シート受け機構および画像形成装置
【課題】シートの積載数に対する制限が緩和されたシート受け機構を提供する。
【解決手段】排紙部３７は、シート受け部５１、凸部５２およびシート押さえ部材５３を備える。シート受け部５１には、排紙口３９から排出される用紙７が積載される。凸部５２は、シート受け部５１において、用紙７の厚み方向に突出する。シート押さえ部材５３は、シート押さえ部５４１および５４２を備える。シート押さえ部５４１および５４２はそれぞれ、前後方向において凸部５２を挟む２箇所で、シート受け部５１上の用紙７をシート受け部５１に向けて押さえる。シート押さえ部５４１および５４２は、用紙７の厚み方向に揺動可能である。
【解決手段】排紙部３７は、シート受け部５１、凸部５２およびシート押さえ部材５３を備える。シート受け部５１には、排紙口３９から排出される用紙７が積載される。凸部５２は、シート受け部５１において、用紙７の厚み方向に突出する。シート押さえ部材５３は、シート押さえ部５４１および５４２を備える。シート押さえ部５４１および５４２はそれぞれ、前後方向において凸部５２を挟む２箇所で、シート受け部５１上の用紙７をシート受け部５１に向けて押さえる。シート押さえ部５４１および５４２は、用紙７の厚み方向に揺動可能である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に適用可能なシート受け機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置では、印字後に排紙口から排出されたシートを受け取る、シート排出トレイが設けられる。シート排出トレイ上に排出されたシートは、例えば水分の蒸発が原因で、カールすることがある。その場合、カールしたシートが、排紙口からのさらなるシートの排出を妨げてしまう。
【０００３】
特許文献１のインクジェット記録装置は、排出トレイと、排出ガイドとを備える。排出トレイは、幅方向（水平かつシートの搬送方向に垂直な方向）において中央付近で上側に凸となるように屈曲している。排出ガイドは、シートの厚み方向において排出トレイとの間に所定の間隔をおいて配置されている。排出ガイドは、シートの搬送方向に延びる形状で、幅方向において排出トレイの両側に固定されている。
【０００４】
特許文献１には、この排出トレイに排出されたシートは、インクの乾燥に伴って、上方向にカールしようとするが、排出ガイドによってカールが阻止されると記載されている。また、特許文献１には、排出トレイの中央付近が上側に凸となるように屈曲していることにより、シートは上側に凸になった状態で乾燥するので、シートのカール発生が抑制される旨記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１９３１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の排出ガイドは、排出トレイに対する位置が固定されているので、ユーザにとってはシートを取り出しにくいという問題がある。また、排出トレイ上に積載可能なシートの数も制限される。さらに、排出ガイドが幅方向において排出トレイの両端に設けられているので、適用できるシートは幅方向においてある程度の大きさを有するものに限られる。小さいシートに対応しようとすると、幅方向における排出ガイドの大きさを大きくしなければならず、排出トレイからシートを取り出すことがさらに難しくなる。
【０００７】
本発明の課題は、シートの積載数に対する制限が緩和されたシート受け機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下に、課題を解決するための手段として複数の態様を説明する。これら態様は、必要に応じて任意に組み合わせることができる。
【０００９】
本発明の一見地に係るシート受け機構は、シートを排出する装置に対して設けられるシート受け機構であって、シート受け部、凸部およびシート押さえ部材を備える。シート受け部には、排出されるシートが積載される。凸部はシート受け部に設けられ、シートの厚み方向に突出する。シート押さえ部材はシート押さえ部を備えている。シート押さえ部は、シートの排出方向に交差する第１方向において凸部を挟む少なくとも２箇所において、シートをシート受け部に向けて押さえる。また、シート押さえ部は、シートの厚み方向に揺動可能である。
【００１０】
このシート受け機構において、シートは、凸部とシート押さえ部とによって凸形形状に保持されることで、第１方向におけるシートの両端の高さが抑えられる。また、シート押さえ部は、シートの厚み方向に揺動できるので、シートの積載数が多いときにはシート受け部から離れる方向へ移動し、シートの積載数が少ないときにシート受け部に近づく方向に移動することができる。従って、シート受け機構は、シートの積載数の変動にも対応することができる。さらに、シート受け部上に積載されたシートが取り出されるときに、シート押さえ部がシート受け部から離れる方向へ移動することで、ユーザはシートを容易に取り出すことができる。
【００１１】
シート押さえ部材は、第１端を中心に第２端が回転可能に設けられており、シート押さえ部が第２端に設けられていてもよい。これによって、簡易な構成によってシート押さえ部が揺動可能に設けられる。
【００１２】
凸部は、第１方向におけるシート受け部の中央部に設けられてもよい。これによって、第１方向におけるサイズが互いに異なるシートも、凸部によって、上方向に凸になるように保持される。
【００１３】
１つのシート押さえ部材に２つ以上のシート押さえ部が設けられてもよい。また、シート受け機構が２つ以上のシート押さえ部材を備えてもよい。
【００１４】
シート押さえ部材は、シート受け部に対して、シートの排出方向の上流端寄りに配置されていてもよい。これによって、シート押さえ部は、シートの排出方向におけるサイズが異なるシートであっても、押さえることができる。
【００１５】
また、シート受け機構は、画像形成装置に適用可能である。画像形成装置は、筐体、画像形成部、シート搬送部、シート受け部、凸部、およびシート押さえ部材を備える。筐体は、シートを排出する排紙口を備える。画像形成部は、筐体内に配置され、シート上に画像を形成する。シート搬送部は、画像が形成された後のシートを、排紙口を介して筐体外に排出する。シート受け部は、シート搬送部によるシートの排出方向において排紙口の下流に配置される。この配置によって、シート受け部には排出されるシートが積載される。凸部は、シート受け部に設けられ、シートの厚み方向に突出する形状である。シート押さえ部材は、シートの排出方向に交差する第１方向において凸部を挟む少なくとも２箇所でシートをシート受け部に向けて押さえるシート押さえ部を備える。シート押さえ部は、シートの厚み方向に揺動可能に設けられている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のシート受け機構において、シートは、凸部とシート押さえ部とによって、上方向に突出する凸形形状に保持される。つまり、シート受け部上で、第１方向におけるシートの両端の高さが抑えられる。また、シート押さえ部が、シートの厚み方向に移動可能であることで、シートの積載数の変動にも対応することができる。さらに、シート受け部上に積載されたシートが取り出されるときに、シート押さえ部がシートの厚み方向に移動することで、ユーザはシートを容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置全体の模式図。
【図２】第１実施形態に係る排紙部の構成を模式的に示す正面図。
【図３】第１実施形態に係る排紙部の構成を模式的に示す側面図。
【図４】第２実施形態に係る排紙部の構成を模式的に示す側面図。
【図５】第３実施形態に係る排紙部の構成を模式的に示す側面図。
【図６】第１実施形態に係る排紙部において、シート受け部上に用紙が積載されたときのシート押さえ部の位置の位置を示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
Ｉ．第１実施形態
（１）画像形成装置の構造
図１を用いて、画像形成装置を説明する。図１は、本発明に係る実施形態を備えた画像形成装置全体の模式図である。以下、画像形成装置１における各方向関係を明確にするために、画像形成装置１の前面（図１における手前側）に立った作業者にとっての各方向を左右方向、前後方向、上下方向とする。つまり、「左右方向」とは図１の左右方向を指す。「前後方向」とは図１の紙面に垂直な方向であって、前は図１の手前、後は図１の奥を指す。「上下方向」とは図１における上下方向を指す。
【００１９】
画像形成装置１は、画像読取装置２と、画像形成装置本体３とを備える。
画像読取装置２は、画像読取部２１と、原稿カバー２２とを備える。画像読取部２１は、原稿の画像データを読み取る装置であり、いわゆるフラットベッドスキャナである。画像読取部２１は、光源２３と、複数の反射鏡２４と、スキャナユニット２５とを有する。画像読取部２１では、光源２３からプラテンガラス２６上の原稿に照射されて反射した光は、複数の反射鏡２４によって反射されながらスキャナユニット２５へと導かれる。原稿カバー２２は、画像読取部２１の上に回動自在に配置されている。
【００２０】
画像形成装置本体３は、筐体３１を備えると共に、筐体３１の内部に他の装置や機構を備えている。具体的には、画像形成装置本体３は、画像形成部３２、定着装置３３、用紙搬送部（シート搬送部）３４、給紙カセット３５、手差し給紙トレイ３６、および排紙部（シート受け機構）３７を有する。
【００２１】
画像形成部３２は、画像読取装置２で読み取られた原稿の画像データおよびパーソナルコンピュータから送られてきた画像データに基づいて用紙（シート）Ｐに画像を形成する。画像形成部３２は、感光体ドラム４０、帯電器４１、露光ヘッド４２、現像器４３、転写ローラ４４、クリーニングローラ４５を有する。
【００２２】
感光体ドラム４０は、表面に静電潜像が形成される装置である。感光体ドラム４０は、回転可能に設けられた円柱状の部材である。感光体ドラム４０は、図示しない駆動装置によって、図１の紙面方向に垂直な回転軸を中心に、図１における反時計回りに回転される。帯電器４１、露光ヘッド４２、現像器４３、転写ローラ４４、クリーニングローラ４５は、感光体ドラム４０の回転方向において、この順に設けられる。
【００２３】
帯電器４１は、感光体ドラム４０の表面を所定電位に一様に帯電させる。
【００２４】
露光ヘッド４２は、帯電した感光体ドラム４０の表面に光を照射することで、画像データに沿った静電潜像を描く。露光ヘッド４２は、光源として、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を備える。
【００２５】
現像器４３は、感光体ドラム４０上の静電潜像にトナーを供給し、静電潜像を現像する。現像器４３では、トナーに所定電位が付与される。その電位と静電潜像の電位との差に基づいて、静電潜像にトナーが付着されて、静電潜像が顕像化される。なお、この実施形態では負帯電トナーを用いて画像形成が行われるが、正帯電トナーを用いてもよい。
【００２６】
転写ローラ４４は、感光体ドラム４０に対向して配置され、感光体ドラム４０上のトナー像を、用紙７上に転写する。
クリーニングローラ４５は、感光体ドラム４０の外周面に付着する、転写されずに残ったトナーを除去する。
【００２７】
定着装置３３は、転写後の用紙７に熱および圧力を加えることで、トナー像を用紙７上に定着させる装置である。定着装置３３は、加熱ローラ６１および加圧ローラ６３を備える。
加圧ローラ６３は、金属製のローラ軸とその回りに設けられた弾性部材とから構成されている。加圧ローラ６３は装置本体に回転自在に支持されており、図示しない付勢部材によって加熱ローラ６１に付勢されてニップ部６５を形成している。加圧ローラ６３は、加熱ローラ６１が回転すると従動回転するようになっている。
【００２８】
用紙搬送部３４は、搬送路および複数のローラを備える。用紙搬送部３４は、ローラによって、搬送路に沿って用紙７を搬送することで、後述する給紙カセット３５または手差し給紙トレイ３６から、画像形成部３２および定着装置３３を通って排紙部３７まで、用紙７を搬送する。用紙７は、用紙搬送部３４によって、筐体３１に設けられた排紙口３９から後述の排紙部３７に排出される。排紙口３９は、前後方向（図１の紙面に垂直な方向）に長い開口部であり、排紙口３９の前後方向の長さは、最大サイズの紙の幅に対応している。
なお、用紙搬送部３４は、異なるサイズの用紙であっても、幅方向において排紙口３９の中央に用紙７の中央が合うように、用紙を排出する。つまり、用紙７は、その幅方向中央が、後述のシート受け部５１の幅方向中央に合うように排出される。
【００２９】
給紙カセット３５は、その内部に画像形成前の用紙７の束を収容する。給紙カセット３５は、筐体３１に対して出し入れ可能に設けられる。
手差し給紙トレイ３６に、裏紙等の特殊な用紙が載置される。
【００３０】
（２）排紙部３７
排紙部３７について、図２および図３を参照して説明する。図２は排紙部３７の正面図であり、図３は排紙部３７の側面図である。
【００３１】
排紙部３７は、画像が形成された後、排紙口３９から排出される用紙７を受け取る部分である。排紙部３７は、筐体３１の上面で、排紙口３９に対して排出方向１０１下流側に設けられている。排出方向１０１は、左右方向に平行な方向である。排紙部３７は、シート受け部５１、凸部５２、シート押さえ部材５３およびシャフト５５を備える。
【００３２】
シート受け部５１は、用紙７が積載される部分である。シート受け部５１の前後方向における幅は、排紙口３９の前後方向の幅以上であり、排紙口３９から排出され得るあらゆるサイズの用紙７を受け取ることができる。図２に示すように、シート受け部５１は、用紙７の排出方向１０１において、上流側（図２の右側）が低くなった傾斜を有している。この傾斜によって、用紙７はシート受け部５１の右端に揃えて積載される。
【００３３】
図２および図３に示すように、凸部５２は、シート受け部５１の用紙７と接する面に設けられ、上方向に突出する部分である。本実施形態では、凸部５２は、シート受け部５１と一体に形成されている。ただし、凸部５２が別部材として形成され、シート受け部５１に装着されていてもよい。凸部５２は、左右方向に垂直な断面が二等辺三角形であり、その頂角に対応する頂点が上を向くように、配置される。凸部５２は、前後方向においてシート受け部５１の中央部に、つまり前後方向において排紙口３９の略中央に設けられる。凸部５２は、シート受け部５１の左端から右端まで連続している。また、凸部５２の右端はシート受け部５１に向かって下がる傾斜形状である。
【００３４】
シート押さえ部材５３は、用紙７を上方向から押さえる部材である。図２および図３に示すように、シート押さえ部材５３は、細長い平板上の部材であり、長手方向における第１端５８を中心に、第２端５９が揺動可能に設けられる。
【００３５】
具体的には、シート押さえ部材５３の第１端５８には、シャフト５５が設けられている。さらに、シャフト５５は、シート受け部５１の上方であって、排出方向１０１におけるシート受け部５１の上流端寄り（シート受け部５１の右端寄り）の位置で、筐体３１内に固定されている。つまり、シート押さえ部材５３の第１端５８は、排紙口３９の近傍で筐体３１に設けられた開口部３１１から、筐体３１の内部に挿入されている。
なお、「寄り」とは、一方向における部材の中間点よりも、片方に近いことを意味する。つまり、「シート受け部５１の上流端寄り」とは、排出方向１０１におけるシート受け部５１の中央よりも、シート受け部５１の上流端に近いことを意味する。
【００３６】
シート押さえ部材５３の第２端５９は、シャフト５５を中心に回転可能な自由端である。第２端５９は、排出方向１０１において第１端５８よりも下流に配置される。シート押さえ部材５３の第２端５９は、筐体３１の外部に配置され、シート押さえ部材５３の自重によって、用紙７が載っていないときはシート受け部５１に接触し、用紙７が載っているときは用紙７に接触する。
【００３７】
シート押さえ部材５３の第２端５９の縁は、図３に示すように、第１端５８に向かって凹む凹部５７を有する。凹部５７の形状は、凸部５２の凸形状に対応するように、二等辺三角形状に形成されている。凹部５７は、凸部５２を跨ぐように設けられる。言い換えると、シート押さえ部材５３はその第２端５９に、凸部５２を前後方向における両側から挟むように配置された２つの凸部であるシート押さえ部５４１および５４２を有する。
この配置により、図３に示すように、シート押さえ部５４１および５４２はそれぞれ、凸部５２の前後方向で、用紙７に接触する。シート押さえ部材５３の自重により、シート押さえ部５４１および５４２は、シート受け部５１に向けて用紙７を押す。用紙７は、シート押さえ部５４１および５４２に押さえられることで、上方向に突出する凸形状に保持される。その結果、用紙７の幅方向両端の高さが抑えられる。こうして、カールした用紙７によって、排紙口３９が塞がれることが防止される。従って、排紙口３９からの次の用紙７の排出が妨げられにくく、用紙の円滑な排出が可能となる。
【００３８】
シート押さえ部材５３がシャフト５５を中心に回転することで、シート押さえ部５４１および５４２は、シート受け部５１上の用紙７の厚み方向、つまり上下方向に揺動可能である。これによって、シート押さえ部５４１および５４２とシート受け部５１との距離は、上下方向において変更可能である。
よって、図６に示すように、シート受け部５１上の用紙７の積載数が増えると、シート押さえ部５４１および５４２は積載された用紙に持ち上げられて上方向に移動することができる。こうして、シート押さえ部５４１および５４２は、用紙７の数が変化しても、用紙を押さえる機能を果たすことができる。
また、ユーザが用紙７を排紙部３７から取り出そうとすると、シート押さえ部５４１および５４２は上方向に容易に移動する。よって、ユーザは、用紙７を排紙部３７から容易に取り出すことができる。
【００３９】
上述したように、シート押さえ部材５３は、シート受け部５１の上方で、排出方向１０１においてシート受け部５１の上流側端部（図２における右端部）の近傍に配置される。つまり、シート押さえ部材５３は、排紙口３９の近傍に設けられる。この配置によって、シート押さえ部５４１および５４２は、排紙口３９の近傍、つまりシート受け部５１の右端部の近傍で用紙７に接触する。上述したように、用紙７はシート受け部５１の右端側に寄せて積載されるので、シート押さえ部材５３（シート押さえ部５４１および５４２）は、様々なサイズの用紙に対応することができる。言い換えると、シート押さえ部材の配置位置は、シート押さえ部５４１および５４２が最小サイズの用紙を押さえることができる程度の位置である。具体的には、シート押さえ部５４１および５４２とシート受け部５１の右端との距離が、排出方向１０１における用紙の長さの最小値よりも小さくなるように配置される。
【００４０】
（３）特徴
以上に述べた実施形態は、以下のように表現可能である。
排紙部３７は、シート受け部５１、凸部５２およびシート押さえ部材５３を備える。シート受け部５１には、排紙口３９から排出される用紙７が積載される。凸部５２は、シート受け部５１において、上方向に突出する。シート押さえ部材５３は、シート押さえ部５４１および５４２を備える。シート押さえ部５４１および５４２はそれぞれ、前後方向において凸部５２を挟む２箇所で、シート受け部５１上の用紙７をシート受け部５１に向けて押さえる。シート押さえ部５４１および５４２は、上下方向に揺動可能である。
【００４１】
用紙７は、凸部５２とシート押さえ部５４１および５４２とによって、上方向に突出する凸形形状に保持される。つまり、シート受け部５１上で、前後方向における用紙７の両端の高さが抑えられる。従って、用紙７によって画像形成装置１の排紙口３９が塞がれることが防止され、次の用紙が円滑に排出される。また、シート押さえ部５４１および５４２が、上下方向に移動可能であることで、用紙７の積載数の変動にも対応することができる。さらに、シート受け部５１上に積載された用紙７が取り出されるときに、シート押さえ部５４１および５４２が上方向に移動するので、ユーザは用紙７を取り出すことができる。
【００４２】
シート押さえ部５４１および５４２が揺動可能である構成の一例として、シート押さえ部材５３は、第１端５８を中心に第２端５９が回転可能に設けられており、シート押さえ部５４１および５４２が第２端５９に設けられている。
【００４３】
凸部５２は、排出方向１０１におけるシート受け部５１の中央部に設けられる。これによって、幅方向におけるサイズの異なる用紙に対しても、効果的にカールを抑えることができるという効果が得られる。特に、本実施形態では、用紙７がシート受け部５１に対して、幅方向において用紙７の中央がシート受け部５１の中央部に合うように排出されるので、この効果が高い。シート押さえ部５４１および５４２が、幅方向において凸部５２の近傍で用紙７を押さえるように配置されることで、さらに高い効果が得られる。
【００４４】
また、本実施形態では、シート押さえ部材の具体的な構成として、１つのシート押さえ部材５３に、２個のシート押さえ部５４１および５４２が設けられている。ただし、後述するように、１個またはそれ以上のシート押さえ部を有する、２個以上のシート押さえ部材が設けられていてもよい。
【００４５】
シート押さえ部材５３は、シート受け部５１に対して、シートの排出方向の上流端寄り（図２の右端近傍）に配置されている。
【００４６】
また、画像形成装置１は、筐体３１と、画像形成部３２と、用紙搬送部３４と、排紙部３７とを備えている。筐体３１は、開口部である排紙口３９を備えている。画像形成部３２は、筐体３１内に配置され、シート上に画像を形成する。用紙搬送部３４は、画像が形成された後の用紙７を、排紙口３９を介して筐体３１外に排出する。排紙部３７は、シート受け部５１と、凸部５２と、シート押さえ部材５３とを備える。シート受け部５１は、用紙搬送部３４による用紙の排出方向１０１において、排紙口３９の下流に配置され、排出される用紙を受け取る。凸部５２は、シート受け部に設けられる。シート押さえ部材５３は、排出方向１０１に交差する第１方向の一例である前後方向において凸部５２を挟む２箇所において、用紙７をシート受け部５１に向けて押さえるシート押さえ部５４１および５４２を備えている。シート押さえ部５４１および５４２は、揺動可能に設けられている。
【００４７】
ＩＩ．第２実施形態
画像形成装置１は、排紙部３７に代えて、図４に示す排紙部３７１を備えていてもよい。図４は、排紙部３７１の側面図である。以下では、既に説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
図４に示すように、排紙部３７１は、シート押さえ部材５３に代えて、２つのシート押さえ部材５３１および５３２を備える。シート押さえ部材５３１および５３２は、シート押さえ部材５３と略同一の配置方法によって、排出方向１０１において略同一位置に設けられている。つまり、シート押さえ部材５３１および５３２は、一方向に長い部材である。シート押さえ部材５３１の長手方向の第１端５８１、およびシート押さえ５３２の長手方向の第１端５８２は、筐体３１内でシャフト５５と同様に前後方向に平行に配置されたシャフト（図示せず）に保持される。シート押さえ部材５３１および５３２の第２端５９１および５９２は、揺動可能な自由端である。シート押さえ部材５３１の自由端はシート押さえ部５４３であり、シート押さえ部材５３２の自由端はシート押さえ部５４４である。
【００４９】
ただし、シート押さえ部材５３１および５３２はそれぞれ、前後方向において、凸部５２の前後に配置されている。つまり、シート押さえ部５４３および５４４は、凸部５２の前後方向において、用紙７を押さえるように配置される。
【００５０】
よって、本実施形態においても、用紙７は、凸部５２とシート押さえ部５４３および５４４とによって、前後方向において、つまり幅方向においてその中央部分が高い凸形状に保持される。その結果、幅方向における用紙７の両端の高さが抑えられ、排紙口３９からの次の用紙７の排出が円滑に行われる。
【００５１】
なお、２個以上のシート押さえ部材が設けられ、かつ１個のシート押え部材が２個以上のシート押え部を有していてもよい。
【００５２】
ＩＩＩ．第３実施形態
画像形成装置１は、排紙部３７に代えて、図５に示す排紙部３７２を備えていてもよい。図５は、排紙部３７２の側面図である。以下では、既に説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
図５に示すように、排紙部３７２は、凸部５２に代えて、シート受け部５１１上に凸部５２１を備える。凸部５２１は、左右方向に垂直な断面が矩形である以外、形状、配置位置、および配置数等において凸部５２と同様の構成を有する。凸部５２１は、「リブ」と言い換えることもできる。
【００５４】
図５に示すように、排紙部３７２は、シート押さえ部材５３に代えて、シート押さえ部材５３３を備える。シート押さえ部材５３３は、その第２端の形状が異なる以外は、シート押さえ部材５３と同様の構成を有する。すなわち、シート押さえ部材５３３は、シート押さえ部材５３と同一の配置方法によって、同一位置に設けられている。シート押さえ部材５３３は、一方向に長い部材である。また、シート押さえ部材５３３の長手方向の第１端５８３は、シャフト５５と同様に筐体３１内で前後方向に平行に配置されたシャフト（図示せず）に保持される。シート押さえ部材５３３の第２端５９３は、揺動可能な自由端である。
【００５５】
ただし、第１実施形態のシート押さえ部材５３の第２端５９が二等辺三角形状に凹んだ凹部５７を備えているのに対して、シート押さえ部材５３３の第２端５９３は、矩形状に凹んだ凹部５７１を備える。すなわち、シート押さえ部材５３３の第２端５９３には、前後方向において、この凹部５７１を挟むように、シート押さえ部５４５および５４６が設けられている。
【００５６】
よって、本実施形態においても、用紙７は、凸部５２１とシート押さえ部５４５および５４６とによって、前後方向において、つまり幅方向においてその中央部分が高い凸形状に保持される。その結果、幅方向における用紙７の両端の高さが抑えられ、排紙口３９からの次の用紙７の排出が円滑に行われる。
【００５７】
なお、第１実施形態と第３実施形態とが組み合わされてもよい。すなわち、シート押さえ部材５３とシート押さえ部材５３３とは、相互に交換可能である。
【００５８】
ＩＶ．他の実施形態
以上に述べたシート受け部５１上の凸部（５２および５２１）は、用紙７が排紙口３９を防ぐことができれば、さらに他の形状の凸部に変更可能である。例えば、シート受け部５１上に左右方向および／または前後方向において２つ以上の凸部が設けられていてもよい。また、凸部はシート受け部５１の右端から左端まで設けられる必要はなく、左右方向においてシート受け部５１の一部のみに凸部が設けられていてもよい。ただし、シート受け部５１の右端近傍に凸部が設けられていることで、サイズが異なる用紙にも対応できると共に、排紙口３９近傍において用紙のカールを抑制することで、その後の用紙の排出をより円滑に行うことができる。
【００５９】
また、シート受け部５１上の凸部が、シート受け部５１の幅方向中央または中央近傍に位置することで、上述のような効果が得られるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６０】
以上では、画像形成装置として電子写真方式を採用した装置が例に挙げられているが、上述した全ての排紙部は、インクジェット方式の画像形成装置にも適用可能である。
【００６１】
インクジェット方式の画像形成装置でも電子写真方式の画像形成装置でも、印字後の用紙のカールという問題は生じる。インクジェット方式の画像形成においては、インクの乾燥時等に用紙にカールが生じることがある。また、電子写真方式の画像形成においては、トナーを熱および圧力で用紙上に定着させるときに、シートに含まれる水分が蒸発することで、用紙にカールが生じることがある。
【００６２】
本発明は以上に述べた実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた複数の実施形態は必要に応じて任意に組み合わせ可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置の排紙部として利用可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１ 画像形成装置
２ 画像読取装置
３ 画像形成装置本体
７ 用紙
２１ 画像読取部
２２ 原稿カバー
２３ 光源
２４ 反射鏡
２５ スキャナユニット
２６ プラテンガラス
３１ 筐体
３２ 画像形成部
３３ 定着装置
３４ 用紙搬送部
３５ 給紙カセット
３６ 手差し給紙トレイ
３７ 排紙部
３９ 排紙口
４０ 感光体ドラム
４１ 帯電器
４２ 露光ヘッド
４３ 現像器
４４ 転写ローラ
４５ クリーニングローラ
５１ シート受け部
５２ 凸部
５３ シート押さえ部材
５５ シャフト
５７ 凹部
６１ 加熱ローラ
６３ 加圧ローラ
６５ ニップ部
１０１ 排出方向
３１１ 開口部
３７１ 排紙部
３７２ 排紙部
５１１ シート受け部
５２１ 凸部
５３１ シート押さえ部材
５３２ シート押さえ部材
５３３ シート押さえ部材
５４１ シート押さえ部
５４２ シート押さえ部
５４３ シート押さえ部
５４４ シート押さえ部
５４５ シート押さえ部
５４６ シート押さえ部
５７１ 凹部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に適用可能なシート受け機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置では、印字後に排紙口から排出されたシートを受け取る、シート排出トレイが設けられる。シート排出トレイ上に排出されたシートは、例えば水分の蒸発が原因で、カールすることがある。その場合、カールしたシートが、排紙口からのさらなるシートの排出を妨げてしまう。
【０００３】
特許文献１のインクジェット記録装置は、排出トレイと、排出ガイドとを備える。排出トレイは、幅方向（水平かつシートの搬送方向に垂直な方向）において中央付近で上側に凸となるように屈曲している。排出ガイドは、シートの厚み方向において排出トレイとの間に所定の間隔をおいて配置されている。排出ガイドは、シートの搬送方向に延びる形状で、幅方向において排出トレイの両側に固定されている。
【０００４】
特許文献１には、この排出トレイに排出されたシートは、インクの乾燥に伴って、上方向にカールしようとするが、排出ガイドによってカールが阻止されると記載されている。また、特許文献１には、排出トレイの中央付近が上側に凸となるように屈曲していることにより、シートは上側に凸になった状態で乾燥するので、シートのカール発生が抑制される旨記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１９３１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の排出ガイドは、排出トレイに対する位置が固定されているので、ユーザにとってはシートを取り出しにくいという問題がある。また、排出トレイ上に積載可能なシートの数も制限される。さらに、排出ガイドが幅方向において排出トレイの両端に設けられているので、適用できるシートは幅方向においてある程度の大きさを有するものに限られる。小さいシートに対応しようとすると、幅方向における排出ガイドの大きさを大きくしなければならず、排出トレイからシートを取り出すことがさらに難しくなる。
【０００７】
本発明の課題は、シートの積載数に対する制限が緩和されたシート受け機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下に、課題を解決するための手段として複数の態様を説明する。これら態様は、必要に応じて任意に組み合わせることができる。
【０００９】
本発明の一見地に係るシート受け機構は、シートを排出する装置に対して設けられるシート受け機構であって、シート受け部、凸部およびシート押さえ部材を備える。シート受け部には、排出されるシートが積載される。凸部はシート受け部に設けられ、シートの厚み方向に突出する。シート押さえ部材はシート押さえ部を備えている。シート押さえ部は、シートの排出方向に交差する第１方向において凸部を挟む少なくとも２箇所において、シートをシート受け部に向けて押さえる。また、シート押さえ部は、シートの厚み方向に揺動可能である。
【００１０】
このシート受け機構において、シートは、凸部とシート押さえ部とによって凸形形状に保持されることで、第１方向におけるシートの両端の高さが抑えられる。また、シート押さえ部は、シートの厚み方向に揺動できるので、シートの積載数が多いときにはシート受け部から離れる方向へ移動し、シートの積載数が少ないときにシート受け部に近づく方向に移動することができる。従って、シート受け機構は、シートの積載数の変動にも対応することができる。さらに、シート受け部上に積載されたシートが取り出されるときに、シート押さえ部がシート受け部から離れる方向へ移動することで、ユーザはシートを容易に取り出すことができる。
【００１１】
シート押さえ部材は、第１端を中心に第２端が回転可能に設けられており、シート押さえ部が第２端に設けられていてもよい。これによって、簡易な構成によってシート押さえ部が揺動可能に設けられる。
【００１２】
凸部は、第１方向におけるシート受け部の中央部に設けられてもよい。これによって、第１方向におけるサイズが互いに異なるシートも、凸部によって、上方向に凸になるように保持される。
【００１３】
１つのシート押さえ部材に２つ以上のシート押さえ部が設けられてもよい。また、シート受け機構が２つ以上のシート押さえ部材を備えてもよい。
【００１４】
シート押さえ部材は、シート受け部に対して、シートの排出方向の上流端寄りに配置されていてもよい。これによって、シート押さえ部は、シートの排出方向におけるサイズが異なるシートであっても、押さえることができる。
【００１５】
また、シート受け機構は、画像形成装置に適用可能である。画像形成装置は、筐体、画像形成部、シート搬送部、シート受け部、凸部、およびシート押さえ部材を備える。筐体は、シートを排出する排紙口を備える。画像形成部は、筐体内に配置され、シート上に画像を形成する。シート搬送部は、画像が形成された後のシートを、排紙口を介して筐体外に排出する。シート受け部は、シート搬送部によるシートの排出方向において排紙口の下流に配置される。この配置によって、シート受け部には排出されるシートが積載される。凸部は、シート受け部に設けられ、シートの厚み方向に突出する形状である。シート押さえ部材は、シートの排出方向に交差する第１方向において凸部を挟む少なくとも２箇所でシートをシート受け部に向けて押さえるシート押さえ部を備える。シート押さえ部は、シートの厚み方向に揺動可能に設けられている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のシート受け機構において、シートは、凸部とシート押さえ部とによって、上方向に突出する凸形形状に保持される。つまり、シート受け部上で、第１方向におけるシートの両端の高さが抑えられる。また、シート押さえ部が、シートの厚み方向に移動可能であることで、シートの積載数の変動にも対応することができる。さらに、シート受け部上に積載されたシートが取り出されるときに、シート押さえ部がシートの厚み方向に移動することで、ユーザはシートを容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置全体の模式図。
【図２】第１実施形態に係る排紙部の構成を模式的に示す正面図。
【図３】第１実施形態に係る排紙部の構成を模式的に示す側面図。
【図４】第２実施形態に係る排紙部の構成を模式的に示す側面図。
【図５】第３実施形態に係る排紙部の構成を模式的に示す側面図。
【図６】第１実施形態に係る排紙部において、シート受け部上に用紙が積載されたときのシート押さえ部の位置の位置を示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
Ｉ．第１実施形態
（１）画像形成装置の構造
図１を用いて、画像形成装置を説明する。図１は、本発明に係る実施形態を備えた画像形成装置全体の模式図である。以下、画像形成装置１における各方向関係を明確にするために、画像形成装置１の前面（図１における手前側）に立った作業者にとっての各方向を左右方向、前後方向、上下方向とする。つまり、「左右方向」とは図１の左右方向を指す。「前後方向」とは図１の紙面に垂直な方向であって、前は図１の手前、後は図１の奥を指す。「上下方向」とは図１における上下方向を指す。
【００１９】
画像形成装置１は、画像読取装置２と、画像形成装置本体３とを備える。
画像読取装置２は、画像読取部２１と、原稿カバー２２とを備える。画像読取部２１は、原稿の画像データを読み取る装置であり、いわゆるフラットベッドスキャナである。画像読取部２１は、光源２３と、複数の反射鏡２４と、スキャナユニット２５とを有する。画像読取部２１では、光源２３からプラテンガラス２６上の原稿に照射されて反射した光は、複数の反射鏡２４によって反射されながらスキャナユニット２５へと導かれる。原稿カバー２２は、画像読取部２１の上に回動自在に配置されている。
【００２０】
画像形成装置本体３は、筐体３１を備えると共に、筐体３１の内部に他の装置や機構を備えている。具体的には、画像形成装置本体３は、画像形成部３２、定着装置３３、用紙搬送部（シート搬送部）３４、給紙カセット３５、手差し給紙トレイ３６、および排紙部（シート受け機構）３７を有する。
【００２１】
画像形成部３２は、画像読取装置２で読み取られた原稿の画像データおよびパーソナルコンピュータから送られてきた画像データに基づいて用紙（シート）Ｐに画像を形成する。画像形成部３２は、感光体ドラム４０、帯電器４１、露光ヘッド４２、現像器４３、転写ローラ４４、クリーニングローラ４５を有する。
【００２２】
感光体ドラム４０は、表面に静電潜像が形成される装置である。感光体ドラム４０は、回転可能に設けられた円柱状の部材である。感光体ドラム４０は、図示しない駆動装置によって、図１の紙面方向に垂直な回転軸を中心に、図１における反時計回りに回転される。帯電器４１、露光ヘッド４２、現像器４３、転写ローラ４４、クリーニングローラ４５は、感光体ドラム４０の回転方向において、この順に設けられる。
【００２３】
帯電器４１は、感光体ドラム４０の表面を所定電位に一様に帯電させる。
【００２４】
露光ヘッド４２は、帯電した感光体ドラム４０の表面に光を照射することで、画像データに沿った静電潜像を描く。露光ヘッド４２は、光源として、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を備える。
【００２５】
現像器４３は、感光体ドラム４０上の静電潜像にトナーを供給し、静電潜像を現像する。現像器４３では、トナーに所定電位が付与される。その電位と静電潜像の電位との差に基づいて、静電潜像にトナーが付着されて、静電潜像が顕像化される。なお、この実施形態では負帯電トナーを用いて画像形成が行われるが、正帯電トナーを用いてもよい。
【００２６】
転写ローラ４４は、感光体ドラム４０に対向して配置され、感光体ドラム４０上のトナー像を、用紙７上に転写する。
クリーニングローラ４５は、感光体ドラム４０の外周面に付着する、転写されずに残ったトナーを除去する。
【００２７】
定着装置３３は、転写後の用紙７に熱および圧力を加えることで、トナー像を用紙７上に定着させる装置である。定着装置３３は、加熱ローラ６１および加圧ローラ６３を備える。
加圧ローラ６３は、金属製のローラ軸とその回りに設けられた弾性部材とから構成されている。加圧ローラ６３は装置本体に回転自在に支持されており、図示しない付勢部材によって加熱ローラ６１に付勢されてニップ部６５を形成している。加圧ローラ６３は、加熱ローラ６１が回転すると従動回転するようになっている。
【００２８】
用紙搬送部３４は、搬送路および複数のローラを備える。用紙搬送部３４は、ローラによって、搬送路に沿って用紙７を搬送することで、後述する給紙カセット３５または手差し給紙トレイ３６から、画像形成部３２および定着装置３３を通って排紙部３７まで、用紙７を搬送する。用紙７は、用紙搬送部３４によって、筐体３１に設けられた排紙口３９から後述の排紙部３７に排出される。排紙口３９は、前後方向（図１の紙面に垂直な方向）に長い開口部であり、排紙口３９の前後方向の長さは、最大サイズの紙の幅に対応している。
なお、用紙搬送部３４は、異なるサイズの用紙であっても、幅方向において排紙口３９の中央に用紙７の中央が合うように、用紙を排出する。つまり、用紙７は、その幅方向中央が、後述のシート受け部５１の幅方向中央に合うように排出される。
【００２９】
給紙カセット３５は、その内部に画像形成前の用紙７の束を収容する。給紙カセット３５は、筐体３１に対して出し入れ可能に設けられる。
手差し給紙トレイ３６に、裏紙等の特殊な用紙が載置される。
【００３０】
（２）排紙部３７
排紙部３７について、図２および図３を参照して説明する。図２は排紙部３７の正面図であり、図３は排紙部３７の側面図である。
【００３１】
排紙部３７は、画像が形成された後、排紙口３９から排出される用紙７を受け取る部分である。排紙部３７は、筐体３１の上面で、排紙口３９に対して排出方向１０１下流側に設けられている。排出方向１０１は、左右方向に平行な方向である。排紙部３７は、シート受け部５１、凸部５２、シート押さえ部材５３およびシャフト５５を備える。
【００３２】
シート受け部５１は、用紙７が積載される部分である。シート受け部５１の前後方向における幅は、排紙口３９の前後方向の幅以上であり、排紙口３９から排出され得るあらゆるサイズの用紙７を受け取ることができる。図２に示すように、シート受け部５１は、用紙７の排出方向１０１において、上流側（図２の右側）が低くなった傾斜を有している。この傾斜によって、用紙７はシート受け部５１の右端に揃えて積載される。
【００３３】
図２および図３に示すように、凸部５２は、シート受け部５１の用紙７と接する面に設けられ、上方向に突出する部分である。本実施形態では、凸部５２は、シート受け部５１と一体に形成されている。ただし、凸部５２が別部材として形成され、シート受け部５１に装着されていてもよい。凸部５２は、左右方向に垂直な断面が二等辺三角形であり、その頂角に対応する頂点が上を向くように、配置される。凸部５２は、前後方向においてシート受け部５１の中央部に、つまり前後方向において排紙口３９の略中央に設けられる。凸部５２は、シート受け部５１の左端から右端まで連続している。また、凸部５２の右端はシート受け部５１に向かって下がる傾斜形状である。
【００３４】
シート押さえ部材５３は、用紙７を上方向から押さえる部材である。図２および図３に示すように、シート押さえ部材５３は、細長い平板上の部材であり、長手方向における第１端５８を中心に、第２端５９が揺動可能に設けられる。
【００３５】
具体的には、シート押さえ部材５３の第１端５８には、シャフト５５が設けられている。さらに、シャフト５５は、シート受け部５１の上方であって、排出方向１０１におけるシート受け部５１の上流端寄り（シート受け部５１の右端寄り）の位置で、筐体３１内に固定されている。つまり、シート押さえ部材５３の第１端５８は、排紙口３９の近傍で筐体３１に設けられた開口部３１１から、筐体３１の内部に挿入されている。
なお、「寄り」とは、一方向における部材の中間点よりも、片方に近いことを意味する。つまり、「シート受け部５１の上流端寄り」とは、排出方向１０１におけるシート受け部５１の中央よりも、シート受け部５１の上流端に近いことを意味する。
【００３６】
シート押さえ部材５３の第２端５９は、シャフト５５を中心に回転可能な自由端である。第２端５９は、排出方向１０１において第１端５８よりも下流に配置される。シート押さえ部材５３の第２端５９は、筐体３１の外部に配置され、シート押さえ部材５３の自重によって、用紙７が載っていないときはシート受け部５１に接触し、用紙７が載っているときは用紙７に接触する。
【００３７】
シート押さえ部材５３の第２端５９の縁は、図３に示すように、第１端５８に向かって凹む凹部５７を有する。凹部５７の形状は、凸部５２の凸形状に対応するように、二等辺三角形状に形成されている。凹部５７は、凸部５２を跨ぐように設けられる。言い換えると、シート押さえ部材５３はその第２端５９に、凸部５２を前後方向における両側から挟むように配置された２つの凸部であるシート押さえ部５４１および５４２を有する。
この配置により、図３に示すように、シート押さえ部５４１および５４２はそれぞれ、凸部５２の前後方向で、用紙７に接触する。シート押さえ部材５３の自重により、シート押さえ部５４１および５４２は、シート受け部５１に向けて用紙７を押す。用紙７は、シート押さえ部５４１および５４２に押さえられることで、上方向に突出する凸形状に保持される。その結果、用紙７の幅方向両端の高さが抑えられる。こうして、カールした用紙７によって、排紙口３９が塞がれることが防止される。従って、排紙口３９からの次の用紙７の排出が妨げられにくく、用紙の円滑な排出が可能となる。
【００３８】
シート押さえ部材５３がシャフト５５を中心に回転することで、シート押さえ部５４１および５４２は、シート受け部５１上の用紙７の厚み方向、つまり上下方向に揺動可能である。これによって、シート押さえ部５４１および５４２とシート受け部５１との距離は、上下方向において変更可能である。
よって、図６に示すように、シート受け部５１上の用紙７の積載数が増えると、シート押さえ部５４１および５４２は積載された用紙に持ち上げられて上方向に移動することができる。こうして、シート押さえ部５４１および５４２は、用紙７の数が変化しても、用紙を押さえる機能を果たすことができる。
また、ユーザが用紙７を排紙部３７から取り出そうとすると、シート押さえ部５４１および５４２は上方向に容易に移動する。よって、ユーザは、用紙７を排紙部３７から容易に取り出すことができる。
【００３９】
上述したように、シート押さえ部材５３は、シート受け部５１の上方で、排出方向１０１においてシート受け部５１の上流側端部（図２における右端部）の近傍に配置される。つまり、シート押さえ部材５３は、排紙口３９の近傍に設けられる。この配置によって、シート押さえ部５４１および５４２は、排紙口３９の近傍、つまりシート受け部５１の右端部の近傍で用紙７に接触する。上述したように、用紙７はシート受け部５１の右端側に寄せて積載されるので、シート押さえ部材５３（シート押さえ部５４１および５４２）は、様々なサイズの用紙に対応することができる。言い換えると、シート押さえ部材の配置位置は、シート押さえ部５４１および５４２が最小サイズの用紙を押さえることができる程度の位置である。具体的には、シート押さえ部５４１および５４２とシート受け部５１の右端との距離が、排出方向１０１における用紙の長さの最小値よりも小さくなるように配置される。
【００４０】
（３）特徴
以上に述べた実施形態は、以下のように表現可能である。
排紙部３７は、シート受け部５１、凸部５２およびシート押さえ部材５３を備える。シート受け部５１には、排紙口３９から排出される用紙７が積載される。凸部５２は、シート受け部５１において、上方向に突出する。シート押さえ部材５３は、シート押さえ部５４１および５４２を備える。シート押さえ部５４１および５４２はそれぞれ、前後方向において凸部５２を挟む２箇所で、シート受け部５１上の用紙７をシート受け部５１に向けて押さえる。シート押さえ部５４１および５４２は、上下方向に揺動可能である。
【００４１】
用紙７は、凸部５２とシート押さえ部５４１および５４２とによって、上方向に突出する凸形形状に保持される。つまり、シート受け部５１上で、前後方向における用紙７の両端の高さが抑えられる。従って、用紙７によって画像形成装置１の排紙口３９が塞がれることが防止され、次の用紙が円滑に排出される。また、シート押さえ部５４１および５４２が、上下方向に移動可能であることで、用紙７の積載数の変動にも対応することができる。さらに、シート受け部５１上に積載された用紙７が取り出されるときに、シート押さえ部５４１および５４２が上方向に移動するので、ユーザは用紙７を取り出すことができる。
【００４２】
シート押さえ部５４１および５４２が揺動可能である構成の一例として、シート押さえ部材５３は、第１端５８を中心に第２端５９が回転可能に設けられており、シート押さえ部５４１および５４２が第２端５９に設けられている。
【００４３】
凸部５２は、排出方向１０１におけるシート受け部５１の中央部に設けられる。これによって、幅方向におけるサイズの異なる用紙に対しても、効果的にカールを抑えることができるという効果が得られる。特に、本実施形態では、用紙７がシート受け部５１に対して、幅方向において用紙７の中央がシート受け部５１の中央部に合うように排出されるので、この効果が高い。シート押さえ部５４１および５４２が、幅方向において凸部５２の近傍で用紙７を押さえるように配置されることで、さらに高い効果が得られる。
【００４４】
また、本実施形態では、シート押さえ部材の具体的な構成として、１つのシート押さえ部材５３に、２個のシート押さえ部５４１および５４２が設けられている。ただし、後述するように、１個またはそれ以上のシート押さえ部を有する、２個以上のシート押さえ部材が設けられていてもよい。
【００４５】
シート押さえ部材５３は、シート受け部５１に対して、シートの排出方向の上流端寄り（図２の右端近傍）に配置されている。
【００４６】
また、画像形成装置１は、筐体３１と、画像形成部３２と、用紙搬送部３４と、排紙部３７とを備えている。筐体３１は、開口部である排紙口３９を備えている。画像形成部３２は、筐体３１内に配置され、シート上に画像を形成する。用紙搬送部３４は、画像が形成された後の用紙７を、排紙口３９を介して筐体３１外に排出する。排紙部３７は、シート受け部５１と、凸部５２と、シート押さえ部材５３とを備える。シート受け部５１は、用紙搬送部３４による用紙の排出方向１０１において、排紙口３９の下流に配置され、排出される用紙を受け取る。凸部５２は、シート受け部に設けられる。シート押さえ部材５３は、排出方向１０１に交差する第１方向の一例である前後方向において凸部５２を挟む２箇所において、用紙７をシート受け部５１に向けて押さえるシート押さえ部５４１および５４２を備えている。シート押さえ部５４１および５４２は、揺動可能に設けられている。
【００４７】
ＩＩ．第２実施形態
画像形成装置１は、排紙部３７に代えて、図４に示す排紙部３７１を備えていてもよい。図４は、排紙部３７１の側面図である。以下では、既に説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
図４に示すように、排紙部３７１は、シート押さえ部材５３に代えて、２つのシート押さえ部材５３１および５３２を備える。シート押さえ部材５３１および５３２は、シート押さえ部材５３と略同一の配置方法によって、排出方向１０１において略同一位置に設けられている。つまり、シート押さえ部材５３１および５３２は、一方向に長い部材である。シート押さえ部材５３１の長手方向の第１端５８１、およびシート押さえ５３２の長手方向の第１端５８２は、筐体３１内でシャフト５５と同様に前後方向に平行に配置されたシャフト（図示せず）に保持される。シート押さえ部材５３１および５３２の第２端５９１および５９２は、揺動可能な自由端である。シート押さえ部材５３１の自由端はシート押さえ部５４３であり、シート押さえ部材５３２の自由端はシート押さえ部５４４である。
【００４９】
ただし、シート押さえ部材５３１および５３２はそれぞれ、前後方向において、凸部５２の前後に配置されている。つまり、シート押さえ部５４３および５４４は、凸部５２の前後方向において、用紙７を押さえるように配置される。
【００５０】
よって、本実施形態においても、用紙７は、凸部５２とシート押さえ部５４３および５４４とによって、前後方向において、つまり幅方向においてその中央部分が高い凸形状に保持される。その結果、幅方向における用紙７の両端の高さが抑えられ、排紙口３９からの次の用紙７の排出が円滑に行われる。
【００５１】
なお、２個以上のシート押さえ部材が設けられ、かつ１個のシート押え部材が２個以上のシート押え部を有していてもよい。
【００５２】
ＩＩＩ．第３実施形態
画像形成装置１は、排紙部３７に代えて、図５に示す排紙部３７２を備えていてもよい。図５は、排紙部３７２の側面図である。以下では、既に説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
図５に示すように、排紙部３７２は、凸部５２に代えて、シート受け部５１１上に凸部５２１を備える。凸部５２１は、左右方向に垂直な断面が矩形である以外、形状、配置位置、および配置数等において凸部５２と同様の構成を有する。凸部５２１は、「リブ」と言い換えることもできる。
【００５４】
図５に示すように、排紙部３７２は、シート押さえ部材５３に代えて、シート押さえ部材５３３を備える。シート押さえ部材５３３は、その第２端の形状が異なる以外は、シート押さえ部材５３と同様の構成を有する。すなわち、シート押さえ部材５３３は、シート押さえ部材５３と同一の配置方法によって、同一位置に設けられている。シート押さえ部材５３３は、一方向に長い部材である。また、シート押さえ部材５３３の長手方向の第１端５８３は、シャフト５５と同様に筐体３１内で前後方向に平行に配置されたシャフト（図示せず）に保持される。シート押さえ部材５３３の第２端５９３は、揺動可能な自由端である。
【００５５】
ただし、第１実施形態のシート押さえ部材５３の第２端５９が二等辺三角形状に凹んだ凹部５７を備えているのに対して、シート押さえ部材５３３の第２端５９３は、矩形状に凹んだ凹部５７１を備える。すなわち、シート押さえ部材５３３の第２端５９３には、前後方向において、この凹部５７１を挟むように、シート押さえ部５４５および５４６が設けられている。
【００５６】
よって、本実施形態においても、用紙７は、凸部５２１とシート押さえ部５４５および５４６とによって、前後方向において、つまり幅方向においてその中央部分が高い凸形状に保持される。その結果、幅方向における用紙７の両端の高さが抑えられ、排紙口３９からの次の用紙７の排出が円滑に行われる。
【００５７】
なお、第１実施形態と第３実施形態とが組み合わされてもよい。すなわち、シート押さえ部材５３とシート押さえ部材５３３とは、相互に交換可能である。
【００５８】
ＩＶ．他の実施形態
以上に述べたシート受け部５１上の凸部（５２および５２１）は、用紙７が排紙口３９を防ぐことができれば、さらに他の形状の凸部に変更可能である。例えば、シート受け部５１上に左右方向および／または前後方向において２つ以上の凸部が設けられていてもよい。また、凸部はシート受け部５１の右端から左端まで設けられる必要はなく、左右方向においてシート受け部５１の一部のみに凸部が設けられていてもよい。ただし、シート受け部５１の右端近傍に凸部が設けられていることで、サイズが異なる用紙にも対応できると共に、排紙口３９近傍において用紙のカールを抑制することで、その後の用紙の排出をより円滑に行うことができる。
【００５９】
また、シート受け部５１上の凸部が、シート受け部５１の幅方向中央または中央近傍に位置することで、上述のような効果が得られるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６０】
以上では、画像形成装置として電子写真方式を採用した装置が例に挙げられているが、上述した全ての排紙部は、インクジェット方式の画像形成装置にも適用可能である。
【００６１】
インクジェット方式の画像形成装置でも電子写真方式の画像形成装置でも、印字後の用紙のカールという問題は生じる。インクジェット方式の画像形成においては、インクの乾燥時等に用紙にカールが生じることがある。また、電子写真方式の画像形成においては、トナーを熱および圧力で用紙上に定着させるときに、シートに含まれる水分が蒸発することで、用紙にカールが生じることがある。
【００６２】
本発明は以上に述べた実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた複数の実施形態は必要に応じて任意に組み合わせ可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置の排紙部として利用可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１ 画像形成装置
２ 画像読取装置
３ 画像形成装置本体
７ 用紙
２１ 画像読取部
２２ 原稿カバー
２３ 光源
２４ 反射鏡
２５ スキャナユニット
２６ プラテンガラス
３１ 筐体
３２ 画像形成部
３３ 定着装置
３４ 用紙搬送部
３５ 給紙カセット
３６ 手差し給紙トレイ
３７ 排紙部
３９ 排紙口
４０ 感光体ドラム
４１ 帯電器
４２ 露光ヘッド
４３ 現像器
４４ 転写ローラ
４５ クリーニングローラ
５１ シート受け部
５２ 凸部
５３ シート押さえ部材
５５ シャフト
５７ 凹部
６１ 加熱ローラ
６３ 加圧ローラ
６５ ニップ部
１０１ 排出方向
３１１ 開口部
３７１ 排紙部
３７２ 排紙部
５１１ シート受け部
５２１ 凸部
５３１ シート押さえ部材
５３２ シート押さえ部材
５３３ シート押さえ部材
５４１ シート押さえ部
５４２ シート押さえ部
５４３ シート押さえ部
５４４ シート押さえ部
５４５ シート押さえ部
５４６ シート押さえ部
５７１ 凹部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出する装置に対して設けられるシート受け機構であって、
排出される前記シートが積載されるシート受け部と、
前記シート受け部に設けられ、前記シートの厚み方向に突出する凸部と、
前記シートの排出方向に交差する第１方向において前記凸部を挟む少なくとも２箇所で前記シートを前記シート受け部に向けて押さえるシート押さえ部を備え、前記シート押さえ部はシートの厚み方向に揺動可能に設けられている、シート押さえ部材と、
を備える
シート受け機構。
【請求項２】
前記シート押さえ部材は、第１端を中心に第２端が回転可能に設けられており、
前記シート押さえ部が前記第２端に設けられている
請求項１に記載のシート受け機構。
【請求項３】
前記凸部は、前記第１方向における前記シート受け部の中央部に設けられる
請求項１または２に記載のシート受け機構。
【請求項４】
１つのシート押さえ部材に２つ以上のシート押さえ部が設けられる
請求項１〜３に記載のシート受け機構。
【請求項５】
２つ以上のシート押さえ部材を備える
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート受け機構。
【請求項６】
前記シート押さえ部材は、前記シート受け部に対して、前記シートの排出方向の上流端寄りに配置されている
請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート受け機構。
【請求項７】
シートを排出する排紙口を備える筐体と、
前記筐体内に配置され、シート上に画像を形成する画像形成部と、
画像が形成された後のシートを、前記排紙口を介して前記筐体外に排出するシート搬送部と、
前記シート搬送部による前記シートの排出方向において、前記排紙口の下流に配置され、排出される前記シートが積載されるシート受け部と、
前記シート受け部に設けられ、前記シートの厚み方向に突出する凸部と、
前記シートの排出方向に交差する第１方向において前記凸部を挟む少なくとも２箇所で前記シートを前記シート受け部に向けて押さえるシート押さえ部を備え、前記シート押さえ部はシートの厚み方向に揺動可能に設けられている、シート押さえ部材と、
を備える
画像形成装置。
【請求項１】
シートを排出する装置に対して設けられるシート受け機構であって、
排出される前記シートが積載されるシート受け部と、
前記シート受け部に設けられ、前記シートの厚み方向に突出する凸部と、
前記シートの排出方向に交差する第１方向において前記凸部を挟む少なくとも２箇所で前記シートを前記シート受け部に向けて押さえるシート押さえ部を備え、前記シート押さえ部はシートの厚み方向に揺動可能に設けられている、シート押さえ部材と、
を備える
シート受け機構。
【請求項２】
前記シート押さえ部材は、第１端を中心に第２端が回転可能に設けられており、
前記シート押さえ部が前記第２端に設けられている
請求項１に記載のシート受け機構。
【請求項３】
前記凸部は、前記第１方向における前記シート受け部の中央部に設けられる
請求項１または２に記載のシート受け機構。
【請求項４】
１つのシート押さえ部材に２つ以上のシート押さえ部が設けられる
請求項１〜３に記載のシート受け機構。
【請求項５】
２つ以上のシート押さえ部材を備える
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート受け機構。
【請求項６】
前記シート押さえ部材は、前記シート受け部に対して、前記シートの排出方向の上流端寄りに配置されている
請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート受け機構。
【請求項７】
シートを排出する排紙口を備える筐体と、
前記筐体内に配置され、シート上に画像を形成する画像形成部と、
画像が形成された後のシートを、前記排紙口を介して前記筐体外に排出するシート搬送部と、
前記シート搬送部による前記シートの排出方向において、前記排紙口の下流に配置され、排出される前記シートが積載されるシート受け部と、
前記シート受け部に設けられ、前記シートの厚み方向に突出する凸部と、
前記シートの排出方向に交差する第１方向において前記凸部を挟む少なくとも２箇所で前記シートを前記シート受け部に向けて押さえるシート押さえ部を備え、前記シート押さえ部はシートの厚み方向に揺動可能に設けられている、シート押さえ部材と、
を備える
画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−２３５９７０（Ｐ２０１１−２３５９７０Ａ）
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１０５８９５（Ｐ２０１０−１０５８９５）
【出願日】平成２２年４月３０日（２０１０．４．３０）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年４月３０日（２０１０．４．３０）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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