デジタルカメラ、及びその動作方法
【課題】小型化や液晶モニタの大画面化に際しても撮影時の作業性を確保することが可能なデジタルカメラ、及びその動作方法を提供する。
【解決手段】
デジタルカメラに、カメラ本体の左右方向の回転を検出するための左右回転センサ４４、上下方向の移動を検出するための上下動センサ４５、前後方向の移動を検出するための前後動センサ４６を設ける。撮影モードにあるとき、各センサ４４，４５，５６によってカメラ本体の回転や移動といった動きの内容を検出し、検出した動きの内容に応じてＣＰＵ２３にシャッター速度、絞り値、ズーム位置を制御させる。また、そのときの制御量を回転量や移動量に応じた制御量とする。カメラ本体の小型化や液晶モニタ５の大画面化に伴って、ユーザーがシャッター速度、絞り値、ズーム位置の設定や変更に使用する操作ボタンが小さくなり、その操作性が低下する場合においても撮影時の作業性を確保することができる。
【解決手段】
デジタルカメラに、カメラ本体の左右方向の回転を検出するための左右回転センサ４４、上下方向の移動を検出するための上下動センサ４５、前後方向の移動を検出するための前後動センサ４６を設ける。撮影モードにあるとき、各センサ４４，４５，５６によってカメラ本体の回転や移動といった動きの内容を検出し、検出した動きの内容に応じてＣＰＵ２３にシャッター速度、絞り値、ズーム位置を制御させる。また、そのときの制御量を回転量や移動量に応じた制御量とする。カメラ本体の小型化や液晶モニタ５の大画面化に伴って、ユーザーがシャッター速度、絞り値、ズーム位置の設定や変更に使用する操作ボタンが小さくなり、その操作性が低下する場合においても撮影時の作業性を確保することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、及びその動作方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子によって撮像した被写体の画像情報を各種の記録媒体に記録するデジタルカメラにおいては、カメラ本体に設けられている種々の操作キー（ボタン）の操作によって、例えば十字キーの操作によるシャッター速度等の撮影パラメータの設定、ズームボタンの操作によるズーム倍率の変更といった、ユーザーによる様々な操作を可能としている。また、近年のデジタルカメラにおいては、多機能化に加えてカメラ本体の小型化（薄型化）や、ビューファインダ機能と記録画像の表示機能とを有する液晶モニタの大画面化が進む傾向にある。
【０００３】
一方、下記特許文献１には、携帯機器において、本体の動き（移動、回転、傾き）と、各種操作（文字入力、文字変換、表示スクロール）とを予め対応付けておき、ユーザーが本体を動かすことにより、その本体の動きの方向や量によって各種操作を行うことを可能とする技術が記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１９４６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
デジタルカメラにおいて、前述した小型化や液晶モニタの大画面化が更に進むと、カメラ本体に確保可能な操作キー（ボタン）の配置や大きさや数が犠牲となったり、少ない操作キーで複数の指示を行わせるために操作が複雑になっていた。また、例えば動画撮影機能を備えたものでは動画撮影中においてズーム操作による手振れ（画面の揺れ）が顕著となったりすることが予想される。係ることから小型化や液晶モニタの大画面化を進めた場合には、その代償として撮影時の作業性が阻害されるという問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、小型化や液晶モニタの大画面化に際しても撮影時の作業性を確保することが可能なデジタルカメラ、及びその動作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため請求項１の発明にあっては、撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラにおいて、カメラ本体における特定の動きに対応する特定の制御内容であって、撮影モードで使用者が指示可能な撮影動作に関する制御内容を示す制御内容情報を記憶する記憶手段と、カメラ本体における前記特定の動きを検出する検出手段と、前記記憶手段に記憶されている制御内容情報に基づき、前記検出手段により検出された特定の動きに対応する撮影動作の制御を実行する制御手段とを備えたものとした。
【０００７】
かかる構成においては、撮影モードにあるとき、使用者が指示可能な撮影動作に関する制御が、予め決められているカメラ本体の特定の動きに応じて自動的に実施される。
【０００８】
また、請求項２の発明にあっては、使用者が撮影動作をキー操作により指示するキー操作手段を備え、前記制御内容情報は、前記キー操作手段により指示される撮影動作に関する制御内容を示す制御内容情報を記憶するものとした。
【０００９】
また、請求項３の発明にあっては、前記制御内容情報は、カメラ本体における複数種の動きにそれぞれ対応する複数の制御内容を示すとともに、当該複数の制御内容には、少なくともズーム倍率、露光時間、絞り値のうちのいずれかの制御が含まれるものとした。
【００１０】
また、請求項４の発明にあっては、カメラ本体の特定の動きに対応する制御内容を使用者に指定させる指定制御手段と、この指定制御手段により使用者に指定させた制御内容を含む前記制御内容情報を生成し、前記記憶手段に記憶させる制御内容登録手段とを備えたものとした。
【００１１】
また、請求項５の発明にあっては、前記指定制御手段は、使用者に所望とするキー操作を行わせることにより、当該キー操作に予め割り当てられている所定の制御内容をカメラ本体の特定の動きに対応する制御内容として指定させるものとした。
【００１２】
また、請求項６の発明にあっては、前記制御内容情報は、カメラ本体の特定の動きに対応する制御内容に加え、当該特定の動きの量に応じた制御量を示すものとした。
【００１３】
また、請求項７の発明にあっては、前記検出手段により検出されるカメラ本体の特定の動きは、撮影方向におけるカメラ本体の前後動であるとともに、当該動きに対応する特定の制御内容はズーム倍率の設定であるものとした。
【００１４】
また、請求項８の発明にあっては、前記検出手段はカメラ本体と撮影者との離間距離を検出する距離センサを含み、当該距離センサの検出結果に基づきカメラ本体の前後動及び移動量を検出し、前記制御手段は、前記検出手段により検出されたカメラ本体の前後動及び移動量に応じたズーム倍率の設定処理を行うものとした。
【００１５】
また、請求項９の発明にあっては、前記検出手段は加速度センサを含み、当該加速度センサの検出結果に基づきカメラ本体の撮影方向における移動の開始と停止とを検出し、前記制御手段は、カメラ本体の撮影方向における移動の開始と停止とに対応してズーム倍率の変更開始処理と変更停止処理とを実施するものとした。
【００１６】
また、請求項１０の発明にあっては、前記検出手段は加速度センサを含み、当該加速度センサの検出結果に基づきカメラ本体の撮影方向における移動速度を検出し、前記制御手段は、当該移動速度に対応する速度によるズーム倍率の変更処理を実施するものとした。
【００１７】
また、請求項１１の発明にあっては、撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラにおける動作方法であって、撮影モードでカメラ本体における特定の動きを検出する工程と、検出した特定の動きに対応する特定の動作であって、撮影モードで使用者が指示可能な所定の撮影動作を行う工程とを含む方法とした。
【００１８】
また、請求項１２の発明にあっては、撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラが有するコンピュータを、検出手段により検出されたカメラ本体における特定の動きに対応する特定の制御内容であって、撮影モードで使用者がキー操作により指示可能な撮影動作に関する制御内容の制御を実行する制御手段として機能させるためのプログラムとした。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように本発明においては、撮影モードにあるとき、使用者がキー操作により指示可能な撮影動作に関する制御が、予め決められているカメラ本体の特定の動きに応じて自動的に実施されるようにした。よって、小型化や液晶モニタの大画面化に際しても撮影時の作業性を確保することが可能なデジタルカメラ、及びその動作方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明に係るデジタルカメラ１の外観を示した斜視図である。デジタルカメラ１は略矩形の薄板状のカメラ本体２を有しており、その上面には電源キー３及びシャッターキー４が配置されている。また、カメラ本体２の背面にはビューファインダ機能と記録画像の表示機能とを有する液晶モニタ（ＬＣＤ）５と、記録モードと再生モードとを切り替えるためのモード切替スイッチ６、ズーム倍率変更用のズームアップボタン７及びズームダウンボタン８、デジタルカメラ１に対する撮影パラメータを含む種々の設定に用いられる十字キー９が配置されている。なお、十字キー９は上ボタン１０、下ボタン１１、左ボタン１２、右ボタン１３が一体化された操作キーである。
【００２１】
図２は、前記デジタルカメラ１の主として電気的構成の概略を示すブロック図である。すなわちレンズブロック２１には、ズームレンズ、フォーカスレンズ等の光学系、及び光学系を駆動するための駆動機構が含まれており、前記光学系は、駆動機構に設けられているレンズモーター２２（ＤＣモーター）によって光軸方向に駆動される。デジタルカメラ１全体を制御するＣＰＵ２３にはモータードライバ２４が接続されており、モータードライバ２４はＣＰＵ２３の命令に従いレンズモーター２２を駆動する。なお、図示省略するが、デジタルカメラ１にはフォーカスレンズを駆動するためのフォーカスモーター及びモータードライバや、メカシャッターやメカ絞り及びそれらを駆動するための駆動機構等も設けられている。また、露光時間を制御するためにメカシャッターではなく電子シャッターを用いたり、露光量を制御するためにメカ絞りではなく電子絞りを用いる構成としてもよい。
【００２２】
ストロボ２６は発光管及びその駆動回路を含み、記録モードでの静止画撮影時においてＣＰＵ２３の命令に従い必要に応じて前記発光管を駆動し補助光を発光させる。
【００２３】
また、デジタルカメラ１は撮像素子としてＣＣＤ２７を有している。ＣＣＤ２７は、レンズブロック２１の光軸上に配置されており、被写体はレンズブロック２１の前記光学系を介してＣＣＤ２７の受光面に結像される。ＣＣＤ２７は、ＣＰＵ２３の命令に従いタイミング発生器２８が生成するタイミング信号に基づき垂直及び水平ドライバ２９により駆動され、被写体の光学像に応じたアナログの撮像信号を信号処理回路３０に出力する。信号処理回路３０は、ＣＣＤ２７の出力信号に含まれるノイズを相関二重サンプリングによって除去するＣＤＳ回路や、ノイズが除去された撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器等から構成され、デジタルに変換した撮像信号を画像処理部３１へ出力する。
【００２４】
画像処理部３１は、入力した撮像信号に対しペデスタルクランプ等の処理を施し、それを輝度（Ｙ）信号及び色差（ＵＶ）信号に変換するとともに、オートホワイトバランス、輪郭強調、画素補間などの画品質向上のためのデジタル信号処理を行う。画像処理部３１で変換されたＹＵＶデータは順次ＳＤＲＡＭ３２に格納されるとともに、記録モードでは１フレーム分のデータ（画像データ）が蓄積される毎にビデオ信号に変換され、バックライト３３を備える前記液晶モニタ５へ送られてスルー画像として画面表示される。
【００２５】
そして、静止画撮影モードにおいては、シャッターキー４の操作をトリガとして、画像処理部３１により得られＳＤＲＡＭ３２に一時記憶された画像データが、ＣＰＵ２３により圧縮され、最終的には所定のフォーマットの静止画ファイルとして外部メモリ３４に記録される。また、動画撮影モードにおいては、ＳＤＲＡＭ３２に所定のフレーレートで記憶される複数の画像データがＣＰＵ２３により順次圧縮され、動画ファイルとして外部メモリ３４に記録される。この外部メモリ３４に記録された静止画ファイル及び動画ファイルは、再生モードにおいてユーザーの選択操作に応じてＣＰＵ２３に読み出されるとともに伸張され、ＹＵＶデータとしてＳＤＲＡＭ３２に展開された後、液晶モニタ５に表示される。
【００２６】
フラッシュメモリ３５には、ＣＰＵ２３に前記各部を制御させるための各種のプログラム、ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢ制御用のプログラム等の各種のプログラム、及びＣＰＵ２３が使用する各種データが格納されている。また、フラッシュメモリ３５には、デジタルカメラ１の動作を規定するとともに、必要に応じてユーザーにより変更、または設定されたデータが格納されている。特に本実施の形態においては、ＣＰＵ２３を本発明の制御手段、指定制御手段、制御内容登録手段として機能させるためのプログラム、及び後述する関連付けテーブルを構成するデータが格納されている。
【００２７】
また、デジタルカメラ１は、前述した電源キー３、シャッターキー４、モード切替スイッチ６、ズームアップボタン７及びズームダウンボタン８、十字キー９を含むキー入力部３６、及びニッケル水素電池等の充電可能なバッテリー３７、このバッテリー３７の電力を各部に供給するための電源制御回路３８、及びこれらを制御するマイコン４０を有している。マイコン４０は、キー入力部３６における各種スイッチ等の操作の有無を定常的にスキャンしており、ユーザーによっていずれかの操作キーが操作されると、その操作内容に応じた操作信号をＣＰＵ２３へ送る。
【００２８】
また、デジタルカメラ１は、動画撮影モード等において周囲の音声を記録する録音機能を備えており、ＣＰＵ２３には、音声処理ブロック４１を介して、スピーカ（ＳＰ）４２と、マイクロホン（ＭＩＣ）４３とが接続されている。音声処理ブロック４１は、マイクロホン４３から入力された音声信号を処理してＣＰＵ２３に入力する一方、例えば動画ファイルと共に外部メモリ３４に記録されている音声データを音声信号に変換しスピーカ４２を駆動する。
【００２９】
さらに、前記マイコン４０には、本発明の検出手段である左右回転センサ４４と、上下動センサ４５、前後動センサ４６の各種センサが、それぞれ検出アンプ４７〜４９を介して接続されている。より具体的には、左右回転センサ４４は、図１に示した垂直方向の中心軸Ｏを基準としてカメラ本体２が右方向（図に矢示Ａ＋で示した反時計方向）または左方向（図に矢示Ａ−で示した時計方向）へ回転したときの、各々の加速度（角速度）を検出するための加速度センサである。また、上下動センサ４５は、カメラ本体２が上下方向（図でイ、ロ方向）に移動したときの加速度を検出するための加速度センサであり、前後動センサ４６は、カメラ本体２が前後方向（図でハ、ニ方向）に移動したときの加速度を検出するための加速度センサである。マイコン４０内には、各検出アンプ４７〜４９により増幅された検出信号をデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換器が設けられており、上記各種センサ４４〜４６の検出信号はマイコン４０内でデジタル化されＣＰＵ２３へ送られる。
【００３０】
図３は、前述したフラッシュメモリ３５に記憶されているプログラムのうち、記録モードにおいて使用される撮影制御プログラム中に規定されている、各操作ボタンに割り当てられた処理（制御）内容の一部を示した図である。図において「ボタン１〜６」は、図１に示したズームアップボタン７、ズームダウンボタン８、上ボタン１０、下ボタン１１、左ボタン１２、右ボタン１３の各操作ボタンをそれぞれ表しており、撮影制御プログラムには、例えばボタン１（ズームアップボタン７）が１回操作（押下）されたときには、ズーム位置（ズーム倍率）を望遠側へ１段移動すべき旨の内容が規定されている。
【００３１】
一方、図４は、前記フラッシュメモリ３５に記憶されているデータによって構成される関連付けテーブル１００を示した図である。関連付けテーブル１００は、前述した操作ボタン（ボタン１〜６）１００ａに対応する、カメラ本体２の動作内容１００ｂ、及び基準動作量に対する操作ボタンの操作量（操作回数）の比１００ｃとを示す本発明の制御内容情報である。ここで、動作内容１００ｂは、前述した左右回転センサ４４と、上下動センサ４５、前後動センサ４６によって検出可能な、所定方向の移動または回転であり、動作量は移動量または回転量（例えば５ｍｍや３ｍｍ）である。
【００３２】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ１における本発明に係る動作を説明する。図５は、デジタルカメラ１に設けられている動き連動機能がオン設定されている状態において、例えば静止画撮影モードでスルー画像を表示している間にＣＰＵ２３が実行するタイマ割込み処理の内容を示したフローチャートである。
【００３３】
ＣＰＵ２３はタイマ割込み待ちを行った後（ステップＳＡ１）、直ちに前述した左右回転センサ４４と、上下動センサ４５、前後動センサ４６の各種センサの検出値を取得する（ステップＳＡ２）。このときカメラ本体２が停止状態にあり、いずれのセンサについても検出値が得られなければ（ステップＳＡ３でＮＯ）、ステップＳＡ１へ戻って次のタイマ割込み待ちを行う。一方、カメラ本体２に動きがあり、いずれのセンサについて検出値が得られたときには（ステップＳＡ３でＹＥＳ）、取得した検出値に基づきカメラ本体２の動作内容を特定するとともに、その動作量を算出する（ステップＳＡ４）。なお、動作量の算出は、移動量（回転量）を直接検出可能なセンサを用いた場合には、そのままの検出値を用いることができるが、本実施の形態のように移動（回転）加速度を検出するセンサ４４や移動（回転）速度を検出するセンサ４５，４６を用いた場合には、ステップＳＡ２における検出値の取得を所定時間行い、その時間と検出値との積分計算によって行う。
【００３４】
引き続き、前述した関連付けテーブル１００に基づき、特定した動作内容に対する処理内容を特定した後（ステップＳＡ５）、ステップＳＡ４で算出した動作量が前述した規定の基準動作量以上であるか否かを判定する（ステップＳＡ６）。ここで、基準動作量に達していなければ（ステップＳＡ７でＮＯ）、そのままステップＳＡ１へ戻って次のタイマ割込み待ちを行う。また、基準動作量以上であったときには（ステップＳＡ７でＹＥＳ）、関連付けテーブル１００に示されている基準動作量に対する操作ボタンの操作量（操作回数）の比１００ｃに基づき、ステップＳＡ５で特定した処理内容についての、カメラ本体２の動作量に応じた処理量を算出する（ステップＳＡ８）。すなわち基準動作量をａ、上記比（１００ｃ）をｂ、実際の動作量をｎとして下記の式により得られるＸの絶対値を実際の処理量とする。
Ｘ ＝ ａ ／ ｂ × ｎ
【００３５】
しかる後、算出した実際の処理量分の処理を行う（ステップＳＡ９）。例えば上記比（１００ｃ）が図４に示したものであれば、特定したカメラ本体２の動作内容が「前方向への移動」であって実際の動作量（ｎ）が１０ｍｍであった場合には、処理量が２となるため、ズーム位置を望遠側へ２段階移動させる処理を実行する。そして、今回検出したカメラ本体２の動作量をその時点でリセットした後（ステップＳＡ１０）、ステップＳＡ１へ戻って次のタイマ割込み待ちを行う。以後、前述した処理を繰り返す。なお、以上の処理が繰り返されている間に、撮影者による静止画の撮影指示（シャッターキー４の押下）がなされたときには、上述したタイマ割込み処理によって逐次変更されている撮影条件を固定して静止画撮影を行う。
【００３６】
これにより本実施の形態のデジタルカメラ１においては、撮影者は、図１に示した各種スイッチ等の操作を行うことなく、ズーム位置、シャッター速度、絞り値の変更（設定）作業を行うことができる。したがって、カメラ本体２の小型化や液晶モニタ５の大画面化に際して、前述した各種スイッチ等の大きさや配置や数が犠牲となり、その操作性が低下するような場合であっても、ユーザーにおける撮影時の作業性を確保することができる。
【００３７】
また、図６は、ユーザーによってデジタルカメラ１に設けられている動き連動機能の設定モードが選択されたとき、ＣＰＵ２３が実行する関連付け処理の内容を示したフローチャートである。
【００３８】
係る処理においてＣＰＵ２３は、例えば液晶モニタ５の画面上に所定の設定画面を表示させて、まずユーザーに撮影時に使用される前述した複数種の操作ボタンの中から、関連付けの対象となるいずれかの操作ボタンを選択させる（ステップＳＢ１）。次に、選択された操作ボタンに対するカメラ本体２の動作内容を選択させ（ステップＳＢ２）、さらに選択された動作内容の基準動作量に対する操作ボタンの操作量（操作回数）の比を選択させる（ステップＳＢ３）。なお、ここでは基準動作量を固定値とし、ユーザーには操作ボタンの操作量（操作回数）のみを選択させる。
【００３９】
そして、上記各ステップで選択された内容を互いに対応させて前記フラッシュメモリ３５に記憶させることにより、前記関連付けテーブル１００を更新する（ステップＳＢ４）。以後、他の関連付けの指定があれば（ステップＳＢ５でＹＥＳ）、ステップＳＢ１へ戻り上記一連の処理を繰り返し、他の関連付けの指定がなければ（ステップＳＢ５でＮＯ）、その時点で処理を終了する。
【００４０】
これにより、前記デジタルカメラ１においては、動き連動機能の設定モードにおいて所定の操作を行うことにより、ユーザーは関連付けテーブル１００の内容、すなわち撮影時におけるカメラ本体２の動作内容と処理内容との関係や、カメラ本体２の動作量に応じた処理量をも好みに応じて設定することができる。すなわち通常は操作キーの押下により行っていた指示操作のうち、ユーザーが所望する任意の指示操作をカメラ本体２を動かす操作に置き換えることができ、指定された指示操作をキー操作なしで容易に行うことができ、且つ、それ以外の指示操作を行うためのキー操作を単純化することができる。
【００４１】
なお、本実施の形態における前述した動き連動機能の例では、ズーム位置（ズーム倍率）を、カメラ本体２の前後方向への移動に応じ自動的に望遠側または広角側へ変化させ、かつその変更量をカメラ本体２の移動量に応じた段階分としたが、これとは別に、カメラ本体２の前後方向への移動に応じ以下のような動作を行わせるようにしてもよい。例えば前後動センサ４６の検出信号に閾値を設定しておき、前後動センサ４６から閾値を超えた前方（又は後方）への移動を示す検出信号が出力されたら、その時点でズーム位置の望遠側（又は広角側）への移動を開始し、その後、前後動センサ４６から閾値を超えた逆方向への移動を示す検出信号が出力されたら、その時点でズーム位置の移動を停止させるようにしてもよい。
【００４２】
一方、本実施の形態においては、撮影者による静止画の撮影指示がなされたときに、前述したタイマ割込み処理によって逐次変更されている撮影条件を固定して静止画撮影を行うものとしたが、以下のようにしてもよい。
【００４３】
例えばシャッターキー４が半押しされたときに、前述したタイマ割込み処理によって逐次変更されている撮影条件を固定し、シャッターキー４の全押しで静止画撮影を行うようにしてもよい。そのようにすれば、シャッターキー４の半押し中に、撮影条件が不要に変更されてしまうことなく被写体アングル等の微調整を行うことができる。また、シャッターキー４が半押しされたときのみ、前述したタイマ割込み処理を実行するようにしてもよく、このようにすれば、不必要なタイミングで撮影条件の変更動作が行われることによる余分な電力消費を抑えることができる。
【００４４】
また、動画撮影モード時においては、撮影開始から終了までの間、前述したタイマ割込み処理によって逐次撮影条件を変更するようにしてもよい。また、タイマ割込み処理の実行またはタイマ割込み処理による撮影条件の変更を許可するタイミングは、変更される撮影条件の性質や、それに対応させる本体の動作内容に応じて最適となるように、各撮影条件毎または各動作内容毎に自由に設定できるようにしてもよい。
（実施形態２）
次に、第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、第１の実施の形態とは異なる動き連動機能が設けられているデジタルカメラに関するものであり、図７は、本実施の形態におけるデジタルカメラ５１の外観を示した斜視図、図８は、同デジタルカメラ５１の主として電気的構成の概略を示すブロック図である。
【００４５】
以下、前述したデジタルカメラ１と異なる部分について説明すると、デジタルカメラ５１においては、図７に示したようにカメラ本体２の背面に測距部５２が設けられており、図８に示したように前記マイコン４０には、上記測距部１４の内部に配置された測距センサ５３が接続されている。測距センサ５３は、カメラ本体２と撮影者Ｍとの距離Ｌ（図１１参照）を任意の方式によって検出するための測距センサであり、その検出信号（測距信号）はマイコン４０内に設けられているＡ／Ｄ変換器によってデジタル化されＣＰＵ２３へ送られる。なお、本実施の形態においては測距センサ５３が本発明の検出手段である。また、これ以外の部分については前述したデジタルカメラ１と同一であるため、同一の符号を付すことにより説明を省略する。
【００４６】
そして、本実施の形態においては、前記フラッシュメモリ３５に、記録モードで動き連動機能がオン設定されているとき、前記ＣＰＵ２３に第１の実施の形態と異なるタイマ割込み処理を実行させるためのプログラム等が記憶されている。
【００４７】
図９は、上記タイマ割込み処理の内容を示したフローチャートである。以下、説明すると、ＣＰＵ２３はタイマ割込み待ちを行った後（ステップＳＣ１）、直ちに前述した測距センサ５３の出力信号に基づき、カメラ本体２と撮影者Ｍとの距離Ｌを取得し、内部メモリ等に記憶する（ステップＳＣ２）。引き続き、ここで新たに取得した距離Ｌが前回取得した距離から一定距離（例えば３ｃｍ）以上の変化があったか否かを判別し、変化がなかったときには（ステップＳＣ３でＮＯ）、ステップＳＣ１へ戻る。また、一定距離以上の変化があったときには（ステップＳＣ３でＹＥＳ）、ステップＳＣ２で取得した距離値Ｌに基づき目標ズーム位置を算出する（ステップＳＣ４）。
【００４８】
図１０は、ここで算出される目標ズーム位置と測距センサ５３の出力（撮影者との距離）との関係を示した図であって、本実施の形態においては、撮影者Ｍまでの距離Ｌが予め決められている所定の追従距離範囲内Ｃにあるとき、図１１にも示したように目標ズーム位置は距離Ｌに比例してズーム位置が望遠側となる。なお、算出される目標ズーム位置の範囲は制御可能な全ズーム範囲である。
【００４９】
そして、目標ズーム位置を算出した後には、その時点のズーム位置を目標ズーム位置へ移動する処理、すなわちレンズブロック２１における光学系の駆動処理を行った後（ステップＳＣ５）、ステップＳＣ１へ戻り、次のタイマ割込み待ちを行う。以後、前述した処理を繰り返す。
【００５０】
これにより本実施の形態のデジタルカメラ５１においては、撮影者は、図７に示したズーム倍率変更用のズームアップボタン７及びズームダウンボタン８を操作することなく、ズーム位置の変更作業を行うことができる。したがって、カメラ本体２の小型化や液晶モニタ５の大画面化に際して、ズームアップボタン７やズームダウンボタン８の大きさや配置が犠牲となり、その操作性が低下するような場合であっても、ユーザーにおける撮影時の作業性を確保することができる。
【００５１】
しかも、動画撮影中においては、ズーム操作をズームアップボタン７やズームダウンボタン８を用いて行う場合には、その操作に伴い手振れ（画面の揺れ）が生じることが予想されるが、本実施の形態においては、撮影者はカメラ本体２を前後に移動させるだけでよいことから、上記の手振れ（画面の揺れ）の発生を未然に防止することができる。
【００５２】
なお、以上説明した第１及び第２の実施の形態においては、本発明を一般的なデジタルカメラに適用した場合について説明したが、これ以外にも本発明は、例えば携帯電話機等の他の機器に内蔵されている他のデジタルカメラにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第１の実施の形態におけるデジタルカメラの外観を示した斜視図である。
【図２】同デジタルカメラの電気的構成の概略を示すブロック図である。
【図３】操作ボタンに割り当てられた処理（制御）内容の一部を示した図である。
【図４】関連付けテーブルの構成を示す概念図である。
【図５】第１の実施の形態におけるタイマ割込み処理の内容を示すフローチャートである。
【図６】同実施の形態における関連付け処理の内容を示したフローチャートである。
【図７】第２の実施の形態におけるデジタルカメラの外観を示した斜視図である。
【図８】同デジタルカメラの電気的構成の概略を示すブロック図である。
【図９】第２の実施の形態におけるタイマ割込み処理の内容を示すフローチャートである。
【図１０】目標ズーム位置と測距センサの出力との関係を示した図である。
【図１１】撮影者との距離と目標ズーム位置との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
２ カメラ本体
３ 電源キー
４ シャッターキー
５ 液晶モニタ
６ モード切替スイッチ
７ ズームアップボタン
８ ズームダウンボタン
９ 十字キー
１０ 上ボタン
１１ 下ボタン
１２ 左ボタン
１３ 右ボタン
２３ ＣＰＵ
２７ ＣＣＤ
３５ フラッシュメモリ
３６ キー入力部
４０ マイコン
４４ 左右回転センサ
４５ 上下動センサ
４６ 前後動センサ
５２ 測距部
５３ 測距センサ
１００ 関連付けテーブル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、及びその動作方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子によって撮像した被写体の画像情報を各種の記録媒体に記録するデジタルカメラにおいては、カメラ本体に設けられている種々の操作キー（ボタン）の操作によって、例えば十字キーの操作によるシャッター速度等の撮影パラメータの設定、ズームボタンの操作によるズーム倍率の変更といった、ユーザーによる様々な操作を可能としている。また、近年のデジタルカメラにおいては、多機能化に加えてカメラ本体の小型化（薄型化）や、ビューファインダ機能と記録画像の表示機能とを有する液晶モニタの大画面化が進む傾向にある。
【０００３】
一方、下記特許文献１には、携帯機器において、本体の動き（移動、回転、傾き）と、各種操作（文字入力、文字変換、表示スクロール）とを予め対応付けておき、ユーザーが本体を動かすことにより、その本体の動きの方向や量によって各種操作を行うことを可能とする技術が記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１９４６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
デジタルカメラにおいて、前述した小型化や液晶モニタの大画面化が更に進むと、カメラ本体に確保可能な操作キー（ボタン）の配置や大きさや数が犠牲となったり、少ない操作キーで複数の指示を行わせるために操作が複雑になっていた。また、例えば動画撮影機能を備えたものでは動画撮影中においてズーム操作による手振れ（画面の揺れ）が顕著となったりすることが予想される。係ることから小型化や液晶モニタの大画面化を進めた場合には、その代償として撮影時の作業性が阻害されるという問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、小型化や液晶モニタの大画面化に際しても撮影時の作業性を確保することが可能なデジタルカメラ、及びその動作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため請求項１の発明にあっては、撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラにおいて、カメラ本体における特定の動きに対応する特定の制御内容であって、撮影モードで使用者が指示可能な撮影動作に関する制御内容を示す制御内容情報を記憶する記憶手段と、カメラ本体における前記特定の動きを検出する検出手段と、前記記憶手段に記憶されている制御内容情報に基づき、前記検出手段により検出された特定の動きに対応する撮影動作の制御を実行する制御手段とを備えたものとした。
【０００７】
かかる構成においては、撮影モードにあるとき、使用者が指示可能な撮影動作に関する制御が、予め決められているカメラ本体の特定の動きに応じて自動的に実施される。
【０００８】
また、請求項２の発明にあっては、使用者が撮影動作をキー操作により指示するキー操作手段を備え、前記制御内容情報は、前記キー操作手段により指示される撮影動作に関する制御内容を示す制御内容情報を記憶するものとした。
【０００９】
また、請求項３の発明にあっては、前記制御内容情報は、カメラ本体における複数種の動きにそれぞれ対応する複数の制御内容を示すとともに、当該複数の制御内容には、少なくともズーム倍率、露光時間、絞り値のうちのいずれかの制御が含まれるものとした。
【００１０】
また、請求項４の発明にあっては、カメラ本体の特定の動きに対応する制御内容を使用者に指定させる指定制御手段と、この指定制御手段により使用者に指定させた制御内容を含む前記制御内容情報を生成し、前記記憶手段に記憶させる制御内容登録手段とを備えたものとした。
【００１１】
また、請求項５の発明にあっては、前記指定制御手段は、使用者に所望とするキー操作を行わせることにより、当該キー操作に予め割り当てられている所定の制御内容をカメラ本体の特定の動きに対応する制御内容として指定させるものとした。
【００１２】
また、請求項６の発明にあっては、前記制御内容情報は、カメラ本体の特定の動きに対応する制御内容に加え、当該特定の動きの量に応じた制御量を示すものとした。
【００１３】
また、請求項７の発明にあっては、前記検出手段により検出されるカメラ本体の特定の動きは、撮影方向におけるカメラ本体の前後動であるとともに、当該動きに対応する特定の制御内容はズーム倍率の設定であるものとした。
【００１４】
また、請求項８の発明にあっては、前記検出手段はカメラ本体と撮影者との離間距離を検出する距離センサを含み、当該距離センサの検出結果に基づきカメラ本体の前後動及び移動量を検出し、前記制御手段は、前記検出手段により検出されたカメラ本体の前後動及び移動量に応じたズーム倍率の設定処理を行うものとした。
【００１５】
また、請求項９の発明にあっては、前記検出手段は加速度センサを含み、当該加速度センサの検出結果に基づきカメラ本体の撮影方向における移動の開始と停止とを検出し、前記制御手段は、カメラ本体の撮影方向における移動の開始と停止とに対応してズーム倍率の変更開始処理と変更停止処理とを実施するものとした。
【００１６】
また、請求項１０の発明にあっては、前記検出手段は加速度センサを含み、当該加速度センサの検出結果に基づきカメラ本体の撮影方向における移動速度を検出し、前記制御手段は、当該移動速度に対応する速度によるズーム倍率の変更処理を実施するものとした。
【００１７】
また、請求項１１の発明にあっては、撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラにおける動作方法であって、撮影モードでカメラ本体における特定の動きを検出する工程と、検出した特定の動きに対応する特定の動作であって、撮影モードで使用者が指示可能な所定の撮影動作を行う工程とを含む方法とした。
【００１８】
また、請求項１２の発明にあっては、撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラが有するコンピュータを、検出手段により検出されたカメラ本体における特定の動きに対応する特定の制御内容であって、撮影モードで使用者がキー操作により指示可能な撮影動作に関する制御内容の制御を実行する制御手段として機能させるためのプログラムとした。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように本発明においては、撮影モードにあるとき、使用者がキー操作により指示可能な撮影動作に関する制御が、予め決められているカメラ本体の特定の動きに応じて自動的に実施されるようにした。よって、小型化や液晶モニタの大画面化に際しても撮影時の作業性を確保することが可能なデジタルカメラ、及びその動作方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明に係るデジタルカメラ１の外観を示した斜視図である。デジタルカメラ１は略矩形の薄板状のカメラ本体２を有しており、その上面には電源キー３及びシャッターキー４が配置されている。また、カメラ本体２の背面にはビューファインダ機能と記録画像の表示機能とを有する液晶モニタ（ＬＣＤ）５と、記録モードと再生モードとを切り替えるためのモード切替スイッチ６、ズーム倍率変更用のズームアップボタン７及びズームダウンボタン８、デジタルカメラ１に対する撮影パラメータを含む種々の設定に用いられる十字キー９が配置されている。なお、十字キー９は上ボタン１０、下ボタン１１、左ボタン１２、右ボタン１３が一体化された操作キーである。
【００２１】
図２は、前記デジタルカメラ１の主として電気的構成の概略を示すブロック図である。すなわちレンズブロック２１には、ズームレンズ、フォーカスレンズ等の光学系、及び光学系を駆動するための駆動機構が含まれており、前記光学系は、駆動機構に設けられているレンズモーター２２（ＤＣモーター）によって光軸方向に駆動される。デジタルカメラ１全体を制御するＣＰＵ２３にはモータードライバ２４が接続されており、モータードライバ２４はＣＰＵ２３の命令に従いレンズモーター２２を駆動する。なお、図示省略するが、デジタルカメラ１にはフォーカスレンズを駆動するためのフォーカスモーター及びモータードライバや、メカシャッターやメカ絞り及びそれらを駆動するための駆動機構等も設けられている。また、露光時間を制御するためにメカシャッターではなく電子シャッターを用いたり、露光量を制御するためにメカ絞りではなく電子絞りを用いる構成としてもよい。
【００２２】
ストロボ２６は発光管及びその駆動回路を含み、記録モードでの静止画撮影時においてＣＰＵ２３の命令に従い必要に応じて前記発光管を駆動し補助光を発光させる。
【００２３】
また、デジタルカメラ１は撮像素子としてＣＣＤ２７を有している。ＣＣＤ２７は、レンズブロック２１の光軸上に配置されており、被写体はレンズブロック２１の前記光学系を介してＣＣＤ２７の受光面に結像される。ＣＣＤ２７は、ＣＰＵ２３の命令に従いタイミング発生器２８が生成するタイミング信号に基づき垂直及び水平ドライバ２９により駆動され、被写体の光学像に応じたアナログの撮像信号を信号処理回路３０に出力する。信号処理回路３０は、ＣＣＤ２７の出力信号に含まれるノイズを相関二重サンプリングによって除去するＣＤＳ回路や、ノイズが除去された撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器等から構成され、デジタルに変換した撮像信号を画像処理部３１へ出力する。
【００２４】
画像処理部３１は、入力した撮像信号に対しペデスタルクランプ等の処理を施し、それを輝度（Ｙ）信号及び色差（ＵＶ）信号に変換するとともに、オートホワイトバランス、輪郭強調、画素補間などの画品質向上のためのデジタル信号処理を行う。画像処理部３１で変換されたＹＵＶデータは順次ＳＤＲＡＭ３２に格納されるとともに、記録モードでは１フレーム分のデータ（画像データ）が蓄積される毎にビデオ信号に変換され、バックライト３３を備える前記液晶モニタ５へ送られてスルー画像として画面表示される。
【００２５】
そして、静止画撮影モードにおいては、シャッターキー４の操作をトリガとして、画像処理部３１により得られＳＤＲＡＭ３２に一時記憶された画像データが、ＣＰＵ２３により圧縮され、最終的には所定のフォーマットの静止画ファイルとして外部メモリ３４に記録される。また、動画撮影モードにおいては、ＳＤＲＡＭ３２に所定のフレーレートで記憶される複数の画像データがＣＰＵ２３により順次圧縮され、動画ファイルとして外部メモリ３４に記録される。この外部メモリ３４に記録された静止画ファイル及び動画ファイルは、再生モードにおいてユーザーの選択操作に応じてＣＰＵ２３に読み出されるとともに伸張され、ＹＵＶデータとしてＳＤＲＡＭ３２に展開された後、液晶モニタ５に表示される。
【００２６】
フラッシュメモリ３５には、ＣＰＵ２３に前記各部を制御させるための各種のプログラム、ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢ制御用のプログラム等の各種のプログラム、及びＣＰＵ２３が使用する各種データが格納されている。また、フラッシュメモリ３５には、デジタルカメラ１の動作を規定するとともに、必要に応じてユーザーにより変更、または設定されたデータが格納されている。特に本実施の形態においては、ＣＰＵ２３を本発明の制御手段、指定制御手段、制御内容登録手段として機能させるためのプログラム、及び後述する関連付けテーブルを構成するデータが格納されている。
【００２７】
また、デジタルカメラ１は、前述した電源キー３、シャッターキー４、モード切替スイッチ６、ズームアップボタン７及びズームダウンボタン８、十字キー９を含むキー入力部３６、及びニッケル水素電池等の充電可能なバッテリー３７、このバッテリー３７の電力を各部に供給するための電源制御回路３８、及びこれらを制御するマイコン４０を有している。マイコン４０は、キー入力部３６における各種スイッチ等の操作の有無を定常的にスキャンしており、ユーザーによっていずれかの操作キーが操作されると、その操作内容に応じた操作信号をＣＰＵ２３へ送る。
【００２８】
また、デジタルカメラ１は、動画撮影モード等において周囲の音声を記録する録音機能を備えており、ＣＰＵ２３には、音声処理ブロック４１を介して、スピーカ（ＳＰ）４２と、マイクロホン（ＭＩＣ）４３とが接続されている。音声処理ブロック４１は、マイクロホン４３から入力された音声信号を処理してＣＰＵ２３に入力する一方、例えば動画ファイルと共に外部メモリ３４に記録されている音声データを音声信号に変換しスピーカ４２を駆動する。
【００２９】
さらに、前記マイコン４０には、本発明の検出手段である左右回転センサ４４と、上下動センサ４５、前後動センサ４６の各種センサが、それぞれ検出アンプ４７〜４９を介して接続されている。より具体的には、左右回転センサ４４は、図１に示した垂直方向の中心軸Ｏを基準としてカメラ本体２が右方向（図に矢示Ａ＋で示した反時計方向）または左方向（図に矢示Ａ−で示した時計方向）へ回転したときの、各々の加速度（角速度）を検出するための加速度センサである。また、上下動センサ４５は、カメラ本体２が上下方向（図でイ、ロ方向）に移動したときの加速度を検出するための加速度センサであり、前後動センサ４６は、カメラ本体２が前後方向（図でハ、ニ方向）に移動したときの加速度を検出するための加速度センサである。マイコン４０内には、各検出アンプ４７〜４９により増幅された検出信号をデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換器が設けられており、上記各種センサ４４〜４６の検出信号はマイコン４０内でデジタル化されＣＰＵ２３へ送られる。
【００３０】
図３は、前述したフラッシュメモリ３５に記憶されているプログラムのうち、記録モードにおいて使用される撮影制御プログラム中に規定されている、各操作ボタンに割り当てられた処理（制御）内容の一部を示した図である。図において「ボタン１〜６」は、図１に示したズームアップボタン７、ズームダウンボタン８、上ボタン１０、下ボタン１１、左ボタン１２、右ボタン１３の各操作ボタンをそれぞれ表しており、撮影制御プログラムには、例えばボタン１（ズームアップボタン７）が１回操作（押下）されたときには、ズーム位置（ズーム倍率）を望遠側へ１段移動すべき旨の内容が規定されている。
【００３１】
一方、図４は、前記フラッシュメモリ３５に記憶されているデータによって構成される関連付けテーブル１００を示した図である。関連付けテーブル１００は、前述した操作ボタン（ボタン１〜６）１００ａに対応する、カメラ本体２の動作内容１００ｂ、及び基準動作量に対する操作ボタンの操作量（操作回数）の比１００ｃとを示す本発明の制御内容情報である。ここで、動作内容１００ｂは、前述した左右回転センサ４４と、上下動センサ４５、前後動センサ４６によって検出可能な、所定方向の移動または回転であり、動作量は移動量または回転量（例えば５ｍｍや３ｍｍ）である。
【００３２】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ１における本発明に係る動作を説明する。図５は、デジタルカメラ１に設けられている動き連動機能がオン設定されている状態において、例えば静止画撮影モードでスルー画像を表示している間にＣＰＵ２３が実行するタイマ割込み処理の内容を示したフローチャートである。
【００３３】
ＣＰＵ２３はタイマ割込み待ちを行った後（ステップＳＡ１）、直ちに前述した左右回転センサ４４と、上下動センサ４５、前後動センサ４６の各種センサの検出値を取得する（ステップＳＡ２）。このときカメラ本体２が停止状態にあり、いずれのセンサについても検出値が得られなければ（ステップＳＡ３でＮＯ）、ステップＳＡ１へ戻って次のタイマ割込み待ちを行う。一方、カメラ本体２に動きがあり、いずれのセンサについて検出値が得られたときには（ステップＳＡ３でＹＥＳ）、取得した検出値に基づきカメラ本体２の動作内容を特定するとともに、その動作量を算出する（ステップＳＡ４）。なお、動作量の算出は、移動量（回転量）を直接検出可能なセンサを用いた場合には、そのままの検出値を用いることができるが、本実施の形態のように移動（回転）加速度を検出するセンサ４４や移動（回転）速度を検出するセンサ４５，４６を用いた場合には、ステップＳＡ２における検出値の取得を所定時間行い、その時間と検出値との積分計算によって行う。
【００３４】
引き続き、前述した関連付けテーブル１００に基づき、特定した動作内容に対する処理内容を特定した後（ステップＳＡ５）、ステップＳＡ４で算出した動作量が前述した規定の基準動作量以上であるか否かを判定する（ステップＳＡ６）。ここで、基準動作量に達していなければ（ステップＳＡ７でＮＯ）、そのままステップＳＡ１へ戻って次のタイマ割込み待ちを行う。また、基準動作量以上であったときには（ステップＳＡ７でＹＥＳ）、関連付けテーブル１００に示されている基準動作量に対する操作ボタンの操作量（操作回数）の比１００ｃに基づき、ステップＳＡ５で特定した処理内容についての、カメラ本体２の動作量に応じた処理量を算出する（ステップＳＡ８）。すなわち基準動作量をａ、上記比（１００ｃ）をｂ、実際の動作量をｎとして下記の式により得られるＸの絶対値を実際の処理量とする。
Ｘ ＝ ａ ／ ｂ × ｎ
【００３５】
しかる後、算出した実際の処理量分の処理を行う（ステップＳＡ９）。例えば上記比（１００ｃ）が図４に示したものであれば、特定したカメラ本体２の動作内容が「前方向への移動」であって実際の動作量（ｎ）が１０ｍｍであった場合には、処理量が２となるため、ズーム位置を望遠側へ２段階移動させる処理を実行する。そして、今回検出したカメラ本体２の動作量をその時点でリセットした後（ステップＳＡ１０）、ステップＳＡ１へ戻って次のタイマ割込み待ちを行う。以後、前述した処理を繰り返す。なお、以上の処理が繰り返されている間に、撮影者による静止画の撮影指示（シャッターキー４の押下）がなされたときには、上述したタイマ割込み処理によって逐次変更されている撮影条件を固定して静止画撮影を行う。
【００３６】
これにより本実施の形態のデジタルカメラ１においては、撮影者は、図１に示した各種スイッチ等の操作を行うことなく、ズーム位置、シャッター速度、絞り値の変更（設定）作業を行うことができる。したがって、カメラ本体２の小型化や液晶モニタ５の大画面化に際して、前述した各種スイッチ等の大きさや配置や数が犠牲となり、その操作性が低下するような場合であっても、ユーザーにおける撮影時の作業性を確保することができる。
【００３７】
また、図６は、ユーザーによってデジタルカメラ１に設けられている動き連動機能の設定モードが選択されたとき、ＣＰＵ２３が実行する関連付け処理の内容を示したフローチャートである。
【００３８】
係る処理においてＣＰＵ２３は、例えば液晶モニタ５の画面上に所定の設定画面を表示させて、まずユーザーに撮影時に使用される前述した複数種の操作ボタンの中から、関連付けの対象となるいずれかの操作ボタンを選択させる（ステップＳＢ１）。次に、選択された操作ボタンに対するカメラ本体２の動作内容を選択させ（ステップＳＢ２）、さらに選択された動作内容の基準動作量に対する操作ボタンの操作量（操作回数）の比を選択させる（ステップＳＢ３）。なお、ここでは基準動作量を固定値とし、ユーザーには操作ボタンの操作量（操作回数）のみを選択させる。
【００３９】
そして、上記各ステップで選択された内容を互いに対応させて前記フラッシュメモリ３５に記憶させることにより、前記関連付けテーブル１００を更新する（ステップＳＢ４）。以後、他の関連付けの指定があれば（ステップＳＢ５でＹＥＳ）、ステップＳＢ１へ戻り上記一連の処理を繰り返し、他の関連付けの指定がなければ（ステップＳＢ５でＮＯ）、その時点で処理を終了する。
【００４０】
これにより、前記デジタルカメラ１においては、動き連動機能の設定モードにおいて所定の操作を行うことにより、ユーザーは関連付けテーブル１００の内容、すなわち撮影時におけるカメラ本体２の動作内容と処理内容との関係や、カメラ本体２の動作量に応じた処理量をも好みに応じて設定することができる。すなわち通常は操作キーの押下により行っていた指示操作のうち、ユーザーが所望する任意の指示操作をカメラ本体２を動かす操作に置き換えることができ、指定された指示操作をキー操作なしで容易に行うことができ、且つ、それ以外の指示操作を行うためのキー操作を単純化することができる。
【００４１】
なお、本実施の形態における前述した動き連動機能の例では、ズーム位置（ズーム倍率）を、カメラ本体２の前後方向への移動に応じ自動的に望遠側または広角側へ変化させ、かつその変更量をカメラ本体２の移動量に応じた段階分としたが、これとは別に、カメラ本体２の前後方向への移動に応じ以下のような動作を行わせるようにしてもよい。例えば前後動センサ４６の検出信号に閾値を設定しておき、前後動センサ４６から閾値を超えた前方（又は後方）への移動を示す検出信号が出力されたら、その時点でズーム位置の望遠側（又は広角側）への移動を開始し、その後、前後動センサ４６から閾値を超えた逆方向への移動を示す検出信号が出力されたら、その時点でズーム位置の移動を停止させるようにしてもよい。
【００４２】
一方、本実施の形態においては、撮影者による静止画の撮影指示がなされたときに、前述したタイマ割込み処理によって逐次変更されている撮影条件を固定して静止画撮影を行うものとしたが、以下のようにしてもよい。
【００４３】
例えばシャッターキー４が半押しされたときに、前述したタイマ割込み処理によって逐次変更されている撮影条件を固定し、シャッターキー４の全押しで静止画撮影を行うようにしてもよい。そのようにすれば、シャッターキー４の半押し中に、撮影条件が不要に変更されてしまうことなく被写体アングル等の微調整を行うことができる。また、シャッターキー４が半押しされたときのみ、前述したタイマ割込み処理を実行するようにしてもよく、このようにすれば、不必要なタイミングで撮影条件の変更動作が行われることによる余分な電力消費を抑えることができる。
【００４４】
また、動画撮影モード時においては、撮影開始から終了までの間、前述したタイマ割込み処理によって逐次撮影条件を変更するようにしてもよい。また、タイマ割込み処理の実行またはタイマ割込み処理による撮影条件の変更を許可するタイミングは、変更される撮影条件の性質や、それに対応させる本体の動作内容に応じて最適となるように、各撮影条件毎または各動作内容毎に自由に設定できるようにしてもよい。
（実施形態２）
次に、第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、第１の実施の形態とは異なる動き連動機能が設けられているデジタルカメラに関するものであり、図７は、本実施の形態におけるデジタルカメラ５１の外観を示した斜視図、図８は、同デジタルカメラ５１の主として電気的構成の概略を示すブロック図である。
【００４５】
以下、前述したデジタルカメラ１と異なる部分について説明すると、デジタルカメラ５１においては、図７に示したようにカメラ本体２の背面に測距部５２が設けられており、図８に示したように前記マイコン４０には、上記測距部１４の内部に配置された測距センサ５３が接続されている。測距センサ５３は、カメラ本体２と撮影者Ｍとの距離Ｌ（図１１参照）を任意の方式によって検出するための測距センサであり、その検出信号（測距信号）はマイコン４０内に設けられているＡ／Ｄ変換器によってデジタル化されＣＰＵ２３へ送られる。なお、本実施の形態においては測距センサ５３が本発明の検出手段である。また、これ以外の部分については前述したデジタルカメラ１と同一であるため、同一の符号を付すことにより説明を省略する。
【００４６】
そして、本実施の形態においては、前記フラッシュメモリ３５に、記録モードで動き連動機能がオン設定されているとき、前記ＣＰＵ２３に第１の実施の形態と異なるタイマ割込み処理を実行させるためのプログラム等が記憶されている。
【００４７】
図９は、上記タイマ割込み処理の内容を示したフローチャートである。以下、説明すると、ＣＰＵ２３はタイマ割込み待ちを行った後（ステップＳＣ１）、直ちに前述した測距センサ５３の出力信号に基づき、カメラ本体２と撮影者Ｍとの距離Ｌを取得し、内部メモリ等に記憶する（ステップＳＣ２）。引き続き、ここで新たに取得した距離Ｌが前回取得した距離から一定距離（例えば３ｃｍ）以上の変化があったか否かを判別し、変化がなかったときには（ステップＳＣ３でＮＯ）、ステップＳＣ１へ戻る。また、一定距離以上の変化があったときには（ステップＳＣ３でＹＥＳ）、ステップＳＣ２で取得した距離値Ｌに基づき目標ズーム位置を算出する（ステップＳＣ４）。
【００４８】
図１０は、ここで算出される目標ズーム位置と測距センサ５３の出力（撮影者との距離）との関係を示した図であって、本実施の形態においては、撮影者Ｍまでの距離Ｌが予め決められている所定の追従距離範囲内Ｃにあるとき、図１１にも示したように目標ズーム位置は距離Ｌに比例してズーム位置が望遠側となる。なお、算出される目標ズーム位置の範囲は制御可能な全ズーム範囲である。
【００４９】
そして、目標ズーム位置を算出した後には、その時点のズーム位置を目標ズーム位置へ移動する処理、すなわちレンズブロック２１における光学系の駆動処理を行った後（ステップＳＣ５）、ステップＳＣ１へ戻り、次のタイマ割込み待ちを行う。以後、前述した処理を繰り返す。
【００５０】
これにより本実施の形態のデジタルカメラ５１においては、撮影者は、図７に示したズーム倍率変更用のズームアップボタン７及びズームダウンボタン８を操作することなく、ズーム位置の変更作業を行うことができる。したがって、カメラ本体２の小型化や液晶モニタ５の大画面化に際して、ズームアップボタン７やズームダウンボタン８の大きさや配置が犠牲となり、その操作性が低下するような場合であっても、ユーザーにおける撮影時の作業性を確保することができる。
【００５１】
しかも、動画撮影中においては、ズーム操作をズームアップボタン７やズームダウンボタン８を用いて行う場合には、その操作に伴い手振れ（画面の揺れ）が生じることが予想されるが、本実施の形態においては、撮影者はカメラ本体２を前後に移動させるだけでよいことから、上記の手振れ（画面の揺れ）の発生を未然に防止することができる。
【００５２】
なお、以上説明した第１及び第２の実施の形態においては、本発明を一般的なデジタルカメラに適用した場合について説明したが、これ以外にも本発明は、例えば携帯電話機等の他の機器に内蔵されている他のデジタルカメラにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第１の実施の形態におけるデジタルカメラの外観を示した斜視図である。
【図２】同デジタルカメラの電気的構成の概略を示すブロック図である。
【図３】操作ボタンに割り当てられた処理（制御）内容の一部を示した図である。
【図４】関連付けテーブルの構成を示す概念図である。
【図５】第１の実施の形態におけるタイマ割込み処理の内容を示すフローチャートである。
【図６】同実施の形態における関連付け処理の内容を示したフローチャートである。
【図７】第２の実施の形態におけるデジタルカメラの外観を示した斜視図である。
【図８】同デジタルカメラの電気的構成の概略を示すブロック図である。
【図９】第２の実施の形態におけるタイマ割込み処理の内容を示すフローチャートである。
【図１０】目標ズーム位置と測距センサの出力との関係を示した図である。
【図１１】撮影者との距離と目標ズーム位置との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
２ カメラ本体
３ 電源キー
４ シャッターキー
５ 液晶モニタ
６ モード切替スイッチ
７ ズームアップボタン
８ ズームダウンボタン
９ 十字キー
１０ 上ボタン
１１ 下ボタン
１２ 左ボタン
１３ 右ボタン
２３ ＣＰＵ
２７ ＣＣＤ
３５ フラッシュメモリ
３６ キー入力部
４０ マイコン
４４ 左右回転センサ
４５ 上下動センサ
４６ 前後動センサ
５２ 測距部
５３ 測距センサ
１００ 関連付けテーブル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラにおいて、
カメラ本体における特定の動きに対応する特定の制御内容であって、撮影モードで使用者が指示可能な撮影動作に関する制御内容を示す制御内容情報を記憶する記憶手段と、
カメラ本体における前記特定の動きを検出する検出手段と、
前記記憶手段に記憶されている制御内容情報に基づき、前記検出手段により検出された特定の動きに対応する撮影動作の制御を実行する制御手段と
を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
使用者が撮影動作をキー操作により指示するキー操作手段を備え、
前記制御内容情報は、前記キー操作手段により指示される撮影動作に関する制御内容を示す制御内容情報を記憶することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記制御内容情報は、カメラ本体における複数種の動きにそれぞれ対応する複数の制御内容を示すとともに、当該複数の制御内容には、少なくともズーム倍率、露光時間、絞り値のうちのいずれかの制御が含まれることを特徴とする請求項１又は２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
カメラ本体の特定の動きに対応する制御内容を使用者に指定させる指定制御手段と、
この指定制御手段により使用者に指定させた制御内容を含む前記制御内容情報を生成し、前記記憶手段に記憶させる制御内容登録手段と
を備えたことを特徴とする請求項１，２又は３記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記指定制御手段は、使用者に所望とするキー操作を行わせることにより、当該キー操作に予め割り当てられている所定の制御内容をカメラ本体の特定の動きに対応する制御内容として指定させることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記制御内容情報は、カメラ本体の特定の動きに対応する制御内容に加え、当該特定の動きの量に応じた制御量を示すことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記検出手段により検出されるカメラ本体の特定の動きは、撮影方向におけるカメラ本体の前後動であるとともに、当該動きに対応する特定の制御内容はズーム倍率の設定であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
前記検出手段はカメラ本体と撮影者との離間距離を検出する距離センサを含み、当該距離センサの検出結果に基づきカメラ本体の前後動及び移動量を検出し、前記制御手段は、前記検出手段により検出されたカメラ本体の前後動及び移動量に応じたズーム倍率の設定処理を行うことを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
【請求項９】
前記検出手段は加速度センサを含み、当該加速度センサの検出結果に基づきカメラ本体の撮影方向における移動の開始と停止とを検出し、前記制御手段は、カメラ本体の撮影方向における移動の開始と停止とに対応してズーム倍率の変更開始処理と変更停止処理とを実施することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
【請求項１０】
前記検出手段は加速度センサを含み、当該加速度センサの検出結果に基づきカメラ本体の撮影方向における移動速度を検出し、前記制御手段は、当該移動速度に対応する速度によるズーム倍率の変更処理を実施することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
【請求項１１】
撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラにおける動作方法であって、
撮影モードでカメラ本体における特定の動きを検出する工程と、
検出した特定の動きに対応する特定の動作であって、撮影モードで使用者が指示可能な所定の撮影動作を行う工程と
を含むことを特徴とするデジタルカメラの動作方法。
【請求項１２】
撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラが有するコンピュータを、
検出手段により検出されたカメラ本体における特定の動きに対応する特定の制御内容であって、撮影モードで使用者が指示可能な撮影動作に関する制御内容の制御を実行する制御手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１】
撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラにおいて、
カメラ本体における特定の動きに対応する特定の制御内容であって、撮影モードで使用者が指示可能な撮影動作に関する制御内容を示す制御内容情報を記憶する記憶手段と、
カメラ本体における前記特定の動きを検出する検出手段と、
前記記憶手段に記憶されている制御内容情報に基づき、前記検出手段により検出された特定の動きに対応する撮影動作の制御を実行する制御手段と
を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
使用者が撮影動作をキー操作により指示するキー操作手段を備え、
前記制御内容情報は、前記キー操作手段により指示される撮影動作に関する制御内容を示す制御内容情報を記憶することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記制御内容情報は、カメラ本体における複数種の動きにそれぞれ対応する複数の制御内容を示すとともに、当該複数の制御内容には、少なくともズーム倍率、露光時間、絞り値のうちのいずれかの制御が含まれることを特徴とする請求項１又は２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
カメラ本体の特定の動きに対応する制御内容を使用者に指定させる指定制御手段と、
この指定制御手段により使用者に指定させた制御内容を含む前記制御内容情報を生成し、前記記憶手段に記憶させる制御内容登録手段と
を備えたことを特徴とする請求項１，２又は３記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記指定制御手段は、使用者に所望とするキー操作を行わせることにより、当該キー操作に予め割り当てられている所定の制御内容をカメラ本体の特定の動きに対応する制御内容として指定させることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記制御内容情報は、カメラ本体の特定の動きに対応する制御内容に加え、当該特定の動きの量に応じた制御量を示すことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記検出手段により検出されるカメラ本体の特定の動きは、撮影方向におけるカメラ本体の前後動であるとともに、当該動きに対応する特定の制御内容はズーム倍率の設定であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
前記検出手段はカメラ本体と撮影者との離間距離を検出する距離センサを含み、当該距離センサの検出結果に基づきカメラ本体の前後動及び移動量を検出し、前記制御手段は、前記検出手段により検出されたカメラ本体の前後動及び移動量に応じたズーム倍率の設定処理を行うことを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
【請求項９】
前記検出手段は加速度センサを含み、当該加速度センサの検出結果に基づきカメラ本体の撮影方向における移動の開始と停止とを検出し、前記制御手段は、カメラ本体の撮影方向における移動の開始と停止とに対応してズーム倍率の変更開始処理と変更停止処理とを実施することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
【請求項１０】
前記検出手段は加速度センサを含み、当該加速度センサの検出結果に基づきカメラ本体の撮影方向における移動速度を検出し、前記制御手段は、当該移動速度に対応する速度によるズーム倍率の変更処理を実施することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
【請求項１１】
撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラにおける動作方法であって、
撮影モードでカメラ本体における特定の動きを検出する工程と、
検出した特定の動きに対応する特定の動作であって、撮影モードで使用者が指示可能な所定の撮影動作を行う工程と
を含むことを特徴とするデジタルカメラの動作方法。
【請求項１２】
撮像素子により撮像した被写体の画像情報を記録媒体に記録するデジタルカメラが有するコンピュータを、
検出手段により検出されたカメラ本体における特定の動きに対応する特定の制御内容であって、撮影モードで使用者が指示可能な撮影動作に関する制御内容の制御を実行する制御手段として機能させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００６−２１１４５８（Ｐ２００６−２１１４５８Ａ）
【公開日】平成１８年８月１０日（２００６．８．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２２６３１（Ｐ２００５−２２６３１）
【出願日】平成１７年１月３１日（２００５．１．３１）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月１０日（２００６．８．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１月３１日（２００５．１．３１）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
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