印字装置
【課題】テープカセットの単価を抑制しつつ、より多数のテープカセットに関する情報を管理することができる印字装置を提供する。
【解決手段】テープカセットには、 種類情報を示す指標部と、個体情報を示す識別部とが設けられている。印字装置のメイン処理では、指標部および識別部が検出される。ディスプレイに表示された印字履歴が選択され（Ｓ３１：ＹＥＳ）、または印字データが直接入力されると（Ｓ３５：ＹＥＳ）、算出したテープ残量が印字に必要なテープの搬送量より少ないか否かが判断される（Ｓ３３、Ｓ３７）。テープ残量がテープの搬送量以上である場合（Ｓ３７：ＮＯ）、印字処理が実行される（Ｓ３９）。このとき、印字に関する情報である使用履歴が、検出された個体情報と対応付けて、個体情報データベースに記憶される。
【解決手段】テープカセットには、 種類情報を示す指標部と、個体情報を示す識別部とが設けられている。印字装置のメイン処理では、指標部および識別部が検出される。ディスプレイに表示された印字履歴が選択され（Ｓ３１：ＹＥＳ）、または印字データが直接入力されると（Ｓ３５：ＹＥＳ）、算出したテープ残量が印字に必要なテープの搬送量より少ないか否かが判断される（Ｓ３３、Ｓ３７）。テープ残量がテープの搬送量以上である場合（Ｓ３７：ＮＯ）、印字処理が実行される（Ｓ３９）。このとき、印字に関する情報である使用履歴が、検出された個体情報と対応付けて、個体情報データベースに記憶される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープカセットに収納されたテープに印字を行う印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープカセットに関する情報を、テープカセットまたは印字装置で管理することが知られている。例えば、テープカセットに備えられた記憶素子に、モデル名、駆動電源、印字制御パラメータ、テープ搬送量などを記憶させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、複数のカートリッジを装着可能な記録装置において、カートリッジごとの使用量を記憶する記憶手段を、その記録装置が装着可能なカートリッジの数量分設けることが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００６／０３３４３１号
【特許文献２】特開平４−６７９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、テープカセットに記憶素子を設けた場合、テープカセットの単価が高くなるおそれがあった。また、記録装置に装着可能なカートリッジの数量分の記憶手段を設けた場合、記憶手段の数量分よりも多数のカートリッジについて情報を管理できないおそれがあった。
【０００５】
本発明の目的は、テープカセットの単価を抑制しつつ、より多数のテープカセットに関する情報を管理することができる印字装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様に係る印字装置は、テープを収納したカセットケースに、個体別の識別情報である個体情報を示す識別部が設けられたテープカセットが着脱されるカセット装着部と、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットから前記テープを引き出して搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送された前記テープに印字を行う印字手段と、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部が示す前記個体情報を検出する個体情報検出手段と、前記カセット装着部に前記テープカセットが装着された状態で、前記テープの印字に関する情報である使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、前記使用履歴取得手段によって取得された前記使用履歴を、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けて、記憶装置に記憶させる記憶制御手段とを備えている。
【０００７】
これによれば、カセット装着部に装着されるテープカセットの個体情報毎に、使用履歴が記憶装置に記憶される。テープカセットに、記憶素子を設ける必要がないため、テープカセットの単価を抑制することができる。また、印字装置は、テープカセット毎に異なる記憶装置を備える必要がないので、使用履歴を管理できるテープカセットの数が、記憶装置に限定されることがない。このため、多数のテープカセット毎の使用履歴を管理することができる。
【０００８】
前記印字装置において、前記カセットケースに設けられた指標部から、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの種類情報を検出する種類情報検出手段と、前記種類情報検出手段によって検出された前記種類情報に基づいて、未使用状態の前記テープの長さであるテープ長を特定するテープ長特定手段と、前記搬送手段による前記テープの搬送量を取得する搬送量取得手段とを備え、前記使用履歴取得手段は、前記搬送量取得手段によって検出された前記搬送量と、前記テープ長特定手段によって特定された前記テープ長とに基づいて、前記使用履歴として前記テープの残量であるテープ残量を取得してもよい。
【０００９】
これによれば、カセットケースに設けられた指標部から検出されたテープカセットの種類情報に基づいて、未使用状態のテープの長さであるテープ長が特定される。特定されたテープ長と、テープの搬送量とに基づいて使用履歴としてテープ残量が取得される。このため、ユーザがテープ長を設定する手間を省略しつつ、テープカセットのテープ残量を取得することができる。
【００１０】
前記印字装置において、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記テープ残量が、前記記憶装置に記憶されているか否かを判断する残量記憶判断手段を備え、前記使用履歴取得手段は、前記残量記憶判断手段によって前記記憶装置に記憶されていると判断された場合に、前記記憶装置に記憶されている前記テープ残量から前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量を減算したものを、前記テープ残量として取得してもよい。
【００１１】
これによれば、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されている場合、そのテープ残量から搬送量を減算したものが、テープ残量として取得される。よって、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されているか否かに応じて、より正確にテープ残量を取得することができる。
【００１２】
前記印字装置において、前記記憶装置に記憶された前記テープ残量が前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量よりも少ない場合に、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記使用履歴を、前記記憶装置から削除可能な第一削除手段を備えてもよい。テープ残量が搬送量より少ない場合とは、印字を行うために必要なテープ残量が不足している状態である。テープ残量が不足しているテープカセットは、その後に使用されない場合が多い。よって、テープ残量が不足しているテープカセットの使用履歴を削除することで、記憶装置の空き容量を確保することができる。
【００１３】
前記印字装置において、前記記憶装置に記憶された前記テープ残量が前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量よりも少ない場合に、ユーザによって前記使用履歴を削除するか否かの指示が入力されたか否かを判断する削除指示判断手段を備え、前記第一削除手段は、前記削除指示入力手段によって前記使用履歴を削除する指示が入力されたと判断された場合に、前記記憶装置から前記使用履歴を削除してもよい。テープ残量が不足している場合でも、ユーザが使用履歴を削除することを望まない場合があり得る。このため、ユーザに使用履歴を削除するか否かを選択できるようにすることで、印字装置の利便性を高めることができる。
【００１４】
前記印字装置において、未使用状態の前記テープにおける搬送方向の下流端に設けられ、未使用状態であることを示すスタートマークを、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットを対象に検出するスタート検出手段と、前記スタート検出手段によって前記スタートマークが検出されたか否かを判断するスタート判断手段とを備え、前記使用履歴取得手段は、前記スタート判断手段によって前記スタートマークが検出されたと判断された場合に、前記テープ長特定手段によって特定された前記テープ長を前記テープ残量として取得してもよい。
【００１５】
スタートマークが検出される場合、カセット装着部に装着されたテープカセットのテープは未使用状態である。このテープは、テープカセットが出荷された状態の予め設定されたテープ長を有している。よって、スタートマークが検出された場合には、検出された種類情報に対応するテープ長をテープ残量として取得することで、現在のテープ残量を正確に特定することができる。
【００１６】
前記印字装置において、前記残量記憶判断手段は、前記スタート判断手段によって前記スタートマークが検出されなかったと判断された場合に、前記テープ残量が前記記憶装置に記憶されているか否かを判断し、前記残量記憶判断手段によって前記テープ残量が前記記憶装置に記憶されていないと判断された場合に、ユーザによって前記テープ残量が入力されたか否かを判断する残量入力判断手段を備え、前記使用履歴取得手段は、前記残量入力判断手段によって前記テープ残量が入力されたと判断された場合に、入力された前記テープ残量を前記使用履歴として取得してもよい。
【００１７】
スタートマークが検出されない場合、カセット装着部に装着されたテープカセットのテープの一部は既に使用されている。この場合に、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されていなければ、ユーザによって入力されたテープ残量が使用履歴として取得される。よって、スタートマークが検出されず、且つ検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されていない場合には、ユーザが入力したテープ残量を取得することで、現在のテープ残量を特定することができる。
【００１８】
前記印字装置において、前記テープにおける搬送方向の上流端に設けられ、使用済み状態であることを示すエンドマークを、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットを対象に検出するエンド検出手段と、前記エンド検出手段によって前記エンドマークが検出されたか否かを判断するエンド判断手段と、前記エンド判断手段によって前記エンドマークが検出されたと判断された場合に、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記使用履歴を、前記記憶装置から削除する第二削除手段とを備えてもよい。
【００１９】
エンドマークが検出された場合、テープカセットはテープ残量が全くない状態（つまり、使用済み状態）であるので、印字を行うことができない。テープ残量が全くないテープカセットはその後に使用されないので、その使用履歴を削除することで記憶装置の空き容量を確保することができる。
【００２０】
本発明の第２態様に係る印字装置は、テープを収納したカセットケースと、前記カセットケースに設けられ、個体別の識別情報である個体情報を示す識別部とを備えたテープカセットと、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットから前記テープを引き出して搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送された前記テープに印字を行う印字手段と、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部が示す前記個体情報を検出する個体情報検出手段と、前記カセット装着部に前記テープカセットが装着された状態で、前記テープの印字に関する情報である使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、前記使用履歴取得手段によって取得された前記使用履歴を、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けて、記憶装置に記憶させる記憶制御手段とを備えてもよい。
【００２１】
これによれば、カセット装着部に装着されるテープカセットの個体情報毎に、使用履歴が記憶装置に記憶される。テープカセットに、記憶素子を設ける必要がないため、テープカセットの単価を抑制することができる。また、印字装置は、テープカセット毎に異なる記憶装置を備える必要がないので、使用履歴を管理できるテープカセットの数が、記憶装置に限定されることがない。このため、多数のテープカセット毎の使用履歴を管理することができる。
【００２２】
前記印字装置において、進出および退入が可能な複数のスイッチ端子を有し、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部を判別する機械式センサを備え、前記個体情報検出手段は、前記機械式センサの判別結果に基づいて前記個体情報を検出し、前記識別部は、前記複数のスイッチ端子にそれぞれ対向する位置に設けられ、且つ前記個体情報に応じたパターンを有する、前記スイッチ端子を挿入可能な孔部、および前記スイッチ端子に当接可能な面部の組合せであってもよい。この場合、機械式センサを孔部または面部である識別部に接近させることで、テープの種類を特定することができる。
【００２３】
前記印字装置において、前記識別部には、前記面部を前記孔部に変更するためのミシン目が形成されていてもよい。この場合、ユーザはミシン目に沿って孔を開けることで面部を孔部に変更することができる。ひいては、所望のパターンの識別部（つまり、面部と孔部の組合せ）を、正確に形成することができる。
【００２４】
前記印字装置において、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部を光学的に判別する非接触センサを備え、前記個体情報検出手段は、前記非接触センサの判別結果に基づいて前記個体情報を検出し、前記識別部は、前記個体情報に応じて表示された二次元パターンであってもよい。この場合、非接触センサに二次元パターンを読み取らせることで、テープの種類を特定することができる。
【００２５】
前記印字装置において、前記識別部には、前記二次元パターンを変更するための目印が形成されていてもよい。この場合、ユーザは目印に沿って二次元パターンを変更することができる。ひいては、所望のパターンの識別部（つまり、二次元パターン）を、正確に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】カバー６が閉じられた状態にある印字装置１の斜視図である。
【図２】カバー６が開かれた状態にある印字装置１及びテープカセット３０の斜視図である。
【図３】テープカセット３０の斜視図である。
【図４】上ケース３１Ａが取り外された状態にあるテープカセット３０の平面図である。
【図５】テープカセット３０のアーム前面３５を拡大した正面図である。
【図６】フィルムテープ５９のスタートマーク５９１とエンドマーク５９２とを示す図である。
【図７】可動機構１００を斜め前方からみた斜視図である。
【図８】ローラホルダ１８及びセンサホルダ１９の背面図である。
【図９】カバー６が開かれた状態にある可動搬送機構の横断面、及び、テープカセット３０とテープ駆動軸１１とサーマルヘッド１０とを表した図である。
【図１０】カバー６が閉じられた状態にある可動搬送機構の横断面、及び、テープカセット３０とテープ駆動軸１１とサーマルヘッド１０とを表した図である。
【図１１】センサホルダ１９の縦断面図である。
【図１２】テープカセット３０にセンサホルダ１９が圧接された状態を示す、図５におけるＩ−Ｉ線矢視方向断面図である。
【図１３】テープカセット３０にセンサホルダ１９が圧接された状態を示す、図５におけるＩＩ−ＩＩ線矢視方向断面図である。
【図１４】テープカセット３０にセンサホルダ１９が圧接された状態を示す、図５におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視方向断面図である。
【図１５】印字装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図１６】種類情報データテーブル８１を示す模式図である。
【図１７】個体情報データテーブル８２を示す模式図である。
【図１８】メイン処理を示すフローチャートである。
【図１９】メイン処理を示すフローチャートである。
【図２０】個体情報データテーブル８２を示す模式図である。
【図２１】個体情報データテーブル８２を示す模式図である。
【図２２】印字処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成などは、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
【００２８】
図１及び図２を参照して、本実施形態に係る印字装置１の概略構成について説明する。本実施形態の説明では、図１及び図２の右上側、左下側、右下側、左上側、上側、下側を、それぞれ、印字装置１の後側、前側、右側、左側、上側、下側とする。
【００２９】
図１に示すように、印字装置１の上面には、キャラクタ（文字、記号及び数字等）を入力するためのキーボード３が設けられている。キーボード３の後側（紙面右上側）には、電源スイッチ、印字キー等の機能キー群４が設けられている。以下の説明では、キーボード３と機能キー群４とを総称する場合、入力部２という。機能キー群４の後側には、入力した文字や記号等を表示するためのディスプレイ５が設けられている。印字装置１の上面の後部には、開閉可能なカバー６が設けられている。印字装置１の左後角には、カットされた印字済テープ５０（図３参照）を受けるテープトレイ７が設けられている。
【００３０】
図２に示すように、ディスプレイ５の後側には、カセット装着部８が形成されている。カセット装着部８には、テープカセット３０が上下方向に着脱される。カセット装着部８には、リボン巻取軸９が立設されている。リボン巻取軸９は、リボンスプール４２（図４参照）から引き出されて文字等の印字に使用された後のインクリボン６０（図４参照）を巻取る。リボン巻取軸９の左前方には、正面視で略矩形状のヘッドホルダ７４（図９参照）が立設されている。ヘッドホルダ７４の前面には、フィルムテープ５９（図４参照）に文字等を印字するサーマルヘッド１０（図９参照）が取り付けられている。ヘッドホルダ７４の左方には、印字済テープ５０を送り駆動するためのテープ駆動軸１１（図９参照）が立設されている。
【００３１】
カセット装着部８の前側には、後述のローラホルダ１８、センサホルダ１９、リリースロッド１７等が配設されている（図７参照）。ローラホルダ１８、センサホルダ１９、リリースロッド１７等は、板部１３によって被覆されている。板部１３の右側には、リリースロッド１７と連結されたレバー１６が設けられている。
【００３２】
カバー６は、カバー６の後端部の左右方向を支点として開閉自在である。カセット装着部８は、カバー６が閉位置にあるときにテープカセット３０を着脱不能に閉鎖され（図１参照）、カバー６が開位置にあるときにテープカセット３０を着脱自在に開放される（図２参照）。
【００３３】
次に、図３〜図５を参照して、本実施形態に係るテープカセット３０の構造について説明する。本実施形態のテープカセット３０は、感熱タイプ、レセプタータイプ、ラミネートタイプ等、各種のテープ種類に実装可能な汎用カセットを、ラミネートタイプに実装している。本実施形態の説明では、図３の左上側、右下側、右上側、左下側、上側、下側を、それぞれ、テープカセット３０の後側、前側、右側、左側、上側、下側とする。
【００３４】
図３に示すように、テープカセット３０は、全体としては平面視で丸みを帯びた角部を有する略直方体状（箱型）の筐体であるカセットケース３１を有している。カセットケース３１は、カセットケース３１の底面３０Ｂを含む下ケース３１Ｂと、カセットケース３１の上面３０Ａを含む上ケース３１Ａとを有する。上ケース３１Ａは、下ケース３１Ｂの上部に固定される。
【００３５】
カセットケース３１は、テープカセット３０の種類（例えば、テープ幅や印字態様など）にかかわらず、同一の幅（上下方向の長さが同一）に形成された角部３２Ａを有する。角部３２Ａは、平面視で直角をなすように外側方向に突出している。ただし、平面視で左下の角部３２Ａでは、テープ排出口４９が角に設けられているために、直角はなしていない。
【００３６】
図３に示すように、上ケース３１Ａ及び下ケース３１Ｂには、それぞれ後述のスプール類を回転可能に支持する支持孔６５、６６、６７が設けられている。図３には、上ケース３１Ａに形成された各支持孔６５，６６，６７のみしか図示されていないが、下ケース３１Ｂについても同様に、支持孔６５、６６、６７が形成されている。
【００３７】
カセットケース３１の上面３０Ａの支持孔６６と支持孔６７との間には、左右方向に長い平面視略長方形の開口６９が設けられている。ユーザは、開口６９を介して、カセットケース３１の内部に設けられたフィルムテープ５９と両面粘着テープ５８とを確認することができる。これによって、ユーザは、フィルムテープ５９のおおよその残量を把握することができる。
【００３８】
図４に示すように、カセットケース３１内には、第一テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８、第二テープスプール４１に巻回された透明なフィルムテープ５９、及び、リボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０の３種類のテープロールが収納されている。両面粘着テープ５８は、一面に剥離紙が貼着された両面テープであり、印字済みのフィルムテープ５９の印字面側に貼り合わされる。
【００３９】
両面粘着テープ５８の剥離紙を外側に向けて巻回した第一テープスプール４０は、カセットケース３１内の左側後部において、先述の支持孔６５を介して回転可能に配置されている。フィルムテープ５９が巻回された第二テープスプール４１は、カセットケース３１内の右側後部において、先述の支持孔６６を介して回転可能に配置されている。リボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０は、カセットケース３１内の右側前部において回転可能に配置されている。
【００４０】
カセットケース３１内における第一テープスプール４０とリボンスプール４２との間には、リボン巻取スプール４４が先述の支持孔６７を介して回転可能に配置されている。リボン巻取スプール４４は、リボンスプール４２からインクリボン６０を引き出すとともに、文字等の印字にて使用されたインクリボン６０を巻き取る。
【００４１】
図３に示すように、カセットケース３１の前面には、平面視で断面半円状をなす溝部である半円溝３４Ｋが、カセットケース３１の高さ方向（上面３０Ａから底面３０Ｂまで）に亘って設けられている。カセットケース３１の前面のうち、半円溝３４Ｋから左に延びる部分を、アーム前面３５という。アーム前面３５と、アーム前面３５から後方へ離間した位置に高さ方向に亘って設けられたアーム背面３７（図４参照）とで規定される、テープカセット３０右側から左方に延びる部位をアーム部３４という。
【００４２】
図４に示すように、アーム部３４内には、第二テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９と、リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０とが共に案内されている。アーム前面３５の先端部は、後方へ向かって屈曲している。アーム前面３５とアーム背面３７の先端により、開口３４Ａが形成されている。フィルムテープ５９とインクリボン６０とは、開口３４Ａで重ね合わされて、後述する露出部７７に向けて排出される。
【００４３】
アーム背面３７と、アーム背面３７から連続して設けられた周壁面とにより囲まれた、カセットケース３１を上下方向に貫通する平面視略長方形状の空間は、ヘッド挿入部３９である。ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０の前面側に設けられた露出部７７を介して、テープカセット３０の前面側で外部とつながっている。ヘッド挿入部３９には、印字装置１のサーマルヘッド１０（図９参照）を支持するヘッドホルダ７４が挿入される。露出部７７では、開口３４Ａから排出されたフィルムテープ５９の一面が前方に露出され、且つその他面が後方のサーマルヘッド１０に対向する。本実施形態では、フィルムテープ５９の他面がインクリボン６０を挟んでサーマルヘッド１０に対向している。露出部７７では、サーマルヘッド１０によるフィルムテープ５９への印字が、インクリボン６０を使用して行われる。
【００４４】
図３及び図４に示すように、開口３４Ａからテープ排出口４９までのフィルムテープ５９及びインクリボン６０の搬送方向において、ヘッド挿入部３９の下流側にはテープ駆動ローラ４６が回転可能に軸支されている。テープ駆動ローラ４６は、その内部に挿嵌されるテープ駆動軸１１（図９参照）によって回転駆動される。テープ駆動ローラ４６は、対向する可動搬送ローラ１４（図１０参照）と協働して、第二テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出し、第一テープスプール４０から両面粘着テープ５８を引き出し、フィルムテープ５９の印字面に両面粘着テープ５８をガイドして接着させる。接着されたフィルムテープ５９と両面粘着テープ５８は、テープ排出口４９から排出され、印字済テープ５０となる。
【００４５】
図３及び図５に示すように、アーム前面３５には、テープカセット３０の種類ごとに異なるパターンを有する種類情報を示す指標部８０１と、テープカセット３０の個体ごとに異なるパターンを有する個体情報を示す識別部８０２とが設けられている。本実施形態の指標部８０１は、それぞれ面部および孔部のいずれかで構成された、２つの指標部８０１Ａ、８０１Ｂを含んでいる。指標部８０１Ａ、８０１Ｂにおける面部および孔部の組合せが、種類情報に応じた規定のパターンを示す。指標部８０１Ａ、８０１Ｂは、それぞれ、後述する指標部検出センサ２１Ａ、２１Ｂの各スイッチ端子２３１（図８参照）に対応する位置に設けられている。
【００４６】
指標部８０１に含まれる面部（図５の例では、指標部８０１Ｂ）は、スイッチ端子２３１と接触可能な、アーム前面３５の一部である（図１２〜図１４参照）。指標部８０１に含まれる孔部（図５の例では、指標部８０１Ａ）は、スイッチ端子２３１（図８参照）を挿脱可能な正面視矩形状の孔であって、アーム前面３５を前後方向に貫通している（図１２参照）。指標部８０１の検出態様については、別途後述する。
【００４７】
本実施形態の識別部８０２は、それぞれ面部および孔部のいずれかで構成された、３つの識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃを含んでいる。識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃにおける面部および孔部の組合せが、個体情報に応じた規定のパターンを示す。識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃは、それぞれ、後述する識別部検出センサ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃの各スイッチ端子２３１（図８参照）に対応する位置に設けられている。
【００４８】
各識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃには、指標部８０１に含まれる孔部と同様に、アーム前面３５を貫通する正面視矩形状の孔９５が形成されている。図１２〜図１４に示すように、これらの孔９５の背後には、それぞれプッシュスイッチ９０の本体部９２が配置されている。各プッシュスイッチ９０は、その断面形状が孔９５と同形をなす角柱体である可動部９１をそれぞれ有する。
【００４９】
プッシュスイッチ９０の初期状態では、各可動部９１は本体部９２から前方（図１２〜図１４では右方向）に向けて進出している。このとき、進出した可動部９１が孔９５を塞ぎ、且つ可動部９１の先端面がアーム前面３５と面一となる（図１３参照）。このとき、可動部９１の先端面は、スイッチ端子２３１と接触可能な、識別部８０２に含まれる面部（図５の例では、識別部８０２Ａ、８０２Ｂ）として機能する。
【００５０】
一方、各可動部９１は、後方（図１２〜図１４では左方向）に向けて所定圧以上で押し込まれた場合、本体部９２の内部に退入して固定される。このとき、孔９５によってスイッチ端子２３１（図８参照）を挿脱可能な正面視矩形状の凹部が形成される（図１４参照）。この凹部が、識別部８０２に含まれる孔部（図５の例では、識別部８０２Ｃ）として機能する。なお、テープカセット３０の製造時点では、各プッシュスイッチ９０は全て初期状態に設定されている。識別部８０２の検出態様については、別途後述する。
【００５１】
指標部８０１の面部及び孔部は、テープカセット３０の種類に応じて予め形成されているため、ユーザは指標部８０１のパターンを自由に設定できない。一方、ユーザは、例えばペン先で各プッシュスイッチ９０の可動部９１を選択的に押圧することで、識別部８０２のパターンを自由に設定できる。具体的には、テープカセット３０の個体ごとに固有のパターンで、ユーザが識別部８０２のパターンを設定可能である。本実施形態のテープカセット３０は、３つの識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃが設けられているため、最大８つの個体に異なるパターンを設定可能である。
【００５２】
アーム前面３５には、指標部８０１および識別部８０２の右側上方に、係止孔８２０が設けられている。係止孔８２０は、後述のセンサホルダ１９が識別位置（図１０に示す位置）に移動した場合に、後述の係止片１９２（図８及び図１１参照）が挿入される孔部である（図１２参照）。
【００５３】
図３に示すように、アーム前面３５において、下ケース３１Ｂの指標部８０１および識別部８０２の左側には、正面視で縦長長方形状の貫通孔８５０が設けられている。図４に示すように、貫通孔８５０の後方には、フィルムテープ５９の搬送経路が位置している。
【００５４】
図６を参照して、フィルムテープ５９に設けられたスタートマーク５９１とエンドマーク５９２とについて説明する。スタートマーク５９１は、フィルムテープ５９が未使用状態であることを示すマークである。エンドマーク５９２は、フィルムテープ５９が使用済み状態であることを示すマークである。図６では、紙面左側が、未使用状態のフィルムテープ５９の搬送方向の下流端であり、紙面右側が、フィルムテープ５９の搬送方向の上流端を示している。図６に示すように、フィルムテープ５９の搬送方向の下流端には、スタートマーク５９１が設けられている。スタートマーク５９１は、透明なフィルムテープ５９において、黒色に形成された部分である。フィルムテープ５９の搬送方向の上流端には、エンドマーク５９２が設けられている。エンドマーク５９２は、フィルムテープ５９において、所定幅の黒色に形成された部分である。エンドマーク５９２は、所定の間隔で、複数個並んでいる。
【００５５】
図７〜図１０を参照して、印字装置１に備えられた可動機構１００の概略構成について説明する。本実施形態の可動機構１００は、レバー１６、リリースロッド１７、ローラホルダ１８、及びセンサホルダ１９を含み、外圧に応じて可動する一連の機構をいう。
【００５６】
本実施形態では、図７の右下側、左上側、右上側、左下側、上側、下側は、それぞれ、可動機構１００の前側、後側、右側、左側、上側、下側と対応する。図７は、可動機構１００の動作態様を理解容易にするために、リリースロッド１７を左右方向に案内する壁部を取り除いて図示している。図７に示す可動機構１００は、カバー６が開閉される途中の状態である。
【００５７】
レバー１６の下端には、正面視で左右方向を長手とする板状のリリースロッド１７が係合されている。リリースロッド１７の後側（図７の左上側）には、ローラホルダ１８が設けられている。ローラホルダ１８は、プラテンローラ１５（図８参照）と可動搬送ローラ１４とを備える。ローラホルダ１８は、ホルダ軸１８１を中心に回動可能に軸支されている。ローラホルダ１８の左端縁部には、可動搬送ローラ１４がローラ面を後方に露出させつつ回転可能に軸支されている。可動搬送ローラ１４の右側には、プラテンローラ１５がローラ面を後方に露出させつつ回転可能に軸支されている。可動搬送ローラ１４及びプラテンローラ１５は、それぞれテープ駆動ローラ４６及びサーマルヘッド１０に対向する位置に配置されている（図９参照）。ホルダ軸１８１の下部の周囲には、巻きバネ１８５（図８参照）が設けられている。ローラホルダ１８は、巻きバネ１８５（図８参照）によって前方向に常に弾性付勢されている。
【００５８】
ローラホルダ１８におけるホルダ軸１８１とプラテンローラ１５との間には、正面視で略矩形状の開口部を形成するホルダ開口部１８２が設けられている。リリースロッド１７の後側、かつホルダ開口部１８２の内側には、センサホルダ１９が設けられている。センサホルダ１９は、ローラホルダ１８には固定されていないため、ローラホルダ１８とは独立して移動可能である。センサホルダ１９には、光学式センサ２８と複数の機械式センサ２３とが設けられている。光学式センサ２８は、発光部２８１と受光部２８２とを備えている。光学式センサ２８は、貫通孔８５０に対向する位置に設けられている。複数の機械式センサ２３は、後方（図７の左上方向）に突出するスイッチ端子２３１をそれぞれ備えている（図８参照）。
【００５９】
複数の機械式センサ２３のうち、指標部８０１を検出する機械式センサ２３が指標部検出センサ２１であり、識別部８０２を検出する機械式センサ２３が識別部検出センサ２２である。本実施形態の指標部検出センサ２１は、指標部８０１Ａ、８０１Ｂにそれぞれ対応する位置に配置されるスイッチ端子２３１を有する指標部検出センサ２１Ａ、２１Ｂを含む。識別部検出センサ２２は、識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃにそれぞれ対応する位置に配置されるスイッチ端子２３１を有する識別部検出センサ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃを含む。
【００６０】
ユーザが、カセット装着部８に対してテープカセット３０を着脱する場合、ユーザはカバー６を上方に開く。ユーザが、印字装置１にて印字を行う場合、ユーザはカバー６を下方に閉じる。カバー６が下方に閉じられる場合、レバー１６が下方向に回動する。レバー１６の下方向への回動に伴って、リリースロッド１７は、左方向に移動する。左方向に移動したリリースロッド１７は、ローラホルダ１８を後方に押圧する。押圧されたローラホルダ１８は、巻きバネ１８５の付勢力に抗って後方に回動する。後方に回動したローラホルダ１８は、図１０に示す印字位置に移動する。印字位置では、プラテンローラ１５がサーマルヘッド１０に圧接され、且つ、可動搬送ローラ１４がテープ駆動ローラ４６に圧接されている。
【００６１】
また、リリースロッド１７の左方向の移動に伴って、センサホルダ１９は、後方に移動する。後方に移動したセンサホルダ１９は、図１０に示す識別位置に移動する。識別位置では、指標部検出センサ２１のスイッチ端子２３１が指標部８０１に圧接され、且つ識別部検出センサ２２のスイッチ端子２３１が識別部８０２に圧接される。ローラホルダ１８が印字位置にあり、センサホルダ１９が識別位置にある場合、印字装置１では、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０を用いた印字動作が可能となり、且つ、テープカセット３０の種類および個体を特定可能となる。
【００６２】
カバー６が上方に開かれる場合、レバー１６が上方向に回動する。レバー１６の上方向への移動に伴って、リリースロッド１７は、右方向に移動する。リリースロッド１７の右方向の移動に伴って、ローラホルダ１８は、巻きバネ１８５の付勢力によって前方に回動する。前方に回動したローラホルダ１８は、図９に示す待機位置に移動する。待機位置では、プラテンローラ１５がサーマルヘッド１０から離間され、且つ、可動搬送ローラ１４がテープ駆動ローラ４６から離間される。
【００６３】
また、リリースロッド１７の右方向の移動に伴って、センサホルダ１９は、前方に移動する。前方に移動したセンサホルダ１９は、図９に示す離間位置に移動する。離間位置では、指標部検出センサ２１のスイッチ端子２３１が指標部８０１から離間され、且つ識別部検出センサ２２のスイッチ端子２３１が識別部８０２から離間される。ローラホルダ１８が待機位置にあり、センサホルダ１９が離間位置にある場合、印字装置１では、カセット装着部８にテープカセット３０を着脱自在となる。
【００６４】
図７〜図８及び図１１を参照して、センサホルダ１９の物理的構造について説明する。図１１では、５つの機械式センサ２３のうちで、最も左上（図８では右上）に位置する機械式センサ（具体的には、識別部検出センサ２２Ａ）の可動態様を模式的に示している。センサホルダ１９は、箱状のユニット本体１９１、機械式センサ２３、光学式センサ２８、係止片１９２、及び電気基板１９３を少なくとも備えている。ユニット本体１９１と係止片１９２とは、一体に形成されている。
【００６５】
ユニット本体１９１において、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０に対向する面をカセット対向面１９１Ａという。５つの機械式センサ２３が各々有するスイッチ端子２３１は、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０のアーム前面３５（図３参照）に対向するようにカセット対向面１９１Ａから突出している。各スイッチ端子２３１は、先述した指標部８０１および識別部８０２のいずれかにそれぞれ対応する位置に設けられている。スイッチ端子２３１は、常にはバネ（図示外）によって後方向（図１１では左方向）に回動した進出位置に移動している。このとき、機械式センサ２３はオフ状態となる。スイッチ端子２３１の先端側に外圧が加えられると、スイッチ端子２３１は前方向に回動した退入位置に移動する。このとき、機械式センサ２３はオン状態となる。
【００６６】
カセット対向面１９１Ａの右上部（図８の左上部）には、左右方向を長手とする板状突起である係止片１９２が設けられている。カセット対向面１９１Ａにおいて、最も左側（図８の右側）のスイッチ端子２３１の左方には、開口１９９が設けられている。開口１９９は、光学式センサ２８の発光部２８１と受光部２８２とを、後方に露出させるために設けられている。光学式センサ２８は、貫通孔８５０（図４参照）に対向する位置に設けられている。各機械式センサ２３と、光学式センサ２８は、ユニット本体１９１に配設された電気基板１９３に実装され、電気基板１９３と電気的に接続されている。
【００６７】
電気基板１９３は、ユニット本体１９１の前側に設けられている。図示しないが、電気基板１９３の前面には電気配線が接続されている。電気基板１９３は、この電気配線を介して、印字装置１の内部に備えられた制御回路部４００（図１５参照）に電気的に接続されている。機械式センサ２３のオン・オフの信号は、電気基板１９３に接続された電気配線を介してＣＰＵ４０１（図１５参照）に伝達される。
【００６８】
ＣＰＵ４０１は、光学式センサ２８を使用して、スタートマーク５９１とエンドマーク５９２を検出する。より詳細には、光学式センサ２８の発光部２８１から発せられた光は、貫通孔８５０を通過して、貫通孔８５０の後方に搬送経路が位置するフィルムテープ５９（図４参照）に照射される。受光部２８２は、フィルムテープ５９に反射した光を受光する。スタートマーク５９１とエンドマーク５９２は、黒色であるため、フィルムテープ５９の透明な部分に比べて光の反射量が少ない。ＣＰＵ４０１は、この反射量を、受光部２８２を介して検出することで、スタートマーク５９１とエンドマーク５９２とを検出する。
【００６９】
図５及び図１２〜図１４を参照して、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０の種類および個体の検出態様について説明する。図１２〜図１４に示すように、テープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されている場合は、カバー６（図２参照）が閉じられてセンサホルダ１９が識別位置に移動すると、カセット対向面１９１Ａに設けられた係止片１９２がテープカセット３０の係止孔８２０に挿入される。カセット対向面１９１Ａに設けられた機械式センサ２３（指標部検出センサ２１および識別部検出センサ２２）のスイッチ端子２３１が、テープカセット３０の指標部８０１および識別部８０２に対向する。
【００７０】
このとき、指標部８０１または識別部８０２の各面部に対向したスイッチ端子２３１が押圧されて、機械式センサ２３がオン状態となる。指標部８０１または識別部８０２の各孔部に対向したスイッチ端子２３１は押圧されないため、機械式センサ２３がオフ状態となる。ＣＰＵ４０１は、後述の種類情報データテーブル８１（図１６）を参照し、指標部検出センサ２１のオン・オフの組合せに基づいて、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０の種類を特定できる。ＣＰＵ４０１は、後述の個体情報データテーブル８２（図１７）を参照し、識別部検出センサ２２のオン・オフの組合せに基づいて、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０の個体を特定できる。
【００７１】
図１５を参照して、印字装置１の電気的構成について説明する。図１５に示すように、印字装置１は、制御基板上に形成される制御回路部４００を備えている。制御回路部４００は、各機器を制御するＣＰＵ４０１、ＣＰＵ４０１にデータバス４１０を介して接続されたＲＯＭ４０２、ＣＧＲＯＭ４０３、ＲＡＭ４０４、及び入出力インターフェース４１１等から構成されている。
【００７２】
ＲＯＭ４０２は、プログラム記憶領域４０２１及び種類情報データテーブル記憶領域４０２２を少なくとも備えている。プログラム記憶領域４０２１には、ＣＰＵ４０１が印字装置１を制御するために実行する各種プログラムが記憶されている。種類情報データテーブル記憶領域４０２２には、後述する種類情報データテーブル８１が記憶されている。ＲＡＭ４０４は、個体情報データテーブル記憶領域４０４１を少なくとも備えている。また、ＲＡＭ４０４には、テキストメモリ、印字バッファ等、複数の記憶領域が設けられている（図示外）。個体情報データテーブル記憶領域４０４１には、後述する個体情報データテーブル８２が記憶されている。ＣＧＲＯＭ４０３には、キャラクタを印字するための印字用ドットパターンデータが記憶されている。
【００７３】
入出力インターフェース４１１には、機械式センサ２３（指標部検出センサ２１および識別部検出センサ２２）、入力部２、液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５、駆動回路４０６、４０７、４０８、４０９等が接続されている。駆動回路４０６は、サーマルヘッド１０を駆動するための電子回路である。駆動回路４０７は、リボン巻取軸９及びテープ駆動軸１１を回転させるテープ送りモータ２４を駆動するための電子回路である。駆動回路４０８は、印字済テープ５０を切断する移動刃（図示外）を動作させるカッターモータ２５を駆動するための電子回路である。駆動回路４０９は、光学式センサ２８を制御するための電子回路である。液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５は、ディスプレイ５に表示データを出力するためのビデオＲＡＭ（図示外）を有する。
【００７４】
図１６を参照して、種類情報データテーブル８１について説明する。種類情報データテーブル８１には、種類情報、テープ幅、及びテープ長が対応付けられている。種類情報は、テープカセット３０の種類毎に割り振られている、指標部検出センサ２１のオン・オフの組合せである検出パターン（言い換えると、指標部８０１における面部と孔部との組合せ）を示す。テープ幅およびテープ長は、種類情報が示すテープカセット３０の種類に対応するテープ幅およびテープ長を示す。
【００７５】
図１６に示す例では、指標部検出センサ２１Ａ、２１Ｂの全ての検出パターンに対応して、４つの種類情報等があらかじめ設定されている。具体的には、種類情報「第一パターン」に対応して、テープ幅「３２ｍｍ」及びテープ長「８００ｃｍ」が対応付けられている。同様に、種類情報「第二パターン」に対応して、テープ幅「２４ｍｍ」及びテープ長「８００ｃｍ」が対応付けられている。種類情報「第三パターン」に対応して、テープ幅「１２ｍｍ」及びテープ長「８００ｃｍ」が対応付けられている。種類情報「第四パターン」に対応して、テープ幅「１２ｍｍ」及びテープ長「３００ｃｍ」が対応付けられている。
【００７６】
図１７を参照して、個体情報データテーブル８２について説明する。個体情報データテーブル８２には、個体情報と使用履歴とが対応付けられている。個体情報は、テープカセット３０の個体毎に割り振られている、識別部検出センサ２２のオン・オフの組合せである検出パターン（言い換えると、識別部８０２における面部と孔部との組合せ）を示す。使用履歴は、テープの印字に関する情報であり、テープ残量と印字履歴とを含む。テープ残量は、個体情報が示すテープカセット３０のフィルムテープ５９の残量である。印字履歴は、個体情報が示すテープカセット３０を使用して、印字装置１が過去に印字を行った印字データを示す。
【００７７】
図１７に示す例では、ユーザが印字装置１で２つの異なる個体のテープカセット３０を使用した結果、２つの個体情報等が既に設定されている。具体的には、個体情報「パターンＡ」の使用履歴として、テープ残量「７９０ｃｍ」及び印字履歴「Ｆｉｌｅ Ｎｏ．１」、「会議用資料」が対応付けられている。同様に、個体情報「パターンＢ」の使用履歴として、テープ残量「７９４ｃｍ」及び印字履歴「極秘資料」が対応付けられている。
【００７８】
次に、図１８及び図１９のフローチャートを参照して、印字装置１のメイン処理について説明する。メイン処理は、ユーザによって入力部２を介して、印字を行う旨の指示が入力されたことを契機に、ＣＰＵ４０１によって実行される。
【００７９】
印字装置１のメイン処理では、まず指標部検出センサ２１によって指標部８０１が検出される（Ｓ１）。指標部検出センサ２１の検出パターンが、種類情報としてＲＡＭ４０４に設定される（Ｓ３）。図５に示す例では、指標部８０１Ａに対向する指標部検出センサ２１Ａがオフ、指標部８０１Ｂに対向する指標部検出センサ２１Ｂがオンとなる「第四パターン」が、テープカセット３０の種類情報として設定される。
【００８０】
識別部検出センサ２２によって識別部８０２が検出される（Ｓ５）。識別部検出センサ２２の検出パターンが、テープカセット３０の個体情報としてＲＡＭ４０４に設定される（Ｓ７）。図５に示す例では、識別部８０２Ａに対向する識別部検出センサ２２Ａがオン、識別部８０２Ｂに対向する識別部検出センサ２２Ｂがオン、識別部８０２Ｃに対向する識別部検出センサ２２Ｃがオフとなる「パターンＣ」が、テープカセット３０の個体情報として設定される。
【００８１】
光学式センサ２８によってスタートマーク５９１が検出された否かが判断される（Ｓ９）。スタートマーク５９１が検出された場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０は未使用状態である。この場合、個体情報データテーブル８２に、ステップＳ７で設定された個体情報の記憶領域が設定される（Ｓ１１）。ステップＳ３で設定された種類情報に対応したテープ長が、種類情報データテーブル８１（図１６参照）から取得される（Ｓ１３）。図５および図１６に示す例では、種類情報「第三パターン」に対応するテープ長「８００ｃｍ」が、個体情報データテーブル８２から取得される。
【００８２】
ステップＳ１３で取得されたテープ長が、ステップＳ１１で設定された記憶領域にテープ残量として記憶される（Ｓ１５）。ステップＳ１５で記憶されたテープ残量が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１７）。図２０に示す例は、図１７に示す個体情報データテーブル８２に、個体情報「パターンＣ」およびテープ残量「８００ｃｍ」が追加されている。この場合、ディスプレイ５にテープ残量「８００ｃｍ」が表示される。
【００８３】
スタートマーク５９１が検出されなかった場合（Ｓ９：ＮＯ）、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０は過去に使用されている。この場合、ステップＳ７で設定された個体情報の記憶領域が、個体情報データテーブル８２に設定されているか否かが判断される（Ｓ１９）。個体情報データテーブル８２に設定されている場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、ステップＳ７で設定された個体情報に対応する使用履歴が、個体情報データテーブル８２から読み出される（Ｓ２１）。ステップＳ２１で読み出された使用履歴に含まれる印字履歴が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ２３）。さらに、ステップＳ２１で読み出された使用履歴に含まれるテープ残量が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１７）。
【００８４】
図１７に示す例では、過去に印字装置１で使用されたことのあるテープカセット３０が装着され、且つ個体情報「パターンＡ」が検出された場合に、検出された個体情報が個体情報データテーブル８２に設定されていると判断される（Ｓ１９：ＹＥＳ）。この場合、テープ残量「７９０ｃｍ」および印字履歴「Ｆｉｌｅ Ｎｏ．１」、「会議用資料」が読み出されて、ディスプレイ５に表示される（Ｓ２３、Ｓ１７）。
【００８５】
個体情報データテーブル８２に設定されていない場合（Ｓ１９：ＮＯ）、ステップＳ１１と同様に、個体情報の記憶領域が設定される（Ｓ２５）。入力部２を介してテープ残量が入力されたか否かが判断される（Ｓ２７）。例えば、ユーザは開口６９を介してフィルムテープ５９を目で確認して、テープカセット３０のテープ残量を入力部２から入力する。この場合、テープ残量が入力されたと判断されて（Ｓ２７：ＹＥＳ）、入力されたテープ残量がステップＳ２５で設定された記憶領域にテープ残量として記憶される（Ｓ２９）。ステップＳ２９で記憶されたテープ残量が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１７）。なお、テープ残量が入力されていない場合（Ｓ２７：ＮＯ）、処理はステップＳ２７に戻り、テープ残量の入力が待ち受けられる。
【００８６】
図１７に示す例では、過去に使用されたことのあるテープカセット３０が装着され、且つ個体情報「パターンＤ」が検出された場合に、検出された個体情報が個体情報データテーブル８２に設定されていないと判断される（Ｓ１９：ＮＯ）。この場合、図２１に示す例のように、例えばユーザが直接入力したテープ残量「７８７ｃｍ」が個体情報データテーブル８２に追加され、ディスプレイ５に表示される（Ｓ２５〜Ｓ２９、Ｓ１７）。
【００８７】
ステップＳ１７の実行後、ステップＳ２３で表示された印字履歴のいずれかが選択されたか否かが判断される（Ｓ３１）。ユーザがディスプレイ５に表示された印字履歴を選択した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、選択された印字履歴を印字するのに必要なフィルムテープ５９の搬送量が算出される（Ｓ３３）。この搬送量は、ＲＯＭ４０２又はＣＧＲＯＭ４０３に記憶されている文字の大きさや、文字間の余白の長さを使用して算出される。
【００８８】
一方、ユーザがディスプレイ５に表示された印字履歴を選択しなかった場合（Ｓ３１：ＮＯ）、印字データが入力されたか否かが判断される（Ｓ３５）。ステップＳ２３が実行されていない場合も（つまり、ディスプレイ５に印字履歴が表示されていない場合も）、印字履歴が選択されなかったと判断されて、印字データが入力されたか否かが判断される（Ｓ３１：ＮＯ、Ｓ３５）。例えばユーザが入力部２を操作して印字データを直接入力した場合（Ｓ３５：ＹＥＳ）、入力された印字データを印字するのに必要なフィルムテープ５９の搬送量が算出される（Ｓ３３）。
【００８９】
ステップＳ７で設定された個体情報に対応するテープ残量が、ステップＳ３３で算出された搬送量より少ないか否かが判断される（Ｓ３７）。言い換えると、個体情報に対応するテープ残量が、印字を行うのに不足しているか否かが判断される。テープ残量が搬送量以上である場合（Ｓ３７：ＹＥＳ）、後述の印字処理が実行される（Ｓ３９）。一方、テープ残量が搬送量より少ない場合（Ｓ３７：ＮＯ）、個体情報および使用履歴を個体情報データテーブル８２から削除するか否かをユーザに問い合わせるための画面が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ４１）。ステップＳ４１で表示される画面は、例えば「テープ残量が不足しています。個体情報と使用履歴を削除しますか？」というテキストである。
【００９０】
個体情報および使用履歴を削除する指示が入力されたか否かが判断される（Ｓ４３）。例えばユーザが入力部２で削除する指示を入力した場合（Ｓ４３：ＹＥＳ）、ステップＳ７で設定された個体情報およびこれに対応する使用履歴が、個体情報データテーブル８２から削除される（Ｓ４５）。ステップＳ３９またはステップＳ４５の実行後、メイン処理が終了される。個体情報および使用履歴を削除する指示が入力されなかった場合も（Ｓ４３：ＮＯ）、メイン処理が終了される。
【００９１】
具体的には、先述のように個体情報「パターンＡ」が検出された場合に、ユーザがディスプレイ５に表示された印字履歴「Ｆｉｌｅ Ｎｏ．１」、「会議用資料」のうち、印字履歴「会議用資料」を選択したとする（Ｓ３１：ＹＥＳ）。この場合、印字履歴「会議用資料」を印字するのに必要な搬送量（例えば、１０ｃｍ）が算出される（Ｓ３３）。図１７に示す例では、個体情報「パターンＡ」に対応するテープ残量「７９０ｃｍ」は搬送量「１０ｃｍ」以上であると判断されるため、後述の印字処理が実行される（Ｓ３９）。
【００９２】
また、先述のように個体情報「パターンＣ」が検出された場合に、ユーザが新たな印字データ「極秘資料」を直接入力したとする（Ｓ３５：ＹＥＳ）。この場合、印字履歴「極秘資料」を印字するのに必要な搬送量（例えば、８ｃｍ）が算出される（Ｓ３３）。図２０に示す例では、個体情報「パターンＣ」に対応するテープ残量「８００ｃｍ」は搬送量「８ｃｍ」以上であると判断されるため、後述の印字処理が実行される（Ｓ３９）。
【００９３】
また、先述のように個体情報「パターンＤ」が検出された場合に、ユーザが新たな印字データ「極秘資料」を直接入力したとする（Ｓ３５：ＹＥＳ）。この場合、印字履歴「極秘資料」を印字するのに必要な搬送量（例えば、８ｃｍ）が算出される（Ｓ３３）。図２１に示す例では、個体情報「パターンＤ」に対応するテープ残量「７８７ｃｍ」は搬送量「８ｃｍ」以上であると判断されるため、後述の印字処理が実行される（Ｓ３９）。
【００９４】
図２２を参照して、印字処理について説明する。まずステップＳ３１で選択された印字履歴、または、ステップＳ３５で入力された印字データが、フィルムテープ５９に印字される（Ｓ１０１）。ステップＳ１０１で実行された印字が終了したか否かが判断される（Ｓ１０３）。印字が終了した場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、現在のテープ残量からステップＳ３３で算出された搬送量が減算されることで、最新のテープ残量が算出される（Ｓ１０５）。Ｓ１０１で印字された印字データと、ステップＳ１０５で算出されたテープ残量とが、個体情報データテーブル８２に使用履歴として記憶される（Ｓ１０７）。ステップＳ１０５で算出されたテープ残量は、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１０９）。
【００９５】
一方、印字が終了していない場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、光学式センサ２８によってエンドマーク５９２が検出されたか否かが判断される（Ｓ１１１）。エンドマーク５９２が検出されていない場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、処理はステップＳ１０１に戻り、印字が継続される。エンドマーク５９２が検出された場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、印字が途中で終了される（Ｓ１１３）。印字に必要なテープ残量が不足しているため、印字データの最後まで印字を行えないからである。この場合、ステップＳ４５と同様に、個体情報および使用履歴が個体情報データテーブル８２から削除される（Ｓ１１５）。
【００９６】
なお、先述のステップＳ２７でユーザが入力したテープ残量が実際のテープ残量より少ないときに、上記のようにテープ残量が搬送量以上であると判断され、且つエンドマーク５９２が検出されるおそれがある（Ｓ３７：ＮＯ、Ｓ１１１：ＹＥＳ）。ステップＳ１０９またはステップＳ１１５の実行後、処理はメイン処理に戻る。
【００９７】
具体的には、先述のように個体情報「パターンＡ」が検出され、且つ印字履歴「会議用資料」が選択された場合、フィルムテープ５９に「会議用資料」が印字される（Ｓ１０１）。この場合、図１７に示す例では、個体情報「パターンＡ」に対応付けられたテープ残量「７９０ｃｍ」から、ステップＳ３３で算出された搬送量「１０ｃｍ」が減算される。新たなテープ残量「７８０ｃｍ」が算出および記憶され、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１０５〜Ｓ１０９）。
【００９８】
また、先述のように個体情報「パターンＣ」が検出され、且つ印字履歴「極秘資料」が入力された場合、フィルムテープ５９に「極秘資料」が印字される（Ｓ１０１）。この場合、図２０に示す例では、個体情報「パターンＣ」に対応付けられたテープ残量「８００ｃｍ」から、ステップＳ３３で算出された搬送量「８ｃｍ」が減算される。新たなテープ残量「７９２ｃｍ」が算出および記憶され、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１０５〜Ｓ１０９）。なお、新たに入力された印字データ「極秘資料」が、個体情報「パターンＣ」の印字履歴として記憶される（Ｓ１０７）。
【００９９】
また、先述のように個体情報「パターンＤ」が検出され、且つ印字履歴「極秘資料」が入力された場合、フィルムテープ５９に「極秘資料」が印字される（Ｓ１０１）。図２１に示す例では、個体情報「パターンＤ」に対応付けられたテープ残量「７８７ｃｍ」から、ステップＳ３３で算出された搬送量「８ｃｍ」が減算される。新たなテープ残量「７７９ｃｍ」が算出および記憶され、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１０５〜Ｓ１０９）。なお、新たに入力された印字データ「極秘資料」が、個体情報「パターンＤ」の印字履歴として記憶される（Ｓ１０７）。
【０１００】
以上説明したように、本実施形態に係る印字装置１によれば、カセット装着部８に装着されるテープカセット３０の個体情報毎に、使用履歴が個体情報データテーブル８２に記憶される。テープカセット３０に記憶素子を設ける必要がないため、テープカセット３０の単価を抑制することができる。また、印字装置１は、テープカセット３０毎に異なる記憶装置を備える必要がないので、使用履歴を管理できるカセット数が記憶装置に限定されず、多数のテープカセット３０毎の使用履歴を管理することができる。
【０１０１】
また、カセットケース３１に設けられた指標部８０１から検出されたテープカセット３０の種類情報に基づいて、未使用状態のテープの長さであるテープ長が特定される（Ｓ１３）。特定されたテープ長と、テープの搬送量とに基づいて使用履歴としてテープ残量が取得される（Ｓ１５）。このため、ユーザがテープ長を設定する手間を省略しつつ、テープカセット３０のテープ残量を取得することができる。
【０１０２】
また、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されている場合、そのテープ残量から搬送量を減算したものが、テープ残量として取得される（Ｓ１９：ＹＥＳ、Ｓ２１）。よって、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されているか否かに応じて、より正確にテープ残量を取得することができる。
【０１０３】
また、テープ残量が搬送量よりも少ない場合に、検出された個体情報に対応付けられた使用履歴が、個体情報データテーブル８２から削除される（Ｓ３７：ＹＥＳ、Ｓ４５）。テープ残量が不足しているテープカセットは、その後に使用されない場合が多い。よって、テープ残量が不足しているテープカセットの使用履歴を削除することで、ＲＡＭ４０４の空き容量を確保することができる。
【０１０４】
また、テープ残量が搬送量よりも少ない場合に、ユーザによって使用履歴を削除する指示が入力されると、個体情報データテーブル８２から使用履歴が削除される（Ｓ３７：ＹＥＳ、Ｓ４３：ＹＥＳ、Ｓ４５）。テープ残量が不足している場合でも、ユーザが使用履歴を削除することを望まない場合があり得る。このため、ユーザに使用履歴を削除するか否かを選択できるようにすることで、印字装置１の利便性を高めることができる。
【０１０５】
また、スタートマークが検出された場合、テープ長がテープ残量として取得される（Ｓ９：ＹＥＳ、Ｓ１３）。一方、スタートマークが検出されない場合、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されていなければ、ユーザによって入力されたテープ残量が取得される（Ｓ９：ＮＯ、Ｓ１９：ＮＯ、Ｓ２７）。これにより、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されていない場合でも、現在のテープ残量を特定することができる。
【０１０６】
また、エンドマークが検出された場合、個体情報データテーブル８２から使用履歴が削除される（Ｓ１１１：ＹＥＳ、Ｓ１１５）。テープ残量が全くないテープカセット３０はその後に使用されないので、その使用履歴を削除することでＲＡＭ４０４の空き容量を確保することができる。
【０１０７】
上記実施形態において、テープ送りモータ２４（図１５参照）が、本発明の「搬送手段」に相当する。ステップＳ１０１を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「印字手段」に相当する。ＲＡＭ４０４の個体情報データテーブル記憶領域４０４１が、本発明の「記憶装置」に相当する。ステップＳ５を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「個体情報検出手段」に相当する。ステップＳ１３、Ｓ２７、Ｓ１０５を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「使用履歴取得手段」に相当する。ステップＳ１５、Ｓ２９、Ｓ１０７を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「記憶制御手段」に相当する。
【０１０８】
ステップＳ１３を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「テープ長特定手段」に相当する。ステップＳ３３を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「搬送量取得手段」に相当する。ステップＳ１９を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「残量記憶判断手段」に相当する。ステップＳ４５を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「第一削除手段」に相当する。ステップＳ４３を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「削除指示判断手段」に相当する。光学式センサ２８が、本発明の「スタート検出手段」および「エンド検出手段」に相当する。ステップＳ９を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「スタート判断手段」に相当する。ステップＳ２７を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「残量入力判断手段」に相当する。ステップＳ１１１を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「エンド判断手段」に相当する。ステップＳ１１５を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「第二削除手段」に相当する。
【０１０９】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、指標部８０１および識別部８０２の位置は限定されない。例えば、指標部８０１および識別部８０２は、カセットケース３１の前面の右部にあってもよい。また、テープカセット３０の底面３０Ｂにあってもよい。この場合、機械式センサ２３の位置を、指標部８０１および識別部８０２の位置に合わせて変更することで、テープカセット３０の種類情報および個体情報を検出できる。
【０１１０】
また、ステップＳ４５及びステップＳ１１５では、個体情報と使用履歴との両方を削除するのに代えて、個体情報および使用履歴のいずれか一方を削除してもよい。
【０１１１】
また、種類情報データテーブル８１（図１６参照）には、種類情報にテープ幅とテープ長とが対応付けられていたが、種類情報に対応付けられるデータは限定されない。例えば、種類情報に、テープの色や、感熱タイプ、レセプタータイプ、ラミネートタイプ等の各種のテープ種類等を対応付けてもよい。この場合、指標部８０１が示す種類情報を検出することで、テープ幅、テープ長、テープの色、及びテープ種類等が特定できる。
【０１１２】
また、個体情報データテーブル８２（図１７参照）に記憶される使用履歴は、テープ残量及び印字履歴を含んでいるが、使用履歴に含まれるデータは限定されない。例えば、使用履歴に、購入年月日、テープの色、及びテープ種類等が含まれてもよい。この場合、印字装置１のＣＰＵ４０１は、個体情報から、テープ残量、印字履歴、購入年月日、テープの色、及びテープ種類等を特定できる。なお、個体情報データテーブル記憶領域４０４１は、ＲＡＭ４０４以外の記憶装置に設けられてもよい。例えば、個体情報データテーブル記憶領域４０４１は、フラッシュメモリに設けられていてもよい。
【０１１３】
また、ステップＳ１０５では、テープ残量から搬送量を減算してテープ残量が算出されるが、テープ残量の算出方法は限定されない。例えば、印字で使用されたフィルムテープ５９の搬送量の合計を、ＲＡＭ４０４に記憶しておく。ステップＳ１０５では、テープ長の初期値からＲＡＭ４０４に記憶されている搬送量の合計を減算することで、テープ残量を算出してもよい。
【０１１４】
また、テープカセット３０では、プッシュスイッチ９０によって識別部８０２のパターンを変更可能にしているが、他の手法で識別部８０２のパターンを変更してもよい。例えばアーム前面３５に、孔９５に代えて、孔９５の輪郭に沿ってミシン目が形成された面部を設けておく。ユーザは、ミシン目に沿って面部を切り離すことで、その面部を孔部に変更すればよい。これにより、ユーザが識別部のパターンを正確かつ容易に変更することができる。
【０１１５】
また、機械式センサ２３に代えて、光学式センサを用いてもよい。この場合、例えば、指標部８０１および識別部８０２における面部を、光を反射する反射面に変更し、指標部８０１および識別部８０２における孔部を、光を反射しない非反射面に変更してもよい。つまり、面部および孔部を、反射面と非反射面との組み合わせで識別情報を示す二次元パターンに変更してもよい。この場合、光学式センサが発した光が、反射面によって反射された場合には、光学式センサの受光部で光が検出され、非反射面によって反射されなかった場合には、光学式センサの受光部で光が検出されない。印字装置１は、この光の有無によって種類情報を特定できる。また、指標部８０１および識別部８０２における面部および孔部のままであっても、反射率の違いにより、孔部の有無を検出できて種類情報を特定できる。
【０１１６】
上記のように、面部および孔部をそれぞれ反射面および非反射面との二次元パターンに変更した場合、反射面の輪郭に沿って目印が形成されてもよい。この場合、ユーザは、目印に沿って反射面を塗りつぶすことで、その反射面を非反射面に変更することができる。ひいては、ユーザが識別部のパターンを正確かつ容易に変更することができる。
【符号の説明】
【０１１７】
１ 印字装置
１０ サーマルヘッド
１９ センサホルダ
２１ 指標部検出センサ
２２ 識別部検出センサ
２３ 機械式センサ
２４ テープ送りモータ
２８ 光学式センサ
３０ テープカセット
３１ カセットケース
８１ 種類情報データテーブル
８２ 個体情報データテーブル
９０ プッシュスイッチ
２３１ スイッチ端子
４０１ ＣＰＵ
５９１ スタートマーク
５９２ エンドマーク
８０１ 指標部
８０２ 識別部
４０２２ 種類情報データテーブル記憶領域
４０４１ 個体情報データテーブル記憶領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープカセットに収納されたテープに印字を行う印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープカセットに関する情報を、テープカセットまたは印字装置で管理することが知られている。例えば、テープカセットに備えられた記憶素子に、モデル名、駆動電源、印字制御パラメータ、テープ搬送量などを記憶させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、複数のカートリッジを装着可能な記録装置において、カートリッジごとの使用量を記憶する記憶手段を、その記録装置が装着可能なカートリッジの数量分設けることが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００６／０３３４３１号
【特許文献２】特開平４−６７９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、テープカセットに記憶素子を設けた場合、テープカセットの単価が高くなるおそれがあった。また、記録装置に装着可能なカートリッジの数量分の記憶手段を設けた場合、記憶手段の数量分よりも多数のカートリッジについて情報を管理できないおそれがあった。
【０００５】
本発明の目的は、テープカセットの単価を抑制しつつ、より多数のテープカセットに関する情報を管理することができる印字装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様に係る印字装置は、テープを収納したカセットケースに、個体別の識別情報である個体情報を示す識別部が設けられたテープカセットが着脱されるカセット装着部と、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットから前記テープを引き出して搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送された前記テープに印字を行う印字手段と、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部が示す前記個体情報を検出する個体情報検出手段と、前記カセット装着部に前記テープカセットが装着された状態で、前記テープの印字に関する情報である使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、前記使用履歴取得手段によって取得された前記使用履歴を、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けて、記憶装置に記憶させる記憶制御手段とを備えている。
【０００７】
これによれば、カセット装着部に装着されるテープカセットの個体情報毎に、使用履歴が記憶装置に記憶される。テープカセットに、記憶素子を設ける必要がないため、テープカセットの単価を抑制することができる。また、印字装置は、テープカセット毎に異なる記憶装置を備える必要がないので、使用履歴を管理できるテープカセットの数が、記憶装置に限定されることがない。このため、多数のテープカセット毎の使用履歴を管理することができる。
【０００８】
前記印字装置において、前記カセットケースに設けられた指標部から、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの種類情報を検出する種類情報検出手段と、前記種類情報検出手段によって検出された前記種類情報に基づいて、未使用状態の前記テープの長さであるテープ長を特定するテープ長特定手段と、前記搬送手段による前記テープの搬送量を取得する搬送量取得手段とを備え、前記使用履歴取得手段は、前記搬送量取得手段によって検出された前記搬送量と、前記テープ長特定手段によって特定された前記テープ長とに基づいて、前記使用履歴として前記テープの残量であるテープ残量を取得してもよい。
【０００９】
これによれば、カセットケースに設けられた指標部から検出されたテープカセットの種類情報に基づいて、未使用状態のテープの長さであるテープ長が特定される。特定されたテープ長と、テープの搬送量とに基づいて使用履歴としてテープ残量が取得される。このため、ユーザがテープ長を設定する手間を省略しつつ、テープカセットのテープ残量を取得することができる。
【００１０】
前記印字装置において、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記テープ残量が、前記記憶装置に記憶されているか否かを判断する残量記憶判断手段を備え、前記使用履歴取得手段は、前記残量記憶判断手段によって前記記憶装置に記憶されていると判断された場合に、前記記憶装置に記憶されている前記テープ残量から前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量を減算したものを、前記テープ残量として取得してもよい。
【００１１】
これによれば、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されている場合、そのテープ残量から搬送量を減算したものが、テープ残量として取得される。よって、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されているか否かに応じて、より正確にテープ残量を取得することができる。
【００１２】
前記印字装置において、前記記憶装置に記憶された前記テープ残量が前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量よりも少ない場合に、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記使用履歴を、前記記憶装置から削除可能な第一削除手段を備えてもよい。テープ残量が搬送量より少ない場合とは、印字を行うために必要なテープ残量が不足している状態である。テープ残量が不足しているテープカセットは、その後に使用されない場合が多い。よって、テープ残量が不足しているテープカセットの使用履歴を削除することで、記憶装置の空き容量を確保することができる。
【００１３】
前記印字装置において、前記記憶装置に記憶された前記テープ残量が前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量よりも少ない場合に、ユーザによって前記使用履歴を削除するか否かの指示が入力されたか否かを判断する削除指示判断手段を備え、前記第一削除手段は、前記削除指示入力手段によって前記使用履歴を削除する指示が入力されたと判断された場合に、前記記憶装置から前記使用履歴を削除してもよい。テープ残量が不足している場合でも、ユーザが使用履歴を削除することを望まない場合があり得る。このため、ユーザに使用履歴を削除するか否かを選択できるようにすることで、印字装置の利便性を高めることができる。
【００１４】
前記印字装置において、未使用状態の前記テープにおける搬送方向の下流端に設けられ、未使用状態であることを示すスタートマークを、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットを対象に検出するスタート検出手段と、前記スタート検出手段によって前記スタートマークが検出されたか否かを判断するスタート判断手段とを備え、前記使用履歴取得手段は、前記スタート判断手段によって前記スタートマークが検出されたと判断された場合に、前記テープ長特定手段によって特定された前記テープ長を前記テープ残量として取得してもよい。
【００１５】
スタートマークが検出される場合、カセット装着部に装着されたテープカセットのテープは未使用状態である。このテープは、テープカセットが出荷された状態の予め設定されたテープ長を有している。よって、スタートマークが検出された場合には、検出された種類情報に対応するテープ長をテープ残量として取得することで、現在のテープ残量を正確に特定することができる。
【００１６】
前記印字装置において、前記残量記憶判断手段は、前記スタート判断手段によって前記スタートマークが検出されなかったと判断された場合に、前記テープ残量が前記記憶装置に記憶されているか否かを判断し、前記残量記憶判断手段によって前記テープ残量が前記記憶装置に記憶されていないと判断された場合に、ユーザによって前記テープ残量が入力されたか否かを判断する残量入力判断手段を備え、前記使用履歴取得手段は、前記残量入力判断手段によって前記テープ残量が入力されたと判断された場合に、入力された前記テープ残量を前記使用履歴として取得してもよい。
【００１７】
スタートマークが検出されない場合、カセット装着部に装着されたテープカセットのテープの一部は既に使用されている。この場合に、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されていなければ、ユーザによって入力されたテープ残量が使用履歴として取得される。よって、スタートマークが検出されず、且つ検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されていない場合には、ユーザが入力したテープ残量を取得することで、現在のテープ残量を特定することができる。
【００１８】
前記印字装置において、前記テープにおける搬送方向の上流端に設けられ、使用済み状態であることを示すエンドマークを、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットを対象に検出するエンド検出手段と、前記エンド検出手段によって前記エンドマークが検出されたか否かを判断するエンド判断手段と、前記エンド判断手段によって前記エンドマークが検出されたと判断された場合に、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記使用履歴を、前記記憶装置から削除する第二削除手段とを備えてもよい。
【００１９】
エンドマークが検出された場合、テープカセットはテープ残量が全くない状態（つまり、使用済み状態）であるので、印字を行うことができない。テープ残量が全くないテープカセットはその後に使用されないので、その使用履歴を削除することで記憶装置の空き容量を確保することができる。
【００２０】
本発明の第２態様に係る印字装置は、テープを収納したカセットケースと、前記カセットケースに設けられ、個体別の識別情報である個体情報を示す識別部とを備えたテープカセットと、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットから前記テープを引き出して搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送された前記テープに印字を行う印字手段と、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部が示す前記個体情報を検出する個体情報検出手段と、前記カセット装着部に前記テープカセットが装着された状態で、前記テープの印字に関する情報である使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、前記使用履歴取得手段によって取得された前記使用履歴を、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けて、記憶装置に記憶させる記憶制御手段とを備えてもよい。
【００２１】
これによれば、カセット装着部に装着されるテープカセットの個体情報毎に、使用履歴が記憶装置に記憶される。テープカセットに、記憶素子を設ける必要がないため、テープカセットの単価を抑制することができる。また、印字装置は、テープカセット毎に異なる記憶装置を備える必要がないので、使用履歴を管理できるテープカセットの数が、記憶装置に限定されることがない。このため、多数のテープカセット毎の使用履歴を管理することができる。
【００２２】
前記印字装置において、進出および退入が可能な複数のスイッチ端子を有し、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部を判別する機械式センサを備え、前記個体情報検出手段は、前記機械式センサの判別結果に基づいて前記個体情報を検出し、前記識別部は、前記複数のスイッチ端子にそれぞれ対向する位置に設けられ、且つ前記個体情報に応じたパターンを有する、前記スイッチ端子を挿入可能な孔部、および前記スイッチ端子に当接可能な面部の組合せであってもよい。この場合、機械式センサを孔部または面部である識別部に接近させることで、テープの種類を特定することができる。
【００２３】
前記印字装置において、前記識別部には、前記面部を前記孔部に変更するためのミシン目が形成されていてもよい。この場合、ユーザはミシン目に沿って孔を開けることで面部を孔部に変更することができる。ひいては、所望のパターンの識別部（つまり、面部と孔部の組合せ）を、正確に形成することができる。
【００２４】
前記印字装置において、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部を光学的に判別する非接触センサを備え、前記個体情報検出手段は、前記非接触センサの判別結果に基づいて前記個体情報を検出し、前記識別部は、前記個体情報に応じて表示された二次元パターンであってもよい。この場合、非接触センサに二次元パターンを読み取らせることで、テープの種類を特定することができる。
【００２５】
前記印字装置において、前記識別部には、前記二次元パターンを変更するための目印が形成されていてもよい。この場合、ユーザは目印に沿って二次元パターンを変更することができる。ひいては、所望のパターンの識別部（つまり、二次元パターン）を、正確に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】カバー６が閉じられた状態にある印字装置１の斜視図である。
【図２】カバー６が開かれた状態にある印字装置１及びテープカセット３０の斜視図である。
【図３】テープカセット３０の斜視図である。
【図４】上ケース３１Ａが取り外された状態にあるテープカセット３０の平面図である。
【図５】テープカセット３０のアーム前面３５を拡大した正面図である。
【図６】フィルムテープ５９のスタートマーク５９１とエンドマーク５９２とを示す図である。
【図７】可動機構１００を斜め前方からみた斜視図である。
【図８】ローラホルダ１８及びセンサホルダ１９の背面図である。
【図９】カバー６が開かれた状態にある可動搬送機構の横断面、及び、テープカセット３０とテープ駆動軸１１とサーマルヘッド１０とを表した図である。
【図１０】カバー６が閉じられた状態にある可動搬送機構の横断面、及び、テープカセット３０とテープ駆動軸１１とサーマルヘッド１０とを表した図である。
【図１１】センサホルダ１９の縦断面図である。
【図１２】テープカセット３０にセンサホルダ１９が圧接された状態を示す、図５におけるＩ−Ｉ線矢視方向断面図である。
【図１３】テープカセット３０にセンサホルダ１９が圧接された状態を示す、図５におけるＩＩ−ＩＩ線矢視方向断面図である。
【図１４】テープカセット３０にセンサホルダ１９が圧接された状態を示す、図５におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視方向断面図である。
【図１５】印字装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図１６】種類情報データテーブル８１を示す模式図である。
【図１７】個体情報データテーブル８２を示す模式図である。
【図１８】メイン処理を示すフローチャートである。
【図１９】メイン処理を示すフローチャートである。
【図２０】個体情報データテーブル８２を示す模式図である。
【図２１】個体情報データテーブル８２を示す模式図である。
【図２２】印字処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成などは、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
【００２８】
図１及び図２を参照して、本実施形態に係る印字装置１の概略構成について説明する。本実施形態の説明では、図１及び図２の右上側、左下側、右下側、左上側、上側、下側を、それぞれ、印字装置１の後側、前側、右側、左側、上側、下側とする。
【００２９】
図１に示すように、印字装置１の上面には、キャラクタ（文字、記号及び数字等）を入力するためのキーボード３が設けられている。キーボード３の後側（紙面右上側）には、電源スイッチ、印字キー等の機能キー群４が設けられている。以下の説明では、キーボード３と機能キー群４とを総称する場合、入力部２という。機能キー群４の後側には、入力した文字や記号等を表示するためのディスプレイ５が設けられている。印字装置１の上面の後部には、開閉可能なカバー６が設けられている。印字装置１の左後角には、カットされた印字済テープ５０（図３参照）を受けるテープトレイ７が設けられている。
【００３０】
図２に示すように、ディスプレイ５の後側には、カセット装着部８が形成されている。カセット装着部８には、テープカセット３０が上下方向に着脱される。カセット装着部８には、リボン巻取軸９が立設されている。リボン巻取軸９は、リボンスプール４２（図４参照）から引き出されて文字等の印字に使用された後のインクリボン６０（図４参照）を巻取る。リボン巻取軸９の左前方には、正面視で略矩形状のヘッドホルダ７４（図９参照）が立設されている。ヘッドホルダ７４の前面には、フィルムテープ５９（図４参照）に文字等を印字するサーマルヘッド１０（図９参照）が取り付けられている。ヘッドホルダ７４の左方には、印字済テープ５０を送り駆動するためのテープ駆動軸１１（図９参照）が立設されている。
【００３１】
カセット装着部８の前側には、後述のローラホルダ１８、センサホルダ１９、リリースロッド１７等が配設されている（図７参照）。ローラホルダ１８、センサホルダ１９、リリースロッド１７等は、板部１３によって被覆されている。板部１３の右側には、リリースロッド１７と連結されたレバー１６が設けられている。
【００３２】
カバー６は、カバー６の後端部の左右方向を支点として開閉自在である。カセット装着部８は、カバー６が閉位置にあるときにテープカセット３０を着脱不能に閉鎖され（図１参照）、カバー６が開位置にあるときにテープカセット３０を着脱自在に開放される（図２参照）。
【００３３】
次に、図３〜図５を参照して、本実施形態に係るテープカセット３０の構造について説明する。本実施形態のテープカセット３０は、感熱タイプ、レセプタータイプ、ラミネートタイプ等、各種のテープ種類に実装可能な汎用カセットを、ラミネートタイプに実装している。本実施形態の説明では、図３の左上側、右下側、右上側、左下側、上側、下側を、それぞれ、テープカセット３０の後側、前側、右側、左側、上側、下側とする。
【００３４】
図３に示すように、テープカセット３０は、全体としては平面視で丸みを帯びた角部を有する略直方体状（箱型）の筐体であるカセットケース３１を有している。カセットケース３１は、カセットケース３１の底面３０Ｂを含む下ケース３１Ｂと、カセットケース３１の上面３０Ａを含む上ケース３１Ａとを有する。上ケース３１Ａは、下ケース３１Ｂの上部に固定される。
【００３５】
カセットケース３１は、テープカセット３０の種類（例えば、テープ幅や印字態様など）にかかわらず、同一の幅（上下方向の長さが同一）に形成された角部３２Ａを有する。角部３２Ａは、平面視で直角をなすように外側方向に突出している。ただし、平面視で左下の角部３２Ａでは、テープ排出口４９が角に設けられているために、直角はなしていない。
【００３６】
図３に示すように、上ケース３１Ａ及び下ケース３１Ｂには、それぞれ後述のスプール類を回転可能に支持する支持孔６５、６６、６７が設けられている。図３には、上ケース３１Ａに形成された各支持孔６５，６６，６７のみしか図示されていないが、下ケース３１Ｂについても同様に、支持孔６５、６６、６７が形成されている。
【００３７】
カセットケース３１の上面３０Ａの支持孔６６と支持孔６７との間には、左右方向に長い平面視略長方形の開口６９が設けられている。ユーザは、開口６９を介して、カセットケース３１の内部に設けられたフィルムテープ５９と両面粘着テープ５８とを確認することができる。これによって、ユーザは、フィルムテープ５９のおおよその残量を把握することができる。
【００３８】
図４に示すように、カセットケース３１内には、第一テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８、第二テープスプール４１に巻回された透明なフィルムテープ５９、及び、リボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０の３種類のテープロールが収納されている。両面粘着テープ５８は、一面に剥離紙が貼着された両面テープであり、印字済みのフィルムテープ５９の印字面側に貼り合わされる。
【００３９】
両面粘着テープ５８の剥離紙を外側に向けて巻回した第一テープスプール４０は、カセットケース３１内の左側後部において、先述の支持孔６５を介して回転可能に配置されている。フィルムテープ５９が巻回された第二テープスプール４１は、カセットケース３１内の右側後部において、先述の支持孔６６を介して回転可能に配置されている。リボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０は、カセットケース３１内の右側前部において回転可能に配置されている。
【００４０】
カセットケース３１内における第一テープスプール４０とリボンスプール４２との間には、リボン巻取スプール４４が先述の支持孔６７を介して回転可能に配置されている。リボン巻取スプール４４は、リボンスプール４２からインクリボン６０を引き出すとともに、文字等の印字にて使用されたインクリボン６０を巻き取る。
【００４１】
図３に示すように、カセットケース３１の前面には、平面視で断面半円状をなす溝部である半円溝３４Ｋが、カセットケース３１の高さ方向（上面３０Ａから底面３０Ｂまで）に亘って設けられている。カセットケース３１の前面のうち、半円溝３４Ｋから左に延びる部分を、アーム前面３５という。アーム前面３５と、アーム前面３５から後方へ離間した位置に高さ方向に亘って設けられたアーム背面３７（図４参照）とで規定される、テープカセット３０右側から左方に延びる部位をアーム部３４という。
【００４２】
図４に示すように、アーム部３４内には、第二テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９と、リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０とが共に案内されている。アーム前面３５の先端部は、後方へ向かって屈曲している。アーム前面３５とアーム背面３７の先端により、開口３４Ａが形成されている。フィルムテープ５９とインクリボン６０とは、開口３４Ａで重ね合わされて、後述する露出部７７に向けて排出される。
【００４３】
アーム背面３７と、アーム背面３７から連続して設けられた周壁面とにより囲まれた、カセットケース３１を上下方向に貫通する平面視略長方形状の空間は、ヘッド挿入部３９である。ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０の前面側に設けられた露出部７７を介して、テープカセット３０の前面側で外部とつながっている。ヘッド挿入部３９には、印字装置１のサーマルヘッド１０（図９参照）を支持するヘッドホルダ７４が挿入される。露出部７７では、開口３４Ａから排出されたフィルムテープ５９の一面が前方に露出され、且つその他面が後方のサーマルヘッド１０に対向する。本実施形態では、フィルムテープ５９の他面がインクリボン６０を挟んでサーマルヘッド１０に対向している。露出部７７では、サーマルヘッド１０によるフィルムテープ５９への印字が、インクリボン６０を使用して行われる。
【００４４】
図３及び図４に示すように、開口３４Ａからテープ排出口４９までのフィルムテープ５９及びインクリボン６０の搬送方向において、ヘッド挿入部３９の下流側にはテープ駆動ローラ４６が回転可能に軸支されている。テープ駆動ローラ４６は、その内部に挿嵌されるテープ駆動軸１１（図９参照）によって回転駆動される。テープ駆動ローラ４６は、対向する可動搬送ローラ１４（図１０参照）と協働して、第二テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出し、第一テープスプール４０から両面粘着テープ５８を引き出し、フィルムテープ５９の印字面に両面粘着テープ５８をガイドして接着させる。接着されたフィルムテープ５９と両面粘着テープ５８は、テープ排出口４９から排出され、印字済テープ５０となる。
【００４５】
図３及び図５に示すように、アーム前面３５には、テープカセット３０の種類ごとに異なるパターンを有する種類情報を示す指標部８０１と、テープカセット３０の個体ごとに異なるパターンを有する個体情報を示す識別部８０２とが設けられている。本実施形態の指標部８０１は、それぞれ面部および孔部のいずれかで構成された、２つの指標部８０１Ａ、８０１Ｂを含んでいる。指標部８０１Ａ、８０１Ｂにおける面部および孔部の組合せが、種類情報に応じた規定のパターンを示す。指標部８０１Ａ、８０１Ｂは、それぞれ、後述する指標部検出センサ２１Ａ、２１Ｂの各スイッチ端子２３１（図８参照）に対応する位置に設けられている。
【００４６】
指標部８０１に含まれる面部（図５の例では、指標部８０１Ｂ）は、スイッチ端子２３１と接触可能な、アーム前面３５の一部である（図１２〜図１４参照）。指標部８０１に含まれる孔部（図５の例では、指標部８０１Ａ）は、スイッチ端子２３１（図８参照）を挿脱可能な正面視矩形状の孔であって、アーム前面３５を前後方向に貫通している（図１２参照）。指標部８０１の検出態様については、別途後述する。
【００４７】
本実施形態の識別部８０２は、それぞれ面部および孔部のいずれかで構成された、３つの識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃを含んでいる。識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃにおける面部および孔部の組合せが、個体情報に応じた規定のパターンを示す。識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃは、それぞれ、後述する識別部検出センサ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃの各スイッチ端子２３１（図８参照）に対応する位置に設けられている。
【００４８】
各識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃには、指標部８０１に含まれる孔部と同様に、アーム前面３５を貫通する正面視矩形状の孔９５が形成されている。図１２〜図１４に示すように、これらの孔９５の背後には、それぞれプッシュスイッチ９０の本体部９２が配置されている。各プッシュスイッチ９０は、その断面形状が孔９５と同形をなす角柱体である可動部９１をそれぞれ有する。
【００４９】
プッシュスイッチ９０の初期状態では、各可動部９１は本体部９２から前方（図１２〜図１４では右方向）に向けて進出している。このとき、進出した可動部９１が孔９５を塞ぎ、且つ可動部９１の先端面がアーム前面３５と面一となる（図１３参照）。このとき、可動部９１の先端面は、スイッチ端子２３１と接触可能な、識別部８０２に含まれる面部（図５の例では、識別部８０２Ａ、８０２Ｂ）として機能する。
【００５０】
一方、各可動部９１は、後方（図１２〜図１４では左方向）に向けて所定圧以上で押し込まれた場合、本体部９２の内部に退入して固定される。このとき、孔９５によってスイッチ端子２３１（図８参照）を挿脱可能な正面視矩形状の凹部が形成される（図１４参照）。この凹部が、識別部８０２に含まれる孔部（図５の例では、識別部８０２Ｃ）として機能する。なお、テープカセット３０の製造時点では、各プッシュスイッチ９０は全て初期状態に設定されている。識別部８０２の検出態様については、別途後述する。
【００５１】
指標部８０１の面部及び孔部は、テープカセット３０の種類に応じて予め形成されているため、ユーザは指標部８０１のパターンを自由に設定できない。一方、ユーザは、例えばペン先で各プッシュスイッチ９０の可動部９１を選択的に押圧することで、識別部８０２のパターンを自由に設定できる。具体的には、テープカセット３０の個体ごとに固有のパターンで、ユーザが識別部８０２のパターンを設定可能である。本実施形態のテープカセット３０は、３つの識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃが設けられているため、最大８つの個体に異なるパターンを設定可能である。
【００５２】
アーム前面３５には、指標部８０１および識別部８０２の右側上方に、係止孔８２０が設けられている。係止孔８２０は、後述のセンサホルダ１９が識別位置（図１０に示す位置）に移動した場合に、後述の係止片１９２（図８及び図１１参照）が挿入される孔部である（図１２参照）。
【００５３】
図３に示すように、アーム前面３５において、下ケース３１Ｂの指標部８０１および識別部８０２の左側には、正面視で縦長長方形状の貫通孔８５０が設けられている。図４に示すように、貫通孔８５０の後方には、フィルムテープ５９の搬送経路が位置している。
【００５４】
図６を参照して、フィルムテープ５９に設けられたスタートマーク５９１とエンドマーク５９２とについて説明する。スタートマーク５９１は、フィルムテープ５９が未使用状態であることを示すマークである。エンドマーク５９２は、フィルムテープ５９が使用済み状態であることを示すマークである。図６では、紙面左側が、未使用状態のフィルムテープ５９の搬送方向の下流端であり、紙面右側が、フィルムテープ５９の搬送方向の上流端を示している。図６に示すように、フィルムテープ５９の搬送方向の下流端には、スタートマーク５９１が設けられている。スタートマーク５９１は、透明なフィルムテープ５９において、黒色に形成された部分である。フィルムテープ５９の搬送方向の上流端には、エンドマーク５９２が設けられている。エンドマーク５９２は、フィルムテープ５９において、所定幅の黒色に形成された部分である。エンドマーク５９２は、所定の間隔で、複数個並んでいる。
【００５５】
図７〜図１０を参照して、印字装置１に備えられた可動機構１００の概略構成について説明する。本実施形態の可動機構１００は、レバー１６、リリースロッド１７、ローラホルダ１８、及びセンサホルダ１９を含み、外圧に応じて可動する一連の機構をいう。
【００５６】
本実施形態では、図７の右下側、左上側、右上側、左下側、上側、下側は、それぞれ、可動機構１００の前側、後側、右側、左側、上側、下側と対応する。図７は、可動機構１００の動作態様を理解容易にするために、リリースロッド１７を左右方向に案内する壁部を取り除いて図示している。図７に示す可動機構１００は、カバー６が開閉される途中の状態である。
【００５７】
レバー１６の下端には、正面視で左右方向を長手とする板状のリリースロッド１７が係合されている。リリースロッド１７の後側（図７の左上側）には、ローラホルダ１８が設けられている。ローラホルダ１８は、プラテンローラ１５（図８参照）と可動搬送ローラ１４とを備える。ローラホルダ１８は、ホルダ軸１８１を中心に回動可能に軸支されている。ローラホルダ１８の左端縁部には、可動搬送ローラ１４がローラ面を後方に露出させつつ回転可能に軸支されている。可動搬送ローラ１４の右側には、プラテンローラ１５がローラ面を後方に露出させつつ回転可能に軸支されている。可動搬送ローラ１４及びプラテンローラ１５は、それぞれテープ駆動ローラ４６及びサーマルヘッド１０に対向する位置に配置されている（図９参照）。ホルダ軸１８１の下部の周囲には、巻きバネ１８５（図８参照）が設けられている。ローラホルダ１８は、巻きバネ１８５（図８参照）によって前方向に常に弾性付勢されている。
【００５８】
ローラホルダ１８におけるホルダ軸１８１とプラテンローラ１５との間には、正面視で略矩形状の開口部を形成するホルダ開口部１８２が設けられている。リリースロッド１７の後側、かつホルダ開口部１８２の内側には、センサホルダ１９が設けられている。センサホルダ１９は、ローラホルダ１８には固定されていないため、ローラホルダ１８とは独立して移動可能である。センサホルダ１９には、光学式センサ２８と複数の機械式センサ２３とが設けられている。光学式センサ２８は、発光部２８１と受光部２８２とを備えている。光学式センサ２８は、貫通孔８５０に対向する位置に設けられている。複数の機械式センサ２３は、後方（図７の左上方向）に突出するスイッチ端子２３１をそれぞれ備えている（図８参照）。
【００５９】
複数の機械式センサ２３のうち、指標部８０１を検出する機械式センサ２３が指標部検出センサ２１であり、識別部８０２を検出する機械式センサ２３が識別部検出センサ２２である。本実施形態の指標部検出センサ２１は、指標部８０１Ａ、８０１Ｂにそれぞれ対応する位置に配置されるスイッチ端子２３１を有する指標部検出センサ２１Ａ、２１Ｂを含む。識別部検出センサ２２は、識別部８０２Ａ、８０２Ｂ、８０２Ｃにそれぞれ対応する位置に配置されるスイッチ端子２３１を有する識別部検出センサ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃを含む。
【００６０】
ユーザが、カセット装着部８に対してテープカセット３０を着脱する場合、ユーザはカバー６を上方に開く。ユーザが、印字装置１にて印字を行う場合、ユーザはカバー６を下方に閉じる。カバー６が下方に閉じられる場合、レバー１６が下方向に回動する。レバー１６の下方向への回動に伴って、リリースロッド１７は、左方向に移動する。左方向に移動したリリースロッド１７は、ローラホルダ１８を後方に押圧する。押圧されたローラホルダ１８は、巻きバネ１８５の付勢力に抗って後方に回動する。後方に回動したローラホルダ１８は、図１０に示す印字位置に移動する。印字位置では、プラテンローラ１５がサーマルヘッド１０に圧接され、且つ、可動搬送ローラ１４がテープ駆動ローラ４６に圧接されている。
【００６１】
また、リリースロッド１７の左方向の移動に伴って、センサホルダ１９は、後方に移動する。後方に移動したセンサホルダ１９は、図１０に示す識別位置に移動する。識別位置では、指標部検出センサ２１のスイッチ端子２３１が指標部８０１に圧接され、且つ識別部検出センサ２２のスイッチ端子２３１が識別部８０２に圧接される。ローラホルダ１８が印字位置にあり、センサホルダ１９が識別位置にある場合、印字装置１では、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０を用いた印字動作が可能となり、且つ、テープカセット３０の種類および個体を特定可能となる。
【００６２】
カバー６が上方に開かれる場合、レバー１６が上方向に回動する。レバー１６の上方向への移動に伴って、リリースロッド１７は、右方向に移動する。リリースロッド１７の右方向の移動に伴って、ローラホルダ１８は、巻きバネ１８５の付勢力によって前方に回動する。前方に回動したローラホルダ１８は、図９に示す待機位置に移動する。待機位置では、プラテンローラ１５がサーマルヘッド１０から離間され、且つ、可動搬送ローラ１４がテープ駆動ローラ４６から離間される。
【００６３】
また、リリースロッド１７の右方向の移動に伴って、センサホルダ１９は、前方に移動する。前方に移動したセンサホルダ１９は、図９に示す離間位置に移動する。離間位置では、指標部検出センサ２１のスイッチ端子２３１が指標部８０１から離間され、且つ識別部検出センサ２２のスイッチ端子２３１が識別部８０２から離間される。ローラホルダ１８が待機位置にあり、センサホルダ１９が離間位置にある場合、印字装置１では、カセット装着部８にテープカセット３０を着脱自在となる。
【００６４】
図７〜図８及び図１１を参照して、センサホルダ１９の物理的構造について説明する。図１１では、５つの機械式センサ２３のうちで、最も左上（図８では右上）に位置する機械式センサ（具体的には、識別部検出センサ２２Ａ）の可動態様を模式的に示している。センサホルダ１９は、箱状のユニット本体１９１、機械式センサ２３、光学式センサ２８、係止片１９２、及び電気基板１９３を少なくとも備えている。ユニット本体１９１と係止片１９２とは、一体に形成されている。
【００６５】
ユニット本体１９１において、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０に対向する面をカセット対向面１９１Ａという。５つの機械式センサ２３が各々有するスイッチ端子２３１は、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０のアーム前面３５（図３参照）に対向するようにカセット対向面１９１Ａから突出している。各スイッチ端子２３１は、先述した指標部８０１および識別部８０２のいずれかにそれぞれ対応する位置に設けられている。スイッチ端子２３１は、常にはバネ（図示外）によって後方向（図１１では左方向）に回動した進出位置に移動している。このとき、機械式センサ２３はオフ状態となる。スイッチ端子２３１の先端側に外圧が加えられると、スイッチ端子２３１は前方向に回動した退入位置に移動する。このとき、機械式センサ２３はオン状態となる。
【００６６】
カセット対向面１９１Ａの右上部（図８の左上部）には、左右方向を長手とする板状突起である係止片１９２が設けられている。カセット対向面１９１Ａにおいて、最も左側（図８の右側）のスイッチ端子２３１の左方には、開口１９９が設けられている。開口１９９は、光学式センサ２８の発光部２８１と受光部２８２とを、後方に露出させるために設けられている。光学式センサ２８は、貫通孔８５０（図４参照）に対向する位置に設けられている。各機械式センサ２３と、光学式センサ２８は、ユニット本体１９１に配設された電気基板１９３に実装され、電気基板１９３と電気的に接続されている。
【００６７】
電気基板１９３は、ユニット本体１９１の前側に設けられている。図示しないが、電気基板１９３の前面には電気配線が接続されている。電気基板１９３は、この電気配線を介して、印字装置１の内部に備えられた制御回路部４００（図１５参照）に電気的に接続されている。機械式センサ２３のオン・オフの信号は、電気基板１９３に接続された電気配線を介してＣＰＵ４０１（図１５参照）に伝達される。
【００６８】
ＣＰＵ４０１は、光学式センサ２８を使用して、スタートマーク５９１とエンドマーク５９２を検出する。より詳細には、光学式センサ２８の発光部２８１から発せられた光は、貫通孔８５０を通過して、貫通孔８５０の後方に搬送経路が位置するフィルムテープ５９（図４参照）に照射される。受光部２８２は、フィルムテープ５９に反射した光を受光する。スタートマーク５９１とエンドマーク５９２は、黒色であるため、フィルムテープ５９の透明な部分に比べて光の反射量が少ない。ＣＰＵ４０１は、この反射量を、受光部２８２を介して検出することで、スタートマーク５９１とエンドマーク５９２とを検出する。
【００６９】
図５及び図１２〜図１４を参照して、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０の種類および個体の検出態様について説明する。図１２〜図１４に示すように、テープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されている場合は、カバー６（図２参照）が閉じられてセンサホルダ１９が識別位置に移動すると、カセット対向面１９１Ａに設けられた係止片１９２がテープカセット３０の係止孔８２０に挿入される。カセット対向面１９１Ａに設けられた機械式センサ２３（指標部検出センサ２１および識別部検出センサ２２）のスイッチ端子２３１が、テープカセット３０の指標部８０１および識別部８０２に対向する。
【００７０】
このとき、指標部８０１または識別部８０２の各面部に対向したスイッチ端子２３１が押圧されて、機械式センサ２３がオン状態となる。指標部８０１または識別部８０２の各孔部に対向したスイッチ端子２３１は押圧されないため、機械式センサ２３がオフ状態となる。ＣＰＵ４０１は、後述の種類情報データテーブル８１（図１６）を参照し、指標部検出センサ２１のオン・オフの組合せに基づいて、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０の種類を特定できる。ＣＰＵ４０１は、後述の個体情報データテーブル８２（図１７）を参照し、識別部検出センサ２２のオン・オフの組合せに基づいて、カセット装着部８に装着されているテープカセット３０の個体を特定できる。
【００７１】
図１５を参照して、印字装置１の電気的構成について説明する。図１５に示すように、印字装置１は、制御基板上に形成される制御回路部４００を備えている。制御回路部４００は、各機器を制御するＣＰＵ４０１、ＣＰＵ４０１にデータバス４１０を介して接続されたＲＯＭ４０２、ＣＧＲＯＭ４０３、ＲＡＭ４０４、及び入出力インターフェース４１１等から構成されている。
【００７２】
ＲＯＭ４０２は、プログラム記憶領域４０２１及び種類情報データテーブル記憶領域４０２２を少なくとも備えている。プログラム記憶領域４０２１には、ＣＰＵ４０１が印字装置１を制御するために実行する各種プログラムが記憶されている。種類情報データテーブル記憶領域４０２２には、後述する種類情報データテーブル８１が記憶されている。ＲＡＭ４０４は、個体情報データテーブル記憶領域４０４１を少なくとも備えている。また、ＲＡＭ４０４には、テキストメモリ、印字バッファ等、複数の記憶領域が設けられている（図示外）。個体情報データテーブル記憶領域４０４１には、後述する個体情報データテーブル８２が記憶されている。ＣＧＲＯＭ４０３には、キャラクタを印字するための印字用ドットパターンデータが記憶されている。
【００７３】
入出力インターフェース４１１には、機械式センサ２３（指標部検出センサ２１および識別部検出センサ２２）、入力部２、液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５、駆動回路４０６、４０７、４０８、４０９等が接続されている。駆動回路４０６は、サーマルヘッド１０を駆動するための電子回路である。駆動回路４０７は、リボン巻取軸９及びテープ駆動軸１１を回転させるテープ送りモータ２４を駆動するための電子回路である。駆動回路４０８は、印字済テープ５０を切断する移動刃（図示外）を動作させるカッターモータ２５を駆動するための電子回路である。駆動回路４０９は、光学式センサ２８を制御するための電子回路である。液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５は、ディスプレイ５に表示データを出力するためのビデオＲＡＭ（図示外）を有する。
【００７４】
図１６を参照して、種類情報データテーブル８１について説明する。種類情報データテーブル８１には、種類情報、テープ幅、及びテープ長が対応付けられている。種類情報は、テープカセット３０の種類毎に割り振られている、指標部検出センサ２１のオン・オフの組合せである検出パターン（言い換えると、指標部８０１における面部と孔部との組合せ）を示す。テープ幅およびテープ長は、種類情報が示すテープカセット３０の種類に対応するテープ幅およびテープ長を示す。
【００７５】
図１６に示す例では、指標部検出センサ２１Ａ、２１Ｂの全ての検出パターンに対応して、４つの種類情報等があらかじめ設定されている。具体的には、種類情報「第一パターン」に対応して、テープ幅「３２ｍｍ」及びテープ長「８００ｃｍ」が対応付けられている。同様に、種類情報「第二パターン」に対応して、テープ幅「２４ｍｍ」及びテープ長「８００ｃｍ」が対応付けられている。種類情報「第三パターン」に対応して、テープ幅「１２ｍｍ」及びテープ長「８００ｃｍ」が対応付けられている。種類情報「第四パターン」に対応して、テープ幅「１２ｍｍ」及びテープ長「３００ｃｍ」が対応付けられている。
【００７６】
図１７を参照して、個体情報データテーブル８２について説明する。個体情報データテーブル８２には、個体情報と使用履歴とが対応付けられている。個体情報は、テープカセット３０の個体毎に割り振られている、識別部検出センサ２２のオン・オフの組合せである検出パターン（言い換えると、識別部８０２における面部と孔部との組合せ）を示す。使用履歴は、テープの印字に関する情報であり、テープ残量と印字履歴とを含む。テープ残量は、個体情報が示すテープカセット３０のフィルムテープ５９の残量である。印字履歴は、個体情報が示すテープカセット３０を使用して、印字装置１が過去に印字を行った印字データを示す。
【００７７】
図１７に示す例では、ユーザが印字装置１で２つの異なる個体のテープカセット３０を使用した結果、２つの個体情報等が既に設定されている。具体的には、個体情報「パターンＡ」の使用履歴として、テープ残量「７９０ｃｍ」及び印字履歴「Ｆｉｌｅ Ｎｏ．１」、「会議用資料」が対応付けられている。同様に、個体情報「パターンＢ」の使用履歴として、テープ残量「７９４ｃｍ」及び印字履歴「極秘資料」が対応付けられている。
【００７８】
次に、図１８及び図１９のフローチャートを参照して、印字装置１のメイン処理について説明する。メイン処理は、ユーザによって入力部２を介して、印字を行う旨の指示が入力されたことを契機に、ＣＰＵ４０１によって実行される。
【００７９】
印字装置１のメイン処理では、まず指標部検出センサ２１によって指標部８０１が検出される（Ｓ１）。指標部検出センサ２１の検出パターンが、種類情報としてＲＡＭ４０４に設定される（Ｓ３）。図５に示す例では、指標部８０１Ａに対向する指標部検出センサ２１Ａがオフ、指標部８０１Ｂに対向する指標部検出センサ２１Ｂがオンとなる「第四パターン」が、テープカセット３０の種類情報として設定される。
【００８０】
識別部検出センサ２２によって識別部８０２が検出される（Ｓ５）。識別部検出センサ２２の検出パターンが、テープカセット３０の個体情報としてＲＡＭ４０４に設定される（Ｓ７）。図５に示す例では、識別部８０２Ａに対向する識別部検出センサ２２Ａがオン、識別部８０２Ｂに対向する識別部検出センサ２２Ｂがオン、識別部８０２Ｃに対向する識別部検出センサ２２Ｃがオフとなる「パターンＣ」が、テープカセット３０の個体情報として設定される。
【００８１】
光学式センサ２８によってスタートマーク５９１が検出された否かが判断される（Ｓ９）。スタートマーク５９１が検出された場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０は未使用状態である。この場合、個体情報データテーブル８２に、ステップＳ７で設定された個体情報の記憶領域が設定される（Ｓ１１）。ステップＳ３で設定された種類情報に対応したテープ長が、種類情報データテーブル８１（図１６参照）から取得される（Ｓ１３）。図５および図１６に示す例では、種類情報「第三パターン」に対応するテープ長「８００ｃｍ」が、個体情報データテーブル８２から取得される。
【００８２】
ステップＳ１３で取得されたテープ長が、ステップＳ１１で設定された記憶領域にテープ残量として記憶される（Ｓ１５）。ステップＳ１５で記憶されたテープ残量が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１７）。図２０に示す例は、図１７に示す個体情報データテーブル８２に、個体情報「パターンＣ」およびテープ残量「８００ｃｍ」が追加されている。この場合、ディスプレイ５にテープ残量「８００ｃｍ」が表示される。
【００８３】
スタートマーク５９１が検出されなかった場合（Ｓ９：ＮＯ）、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０は過去に使用されている。この場合、ステップＳ７で設定された個体情報の記憶領域が、個体情報データテーブル８２に設定されているか否かが判断される（Ｓ１９）。個体情報データテーブル８２に設定されている場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、ステップＳ７で設定された個体情報に対応する使用履歴が、個体情報データテーブル８２から読み出される（Ｓ２１）。ステップＳ２１で読み出された使用履歴に含まれる印字履歴が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ２３）。さらに、ステップＳ２１で読み出された使用履歴に含まれるテープ残量が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１７）。
【００８４】
図１７に示す例では、過去に印字装置１で使用されたことのあるテープカセット３０が装着され、且つ個体情報「パターンＡ」が検出された場合に、検出された個体情報が個体情報データテーブル８２に設定されていると判断される（Ｓ１９：ＹＥＳ）。この場合、テープ残量「７９０ｃｍ」および印字履歴「Ｆｉｌｅ Ｎｏ．１」、「会議用資料」が読み出されて、ディスプレイ５に表示される（Ｓ２３、Ｓ１７）。
【００８５】
個体情報データテーブル８２に設定されていない場合（Ｓ１９：ＮＯ）、ステップＳ１１と同様に、個体情報の記憶領域が設定される（Ｓ２５）。入力部２を介してテープ残量が入力されたか否かが判断される（Ｓ２７）。例えば、ユーザは開口６９を介してフィルムテープ５９を目で確認して、テープカセット３０のテープ残量を入力部２から入力する。この場合、テープ残量が入力されたと判断されて（Ｓ２７：ＹＥＳ）、入力されたテープ残量がステップＳ２５で設定された記憶領域にテープ残量として記憶される（Ｓ２９）。ステップＳ２９で記憶されたテープ残量が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１７）。なお、テープ残量が入力されていない場合（Ｓ２７：ＮＯ）、処理はステップＳ２７に戻り、テープ残量の入力が待ち受けられる。
【００８６】
図１７に示す例では、過去に使用されたことのあるテープカセット３０が装着され、且つ個体情報「パターンＤ」が検出された場合に、検出された個体情報が個体情報データテーブル８２に設定されていないと判断される（Ｓ１９：ＮＯ）。この場合、図２１に示す例のように、例えばユーザが直接入力したテープ残量「７８７ｃｍ」が個体情報データテーブル８２に追加され、ディスプレイ５に表示される（Ｓ２５〜Ｓ２９、Ｓ１７）。
【００８７】
ステップＳ１７の実行後、ステップＳ２３で表示された印字履歴のいずれかが選択されたか否かが判断される（Ｓ３１）。ユーザがディスプレイ５に表示された印字履歴を選択した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、選択された印字履歴を印字するのに必要なフィルムテープ５９の搬送量が算出される（Ｓ３３）。この搬送量は、ＲＯＭ４０２又はＣＧＲＯＭ４０３に記憶されている文字の大きさや、文字間の余白の長さを使用して算出される。
【００８８】
一方、ユーザがディスプレイ５に表示された印字履歴を選択しなかった場合（Ｓ３１：ＮＯ）、印字データが入力されたか否かが判断される（Ｓ３５）。ステップＳ２３が実行されていない場合も（つまり、ディスプレイ５に印字履歴が表示されていない場合も）、印字履歴が選択されなかったと判断されて、印字データが入力されたか否かが判断される（Ｓ３１：ＮＯ、Ｓ３５）。例えばユーザが入力部２を操作して印字データを直接入力した場合（Ｓ３５：ＹＥＳ）、入力された印字データを印字するのに必要なフィルムテープ５９の搬送量が算出される（Ｓ３３）。
【００８９】
ステップＳ７で設定された個体情報に対応するテープ残量が、ステップＳ３３で算出された搬送量より少ないか否かが判断される（Ｓ３７）。言い換えると、個体情報に対応するテープ残量が、印字を行うのに不足しているか否かが判断される。テープ残量が搬送量以上である場合（Ｓ３７：ＹＥＳ）、後述の印字処理が実行される（Ｓ３９）。一方、テープ残量が搬送量より少ない場合（Ｓ３７：ＮＯ）、個体情報および使用履歴を個体情報データテーブル８２から削除するか否かをユーザに問い合わせるための画面が、ディスプレイ５に表示される（Ｓ４１）。ステップＳ４１で表示される画面は、例えば「テープ残量が不足しています。個体情報と使用履歴を削除しますか？」というテキストである。
【００９０】
個体情報および使用履歴を削除する指示が入力されたか否かが判断される（Ｓ４３）。例えばユーザが入力部２で削除する指示を入力した場合（Ｓ４３：ＹＥＳ）、ステップＳ７で設定された個体情報およびこれに対応する使用履歴が、個体情報データテーブル８２から削除される（Ｓ４５）。ステップＳ３９またはステップＳ４５の実行後、メイン処理が終了される。個体情報および使用履歴を削除する指示が入力されなかった場合も（Ｓ４３：ＮＯ）、メイン処理が終了される。
【００９１】
具体的には、先述のように個体情報「パターンＡ」が検出された場合に、ユーザがディスプレイ５に表示された印字履歴「Ｆｉｌｅ Ｎｏ．１」、「会議用資料」のうち、印字履歴「会議用資料」を選択したとする（Ｓ３１：ＹＥＳ）。この場合、印字履歴「会議用資料」を印字するのに必要な搬送量（例えば、１０ｃｍ）が算出される（Ｓ３３）。図１７に示す例では、個体情報「パターンＡ」に対応するテープ残量「７９０ｃｍ」は搬送量「１０ｃｍ」以上であると判断されるため、後述の印字処理が実行される（Ｓ３９）。
【００９２】
また、先述のように個体情報「パターンＣ」が検出された場合に、ユーザが新たな印字データ「極秘資料」を直接入力したとする（Ｓ３５：ＹＥＳ）。この場合、印字履歴「極秘資料」を印字するのに必要な搬送量（例えば、８ｃｍ）が算出される（Ｓ３３）。図２０に示す例では、個体情報「パターンＣ」に対応するテープ残量「８００ｃｍ」は搬送量「８ｃｍ」以上であると判断されるため、後述の印字処理が実行される（Ｓ３９）。
【００９３】
また、先述のように個体情報「パターンＤ」が検出された場合に、ユーザが新たな印字データ「極秘資料」を直接入力したとする（Ｓ３５：ＹＥＳ）。この場合、印字履歴「極秘資料」を印字するのに必要な搬送量（例えば、８ｃｍ）が算出される（Ｓ３３）。図２１に示す例では、個体情報「パターンＤ」に対応するテープ残量「７８７ｃｍ」は搬送量「８ｃｍ」以上であると判断されるため、後述の印字処理が実行される（Ｓ３９）。
【００９４】
図２２を参照して、印字処理について説明する。まずステップＳ３１で選択された印字履歴、または、ステップＳ３５で入力された印字データが、フィルムテープ５９に印字される（Ｓ１０１）。ステップＳ１０１で実行された印字が終了したか否かが判断される（Ｓ１０３）。印字が終了した場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、現在のテープ残量からステップＳ３３で算出された搬送量が減算されることで、最新のテープ残量が算出される（Ｓ１０５）。Ｓ１０１で印字された印字データと、ステップＳ１０５で算出されたテープ残量とが、個体情報データテーブル８２に使用履歴として記憶される（Ｓ１０７）。ステップＳ１０５で算出されたテープ残量は、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１０９）。
【００９５】
一方、印字が終了していない場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、光学式センサ２８によってエンドマーク５９２が検出されたか否かが判断される（Ｓ１１１）。エンドマーク５９２が検出されていない場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、処理はステップＳ１０１に戻り、印字が継続される。エンドマーク５９２が検出された場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、印字が途中で終了される（Ｓ１１３）。印字に必要なテープ残量が不足しているため、印字データの最後まで印字を行えないからである。この場合、ステップＳ４５と同様に、個体情報および使用履歴が個体情報データテーブル８２から削除される（Ｓ１１５）。
【００９６】
なお、先述のステップＳ２７でユーザが入力したテープ残量が実際のテープ残量より少ないときに、上記のようにテープ残量が搬送量以上であると判断され、且つエンドマーク５９２が検出されるおそれがある（Ｓ３７：ＮＯ、Ｓ１１１：ＹＥＳ）。ステップＳ１０９またはステップＳ１１５の実行後、処理はメイン処理に戻る。
【００９７】
具体的には、先述のように個体情報「パターンＡ」が検出され、且つ印字履歴「会議用資料」が選択された場合、フィルムテープ５９に「会議用資料」が印字される（Ｓ１０１）。この場合、図１７に示す例では、個体情報「パターンＡ」に対応付けられたテープ残量「７９０ｃｍ」から、ステップＳ３３で算出された搬送量「１０ｃｍ」が減算される。新たなテープ残量「７８０ｃｍ」が算出および記憶され、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１０５〜Ｓ１０９）。
【００９８】
また、先述のように個体情報「パターンＣ」が検出され、且つ印字履歴「極秘資料」が入力された場合、フィルムテープ５９に「極秘資料」が印字される（Ｓ１０１）。この場合、図２０に示す例では、個体情報「パターンＣ」に対応付けられたテープ残量「８００ｃｍ」から、ステップＳ３３で算出された搬送量「８ｃｍ」が減算される。新たなテープ残量「７９２ｃｍ」が算出および記憶され、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１０５〜Ｓ１０９）。なお、新たに入力された印字データ「極秘資料」が、個体情報「パターンＣ」の印字履歴として記憶される（Ｓ１０７）。
【００９９】
また、先述のように個体情報「パターンＤ」が検出され、且つ印字履歴「極秘資料」が入力された場合、フィルムテープ５９に「極秘資料」が印字される（Ｓ１０１）。図２１に示す例では、個体情報「パターンＤ」に対応付けられたテープ残量「７８７ｃｍ」から、ステップＳ３３で算出された搬送量「８ｃｍ」が減算される。新たなテープ残量「７７９ｃｍ」が算出および記憶され、ディスプレイ５に表示される（Ｓ１０５〜Ｓ１０９）。なお、新たに入力された印字データ「極秘資料」が、個体情報「パターンＤ」の印字履歴として記憶される（Ｓ１０７）。
【０１００】
以上説明したように、本実施形態に係る印字装置１によれば、カセット装着部８に装着されるテープカセット３０の個体情報毎に、使用履歴が個体情報データテーブル８２に記憶される。テープカセット３０に記憶素子を設ける必要がないため、テープカセット３０の単価を抑制することができる。また、印字装置１は、テープカセット３０毎に異なる記憶装置を備える必要がないので、使用履歴を管理できるカセット数が記憶装置に限定されず、多数のテープカセット３０毎の使用履歴を管理することができる。
【０１０１】
また、カセットケース３１に設けられた指標部８０１から検出されたテープカセット３０の種類情報に基づいて、未使用状態のテープの長さであるテープ長が特定される（Ｓ１３）。特定されたテープ長と、テープの搬送量とに基づいて使用履歴としてテープ残量が取得される（Ｓ１５）。このため、ユーザがテープ長を設定する手間を省略しつつ、テープカセット３０のテープ残量を取得することができる。
【０１０２】
また、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されている場合、そのテープ残量から搬送量を減算したものが、テープ残量として取得される（Ｓ１９：ＹＥＳ、Ｓ２１）。よって、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されているか否かに応じて、より正確にテープ残量を取得することができる。
【０１０３】
また、テープ残量が搬送量よりも少ない場合に、検出された個体情報に対応付けられた使用履歴が、個体情報データテーブル８２から削除される（Ｓ３７：ＹＥＳ、Ｓ４５）。テープ残量が不足しているテープカセットは、その後に使用されない場合が多い。よって、テープ残量が不足しているテープカセットの使用履歴を削除することで、ＲＡＭ４０４の空き容量を確保することができる。
【０１０４】
また、テープ残量が搬送量よりも少ない場合に、ユーザによって使用履歴を削除する指示が入力されると、個体情報データテーブル８２から使用履歴が削除される（Ｓ３７：ＹＥＳ、Ｓ４３：ＹＥＳ、Ｓ４５）。テープ残量が不足している場合でも、ユーザが使用履歴を削除することを望まない場合があり得る。このため、ユーザに使用履歴を削除するか否かを選択できるようにすることで、印字装置１の利便性を高めることができる。
【０１０５】
また、スタートマークが検出された場合、テープ長がテープ残量として取得される（Ｓ９：ＹＥＳ、Ｓ１３）。一方、スタートマークが検出されない場合、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されていなければ、ユーザによって入力されたテープ残量が取得される（Ｓ９：ＮＯ、Ｓ１９：ＮＯ、Ｓ２７）。これにより、検出された個体情報に対応するテープ残量が記憶されていない場合でも、現在のテープ残量を特定することができる。
【０１０６】
また、エンドマークが検出された場合、個体情報データテーブル８２から使用履歴が削除される（Ｓ１１１：ＹＥＳ、Ｓ１１５）。テープ残量が全くないテープカセット３０はその後に使用されないので、その使用履歴を削除することでＲＡＭ４０４の空き容量を確保することができる。
【０１０７】
上記実施形態において、テープ送りモータ２４（図１５参照）が、本発明の「搬送手段」に相当する。ステップＳ１０１を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「印字手段」に相当する。ＲＡＭ４０４の個体情報データテーブル記憶領域４０４１が、本発明の「記憶装置」に相当する。ステップＳ５を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「個体情報検出手段」に相当する。ステップＳ１３、Ｓ２７、Ｓ１０５を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「使用履歴取得手段」に相当する。ステップＳ１５、Ｓ２９、Ｓ１０７を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「記憶制御手段」に相当する。
【０１０８】
ステップＳ１３を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「テープ長特定手段」に相当する。ステップＳ３３を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「搬送量取得手段」に相当する。ステップＳ１９を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「残量記憶判断手段」に相当する。ステップＳ４５を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「第一削除手段」に相当する。ステップＳ４３を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「削除指示判断手段」に相当する。光学式センサ２８が、本発明の「スタート検出手段」および「エンド検出手段」に相当する。ステップＳ９を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「スタート判断手段」に相当する。ステップＳ２７を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「残量入力判断手段」に相当する。ステップＳ１１１を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「エンド判断手段」に相当する。ステップＳ１１５を行うＣＰＵ４０１が、本発明の「第二削除手段」に相当する。
【０１０９】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、指標部８０１および識別部８０２の位置は限定されない。例えば、指標部８０１および識別部８０２は、カセットケース３１の前面の右部にあってもよい。また、テープカセット３０の底面３０Ｂにあってもよい。この場合、機械式センサ２３の位置を、指標部８０１および識別部８０２の位置に合わせて変更することで、テープカセット３０の種類情報および個体情報を検出できる。
【０１１０】
また、ステップＳ４５及びステップＳ１１５では、個体情報と使用履歴との両方を削除するのに代えて、個体情報および使用履歴のいずれか一方を削除してもよい。
【０１１１】
また、種類情報データテーブル８１（図１６参照）には、種類情報にテープ幅とテープ長とが対応付けられていたが、種類情報に対応付けられるデータは限定されない。例えば、種類情報に、テープの色や、感熱タイプ、レセプタータイプ、ラミネートタイプ等の各種のテープ種類等を対応付けてもよい。この場合、指標部８０１が示す種類情報を検出することで、テープ幅、テープ長、テープの色、及びテープ種類等が特定できる。
【０１１２】
また、個体情報データテーブル８２（図１７参照）に記憶される使用履歴は、テープ残量及び印字履歴を含んでいるが、使用履歴に含まれるデータは限定されない。例えば、使用履歴に、購入年月日、テープの色、及びテープ種類等が含まれてもよい。この場合、印字装置１のＣＰＵ４０１は、個体情報から、テープ残量、印字履歴、購入年月日、テープの色、及びテープ種類等を特定できる。なお、個体情報データテーブル記憶領域４０４１は、ＲＡＭ４０４以外の記憶装置に設けられてもよい。例えば、個体情報データテーブル記憶領域４０４１は、フラッシュメモリに設けられていてもよい。
【０１１３】
また、ステップＳ１０５では、テープ残量から搬送量を減算してテープ残量が算出されるが、テープ残量の算出方法は限定されない。例えば、印字で使用されたフィルムテープ５９の搬送量の合計を、ＲＡＭ４０４に記憶しておく。ステップＳ１０５では、テープ長の初期値からＲＡＭ４０４に記憶されている搬送量の合計を減算することで、テープ残量を算出してもよい。
【０１１４】
また、テープカセット３０では、プッシュスイッチ９０によって識別部８０２のパターンを変更可能にしているが、他の手法で識別部８０２のパターンを変更してもよい。例えばアーム前面３５に、孔９５に代えて、孔９５の輪郭に沿ってミシン目が形成された面部を設けておく。ユーザは、ミシン目に沿って面部を切り離すことで、その面部を孔部に変更すればよい。これにより、ユーザが識別部のパターンを正確かつ容易に変更することができる。
【０１１５】
また、機械式センサ２３に代えて、光学式センサを用いてもよい。この場合、例えば、指標部８０１および識別部８０２における面部を、光を反射する反射面に変更し、指標部８０１および識別部８０２における孔部を、光を反射しない非反射面に変更してもよい。つまり、面部および孔部を、反射面と非反射面との組み合わせで識別情報を示す二次元パターンに変更してもよい。この場合、光学式センサが発した光が、反射面によって反射された場合には、光学式センサの受光部で光が検出され、非反射面によって反射されなかった場合には、光学式センサの受光部で光が検出されない。印字装置１は、この光の有無によって種類情報を特定できる。また、指標部８０１および識別部８０２における面部および孔部のままであっても、反射率の違いにより、孔部の有無を検出できて種類情報を特定できる。
【０１１６】
上記のように、面部および孔部をそれぞれ反射面および非反射面との二次元パターンに変更した場合、反射面の輪郭に沿って目印が形成されてもよい。この場合、ユーザは、目印に沿って反射面を塗りつぶすことで、その反射面を非反射面に変更することができる。ひいては、ユーザが識別部のパターンを正確かつ容易に変更することができる。
【符号の説明】
【０１１７】
１ 印字装置
１０ サーマルヘッド
１９ センサホルダ
２１ 指標部検出センサ
２２ 識別部検出センサ
２３ 機械式センサ
２４ テープ送りモータ
２８ 光学式センサ
３０ テープカセット
３１ カセットケース
８１ 種類情報データテーブル
８２ 個体情報データテーブル
９０ プッシュスイッチ
２３１ スイッチ端子
４０１ ＣＰＵ
５９１ スタートマーク
５９２ エンドマーク
８０１ 指標部
８０２ 識別部
４０２２ 種類情報データテーブル記憶領域
４０４１ 個体情報データテーブル記憶領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープを収納したカセットケースに、個体別の識別情報である個体情報を示す識別部が設けられたテープカセットが着脱されるカセット装着部と、
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットから前記テープを引き出して搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送された前記テープに印字を行う印字手段と、
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部が示す前記個体情報を検出する個体情報検出手段と、
前記カセット装着部に前記テープカセットが装着された状態で、前記テープの印字に関する情報である使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、
前記使用履歴取得手段によって取得された前記使用履歴を、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けて、記憶装置に記憶させる記憶制御手段と
を備えたことを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記カセットケースに設けられた指標部から、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの種類情報を検出する種類情報検出手段と、
前記種類情報検出手段によって検出された前記種類情報に基づいて、未使用状態の前記テープの長さであるテープ長を特定するテープ長特定手段と、
前記搬送手段による前記テープの搬送量を取得する搬送量取得手段とを備え、
前記使用履歴取得手段は、前記搬送量取得手段によって検出された前記搬送量と、前記テープ長特定手段によって特定された前記テープ長とに基づいて、前記使用履歴として前記テープの残量であるテープ残量を取得することを特徴とする請求項１に記載の印字装置。
【請求項３】
前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記テープ残量が、前記記憶装置に記憶されているか否かを判断する残量記憶判断手段を備え、
前記使用履歴取得手段は、前記残量記憶判断手段によって前記記憶装置に記憶されていると判断された場合に、前記記憶装置に記憶されている前記テープ残量から前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量を減算したものを、前記テープ残量として取得することを特徴とする請求項２に記載の印字装置。
【請求項４】
前記記憶装置に記憶された前記テープ残量が前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量よりも少ない場合に、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記使用履歴を、前記記憶装置から削除可能な第一削除手段を備えたことを特徴とする請求項２または３に記載の印字装置。
【請求項５】
前記記憶装置に記憶された前記テープ残量が前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量よりも少ない場合に、ユーザによって前記使用履歴を削除するか否かの指示が入力されたか否かを判断する削除指示判断手段を備え、
前記第一削除手段は、前記削除指示入力手段によって前記使用履歴を削除する指示が入力されたと判断された場合に、前記記憶装置から前記使用履歴を削除することを特徴とする請求項４に記載の印字装置。
【請求項６】
未使用状態の前記テープにおける搬送方向の下流端に設けられ、未使用状態であることを示すスタートマークを、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットを対象に検出するスタート検出手段と、
前記スタート検出手段によって前記スタートマークが検出されたか否かを判断するスタート判断手段とを備え、
前記使用履歴取得手段は、前記スタート判断手段によって前記スタートマークが検出されたと判断された場合に、前記テープ長特定手段によって特定された前記テープ長を前記テープ残量として取得することを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の印字装置。
【請求項７】
前記残量記憶判断手段は、前記スタート判断手段によって前記スタートマークが検出されなかったと判断された場合に、前記テープ残量が前記記憶装置に記憶されているか否かを判断し、
前記残量記憶判断手段によって前記テープ残量が前記記憶装置に記憶されていないと判断された場合に、ユーザによって前記テープ残量が入力されたか否かを判断する残量入力判断手段を備え、
前記使用履歴取得手段は、前記残量入力判断手段によって前記テープ残量が入力されたと判断された場合に、入力された前記テープ残量を前記使用履歴として取得することを特徴とする請求項６に記載の印字装置。
【請求項８】
前記テープにおける搬送方向の上流端に設けられ、使用済み状態であることを示すエンドマークを、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットを対象に検出するエンド検出手段と、
前記エンド検出手段によって前記エンドマークが検出されたか否かを判断するエンド判断手段と、
前記エンド判断手段によって前記エンドマークが検出されたと判断された場合に、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記使用履歴を、前記記憶装置から削除する第二削除手段と
を備えたことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の印字装置。
【請求項９】
テープを収納したカセットケースと、前記カセットケースに設けられ、個体別の識別情報である個体情報を示す識別部とを備えたテープカセットと、
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットから前記テープを引き出して搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送された前記テープに印字を行う印字手段と、
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部が示す前記個体情報を検出する個体情報検出手段と、
前記カセット装着部に前記テープカセットが装着された状態で、前記テープの印字に関する情報である使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、
前記使用履歴取得手段によって取得された前記使用履歴を、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けて、記憶装置に記憶させる記憶制御手段と
を備えたことを特徴とする印字装置。
【請求項１０】
進出および退入が可能な複数のスイッチ端子を有し、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部を判別する機械式センサを備え、
前記個体情報検出手段は、前記機械式センサの判別結果に基づいて前記個体情報を検出し、
前記識別部は、前記複数のスイッチ端子にそれぞれ対向する位置に設けられ、且つ前記個体情報に応じたパターンを有する、前記スイッチ端子を挿入可能な孔部、および前記スイッチ端子に当接可能な面部の組合せであることを特徴とする請求項９に記載の印字装置。
【請求項１１】
前記識別部には、前記面部を前記孔部に変更するためのミシン目が形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の印字装置。
【請求項１２】
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部を光学的に判別する非接触センサを備え、
前記個体情報検出手段は、前記非接触センサの判別結果に基づいて前記個体情報を検出し、
前記識別部は、前記個体情報に応じて表示された二次元パターンであることを特徴とする請求項９に記載の印字装置。
【請求項１３】
前記識別部には、前記二次元パターンを変更するための目印が形成されていることを特徴とする請求項１２に記載の印字装置。
【請求項１】
テープを収納したカセットケースに、個体別の識別情報である個体情報を示す識別部が設けられたテープカセットが着脱されるカセット装着部と、
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットから前記テープを引き出して搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送された前記テープに印字を行う印字手段と、
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部が示す前記個体情報を検出する個体情報検出手段と、
前記カセット装着部に前記テープカセットが装着された状態で、前記テープの印字に関する情報である使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、
前記使用履歴取得手段によって取得された前記使用履歴を、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けて、記憶装置に記憶させる記憶制御手段と
を備えたことを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記カセットケースに設けられた指標部から、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの種類情報を検出する種類情報検出手段と、
前記種類情報検出手段によって検出された前記種類情報に基づいて、未使用状態の前記テープの長さであるテープ長を特定するテープ長特定手段と、
前記搬送手段による前記テープの搬送量を取得する搬送量取得手段とを備え、
前記使用履歴取得手段は、前記搬送量取得手段によって検出された前記搬送量と、前記テープ長特定手段によって特定された前記テープ長とに基づいて、前記使用履歴として前記テープの残量であるテープ残量を取得することを特徴とする請求項１に記載の印字装置。
【請求項３】
前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記テープ残量が、前記記憶装置に記憶されているか否かを判断する残量記憶判断手段を備え、
前記使用履歴取得手段は、前記残量記憶判断手段によって前記記憶装置に記憶されていると判断された場合に、前記記憶装置に記憶されている前記テープ残量から前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量を減算したものを、前記テープ残量として取得することを特徴とする請求項２に記載の印字装置。
【請求項４】
前記記憶装置に記憶された前記テープ残量が前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量よりも少ない場合に、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記使用履歴を、前記記憶装置から削除可能な第一削除手段を備えたことを特徴とする請求項２または３に記載の印字装置。
【請求項５】
前記記憶装置に記憶された前記テープ残量が前記搬送量取得手段によって取得された前記搬送量よりも少ない場合に、ユーザによって前記使用履歴を削除するか否かの指示が入力されたか否かを判断する削除指示判断手段を備え、
前記第一削除手段は、前記削除指示入力手段によって前記使用履歴を削除する指示が入力されたと判断された場合に、前記記憶装置から前記使用履歴を削除することを特徴とする請求項４に記載の印字装置。
【請求項６】
未使用状態の前記テープにおける搬送方向の下流端に設けられ、未使用状態であることを示すスタートマークを、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットを対象に検出するスタート検出手段と、
前記スタート検出手段によって前記スタートマークが検出されたか否かを判断するスタート判断手段とを備え、
前記使用履歴取得手段は、前記スタート判断手段によって前記スタートマークが検出されたと判断された場合に、前記テープ長特定手段によって特定された前記テープ長を前記テープ残量として取得することを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の印字装置。
【請求項７】
前記残量記憶判断手段は、前記スタート判断手段によって前記スタートマークが検出されなかったと判断された場合に、前記テープ残量が前記記憶装置に記憶されているか否かを判断し、
前記残量記憶判断手段によって前記テープ残量が前記記憶装置に記憶されていないと判断された場合に、ユーザによって前記テープ残量が入力されたか否かを判断する残量入力判断手段を備え、
前記使用履歴取得手段は、前記残量入力判断手段によって前記テープ残量が入力されたと判断された場合に、入力された前記テープ残量を前記使用履歴として取得することを特徴とする請求項６に記載の印字装置。
【請求項８】
前記テープにおける搬送方向の上流端に設けられ、使用済み状態であることを示すエンドマークを、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットを対象に検出するエンド検出手段と、
前記エンド検出手段によって前記エンドマークが検出されたか否かを判断するエンド判断手段と、
前記エンド判断手段によって前記エンドマークが検出されたと判断された場合に、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けられた前記使用履歴を、前記記憶装置から削除する第二削除手段と
を備えたことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の印字装置。
【請求項９】
テープを収納したカセットケースと、前記カセットケースに設けられ、個体別の識別情報である個体情報を示す識別部とを備えたテープカセットと、
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットから前記テープを引き出して搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送された前記テープに印字を行う印字手段と、
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部が示す前記個体情報を検出する個体情報検出手段と、
前記カセット装着部に前記テープカセットが装着された状態で、前記テープの印字に関する情報である使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、
前記使用履歴取得手段によって取得された前記使用履歴を、前記個体情報検出手段によって検出された前記個体情報に対応付けて、記憶装置に記憶させる記憶制御手段と
を備えたことを特徴とする印字装置。
【請求項１０】
進出および退入が可能な複数のスイッチ端子を有し、前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部を判別する機械式センサを備え、
前記個体情報検出手段は、前記機械式センサの判別結果に基づいて前記個体情報を検出し、
前記識別部は、前記複数のスイッチ端子にそれぞれ対向する位置に設けられ、且つ前記個体情報に応じたパターンを有する、前記スイッチ端子を挿入可能な孔部、および前記スイッチ端子に当接可能な面部の組合せであることを特徴とする請求項９に記載の印字装置。
【請求項１１】
前記識別部には、前記面部を前記孔部に変更するためのミシン目が形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の印字装置。
【請求項１２】
前記カセット装着部に装着された前記テープカセットの前記識別部を光学的に判別する非接触センサを備え、
前記個体情報検出手段は、前記非接触センサの判別結果に基づいて前記個体情報を検出し、
前記識別部は、前記個体情報に応じて表示された二次元パターンであることを特徴とする請求項９に記載の印字装置。
【請求項１３】
前記識別部には、前記二次元パターンを変更するための目印が形成されていることを特徴とする請求項１２に記載の印字装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１２−１１６０８４（Ｐ２０１２−１１６０８４Ａ）
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２６７６３６（Ｐ２０１０−２６７６３６）
【出願日】平成２２年１１月３０日（２０１０．１１．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月３０日（２０１０．１１．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]