ＬＥＤ８０とライトガイド６１の光軸を確実に合わせ、かつ漏れ光を防止することができる。これにより、良好な画像が得られる
尚、本実施形態の説明では、引出トレイ３５の装着方向を垂直方向とした。しかしながら、図１４（ｄ）、図１５（ｄ）に示すように、引出トレイ３５の装着方向を斜め方向にしても同じ効果が得られる。
【００７１】
前述した通り、弾性部材（連動部材）８１は、装置本体１００ａに設けられている。弾性部材８１は、光源８０をカートリッジＰの長手方向に向かって、弾性力によって弾性的に付勢している。そして、引出トレイ３５が外側位置Ｏから内側位置Ｉに移動するのに連動して、引出トレイ３５に設けられた端部６０ｂ（第１実施形態、第２実施形態、係合部）、円弧部３５Ｌ（第３実施形態、係合部）が、光源８０と一体に設けられた被係合部（被係合部８０ａ・・・第１実施形態、第２実施形態、円弧部８８ｄ・・・第３実施形態）と接触する。そして、端部６０ｂ或いは円弧部３５Ｌが、弾性部材８１の弾性力に抗して、光源８０を作用位置Ｑに移動させる。
【００７２】
〔第４実施形態〕
第４の実施形態について図１６及び図１７を参照して説明する。
【００７３】
図１６、図１７はドア（開閉部材）３１に連動して、ＬＥＤユニットが動作する機構を示した斜視図である。ドア３１にはドアリンク部材８７の一方が取り付けられている。リンク部材８７のもう一方には、ＬＥＤ動作レバー８６が取り付けられている。ドア３１の開閉動作により、レバー８６が画像形成装置の前後に移動する。これにより、カム部材８５が回動し、ハウジング８８が引出トレイ３５側に出たり、戻ったりする。
【００７４】
図１６は、ドア３１が閉じている状態であり、ハウジング８８は引出トレイ３５側に出ている。また、図１７はドア３１が開いている状態であり、ハウジング８８は画像形成装置の左側に引き戻っている。
【００７５】
次に図１８（ａ）、図１８（ｂ）を参照してＬＥＤ８０とライトガイド部について説明する。
【００７６】
図１８（ａ）はハウジング８８が引出トレイ３５に当接（接触）している状態を示している。ドア３１が閉じている状態である。ハウジング８８は、弾性部材８１の弾勢力によって、引出トレイ３５へ付勢され、引出トレイ３５に当接している。
【００７７】
図１８（ｂ）は、ハウジング８８がカム部材８５によって画像形成装置本体左側に引き込まれている状態を示している。ドア３１は開いている状態である。カム部材（連動部材）８５はドア３１の動作に連動し、本体左側へ移動する。このとき、カム部材８５とハウジング８８とが当接し、一緒に画像形成装置本体左側に移動し、ハウジング８８と引出トレイ３５は離間される。
【００７８】
次にドア３１の閉動作時はカム部材８５が引出トレイ側に移動する。ハウジング８８は引出トレイ３５に当接し、止まる。カム部材８５は、ドア３１の動作に連動する。そして、カム部材８５は、さらに引出トレイ３５側に移動して、ハウジング８８と離間する（図１８（ａ）に示した状態）。
【００７９】
引出トレイ３５のテーパー部（位置決め部、支持部材側位置決め部、導光部材側位置決め部）３５ｎとハウジング８８のテーパー部（ハウジング側位置決め部、光源側位置決め部）８８ｆとが接触（当接）する（図１８（ａ））。これにより、引出トレイ３５とハウジング８８とが位置決めされる。これにより、ＬＥＤ８０とライトガイド６１の光軸を一致させる。また、引出トレイ３５の位置決め部とハウジング８８とをオーバーラップさせ、かつ当接させる。これにより、ＬＥＤの漏れ光を防止する。さらに、本実施形態によれば、ライトガイド６１の外形よりもＬＥＤ８０の発光面の外径を大きくして、位置決め精度を緩和している。
【００８０】
前述した実施形態によれば、トレイ３５が、が外側位置Ｏと内側位置Ｉとの間を移動する際に通過する開口３０を有している。また、開口３０を開放可能に閉じるドア（開閉部材）３１を有している。ドア３１は、開口３０を閉じる閉じ位置と、開口３０を開放する開き位置とを取り得る。カム部材８５は、ドア３１が前記開き位置から前記閉じ位置に移動するのに連動して、光源８０を光源８０から発光した光がライトガイド６１に進入する作用位置に移動させる。また、内側位置Ｉに位置決めされたトレイ３５に設けられているライトガイド６１に対して、光源８０を前記作用位置でもって位置決めするテーパー部３５ｎを有する。これによって、本実施形態によれば、ドア３１が前記開き位置から前記閉じ位置に移動するのに連動して、光源８０とライトガイド６１との位置決めを行うことができる。
【００８１】
以上のような構成にすることにより、ＬＥＤ８０とライトガイド６１の光軸を確実に合わせることができる。また、漏れ光を防止するができる。これによって、良好な画像を得ることができる。前述した実施形態によれば、移動する引出トレイ３５（カートリッジ支持部材）にライトガイド６１（導光部材）を設けたにもかかわらず、ライトガイド６１とＬＥＤ（光源）８０との位置決め精度を向上させることができた。
【符号の説明】
【００８２】
Ｐ（ＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫ）…カートリッジ、 １ …感光体ドラム、３５ …引出トレイ（カートリッジ支持部材）、６０ …ライトガイドハウジング、６１ …ライトガイド（導光部材）、６２ …バネ、６３ …シャッタ、８０ …ＬＥＤ（光源）、８２ …前露光アタッチメント、８３ …スライド部材、８６ …ＬＥＤ動作レバー、８８ …ＬＥＤハウジング、１００ …装置本体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジを装置本体に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
前記カートリッジを取り外し可能に支持した状態で、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置であって前記カートリッジの着脱を行う前記外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材と、
光を発光する光源と、
前記カートリッジが前記内側位置であって、前記カートリッジが前記記録媒体に画像を形成するのに寄与する画像形成位置に位置する状態で、電子写真感光体ドラムに形成された現像剤像が前記記録媒体に転写された後に、前記電子写真感光体ドラムに残留する電荷を除電するために、前記光源から発光された光を前記電子写真感光体ドラムの長手方向に沿って照射する導光部材であって、前記カートリッジ支持部材に設けられている導光部材と、
前記カートリッジ支持部材が前記外側位置から前記内側位置に移動するのに連動して、前記光源から発光した光が前記導光部材に進入する作用位置に前記光源を移動させる連動部材と、
前記内側位置に位置決めされた前記カートリッジ支持部材に設けられている前記導光部材に対して、前記光源を前記作用位置でもって位置決めする位置決め部材と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】
前記連動部材は、前記装置本体に設けられた弾性部材であり、
前記光源は、前記カートリッジの前記長手方向に向かって、前記弾性部材の弾性力によって弾性的に付勢されており、
前記カートリッジ支持部材が前記外側位置から前記内側位置に移動するのに連動して、前記カートリッジ支持部材に設けられた係合部が、前記光源と一体に設けられた被係合部と接触して、前記弾性力に抗して、前記光源を前記作用位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３】
更に、前記光源を支持する光源支持部材を有しており、前記光源支持部材は、前記光源を前記画像形成位置に位置する前記カートリッジの長手方向に移動可能に、かつ、前記内側位置に位置する前記カートリッジ支持部材の外側に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項４】
前記導光部材は、カートリッジ支持部材に移動可能に設けられたスライド部材に取り付けられ、
前記スライド部材は、前記カートリッジ支持部材に支持されたプロセスカートリッジに当接する当接部を有し、
前記当接部が前記プロセスカートリッジに当接する方向に付勢する弾性部材を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項５】
前記導光部材が前記電子写真感光体ドラムに対向する部位を遮蔽するシャッタ部材を有することを特徴とする請求項１又は請求項２又は請求項４に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項６】
前記シャッタ部材は、前記カートリッジ支持部材にプロセスカートリッジが装着されていないときには前記導光部材の前記感光体ドラムに対向する部位を遮蔽し、
前記カートリッジ支持部材に前記プロセスカートリッジを装着すると前記導光部材の前記感光体ドラムに対向する部位を露出する
ことを特徴とする請求項５に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項７】
カートリッジを装置本体に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
前記カートリッジを取り外し可能に支持した状態で、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置であって前記カートリッジの着脱を行う前記外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材と、
光を発光する光源と、
前記光源を支持する光源支持部材であって、前記光源を前記カートリッジが前記記録媒体に画像を形成するのに寄与する画像形成位置に位置する前記カートリッジの長手方向に移動可能に、かつ、前記内側位置に位置する前記カートリッジ支持部材の外側に位置するように設けられている光源支持部材と、
前記カートリッジが前記内側位置であって、前記画像形成位置に位置する状態で、電子写真感光体ドラムに形成された現像剤像が前記記録媒体に転写された後に、前記電子写真感光体ドラムに残留する電荷を除電するために、前記光源から発光された光を前記電子写真感光体ドラムの前記長手方向に沿って照射する導光部材であって、前記カートリッジ支持部材に設けられている導光部材と、
前記カートリッジ支持部材が前記外側位置と前記内側位置との間を移動する際に通過する開口と、
前記開口を開放可能に閉じる開閉部材であって、前記開口を閉じる閉じ位置と、前記開口を開放する開き位置とを取り得る開閉部材と、
前記開閉部材が前記開き位置から前記閉じ位置に移動するのに連動して、前記光源を前記光源から発光した前記光が前記導光部材に進入する作用位置に移動させる連動部材と、
前記内側位置に位置決めされた前記カートリッジ支持部材に設けられている前記導光部材に対して、前記光源を前記作用位置でもって位置決めする位置決め部と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１】
カートリッジを装置本体に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
前記カートリッジを取り外し可能に支持した状態で、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置であって前記カートリッジの着脱を行う前記外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材と、
光を発光する光源と、
前記カートリッジが前記内側位置であって、前記カートリッジが前記記録媒体に画像を形成するのに寄与する画像形成位置に位置する状態で、電子写真感光体ドラムに形成された現像剤像が前記記録媒体に転写された後に、前記電子写真感光体ドラムに残留する電荷を除電するために、前記光源から発光された光を前記電子写真感光体ドラムの長手方向に沿って照射する導光部材であって、前記カートリッジ支持部材に設けられている導光部材と、
前記カートリッジ支持部材が前記外側位置から前記内側位置に移動するのに連動して、前記光源から発光した光が前記導光部材に進入する作用位置に前記光源を移動させる連動部材と、
前記内側位置に位置決めされた前記カートリッジ支持部材に設けられている前記導光部材に対して、前記光源を前記作用位置でもって位置決めする位置決め部材と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】
前記連動部材は、前記装置本体に設けられた弾性部材であり、
前記光源は、前記カートリッジの前記長手方向に向かって、前記弾性部材の弾性力によって弾性的に付勢されており、
前記カートリッジ支持部材が前記外側位置から前記内側位置に移動するのに連動して、前記カートリッジ支持部材に設けられた係合部が、前記光源と一体に設けられた被係合部と接触して、前記弾性力に抗して、前記光源を前記作用位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３】
更に、前記光源を支持する光源支持部材を有しており、前記光源支持部材は、前記光源を前記画像形成位置に位置する前記カートリッジの長手方向に移動可能に、かつ、前記内側位置に位置する前記カートリッジ支持部材の外側に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項４】
前記導光部材は、カートリッジ支持部材に移動可能に設けられたスライド部材に取り付けられ、
前記スライド部材は、前記カートリッジ支持部材に支持されたプロセスカートリッジに当接する当接部を有し、
前記当接部が前記プロセスカートリッジに当接する方向に付勢する弾性部材を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項５】
前記導光部材が前記電子写真感光体ドラムに対向する部位を遮蔽するシャッタ部材を有することを特徴とする請求項１又は請求項２又は請求項４に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項６】
前記シャッタ部材は、前記カートリッジ支持部材にプロセスカートリッジが装着されていないときには前記導光部材の前記感光体ドラムに対向する部位を遮蔽し、
前記カートリッジ支持部材に前記プロセスカートリッジを装着すると前記導光部材の前記感光体ドラムに対向する部位を露出する
ことを特徴とする請求項５に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項７】
カートリッジを装置本体に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
前記カートリッジを取り外し可能に支持した状態で、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置であって前記カートリッジの着脱を行う前記外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材と、
光を発光する光源と、
前記光源を支持する光源支持部材であって、前記光源を前記カートリッジが前記記録媒体に画像を形成するのに寄与する画像形成位置に位置する前記カートリッジの長手方向に移動可能に、かつ、前記内側位置に位置する前記カートリッジ支持部材の外側に位置するように設けられている光源支持部材と、
前記カートリッジが前記内側位置であって、前記画像形成位置に位置する状態で、電子写真感光体ドラムに形成された現像剤像が前記記録媒体に転写された後に、前記電子写真感光体ドラムに残留する電荷を除電するために、前記光源から発光された光を前記電子写真感光体ドラムの前記長手方向に沿って照射する導光部材であって、前記カートリッジ支持部材に設けられている導光部材と、
前記カートリッジ支持部材が前記外側位置と前記内側位置との間を移動する際に通過する開口と、
前記開口を開放可能に閉じる開閉部材であって、前記開口を閉じる閉じ位置と、前記開口を開放する開き位置とを取り得る開閉部材と、
前記開閉部材が前記開き位置から前記閉じ位置に移動するのに連動して、前記光源を前記光源から発光した前記光が前記導光部材に進入する作用位置に移動させる連動部材と、
前記内側位置に位置決めされた前記カートリッジ支持部材に設けられている前記導光部材に対して、前記光源を前記作用位置でもって位置決めする位置決め部と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
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【図４】
【図５】
【図６】
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【図９】
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【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１１−６４７１１（Ｐ２０１１−６４７１１Ａ）
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２０５４８８（Ｐ２００９−２０５４８８）
【出願日】平成２１年９月７日（２００９．９．７）
【特許番号】特許第４５１０９２４号（Ｐ４５１０９２４）
【特許公報発行日】平成２２年７月２８日（２０１０．７．２８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月７日（２００９．９．７）
【特許番号】特許第４５１０９２４号（Ｐ４５１０９２４）
【特許公報発行日】平成２２年７月２８日（２０１０．７．２８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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