オイルミストセパレータ
【課題】大粒子径のオイルミストと小粒子径のオイルミストを分離して捕捉することができ、オイルミストの分離効率を向上させることができるオイルミストセパレータを提供する。
【解決手段】オイルミストセパレータ１１のハウジング１２内にはブローバイガス流路１５が形成されている。ハウジング１２内にはブローバイガス流路１５を横切るようにフィルタ１６が固定され、ハウジング１２の底壁１２ａにはフィルタ１６で分離されたオイルを排出する排出孔２２が開口されている。フィルタ１６の上流側にはハウジング１２の上壁１２ｂからバッフルプレート１７が下向きに固定され、その先端部と底壁１２ａとの間に大粒子径のオイルミスト１９が通過してフィルタ１６に付着可能にする第１間隙１８が形成されている。フィルタ１６の上端部と上壁１２ｂとの間には、小粒子径のオイルミスト２１が通過してフィルタ１６に付着可能にする第２間隙２０が形成されている。
【解決手段】オイルミストセパレータ１１のハウジング１２内にはブローバイガス流路１５が形成されている。ハウジング１２内にはブローバイガス流路１５を横切るようにフィルタ１６が固定され、ハウジング１２の底壁１２ａにはフィルタ１６で分離されたオイルを排出する排出孔２２が開口されている。フィルタ１６の上流側にはハウジング１２の上壁１２ｂからバッフルプレート１７が下向きに固定され、その先端部と底壁１２ａとの間に大粒子径のオイルミスト１９が通過してフィルタ１６に付着可能にする第１間隙１８が形成されている。フィルタ１６の上端部と上壁１２ｂとの間には、小粒子径のオイルミスト２１が通過してフィルタ１６に付着可能にする第２間隙２０が形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのシリンダヘッドカバー等に設けられたハウジング内において、ブローバイガスに含まれるオイルミストを液滴化して除去するためのオイルミストセパレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用エンジンの作動中に発生するブローバイガスがオイルミストを含んだまま吸気系統に還流されると、オイルが消費されるだけではなく、オイルミストがスロットルや吸気バルブなどの吸気系部品に付着、堆積し、不具合発生の原因となるおそれがある。そのため、オイルミストセパレータでオイルミストが除去され、ガス分のみがエンジンの負圧を利用してインテークマニホールド等の吸気路に還流されて燃焼されるようにしている。この種のオイルミストセパレータとしては、ブローバイガス流路にフィルタを配置し、該フィルタによってブローバイガス中のオイルミストを除去するフィルタ式のオイルミストセパレータが知られている。
【０００３】
この種のオイルミストセパレータを構成するフィルタとして、例えば少なくとも上流層、中流層及び下流層からなる３層構造を有する筒状オイルミストセパレータエレメントが知られている（特許文献１を参照）。すなわち、上流層はポリエステル複合繊維からなる不織布で構成され、中流層はガラス繊維集合体で構成され、下流層はポリエステル複合繊維からなる不織布で構成されている。そして、ガス流の影響により繊維の位置が変動したり、繊維層の密度むらが発生したりすることを防止している。
【０００４】
また、ケーシングと排気管で環状空間を形成し、該環状空間の上方を入口に連結し、排気管の内側の孔の上方を出口に連結し、環状空間の下方に旋回室を設けると共に、排気管の内側の孔にフィルタを充填した気液分離器が提案されている（特許文献２を参照）。このフィルタは、その密度が入口側から出口側へ向かって粗いものから細かいものに形成されると共に、フィルタを充填する流路面積が入口側から出口側へ向かって広げて形成されている。そして、大きなミストから微小なミストまで捕捉し、気液の分離効率を高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６０３２８号公報（第２頁及び第３頁）
【特許文献２】特開２００４−２４３２３５号公報（第２頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１又は２に記載されているフィルタにおいては、大粒子径のオイルミストと小粒子径のオイルミストが混合状態でフィルタを通過することから、フィルタ内で目詰まりを起こしやすい。すなわち、特許文献１のフィルタでは、上流層や中流層では大粒子径のオイルミストが捕捉されやすく、そのためそれらの部分でフィルタの目詰まりが起きやすく、フィルタ全体が閉塞する可能性がある。この閉塞が生じた場合には、ガスがフィルタ内を流れなくなり、従って小粒子径のオイルミストをも十分に分離することができず、オイルミストの分離効率が悪化する。
【０００７】
特許文献２のフィルタにおいても、入口側の密度の粗い部分に大粒子径のオイルミストが捕捉されやすく、そのため、その入口側でフィルタの目詰まりが起きやすく、閉塞するおそれがある。このため、特許文献１と同様にガスがフィルタ内を流れなくなり、小粒子径のオイルミストをも効率良く分離することができない。
【０００８】
そこで、本発明の目的とするところは、大粒子径のオイルミスト及び小粒子径のオイルミストの双方をガス流から有効に分離して捕捉することができ、オイルミストの分離効率を向上させることができるオイルミストセパレータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明のオイルミストセパレータは、オイルミスト含有ガスに含まれるオイルミストを分離するためのハウジングにはオイルミスト含有ガスの流入口及び流出口を設けて、流入口から流出口へオイルミスト含有ガスが流れる流路を形成し、オイルミスト含有ガス中に含まれるオイルミストを分離するフィルタを該流路を横切るように配設し、該フィルタで分離されたオイルを排出する排出孔をハウジングの底壁に設けたものである。そして、前記フィルタの上流側に間隔をおいてハウジングの内壁面にバッフルプレートを設けると共に、前記内壁面と対向する他の内壁面と前記バッフルプレートとの間に第１間隙を形成し、前記バッフルプレートの基端側におけるフィルタの端部とハウジングの内壁面との間に第２間隙を形成することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１に係る発明において、前記バッフルプレートをハウジングの上壁から下方へ向かって形成してその下端とハウジングの底壁との間に前記第１間隙を形成し、前記フィルタをハウジングの底壁上に設けてその上端と前記上壁との間に前記第２間隙を形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１又は請求項２に係る発明において、前記第２間隙は第１間隙より狭く形成されていることを特徴とする。
請求項４に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１から請求項３のいずれか１項に係る発明において、前記第２間隙においてハウジングの内壁面にはフィルタの端面に対向するように補助フィルタを備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１から請求項４のいずれか１項に係る発明において、前記第２間隙においてハウジングの内壁面にはフィルタの端面に対向するように凹凸部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１から請求項５のいずれか１項に係る発明において、前記フィルタは第２間隙側の端部が基端部側より幅広に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明のオイルミストセパレータにおいては、第１間隙ではガス流が増速され、大粒子径のオイルミストはその慣性により第１間隙を通過してフィルタに衝突し、そこに付着して分離される。一方、流速の遅い小粒子径のオイルミストは第１間隙を通過して、第２間隙を通過する際にその部分のフィルタに付着して分離される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、次のような効果を発揮することができる。
本発明のオイルミストセパレータによれば、大粒子径のオイルミスト及び小粒子径のオイルミストの双方をガス流から有効に分離して捕捉することができ、オイルミストの分離効率を向上させることができると共に、フィルタの目詰まりを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態におけるオイルミストセパレータを示す縦断面図。
【図２】図１の２−２線における断面図であって、オイルミストセパレータを示す横断面図。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は第２実施形態のオイルミストセパレータを示す要部断面図。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は第３実施形態のオイルミストセパレータを示す要部断面図。
【図５】第４実施形態のオイルミストセパレータを示す要部断面図。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は別例としてのオイルミストセパレータを示す要部断面図。
【図７】本発明のオイルミストセパレータの別例を示す要部断面図。
【図８】本発明のオイルミストセパレータのさらに別例を示す要部断面図。
【図９】本発明のオイルミストセパレータの別例を示す要部断面図。
【図１０】本発明のオイルミストセパレータの別例を示す要部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下、本発明のオイルミストセパレータの第１実施形態を図１及び図２に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、エンジンのシリンダブロックに設けられたシリンダヘッドカバー１０上には、ブローバイガス中のオイルミストからオイルを回収するためのオイルミストセパレータ１１が設けられている。該オイルミストセパレータ１１のハウジング１２は四角筒状に形成され、その底壁１２ａにはブローバイガスが導入される流入口１３が設けられるとともに、上壁１２ｂにはブローバイガスが排気される流出口１４が設けられている。従って、ハウジング１２内では図中矢印で示すように流入口１３から流出口１４に向かってブローバイガスが流れるブローバイガス流路１５が形成されている。なお、ハウジング１２の底壁１２ａはシリンダヘッドカバー１０と一体的に構成されている。
【００１９】
ハウジング１２内のブローバイガスの流れ方向中央位置には、ブローバイガス中のオイルミストを付着により捕捉し、油滴化してオイルを分離、回収するためのフィルタ１６がブローバイガス流路１５を横切るように図示しないフィルタ固定枠内に固定されている。該フィルタ１６より上流側にはフィルタ１６と間隔をおいてハウジング１２の上壁１２ｂの内壁面からバッフルプレート１７が底壁１２ａの内壁面との間に所定の第１間隙１８を有するように下向きに固定されている。
【００２０】
一方、フィルタ１６の上端部とハウジング１２の上壁１２ｂの内壁面との間には、前記第１間隙１８より狭く形成された第２間隙２０が形成されている。そして、第１間隙１８を通過した流速の小粒子径のオイルミスト２１が第２間隙２０を通るように構成されている。
【００２１】
フィルタ１６の下流側におけるハウジング１２の底壁１２ａには、円孔状のオイル排出孔２２が貫通形成されている。このようにオイル排出孔２２をフィルタ１６の直ぐ下流側位置でブローバイガスの流れの淀み領域に設けることにより、フィルタ１６の下端部に溜まったオイルがブローバイガスの流れに妨げられることなくオイル排出孔２２から排出されるようになっている。
【００２２】
前記フィルタ１６は下半部１６ａと上半部１６ｂとで構成を異にし、下半部１６ａは繊維径の大きい繊維で密度が粗く形成されて、大粒子径のオイルミスト１９を捕捉しやすいように構成され、上半部１６ｂは繊維径の小さい繊維で高密度に形成されて、小粒子径のオイルミスト２１が捕捉されやすいように構成されている。このように性質の異なるフィルタ１６を組合せて使用することにより、大粒子径のオイルミスト１９を分級して捕捉し、その後小粒子径のオイルミスト２１を捕捉することができ、フィルタ１６によるオイルミストの分離効率を高めることができる。
【００２３】
次に、上記のように構成されたオイルミストセパレータ１１について作用を説明する。
さて、オイルミストセパレータ１１のハウジング１２の流入口１３からハウジング１２内へ導入されたブローバイガスはハウジング１２の上壁１２ｂから下向きに固定されたバッフルプレート１７に遮られて下方へ流れる。このとき、大粒子径のオイルミスト１９がハウジング１２の内面やバッフルプレート１７に衝突してその内面やバッフルプレート１７に捕捉されてガス流から分離される。捕捉されたオイルミストは凝集して油滴化し、ハウジング１２の底壁１２ａに上に落ちる。バッフルプレート１７の位置から下方へ流れたガスは第１間隙１８を通過する。このとき、ガス流は増速される。大粒子径のオイルミスト１９と小粒子径のオイルミスト２１との間で流速差が大きくなる。
【００２４】
そのため、第１間隙１８を通過した流速の速い大粒子径のオイルミスト１９は慣性力によってフィルタ１６の下半部１６ａに衝突する。このとき、フィルタ１６の下半部１６ａは繊維径の大きい繊維で粗く形成されていることから、大粒子径のオイルミスト１９がフィルタ１６の下半部１６ａに付着し、次第に肥大化して油滴（オイル）となる。油滴化されたオイルは自重によりフィルタ１６内の下端部に到り、そこに溜まる。
【００２５】
一方、小粒子径のオイルミスト２１は、第１間隙１８から上昇してフィルタ１６の上半部１６ｂを通過し、その上半部１６ｂは繊維径の小さい繊維で密に形成されていることから、オイルミスト２１が上半部１６ｂにより捕捉される。さらに、小粒子径のオイルミスト２１を含むガス流はフィルタ１６とバッフルプレート１７との間を上昇し、フィルタ１６上端部とハウジング１２の上壁１２ｂとの間の第２間隙２０を通過しようとする。その際、狭い第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１がフィルタ１６の上端部に捕捉される。フィルタ１６の上半部１６ｂに捕捉された小粒子径のオイルミスト２１は油滴となり、自重によってフィルタ１６中を下降する。
【００２６】
そして、フィルタ１６の下端部に溜まったオイルはバッフルプレート１７等からのオイルと共にフィルタ１６の直ぐ下流に位置するオイル排出孔２２から排出される。このとき、フィルタ１６内へ流れ込むブローバイガス流の風圧によりフィルタ１６内のオイルをオイル排出孔２２へと導くことができる。従って、フィルタ１６下端部に溜まったオイルをオイル排出孔２２からシリンダヘッドカバー１０内に速やかに排出することができる。一方、フィルタ１６を通過したブローバイガスはオイルミストが除去された状態で流出口１４から排気され、インテークマニホールド等に還流されて燃焼される。
【００２７】
以上の第１実施形態により発揮される効果について以下にまとめて説明する。
(1) 第１実施形態のオイルミストセパレータ１１においては、フィルタ１６の上流側においてバッフルプレート１７が設けられ、そのバッフルプレート１７とハウジング１２の底壁１２ａとの間に第１間隙１８が形成されると共に、フィルタ１６の上端部とハウジング１２の上壁１２ｂとの間に第２間隙２０が形成されている。このため、大粒子径のオイルミスト１９はバッフルプレート１７の側面によって捕捉され、さらに第１間隙１８を増速されて通過し慣性力によってフィルタ１６の下半部１６ａによって捕捉され、小粒子径のオイルミスト２１はその後フィルタ１６の上半部１６ｂによって捕捉されると共に、第２間隙２０を通過する際に上半部１６ｂによって捕捉される。
【００２８】
従って、第１実施形態のオイルミストセパレータ１１によれば、大粒子径のオイルミスト１９と小粒子径のオイルミスト２１を分離して捕捉することができ、オイルミストの分離効率を向上させることができる。さらに、大粒子径のオイルミスト１９はフィルタ１６上において専ら下半部１６ａに捕捉されるため、フィルタ１６全体の目詰まりを抑制することができ、フィルタ１６の長寿命化を図ることができる。
【００２９】
(2) 前記第１間隙１８がフィルタ１６の下端に、第２間隙２０がフィルタ１６の上端に位置していることから、ガス流がフィルタ１６に沿って上昇される。このため、その上昇中において大粒子径のオイルミスト１９及び小粒子径のオイルミスト２１がフィルタ１６によって捕捉されると共に、大粒子径のオイルミスト１９が上昇途中において底壁１２ａ上に落ちる。従って、大粒子径のオイルミスト１９及び小粒子径のオイルミスト２１の分離効率をさらに向上させることができる。
【００３０】
(3) 万一、フィルタ１６が目詰まりした場合には、ガス流が第２間隙２０を通過するため、ガスの流れが阻害されることはなく、従ってエンジンのクランク室の圧力の高騰を防止でき、エンジンの不都合な事態を回避することができる。
（第２実施形態）
次に、本発明のオイルミストセパレータ１１の第２実施形態を図３に基づいて説明する。
【００３１】
図３（ａ）に示すように、第２間隙２０におけるハウジング１２の上壁１２ｂにはフィルタ１６の上端面に対向するように補助フィルタ２３が固着され、従って第２間隙２０ではその上下位置に２つのフィルタ１６，２３が配置されている。該補助フィルタ２３は前記フィルタ１６の上半部１６ｂと同じ構成を有し、小粒子径のオイルミスト２１を捕捉しやすいように構成されている。
【００３２】
この場合には、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は下部位置のフィルタ１６及び上部位置の補助フィルタ２３の双方に接触することから、小粒子径のオイルミスト２１はフィルタ１６の上部と補助フィルタ２３とにより有効に分離される。
【００３３】
また、図３（ｂ）に示すように、フィルタ１６の下流側にはハウジング１２の上壁１２ｂから下流側バッフルプレート２４が下向きに固定されている。そして、前記バッフルプレート１７から下流側バッフルプレート２４に到る上壁１２ｂ及び下流側バッフルプレート２４の上流側面に補助フィルタ２３が連続的に配置されている。前記下流側バッフルプレート２４とハウジング１２の底壁１２ａとの間には第３間隙２５が形成されている。なお、前記バッフルプレート１７より上流側の底壁１２ａには上流側バッフルプレート２６が上向きに固定され、該上流側バッフルプレート２６と上壁１２ｂとの間には第４間隙２７が形成されている。従って、ブローバイガスは第４間隙２７から第１間隙１８へ流れ、さらに第２間隙２０を経て蛇行状に第３間隙２５へと流れるようになっている。
【００３４】
この場合には、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は下部位置のフィルタ１６、上部位置の補助フィルタ２３及び側部位置の補助フィルタ２３に接触することから、フィルタ１６の上半部１６ｂと補助フィルタ２３とに広い領域に渡って捕捉される。
【００３５】
(4) 従って、第２実施形態のオイルミストセパレータ１１によれば、第２間隙２０においてハウジング１２の上壁１２ｂや下流側バッフルプレート２４の側面に補助フィルタ２３を備えており、小粒子径のオイルミスト２１が第２間隙２０を通過する際にフィルタ１６と補助フィルタ２３の双方でオイルミストを有効に捕捉することができる。しかも、上流側バッフルプレート２６や下流側バッフルプレート２４によりガス流路が複雑に蛇行されているため、その蛇行流路の内面においてさらに有効にオイルミスト２１を捕捉することができる。
（第３実施形態）
次に、本発明のオイルミストセパレータ１１の第３実施形態を図４に基づいて説明する。
【００３６】
図４（ａ）に示すように、前記第２間隙２０においてハウジング１２の上壁１２ｂにはフィルタ１６の上端面に対向するように凹凸部２８が設けられている。該凹凸部２８は、その凹凸部２８を構成する各凸部２９が断面四角形状に形成されてほぼ等間隔で配置され、凸部２９間に凹部３０が形成されて構成されている。この凸部２９にオイルミスト２１が捕捉されると共に、凹凸部２８により、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１はフィルタ１６側へ導かれ、フィルタ１６の上部に付着されやすくなる。
【００３７】
この場合には、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は、前記凹凸部２８を構成する凸部２９に当ってフィルタ１６側へ導かれると同時に、凹凸部２８を構成する凹部３０に入って旋回してフィルタ１６側へ誘導され、フィルタ１６の上部に付着される。
【００３８】
また、図４（ｂ）に示す構成では、図４（ａ）に示す構成に加えて、フィルタ１６の下流側にハウジング１２の上壁１２ｂから下流側バッフルプレート２４が下向きに固定され、該下流側バッフルプレート２４の上流側面には補助フィルタ２３が設けられている。該補助フィルタ２３と前記凹凸部２８を構成する最も下流側の凸部２９ａは他の凸部２９よりも低く形成されている。補助フィルタ２３は、前記フィルタ１６の上半部１６ｂと同じ構成を有し、小粒子径のオイルミスト２１を捕捉しやすいように構成されている。
【００３９】
この図４（ｂ）の構成の場合には、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は、前記凹凸部２８によってフィルタ１６の上部に付着しやすくなる上に、その第２間隙２０を通過した後に補助フィルタ２３に付着される。
【００４０】
(5) 従って、第３実施形態のオイルミストセパレータ１１によれば、第１実施形態又は第２実施形態の構成に加えて、第２間隙２０においてハウジング１２の上壁１２ｂに凹凸部２８が設けられている。このため、第２間隙２０を通過するブローバイガス中の小粒子径のオイルミスト２１をフィルタ１６に接触しやすくすることができ、オイルミストの分離効率を向上させることができる。
（第４実施形態）
次に、本発明のオイルミストセパレータ１１の第４実施形態を図５に基づいて説明する。
【００４１】
図５に示すように、フィルタ１６は断面ほぼ逆台形状をなし、上部の幅（ガス流方向の寸法）Ｄが下部の幅ｄより幅広に形成され、その上部が下部よりオイルミストを分離する分離容積（分離面積）が多くなっている。このため、フィルタ１６の上部では小粒子径のオイルミスト２１の捕捉効率を向上させることができる。なお、前記バッフルプレート１７より上流側の底壁１２ａには上流側バッフルプレート２６が上向きに固定され、該上流側バッフルプレート２６と上壁１２ｂとの間には第４間隙２７が形成されている。従って、ブローバイガスは第４間隙２７から第１間隙１８へ流れ、さらに第２間隙２０を蛇行状に通過するようになっている。
【００４２】
この場合には、第４間隙２７を経て第１間隙１８を通ったブローバイガスは、その中の大粒子径のオイルミスト１９がフィルタ１６の下部に衝突して捕捉される。次いで、ガス流は上昇するが、フィルタ１６が断面ほぼ逆台形状をなして、ガス流の上流側の側面が下向きに傾斜しているため、大粒子径のオイルミスト１９及び小粒子径のオイルミスト２１がこの上流側の側面で捕捉される。そして、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は、フィルタ１６に沿ってフィルタ１６上部側へ導かれ、第２間隙２０を通過する際にフィルタ１６の上部に捕捉される。なお、図５に二点鎖線で示すように、フィルタ１６のガス流下流側の側面を傾斜させることなく、直立させてもよい。
【００４３】
(6) 従って、第４実施形態のオイルミストセパレータ１１によれば、フィルタ１６は上部が下部より幅広に形成されて分離容積が多いことにより、フィルタ１６の上部では小粒子径のオイルミスト２１の捕捉効率を高めることができる。
【００４４】
(7) しかも、フィルタ１６の上流側の側面が下向きに傾斜していることから、その側面によって大粒子径のオイルミスト１９及び小粒子径のオイルミスト２１を有効に捕捉することができる。
【００４５】
なお、前記実施形態を次のように変更して実施することも可能である。
・ 図６（ａ）に示すように、前記第４実施形態において第２実施形態のようにハウジング１２の上壁１２ｂに補助フィルタ２３をフィルタ１６の上端面に対向するように配置することもできる。
【００４６】
・ 図６（ｂ）に示すように、前記第４実施形態において第３実施形態のようにハウジング１２の上壁１２ｂに凹凸部２８をフィルタ１６の上端面に対向するように設けることもできる。
【００４７】
・ 図７に示すように、フィルタ１６を下部より上部が幅狭になるように断面ほぼ台形状に形成することもできる。このフィルタ１６は、下部より上部ほど目が密になるように構成されている。さらに、下流側バッフルプレート２４の上流側面に補助フィルタ２３を備えることができる。この補助フィルタ２３の上流側面はフィルタ１６の下流側面と平行な傾斜面２３ａとなっている。該傾斜面２３ａにより、補助フィルタ２３のオイルミストの捕捉性能を向上させることができる。
【００４８】
・ 図８に示すように、フィルタ１６を区画壁３１により上下２段で構成し、下部フィルタ１６ｃを太い繊維で形成し、上部フィルタ１６ｄを細い繊維で形成することも可能である。或いは、下部フィルタ１６ｃを繊維が粗くなるように形成し、上部フィルタ１６ｄを繊維が密になるように形成することも可能である。この場合、区画壁３１のガス流上流側の端縁３１ａを上流側に向かって突出させれば、その端縁３１ａの下方においてガス流が滞留する。このため、下部フィルタ１６ｃにおいてオイルミストを有効に捕捉することができる。
【００４９】
・ 図９に示すように、バッフルプレート１７の下流側には前記フィルタ１６の下半部１６ａと同じ構成の２つのフィルタ１６Ａ、１６Ｂが上流側では底壁１２ａから上向きに、下流側では間隔をおいて上壁１２ｂから下向きに固定されている。各フィルタ１６Ａ、１６Ｂの先端部には端部プレート３２がその端縁３２ａが上流側へ突出するように取着されている。これらフィルタ１６Ａ、１６Ｂの下流側には間隔をおいて、前記フィルタ１６の上半部１６ｂと同じ構成の２つのフィルタ１６Ｃ、１６Ｄが上流側では底壁１２ａから上向きに、下流側では間隔をおいて上壁１２ｂから下向きに固定されている。各フィルタ１６Ｃ、１６Ｄの先端部には端部プレート３３がその端縁３３ａが上流側へ突出するように取着されている。
【００５０】
そして、ガス流は第１間隙１８、第２間隙２０、第５間隙３４、第６間隙３５及び第７間隙３６を蛇行して流れ、大粒子径のオイルミスト１９が主にフィルタ１６Ａ、１６Ｂに捕捉され、小粒子径のオイルミスト２１が主にフィルタ１６Ｃ、１６Ｄに捕捉されるようになっている。
【００５１】
・ 図１０に示すように、前記図８に示す形態において、区画壁３１を省略すると共に、上部フィルタ１６ｄを下部フィルタ１６ｃより容積が十分多くなるように形成することができる。この場合、上部フィルタ１６ｄで小粒子径のオイルミスト２１の捕捉効率を高めることができると共に、上部フィルタ１６ｄの上流側の端部１６ｅが下部フィルタ１６ｃの上流側端部よりも上流側へ突出していることから、その突出部１６ｅの下方でガス流が滞留し、オイルミストを有効に捕捉することができる。
【００５２】
・ 前記補助フィルタ２３のフィルタ１６と対向する面を凹凸状に形成し、フィルタ１６及び補助フィルタ２３での小粒子径のオイルミスト２１の捕捉効率を高めるように構成することもできる。
【００５３】
・ 前記各実施形態においてフィルタ１６及びバッフルプレート１７の上下を反転させた構成としてもよい。すなわち、第１間隙１８が上部側に、第２間隙２０が下部側に形成される。
【００５４】
・ 前記各実施形態においては、フィルタ１６の下半部１６ａと上半部１６ｂとを分けて構成したが、下半部１６ａと上半部１６ｂとの境界が形成されないように、下半部１６ａと上半部１６ｂとの間にそれらの繊維が混在する領域を設けてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１１…オイルミストセパレータ、１２…ハウジング、１２ａ…底壁、１２ｂ…上壁、１３…流入口、１４…流出口、１５…ブローバイガス流路、１６、１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ、１６Ｄ…フィルタ、１７…バッフルプレート、１８…第１間隙、１９…大粒子径のオイルミスト、２０…第２間隙、２１…小粒子径のオイルミスト、２２…オイル排出孔、２３…補助フィルタ、２８…凹凸部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのシリンダヘッドカバー等に設けられたハウジング内において、ブローバイガスに含まれるオイルミストを液滴化して除去するためのオイルミストセパレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用エンジンの作動中に発生するブローバイガスがオイルミストを含んだまま吸気系統に還流されると、オイルが消費されるだけではなく、オイルミストがスロットルや吸気バルブなどの吸気系部品に付着、堆積し、不具合発生の原因となるおそれがある。そのため、オイルミストセパレータでオイルミストが除去され、ガス分のみがエンジンの負圧を利用してインテークマニホールド等の吸気路に還流されて燃焼されるようにしている。この種のオイルミストセパレータとしては、ブローバイガス流路にフィルタを配置し、該フィルタによってブローバイガス中のオイルミストを除去するフィルタ式のオイルミストセパレータが知られている。
【０００３】
この種のオイルミストセパレータを構成するフィルタとして、例えば少なくとも上流層、中流層及び下流層からなる３層構造を有する筒状オイルミストセパレータエレメントが知られている（特許文献１を参照）。すなわち、上流層はポリエステル複合繊維からなる不織布で構成され、中流層はガラス繊維集合体で構成され、下流層はポリエステル複合繊維からなる不織布で構成されている。そして、ガス流の影響により繊維の位置が変動したり、繊維層の密度むらが発生したりすることを防止している。
【０００４】
また、ケーシングと排気管で環状空間を形成し、該環状空間の上方を入口に連結し、排気管の内側の孔の上方を出口に連結し、環状空間の下方に旋回室を設けると共に、排気管の内側の孔にフィルタを充填した気液分離器が提案されている（特許文献２を参照）。このフィルタは、その密度が入口側から出口側へ向かって粗いものから細かいものに形成されると共に、フィルタを充填する流路面積が入口側から出口側へ向かって広げて形成されている。そして、大きなミストから微小なミストまで捕捉し、気液の分離効率を高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６０３２８号公報（第２頁及び第３頁）
【特許文献２】特開２００４−２４３２３５号公報（第２頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１又は２に記載されているフィルタにおいては、大粒子径のオイルミストと小粒子径のオイルミストが混合状態でフィルタを通過することから、フィルタ内で目詰まりを起こしやすい。すなわち、特許文献１のフィルタでは、上流層や中流層では大粒子径のオイルミストが捕捉されやすく、そのためそれらの部分でフィルタの目詰まりが起きやすく、フィルタ全体が閉塞する可能性がある。この閉塞が生じた場合には、ガスがフィルタ内を流れなくなり、従って小粒子径のオイルミストをも十分に分離することができず、オイルミストの分離効率が悪化する。
【０００７】
特許文献２のフィルタにおいても、入口側の密度の粗い部分に大粒子径のオイルミストが捕捉されやすく、そのため、その入口側でフィルタの目詰まりが起きやすく、閉塞するおそれがある。このため、特許文献１と同様にガスがフィルタ内を流れなくなり、小粒子径のオイルミストをも効率良く分離することができない。
【０００８】
そこで、本発明の目的とするところは、大粒子径のオイルミスト及び小粒子径のオイルミストの双方をガス流から有効に分離して捕捉することができ、オイルミストの分離効率を向上させることができるオイルミストセパレータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明のオイルミストセパレータは、オイルミスト含有ガスに含まれるオイルミストを分離するためのハウジングにはオイルミスト含有ガスの流入口及び流出口を設けて、流入口から流出口へオイルミスト含有ガスが流れる流路を形成し、オイルミスト含有ガス中に含まれるオイルミストを分離するフィルタを該流路を横切るように配設し、該フィルタで分離されたオイルを排出する排出孔をハウジングの底壁に設けたものである。そして、前記フィルタの上流側に間隔をおいてハウジングの内壁面にバッフルプレートを設けると共に、前記内壁面と対向する他の内壁面と前記バッフルプレートとの間に第１間隙を形成し、前記バッフルプレートの基端側におけるフィルタの端部とハウジングの内壁面との間に第２間隙を形成することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１に係る発明において、前記バッフルプレートをハウジングの上壁から下方へ向かって形成してその下端とハウジングの底壁との間に前記第１間隙を形成し、前記フィルタをハウジングの底壁上に設けてその上端と前記上壁との間に前記第２間隙を形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１又は請求項２に係る発明において、前記第２間隙は第１間隙より狭く形成されていることを特徴とする。
請求項４に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１から請求項３のいずれか１項に係る発明において、前記第２間隙においてハウジングの内壁面にはフィルタの端面に対向するように補助フィルタを備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１から請求項４のいずれか１項に係る発明において、前記第２間隙においてハウジングの内壁面にはフィルタの端面に対向するように凹凸部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明のオイルミストセパレータは、請求項１から請求項５のいずれか１項に係る発明において、前記フィルタは第２間隙側の端部が基端部側より幅広に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明のオイルミストセパレータにおいては、第１間隙ではガス流が増速され、大粒子径のオイルミストはその慣性により第１間隙を通過してフィルタに衝突し、そこに付着して分離される。一方、流速の遅い小粒子径のオイルミストは第１間隙を通過して、第２間隙を通過する際にその部分のフィルタに付着して分離される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、次のような効果を発揮することができる。
本発明のオイルミストセパレータによれば、大粒子径のオイルミスト及び小粒子径のオイルミストの双方をガス流から有効に分離して捕捉することができ、オイルミストの分離効率を向上させることができると共に、フィルタの目詰まりを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態におけるオイルミストセパレータを示す縦断面図。
【図２】図１の２−２線における断面図であって、オイルミストセパレータを示す横断面図。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は第２実施形態のオイルミストセパレータを示す要部断面図。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は第３実施形態のオイルミストセパレータを示す要部断面図。
【図５】第４実施形態のオイルミストセパレータを示す要部断面図。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は別例としてのオイルミストセパレータを示す要部断面図。
【図７】本発明のオイルミストセパレータの別例を示す要部断面図。
【図８】本発明のオイルミストセパレータのさらに別例を示す要部断面図。
【図９】本発明のオイルミストセパレータの別例を示す要部断面図。
【図１０】本発明のオイルミストセパレータの別例を示す要部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下、本発明のオイルミストセパレータの第１実施形態を図１及び図２に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、エンジンのシリンダブロックに設けられたシリンダヘッドカバー１０上には、ブローバイガス中のオイルミストからオイルを回収するためのオイルミストセパレータ１１が設けられている。該オイルミストセパレータ１１のハウジング１２は四角筒状に形成され、その底壁１２ａにはブローバイガスが導入される流入口１３が設けられるとともに、上壁１２ｂにはブローバイガスが排気される流出口１４が設けられている。従って、ハウジング１２内では図中矢印で示すように流入口１３から流出口１４に向かってブローバイガスが流れるブローバイガス流路１５が形成されている。なお、ハウジング１２の底壁１２ａはシリンダヘッドカバー１０と一体的に構成されている。
【００１９】
ハウジング１２内のブローバイガスの流れ方向中央位置には、ブローバイガス中のオイルミストを付着により捕捉し、油滴化してオイルを分離、回収するためのフィルタ１６がブローバイガス流路１５を横切るように図示しないフィルタ固定枠内に固定されている。該フィルタ１６より上流側にはフィルタ１６と間隔をおいてハウジング１２の上壁１２ｂの内壁面からバッフルプレート１７が底壁１２ａの内壁面との間に所定の第１間隙１８を有するように下向きに固定されている。
【００２０】
一方、フィルタ１６の上端部とハウジング１２の上壁１２ｂの内壁面との間には、前記第１間隙１８より狭く形成された第２間隙２０が形成されている。そして、第１間隙１８を通過した流速の小粒子径のオイルミスト２１が第２間隙２０を通るように構成されている。
【００２１】
フィルタ１６の下流側におけるハウジング１２の底壁１２ａには、円孔状のオイル排出孔２２が貫通形成されている。このようにオイル排出孔２２をフィルタ１６の直ぐ下流側位置でブローバイガスの流れの淀み領域に設けることにより、フィルタ１６の下端部に溜まったオイルがブローバイガスの流れに妨げられることなくオイル排出孔２２から排出されるようになっている。
【００２２】
前記フィルタ１６は下半部１６ａと上半部１６ｂとで構成を異にし、下半部１６ａは繊維径の大きい繊維で密度が粗く形成されて、大粒子径のオイルミスト１９を捕捉しやすいように構成され、上半部１６ｂは繊維径の小さい繊維で高密度に形成されて、小粒子径のオイルミスト２１が捕捉されやすいように構成されている。このように性質の異なるフィルタ１６を組合せて使用することにより、大粒子径のオイルミスト１９を分級して捕捉し、その後小粒子径のオイルミスト２１を捕捉することができ、フィルタ１６によるオイルミストの分離効率を高めることができる。
【００２３】
次に、上記のように構成されたオイルミストセパレータ１１について作用を説明する。
さて、オイルミストセパレータ１１のハウジング１２の流入口１３からハウジング１２内へ導入されたブローバイガスはハウジング１２の上壁１２ｂから下向きに固定されたバッフルプレート１７に遮られて下方へ流れる。このとき、大粒子径のオイルミスト１９がハウジング１２の内面やバッフルプレート１７に衝突してその内面やバッフルプレート１７に捕捉されてガス流から分離される。捕捉されたオイルミストは凝集して油滴化し、ハウジング１２の底壁１２ａに上に落ちる。バッフルプレート１７の位置から下方へ流れたガスは第１間隙１８を通過する。このとき、ガス流は増速される。大粒子径のオイルミスト１９と小粒子径のオイルミスト２１との間で流速差が大きくなる。
【００２４】
そのため、第１間隙１８を通過した流速の速い大粒子径のオイルミスト１９は慣性力によってフィルタ１６の下半部１６ａに衝突する。このとき、フィルタ１６の下半部１６ａは繊維径の大きい繊維で粗く形成されていることから、大粒子径のオイルミスト１９がフィルタ１６の下半部１６ａに付着し、次第に肥大化して油滴（オイル）となる。油滴化されたオイルは自重によりフィルタ１６内の下端部に到り、そこに溜まる。
【００２５】
一方、小粒子径のオイルミスト２１は、第１間隙１８から上昇してフィルタ１６の上半部１６ｂを通過し、その上半部１６ｂは繊維径の小さい繊維で密に形成されていることから、オイルミスト２１が上半部１６ｂにより捕捉される。さらに、小粒子径のオイルミスト２１を含むガス流はフィルタ１６とバッフルプレート１７との間を上昇し、フィルタ１６上端部とハウジング１２の上壁１２ｂとの間の第２間隙２０を通過しようとする。その際、狭い第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１がフィルタ１６の上端部に捕捉される。フィルタ１６の上半部１６ｂに捕捉された小粒子径のオイルミスト２１は油滴となり、自重によってフィルタ１６中を下降する。
【００２６】
そして、フィルタ１６の下端部に溜まったオイルはバッフルプレート１７等からのオイルと共にフィルタ１６の直ぐ下流に位置するオイル排出孔２２から排出される。このとき、フィルタ１６内へ流れ込むブローバイガス流の風圧によりフィルタ１６内のオイルをオイル排出孔２２へと導くことができる。従って、フィルタ１６下端部に溜まったオイルをオイル排出孔２２からシリンダヘッドカバー１０内に速やかに排出することができる。一方、フィルタ１６を通過したブローバイガスはオイルミストが除去された状態で流出口１４から排気され、インテークマニホールド等に還流されて燃焼される。
【００２７】
以上の第１実施形態により発揮される効果について以下にまとめて説明する。
(1) 第１実施形態のオイルミストセパレータ１１においては、フィルタ１６の上流側においてバッフルプレート１７が設けられ、そのバッフルプレート１７とハウジング１２の底壁１２ａとの間に第１間隙１８が形成されると共に、フィルタ１６の上端部とハウジング１２の上壁１２ｂとの間に第２間隙２０が形成されている。このため、大粒子径のオイルミスト１９はバッフルプレート１７の側面によって捕捉され、さらに第１間隙１８を増速されて通過し慣性力によってフィルタ１６の下半部１６ａによって捕捉され、小粒子径のオイルミスト２１はその後フィルタ１６の上半部１６ｂによって捕捉されると共に、第２間隙２０を通過する際に上半部１６ｂによって捕捉される。
【００２８】
従って、第１実施形態のオイルミストセパレータ１１によれば、大粒子径のオイルミスト１９と小粒子径のオイルミスト２１を分離して捕捉することができ、オイルミストの分離効率を向上させることができる。さらに、大粒子径のオイルミスト１９はフィルタ１６上において専ら下半部１６ａに捕捉されるため、フィルタ１６全体の目詰まりを抑制することができ、フィルタ１６の長寿命化を図ることができる。
【００２９】
(2) 前記第１間隙１８がフィルタ１６の下端に、第２間隙２０がフィルタ１６の上端に位置していることから、ガス流がフィルタ１６に沿って上昇される。このため、その上昇中において大粒子径のオイルミスト１９及び小粒子径のオイルミスト２１がフィルタ１６によって捕捉されると共に、大粒子径のオイルミスト１９が上昇途中において底壁１２ａ上に落ちる。従って、大粒子径のオイルミスト１９及び小粒子径のオイルミスト２１の分離効率をさらに向上させることができる。
【００３０】
(3) 万一、フィルタ１６が目詰まりした場合には、ガス流が第２間隙２０を通過するため、ガスの流れが阻害されることはなく、従ってエンジンのクランク室の圧力の高騰を防止でき、エンジンの不都合な事態を回避することができる。
（第２実施形態）
次に、本発明のオイルミストセパレータ１１の第２実施形態を図３に基づいて説明する。
【００３１】
図３（ａ）に示すように、第２間隙２０におけるハウジング１２の上壁１２ｂにはフィルタ１６の上端面に対向するように補助フィルタ２３が固着され、従って第２間隙２０ではその上下位置に２つのフィルタ１６，２３が配置されている。該補助フィルタ２３は前記フィルタ１６の上半部１６ｂと同じ構成を有し、小粒子径のオイルミスト２１を捕捉しやすいように構成されている。
【００３２】
この場合には、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は下部位置のフィルタ１６及び上部位置の補助フィルタ２３の双方に接触することから、小粒子径のオイルミスト２１はフィルタ１６の上部と補助フィルタ２３とにより有効に分離される。
【００３３】
また、図３（ｂ）に示すように、フィルタ１６の下流側にはハウジング１２の上壁１２ｂから下流側バッフルプレート２４が下向きに固定されている。そして、前記バッフルプレート１７から下流側バッフルプレート２４に到る上壁１２ｂ及び下流側バッフルプレート２４の上流側面に補助フィルタ２３が連続的に配置されている。前記下流側バッフルプレート２４とハウジング１２の底壁１２ａとの間には第３間隙２５が形成されている。なお、前記バッフルプレート１７より上流側の底壁１２ａには上流側バッフルプレート２６が上向きに固定され、該上流側バッフルプレート２６と上壁１２ｂとの間には第４間隙２７が形成されている。従って、ブローバイガスは第４間隙２７から第１間隙１８へ流れ、さらに第２間隙２０を経て蛇行状に第３間隙２５へと流れるようになっている。
【００３４】
この場合には、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は下部位置のフィルタ１６、上部位置の補助フィルタ２３及び側部位置の補助フィルタ２３に接触することから、フィルタ１６の上半部１６ｂと補助フィルタ２３とに広い領域に渡って捕捉される。
【００３５】
(4) 従って、第２実施形態のオイルミストセパレータ１１によれば、第２間隙２０においてハウジング１２の上壁１２ｂや下流側バッフルプレート２４の側面に補助フィルタ２３を備えており、小粒子径のオイルミスト２１が第２間隙２０を通過する際にフィルタ１６と補助フィルタ２３の双方でオイルミストを有効に捕捉することができる。しかも、上流側バッフルプレート２６や下流側バッフルプレート２４によりガス流路が複雑に蛇行されているため、その蛇行流路の内面においてさらに有効にオイルミスト２１を捕捉することができる。
（第３実施形態）
次に、本発明のオイルミストセパレータ１１の第３実施形態を図４に基づいて説明する。
【００３６】
図４（ａ）に示すように、前記第２間隙２０においてハウジング１２の上壁１２ｂにはフィルタ１６の上端面に対向するように凹凸部２８が設けられている。該凹凸部２８は、その凹凸部２８を構成する各凸部２９が断面四角形状に形成されてほぼ等間隔で配置され、凸部２９間に凹部３０が形成されて構成されている。この凸部２９にオイルミスト２１が捕捉されると共に、凹凸部２８により、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１はフィルタ１６側へ導かれ、フィルタ１６の上部に付着されやすくなる。
【００３７】
この場合には、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は、前記凹凸部２８を構成する凸部２９に当ってフィルタ１６側へ導かれると同時に、凹凸部２８を構成する凹部３０に入って旋回してフィルタ１６側へ誘導され、フィルタ１６の上部に付着される。
【００３８】
また、図４（ｂ）に示す構成では、図４（ａ）に示す構成に加えて、フィルタ１６の下流側にハウジング１２の上壁１２ｂから下流側バッフルプレート２４が下向きに固定され、該下流側バッフルプレート２４の上流側面には補助フィルタ２３が設けられている。該補助フィルタ２３と前記凹凸部２８を構成する最も下流側の凸部２９ａは他の凸部２９よりも低く形成されている。補助フィルタ２３は、前記フィルタ１６の上半部１６ｂと同じ構成を有し、小粒子径のオイルミスト２１を捕捉しやすいように構成されている。
【００３９】
この図４（ｂ）の構成の場合には、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は、前記凹凸部２８によってフィルタ１６の上部に付着しやすくなる上に、その第２間隙２０を通過した後に補助フィルタ２３に付着される。
【００４０】
(5) 従って、第３実施形態のオイルミストセパレータ１１によれば、第１実施形態又は第２実施形態の構成に加えて、第２間隙２０においてハウジング１２の上壁１２ｂに凹凸部２８が設けられている。このため、第２間隙２０を通過するブローバイガス中の小粒子径のオイルミスト２１をフィルタ１６に接触しやすくすることができ、オイルミストの分離効率を向上させることができる。
（第４実施形態）
次に、本発明のオイルミストセパレータ１１の第４実施形態を図５に基づいて説明する。
【００４１】
図５に示すように、フィルタ１６は断面ほぼ逆台形状をなし、上部の幅（ガス流方向の寸法）Ｄが下部の幅ｄより幅広に形成され、その上部が下部よりオイルミストを分離する分離容積（分離面積）が多くなっている。このため、フィルタ１６の上部では小粒子径のオイルミスト２１の捕捉効率を向上させることができる。なお、前記バッフルプレート１７より上流側の底壁１２ａには上流側バッフルプレート２６が上向きに固定され、該上流側バッフルプレート２６と上壁１２ｂとの間には第４間隙２７が形成されている。従って、ブローバイガスは第４間隙２７から第１間隙１８へ流れ、さらに第２間隙２０を蛇行状に通過するようになっている。
【００４２】
この場合には、第４間隙２７を経て第１間隙１８を通ったブローバイガスは、その中の大粒子径のオイルミスト１９がフィルタ１６の下部に衝突して捕捉される。次いで、ガス流は上昇するが、フィルタ１６が断面ほぼ逆台形状をなして、ガス流の上流側の側面が下向きに傾斜しているため、大粒子径のオイルミスト１９及び小粒子径のオイルミスト２１がこの上流側の側面で捕捉される。そして、第２間隙２０を通過する小粒子径のオイルミスト２１は、フィルタ１６に沿ってフィルタ１６上部側へ導かれ、第２間隙２０を通過する際にフィルタ１６の上部に捕捉される。なお、図５に二点鎖線で示すように、フィルタ１６のガス流下流側の側面を傾斜させることなく、直立させてもよい。
【００４３】
(6) 従って、第４実施形態のオイルミストセパレータ１１によれば、フィルタ１６は上部が下部より幅広に形成されて分離容積が多いことにより、フィルタ１６の上部では小粒子径のオイルミスト２１の捕捉効率を高めることができる。
【００４４】
(7) しかも、フィルタ１６の上流側の側面が下向きに傾斜していることから、その側面によって大粒子径のオイルミスト１９及び小粒子径のオイルミスト２１を有効に捕捉することができる。
【００４５】
なお、前記実施形態を次のように変更して実施することも可能である。
・ 図６（ａ）に示すように、前記第４実施形態において第２実施形態のようにハウジング１２の上壁１２ｂに補助フィルタ２３をフィルタ１６の上端面に対向するように配置することもできる。
【００４６】
・ 図６（ｂ）に示すように、前記第４実施形態において第３実施形態のようにハウジング１２の上壁１２ｂに凹凸部２８をフィルタ１６の上端面に対向するように設けることもできる。
【００４７】
・ 図７に示すように、フィルタ１６を下部より上部が幅狭になるように断面ほぼ台形状に形成することもできる。このフィルタ１６は、下部より上部ほど目が密になるように構成されている。さらに、下流側バッフルプレート２４の上流側面に補助フィルタ２３を備えることができる。この補助フィルタ２３の上流側面はフィルタ１６の下流側面と平行な傾斜面２３ａとなっている。該傾斜面２３ａにより、補助フィルタ２３のオイルミストの捕捉性能を向上させることができる。
【００４８】
・ 図８に示すように、フィルタ１６を区画壁３１により上下２段で構成し、下部フィルタ１６ｃを太い繊維で形成し、上部フィルタ１６ｄを細い繊維で形成することも可能である。或いは、下部フィルタ１６ｃを繊維が粗くなるように形成し、上部フィルタ１６ｄを繊維が密になるように形成することも可能である。この場合、区画壁３１のガス流上流側の端縁３１ａを上流側に向かって突出させれば、その端縁３１ａの下方においてガス流が滞留する。このため、下部フィルタ１６ｃにおいてオイルミストを有効に捕捉することができる。
【００４９】
・ 図９に示すように、バッフルプレート１７の下流側には前記フィルタ１６の下半部１６ａと同じ構成の２つのフィルタ１６Ａ、１６Ｂが上流側では底壁１２ａから上向きに、下流側では間隔をおいて上壁１２ｂから下向きに固定されている。各フィルタ１６Ａ、１６Ｂの先端部には端部プレート３２がその端縁３２ａが上流側へ突出するように取着されている。これらフィルタ１６Ａ、１６Ｂの下流側には間隔をおいて、前記フィルタ１６の上半部１６ｂと同じ構成の２つのフィルタ１６Ｃ、１６Ｄが上流側では底壁１２ａから上向きに、下流側では間隔をおいて上壁１２ｂから下向きに固定されている。各フィルタ１６Ｃ、１６Ｄの先端部には端部プレート３３がその端縁３３ａが上流側へ突出するように取着されている。
【００５０】
そして、ガス流は第１間隙１８、第２間隙２０、第５間隙３４、第６間隙３５及び第７間隙３６を蛇行して流れ、大粒子径のオイルミスト１９が主にフィルタ１６Ａ、１６Ｂに捕捉され、小粒子径のオイルミスト２１が主にフィルタ１６Ｃ、１６Ｄに捕捉されるようになっている。
【００５１】
・ 図１０に示すように、前記図８に示す形態において、区画壁３１を省略すると共に、上部フィルタ１６ｄを下部フィルタ１６ｃより容積が十分多くなるように形成することができる。この場合、上部フィルタ１６ｄで小粒子径のオイルミスト２１の捕捉効率を高めることができると共に、上部フィルタ１６ｄの上流側の端部１６ｅが下部フィルタ１６ｃの上流側端部よりも上流側へ突出していることから、その突出部１６ｅの下方でガス流が滞留し、オイルミストを有効に捕捉することができる。
【００５２】
・ 前記補助フィルタ２３のフィルタ１６と対向する面を凹凸状に形成し、フィルタ１６及び補助フィルタ２３での小粒子径のオイルミスト２１の捕捉効率を高めるように構成することもできる。
【００５３】
・ 前記各実施形態においてフィルタ１６及びバッフルプレート１７の上下を反転させた構成としてもよい。すなわち、第１間隙１８が上部側に、第２間隙２０が下部側に形成される。
【００５４】
・ 前記各実施形態においては、フィルタ１６の下半部１６ａと上半部１６ｂとを分けて構成したが、下半部１６ａと上半部１６ｂとの境界が形成されないように、下半部１６ａと上半部１６ｂとの間にそれらの繊維が混在する領域を設けてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１１…オイルミストセパレータ、１２…ハウジング、１２ａ…底壁、１２ｂ…上壁、１３…流入口、１４…流出口、１５…ブローバイガス流路、１６、１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ、１６Ｄ…フィルタ、１７…バッフルプレート、１８…第１間隙、１９…大粒子径のオイルミスト、２０…第２間隙、２１…小粒子径のオイルミスト、２２…オイル排出孔、２３…補助フィルタ、２８…凹凸部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルミスト含有ガスに含まれるオイルミストを分離するためのハウジングにはオイルミスト含有ガスの流入口及び流出口を設けて、流入口から流出口へオイルミスト含有ガスが流れる流路を形成し、オイルミスト含有ガス中に含まれるオイルミストを分離するフィルタを該流路を横切るように配設し、該フィルタで分離されたオイルを排出する排出孔をハウジングの底壁に設けたオイルミストセパレータであって、
前記フィルタの上流側に間隔をおいてハウジングの内壁面にバッフルプレートを設けると共に、前記内壁面と対向する他の内壁面と前記バッフルプレートとの間に第１間隙を形成し、前記バッフルプレートの基端側におけるフィルタの端部とハウジングの内壁面との間に第２間隙を形成することを特徴とするオイルミストセパレータ。
【請求項２】
前記バッフルプレートをハウジングの上壁から下方へ向かって形成してその下端とハウジングの底壁との間に前記第１間隙を形成し、前記フィルタをハウジングの底壁上に設けてその上端と前記上壁との間に前記第２間隙を形成したことを特徴とする請求項１に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項３】
前記第２間隙は第１間隙より狭く形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項４】
前記第２間隙においてハウジングの内壁面にはフィルタの端面に対向するように補助フィルタを備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項５】
前記第２間隙においてハウジングの内壁面にはフィルタの端面に対向するように凹凸部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項６】
前記フィルタは第２間隙側の端部が基端部側より幅広に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項１】
オイルミスト含有ガスに含まれるオイルミストを分離するためのハウジングにはオイルミスト含有ガスの流入口及び流出口を設けて、流入口から流出口へオイルミスト含有ガスが流れる流路を形成し、オイルミスト含有ガス中に含まれるオイルミストを分離するフィルタを該流路を横切るように配設し、該フィルタで分離されたオイルを排出する排出孔をハウジングの底壁に設けたオイルミストセパレータであって、
前記フィルタの上流側に間隔をおいてハウジングの内壁面にバッフルプレートを設けると共に、前記内壁面と対向する他の内壁面と前記バッフルプレートとの間に第１間隙を形成し、前記バッフルプレートの基端側におけるフィルタの端部とハウジングの内壁面との間に第２間隙を形成することを特徴とするオイルミストセパレータ。
【請求項２】
前記バッフルプレートをハウジングの上壁から下方へ向かって形成してその下端とハウジングの底壁との間に前記第１間隙を形成し、前記フィルタをハウジングの底壁上に設けてその上端と前記上壁との間に前記第２間隙を形成したことを特徴とする請求項１に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項３】
前記第２間隙は第１間隙より狭く形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項４】
前記第２間隙においてハウジングの内壁面にはフィルタの端面に対向するように補助フィルタを備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項５】
前記第２間隙においてハウジングの内壁面にはフィルタの端面に対向するように凹凸部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項６】
前記フィルタは第２間隙側の端部が基端部側より幅広に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のオイルミストセパレータ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−９４５０６（Ｐ２０１１−９４５０６Ａ）
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２４７５１１（Ｐ２００９−２４７５１１）
【出願日】平成２１年１０月２８日（２００９．１０．２８）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月２８日（２００９．１０．２８）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
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