圧縮機の制御方法及び装置、並びに炭化水素流の冷却方法
圧縮機供給流(10)が通される１台以上の第１圧縮機(12)を制御する方法及び装置。１台以上の絞り弁(32)を、インライン第１再循環弁(24)を備えた圧縮機再循環ライン(22)の下流に設け、該圧縮機再循環ラインを第１圧縮機(12)又は各第１圧縮機(12)の周囲に設ける。時には圧縮機供給流(10)の少なくとも一部に対しバイパスライン(60)により第１圧縮機(12)又は各第１圧縮機(12)及び１台以上の絞り弁を選択的にバイパスさせる。圧縮機供給流(10)の圧力(P1)、圧縮機供給流(10)の流量(F1)、第１圧縮流(20)の圧力(P2)及び第１圧縮流(20)の流量(F2)からなる群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量の測定値を用いて、絞り弁(32)の１台以上を自動的に制御する。こうして制御される第１圧縮機は初期炭化水素流(100)の冷却方法に使用できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮機を制御する方法及び装置に関する。別の態様において、本発明は、炭化水素流を冷却する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
天然ガスは、各種炭化水素化合物の源であるだけでなく有用な燃料源でもある。多くの理由で、天然ガス流の源で又はその源の近くで液化天然ガス（ＬＮＧ）工場において天然ガスを液化することが望ましいことが多い。例として、天然ガスはガス状形態でよりも液体として容易に貯蔵して長距離輸送することができる。なぜなら、液体は体積が小さく高圧で貯蔵される必要がないからである。
【０００３】
天然ガスは通常、メタンを主に含む。メタンに加えて、天然ガスは通常、エタン、プロパン、ブタン、Ｃ５＋炭化水素などの重質炭化水素及び芳香族炭化水素を多少含む。これら及びその他の一般的な又は既知の重質炭化水素及び不純物は、メタンを液化する通常の既知の方法、特にメタンを液化する最も効率的な方法を妨げる、又は遅らせる。全てとはいえないとしても殆どの既知又は提案の炭化水素液化方法、特に天然ガス液化方法は、液化工程の前に少なくとも殆どの重質炭化水素及び不純物のレベルをできるだけ減少させることに基づいている。
【０００４】
メタン及び普通はエタンよりも重い炭化水素は通常、天然ガス流から天然ガス液体（ＮＧＬ）として凝縮されて回収され、ＮＧＬ回収と一般に呼ばれる。通常、生成物蒸気自体として又は液化用に、例えば冷媒の成分として、貴重な炭化水素生成物を得るのにＮＧＬを分別する。
【０００５】
ＮＧＬ回収は一般に、１台以上の圧縮機によって圧縮又は再圧縮されることが多い（天然ガス流はＮＧＬ分離塔の上流で既に減圧されていることもある）、メタンに富んだ塔頂流とＮＧＬを含む塔底流とに天然ガス流を分離するＮＧＬ分離塔を備える。
【０００６】
ガス流用の圧縮機は、多くの状況、システム及び構成で使用されている。通常、「サージ」を回避するために、圧縮機の周囲に蒸気の再循環（ｒｅｃｙｃｌｅ,ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｏｎ）ラインがある。通常、サージは、圧縮機への低過ぎる流れと関連があり、流れの急激な脈動を引き起こすことがある。
【０００７】
米国特許第４，４６４，７２０号明細書には、アルゴリズムを利用して所望のオリフィス差圧を計算し、計算結果を実際の差圧と比較するサージ制御システムが開示されている。遠心圧縮機の吸引側と放出側の両方で圧力及び温度を測定し、実際の差圧が所望の差圧と実質的に等しくなるように、その測定値が制御システムに入る。遠心圧縮機に入るガスの吸引温度を測定して使用する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、サージ制御システムを用いても、破損が生じることがあり、圧縮機が故障することがある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１態様において、本発明は、
（ａ）圧縮機供給（ｆｅｅｄ）流を供給する工程と、
（ｂ）圧縮機供給流を１台以上の第１圧縮機に通す工程であって、第１圧縮機又は各第１圧縮機は第１入口及び第１出口を有し１つ以上の第１圧縮流を供給する工程と、
（ｃ）圧縮機供給流の圧力、圧縮機供給流の流量、第１圧縮流の圧力及び第１圧縮流の流量からなる群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与える工程と、
（ｄ）第１圧縮機又は各第１圧縮機の周囲にインライン第１再循環弁を備える第１圧縮機再循環ラインを設ける工程と、
（ｅ）圧縮機再循環ラインの下流の少なくとも１台の絞り弁に第１圧縮流又は各第１圧縮流を通して、制御流を供給する工程と、
（ｆ）圧縮機供給流又は各圧縮機供給流の一部に対し、第１バイパスラインにより第１圧縮機又は各第１圧縮機及び少なくとも１台の絞り弁（３２）を選択的にバイパスさせる工程と、
（ｇ）工程（ｃ）の測定値を用いて絞り弁のうち少なくとも１台を自動的に制御する工程と、
を少なくとも含む、１台以上の第１圧縮機を制御する方法を提供する。
【００１０】
第２の態様において、本発明は、
（ｉ）初期炭化水素流を分離器に通して安定化凝縮物流及び混合炭化水素流を供給する工程と、
（ｉｉ）混合炭化水素流を圧縮機供給流としての軽質塔頂流と重質塔底流とに分離する工程と、
（ｉｉｉ）圧縮機供給流を１台以上の第１圧縮機及び少なくとも１台の絞り弁に通し、上述の発明の第１態様の方法に記載の方法を用いて１台以上の第１圧縮機を制御し、１つ以上の制御流を供給する工程と、
（ｉｖ）制御流又は各制御流を１台以上の第２圧縮機に通して１つ以上の第２圧縮流を供給する工程と、
（ｖ）１つ以上の第２圧縮流の少なくとも一部を冷却し、好ましくは液化して、冷却された、好ましくは液化された炭化水素流を供給する工程と、
を少なくとも含む、好ましくは天然ガスを含有する初期炭化水素流を冷却する方法を提供する。
【００１１】
更に、本発明は、
第１圧縮機又は各第１圧縮機における第１入口と第１出口との間で圧縮機供給流を圧縮して、１つ以上の第１圧縮流を供給する１台以上の第１圧縮機と、
圧縮機供給流の圧力、圧縮機供給流の流量、第１圧縮流の圧力及び第１圧縮流の流量からなる群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与えることができる少なくとも２台の測定器と、
第１圧縮機又は各第１圧縮機の周囲にインライン第１再循環弁を備える圧縮機再循環ラインと、
第１圧縮流又は各第１圧縮流を受け取って制御流を供給する、圧縮機再循環ラインの下流の少なくとも１台の絞り弁と、
圧縮機供給流の一部に対し第１圧縮機又は各第１圧縮機及び少なくとも１台の絞り弁をバイパスさせる第１バイパスラインと、
工程（ｃ）の測定値を用いて絞り弁のうち少なくとも１台を自動的に制御することと、
を少なくとも含む、１台以上の第１圧縮機を制御する装置を提供する。
【００１２】
この装置は、天然ガス液化工場又は設備の一部を形成してもよい。
【００１３】
本発明の実施形態及び例を、限定されない添付図面を参照してほんの一例としてここで説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態による圧縮機を制御する方法の概略図である。
【図２】本発明の第２の実施形態による圧縮機を制御する方法の概略図である。
【図３】図１及び図２に示す実施形態を含む初期炭化水素流を冷却する方法の概略図である。
【図４】サージライン、速度ライン及びチョークラインを示す、圧縮機用の容量に対するヘッド圧縮比の例示的な平面図（ｐｌｏｔ）である。
【図５】本発明の第３の実施形態による２台の並列圧縮機を制御する方法の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
この説明のために、１つの参照番号を、ライン及びそのラインに通される流れに割り当て、１つの参照符号を、流れの圧力／流量及びその圧力／流量の測定器に割り当てる。
【００１６】
圧縮機供給流の圧力及び第１圧縮流の圧力からなる群のうち少なくとも１つの圧力と、圧縮機供給流の流量及び第１圧縮流の流量からなる群のうち１つの流量との測定値を用いて圧縮機の下流に設けられた絞り弁を自動的に制御することにより、チョーキングが生じるのを防止することができることが分かっている。サージ以外に、「石壁」又はチョーキングが圧縮機に破損を与えることもある。従って、これによる圧縮機に対する故障及び／又は破損を減らす。
【００１７】
低過ぎる圧力比での流れの容量が過剰になると、圧縮機のチョーキングが生じるので、圧縮機は、「チョーク」し、ガスの流れを圧縮することができない。これにより、圧縮機に破損を与える恐れがある高振動が生じる。
【００１８】
本明細書に開示の、圧縮機の下流の絞り弁を自動的に制御して第１圧縮流の圧力を下げバイパスラインの圧力に対して第１圧縮流の圧力を自動的に調整する方法によって、チョーキングの問題を回避することができる。このように、チョーキングが生じる動作条件への移動を回避することができる。
【００１９】
圧縮機のサージは、低い体積流量で圧縮機に生じる現象であり、従って所与の圧縮機の最小容量を限定する。圧縮機の動作中、システム抵抗が増加するにつれて、圧縮機によって生成されるヘッド又は圧縮比が増加してこの抵抗を乗り越える。システム圧力が増加するにつれて、圧縮機を通る流量が減り、これが圧縮機の最大ヘッド容量まで続く。最小流量の限界が、サージラインを形成する。サージラインの下では、背圧が、圧縮機が吐出できる圧力を超え、瞬間的な逆流状態を引き起こす。逆流の間、システム抵抗が減少し、背圧が降下して、圧縮機は、増加した流れを吐出できるようになる。圧縮機の下流での流れに対する抵抗が変わらない場合、ピークヘッド吐出に再度近づき、逆流が観測され、サージとして知られる循環状態が生成される。機械的破損を生じることがある振動、ノイズ、軸方向軸運動及び過熱のせいでサージ点を越えて圧縮機を動作させた場合、かなりの破損を圧縮機に与えることがある。
【００２０】
本明細書に開示の方法によって、サージラインに近づいた場合に、インライン第１再循環弁を自動的に制御して開放し、第１圧縮機再循環ラインに沿って圧縮機供給流に戻される第１圧縮流の量を増加させるようにすることにより、サージの問題を回避することができる。
【００２１】
本実施形態は、例えば、圧縮機供給流の流量及び圧力の増加及び起動に、又は何らかの上流圧力降下のために、炭化水素流を処理する構成又はシステムで圧縮機の統合及び制御を可能にする、下流での絞り弁の自動制御に基づいて圧縮機を制御する一層効率的な方法を提供する。圧縮機の制御の自動化は、圧縮機データを測定することによって、圧縮機が受け入れ可能な動作窓に対して、圧縮機が動作している現在の動作点の決定を可能にする。従って、制御器の自動化により、圧縮機の動作を変えて、圧縮機のサージ及びチョークなどの圧縮機問題の可能性を減らすことができる。
【００２２】
従って、本明細書に記載のような下流の絞り弁の自動制御を用いた第１圧縮機の制御、及び装置は、第１圧縮機の起動に特に有用である。
【００２３】
図面を参照すると、図１及び図２は、ＮＧＬ回収システム１の一部として圧縮機供給流１０を圧縮する第１圧縮機１２を制御する方法の各種実施形態を示す。図３は、図１及び図２のＮＧＬ回収システム１を含む、初期の炭化水素流１００を冷却する方法のための液化天然ガス工場２の簡略化された第１一般図を示す。
【００２４】
初期炭化水素流は、任意の適当な炭化水素流であってもよく、例えば冷却可能な炭化水素含有のガス流でもよいが、それに限定されない。一例は、油層又は天然ガスから得られる天然ガス流である。代案として、フィッシャー・トロプシュ法などの合成源をも含む別の源から天然ガス流を得ることもできる。
【００２５】
通常、そのような初期炭化水素流は、メタンをかなり含む。そのような初期炭化水素流は、好ましくは少なくとも５０モル％のメタン、より好ましくは少なくとも８０モル％のメタンを含む。
【００２６】
図３は、冷却され部分的に凝縮された初期炭化水素流１１０を供給するのに第１冷却段階１０４によって冷却される、天然ガスを含有する初期炭化水素流１００を示す。
【００２７】
第１冷却段階１０４は、当業界で既知の方法で並列に、直列に、又は並列及び直列に、１台以上の熱交換器を含んでもよい。第１冷却段階１０４への冷却の供給は、当業者に既知である。初期炭化水素流１００の冷却は、プロパン冷媒回路（図示せず）を備える予冷段階などの液化工程の一部、又は別々の工程であってもよい。初期炭化水素流１００の冷却は、初期炭化水素流１００の温度を−０℃未満、例えば−１０℃から−７０℃の範囲に下げることを含んでもよい。
【００２８】
当業界で既知の方法で周囲圧力を超える圧力で通常動作する凝縮安定化塔１０８などの分離器に、冷却された初期炭化水素流１１０を通すことができる。凝縮安定化塔１０８は、好ましくは温度が−０℃未満である塔頂混合炭化水素流８と安定化凝縮物流１２０とを供給する。塔頂流８は、冷却された初期炭化水素流１１０と比べてメタンに富んだ流れである。
【００２９】
本明細書で使用の「混合炭化水素流」という用語は、エタン（Ｃ２）、プロパン（Ｃ３）、ブタン（Ｃ４）及びＣ５＋炭化水素を含む群から選択される少なくとも５モル％の１つ以上の炭化水素とメタン（Ｃ１）とを含む流れに関する。通常、混合炭化水素流８中のメタンの比は、３０〜５０モル％であり、エタン及びプロパンがかなりの比、例えば各々が５〜１０モル％を有する。
【００３０】
「軽質」及び「重質」という用語は、互いに相対的に定義され、１台以上の気液分離器１４からの塔頂流及び塔底流についてそれぞれ言及する。「軽質」及び「重質」の炭化水素流の組成は、気液分離器の設計及び動作条件だけでなく供給ガスの組成にも左右される。
【００３１】
「重質炭化水素流」という用語は、軽質塔頂流よりも比較的高い含有量の重質炭化水素を含む流れに関する。例えば、重質炭化水素流は、エタン（Ｃ２）及びより重い炭化水素を主に含むＣ２＋炭化水素流であってもよい。エタンの相対量は、供給流中のエタンの相対量よりも高いが、Ｃ２＋流はメタンを多少含んでもよい。同様に、Ｃ３＋炭化水素流、Ｃ４＋炭化水素流、又はＣ５＋炭化水素流はそれぞれ、プロパン及びより重い炭化水素、ブタン及びより重い炭化水素、又はペンタン及びより重い炭化水素に比較的富んでいる。
【００３２】
ＮＧＬ回収では、メタンに富んだ流れを混合炭化水素流（例えば、燃料用として、又はＬＮＧ工場２で液化され追加のＬＮＧとして供給される）から分離して、少なくとも重質流を、場合によりＣ２流、Ｃ３流、Ｃ４流及びＣ５＋流のうち１つ以上回収することが望ましい。
【００３３】
図３では、混合炭化水素流８の少なくとも一部、通常全てが、ＮＧＬ回収システム１に入る。ＮＧＬ回収システム１は通常、比較的低い圧力で、例えば２０〜３５バール（ｂａｒ）の範囲で、少なくとも軽質流と１つ以上の重質流とに混合炭化水素流８を分離する蒸留塔及び／又は洗浄塔などの１台以上の気液分離器を備える。適当な第１気液分離器１４の例は、メタンに富んだ塔頂流と、底で又は底の近くでＣ２＋炭化水素に富んだ１つ以上の液体流とを供給するように設計された「脱メタン化装置」である。しかし、混合炭化水素供給流の組成及び軽質塔頂流の所望の仕様によって、第１気液分離器１４は、脱メタン化装置の代わりに、脱エタン化装置、脱プロパン化装置、又は脱ブタン化装置、又は洗浄塔であってもよい。
【００３４】
通常、混合炭化水素流８は例えば４０〜７０バールの範囲で高圧の初期炭化水素流１００から供給されるので、第１気液分離器１４の前で混合炭化水素流８を膨張させる必要があるかもしれない。そのような膨張により、温度が下がることもある。図２及び図３に示すように、混合炭化水素流８は、１台以上の膨張器５２を通り、低い温度と圧力の混合相（液体及び蒸気）炭化水素流９を供給し、それが適当な高さで第１気液分離器１４に後で入ることができる。
【００３５】
第１気液分離器１４は液相と気相とを分離して、軽質塔頂流（本発明で後に使用される第１圧縮機流１０）と重質塔底流５０とを供給するように調節される。第１気液分離器１４は、当業界で既知の方法でリボイラー及び第１リボイラー蒸気戻り流（図示せず）を含んでもよい。
【００３６】
第１気液分離器１４によって供給される流れの性質は、当業界で既知の方法で、分離器の大きさと種類、及びその動作条件とパラメータに応じて変わることがある。図１〜図３に示す構成の場合、軽質塔頂制御流３０はメタンに富んでいることが望ましい。軽質塔頂流は、少量（１０モル％未満）の重質炭化水素を含んでもよいが、好ましくは８０モル％を超える、より好ましくは９５モル％を超えるメタンである。重質塔底流５０は、９０モル％を超える、又は９５モル％を超えるエタン及びより重い炭化水素であってもよく、その後分別してもよく、又はＮＧＬ流のために当業界で既知の方法で使用してもよい。
【００３７】
軽質塔頂流は、少なくとも１台以上の第１圧縮機１２によって後の使用のために、ここで圧縮（再圧縮）されることができる、圧縮機供給流１０の１つの可能な源を供給する。
【００３８】
図１は、
（ａ）圧縮機供給流１０を供給する工程と、
（ｂ）第１入口１３及び第１出口１６を有する第１圧縮機１２に圧縮機供給流１０を通して、第１圧縮流２０を供給する工程と、
（ｃ）圧縮機供給流１０の圧力Ｐ１、圧縮機供給流１０の流量Ｆ１、第１圧縮流２０の圧力Ｐ２及び第１圧縮流２０の流量Ｆ２を含む群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与える工程と、
（ｄ）第１圧縮機１２の周囲にインライン第１再循環弁２４を備える圧縮機再循環ライン２２を設ける工程と、
（ｅ）圧縮機再循環ライン２２の下流の少なくとも１台の絞り弁３２に第１圧縮流２０を通して、制御流３０を供給する工程と、
（ｆ）圧縮機供給流１０の一部に対し、第１圧縮機及び絞り弁３２を選択的にバイパスさせる第１バイパスライン６０を設ける（ｐｒｏｖｉｄｅ）工程と、
（ｇ）工程（ｃ）の測定値を用いて絞り弁３２のうち少なくとも１台を自動的に制御する工程と、
を含む、本明細書に開示の方法の一実施形態を示す。
【００３９】
低過ぎる圧力比で流れの容量が過剰になると、圧縮機のチョーキングが生じるので、圧縮機は、「チョーク」し、ガスの流れを圧縮することができない。これにより、圧縮機に破損を与える恐れがある高振動が生じる。圧縮機においてサージだけでなくチョーキングをも回避する問題については、米国特許第４，４６４，７２０号明細書に記載されていない。
【００４０】
現在開示の実施形態における圧縮機供給流１０及び／又は第１圧縮流２０から行われる圧力及び流量測定の選択及び／又は組合せを使用して、第１圧縮機１２の動作をそのチョークラインに対して決定する（ｄｅｔａｅｒｍｉｎｅ）ことができる。
【００４１】
圧縮機のチョークラインは、圧縮機の使用者に知られており、通常、圧縮機設計パラメータの一部である圧縮機の特性である。異なるガス条件（例えば、温度及び分子量）における圧縮機体積流入量に対するヘッドの比較に基づく圧縮機の特性曲線は、圧縮機の製造業者によって使用者に提供されるパラメータであり、そのパラメータは圧縮機のチョークラインの識別を使用者に与える。圧縮機の特性曲線の例示的な線図を、１０％刻みで増加する、５０〜１１０％の設計動作の場合の速度ラインに加えてサージライン及びチョークラインを示す図４で与える。
【００４２】
従って、工程（ｃ）の測定値を測定し、これらの測定値に応じて圧縮機の絞りを制御することによって、第１圧縮機１２の動作をそのチョークラインに対して決定することによって、圧縮機のチョーキングを回避することができる。
【００４３】
図１に戻って、絞り弁３２の自動制御は、本明細書に記載の圧力及び／又は流量測定値の非使用者計算に基づいている。１つ以上の所定値に関して工程（ｃ）によって与えられた測定値を計算して比較することができ、圧縮機供給流１０の性質及び特性によって第１圧縮機１２の吐出圧力を制御するように１つ以上の制御指示を絞り弁３２に直接与えることができる、制御器「ＸＣ」として図１に表す、当業界で既知の１台以上の自動制御器を使用することによって、そのような制御を行うことができる。
【００４４】
好ましくは、現在開示の方法は、場合により図１に示す制御器ＸＣなどの同じ制御器によって、同じ理由で圧縮機再循環ライン２２におけるインライン第１再循環弁２４を自動的に制御する工程も含む。
【００４５】
現在開示の方法及び装置は、圧力及び／又は流量測定値を測定する形態によって、又はそれらの性質や数に限定されない。例えば、圧縮機供給流又は第１圧縮流の流量の測定は直接流量測定に限定されないので、関連流量が得られる任意のパラメータを流量測定値として使用してもよい。その結果、実際の測定は、圧縮機供給流又は第１圧縮流の流量を計算するのに、その後で使用できる、オリフィス、ノズル又はベンチュリ間の圧力変化など、流量を間接測定するパラメータであってもよい。そのような直接及び間接流量測定方法は、当業界で既知である。流量測定値を使用して、圧縮機の動作をそのチョークラインに対して決定することができる。
【００４６】
図１に示すＰ１及びＰ２など、任意の適当な圧力測定器を用いて、圧力値をとることができ、図１に示すＦ１及びＦ２など、任意の適当な流量測定器によって、流量測定を行うことができる。２台の流量測定器Ｆ１、Ｆ２及び２台の圧力測定器Ｐ１、Ｐ２が図１に示してあるが、本明細書に開示の方法は、１台の流量測定器及び１台の圧力測定器を用いて動作可能である。この実施形態の範囲には複数台の流量測定器又は圧力測定器の存在を含むが、図示の追加の流量及び圧力測定器は、これらの装置に別の可能な位置を与える。圧力及び流量測定器Ｐ１、Ｆ１、Ｐ２、Ｆ２及び制御器ＸＣは、単に明確にする目的で図２及び図３に示されていない。
【００４７】
好ましくは、本明細書で開示の方法の工程（ｃ）は、
（ｉ）圧縮機供給流１０の圧力Ｐ１及び流量Ｆ１と、
（ｉｉ）圧縮機供給流１０の圧力Ｐ１及び第１圧縮流２０の流量Ｆ２と、
（ｉｉｉ）圧縮機供給流１０の流量Ｆ１及び第１圧縮流２０の圧力Ｐ２と、
（ｉｖ）第１圧縮流２０の圧力Ｐ２及び流量Ｆ２と、
を含む群のうち少なくとも１つを測定する工程を含む。
【００４８】
上記の任意の２つの値の比較を計算器に与え、当業界で既知の方法で、第１圧縮機１２の動作のそのチョークラインに対する計算結果を得ることができる。
【００４９】
図１は、制御器ＸＣに破線の信号経路に沿って入る４つの測定値Ｐ１、Ｆ１、Ｐ２及びＦ２を示し、制御器ＸＣは、測定値を計算して第１圧縮機の動作をその既知のチョークラインに対して算出し、絞り弁３２及び場合によりインライン第１再循環弁２４に制御信号を送信してそれらの動作、従って第１再循環流２２及び第１圧縮継続流２５（後述）の流量を制御し第１圧縮機１２のチョーキングを回避する。
【００５０】
特に１つ以上の炭化水素用の任意の圧縮機供給流、例えばエタン含有流に対して第１圧縮機１２を制御する方法が、本明細書に開示されている。
【００５１】
第１圧縮機１２は、第１入口１３及び第１出口１６を有し、当業界で既知の方法で、圧縮機供給流１０の少なくとも一部を圧縮して第１圧縮軽質流２０を供給することができる。
【００５２】
第１圧縮流２０の少なくとも一部をとって圧縮機供給流１０の経路に戻して再循環することができる第１圧縮機再循環ライン２２が、第１圧縮機１２の第１入口１３と第１出口１６との間にある。第１圧縮機再循環ライン２２を圧縮機供給流１０に追加する。第１圧縮継続流２５と第１圧縮機再循環流２２との間の第１圧縮流２０を、当業界で既知の任意の適当な分割器又は流れスプリッタによって分割してもよい。第１圧縮流２０の分割は、更に本明細書で後述するように圧縮継続流２５及び第１再循環流２２の各々に対して０〜１００％の間のどこであってもよい。
【００５３】
第１圧縮機再循環ライン２２は、第１圧縮機１２の周囲の専用ラインである。第１圧縮機再循環ライン２２は、冷却されないことが好ましく、従って冷却器を含まないことが好ましい。第１圧縮機再循環ライン２２は、第１圧縮機再循環流２２の圧力を変えて第１圧縮機１２の吸引側用の圧縮機供給流１０の意図する圧力に近づける、又は一致させるのに必要な１台以上の制御弁２４のみを備えることがより好ましい。
【００５４】
場合により、第１圧縮流２０を供給する第１圧縮ライン２０は、第１圧縮機１２の入口１３への再投入の前に少なくとも圧縮機再循環流２２の温度を下げる、１台以上の水及び／又は空気冷却器などの１台以上の冷却器を備える。
【００５５】
次いで、第１圧縮継続流２５は絞り制御弁３２を通って、制御流３０を供給する。図２及び図３は、当業界で既知の方法で、制御流３０用の第２入口４３及び第２出口４４を各々有する１台以上の第２圧縮機４２に制御流３０を通して第２圧縮流４０を供給するという選択肢を示す。第２圧縮機４２又は各第２圧縮機４２は、第１圧縮機１２とは別個の専用駆動装置又は駆動機構を一般に有する「昇圧」圧縮機と同一又は同様であってもよい。
【００５６】
第２圧縮機４２又は各第２圧縮機４２の周囲に、更に詳しくは第２出口４４と第２入口４３との間に、第２圧縮機再循環ライン４５があってもよく、最終圧縮流７０と第２圧縮機再循環流４５との間で、０〜１００％の間のどこででも、当業界で既知の分割器又は流れスプリッタによって１つ以上の第２圧縮流４０を分割することができる。最終圧縮流７０は、一方向弁４１を備えることができる。第２圧縮機再循環流４５は、第２圧縮機再循環流４５の温度を下げるように調節した、当業界で既知の、インライン冷却器などの１台以上の冷却器４６、好ましくは１台以上の水及び／又は空気冷却器を備える。１台以上の冷却器４６はその後に１台以上の制御弁４７が続き、第２圧縮機４２の第２入口４３より前での主圧縮機流への再投入のために最終再循環流４８を供給する。
【００５７】
第２圧縮機再循環ライン４５は、当業界で既知の方法で、第２圧縮機４２の周囲でサージ防止制御を行う。第２圧縮機再循環ライン４５は、第２圧縮機４２の周囲の専用ラインである。特に１台以上の冷却器４６は、第２圧縮機再循環ライン４２に入る第２圧縮流４０の一部（一部は通常、ゼロ又は最小であり、従って１台以上の冷却器４６の運転費用（ＯＰＥＸ）を最小にする）を冷却するのに必要とするだけであることが注目される。
【００５８】
図２及び図３は、専用の第２圧縮機再循環ライン４５を有する第２圧縮機２２及び専用の第１圧縮機再循環ライン２２（専用又は外部の冷却を必要としない）を有する第１圧縮機１２を用いた圧縮機供給流１０の再圧縮の簡易構成を示す。従って、第１及び第２圧縮機再循環ライン２２、４５は、独立しており、独立して制御可能である。
【００５９】
また、図１は、第２圧縮機４２又は各第２圧縮機４２に供給される制御流３０を供給するために第１圧縮機１２又は各第１圧縮機１２の周囲で圧縮機供給流１０の一部をとることができるように第１圧縮機１２の周囲に一方向弁６２を有する第１バイパスライン６０を示す。ＮＧＬ回収システム１の起動に、特に第１圧縮機１２用の駆動力がない場合（例えば、その圧縮機１２が膨張器５２に機械的に連結され従って膨張器５２によって駆動される場合）、第１バイパスライン６０を使用してもよい。また、第１圧縮機１２のうち１台以上が更に後述するように「トリップ」する場合、第１バイパスライン６０は有効であろう。
【００６０】
同様に、図２は、制御弁８２を有する膨張器５２の周囲に膨張器バイパスライン８０を示す。このように、混合炭化水素流８の少なくとも一部、場合により、全部が膨張器バイパスライン８０を通り、膨張器５２又は各膨張器５２を選択的にバイパスして、ラインの混合相炭化水素流９に供給されるか、或いは混合炭化水素流８は全く膨張器バイパスライン８０を通らない。更に後述するように、膨張器５２のうち１台以上のトリッピング中及び／又はＮＧＬ回収システム１の起動に、この構成が行われてもよい。
【００６１】
図３に示すように、最終圧縮流７０を、燃料ガス７２として全部又は一部使用してもよく、又はガス網に通したり、後で冷却し、好ましくは液化してＬＮＧなどの冷却炭化水素流を供給したりしてもよい。通常１台以上の熱交換器を備え液化炭化水素流１３０を供給する、第２の冷却段階１１２でライン７１に沿った通路によって、冷却、好ましくは液化を行ってもよい。このような第２冷却段階用の適当な液化工程は、当業者に既知であり、本明細書では更に記載しない。
【００６２】
また、図３は、第１気液分離器１４の前の膨張器５２を第１圧縮機１２に機械的に連結する実施形態を示す。任意の既知の連結機構、一例として共用又は共通の駆動軸２１によって、そのような機械的連結が行われてもよい。中を通るガスの膨張によって膨張器から供給された作業エネルギーの一部を使用して、機械的連結圧縮機を一部又は全部駆動するための、膨張器と圧縮機との機械的連結は当業界で既知である。
【００６３】
このように、第１圧縮機１２の動作及び性能は、更に後述するように膨張器５２の動作及び性能と関連づけることができる。
【００６４】
本明細書に開示の方法は、第１圧縮機１２の起動に特に有利である。第１バイパスライン６０を第１圧縮機１２の周囲に設けて、圧縮機供給流１０の一部に対し第１圧縮機１２及び絞り弁３２をバイパス可能にする。こうして、ライン２５及び３０中の圧力を調整することができる。
【００６５】
このように、特に炭化水素加工工程又は処理の起動に、例えば第１気液分離器１４によって供給された圧縮機供給流１０の殆ど全部は、圧縮機供給流１０の流量及び／又は圧力が増加しているとはいえ、第１バイパスライン６０の下流に流れを供給するように第１バイパスライン６０を通ることができる。絞り弁３２は、（第１圧縮機１２に入りその後一方向弁３１を通る圧縮機供給流１０の一部の増加に基づいて）供給が増加する制御流３０と第１バイパス流６０との間の圧力差を制御することによって、ラインの下流に対する第１圧縮機１２の統合のための自動制御を行う。絞り弁３２の動作により、第１圧縮機１２が統合されて、分離器（例えば、図１に示す第１気液分離器１４）から供給された圧縮機供給流１０の圧力に影響を与えることなく、第１バイパス流６０の減少と一致して進むことができる。
【００６６】
本明細書に開示の方法及び装置の特別な利点は、第１圧縮機１２の起動中及び第１バイパスライン６０の使用に絞り弁３２及び／又はインライン再循環弁２４の自動制御を制御器ＸＣが行うことができるということである。
【００６７】
従って、本開示の方法は、本明細書に記載のように第１圧縮機１２を制御する方法を用いた第１圧縮機１２の起動を制御する方法にまで及ぶ。
【００６８】
本明細書に開示の方法及び装置のもう１つの特別な利点は、圧縮機供給流１０又はその一部の源の圧力の突然又は劇的な降下を含む、圧縮機供給流１０の圧力に影響を与える上流での何らかの圧力降下の結果として第１圧縮機１２の制御を行うということである。
【００６９】
この例は、後述するように機械的に相互連結された膨張器−圧縮機列などの関係又は関連した工程、装置、ユニット又はデバイスの「トリッピング」である。特に、多重流ＮＧＬ回収システムにおいて、図５に示す例、１つの膨張器−第１圧縮機列のトリッピングは、トリップ列を再統合しながら工程の継続を維持するようにＮＧＬ回収システムによって圧縮機供給流１０を含む各種流れの流量の通常急速な調整を必要とする。絞り弁３２の自動制御により、１つ以上の圧縮機供給流の十分な再加圧を進行させながら第１圧縮機又は各第１圧縮機の下流での圧力を制御することによってトリップ列が主工程に戻り再統合できる。
【００７０】
図５は、第１膨張器及び第１圧縮機列Ａと、第２膨張器及び第１圧縮機列Ｂとを有することに基づく簡易な第２のＮＧＬ回収システム３を示す。
【００７１】
図５では、例えば図３に示すように供給される混合炭化水素流８を、それぞれ共通の駆動軸２１ａ及び２１ｂによってそれぞれ第１圧縮機１２ａ及び１２ｂに機械的に連結されたそれぞれの膨張器５２ａ及び５２ｂに入る、少なくとも２つ、好ましくは２つ又は３つの部分−供給流８ａ及び８ｂに、流れスプリッタ１１によって分割する。部分−供給流８ａ及び８ｂへの混合炭化水素流８の分割は、任意の比又は割合であってもよいが、膨張器５２ａ及び５２ｂが同じ容量を有する第２ＮＧＬ回収システム３の通常及び従来の動作中は一般に同等である。膨張器５２ａ及び５２ｂの大きさ、種類、容量、数及びバランス、従って第１圧縮機１２ａ及び１２ｂの大きさ、容量、種類、数及びバランスは、ＮＧＬ回収工程、動作及びパラメータの知識を有する当業者に既知である。
【００７２】
各膨張器５２ａ、５２ｂは、混合相炭化水素流９ａ、９ｂをそれぞれ供給し、それらは上述のように１つの混合相炭化水素流９が第１気液分離器１４に入るのに適当なＴ字型部品などの結合器によって結合可能である。場合により、混合相炭化水素流９ａ及び９ｂのうち１つは、混合相炭化水素流又は他の混合相炭化水素流の全部と結合することなく第１気液分離器１４に直接入ってもよい。
【００７３】
第１気液分離器１４は、上述のように軽質塔頂流と重質塔底流５０とを供給する。軽質塔頂流は、当業界で既知の方法で流れスプリッタ３６によって分割され、それぞれ２台の第１圧縮機１２ａ、１２ｂにそれらの第１入口を通って入る少なくとも２つ、好ましくは２つ又は３つの部分−圧縮機供給流１０ａ、１０ｂを供給し、２つのそれぞれの第１圧縮流２０ａ、２０ｂを供給できる圧縮機供給流１０を供給することができる。０〜１００％の第１圧縮流２０ａ、２０ｂは、上述のように、再循環のための２つのそれぞれの第１圧縮機再循環ライン２２ａ、２２ｂに入り、それぞれの制御弁２４ａ、２４ｂを通って、２台の第１圧縮機１２ａ、１２ｂの吸引側に戻ってもよい。
【００７４】
第１圧縮機再循環ライン２２ａ、２２ｂに入らない各第１圧縮流２０ａ及び２０ｂの一部は、それぞれの一方向弁３１ａ、３１ｂ及び絞り制御弁３２ａ、３２ｂを通り結合器５３によって結合される前に制御流３０ａ、３０ｂを供給して第２圧縮機４２に入る結合第２圧縮機供給流３４を供給し第２圧縮流４０を供給することができる第１圧縮継続流２５ａ、２５ｂを供給する。上述のように、第２圧縮流４０の０〜１００％間の一部は、１台以上の制御弁４７を備えることができる第２圧縮機再循環流４５を供給することができる一方、一方向弁４１に通すことができる最終圧縮流７０は、上述のように、例えば燃料流、搬出流のうち１つ以上として、又はＬＮＧなどの液化炭化水素流を供給するのに冷却、好ましくは液化用として、後で使用可能である。
【００７５】
第１膨張器５２ａ、機械的に連結された第１圧縮機１２ａ及びそれらの関連ラインの組合せは、第１列Ａを設ける一方、第２膨張器５２ｂ、機械的に連結された第１圧縮機１２ｂ及びそれらの関連ラインの組合せは、第２の列Ｂを設ける。
【００７６】
このように、第２ＮＧＬ回収システム３の使用者は、第２ＮＧＬ回収システム３によって混合炭化水素流８の流れ、特に膨張器５２ａ、５２ｂ及び第１圧縮機１２ａ、１２ｂを通る流れ及び動作に関して、より大きい選択肢及び柔軟性を有することができる。ＮＧＬ回収システムの通常及び／又は従来の運転に運用上の利点を与えるだけでなく、この構成は更に２つの利点も与える。
【００７７】
上述のように、万一多重列ＮＧＬ回収システムの任意の列が偶然又は意図的に正常に運転できない場合、ＮＧＬ回収の継続が残りの列の１つ以上によって可能である。特に、ある列が「トリップ」している場合、残りの列又は各残りの列は、混合炭化水素供給流の体積及び／又は質量が同じレベル又はかなりのレベルで続いていても、ＮＧＬ回収の動作を継続することができる。
【００７８】
膨張器−圧縮機列の「トリッピング」は、多くの理由で及び／又は多くの状況で生じることがある。一般的な例には、例えば圧縮機が必要とする動力よりも大きい動力を運転者が生成した場合の「過速度」、及び圧縮機が流量限界を越えて動作しており羽根角に対する流れ角が異常である場合の「振動」がある。
【００７９】
図５に示す第２ＮＧＬ回収システム３の第２の特別な利点は、ＮＧＬ回収の起動にある。２つ以上の列を設けることによって、異なる時刻に、場合により他の各列と異なる起動パラメータを用いて、各列を別々に起動することができる。従って、使用者は、全ＮＧＬ回収システム３の全部の及び通常の動作の前に全ての列の起動に対してより大きい選択肢及び制御を有する。
【００８０】
例として、ＮＧＬ回収システムの起動時に、混合炭化水素流８は通常、膨張器バイパス流８０に通して、第１膨張器５２ａ、５２ｂで膨張させることなく、膨これらの張器をバイパスさせ、混合相炭化水素流９を供給する。この場合、混合炭化水素流８内の圧力は、既に低レベルである可能性があるので、第１膨張器５２ａ、５２ｂでの膨張は不必要であり、又は混合相炭化水素流９内で圧力が低過ぎることになるからである。これにより、膨張が行われない場合よりも高圧の圧縮機供給流１０が第１圧縮機１２ａ、１２ｂに供給される。
【００８１】
同様に、圧縮機供給流１０は、特にこれらの第１圧縮機１２ａ、１２ｂに動力が供給されていない場合、又は同様にバイパスされている第１膨張器５２ａ、５２ｂによって第１圧縮機が駆動されていない場合、第１バイパスライン６０及び一方向弁６２を通り、第１圧縮機１２ａ、１２ｂをバイパスすることができる。
【００８２】
本明細書に開示の方法及び装置の特別な利点は、各バイパス流及び各部分−流の圧力及び流量制御によって、混合相炭化水素流９の流量及び／又は圧力が起動に増加するにつれて、多重列ＮＧＬ回収システムの１つ以上の列を、制御手順として別々に起動して通常動作まで持ってくることができるということである。従って、第１圧縮継続流２５ａ、２５ｂの経路における２台の絞り制御弁３２ａ、３２ｂは、第１バイパス流６０の流量の減少を計算に入れ、第１圧縮機１２ａ、１２ｂへの各圧縮機供給流１０ａ、１０ｂの投入の制御を可能にする。２台の絞り制御弁３２ａ、３２ｂは、第１圧縮機１２ａ、１２ｂの各々の放出で、特に起動中及び列の任意のトリッピングに続いて最も普通に起こり得る各第１圧縮機１２ａ、１２ｂの石壁の近くで、圧力を制御することができる。
【００８３】
このように、第１バイパスライン６０内の流れの圧力は、一緒に又は独立して、各第１圧縮機１２ａ、１２ｂの起動を妨げない。この構成は、石壁領域で動作することなく第１圧縮機又は各第１圧縮機によって最大前方流を確保しようとする（従って、過熱がない）。
【００８４】
多重列ＮＧＬ回収システムのさらなる利点は、第１圧縮機１２ａ、１２ｂ間の相互作用を減らすように、第１圧縮機１２ａ、１２ｂのうち１台以上を他の第１圧縮機又は各他の第１圧縮機から分離することができるということである。
【００８５】
添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、本発明を多くの方法で改変できることを当業者は容易に理解するであろう。
【符号の説明】
【００８６】
１ ＮＧＬ（天然ガス液体）回収システム
２ 液化天然ガス工場
８ 塔頂流又は塔頂混合炭化水素流
９ 混合相（液体及び蒸気）炭化水素流
１０ 圧縮機供給流、第１圧縮機流又は軽質塔頂流
１２ 第１圧縮機
１３ 第１入口
１４ （第１）気液分離器
１６ 第１出口
２０ 第１圧縮流又はライン
２１ 駆動軸
２２ 第１圧縮機再循環ライン
２４ インライン第１再循環弁
２５ 圧縮継続流
３０ 制御流
３２ 絞り弁又は絞り制御弁
４０ 第２圧縮流
４１ 一方向弁
４２ 第２圧縮機
４３ 第２入口
４４ 第２出口
４５ 第２の圧縮機再循環ライン又は圧縮機再循環流
４６ 冷却器
４７ 制御弁
４８ 最終再循環流
５０ 重質塔底流
５２ 膨張器
６０ 第１のバイパスライン又はバイパス流
６２ 一方向弁
７０ 最終圧縮流
７２ 燃料ガス
８０ 膨張器バイパスライン
８２ 制御弁
１００ 初期の炭化水素流
１０４ 第１冷却段階
１１０ 冷却された初期炭化水素流
１１２ 第２冷却段階
１０８ 凝縮安定化塔
Ｆ１ 圧縮機供給流１０の流量
Ｆ２ 第１圧縮流２０の流量
Ｐ１ 圧縮機供給流１０の圧力
Ｐ２ 第１圧縮流２０の圧力
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８７】
【特許文献１】米国特許第４，４６４，７２０号
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮機を制御する方法及び装置に関する。別の態様において、本発明は、炭化水素流を冷却する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
天然ガスは、各種炭化水素化合物の源であるだけでなく有用な燃料源でもある。多くの理由で、天然ガス流の源で又はその源の近くで液化天然ガス（ＬＮＧ）工場において天然ガスを液化することが望ましいことが多い。例として、天然ガスはガス状形態でよりも液体として容易に貯蔵して長距離輸送することができる。なぜなら、液体は体積が小さく高圧で貯蔵される必要がないからである。
【０００３】
天然ガスは通常、メタンを主に含む。メタンに加えて、天然ガスは通常、エタン、プロパン、ブタン、Ｃ５＋炭化水素などの重質炭化水素及び芳香族炭化水素を多少含む。これら及びその他の一般的な又は既知の重質炭化水素及び不純物は、メタンを液化する通常の既知の方法、特にメタンを液化する最も効率的な方法を妨げる、又は遅らせる。全てとはいえないとしても殆どの既知又は提案の炭化水素液化方法、特に天然ガス液化方法は、液化工程の前に少なくとも殆どの重質炭化水素及び不純物のレベルをできるだけ減少させることに基づいている。
【０００４】
メタン及び普通はエタンよりも重い炭化水素は通常、天然ガス流から天然ガス液体（ＮＧＬ）として凝縮されて回収され、ＮＧＬ回収と一般に呼ばれる。通常、生成物蒸気自体として又は液化用に、例えば冷媒の成分として、貴重な炭化水素生成物を得るのにＮＧＬを分別する。
【０００５】
ＮＧＬ回収は一般に、１台以上の圧縮機によって圧縮又は再圧縮されることが多い（天然ガス流はＮＧＬ分離塔の上流で既に減圧されていることもある）、メタンに富んだ塔頂流とＮＧＬを含む塔底流とに天然ガス流を分離するＮＧＬ分離塔を備える。
【０００６】
ガス流用の圧縮機は、多くの状況、システム及び構成で使用されている。通常、「サージ」を回避するために、圧縮機の周囲に蒸気の再循環（ｒｅｃｙｃｌｅ,ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｏｎ）ラインがある。通常、サージは、圧縮機への低過ぎる流れと関連があり、流れの急激な脈動を引き起こすことがある。
【０００７】
米国特許第４，４６４，７２０号明細書には、アルゴリズムを利用して所望のオリフィス差圧を計算し、計算結果を実際の差圧と比較するサージ制御システムが開示されている。遠心圧縮機の吸引側と放出側の両方で圧力及び温度を測定し、実際の差圧が所望の差圧と実質的に等しくなるように、その測定値が制御システムに入る。遠心圧縮機に入るガスの吸引温度を測定して使用する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、サージ制御システムを用いても、破損が生じることがあり、圧縮機が故障することがある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１態様において、本発明は、
（ａ）圧縮機供給（ｆｅｅｄ）流を供給する工程と、
（ｂ）圧縮機供給流を１台以上の第１圧縮機に通す工程であって、第１圧縮機又は各第１圧縮機は第１入口及び第１出口を有し１つ以上の第１圧縮流を供給する工程と、
（ｃ）圧縮機供給流の圧力、圧縮機供給流の流量、第１圧縮流の圧力及び第１圧縮流の流量からなる群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与える工程と、
（ｄ）第１圧縮機又は各第１圧縮機の周囲にインライン第１再循環弁を備える第１圧縮機再循環ラインを設ける工程と、
（ｅ）圧縮機再循環ラインの下流の少なくとも１台の絞り弁に第１圧縮流又は各第１圧縮流を通して、制御流を供給する工程と、
（ｆ）圧縮機供給流又は各圧縮機供給流の一部に対し、第１バイパスラインにより第１圧縮機又は各第１圧縮機及び少なくとも１台の絞り弁（３２）を選択的にバイパスさせる工程と、
（ｇ）工程（ｃ）の測定値を用いて絞り弁のうち少なくとも１台を自動的に制御する工程と、
を少なくとも含む、１台以上の第１圧縮機を制御する方法を提供する。
【００１０】
第２の態様において、本発明は、
（ｉ）初期炭化水素流を分離器に通して安定化凝縮物流及び混合炭化水素流を供給する工程と、
（ｉｉ）混合炭化水素流を圧縮機供給流としての軽質塔頂流と重質塔底流とに分離する工程と、
（ｉｉｉ）圧縮機供給流を１台以上の第１圧縮機及び少なくとも１台の絞り弁に通し、上述の発明の第１態様の方法に記載の方法を用いて１台以上の第１圧縮機を制御し、１つ以上の制御流を供給する工程と、
（ｉｖ）制御流又は各制御流を１台以上の第２圧縮機に通して１つ以上の第２圧縮流を供給する工程と、
（ｖ）１つ以上の第２圧縮流の少なくとも一部を冷却し、好ましくは液化して、冷却された、好ましくは液化された炭化水素流を供給する工程と、
を少なくとも含む、好ましくは天然ガスを含有する初期炭化水素流を冷却する方法を提供する。
【００１１】
更に、本発明は、
第１圧縮機又は各第１圧縮機における第１入口と第１出口との間で圧縮機供給流を圧縮して、１つ以上の第１圧縮流を供給する１台以上の第１圧縮機と、
圧縮機供給流の圧力、圧縮機供給流の流量、第１圧縮流の圧力及び第１圧縮流の流量からなる群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与えることができる少なくとも２台の測定器と、
第１圧縮機又は各第１圧縮機の周囲にインライン第１再循環弁を備える圧縮機再循環ラインと、
第１圧縮流又は各第１圧縮流を受け取って制御流を供給する、圧縮機再循環ラインの下流の少なくとも１台の絞り弁と、
圧縮機供給流の一部に対し第１圧縮機又は各第１圧縮機及び少なくとも１台の絞り弁をバイパスさせる第１バイパスラインと、
工程（ｃ）の測定値を用いて絞り弁のうち少なくとも１台を自動的に制御することと、
を少なくとも含む、１台以上の第１圧縮機を制御する装置を提供する。
【００１２】
この装置は、天然ガス液化工場又は設備の一部を形成してもよい。
【００１３】
本発明の実施形態及び例を、限定されない添付図面を参照してほんの一例としてここで説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態による圧縮機を制御する方法の概略図である。
【図２】本発明の第２の実施形態による圧縮機を制御する方法の概略図である。
【図３】図１及び図２に示す実施形態を含む初期炭化水素流を冷却する方法の概略図である。
【図４】サージライン、速度ライン及びチョークラインを示す、圧縮機用の容量に対するヘッド圧縮比の例示的な平面図（ｐｌｏｔ）である。
【図５】本発明の第３の実施形態による２台の並列圧縮機を制御する方法の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
この説明のために、１つの参照番号を、ライン及びそのラインに通される流れに割り当て、１つの参照符号を、流れの圧力／流量及びその圧力／流量の測定器に割り当てる。
【００１６】
圧縮機供給流の圧力及び第１圧縮流の圧力からなる群のうち少なくとも１つの圧力と、圧縮機供給流の流量及び第１圧縮流の流量からなる群のうち１つの流量との測定値を用いて圧縮機の下流に設けられた絞り弁を自動的に制御することにより、チョーキングが生じるのを防止することができることが分かっている。サージ以外に、「石壁」又はチョーキングが圧縮機に破損を与えることもある。従って、これによる圧縮機に対する故障及び／又は破損を減らす。
【００１７】
低過ぎる圧力比での流れの容量が過剰になると、圧縮機のチョーキングが生じるので、圧縮機は、「チョーク」し、ガスの流れを圧縮することができない。これにより、圧縮機に破損を与える恐れがある高振動が生じる。
【００１８】
本明細書に開示の、圧縮機の下流の絞り弁を自動的に制御して第１圧縮流の圧力を下げバイパスラインの圧力に対して第１圧縮流の圧力を自動的に調整する方法によって、チョーキングの問題を回避することができる。このように、チョーキングが生じる動作条件への移動を回避することができる。
【００１９】
圧縮機のサージは、低い体積流量で圧縮機に生じる現象であり、従って所与の圧縮機の最小容量を限定する。圧縮機の動作中、システム抵抗が増加するにつれて、圧縮機によって生成されるヘッド又は圧縮比が増加してこの抵抗を乗り越える。システム圧力が増加するにつれて、圧縮機を通る流量が減り、これが圧縮機の最大ヘッド容量まで続く。最小流量の限界が、サージラインを形成する。サージラインの下では、背圧が、圧縮機が吐出できる圧力を超え、瞬間的な逆流状態を引き起こす。逆流の間、システム抵抗が減少し、背圧が降下して、圧縮機は、増加した流れを吐出できるようになる。圧縮機の下流での流れに対する抵抗が変わらない場合、ピークヘッド吐出に再度近づき、逆流が観測され、サージとして知られる循環状態が生成される。機械的破損を生じることがある振動、ノイズ、軸方向軸運動及び過熱のせいでサージ点を越えて圧縮機を動作させた場合、かなりの破損を圧縮機に与えることがある。
【００２０】
本明細書に開示の方法によって、サージラインに近づいた場合に、インライン第１再循環弁を自動的に制御して開放し、第１圧縮機再循環ラインに沿って圧縮機供給流に戻される第１圧縮流の量を増加させるようにすることにより、サージの問題を回避することができる。
【００２１】
本実施形態は、例えば、圧縮機供給流の流量及び圧力の増加及び起動に、又は何らかの上流圧力降下のために、炭化水素流を処理する構成又はシステムで圧縮機の統合及び制御を可能にする、下流での絞り弁の自動制御に基づいて圧縮機を制御する一層効率的な方法を提供する。圧縮機の制御の自動化は、圧縮機データを測定することによって、圧縮機が受け入れ可能な動作窓に対して、圧縮機が動作している現在の動作点の決定を可能にする。従って、制御器の自動化により、圧縮機の動作を変えて、圧縮機のサージ及びチョークなどの圧縮機問題の可能性を減らすことができる。
【００２２】
従って、本明細書に記載のような下流の絞り弁の自動制御を用いた第１圧縮機の制御、及び装置は、第１圧縮機の起動に特に有用である。
【００２３】
図面を参照すると、図１及び図２は、ＮＧＬ回収システム１の一部として圧縮機供給流１０を圧縮する第１圧縮機１２を制御する方法の各種実施形態を示す。図３は、図１及び図２のＮＧＬ回収システム１を含む、初期の炭化水素流１００を冷却する方法のための液化天然ガス工場２の簡略化された第１一般図を示す。
【００２４】
初期炭化水素流は、任意の適当な炭化水素流であってもよく、例えば冷却可能な炭化水素含有のガス流でもよいが、それに限定されない。一例は、油層又は天然ガスから得られる天然ガス流である。代案として、フィッシャー・トロプシュ法などの合成源をも含む別の源から天然ガス流を得ることもできる。
【００２５】
通常、そのような初期炭化水素流は、メタンをかなり含む。そのような初期炭化水素流は、好ましくは少なくとも５０モル％のメタン、より好ましくは少なくとも８０モル％のメタンを含む。
【００２６】
図３は、冷却され部分的に凝縮された初期炭化水素流１１０を供給するのに第１冷却段階１０４によって冷却される、天然ガスを含有する初期炭化水素流１００を示す。
【００２７】
第１冷却段階１０４は、当業界で既知の方法で並列に、直列に、又は並列及び直列に、１台以上の熱交換器を含んでもよい。第１冷却段階１０４への冷却の供給は、当業者に既知である。初期炭化水素流１００の冷却は、プロパン冷媒回路（図示せず）を備える予冷段階などの液化工程の一部、又は別々の工程であってもよい。初期炭化水素流１００の冷却は、初期炭化水素流１００の温度を−０℃未満、例えば−１０℃から−７０℃の範囲に下げることを含んでもよい。
【００２８】
当業界で既知の方法で周囲圧力を超える圧力で通常動作する凝縮安定化塔１０８などの分離器に、冷却された初期炭化水素流１１０を通すことができる。凝縮安定化塔１０８は、好ましくは温度が−０℃未満である塔頂混合炭化水素流８と安定化凝縮物流１２０とを供給する。塔頂流８は、冷却された初期炭化水素流１１０と比べてメタンに富んだ流れである。
【００２９】
本明細書で使用の「混合炭化水素流」という用語は、エタン（Ｃ２）、プロパン（Ｃ３）、ブタン（Ｃ４）及びＣ５＋炭化水素を含む群から選択される少なくとも５モル％の１つ以上の炭化水素とメタン（Ｃ１）とを含む流れに関する。通常、混合炭化水素流８中のメタンの比は、３０〜５０モル％であり、エタン及びプロパンがかなりの比、例えば各々が５〜１０モル％を有する。
【００３０】
「軽質」及び「重質」という用語は、互いに相対的に定義され、１台以上の気液分離器１４からの塔頂流及び塔底流についてそれぞれ言及する。「軽質」及び「重質」の炭化水素流の組成は、気液分離器の設計及び動作条件だけでなく供給ガスの組成にも左右される。
【００３１】
「重質炭化水素流」という用語は、軽質塔頂流よりも比較的高い含有量の重質炭化水素を含む流れに関する。例えば、重質炭化水素流は、エタン（Ｃ２）及びより重い炭化水素を主に含むＣ２＋炭化水素流であってもよい。エタンの相対量は、供給流中のエタンの相対量よりも高いが、Ｃ２＋流はメタンを多少含んでもよい。同様に、Ｃ３＋炭化水素流、Ｃ４＋炭化水素流、又はＣ５＋炭化水素流はそれぞれ、プロパン及びより重い炭化水素、ブタン及びより重い炭化水素、又はペンタン及びより重い炭化水素に比較的富んでいる。
【００３２】
ＮＧＬ回収では、メタンに富んだ流れを混合炭化水素流（例えば、燃料用として、又はＬＮＧ工場２で液化され追加のＬＮＧとして供給される）から分離して、少なくとも重質流を、場合によりＣ２流、Ｃ３流、Ｃ４流及びＣ５＋流のうち１つ以上回収することが望ましい。
【００３３】
図３では、混合炭化水素流８の少なくとも一部、通常全てが、ＮＧＬ回収システム１に入る。ＮＧＬ回収システム１は通常、比較的低い圧力で、例えば２０〜３５バール（ｂａｒ）の範囲で、少なくとも軽質流と１つ以上の重質流とに混合炭化水素流８を分離する蒸留塔及び／又は洗浄塔などの１台以上の気液分離器を備える。適当な第１気液分離器１４の例は、メタンに富んだ塔頂流と、底で又は底の近くでＣ２＋炭化水素に富んだ１つ以上の液体流とを供給するように設計された「脱メタン化装置」である。しかし、混合炭化水素供給流の組成及び軽質塔頂流の所望の仕様によって、第１気液分離器１４は、脱メタン化装置の代わりに、脱エタン化装置、脱プロパン化装置、又は脱ブタン化装置、又は洗浄塔であってもよい。
【００３４】
通常、混合炭化水素流８は例えば４０〜７０バールの範囲で高圧の初期炭化水素流１００から供給されるので、第１気液分離器１４の前で混合炭化水素流８を膨張させる必要があるかもしれない。そのような膨張により、温度が下がることもある。図２及び図３に示すように、混合炭化水素流８は、１台以上の膨張器５２を通り、低い温度と圧力の混合相（液体及び蒸気）炭化水素流９を供給し、それが適当な高さで第１気液分離器１４に後で入ることができる。
【００３５】
第１気液分離器１４は液相と気相とを分離して、軽質塔頂流（本発明で後に使用される第１圧縮機流１０）と重質塔底流５０とを供給するように調節される。第１気液分離器１４は、当業界で既知の方法でリボイラー及び第１リボイラー蒸気戻り流（図示せず）を含んでもよい。
【００３６】
第１気液分離器１４によって供給される流れの性質は、当業界で既知の方法で、分離器の大きさと種類、及びその動作条件とパラメータに応じて変わることがある。図１〜図３に示す構成の場合、軽質塔頂制御流３０はメタンに富んでいることが望ましい。軽質塔頂流は、少量（１０モル％未満）の重質炭化水素を含んでもよいが、好ましくは８０モル％を超える、より好ましくは９５モル％を超えるメタンである。重質塔底流５０は、９０モル％を超える、又は９５モル％を超えるエタン及びより重い炭化水素であってもよく、その後分別してもよく、又はＮＧＬ流のために当業界で既知の方法で使用してもよい。
【００３７】
軽質塔頂流は、少なくとも１台以上の第１圧縮機１２によって後の使用のために、ここで圧縮（再圧縮）されることができる、圧縮機供給流１０の１つの可能な源を供給する。
【００３８】
図１は、
（ａ）圧縮機供給流１０を供給する工程と、
（ｂ）第１入口１３及び第１出口１６を有する第１圧縮機１２に圧縮機供給流１０を通して、第１圧縮流２０を供給する工程と、
（ｃ）圧縮機供給流１０の圧力Ｐ１、圧縮機供給流１０の流量Ｆ１、第１圧縮流２０の圧力Ｐ２及び第１圧縮流２０の流量Ｆ２を含む群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与える工程と、
（ｄ）第１圧縮機１２の周囲にインライン第１再循環弁２４を備える圧縮機再循環ライン２２を設ける工程と、
（ｅ）圧縮機再循環ライン２２の下流の少なくとも１台の絞り弁３２に第１圧縮流２０を通して、制御流３０を供給する工程と、
（ｆ）圧縮機供給流１０の一部に対し、第１圧縮機及び絞り弁３２を選択的にバイパスさせる第１バイパスライン６０を設ける（ｐｒｏｖｉｄｅ）工程と、
（ｇ）工程（ｃ）の測定値を用いて絞り弁３２のうち少なくとも１台を自動的に制御する工程と、
を含む、本明細書に開示の方法の一実施形態を示す。
【００３９】
低過ぎる圧力比で流れの容量が過剰になると、圧縮機のチョーキングが生じるので、圧縮機は、「チョーク」し、ガスの流れを圧縮することができない。これにより、圧縮機に破損を与える恐れがある高振動が生じる。圧縮機においてサージだけでなくチョーキングをも回避する問題については、米国特許第４，４６４，７２０号明細書に記載されていない。
【００４０】
現在開示の実施形態における圧縮機供給流１０及び／又は第１圧縮流２０から行われる圧力及び流量測定の選択及び／又は組合せを使用して、第１圧縮機１２の動作をそのチョークラインに対して決定する（ｄｅｔａｅｒｍｉｎｅ）ことができる。
【００４１】
圧縮機のチョークラインは、圧縮機の使用者に知られており、通常、圧縮機設計パラメータの一部である圧縮機の特性である。異なるガス条件（例えば、温度及び分子量）における圧縮機体積流入量に対するヘッドの比較に基づく圧縮機の特性曲線は、圧縮機の製造業者によって使用者に提供されるパラメータであり、そのパラメータは圧縮機のチョークラインの識別を使用者に与える。圧縮機の特性曲線の例示的な線図を、１０％刻みで増加する、５０〜１１０％の設計動作の場合の速度ラインに加えてサージライン及びチョークラインを示す図４で与える。
【００４２】
従って、工程（ｃ）の測定値を測定し、これらの測定値に応じて圧縮機の絞りを制御することによって、第１圧縮機１２の動作をそのチョークラインに対して決定することによって、圧縮機のチョーキングを回避することができる。
【００４３】
図１に戻って、絞り弁３２の自動制御は、本明細書に記載の圧力及び／又は流量測定値の非使用者計算に基づいている。１つ以上の所定値に関して工程（ｃ）によって与えられた測定値を計算して比較することができ、圧縮機供給流１０の性質及び特性によって第１圧縮機１２の吐出圧力を制御するように１つ以上の制御指示を絞り弁３２に直接与えることができる、制御器「ＸＣ」として図１に表す、当業界で既知の１台以上の自動制御器を使用することによって、そのような制御を行うことができる。
【００４４】
好ましくは、現在開示の方法は、場合により図１に示す制御器ＸＣなどの同じ制御器によって、同じ理由で圧縮機再循環ライン２２におけるインライン第１再循環弁２４を自動的に制御する工程も含む。
【００４５】
現在開示の方法及び装置は、圧力及び／又は流量測定値を測定する形態によって、又はそれらの性質や数に限定されない。例えば、圧縮機供給流又は第１圧縮流の流量の測定は直接流量測定に限定されないので、関連流量が得られる任意のパラメータを流量測定値として使用してもよい。その結果、実際の測定は、圧縮機供給流又は第１圧縮流の流量を計算するのに、その後で使用できる、オリフィス、ノズル又はベンチュリ間の圧力変化など、流量を間接測定するパラメータであってもよい。そのような直接及び間接流量測定方法は、当業界で既知である。流量測定値を使用して、圧縮機の動作をそのチョークラインに対して決定することができる。
【００４６】
図１に示すＰ１及びＰ２など、任意の適当な圧力測定器を用いて、圧力値をとることができ、図１に示すＦ１及びＦ２など、任意の適当な流量測定器によって、流量測定を行うことができる。２台の流量測定器Ｆ１、Ｆ２及び２台の圧力測定器Ｐ１、Ｐ２が図１に示してあるが、本明細書に開示の方法は、１台の流量測定器及び１台の圧力測定器を用いて動作可能である。この実施形態の範囲には複数台の流量測定器又は圧力測定器の存在を含むが、図示の追加の流量及び圧力測定器は、これらの装置に別の可能な位置を与える。圧力及び流量測定器Ｐ１、Ｆ１、Ｐ２、Ｆ２及び制御器ＸＣは、単に明確にする目的で図２及び図３に示されていない。
【００４７】
好ましくは、本明細書で開示の方法の工程（ｃ）は、
（ｉ）圧縮機供給流１０の圧力Ｐ１及び流量Ｆ１と、
（ｉｉ）圧縮機供給流１０の圧力Ｐ１及び第１圧縮流２０の流量Ｆ２と、
（ｉｉｉ）圧縮機供給流１０の流量Ｆ１及び第１圧縮流２０の圧力Ｐ２と、
（ｉｖ）第１圧縮流２０の圧力Ｐ２及び流量Ｆ２と、
を含む群のうち少なくとも１つを測定する工程を含む。
【００４８】
上記の任意の２つの値の比較を計算器に与え、当業界で既知の方法で、第１圧縮機１２の動作のそのチョークラインに対する計算結果を得ることができる。
【００４９】
図１は、制御器ＸＣに破線の信号経路に沿って入る４つの測定値Ｐ１、Ｆ１、Ｐ２及びＦ２を示し、制御器ＸＣは、測定値を計算して第１圧縮機の動作をその既知のチョークラインに対して算出し、絞り弁３２及び場合によりインライン第１再循環弁２４に制御信号を送信してそれらの動作、従って第１再循環流２２及び第１圧縮継続流２５（後述）の流量を制御し第１圧縮機１２のチョーキングを回避する。
【００５０】
特に１つ以上の炭化水素用の任意の圧縮機供給流、例えばエタン含有流に対して第１圧縮機１２を制御する方法が、本明細書に開示されている。
【００５１】
第１圧縮機１２は、第１入口１３及び第１出口１６を有し、当業界で既知の方法で、圧縮機供給流１０の少なくとも一部を圧縮して第１圧縮軽質流２０を供給することができる。
【００５２】
第１圧縮流２０の少なくとも一部をとって圧縮機供給流１０の経路に戻して再循環することができる第１圧縮機再循環ライン２２が、第１圧縮機１２の第１入口１３と第１出口１６との間にある。第１圧縮機再循環ライン２２を圧縮機供給流１０に追加する。第１圧縮継続流２５と第１圧縮機再循環流２２との間の第１圧縮流２０を、当業界で既知の任意の適当な分割器又は流れスプリッタによって分割してもよい。第１圧縮流２０の分割は、更に本明細書で後述するように圧縮継続流２５及び第１再循環流２２の各々に対して０〜１００％の間のどこであってもよい。
【００５３】
第１圧縮機再循環ライン２２は、第１圧縮機１２の周囲の専用ラインである。第１圧縮機再循環ライン２２は、冷却されないことが好ましく、従って冷却器を含まないことが好ましい。第１圧縮機再循環ライン２２は、第１圧縮機再循環流２２の圧力を変えて第１圧縮機１２の吸引側用の圧縮機供給流１０の意図する圧力に近づける、又は一致させるのに必要な１台以上の制御弁２４のみを備えることがより好ましい。
【００５４】
場合により、第１圧縮流２０を供給する第１圧縮ライン２０は、第１圧縮機１２の入口１３への再投入の前に少なくとも圧縮機再循環流２２の温度を下げる、１台以上の水及び／又は空気冷却器などの１台以上の冷却器を備える。
【００５５】
次いで、第１圧縮継続流２５は絞り制御弁３２を通って、制御流３０を供給する。図２及び図３は、当業界で既知の方法で、制御流３０用の第２入口４３及び第２出口４４を各々有する１台以上の第２圧縮機４２に制御流３０を通して第２圧縮流４０を供給するという選択肢を示す。第２圧縮機４２又は各第２圧縮機４２は、第１圧縮機１２とは別個の専用駆動装置又は駆動機構を一般に有する「昇圧」圧縮機と同一又は同様であってもよい。
【００５６】
第２圧縮機４２又は各第２圧縮機４２の周囲に、更に詳しくは第２出口４４と第２入口４３との間に、第２圧縮機再循環ライン４５があってもよく、最終圧縮流７０と第２圧縮機再循環流４５との間で、０〜１００％の間のどこででも、当業界で既知の分割器又は流れスプリッタによって１つ以上の第２圧縮流４０を分割することができる。最終圧縮流７０は、一方向弁４１を備えることができる。第２圧縮機再循環流４５は、第２圧縮機再循環流４５の温度を下げるように調節した、当業界で既知の、インライン冷却器などの１台以上の冷却器４６、好ましくは１台以上の水及び／又は空気冷却器を備える。１台以上の冷却器４６はその後に１台以上の制御弁４７が続き、第２圧縮機４２の第２入口４３より前での主圧縮機流への再投入のために最終再循環流４８を供給する。
【００５７】
第２圧縮機再循環ライン４５は、当業界で既知の方法で、第２圧縮機４２の周囲でサージ防止制御を行う。第２圧縮機再循環ライン４５は、第２圧縮機４２の周囲の専用ラインである。特に１台以上の冷却器４６は、第２圧縮機再循環ライン４２に入る第２圧縮流４０の一部（一部は通常、ゼロ又は最小であり、従って１台以上の冷却器４６の運転費用（ＯＰＥＸ）を最小にする）を冷却するのに必要とするだけであることが注目される。
【００５８】
図２及び図３は、専用の第２圧縮機再循環ライン４５を有する第２圧縮機２２及び専用の第１圧縮機再循環ライン２２（専用又は外部の冷却を必要としない）を有する第１圧縮機１２を用いた圧縮機供給流１０の再圧縮の簡易構成を示す。従って、第１及び第２圧縮機再循環ライン２２、４５は、独立しており、独立して制御可能である。
【００５９】
また、図１は、第２圧縮機４２又は各第２圧縮機４２に供給される制御流３０を供給するために第１圧縮機１２又は各第１圧縮機１２の周囲で圧縮機供給流１０の一部をとることができるように第１圧縮機１２の周囲に一方向弁６２を有する第１バイパスライン６０を示す。ＮＧＬ回収システム１の起動に、特に第１圧縮機１２用の駆動力がない場合（例えば、その圧縮機１２が膨張器５２に機械的に連結され従って膨張器５２によって駆動される場合）、第１バイパスライン６０を使用してもよい。また、第１圧縮機１２のうち１台以上が更に後述するように「トリップ」する場合、第１バイパスライン６０は有効であろう。
【００６０】
同様に、図２は、制御弁８２を有する膨張器５２の周囲に膨張器バイパスライン８０を示す。このように、混合炭化水素流８の少なくとも一部、場合により、全部が膨張器バイパスライン８０を通り、膨張器５２又は各膨張器５２を選択的にバイパスして、ラインの混合相炭化水素流９に供給されるか、或いは混合炭化水素流８は全く膨張器バイパスライン８０を通らない。更に後述するように、膨張器５２のうち１台以上のトリッピング中及び／又はＮＧＬ回収システム１の起動に、この構成が行われてもよい。
【００６１】
図３に示すように、最終圧縮流７０を、燃料ガス７２として全部又は一部使用してもよく、又はガス網に通したり、後で冷却し、好ましくは液化してＬＮＧなどの冷却炭化水素流を供給したりしてもよい。通常１台以上の熱交換器を備え液化炭化水素流１３０を供給する、第２の冷却段階１１２でライン７１に沿った通路によって、冷却、好ましくは液化を行ってもよい。このような第２冷却段階用の適当な液化工程は、当業者に既知であり、本明細書では更に記載しない。
【００６２】
また、図３は、第１気液分離器１４の前の膨張器５２を第１圧縮機１２に機械的に連結する実施形態を示す。任意の既知の連結機構、一例として共用又は共通の駆動軸２１によって、そのような機械的連結が行われてもよい。中を通るガスの膨張によって膨張器から供給された作業エネルギーの一部を使用して、機械的連結圧縮機を一部又は全部駆動するための、膨張器と圧縮機との機械的連結は当業界で既知である。
【００６３】
このように、第１圧縮機１２の動作及び性能は、更に後述するように膨張器５２の動作及び性能と関連づけることができる。
【００６４】
本明細書に開示の方法は、第１圧縮機１２の起動に特に有利である。第１バイパスライン６０を第１圧縮機１２の周囲に設けて、圧縮機供給流１０の一部に対し第１圧縮機１２及び絞り弁３２をバイパス可能にする。こうして、ライン２５及び３０中の圧力を調整することができる。
【００６５】
このように、特に炭化水素加工工程又は処理の起動に、例えば第１気液分離器１４によって供給された圧縮機供給流１０の殆ど全部は、圧縮機供給流１０の流量及び／又は圧力が増加しているとはいえ、第１バイパスライン６０の下流に流れを供給するように第１バイパスライン６０を通ることができる。絞り弁３２は、（第１圧縮機１２に入りその後一方向弁３１を通る圧縮機供給流１０の一部の増加に基づいて）供給が増加する制御流３０と第１バイパス流６０との間の圧力差を制御することによって、ラインの下流に対する第１圧縮機１２の統合のための自動制御を行う。絞り弁３２の動作により、第１圧縮機１２が統合されて、分離器（例えば、図１に示す第１気液分離器１４）から供給された圧縮機供給流１０の圧力に影響を与えることなく、第１バイパス流６０の減少と一致して進むことができる。
【００６６】
本明細書に開示の方法及び装置の特別な利点は、第１圧縮機１２の起動中及び第１バイパスライン６０の使用に絞り弁３２及び／又はインライン再循環弁２４の自動制御を制御器ＸＣが行うことができるということである。
【００６７】
従って、本開示の方法は、本明細書に記載のように第１圧縮機１２を制御する方法を用いた第１圧縮機１２の起動を制御する方法にまで及ぶ。
【００６８】
本明細書に開示の方法及び装置のもう１つの特別な利点は、圧縮機供給流１０又はその一部の源の圧力の突然又は劇的な降下を含む、圧縮機供給流１０の圧力に影響を与える上流での何らかの圧力降下の結果として第１圧縮機１２の制御を行うということである。
【００６９】
この例は、後述するように機械的に相互連結された膨張器−圧縮機列などの関係又は関連した工程、装置、ユニット又はデバイスの「トリッピング」である。特に、多重流ＮＧＬ回収システムにおいて、図５に示す例、１つの膨張器−第１圧縮機列のトリッピングは、トリップ列を再統合しながら工程の継続を維持するようにＮＧＬ回収システムによって圧縮機供給流１０を含む各種流れの流量の通常急速な調整を必要とする。絞り弁３２の自動制御により、１つ以上の圧縮機供給流の十分な再加圧を進行させながら第１圧縮機又は各第１圧縮機の下流での圧力を制御することによってトリップ列が主工程に戻り再統合できる。
【００７０】
図５は、第１膨張器及び第１圧縮機列Ａと、第２膨張器及び第１圧縮機列Ｂとを有することに基づく簡易な第２のＮＧＬ回収システム３を示す。
【００７１】
図５では、例えば図３に示すように供給される混合炭化水素流８を、それぞれ共通の駆動軸２１ａ及び２１ｂによってそれぞれ第１圧縮機１２ａ及び１２ｂに機械的に連結されたそれぞれの膨張器５２ａ及び５２ｂに入る、少なくとも２つ、好ましくは２つ又は３つの部分−供給流８ａ及び８ｂに、流れスプリッタ１１によって分割する。部分−供給流８ａ及び８ｂへの混合炭化水素流８の分割は、任意の比又は割合であってもよいが、膨張器５２ａ及び５２ｂが同じ容量を有する第２ＮＧＬ回収システム３の通常及び従来の動作中は一般に同等である。膨張器５２ａ及び５２ｂの大きさ、種類、容量、数及びバランス、従って第１圧縮機１２ａ及び１２ｂの大きさ、容量、種類、数及びバランスは、ＮＧＬ回収工程、動作及びパラメータの知識を有する当業者に既知である。
【００７２】
各膨張器５２ａ、５２ｂは、混合相炭化水素流９ａ、９ｂをそれぞれ供給し、それらは上述のように１つの混合相炭化水素流９が第１気液分離器１４に入るのに適当なＴ字型部品などの結合器によって結合可能である。場合により、混合相炭化水素流９ａ及び９ｂのうち１つは、混合相炭化水素流又は他の混合相炭化水素流の全部と結合することなく第１気液分離器１４に直接入ってもよい。
【００７３】
第１気液分離器１４は、上述のように軽質塔頂流と重質塔底流５０とを供給する。軽質塔頂流は、当業界で既知の方法で流れスプリッタ３６によって分割され、それぞれ２台の第１圧縮機１２ａ、１２ｂにそれらの第１入口を通って入る少なくとも２つ、好ましくは２つ又は３つの部分−圧縮機供給流１０ａ、１０ｂを供給し、２つのそれぞれの第１圧縮流２０ａ、２０ｂを供給できる圧縮機供給流１０を供給することができる。０〜１００％の第１圧縮流２０ａ、２０ｂは、上述のように、再循環のための２つのそれぞれの第１圧縮機再循環ライン２２ａ、２２ｂに入り、それぞれの制御弁２４ａ、２４ｂを通って、２台の第１圧縮機１２ａ、１２ｂの吸引側に戻ってもよい。
【００７４】
第１圧縮機再循環ライン２２ａ、２２ｂに入らない各第１圧縮流２０ａ及び２０ｂの一部は、それぞれの一方向弁３１ａ、３１ｂ及び絞り制御弁３２ａ、３２ｂを通り結合器５３によって結合される前に制御流３０ａ、３０ｂを供給して第２圧縮機４２に入る結合第２圧縮機供給流３４を供給し第２圧縮流４０を供給することができる第１圧縮継続流２５ａ、２５ｂを供給する。上述のように、第２圧縮流４０の０〜１００％間の一部は、１台以上の制御弁４７を備えることができる第２圧縮機再循環流４５を供給することができる一方、一方向弁４１に通すことができる最終圧縮流７０は、上述のように、例えば燃料流、搬出流のうち１つ以上として、又はＬＮＧなどの液化炭化水素流を供給するのに冷却、好ましくは液化用として、後で使用可能である。
【００７５】
第１膨張器５２ａ、機械的に連結された第１圧縮機１２ａ及びそれらの関連ラインの組合せは、第１列Ａを設ける一方、第２膨張器５２ｂ、機械的に連結された第１圧縮機１２ｂ及びそれらの関連ラインの組合せは、第２の列Ｂを設ける。
【００７６】
このように、第２ＮＧＬ回収システム３の使用者は、第２ＮＧＬ回収システム３によって混合炭化水素流８の流れ、特に膨張器５２ａ、５２ｂ及び第１圧縮機１２ａ、１２ｂを通る流れ及び動作に関して、より大きい選択肢及び柔軟性を有することができる。ＮＧＬ回収システムの通常及び／又は従来の運転に運用上の利点を与えるだけでなく、この構成は更に２つの利点も与える。
【００７７】
上述のように、万一多重列ＮＧＬ回収システムの任意の列が偶然又は意図的に正常に運転できない場合、ＮＧＬ回収の継続が残りの列の１つ以上によって可能である。特に、ある列が「トリップ」している場合、残りの列又は各残りの列は、混合炭化水素供給流の体積及び／又は質量が同じレベル又はかなりのレベルで続いていても、ＮＧＬ回収の動作を継続することができる。
【００７８】
膨張器−圧縮機列の「トリッピング」は、多くの理由で及び／又は多くの状況で生じることがある。一般的な例には、例えば圧縮機が必要とする動力よりも大きい動力を運転者が生成した場合の「過速度」、及び圧縮機が流量限界を越えて動作しており羽根角に対する流れ角が異常である場合の「振動」がある。
【００７９】
図５に示す第２ＮＧＬ回収システム３の第２の特別な利点は、ＮＧＬ回収の起動にある。２つ以上の列を設けることによって、異なる時刻に、場合により他の各列と異なる起動パラメータを用いて、各列を別々に起動することができる。従って、使用者は、全ＮＧＬ回収システム３の全部の及び通常の動作の前に全ての列の起動に対してより大きい選択肢及び制御を有する。
【００８０】
例として、ＮＧＬ回収システムの起動時に、混合炭化水素流８は通常、膨張器バイパス流８０に通して、第１膨張器５２ａ、５２ｂで膨張させることなく、膨これらの張器をバイパスさせ、混合相炭化水素流９を供給する。この場合、混合炭化水素流８内の圧力は、既に低レベルである可能性があるので、第１膨張器５２ａ、５２ｂでの膨張は不必要であり、又は混合相炭化水素流９内で圧力が低過ぎることになるからである。これにより、膨張が行われない場合よりも高圧の圧縮機供給流１０が第１圧縮機１２ａ、１２ｂに供給される。
【００８１】
同様に、圧縮機供給流１０は、特にこれらの第１圧縮機１２ａ、１２ｂに動力が供給されていない場合、又は同様にバイパスされている第１膨張器５２ａ、５２ｂによって第１圧縮機が駆動されていない場合、第１バイパスライン６０及び一方向弁６２を通り、第１圧縮機１２ａ、１２ｂをバイパスすることができる。
【００８２】
本明細書に開示の方法及び装置の特別な利点は、各バイパス流及び各部分−流の圧力及び流量制御によって、混合相炭化水素流９の流量及び／又は圧力が起動に増加するにつれて、多重列ＮＧＬ回収システムの１つ以上の列を、制御手順として別々に起動して通常動作まで持ってくることができるということである。従って、第１圧縮継続流２５ａ、２５ｂの経路における２台の絞り制御弁３２ａ、３２ｂは、第１バイパス流６０の流量の減少を計算に入れ、第１圧縮機１２ａ、１２ｂへの各圧縮機供給流１０ａ、１０ｂの投入の制御を可能にする。２台の絞り制御弁３２ａ、３２ｂは、第１圧縮機１２ａ、１２ｂの各々の放出で、特に起動中及び列の任意のトリッピングに続いて最も普通に起こり得る各第１圧縮機１２ａ、１２ｂの石壁の近くで、圧力を制御することができる。
【００８３】
このように、第１バイパスライン６０内の流れの圧力は、一緒に又は独立して、各第１圧縮機１２ａ、１２ｂの起動を妨げない。この構成は、石壁領域で動作することなく第１圧縮機又は各第１圧縮機によって最大前方流を確保しようとする（従って、過熱がない）。
【００８４】
多重列ＮＧＬ回収システムのさらなる利点は、第１圧縮機１２ａ、１２ｂ間の相互作用を減らすように、第１圧縮機１２ａ、１２ｂのうち１台以上を他の第１圧縮機又は各他の第１圧縮機から分離することができるということである。
【００８５】
添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、本発明を多くの方法で改変できることを当業者は容易に理解するであろう。
【符号の説明】
【００８６】
１ ＮＧＬ（天然ガス液体）回収システム
２ 液化天然ガス工場
８ 塔頂流又は塔頂混合炭化水素流
９ 混合相（液体及び蒸気）炭化水素流
１０ 圧縮機供給流、第１圧縮機流又は軽質塔頂流
１２ 第１圧縮機
１３ 第１入口
１４ （第１）気液分離器
１６ 第１出口
２０ 第１圧縮流又はライン
２１ 駆動軸
２２ 第１圧縮機再循環ライン
２４ インライン第１再循環弁
２５ 圧縮継続流
３０ 制御流
３２ 絞り弁又は絞り制御弁
４０ 第２圧縮流
４１ 一方向弁
４２ 第２圧縮機
４３ 第２入口
４４ 第２出口
４５ 第２の圧縮機再循環ライン又は圧縮機再循環流
４６ 冷却器
４７ 制御弁
４８ 最終再循環流
５０ 重質塔底流
５２ 膨張器
６０ 第１のバイパスライン又はバイパス流
６２ 一方向弁
７０ 最終圧縮流
７２ 燃料ガス
８０ 膨張器バイパスライン
８２ 制御弁
１００ 初期の炭化水素流
１０４ 第１冷却段階
１１０ 冷却された初期炭化水素流
１１２ 第２冷却段階
１０８ 凝縮安定化塔
Ｆ１ 圧縮機供給流１０の流量
Ｆ２ 第１圧縮流２０の流量
Ｐ１ 圧縮機供給流１０の圧力
Ｐ２ 第１圧縮流２０の圧力
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８７】
【特許文献１】米国特許第４，４６４，７２０号
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）圧縮機供給流を供給する工程と、
（ｂ）前記圧縮機供給流を１台以上の第１圧縮機に通す工程であって、前記第１圧縮機又は各第１圧縮機は第１入口及び第１出口を有し、１つ以上の第１圧縮流を供給する該工程と、
（ｃ）前記圧縮機供給流の圧力（Ｐ１）、前記圧縮機供給流の流量（Ｆ１）、前記第１圧縮流の圧力（Ｐ２）及び前記第１圧縮流の流量（Ｆ２）からなる群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与える工程と、
（ｄ）前記第１圧縮機又は各第１圧縮機の周囲に、インライン第１再循環弁を備える第１圧縮機再循環ラインを設ける工程と、
（ｅ）前記圧縮機再循環ラインの下流の少なくとも１台の絞り弁に前記第１圧縮流又は各第１圧縮流を通して、制御流を供給する工程と、
（ｆ）前記圧縮機供給流又は各圧縮機供給流の一部に対し、第１バイパスラインにより前記第１圧縮機又は各第１圧縮機及び前記少なくとも１台の絞り弁を選択的にバイパスさせる工程と、
（ｇ）工程（ｃ）の前記測定値を用いて前記絞り弁のうち少なくとも１台を自動的に制御する工程と、
を少なくとも含む、１台以上の第１圧縮機を制御する方法。
【請求項２】
工程（ｃ）の前記測定値の使用は、前記第１圧縮機の動作をそのチョークラインに対して決定する工程を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
（ｈ）工程（ｃ）の前記測定値を用いて前記インライン第１再循環弁を自動的に制御する工程を更に含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
工程（ｃ）の前記測定値の使用は、前記第１圧縮機の動作をそのサージラインに対して決定する工程を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１バイパスラインにおける第１バイパス流を前記制御流と選択的に結合する工程を更に含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
制御器（ＸＣ）を用いて工程（ｃ）の前記測定値と工程（ｆ）の前記制御とを連係させる工程を更に含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
（ｉ）前記圧縮機供給流の前記圧力（Ｐ１）及び前記流量（Ｆ１）と、
（ｉｉ）前記圧縮機供給流の前記圧力（Ｐ１）及び前記第１圧縮流の前記流量（Ｆ２）と、
（ｉｉｉ）前記圧縮機供給流の前記流量（Ｆ１）及び前記第１圧縮流の前記圧力（Ｐ２）と、
（ｉｖ）前記第１圧縮流の前記圧力（Ｐ２）及び前記流量（Ｆ２）と、
からなる群のうち少なくとも１つを測定する工程を更に含む、請求項１〜６のいずれか一項以上に記載の方法。
【請求項８】
（ｊ）前記制御流又は各制御流を１台以上の第２圧縮機に通して１つ以上の第２圧縮流を供給する工程と、
（ｋ）第２圧縮機再循環ライン、インライン第２再循環弁を設け、場合により１台以上の第２圧縮機再循環冷却器を備える工程と、
を更に含む、請求項１〜７のいずれか一項以上に記載の方法。
【請求項９】
前記圧縮機供給流が、前記圧縮機供給流である軽質塔頂流と重質塔底流とに分離される混合炭化水素流から供給され、前記混合炭化水素流が、１台以上の膨張器で膨張されてその分離の上流に混合相炭化水素流を供給すると共に、前記１台以上の膨張器のうち少なくとも１台と前記１台以上の第１圧縮機のうち少なくとも１台とが１つ以上の共通駆動軸によって機械的に相互接続される、請求項１〜８のいずれか一項以上に記載の方法。
【請求項１０】
前記圧縮機供給流が、２つ以上の部分−供給流に分割されて２台以上の第１圧縮機に通され、２つ以上の第１圧縮流を供給すると共に、２台以上の絞り弁に通され、２つ以上の制御流を供給し、
工程（ｂ）、（ｅ）及び（ｇ）が、各部分−供給流、各第１圧縮流及び各絞り弁で実施される、
請求項１〜９のいずれか一項以上に記載の方法。
【請求項１１】
前記２つ以上の制御流が結合されて結合第２圧縮機供給流を供給し、該結合供給流が第２圧縮機に通される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記混合炭化水素流を少なくとも２つの部分−流に分割する工程を含み、前記混合炭化水素流を膨張させる工程は、膨張器によって当該部分−流の各々を膨張させる工程とそれらの流出物を結合して前記混合相炭化水素流を供給する工程とを含む、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記第２圧縮流のうち前記１つ以上の少なくとも一部を更に冷却し、好ましくは液化して、冷却された、好ましくは液化された炭化水素流、好ましくはＬＮＧを供給する工程を更に含む、請求項８〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
（ｉ）初期炭化水素流を分離器に通して安定化凝縮物流及び混合炭化水素流を供給する工程と、
（ｉｉ）前記混合炭化水素流を圧縮機供給流としての軽質塔頂流と重質塔底流とに分離する工程と、
（ｉｉｉ）前記圧縮機供給流を１台以上の第１圧縮機及び少なくとも１台の絞り弁に通し、請求項１〜１３の一項以上に記載の方法を用いて前記１台以上の第１圧縮機を制御して、１つ以上の制御流を供給する工程と、
（ｉｖ）前記制御流又は各制御流を１台以上の第２圧縮機に通して１つ以上の第２圧縮流を供給する工程と、
（ｖ）前記１つ以上の第２圧縮流の少なくとも一部を冷却し、好ましくは液化して、冷却された、好ましくは液化された炭化水素流を供給する工程と、
を少なくとも含む、好ましくは天然ガスを含有する初期炭化水素流を冷却する方法。
【請求項１５】
第１圧縮機又は各第１圧縮機における第１入口と第１出口との間で圧縮機供給流を圧縮して、１つ以上の第１圧縮流を供給する１台以上の第１圧縮機と、
前記圧縮機供給流の圧力（Ｐ１）、前記圧縮機供給流の流量（Ｆ１）、前記第１圧縮流の圧力（Ｐ２）及び前記第１圧縮流の流量（Ｆ２）からなる群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与えることができる少なくとも２台の測定器と、
前記第１圧縮機又は各第１圧縮機の周囲にインライン第１再循環弁を備える圧縮機再循環ラインと、
前記第１圧縮流又は各第１圧縮流を受け取って制御流を供給する、前記圧縮機再循環ラインの下流の少なくとも１台の絞り弁と、
前記圧縮機供給流の一部に対し前記第１圧縮機又は各第１圧縮機及び前記少なくとも１台の絞り弁をバイパスさせる第１バイパスラインと、
を少なくとも含む、１台以上の第１圧縮機を制御する装置であって、前記絞り弁のうち少なくとも１台を工程（ｃ）の前記測定値を用いて自動的に制御する該装置。
【請求項１】
（ａ）圧縮機供給流を供給する工程と、
（ｂ）前記圧縮機供給流を１台以上の第１圧縮機に通す工程であって、前記第１圧縮機又は各第１圧縮機は第１入口及び第１出口を有し、１つ以上の第１圧縮流を供給する該工程と、
（ｃ）前記圧縮機供給流の圧力（Ｐ１）、前記圧縮機供給流の流量（Ｆ１）、前記第１圧縮流の圧力（Ｐ２）及び前記第１圧縮流の流量（Ｆ２）からなる群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与える工程と、
（ｄ）前記第１圧縮機又は各第１圧縮機の周囲に、インライン第１再循環弁を備える第１圧縮機再循環ラインを設ける工程と、
（ｅ）前記圧縮機再循環ラインの下流の少なくとも１台の絞り弁に前記第１圧縮流又は各第１圧縮流を通して、制御流を供給する工程と、
（ｆ）前記圧縮機供給流又は各圧縮機供給流の一部に対し、第１バイパスラインにより前記第１圧縮機又は各第１圧縮機及び前記少なくとも１台の絞り弁を選択的にバイパスさせる工程と、
（ｇ）工程（ｃ）の前記測定値を用いて前記絞り弁のうち少なくとも１台を自動的に制御する工程と、
を少なくとも含む、１台以上の第１圧縮機を制御する方法。
【請求項２】
工程（ｃ）の前記測定値の使用は、前記第１圧縮機の動作をそのチョークラインに対して決定する工程を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
（ｈ）工程（ｃ）の前記測定値を用いて前記インライン第１再循環弁を自動的に制御する工程を更に含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
工程（ｃ）の前記測定値の使用は、前記第１圧縮機の動作をそのサージラインに対して決定する工程を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１バイパスラインにおける第１バイパス流を前記制御流と選択的に結合する工程を更に含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
制御器（ＸＣ）を用いて工程（ｃ）の前記測定値と工程（ｆ）の前記制御とを連係させる工程を更に含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
（ｉ）前記圧縮機供給流の前記圧力（Ｐ１）及び前記流量（Ｆ１）と、
（ｉｉ）前記圧縮機供給流の前記圧力（Ｐ１）及び前記第１圧縮流の前記流量（Ｆ２）と、
（ｉｉｉ）前記圧縮機供給流の前記流量（Ｆ１）及び前記第１圧縮流の前記圧力（Ｐ２）と、
（ｉｖ）前記第１圧縮流の前記圧力（Ｐ２）及び前記流量（Ｆ２）と、
からなる群のうち少なくとも１つを測定する工程を更に含む、請求項１〜６のいずれか一項以上に記載の方法。
【請求項８】
（ｊ）前記制御流又は各制御流を１台以上の第２圧縮機に通して１つ以上の第２圧縮流を供給する工程と、
（ｋ）第２圧縮機再循環ライン、インライン第２再循環弁を設け、場合により１台以上の第２圧縮機再循環冷却器を備える工程と、
を更に含む、請求項１〜７のいずれか一項以上に記載の方法。
【請求項９】
前記圧縮機供給流が、前記圧縮機供給流である軽質塔頂流と重質塔底流とに分離される混合炭化水素流から供給され、前記混合炭化水素流が、１台以上の膨張器で膨張されてその分離の上流に混合相炭化水素流を供給すると共に、前記１台以上の膨張器のうち少なくとも１台と前記１台以上の第１圧縮機のうち少なくとも１台とが１つ以上の共通駆動軸によって機械的に相互接続される、請求項１〜８のいずれか一項以上に記載の方法。
【請求項１０】
前記圧縮機供給流が、２つ以上の部分−供給流に分割されて２台以上の第１圧縮機に通され、２つ以上の第１圧縮流を供給すると共に、２台以上の絞り弁に通され、２つ以上の制御流を供給し、
工程（ｂ）、（ｅ）及び（ｇ）が、各部分−供給流、各第１圧縮流及び各絞り弁で実施される、
請求項１〜９のいずれか一項以上に記載の方法。
【請求項１１】
前記２つ以上の制御流が結合されて結合第２圧縮機供給流を供給し、該結合供給流が第２圧縮機に通される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記混合炭化水素流を少なくとも２つの部分−流に分割する工程を含み、前記混合炭化水素流を膨張させる工程は、膨張器によって当該部分−流の各々を膨張させる工程とそれらの流出物を結合して前記混合相炭化水素流を供給する工程とを含む、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記第２圧縮流のうち前記１つ以上の少なくとも一部を更に冷却し、好ましくは液化して、冷却された、好ましくは液化された炭化水素流、好ましくはＬＮＧを供給する工程を更に含む、請求項８〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
（ｉ）初期炭化水素流を分離器に通して安定化凝縮物流及び混合炭化水素流を供給する工程と、
（ｉｉ）前記混合炭化水素流を圧縮機供給流としての軽質塔頂流と重質塔底流とに分離する工程と、
（ｉｉｉ）前記圧縮機供給流を１台以上の第１圧縮機及び少なくとも１台の絞り弁に通し、請求項１〜１３の一項以上に記載の方法を用いて前記１台以上の第１圧縮機を制御して、１つ以上の制御流を供給する工程と、
（ｉｖ）前記制御流又は各制御流を１台以上の第２圧縮機に通して１つ以上の第２圧縮流を供給する工程と、
（ｖ）前記１つ以上の第２圧縮流の少なくとも一部を冷却し、好ましくは液化して、冷却された、好ましくは液化された炭化水素流を供給する工程と、
を少なくとも含む、好ましくは天然ガスを含有する初期炭化水素流を冷却する方法。
【請求項１５】
第１圧縮機又は各第１圧縮機における第１入口と第１出口との間で圧縮機供給流を圧縮して、１つ以上の第１圧縮流を供給する１台以上の第１圧縮機と、
前記圧縮機供給流の圧力（Ｐ１）、前記圧縮機供給流の流量（Ｆ１）、前記第１圧縮流の圧力（Ｐ２）及び前記第１圧縮流の流量（Ｆ２）からなる群のうち少なくとも１つの圧力及び少なくとも１つの流量を測定して、少なくとも２つの測定値を与えることができる少なくとも２台の測定器と、
前記第１圧縮機又は各第１圧縮機の周囲にインライン第１再循環弁を備える圧縮機再循環ラインと、
前記第１圧縮流又は各第１圧縮流を受け取って制御流を供給する、前記圧縮機再循環ラインの下流の少なくとも１台の絞り弁と、
前記圧縮機供給流の一部に対し前記第１圧縮機又は各第１圧縮機及び前記少なくとも１台の絞り弁をバイパスさせる第１バイパスラインと、
を少なくとも含む、１台以上の第１圧縮機を制御する装置であって、前記絞り弁のうち少なくとも１台を工程（ｃ）の前記測定値を用いて自動的に制御する該装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公表番号】特表２０１２−５０４７２３（Ｐ２０１２−５０４７２３Ａ）
【公表日】平成２４年２月２３日（２０１２．２．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５２０４１２（Ｐ２０１１−５２０４１２）
【出願日】平成２１年７月２日（２００９．７．２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００９／０５８３１７
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０１２５５９
【国際公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【出願人】（３９００２３６８５）シエル・インターナシヨネイル・リサーチ・マーチヤツピイ・ベー・ウイ (411)
【氏名又は名称原語表記】ＳＨＥＬＬ ＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬＥ ＲＥＳＥＡＲＣＨ ＭＡＡＴＳＣＨＡＰＰＩＪ ＢＥＳＬＯＴＥＮ ＶＥＮＮＯＯＴＳＨＡＰ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年２月２３日（２０１２．２．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２日（２００９．７．２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００９／０５８３１７
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０１２５５９
【国際公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【出願人】（３９００２３６８５）シエル・インターナシヨネイル・リサーチ・マーチヤツピイ・ベー・ウイ (411)
【氏名又は名称原語表記】ＳＨＥＬＬ ＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬＥ ＲＥＳＥＡＲＣＨ ＭＡＡＴＳＣＨＡＰＰＩＪ ＢＥＳＬＯＴＥＮ ＶＥＮＮＯＯＴＳＨＡＰ
【Ｆターム（参考）】
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