食品鮮度保持具
【課題】 アルコール透過性とヒートシール性とを有するフィルムで包装カバーを形成し、食品等の鮮度を長期に亘り安定して保持できるようにする。
【解決の手段】 吸着体2を外側から覆う包装カバー3は、上、下2枚の積層フィルム4を互いに重ね合わせた状態で周縁部4Aを4辺に亘って封止することにより形成する。積層フィルム4は、アルコール透過性とヒートシール性を兼ね備えた軟質ポリエステル樹脂材料からなるフィルムにより形成され鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し液体での透過を防ぐ透明または半透明のフィルム体5と、フィルム体5の内側面に形成された印刷層6とにより構成する。生体、環境への影響が懸念されるフッ素化合物を使用することなく、鮮度保持具の包装カバー3として強度を確保し、印刷時の作業性も向上できるようにする。
【解決の手段】 吸着体2を外側から覆う包装カバー3は、上、下2枚の積層フィルム4を互いに重ね合わせた状態で周縁部4Aを4辺に亘って封止することにより形成する。積層フィルム4は、アルコール透過性とヒートシール性を兼ね備えた軟質ポリエステル樹脂材料からなるフィルムにより形成され鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し液体での透過を防ぐ透明または半透明のフィルム体5と、フィルム体5の内側面に形成された印刷層6とにより構成する。生体、環境への影響が懸念されるフッ素化合物を使用することなく、鮮度保持具の包装カバー3として強度を確保し、印刷時の作業性も向上できるようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、例えば食料品、菓子等の食品類を長期に保存し、その鮮度を保持するのに好適に用いられるアルコール蒸散型の食品鮮度保持具に関する。
【背景技術】
【0002】
一般に、食品またはその他の被保存物の鮮度を保つために、アルコール蒸散型の食品鮮度保持具を用いることは知られている。そして、このような食品鮮度保持具は、例えば食料品、菓子類等の食品包装体内に、一個または複数個挿入して用いられる(例えば、特許文献1参照)。
【0003】
この種の従来技術による食品鮮度保持具は、例えばエチルアルコール等を主成分とする揮発性の鮮度保持液を吸着体に含浸させることにより構成され、この吸着体は、例えば天然パルプ材等を用いて長方形状をなす小型の平板片として形成されるものである。
【0004】
また、このような吸着体を外側から覆うフィルム状カバーは、吸着体の側方に張出すスカート部を有し、このスカート部には、前記鮮度保持液が吸着体から徐々に外部へと揮散するように揮散用開口を設ける構成としている。そして、前記吸着体内の鮮度保持液は、カバーのスカート部から前記揮散用開口を介して食品包装体内に徐々に揮散する。これにより、鮮度保持液は、食品包装体内の空間(ヘッドスペース)を揮発した気体(ガス化雰囲気)で満たすと共に、親水性のある食品に対しては表層側に吸着され、例えばカビ等の微生物の増殖を抑制するものである。
【0005】
一方、他の従来技術として、例えばエチルアルコール等を主成分とする揮発性の鮮度保持液を、粉末状シリカゲルからなる多数の吸着体に吸着させると共に、これらの吸着体をフィルム状カバー内に収納する構成とした鮮度保持具も知られている(例えば、特許文献2参照)。
【0006】
ここで、他の従来技術で用いている前記フィルム状カバーは、フッ素系撥水撥油剤で処理した和紙と、アルコール透過性とヒートシール性を有する樹脂材料(例えば、エチレン・酢酸ビニル共重合体であるEVA樹脂)からなるフィルム体とを積層化(ラミネート)してなる積層フィルムにより構成されている。そして、この積層フィルムは、その4辺(四方)がヒートシールにより封止され、吸着体が外部にはみ出すのを防ぐと共に、鮮度保持液の漏出を防ぐ構成としている。この結果、揮発性の鮮度保持液は、前記フィルム体を透過して徐々に外部へと揮散することにより、前述した特許文献1による従来技術と同様に鮮度保持効果を発揮するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】特許第3159691号公報
【特許文献2】特開昭60−149452号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
ところで、上述した特許文献1による従来技術は、吸着体を外側から覆うフィルム状カバーに揮散用開口を設け、吸着体内の鮮度保持液を揮散用開口から食品包装体内へと徐々に揮散させる構成である。しかし、消費者等のユーザにとっては、このような揮散用開口がカバーの不良(シール不良、損傷による開口)と誤解することがあり、さらなる改良が望まれている。
【0009】
また、例えば菓子類等の食品包装体内に食品鮮度保持具を挿入して用いる場合に、複数個の食品包装体を積み重ねた状態で運搬、搬送すると、その途中等で食品鮮度保持具に大きな外力が作用することがある。そして、吸着体内に含浸させた鮮度保持液は、外力の作用を受けると、前記揮散用開口から液体状態のまま外部に滲み出す虞れがある。しかも、鮮度保持液が液体状態のまま、食品包装体内に滲み出してしまうと、吸着体内の鮮度保持液が菓子類(食品)の方へと局部的に吸い取られることがあり、これにより食品鮮度保持具としての効果が低下するばかりでなく、食品の味等に影響を与える可能性もある。
【0010】
さらに、鮮度保持剤を吸着させる吸着体には、例えば製造時の切断工程等で生じる紙粉が残ることがある。そして、このような紙粉がフィルム状カバーの揮散用開口から外部に出てくると、消費者等のユーザは、これを異物と誤解する虞れがあるために、食品鮮度保持具としての商品価値を低下させる原因になるという問題がある。
【0011】
一方、特許文献2による従来技術の鮮度保持具では、吸着体を外側から覆うフィルム状カバーのフィルム体を、アルコール透過性とヒートシール性を有したEVA樹脂を用いて形成している。しかし、このようなEVA樹脂からなるフィルム体は、鮮度保持具の外装カバーとして十分な強度を確保することができない上に、印刷時の作業性も悪いという問題がある。
【0012】
このため、特許文献2による従来技術では、EVA樹脂からなるフィルム体の補強と印刷を可能ならしめる必要性から、フッ素系撥水撥油剤で処理をした和紙を、EVA樹脂からなるフィルム体に積層化する構成としている。この場合、フッ素系撥水撥油剤は、和紙が鮮度保持液を吸収したり、あるいは食品中に含まれる水分及び油分を吸収したりして、和紙の強度が低下することを避けるために用いている。また、フッ素系撥水撥油剤は、印刷された和紙の表面を覆うことにより、印刷インキが直接食品と接触することを防止している。
【0013】
然るに、このようなフッ素系撥水撥油剤は、人体への毒性あるいは環境への蓄積性が懸念されることが報告されている。このため、フッ素系撥水撥油剤の使用は、制限を受けるようになっているのが実状である。即ち、特許文献2による従来技術の鮮度保持具は、フッ素系撥水撥油処理した和紙の使用を前提としているため、将来的に存続が困難になることが予想されるという問題がある。
【0014】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、鮮度保持液が外力の作用等でカバーの外側に滲み出してしまうのを防止でき、食品等の鮮度を長期に亘り安定して保持できると共に、商品価値を高めることができるようにした食品鮮度保持具を提供することにある。
【0015】
また、本発明の他の目的は、例えばフッ素系撥水撥油処理を施した和紙を使用することなく、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなるフィルムを用いて外側の包装カバーを形成することができるようにした食品鮮度保持具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0016】
上述した課題を解決するために、本発明は、食品またはその他の被保存物の鮮度を保持する鮮度保持剤と、該鮮度保持剤を外側から覆う包装カバーとからなり、前記鮮度保持剤は、アルコールを主成分とした揮発性の鮮度保持液と、該鮮度保持液が含浸状態で吸着された吸着体とのいずれか一方により構成してなる食品鮮度保持具に適用される。
【0017】
そして、請求項1の発明が採用する構成の特徴は、前記包装カバーは、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなるフィルムを用いて形成され、前記鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し、液体状態での透過を防ぐ透明または半透明のフィルム体と、該フィルム体の内側面に印刷を施すことによって形成された印刷層とにより構成し、前記鮮度保持液が外部に蒸散する前記包装カバーの気体透過度は、前記鮮度保持液のアルコール濃度が50〜99vol %の範囲内にあるときに、170〜1,650(g/m2・24hr)に調整する構成としたことにある。
【0018】
また、請求項2の発明によると、前記包装カバーには、前記フィルム体の外側面に半透明の不織布層を設ける構成としている。
【0019】
さらに、請求項3の発明によると、前記フィルム体は軟質ポリエステル樹脂材料を用いて形成している。
【発明の効果】
【0020】
上述の如く、請求項1の発明によれば、鮮度保持剤を外側から覆う包装カバーを、鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し液体状態での透過を防ぐアルコール透過性とヒートシール性とを有したフィルム体と、該フィルム体の内側面に形成された印刷層とにより構成している。これにより、例えば吸着体に含浸させた鮮度保持液から揮発しガス化した気体は、包装カバーのフィルム体(アルコール透過性フィルム)を透過して外部へと揮散することができる。このため、従来技術のように、揮散用開口等を特別に設けることなく、鮮度保持液を外部に揮散させることができ、食品等に対する鮮度保持効果を発揮することができる。
【0021】
また、包装カバーの外側から吸着体に強制的な外力等を加えたとしても、吸着体内に含浸させた鮮度保持液は、液体状態のままフィルム体を透過することはないので、包装カバーの内部に鮮度保持液を封入状態で収容して溜めておくことができ、鮮度保持液が液体状態のまま外部に滲み出すのをフィルム体からなる包装カバーによって防ぐことができる。従って、吸着体に含浸させた鮮度保持液が外力の作用等で外部に滲み出してしまうのを防止でき、食品等の鮮度を長期に亘り安定して保持することができる。
【0022】
しかも、アルコール透過性とヒートシール性を兼ね備えた樹脂材料、例えば軟質ポリエステル樹脂(軟質の生分解性樹脂材料)を用いて透明または半透明のフィルム体を形成することにより、生体、環境への影響が懸念されるフッ素化合物を使用することなく、鮮度保持具の包装カバーとして十分な強度を確保することができ、印刷時の作業性も向上することができる。
【0023】
また、請求項2の発明では、包装カバーを構成するフィルム体の外側面に半透明の不織布層を設けているので、フィルム体を不織布層によって効果的に補強することができる。また、フィルム体の外側面にある光沢感を半透明の不織布層で外側から抑え、包装カバーとしての見栄えを向上することができる。また、前記光沢感により表面が濡れているかのような誤解をユーザが持つと、これにより、内部の鮮度保持液が包装カバーの外側に滲み出したかのような印象を与えてしまう。しかし、フィルム体の外側面を半透明の不織布層で覆うことにより、前記光沢感を不織布層によってなくすことができ、ユーザが誤解する等の不具合をなくすことができる。
【0024】
さらに、請求項3の発明は、フィルム体を軟質ポリエステル樹脂材料で形成することにより、包装カバーのフィルム体にアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた特性を与えることができ、鮮度保持具の外装カバーとしての強度を確保することができる上に、印刷時の作業性も向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【図1】本発明の第1の実施の形態による食品鮮度保持具を斜め上方からみた斜視図である。
【図2】図1の食品鮮度保持具を上側からみた平面図である。
【図3】食品鮮度保持具を図1中の矢示 III−III 方向から拡大してみた断面図である。
【図4】吸着体を上,下2枚の積層フィルムを用いて包み込む前の状態を示す分解斜視図である。
【図5】食品鮮度保持具を図3中の矢示V−V方向から拡大してみた要部断面図である。
【図6】鮮度保持液のアルコール濃度と気体の透過度との関係を示す特性線図である。
【図7】第2の実施の形態による食品鮮度保持具を拡大して示す断面図である。
【図8】第2の実施の形態による積層フィルムを用いて吸着体を上,下方向から包み込む前の状態を示す分解斜視図である。
【図9】フィルム体の外側面に形成した多数の帯状接着剤層からなる接着層を拡大して示す展開図である。
【図10】食品鮮度保持具の要部を図7中の矢示X−X方向からみた拡大断面図である。
【図11】第3の実施の形態による食品鮮度保持具を拡大して示す断面図である。
【図12】第4の実施の形態による食品鮮度保持具を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0026】
以下、本発明の実施の形態による食品鮮度保持具を、食品保存のために用いた場合を例に挙げ添付図面に従って詳細に説明する。
【0027】
ここで、図1ないし図6は本発明の第1の実施の形態を示している。図中、1は本実施の形態で採用した食品鮮度保持具を示し、該食品鮮度保持具1は、後述の吸着体2と、吸着体2を外側から封止するように覆う後述の包装カバー3とにより大略構成されている。
【0028】
2は鮮度保持液が含浸状態で吸着された鮮度保持剤としての吸着体で、該吸着体2は、例えば特殊処理高吸着性ヴァージンパルプ材等を用いて、図2〜図4に示すように長方形の平板状に形成され、その長さは、例えば20〜80mm程度で、幅寸法が15〜60mm程度となり、厚さ寸法は1〜6mm程度となっている。
【0029】
そして、吸着体2内には、例えばエチルアルコール等を主成分とする揮発性の鮮度保持液が含浸されている。この場合、鮮度保持液としては、例えばエチルアルコールが50〜99vol %、好ましくは55〜95vol %となるアルコール水溶液が用いられる。このような鮮度保持液は、吸着体2の外側面から徐々に揮発し、後述のフィルム体5を介して外部へと蒸散(揮散)される。これによって、例えば菓子類等の食品包装体(図示せず)内は、ガス化した鮮度保持液の蒸気(気体)で満たされ、鮮度保持効果が得られるものである。
【0030】
3は吸着体2を外側から覆う包装カバーを示し、該包装カバー3は、例えば後述の積層フィルム4を上,下に2枚重ねるように配置した状態で、その周縁部4Aを4辺にわたって封止することにより形成される。即ち、これらの積層フィルム4は、図4に示す如く吸着体2を上,下両側から挟んだ状態で、後述の封止部7により4辺が連続的に封止される。
【0031】
ここで、積層フィルム4は、後述のフィルム体5に対して印刷層6を積層化することにより形成される。そして、積層フィルム4は、例えば図4に示すように上,下2枚の組をなして用意され、吸着体2を上,下両側からサンドイッチ状に挟むと共に、その4辺に後述の封止部7を形成することにより、包装カバー3として吸着体2を外側から完全に封止した状態で包み込むものである。
【0032】
また、この場合の積層フィルム4は、それぞれ吸着体2よりも大きい寸法をもって長方形状をなす薄いシート(図4参照)として形成され、吸着体2から側方(例えば、前,後方向と左,右方向)に張り出す周縁部4A側が後述の封止部7により上,下方向で密封(熱シール)されるものである。そして、上,下の積層フィルム4は、各封止部7に該当する部分よりも内側に位置する部分で吸着体2を外側から覆い、これにより吸着体2の包装カバー3を構成するものである。
【0033】
5は積層フィルム4の主要部を構成する透明または半透明のフィルム体で、該フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなる単一層(1層)のフィルムを用いて形成され、前記鮮度保持液が気化した状態でフィルム体5を透過するのを許し、液体状態での透過を防ぐものである。そして、単一層のフィルムからフィルム体5は、例えば10〜70μm程度の厚みをもって形成され、鮮度保持液の気体透過度は、フィルム体5の厚みにほぼ反比例して増減される。即ち、鮮度保持液の気体透過度は、フィルム体5の厚みを薄くすると高くなり、厚くすると透過度は下がるものである。
【0034】
ここで、フィルム体5に用いる樹脂材料(アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料)としては、例えば軟質の生分解性樹脂材料である軟質ポリエステル樹脂材料が用いられる。即ち、フィルム体5に用いる樹脂材料としては、例えばポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサアジペート、ポリエチレンサクシネート、ポリカプロラクトン、ポリ乳酸等の脂肪族ポリエステル、または、これらの材料の幾つかを用いた共重合体、並びに、これらの複数物を主成分とした配合物から得られる軟質フィルムが挙げられる。また、フィルム体5に用いる樹脂材料として、ポリブチレンアジペートテレフタレート、ポリテトラメチレンテレフタレート等の脂肪族芳香族ポリエステルから得られる軟質フィルムを用いてもよいものである。
【0035】
そして、フィルム体5は、上述の如きアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料を用いることにより、鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し、液体状態での透過を防ぐ機能を有している。これにより、積層フィルム4(フィルム体5)は、気体に対する透過性を有するものの、液体の透過は阻止するという性質を有するものである。
【0036】
6はフィルム体5の内側面に形成された印刷層で、この印刷層6は、例えば耐アルコール性インクを用いて、フィルム体5の内側面に印刷を施すことにより形成される。そして、フィルム体5の内側面には、印刷層6により例えば商品名、製造メーカ名、効能書き、注意書き等が必要に応じて印字される。また、印刷層6の厚みは、2〜7μm程度に形成される。積層フィルム4は、フィルム体5に印刷層6を重ね合わせるように積層化して形成されたものである。
【0037】
7は各積層フィルム4の周縁部4A側に形成された封止部で、これらの封止部7は、図3、図4に示すように吸着体2を上,下両側から挟んだ2枚の積層フィルム4を、その外縁側に位置する4辺で封止することにより形成されている。これにより、上,下2枚の積層フィルム4は、その周縁部4Aに位置する4辺が封止部7となって密封され、内部に吸着体2を封入して収容する包装カバー3を構成するものである。
【0038】
この場合、積層フィルム4の主要部を構成するフィルム体5は、前述の如くアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料(例えば、80〜120℃程度の融点をもった材料)で形成されている。このため、積層フィルム4の周縁部4A側にヒートシール手段を適用することにより、フィルム体5の該当部位(外縁部側)が溶融されると共に、上,下の積層フィルム4間で互いに溶融されて熱圧着(熱シール)が行われるものである。そして、合計4辺からなる封止部7は、各フィルム体5の外縁部側を密封するようにシールし、例えば吸着体2内の鮮度保持液が封止部7の位置から外部に漏れたり、揮散したりするのを阻止するものである。
【0039】
第1の実施の形態による食品鮮度保持具1は上述の如き構成を有するもので、次に、その鮮度保持動作について説明する。
【0040】
まず、食品鮮度保持具1を製造する場合には、例えば図2に示すように小袋状をなした食品鮮度保持具1が、縦方向と横方向とに多数個並べられた一連の列設状態(所謂連続包装の状態)で製造される。そして、このように一連の列設状態となった多数の食品鮮度保持具1は、製造ラインの切断工程等で図1、図2に示すような四角形の小袋状をなす食品鮮度保持具1として個別にカットされるものである。
【0041】
次に、このように製造された1つの小袋からなる食品鮮度保持具1は、例えば菓子類等の食品包装体内に一個または複数個挿入して用いられる。そして、この状態で食品鮮度保持具1の吸着体2内に含浸させた鮮度保持液は、包装カバー3内で徐々に揮発、蒸散し、ガス化した鮮度保持液の揮発成分(気体)が積層フィルム4を透過して外部に揮散される。
【0042】
この場合、包装カバー3内でガス化した鮮度保持液の揮発成分が、積層フィルム4(フィルム体5)を気体状態で透過するときに、鮮度保持液の揮散速度が過度に速いと、例えば食品包装体内(図示せず)への封入工程でアルコールが揮散してしまい、本来の鮮度保持性能を確保するのが難しくなる。一方、鮮度保持液の揮散速度が過度に遅い場合には、食品包装体内で食品の鮮度保持効果を実現するまでに時間がかかり、食品鮮度保持具としての信頼性が低下してしまう。
【0043】
そこで、発明者等は、包装カバー3を構成する積層フィルム4の素材となるフィルム体5として、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた複数種類のフィルム材料を選択し、この上で各フィルム材料毎に、1m2当たりでの24時間(1日)にわたるアルコール透過度(g/m2・24hr)と、アルコール濃度(vol %)との関係を、それぞれ個別に実験することにより調べてみた。なお、このような実験は、例えば25℃の温度条件下で行ったものである。
【0044】
この場合、図6中に実線で示す特性線8は、例えば東セロ株式会社製の「パルシールGE」と呼ばれる無延伸ポリエステル共重合体からなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成した場合の特性を示している。なお、この無延伸ポリエステル共重合体によるフィルム体5の厚みは、例えば30μmとした場合である。
【0045】
そして、無延伸ポリエステル共重合体によるフィルム体5の場合は、例えば50〜99%の範囲内で鮮度保持液のアルコール濃度を順次変えて、その気化状態での透過度(g/m2・24hr)を調べると、図6中の特性線8に示すように、アルコール濃度が99%のときには440g、95%のときは530g、65%では600gを越え、50%では640g程度まで気体の透過度が高くなることを確認することができた。
【0046】
また、例えば大倉工業株式会社製の「エコロームフィルム」と呼ばれるポリブチレンサクシネートアジぺートからなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成した場合には、図6中に示す特性線9に沿った透過特性が確認された。この場合、フィルム体5の厚みを30μmとし、例えば50〜99%の範囲内で鮮度保持液のアルコール濃度を順次変えて、その気化状態での透過度(g/m2・24hr)を調べてみた。
【0047】
そして、ポリブチレンサクシネートアジぺートからなる軟質フィルムの場合には、図6中に特性線9で示すように、アルコール濃度が99%のときには、例えば730g前,後の透過度となり、アルコール濃度が95%では、例えば860g程度まで透過度が増加する。そして、特性線9の如くアルコール濃度を徐々に下げて、例えば65%程度にすると955g程度の透過度となり、例えば50%程度にすると1000g程度の気体の透過度が得られることを確認できた。
【0048】
一方、図6中に示す特性線10の場合は、前述した特性線8とほぼ同様の材料、例えば東セロ株式会社製の「パルシールGE−S」と呼ばれる無延伸ポリエステル共重合体からなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成し、該フィルム体5の厚みを、例えば50μmとした場合である。そして、この場合の気体透過度(g/m2・24hr)は、特性線10で示すように、アルコール濃度が99%のときに約250g、95%のときは約320g、65%では390gを越え、50%では400gを超える程度となることが確認された。
【0049】
また、図6中に示す特性線11の場合は、前述した特性線9と同様の材料、例えば大倉工業株式会社製の「エコロームフィルム」と呼ばれるポリブチレンサクシネートアジぺートからなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成し、その厚みを18μmとした場合である。そして、この場合の気体透過度(g/m2・24hr)は、特性線11で示すように、アルコール濃度が99%のときに、例えば1210g前,後となり、アルコール濃度が95%では、例えば1430g程度まで透過度が増加し、例えば65%程度にすると1595g程度となり、例えば50%程度にすると1650g程度の気体の透過度が得られることが確認された。
【0050】
また、図6中に示す特性線12の場合は、例えば三菱化学株式会社製の「GS Pla」と呼ばれるポリブチレンサラシネートからなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成し、その厚みを20μmとした場合である。そして、この場合の気体透過度(g/m2・24hr)は、特性線12で示すように、アルコール濃度が99%のときに、例えば170g前,後となり、アルコール濃度が95%では例えば260g程度となり、例えば65%程度にすると410g程度となり、例えば50%程度にすると450g程度の気体の透過度を得られることが確認された。
【0051】
そこで、本発明者等は、フィルム体5に用いるアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料の特性(即ち、その材質、厚さと鮮度保持液のアルコール濃度との関係)に注目し、例えば図6中の特性線8〜12に示した透過特性等を参考にして、所望される鮮度保持の用途等を満たすフィルム体5を形成することを検討した。
【0052】
即ち、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム体5の材質、フィルム体5の厚さ、吸着体2に含浸させる鮮度保持液のアルコール濃度を適宜に選択することにより、例えば食品包装体内の食品(図示せず)に対する鮮度の保持期間を、それぞれの用途に応じて適正に調整することができ、鮮度保持液の揮散速度が過度に速くなったり、遅くなったりするのを抑えることができるとの知見を得たものである。
【0053】
かくして、本実施の形態によれば、1つの小袋からなる食品鮮度保持具1を例に挙げた場合に、吸着体2を外側から覆う包装カバー3は、上,下2枚の積層フィルム4を互いに重ね合わせ、この状態で2枚の積層フィルム4の周縁部4Aを4辺にわたって封止することにより形成している。実際の製造工程では、多数の鮮度保持具1を包装カバー3と共に連続包装の状態で並べて製造し、最終段階で1つの小袋からなる食品鮮度保持具1にカットする。
【0054】
そして、この積層フィルム4は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなるフィルムを用いて形成され前記鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し液体状態での透過を防ぐ透明または半透明のフィルム体5と、該フィルム体5の内側面に印刷を施すことによって形成された印刷層6とにより構成している。
【0055】
このため、吸着体2に予め含浸させた鮮度保持液から揮発した気体は、包装カバー3(積層フィルム4)のフィルム体5(アルコール透過性とヒートシール性を有するフィルム)を透過して外部へと揮散することができる。これにより、従来技術のように、揮散用開口等を特別に設けることなく、鮮度保持液を外部に揮散させることができ、食品等に対する鮮度保持効果を発揮することができる。
【0056】
また、包装カバー3の外側から吸着体2に強制的な外力等を加えたとしても、吸着体2内に含浸させた鮮度保持液は、液体状態のままフィルム体5を透過することはないので、包装カバー3の内部に鮮度保持液を封入状態で溜めておくことができ、鮮度保持液が液体状態のまま外部に滲み出すのをフィルム体5からなる包装カバー3によって防ぐことができる。
【0057】
しかも、フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料の材質と厚みを適宜に選択して形成し、鮮度保持液のアルコール濃度も適宜に選択して調整すると共に、印刷層6(アルコール耐性インク)による印刷面積と非印刷面積との割合も適宜に選択して調整している。これにより、鮮度保持液の気体が吸着体2から包装カバー3の外側へと透過、揮散するときの速度を適正化することができ、例えば食品包装体内の食品(図示せず)に対する鮮度保持具1による鮮度保持効果を適正に調整することができる。
【0058】
即ち、包装カバー3の気体透過度は、前記鮮度保持液のアルコール濃度を50〜99vol %の範囲、好ましくは65〜95vol %の範囲内としたときに、170〜1,650g/m2・24hr、好ましくは260〜1,600g/m2・24hrとなるように調整されるものである。
【0059】
従って、本実施の形態による食品鮮度保持具1によれば、吸着体2に含浸させた鮮度保持液が包装カバー3の外部に滲み出してしまうのを防止でき、食品鮮度保持具1としての寿命、信頼性を高めることができる。そして、フィルム体5に用いる軟質ポリエステル樹脂フィルム(軟質の生分解性樹脂フィルム)としては、例えば図6中に特性線8〜12で示した透過特性の如く、それぞれの材質、厚み等の選択を行ったり、アルコール濃度を調整したりすることができる。
【0060】
これにより、鮮度保持液が吸着体2から包装カバー3(フィルム体5)の外部に揮散するときの揮散速度を、保存対象の食品等に応じて適正に調整することができる。この結果、食品鮮度保持具1としての商品価値をより一層に高めることができ、食品等の鮮度を長期に亘り安定して保持することができる。
【0061】
また、本実施の形態で採用した食品鮮度保持具1の包装カバー3は、吸着体2を外側から完全に包み込んだ状態で4辺の封止部9により封止する構造であるから、例えば食品包装体内の食品(図示せず)に吸着体2が直に接触することはなく、吸着体2内の鮮度保持液が食品の方に吸い取られる等の不具合を解消でき、食品鮮度保持具1としての寿命を延ばすことができる。
【0062】
一方、例えば商品名、注意書き等を必要に応じて印字する印刷層6は、例えば食品衛生性が確保される耐アルコール性インクを用いてフィルム体5の内側面に印刷を施すことにより形成される。このため、食品等の鮮度を保持する上での食品安全性を確保することができ、印刷層6に用いたインクが包装カバー3の外側に滲み出す等の不具合をなくすことができる。
【0063】
また、フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性を兼ね備えたフィルム材料により形成しているため、積層フィルム4の周縁部4A側にヒートシール手段を適用することにより、フィルム体5の該当部位(外縁部側)を溶融させ、上,下の積層フィルム4間を互いに溶融させて熱圧着(熱シール)を容易に行うことができる。
【0064】
このように、フィルム体5(積層フィルム4)の周縁部4A寄りの位置では、フィルム体5自体が持つヒートシール性により、包装カバー3の4辺側に各封止部7を容易に形成することができ、その内部に吸着体2を封じ込めておくことができる。しかも、フィルム体5は、ヒートシール性に加えてアルコール透過性を有することにより、鮮度保持液の気体をフィルム体5からなる包装カバー3の外側へと透過させ、食品に対する鮮度保持効果を発揮することができる。
【0065】
次に、図7ないし図10は本発明の第2の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、包装カバーを構成するフィルム体の外側面に、半透明の不織布層を追加して設ける構成したことにある。なお、本実施の形態では前記第1の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【0066】
図中、21は本実施の形態で採用した食品鮮度保持具で、該食品鮮度保持具21は、第1の実施の形態で述べた食品鮮度保持具1と同様に、吸着体2と、フィルム体5等からなる包装カバー22とにより構成されている。しかし、この場合の食品鮮度保持具21は、後述の積層フィルム23の外側面に不織布層26が追加されている点で第1の実施の形態とは異なるものである。
【0067】
22は吸着体2を外側から覆う包装カバーで、該包装カバー22も第1の実施の形態で述べた包装カバー3と同様に構成され、内部に吸着体2を装入した状態で4辺が封止部7により連続的に封止される。しかし、この場合の包装カバー22は、その素材となる積層フィルム23に後述の不織布層26が追加されている点で第1の実施の形態とは異なっている。
【0068】
ここで、積層フィルム23は、フィルム体5の内側面に対して印刷層6を積層化し、フィルム体5の外側面には後述の接着層24を介して不織布層26を積層化することにより形成される。そして、積層フィルム23は、第1の実施の形態で述べた積層フィルム4(図4参照)と同様に吸着体2よりも大きい寸法をもって長方形状をなす薄いシートとして形成され、吸着体2から側方(例えば、前,後方向と左,右方向)に張り出す周縁部23A側が封止部7により上,下方向で密封(熱シール)されるものである。このとき、後述する不織布層26の周縁部も、フィルム体5に熱圧着されるものである。
【0069】
24はフィルム体5の外側面に形成された接着層を示し、この接着層24は、例えば食品衛生性が確保される耐油性及び耐アルコール性を有する接着剤等により形成され、後述の不織布層26をフィルム体5の外側面に積層化するために用いるものである。そして、接着層24は、例えば図9に示すように格子模様をなしてフィルム体5の外側面に形成された多数の帯状接着剤層24A,24B等により構成され、これらの厚みは、3〜10μm程度に形成されるものである。
【0070】
ここで、各帯状接着剤層24A,24B間に区画される格子状または菱形状空間25(図9参照)は、鮮度保持液の気体がフィルム体5を透過するときの透過空間を適正に確保できるようにしている。これにより、接着層24の各帯状接着剤層24A,24Bが、気体(揮発してガス化した鮮度保持液)に対し高い不透過性を有する場合でも、これらの各帯状接着剤層24A,24B間に形成される透過空間としての菱形状空間25を通じて、鮮度保持液の気体はフィルム体5の外側へと透過することができる。
【0071】
そして、フィルム体5の透過度が大きい場合には、各帯状接着剤層24A,24Bからなる不透過性接着剤層の塗布面積を大きく取って透過空間を制限すればよい。これにより、適正な鮮度保持液の気体をフィルム体5の外側へと透過させることができる。また、後述の不織布層26は、接着層24の各帯状接着剤層24A,24Bによってフィルム体5の外側面に積層化されるものである。
【0072】
26はフィルム体5等と共に積層フィルム23を構成する半透明の不織布層を示し、該不織布層26は、フィルム体5と同様な大きさを有し、フィルム体5の外側面に接着層24を介して貼り合せるように一体化(積層化)される。そして、不織布層26を構成するフィルム状の素材は、例えばポリエチレンテレフタレート(PET)、ポリプロピレン(PP)、ポリエチレン(PE)、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、または、これらの材料のうち2種類以上を選択的に組合せた合成樹脂材料からなる微細な繊維を、絡め合わせて布状または薄いシート状に形成した気体透過性の材料を用いて形成されている。
【0073】
ここで、不織布層26は、その内,外を気体が透過するのを許し、液体の透過もある程度は許す性質を有している。そして、不織布層26は、フィルム体5の外側面を全面にわたって覆うことにより、フィルム体5を外側から補強することができる。また、フィルム体5の外側面にある光沢感を、半透明の不織布層26により外側から抑えることができ、包装カバー22(食品鮮度保持具21)の見栄え、商品価値を高めるものである。
【0074】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、包装カバー22の素材となる積層フィルム23を、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料からなるフィルム体5と、該フィルム体5の内側面に積層化して形成された印刷層6と、フィルム体5の外側面に接着層24を介して積層化された不織布層26とにより構成している。これにより、吸着体2から鮮度保持液を包装カバー22の外側へと徐々に揮散させることができ、第1の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。
【0075】
ここで、第2の実施の形態で採用した積層フィルム23は、図8に示すように内側面に印刷層6が形成されたフィルム体5の外側面に、例えば櫛歯状をなす吐出ノズル手段(図示せず)等を用いて接着層24を形成する。そして、接着層24の上側から不織布層26を被せ、この状態で不織布層26をフィルム体5の外側面に積層化することにより、フィルム体5、接着層24および不織布層26が一体化された積層フィルム23を形成する。
【0076】
次に、このように製作された積層フィルム23は、例えば上,下2枚の組をなして用意され、吸着体2を上,下両側からサンドイッチ状に挟むと共に、その4辺に封止部7を形成することにより、包装カバー22として吸着体2を外側から完全に封止した状態で包み込むものである。
【0077】
また、第2の実施の形態による食品鮮度保持具21を製造する場合でも、第1の実施の形態で述べた小袋状をなす食品鮮度保持具1(図2参照)と同様に、縦方向と横方向とに多数個並べられた一連の列設(連続包装)状態で製造される。そして、このように連続包装の状態となった多数の食品鮮度保持具21は、製造ラインの切断工程等で四角形の小袋状をなす食品鮮度保持具21(図1参照)として個別にカットされるものである。
【0078】
然るに、第2の実施の形態では、フィルム体5の外側面に接着層24を介して不織布層26を積層化し、これによって積層フィルム23(包装カバー22)を形成する構成としている。このため、フィルム体5を不織布層26により補強できると共に、フィルム体5の外側面にある光沢感を半透明の不織布層26により外側から抑えることができ、包装カバー22(食品鮮度保持具21)としての見栄え、商品価値を高めることができる。
【0079】
特に、フィルム体5の外側面に光沢感があると、表面が濡れているかのような誤解をユーザに与え易く、これにより、内部の鮮度保持液が包装カバー22の外側に滲み出したかのような印象を与えてしまう。しかし、本実施の形態による食品鮮度保持具21では、フィルム体5の外側面を半透明の不織布層26で覆うことにより、前記光沢感を不織布層26によってなくすことができ、ユーザが誤解する等の不具合をなくすことができる。
【0080】
しかも、第2の実施の形態では、フィルム体5に用いるアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料の材質と厚み、鮮度保持液のアルコール濃度、印刷層5による印刷面積と非印刷面積との割合、並びに帯状接着層24A,24Bによる菱形状空間25の広さを適宜に選択して調整することにより、鮮度保持液の気体が吸着体2から包装カバー22の外側へと透過、揮散するときの速度を適正化することができ、例えば食品包装体内の食品(図示せず)に対する鮮度保持具21による鮮度保持効果を適正に調整することができる。
【0081】
なお、前述した第2の実施の形態では、フィルム体5の外側面に接着層24を介して不織布層26を積層化してなる積層フィルム23を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、フィルム体5の外側面に接着層なしで、不織布層26を直接重ね合わせる構成としてもよい。
【0082】
この場合、フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料により形成している。このため、フィルム体5のヒートシール性を活用することにより、不織布層26をフィルム体5の外側面に直接的に積層化して設けることができる。即ち、吸着体2から側方(例えば、前,後方向と左,右方向)に張り出す周縁部23A側を、封止部7により上,下方向で密封(熱シール)するときに、不織布層26の周縁部もフィルム体5に熱圧着することができるものである。
【0083】
次に、図11は本発明の第3の実施の形態を示し、この実施の形態の特徴は、鮮度保持液を液体状態で包装カバー内に封入して設ける構成したことにある。なお、本実施の形態では前記第1の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【0084】
図中、31は本実施の形態で採用した食品鮮度保持具で、該食品鮮度保持具31は、第1の実施の形態で述べた食品鮮度保持具1のように吸着体2を用いることなく、後述の包装カバー33内に鮮度保持剤としての鮮度保持液32を直接的に封入する構成としている。
【0085】
この場合の鮮度保持液32には、第1の実施の形態でも述べたように、例えばエチルアルコールが50〜99vol %、好ましくは55〜90vol %となるアルコール水溶液が用いられる。そして、このような鮮度保持液32は、包装カバー33内で徐々に揮発し、気体状態となってフィルム体5を介して外部へと蒸散される。
【0086】
33は本実施の形態で採用した包装カバーを示し、該包装カバー33は、第1の実施の形態で述べた包装カバー3と同様に積層フィルム4を用いて構成されている。そして、この積層フィルム4は、第1の実施の形態でも述べたように、フィルム体5の内側面に印刷層6(図5参照)を積層化して形成されるものである。
【0087】
34は各積層フィルム4の周縁部4A側に形成された封止部で、これらの封止部34は、例えば上,下に重ね合わせた2枚の積層フィルム4を、その外縁側に位置する4辺で封止することにより形成されている。これにより、上,下2枚の積層フィルム4は、その周縁部4Aに位置する4辺が封止部34となって密封され、内部に鮮度保持液32を封入して収容する包装カバー33を構成するものである。
【0088】
かくして、このように構成される本実施の形態では、フィルム体5および印刷層6からなる積層フィルム4を用いて形成した包装カバー33内に、揮発性の鮮度保持液32を液体状態で封入する構成としている。このため、例えば第1の実施の形態で用いた吸着体2を不要にすることができ、部品点数を削減して製造工程の簡略化等を図ることができる。
【0089】
また、第3の実施の形態では、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた軟質の生分解性樹脂フィルムからなるフィルム体5を用いて積層フィルム4、包装カバー33を形成することにより、包装カバー33内の鮮度保持液32が液体状態のままで外部に滲み出すのを防ぐことができ、食品等の鮮度を長期に亘り安定して保持することができると共に、食品鮮度保持具31としての商品価値を高めることができる。
【0090】
そして、包装カバー33の外縁部に設けた合計4辺からなる封止部34は、各フィルム体5の外縁部側を密封するようにシールし、包装カバー33内に液体のまま収容した鮮度保持液32が封止部34の位置から外部に漏れたり、蒸散(揮散)したりするのを阻止することができる。
【0091】
次に、図12は本発明の第4の実施の形態を示し、この実施の形態の特徴は、不織布層を有した包装カバー内に鮮度保持液を封入して設ける構成したことにある。なお、本実施の形態では前記第2の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【0092】
図中、41は本実施の形態で採用した食品鮮度保持具で、該食品鮮度保持具41は、第2の実施の形態で述べた食品鮮度保持具21のように吸着体2を用いることなく、後述の包装カバー42内に鮮度保持液32を直接的に封入する構成としている。この場合の鮮度保持液32は、前記第3の実施の形態で述べたものと同様である。
【0093】
42は本実施の形態で採用した包装カバーを示し、該包装カバー42は、第2の実施の形態で述べた包装カバー22と同様に積層フィルム23を用いて構成されている。そして、この積層フィルム23は、第2の実施の形態でも述べたように、フィルム体5の内側面に印刷層6(図10参照)を積層化し、フィルム体5の外側面には接着層24を介して不織布層26を積層化することにより形成されている。
【0094】
43は各積層フィルム23の周縁部23A側に形成された封止部で、これらの封止部43は、例えば上,下に重ね合わせた2枚の積層フィルム23を、その外縁側に位置する4辺で封止することにより形成されている。これにより、上,下2枚の積層フィルム23は、その周縁部23Aに位置する4辺が封止部43となって密封され、内部に鮮度保持液32を封入して収容する包装カバー42を構成するものである。
【0095】
かくして、このように構成される本実施の形態では、フィルム体5、印刷層6、接着層24および不織布層26からなる積層フィルム23を用いて形成した包装カバー42内に揮発性の鮮度保持液32を液体状態で封入する構成としている。このため、例えば第1,第2の実施の形態で用いた吸着体2を不要にすることができ、部品点数を削減して製造工程の簡略化等を図ることができる。
【0096】
また、鮮度保持液32を内部に封入した包装カバー42は、フィルム体5の外側面に接着層24を介して不織布層26を積層化しているため、外側面の光沢感を半透明の不織布層26により抑えることができ、包装カバー42(食品鮮度保持具41)の見栄え、商品価値を高めることができる。
【0097】
なお、前述した第4の実施の形態では、包装カバー42に用いる積層フィルム23を、フィルム体5の外側面に接着層24、不織布層26を積層化して設ける構成とした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、フィルム体5の外側面に接着層なしで、不織布層26を直接重ね合わせる構成としてもよい。この場合、フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料により形成しているので、フィルム体5のヒートシール性を活用することにより、不織布層26をフィルム体5の外側面に直接的に積層化して設けることができるものである。
【0098】
また、前記第2の実施の形態では、接着層24を多数の帯状接着剤層24A,24Bにより構成し、これらの間に多数の菱形状空間25を形成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば格子模様、ジグザグ模様、水玉模様をなす多数の透過空間を形成する構成としてもよい。そして、この場合の透過空間は、鮮度保持液の気体を透過できるものであれば、円形、楕円形、三角形、多角形等の種々の形状に形成してもよいものである。この点は、第4の実施の形態についても同様である。
【0099】
また、前記第1の実施の形態では、図4に例示したように2枚の積層フィルム4により、吸着体2を上,下両側からサンドイッチ状に挟む構成とする場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば1枚の積層フィルムを用いて吸着体を外側から包み込むようにして包装カバーを形成する構成としてもよいものである。そして、第2〜第4の実施の形態についても、同様な変更は可能である。
【0100】
また、前記第1の実施の形態では、フィルム体5を1枚のアルコール透過性とヒートシール性を有する単一層のフィルムにより形成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば2枚または3枚のフィルムを積層化してなるラミネートフィルムによりフィルム体を形成してもよい。そして、この場合のフィルム体は、例えば同一種類のアルコール透過性とヒートシール性を有するフィルムをラミネート(積層化)して形成してもよく、異なる種類のフィルム材料を選択してラミネートフィルムを構成してもよい。そして、この点は第2〜第4の実施の形態についても同様である。
【0101】
また、前記第1の実施の形態では、吸着体2と包装カバー3(積層フィルム4)を長方形状に形成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば吸着体は粉末状、粒状、長方形以外の多角形状をなす平板体または円柱体等により形成してもよく、包装カバーについても吸着体の形状に応じて変更が可能である。そして、この点は第2の実施の形態についても同様である。
【0102】
さらに、前記第1の実施の形態では、例えば高吸着性ヴァージンパルプ材等を用いて吸着体2を構成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば厚紙、濾紙等からなる紙類、スポンジ、シリカゲルまたはゼオライト等からなる多孔質吸収材を用いて吸着体を構成してもよい。そして、この点は第2の実施の形態についても同様である。
【符号の説明】
【0103】
1,21,31,41 食品鮮度保持具
2 吸着体(鮮度保持剤)
3,22,33,42 包装カバー
4,23 積層フィルム
5 フィルム体
6 印刷層
7,34,43 封止部
24 接着層
26 不織布層
32 鮮度保持液(鮮度保持剤)
【技術分野】
【0001】
本発明は、例えば食料品、菓子等の食品類を長期に保存し、その鮮度を保持するのに好適に用いられるアルコール蒸散型の食品鮮度保持具に関する。
【背景技術】
【0002】
一般に、食品またはその他の被保存物の鮮度を保つために、アルコール蒸散型の食品鮮度保持具を用いることは知られている。そして、このような食品鮮度保持具は、例えば食料品、菓子類等の食品包装体内に、一個または複数個挿入して用いられる(例えば、特許文献1参照)。
【0003】
この種の従来技術による食品鮮度保持具は、例えばエチルアルコール等を主成分とする揮発性の鮮度保持液を吸着体に含浸させることにより構成され、この吸着体は、例えば天然パルプ材等を用いて長方形状をなす小型の平板片として形成されるものである。
【0004】
また、このような吸着体を外側から覆うフィルム状カバーは、吸着体の側方に張出すスカート部を有し、このスカート部には、前記鮮度保持液が吸着体から徐々に外部へと揮散するように揮散用開口を設ける構成としている。そして、前記吸着体内の鮮度保持液は、カバーのスカート部から前記揮散用開口を介して食品包装体内に徐々に揮散する。これにより、鮮度保持液は、食品包装体内の空間(ヘッドスペース)を揮発した気体(ガス化雰囲気)で満たすと共に、親水性のある食品に対しては表層側に吸着され、例えばカビ等の微生物の増殖を抑制するものである。
【0005】
一方、他の従来技術として、例えばエチルアルコール等を主成分とする揮発性の鮮度保持液を、粉末状シリカゲルからなる多数の吸着体に吸着させると共に、これらの吸着体をフィルム状カバー内に収納する構成とした鮮度保持具も知られている(例えば、特許文献2参照)。
【0006】
ここで、他の従来技術で用いている前記フィルム状カバーは、フッ素系撥水撥油剤で処理した和紙と、アルコール透過性とヒートシール性を有する樹脂材料(例えば、エチレン・酢酸ビニル共重合体であるEVA樹脂)からなるフィルム体とを積層化(ラミネート)してなる積層フィルムにより構成されている。そして、この積層フィルムは、その4辺(四方)がヒートシールにより封止され、吸着体が外部にはみ出すのを防ぐと共に、鮮度保持液の漏出を防ぐ構成としている。この結果、揮発性の鮮度保持液は、前記フィルム体を透過して徐々に外部へと揮散することにより、前述した特許文献1による従来技術と同様に鮮度保持効果を発揮するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】特許第3159691号公報
【特許文献2】特開昭60−149452号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
ところで、上述した特許文献1による従来技術は、吸着体を外側から覆うフィルム状カバーに揮散用開口を設け、吸着体内の鮮度保持液を揮散用開口から食品包装体内へと徐々に揮散させる構成である。しかし、消費者等のユーザにとっては、このような揮散用開口がカバーの不良(シール不良、損傷による開口)と誤解することがあり、さらなる改良が望まれている。
【0009】
また、例えば菓子類等の食品包装体内に食品鮮度保持具を挿入して用いる場合に、複数個の食品包装体を積み重ねた状態で運搬、搬送すると、その途中等で食品鮮度保持具に大きな外力が作用することがある。そして、吸着体内に含浸させた鮮度保持液は、外力の作用を受けると、前記揮散用開口から液体状態のまま外部に滲み出す虞れがある。しかも、鮮度保持液が液体状態のまま、食品包装体内に滲み出してしまうと、吸着体内の鮮度保持液が菓子類(食品)の方へと局部的に吸い取られることがあり、これにより食品鮮度保持具としての効果が低下するばかりでなく、食品の味等に影響を与える可能性もある。
【0010】
さらに、鮮度保持剤を吸着させる吸着体には、例えば製造時の切断工程等で生じる紙粉が残ることがある。そして、このような紙粉がフィルム状カバーの揮散用開口から外部に出てくると、消費者等のユーザは、これを異物と誤解する虞れがあるために、食品鮮度保持具としての商品価値を低下させる原因になるという問題がある。
【0011】
一方、特許文献2による従来技術の鮮度保持具では、吸着体を外側から覆うフィルム状カバーのフィルム体を、アルコール透過性とヒートシール性を有したEVA樹脂を用いて形成している。しかし、このようなEVA樹脂からなるフィルム体は、鮮度保持具の外装カバーとして十分な強度を確保することができない上に、印刷時の作業性も悪いという問題がある。
【0012】
このため、特許文献2による従来技術では、EVA樹脂からなるフィルム体の補強と印刷を可能ならしめる必要性から、フッ素系撥水撥油剤で処理をした和紙を、EVA樹脂からなるフィルム体に積層化する構成としている。この場合、フッ素系撥水撥油剤は、和紙が鮮度保持液を吸収したり、あるいは食品中に含まれる水分及び油分を吸収したりして、和紙の強度が低下することを避けるために用いている。また、フッ素系撥水撥油剤は、印刷された和紙の表面を覆うことにより、印刷インキが直接食品と接触することを防止している。
【0013】
然るに、このようなフッ素系撥水撥油剤は、人体への毒性あるいは環境への蓄積性が懸念されることが報告されている。このため、フッ素系撥水撥油剤の使用は、制限を受けるようになっているのが実状である。即ち、特許文献2による従来技術の鮮度保持具は、フッ素系撥水撥油処理した和紙の使用を前提としているため、将来的に存続が困難になることが予想されるという問題がある。
【0014】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、鮮度保持液が外力の作用等でカバーの外側に滲み出してしまうのを防止でき、食品等の鮮度を長期に亘り安定して保持できると共に、商品価値を高めることができるようにした食品鮮度保持具を提供することにある。
【0015】
また、本発明の他の目的は、例えばフッ素系撥水撥油処理を施した和紙を使用することなく、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなるフィルムを用いて外側の包装カバーを形成することができるようにした食品鮮度保持具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0016】
上述した課題を解決するために、本発明は、食品またはその他の被保存物の鮮度を保持する鮮度保持剤と、該鮮度保持剤を外側から覆う包装カバーとからなり、前記鮮度保持剤は、アルコールを主成分とした揮発性の鮮度保持液と、該鮮度保持液が含浸状態で吸着された吸着体とのいずれか一方により構成してなる食品鮮度保持具に適用される。
【0017】
そして、請求項1の発明が採用する構成の特徴は、前記包装カバーは、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなるフィルムを用いて形成され、前記鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し、液体状態での透過を防ぐ透明または半透明のフィルム体と、該フィルム体の内側面に印刷を施すことによって形成された印刷層とにより構成し、前記鮮度保持液が外部に蒸散する前記包装カバーの気体透過度は、前記鮮度保持液のアルコール濃度が50〜99vol %の範囲内にあるときに、170〜1,650(g/m2・24hr)に調整する構成としたことにある。
【0018】
また、請求項2の発明によると、前記包装カバーには、前記フィルム体の外側面に半透明の不織布層を設ける構成としている。
【0019】
さらに、請求項3の発明によると、前記フィルム体は軟質ポリエステル樹脂材料を用いて形成している。
【発明の効果】
【0020】
上述の如く、請求項1の発明によれば、鮮度保持剤を外側から覆う包装カバーを、鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し液体状態での透過を防ぐアルコール透過性とヒートシール性とを有したフィルム体と、該フィルム体の内側面に形成された印刷層とにより構成している。これにより、例えば吸着体に含浸させた鮮度保持液から揮発しガス化した気体は、包装カバーのフィルム体(アルコール透過性フィルム)を透過して外部へと揮散することができる。このため、従来技術のように、揮散用開口等を特別に設けることなく、鮮度保持液を外部に揮散させることができ、食品等に対する鮮度保持効果を発揮することができる。
【0021】
また、包装カバーの外側から吸着体に強制的な外力等を加えたとしても、吸着体内に含浸させた鮮度保持液は、液体状態のままフィルム体を透過することはないので、包装カバーの内部に鮮度保持液を封入状態で収容して溜めておくことができ、鮮度保持液が液体状態のまま外部に滲み出すのをフィルム体からなる包装カバーによって防ぐことができる。従って、吸着体に含浸させた鮮度保持液が外力の作用等で外部に滲み出してしまうのを防止でき、食品等の鮮度を長期に亘り安定して保持することができる。
【0022】
しかも、アルコール透過性とヒートシール性を兼ね備えた樹脂材料、例えば軟質ポリエステル樹脂(軟質の生分解性樹脂材料)を用いて透明または半透明のフィルム体を形成することにより、生体、環境への影響が懸念されるフッ素化合物を使用することなく、鮮度保持具の包装カバーとして十分な強度を確保することができ、印刷時の作業性も向上することができる。
【0023】
また、請求項2の発明では、包装カバーを構成するフィルム体の外側面に半透明の不織布層を設けているので、フィルム体を不織布層によって効果的に補強することができる。また、フィルム体の外側面にある光沢感を半透明の不織布層で外側から抑え、包装カバーとしての見栄えを向上することができる。また、前記光沢感により表面が濡れているかのような誤解をユーザが持つと、これにより、内部の鮮度保持液が包装カバーの外側に滲み出したかのような印象を与えてしまう。しかし、フィルム体の外側面を半透明の不織布層で覆うことにより、前記光沢感を不織布層によってなくすことができ、ユーザが誤解する等の不具合をなくすことができる。
【0024】
さらに、請求項3の発明は、フィルム体を軟質ポリエステル樹脂材料で形成することにより、包装カバーのフィルム体にアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた特性を与えることができ、鮮度保持具の外装カバーとしての強度を確保することができる上に、印刷時の作業性も向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【図1】本発明の第1の実施の形態による食品鮮度保持具を斜め上方からみた斜視図である。
【図2】図1の食品鮮度保持具を上側からみた平面図である。
【図3】食品鮮度保持具を図1中の矢示 III−III 方向から拡大してみた断面図である。
【図4】吸着体を上,下2枚の積層フィルムを用いて包み込む前の状態を示す分解斜視図である。
【図5】食品鮮度保持具を図3中の矢示V−V方向から拡大してみた要部断面図である。
【図6】鮮度保持液のアルコール濃度と気体の透過度との関係を示す特性線図である。
【図7】第2の実施の形態による食品鮮度保持具を拡大して示す断面図である。
【図8】第2の実施の形態による積層フィルムを用いて吸着体を上,下方向から包み込む前の状態を示す分解斜視図である。
【図9】フィルム体の外側面に形成した多数の帯状接着剤層からなる接着層を拡大して示す展開図である。
【図10】食品鮮度保持具の要部を図7中の矢示X−X方向からみた拡大断面図である。
【図11】第3の実施の形態による食品鮮度保持具を拡大して示す断面図である。
【図12】第4の実施の形態による食品鮮度保持具を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0026】
以下、本発明の実施の形態による食品鮮度保持具を、食品保存のために用いた場合を例に挙げ添付図面に従って詳細に説明する。
【0027】
ここで、図1ないし図6は本発明の第1の実施の形態を示している。図中、1は本実施の形態で採用した食品鮮度保持具を示し、該食品鮮度保持具1は、後述の吸着体2と、吸着体2を外側から封止するように覆う後述の包装カバー3とにより大略構成されている。
【0028】
2は鮮度保持液が含浸状態で吸着された鮮度保持剤としての吸着体で、該吸着体2は、例えば特殊処理高吸着性ヴァージンパルプ材等を用いて、図2〜図4に示すように長方形の平板状に形成され、その長さは、例えば20〜80mm程度で、幅寸法が15〜60mm程度となり、厚さ寸法は1〜6mm程度となっている。
【0029】
そして、吸着体2内には、例えばエチルアルコール等を主成分とする揮発性の鮮度保持液が含浸されている。この場合、鮮度保持液としては、例えばエチルアルコールが50〜99vol %、好ましくは55〜95vol %となるアルコール水溶液が用いられる。このような鮮度保持液は、吸着体2の外側面から徐々に揮発し、後述のフィルム体5を介して外部へと蒸散(揮散)される。これによって、例えば菓子類等の食品包装体(図示せず)内は、ガス化した鮮度保持液の蒸気(気体)で満たされ、鮮度保持効果が得られるものである。
【0030】
3は吸着体2を外側から覆う包装カバーを示し、該包装カバー3は、例えば後述の積層フィルム4を上,下に2枚重ねるように配置した状態で、その周縁部4Aを4辺にわたって封止することにより形成される。即ち、これらの積層フィルム4は、図4に示す如く吸着体2を上,下両側から挟んだ状態で、後述の封止部7により4辺が連続的に封止される。
【0031】
ここで、積層フィルム4は、後述のフィルム体5に対して印刷層6を積層化することにより形成される。そして、積層フィルム4は、例えば図4に示すように上,下2枚の組をなして用意され、吸着体2を上,下両側からサンドイッチ状に挟むと共に、その4辺に後述の封止部7を形成することにより、包装カバー3として吸着体2を外側から完全に封止した状態で包み込むものである。
【0032】
また、この場合の積層フィルム4は、それぞれ吸着体2よりも大きい寸法をもって長方形状をなす薄いシート(図4参照)として形成され、吸着体2から側方(例えば、前,後方向と左,右方向)に張り出す周縁部4A側が後述の封止部7により上,下方向で密封(熱シール)されるものである。そして、上,下の積層フィルム4は、各封止部7に該当する部分よりも内側に位置する部分で吸着体2を外側から覆い、これにより吸着体2の包装カバー3を構成するものである。
【0033】
5は積層フィルム4の主要部を構成する透明または半透明のフィルム体で、該フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなる単一層(1層)のフィルムを用いて形成され、前記鮮度保持液が気化した状態でフィルム体5を透過するのを許し、液体状態での透過を防ぐものである。そして、単一層のフィルムからフィルム体5は、例えば10〜70μm程度の厚みをもって形成され、鮮度保持液の気体透過度は、フィルム体5の厚みにほぼ反比例して増減される。即ち、鮮度保持液の気体透過度は、フィルム体5の厚みを薄くすると高くなり、厚くすると透過度は下がるものである。
【0034】
ここで、フィルム体5に用いる樹脂材料(アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料)としては、例えば軟質の生分解性樹脂材料である軟質ポリエステル樹脂材料が用いられる。即ち、フィルム体5に用いる樹脂材料としては、例えばポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサアジペート、ポリエチレンサクシネート、ポリカプロラクトン、ポリ乳酸等の脂肪族ポリエステル、または、これらの材料の幾つかを用いた共重合体、並びに、これらの複数物を主成分とした配合物から得られる軟質フィルムが挙げられる。また、フィルム体5に用いる樹脂材料として、ポリブチレンアジペートテレフタレート、ポリテトラメチレンテレフタレート等の脂肪族芳香族ポリエステルから得られる軟質フィルムを用いてもよいものである。
【0035】
そして、フィルム体5は、上述の如きアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料を用いることにより、鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し、液体状態での透過を防ぐ機能を有している。これにより、積層フィルム4(フィルム体5)は、気体に対する透過性を有するものの、液体の透過は阻止するという性質を有するものである。
【0036】
6はフィルム体5の内側面に形成された印刷層で、この印刷層6は、例えば耐アルコール性インクを用いて、フィルム体5の内側面に印刷を施すことにより形成される。そして、フィルム体5の内側面には、印刷層6により例えば商品名、製造メーカ名、効能書き、注意書き等が必要に応じて印字される。また、印刷層6の厚みは、2〜7μm程度に形成される。積層フィルム4は、フィルム体5に印刷層6を重ね合わせるように積層化して形成されたものである。
【0037】
7は各積層フィルム4の周縁部4A側に形成された封止部で、これらの封止部7は、図3、図4に示すように吸着体2を上,下両側から挟んだ2枚の積層フィルム4を、その外縁側に位置する4辺で封止することにより形成されている。これにより、上,下2枚の積層フィルム4は、その周縁部4Aに位置する4辺が封止部7となって密封され、内部に吸着体2を封入して収容する包装カバー3を構成するものである。
【0038】
この場合、積層フィルム4の主要部を構成するフィルム体5は、前述の如くアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料(例えば、80〜120℃程度の融点をもった材料)で形成されている。このため、積層フィルム4の周縁部4A側にヒートシール手段を適用することにより、フィルム体5の該当部位(外縁部側)が溶融されると共に、上,下の積層フィルム4間で互いに溶融されて熱圧着(熱シール)が行われるものである。そして、合計4辺からなる封止部7は、各フィルム体5の外縁部側を密封するようにシールし、例えば吸着体2内の鮮度保持液が封止部7の位置から外部に漏れたり、揮散したりするのを阻止するものである。
【0039】
第1の実施の形態による食品鮮度保持具1は上述の如き構成を有するもので、次に、その鮮度保持動作について説明する。
【0040】
まず、食品鮮度保持具1を製造する場合には、例えば図2に示すように小袋状をなした食品鮮度保持具1が、縦方向と横方向とに多数個並べられた一連の列設状態(所謂連続包装の状態)で製造される。そして、このように一連の列設状態となった多数の食品鮮度保持具1は、製造ラインの切断工程等で図1、図2に示すような四角形の小袋状をなす食品鮮度保持具1として個別にカットされるものである。
【0041】
次に、このように製造された1つの小袋からなる食品鮮度保持具1は、例えば菓子類等の食品包装体内に一個または複数個挿入して用いられる。そして、この状態で食品鮮度保持具1の吸着体2内に含浸させた鮮度保持液は、包装カバー3内で徐々に揮発、蒸散し、ガス化した鮮度保持液の揮発成分(気体)が積層フィルム4を透過して外部に揮散される。
【0042】
この場合、包装カバー3内でガス化した鮮度保持液の揮発成分が、積層フィルム4(フィルム体5)を気体状態で透過するときに、鮮度保持液の揮散速度が過度に速いと、例えば食品包装体内(図示せず)への封入工程でアルコールが揮散してしまい、本来の鮮度保持性能を確保するのが難しくなる。一方、鮮度保持液の揮散速度が過度に遅い場合には、食品包装体内で食品の鮮度保持効果を実現するまでに時間がかかり、食品鮮度保持具としての信頼性が低下してしまう。
【0043】
そこで、発明者等は、包装カバー3を構成する積層フィルム4の素材となるフィルム体5として、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた複数種類のフィルム材料を選択し、この上で各フィルム材料毎に、1m2当たりでの24時間(1日)にわたるアルコール透過度(g/m2・24hr)と、アルコール濃度(vol %)との関係を、それぞれ個別に実験することにより調べてみた。なお、このような実験は、例えば25℃の温度条件下で行ったものである。
【0044】
この場合、図6中に実線で示す特性線8は、例えば東セロ株式会社製の「パルシールGE」と呼ばれる無延伸ポリエステル共重合体からなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成した場合の特性を示している。なお、この無延伸ポリエステル共重合体によるフィルム体5の厚みは、例えば30μmとした場合である。
【0045】
そして、無延伸ポリエステル共重合体によるフィルム体5の場合は、例えば50〜99%の範囲内で鮮度保持液のアルコール濃度を順次変えて、その気化状態での透過度(g/m2・24hr)を調べると、図6中の特性線8に示すように、アルコール濃度が99%のときには440g、95%のときは530g、65%では600gを越え、50%では640g程度まで気体の透過度が高くなることを確認することができた。
【0046】
また、例えば大倉工業株式会社製の「エコロームフィルム」と呼ばれるポリブチレンサクシネートアジぺートからなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成した場合には、図6中に示す特性線9に沿った透過特性が確認された。この場合、フィルム体5の厚みを30μmとし、例えば50〜99%の範囲内で鮮度保持液のアルコール濃度を順次変えて、その気化状態での透過度(g/m2・24hr)を調べてみた。
【0047】
そして、ポリブチレンサクシネートアジぺートからなる軟質フィルムの場合には、図6中に特性線9で示すように、アルコール濃度が99%のときには、例えば730g前,後の透過度となり、アルコール濃度が95%では、例えば860g程度まで透過度が増加する。そして、特性線9の如くアルコール濃度を徐々に下げて、例えば65%程度にすると955g程度の透過度となり、例えば50%程度にすると1000g程度の気体の透過度が得られることを確認できた。
【0048】
一方、図6中に示す特性線10の場合は、前述した特性線8とほぼ同様の材料、例えば東セロ株式会社製の「パルシールGE−S」と呼ばれる無延伸ポリエステル共重合体からなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成し、該フィルム体5の厚みを、例えば50μmとした場合である。そして、この場合の気体透過度(g/m2・24hr)は、特性線10で示すように、アルコール濃度が99%のときに約250g、95%のときは約320g、65%では390gを越え、50%では400gを超える程度となることが確認された。
【0049】
また、図6中に示す特性線11の場合は、前述した特性線9と同様の材料、例えば大倉工業株式会社製の「エコロームフィルム」と呼ばれるポリブチレンサクシネートアジぺートからなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成し、その厚みを18μmとした場合である。そして、この場合の気体透過度(g/m2・24hr)は、特性線11で示すように、アルコール濃度が99%のときに、例えば1210g前,後となり、アルコール濃度が95%では、例えば1430g程度まで透過度が増加し、例えば65%程度にすると1595g程度となり、例えば50%程度にすると1650g程度の気体の透過度が得られることが確認された。
【0050】
また、図6中に示す特性線12の場合は、例えば三菱化学株式会社製の「GS Pla」と呼ばれるポリブチレンサラシネートからなる軟質フィルムを用いてフィルム体5を形成し、その厚みを20μmとした場合である。そして、この場合の気体透過度(g/m2・24hr)は、特性線12で示すように、アルコール濃度が99%のときに、例えば170g前,後となり、アルコール濃度が95%では例えば260g程度となり、例えば65%程度にすると410g程度となり、例えば50%程度にすると450g程度の気体の透過度を得られることが確認された。
【0051】
そこで、本発明者等は、フィルム体5に用いるアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料の特性(即ち、その材質、厚さと鮮度保持液のアルコール濃度との関係)に注目し、例えば図6中の特性線8〜12に示した透過特性等を参考にして、所望される鮮度保持の用途等を満たすフィルム体5を形成することを検討した。
【0052】
即ち、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム体5の材質、フィルム体5の厚さ、吸着体2に含浸させる鮮度保持液のアルコール濃度を適宜に選択することにより、例えば食品包装体内の食品(図示せず)に対する鮮度の保持期間を、それぞれの用途に応じて適正に調整することができ、鮮度保持液の揮散速度が過度に速くなったり、遅くなったりするのを抑えることができるとの知見を得たものである。
【0053】
かくして、本実施の形態によれば、1つの小袋からなる食品鮮度保持具1を例に挙げた場合に、吸着体2を外側から覆う包装カバー3は、上,下2枚の積層フィルム4を互いに重ね合わせ、この状態で2枚の積層フィルム4の周縁部4Aを4辺にわたって封止することにより形成している。実際の製造工程では、多数の鮮度保持具1を包装カバー3と共に連続包装の状態で並べて製造し、最終段階で1つの小袋からなる食品鮮度保持具1にカットする。
【0054】
そして、この積層フィルム4は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなるフィルムを用いて形成され前記鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し液体状態での透過を防ぐ透明または半透明のフィルム体5と、該フィルム体5の内側面に印刷を施すことによって形成された印刷層6とにより構成している。
【0055】
このため、吸着体2に予め含浸させた鮮度保持液から揮発した気体は、包装カバー3(積層フィルム4)のフィルム体5(アルコール透過性とヒートシール性を有するフィルム)を透過して外部へと揮散することができる。これにより、従来技術のように、揮散用開口等を特別に設けることなく、鮮度保持液を外部に揮散させることができ、食品等に対する鮮度保持効果を発揮することができる。
【0056】
また、包装カバー3の外側から吸着体2に強制的な外力等を加えたとしても、吸着体2内に含浸させた鮮度保持液は、液体状態のままフィルム体5を透過することはないので、包装カバー3の内部に鮮度保持液を封入状態で溜めておくことができ、鮮度保持液が液体状態のまま外部に滲み出すのをフィルム体5からなる包装カバー3によって防ぐことができる。
【0057】
しかも、フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料の材質と厚みを適宜に選択して形成し、鮮度保持液のアルコール濃度も適宜に選択して調整すると共に、印刷層6(アルコール耐性インク)による印刷面積と非印刷面積との割合も適宜に選択して調整している。これにより、鮮度保持液の気体が吸着体2から包装カバー3の外側へと透過、揮散するときの速度を適正化することができ、例えば食品包装体内の食品(図示せず)に対する鮮度保持具1による鮮度保持効果を適正に調整することができる。
【0058】
即ち、包装カバー3の気体透過度は、前記鮮度保持液のアルコール濃度を50〜99vol %の範囲、好ましくは65〜95vol %の範囲内としたときに、170〜1,650g/m2・24hr、好ましくは260〜1,600g/m2・24hrとなるように調整されるものである。
【0059】
従って、本実施の形態による食品鮮度保持具1によれば、吸着体2に含浸させた鮮度保持液が包装カバー3の外部に滲み出してしまうのを防止でき、食品鮮度保持具1としての寿命、信頼性を高めることができる。そして、フィルム体5に用いる軟質ポリエステル樹脂フィルム(軟質の生分解性樹脂フィルム)としては、例えば図6中に特性線8〜12で示した透過特性の如く、それぞれの材質、厚み等の選択を行ったり、アルコール濃度を調整したりすることができる。
【0060】
これにより、鮮度保持液が吸着体2から包装カバー3(フィルム体5)の外部に揮散するときの揮散速度を、保存対象の食品等に応じて適正に調整することができる。この結果、食品鮮度保持具1としての商品価値をより一層に高めることができ、食品等の鮮度を長期に亘り安定して保持することができる。
【0061】
また、本実施の形態で採用した食品鮮度保持具1の包装カバー3は、吸着体2を外側から完全に包み込んだ状態で4辺の封止部9により封止する構造であるから、例えば食品包装体内の食品(図示せず)に吸着体2が直に接触することはなく、吸着体2内の鮮度保持液が食品の方に吸い取られる等の不具合を解消でき、食品鮮度保持具1としての寿命を延ばすことができる。
【0062】
一方、例えば商品名、注意書き等を必要に応じて印字する印刷層6は、例えば食品衛生性が確保される耐アルコール性インクを用いてフィルム体5の内側面に印刷を施すことにより形成される。このため、食品等の鮮度を保持する上での食品安全性を確保することができ、印刷層6に用いたインクが包装カバー3の外側に滲み出す等の不具合をなくすことができる。
【0063】
また、フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性を兼ね備えたフィルム材料により形成しているため、積層フィルム4の周縁部4A側にヒートシール手段を適用することにより、フィルム体5の該当部位(外縁部側)を溶融させ、上,下の積層フィルム4間を互いに溶融させて熱圧着(熱シール)を容易に行うことができる。
【0064】
このように、フィルム体5(積層フィルム4)の周縁部4A寄りの位置では、フィルム体5自体が持つヒートシール性により、包装カバー3の4辺側に各封止部7を容易に形成することができ、その内部に吸着体2を封じ込めておくことができる。しかも、フィルム体5は、ヒートシール性に加えてアルコール透過性を有することにより、鮮度保持液の気体をフィルム体5からなる包装カバー3の外側へと透過させ、食品に対する鮮度保持効果を発揮することができる。
【0065】
次に、図7ないし図10は本発明の第2の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、包装カバーを構成するフィルム体の外側面に、半透明の不織布層を追加して設ける構成したことにある。なお、本実施の形態では前記第1の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【0066】
図中、21は本実施の形態で採用した食品鮮度保持具で、該食品鮮度保持具21は、第1の実施の形態で述べた食品鮮度保持具1と同様に、吸着体2と、フィルム体5等からなる包装カバー22とにより構成されている。しかし、この場合の食品鮮度保持具21は、後述の積層フィルム23の外側面に不織布層26が追加されている点で第1の実施の形態とは異なるものである。
【0067】
22は吸着体2を外側から覆う包装カバーで、該包装カバー22も第1の実施の形態で述べた包装カバー3と同様に構成され、内部に吸着体2を装入した状態で4辺が封止部7により連続的に封止される。しかし、この場合の包装カバー22は、その素材となる積層フィルム23に後述の不織布層26が追加されている点で第1の実施の形態とは異なっている。
【0068】
ここで、積層フィルム23は、フィルム体5の内側面に対して印刷層6を積層化し、フィルム体5の外側面には後述の接着層24を介して不織布層26を積層化することにより形成される。そして、積層フィルム23は、第1の実施の形態で述べた積層フィルム4(図4参照)と同様に吸着体2よりも大きい寸法をもって長方形状をなす薄いシートとして形成され、吸着体2から側方(例えば、前,後方向と左,右方向)に張り出す周縁部23A側が封止部7により上,下方向で密封(熱シール)されるものである。このとき、後述する不織布層26の周縁部も、フィルム体5に熱圧着されるものである。
【0069】
24はフィルム体5の外側面に形成された接着層を示し、この接着層24は、例えば食品衛生性が確保される耐油性及び耐アルコール性を有する接着剤等により形成され、後述の不織布層26をフィルム体5の外側面に積層化するために用いるものである。そして、接着層24は、例えば図9に示すように格子模様をなしてフィルム体5の外側面に形成された多数の帯状接着剤層24A,24B等により構成され、これらの厚みは、3〜10μm程度に形成されるものである。
【0070】
ここで、各帯状接着剤層24A,24B間に区画される格子状または菱形状空間25(図9参照)は、鮮度保持液の気体がフィルム体5を透過するときの透過空間を適正に確保できるようにしている。これにより、接着層24の各帯状接着剤層24A,24Bが、気体(揮発してガス化した鮮度保持液)に対し高い不透過性を有する場合でも、これらの各帯状接着剤層24A,24B間に形成される透過空間としての菱形状空間25を通じて、鮮度保持液の気体はフィルム体5の外側へと透過することができる。
【0071】
そして、フィルム体5の透過度が大きい場合には、各帯状接着剤層24A,24Bからなる不透過性接着剤層の塗布面積を大きく取って透過空間を制限すればよい。これにより、適正な鮮度保持液の気体をフィルム体5の外側へと透過させることができる。また、後述の不織布層26は、接着層24の各帯状接着剤層24A,24Bによってフィルム体5の外側面に積層化されるものである。
【0072】
26はフィルム体5等と共に積層フィルム23を構成する半透明の不織布層を示し、該不織布層26は、フィルム体5と同様な大きさを有し、フィルム体5の外側面に接着層24を介して貼り合せるように一体化(積層化)される。そして、不織布層26を構成するフィルム状の素材は、例えばポリエチレンテレフタレート(PET)、ポリプロピレン(PP)、ポリエチレン(PE)、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、または、これらの材料のうち2種類以上を選択的に組合せた合成樹脂材料からなる微細な繊維を、絡め合わせて布状または薄いシート状に形成した気体透過性の材料を用いて形成されている。
【0073】
ここで、不織布層26は、その内,外を気体が透過するのを許し、液体の透過もある程度は許す性質を有している。そして、不織布層26は、フィルム体5の外側面を全面にわたって覆うことにより、フィルム体5を外側から補強することができる。また、フィルム体5の外側面にある光沢感を、半透明の不織布層26により外側から抑えることができ、包装カバー22(食品鮮度保持具21)の見栄え、商品価値を高めるものである。
【0074】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、包装カバー22の素材となる積層フィルム23を、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料からなるフィルム体5と、該フィルム体5の内側面に積層化して形成された印刷層6と、フィルム体5の外側面に接着層24を介して積層化された不織布層26とにより構成している。これにより、吸着体2から鮮度保持液を包装カバー22の外側へと徐々に揮散させることができ、第1の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。
【0075】
ここで、第2の実施の形態で採用した積層フィルム23は、図8に示すように内側面に印刷層6が形成されたフィルム体5の外側面に、例えば櫛歯状をなす吐出ノズル手段(図示せず)等を用いて接着層24を形成する。そして、接着層24の上側から不織布層26を被せ、この状態で不織布層26をフィルム体5の外側面に積層化することにより、フィルム体5、接着層24および不織布層26が一体化された積層フィルム23を形成する。
【0076】
次に、このように製作された積層フィルム23は、例えば上,下2枚の組をなして用意され、吸着体2を上,下両側からサンドイッチ状に挟むと共に、その4辺に封止部7を形成することにより、包装カバー22として吸着体2を外側から完全に封止した状態で包み込むものである。
【0077】
また、第2の実施の形態による食品鮮度保持具21を製造する場合でも、第1の実施の形態で述べた小袋状をなす食品鮮度保持具1(図2参照)と同様に、縦方向と横方向とに多数個並べられた一連の列設(連続包装)状態で製造される。そして、このように連続包装の状態となった多数の食品鮮度保持具21は、製造ラインの切断工程等で四角形の小袋状をなす食品鮮度保持具21(図1参照)として個別にカットされるものである。
【0078】
然るに、第2の実施の形態では、フィルム体5の外側面に接着層24を介して不織布層26を積層化し、これによって積層フィルム23(包装カバー22)を形成する構成としている。このため、フィルム体5を不織布層26により補強できると共に、フィルム体5の外側面にある光沢感を半透明の不織布層26により外側から抑えることができ、包装カバー22(食品鮮度保持具21)としての見栄え、商品価値を高めることができる。
【0079】
特に、フィルム体5の外側面に光沢感があると、表面が濡れているかのような誤解をユーザに与え易く、これにより、内部の鮮度保持液が包装カバー22の外側に滲み出したかのような印象を与えてしまう。しかし、本実施の形態による食品鮮度保持具21では、フィルム体5の外側面を半透明の不織布層26で覆うことにより、前記光沢感を不織布層26によってなくすことができ、ユーザが誤解する等の不具合をなくすことができる。
【0080】
しかも、第2の実施の形態では、フィルム体5に用いるアルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料の材質と厚み、鮮度保持液のアルコール濃度、印刷層5による印刷面積と非印刷面積との割合、並びに帯状接着層24A,24Bによる菱形状空間25の広さを適宜に選択して調整することにより、鮮度保持液の気体が吸着体2から包装カバー22の外側へと透過、揮散するときの速度を適正化することができ、例えば食品包装体内の食品(図示せず)に対する鮮度保持具21による鮮度保持効果を適正に調整することができる。
【0081】
なお、前述した第2の実施の形態では、フィルム体5の外側面に接着層24を介して不織布層26を積層化してなる積層フィルム23を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、フィルム体5の外側面に接着層なしで、不織布層26を直接重ね合わせる構成としてもよい。
【0082】
この場合、フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料により形成している。このため、フィルム体5のヒートシール性を活用することにより、不織布層26をフィルム体5の外側面に直接的に積層化して設けることができる。即ち、吸着体2から側方(例えば、前,後方向と左,右方向)に張り出す周縁部23A側を、封止部7により上,下方向で密封(熱シール)するときに、不織布層26の周縁部もフィルム体5に熱圧着することができるものである。
【0083】
次に、図11は本発明の第3の実施の形態を示し、この実施の形態の特徴は、鮮度保持液を液体状態で包装カバー内に封入して設ける構成したことにある。なお、本実施の形態では前記第1の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【0084】
図中、31は本実施の形態で採用した食品鮮度保持具で、該食品鮮度保持具31は、第1の実施の形態で述べた食品鮮度保持具1のように吸着体2を用いることなく、後述の包装カバー33内に鮮度保持剤としての鮮度保持液32を直接的に封入する構成としている。
【0085】
この場合の鮮度保持液32には、第1の実施の形態でも述べたように、例えばエチルアルコールが50〜99vol %、好ましくは55〜90vol %となるアルコール水溶液が用いられる。そして、このような鮮度保持液32は、包装カバー33内で徐々に揮発し、気体状態となってフィルム体5を介して外部へと蒸散される。
【0086】
33は本実施の形態で採用した包装カバーを示し、該包装カバー33は、第1の実施の形態で述べた包装カバー3と同様に積層フィルム4を用いて構成されている。そして、この積層フィルム4は、第1の実施の形態でも述べたように、フィルム体5の内側面に印刷層6(図5参照)を積層化して形成されるものである。
【0087】
34は各積層フィルム4の周縁部4A側に形成された封止部で、これらの封止部34は、例えば上,下に重ね合わせた2枚の積層フィルム4を、その外縁側に位置する4辺で封止することにより形成されている。これにより、上,下2枚の積層フィルム4は、その周縁部4Aに位置する4辺が封止部34となって密封され、内部に鮮度保持液32を封入して収容する包装カバー33を構成するものである。
【0088】
かくして、このように構成される本実施の形態では、フィルム体5および印刷層6からなる積層フィルム4を用いて形成した包装カバー33内に、揮発性の鮮度保持液32を液体状態で封入する構成としている。このため、例えば第1の実施の形態で用いた吸着体2を不要にすることができ、部品点数を削減して製造工程の簡略化等を図ることができる。
【0089】
また、第3の実施の形態では、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた軟質の生分解性樹脂フィルムからなるフィルム体5を用いて積層フィルム4、包装カバー33を形成することにより、包装カバー33内の鮮度保持液32が液体状態のままで外部に滲み出すのを防ぐことができ、食品等の鮮度を長期に亘り安定して保持することができると共に、食品鮮度保持具31としての商品価値を高めることができる。
【0090】
そして、包装カバー33の外縁部に設けた合計4辺からなる封止部34は、各フィルム体5の外縁部側を密封するようにシールし、包装カバー33内に液体のまま収容した鮮度保持液32が封止部34の位置から外部に漏れたり、蒸散(揮散)したりするのを阻止することができる。
【0091】
次に、図12は本発明の第4の実施の形態を示し、この実施の形態の特徴は、不織布層を有した包装カバー内に鮮度保持液を封入して設ける構成したことにある。なお、本実施の形態では前記第2の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【0092】
図中、41は本実施の形態で採用した食品鮮度保持具で、該食品鮮度保持具41は、第2の実施の形態で述べた食品鮮度保持具21のように吸着体2を用いることなく、後述の包装カバー42内に鮮度保持液32を直接的に封入する構成としている。この場合の鮮度保持液32は、前記第3の実施の形態で述べたものと同様である。
【0093】
42は本実施の形態で採用した包装カバーを示し、該包装カバー42は、第2の実施の形態で述べた包装カバー22と同様に積層フィルム23を用いて構成されている。そして、この積層フィルム23は、第2の実施の形態でも述べたように、フィルム体5の内側面に印刷層6(図10参照)を積層化し、フィルム体5の外側面には接着層24を介して不織布層26を積層化することにより形成されている。
【0094】
43は各積層フィルム23の周縁部23A側に形成された封止部で、これらの封止部43は、例えば上,下に重ね合わせた2枚の積層フィルム23を、その外縁側に位置する4辺で封止することにより形成されている。これにより、上,下2枚の積層フィルム23は、その周縁部23Aに位置する4辺が封止部43となって密封され、内部に鮮度保持液32を封入して収容する包装カバー42を構成するものである。
【0095】
かくして、このように構成される本実施の形態では、フィルム体5、印刷層6、接着層24および不織布層26からなる積層フィルム23を用いて形成した包装カバー42内に揮発性の鮮度保持液32を液体状態で封入する構成としている。このため、例えば第1,第2の実施の形態で用いた吸着体2を不要にすることができ、部品点数を削減して製造工程の簡略化等を図ることができる。
【0096】
また、鮮度保持液32を内部に封入した包装カバー42は、フィルム体5の外側面に接着層24を介して不織布層26を積層化しているため、外側面の光沢感を半透明の不織布層26により抑えることができ、包装カバー42(食品鮮度保持具41)の見栄え、商品価値を高めることができる。
【0097】
なお、前述した第4の実施の形態では、包装カバー42に用いる積層フィルム23を、フィルム体5の外側面に接着層24、不織布層26を積層化して設ける構成とした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、フィルム体5の外側面に接着層なしで、不織布層26を直接重ね合わせる構成としてもよい。この場合、フィルム体5は、アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えたフィルム材料により形成しているので、フィルム体5のヒートシール性を活用することにより、不織布層26をフィルム体5の外側面に直接的に積層化して設けることができるものである。
【0098】
また、前記第2の実施の形態では、接着層24を多数の帯状接着剤層24A,24Bにより構成し、これらの間に多数の菱形状空間25を形成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば格子模様、ジグザグ模様、水玉模様をなす多数の透過空間を形成する構成としてもよい。そして、この場合の透過空間は、鮮度保持液の気体を透過できるものであれば、円形、楕円形、三角形、多角形等の種々の形状に形成してもよいものである。この点は、第4の実施の形態についても同様である。
【0099】
また、前記第1の実施の形態では、図4に例示したように2枚の積層フィルム4により、吸着体2を上,下両側からサンドイッチ状に挟む構成とする場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば1枚の積層フィルムを用いて吸着体を外側から包み込むようにして包装カバーを形成する構成としてもよいものである。そして、第2〜第4の実施の形態についても、同様な変更は可能である。
【0100】
また、前記第1の実施の形態では、フィルム体5を1枚のアルコール透過性とヒートシール性を有する単一層のフィルムにより形成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば2枚または3枚のフィルムを積層化してなるラミネートフィルムによりフィルム体を形成してもよい。そして、この場合のフィルム体は、例えば同一種類のアルコール透過性とヒートシール性を有するフィルムをラミネート(積層化)して形成してもよく、異なる種類のフィルム材料を選択してラミネートフィルムを構成してもよい。そして、この点は第2〜第4の実施の形態についても同様である。
【0101】
また、前記第1の実施の形態では、吸着体2と包装カバー3(積層フィルム4)を長方形状に形成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば吸着体は粉末状、粒状、長方形以外の多角形状をなす平板体または円柱体等により形成してもよく、包装カバーについても吸着体の形状に応じて変更が可能である。そして、この点は第2の実施の形態についても同様である。
【0102】
さらに、前記第1の実施の形態では、例えば高吸着性ヴァージンパルプ材等を用いて吸着体2を構成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば厚紙、濾紙等からなる紙類、スポンジ、シリカゲルまたはゼオライト等からなる多孔質吸収材を用いて吸着体を構成してもよい。そして、この点は第2の実施の形態についても同様である。
【符号の説明】
【0103】
1,21,31,41 食品鮮度保持具
2 吸着体(鮮度保持剤)
3,22,33,42 包装カバー
4,23 積層フィルム
5 フィルム体
6 印刷層
7,34,43 封止部
24 接着層
26 不織布層
32 鮮度保持液(鮮度保持剤)
【特許請求の範囲】
【請求項1】
食品またはその他の被保存物の鮮度を保持する鮮度保持剤と、該鮮度保持剤を外側から覆う包装カバーとからなり、前記鮮度保持剤は、アルコールを主成分とした揮発性の鮮度保持液と、該鮮度保持液が含浸状態で吸着された吸着体とのうちいずれか一方により構成してなる食品鮮度保持具において、
前記包装カバーは、
アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなるフィルムを用いて形成され、前記鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し、液体状態での透過を防ぐ透明または半透明のフィルム体と、
該フィルム体の内側面に印刷を施すことによって形成された印刷層とにより構成し、
前記鮮度保持液が外部に蒸散する前記包装カバーの気体透過度は、前記鮮度保持液のアルコール濃度が50〜99vol %の範囲内にあるときに、170〜1,650(g/m2・24hr)に調整する構成としたことを特徴とする食品鮮度保持具。
【請求項2】
前記包装カバーには、前記フィルム体の外側面に半透明の不織布層を設ける構成としてなる請求項1に記載の食品鮮度保持具。
【請求項3】
前記フィルム体は軟質ポリエステル樹脂材料を用いて形成してなる請求項1または2に記載の食品鮮度保持具。
【請求項1】
食品またはその他の被保存物の鮮度を保持する鮮度保持剤と、該鮮度保持剤を外側から覆う包装カバーとからなり、前記鮮度保持剤は、アルコールを主成分とした揮発性の鮮度保持液と、該鮮度保持液が含浸状態で吸着された吸着体とのうちいずれか一方により構成してなる食品鮮度保持具において、
前記包装カバーは、
アルコール透過性とヒートシール性とを兼ね備えた樹脂材料からなるフィルムを用いて形成され、前記鮮度保持液が気化した状態で透過するのを許し、液体状態での透過を防ぐ透明または半透明のフィルム体と、
該フィルム体の内側面に印刷を施すことによって形成された印刷層とにより構成し、
前記鮮度保持液が外部に蒸散する前記包装カバーの気体透過度は、前記鮮度保持液のアルコール濃度が50〜99vol %の範囲内にあるときに、170〜1,650(g/m2・24hr)に調整する構成としたことを特徴とする食品鮮度保持具。
【請求項2】
前記包装カバーには、前記フィルム体の外側面に半透明の不織布層を設ける構成としてなる請求項1に記載の食品鮮度保持具。
【請求項3】
前記フィルム体は軟質ポリエステル樹脂材料を用いて形成してなる請求項1または2に記載の食品鮮度保持具。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【公開番号】特開2011−82(P2011−82A)
【公開日】平成23年1月6日(2011.1.6)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2009−146818(P2009−146818)
【出願日】平成21年6月19日(2009.6.19)
【出願人】(500025019)株式会社フレテック (5)
【Fターム(参考)】
【公開日】平成23年1月6日(2011.1.6)
【国際特許分類】
【出願日】平成21年6月19日(2009.6.19)
【出願人】(500025019)株式会社フレテック (5)
【Fターム(参考)】
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