スイッチ装置
【課題】切断操作が容易で、小型化を図ることができ、かつ、切断時の火花の発生を防ぐことが可能なスイッチ装置を提供すること。
【解決手段】電源回路を切断する機械的な主スイッチ９、該主スイッチが切断する前に外部に切断信号を出力するインターロックスイッチ１１、表面に環状溝１９が形成された基材３、該基材の環状溝に挿入された壁部２３を有するハウジング５、基材とハウジングの一方の部材に回動可能に支持されるとともに他方の部材に形成された係合部４３に係合され、回動操作によってハウジングの壁部を環状溝の深さ方向に摺動させるレバー７を備え、主スイッチとインターロックスイッチは、それぞれ基材３に固定された固定端子３３，２７、それぞれハウジングに固定された可動端子３１，２５を有し、レバーを回動させてハウジングを基材から離れる方向に摺動させたとき、主スイッチよりも前にインターロックスイッチが切断されるように形成されること。
【解決手段】電源回路を切断する機械的な主スイッチ９、該主スイッチが切断する前に外部に切断信号を出力するインターロックスイッチ１１、表面に環状溝１９が形成された基材３、該基材の環状溝に挿入された壁部２３を有するハウジング５、基材とハウジングの一方の部材に回動可能に支持されるとともに他方の部材に形成された係合部４３に係合され、回動操作によってハウジングの壁部を環状溝の深さ方向に摺動させるレバー７を備え、主スイッチとインターロックスイッチは、それぞれ基材３に固定された固定端子３３，２７、それぞれハウジングに固定された可動端子３１，２５を有し、レバーを回動させてハウジングを基材から離れる方向に摺動させたとき、主スイッチよりも前にインターロックスイッチが切断されるように形成されること。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関し、特に、電源回路を切断する機械的な主スイッチと、この主スイッチが切断する前に外部に切断信号を出力するインターロックスイッチとを備えたスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車等には、モータ等の負荷を駆動させるための電源としてバッテリや燃料電池等の直流電源等が搭載されており、この直流電源と負荷との間は電源回路で接続されている。このため、電気自動車等には、負荷の保守作業等の際に感電を防ぐため、電源回路との接続を手動で切断するスイッチ装置が設けられている。
【０００３】
この種のスイッチ装置としては、例えば、基材と、この基材の表面の環状溝に挿入される壁部を有するハウジングと、基材に固定された固定端子と、ハウジングに固定された可動端子とを備え、レバーの回動操作によって、ハウジングを基材の環状溝に沿って基材から離れる方向に摺動させることで、固定端子と可動端子を離間させて、電源回路を切断するようにしたスイッチ装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ところで、電流が流れている電源回路がスイッチ装置により切断された場合、端子間には火花が発生する。このように火花が発生すると、信号系にノイズとして影響を与える他、端子等を劣化させるおそれがある。そこで、従来、作業者の操作によって切断される機械的な主スイッチと、主スイッチが切断される前に、外部の切断手段に電源回路の切断信号を出力するインターロックスイッチ（リミットスイッチ）とを備えたスイッチ装置が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
特許文献２のスイッチ装置によれば、主スイッチが切断される前にインターロックスイッチが切断されることにより、外部のリレー等に切断信号が出力され、電源回路が切断された状態となることから、主スイッチが切断されるときの火花の発生を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１８１８９５号公報
【特許文献２】特開２００８−１９８３５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２では、作業者が主スイッチを開放する際に、まず、回転ロック板を指で回転させてロックを解除した後、ケース内からサービスプラグを引き抜くことになる。ここで、インターロックスイッチは、回転ロック板のロックが解除されることによって切断される。つまり、特許文献２の構成によれば、電源回路を遮断する際に、回転ロック板のロック解除と、サービスプラグの引き抜きの二つの操作が必要となるため、操作が煩雑になるだけでなく、装置構成が複雑になるという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２では、インターロックスイッチがケースの外側に設けられているため、防水仕様のスイッチ装置を設計する際には、インターロックスイッチを防水カバー等で覆わなければならず、スイッチ装置の設置スペースが大きくなり、かつ、装置の費用が高くなるという問題がある。
【０００９】
本発明は、切断操作が容易で、しかも小型化を図ることができ、なおかつ、切断時及び接続時の火花の発生を防ぐことが可能なスイッチ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明のスイッチ装置は、電源回路を切断する機械的な主スイッチと、この主スイッチが切断する前に外部に切断信号を出力するインターロックスイッチとを備えたスイッチ装置において、表面に環状溝が形成された基材と、この基材の環状溝に挿入された壁部を有するハウジングと、基材とハウジングの一方の部材に回動可能に支持されるとともに他方の部材に形成された係合部に係合され、回動操作によってハウジングの壁部を環状溝の深さ方向に摺動させるレバーとを備え、主スイッチとインターロックスイッチは、それぞれ基材に固定された固定端子と、それぞれハウジングに固定された可動端子とを有し、レバーを回動させてハウジングを基材から離れる方向に摺動させたとき、主スイッチよりも前に、インターロックスイッチが切断されるように形成されてなることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、主スイッチとインターロックスイッチの可動端子はハウジングと一体となって動くため、基材から離れる方向にハウジングを動かすことにより、可動端子がそれぞれ固定端子から引き離される。ここで、ハウジングは、レバーの操作によって動かすことができるため、レバーを用いるだけの簡単な操作で、電源回路を切断することができる。また、インターロックスイッチは、主スイッチとともにハウジングの中に配置され、通常はハウジングが基材に嵌合された状態となっているため、簡単かつコンパクトな構成で、防水性及び防塵性を高めることができる。また、主スイッチが切断されるときには、すでにインターロックスイッチが切断されており、これに応答して例えば直流電源側に設けられた電磁開閉器等が開放されて電源回路が切断されるので、主スイッチが切断されたときの火花の発生を防ぐことができる。反対に、主スイッチが接続されるときには、未だインターロックスイッチが接続されていないため、主スイッチが接続されたときの火花の発生を防ぐことができる。
【００１２】
この場合において、主スイッチとインターロックスイッチは、それぞれ固定端子が雌端子、可動端子が雄端子として構成され、レバーを回動させてハウジングを基材から離れる方向に摺動させたとき、レバーが最大回動角度に達した時点で、主スイッチの雄端子の一部が対向する雌端子に挿入されているものとする。
【００１３】
これによれば、レバーを回動操作する際に、主スイッチの切断まで考慮する必要がなく、インターロックスイッチが切断される位置までハウジングを移動させるだけでよいため、スイッチ装置の高さ方向、つまりハウジングが移動する方向の寸法を小さく設定することができる。このように構成しても、レバーが最大回動角度に達した時点で、インターロックスイッチが切断され、電源回路が切断されているため、その後、ハウジングが基材から取り外されて主スイッチが切断されたとしても、火花が発生することがない。また、反対に、レバーが最大回動角度にある状態（初期状態）でハウジングを基材に取り付けて主スイッチが接続された状態となってもインターロックスイッチが接続されておらず、その後レバーを回動させてハウジングがさらに基材に向かって移動することでインターロックスイッチが接続される。つまり、主スイッチの接続後にインターロックスイッチが接続して電源回路が閉状態となることで主スイッチが導通するため、主スイッチにおける火花の発生を防ぐことができる。また、これにより主スイッチがインターロックスイッチの案内としての役割をなすため、インターロックスイッチの雄端子と雌端子の位置決め精度が高められ、雄端子が雌端子に挿入される際の端子の破損等を防ぐことができる。
【００１４】
具体的に、主スイッチの可動端子と固定端子は、それぞれ平板状に形成される２つの雄端子と、この雄端子がそれぞれ挿入される２つの雌端子とで構成され、２つの前記雄端子は、ハウジングの摺動方向でＴ字状に配置されてなるものとする。これによれば、主スイッチにおける雄端子と雌端子の位置合わせが容易になるとともに、インターロックスイッチの案内としての役割をなすため、両スイッチの雄端子と雌端子の位置決め精度が高められ、端子の破損等を防ぐことができる。
【００１５】
また、基材には、レバーに形成される係止穴と係合し、レバーの回動を規制する突起部が設けられ、レバーを回動させてハウジングを基材に近づけ、突起部が係止穴と係合されたときに、インターロックスイッチが接続されるように形成されてなるものとする。
【００１６】
これによれば、レバーの係止穴に突起部が係合される前にインターロックスイッチが接続されるという中途半端な接続状態を防ぐことができる。つまり、インターロックスイッチが接続されているときは、常にレバーがロックされた状態となるため、電源回路の安定な接続状態を維持することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のスイッチ装置によれば、電源回路の切断操作が容易になる。また、スイッチ装置を小型化することができ、しかも、切断時及び接続時の火花の発生を防ぐことができる。さらに、スイッチ装置の構成が簡単になるため、低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用してなるスイッチ装置の側断面図であり、レバーがロックされて電源回路が接続されている状態を示す図である。
【図２】本発明を適用してなるスイッチ装置の側断面図であり、レバーが最大回動角度まで回動されて電源回路が切断されている状態を示す図である。
【図３】図１に対応する斜視図である。
【図４】図２に対応する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を適用してなるスイッチ装置の一実施形態について、図１乃至図４を参照して詳細に説明する。
【００２０】
本実施形態のスイッチ装置１は、図示しない車両等（例えば、電気自動車やハイブリッド車）に搭載され、車両を駆動させるモータ等の負荷と、この負荷に電力を供給するバッテリや燃料電池等の直流電源との間を接続する電源回路を切断するためのものであり、具体的にはバッテリケースに取り付けられるものとして説明するが、電源回路を流れる電流を遮断するものであれば、車両に搭載される場合に限られず、また、取り付け位置もバッテリケースに限られるものではない。
【００２１】
図１は、電源回路が接続されている状態のスイッチ装置の側断面図を示し、図２は、電源回路が切断されている状態のスイッチ装置の側断面図を示す。図に示すように、スイッチ装置１は、バッテリケース等に取り付けられる基材３と、この基材３に嵌合されるハウジング５と、基材３に対してハウジング５を摺動させるレバー７と、ハウジング５の内側に配置される主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１とで構成される。
【００２２】
主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１は、いずれも固定端子と可動端子とで構成される。固定端子には雌端子が用いられ、可動端子には雄端子が用いられる。主スイッチ９ａ，９ｂは、電源回路を開閉する機械的なスイッチであり、インターロックスイッチ１１は、例えば、電源回路を開閉する外部の切断手段（図示せず）に、信号出力手段（図示せず）を介して電源回路の切断信号を出力する機能を有している。切断手段は、電源回路に接続されており、信号出力手段から出力された電気信号を入力し、この電気信号に応じて電源回路を開閉する機能を有しており、電磁開閉器、例えば周知のリレー等が用いられる。これにより、直流電源からの電力は、電源回路に接続された主スイッチ９ａ，９ｂと切断手段をそれぞれ経由して、負荷に供給されるようになっている。
【００２３】
基材３は、バッテリケース等に取り付けられ、２つの開口穴１３ａ，１３ｂを有して形成されている。この開口穴１３ａ，１３ｂは、基材３の基準面Ｘから上方（ハウジング側）に突出する筒状の突起の内側に形成されている。また、基材３には、２つの開口穴１３ａ，１３ｂに挟まれた位置に基準面Ｘよりも低い底面を有する円形溝１５が形成され、この円形溝１５の底面には貫通穴が形成されている。また、基材３には、基準面Ｘから環状の周壁１７が立設し、その周壁１７の内側には環状溝１９が形成されている。
【００２４】
ハウジング５は、端面２１と、その周縁から環状に立設する壁部２３を有し、壁部２３の先端側が開口する筒状の容器となっている。ハウジング５の端面２１は、平行な一対の直線の一端を直線で連結し、他端を円弧で連結させた形状をなしており、円弧と対向する側の辺が面取りされた傾斜面となっている。このハウジング５は、基材３の環状溝１９に壁部２３が挿入された状態で、環状溝１９の深さ方向で摺動するようになっている。
【００２５】
インターロックスイッチ１１は、２つの短絡された雄端子２５と、これらの雄端子２５が挿入される２つの雌端子２７とで構成される。雄端子２５は、ハウジング５の端面２１から開口側へ突出する筒状の突起部２９の内側に固定され、雌端子２７は、基材３の円形溝１５の内側に固定されている。雌端子２７は、信号出力手段と接続されており、２つの雄端子２５がそれぞれ雌端子２７に挿入された状態から解放、つまりインターロックスイッチ１１が切断された場合、これを検知した信号出力手段が切断手段に電源回路を切断する信号を出力し、これを受けた切断手段が電源回路を開くようになっている。反対に、雄端子２５と雌端子２７が開放されている状態から雄端子２５が雌端子２７に挿入されて接続、つまりインターロックスイッチ１１が接続された場合、これを検知した信号出力手段が切断手段に電源回路を閉じる信号を出力することにより、切断手段が電源回路を閉じるようになっている。
【００２６】
主スイッチ９ａ，９ｂは、２つの短絡された板状の雄端子３１ａ，３１ｂと、これらの雄端子３１ａ，３１ｂが挿入される２つの雌端子３３ａ，３３ｂとで構成され、雄端子３１ａ，３１ｂは、ハウジング５の突起部２９の両側の位置に固定され、雌端子３３ａ，３３ｂは、それぞれ基材３の開口穴１３ａ，１３ｂの内側に固定されている。雄端子３１ａ，３１ｂは、それぞれ平板状に形成され、ハウジング５の開口側から見て互いにＴ字状となるように配置されている。雌端子３３ａ，３３ｂは、一方が電源回路のバッテリ側に接続され、他方が電源回路の負荷側に接続されており、短絡された雄端子３１ａ，３１ｂがそれぞれ雌端子３３ａ，３３ｂに挿入されることにより、主スイッチ９ａ，９ｂは接続された状態となり、電源回路が閉じた状態となる。なお、雄端子３１ａ，３１ｂは、それぞれ雌端子３３ａ，３３ｂに向かって同じ長さで延在し、同じタイミングでそれぞれ雌端子３３ａ，３３ｂに挿入されるようになっている。
【００２７】
ここで、主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１について、ハウジング５にそれぞれ固定された雄端子を比較すると、主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子３１ａ，３１ｂは、インターロックスイッチ１１の雄端子２５よりも、基材３側に向かってより長く延在している。一方、両スイッチの基材３にそれぞれ固定された雌端子を比較すると、主スイッチ９ａ，９ｂの雌端子３３ａ，３３ｂは、インターロックスイッチ１１の雌端子２７よりも、ハウジング５により近い位置に配置されている。すなわち、主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１は、それぞれ雄端子が雌端子に挿入された状態で、ハウジング５が基材３から離れる方向に移動した場合、インターロックスイッチ１１の雄端子２５が雌端子２７から離れるタイミングは、主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子３１ａ，３１ｂが雌端子３３ａ，３３ｂから離れるタイミングよりも早くなる。
【００２８】
一方、図３に示すように、ハウジング５の壁部２３の側面には、支持ピン３５が形成され、この支持ピン３５がレバー７に形成される係止穴３７に嵌合されることで、レバー７がハウジング５に回動可能に支持されるようになっている。レバー７は、係止穴３７がそれぞれ形成される２枚の支持板３９と、この２枚の支持板３９を連結する連結部４１とで構成され、ハウジング５は２枚の支持板３９の内側に挟まれた状態で配置されるようになっている。
【００２９】
レバー７には、カム機構としての円弧状のカム穴４３が形成され、基材３の周壁１７の側面には、このカム穴４３に嵌合するカムピン４５が突出して形成されている。したがって、図３に示すように、カムピン４５をカム穴４３に嵌合させた状態で、レバー７を起立させる方向（矢印方向）に回動させることにより、カムピン４５がカム穴４３に沿って相対的に移動し、ハウジング５を基材３の環状溝１９に沿って基材３から遠ざけることができる。図４は、レバー７を完全に起立させた状態を示す。
【００３０】
また、基材３にはハウジング５の摺動方向と略平行に延在する２本の支持部材４７が設けられ、この支持部材４７の先端側には、レバー７の回動方向と略直交する方向に突出する係止突起４９が形成されている。この係止突起４９は、図３に示すように、レバー７を回動させて押し倒したときにレバー７の支持板３９にそれぞれ形成されるロック穴５１と係合されるようになっている。ロック穴５１に係止突起４９が係合されると、レバー７がロックされて回動が規制される。この状態で、例えば、支持部材４７を係止突起４９がロック穴５１から外れる方向に指で変形させることにより、レバー７はロック状態から解放される。
【００３１】
次に、このようにして構成されるスイッチ装置の作用について説明する。通常の使用状態では、図３に示すように、基材３の環状溝１９にハウジング５の壁部２３が挿入された状態で嵌合され、レバー７は係止突起４９を含むロック機構によってロックされた状態となっている。本実施形態では、このロック機構によってレバー７がロックされた状態のレバーの回動角度を０度とする。この状態では、ハウジング５が基材３に対して最も接近しているため、図１に示すように、主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１はいずれも雄端子が雌端子に挿入され、接続された状態、つまり、電源回路が閉じた状態となっている。
【００３２】
この状態で、保守作業等を行う場合、電源回路を切断するため、レバー７のロックが解除され、レバー７が起立する方向に回動される。これにより、ハウジング５は基材３から離れる方向に持ち上げられる。図２に示すように、レバー７がカム機構によって定まる最大回動角度θ（例えば５５度）まで回動された時点で、インターロックスイッチ１１は、雄端子２５が雌端子２７から抜け、切断された状態となるが、主スイッチ９ａ，９ｂは、雄端子３１ａ，３１ｂが雌端子３３ａ，３３ｂに挿入されたまま、接続状態が維持されている。すなわち、レバー７を０度から最大回動角度θまで回動させる間、主スイッチ９ａ，９ｂは、接続状態が維持されるが、インターロックスイッチ１１は切断されるため、電源回路が開いた状態となる。
【００３３】
このように、レバー７が最大回動角度θまで回動されて起立した状態になると、続いて連結部４１を掴んでレバー７が引き上げられる。このレバー７の引き上げにより、レバー７のカム穴４３からカムピン４５が外され、レバー７ごとハウジング５が基材３から取り外される。これにより、主スイッチ９ａ，９ｂは切断されるが、すでにインターロックスイッチ１１が切断されて電源回路は開いた状態となっているため、主スイッチ９ａ，９ｂが切断された時点で、主スイッチ９ａ，９ｂの端子間に火花が生じることはない。また、電源回路は、両スイッチが切断されて開き状態となっており、ハウジング５が基材３から完全に取り外されていることから、誤操作等で再び両スイッチが閉じられ、電源回路が閉じることがなく、保守作業等における感電等が確実に防止される。
【００３４】
次に、保守作業等が終了して電源回路を閉じる場合、レバー７が取り付けられたハウジング５を基材３の近づけ、ハウジング５の壁部２３を基材３の環状溝１９に挿入するとともに、ハウジング５側から延在する主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子３１ａ，３１ｂを、それぞれ基材３側の雌端子３３ａ，３３ｂに挿入する。そして、レバー７の２箇所のカム穴４３にそれぞれカムピン４５を嵌合させた状態で、レバー７を倒す方向に回動させる。これにより、カムピン４５がカム穴４３に沿って相対的に移動し、ハウジング５が基材３と近づく方向に移動する。さらに、レバー７を回動させていくと、レバー７の支持板３９に係止突起４９が当たるため、この状態で、レバー７を強く回動方向に押し付けることにより、ロック穴５１に係止突起４９が係合されて、レバー７がロックされた状態となる。
【００３５】
ここで、レバー７がロックされる前、つまり、レバー７のロック穴５１に係止突起４９が係合される前の時点では、主スイッチ９ａ，９ｂが接続され、インターロックスイッチ１１が切断された状態となっているが、ロック穴５１に係止突起４９が係合された時点では、主スイッチ９ａ，９ｂとインターロックスイッチ１１が共に接続された状態となる。このように、両スイッチの接続のタイミングを設定することにより、レバー７がロックされる前の不安定な接続状態で、主スイッチ９ａ，９ｂとインターロックスイッチ１１が共に接続されてしまい、電源回路が閉じ状態となることを防ぐことができるため、安全性を向上させることができる。
【００３６】
本実施形態のスイッチ装置１では、基材３から取り外されたハウジング５を基材３に再び取り付ける際に、主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子３１ａ，３１ｂがそれぞれ雌端子３３ａ，３３ｂに挿入された状態で、インターロックスイッチ１１の雄端子２５が雌端子２７に挿入されるため、主スイッチ９ａ，９ｂによってインターロックスイッチ１１の雄端子２５が、雌端子２７に対して位置合わせされた状態で、雌端子２７に挿入される。すなわち、主スイッチ９ａ，９ｂがインターロックスイッチ１１の案内としての役割を果たし、インターロックスイッチ１１の雄端子２５と雌端子２７との間の位置精度が向上するため、例えば、雄端子２５が雌端子２７に斜めに挿入されることを防ぎ、端子間のスムーズな嵌合を実現できるとともに、雄端子２５と雌端子２７の破損を防ぐことができる。
【００３７】
本実施形態においては、主スイッチ９ａ，９ｂは、２対の雄端子３１ａ，３１ｂと雌端子３３ａ，３３ｂを設ける例を説明したが、これに限られるものではなく、さらに多くの主スイッチ（雄端子同士は短絡されているものとする）を設けるようにしてもよい。その際、主スイッチは、インターロックスイッチ１１を中心としてそれぞれ異なる方向に配置することが好ましい。これによれば、インターロックスイッチ１１の位置決め精度を一層向上させることができる。
【００３８】
本実施形態のスイッチ装置１では、主スイッチ９ａ，９ｂとインターロックスイッチ１１の雄端子が、いずれもハウジング５と一体的に移動するものとして構成されるため、ハウジング５を基材３から離れる方向に移動させることで、主スイッチ９ａ，９ｂとインターロックスイッチ１１を順次切断することができる。すなわち、電源回路を切断する操作は、レバー７を最大回動角度まで回動させてインターロックスイッチ１１を切断する第１の操作と、レバー７を引き上げてハウジング５を基材３から取り外すことで主スイッチ９ａ，９ｂを切断する第２の操作とから構成されるが、これらの操作は、いずれもハウジング５を基材３から引き離す操作であり、連続的に行うことができるため、レバー７を回動させた後、引き上げるだけの簡単な操作で、電源回路を切断することが可能となる。
【００３９】
また、本実施形態のスイッチ装置１では、レバー７を回動角度０度から最大回動角度θまで回動させたときのハウジング５が移動するストローク量をＬ１とし、インターロックスイッチ１１と主スイッチ９ａ，９ｂにおいて、雄端子がそれぞれ雌端子に挿入された接続状態（レバー７の回動角度０度の状態）から両端子が離れてスイッチが開放された状態となるまでに雄端子が移動するストローク量をそれぞれＬ２、Ｌ３とした場合、Ｌ３＞Ｌ１＞Ｌ２となるように、インターロックスイッチ１１と主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子と雌端子が、それぞれ適正な位置に配置されている。このため、電源回路を切断する操作時においては、常に、インターロックスイッチ１１が主スイッチ９ａ，９ｂよりも先に切断されるため、主スイッチ９ａ，９ｂが切断された時点で、端子間に火花が発生することがない。このため、例えば信号系に悪影響を与えることがなく、また、端子の劣化等を抑制することができる。
【００４０】
また、本実施形態のスイッチ装置１では、ハウジング５内にインターロックスイッチ１１と主スイッチ９ａ，９ｂが配置されているため、防水性及び防塵性の効果が得られるとともに、装置全体をコンパクトに構成することができる。そのため、スイッチ装置１は、より小さなスペースに配置することができ、設計の自由度を向上させることができる。
【００４１】
また、本実施形態のスイッチ装置１では、レバー７を最大回動角度θまで回動させた時点で、主スイッチ９ａ，９ｂが接続されたままの状態となっているが、インターロックスイッチ１１はすでに切断されているため、その後、ハウジング５が基材３から引き離されたとしても、インターロックスイッチ１１及び主スイッチ９ａ，９ｂが切断される順番は確保される。したがって、レバー７を最大回動角度θまで回動させた時点で、インターロックスイッチ１１だけが切断されるように形成すれば、レバー７の回動操作によるハウジング５の移動量（ストローク量）を最小限に設定することができ、結果として、スイッチ装置１全体の高さ方向（ハウジング５の移動方向）の寸法を小さくすることができる。なお、レバー７を最大回動角度θまで回動させた時点で、インターロックスイッチ１１に続いて主スイッチ９ａ，９ｂが切断されるように構成することもできるが、その場合は、スイッチ装置１の高さ方向の寸法が大きくなるため、収容スペースとの関係を考慮する必要がある。
【００４２】
また、本実施形態では、レバー７がハウジング５に回動可能に支持され、基材３に形成されるカムピン４５とカム穴４３との係合によりカム機構を構成する例を説明したが、レバー７の回動によってハウジング５を基材３の環状溝１９に沿って摺動させることが可能な構成であれば、レバー７が基材３に回動可能に支持され、ハウジング５との間でカム機構を構成するように形成しても構わない。
【符号の説明】
【００４３】
１ スイッチ装置
３ 基材
５ ハウジング
７ レバー
９ａ，９ｂ 主スイッチ
１１ インターロックスイッチ
１９ 環状溝
２３ 壁部
２５，３１ａ，３１ｂ 雄端子
２７，３３ａ，３３ｂ 雌端子
４３ カム穴
４５ カムピン
４９ 係止突起
５１ ロック穴
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関し、特に、電源回路を切断する機械的な主スイッチと、この主スイッチが切断する前に外部に切断信号を出力するインターロックスイッチとを備えたスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車等には、モータ等の負荷を駆動させるための電源としてバッテリや燃料電池等の直流電源等が搭載されており、この直流電源と負荷との間は電源回路で接続されている。このため、電気自動車等には、負荷の保守作業等の際に感電を防ぐため、電源回路との接続を手動で切断するスイッチ装置が設けられている。
【０００３】
この種のスイッチ装置としては、例えば、基材と、この基材の表面の環状溝に挿入される壁部を有するハウジングと、基材に固定された固定端子と、ハウジングに固定された可動端子とを備え、レバーの回動操作によって、ハウジングを基材の環状溝に沿って基材から離れる方向に摺動させることで、固定端子と可動端子を離間させて、電源回路を切断するようにしたスイッチ装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ところで、電流が流れている電源回路がスイッチ装置により切断された場合、端子間には火花が発生する。このように火花が発生すると、信号系にノイズとして影響を与える他、端子等を劣化させるおそれがある。そこで、従来、作業者の操作によって切断される機械的な主スイッチと、主スイッチが切断される前に、外部の切断手段に電源回路の切断信号を出力するインターロックスイッチ（リミットスイッチ）とを備えたスイッチ装置が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
特許文献２のスイッチ装置によれば、主スイッチが切断される前にインターロックスイッチが切断されることにより、外部のリレー等に切断信号が出力され、電源回路が切断された状態となることから、主スイッチが切断されるときの火花の発生を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１８１８９５号公報
【特許文献２】特開２００８−１９８３５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２では、作業者が主スイッチを開放する際に、まず、回転ロック板を指で回転させてロックを解除した後、ケース内からサービスプラグを引き抜くことになる。ここで、インターロックスイッチは、回転ロック板のロックが解除されることによって切断される。つまり、特許文献２の構成によれば、電源回路を遮断する際に、回転ロック板のロック解除と、サービスプラグの引き抜きの二つの操作が必要となるため、操作が煩雑になるだけでなく、装置構成が複雑になるという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２では、インターロックスイッチがケースの外側に設けられているため、防水仕様のスイッチ装置を設計する際には、インターロックスイッチを防水カバー等で覆わなければならず、スイッチ装置の設置スペースが大きくなり、かつ、装置の費用が高くなるという問題がある。
【０００９】
本発明は、切断操作が容易で、しかも小型化を図ることができ、なおかつ、切断時及び接続時の火花の発生を防ぐことが可能なスイッチ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明のスイッチ装置は、電源回路を切断する機械的な主スイッチと、この主スイッチが切断する前に外部に切断信号を出力するインターロックスイッチとを備えたスイッチ装置において、表面に環状溝が形成された基材と、この基材の環状溝に挿入された壁部を有するハウジングと、基材とハウジングの一方の部材に回動可能に支持されるとともに他方の部材に形成された係合部に係合され、回動操作によってハウジングの壁部を環状溝の深さ方向に摺動させるレバーとを備え、主スイッチとインターロックスイッチは、それぞれ基材に固定された固定端子と、それぞれハウジングに固定された可動端子とを有し、レバーを回動させてハウジングを基材から離れる方向に摺動させたとき、主スイッチよりも前に、インターロックスイッチが切断されるように形成されてなることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、主スイッチとインターロックスイッチの可動端子はハウジングと一体となって動くため、基材から離れる方向にハウジングを動かすことにより、可動端子がそれぞれ固定端子から引き離される。ここで、ハウジングは、レバーの操作によって動かすことができるため、レバーを用いるだけの簡単な操作で、電源回路を切断することができる。また、インターロックスイッチは、主スイッチとともにハウジングの中に配置され、通常はハウジングが基材に嵌合された状態となっているため、簡単かつコンパクトな構成で、防水性及び防塵性を高めることができる。また、主スイッチが切断されるときには、すでにインターロックスイッチが切断されており、これに応答して例えば直流電源側に設けられた電磁開閉器等が開放されて電源回路が切断されるので、主スイッチが切断されたときの火花の発生を防ぐことができる。反対に、主スイッチが接続されるときには、未だインターロックスイッチが接続されていないため、主スイッチが接続されたときの火花の発生を防ぐことができる。
【００１２】
この場合において、主スイッチとインターロックスイッチは、それぞれ固定端子が雌端子、可動端子が雄端子として構成され、レバーを回動させてハウジングを基材から離れる方向に摺動させたとき、レバーが最大回動角度に達した時点で、主スイッチの雄端子の一部が対向する雌端子に挿入されているものとする。
【００１３】
これによれば、レバーを回動操作する際に、主スイッチの切断まで考慮する必要がなく、インターロックスイッチが切断される位置までハウジングを移動させるだけでよいため、スイッチ装置の高さ方向、つまりハウジングが移動する方向の寸法を小さく設定することができる。このように構成しても、レバーが最大回動角度に達した時点で、インターロックスイッチが切断され、電源回路が切断されているため、その後、ハウジングが基材から取り外されて主スイッチが切断されたとしても、火花が発生することがない。また、反対に、レバーが最大回動角度にある状態（初期状態）でハウジングを基材に取り付けて主スイッチが接続された状態となってもインターロックスイッチが接続されておらず、その後レバーを回動させてハウジングがさらに基材に向かって移動することでインターロックスイッチが接続される。つまり、主スイッチの接続後にインターロックスイッチが接続して電源回路が閉状態となることで主スイッチが導通するため、主スイッチにおける火花の発生を防ぐことができる。また、これにより主スイッチがインターロックスイッチの案内としての役割をなすため、インターロックスイッチの雄端子と雌端子の位置決め精度が高められ、雄端子が雌端子に挿入される際の端子の破損等を防ぐことができる。
【００１４】
具体的に、主スイッチの可動端子と固定端子は、それぞれ平板状に形成される２つの雄端子と、この雄端子がそれぞれ挿入される２つの雌端子とで構成され、２つの前記雄端子は、ハウジングの摺動方向でＴ字状に配置されてなるものとする。これによれば、主スイッチにおける雄端子と雌端子の位置合わせが容易になるとともに、インターロックスイッチの案内としての役割をなすため、両スイッチの雄端子と雌端子の位置決め精度が高められ、端子の破損等を防ぐことができる。
【００１５】
また、基材には、レバーに形成される係止穴と係合し、レバーの回動を規制する突起部が設けられ、レバーを回動させてハウジングを基材に近づけ、突起部が係止穴と係合されたときに、インターロックスイッチが接続されるように形成されてなるものとする。
【００１６】
これによれば、レバーの係止穴に突起部が係合される前にインターロックスイッチが接続されるという中途半端な接続状態を防ぐことができる。つまり、インターロックスイッチが接続されているときは、常にレバーがロックされた状態となるため、電源回路の安定な接続状態を維持することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のスイッチ装置によれば、電源回路の切断操作が容易になる。また、スイッチ装置を小型化することができ、しかも、切断時及び接続時の火花の発生を防ぐことができる。さらに、スイッチ装置の構成が簡単になるため、低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用してなるスイッチ装置の側断面図であり、レバーがロックされて電源回路が接続されている状態を示す図である。
【図２】本発明を適用してなるスイッチ装置の側断面図であり、レバーが最大回動角度まで回動されて電源回路が切断されている状態を示す図である。
【図３】図１に対応する斜視図である。
【図４】図２に対応する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を適用してなるスイッチ装置の一実施形態について、図１乃至図４を参照して詳細に説明する。
【００２０】
本実施形態のスイッチ装置１は、図示しない車両等（例えば、電気自動車やハイブリッド車）に搭載され、車両を駆動させるモータ等の負荷と、この負荷に電力を供給するバッテリや燃料電池等の直流電源との間を接続する電源回路を切断するためのものであり、具体的にはバッテリケースに取り付けられるものとして説明するが、電源回路を流れる電流を遮断するものであれば、車両に搭載される場合に限られず、また、取り付け位置もバッテリケースに限られるものではない。
【００２１】
図１は、電源回路が接続されている状態のスイッチ装置の側断面図を示し、図２は、電源回路が切断されている状態のスイッチ装置の側断面図を示す。図に示すように、スイッチ装置１は、バッテリケース等に取り付けられる基材３と、この基材３に嵌合されるハウジング５と、基材３に対してハウジング５を摺動させるレバー７と、ハウジング５の内側に配置される主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１とで構成される。
【００２２】
主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１は、いずれも固定端子と可動端子とで構成される。固定端子には雌端子が用いられ、可動端子には雄端子が用いられる。主スイッチ９ａ，９ｂは、電源回路を開閉する機械的なスイッチであり、インターロックスイッチ１１は、例えば、電源回路を開閉する外部の切断手段（図示せず）に、信号出力手段（図示せず）を介して電源回路の切断信号を出力する機能を有している。切断手段は、電源回路に接続されており、信号出力手段から出力された電気信号を入力し、この電気信号に応じて電源回路を開閉する機能を有しており、電磁開閉器、例えば周知のリレー等が用いられる。これにより、直流電源からの電力は、電源回路に接続された主スイッチ９ａ，９ｂと切断手段をそれぞれ経由して、負荷に供給されるようになっている。
【００２３】
基材３は、バッテリケース等に取り付けられ、２つの開口穴１３ａ，１３ｂを有して形成されている。この開口穴１３ａ，１３ｂは、基材３の基準面Ｘから上方（ハウジング側）に突出する筒状の突起の内側に形成されている。また、基材３には、２つの開口穴１３ａ，１３ｂに挟まれた位置に基準面Ｘよりも低い底面を有する円形溝１５が形成され、この円形溝１５の底面には貫通穴が形成されている。また、基材３には、基準面Ｘから環状の周壁１７が立設し、その周壁１７の内側には環状溝１９が形成されている。
【００２４】
ハウジング５は、端面２１と、その周縁から環状に立設する壁部２３を有し、壁部２３の先端側が開口する筒状の容器となっている。ハウジング５の端面２１は、平行な一対の直線の一端を直線で連結し、他端を円弧で連結させた形状をなしており、円弧と対向する側の辺が面取りされた傾斜面となっている。このハウジング５は、基材３の環状溝１９に壁部２３が挿入された状態で、環状溝１９の深さ方向で摺動するようになっている。
【００２５】
インターロックスイッチ１１は、２つの短絡された雄端子２５と、これらの雄端子２５が挿入される２つの雌端子２７とで構成される。雄端子２５は、ハウジング５の端面２１から開口側へ突出する筒状の突起部２９の内側に固定され、雌端子２７は、基材３の円形溝１５の内側に固定されている。雌端子２７は、信号出力手段と接続されており、２つの雄端子２５がそれぞれ雌端子２７に挿入された状態から解放、つまりインターロックスイッチ１１が切断された場合、これを検知した信号出力手段が切断手段に電源回路を切断する信号を出力し、これを受けた切断手段が電源回路を開くようになっている。反対に、雄端子２５と雌端子２７が開放されている状態から雄端子２５が雌端子２７に挿入されて接続、つまりインターロックスイッチ１１が接続された場合、これを検知した信号出力手段が切断手段に電源回路を閉じる信号を出力することにより、切断手段が電源回路を閉じるようになっている。
【００２６】
主スイッチ９ａ，９ｂは、２つの短絡された板状の雄端子３１ａ，３１ｂと、これらの雄端子３１ａ，３１ｂが挿入される２つの雌端子３３ａ，３３ｂとで構成され、雄端子３１ａ，３１ｂは、ハウジング５の突起部２９の両側の位置に固定され、雌端子３３ａ，３３ｂは、それぞれ基材３の開口穴１３ａ，１３ｂの内側に固定されている。雄端子３１ａ，３１ｂは、それぞれ平板状に形成され、ハウジング５の開口側から見て互いにＴ字状となるように配置されている。雌端子３３ａ，３３ｂは、一方が電源回路のバッテリ側に接続され、他方が電源回路の負荷側に接続されており、短絡された雄端子３１ａ，３１ｂがそれぞれ雌端子３３ａ，３３ｂに挿入されることにより、主スイッチ９ａ，９ｂは接続された状態となり、電源回路が閉じた状態となる。なお、雄端子３１ａ，３１ｂは、それぞれ雌端子３３ａ，３３ｂに向かって同じ長さで延在し、同じタイミングでそれぞれ雌端子３３ａ，３３ｂに挿入されるようになっている。
【００２７】
ここで、主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１について、ハウジング５にそれぞれ固定された雄端子を比較すると、主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子３１ａ，３１ｂは、インターロックスイッチ１１の雄端子２５よりも、基材３側に向かってより長く延在している。一方、両スイッチの基材３にそれぞれ固定された雌端子を比較すると、主スイッチ９ａ，９ｂの雌端子３３ａ，３３ｂは、インターロックスイッチ１１の雌端子２７よりも、ハウジング５により近い位置に配置されている。すなわち、主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１は、それぞれ雄端子が雌端子に挿入された状態で、ハウジング５が基材３から離れる方向に移動した場合、インターロックスイッチ１１の雄端子２５が雌端子２７から離れるタイミングは、主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子３１ａ，３１ｂが雌端子３３ａ，３３ｂから離れるタイミングよりも早くなる。
【００２８】
一方、図３に示すように、ハウジング５の壁部２３の側面には、支持ピン３５が形成され、この支持ピン３５がレバー７に形成される係止穴３７に嵌合されることで、レバー７がハウジング５に回動可能に支持されるようになっている。レバー７は、係止穴３７がそれぞれ形成される２枚の支持板３９と、この２枚の支持板３９を連結する連結部４１とで構成され、ハウジング５は２枚の支持板３９の内側に挟まれた状態で配置されるようになっている。
【００２９】
レバー７には、カム機構としての円弧状のカム穴４３が形成され、基材３の周壁１７の側面には、このカム穴４３に嵌合するカムピン４５が突出して形成されている。したがって、図３に示すように、カムピン４５をカム穴４３に嵌合させた状態で、レバー７を起立させる方向（矢印方向）に回動させることにより、カムピン４５がカム穴４３に沿って相対的に移動し、ハウジング５を基材３の環状溝１９に沿って基材３から遠ざけることができる。図４は、レバー７を完全に起立させた状態を示す。
【００３０】
また、基材３にはハウジング５の摺動方向と略平行に延在する２本の支持部材４７が設けられ、この支持部材４７の先端側には、レバー７の回動方向と略直交する方向に突出する係止突起４９が形成されている。この係止突起４９は、図３に示すように、レバー７を回動させて押し倒したときにレバー７の支持板３９にそれぞれ形成されるロック穴５１と係合されるようになっている。ロック穴５１に係止突起４９が係合されると、レバー７がロックされて回動が規制される。この状態で、例えば、支持部材４７を係止突起４９がロック穴５１から外れる方向に指で変形させることにより、レバー７はロック状態から解放される。
【００３１】
次に、このようにして構成されるスイッチ装置の作用について説明する。通常の使用状態では、図３に示すように、基材３の環状溝１９にハウジング５の壁部２３が挿入された状態で嵌合され、レバー７は係止突起４９を含むロック機構によってロックされた状態となっている。本実施形態では、このロック機構によってレバー７がロックされた状態のレバーの回動角度を０度とする。この状態では、ハウジング５が基材３に対して最も接近しているため、図１に示すように、主スイッチ９ａ，９ｂ及びインターロックスイッチ１１はいずれも雄端子が雌端子に挿入され、接続された状態、つまり、電源回路が閉じた状態となっている。
【００３２】
この状態で、保守作業等を行う場合、電源回路を切断するため、レバー７のロックが解除され、レバー７が起立する方向に回動される。これにより、ハウジング５は基材３から離れる方向に持ち上げられる。図２に示すように、レバー７がカム機構によって定まる最大回動角度θ（例えば５５度）まで回動された時点で、インターロックスイッチ１１は、雄端子２５が雌端子２７から抜け、切断された状態となるが、主スイッチ９ａ，９ｂは、雄端子３１ａ，３１ｂが雌端子３３ａ，３３ｂに挿入されたまま、接続状態が維持されている。すなわち、レバー７を０度から最大回動角度θまで回動させる間、主スイッチ９ａ，９ｂは、接続状態が維持されるが、インターロックスイッチ１１は切断されるため、電源回路が開いた状態となる。
【００３３】
このように、レバー７が最大回動角度θまで回動されて起立した状態になると、続いて連結部４１を掴んでレバー７が引き上げられる。このレバー７の引き上げにより、レバー７のカム穴４３からカムピン４５が外され、レバー７ごとハウジング５が基材３から取り外される。これにより、主スイッチ９ａ，９ｂは切断されるが、すでにインターロックスイッチ１１が切断されて電源回路は開いた状態となっているため、主スイッチ９ａ，９ｂが切断された時点で、主スイッチ９ａ，９ｂの端子間に火花が生じることはない。また、電源回路は、両スイッチが切断されて開き状態となっており、ハウジング５が基材３から完全に取り外されていることから、誤操作等で再び両スイッチが閉じられ、電源回路が閉じることがなく、保守作業等における感電等が確実に防止される。
【００３４】
次に、保守作業等が終了して電源回路を閉じる場合、レバー７が取り付けられたハウジング５を基材３の近づけ、ハウジング５の壁部２３を基材３の環状溝１９に挿入するとともに、ハウジング５側から延在する主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子３１ａ，３１ｂを、それぞれ基材３側の雌端子３３ａ，３３ｂに挿入する。そして、レバー７の２箇所のカム穴４３にそれぞれカムピン４５を嵌合させた状態で、レバー７を倒す方向に回動させる。これにより、カムピン４５がカム穴４３に沿って相対的に移動し、ハウジング５が基材３と近づく方向に移動する。さらに、レバー７を回動させていくと、レバー７の支持板３９に係止突起４９が当たるため、この状態で、レバー７を強く回動方向に押し付けることにより、ロック穴５１に係止突起４９が係合されて、レバー７がロックされた状態となる。
【００３５】
ここで、レバー７がロックされる前、つまり、レバー７のロック穴５１に係止突起４９が係合される前の時点では、主スイッチ９ａ，９ｂが接続され、インターロックスイッチ１１が切断された状態となっているが、ロック穴５１に係止突起４９が係合された時点では、主スイッチ９ａ，９ｂとインターロックスイッチ１１が共に接続された状態となる。このように、両スイッチの接続のタイミングを設定することにより、レバー７がロックされる前の不安定な接続状態で、主スイッチ９ａ，９ｂとインターロックスイッチ１１が共に接続されてしまい、電源回路が閉じ状態となることを防ぐことができるため、安全性を向上させることができる。
【００３６】
本実施形態のスイッチ装置１では、基材３から取り外されたハウジング５を基材３に再び取り付ける際に、主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子３１ａ，３１ｂがそれぞれ雌端子３３ａ，３３ｂに挿入された状態で、インターロックスイッチ１１の雄端子２５が雌端子２７に挿入されるため、主スイッチ９ａ，９ｂによってインターロックスイッチ１１の雄端子２５が、雌端子２７に対して位置合わせされた状態で、雌端子２７に挿入される。すなわち、主スイッチ９ａ，９ｂがインターロックスイッチ１１の案内としての役割を果たし、インターロックスイッチ１１の雄端子２５と雌端子２７との間の位置精度が向上するため、例えば、雄端子２５が雌端子２７に斜めに挿入されることを防ぎ、端子間のスムーズな嵌合を実現できるとともに、雄端子２５と雌端子２７の破損を防ぐことができる。
【００３７】
本実施形態においては、主スイッチ９ａ，９ｂは、２対の雄端子３１ａ，３１ｂと雌端子３３ａ，３３ｂを設ける例を説明したが、これに限られるものではなく、さらに多くの主スイッチ（雄端子同士は短絡されているものとする）を設けるようにしてもよい。その際、主スイッチは、インターロックスイッチ１１を中心としてそれぞれ異なる方向に配置することが好ましい。これによれば、インターロックスイッチ１１の位置決め精度を一層向上させることができる。
【００３８】
本実施形態のスイッチ装置１では、主スイッチ９ａ，９ｂとインターロックスイッチ１１の雄端子が、いずれもハウジング５と一体的に移動するものとして構成されるため、ハウジング５を基材３から離れる方向に移動させることで、主スイッチ９ａ，９ｂとインターロックスイッチ１１を順次切断することができる。すなわち、電源回路を切断する操作は、レバー７を最大回動角度まで回動させてインターロックスイッチ１１を切断する第１の操作と、レバー７を引き上げてハウジング５を基材３から取り外すことで主スイッチ９ａ，９ｂを切断する第２の操作とから構成されるが、これらの操作は、いずれもハウジング５を基材３から引き離す操作であり、連続的に行うことができるため、レバー７を回動させた後、引き上げるだけの簡単な操作で、電源回路を切断することが可能となる。
【００３９】
また、本実施形態のスイッチ装置１では、レバー７を回動角度０度から最大回動角度θまで回動させたときのハウジング５が移動するストローク量をＬ１とし、インターロックスイッチ１１と主スイッチ９ａ，９ｂにおいて、雄端子がそれぞれ雌端子に挿入された接続状態（レバー７の回動角度０度の状態）から両端子が離れてスイッチが開放された状態となるまでに雄端子が移動するストローク量をそれぞれＬ２、Ｌ３とした場合、Ｌ３＞Ｌ１＞Ｌ２となるように、インターロックスイッチ１１と主スイッチ９ａ，９ｂの雄端子と雌端子が、それぞれ適正な位置に配置されている。このため、電源回路を切断する操作時においては、常に、インターロックスイッチ１１が主スイッチ９ａ，９ｂよりも先に切断されるため、主スイッチ９ａ，９ｂが切断された時点で、端子間に火花が発生することがない。このため、例えば信号系に悪影響を与えることがなく、また、端子の劣化等を抑制することができる。
【００４０】
また、本実施形態のスイッチ装置１では、ハウジング５内にインターロックスイッチ１１と主スイッチ９ａ，９ｂが配置されているため、防水性及び防塵性の効果が得られるとともに、装置全体をコンパクトに構成することができる。そのため、スイッチ装置１は、より小さなスペースに配置することができ、設計の自由度を向上させることができる。
【００４１】
また、本実施形態のスイッチ装置１では、レバー７を最大回動角度θまで回動させた時点で、主スイッチ９ａ，９ｂが接続されたままの状態となっているが、インターロックスイッチ１１はすでに切断されているため、その後、ハウジング５が基材３から引き離されたとしても、インターロックスイッチ１１及び主スイッチ９ａ，９ｂが切断される順番は確保される。したがって、レバー７を最大回動角度θまで回動させた時点で、インターロックスイッチ１１だけが切断されるように形成すれば、レバー７の回動操作によるハウジング５の移動量（ストローク量）を最小限に設定することができ、結果として、スイッチ装置１全体の高さ方向（ハウジング５の移動方向）の寸法を小さくすることができる。なお、レバー７を最大回動角度θまで回動させた時点で、インターロックスイッチ１１に続いて主スイッチ９ａ，９ｂが切断されるように構成することもできるが、その場合は、スイッチ装置１の高さ方向の寸法が大きくなるため、収容スペースとの関係を考慮する必要がある。
【００４２】
また、本実施形態では、レバー７がハウジング５に回動可能に支持され、基材３に形成されるカムピン４５とカム穴４３との係合によりカム機構を構成する例を説明したが、レバー７の回動によってハウジング５を基材３の環状溝１９に沿って摺動させることが可能な構成であれば、レバー７が基材３に回動可能に支持され、ハウジング５との間でカム機構を構成するように形成しても構わない。
【符号の説明】
【００４３】
１ スイッチ装置
３ 基材
５ ハウジング
７ レバー
９ａ，９ｂ 主スイッチ
１１ インターロックスイッチ
１９ 環状溝
２３ 壁部
２５，３１ａ，３１ｂ 雄端子
２７，３３ａ，３３ｂ 雌端子
４３ カム穴
４５ カムピン
４９ 係止突起
５１ ロック穴
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源回路を切断する機械的な主スイッチと、該主スイッチが切断する前に外部に切断信号を出力するインターロックスイッチとを備えたスイッチ装置において、
表面に環状溝が形成された基材と、該基材の前記環状溝に挿入された壁部を有するハウジングと、前記基材と前記ハウジングの一方の部材に回動可能に支持されるとともに他方の部材に形成された係合部に係合され、回動操作によって前記ハウジングの壁部を前記環状溝の深さ方向に摺動させるレバーとを備え、
前記主スイッチと前記インターロックスイッチは、それぞれ前記基材に固定された固定端子と、それぞれ前記ハウジングに固定された可動端子とを有し、前記レバーを回動させて前記ハウジングを前記基材から離れる方向に摺動させたとき、前記主スイッチよりも前に、前記インターロックスイッチが切断されるように形成されてなることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記主スイッチと前記インターロックスイッチは、それぞれ前記固定端子が雌端子、前記可動端子が雄端子として構成され、前記レバーを回動させて前記ハウジングを前記基材から離れる方向に摺動させたとき、該レバーが最大回動角度に達した時点で、前記主スイッチの前記雄端子の一部が対向する前記雌端子に挿入されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記主スイッチの可動端子と固定端子は、それぞれ平板状に形成される２つの雄端子と、該雄端子がそれぞれ挿入される２つの雌端子とで構成され、２つの前記雄端子は、前記ハウジングの摺動方向でＴ字状に配置されてなることを特徴とする請求項２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記基材には、前記レバーに形成される係止穴と係合し、該レバーの回動を規制する突起部が設けられ、
前記レバーを回動させて前記ハウジングを前記基材に近づけ、前記突起部が前記係止穴と係合されたときに、前記インターロックスイッチが接続されるように形成されてなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のスイッチ装置。
【請求項１】
電源回路を切断する機械的な主スイッチと、該主スイッチが切断する前に外部に切断信号を出力するインターロックスイッチとを備えたスイッチ装置において、
表面に環状溝が形成された基材と、該基材の前記環状溝に挿入された壁部を有するハウジングと、前記基材と前記ハウジングの一方の部材に回動可能に支持されるとともに他方の部材に形成された係合部に係合され、回動操作によって前記ハウジングの壁部を前記環状溝の深さ方向に摺動させるレバーとを備え、
前記主スイッチと前記インターロックスイッチは、それぞれ前記基材に固定された固定端子と、それぞれ前記ハウジングに固定された可動端子とを有し、前記レバーを回動させて前記ハウジングを前記基材から離れる方向に摺動させたとき、前記主スイッチよりも前に、前記インターロックスイッチが切断されるように形成されてなることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記主スイッチと前記インターロックスイッチは、それぞれ前記固定端子が雌端子、前記可動端子が雄端子として構成され、前記レバーを回動させて前記ハウジングを前記基材から離れる方向に摺動させたとき、該レバーが最大回動角度に達した時点で、前記主スイッチの前記雄端子の一部が対向する前記雌端子に挿入されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記主スイッチの可動端子と固定端子は、それぞれ平板状に形成される２つの雄端子と、該雄端子がそれぞれ挿入される２つの雌端子とで構成され、２つの前記雄端子は、前記ハウジングの摺動方向でＴ字状に配置されてなることを特徴とする請求項２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記基材には、前記レバーに形成される係止穴と係合し、該レバーの回動を規制する突起部が設けられ、
前記レバーを回動させて前記ハウジングを前記基材に近づけ、前記突起部が前記係止穴と係合されたときに、前記インターロックスイッチが接続されるように形成されてなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のスイッチ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−７９４３０（Ｐ２０１２−７９４３０Ａ）
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２２０８５１（Ｐ２０１０−２２０８５１）
【出願日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【出願人】（０００００６８９５）矢崎総業株式会社 (7,019)
【出願人】（０００００６２８６）三菱自動車工業株式会社 (2,892)
【出願人】（０００１７６８１１）三菱自動車エンジニアリング株式会社 (402)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【出願人】（０００００６８９５）矢崎総業株式会社 (7,019)
【出願人】（０００００６２８６）三菱自動車工業株式会社 (2,892)
【出願人】（０００１７６８１１）三菱自動車エンジニアリング株式会社 (402)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]