スイッチ
【課題】プッシュノブを照明する光源からの光がプッシュノブとケースとの隙間から漏れないようにする。
【解決手段】プッシュノブ１０、２０と、光源７３からの光をプッシュノブ１０、２０に導いて、プッシュノブ１０、２０を裏側から照明するレンズ９０とを備えるスイッチ１において、レンズ９０を、上面に光の出射面が設けられた本体部９１と、本体部９１から離間した位置に前記光の入射面９２ｃを配置し、入射面９２ｃから入射した光を本体部９１に導く延出部９２とから構成し、光源７３から発光される光の光路に沿って、光源７３からレンズ９０の入射面９２ｃまでの範囲に、光路を囲う筒状壁６７を設けた構成とした。
【解決手段】プッシュノブ１０、２０と、光源７３からの光をプッシュノブ１０、２０に導いて、プッシュノブ１０、２０を裏側から照明するレンズ９０とを備えるスイッチ１において、レンズ９０を、上面に光の出射面が設けられた本体部９１と、本体部９１から離間した位置に前記光の入射面９２ｃを配置し、入射面９２ｃから入射した光を本体部９１に導く延出部９２とから構成し、光源７３から発光される光の光路に沿って、光源７３からレンズ９０の入射面９２ｃまでの範囲に、光路を囲う筒状壁６７を設けた構成とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プッシュノブが照明されるようにしたスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
プッシュノブが照明されるようにしたスイッチとして、例えば特許文献１に開示されたものがある。
この特許文献１には、プッシュノブを照明する複数の光源からの光が、プッシュノブとライトガイドとの隙間から漏れないようにするために、遮光弾性発泡体を設けて隙間を塞ぐようにしたものが開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１１３７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１のスイッチでは、遮光弾性発泡体は、プッシュノブとライトガイドとの隙間に挿入されており、プッシュノブが操作されるたびにライトガイドとの接触面を摺動する。そのため、遮光弾性発泡体の摺動部分が経時的に劣化し、遮光性が損なわれるおそれがあった。
【０００４】
本発明は、プッシュノブが照明されるようにしたスイッチにおいて、光漏れを好適に防止できようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ノブと、光源からの光をノブの裏面に導いて、ノブを裏面側から照明するレンズと、を備えるスイッチにおいて、レンズは、ノブ側に光の出射面を有し、光源から発光される光の光路に沿って、光源からレンズの入射面までの範囲に、光路を囲う筒状壁を設けたことを特徴とするスイッチとした。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、光路を囲う筒状壁により、光源から発光された光は、拡散することなく、レンズの入射面まで確実に導かれてレンズに入射するので、光源からの光が、レンズの入射面以外の部分に照射されて、光漏れが起こることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施例を説明する。
図１は、実施形態にかかるスイッチの平面図であり、図２は、図１に示すスイッチの分解斜視図であり、図３は、図１におけるＡ−Ａ線断面図であり、図４は、レンズの平面図であり、図５は、図１におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【０００８】
図１に示すように、実施形態にかかるスイッチ１は、リング形状のプッシュノブ１０および円形のプッシュノブ２０が上面に露出させて設けられたスイッチであり、例えば車両用ハンドルに埋め込まれて、車載機器の操作などに用いられる。
プッシュノブ１０は、周方向に沿って９０度間隔で被操作位置が設けられた４方向スイッチであり、例えば本実施形態では、図中「□」で示す領域ａ〜ｄに、ユーザが機器を操作するために押圧する被操作位置が設定されている。
プッシュノブ１０は、図中点線で囲むリング状の領域α内が、スイッチ１内部に設けた光源からの光が照射されて照明される面とされている。
プッシュノブ２０は、上面全体が被操作部とされており、中央の点線で囲む円形領域β内が照明される面とされている。なお、プッシュノブ１０およびプッシュノブ２０はともに、光透過性のある樹脂材料から形成されている。
【０００９】
図２に示すように、スイッチ１は、アッパケース３０とロアケース４０とからなる本体ケース内に、ベース５０、ラバコンシート６０、そしてプリント基板７０などが設けられて構成される。
プッシュノブ１０は、ジョイント８０を介してベース５０に取り付けられ、レンズ９０は、ジョイント８０の内側で、プッシュノブ２０とラバコンシート６０との間で挟み込まれた状態で配置される。
【００１０】
アッパケース３０は、上面視において矩形形状を有しており、中央部にプッシュノブ１０およびプッシュノブ２０の上面を露出させる開口３１が設けられている。
【００１１】
図３に示すように、プッシュノブ１０では、中央部に形成された開口１１を全周に亘って囲む内壁１２が、発光面１０ａとは反対側の面から下方向（レンズ９０の方向）に延出して設けられており、プッシュノブ１０の外周縁にも、内壁１２と同方向に伸びる外壁１３が、内壁１２を所定間隔で囲むように設けられている。
外壁１３の延出長さｈ１は、内壁１２の延出長さｈ２よりも短く設定されており、外壁１３の下端には、径方向外側に延出するフランジ部１４が形成されている。フランジ部１４は、上面視においてプッシュノブ１０の外壁１３の全周に亘って形成されており、フランジ部１４の下面１４ａは、後記するプッシュロッド１００をプリント基板７０側に押圧する押圧面となる。
【００１２】
図２に示すように、プッシュノブ１０では、外壁１３の下端から下方向に突出させて取付部１５が設けられている。
取付部１５は、上面視において、開口１１を挟んで対向する位置（周方向１８０度位置）、具体的には図１におけるＹ−Ｙ線と外壁１３とが交差する位置に設けられており、取付部１５の孔１５ａに、後記するジョイント８０の外側突起８２を径方向の内側から外側に挿通させることで、ジョイント８０に支持される。
これにより、プッシュノブ１０は、ジョイント８０において一軸周りに揺動可能に支持される。
【００１３】
図３に示すように、プッシュノブ２０は、有底の円筒形状を有しており、上壁部２４の周縁から下方向に伸びる周壁部２１の下端には、径方向外側に延びるフランジ部２２が全周に亘って形成されている。
周壁部２１の長さｈ３は、プッシュノブ１０の内壁１２の長さｈ２よりも長く形成されており、スイッチ１において、プッシュノブ１０の内壁１２の下端が、プッシュノブ２０のフランジ部２２の上面に載置された状態で、プッシュノブ１０と、プッシュノブ２０とが組み付けられるようになっている。
【００１４】
また、周壁部２１の外周面には、軸方向（図３において上下方向）に延びる突起２３が、計三カ所、周方向に沿って９０度間隔で設けられている（図２参照）。突起２３は、プッシュノブ２０の上壁部２４の発光面２０ａとは反対側の面からフランジ部２２までの範囲に形成されている。
この突起２３は、プッシュノブ１０の内壁１２に形成されたガイド溝１６（図２参照）と整合する幅で形成されており、突起２３は、プッシュノブ１０の開口１１内に配置されたプッシュノブ２０が、上下移動するときのガイドとして機能する。
【００１５】
ジョイント８０は、上面視においてリング形状を有しており、中央の開口８１を挟んで対向する位置、具体的には図１におけるＹ−Ｙ線とジョイント８０とが交差する位置の下端には、径方向外側に突出する円柱形状の外側突起８２が設けられている。
図３に示すように、ジョイント８０の外径は、プッシュノブ１０の外壁１３の内径よりも小さく設定されており、ジョイント８０とプッシュノブ１０とを組み付けた際に、断面視において、ジョイント８０の少なくとも上側半分が、プッシュノブ１０の外壁１３に囲まれた空間内に配置されるようになっている。
【００１６】
さらに、ジョイント８０の内周面では、開口８１を挟んで対向する位置、具体的には図１におけるＸ−Ｘ線とジョイント８０とが交差する位置の下端に、径方向内側に突出する円柱形状の内側突起８３が設けられている。
ここで、内側突起８３は、外側突起８２から、ジョイント８０の周方向に９０度オフセットした位置に設けられており、内側突起８３を、後記するベース５０に設けられたジョイント取付部５４の孔５４ａに、径方向外側から内側に挿通させることで、ジョイント８０が、ベース５０において一軸周りに揺動可能に支持されるようになっている。
【００１７】
ここで、ジョイント８０の揺動軸（図１においてＸ−Ｘ線で示す軸）と、プッシュノブ１０の揺動軸（図２においてＹ−Ｙ線で示す軸）とは、互いに直交しているので、プッシュノブ１０が組み付けられたジョイント８０をベース５０に取り付けると、プッシュノブ１０は、図１においてＸ−Ｘ線で示す軸と、Ｙ−Ｙ線で示す軸の２軸周りに揺動可能となる。
よって、プッシュノブ１０は、周方向において９０度おきに被操作位置（図中「□」示す）が設定された４方向スイッチとして機能することになる。
【００１８】
図４は、レンズ９０をロアケース４０側から見た平面図である。
レンズ９０は、平面視において略円形形状の本体部９１と、本体部９１の端部から接線方向に延出する延出部９２とを備えている。
【００１９】
図３に示すように、レンズ９０では、本体部９１の上側の面が、後記する光源７３から入射した光を、プッシュノブ１０およびプッシュノブ２０に向けて出射する出射面とされている。
本体部９１の中央部には、プッシュノブ２０の周壁部２１の内径と整合する外径の円柱部９３が、上方に延出して形成されており、円柱部９３の上端面９３ａが、上方に位置するプッシュノブ２０に向けて光を出射する出射面となっている。
さらに、円柱部９３を囲むようにリング形状の凹溝９４が形成されており、凹溝９４は、プッシュノブ２０の下端に形成されたフランジ部２２を支持する支持部となっている。
また、リング状の凹溝９４を囲む周壁部９５は、下端から所定距離離間した位置から上方に進むに従って縮径すると共に、円柱部９３の上端面９３ａを超えた位置からさらに大きく縮径しており、プッシュノブ１０に向けて光を出射する出射面９５ａ、９５ｂを成している。
【００２０】
本体部９１の下面９１ａには、円柱形状の開口９６と、開口９６を囲むように設けられた円筒形状の被支持部９７が設けられている。
被支持部９７の下端９７ａは、本体部９１の下面９１ａよりも下方に突出しており、後記するスイッチ６５の被押圧部６５ｂで支持されている。
【００２１】
図４および図５に示すように、レンズ９０の延出部９２では、先端部に、プリント基板７０側に突出する突出部９２ａが設けられており、突出部９２ａの下端面が、光源７３から照射された光が入射する入射面９２ｃとされている。突出部９２ａの上面は、テーパ面９２ｄとされており、入射面９２ｃから入射した光が、テーパ面９２ｄで反射されて、進行方向を延出部９２の本体部９１側に変えられたのちに、延出部９２内で反射を繰り返しながら本体部９１側に向けて導かれるようになっている。
なお、本体部９１内に導かれた光は、本体部９１内を反射しながら本体部９１の全体に行き渡ったのち、上方に設けた出射面９３ａ、９５ａ、９５ｂ（図３参照）から、それぞれ対応するプッシュノブ２０、プッシュノブ１０に向けて出射されるようになっている。
ここで、突出部９２ａのプリント基板７０側への突出高さは、プッシュノブ２０が操作されてレンズ９０がプリント基板７０側に移動しても、延出部９２の下面が筒状壁６７と干渉しない高さに設定されていることが好ましい。筒状壁６７の劣化を防止するためである。
【００２２】
図２および図３に示すように、ベース５０の上壁部５１の中央部には、レンズ９０を内側に収容する開口５２が設けられており、この開口５２の周縁には、上方に延出する周壁部５３が、全周に亘って設けられている。
図２に示すように、周壁部５３の開口５２を挟んで対向する位置（周方向１８０度位置）、具体的には図１におけるＸ−Ｘ線と周壁部５３とが交差する位置に、ジョイント取付部５４が設けられており、ジョイント取付部５４は、側面視において曲面形状を成す上端部を周壁部５３の上端よりも上方に突出させて設けられている。
ジョイント取付部５４には、ジョイント８０の内側突起８３を挿通させる孔５４ａが形成されており、ジョイント８０は、ベース５０において１軸周りに揺動可能に支持される。
【００２３】
ベース５０の周壁部５３の外周面には、周方向に沿って９０度間隔で、プッシュロッド取付部５５が、径方向外側に延出して設けられている。
図６に示すように、プッシュロッド取付部５５は、ベース５０の上壁部５１から上方に突出して形成されており、後記するプッシュロッド１００の押圧部１００ａを収容する収容部５６を内側に形成すると共に、プッシュロッド１００の軸１００ｂを挿通する挿通孔５７が、上下方向に貫通して設けられている。
【００２４】
プッシュロッド１００は、押圧部１００ａを、後記するスイッチ６４の上に載置させ、軸１００ｂの上端をプッシュノブ１０のフランジ部１４の下面１４ａに当接させて設けられており、図中上下方向に移動可能に設けられている。
本実施形態では、プッシュロッド取付部５５は、プッシュノブ１０に設定された被操作位置ａ〜ｄに対応させて設けられている。
【００２５】
さらに、図２および図５に示すように、上壁部５１において、レンズ９０の延出部９２の直上に位置する範囲には、プッシュノブ１０側に突出する遮光壁部５８が形成されている。
遮光壁部５８は、延出部９２の入射面９２ｃの直上の位置から、延出部９２の上方の全域に亘って、延出部９２との接触を避けつつ延出部９２を覆うように設けられており、入射面９２ｃから入射した光が、延出部９２の上部から漏出しても、漏出した光が、遮光壁部５８で遮られて、プッシュノブ１０に直接照射されないようにするために設けられている。
漏出した光がプッシュノブ１０に直接照射されると、照射された部分の明るさが他の部分の明るさと異なり、プッシュノブ１０の明るさにバラツキが生じてしまうからである。
【００２６】
ベース５０は、上壁部５１の周縁からロアケース４０側に延出した周壁部５１ａを、ロアケース４０の周壁部４１にインロー嵌合させて、ロアケース４０に取り付けられる。そして、その状態で、アッパケース３０の周壁部３２を、ベース５０の周壁部５１ａにインロー嵌合させることで、アッパケース３０とロアケース４０とからなるスイッチ１の本体ケースが形成される。
【００２７】
図３に示すように、ラバコンシート６０は、ロアケース４０内に配置されたプリント基板７０の周縁に、周壁部６１を外嵌させて、プリント基板７０に載置されている。
ラバコンシート６０は、プリント基板７０に載置される載置部６２と、載置部６２同士を繋ぐ上壁部６３と、スイッチ６４、６５と、プリント基板７０上に設けられた光源７３を保護するための筒状壁６７（図５参照）とを備えており、これらは可撓性と弾性に優れたゴム系の材料から一体に形成されている。
【００２８】
図６に示すように、載置部６２は、プリント基板７０上に露出する固定接点７１、７２、および光源７３（図５参照）を囲むように設けられている。
【００２９】
スイッチ６４は、プリント基板７０の表面に露出する固定接点７１と、下面に固定接点７１と対になる可動接点６６が設けられた円筒部６４ａと、円筒部６４ａの上に設けられて、円筒部６４ａよりも一回り大きい直径を有する略円筒形状の被押圧部６４ｂと、被押圧部６４ｂの下端側の周縁から載置部６２側に延出する周壁部６４ｃとから構成される。
【００３０】
周壁部６４ｃは、被押圧部６４ｂから離れるにつれて内径が広くなるように形成されており、その先端は載置部６２に接続している。周壁部６４ｃは、プリント基板７０から上方に所定距離離間した位置に被押圧部６４ｂを位置させて、その下端に接続する円筒部６４ａの可動接点６６と、プリント基板７０の固定接点７１とを離間させる。
【００３１】
スイッチ６４は、被押圧部６４ｂでプッシュロッド１００をプッシュノブ１０側に付勢した状態で配置される。
ユーザによるプッシュノブ１０の操作により、プッシュノブ１０が押し下げられてプッシュロッド１００がプリント基板７０側に押し込まれると、プッシュロッド１００は、スイッチ６４をプリント基板７０側に付勢する。
この際、周壁部６４ｃが撓んで変形し、円筒部６４ａと被押圧部６４ｂをプリント基板７０側へ移動させるので、スイッチ６４は、円筒部６４ａの可動接点６６がプリント基板７０の固定接点７１と接触するまで、プリント基板７０側に移動する。
また、プッシュノブ１０の押し下げが終了すると、ラバコンシート６０は弾性に富む材料から構成されているので、周壁部６４ｃの復元力により、被押圧部６４ｂがプッシュロッド１００を持ち上げながら上方に移動して、円筒部６４ａの下端に設けられた可動接点６６を、プリント基板７０の固定接点７１から離間させる。
【００３２】
図７の（ａ）は、ラバコンシート６０のスイッチ６５を説明する拡大断面図であり、（ｂ）は、スイッチ６５の被押圧部６５ｂの上面に形成された突起６５ｅの配置を説明する図であって、図１に示したスイッチ１において、プッシュノブ２０とレンズ９０とを外して、プッシュノブ１０の開口１１内にスイッチ６５を露出させた状態を示した図である。
【００３３】
図７に示すように、スイッチ６５は、被押圧部６５ｂの形状のみが、前記したスイッチ６４と大きく異なる。スイッチ６５の被押圧部６５ｂの上端部には、上面視において、中心から周縁部に掛けて傾斜する傾斜面６５ｄが設けられており、スイッチ６５の上端部が、円錐形状を成している。
傾斜面６５ｄには、周縁から所定距離離れた位置に、上方に延びる可撓性の突起６５ｅが形成されている。
【００３４】
図７の（ｂ）に示すように、突起６５ｅは、上面視において、被押圧部６５ｂの周方向に沿って所定間隔で合計４つ設けられており、これら突起６５ｅは、プッシュノブ１０の４つの被操作位置ａ〜ｄのうち、開口１１を挟んで対向している二つの被操作位置同士を結ぶ線分（図７の（ｂ）の場合は、線分Ｉ、ＩＩ）を横切るように設けられている。
【００３５】
スイッチ６５は、突起６５ｅを、レンズ９０の被支持部９７の下端９７ａに当接させて、レンズ９０をプッシュノブ２０側に付勢した状態で配置されている。
そのため、スイッチ６５の突起６５ｅは、設置状態において若干撓んでいる（図７の（ａ）参照）。
これにより、レンズ９０は、スイッチ６５とプッシュノブ２０との間で挟み込まれた状態で配置されて、レンズ９０のガタツキが生じないようにされている。
【００３６】
ここで、レンズ９０の下側は、被支持部９７と当接するスイッチ６５のみで支持されており、被支持部９７は上面視においてレンズ９０の本体部９１の中心を支持している。よって、レンズ９０は、被支持部９７を中心として、３６０度方向の何れにも、傾くことができるようになっている。
ここで、図３に示すように、プッシュノブ２０は、レンズ９０の本体部９１における中央に載置されているので、プッシュノブ２０が操作された際には、レンズ９０は、真下に位置するスイッチ６５のみをプリント基板７０側に移動させる。
【００３７】
一方、プッシュノブ１０は、その内壁１２を、レンズ９０の周縁側の凹溝９４に係止させた状態で設けられているので、プッシュノブ１０の被操作位置ａ〜ｄの何れかが押されると、その際にプッシュノブ１０に作用した押圧力は、内壁１２からレンズ９０に伝わって、レンズ９０を、押し込まれた被操作位置ａ〜ｄの方向に傾ける力として作用する。
【００３８】
例えば、図３において、図中左側に示したプッシュノブ１０の部分がプリント基板７０側に押されると、プッシュノブ１０の内壁１２が、レンズ９０の左側をプリント基板７０側に押し下げて、レンズ９０が左側に傾けられる。
【００３９】
ここで、スイッチ６５の被押圧部６５ｂに可撓性の突起６５ｅ（図７参照）が設けられているので、レンズ９０の傾きを突起６５ｅがより撓むことで吸収し、レンズ９０を傾ける力が、スイッチ６５をプリント基板７０側に移動させる力として、スイッチ６５に作用しないようにして、スイッチ６５の誤作動を防止している。
【００４０】
ここで、本実施形態では、スイッチ６５の被押圧部６５ｂは、上端部が円錐形状とされており、中心から周縁に向かう傾斜が設けられている。そのため、この傾斜の分だけ、突起６５ｅ撓み代が確保されるので、突起６５ｅを上方に大きく突出させなくても、レンズ９０の傾きを十分に吸収できるようになっている。
また、図７の（ｂ）に示すように、突起６５ｅは、被押圧部６５ｂの上端面の中心Ｏとプッシュノブ１０に設定された被操作位置ａ〜ｄとを結ぶ線分Ｉ、ＩＩを横切るように設けられており、中心Ｏから見て、プッシュノブ１０に設定された被操作位置ａ〜ｄにより決まるレンズ９０の傾倒方向に位置している。
【００４１】
本実施形態では、プッシュノブ１０は４方向スイッチであるので、図８に示すように、ラバコンシート６０の中央のスイッチ６５を中心として９０度間隔でスイッチ６４が設けられている。
ラバコンシート６０において、スイッチ６４およびスイッチ６５は、それぞれプリント基板の固定接点７１、７２と整合する位置に設けられている。
【００４２】
また、ラバコンシート６０では、プリント基板７０の光源７３に対応する位置に筒状壁６７が設けられている。
図５に示すように、筒状壁６７は、光源７３から発光される光の光路に沿って、光源７３からレンズ９０の入射面９２ｃまでの範囲に、光路の周りを所定間隔で囲むように設けられている。光源７３から照射された光を、拡散させずに入射面９２ｃに入射させるためである。
筒状壁６７の、レンズ９０側の端部は、光源７３の出射面７３ａの形状、またはレンズ９０の入射面９２ｃの形状と略整合する形状の開口を残すように縮径されている。
また、筒状壁６７は、ラバコンシート６０と一体に形成されており、筒状壁６７のプリント基板７０からの高さｈ４は、プッシュノブ２０の操作によりレンズ９０がプリント基板７０側に押し込まれていない状態の時に、レンズ９０の入射面９２ｃのプリント基板７０からの高さと略同じ高さとなるように設定されている。
【００４３】
プリント基板７０の上方の筒状壁６７で囲まれた空間６８内では、保護壁６９が、光源７３から発光される光の光路を横切るように設けられて、空間６８内を、光源７３側の空間６８ａと、入射面９２ｃ側の空間６８ｂとに区画している。
保護壁６９は、ラバコンシート６０の他の部分よりも非常に薄く形成されており、光源７３から発光された光を透過可能な厚みで、ラバコンシート６０と一体に形成されている。
筒状壁６７と保護壁６９とプリント基板７０とにより囲まれて、隔離された空間６８ａ内に光源７３を収容配置することで、光源７３にゴミや汚れが付着しないようにしている。
【００４４】
図２に示すように、プリント基板７０には、図示しない配線が設けられており、上面７０ａに、ラバコンシート６０の可動接点６６と対になる固定接点７１、７２と、ＬＥＤからなる光源７３とが設けられている。
プリント基板７０において固定接点７１は、プッシュノブ１０の４つの被操作位置ａ〜ｄの真下であってスイッチ６４の可動接点６６に対向する位置で、表面に露出しており、固定接点７２は、プッシュノブ２０の真下であって、スイッチ６５の可動接点６６に対向する位置で、表面に露出している。
プリント基板７０には、図示しないコネクタ端子が接続されており、コネクタ端子の出力に基づいて、プッシュノブ２０と、プッシュノブ１０の４つの被操作位置ａ〜ｄのうちの何れの被操作位置が操作されたのか、そしてその操作時間などが検出できるようになっている。
【００４５】
光源７３は、プリント基板７０上に一つのみ設けられており、光源７３の直上に位置するレンズ９０の受光面に向けて光を照射する。
【００４６】
以上の通り、本実施例では、プッシュノブ１０、２０と、光源７３からの光をプッシュノブ１０、２０に導いて、プッシュノブ１０、２０を裏側から照明するレンズ９０と、を備えるスイッチ１において、レンズ９０は、プッシュノブ１０、２０側に、プッシュノブ２０に向けて光を出射する出射面９３ａと、プッシュノブ１０に向けて光を出射する出射面９５ａ、９５ｂとを有し、光源７３から発光される光の光路に沿って、光源７３からレンズ９０の入射面９２ｃまでの範囲に、光路を囲う筒状壁６７を設けた構成とした。
これにより、光路を囲う筒状壁６７により、光源７３から発光された光は、拡散することなく、レンズ９０の入射面９２ｃまで確実に導かれてレンズ９０に入射するので、光源７３からの光が、レンズ９０以外の部分に照射されて、光漏れが起こることがない。
さらに、照明するプッシュノブの真下に光源を設ける必要がないので、光源の代わりにプッシュノブの操作を検知するスイッチを、プッシュノブの真下に配置できるので、プッシュノブが操作されたことを精度良く検知できるようになる。
また、光漏れを防止する筒状壁６７は、スイッチ１内に設けられた可動部材と直接接していないので、筒状壁６７が経時的に劣化して、光漏れを起こすことがない。よって、従来例に係るスイッチのように、遮光性が経時的に損なわれることがない。
【００４７】
筒状壁６７で囲まれた空間６８内では、光透過性の保護壁６９が、光源７３からレンズ９０の入射面９２ｃに向かう光路を横切って設けられており、光源７３が、光源７３が載置されたプリント基板７０と筒状壁６７と保護壁６９とから形成される空間６８ａ内に収容されている構成とした。
これにより、光源７３は、筒状壁６７と保護壁６９とプリント基板７０とにより囲まれて隔離された空間６８ａ内に収容配置されるので、光源７３にゴミや汚れが付着することがない。
【００４８】
レンズ９０は、出射面９３ａ、９５ａ、９５ｂがプッシュノブ１０、２０側の面に設けられた本体部９１と、本体部９１から離間した位置に光の入射面９２ｃを配置すると共に入射面９２ｃから入射した光を本体部９１に導く延出部９２とからなり、スイッチ１のアッパケース３０とロアケース４０とからなる本体ケース内には、レンズ９０の延出部９２のプッシュノブ１０、２０側の面を覆う位置に遮光壁部５８が設けられている構成とした。
これにより、レンズ９０の延出部９２の入射面９２ｃから入射した光が、延出部９２の上部から漏出しても、漏出した光が、遮光壁部５８で遮られて、上方に位置するプッシュノブ１０、２０に直接照射されないので、照明されたプッシュノブ１０の明るさにバラツキが生じることがない。
また、遮光壁部５８を設けることで、光源をプッシュノブ１０、２０の下方の空いたスペースに配置できる。よって、スイッチの設計の自由度が向上する。また、プッシュノブ１０、２０の下方を避けて光源を設ける必要もないので、スイッチの小型化が可能になる。
また、レンズ９０が、入射面９２ｃから入射した光を本体部９１に導く延出部９２を備えているのでプッシュノブ１０、２０の照明のために複数の光源を設ける必要がない。よって、スイッチ１の製造コストを低減させることができる。
【００４９】
筒状壁６７は、プッシュノブ１０、２０の操作を検知するスイッチ６４、６５が形成されたラバコンシート６０と一体に形成されている構成とした。
筒状壁６７をラバコンシート６０と一体に形成したので、筒状壁６７を別体に設ける場合に比べて、筒状壁６７を位置精度良く配置することができる。また、一度に筒状壁６７とスイッチ６４、６５が形成されたラバコンシート６０が得られるので、製造の手間が省けて、スイッチの製造コストの低減に寄与できる。
【００５０】
また、筒状壁６７は、可撓性と弾性に優れたゴム系の材料から形成されているので、プッシュノブ１０の操作によりレンズ９０が押し下げられた際に、筒状壁６７がレンズ９０の延出部９２によりプリント基板７０側に押されても、筒状壁６７が容易に撓むので、レンズ９０の移動が阻害されることがない。
また、筒状壁６７が可撓性と弾性に優れた材料から形成されているので、レンズ９０の移動により筒状壁６７の伸縮が繰り返されても、伸縮による疲労で筒状壁６７が簡単に壊れることがない。
【００５１】
前記実施形態では、筒状壁６７が円筒形状を有する場合を例に挙げて説明をしたが、光源７３からの光を、確実にレンズ９０の入射面９２ｃまで導くことができれば、例えば図９の（ａ）に示すように、断面視において蛇腹形状の筒状壁を採用しても良い。
この場合も、前記実施形態の場合と同様の作用・効果が奏されることになる。
【００５２】
さらに、前記実施形態では、筒状壁６７のレンズ９０側の端部が、レンズ９０の入射面９２ｃの形状と略整合する形状の開口を残すように縮径されている場合を例示したが、光源７３からの光を確実に入射面９２ｃに入射できる限り、例えば図９の（ｂ）に示すように、入射面９２ｃよりも上側に、入射面９２ｃよりも直径の大きい段差部９２ｅを形成し、筒状壁６７のレンズ９０側の端部を、この段差部９２ｅに外嵌させて設けるようにしても良い。
このようにすることによっても、光源７３からの光を確実に入射面９２ｃに導くことができるので、光漏れを防止することができる。
【００５３】
また、光源７３は、プリント基板７０上にひとつのみ設けられている構成とした。
これにより、本体部９１と延出部９２とを備えるレンズ９０と組み合わせることで、ひとつの光源からの光で総てのプッシュノブが照明できる。
よって、スイッチ１が備えるべき光源の数はひとつのみで済むので、複数の光源を備えるスイッチに比べて、製造コストが低減される。
【００５４】
特に、スイッチ１では、プッシュノブが少なくとも二つ設けられており、レンズ９０の本体部９１のプッシュノブ側の面には、それぞれ対応するプッシュノブ１０、２０に光を出射する出射面９５ａ、９５ｂ、９３ａが設けられている構成とした。
これにより、照明するプッシュノブが複数設けられている場合であっても、スイッチ１が、ひとつの光源とひとつのレンズを備えるだけで、総てのプッシュノブを照明することができる。よって、プッシュノブ毎に、光源とレンズを用意する必要がないので、スイッチの製造コストの低減や、スイッチの小型化が可能になる。
【００５５】
前記実施形態では、筒状壁６７、スイッチ６４、６５などが形成されたラバコンシートは、ゴム系の材料から構成される場合を例示したが、可撓性と弾性に優れた材料であれば、例えば樹脂系の材料から構成するようにしても良い。
【００５６】
さらに、前記実施形態では、円形のプッシュノブ２０を囲むプッシュノブ１０が、リング形状の場合を例示したが、例えば図１においてリング形状のプッシュノブ１０を線分Ｘ−Ｘ、Ｙ−Ｙに沿って４分割し、４分割したプッシュノブが、プッシュノブ２０を囲むように設けられたスイッチとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】実施形態に係るスイッチの平面図である。
【図２】実施形態に係るスイッチの分解斜視図である。
【図３】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】実施形態に係るスイッチのレンズを説明する図である。
【図５】図１におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図３の部分拡大図である。
【図７】スイッチを説明する図である。
【図８】ラバコンシートを説明する図である。
【図９】筒状壁の変形例を説明する図である。
【符号の説明】
【００５８】
１ スイッチ
１０ プッシュノブ
２０ プッシュノブ
３０ アッパケース
４０ ロアケース
５０ ベース
６０ ラバコンシート
６４ スイッチ
６５ スイッチ（第１のスイッチ）
６５ｄ 傾斜面
６５ｅ 突起（可撓性の突起）
６７ 筒状壁
６９ 保護壁
７０ プリント基板（基板）
７３ 光源
８０ ジョイント
９０ レンズ
９１ 本体部
９２ 延出部
９３ 円柱部
９４ 凹溝
９５ 周壁部
９６ 開口
９７ 被支持部
１００ プッシュロッド
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プッシュノブが照明されるようにしたスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
プッシュノブが照明されるようにしたスイッチとして、例えば特許文献１に開示されたものがある。
この特許文献１には、プッシュノブを照明する複数の光源からの光が、プッシュノブとライトガイドとの隙間から漏れないようにするために、遮光弾性発泡体を設けて隙間を塞ぐようにしたものが開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１１３７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１のスイッチでは、遮光弾性発泡体は、プッシュノブとライトガイドとの隙間に挿入されており、プッシュノブが操作されるたびにライトガイドとの接触面を摺動する。そのため、遮光弾性発泡体の摺動部分が経時的に劣化し、遮光性が損なわれるおそれがあった。
【０００４】
本発明は、プッシュノブが照明されるようにしたスイッチにおいて、光漏れを好適に防止できようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ノブと、光源からの光をノブの裏面に導いて、ノブを裏面側から照明するレンズと、を備えるスイッチにおいて、レンズは、ノブ側に光の出射面を有し、光源から発光される光の光路に沿って、光源からレンズの入射面までの範囲に、光路を囲う筒状壁を設けたことを特徴とするスイッチとした。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、光路を囲う筒状壁により、光源から発光された光は、拡散することなく、レンズの入射面まで確実に導かれてレンズに入射するので、光源からの光が、レンズの入射面以外の部分に照射されて、光漏れが起こることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施例を説明する。
図１は、実施形態にかかるスイッチの平面図であり、図２は、図１に示すスイッチの分解斜視図であり、図３は、図１におけるＡ−Ａ線断面図であり、図４は、レンズの平面図であり、図５は、図１におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【０００８】
図１に示すように、実施形態にかかるスイッチ１は、リング形状のプッシュノブ１０および円形のプッシュノブ２０が上面に露出させて設けられたスイッチであり、例えば車両用ハンドルに埋め込まれて、車載機器の操作などに用いられる。
プッシュノブ１０は、周方向に沿って９０度間隔で被操作位置が設けられた４方向スイッチであり、例えば本実施形態では、図中「□」で示す領域ａ〜ｄに、ユーザが機器を操作するために押圧する被操作位置が設定されている。
プッシュノブ１０は、図中点線で囲むリング状の領域α内が、スイッチ１内部に設けた光源からの光が照射されて照明される面とされている。
プッシュノブ２０は、上面全体が被操作部とされており、中央の点線で囲む円形領域β内が照明される面とされている。なお、プッシュノブ１０およびプッシュノブ２０はともに、光透過性のある樹脂材料から形成されている。
【０００９】
図２に示すように、スイッチ１は、アッパケース３０とロアケース４０とからなる本体ケース内に、ベース５０、ラバコンシート６０、そしてプリント基板７０などが設けられて構成される。
プッシュノブ１０は、ジョイント８０を介してベース５０に取り付けられ、レンズ９０は、ジョイント８０の内側で、プッシュノブ２０とラバコンシート６０との間で挟み込まれた状態で配置される。
【００１０】
アッパケース３０は、上面視において矩形形状を有しており、中央部にプッシュノブ１０およびプッシュノブ２０の上面を露出させる開口３１が設けられている。
【００１１】
図３に示すように、プッシュノブ１０では、中央部に形成された開口１１を全周に亘って囲む内壁１２が、発光面１０ａとは反対側の面から下方向（レンズ９０の方向）に延出して設けられており、プッシュノブ１０の外周縁にも、内壁１２と同方向に伸びる外壁１３が、内壁１２を所定間隔で囲むように設けられている。
外壁１３の延出長さｈ１は、内壁１２の延出長さｈ２よりも短く設定されており、外壁１３の下端には、径方向外側に延出するフランジ部１４が形成されている。フランジ部１４は、上面視においてプッシュノブ１０の外壁１３の全周に亘って形成されており、フランジ部１４の下面１４ａは、後記するプッシュロッド１００をプリント基板７０側に押圧する押圧面となる。
【００１２】
図２に示すように、プッシュノブ１０では、外壁１３の下端から下方向に突出させて取付部１５が設けられている。
取付部１５は、上面視において、開口１１を挟んで対向する位置（周方向１８０度位置）、具体的には図１におけるＹ−Ｙ線と外壁１３とが交差する位置に設けられており、取付部１５の孔１５ａに、後記するジョイント８０の外側突起８２を径方向の内側から外側に挿通させることで、ジョイント８０に支持される。
これにより、プッシュノブ１０は、ジョイント８０において一軸周りに揺動可能に支持される。
【００１３】
図３に示すように、プッシュノブ２０は、有底の円筒形状を有しており、上壁部２４の周縁から下方向に伸びる周壁部２１の下端には、径方向外側に延びるフランジ部２２が全周に亘って形成されている。
周壁部２１の長さｈ３は、プッシュノブ１０の内壁１２の長さｈ２よりも長く形成されており、スイッチ１において、プッシュノブ１０の内壁１２の下端が、プッシュノブ２０のフランジ部２２の上面に載置された状態で、プッシュノブ１０と、プッシュノブ２０とが組み付けられるようになっている。
【００１４】
また、周壁部２１の外周面には、軸方向（図３において上下方向）に延びる突起２３が、計三カ所、周方向に沿って９０度間隔で設けられている（図２参照）。突起２３は、プッシュノブ２０の上壁部２４の発光面２０ａとは反対側の面からフランジ部２２までの範囲に形成されている。
この突起２３は、プッシュノブ１０の内壁１２に形成されたガイド溝１６（図２参照）と整合する幅で形成されており、突起２３は、プッシュノブ１０の開口１１内に配置されたプッシュノブ２０が、上下移動するときのガイドとして機能する。
【００１５】
ジョイント８０は、上面視においてリング形状を有しており、中央の開口８１を挟んで対向する位置、具体的には図１におけるＹ−Ｙ線とジョイント８０とが交差する位置の下端には、径方向外側に突出する円柱形状の外側突起８２が設けられている。
図３に示すように、ジョイント８０の外径は、プッシュノブ１０の外壁１３の内径よりも小さく設定されており、ジョイント８０とプッシュノブ１０とを組み付けた際に、断面視において、ジョイント８０の少なくとも上側半分が、プッシュノブ１０の外壁１３に囲まれた空間内に配置されるようになっている。
【００１６】
さらに、ジョイント８０の内周面では、開口８１を挟んで対向する位置、具体的には図１におけるＸ−Ｘ線とジョイント８０とが交差する位置の下端に、径方向内側に突出する円柱形状の内側突起８３が設けられている。
ここで、内側突起８３は、外側突起８２から、ジョイント８０の周方向に９０度オフセットした位置に設けられており、内側突起８３を、後記するベース５０に設けられたジョイント取付部５４の孔５４ａに、径方向外側から内側に挿通させることで、ジョイント８０が、ベース５０において一軸周りに揺動可能に支持されるようになっている。
【００１７】
ここで、ジョイント８０の揺動軸（図１においてＸ−Ｘ線で示す軸）と、プッシュノブ１０の揺動軸（図２においてＹ−Ｙ線で示す軸）とは、互いに直交しているので、プッシュノブ１０が組み付けられたジョイント８０をベース５０に取り付けると、プッシュノブ１０は、図１においてＸ−Ｘ線で示す軸と、Ｙ−Ｙ線で示す軸の２軸周りに揺動可能となる。
よって、プッシュノブ１０は、周方向において９０度おきに被操作位置（図中「□」示す）が設定された４方向スイッチとして機能することになる。
【００１８】
図４は、レンズ９０をロアケース４０側から見た平面図である。
レンズ９０は、平面視において略円形形状の本体部９１と、本体部９１の端部から接線方向に延出する延出部９２とを備えている。
【００１９】
図３に示すように、レンズ９０では、本体部９１の上側の面が、後記する光源７３から入射した光を、プッシュノブ１０およびプッシュノブ２０に向けて出射する出射面とされている。
本体部９１の中央部には、プッシュノブ２０の周壁部２１の内径と整合する外径の円柱部９３が、上方に延出して形成されており、円柱部９３の上端面９３ａが、上方に位置するプッシュノブ２０に向けて光を出射する出射面となっている。
さらに、円柱部９３を囲むようにリング形状の凹溝９４が形成されており、凹溝９４は、プッシュノブ２０の下端に形成されたフランジ部２２を支持する支持部となっている。
また、リング状の凹溝９４を囲む周壁部９５は、下端から所定距離離間した位置から上方に進むに従って縮径すると共に、円柱部９３の上端面９３ａを超えた位置からさらに大きく縮径しており、プッシュノブ１０に向けて光を出射する出射面９５ａ、９５ｂを成している。
【００２０】
本体部９１の下面９１ａには、円柱形状の開口９６と、開口９６を囲むように設けられた円筒形状の被支持部９７が設けられている。
被支持部９７の下端９７ａは、本体部９１の下面９１ａよりも下方に突出しており、後記するスイッチ６５の被押圧部６５ｂで支持されている。
【００２１】
図４および図５に示すように、レンズ９０の延出部９２では、先端部に、プリント基板７０側に突出する突出部９２ａが設けられており、突出部９２ａの下端面が、光源７３から照射された光が入射する入射面９２ｃとされている。突出部９２ａの上面は、テーパ面９２ｄとされており、入射面９２ｃから入射した光が、テーパ面９２ｄで反射されて、進行方向を延出部９２の本体部９１側に変えられたのちに、延出部９２内で反射を繰り返しながら本体部９１側に向けて導かれるようになっている。
なお、本体部９１内に導かれた光は、本体部９１内を反射しながら本体部９１の全体に行き渡ったのち、上方に設けた出射面９３ａ、９５ａ、９５ｂ（図３参照）から、それぞれ対応するプッシュノブ２０、プッシュノブ１０に向けて出射されるようになっている。
ここで、突出部９２ａのプリント基板７０側への突出高さは、プッシュノブ２０が操作されてレンズ９０がプリント基板７０側に移動しても、延出部９２の下面が筒状壁６７と干渉しない高さに設定されていることが好ましい。筒状壁６７の劣化を防止するためである。
【００２２】
図２および図３に示すように、ベース５０の上壁部５１の中央部には、レンズ９０を内側に収容する開口５２が設けられており、この開口５２の周縁には、上方に延出する周壁部５３が、全周に亘って設けられている。
図２に示すように、周壁部５３の開口５２を挟んで対向する位置（周方向１８０度位置）、具体的には図１におけるＸ−Ｘ線と周壁部５３とが交差する位置に、ジョイント取付部５４が設けられており、ジョイント取付部５４は、側面視において曲面形状を成す上端部を周壁部５３の上端よりも上方に突出させて設けられている。
ジョイント取付部５４には、ジョイント８０の内側突起８３を挿通させる孔５４ａが形成されており、ジョイント８０は、ベース５０において１軸周りに揺動可能に支持される。
【００２３】
ベース５０の周壁部５３の外周面には、周方向に沿って９０度間隔で、プッシュロッド取付部５５が、径方向外側に延出して設けられている。
図６に示すように、プッシュロッド取付部５５は、ベース５０の上壁部５１から上方に突出して形成されており、後記するプッシュロッド１００の押圧部１００ａを収容する収容部５６を内側に形成すると共に、プッシュロッド１００の軸１００ｂを挿通する挿通孔５７が、上下方向に貫通して設けられている。
【００２４】
プッシュロッド１００は、押圧部１００ａを、後記するスイッチ６４の上に載置させ、軸１００ｂの上端をプッシュノブ１０のフランジ部１４の下面１４ａに当接させて設けられており、図中上下方向に移動可能に設けられている。
本実施形態では、プッシュロッド取付部５５は、プッシュノブ１０に設定された被操作位置ａ〜ｄに対応させて設けられている。
【００２５】
さらに、図２および図５に示すように、上壁部５１において、レンズ９０の延出部９２の直上に位置する範囲には、プッシュノブ１０側に突出する遮光壁部５８が形成されている。
遮光壁部５８は、延出部９２の入射面９２ｃの直上の位置から、延出部９２の上方の全域に亘って、延出部９２との接触を避けつつ延出部９２を覆うように設けられており、入射面９２ｃから入射した光が、延出部９２の上部から漏出しても、漏出した光が、遮光壁部５８で遮られて、プッシュノブ１０に直接照射されないようにするために設けられている。
漏出した光がプッシュノブ１０に直接照射されると、照射された部分の明るさが他の部分の明るさと異なり、プッシュノブ１０の明るさにバラツキが生じてしまうからである。
【００２６】
ベース５０は、上壁部５１の周縁からロアケース４０側に延出した周壁部５１ａを、ロアケース４０の周壁部４１にインロー嵌合させて、ロアケース４０に取り付けられる。そして、その状態で、アッパケース３０の周壁部３２を、ベース５０の周壁部５１ａにインロー嵌合させることで、アッパケース３０とロアケース４０とからなるスイッチ１の本体ケースが形成される。
【００２７】
図３に示すように、ラバコンシート６０は、ロアケース４０内に配置されたプリント基板７０の周縁に、周壁部６１を外嵌させて、プリント基板７０に載置されている。
ラバコンシート６０は、プリント基板７０に載置される載置部６２と、載置部６２同士を繋ぐ上壁部６３と、スイッチ６４、６５と、プリント基板７０上に設けられた光源７３を保護するための筒状壁６７（図５参照）とを備えており、これらは可撓性と弾性に優れたゴム系の材料から一体に形成されている。
【００２８】
図６に示すように、載置部６２は、プリント基板７０上に露出する固定接点７１、７２、および光源７３（図５参照）を囲むように設けられている。
【００２９】
スイッチ６４は、プリント基板７０の表面に露出する固定接点７１と、下面に固定接点７１と対になる可動接点６６が設けられた円筒部６４ａと、円筒部６４ａの上に設けられて、円筒部６４ａよりも一回り大きい直径を有する略円筒形状の被押圧部６４ｂと、被押圧部６４ｂの下端側の周縁から載置部６２側に延出する周壁部６４ｃとから構成される。
【００３０】
周壁部６４ｃは、被押圧部６４ｂから離れるにつれて内径が広くなるように形成されており、その先端は載置部６２に接続している。周壁部６４ｃは、プリント基板７０から上方に所定距離離間した位置に被押圧部６４ｂを位置させて、その下端に接続する円筒部６４ａの可動接点６６と、プリント基板７０の固定接点７１とを離間させる。
【００３１】
スイッチ６４は、被押圧部６４ｂでプッシュロッド１００をプッシュノブ１０側に付勢した状態で配置される。
ユーザによるプッシュノブ１０の操作により、プッシュノブ１０が押し下げられてプッシュロッド１００がプリント基板７０側に押し込まれると、プッシュロッド１００は、スイッチ６４をプリント基板７０側に付勢する。
この際、周壁部６４ｃが撓んで変形し、円筒部６４ａと被押圧部６４ｂをプリント基板７０側へ移動させるので、スイッチ６４は、円筒部６４ａの可動接点６６がプリント基板７０の固定接点７１と接触するまで、プリント基板７０側に移動する。
また、プッシュノブ１０の押し下げが終了すると、ラバコンシート６０は弾性に富む材料から構成されているので、周壁部６４ｃの復元力により、被押圧部６４ｂがプッシュロッド１００を持ち上げながら上方に移動して、円筒部６４ａの下端に設けられた可動接点６６を、プリント基板７０の固定接点７１から離間させる。
【００３２】
図７の（ａ）は、ラバコンシート６０のスイッチ６５を説明する拡大断面図であり、（ｂ）は、スイッチ６５の被押圧部６５ｂの上面に形成された突起６５ｅの配置を説明する図であって、図１に示したスイッチ１において、プッシュノブ２０とレンズ９０とを外して、プッシュノブ１０の開口１１内にスイッチ６５を露出させた状態を示した図である。
【００３３】
図７に示すように、スイッチ６５は、被押圧部６５ｂの形状のみが、前記したスイッチ６４と大きく異なる。スイッチ６５の被押圧部６５ｂの上端部には、上面視において、中心から周縁部に掛けて傾斜する傾斜面６５ｄが設けられており、スイッチ６５の上端部が、円錐形状を成している。
傾斜面６５ｄには、周縁から所定距離離れた位置に、上方に延びる可撓性の突起６５ｅが形成されている。
【００３４】
図７の（ｂ）に示すように、突起６５ｅは、上面視において、被押圧部６５ｂの周方向に沿って所定間隔で合計４つ設けられており、これら突起６５ｅは、プッシュノブ１０の４つの被操作位置ａ〜ｄのうち、開口１１を挟んで対向している二つの被操作位置同士を結ぶ線分（図７の（ｂ）の場合は、線分Ｉ、ＩＩ）を横切るように設けられている。
【００３５】
スイッチ６５は、突起６５ｅを、レンズ９０の被支持部９７の下端９７ａに当接させて、レンズ９０をプッシュノブ２０側に付勢した状態で配置されている。
そのため、スイッチ６５の突起６５ｅは、設置状態において若干撓んでいる（図７の（ａ）参照）。
これにより、レンズ９０は、スイッチ６５とプッシュノブ２０との間で挟み込まれた状態で配置されて、レンズ９０のガタツキが生じないようにされている。
【００３６】
ここで、レンズ９０の下側は、被支持部９７と当接するスイッチ６５のみで支持されており、被支持部９７は上面視においてレンズ９０の本体部９１の中心を支持している。よって、レンズ９０は、被支持部９７を中心として、３６０度方向の何れにも、傾くことができるようになっている。
ここで、図３に示すように、プッシュノブ２０は、レンズ９０の本体部９１における中央に載置されているので、プッシュノブ２０が操作された際には、レンズ９０は、真下に位置するスイッチ６５のみをプリント基板７０側に移動させる。
【００３７】
一方、プッシュノブ１０は、その内壁１２を、レンズ９０の周縁側の凹溝９４に係止させた状態で設けられているので、プッシュノブ１０の被操作位置ａ〜ｄの何れかが押されると、その際にプッシュノブ１０に作用した押圧力は、内壁１２からレンズ９０に伝わって、レンズ９０を、押し込まれた被操作位置ａ〜ｄの方向に傾ける力として作用する。
【００３８】
例えば、図３において、図中左側に示したプッシュノブ１０の部分がプリント基板７０側に押されると、プッシュノブ１０の内壁１２が、レンズ９０の左側をプリント基板７０側に押し下げて、レンズ９０が左側に傾けられる。
【００３９】
ここで、スイッチ６５の被押圧部６５ｂに可撓性の突起６５ｅ（図７参照）が設けられているので、レンズ９０の傾きを突起６５ｅがより撓むことで吸収し、レンズ９０を傾ける力が、スイッチ６５をプリント基板７０側に移動させる力として、スイッチ６５に作用しないようにして、スイッチ６５の誤作動を防止している。
【００４０】
ここで、本実施形態では、スイッチ６５の被押圧部６５ｂは、上端部が円錐形状とされており、中心から周縁に向かう傾斜が設けられている。そのため、この傾斜の分だけ、突起６５ｅ撓み代が確保されるので、突起６５ｅを上方に大きく突出させなくても、レンズ９０の傾きを十分に吸収できるようになっている。
また、図７の（ｂ）に示すように、突起６５ｅは、被押圧部６５ｂの上端面の中心Ｏとプッシュノブ１０に設定された被操作位置ａ〜ｄとを結ぶ線分Ｉ、ＩＩを横切るように設けられており、中心Ｏから見て、プッシュノブ１０に設定された被操作位置ａ〜ｄにより決まるレンズ９０の傾倒方向に位置している。
【００４１】
本実施形態では、プッシュノブ１０は４方向スイッチであるので、図８に示すように、ラバコンシート６０の中央のスイッチ６５を中心として９０度間隔でスイッチ６４が設けられている。
ラバコンシート６０において、スイッチ６４およびスイッチ６５は、それぞれプリント基板の固定接点７１、７２と整合する位置に設けられている。
【００４２】
また、ラバコンシート６０では、プリント基板７０の光源７３に対応する位置に筒状壁６７が設けられている。
図５に示すように、筒状壁６７は、光源７３から発光される光の光路に沿って、光源７３からレンズ９０の入射面９２ｃまでの範囲に、光路の周りを所定間隔で囲むように設けられている。光源７３から照射された光を、拡散させずに入射面９２ｃに入射させるためである。
筒状壁６７の、レンズ９０側の端部は、光源７３の出射面７３ａの形状、またはレンズ９０の入射面９２ｃの形状と略整合する形状の開口を残すように縮径されている。
また、筒状壁６７は、ラバコンシート６０と一体に形成されており、筒状壁６７のプリント基板７０からの高さｈ４は、プッシュノブ２０の操作によりレンズ９０がプリント基板７０側に押し込まれていない状態の時に、レンズ９０の入射面９２ｃのプリント基板７０からの高さと略同じ高さとなるように設定されている。
【００４３】
プリント基板７０の上方の筒状壁６７で囲まれた空間６８内では、保護壁６９が、光源７３から発光される光の光路を横切るように設けられて、空間６８内を、光源７３側の空間６８ａと、入射面９２ｃ側の空間６８ｂとに区画している。
保護壁６９は、ラバコンシート６０の他の部分よりも非常に薄く形成されており、光源７３から発光された光を透過可能な厚みで、ラバコンシート６０と一体に形成されている。
筒状壁６７と保護壁６９とプリント基板７０とにより囲まれて、隔離された空間６８ａ内に光源７３を収容配置することで、光源７３にゴミや汚れが付着しないようにしている。
【００４４】
図２に示すように、プリント基板７０には、図示しない配線が設けられており、上面７０ａに、ラバコンシート６０の可動接点６６と対になる固定接点７１、７２と、ＬＥＤからなる光源７３とが設けられている。
プリント基板７０において固定接点７１は、プッシュノブ１０の４つの被操作位置ａ〜ｄの真下であってスイッチ６４の可動接点６６に対向する位置で、表面に露出しており、固定接点７２は、プッシュノブ２０の真下であって、スイッチ６５の可動接点６６に対向する位置で、表面に露出している。
プリント基板７０には、図示しないコネクタ端子が接続されており、コネクタ端子の出力に基づいて、プッシュノブ２０と、プッシュノブ１０の４つの被操作位置ａ〜ｄのうちの何れの被操作位置が操作されたのか、そしてその操作時間などが検出できるようになっている。
【００４５】
光源７３は、プリント基板７０上に一つのみ設けられており、光源７３の直上に位置するレンズ９０の受光面に向けて光を照射する。
【００４６】
以上の通り、本実施例では、プッシュノブ１０、２０と、光源７３からの光をプッシュノブ１０、２０に導いて、プッシュノブ１０、２０を裏側から照明するレンズ９０と、を備えるスイッチ１において、レンズ９０は、プッシュノブ１０、２０側に、プッシュノブ２０に向けて光を出射する出射面９３ａと、プッシュノブ１０に向けて光を出射する出射面９５ａ、９５ｂとを有し、光源７３から発光される光の光路に沿って、光源７３からレンズ９０の入射面９２ｃまでの範囲に、光路を囲う筒状壁６７を設けた構成とした。
これにより、光路を囲う筒状壁６７により、光源７３から発光された光は、拡散することなく、レンズ９０の入射面９２ｃまで確実に導かれてレンズ９０に入射するので、光源７３からの光が、レンズ９０以外の部分に照射されて、光漏れが起こることがない。
さらに、照明するプッシュノブの真下に光源を設ける必要がないので、光源の代わりにプッシュノブの操作を検知するスイッチを、プッシュノブの真下に配置できるので、プッシュノブが操作されたことを精度良く検知できるようになる。
また、光漏れを防止する筒状壁６７は、スイッチ１内に設けられた可動部材と直接接していないので、筒状壁６７が経時的に劣化して、光漏れを起こすことがない。よって、従来例に係るスイッチのように、遮光性が経時的に損なわれることがない。
【００４７】
筒状壁６７で囲まれた空間６８内では、光透過性の保護壁６９が、光源７３からレンズ９０の入射面９２ｃに向かう光路を横切って設けられており、光源７３が、光源７３が載置されたプリント基板７０と筒状壁６７と保護壁６９とから形成される空間６８ａ内に収容されている構成とした。
これにより、光源７３は、筒状壁６７と保護壁６９とプリント基板７０とにより囲まれて隔離された空間６８ａ内に収容配置されるので、光源７３にゴミや汚れが付着することがない。
【００４８】
レンズ９０は、出射面９３ａ、９５ａ、９５ｂがプッシュノブ１０、２０側の面に設けられた本体部９１と、本体部９１から離間した位置に光の入射面９２ｃを配置すると共に入射面９２ｃから入射した光を本体部９１に導く延出部９２とからなり、スイッチ１のアッパケース３０とロアケース４０とからなる本体ケース内には、レンズ９０の延出部９２のプッシュノブ１０、２０側の面を覆う位置に遮光壁部５８が設けられている構成とした。
これにより、レンズ９０の延出部９２の入射面９２ｃから入射した光が、延出部９２の上部から漏出しても、漏出した光が、遮光壁部５８で遮られて、上方に位置するプッシュノブ１０、２０に直接照射されないので、照明されたプッシュノブ１０の明るさにバラツキが生じることがない。
また、遮光壁部５８を設けることで、光源をプッシュノブ１０、２０の下方の空いたスペースに配置できる。よって、スイッチの設計の自由度が向上する。また、プッシュノブ１０、２０の下方を避けて光源を設ける必要もないので、スイッチの小型化が可能になる。
また、レンズ９０が、入射面９２ｃから入射した光を本体部９１に導く延出部９２を備えているのでプッシュノブ１０、２０の照明のために複数の光源を設ける必要がない。よって、スイッチ１の製造コストを低減させることができる。
【００４９】
筒状壁６７は、プッシュノブ１０、２０の操作を検知するスイッチ６４、６５が形成されたラバコンシート６０と一体に形成されている構成とした。
筒状壁６７をラバコンシート６０と一体に形成したので、筒状壁６７を別体に設ける場合に比べて、筒状壁６７を位置精度良く配置することができる。また、一度に筒状壁６７とスイッチ６４、６５が形成されたラバコンシート６０が得られるので、製造の手間が省けて、スイッチの製造コストの低減に寄与できる。
【００５０】
また、筒状壁６７は、可撓性と弾性に優れたゴム系の材料から形成されているので、プッシュノブ１０の操作によりレンズ９０が押し下げられた際に、筒状壁６７がレンズ９０の延出部９２によりプリント基板７０側に押されても、筒状壁６７が容易に撓むので、レンズ９０の移動が阻害されることがない。
また、筒状壁６７が可撓性と弾性に優れた材料から形成されているので、レンズ９０の移動により筒状壁６７の伸縮が繰り返されても、伸縮による疲労で筒状壁６７が簡単に壊れることがない。
【００５１】
前記実施形態では、筒状壁６７が円筒形状を有する場合を例に挙げて説明をしたが、光源７３からの光を、確実にレンズ９０の入射面９２ｃまで導くことができれば、例えば図９の（ａ）に示すように、断面視において蛇腹形状の筒状壁を採用しても良い。
この場合も、前記実施形態の場合と同様の作用・効果が奏されることになる。
【００５２】
さらに、前記実施形態では、筒状壁６７のレンズ９０側の端部が、レンズ９０の入射面９２ｃの形状と略整合する形状の開口を残すように縮径されている場合を例示したが、光源７３からの光を確実に入射面９２ｃに入射できる限り、例えば図９の（ｂ）に示すように、入射面９２ｃよりも上側に、入射面９２ｃよりも直径の大きい段差部９２ｅを形成し、筒状壁６７のレンズ９０側の端部を、この段差部９２ｅに外嵌させて設けるようにしても良い。
このようにすることによっても、光源７３からの光を確実に入射面９２ｃに導くことができるので、光漏れを防止することができる。
【００５３】
また、光源７３は、プリント基板７０上にひとつのみ設けられている構成とした。
これにより、本体部９１と延出部９２とを備えるレンズ９０と組み合わせることで、ひとつの光源からの光で総てのプッシュノブが照明できる。
よって、スイッチ１が備えるべき光源の数はひとつのみで済むので、複数の光源を備えるスイッチに比べて、製造コストが低減される。
【００５４】
特に、スイッチ１では、プッシュノブが少なくとも二つ設けられており、レンズ９０の本体部９１のプッシュノブ側の面には、それぞれ対応するプッシュノブ１０、２０に光を出射する出射面９５ａ、９５ｂ、９３ａが設けられている構成とした。
これにより、照明するプッシュノブが複数設けられている場合であっても、スイッチ１が、ひとつの光源とひとつのレンズを備えるだけで、総てのプッシュノブを照明することができる。よって、プッシュノブ毎に、光源とレンズを用意する必要がないので、スイッチの製造コストの低減や、スイッチの小型化が可能になる。
【００５５】
前記実施形態では、筒状壁６７、スイッチ６４、６５などが形成されたラバコンシートは、ゴム系の材料から構成される場合を例示したが、可撓性と弾性に優れた材料であれば、例えば樹脂系の材料から構成するようにしても良い。
【００５６】
さらに、前記実施形態では、円形のプッシュノブ２０を囲むプッシュノブ１０が、リング形状の場合を例示したが、例えば図１においてリング形状のプッシュノブ１０を線分Ｘ−Ｘ、Ｙ−Ｙに沿って４分割し、４分割したプッシュノブが、プッシュノブ２０を囲むように設けられたスイッチとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】実施形態に係るスイッチの平面図である。
【図２】実施形態に係るスイッチの分解斜視図である。
【図３】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】実施形態に係るスイッチのレンズを説明する図である。
【図５】図１におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図３の部分拡大図である。
【図７】スイッチを説明する図である。
【図８】ラバコンシートを説明する図である。
【図９】筒状壁の変形例を説明する図である。
【符号の説明】
【００５８】
１ スイッチ
１０ プッシュノブ
２０ プッシュノブ
３０ アッパケース
４０ ロアケース
５０ ベース
６０ ラバコンシート
６４ スイッチ
６５ スイッチ（第１のスイッチ）
６５ｄ 傾斜面
６５ｅ 突起（可撓性の突起）
６７ 筒状壁
６９ 保護壁
７０ プリント基板（基板）
７３ 光源
８０ ジョイント
９０ レンズ
９１ 本体部
９２ 延出部
９３ 円柱部
９４ 凹溝
９５ 周壁部
９６ 開口
９７ 被支持部
１００ プッシュロッド
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノブと、
光源からの光を前記ノブの裏面に導いて、前記ノブを裏面側から照明するレンズと、を備えるスイッチにおいて、
前記レンズは、前記ノブ側に光の出射面を有し、
前記光源から発光される光の光路に沿って、前記光源から前記レンズの入射面までの範囲に、前記光路を囲う筒状壁を設けたことを特徴とするスイッチ。
【請求項２】
前記筒状壁で囲まれた空間内では、光透過性の保護壁が、前記光路を横切って設けられており、前記光源が、前記光源が載置された基板と前記筒状壁と前記保護壁とから形成される空間内に収容されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ。
【請求項３】
前記レンズは、前記出射面を有する本体部と、前記本体部から離間させた位置に前記入射面を配置すると共に、前記入射面から入射した光を前記本体部に導く延出部とから成り、前記スイッチのケース内には、前記延出部の前記ノブ側を覆う遮光壁が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスイッチ。
【請求項４】
前記筒状壁は、前記ノブの操作を検知するスイッチを構成する部材と一体に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のうちの何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項５】
前記筒状壁は、断面視において蛇腹形状を有していることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のスイッチ。
【請求項６】
前記筒状壁は、可撓性の材料から形成されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のスイッチ。
【請求項７】
前記光源は、ひとつのみ設けられていることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項８】
前記ノブは、少なくとも二つ設けられており、
前記レンズの前記ノブ側には、それぞれ対応するノブに光を出射する出射面が設けられていることを特徴とする請求項７に記載のスイッチ。
【請求項１】
ノブと、
光源からの光を前記ノブの裏面に導いて、前記ノブを裏面側から照明するレンズと、を備えるスイッチにおいて、
前記レンズは、前記ノブ側に光の出射面を有し、
前記光源から発光される光の光路に沿って、前記光源から前記レンズの入射面までの範囲に、前記光路を囲う筒状壁を設けたことを特徴とするスイッチ。
【請求項２】
前記筒状壁で囲まれた空間内では、光透過性の保護壁が、前記光路を横切って設けられており、前記光源が、前記光源が載置された基板と前記筒状壁と前記保護壁とから形成される空間内に収容されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ。
【請求項３】
前記レンズは、前記出射面を有する本体部と、前記本体部から離間させた位置に前記入射面を配置すると共に、前記入射面から入射した光を前記本体部に導く延出部とから成り、前記スイッチのケース内には、前記延出部の前記ノブ側を覆う遮光壁が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスイッチ。
【請求項４】
前記筒状壁は、前記ノブの操作を検知するスイッチを構成する部材と一体に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のうちの何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項５】
前記筒状壁は、断面視において蛇腹形状を有していることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のスイッチ。
【請求項６】
前記筒状壁は、可撓性の材料から形成されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のスイッチ。
【請求項７】
前記光源は、ひとつのみ設けられていることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項８】
前記ノブは、少なくとも二つ設けられており、
前記レンズの前記ノブ側には、それぞれ対応するノブに光を出射する出射面が設けられていることを特徴とする請求項７に記載のスイッチ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−３５９２（Ｐ２０１０−３５９２Ａ）
【公開日】平成２２年１月７日（２０１０．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１６２６０１（Ｐ２００８−１６２６０１）
【出願日】平成２０年６月２０日（２００８．６．２０）
【出願人】（３９０００１２３６）ナイルス株式会社 (136)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１月７日（２０１０．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月２０日（２００８．６．２０）
【出願人】（３９０００１２３６）ナイルス株式会社 (136)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]