高周波誘電加熱定着装置及びこれを用いた画像形成装置
【課題】 確実かつ高速に定着処理を行うことができる高周波誘電加熱定着方法、及びこの定着方法を用いた画像形成装置を提供すること。
【解決手段】 記録用紙面に平行に記録用紙搬送方向に直行する方向に設けられた少なくとも一対以上の棒状電極２１１を備え、該電極に高周波電力を印加し、未定着画像を記録用紙に定着させる定着装置の棒状電極を誘電損失の小さな材質で形成された被覆材で被った。被覆材は、膜状や板状とすることができる。ローラ式定着装置２３０を併用できる他、温風を吹き付け記録用紙１００と棒状電極の距離を一定保つことができる。また、記録用紙１００の両側に棒状電極を配置することができる。
【解決手段】 記録用紙面に平行に記録用紙搬送方向に直行する方向に設けられた少なくとも一対以上の棒状電極２１１を備え、該電極に高周波電力を印加し、未定着画像を記録用紙に定着させる定着装置の棒状電極を誘電損失の小さな材質で形成された被覆材で被った。被覆材は、膜状や板状とすることができる。ローラ式定着装置２３０を併用できる他、温風を吹き付け記録用紙１００と棒状電極の距離を一定保つことができる。また、記録用紙１００の両側に棒状電極を配置することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像定着装置及びこの画像定着装置を用いた画像形成装置に係り、特に高周波誘電加熱を利用した定着装置及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置等の機能を有する画像形成装置は画像情報（記録情報）に基づいて記録用紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート等の被記録媒体であり、被加熱定着物（以下記録用紙と記す）に文字や記号等を含む画像を記録する。
【０００３】
このような画像形成装置には種々の方式があるが、そのうち、インクジェット方式、及び電子写真方式を採用した画像形成装置が画像形成速度、カラー化の容易性、及びランニングコストなどの点で優れており家庭、オフィスなどで広く普及している。
インクジェット方式、及び電子写真方式では紙で代表される記録用紙上のインクやトナーを定着する定着装置を設ける必要がある。また、このような定着装置には電源投入後の待ち時間の短縮、高速定着性、低消費電力、及び紙の焦げや焼け防止などの特性が要求される。このような要求を満たす加熱定着方式として特許文献１から特許文献３には高周波誘電加熱装置が提案されている。
【０００４】
はじめに、高周波誘電加熱を利用した画像形成装置の構成について図１４を参照して説明する。画像形成装置は給紙部（Ｉ）、画像形成部（II）、定着部（III）、及び排紙部（IV）から構成されている。
【０００５】
給紙部（Ｉ）では、不図示の給紙トレイから被記録媒体（以下記録用紙１００と記す）が給紙され、この記録用紙１００は一対のローラ１０１により画像形成部（II）に搬送（矢印Ａ方向）される。
【０００６】
画像形成部（II）では、記録用紙１００は駆動ローラ１０２と従動ローラ１０３に架け渡された搬送ベルト１０４により記録用紙１００が搬送（矢印Ｂ方向）されると同時に記録用紙１００上に未定着の画像が形成され、その後定着部（III）に搬送される。
【０００７】
ここで、画像形成方式としてはインクジェット方式の例を示した。ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各インクを吐出する記録ヘッド１０５Ａ〜１０５Ｄが搬送ベルト１０４の搬送方向に順次配置されている。また、記録ヘッド１０５ａ〜１０５Ｄにはほぼ記録用紙１００の幅（記録用紙面垂直方向）に渡って所定の間隔でノズルが形成（ライン型記録ヘッド）されている。従って、搬送ベルト１０４により記録用紙１００が定着部（III）に搬送された場合、記録用紙の全領域に所望の未定着画像が形成されている。
【０００８】
このようなインクジェット方式の場合、特にカラー画像が形成される場合、記録ヘッド１０５ａ〜１０５Ｄから吐出されたインク量は多量となり、通常の環境下での急速なインクの乾燥による定着は困難となる。このため、インクが乾燥しない状態（未定着）でインクが排紙部（IV）の排紙トレイに搬送されると、搬送中に記録用紙１００の裏面にインクが浸透（裏抜け）して画像を劣化させたり、排紙トレイでインクが他の記録用紙の裏面に写ったりする（裏写り）などの悪影響を及ぼすこととなる。
また、画像形成方式が電子写真方式の場合には、画像形成部（II）では、周知の帯電、露光、現像のプロセスを経て記録用紙１００上に未定着のトナー画像が形成される。
【０００９】
定着部（III）では、記録用紙１００は駆動ローラ１０６と従動ローラ１０７間に架け渡された搬送ベルト１０８により搬送（矢印Ｃ方向）されて記録用紙１００上の画像が定着され、その後排紙部（IV）へと搬送される。
【００１０】
ここで、インク加熱定着方式としては特許文献１から特許文献３に各種方式が提案されているが、特許文献３で提案されている高周波誘電加熱方式を好適に用いることができる。これは、高周波印加手段と記録用紙間の間隔を短く、且つ均一に設定できるために加熱定着効率、及び定着均一性に優れること、及び高周波印加領域の設定の自由度が大きいことなどの特徴があるためである。
【００１１】
この高周波誘電加熱定着方式では、記録用紙１００の搬送方向に複数の電極１０９（図１４では４本の例を示している）が配置される。このとき、加熱効率向上のために、これら電極は記録用紙１００の未定着画像面側に近接して配置される。これらの電極１０９には交互に極性の異なる高周波電圧が高周波発生回路１１０から印加される。また、高周波発生回路１１０のＯＮ，ＯＦＦや電圧制御などを行う目的で制御回路１１１が設けられる。これら極性の異なる電極１０９間に高周波電圧が印加され、電極間に発生する電界内を記録用紙１００が搬送されることとなり、周知の高周波誘電加熱の原理でインク自身、記録用紙１００中の水分、及び記録用紙１００自身が加熱される。また、画像形成方式が電子写真方式の場合には、トナー自身、記録用紙１００中の水分、及び記録用紙１００自身が加熱される。
【００１２】
なお、このような高周波誘電加熱定着では搬送ベルト１０８の加熱防止が画像均一定着の観点から必要である。このため、搬送ベルト１０８としては、誘電損失係数の小さいポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトトラフルオロエチレンなどの樹脂が用いられる。また、搬送ベルト１０８への記録用紙１００の保持方式としては、エアー吸着方式を好適に採用することができる。また、このような高周波誘電加熱定着では高周波電界の周囲への漏洩防止が必要であり、このためシールド部材１１２の配置が必要である。
【００１３】
排紙部（IV）では、記録用紙１００は一対のローラ１１３により不図示の排紙トレイなどに搬送（矢印Ｄ方向）される。
【００１４】
【特許文献１】特公昭４９−０３８１７１号公報
【特許文献２】特開昭５２−０２００３９号公報
【特許文献３】特開平０８−０９６９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところで、このように記録用紙の搬送方向に複数の電極を配置した高周波誘電加熱方式を定着装置として用いた場合、電極に付着したゴミや搬送ベルトに付着したゴミが原因で電極間、電極と搬送ベルト間に放電が起こると言う不具合があった。また、インクジェット方式で形成された未定着画像を加熱定着する場合、電極間に未定着画像が接触し、電極間のインクが放電すると言う不具合があった。さらに、記録用紙が電極直下を搬送される場合、電極と記録用紙間の間隔がばらつくと定着品質がばらつくと言う不具合があった。
【００１６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、確実かつ高速に定着処理を行うことができる高周波誘電加熱定着方法、及びこの定着方法を用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明は、未定着画像が記録された記録用紙に画像を定着させる定着装置であって、記録用紙面に平行に記録用紙搬送方向に直行する方向に設けたれた少なくとも一対以上の棒状電極を備え、該電極に高周波電力を印加し、未定着画像を記録用紙に定着させる定着装置において、前記電極を誘電損失の小さな材質で形成された被覆材で被ったことを特徴とする。
【００１８】
請求項２の発明は、請求項１の高周波誘電加熱装置において、前記被覆材は棒状電極の周囲を被覆する膜状体であることを特徴とする。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１の高周波誘電加熱装置において、前記被覆材は板状であり、該被覆材の内部に棒状電極を埋め込み、前記記録用紙近傍に平行に設置する。
【００２０】
請求項４の発明は、請求項３の高周波誘電加熱定着装置において、板状の被覆部材には、電損失の小さな物質で形成された板に記録用紙搬送方向に並び、記録用紙の搬送ガイドをなす複数のリブを形成したことを特徴とする。
【００２１】
請求項５の発明は、請求項４の高周波誘電加熱定着装置において、前記リブの先端に複数の穴を設け、前記記録用紙を反対側面に押しつける温風を吹き出すことを特徴とする。
【００２２】
請求項６の発明は、請求項５の高周波誘電加熱定着装置において、記録用紙の両側に、リブを形成した被覆材である板状部材内に電極を配置し、一方の被覆材に温風が吹き出す穴を形成したものにおいて、他方側に配置されるリブの位置を前記温風を吹き出すリブの穴に対向する位置にしたことを特徴とする。
【００２３】
請求項７の発明は、請求項２の高周波誘電加熱定着装置において、前記電極を中空のパイプ材で形成し、記録用紙の面側に複数の穴を開設し、該穴から記録用紙を反対側面に押しつける温風を吹き出すことを特徴とする。
【００２４】
請求項８の発明は、請求項２、３、ないし４のいずれかの高周波誘電加熱定着装置において、前記棒状電極は記録用紙の記録用紙の表裏両面側共に設けられていることを特徴とする。
【００２５】
請求項９の発明は、請求項１ないし８のいずれかの高周波誘電加熱定着装置において、高周波誘電加熱部分の下流に所定の温度に温められ、前記記録用紙を挟んでで定着処理を行う２本のローラを配置したことを特徴とする。
【００２６】
請求項１０の発明は、未定着画像を形成する画像形成手段と、前記未定着画像を定着させる定着手段とを備えた画像形成装置において、前記定着手段は請求項１ないし９のいずれかの高周波誘電加熱定着装置を使用したことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、信頼性が高く、均一定着が可能な高周波誘電加熱定着方法、及びこの定着方法を用いた画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００２９】
図１、図２は本発明の第１の実施例に係る高周波加熱定着装置２００を示す図である。本例では、駆動ローラ１０６、従動ローラ１０７及び搬送ベルト１０８からなる搬送手段に搬送された記録用紙１００上には未定着のトナーＴ（またはインク）が乗っている。本例では、電極２１０は、棒状電極２１１、２１２、２１３、２１４の４本からなり、隣り合った電極には異なった極性が印加され、所定の周波数で入れ替わるようになっている。これらの棒状電極２１１、２１２、２１３、２１４には周波数３〜１００ＭＨｚの高周波が使用される。そのとき電極と記録用紙１００（トナー、インクを含む）と隣の電極との間に電界ができそれが高速で交番するために被加熱物の極性が急激に変化しその際トナーが加熱されて溶け定着される。記録用紙１００にインクが付いていればインクは加熱乾燥され記録用紙１００に定着される。
【００３０】
本例では、電極２１０の棒状電極２１１、２１２、２１３、２１４は図２に示すように銅等の導体２１１ａ、２１２ａ、２１３ａ、２１４ａは誘電損失の低い物質、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトトラフルオロエチレン等からなる絶縁性の被覆部材２１１ｂ、２１２ｂ、２１３ｂ、２１４ｂで被われている。このため、電極間や搬送ベルト１０８にゴミが付着しても、電極間や、電極と搬送ベルト間に放電が起こらずシステムのダウンが発生しない。
【００３１】
なお、本例では棒状電極は４本としたが、これは更に多数でも良い。また搬送手段も図のようなベルト搬送に限られない。
【実施例２】
【００３２】
図３は本発明の第２の実施例に係る高周波加熱定着装置２２０を示す断面図である。以下同一の部材には図中において、同一の符号を付している。本例では、実施例１の電極２１０に加えて、図４に示すローラ式定着装置２３０を併用する。このローラ式定着装置２３０において、２つの加圧ローラ２３１，２３２はそれぞれヒーター２３３，２３４を内蔵する。ここでヒーター２３３，２３４は高周波加熱後の自然冷却によるトナーの温度低下防止することを目的としている。本例によれば、加熱された加圧ローラ２３１，２３２の間に記録用紙１００が挟まれることによってトナーＴは所定温度で加熱軟化し、押しつぶされる。このように未定着画像がトナーの場合は単に軟化するだけではなく押しつぶされることにより強固に記録用紙１００に付着する他、カラートナーではカラートナー間の空隙が潰されることにより所定の色や光沢が出る効果もあるため、特に有効である。
【００３３】
本例ではローラ式定着装置２３０のヒーター２３３，２３４の消費電力は、高周波加熱されない通常の場合よりも小さなエネルギーとすることができる。このローラ式定着装置２３０の加熱手段は、ヒーター以外のものであっても良い。
【実施例３】
【００３４】
図５は本発明の第３の実施例に係る高周波加熱定着装置２４０を示す断面図である。本例では、電極２５０は誘電損失の低い物質、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトトラフルオロエチレンで形成した板材２６０中に棒状電極２５１、２５２、２５３、２５４を埋め込んで形成している。本例によれば、棒状電極２５１、２５２、２５３、２５４間の距離が振動や衝撃で変化することがなく、またゴミ等の付着で距離が変わり放電の原因になることもなくなる。また加熱することで記録用紙１００が乾燥して、一方向へカールすることにより発生する電極間へ記録用紙１００の進入も防止することができる。
【実施例４】
【００３５】
図６は本発明の第４の実施例に係る高周波加熱定着装置２７０を示す一部破断斜視図である。本例では電極２８０として、更に記録用紙の搬送性が良くなるように、上述した板材２６０と同様の板材２９０の記録用紙１００との対向側面２９１に搬送方向に沿ってリブ２９２を一体に設けたものである。本例によれば、電極２８０と記録用紙１００との摩擦が少なくなるように構成できるため、より良好な搬送性能が得られる。
【実施例５】
【００３６】
図７は第５の実施例に係る高周波加熱定着装置３００を示す図であり、（ａ）装置の縦線断面図、（ｂ）は同横断面図である。本例では、電極３１０と記録用紙１００との距離を一定にするため、板状部材３２０に形成したリブ３１１の先端に空気噴出穴３２１〜３２４、３２５〜３２８を開設し、温風通路３２９から温風を吹き出す構成としたものである。本例では、板状部材図３２０には、棒状電極２５１、２５２、２５３、２５４が内蔵されている。図７（ａ）は温風通路３２９から温風が吹き込まれ空気噴出穴３２１〜３２４から吹き出している様子を、同（ｂ）は温風通路３２９から温風が吹き込まれリブ３１１の先端の空気噴出穴３２１〜３２４から吹き出している様子を示している。
【００３７】
空気噴出穴３２１〜３２４、３２５〜３２８をリブ３１１の先端に開設したのは、リブ３１１の根本から風を吹き出すと風は両側のリブが障害物となり記録用紙を押しつける力が弱まる他、記録用紙１００までの距離が大きくなり効率が落ちるからである。また、吹き出す風を温風としたのは、暖まった記録用紙１００の温度を下げないためである。本例によれば、棒状電極２５１、２５２、２５３、２５４と記録用紙１００との間距離は確実に一定に保たれ、記録用紙１００に印加される電圧が一様になり、温度分布も一様とすることができる。
【実施例６】
【００３８】
図８は本発明に係る第６の実施例に係る高周波加熱定着装置３３０を示す断面図である。本例は、前述の実施例１で示した電極２１０に相当する電極３４０に温風を吹き出す空気噴出穴を開設したものである。本例では、棒状電極３４１、３４２、３４３、３４４は、導電体３４１ａ、３４２ａ、３４３ａ、３４４ａを中空な銅管等で構成し、この導電体３４１ａ、３４２ａ、３４３ａ、３４４ａの周囲を誘電損失の低い物質、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトトラフルオロエチレン等で形成した被覆材３４１ｂ、３４２ｂ、３４３ｂ、３４４ｂで被い、空気通路３４１ｃ、３４２ｃ、３４３ｃ、３４４ｃからの温風を空気噴射穴３１４ｄ、３４２ｄ、３４３ｄ、３４４ｄから噴出させるものである。本例によれば、棒状電極３４１、３１２、３４３、３４４と記録用紙１００との距離を一定に保つことができる。また、記録用紙１００の温度低下を防止することができる。
【実施例７】
【００３９】
図９は本発明の第７の実施例に係る高周波加熱定着装置３５０を示す断面図である。本例は、前述の実施例１で示した電極２１０に加えて、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８を挟んで上記電極２１０と同一の構成の電極３６０を配置したものである。電極３６０には、棒状電極３６１、３６２、３６３、３６４を設けている。
【００４０】
定着性能はトナーやインクそのものを暖めるだけではなく、裏側から記録用紙そのものも暖めると良好な定着性能が得られることが知られている。これは軟化したトナーが記録用紙繊維内に入り込む時に記録用紙も高温だとより繊維の奥に入り込むためである。インクの定着の場合も同様のことが言える。本例によれば、記録用紙１００の裏側面からも加熱することができより良好な定着性能が得られる。なお、電極２１０と電極３６０構成する棒状電極に印加する電圧を変えることができることはもちろんである。
【実施例８】
【００４１】
図１０は本発明の第８の実施例に係る高周波加熱定着装置３７０を示す断面図である。また、前述のようにトナーを使った場合は、トナーＴを記録用紙１００上で押し潰す必要もあるため、本例では、実施例６の構成にローラ式定着装置２３０を配置している。本例に係る高周波加熱定着装置３７０によれば、特にカラーの発色性能を充分に現すことができる。
【実施例９】
【００４２】
図１１は本発明の第９の実施例に係る高周波加熱定着装置３８０を示す断面図である。本例は、前述の実施例３で示した電極２５０に加えて、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８を挟んで上記電極と同一の構成の電極３９０を設けたものである。この例では電極３９０は、板材４００に棒状電極３９１、３９２、３９３、３９４を配置して構成している。
【実施例１０】
【００４３】
図１２は本発明の第１０の実施例に係る高周波加熱定着装置４１０を示す斜視図である、本例は、前述の実施例４で示した電極２８０に加えて、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８を挟んで上記電極２８０と同一の構成の電極４２０を設けたものである。この例では電極４２０は、リブ４２１を形成した板材４２２に棒状電極を設けている。本例によれば、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８と高周波加熱定着装置４１０との摩擦が著しく小さくなり搬送性能は大幅に向上する。
【実施例１１】
【００４４】
図１３は本発明の第１１の実施例に係る高周波加熱定着装置４３０を示す断面図である。本例では、前述の実施例６に係る高周波加熱定着装置と同様に棒状電極４３１を備える電極３１０に加えて、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８を挟んで実施例４と同様に棒状電極４４２を備える電極４４０を設けたものである。また、本例では、下側の電極４４０のリブ４４１の配置個所を、温風通路３２９に連通する空気噴出穴３２５〜３２８を開設した上側の電極３１０のリブ３１１の先端と同一位置となるようにしている。本例では、上側電極の空気噴出穴４３２から噴出した温風は記録用紙１００を押し、下側の電極４５０のリブ４５１の先端に押しつけられるため記録用紙１００は平坦になり、結果的に電極との距離が一定となり記録用紙の温度むらを記録無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施例に係る高周波加熱定着装置の概略構成を示す斜視図である。本発明の第１の実施例に係る高周波加熱定着装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る高周波加熱定着装置の概略構成を示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施例に係る高周波加熱定着装置の他の加熱装置を示す断面図である。
【図５】本発明の第３の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図６】本発明の第４の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す一部破断斜視図である。
【図７】本発明の第５の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す図であり、（ａ）装置の縦線断面図、（ｂ）は同横断面図である
【図８】本発明に係る第６に実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図９】本発明の第７の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図１０】本発明の第８の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図１１】本発明の第９の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図１２】本発明の第１０の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第１１の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図１４】本発明に係る画像形成装置の概略構造を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４６】
１００ 記録用紙
１０１ ローラ
１０２ 駆動ローラ
１０３ 従動ローラ
１０４ 搬送ベルト
１０５ａ〜１０５Ｄ 記録ヘッド
１０６ 駆動ローラ
１０７ 従動ローラ
１０８ 搬送ベルト
１０９ 電極
１１０ 高周波発生回路
１１１ 制御回路
１１２ シールド部材
１１３ ローラ
１１４ センサ
２００ 高周波加熱定着装置
２１０ 電極
２１１、２１２、２１３、２１４ 棒状電極
２１１ａ、２１２ａ、２１３ａ、２１４ａ 導体
２１１ｂ、２１２ｂ、２１３ｂ、２１４ｂ 被覆部材
２２０ 高周波加熱定着装置
２３０ ローラ式定着装置
２３１，２３２ 加圧ローラ
２３３，２３４ ヒーター
２４０ 高周波加熱定着装置
２５０ 電極
２５１、２５２、２５３、２５４ 棒状電極
２６０ 板材
２７０ 高周波加熱定着装置
２８０ 電極
２９０ 板材
２９１ 対向側面
２９２ リブ
３００ 高周波加熱定着装置
３１０ 電極
３１１ リブ
３１４ｄ、３４２ｄ、３４３ｄ、３４４ｄ 空気噴射穴
３２０ 板状部材
３２１、３２２、３２３，３２４ 空気噴出穴
３２５、３２６、３２７，３２８ 空気噴出穴
３２９ 温風通路
３３０ 高周波加熱定着装置
３４０ 電極
３４１、３１２、３４３、３４４ 棒状電極
３４１、３４２、３４３、３４４ 棒状電極
３４１ａ、３４２ａ、３４３ａ、３４４ａ 導電体
３４１ｂ、３４２ｂ、３４３ｂ、３４４ｂ 被覆材
３４１ｃ、３４２ｃ、３４３ｃ、３４４ｃ 空気通路
３５０ 高周波加熱定着装置
３６０ 電極
３６１、３６２、３６３、３６４ 棒状電極
３７０ 高周波加熱定着装置
３８０ 高周波加熱定着装置
３９０ 電極
３９１、３９２、３９３、３９４ 棒状電極
４００ 板材
４１０ 高周波加熱定着装置
４２０ 電極
４３０ 高周波加熱定着装置
４３２ 空気噴出穴
４４０ 電極
４４１ リブ
４５０ 電極
４５１ リブ
Ｔ トナー
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像定着装置及びこの画像定着装置を用いた画像形成装置に係り、特に高周波誘電加熱を利用した定着装置及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置等の機能を有する画像形成装置は画像情報（記録情報）に基づいて記録用紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート等の被記録媒体であり、被加熱定着物（以下記録用紙と記す）に文字や記号等を含む画像を記録する。
【０００３】
このような画像形成装置には種々の方式があるが、そのうち、インクジェット方式、及び電子写真方式を採用した画像形成装置が画像形成速度、カラー化の容易性、及びランニングコストなどの点で優れており家庭、オフィスなどで広く普及している。
インクジェット方式、及び電子写真方式では紙で代表される記録用紙上のインクやトナーを定着する定着装置を設ける必要がある。また、このような定着装置には電源投入後の待ち時間の短縮、高速定着性、低消費電力、及び紙の焦げや焼け防止などの特性が要求される。このような要求を満たす加熱定着方式として特許文献１から特許文献３には高周波誘電加熱装置が提案されている。
【０００４】
はじめに、高周波誘電加熱を利用した画像形成装置の構成について図１４を参照して説明する。画像形成装置は給紙部（Ｉ）、画像形成部（II）、定着部（III）、及び排紙部（IV）から構成されている。
【０００５】
給紙部（Ｉ）では、不図示の給紙トレイから被記録媒体（以下記録用紙１００と記す）が給紙され、この記録用紙１００は一対のローラ１０１により画像形成部（II）に搬送（矢印Ａ方向）される。
【０００６】
画像形成部（II）では、記録用紙１００は駆動ローラ１０２と従動ローラ１０３に架け渡された搬送ベルト１０４により記録用紙１００が搬送（矢印Ｂ方向）されると同時に記録用紙１００上に未定着の画像が形成され、その後定着部（III）に搬送される。
【０００７】
ここで、画像形成方式としてはインクジェット方式の例を示した。ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各インクを吐出する記録ヘッド１０５Ａ〜１０５Ｄが搬送ベルト１０４の搬送方向に順次配置されている。また、記録ヘッド１０５ａ〜１０５Ｄにはほぼ記録用紙１００の幅（記録用紙面垂直方向）に渡って所定の間隔でノズルが形成（ライン型記録ヘッド）されている。従って、搬送ベルト１０４により記録用紙１００が定着部（III）に搬送された場合、記録用紙の全領域に所望の未定着画像が形成されている。
【０００８】
このようなインクジェット方式の場合、特にカラー画像が形成される場合、記録ヘッド１０５ａ〜１０５Ｄから吐出されたインク量は多量となり、通常の環境下での急速なインクの乾燥による定着は困難となる。このため、インクが乾燥しない状態（未定着）でインクが排紙部（IV）の排紙トレイに搬送されると、搬送中に記録用紙１００の裏面にインクが浸透（裏抜け）して画像を劣化させたり、排紙トレイでインクが他の記録用紙の裏面に写ったりする（裏写り）などの悪影響を及ぼすこととなる。
また、画像形成方式が電子写真方式の場合には、画像形成部（II）では、周知の帯電、露光、現像のプロセスを経て記録用紙１００上に未定着のトナー画像が形成される。
【０００９】
定着部（III）では、記録用紙１００は駆動ローラ１０６と従動ローラ１０７間に架け渡された搬送ベルト１０８により搬送（矢印Ｃ方向）されて記録用紙１００上の画像が定着され、その後排紙部（IV）へと搬送される。
【００１０】
ここで、インク加熱定着方式としては特許文献１から特許文献３に各種方式が提案されているが、特許文献３で提案されている高周波誘電加熱方式を好適に用いることができる。これは、高周波印加手段と記録用紙間の間隔を短く、且つ均一に設定できるために加熱定着効率、及び定着均一性に優れること、及び高周波印加領域の設定の自由度が大きいことなどの特徴があるためである。
【００１１】
この高周波誘電加熱定着方式では、記録用紙１００の搬送方向に複数の電極１０９（図１４では４本の例を示している）が配置される。このとき、加熱効率向上のために、これら電極は記録用紙１００の未定着画像面側に近接して配置される。これらの電極１０９には交互に極性の異なる高周波電圧が高周波発生回路１１０から印加される。また、高周波発生回路１１０のＯＮ，ＯＦＦや電圧制御などを行う目的で制御回路１１１が設けられる。これら極性の異なる電極１０９間に高周波電圧が印加され、電極間に発生する電界内を記録用紙１００が搬送されることとなり、周知の高周波誘電加熱の原理でインク自身、記録用紙１００中の水分、及び記録用紙１００自身が加熱される。また、画像形成方式が電子写真方式の場合には、トナー自身、記録用紙１００中の水分、及び記録用紙１００自身が加熱される。
【００１２】
なお、このような高周波誘電加熱定着では搬送ベルト１０８の加熱防止が画像均一定着の観点から必要である。このため、搬送ベルト１０８としては、誘電損失係数の小さいポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトトラフルオロエチレンなどの樹脂が用いられる。また、搬送ベルト１０８への記録用紙１００の保持方式としては、エアー吸着方式を好適に採用することができる。また、このような高周波誘電加熱定着では高周波電界の周囲への漏洩防止が必要であり、このためシールド部材１１２の配置が必要である。
【００１３】
排紙部（IV）では、記録用紙１００は一対のローラ１１３により不図示の排紙トレイなどに搬送（矢印Ｄ方向）される。
【００１４】
【特許文献１】特公昭４９−０３８１７１号公報
【特許文献２】特開昭５２−０２００３９号公報
【特許文献３】特開平０８−０９６９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところで、このように記録用紙の搬送方向に複数の電極を配置した高周波誘電加熱方式を定着装置として用いた場合、電極に付着したゴミや搬送ベルトに付着したゴミが原因で電極間、電極と搬送ベルト間に放電が起こると言う不具合があった。また、インクジェット方式で形成された未定着画像を加熱定着する場合、電極間に未定着画像が接触し、電極間のインクが放電すると言う不具合があった。さらに、記録用紙が電極直下を搬送される場合、電極と記録用紙間の間隔がばらつくと定着品質がばらつくと言う不具合があった。
【００１６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、確実かつ高速に定着処理を行うことができる高周波誘電加熱定着方法、及びこの定着方法を用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明は、未定着画像が記録された記録用紙に画像を定着させる定着装置であって、記録用紙面に平行に記録用紙搬送方向に直行する方向に設けたれた少なくとも一対以上の棒状電極を備え、該電極に高周波電力を印加し、未定着画像を記録用紙に定着させる定着装置において、前記電極を誘電損失の小さな材質で形成された被覆材で被ったことを特徴とする。
【００１８】
請求項２の発明は、請求項１の高周波誘電加熱装置において、前記被覆材は棒状電極の周囲を被覆する膜状体であることを特徴とする。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１の高周波誘電加熱装置において、前記被覆材は板状であり、該被覆材の内部に棒状電極を埋め込み、前記記録用紙近傍に平行に設置する。
【００２０】
請求項４の発明は、請求項３の高周波誘電加熱定着装置において、板状の被覆部材には、電損失の小さな物質で形成された板に記録用紙搬送方向に並び、記録用紙の搬送ガイドをなす複数のリブを形成したことを特徴とする。
【００２１】
請求項５の発明は、請求項４の高周波誘電加熱定着装置において、前記リブの先端に複数の穴を設け、前記記録用紙を反対側面に押しつける温風を吹き出すことを特徴とする。
【００２２】
請求項６の発明は、請求項５の高周波誘電加熱定着装置において、記録用紙の両側に、リブを形成した被覆材である板状部材内に電極を配置し、一方の被覆材に温風が吹き出す穴を形成したものにおいて、他方側に配置されるリブの位置を前記温風を吹き出すリブの穴に対向する位置にしたことを特徴とする。
【００２３】
請求項７の発明は、請求項２の高周波誘電加熱定着装置において、前記電極を中空のパイプ材で形成し、記録用紙の面側に複数の穴を開設し、該穴から記録用紙を反対側面に押しつける温風を吹き出すことを特徴とする。
【００２４】
請求項８の発明は、請求項２、３、ないし４のいずれかの高周波誘電加熱定着装置において、前記棒状電極は記録用紙の記録用紙の表裏両面側共に設けられていることを特徴とする。
【００２５】
請求項９の発明は、請求項１ないし８のいずれかの高周波誘電加熱定着装置において、高周波誘電加熱部分の下流に所定の温度に温められ、前記記録用紙を挟んでで定着処理を行う２本のローラを配置したことを特徴とする。
【００２６】
請求項１０の発明は、未定着画像を形成する画像形成手段と、前記未定着画像を定着させる定着手段とを備えた画像形成装置において、前記定着手段は請求項１ないし９のいずれかの高周波誘電加熱定着装置を使用したことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、信頼性が高く、均一定着が可能な高周波誘電加熱定着方法、及びこの定着方法を用いた画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００２９】
図１、図２は本発明の第１の実施例に係る高周波加熱定着装置２００を示す図である。本例では、駆動ローラ１０６、従動ローラ１０７及び搬送ベルト１０８からなる搬送手段に搬送された記録用紙１００上には未定着のトナーＴ（またはインク）が乗っている。本例では、電極２１０は、棒状電極２１１、２１２、２１３、２１４の４本からなり、隣り合った電極には異なった極性が印加され、所定の周波数で入れ替わるようになっている。これらの棒状電極２１１、２１２、２１３、２１４には周波数３〜１００ＭＨｚの高周波が使用される。そのとき電極と記録用紙１００（トナー、インクを含む）と隣の電極との間に電界ができそれが高速で交番するために被加熱物の極性が急激に変化しその際トナーが加熱されて溶け定着される。記録用紙１００にインクが付いていればインクは加熱乾燥され記録用紙１００に定着される。
【００３０】
本例では、電極２１０の棒状電極２１１、２１２、２１３、２１４は図２に示すように銅等の導体２１１ａ、２１２ａ、２１３ａ、２１４ａは誘電損失の低い物質、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトトラフルオロエチレン等からなる絶縁性の被覆部材２１１ｂ、２１２ｂ、２１３ｂ、２１４ｂで被われている。このため、電極間や搬送ベルト１０８にゴミが付着しても、電極間や、電極と搬送ベルト間に放電が起こらずシステムのダウンが発生しない。
【００３１】
なお、本例では棒状電極は４本としたが、これは更に多数でも良い。また搬送手段も図のようなベルト搬送に限られない。
【実施例２】
【００３２】
図３は本発明の第２の実施例に係る高周波加熱定着装置２２０を示す断面図である。以下同一の部材には図中において、同一の符号を付している。本例では、実施例１の電極２１０に加えて、図４に示すローラ式定着装置２３０を併用する。このローラ式定着装置２３０において、２つの加圧ローラ２３１，２３２はそれぞれヒーター２３３，２３４を内蔵する。ここでヒーター２３３，２３４は高周波加熱後の自然冷却によるトナーの温度低下防止することを目的としている。本例によれば、加熱された加圧ローラ２３１，２３２の間に記録用紙１００が挟まれることによってトナーＴは所定温度で加熱軟化し、押しつぶされる。このように未定着画像がトナーの場合は単に軟化するだけではなく押しつぶされることにより強固に記録用紙１００に付着する他、カラートナーではカラートナー間の空隙が潰されることにより所定の色や光沢が出る効果もあるため、特に有効である。
【００３３】
本例ではローラ式定着装置２３０のヒーター２３３，２３４の消費電力は、高周波加熱されない通常の場合よりも小さなエネルギーとすることができる。このローラ式定着装置２３０の加熱手段は、ヒーター以外のものであっても良い。
【実施例３】
【００３４】
図５は本発明の第３の実施例に係る高周波加熱定着装置２４０を示す断面図である。本例では、電極２５０は誘電損失の低い物質、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトトラフルオロエチレンで形成した板材２６０中に棒状電極２５１、２５２、２５３、２５４を埋め込んで形成している。本例によれば、棒状電極２５１、２５２、２５３、２５４間の距離が振動や衝撃で変化することがなく、またゴミ等の付着で距離が変わり放電の原因になることもなくなる。また加熱することで記録用紙１００が乾燥して、一方向へカールすることにより発生する電極間へ記録用紙１００の進入も防止することができる。
【実施例４】
【００３５】
図６は本発明の第４の実施例に係る高周波加熱定着装置２７０を示す一部破断斜視図である。本例では電極２８０として、更に記録用紙の搬送性が良くなるように、上述した板材２６０と同様の板材２９０の記録用紙１００との対向側面２９１に搬送方向に沿ってリブ２９２を一体に設けたものである。本例によれば、電極２８０と記録用紙１００との摩擦が少なくなるように構成できるため、より良好な搬送性能が得られる。
【実施例５】
【００３６】
図７は第５の実施例に係る高周波加熱定着装置３００を示す図であり、（ａ）装置の縦線断面図、（ｂ）は同横断面図である。本例では、電極３１０と記録用紙１００との距離を一定にするため、板状部材３２０に形成したリブ３１１の先端に空気噴出穴３２１〜３２４、３２５〜３２８を開設し、温風通路３２９から温風を吹き出す構成としたものである。本例では、板状部材図３２０には、棒状電極２５１、２５２、２５３、２５４が内蔵されている。図７（ａ）は温風通路３２９から温風が吹き込まれ空気噴出穴３２１〜３２４から吹き出している様子を、同（ｂ）は温風通路３２９から温風が吹き込まれリブ３１１の先端の空気噴出穴３２１〜３２４から吹き出している様子を示している。
【００３７】
空気噴出穴３２１〜３２４、３２５〜３２８をリブ３１１の先端に開設したのは、リブ３１１の根本から風を吹き出すと風は両側のリブが障害物となり記録用紙を押しつける力が弱まる他、記録用紙１００までの距離が大きくなり効率が落ちるからである。また、吹き出す風を温風としたのは、暖まった記録用紙１００の温度を下げないためである。本例によれば、棒状電極２５１、２５２、２５３、２５４と記録用紙１００との間距離は確実に一定に保たれ、記録用紙１００に印加される電圧が一様になり、温度分布も一様とすることができる。
【実施例６】
【００３８】
図８は本発明に係る第６の実施例に係る高周波加熱定着装置３３０を示す断面図である。本例は、前述の実施例１で示した電極２１０に相当する電極３４０に温風を吹き出す空気噴出穴を開設したものである。本例では、棒状電極３４１、３４２、３４３、３４４は、導電体３４１ａ、３４２ａ、３４３ａ、３４４ａを中空な銅管等で構成し、この導電体３４１ａ、３４２ａ、３４３ａ、３４４ａの周囲を誘電損失の低い物質、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトトラフルオロエチレン等で形成した被覆材３４１ｂ、３４２ｂ、３４３ｂ、３４４ｂで被い、空気通路３４１ｃ、３４２ｃ、３４３ｃ、３４４ｃからの温風を空気噴射穴３１４ｄ、３４２ｄ、３４３ｄ、３４４ｄから噴出させるものである。本例によれば、棒状電極３４１、３１２、３４３、３４４と記録用紙１００との距離を一定に保つことができる。また、記録用紙１００の温度低下を防止することができる。
【実施例７】
【００３９】
図９は本発明の第７の実施例に係る高周波加熱定着装置３５０を示す断面図である。本例は、前述の実施例１で示した電極２１０に加えて、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８を挟んで上記電極２１０と同一の構成の電極３６０を配置したものである。電極３６０には、棒状電極３６１、３６２、３６３、３６４を設けている。
【００４０】
定着性能はトナーやインクそのものを暖めるだけではなく、裏側から記録用紙そのものも暖めると良好な定着性能が得られることが知られている。これは軟化したトナーが記録用紙繊維内に入り込む時に記録用紙も高温だとより繊維の奥に入り込むためである。インクの定着の場合も同様のことが言える。本例によれば、記録用紙１００の裏側面からも加熱することができより良好な定着性能が得られる。なお、電極２１０と電極３６０構成する棒状電極に印加する電圧を変えることができることはもちろんである。
【実施例８】
【００４１】
図１０は本発明の第８の実施例に係る高周波加熱定着装置３７０を示す断面図である。また、前述のようにトナーを使った場合は、トナーＴを記録用紙１００上で押し潰す必要もあるため、本例では、実施例６の構成にローラ式定着装置２３０を配置している。本例に係る高周波加熱定着装置３７０によれば、特にカラーの発色性能を充分に現すことができる。
【実施例９】
【００４２】
図１１は本発明の第９の実施例に係る高周波加熱定着装置３８０を示す断面図である。本例は、前述の実施例３で示した電極２５０に加えて、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８を挟んで上記電極と同一の構成の電極３９０を設けたものである。この例では電極３９０は、板材４００に棒状電極３９１、３９２、３９３、３９４を配置して構成している。
【実施例１０】
【００４３】
図１２は本発明の第１０の実施例に係る高周波加熱定着装置４１０を示す斜視図である、本例は、前述の実施例４で示した電極２８０に加えて、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８を挟んで上記電極２８０と同一の構成の電極４２０を設けたものである。この例では電極４２０は、リブ４２１を形成した板材４２２に棒状電極を設けている。本例によれば、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８と高周波加熱定着装置４１０との摩擦が著しく小さくなり搬送性能は大幅に向上する。
【実施例１１】
【００４４】
図１３は本発明の第１１の実施例に係る高周波加熱定着装置４３０を示す断面図である。本例では、前述の実施例６に係る高周波加熱定着装置と同様に棒状電極４３１を備える電極３１０に加えて、記録用紙１００及び搬送ベルト１０８を挟んで実施例４と同様に棒状電極４４２を備える電極４４０を設けたものである。また、本例では、下側の電極４４０のリブ４４１の配置個所を、温風通路３２９に連通する空気噴出穴３２５〜３２８を開設した上側の電極３１０のリブ３１１の先端と同一位置となるようにしている。本例では、上側電極の空気噴出穴４３２から噴出した温風は記録用紙１００を押し、下側の電極４５０のリブ４５１の先端に押しつけられるため記録用紙１００は平坦になり、結果的に電極との距離が一定となり記録用紙の温度むらを記録無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施例に係る高周波加熱定着装置の概略構成を示す斜視図である。本発明の第１の実施例に係る高周波加熱定着装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る高周波加熱定着装置の概略構成を示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施例に係る高周波加熱定着装置の他の加熱装置を示す断面図である。
【図５】本発明の第３の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図６】本発明の第４の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す一部破断斜視図である。
【図７】本発明の第５の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す図であり、（ａ）装置の縦線断面図、（ｂ）は同横断面図である
【図８】本発明に係る第６に実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図９】本発明の第７の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図１０】本発明の第８の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図１１】本発明の第９の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図１２】本発明の第１０の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第１１の実施例に係る高周波加熱定着装置を示す断面図である。
【図１４】本発明に係る画像形成装置の概略構造を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４６】
１００ 記録用紙
１０１ ローラ
１０２ 駆動ローラ
１０３ 従動ローラ
１０４ 搬送ベルト
１０５ａ〜１０５Ｄ 記録ヘッド
１０６ 駆動ローラ
１０７ 従動ローラ
１０８ 搬送ベルト
１０９ 電極
１１０ 高周波発生回路
１１１ 制御回路
１１２ シールド部材
１１３ ローラ
１１４ センサ
２００ 高周波加熱定着装置
２１０ 電極
２１１、２１２、２１３、２１４ 棒状電極
２１１ａ、２１２ａ、２１３ａ、２１４ａ 導体
２１１ｂ、２１２ｂ、２１３ｂ、２１４ｂ 被覆部材
２２０ 高周波加熱定着装置
２３０ ローラ式定着装置
２３１，２３２ 加圧ローラ
２３３，２３４ ヒーター
２４０ 高周波加熱定着装置
２５０ 電極
２５１、２５２、２５３、２５４ 棒状電極
２６０ 板材
２７０ 高周波加熱定着装置
２８０ 電極
２９０ 板材
２９１ 対向側面
２９２ リブ
３００ 高周波加熱定着装置
３１０ 電極
３１１ リブ
３１４ｄ、３４２ｄ、３４３ｄ、３４４ｄ 空気噴射穴
３２０ 板状部材
３２１、３２２、３２３，３２４ 空気噴出穴
３２５、３２６、３２７，３２８ 空気噴出穴
３２９ 温風通路
３３０ 高周波加熱定着装置
３４０ 電極
３４１、３１２、３４３、３４４ 棒状電極
３４１、３４２、３４３、３４４ 棒状電極
３４１ａ、３４２ａ、３４３ａ、３４４ａ 導電体
３４１ｂ、３４２ｂ、３４３ｂ、３４４ｂ 被覆材
３４１ｃ、３４２ｃ、３４３ｃ、３４４ｃ 空気通路
３５０ 高周波加熱定着装置
３６０ 電極
３６１、３６２、３６３、３６４ 棒状電極
３７０ 高周波加熱定着装置
３８０ 高周波加熱定着装置
３９０ 電極
３９１、３９２、３９３、３９４ 棒状電極
４００ 板材
４１０ 高周波加熱定着装置
４２０ 電極
４３０ 高周波加熱定着装置
４３２ 空気噴出穴
４４０ 電極
４４１ リブ
４５０ 電極
４５１ リブ
Ｔ トナー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着画像が記録された記録用紙に画像を定着させる定着装置であって、記録用紙面に平行に記録用紙搬送方向に直行する方向に設けた少なくとも一対以上の棒状電極を備え、該電極に高周波電力を印加し、未定着画像を記録用紙に定着させる定着装置において、
前記電極を誘電損失の小さな材質で形成された被覆材で被ったことを特徴とする高周波誘電加熱定着装置。
【請求項２】
前記被覆材は棒状電極の周囲を被覆する膜状体であることを特徴とする請求項１の高周波誘電加熱装置。
【請求項３】
前記被覆材は板状であり、該被覆材の内部に棒状電極を埋め込み、前記記録用紙近傍に平行に設置する請求項１の高周波誘電加熱装置。
【請求項４】
前記板状の被覆部材には、電損失の小さな物質で形成された板に記録用紙搬送方向に並び、前記記録用紙の搬送ガイドをなす複数のリブを形成したことを特徴とする請求項３の高周波誘電加熱定着装置。
【請求項５】
前記リブの先端に複数の穴を設け、前記記録用紙を反対側面に押しつける温風を吹き出すことを特徴とする請求項４の高周波誘電加熱定着装置。
【請求項６】
記録用紙の両側に、リブを形成した被覆材である板状部材内に電極を配置し、一方の被覆材に温風が吹き出す穴を形成したものにおいて、他方側に配置されるリブの位置を前記温風を吹き出すリブの穴に対向する位置にしたことを特徴とする請求項５の高周波誘電加熱定着装置。
【請求項７】
前記電極を中空のパイプ材で形成し、記録用紙の面側に複数の穴を開設し、該穴から記録用紙を反対側面に押しつける温風を吹き出すことを特徴とする請求項２の高周波誘電加熱定着装置。
【請求項８】
前記棒状電極は記録用紙の記録用紙の表裏両面側共に設けられていることを特徴とする請求項２、３、ないし４のいずれかの高周波誘電加熱定着装置。
【請求項９】
高周波誘電加熱部分の下流に所定の温度に温められ、前記記録用紙を挟んで定着処理を行う２本のローラを配置したことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかの高周波誘電加熱定着装置。
【請求項１０】
未定着画像を形成する画像形成手段と、前記未定着画像を定着させる定着手段とを備えた画像形成装置において、前記定着手段は請求項１ないし９のいずれかの高周波誘電加熱定着装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
未定着画像が記録された記録用紙に画像を定着させる定着装置であって、記録用紙面に平行に記録用紙搬送方向に直行する方向に設けた少なくとも一対以上の棒状電極を備え、該電極に高周波電力を印加し、未定着画像を記録用紙に定着させる定着装置において、
前記電極を誘電損失の小さな材質で形成された被覆材で被ったことを特徴とする高周波誘電加熱定着装置。
【請求項２】
前記被覆材は棒状電極の周囲を被覆する膜状体であることを特徴とする請求項１の高周波誘電加熱装置。
【請求項３】
前記被覆材は板状であり、該被覆材の内部に棒状電極を埋め込み、前記記録用紙近傍に平行に設置する請求項１の高周波誘電加熱装置。
【請求項４】
前記板状の被覆部材には、電損失の小さな物質で形成された板に記録用紙搬送方向に並び、前記記録用紙の搬送ガイドをなす複数のリブを形成したことを特徴とする請求項３の高周波誘電加熱定着装置。
【請求項５】
前記リブの先端に複数の穴を設け、前記記録用紙を反対側面に押しつける温風を吹き出すことを特徴とする請求項４の高周波誘電加熱定着装置。
【請求項６】
記録用紙の両側に、リブを形成した被覆材である板状部材内に電極を配置し、一方の被覆材に温風が吹き出す穴を形成したものにおいて、他方側に配置されるリブの位置を前記温風を吹き出すリブの穴に対向する位置にしたことを特徴とする請求項５の高周波誘電加熱定着装置。
【請求項７】
前記電極を中空のパイプ材で形成し、記録用紙の面側に複数の穴を開設し、該穴から記録用紙を反対側面に押しつける温風を吹き出すことを特徴とする請求項２の高周波誘電加熱定着装置。
【請求項８】
前記棒状電極は記録用紙の記録用紙の表裏両面側共に設けられていることを特徴とする請求項２、３、ないし４のいずれかの高周波誘電加熱定着装置。
【請求項９】
高周波誘電加熱部分の下流に所定の温度に温められ、前記記録用紙を挟んで定着処理を行う２本のローラを配置したことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかの高周波誘電加熱定着装置。
【請求項１０】
未定着画像を形成する画像形成手段と、前記未定着画像を定着させる定着手段とを備えた画像形成装置において、前記定着手段は請求項１ないし９のいずれかの高周波誘電加熱定着装置であることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
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【図４】
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【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００６−２３６０８（Ｐ２００６−２３６０８Ａ）
【公開日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２０２７６０（Ｐ２００４−２０２７６０）
【出願日】平成１６年７月９日（２００４．７．９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年７月９日（２００４．７．９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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