電池モジュール、該電池モジュールを具備するカプセル内視鏡
【課題】小径化を実現することができることにより小型化を実現する構成を具備する電池モジュールを提供する。
【解決手段】電池１，２と、該電池１，２間にあって電池１の負極の金属電極１ｂと電池２の正極の金属電極２ａとを電気的に直列接続する接続体３とを具備する電池モジュール１００であって、接続体３は、電池１の金属電極１ｂに電気的に接続される第１の接続部３ｂと、電池２の金属電極２ａに電気的に接続される第２の接続部３ａとを備えるとともに、接続体３による接続後の各電池１，２を各電池１，２の直列接続方向Ｓのいずれか側から平面視した際、各電池１，２に対して重なる領域内に配置されていることを特徴とする。
【解決手段】電池１，２と、該電池１，２間にあって電池１の負極の金属電極１ｂと電池２の正極の金属電極２ａとを電気的に直列接続する接続体３とを具備する電池モジュール１００であって、接続体３は、電池１の金属電極１ｂに電気的に接続される第１の接続部３ｂと、電池２の金属電極２ａに電気的に接続される第２の接続部３ａとを備えるとともに、接続体３による接続後の各電池１，２を各電池１，２の直列接続方向Ｓのいずれか側から平面視した際、各電池１，２に対して重なる領域内に配置されていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電池と、該複数の電池間を直列接続する接続体とを具備する電池モジュール、該電池モジュールを具備するカプセル内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の単電池を直接接続した電池モジュールは周知であり、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、２つの単電池を直接接続して所要の出力電圧を得る電池モジュールを形成するため、各単電池間の接続に接続体が用いられた構成が開示されている。
【０００４】
図７に、従来の電池モジュールの構成を示す部分断面図を示す。具体的には、図７に示すように、特許文献１には、同一種類及び同一規格から構成された円柱形状を有する電池Ａ、Ｂの各外周は、各一端面（電池Ｂの一端面は図示されず）を除いて、マイナス電極を兼ねる金属外装１０２によって覆われているとともに、電池Ａ、Ｂの各一端面に、金属外装１０２と絶縁された金属電極１０３がプラス電極として設けられており（電池Ｂの金属電極１０３は図示されず）、電池Ａの金属電極１０３と、電池Ｂの金属外装１０２との間が、接続体１０１によって電気的に接続されることにより、電池Ａと電池Ｂとが直列接続された電池モジュールの構成が開示されている。
【０００５】
尚、接続体１０１の電池Ｂへの接続部１０１ｂは、電池Ｂが嵌合する形状を有しており、接続部１０１ｂに電池Ｂが嵌合された後、電池Ｂの金属外装１０２の外周側面に溶接される。また、接続体１０１の電池Ａへの接続部１０１ａは電池Ａの金属電極１０３に溶接される。このことにより、接続体１０１は、電池Ａと電池Ｂとを電気的に接続する構成を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１０６５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に示す電池モジュールの構成においては、接続体１０１の接続部１０１ｂは、電池Ｂの金属外装１０２の外周側面に溶接される構成を有していることから、接続部１０１ｂは、電池Ｂよりも該電池Ｂの径方向Ｒの外側に、接続部１０１ｂの厚み及び溶接剤の厚みｔ分だけ、具体的には、厚みｔ＝数百μｍだけはみ出してしまうため、その結果、電池モジュールの小径化が難しく小型化することができないといった問題があった。
【０００８】
よって、特許文献１に示す電池モジュールを、小型の電子機器、例えばカプセル内視鏡内に設けると、厚みｔ分だけ、矢張りカプセル内視鏡の小径化を妨げてしまうといった問題がある。
【０００９】
これは、カプセル内視鏡の短軸方向の内径は、１０〜１１ｍｍと非常に小さいため、電池モジュールの径方向をカプセル内視鏡の短軸方向に一致させてカプセル内視鏡内に電池モジュールを設けると、接続体が数百μｍだけはみ出しても、カプセル内視鏡の小径化を妨げてしまうためである。
【００１０】
また、接続部１０１ｂの厚みｔのはみ出しによりカプセル内視鏡への電池モジュールの組立性が低下してしまうといった問題がある他、接続部１０１ｂは、電池Ｂの外周よりも外側に露出した状態で位置しているため、カプセル内視鏡内の他の部品に対する接続部１０１ｂの絶縁性を別途考慮しなければならないといった問題もあった。
【００１１】
以上から、電池からの接続体のはみ出しの無い、小型の電池モジュールの構成が望まれていた。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、小径化を実現することができることにより小型化を実現する構成を具備する電池モジュール、該電池モジュールを具備するカプセル内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため本発明による電池モジュールは、それぞれ同径に形成された複数の電池と、該複数の電池間にあって一方の電池の一方極性の金属電極と他方の電池の他方極性の金属電極とを電気的に直列接続する接続体とを具備する電池モジュールであって、前記接続体は、前記一方の電池の前記金属電極に電気的に接続される第１の接続部と、前記他方の電池の前記金属電極に電気的に接続される第２の接続部とを備えるとともに、前記接続体による接続後の各前記電池を各前記電池の直列接続方向のいずれか側から平面視した際、各前記電池に対して重なる領域内に配置されていることを特徴とする。
【００１４】
また、電池モジュールを具備するカプセル内視鏡は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の前記電池モジュールを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、小径化を実現することができることにより小型化を実現する構成を具備する電池モジュール、該電池モジュールを具備するカプセル内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施の形態を示す電池モジュールの構成を概略的に示す図
【図２】図１の電池モジュールを、図１中のII方向からみた上面図
【図３】図１の電池モジュールの製造方法を示す工程図
【図４】第２実施の形態を示す電池モジュールの構成を概略的に示す図
【図５】図４の電池モジュールの製造方法を示す工程図
【図６】図１または図４の電池モジュールが設けられるカプセル内視鏡の構成の概略を示す断面図
【図７】従来の電池モジュールの構成を示す部分断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、図面は模式的なものであり、各部材の厚みと幅との関係、それぞれの部材の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１８】
（第１実施の形態）
図１は、本実施の形態を示す電池モジュールの構成を概略的に示す図、図２は、図１の電池モジュールを、図１中のII方向からみた上面図である。
【００１９】
図１に示すように、電池モジュール１００は、一方の電池であるボタン電池１と、他方の電池であるボタン電池２と、接続体３と、補強剤４とにより主要部が構成されている。
【００２０】
ボタン電池１は、ボタン電池２との直列接続方向Ｓにおいて、一方の面に、他方極性である正極の金属電極１ａが形成されているとともに、他方の面に、一方極性である負極の金属電極１ｂが形成されている。
【００２１】
ボタン電池２は、ボタン電池１と同一規格、同一種類のものであり、即ち、径方向Ｒにおいて同径に形成されており、直列接続方向Ｓの一方の面に、他方極性である正極の金属電極２ａが形成されているとともに、他方の面に、一方極性である負極の金属電極２ｂが形成されている。即ち、金属電極２ａは、金属電極１ｂに対向して位置している。
【００２２】
接続体３は、厚みｖの、例えばアルミニウムから形成された板状部材から構成されており、ボタン電池１の金属電極１ｂと、ボタン電池２の金属電極２ａとを電気的に直列接続するものである。即ち、接続体３により、ボタン電池１とボタン電池２とは、一体的に形成される。言い換えれば、ボタン電池１とボタン電池２とは、接続体３により一体化する。尚、ボタン電池１とボタン電池２とは、接続体３による一体化後、分離することがない。
【００２３】
また、接続体３は、同径に形成されたボタン電池１とボタン電池２との径方向Ｒの位置を一致させて、ボタン電池１とボタン電池２とを一体化する。より具体的には、直列接続方向Ｓにおいて、電池モジュール１００を、ボタン電池１の金属電極１ａ側またはボタン電池２の金属電極２ｂ側のいずれかから平面視した際、ボタン電池２に対してボタン電池１が完全に重なるよう、ボタン電池１とボタン電池２とを一体化する。
【００２４】
接続体３は、金属電極１ｂに電気的に接続される第１の接続部３ｂと、金属電極２ａに電気的に接続される第２の接続部３ａとを具備するとともに、第１の接続部３ｂと第２の接続部３ａとの間において折り曲げられた折り曲げ部３ｃを２つ有していることにより、即ち、板状部材が２回折り曲げられることにより、ボタン電池１とボタン電池２とを間において、断面Ｚ状に折り曲げられた形状を有している。
【００２５】
また、接続体３は、図１、図２に示すように、ボタン電池１の金属電極１ｂとボタン電池２の金属電極２ａとの間に配置されているとともに、電池モジュール１００を、直列接続方向Ｓにおいて、例えばボタン電池２の金属電極２ｂ側から平面視した際、各電池１、２に対して重なる領域Ｑ内に配置されている。即ち、接続体３の一部が、ボタン電池１、２の外周から径方向Ｒにはみ出して配置されることがない。
【００２６】
補強剤４は、例えばエポキシ樹脂から構成されており、領域Ｑ内に充填されている。補強剤４は、金属電極１ｂに対する第１の接続部３ｂの接続と、金属電極２ａに対する第２の接続部３ａの接続とを補強する機能を有している。
【００２７】
尚、補強剤４も領域Ｑのみに充填されていることにより、ボタン電池１、２の外周から径方向Ｒにはみ出すことがない。また、補強剤は、エポキシ樹脂に限らず、アクリル樹脂や、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂等から構成されていても構わない。
【００２８】
次に、上述した電池モジュール１００の製造方法について、図３を用いて説明する。図３は、図１の電池モジュールの製造方法を示す工程図であり、（ａ）は、板状部材を金型にセットした状態を概略的に示す図、（ｂ）は、金型によって変形された（ａ）の板状部材の第２の接続部を、他方のボタン電池の金属電極に電気的に接続した状態を概略的に示す図である。
【００２９】
また、図１（ｃ）は、金型によって変形された（ｂ）の板状部材の第１の接続部を、一方のボタン電池の金属電極に電気的に接続した状態を概略的に示す図、（ｄ）は、（ｃ）の他方のボタン電池が一方のボタン電池に対向するまで移動させた状態を概略的に示す図である。
【００３０】
電池モジュール１００を製造する場合は、先ず、図３（ａ）に示すように、例えばアルミニウムから形成された板状部材６を金型５にセットし、その後、金型５を用いて、板状部材６を９０°の折り曲げ部を２つ有するクランク状に折り曲げる。その結果、板状部材６により接続体３が形成される。
【００３１】
次いで、図３（ｂ）に示すように、ボタン電池２の金属電極２ａに、例えば既知の超音波接合法により接続体３の第２の接続部３ａを接合する。その結果、金属電極２ａに第２の接続部３ａが電気的に接続される。
【００３２】
尚、該接合に、超音波接合法を用いた理由としては、超音波接合法は熱を用いないため、接合の際、ボタン電池２に熱を付与してしまうことがないためである。よって、このことを無視すれば、接合に、スポット溶接法や導電性接着剤、導電性接着テープを用いた手法等を利用しても構わない。
【００３３】
次いで、図３（ｃ）に示すように、ボタン電池２及び金属電極２ａに電気的に接続された接続体３を、直列接続方向Ｓにおいて１８０°反転させた後、ボタン電池１の金属電極１ｂに、例えば超音波接合法により接続体３の第１の接続部３ｂを接合する。
【００３４】
尚、金属電極１ｂへの第１の接続部３ｂの接合は、ボタン電池２及び金属電極２ａに電気的に接続された接続体３を、直列接続方向Ｓにおいて１８０°反転させずに行っても構わない。また、該接合に超音波接合法を用いた理由も上述のとおりである。よって、この接合においても、スポット溶接法や導電性接着剤、導電性接着テープを用いた手法等を利用しても構わない。
【００３５】
その結果、金属電極１ｂに第１の接続部３ｂが電気的に接続され、ボタン電池１がボタン電池２に接続体３によって一体化された状態となる。
【００３６】
次いで、図３（ｄ）に示すように、ボタン電池１を固定したまま、ボタン電池２をボタン電池１に直列接続方向Ｓにおいて対向する位置まで移動させて、接続体３を、Ｚ状に折り曲げる。その後、ボタン電池１に対してボタン電池２を押し付けると、図１に示した形状に接続体３は、Ｚ状を有したまま直列接続方向Ｓに圧縮変形する。最後に、領域Ｑに補強剤４が充填することにより、電池モジュール１００は製造される。
【００３７】
このように、本実施の形態においては、接続体３は、ボタン電池１の金属電極１ｂとボタン電池２の金属電極２ａとの間に配置されているとともに、電池モジュール１００を直列接続方向Ｓにおいて、例えばボタン電池２の金属電極２ｂ側から平面視した際、各電池１、２に対して重なる領域Ｑ内に配置されていると示した。
【００３８】
このことによれば、従来のように、接続体の一部がボタン電池１、２の外周から径方向Ｒの外側にはみ出てしまうことがないことから、電池モジュール１００の外径は、ボタン電池１、２の外径と等しくなる。
【００３９】
よって、電池モジュール１００の径方向Ｒの小径化を実現することができることにより小型化を実現する構成を具備する電池モジュール１００を提供することができる。
【００４０】
（第２実施の形態）
図４は、本実施の形態を示す電池モジュールの構成を概略的に示す図である。
この第２実施の形態の電池モジュールの構成は、上述した図１、図２に示した第１実施の形態の電池モジュール１００と比して、接続体３に形成された折り曲げ部３ｃが第１実施の形態よりも多く形成されている点が異なる。よって、この相違点のみを説明し、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００４１】
図４に示すように、本実施の形態の電池モジュール１００’における接続体３’は、第１の接続部３ｂと第２の接続部３ａとの間において、直列接続方向Ｓに沿って、複数個、例えば図４では、５個の折り曲げ部３ｃを有していることにより、ボタン電池１とボタン電池２とを間において、複数回山折り及び谷折りされて形成されている。尚、折り曲げ部３ｃの個数は、５個に限定されない。
【００４２】
また、接続体３’の折り曲げ部３ｃの個数を調整することにより、接続体３を構成する板状部材の厚みｖ分だけ、直列接続方向Ｓにおけるボタン電池１とボタン電池２との間の距離Ｌが設定自在となっている。
【００４３】
即ち、折り曲げ部３ｃの個数を多くするほど、１個につき、厚みｖだけ距離Ｌは大きくなり、折り曲げ部３ｃの個数を少なくするほど、１個につき、厚みｖだけ距離Ｌは小さくなる。
【００４４】
また、接続体３’も、図４に示すように、上述した第１実施の形態と同様に、ボタン電池１の金属電極１ｂとボタン電池２の金属電極２ａとの間に配置されているとともに、電池モジュール１００’を、直列接続方向Ｓにおいて、例えばボタン電池２の金属電極２ｂ側から平面視した際、各電池１、２に対して重なる領域内に配置されている。
【００４５】
尚、その他の電池モジュール１００’の構成は、上述した第１実施の形態の電池モジュール１００の構成と同じであるため、その説明は省略する。
【００４６】
次に、上述した電池モジュール１００’の製造方法について、図５を用いて説明する。図５は、図４の電池モジュールの製造方法を示す工程図であり、（ａ）は、板状部材を金型にセットした状態を概略的に示す図、（ｂ）は、金型によって変形された（ａ）の板状部材の第１の接続部を、一方のボタン電池の金属電極に電気的に接続するとともに、第２の接続部を他方のボタン電池の金属電極に電気的に接続した状態を概略的に示す図、（ｃ）は、（ｂ）の他方のボタン電池を一方のボタン電池に対向するまで移動させた状態を概略的に示す図である。
【００４７】
電池モジュール１００’を製造する場合は、先ず、図５（ａ）に示すように、例えばアルミニウムから形成された板状部材６を、金型５’にセットし、その後、金型５’を用いて、複数個、例えば５個の折り曲げ部３ｃを有する形状に山折り及び谷折りする。その結果、板状部材６により接続体３’が形成される。
【００４８】
次いで、図５（ｂ）に示すように、ボタン電池１とボタン電池２とを同一平面上に並べた状態において、ボタン電池２の金属電極２ａに、例えば超音波接合法により接続体３’の第２の接続部３ａを接合するとともに、ボタン電池１の金属電極１ｂに、例えば超音波接合法により接続体３’の第１の接続部３ｂを接合する。
【００４９】
尚、ボタン電池１とボタン電池２とを同一平面上に並べたのは、金属電極２ａへの第２の接続部３ａの接合と、金属電極１ｂへの第１の接続部３ｂの接合とを一括的に行うことにより、接合作業が容易になることから作業性を向上させことができるためである。
【００５０】
また、図５（ｂ）における接合は、上述した第１実施の形態と同様に、スポット溶接法や導電性接着剤、導電性接着テープを用いた手法等を利用しても構わない。
【００５１】
図５（ｂ）における接合の結果、金属電極２ａに第２の接続部３ａが電気的に接続され、金属電極１ｂに第１の接続部３ｂが電気的に接続される。即ち、ボタン電池１がボタン電池２に接続体３によって一体化された状態となる。
【００５２】
次いで、図５（ｃ）に示すように、ボタン電池１を固定したまま、ボタン電池２をボタン電池１に直列接続方向Ｓにおいて対向する位置まで１８０°回転移動させる。具体的には、金属電極１ｂに金属電極２ａが対向する位置まで回転移動させる。
【００５３】
その後、ボタン電池１に対してボタン電池２を押し付け、接続体３’を直列接続方向Ｓに圧縮変形する。最後に、領域Ｑに補強剤４が充填することにより、図４に示す電池モジュール１００’は製造される。
【００５４】
このように、本実施の形態においては、接続体３’の折り曲げ部３ｃの数を、第１実施の形態の接続体３よりも多くすると示した。
【００５５】
このことによれば、折り曲げ部３ｃの数だけ、即ち、折り曲げ回数毎に接続体３’の板の厚みｖだけボタン電池１に対するボタン電池２の直列接続方向Ｓの距離Ｌを長くすることが可能となるため、直列接続方向Ｓにおけるボタン電池１とボタン電池２との間の距離Ｌが設定自在となる。
【００５６】
これにより、電池モジュール１００’が搭載される電子機器の電源部の収納スペースに合った長さに、電池モジュール１００’の大きさを調整することができる。尚、その他の効果は、上述した第１実施の形態と同じである。
【００５７】
尚、上述した第１の実施の形態に示した電池モジュール１００及び第２実施の形態に示した電池モジュール１００’は、電子機器、例えばカプセル内視鏡に設けられる。以下、図６を用いて図１または図４の電池モジュールが設けられたカプセル内視鏡の構成を簡単に説明する。図６は、図１または図４の電池モジュールが設けられるカプセル内視鏡の構成の概略を示す断面図である。
【００５８】
図６に示すようにカプセル内視鏡５０は、外観形状がカプセル型の錠剤形状をなし、その縦断面が略小判形を有するカプセル形状の樹脂等からなる筐体５０ｋを有し、その前部は透明部材によって形成されている。
【００５９】
そして、筐体５０ｋの内部には、体腔内を観察するレンズ５１と、体腔内を照明する、例えばＬＥＤからなる光源５２と、レンズ５１を介して受光面に入射した光に所定の光電変換処理を行って画像信号を出力する、例えばＣＣＤまたはＣＭＯＳセンサからなる固体撮像素子５３と、撮像素子５３の駆動制御を行うドライバ回路、撮像した画像信号を体腔外に伝送出力する通信回路、カプセル内視鏡５０全体の駆動制御を行う制御回路等の周辺回路を有する、例えばリジット基板からなる周辺回路基板５４と、上述した電池モジュール１００（１００’）が設けられている。
【００６０】
尚、ボタン電池１の金属電極１ａ及びボタン電池２の金属電極２ｂに、カプセル内視鏡５０内に設けられた図示しないフレキシブル基板等が電気的に接続されることにより、光源５２や撮像素子５３、周辺回路基板５４に対し、フレキシブル基板を介して、電池モジュール１００（１００’）から電力が供給される構成となっている。
【００６１】
電池モジュール１００（１００’）は、径方向Ｒが、カプセル内視鏡５０の短軸方向に一致するようカプセル内視鏡５０内に設けられている。
【００６２】
ここで、上述したように、接続体３（３’）は、各ボタン電池１、２の外周からはみ出ることがないようボタン電池１、２間に配置されていることにより、電池モジュール１００（１００’）は径方向Ｒに小径化されている。よって、各ボタン電池１、２の径方向Ｒの径に、カプセル内視鏡５０の短軸方向の内径を一致させることができるため、カプセル内視鏡５０の小型化を実現することができる。
【００６３】
また、接続体３（３’）は、各ボタン電池１、２の外周からはみ出ていないことから、容易にカプセル内視鏡５０内への電池モジュール１００（１００’）を組み込むことができる。これは、はみ出した接続体３（３’）の一部がカプセル内視鏡５０内の他の部品に接触することがなくなるためである。よって、作業性を向上させることができる他、はみ出した接続体３の絶縁性を考慮する必要がなくなる。
【００６４】
また、一般的にカプセル内視鏡等の電子機器に電池モジュールを組み込む場合、強力なバネ等により複数の電池を押さえつけることにより電池間を電気的に接続する構成を用いるが、上述した第１及び第２実施形態の電池モジュール１００、１００’の構成によれば、電池を押さえつける力が小さくても電池間の電気的な接続を確実に得ることができる他、カプセル内視鏡等の電子機器内に電池を複数個組み込む際に電池を一個ずつ組み込む必要がないため、容易に組み込むことが可能となり、作業性が向上する。
【００６５】
以上から小径化を実現することができることにより小型化を実現する構成を具備する電池モジュール１００（１００’）、該電池モジュール１００（１００’）を具備するカプセル内視鏡５０を提供することができる。
【００６６】
尚、以下、変形例を示す。上述した第１及び第２実施の形態では、接続体３は、板状部材から構成されている場合を例に挙げて示しているが、線状の接続体から構成されていても構わないことは勿論である。
【００６７】
また、板状部材の材質として、アルミニウム(Al)を用いる場合を例に挙げて示したが、板状部材の材質として、銅(Cu)や、金(Au)等の電気伝導率の高い金属もしくは電気伝導率の高い金属を用いたクラッド材であってもよいことは云うまでもない。
【００６８】
さらに、一方の電池１及び他方の電池２としてボタン電池を用いた場合を例に挙げて示したが、これに限らず、乾電池、リチウムイオン電池、二カド電池、ニッケル水素電池等であっても構わないということは勿論である。
【００６９】
また、電池モジュール１００、１００’は、カプセル内視鏡５０内に設けられる場合を例に挙げて示したが、これに限らず、他の電子機器に設けられる場合に適用しても構わないということは勿論である。
【００７０】
また、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００７１】
１…一方の電池
１ｂ…金属電極
２…他方の電池
２ａ…金属電極
３…接続体
３’…接続体
３ａ…第２の接続部
３ｂ…第１の接続部
４…補強剤
５０…カプセル内視鏡
１００…電池モジュール
１００’…電池モジュール
Ｌ…距離
Ｑ…領域
Ｓ…直列接続方向
ｖ…厚み
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電池と、該複数の電池間を直列接続する接続体とを具備する電池モジュール、該電池モジュールを具備するカプセル内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の単電池を直接接続した電池モジュールは周知であり、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、２つの単電池を直接接続して所要の出力電圧を得る電池モジュールを形成するため、各単電池間の接続に接続体が用いられた構成が開示されている。
【０００４】
図７に、従来の電池モジュールの構成を示す部分断面図を示す。具体的には、図７に示すように、特許文献１には、同一種類及び同一規格から構成された円柱形状を有する電池Ａ、Ｂの各外周は、各一端面（電池Ｂの一端面は図示されず）を除いて、マイナス電極を兼ねる金属外装１０２によって覆われているとともに、電池Ａ、Ｂの各一端面に、金属外装１０２と絶縁された金属電極１０３がプラス電極として設けられており（電池Ｂの金属電極１０３は図示されず）、電池Ａの金属電極１０３と、電池Ｂの金属外装１０２との間が、接続体１０１によって電気的に接続されることにより、電池Ａと電池Ｂとが直列接続された電池モジュールの構成が開示されている。
【０００５】
尚、接続体１０１の電池Ｂへの接続部１０１ｂは、電池Ｂが嵌合する形状を有しており、接続部１０１ｂに電池Ｂが嵌合された後、電池Ｂの金属外装１０２の外周側面に溶接される。また、接続体１０１の電池Ａへの接続部１０１ａは電池Ａの金属電極１０３に溶接される。このことにより、接続体１０１は、電池Ａと電池Ｂとを電気的に接続する構成を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１０６５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に示す電池モジュールの構成においては、接続体１０１の接続部１０１ｂは、電池Ｂの金属外装１０２の外周側面に溶接される構成を有していることから、接続部１０１ｂは、電池Ｂよりも該電池Ｂの径方向Ｒの外側に、接続部１０１ｂの厚み及び溶接剤の厚みｔ分だけ、具体的には、厚みｔ＝数百μｍだけはみ出してしまうため、その結果、電池モジュールの小径化が難しく小型化することができないといった問題があった。
【０００８】
よって、特許文献１に示す電池モジュールを、小型の電子機器、例えばカプセル内視鏡内に設けると、厚みｔ分だけ、矢張りカプセル内視鏡の小径化を妨げてしまうといった問題がある。
【０００９】
これは、カプセル内視鏡の短軸方向の内径は、１０〜１１ｍｍと非常に小さいため、電池モジュールの径方向をカプセル内視鏡の短軸方向に一致させてカプセル内視鏡内に電池モジュールを設けると、接続体が数百μｍだけはみ出しても、カプセル内視鏡の小径化を妨げてしまうためである。
【００１０】
また、接続部１０１ｂの厚みｔのはみ出しによりカプセル内視鏡への電池モジュールの組立性が低下してしまうといった問題がある他、接続部１０１ｂは、電池Ｂの外周よりも外側に露出した状態で位置しているため、カプセル内視鏡内の他の部品に対する接続部１０１ｂの絶縁性を別途考慮しなければならないといった問題もあった。
【００１１】
以上から、電池からの接続体のはみ出しの無い、小型の電池モジュールの構成が望まれていた。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、小径化を実現することができることにより小型化を実現する構成を具備する電池モジュール、該電池モジュールを具備するカプセル内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため本発明による電池モジュールは、それぞれ同径に形成された複数の電池と、該複数の電池間にあって一方の電池の一方極性の金属電極と他方の電池の他方極性の金属電極とを電気的に直列接続する接続体とを具備する電池モジュールであって、前記接続体は、前記一方の電池の前記金属電極に電気的に接続される第１の接続部と、前記他方の電池の前記金属電極に電気的に接続される第２の接続部とを備えるとともに、前記接続体による接続後の各前記電池を各前記電池の直列接続方向のいずれか側から平面視した際、各前記電池に対して重なる領域内に配置されていることを特徴とする。
【００１４】
また、電池モジュールを具備するカプセル内視鏡は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の前記電池モジュールを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、小径化を実現することができることにより小型化を実現する構成を具備する電池モジュール、該電池モジュールを具備するカプセル内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施の形態を示す電池モジュールの構成を概略的に示す図
【図２】図１の電池モジュールを、図１中のII方向からみた上面図
【図３】図１の電池モジュールの製造方法を示す工程図
【図４】第２実施の形態を示す電池モジュールの構成を概略的に示す図
【図５】図４の電池モジュールの製造方法を示す工程図
【図６】図１または図４の電池モジュールが設けられるカプセル内視鏡の構成の概略を示す断面図
【図７】従来の電池モジュールの構成を示す部分断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、図面は模式的なものであり、各部材の厚みと幅との関係、それぞれの部材の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１８】
（第１実施の形態）
図１は、本実施の形態を示す電池モジュールの構成を概略的に示す図、図２は、図１の電池モジュールを、図１中のII方向からみた上面図である。
【００１９】
図１に示すように、電池モジュール１００は、一方の電池であるボタン電池１と、他方の電池であるボタン電池２と、接続体３と、補強剤４とにより主要部が構成されている。
【００２０】
ボタン電池１は、ボタン電池２との直列接続方向Ｓにおいて、一方の面に、他方極性である正極の金属電極１ａが形成されているとともに、他方の面に、一方極性である負極の金属電極１ｂが形成されている。
【００２１】
ボタン電池２は、ボタン電池１と同一規格、同一種類のものであり、即ち、径方向Ｒにおいて同径に形成されており、直列接続方向Ｓの一方の面に、他方極性である正極の金属電極２ａが形成されているとともに、他方の面に、一方極性である負極の金属電極２ｂが形成されている。即ち、金属電極２ａは、金属電極１ｂに対向して位置している。
【００２２】
接続体３は、厚みｖの、例えばアルミニウムから形成された板状部材から構成されており、ボタン電池１の金属電極１ｂと、ボタン電池２の金属電極２ａとを電気的に直列接続するものである。即ち、接続体３により、ボタン電池１とボタン電池２とは、一体的に形成される。言い換えれば、ボタン電池１とボタン電池２とは、接続体３により一体化する。尚、ボタン電池１とボタン電池２とは、接続体３による一体化後、分離することがない。
【００２３】
また、接続体３は、同径に形成されたボタン電池１とボタン電池２との径方向Ｒの位置を一致させて、ボタン電池１とボタン電池２とを一体化する。より具体的には、直列接続方向Ｓにおいて、電池モジュール１００を、ボタン電池１の金属電極１ａ側またはボタン電池２の金属電極２ｂ側のいずれかから平面視した際、ボタン電池２に対してボタン電池１が完全に重なるよう、ボタン電池１とボタン電池２とを一体化する。
【００２４】
接続体３は、金属電極１ｂに電気的に接続される第１の接続部３ｂと、金属電極２ａに電気的に接続される第２の接続部３ａとを具備するとともに、第１の接続部３ｂと第２の接続部３ａとの間において折り曲げられた折り曲げ部３ｃを２つ有していることにより、即ち、板状部材が２回折り曲げられることにより、ボタン電池１とボタン電池２とを間において、断面Ｚ状に折り曲げられた形状を有している。
【００２５】
また、接続体３は、図１、図２に示すように、ボタン電池１の金属電極１ｂとボタン電池２の金属電極２ａとの間に配置されているとともに、電池モジュール１００を、直列接続方向Ｓにおいて、例えばボタン電池２の金属電極２ｂ側から平面視した際、各電池１、２に対して重なる領域Ｑ内に配置されている。即ち、接続体３の一部が、ボタン電池１、２の外周から径方向Ｒにはみ出して配置されることがない。
【００２６】
補強剤４は、例えばエポキシ樹脂から構成されており、領域Ｑ内に充填されている。補強剤４は、金属電極１ｂに対する第１の接続部３ｂの接続と、金属電極２ａに対する第２の接続部３ａの接続とを補強する機能を有している。
【００２７】
尚、補強剤４も領域Ｑのみに充填されていることにより、ボタン電池１、２の外周から径方向Ｒにはみ出すことがない。また、補強剤は、エポキシ樹脂に限らず、アクリル樹脂や、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂等から構成されていても構わない。
【００２８】
次に、上述した電池モジュール１００の製造方法について、図３を用いて説明する。図３は、図１の電池モジュールの製造方法を示す工程図であり、（ａ）は、板状部材を金型にセットした状態を概略的に示す図、（ｂ）は、金型によって変形された（ａ）の板状部材の第２の接続部を、他方のボタン電池の金属電極に電気的に接続した状態を概略的に示す図である。
【００２９】
また、図１（ｃ）は、金型によって変形された（ｂ）の板状部材の第１の接続部を、一方のボタン電池の金属電極に電気的に接続した状態を概略的に示す図、（ｄ）は、（ｃ）の他方のボタン電池が一方のボタン電池に対向するまで移動させた状態を概略的に示す図である。
【００３０】
電池モジュール１００を製造する場合は、先ず、図３（ａ）に示すように、例えばアルミニウムから形成された板状部材６を金型５にセットし、その後、金型５を用いて、板状部材６を９０°の折り曲げ部を２つ有するクランク状に折り曲げる。その結果、板状部材６により接続体３が形成される。
【００３１】
次いで、図３（ｂ）に示すように、ボタン電池２の金属電極２ａに、例えば既知の超音波接合法により接続体３の第２の接続部３ａを接合する。その結果、金属電極２ａに第２の接続部３ａが電気的に接続される。
【００３２】
尚、該接合に、超音波接合法を用いた理由としては、超音波接合法は熱を用いないため、接合の際、ボタン電池２に熱を付与してしまうことがないためである。よって、このことを無視すれば、接合に、スポット溶接法や導電性接着剤、導電性接着テープを用いた手法等を利用しても構わない。
【００３３】
次いで、図３（ｃ）に示すように、ボタン電池２及び金属電極２ａに電気的に接続された接続体３を、直列接続方向Ｓにおいて１８０°反転させた後、ボタン電池１の金属電極１ｂに、例えば超音波接合法により接続体３の第１の接続部３ｂを接合する。
【００３４】
尚、金属電極１ｂへの第１の接続部３ｂの接合は、ボタン電池２及び金属電極２ａに電気的に接続された接続体３を、直列接続方向Ｓにおいて１８０°反転させずに行っても構わない。また、該接合に超音波接合法を用いた理由も上述のとおりである。よって、この接合においても、スポット溶接法や導電性接着剤、導電性接着テープを用いた手法等を利用しても構わない。
【００３５】
その結果、金属電極１ｂに第１の接続部３ｂが電気的に接続され、ボタン電池１がボタン電池２に接続体３によって一体化された状態となる。
【００３６】
次いで、図３（ｄ）に示すように、ボタン電池１を固定したまま、ボタン電池２をボタン電池１に直列接続方向Ｓにおいて対向する位置まで移動させて、接続体３を、Ｚ状に折り曲げる。その後、ボタン電池１に対してボタン電池２を押し付けると、図１に示した形状に接続体３は、Ｚ状を有したまま直列接続方向Ｓに圧縮変形する。最後に、領域Ｑに補強剤４が充填することにより、電池モジュール１００は製造される。
【００３７】
このように、本実施の形態においては、接続体３は、ボタン電池１の金属電極１ｂとボタン電池２の金属電極２ａとの間に配置されているとともに、電池モジュール１００を直列接続方向Ｓにおいて、例えばボタン電池２の金属電極２ｂ側から平面視した際、各電池１、２に対して重なる領域Ｑ内に配置されていると示した。
【００３８】
このことによれば、従来のように、接続体の一部がボタン電池１、２の外周から径方向Ｒの外側にはみ出てしまうことがないことから、電池モジュール１００の外径は、ボタン電池１、２の外径と等しくなる。
【００３９】
よって、電池モジュール１００の径方向Ｒの小径化を実現することができることにより小型化を実現する構成を具備する電池モジュール１００を提供することができる。
【００４０】
（第２実施の形態）
図４は、本実施の形態を示す電池モジュールの構成を概略的に示す図である。
この第２実施の形態の電池モジュールの構成は、上述した図１、図２に示した第１実施の形態の電池モジュール１００と比して、接続体３に形成された折り曲げ部３ｃが第１実施の形態よりも多く形成されている点が異なる。よって、この相違点のみを説明し、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００４１】
図４に示すように、本実施の形態の電池モジュール１００’における接続体３’は、第１の接続部３ｂと第２の接続部３ａとの間において、直列接続方向Ｓに沿って、複数個、例えば図４では、５個の折り曲げ部３ｃを有していることにより、ボタン電池１とボタン電池２とを間において、複数回山折り及び谷折りされて形成されている。尚、折り曲げ部３ｃの個数は、５個に限定されない。
【００４２】
また、接続体３’の折り曲げ部３ｃの個数を調整することにより、接続体３を構成する板状部材の厚みｖ分だけ、直列接続方向Ｓにおけるボタン電池１とボタン電池２との間の距離Ｌが設定自在となっている。
【００４３】
即ち、折り曲げ部３ｃの個数を多くするほど、１個につき、厚みｖだけ距離Ｌは大きくなり、折り曲げ部３ｃの個数を少なくするほど、１個につき、厚みｖだけ距離Ｌは小さくなる。
【００４４】
また、接続体３’も、図４に示すように、上述した第１実施の形態と同様に、ボタン電池１の金属電極１ｂとボタン電池２の金属電極２ａとの間に配置されているとともに、電池モジュール１００’を、直列接続方向Ｓにおいて、例えばボタン電池２の金属電極２ｂ側から平面視した際、各電池１、２に対して重なる領域内に配置されている。
【００４５】
尚、その他の電池モジュール１００’の構成は、上述した第１実施の形態の電池モジュール１００の構成と同じであるため、その説明は省略する。
【００４６】
次に、上述した電池モジュール１００’の製造方法について、図５を用いて説明する。図５は、図４の電池モジュールの製造方法を示す工程図であり、（ａ）は、板状部材を金型にセットした状態を概略的に示す図、（ｂ）は、金型によって変形された（ａ）の板状部材の第１の接続部を、一方のボタン電池の金属電極に電気的に接続するとともに、第２の接続部を他方のボタン電池の金属電極に電気的に接続した状態を概略的に示す図、（ｃ）は、（ｂ）の他方のボタン電池を一方のボタン電池に対向するまで移動させた状態を概略的に示す図である。
【００４７】
電池モジュール１００’を製造する場合は、先ず、図５（ａ）に示すように、例えばアルミニウムから形成された板状部材６を、金型５’にセットし、その後、金型５’を用いて、複数個、例えば５個の折り曲げ部３ｃを有する形状に山折り及び谷折りする。その結果、板状部材６により接続体３’が形成される。
【００４８】
次いで、図５（ｂ）に示すように、ボタン電池１とボタン電池２とを同一平面上に並べた状態において、ボタン電池２の金属電極２ａに、例えば超音波接合法により接続体３’の第２の接続部３ａを接合するとともに、ボタン電池１の金属電極１ｂに、例えば超音波接合法により接続体３’の第１の接続部３ｂを接合する。
【００４９】
尚、ボタン電池１とボタン電池２とを同一平面上に並べたのは、金属電極２ａへの第２の接続部３ａの接合と、金属電極１ｂへの第１の接続部３ｂの接合とを一括的に行うことにより、接合作業が容易になることから作業性を向上させことができるためである。
【００５０】
また、図５（ｂ）における接合は、上述した第１実施の形態と同様に、スポット溶接法や導電性接着剤、導電性接着テープを用いた手法等を利用しても構わない。
【００５１】
図５（ｂ）における接合の結果、金属電極２ａに第２の接続部３ａが電気的に接続され、金属電極１ｂに第１の接続部３ｂが電気的に接続される。即ち、ボタン電池１がボタン電池２に接続体３によって一体化された状態となる。
【００５２】
次いで、図５（ｃ）に示すように、ボタン電池１を固定したまま、ボタン電池２をボタン電池１に直列接続方向Ｓにおいて対向する位置まで１８０°回転移動させる。具体的には、金属電極１ｂに金属電極２ａが対向する位置まで回転移動させる。
【００５３】
その後、ボタン電池１に対してボタン電池２を押し付け、接続体３’を直列接続方向Ｓに圧縮変形する。最後に、領域Ｑに補強剤４が充填することにより、図４に示す電池モジュール１００’は製造される。
【００５４】
このように、本実施の形態においては、接続体３’の折り曲げ部３ｃの数を、第１実施の形態の接続体３よりも多くすると示した。
【００５５】
このことによれば、折り曲げ部３ｃの数だけ、即ち、折り曲げ回数毎に接続体３’の板の厚みｖだけボタン電池１に対するボタン電池２の直列接続方向Ｓの距離Ｌを長くすることが可能となるため、直列接続方向Ｓにおけるボタン電池１とボタン電池２との間の距離Ｌが設定自在となる。
【００５６】
これにより、電池モジュール１００’が搭載される電子機器の電源部の収納スペースに合った長さに、電池モジュール１００’の大きさを調整することができる。尚、その他の効果は、上述した第１実施の形態と同じである。
【００５７】
尚、上述した第１の実施の形態に示した電池モジュール１００及び第２実施の形態に示した電池モジュール１００’は、電子機器、例えばカプセル内視鏡に設けられる。以下、図６を用いて図１または図４の電池モジュールが設けられたカプセル内視鏡の構成を簡単に説明する。図６は、図１または図４の電池モジュールが設けられるカプセル内視鏡の構成の概略を示す断面図である。
【００５８】
図６に示すようにカプセル内視鏡５０は、外観形状がカプセル型の錠剤形状をなし、その縦断面が略小判形を有するカプセル形状の樹脂等からなる筐体５０ｋを有し、その前部は透明部材によって形成されている。
【００５９】
そして、筐体５０ｋの内部には、体腔内を観察するレンズ５１と、体腔内を照明する、例えばＬＥＤからなる光源５２と、レンズ５１を介して受光面に入射した光に所定の光電変換処理を行って画像信号を出力する、例えばＣＣＤまたはＣＭＯＳセンサからなる固体撮像素子５３と、撮像素子５３の駆動制御を行うドライバ回路、撮像した画像信号を体腔外に伝送出力する通信回路、カプセル内視鏡５０全体の駆動制御を行う制御回路等の周辺回路を有する、例えばリジット基板からなる周辺回路基板５４と、上述した電池モジュール１００（１００’）が設けられている。
【００６０】
尚、ボタン電池１の金属電極１ａ及びボタン電池２の金属電極２ｂに、カプセル内視鏡５０内に設けられた図示しないフレキシブル基板等が電気的に接続されることにより、光源５２や撮像素子５３、周辺回路基板５４に対し、フレキシブル基板を介して、電池モジュール１００（１００’）から電力が供給される構成となっている。
【００６１】
電池モジュール１００（１００’）は、径方向Ｒが、カプセル内視鏡５０の短軸方向に一致するようカプセル内視鏡５０内に設けられている。
【００６２】
ここで、上述したように、接続体３（３’）は、各ボタン電池１、２の外周からはみ出ることがないようボタン電池１、２間に配置されていることにより、電池モジュール１００（１００’）は径方向Ｒに小径化されている。よって、各ボタン電池１、２の径方向Ｒの径に、カプセル内視鏡５０の短軸方向の内径を一致させることができるため、カプセル内視鏡５０の小型化を実現することができる。
【００６３】
また、接続体３（３’）は、各ボタン電池１、２の外周からはみ出ていないことから、容易にカプセル内視鏡５０内への電池モジュール１００（１００’）を組み込むことができる。これは、はみ出した接続体３（３’）の一部がカプセル内視鏡５０内の他の部品に接触することがなくなるためである。よって、作業性を向上させることができる他、はみ出した接続体３の絶縁性を考慮する必要がなくなる。
【００６４】
また、一般的にカプセル内視鏡等の電子機器に電池モジュールを組み込む場合、強力なバネ等により複数の電池を押さえつけることにより電池間を電気的に接続する構成を用いるが、上述した第１及び第２実施形態の電池モジュール１００、１００’の構成によれば、電池を押さえつける力が小さくても電池間の電気的な接続を確実に得ることができる他、カプセル内視鏡等の電子機器内に電池を複数個組み込む際に電池を一個ずつ組み込む必要がないため、容易に組み込むことが可能となり、作業性が向上する。
【００６５】
以上から小径化を実現することができることにより小型化を実現する構成を具備する電池モジュール１００（１００’）、該電池モジュール１００（１００’）を具備するカプセル内視鏡５０を提供することができる。
【００６６】
尚、以下、変形例を示す。上述した第１及び第２実施の形態では、接続体３は、板状部材から構成されている場合を例に挙げて示しているが、線状の接続体から構成されていても構わないことは勿論である。
【００６７】
また、板状部材の材質として、アルミニウム(Al)を用いる場合を例に挙げて示したが、板状部材の材質として、銅(Cu)や、金(Au)等の電気伝導率の高い金属もしくは電気伝導率の高い金属を用いたクラッド材であってもよいことは云うまでもない。
【００６８】
さらに、一方の電池１及び他方の電池２としてボタン電池を用いた場合を例に挙げて示したが、これに限らず、乾電池、リチウムイオン電池、二カド電池、ニッケル水素電池等であっても構わないということは勿論である。
【００６９】
また、電池モジュール１００、１００’は、カプセル内視鏡５０内に設けられる場合を例に挙げて示したが、これに限らず、他の電子機器に設けられる場合に適用しても構わないということは勿論である。
【００７０】
また、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００７１】
１…一方の電池
１ｂ…金属電極
２…他方の電池
２ａ…金属電極
３…接続体
３’…接続体
３ａ…第２の接続部
３ｂ…第１の接続部
４…補強剤
５０…カプセル内視鏡
１００…電池モジュール
１００’…電池モジュール
Ｌ…距離
Ｑ…領域
Ｓ…直列接続方向
ｖ…厚み
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ同径に形成された複数の電池と、該複数の電池間にあって一方の電池の一方極性の金属電極と他方の電池の他方極性の金属電極とを電気的に直列接続する接続体とを具備する電池モジュールであって、
前記接続体は、
前記一方の電池の前記金属電極に電気的に接続される第１の接続部と、前記他方の電池の前記金属電極に電気的に接続される第２の接続部とを備えるとともに、前記接続体による接続後の各前記電池を各前記電池の直列接続方向のいずれか側から平面視した際、各前記電池に対して重なる領域内に配置されていることを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記接続体は、板状部材から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記接続体は、前記第１の接続部と前記第２の接続部との間において折り曲げられた折り曲げ部を有していることを特徴とする請求項２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記折り曲げ部の個数に応じて、前記直列接続方向における前記一方の電池と前記他方の電池との間の距離が設定自在となっており、
前記折り曲げ部の個数が1個増えるまたは1個減る毎に、前記距離は、前記板状部材の厚み分だけ変化することを特徴とする請求項３に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記一方の電池と前記他方の電池とは、前記接続体によって一体的に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記一方の電池と前記他方の電池との間における前記領域内に、前記一方の電池の前記金属電極に対する前記接続体の前記第1の接続部の接続と、前記他方の電池の前記金属電極に対する前記接続体の前記第２の接続部の接続とを補強する補強剤が充填されていることを特徴とする請求項５に記載の電池モジュール。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の前記電池モジュールを具備することを特徴とする電池モジュールを具備するカプセル内視鏡。
【請求項１】
それぞれ同径に形成された複数の電池と、該複数の電池間にあって一方の電池の一方極性の金属電極と他方の電池の他方極性の金属電極とを電気的に直列接続する接続体とを具備する電池モジュールであって、
前記接続体は、
前記一方の電池の前記金属電極に電気的に接続される第１の接続部と、前記他方の電池の前記金属電極に電気的に接続される第２の接続部とを備えるとともに、前記接続体による接続後の各前記電池を各前記電池の直列接続方向のいずれか側から平面視した際、各前記電池に対して重なる領域内に配置されていることを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記接続体は、板状部材から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記接続体は、前記第１の接続部と前記第２の接続部との間において折り曲げられた折り曲げ部を有していることを特徴とする請求項２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記折り曲げ部の個数に応じて、前記直列接続方向における前記一方の電池と前記他方の電池との間の距離が設定自在となっており、
前記折り曲げ部の個数が1個増えるまたは1個減る毎に、前記距離は、前記板状部材の厚み分だけ変化することを特徴とする請求項３に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記一方の電池と前記他方の電池とは、前記接続体によって一体的に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記一方の電池と前記他方の電池との間における前記領域内に、前記一方の電池の前記金属電極に対する前記接続体の前記第1の接続部の接続と、前記他方の電池の前記金属電極に対する前記接続体の前記第２の接続部の接続とを補強する補強剤が充填されていることを特徴とする請求項５に記載の電池モジュール。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の前記電池モジュールを具備することを特徴とする電池モジュールを具備するカプセル内視鏡。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−１０４４４１（Ｐ２０１２−１０４４４１Ａ）
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２５３９５７（Ｐ２０１０−２５３９５７）
【出願日】平成２２年１１月１２日（２０１０．１１．１２）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月１２日（２０１０．１１．１２）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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