イア・バイオメトリックス（ＥＡＲＢＩＯＭＥＴＲＩＣＳ）を使用してアクセスとプレゼンス情報（ＰＲＥＳＥＮＣＥＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮ）を制御する方法および装置
【課題】イア・バイオメトリックスを使用してアクセスとプレゼンス情報を制御する方法および装置を提供すること。
【解決手段】方法および装置は、オーディオ・デバイスによってユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を取得し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、さらにこのユーザー識別情報に応答してオーディオ・デバイスの動作を制御することによってオーディオ・デバイスの動作を制御する。また方法および装置は、オーディオ・デバイスからユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を受信し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、別のシステムに制御メッセージを送信することによって外部のデータベースの動作を制御する。
【解決手段】方法および装置は、オーディオ・デバイスによってユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を取得し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、さらにこのユーザー識別情報に応答してオーディオ・デバイスの動作を制御することによってオーディオ・デバイスの動作を制御する。また方法および装置は、オーディオ・デバイスからユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を受信し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、別のシステムに制御メッセージを送信することによって外部のデータベースの動作を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信システムへのアクセスを制御すること、およびプレゼンス情報を通信システムに提供することに関し、特に、個人の識別情報（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を決定するためのイア・バイオメトリックスの使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
先行技術の範囲内でよく知られている問題は、ＩＰテレフォニー（ＩＰ ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ）を経由した音声情報の通信に使用する通信デバイス（たとえば、電話、携帯電話、またはパーソナル・コンピュータなど）のユーザーを識別することである。先行技術のソリューションでは、通信デバイスのユーザーは発信者ＩＤとして通信デバイスに割り当てられた人物であることを想定している。これが常に真実であるとは限らないことは明らかである。さらに、先行技術の範囲内では、会議システム（ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍｓ）に関してユーザーの音声識別を利用していることが知られている。このシステムでの問題は、ユーザーが言葉を発するまでユーザーが識別されないことである。
【０００３】
プレゼンス・システム（ｐｒｅｓｅｎｃｅ ｓｙｓｔｅｍｓ）では、ユーザーを識別することが重要である。これは、ユーザーは通信デバイスに割り当てられた人物であると想定することによって実行できるが、そうでない可能性もある。
【特許文献１】米国特許７，０６５，２３２号
【特許文献２】米国特許出願第２００６／０１４０４５３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
携帯電話または移動電話（ｃｅｌｌｕｌａｒ ｔｅｌｅｐｈｏｎｅｓ ｏｒ ｍｏｂｉｌｅ ｔｅｌｅｐｈｏｎｅｓ）に関してよく知られている問題は、権限のないユーザーがこうした電話で通話しないようにすることである。携帯電話および移動電話は紛失したり盗難されたりしやすいため、こうした電話の場合にこの問題は特に深刻である。携帯電話または移動電話の紛失または盗難が発生した場合は、常に不正利用（ｆｒａｕｄｕｌｅｎｔ ｕｓｅ）やなりすまし（ｉｄｅｎｔｉｔｙ ｔｈｅｆｔ）の可能性がある。先行技術では、パスワード保護を利用することによってこの問題を解決しようとしてきたが、うまく機能していない。ほとんどのユーザーにとって、通信の開始を希望するたびにパスワードを入力しなければならないことによって煩わされるのを望まないためである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
方法および装置は、オーディオ・デバイス（ａｕｄｉｏ ｄｅｖｉｃｅ）によってユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を取得し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、さらにこのユーザー識別情報に応答してオーディオ・デバイスの動作を制御することによってオーディオ・デバイスの動作を制御する。
【０００６】
方法および装置は、オーディオ・デバイスからユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を受信し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、さらに別のシステムに制御メッセージを送信することによって外部のデータベースの動作を制御する。
【０００７】
方法および装置は、通信セットからユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を受信し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、さらにこのユーザー識別情報に応答して通信システムの動作を制御することによって通信システムの動作を制御する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
１つの実施形態では、イア・バイオメトリックスを使用して電話で話している個人を識別する。この実施形態では、識別を行うために視覚または音響の技術を利用できる。または、これらの組合せを使用してもよい。電話はイア・バイオメトリックスを取得し、取得したイア・バイオメトリックスを電話に内蔵のデータベースに格納されたデータと比較することによって、個人の識別情報（ｉｄｅｎｔｉｔｙ）を確認する。電話は、有線電話でも、無線電話（たとえば、移動電話、携帯電話、コードレス電話、送受信兼用の無線機、携帯情報端末（ＰＤＡ：ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔａｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、または任意のハンドヘルド・オーディオ・デバイス）でもよい。さらに、この電話では、ビデオおよびオーディオを含むがこれらに限定はされないさまざまなメディアを使用することができる。有線電話は、物理的な配線によって公衆交換電話網（ＰＳＴＮ：ｐｕｂｌｉｃ ｓｗｉｔｃｈｅｄ ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ ｎｅｔｗｏｒｋ）または構内電話交換（ｐｒｉｖａｔｅ ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ ｅｘｃｈａｎｇｅ）に接続できる。または、インターネットなどのデータ交換網を経由した接続を利用してもよい。
【０００９】
別の実施形態では、電話は個人の識別情報を使用してその個人が電話の使用を許可されるかどうかを判定する。個人が電話の使用を許可される個人として指定されていない場合は、この個人による電話の使用は許可されない。
【００１０】
別の実施形態では、電話は現在電話が使用されている通信のエンドポイントに個人の識別情報を送信する。個人の識別情報の確認とこの識別情報の送信は、エンドポイントに対して定期的に実行できる。これで、エンドポイントは電話のユーザーの識別情報を連続的に受信できる。
【００１１】
エンドポイントが会議システムの場合は、識別情報を定期的に送信することによって、会議システムは、電話会議の間に別のユーザーに電話が手渡された場合でも、他のすべての参加者に対してユーザーの識別情報を表示できる。さらに、エンドポイントが音声メッセージング・システムの場合には、個人の識別情報はユーザーがユーザーの音声メッセージへのアクセスを許可するために利用できる。
【００１２】
別の実施形態では、電話でユーザーの識別情報をプレゼンス・システムに送信することもできる。ただし、電話は接続された通信交換システム（ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ）に識別情報を送信でき、さらに通信交換システムはプレゼンス・システムに識別情報を送信することに留意されたい。
【００１３】
別の実施形態では、電話で取得したイア・バイオメトリックス情報は、外部の識別データベースを利用して個人を識別する外部のシステムに電話から送信される。外部のシステムが有線または無線の通信交換システムである場合は、外部のシステムで識別情報を使用して電話からのコールを許可または拒否することができる。さらに、外部のシステムはこの識別情報を、エンドポイントに送信される発信者（ｃａｌｌｅｒ）の識別情報として利用することができる。たとえば、外部のシステムが電話を会議システムに相互接続している場合には、外部のシステムはこの識別情報を発信者ＩＤ情報として会議システムに連続的に送信するので、会議システムはユーザーの正しい識別情報を表示することができる。
【００１４】
別の実施形態では、外部のシステム（たとえば有線または無線の通信交換システム）は、電話しているユーザーが自らが割り当てられた電話を利用していない場合でも、この識別情報を利用してそのユーザーに請求することができる。さらに、電話に対してユーザーが毎日ランダムに割り当てられる場合は、外部のシステムは識別情報を利用してユーザーを識別するだけでなく、イア・バイオメトリックス情報が取得された後に、着信する通話（ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ ｃａｌｌｓ）をこのユーザーに転送する。さらに、通話中に別のユーザーが電話を使用していると識別された場合は、外部のシステムは通話を終了することによってプライバシーを保証することができる。
【００１５】
図１は、電話（電話１０３など）の内部に識別データベースが格納されている場合に個人を識別するための実施形態を示している。電話１０３を使用して図１に示す実施形態の動作を説明しているが、他の電話１０４〜１０７およびハンドセット（ｈａｎｄｓｅｔ）１１６を伴うＰＣ １１４も同じタイプの動作を実行できる。電話１０３は無線システム１０１、ＰＳＴＮ １０２、またはＷＡＮ １０９に接続できるので、電話１０３は無線、有線、ＶｏＩＰのいずれの電話でもよい。ＷＡＮ １０９は、インターネットなどのデータ交換網でもよい。ただし、電話１０３が有線電話の場合に、図１に示す電話１０３の一部は電話１０３のハンドセットの部分だけでよいことを当業者は直ちに理解するであろうことに留意されたい。
【００１６】
プレゼンス・システム１１３は、無線システム１０１および有線交換システム１０２にＷＡＮ １０９を経由して相互接続されるように図示されている。プレゼンス・システム１１３は、その他のいかなる同様のシステムにも組み込むことができること、あるいはその他のパスを経由してこうしたシステムに相互接続できることを、当業者は理解するであろう。プレゼンス・システムの利用は、当業者には周知である。
【００１７】
会議システム１１２、音声応答システム１１０、および音声メッセージング・システム１１１は、有線交換システム１０２に接続されるように図示されている。こうしたシステムは、無線システム１０１およびプレゼンス・システム１１３にＷＡＮ １０９を経由して相互接続できること、または無線システム１０１もしくは有線システム１０２は、音声応答システム１１０、会議システム１１２、および音声メッセージング・システム１１１を内部に組み込むことができることを当業者は理解するであろう。
【００１８】
サーバー１１７はさまざまな機能を実行できる。このような機能の１つは、ＰＣ １１４からその他の通信デバイス（たとえば電話１０３）への通信コール（ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｃａｌｌ）のルーティング情報を提供することである。
【００１９】
電話（たとえば電話１０３）からの識別情報は、電話１０３が相互接続されている交換システム（たとえば、電話１０３の電話のタイプによって、ＷＡＮ １０９、無線システム１０１、または有線交換システム１０２）を経由してシステム１１０〜１１３に伝達できる。
【００２０】
実施形態が視覚的な技術を利用し、着信または発信の通話が開始されたときに、イア・バイオメトリックスを使用して個人を識別する場合に、電話１０３はそのイメージング機能を利用し、電話１０３が耳に当てられたときに個人の耳を識別することによって個人を識別する。電話１０３が耳に当たるタイミングを判定するために、電話１０３は視覚、熱、加速度（ａｃｃｅｌｅｒａｔｉｏｎ）のいずれかの技術を利用できる。また、オーディオ技術を使用することもできる。たとえば、ユーザーが送話口（ｍｏｕｔｈｐｉｅｃｅ）で話すのが聞こえたときに電話１０３はユーザーの耳に当たったと仮定してもよい。電話１０３は、取得したイア・バイオメトリックス情報を利用して電話１０３に内蔵のデータベースから個人を確認することによって個人を識別する。
【００２１】
実施形態が音響技術を利用して耳を識別する（オーディオ技術を利用して識別プロセスを開始するのではない）場合は、着信または発信の通話が開始されるときに、電話１０３は電話１０３が耳に当てられるまで待機してから、音響技術を利用して耳を識別する。電話１０３が耳に当たるタイミングを判定するために、電話１０３は音響、視覚、熱、加速度のいずれかの技術を利用できる。電話１０３は、取得したイア・バイオメトリックス情報を利用して電話１０３に内蔵のデータベースから個人を確認することによって個人を識別する。また、電話１０３は識別の動作を定期的に実行する。
【００２２】
図２に示す実施形態は、識別データベースが個々の電話（たとえば電話１０３）の内部に保持されるのではなく、識別情報が外部のデータベース（たとえば識別データベース１１８）に保持されることを除いて、図１に示す実施形態と同様である。識別データベース１１８は、無線システム１０１または有線交換システム１０２に組み込むことができることを当業者は理解するであろう。さらに、識別データベース１１８は、無線システム１０１および有線交換システム１０２にＷＡＮ １０９以外の相互接続メカニズムを使用して相互接続することもできる。
【００２３】
電話（電話１０３）が現在のユーザーの３−Ｄイメージまたは音響情報を取得したときに、電話はユーザーの識別情報を確認する識別データベース１１８にこの情報を送信する（電話は、２−Ｄイメージのみを識別データベース１１８に送信して処理してもよい）。ただし、識別データベース１１８は、無線システム１０１または有線交換システム１０２にこの情報を送信でき、あるいは、必要に応じてプレゼンス・システム１１３に定期的にこの情報を送信することもできることに留意されたい。さらに、識別データベース１１８はシステム１０１または１０２のいずれかの一体化部分（ｉｎｔｅｇｒａｌ ｐａｒｔ）でもよい。
【００２４】
図３は、視覚的な技術を利用し、イア・バイオメトリックス情報を使用して個人の識別情報を確認する電話を示すブロック図である。コンピュータ３０３（図５でより詳細に示す）は、電話の動作を制御する。電話が無線電話の場合に電話はブロック３０１および３０２を備えており、電話が有線電話の場合に電話はブロック３０９を備えているのに対して、電話がＶｏＩＰ電話の場合に電話はブロック３１４を備えている。無線電話の場合には、コンピュータ３０３はＲＦ回路３０２を制御することによってオーディオ情報および制御情報の両方について無線信号を送信および受信する。ＲＦ回路３０２は、アンテナ３０１を経由してＲＦ信号を送信および受信する。電話が有線電話の場合には、コンピュータ３０３は電話回線インターフェイス３０９を制御する。電話がＶｏＩＰ電話の場合には、コンピュータ３０３はＷＡＮインターフェイス３１４を制御する。ユーザー・インターフェイス３０４は、ユーザーに視覚情報を送信し、ユーザーからキーおよびボタンの作動情報を受信する機能を提供する。ユーザー・インターフェイス３０４は、コンピュータ３０３に制御されている。イメージング・モジュール（ｉｍａｇｉｎｇ ｍｏｄｕｌｅ）３０８は、コンピュータ３０３が視覚情報を受信できるようにする。電話は、耳の熱を使用して耳の接近（ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ）を検知するためのセンサー３０７を備えていてもよい。さらに、電話は耳が電話に当てられたかその動作の途中であるかを判定するための加速度計（ａｃｃｅｌｅｒｏｍｅｔｅｒ）３０８を備えることができる。
【００２５】
イメージング・モジュール３０８には、レンズ、レンズの焦点調整メカニズム（ｌｅｎｓｅ（ｓ） ｆｏｃｕｓｉｎｇ ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）、イメージ・キャプチャ回路（ｉｍａｇｅ ｃａｐｔｕｒｉｎｇ ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）、および耳を照らすための光源が含まれるがこれらに限定はされない。コンピュータ３０３は、イメージング・モジュール３０８から受信した生のイメージ情報を処理して使用可能な視覚情報に変換し、個人の耳の識別情報によって個人を識別するために必要な分析を実行する。当業者には周知のデジタル・カメラの技術を利用することにより、コンピュータ３０３はイメージング・モジュール３０８を使用して一連の写真を調べることによって動きと加速度を決定することができる。
【００２６】
コンピュータ３０３は、受信機（ｒｅｃｅｉｖｅｒ）３１３とインターフェイス３１２を使用してユーザーからオーディオ情報を受信する。コンピュータ３０３は、送信機（ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）３１１およびインターフェイス３０９を使用してユーザーにオーディオ情報を送信する。
【００２７】
動作中に、コンピュータ３０３はイメージング・モジュール３０６を以下のように利用し、電話に接近しているユーザーの耳を識別することによって個人を識別する。電話が動作の途中にあることをコンピュータ３０３が検知すると、コンピュータ３０３はイメージング・モジュール３０６に対して一連の２−Ｄイメージの写真を撮影するように指示する。コンピュータ３０３は、有効な光の量を監視し、必要に応じてイメージング・モジュール３０６の光源を有効にする。コンピュータ３０３は、さらにイメージング・モジュール３０６のレンズの焦点調整を制御する。コンピュータ３０３は、次にイメージング・モジュール３０６から収集されている２−Ｄイメージから３−Ｄイメージを生成する。コンピュータ３０３は、２−Ｄイメージのみを利用してもよい。
【００２８】
コンピュータ３０３は、ここで内蔵の識別データベースを利用して個人を識別する。耳の識別データベースには、自らの耳を認識するように電話をトレーニングした個人の耳の識別情報が含まれている。識別データベースはコンピュータ３０３の内部に格納することも、コンピュータ３０３の外部に格納することもできる。データベースが内部に格納される場合は、データベースから取得した情報に基づいて、コンピュータ３０３はいずれ（右または左）の耳を識別でき、その耳がだれのものであるかを識別できる。データベースが外部に格納されている場合には、コンピュータ３０３は外部のデータベースに３−Ｄイメージを送信し、ここで個人の識別情報を確認する。２−Ｄイメージから３−Ｄイメージを生成する動作と、３−Ｄイメージを使用してデータベースから識別情報を取得する動作は、米国特許７，０６５，２３２号および米国特許出願第２００６／０１４０４５３号に説明されている。前述の特許および特許出願で説明されているデータベースは、指定された個人に関して電話をトレーニングすることによって組み立てられた耳の識別データベースで置き換えられる。
【００２９】
図４は、音響技術を利用して耳の情報を判定する電話を示すブロック図である。ブロック４０１と４０２は、存在する場合に、図３に示すブロック３０１と３０２に関して説明されたのと同じ機能を提供するが、コンピュータ４０３に制御されている。この機能は、図９により詳細に示されている。存在する場合には、ブロック４０６と４１８は図３に示すブロック３０９と３１４に関して説明されたのと同じ機能を提供するが、コンピュータ４０３に制御されている。ユーザー入力インターフェイス４０４は、図３に示すユーザー・インターフェイス３０４と同じ機能を提供する。
【００３０】
送信機セクション４１８はユーザーが電話の送信機を関連付ける電話の物理的な部分を備えており、受信機セクション４１７はユーザーが電話の受信機を関連付ける電話の物理的な部分を備えている。コンピュータ４０３は、送信機セクション４１８の送信機４０８とインターフェイス４０７を使用して、ユーザーに音声情報およびその他の音響信号（ａｕｄｉｂｌｅ ｓｉｇｎａｌｓ）を送信する。しかし、コンピュータ４０３は、送信機セクション４１８の送信機４１２およびインターフェイス４１３を使用して、さらにユーザーの耳の共振周波数（ｒｅｓｏｎａｎｔ ｆｒｅｑｕｅｎｃｉｅｓ）を決定するための超音波周波数（ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ ｆｒｅｑｕｅｎｃｉｅｓ）をユーザーの耳に送信する。コンピュータ４０３は、送信機セクション４１８の受信機４１４とインターフェイス４１６を使用して、超音波周波数に応答してユーザーの耳から返される情報を受信し、ユーザーの耳の共振周波数を決定する。コンピュータ４０３は、受信機セクション４１７の受信機４０９とインターフェイス４１１を使用して、ユーザーから音声情報を受信する。
【００３１】
電話で個人を識別する間に、コンピュータ４０３は送信機４１２とインターフェイス４１３を使用して周波数が超音波の範囲内にある信号を生成する。こうした範囲は、２０ｋＨｚ〜６０ｋＨｚの範囲内でもよいが、この特定の範囲には限定されず、当業者はこれ以外の周波数の範囲を利用することを容易に想定できる。このような周波数は人間には聞こえないので、こうした周波数のオーディオ情報は電話での会話を妨害しない。ユーザーの外耳道（ｅａｒ ｃａｎａｌ）は、こうした周波数に応答してさまざまな周波数で共振する。受信機４１４およびインターフェイス４１６は、耳から返されるエコー（ｅｃｈｏｅｓ）（反射信号（ｒｅｆｌｅｃｔｅｄ ｓｉｇｎａｌｓ）とも呼ばれる）を受信し、コンピュータ４０３はこのエコーを利用して外耳道の共振周波数または非共振周波数（与えられた周波数の位相（ｐｈａｓｅ）から１８０°ずれる）を決定する。
【００３２】
識別データベースがコンピュータ４０３の内部に格納されている場合に、コンピュータ４０３は識別データベースを利用して耳（右または左）を識別し、エコー情報（反射信号とも呼ばれる）を使用してユーザーを識別する。データベースは、電話を利用する見込みのあるすべてのユーザーによって構築されており、それによってユーザーの耳に関して電話をトレーニングする。識別データベースがコンピュータ４０３の外部に格納される場合に、コンピュータ４０３は外部のデータベースにエコー情報を送信し、ここで個人を識別する。
【００３３】
図５はコンピュータ５００を示すブロック図である（図３に示すコンピュータ３０３でも、図４に示すコンピュータ４０３でもよい）。図３で、デバイス３０２、３０４、３０６、３０７、および３０８は、当業者に周知の方法でインターフェイス５０３に接続されている。図４で、デバイス４０２、４０４、４０６、４１８、および４１７も当業者に周知の方法でインターフェイス５０３に接続されている。プロセッサ５０１は、メモリ５０２に格納されたルーチンを実行することにより、インターフェイス５０３を経由してこうしたデバイスを制御する。
【００３４】
インターフェイス・ルーチン５１２は、プロセッサ５０１によって実行され、メモリ５０２に格納されたその他のルーチンによって行われた判定に基づいて、インターフェイス５０３を経由して前述のデバイスを直接制御する。
【００３５】
オペレーティング・システム５０４は、データ５０６に格納された情報を利用して、コンピュータ５００の全体的な制御を提供する。
【００３６】
通信制御ルーチン５０７は、インターフェイス・ルーチン５１２とデータ５０６に格納された情報を利用して、電話の標準的な通信動作を制御する。
【００３７】
図８または図９で説明するトレーニングの動作は、トレーニング・ルーチン５０９によって実行される。トレーニング・ルーチン５０９は、耳と個人の識別情報を耳の識別データベース５０８に格納したり、こうした識別情報と３−Ｄイメージまたはエコー情報を外部のデータベースに送信したりする。外部のデータベースに格納される情報は、図８または９で説明するトレーニングの動作以外の手段でも収集できることを、当業者は理解するであろう。たとえば、３−Ｄイメージは専用のカメラを使用して取得することもできる。また、エコー情報は、電話以外のオーディオ設備を使用して取得することもできる。
【００３８】
耳識別ルーチン５１１は、図６または図７に関連して説明する動作を実行する。耳識別ルーチン５１１は、耳識別データベース５０８に格納されたデータを利用して個人を識別する。個人の識別が外部のシステムで実行される場合は、ルーチン５１１はメモリ５０２内には存在しない。
【００３９】
電話を使用している個人が識別されると、図１０に関連して説明されているように、識別の動作５１３が実行される。
【００４０】
図６は、図３に示す視覚的な技術を利用して個人を識別する実施形態で実行される動作６００を示す流れ図である。ブロック６０１で開始された後に、意志決定ブロック（ｄｅｃｉｓｉｏｎ ｂｌｏｃｋ）６０２で電話のユーザーの識別情報をチェックすべきタイミングかどうかを判定する。意志決定ブロック６０２で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック６０２が再実行される。意志決定ブロック６０２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック６０５に制御が移行する。ユーザーの識別情報をチェックすべきタイミングであるかどうかの判定は、着信または発信の通話があるという事実によって決定できる。さらに、通話中に別のユーザーの耳に電話が移動したことによってこうした判定が行われてもよい。ただし、別のユーザーの耳に移動しなかった場合でも、ブロック６０５〜６１１が実行されるように意志決定ブロック６０２で定期的に要求してもよいことに留意されたい。ブロック６０７で送信された３−Ｄ写真の一致を外部のデータベースで検出できない場合に、外部のデータベースは再度識別情報がチェックされるように要求することもできる（意志決定ブロック６０５とブロック６１０で実行される）。外部のデータベースは、識別情報のチェックを要求することによって、２−Ｄイメージと３−Ｄイメージが電話により正しく収集されており、ユーザーの移行によって識別誤りまたは識別漏れ（ｎｏ ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）が発生し、不正なイメージが作成されていないことを確認する。
【００４１】
意志決定ブロック６０５は、意志決定ブロック６０２から制御を受け取ると、外部のデータベースからの要求があるかどうかを確認する。このような要求は、データベースがブロック６０７でデータベースに送信された情報に基づいて個人を識別できなかった場合にのみ行われる。意志決定ブロック６０５の回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック６０３に制御が移行する。意志決定ブロック６０５で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック６１０でユーザーが識別手順を実行するように要求し、ブロック６０３で耳の２−Ｄイメージの取得を開始できるようにする。ブロック６１０が実行された後に、ブロック６０３に制御が移行する。
【００４２】
ブロック６０３で、図３に示すイメージング・モジュール３０６とコンピュータ３０３を利用して、２−Ｄイメージをキャプチャする。次に、意志決定ブロック６０６に制御が移行する前に、ブロック６０４で２−Ｄイメージを処理して３−Ｄイメージを生成する。ただし、２−Ｄイメージのみが利用される場合は、ブロック６０４が存在しないことに留意されたい。
【００４３】
意志決定ブロック６０６で、識別データベースが電話の内部に格納されているかまたは外部に格納されているかを確認する。識別データベースが内部に格納されている場合は、ブロック６０８に制御が移行し、生成された３−Ｄイメージを使用して、電話を使用しているユーザーの耳の識別情報を含む内蔵の識別データベースを検索する。ブロック６０８が実行された後に、意志決定ブロック６０９に制御が移行する。意志決定ブロック６０９で、ブロック６０８のデータベース検索によって耳が識別されたかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック６０３に制御が返される。意志決定ブロック６０９で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック６０２に制御が返される前に、ブロック６１１で個人の耳の識別情報によって個人が識別されたときにさまざまな実施形態で実行されるべき動作を実行する。
【００４４】
意志決定ブロック６０６に戻り、外部のデータベースが利用される場合は、ブロック６０７に制御が移行し、意志決定ブロック６０２に制御が戻る前に、ブロック６０７で３−Ｄ写真を外部のデータベースに送信する。
【００４５】
図７は、図４に示す音響技術を利用して個人を識別する実施形態で実行される動作７００を示す流れ図である。ブロック７０１で開始された後に、意志決定ブロック７０２で電話のユーザーの識別情報をチェックすべきタイミングかどうかを判定する。意志決定ブロック７０２で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック７０２が再実行される。意志決定ブロック７０２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック７０３に制御が移行する。ユーザーの識別情報をチェックすべきタイミングであるかどうかの判定は、着信または発信の通話があるという事実によって決定される。また、通話中に定期的にこうした判定が行われてもよい。さらに、外部のデータベースはユーザーの識別情報がチェックされるように要求する。たとえば、ブロック７０７で送信されたエコー情報に関する一致を外部のデータベースで検出できない場合に、外部のデータベースは識別情報が再度チェックされるように要求することができる。
【００４６】
意志決定ブロック７０３で、電話がユーザーの耳に接近しているかどうかを判定する。これは、超音波信号を送信するために必要である。意志決定ブロック７０３で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック７０３が再実行される。意志決定ブロック７０３で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック７０４に制御が移行する。
【００４７】
意志決定ブロック７０６に制御が移行する前に、ブロック７０４で外耳道に超音波周波数を送信し、返された反射信号（エコー情報とも呼ばれる）を処理する。
【００４８】
意志決定ブロック７０６で、識別データベースが電話の内部に格納されているかまたは外部に格納されているかを確認する。識別データベースが内部に格納されている場合は、ブロック７０８に制御が移行し、処理されたエコー情報を使用して電話を使用しているユーザーの耳の識別情報を含む内蔵のデータベースを検索する。ブロック７０８が実行された後に、意志決定ブロック７０９に制御が移行する。意志決定ブロック７０９で、ブロック７０８のデータベース検索によって耳が識別されたかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック７０３に制御が返される。意志決定ブロック７０９で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック７０２に制御が返される前に、ブロック７１１で個人の耳の識別情報によって個人が識別されたときにさまざまな実施形態で実行されるべき動作を実行する。
【００４９】
意志決定ブロック７０６に戻り、外部のデータベースが利用される場合は、ブロック７０７に制御が移行し、意志決定ブロック７０２に制御が戻る前に、ブロック７０７でエコー情報を外部のデータベースに送信する。
【００５０】
図８は、視覚的な技術を利用して耳を識別するように電話をトレーニングするある実施形態で実行される動作８００を示す流れ図である。ブロック８０１で開始された後に、ブロック８０２で個人の識別情報といずれの耳がテストされるかを確認する。ただし、テストされるのは唯一の個人でもよいことに留意されたい。さらに、ブロック８０２で電話番号を取得する。コンピュータ３０３は、ユーザー・インターフェイス３０４を使用してこの情報を取得できる。次に、ブロック８０３で、個人が電話を最初の位置から最終的な位置（つまり、電話が耳に当てられたとき）への移動を開始するように要求する。
【００５１】
移動が開始されると、ブロック８０４〜８０９であらかじめ定義された数の３−Ｄイメージを、後で耳と個人を識別するときに使用できるようにデータベースに格納しようとする。第１に、ブロック８０４であらかじめ定義された数の２−Ｄイメージをキャプチャし、意志決定ブロック８０７に制御が移行する前に、ブロック８０６でこうした２−Ｄイメージを処理して３−Ｄイメージを生成する。
【００５２】
意志決定ブロック８０７で、電話の位置が適切でない可能性があるので、３−Ｄイメージが有効な耳の写真であるかどうかを判定する。意志決定ブロック８０７で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック８１４に制御が移行する。
【００５３】
意志決定ブロック８１４で、データベースが電話の内部にあるか外部にあるかを確認する。データベースが外部にある場合は、ブロック８１６に制御が移行し、意志決定ブロック８０９に制御が移行する前に、ブロック８１６で３−Ｄ写真と個人の識別情報（たとえば、個人の名前、個人の従業員番号（ｐｅｒｓｏｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）、および電話番号など）を外部のデータベースに送信する。
【００５４】
意志決定ブロック８１４で回答が内部のデータベースである場合は、ブロック８０８に制御が移行する。意志決定ブロック８０９に制御が移行する前に、ブロック８０８でこの３−Ｄイメージを耳の識別データベースに格納する。
【００５５】
意志決定ブロック８０９で、あらかじめ定義された数の３−Ｄイメージが識別データベースにすでに格納されているかどうかを確認する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック８０４に制御が返される。意志決定ブロック８０９で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック８１１に制御が移行し、処理が完了する。
【００５６】
意志決定ブロック８０７に戻り、意志決定ブロック８０７で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック８１２に進み、電話から取得された無効な写真の数があらかじめ定義された数を超えているかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック８０４に制御が返される。意志決定ブロック８１２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック８１３に制御が移行し、ブロック８１１に制御が移行する前に、ブロック８１３でエラーの信号を送信する。
【００５７】
図９は、音響技術を利用して耳を識別するように電話をトレーニングするある実施形態で実行される動作９００を示す流れ図である。ブロック９０１で開始された後に、ブロック９０２で個人の識別情報といずれの耳がテストされるかを確認する。ただし、テストされるのは唯一の個人でもよいことに留意されたい。さらに、ブロック９０２で電話番号を取得する。コンピュータ４０３は、図４に示すユーザー・インターフェイス４０４を使用してこの情報を取得できる。次に、ブロック９０３で、個人が電話をユーザーの耳に接近させるように要求する。
【００５８】
次に、意志決定ブロック９０４で、電話が実際にユーザーの耳に接近しているかどうかを判定する。意志決定ブロック９０４で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック９０３に制御が返される。意志決定ブロック９０４で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック９０６に制御が移行する。意志決定ブロック９０７に制御が移行する前に、ブロック９０６でコンピュータ４０３によって送信機セクション４１８を使用してエコー情報を取得する。
【００５９】
意志決定ブロック９０７で、ブロック９０６で取得されたエコー情報が有効であるかどうかを判定する。意志決定ブロック９０７で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック９１４に制御が移行する。
【００６０】
意志決定ブロック９１４で、データベースが電話の内部にあるかまたは外部にあるかを確認する。意志決定ブロック９１４で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック９０９に制御が移行する前に、ブロック９１６で個人のエコー情報と識別情報（たとえば、個人の名前、個人の従業員番号、および電話番号など）を外部のデータベースに送信する。意志決定ブロック９１４で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック９０９に制御が移行する前に、ブロック９０８でエコー情報をデータベースに格納する。
【００６１】
意志決定ブロック９０９で、あらかじめ定義されたエコー情報のサンプルがデータベースにすでに格納されているかどうかを確認する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック９０６に制御が返される。意志決定ブロック９０９で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック９１１に制御が移行し、処理が完了する。
【００６２】
意志決定ブロック９０７に戻り、意志決定ブロック９０７で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック９１２に進み、電話から取得された無効なエコー情報のサンプルの数があらかじめ定義された数を超えているかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック９０６に制御が返される。意志決定ブロック９１２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック９１３に制御が移行し、ブロック９１１に制御が移行する前に、ブロック９１３でエラーの信号を送信する。
【００６３】
図１０は、個人を識別するときに、それぞれ図６に示すブロック６１１または図７に示すブロック７１１で実行される動作を示す流れ図である。意志決定ブロック１００１で、識別されたユーザーが電話の使用を許可されているかどうかを確認する。このことは、携帯電話や移動電話の場合には特に重要である。意志決定ブロック１００１で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、それぞれ図６に示す意志決定ブロック６０２と図７に示す意志決定ブロック７０２のいずれかに制御を返す前に、電話が自らを無効化する。意志決定ブロック１００１で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１００３に制御が移行する。
【００６４】
意志決定ブロック１００３で、内部に格納されたデータから、電話が通信しているエンドポイントに個人の識別情報が送信されるべきかどうかを判定する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１００６に制御が移行する前に、ブロック１００４でこのエンドポイントに識別情報を送信する。意志決定ブロック１００３で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１００６に制御が移行する。エンドポイントが会議システムの場合には、会議システムは受信した識別情報を会議の他の参加者に向けて表示できる。エンドポイントが音声メッセージング・システムまたは自動アテンダント・システム（ａｕｔｏｍａｔｅｄ ａｔｔｅｎｄａｎｔ ｓｙｓｔｅｍ）の場合は、エンドポイントで受信した識別情報を使用して電話から要求された操作を許可できる。
【００６５】
意志決定ブロック１００６で、電話が接続する交換システムに確認情報（ｖｅｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ）が送信されるべきかどうかを判定する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１００８に制御が移行する前に、ブロック１００７で交換システムに識別情報を送信する。意志決定ブロック１００６で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１００８に制御が移行する。交換システムは、受信された識別情報を利用して、請求の動作を実行したり、発信者ＩＤ情報を生成したりすることができる。
【００６６】
意志決定ブロック１００８で、識別情報がプレゼンス・システムに送信されるべきかどうかを判定する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック１００９で識別情報と電話の識別情報（電話番号でもよい）をプレゼンス・システムに送信する。ブロック１００９が実行された後に、それぞれ図６に示すブロック６０２または図７に示すブロック７０２に制御が移行する。意志決定ブロック１００８で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、それぞれ図６に示すブロック６０２または図７に示すブロック７０２に制御が移行する。
【００６７】
図１１は、外部の識別データベースで実行される動作１１００を示す流れ図である。ブロック１１０１で開始された後に、意志決定ブロック１１０２で、新しい個人に関してデータベースをトレーニングするための情報が電話から受信されるかどうかを判定する。前述のように、識別データベース内に格納される識別情報は、これ以外のソースから受信することもできる。意志決定ブロック１１０２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１１０２に制御が返される前に、ブロック１１０３で個人のイア・バイオメトリックス情報と名前、電話番号などを定義する情報とを受信して処理する。意志決定ブロック１１０２で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１１０４に制御が移行する。イア・バイオメトリックス情報は、３−Ｄ写真でもエコー情報でもよい。
【００６８】
意志決定ブロック１１０４で、既知の個人に関する新しいイア・バイオメトリックス情報が受信されるかどうかを確認する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１１０７に制御が移行する前に、ブロック１１０６でイア・バイオメトリックス情報を使用してデータベースを検索する。意志決定ブロック１１０７で、ブロック１１０６で耳が識別されたかどうか、したがって個人が識別されたかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１１０２に制御が戻る前に、ブロック１１０８で電話に対してさらなるイア・バイオメトリックス情報を提供するように要求する。意志決定ブロック１１０７で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック１１０９で耳が識別された場合に実行されるべき動作を実行する。
【００６９】
意志決定ブロック１１０４に戻り、回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１１１１に制御が移行し、ここで外部のシステムから識別情報が要求されているかどうかを確認する。このような要求は、図２に示すシステム１０１、１０２、１１０〜１１３から実行できる。意志決定ブロック１１１１で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１１０１に制御が返される前に、ブロック１１１２で情報の送信リストにこのシステムを追加する。意志決定ブロック１１１１で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、さらにユーザーの名前、電話番号なども送信リストに追加され、意志決定ブロック１１１３に制御が移行する。
【００７０】
意志決定ブロック１１１３で、送信リストに含まれる外部のシステムに識別情報を送信すべきタイミングであるかどうかを確認する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１１０２に制御が返される。意志決定ブロック１１１３で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１１０２に制御が返される前に、ブロック１１１４で送信リストに含まれる外部のシステムに識別情報を送信する。
【００７１】
図１２は、通信システムを示すブロック図である。これは、無線システム１０１または有線交換システム１０２のようなシステムでよい。さらに、交換ネットワーク１２１６と通信インターフェイス１２１７が存在しなかった場合には、図１２はサーバー１１７のブロック図と言ってもよい。さらに、カンフェレンス・ブリッジ（ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ ｂｒｉｄｇｅ）１２１４と通信インターフェイス１２１７が存在しなかった場合は、または識別データベース１１８のブロック図と言ってもよい。コンピュータ１２００は、システム全体の制御を行い、カンフェレンス・ブリッジ１２１４、交換ネットワーク１２１６、通信インターフェイス１２１７、およびＷＡＮインターフェイス１２１８にインターフェイス１２０３を経由して制御情報を伝達する。また、コンピュータ１２００は、交換ネットワーク１２１６を制御して、通信インターフェイス１２１７およびＷＡＮ １０９を経由するＷＡＮインターフェイス１２１８に接続された通信セット間のコールをセットアップする。コンピュータ１２００は、インターフェイス１２０３と交換ネットワーク１２１６を経由して制御メッセージを送信することによってカンフェレンス・ブリッジ１２１４を制御する。コンピュータ１２００は、通信インターフェイス１２１７とＷＡＮインターフェイス１２１８を経由して通信セットと通信する。
【００７２】
コンピュータ１２００内で、プロセッサ１２０１は、メモリ１２０２に格納されたルーチンを実行することにより、インターフェイス１２０３を経由してこうしたデバイスを制御する。
【００７３】
インターフェイス・ルーチン１２１２は、プロセッサ１２０１によって実行され、メモリ１２０２に格納されたその他のルーチンによって行われた判定に基づいて、インターフェイス１２０３を経由して前述のデバイスを直接制御する。
【００７４】
オペレーティング・システム１２０４は、データ１２０６に格納された情報を利用してコンピュータ１２００の全体的な制御を提供する。
【００７５】
通信制御ルーチン１２０７は、インターフェイス・ルーチン１２１２とデータ１２０６に格納された情報を利用して通信セットの標準的な通信動作を制御する。ただし、図１２に示すシステムが識別データベースであった場合に、通信制御ルーチン１２０７はデータベースの標準的な動作を制御するためのルーチンであることに留意されたい。
【００７６】
図１３で説明するようなトレーニングの動作は、トレーニング・ルーチン１２０９によって実行される。トレーニング・ルーチン１２０９は、通信セットから受信したイア・バイオメトリックス情報を使用して、耳と個人の識別情報を耳の識別データベース１２０８に格納する。システムに格納される情報はトレーニングの動作以外の手段でも収集できることを当業者は理解するであろう。たとえば、３−Ｄイメージは専用のカメラを使用して取得することもできる。エコー情報は、通信セット以外のオーディオ設備を使用して取得することもできる。
【００７７】
耳識別ルーチン１２１１は、図１３に関連して説明する動作を実行する。耳識別ルーチン１２１１は、耳識別データベース１２０８に格納されたデータを利用して耳を識別する。個人の識別が外部のシステムで実行される場合に、ルーチン１２１１はメモリ１２０２内には存在しない。
【００７８】
電話を使用している個人が識別されると、図１３に関連して説明されているように、識別の動作１２１３が実行される。
【００７９】
図１３は、通信システムで実行される動作１３００を示す流れ図である。ブロック１３０１で開始された後に、意志決定ブロック１３０２で新しい個人に関してデータベースをトレーニングするための情報が通信セットから受信されるかどうかを判定する。前述のように、通信システム内に格納される識別情報は、これ以外のソースから受信することもできる。意志決定ブロック１３０２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１３０２に制御が返される前に、ブロック１３０３で個人のイア・バイオメトリックス情報と、名前、電話番号などを定義する情報とを受信して処理する。意志決定ブロック１３０２で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１３０４に制御が移行する。イア・バイオメトリックス情報は、３−Ｄ写真でもエコー情報でもよい。
【００８０】
意志決定ブロック１３０４で、新しいイア・バイオメトリックス情報が新しい通信コールに関して受信されたか既存の通信コールに関して受信されたかを確認する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１３０７に制御が移行する前に、ブロック１３０６でイア・バイオメトリックス情報を使用してデータベースを検索する。意志決定ブロック１３０７で、ブロック１３０６で耳が識別されたかどうか、したがって個人が識別されたかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１３０２に制御が戻る前に、ブロック１３０８で通信セットに対してさらなるイア・バイオメトリックス情報を提供するように要求する。意志決定ブロック１３０７で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック１３０９で耳の識別によって個人が識別された場合に実行されるべき動作を実行する。
【００８１】
意志決定ブロック１３０４に戻り、回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１３０１に制御が返される。
【００８２】
コンピュータの動作がソフトウェアに実装されると、ソフトウェアは任意のコンピュータ可読媒体に格納され、コンピュータ関連のシステムまたは方法によって、あるいはこうしたシステムまたは方法に接続して使用することができる。本明細書のコンテクストでは、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ関連のシステムまたは方法によって、あるいはこうしたシステムまたは方法に接続して使用するためのコンピュータ・プログラムを含むまたは格納できる電子的、磁気的、光学的、またはその他の物理的なデバイスまたは手段である。コンピュータは、任意のコンピュータ可読媒体として具体化でき、命令実行システム、装置、またはデバイスから命令をフェッチして命令を実行できる命令実行システム、装置、またはデバイス（たとえば、コンピュータベースのシステム、プロセッサを備えるシステム、またはその他のシステム）によって、あるいはこうしたシステムに接続して使用することができる。本明細書のコンテクストでは、「コンピュータ可読媒体」は、命令実行システム、装置、またはデバイスによって使用されるかまたはこれらに接続して使用されるプログラムを格納、伝達、伝搬、または搬送できる任意の手段でよい。たとえば、コンピュータ可読媒体は、電子、磁気、光、電磁気、赤外線、または半導体によるシステム、装置、またはデバイスでもよいが、これらに限定はされない。コンピュータ可読媒体のより具体的な例（限定的なリスト）には、１つまたは複数の配線を伴う電気接続（電子）、ポータブル・コンピュータ・ディスケット（磁気）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ：ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）（電子）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ：ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）（電子）、消去可能なプログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ：ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙまたはフラッシュメモリ）（電子）、光ファイバ（光）、ポータブルコンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤＲＯＭ：ｃｏｍｐａｃｔ ｄｉｓｃ ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）（光学）などが含まれる。
【００８３】
代わりとなる実施形態では、コンピュータがハードウェア（電話セット）に実装されているが、制御コンピュータまたはサーバーは、それぞれ当業者には周知の技術、すなわちデータ信号に関する論理機能を実装するための論理ゲートを備える分散型論理回路、適切な組合せ論理ゲートを備える特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ）、プログラマブル・ゲート・アレイ（ＰＧＡ：ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）（１つまたは複数）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ：ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）の任意のもの、またはその組合せで実装できる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】通信デバイスの内部に識別データベースが格納されている、個人を識別するための実施形態を示す図である。
【図２】通信デバイスの外部に識別データベースが格納されている、個人を識別するための実施形態を示す図である。
【図３】視覚的な技術を利用して個人を識別する電話の実施形態を示すブロック図である。
【図４】音響技術を利用して個人を識別する電話の実施形態を示すブロック図である。
【図５】図３および４で利用できるコンピュータを示すブロック図である。
【図６】図３に示す視覚的な技術を利用して個人を識別する実施形態で実行される動作６００を示す流れ図である。
【図７】図４に示す音響技術を利用して個人を識別する実施形態で実行される動作７００を示す流れ図である。
【図８】視覚的な技術を利用して個人を識別するように電話をトレーニングする（ｔｒａｉｎ）ために、１つの実施形態で実行される動作８００を示す流れ図である。
【図９】音響技術を利用して個人を識別するように電話をトレーニングするために、１つの実施形態で実行される動作９００を示す流れ図である。
【図１０】個人を識別するときに電話で実行される動作を示す流れ図である。
【図１１】外部の識別データベースで実行される動作１１００を示す流れ図である。
【図１２】通信システムを示すブロック図である。
【図１３】通信システムで実行される動作１３００を示す流れ図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信システムへのアクセスを制御すること、およびプレゼンス情報を通信システムに提供することに関し、特に、個人の識別情報（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を決定するためのイア・バイオメトリックスの使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
先行技術の範囲内でよく知られている問題は、ＩＰテレフォニー（ＩＰ ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ）を経由した音声情報の通信に使用する通信デバイス（たとえば、電話、携帯電話、またはパーソナル・コンピュータなど）のユーザーを識別することである。先行技術のソリューションでは、通信デバイスのユーザーは発信者ＩＤとして通信デバイスに割り当てられた人物であることを想定している。これが常に真実であるとは限らないことは明らかである。さらに、先行技術の範囲内では、会議システム（ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍｓ）に関してユーザーの音声識別を利用していることが知られている。このシステムでの問題は、ユーザーが言葉を発するまでユーザーが識別されないことである。
【０００３】
プレゼンス・システム（ｐｒｅｓｅｎｃｅ ｓｙｓｔｅｍｓ）では、ユーザーを識別することが重要である。これは、ユーザーは通信デバイスに割り当てられた人物であると想定することによって実行できるが、そうでない可能性もある。
【特許文献１】米国特許７，０６５，２３２号
【特許文献２】米国特許出願第２００６／０１４０４５３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
携帯電話または移動電話（ｃｅｌｌｕｌａｒ ｔｅｌｅｐｈｏｎｅｓ ｏｒ ｍｏｂｉｌｅ ｔｅｌｅｐｈｏｎｅｓ）に関してよく知られている問題は、権限のないユーザーがこうした電話で通話しないようにすることである。携帯電話および移動電話は紛失したり盗難されたりしやすいため、こうした電話の場合にこの問題は特に深刻である。携帯電話または移動電話の紛失または盗難が発生した場合は、常に不正利用（ｆｒａｕｄｕｌｅｎｔ ｕｓｅ）やなりすまし（ｉｄｅｎｔｉｔｙ ｔｈｅｆｔ）の可能性がある。先行技術では、パスワード保護を利用することによってこの問題を解決しようとしてきたが、うまく機能していない。ほとんどのユーザーにとって、通信の開始を希望するたびにパスワードを入力しなければならないことによって煩わされるのを望まないためである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
方法および装置は、オーディオ・デバイス（ａｕｄｉｏ ｄｅｖｉｃｅ）によってユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を取得し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、さらにこのユーザー識別情報に応答してオーディオ・デバイスの動作を制御することによってオーディオ・デバイスの動作を制御する。
【０００６】
方法および装置は、オーディオ・デバイスからユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を受信し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、さらに別のシステムに制御メッセージを送信することによって外部のデータベースの動作を制御する。
【０００７】
方法および装置は、通信セットからユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を受信し、このバイオメトリックス情報を処理してユーザーを識別し、さらにこのユーザー識別情報に応答して通信システムの動作を制御することによって通信システムの動作を制御する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
１つの実施形態では、イア・バイオメトリックスを使用して電話で話している個人を識別する。この実施形態では、識別を行うために視覚または音響の技術を利用できる。または、これらの組合せを使用してもよい。電話はイア・バイオメトリックスを取得し、取得したイア・バイオメトリックスを電話に内蔵のデータベースに格納されたデータと比較することによって、個人の識別情報（ｉｄｅｎｔｉｔｙ）を確認する。電話は、有線電話でも、無線電話（たとえば、移動電話、携帯電話、コードレス電話、送受信兼用の無線機、携帯情報端末（ＰＤＡ：ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔａｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、または任意のハンドヘルド・オーディオ・デバイス）でもよい。さらに、この電話では、ビデオおよびオーディオを含むがこれらに限定はされないさまざまなメディアを使用することができる。有線電話は、物理的な配線によって公衆交換電話網（ＰＳＴＮ：ｐｕｂｌｉｃ ｓｗｉｔｃｈｅｄ ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ ｎｅｔｗｏｒｋ）または構内電話交換（ｐｒｉｖａｔｅ ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ ｅｘｃｈａｎｇｅ）に接続できる。または、インターネットなどのデータ交換網を経由した接続を利用してもよい。
【０００９】
別の実施形態では、電話は個人の識別情報を使用してその個人が電話の使用を許可されるかどうかを判定する。個人が電話の使用を許可される個人として指定されていない場合は、この個人による電話の使用は許可されない。
【００１０】
別の実施形態では、電話は現在電話が使用されている通信のエンドポイントに個人の識別情報を送信する。個人の識別情報の確認とこの識別情報の送信は、エンドポイントに対して定期的に実行できる。これで、エンドポイントは電話のユーザーの識別情報を連続的に受信できる。
【００１１】
エンドポイントが会議システムの場合は、識別情報を定期的に送信することによって、会議システムは、電話会議の間に別のユーザーに電話が手渡された場合でも、他のすべての参加者に対してユーザーの識別情報を表示できる。さらに、エンドポイントが音声メッセージング・システムの場合には、個人の識別情報はユーザーがユーザーの音声メッセージへのアクセスを許可するために利用できる。
【００１２】
別の実施形態では、電話でユーザーの識別情報をプレゼンス・システムに送信することもできる。ただし、電話は接続された通信交換システム（ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ）に識別情報を送信でき、さらに通信交換システムはプレゼンス・システムに識別情報を送信することに留意されたい。
【００１３】
別の実施形態では、電話で取得したイア・バイオメトリックス情報は、外部の識別データベースを利用して個人を識別する外部のシステムに電話から送信される。外部のシステムが有線または無線の通信交換システムである場合は、外部のシステムで識別情報を使用して電話からのコールを許可または拒否することができる。さらに、外部のシステムはこの識別情報を、エンドポイントに送信される発信者（ｃａｌｌｅｒ）の識別情報として利用することができる。たとえば、外部のシステムが電話を会議システムに相互接続している場合には、外部のシステムはこの識別情報を発信者ＩＤ情報として会議システムに連続的に送信するので、会議システムはユーザーの正しい識別情報を表示することができる。
【００１４】
別の実施形態では、外部のシステム（たとえば有線または無線の通信交換システム）は、電話しているユーザーが自らが割り当てられた電話を利用していない場合でも、この識別情報を利用してそのユーザーに請求することができる。さらに、電話に対してユーザーが毎日ランダムに割り当てられる場合は、外部のシステムは識別情報を利用してユーザーを識別するだけでなく、イア・バイオメトリックス情報が取得された後に、着信する通話（ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ ｃａｌｌｓ）をこのユーザーに転送する。さらに、通話中に別のユーザーが電話を使用していると識別された場合は、外部のシステムは通話を終了することによってプライバシーを保証することができる。
【００１５】
図１は、電話（電話１０３など）の内部に識別データベースが格納されている場合に個人を識別するための実施形態を示している。電話１０３を使用して図１に示す実施形態の動作を説明しているが、他の電話１０４〜１０７およびハンドセット（ｈａｎｄｓｅｔ）１１６を伴うＰＣ １１４も同じタイプの動作を実行できる。電話１０３は無線システム１０１、ＰＳＴＮ １０２、またはＷＡＮ １０９に接続できるので、電話１０３は無線、有線、ＶｏＩＰのいずれの電話でもよい。ＷＡＮ １０９は、インターネットなどのデータ交換網でもよい。ただし、電話１０３が有線電話の場合に、図１に示す電話１０３の一部は電話１０３のハンドセットの部分だけでよいことを当業者は直ちに理解するであろうことに留意されたい。
【００１６】
プレゼンス・システム１１３は、無線システム１０１および有線交換システム１０２にＷＡＮ １０９を経由して相互接続されるように図示されている。プレゼンス・システム１１３は、その他のいかなる同様のシステムにも組み込むことができること、あるいはその他のパスを経由してこうしたシステムに相互接続できることを、当業者は理解するであろう。プレゼンス・システムの利用は、当業者には周知である。
【００１７】
会議システム１１２、音声応答システム１１０、および音声メッセージング・システム１１１は、有線交換システム１０２に接続されるように図示されている。こうしたシステムは、無線システム１０１およびプレゼンス・システム１１３にＷＡＮ １０９を経由して相互接続できること、または無線システム１０１もしくは有線システム１０２は、音声応答システム１１０、会議システム１１２、および音声メッセージング・システム１１１を内部に組み込むことができることを当業者は理解するであろう。
【００１８】
サーバー１１７はさまざまな機能を実行できる。このような機能の１つは、ＰＣ １１４からその他の通信デバイス（たとえば電話１０３）への通信コール（ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｃａｌｌ）のルーティング情報を提供することである。
【００１９】
電話（たとえば電話１０３）からの識別情報は、電話１０３が相互接続されている交換システム（たとえば、電話１０３の電話のタイプによって、ＷＡＮ １０９、無線システム１０１、または有線交換システム１０２）を経由してシステム１１０〜１１３に伝達できる。
【００２０】
実施形態が視覚的な技術を利用し、着信または発信の通話が開始されたときに、イア・バイオメトリックスを使用して個人を識別する場合に、電話１０３はそのイメージング機能を利用し、電話１０３が耳に当てられたときに個人の耳を識別することによって個人を識別する。電話１０３が耳に当たるタイミングを判定するために、電話１０３は視覚、熱、加速度（ａｃｃｅｌｅｒａｔｉｏｎ）のいずれかの技術を利用できる。また、オーディオ技術を使用することもできる。たとえば、ユーザーが送話口（ｍｏｕｔｈｐｉｅｃｅ）で話すのが聞こえたときに電話１０３はユーザーの耳に当たったと仮定してもよい。電話１０３は、取得したイア・バイオメトリックス情報を利用して電話１０３に内蔵のデータベースから個人を確認することによって個人を識別する。
【００２１】
実施形態が音響技術を利用して耳を識別する（オーディオ技術を利用して識別プロセスを開始するのではない）場合は、着信または発信の通話が開始されるときに、電話１０３は電話１０３が耳に当てられるまで待機してから、音響技術を利用して耳を識別する。電話１０３が耳に当たるタイミングを判定するために、電話１０３は音響、視覚、熱、加速度のいずれかの技術を利用できる。電話１０３は、取得したイア・バイオメトリックス情報を利用して電話１０３に内蔵のデータベースから個人を確認することによって個人を識別する。また、電話１０３は識別の動作を定期的に実行する。
【００２２】
図２に示す実施形態は、識別データベースが個々の電話（たとえば電話１０３）の内部に保持されるのではなく、識別情報が外部のデータベース（たとえば識別データベース１１８）に保持されることを除いて、図１に示す実施形態と同様である。識別データベース１１８は、無線システム１０１または有線交換システム１０２に組み込むことができることを当業者は理解するであろう。さらに、識別データベース１１８は、無線システム１０１および有線交換システム１０２にＷＡＮ １０９以外の相互接続メカニズムを使用して相互接続することもできる。
【００２３】
電話（電話１０３）が現在のユーザーの３−Ｄイメージまたは音響情報を取得したときに、電話はユーザーの識別情報を確認する識別データベース１１８にこの情報を送信する（電話は、２−Ｄイメージのみを識別データベース１１８に送信して処理してもよい）。ただし、識別データベース１１８は、無線システム１０１または有線交換システム１０２にこの情報を送信でき、あるいは、必要に応じてプレゼンス・システム１１３に定期的にこの情報を送信することもできることに留意されたい。さらに、識別データベース１１８はシステム１０１または１０２のいずれかの一体化部分（ｉｎｔｅｇｒａｌ ｐａｒｔ）でもよい。
【００２４】
図３は、視覚的な技術を利用し、イア・バイオメトリックス情報を使用して個人の識別情報を確認する電話を示すブロック図である。コンピュータ３０３（図５でより詳細に示す）は、電話の動作を制御する。電話が無線電話の場合に電話はブロック３０１および３０２を備えており、電話が有線電話の場合に電話はブロック３０９を備えているのに対して、電話がＶｏＩＰ電話の場合に電話はブロック３１４を備えている。無線電話の場合には、コンピュータ３０３はＲＦ回路３０２を制御することによってオーディオ情報および制御情報の両方について無線信号を送信および受信する。ＲＦ回路３０２は、アンテナ３０１を経由してＲＦ信号を送信および受信する。電話が有線電話の場合には、コンピュータ３０３は電話回線インターフェイス３０９を制御する。電話がＶｏＩＰ電話の場合には、コンピュータ３０３はＷＡＮインターフェイス３１４を制御する。ユーザー・インターフェイス３０４は、ユーザーに視覚情報を送信し、ユーザーからキーおよびボタンの作動情報を受信する機能を提供する。ユーザー・インターフェイス３０４は、コンピュータ３０３に制御されている。イメージング・モジュール（ｉｍａｇｉｎｇ ｍｏｄｕｌｅ）３０８は、コンピュータ３０３が視覚情報を受信できるようにする。電話は、耳の熱を使用して耳の接近（ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ）を検知するためのセンサー３０７を備えていてもよい。さらに、電話は耳が電話に当てられたかその動作の途中であるかを判定するための加速度計（ａｃｃｅｌｅｒｏｍｅｔｅｒ）３０８を備えることができる。
【００２５】
イメージング・モジュール３０８には、レンズ、レンズの焦点調整メカニズム（ｌｅｎｓｅ（ｓ） ｆｏｃｕｓｉｎｇ ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）、イメージ・キャプチャ回路（ｉｍａｇｅ ｃａｐｔｕｒｉｎｇ ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）、および耳を照らすための光源が含まれるがこれらに限定はされない。コンピュータ３０３は、イメージング・モジュール３０８から受信した生のイメージ情報を処理して使用可能な視覚情報に変換し、個人の耳の識別情報によって個人を識別するために必要な分析を実行する。当業者には周知のデジタル・カメラの技術を利用することにより、コンピュータ３０３はイメージング・モジュール３０８を使用して一連の写真を調べることによって動きと加速度を決定することができる。
【００２６】
コンピュータ３０３は、受信機（ｒｅｃｅｉｖｅｒ）３１３とインターフェイス３１２を使用してユーザーからオーディオ情報を受信する。コンピュータ３０３は、送信機（ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）３１１およびインターフェイス３０９を使用してユーザーにオーディオ情報を送信する。
【００２７】
動作中に、コンピュータ３０３はイメージング・モジュール３０６を以下のように利用し、電話に接近しているユーザーの耳を識別することによって個人を識別する。電話が動作の途中にあることをコンピュータ３０３が検知すると、コンピュータ３０３はイメージング・モジュール３０６に対して一連の２−Ｄイメージの写真を撮影するように指示する。コンピュータ３０３は、有効な光の量を監視し、必要に応じてイメージング・モジュール３０６の光源を有効にする。コンピュータ３０３は、さらにイメージング・モジュール３０６のレンズの焦点調整を制御する。コンピュータ３０３は、次にイメージング・モジュール３０６から収集されている２−Ｄイメージから３−Ｄイメージを生成する。コンピュータ３０３は、２−Ｄイメージのみを利用してもよい。
【００２８】
コンピュータ３０３は、ここで内蔵の識別データベースを利用して個人を識別する。耳の識別データベースには、自らの耳を認識するように電話をトレーニングした個人の耳の識別情報が含まれている。識別データベースはコンピュータ３０３の内部に格納することも、コンピュータ３０３の外部に格納することもできる。データベースが内部に格納される場合は、データベースから取得した情報に基づいて、コンピュータ３０３はいずれ（右または左）の耳を識別でき、その耳がだれのものであるかを識別できる。データベースが外部に格納されている場合には、コンピュータ３０３は外部のデータベースに３−Ｄイメージを送信し、ここで個人の識別情報を確認する。２−Ｄイメージから３−Ｄイメージを生成する動作と、３−Ｄイメージを使用してデータベースから識別情報を取得する動作は、米国特許７，０６５，２３２号および米国特許出願第２００６／０１４０４５３号に説明されている。前述の特許および特許出願で説明されているデータベースは、指定された個人に関して電話をトレーニングすることによって組み立てられた耳の識別データベースで置き換えられる。
【００２９】
図４は、音響技術を利用して耳の情報を判定する電話を示すブロック図である。ブロック４０１と４０２は、存在する場合に、図３に示すブロック３０１と３０２に関して説明されたのと同じ機能を提供するが、コンピュータ４０３に制御されている。この機能は、図９により詳細に示されている。存在する場合には、ブロック４０６と４１８は図３に示すブロック３０９と３１４に関して説明されたのと同じ機能を提供するが、コンピュータ４０３に制御されている。ユーザー入力インターフェイス４０４は、図３に示すユーザー・インターフェイス３０４と同じ機能を提供する。
【００３０】
送信機セクション４１８はユーザーが電話の送信機を関連付ける電話の物理的な部分を備えており、受信機セクション４１７はユーザーが電話の受信機を関連付ける電話の物理的な部分を備えている。コンピュータ４０３は、送信機セクション４１８の送信機４０８とインターフェイス４０７を使用して、ユーザーに音声情報およびその他の音響信号（ａｕｄｉｂｌｅ ｓｉｇｎａｌｓ）を送信する。しかし、コンピュータ４０３は、送信機セクション４１８の送信機４１２およびインターフェイス４１３を使用して、さらにユーザーの耳の共振周波数（ｒｅｓｏｎａｎｔ ｆｒｅｑｕｅｎｃｉｅｓ）を決定するための超音波周波数（ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ ｆｒｅｑｕｅｎｃｉｅｓ）をユーザーの耳に送信する。コンピュータ４０３は、送信機セクション４１８の受信機４１４とインターフェイス４１６を使用して、超音波周波数に応答してユーザーの耳から返される情報を受信し、ユーザーの耳の共振周波数を決定する。コンピュータ４０３は、受信機セクション４１７の受信機４０９とインターフェイス４１１を使用して、ユーザーから音声情報を受信する。
【００３１】
電話で個人を識別する間に、コンピュータ４０３は送信機４１２とインターフェイス４１３を使用して周波数が超音波の範囲内にある信号を生成する。こうした範囲は、２０ｋＨｚ〜６０ｋＨｚの範囲内でもよいが、この特定の範囲には限定されず、当業者はこれ以外の周波数の範囲を利用することを容易に想定できる。このような周波数は人間には聞こえないので、こうした周波数のオーディオ情報は電話での会話を妨害しない。ユーザーの外耳道（ｅａｒ ｃａｎａｌ）は、こうした周波数に応答してさまざまな周波数で共振する。受信機４１４およびインターフェイス４１６は、耳から返されるエコー（ｅｃｈｏｅｓ）（反射信号（ｒｅｆｌｅｃｔｅｄ ｓｉｇｎａｌｓ）とも呼ばれる）を受信し、コンピュータ４０３はこのエコーを利用して外耳道の共振周波数または非共振周波数（与えられた周波数の位相（ｐｈａｓｅ）から１８０°ずれる）を決定する。
【００３２】
識別データベースがコンピュータ４０３の内部に格納されている場合に、コンピュータ４０３は識別データベースを利用して耳（右または左）を識別し、エコー情報（反射信号とも呼ばれる）を使用してユーザーを識別する。データベースは、電話を利用する見込みのあるすべてのユーザーによって構築されており、それによってユーザーの耳に関して電話をトレーニングする。識別データベースがコンピュータ４０３の外部に格納される場合に、コンピュータ４０３は外部のデータベースにエコー情報を送信し、ここで個人を識別する。
【００３３】
図５はコンピュータ５００を示すブロック図である（図３に示すコンピュータ３０３でも、図４に示すコンピュータ４０３でもよい）。図３で、デバイス３０２、３０４、３０６、３０７、および３０８は、当業者に周知の方法でインターフェイス５０３に接続されている。図４で、デバイス４０２、４０４、４０６、４１８、および４１７も当業者に周知の方法でインターフェイス５０３に接続されている。プロセッサ５０１は、メモリ５０２に格納されたルーチンを実行することにより、インターフェイス５０３を経由してこうしたデバイスを制御する。
【００３４】
インターフェイス・ルーチン５１２は、プロセッサ５０１によって実行され、メモリ５０２に格納されたその他のルーチンによって行われた判定に基づいて、インターフェイス５０３を経由して前述のデバイスを直接制御する。
【００３５】
オペレーティング・システム５０４は、データ５０６に格納された情報を利用して、コンピュータ５００の全体的な制御を提供する。
【００３６】
通信制御ルーチン５０７は、インターフェイス・ルーチン５１２とデータ５０６に格納された情報を利用して、電話の標準的な通信動作を制御する。
【００３７】
図８または図９で説明するトレーニングの動作は、トレーニング・ルーチン５０９によって実行される。トレーニング・ルーチン５０９は、耳と個人の識別情報を耳の識別データベース５０８に格納したり、こうした識別情報と３−Ｄイメージまたはエコー情報を外部のデータベースに送信したりする。外部のデータベースに格納される情報は、図８または９で説明するトレーニングの動作以外の手段でも収集できることを、当業者は理解するであろう。たとえば、３−Ｄイメージは専用のカメラを使用して取得することもできる。また、エコー情報は、電話以外のオーディオ設備を使用して取得することもできる。
【００３８】
耳識別ルーチン５１１は、図６または図７に関連して説明する動作を実行する。耳識別ルーチン５１１は、耳識別データベース５０８に格納されたデータを利用して個人を識別する。個人の識別が外部のシステムで実行される場合は、ルーチン５１１はメモリ５０２内には存在しない。
【００３９】
電話を使用している個人が識別されると、図１０に関連して説明されているように、識別の動作５１３が実行される。
【００４０】
図６は、図３に示す視覚的な技術を利用して個人を識別する実施形態で実行される動作６００を示す流れ図である。ブロック６０１で開始された後に、意志決定ブロック（ｄｅｃｉｓｉｏｎ ｂｌｏｃｋ）６０２で電話のユーザーの識別情報をチェックすべきタイミングかどうかを判定する。意志決定ブロック６０２で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック６０２が再実行される。意志決定ブロック６０２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック６０５に制御が移行する。ユーザーの識別情報をチェックすべきタイミングであるかどうかの判定は、着信または発信の通話があるという事実によって決定できる。さらに、通話中に別のユーザーの耳に電話が移動したことによってこうした判定が行われてもよい。ただし、別のユーザーの耳に移動しなかった場合でも、ブロック６０５〜６１１が実行されるように意志決定ブロック６０２で定期的に要求してもよいことに留意されたい。ブロック６０７で送信された３−Ｄ写真の一致を外部のデータベースで検出できない場合に、外部のデータベースは再度識別情報がチェックされるように要求することもできる（意志決定ブロック６０５とブロック６１０で実行される）。外部のデータベースは、識別情報のチェックを要求することによって、２−Ｄイメージと３−Ｄイメージが電話により正しく収集されており、ユーザーの移行によって識別誤りまたは識別漏れ（ｎｏ ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）が発生し、不正なイメージが作成されていないことを確認する。
【００４１】
意志決定ブロック６０５は、意志決定ブロック６０２から制御を受け取ると、外部のデータベースからの要求があるかどうかを確認する。このような要求は、データベースがブロック６０７でデータベースに送信された情報に基づいて個人を識別できなかった場合にのみ行われる。意志決定ブロック６０５の回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック６０３に制御が移行する。意志決定ブロック６０５で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック６１０でユーザーが識別手順を実行するように要求し、ブロック６０３で耳の２−Ｄイメージの取得を開始できるようにする。ブロック６１０が実行された後に、ブロック６０３に制御が移行する。
【００４２】
ブロック６０３で、図３に示すイメージング・モジュール３０６とコンピュータ３０３を利用して、２−Ｄイメージをキャプチャする。次に、意志決定ブロック６０６に制御が移行する前に、ブロック６０４で２−Ｄイメージを処理して３−Ｄイメージを生成する。ただし、２−Ｄイメージのみが利用される場合は、ブロック６０４が存在しないことに留意されたい。
【００４３】
意志決定ブロック６０６で、識別データベースが電話の内部に格納されているかまたは外部に格納されているかを確認する。識別データベースが内部に格納されている場合は、ブロック６０８に制御が移行し、生成された３−Ｄイメージを使用して、電話を使用しているユーザーの耳の識別情報を含む内蔵の識別データベースを検索する。ブロック６０８が実行された後に、意志決定ブロック６０９に制御が移行する。意志決定ブロック６０９で、ブロック６０８のデータベース検索によって耳が識別されたかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック６０３に制御が返される。意志決定ブロック６０９で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック６０２に制御が返される前に、ブロック６１１で個人の耳の識別情報によって個人が識別されたときにさまざまな実施形態で実行されるべき動作を実行する。
【００４４】
意志決定ブロック６０６に戻り、外部のデータベースが利用される場合は、ブロック６０７に制御が移行し、意志決定ブロック６０２に制御が戻る前に、ブロック６０７で３−Ｄ写真を外部のデータベースに送信する。
【００４５】
図７は、図４に示す音響技術を利用して個人を識別する実施形態で実行される動作７００を示す流れ図である。ブロック７０１で開始された後に、意志決定ブロック７０２で電話のユーザーの識別情報をチェックすべきタイミングかどうかを判定する。意志決定ブロック７０２で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック７０２が再実行される。意志決定ブロック７０２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック７０３に制御が移行する。ユーザーの識別情報をチェックすべきタイミングであるかどうかの判定は、着信または発信の通話があるという事実によって決定される。また、通話中に定期的にこうした判定が行われてもよい。さらに、外部のデータベースはユーザーの識別情報がチェックされるように要求する。たとえば、ブロック７０７で送信されたエコー情報に関する一致を外部のデータベースで検出できない場合に、外部のデータベースは識別情報が再度チェックされるように要求することができる。
【００４６】
意志決定ブロック７０３で、電話がユーザーの耳に接近しているかどうかを判定する。これは、超音波信号を送信するために必要である。意志決定ブロック７０３で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック７０３が再実行される。意志決定ブロック７０３で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック７０４に制御が移行する。
【００４７】
意志決定ブロック７０６に制御が移行する前に、ブロック７０４で外耳道に超音波周波数を送信し、返された反射信号（エコー情報とも呼ばれる）を処理する。
【００４８】
意志決定ブロック７０６で、識別データベースが電話の内部に格納されているかまたは外部に格納されているかを確認する。識別データベースが内部に格納されている場合は、ブロック７０８に制御が移行し、処理されたエコー情報を使用して電話を使用しているユーザーの耳の識別情報を含む内蔵のデータベースを検索する。ブロック７０８が実行された後に、意志決定ブロック７０９に制御が移行する。意志決定ブロック７０９で、ブロック７０８のデータベース検索によって耳が識別されたかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック７０３に制御が返される。意志決定ブロック７０９で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック７０２に制御が返される前に、ブロック７１１で個人の耳の識別情報によって個人が識別されたときにさまざまな実施形態で実行されるべき動作を実行する。
【００４９】
意志決定ブロック７０６に戻り、外部のデータベースが利用される場合は、ブロック７０７に制御が移行し、意志決定ブロック７０２に制御が戻る前に、ブロック７０７でエコー情報を外部のデータベースに送信する。
【００５０】
図８は、視覚的な技術を利用して耳を識別するように電話をトレーニングするある実施形態で実行される動作８００を示す流れ図である。ブロック８０１で開始された後に、ブロック８０２で個人の識別情報といずれの耳がテストされるかを確認する。ただし、テストされるのは唯一の個人でもよいことに留意されたい。さらに、ブロック８０２で電話番号を取得する。コンピュータ３０３は、ユーザー・インターフェイス３０４を使用してこの情報を取得できる。次に、ブロック８０３で、個人が電話を最初の位置から最終的な位置（つまり、電話が耳に当てられたとき）への移動を開始するように要求する。
【００５１】
移動が開始されると、ブロック８０４〜８０９であらかじめ定義された数の３−Ｄイメージを、後で耳と個人を識別するときに使用できるようにデータベースに格納しようとする。第１に、ブロック８０４であらかじめ定義された数の２−Ｄイメージをキャプチャし、意志決定ブロック８０７に制御が移行する前に、ブロック８０６でこうした２−Ｄイメージを処理して３−Ｄイメージを生成する。
【００５２】
意志決定ブロック８０７で、電話の位置が適切でない可能性があるので、３−Ｄイメージが有効な耳の写真であるかどうかを判定する。意志決定ブロック８０７で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック８１４に制御が移行する。
【００５３】
意志決定ブロック８１４で、データベースが電話の内部にあるか外部にあるかを確認する。データベースが外部にある場合は、ブロック８１６に制御が移行し、意志決定ブロック８０９に制御が移行する前に、ブロック８１６で３−Ｄ写真と個人の識別情報（たとえば、個人の名前、個人の従業員番号（ｐｅｒｓｏｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）、および電話番号など）を外部のデータベースに送信する。
【００５４】
意志決定ブロック８１４で回答が内部のデータベースである場合は、ブロック８０８に制御が移行する。意志決定ブロック８０９に制御が移行する前に、ブロック８０８でこの３−Ｄイメージを耳の識別データベースに格納する。
【００５５】
意志決定ブロック８０９で、あらかじめ定義された数の３−Ｄイメージが識別データベースにすでに格納されているかどうかを確認する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック８０４に制御が返される。意志決定ブロック８０９で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック８１１に制御が移行し、処理が完了する。
【００５６】
意志決定ブロック８０７に戻り、意志決定ブロック８０７で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック８１２に進み、電話から取得された無効な写真の数があらかじめ定義された数を超えているかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック８０４に制御が返される。意志決定ブロック８１２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック８１３に制御が移行し、ブロック８１１に制御が移行する前に、ブロック８１３でエラーの信号を送信する。
【００５７】
図９は、音響技術を利用して耳を識別するように電話をトレーニングするある実施形態で実行される動作９００を示す流れ図である。ブロック９０１で開始された後に、ブロック９０２で個人の識別情報といずれの耳がテストされるかを確認する。ただし、テストされるのは唯一の個人でもよいことに留意されたい。さらに、ブロック９０２で電話番号を取得する。コンピュータ４０３は、図４に示すユーザー・インターフェイス４０４を使用してこの情報を取得できる。次に、ブロック９０３で、個人が電話をユーザーの耳に接近させるように要求する。
【００５８】
次に、意志決定ブロック９０４で、電話が実際にユーザーの耳に接近しているかどうかを判定する。意志決定ブロック９０４で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック９０３に制御が返される。意志決定ブロック９０４で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック９０６に制御が移行する。意志決定ブロック９０７に制御が移行する前に、ブロック９０６でコンピュータ４０３によって送信機セクション４１８を使用してエコー情報を取得する。
【００５９】
意志決定ブロック９０７で、ブロック９０６で取得されたエコー情報が有効であるかどうかを判定する。意志決定ブロック９０７で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック９１４に制御が移行する。
【００６０】
意志決定ブロック９１４で、データベースが電話の内部にあるかまたは外部にあるかを確認する。意志決定ブロック９１４で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック９０９に制御が移行する前に、ブロック９１６で個人のエコー情報と識別情報（たとえば、個人の名前、個人の従業員番号、および電話番号など）を外部のデータベースに送信する。意志決定ブロック９１４で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック９０９に制御が移行する前に、ブロック９０８でエコー情報をデータベースに格納する。
【００６１】
意志決定ブロック９０９で、あらかじめ定義されたエコー情報のサンプルがデータベースにすでに格納されているかどうかを確認する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック９０６に制御が返される。意志決定ブロック９０９で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック９１１に制御が移行し、処理が完了する。
【００６２】
意志決定ブロック９０７に戻り、意志決定ブロック９０７で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック９１２に進み、電話から取得された無効なエコー情報のサンプルの数があらかじめ定義された数を超えているかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、ブロック９０６に制御が返される。意志決定ブロック９１２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック９１３に制御が移行し、ブロック９１１に制御が移行する前に、ブロック９１３でエラーの信号を送信する。
【００６３】
図１０は、個人を識別するときに、それぞれ図６に示すブロック６１１または図７に示すブロック７１１で実行される動作を示す流れ図である。意志決定ブロック１００１で、識別されたユーザーが電話の使用を許可されているかどうかを確認する。このことは、携帯電話や移動電話の場合には特に重要である。意志決定ブロック１００１で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、それぞれ図６に示す意志決定ブロック６０２と図７に示す意志決定ブロック７０２のいずれかに制御を返す前に、電話が自らを無効化する。意志決定ブロック１００１で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１００３に制御が移行する。
【００６４】
意志決定ブロック１００３で、内部に格納されたデータから、電話が通信しているエンドポイントに個人の識別情報が送信されるべきかどうかを判定する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１００６に制御が移行する前に、ブロック１００４でこのエンドポイントに識別情報を送信する。意志決定ブロック１００３で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１００６に制御が移行する。エンドポイントが会議システムの場合には、会議システムは受信した識別情報を会議の他の参加者に向けて表示できる。エンドポイントが音声メッセージング・システムまたは自動アテンダント・システム（ａｕｔｏｍａｔｅｄ ａｔｔｅｎｄａｎｔ ｓｙｓｔｅｍ）の場合は、エンドポイントで受信した識別情報を使用して電話から要求された操作を許可できる。
【００６５】
意志決定ブロック１００６で、電話が接続する交換システムに確認情報（ｖｅｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ）が送信されるべきかどうかを判定する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１００８に制御が移行する前に、ブロック１００７で交換システムに識別情報を送信する。意志決定ブロック１００６で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１００８に制御が移行する。交換システムは、受信された識別情報を利用して、請求の動作を実行したり、発信者ＩＤ情報を生成したりすることができる。
【００６６】
意志決定ブロック１００８で、識別情報がプレゼンス・システムに送信されるべきかどうかを判定する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック１００９で識別情報と電話の識別情報（電話番号でもよい）をプレゼンス・システムに送信する。ブロック１００９が実行された後に、それぞれ図６に示すブロック６０２または図７に示すブロック７０２に制御が移行する。意志決定ブロック１００８で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、それぞれ図６に示すブロック６０２または図７に示すブロック７０２に制御が移行する。
【００６７】
図１１は、外部の識別データベースで実行される動作１１００を示す流れ図である。ブロック１１０１で開始された後に、意志決定ブロック１１０２で、新しい個人に関してデータベースをトレーニングするための情報が電話から受信されるかどうかを判定する。前述のように、識別データベース内に格納される識別情報は、これ以外のソースから受信することもできる。意志決定ブロック１１０２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１１０２に制御が返される前に、ブロック１１０３で個人のイア・バイオメトリックス情報と名前、電話番号などを定義する情報とを受信して処理する。意志決定ブロック１１０２で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１１０４に制御が移行する。イア・バイオメトリックス情報は、３−Ｄ写真でもエコー情報でもよい。
【００６８】
意志決定ブロック１１０４で、既知の個人に関する新しいイア・バイオメトリックス情報が受信されるかどうかを確認する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１１０７に制御が移行する前に、ブロック１１０６でイア・バイオメトリックス情報を使用してデータベースを検索する。意志決定ブロック１１０７で、ブロック１１０６で耳が識別されたかどうか、したがって個人が識別されたかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１１０２に制御が戻る前に、ブロック１１０８で電話に対してさらなるイア・バイオメトリックス情報を提供するように要求する。意志決定ブロック１１０７で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック１１０９で耳が識別された場合に実行されるべき動作を実行する。
【００６９】
意志決定ブロック１１０４に戻り、回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１１１１に制御が移行し、ここで外部のシステムから識別情報が要求されているかどうかを確認する。このような要求は、図２に示すシステム１０１、１０２、１１０〜１１３から実行できる。意志決定ブロック１１１１で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１１０１に制御が返される前に、ブロック１１１２で情報の送信リストにこのシステムを追加する。意志決定ブロック１１１１で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、さらにユーザーの名前、電話番号なども送信リストに追加され、意志決定ブロック１１１３に制御が移行する。
【００７０】
意志決定ブロック１１１３で、送信リストに含まれる外部のシステムに識別情報を送信すべきタイミングであるかどうかを確認する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１１０２に制御が返される。意志決定ブロック１１１３で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１１０２に制御が返される前に、ブロック１１１４で送信リストに含まれる外部のシステムに識別情報を送信する。
【００７１】
図１２は、通信システムを示すブロック図である。これは、無線システム１０１または有線交換システム１０２のようなシステムでよい。さらに、交換ネットワーク１２１６と通信インターフェイス１２１７が存在しなかった場合には、図１２はサーバー１１７のブロック図と言ってもよい。さらに、カンフェレンス・ブリッジ（ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ ｂｒｉｄｇｅ）１２１４と通信インターフェイス１２１７が存在しなかった場合は、または識別データベース１１８のブロック図と言ってもよい。コンピュータ１２００は、システム全体の制御を行い、カンフェレンス・ブリッジ１２１４、交換ネットワーク１２１６、通信インターフェイス１２１７、およびＷＡＮインターフェイス１２１８にインターフェイス１２０３を経由して制御情報を伝達する。また、コンピュータ１２００は、交換ネットワーク１２１６を制御して、通信インターフェイス１２１７およびＷＡＮ １０９を経由するＷＡＮインターフェイス１２１８に接続された通信セット間のコールをセットアップする。コンピュータ１２００は、インターフェイス１２０３と交換ネットワーク１２１６を経由して制御メッセージを送信することによってカンフェレンス・ブリッジ１２１４を制御する。コンピュータ１２００は、通信インターフェイス１２１７とＷＡＮインターフェイス１２１８を経由して通信セットと通信する。
【００７２】
コンピュータ１２００内で、プロセッサ１２０１は、メモリ１２０２に格納されたルーチンを実行することにより、インターフェイス１２０３を経由してこうしたデバイスを制御する。
【００７３】
インターフェイス・ルーチン１２１２は、プロセッサ１２０１によって実行され、メモリ１２０２に格納されたその他のルーチンによって行われた判定に基づいて、インターフェイス１２０３を経由して前述のデバイスを直接制御する。
【００７４】
オペレーティング・システム１２０４は、データ１２０６に格納された情報を利用してコンピュータ１２００の全体的な制御を提供する。
【００７５】
通信制御ルーチン１２０７は、インターフェイス・ルーチン１２１２とデータ１２０６に格納された情報を利用して通信セットの標準的な通信動作を制御する。ただし、図１２に示すシステムが識別データベースであった場合に、通信制御ルーチン１２０７はデータベースの標準的な動作を制御するためのルーチンであることに留意されたい。
【００７６】
図１３で説明するようなトレーニングの動作は、トレーニング・ルーチン１２０９によって実行される。トレーニング・ルーチン１２０９は、通信セットから受信したイア・バイオメトリックス情報を使用して、耳と個人の識別情報を耳の識別データベース１２０８に格納する。システムに格納される情報はトレーニングの動作以外の手段でも収集できることを当業者は理解するであろう。たとえば、３−Ｄイメージは専用のカメラを使用して取得することもできる。エコー情報は、通信セット以外のオーディオ設備を使用して取得することもできる。
【００７７】
耳識別ルーチン１２１１は、図１３に関連して説明する動作を実行する。耳識別ルーチン１２１１は、耳識別データベース１２０８に格納されたデータを利用して耳を識別する。個人の識別が外部のシステムで実行される場合に、ルーチン１２１１はメモリ１２０２内には存在しない。
【００７８】
電話を使用している個人が識別されると、図１３に関連して説明されているように、識別の動作１２１３が実行される。
【００７９】
図１３は、通信システムで実行される動作１３００を示す流れ図である。ブロック１３０１で開始された後に、意志決定ブロック１３０２で新しい個人に関してデータベースをトレーニングするための情報が通信セットから受信されるかどうかを判定する。前述のように、通信システム内に格納される識別情報は、これ以外のソースから受信することもできる。意志決定ブロック１３０２で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１３０２に制御が返される前に、ブロック１３０３で個人のイア・バイオメトリックス情報と、名前、電話番号などを定義する情報とを受信して処理する。意志決定ブロック１３０２で回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１３０４に制御が移行する。イア・バイオメトリックス情報は、３−Ｄ写真でもエコー情報でもよい。
【００８０】
意志決定ブロック１３０４で、新しいイア・バイオメトリックス情報が新しい通信コールに関して受信されたか既存の通信コールに関して受信されたかを確認する。回答がｙｅｓ（はい）の場合は、意志決定ブロック１３０７に制御が移行する前に、ブロック１３０６でイア・バイオメトリックス情報を使用してデータベースを検索する。意志決定ブロック１３０７で、ブロック１３０６で耳が識別されたかどうか、したがって個人が識別されたかどうかを判定する。回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１３０２に制御が戻る前に、ブロック１３０８で通信セットに対してさらなるイア・バイオメトリックス情報を提供するように要求する。意志決定ブロック１３０７で回答がｙｅｓ（はい）の場合は、ブロック１３０９で耳の識別によって個人が識別された場合に実行されるべき動作を実行する。
【００８１】
意志決定ブロック１３０４に戻り、回答がｎｏ（いいえ）の場合は、意志決定ブロック１３０１に制御が返される。
【００８２】
コンピュータの動作がソフトウェアに実装されると、ソフトウェアは任意のコンピュータ可読媒体に格納され、コンピュータ関連のシステムまたは方法によって、あるいはこうしたシステムまたは方法に接続して使用することができる。本明細書のコンテクストでは、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ関連のシステムまたは方法によって、あるいはこうしたシステムまたは方法に接続して使用するためのコンピュータ・プログラムを含むまたは格納できる電子的、磁気的、光学的、またはその他の物理的なデバイスまたは手段である。コンピュータは、任意のコンピュータ可読媒体として具体化でき、命令実行システム、装置、またはデバイスから命令をフェッチして命令を実行できる命令実行システム、装置、またはデバイス（たとえば、コンピュータベースのシステム、プロセッサを備えるシステム、またはその他のシステム）によって、あるいはこうしたシステムに接続して使用することができる。本明細書のコンテクストでは、「コンピュータ可読媒体」は、命令実行システム、装置、またはデバイスによって使用されるかまたはこれらに接続して使用されるプログラムを格納、伝達、伝搬、または搬送できる任意の手段でよい。たとえば、コンピュータ可読媒体は、電子、磁気、光、電磁気、赤外線、または半導体によるシステム、装置、またはデバイスでもよいが、これらに限定はされない。コンピュータ可読媒体のより具体的な例（限定的なリスト）には、１つまたは複数の配線を伴う電気接続（電子）、ポータブル・コンピュータ・ディスケット（磁気）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ：ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）（電子）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ：ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）（電子）、消去可能なプログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ：ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙまたはフラッシュメモリ）（電子）、光ファイバ（光）、ポータブルコンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤＲＯＭ：ｃｏｍｐａｃｔ ｄｉｓｃ ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）（光学）などが含まれる。
【００８３】
代わりとなる実施形態では、コンピュータがハードウェア（電話セット）に実装されているが、制御コンピュータまたはサーバーは、それぞれ当業者には周知の技術、すなわちデータ信号に関する論理機能を実装するための論理ゲートを備える分散型論理回路、適切な組合せ論理ゲートを備える特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ）、プログラマブル・ゲート・アレイ（ＰＧＡ：ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）（１つまたは複数）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ：ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）の任意のもの、またはその組合せで実装できる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】通信デバイスの内部に識別データベースが格納されている、個人を識別するための実施形態を示す図である。
【図２】通信デバイスの外部に識別データベースが格納されている、個人を識別するための実施形態を示す図である。
【図３】視覚的な技術を利用して個人を識別する電話の実施形態を示すブロック図である。
【図４】音響技術を利用して個人を識別する電話の実施形態を示すブロック図である。
【図５】図３および４で利用できるコンピュータを示すブロック図である。
【図６】図３に示す視覚的な技術を利用して個人を識別する実施形態で実行される動作６００を示す流れ図である。
【図７】図４に示す音響技術を利用して個人を識別する実施形態で実行される動作７００を示す流れ図である。
【図８】視覚的な技術を利用して個人を識別するように電話をトレーニングする（ｔｒａｉｎ）ために、１つの実施形態で実行される動作８００を示す流れ図である。
【図９】音響技術を利用して個人を識別するように電話をトレーニングするために、１つの実施形態で実行される動作９００を示す流れ図である。
【図１０】個人を識別するときに電話で実行される動作を示す流れ図である。
【図１１】外部の識別データベースで実行される動作１１００を示す流れ図である。
【図１２】通信システムを示すブロック図である。
【図１３】通信システムで実行される動作１３００を示す流れ図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ・デバイスの動作を制御する方法であって、
前記オーディオ・デバイスによってユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を取得する処理と、
前記バイオメトリックス情報を処理することによって前記ユーザーを識別する処理と、
前記ユーザーの前記識別情報に応答して前記オーディオ・デバイスの前記動作を制御する処理と、を含む方法。
【請求項２】
前記制御する処理が、前記識別されたユーザーが前記オーディオ・デバイスの使用を許可されていない場合に、前記オーディオ・デバイスの動作を無効化する処理から成る請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記オーディオ・デバイスは、少なくとも有線電話、携帯電話、移動電話、送受信兼用の無線機、または電話ヘッドセットの１つである請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記制御する処理が、前記ユーザーの前記識別情報をエンドポイントに送信する処理から成る請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記エンドポイントは、少なくとも通信交換システム、通信セット、音声メッセージング・システム、会議システム、自動応答システム、またはプレゼンス・システムの１つである請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記識別する処理が、前記オーディオ・デバイスで取得した前記バイオメトリックス情報を分析する処理と、
前記分析され、取得されたバイオメトリックス情報から前記ユーザーの前記識別情報を決定する処理とを含む請求項１に記載の方法。
【請求項７】
音声情報をユーザーに伝達するための送信機と、
前記ユーザーからの音声情報を受信するための受信機と、
前記ユーザーの耳の外耳道に超音波信号を送信するための超音波送信機と、
前記送信された超音波信号から得られる前記外耳道からの反射超音波信号を受信するための超音波受信機と、
前記外耳道からの前記反射超音波信号を処理して前記耳の前記識別情報を決定するためのコンピュータと、
前記耳の前記識別情報に応答して前記ユーザーを識別するための前記コンピュータと、
前記ユーザーの前記識別情報に応答して前記オーディオ・デバイスの動作を制御するための前記コンピュータとを備えるオーディオ・デバイス。
【請求項８】
前記制御することは、前記識別されたユーザーが前記オーディオ・デバイスの使用を許可されていない場合に、前記コンピュータが前記オーディオ・デバイスの前記動作を無効化することを備える請求項７に記載のオーディオ・デバイス。
【請求項９】
前記オーディオ・デバイスは、少なくとも有線電話、携帯電話、移動電話、送受信兼用の無線機、または電話ハンドセットの１つである請求項７に記載のオーディオ・デバイス。
【請求項１０】
前記制御することは、前記コンピュータが前記ユーザーの前記識別情報をエンドポイントに送信することを備える請求項７に記載のオーディオ・デバイス。
【請求項１】
オーディオ・デバイスの動作を制御する方法であって、
前記オーディオ・デバイスによってユーザーの耳に関するバイオメトリックス情報を取得する処理と、
前記バイオメトリックス情報を処理することによって前記ユーザーを識別する処理と、
前記ユーザーの前記識別情報に応答して前記オーディオ・デバイスの前記動作を制御する処理と、を含む方法。
【請求項２】
前記制御する処理が、前記識別されたユーザーが前記オーディオ・デバイスの使用を許可されていない場合に、前記オーディオ・デバイスの動作を無効化する処理から成る請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記オーディオ・デバイスは、少なくとも有線電話、携帯電話、移動電話、送受信兼用の無線機、または電話ヘッドセットの１つである請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記制御する処理が、前記ユーザーの前記識別情報をエンドポイントに送信する処理から成る請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記エンドポイントは、少なくとも通信交換システム、通信セット、音声メッセージング・システム、会議システム、自動応答システム、またはプレゼンス・システムの１つである請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記識別する処理が、前記オーディオ・デバイスで取得した前記バイオメトリックス情報を分析する処理と、
前記分析され、取得されたバイオメトリックス情報から前記ユーザーの前記識別情報を決定する処理とを含む請求項１に記載の方法。
【請求項７】
音声情報をユーザーに伝達するための送信機と、
前記ユーザーからの音声情報を受信するための受信機と、
前記ユーザーの耳の外耳道に超音波信号を送信するための超音波送信機と、
前記送信された超音波信号から得られる前記外耳道からの反射超音波信号を受信するための超音波受信機と、
前記外耳道からの前記反射超音波信号を処理して前記耳の前記識別情報を決定するためのコンピュータと、
前記耳の前記識別情報に応答して前記ユーザーを識別するための前記コンピュータと、
前記ユーザーの前記識別情報に応答して前記オーディオ・デバイスの動作を制御するための前記コンピュータとを備えるオーディオ・デバイス。
【請求項８】
前記制御することは、前記識別されたユーザーが前記オーディオ・デバイスの使用を許可されていない場合に、前記コンピュータが前記オーディオ・デバイスの前記動作を無効化することを備える請求項７に記載のオーディオ・デバイス。
【請求項９】
前記オーディオ・デバイスは、少なくとも有線電話、携帯電話、移動電話、送受信兼用の無線機、または電話ハンドセットの１つである請求項７に記載のオーディオ・デバイス。
【請求項１０】
前記制御することは、前記コンピュータが前記ユーザーの前記識別情報をエンドポイントに送信することを備える請求項７に記載のオーディオ・デバイス。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００９−６５６７０（Ｐ２００９−６５６７０Ａ）
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２７６８６（Ｐ２００８−２２７６８６）
【出願日】平成２０年９月５日（２００８．９．５）
【出願人】（５０６０７９７１１）アバイア テクノロジー エルエルシー (45)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月５日（２００８．９．５）
【出願人】（５０６０７９７１１）アバイア テクノロジー エルエルシー (45)
【Ｆターム（参考）】
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