多核シームレスカプセル並びに多核シームレスカプセルの製造方法及び製造装置
【課題】複数個の核が独立内封され見た目や食感に優れた多核シームレスカプセルを容易かつ安価に提供する。
【解決手段】多核シームレスカプセルＳＣは、外皮膜９内に芯液１を封入したシームレスカプセルとなっている。芯液１は、微小なシームレスカプセルにて形成された核カプセル３１を多数含んだカプセル分散液となっている。カプセル分散液は、大豆油等の食用油脂を分散媒体としており、その中に、薬剤や香料等をゼラチンの外皮膜に封入した核カプセル３１が多数分散されている。核カプセル３１内には、成分等が異なる物質が封入されており、異なる複数種類の物質が同一カプセル内に融和することなく混在している。核カプセル３１の色を多色化すると、カプセルの外観も様々に変化する。
【解決手段】多核シームレスカプセルＳＣは、外皮膜９内に芯液１を封入したシームレスカプセルとなっている。芯液１は、微小なシームレスカプセルにて形成された核カプセル３１を多数含んだカプセル分散液となっている。カプセル分散液は、大豆油等の食用油脂を分散媒体としており、その中に、薬剤や香料等をゼラチンの外皮膜に封入した核カプセル３１が多数分散されている。核カプセル３１内には、成分等が異なる物質が封入されており、異なる複数種類の物質が同一カプセル内に融和することなく混在している。核カプセル３１の色を多色化すると、カプセルの外観も様々に変化する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる成分や性質、効能を有する物質を含んだ核を複数個封入した多核シームレスカプセルに関し、特に、シームレスカプセルにて形成した核を複数個封入した多核シームレスカプセル関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医薬品や食品、機能性食品、健康食品などの分野では、薬剤や香料、香辛料等の充填物質を、ゼラチンや寒天等を含む皮膜によって被覆したシームレスカプセルが広く用いられている。このようなシームレスカプセルには、単一の充填物質を被覆したものの他、異なる成分等よりなる核を１個または複数個封入したものも存在しており、例えば、特許文献１には、軟カプセルの内部にさらに軟カプセルを内包させた多重軟カプセルが記載されている。そこでは、シームレスカプセルの一種である軟カプセル内に、１またはそれ以上の軟カプセルが封入されており、同心状の多重ノズルから、内外カプセルの芯液や皮膜液を吐出させ、それらを冷却液中にて固化させることにより多重軟カプセルを形成している。
【０００３】
また、特許文献２には、カプセル内に、成分の異なる充填物質からなる複数の核を独立密封したシームレスカプセルが記載されている。この場合も、内外管からなる多重ノズルが使用され、外管ノズル内には、核形成用の小径内管ノズルが複数個配置されている。各内管ノズルからは異なる成分の充填物質が吐出され、外管ノズルからは外皮膜物質が供給され、これにより、核形成用と外皮形成用の複合ジェット流がノズルから押し出される。この複合ジェット流は、冷却液の断続流によって個々のカプセルに分離され、複数個の核を内包した多核シームレスカプセルが形成される。
【０００４】
一方、特許文献３には、水にも油にも難溶な有効成分を油中に懸濁させた内封液を、親水性の外皮にて内封したシームレスカプセルが記載されている。この場合、内封液には前述のような目に見えるような核は存在しないが、平均粒子２０μ以下の有効成分がカプセル内に封入されており、当該シームレスカプセルも、極めて微小な核を複数個封入したシームレスカプセルとも考えられる。
【特許文献１】特開昭59-131355号公報
【特許文献２】特開昭61-151119号公報
【特許文献３】特開平9-155183号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、前述のような多核シームレスカプセルは、例えば、特許文献１では、軟カプセル内に１またはそれ以上の軟カプセルを封入する旨記載されているが、そこで記載されている方式では、実施例のように１個の核カプセルは封入可能ではあるが、複数個の核カプセルを封入できない。従って、特許文献１の方式では、実際に多核シームレスカプセルを形成するのは困難である。また、特許文献１の方式では、核カプセルが押し出される衝撃によって皮膜液のジェットを切る構成のため、外内カプセル径に差がある場合（特に、内カプセルがかなり小さい場合）は、内カプセルがうまく切断されず、粒径にバラツキが生じたり、完全に独立した内カプセルが形成できないなどの問題があった。
【０００６】
また、特許文献２の方式では、内カプセルの形成に際し、ノズル先端では核物質のゲル化が十分に進んでいないため、カプセル形成時に、核カプセル同士や核カプセルと皮膜とが付着しやすい。このため、特許文献２の場合も、完全に独立した内カプセルをうまく形成できないという問題がある。特に、特許文献２の方式では、冷却液の断続流によってカプセル外周から衝撃を与えて個々のカプセルを切断形成するため、その衝撃により、内部の核カプセル同士が非常に付着しやすく、その点が大きな課題となっていた。さらに、特許文献１の方式も含め、カプセル製造に際し、特殊なノズルが必要となり、設備コストが嵩むという問題もあった。
【０００７】
一方、特許文献３の方式では、既存の多重ノズル装置にて懸濁内封液のシームレスカプセルを形成できるが、内封核が目に見える状態の多核シームレスカプセルを形成することができない。多核シームレスカプセルでは、成分等が異なる物質を封入できる点以外にも、見た目の美しさや面白さも特徴のひとつであり、特に、食品の場合には、プチプチとした食感という別の観点も存在する。しかしながら、特許文献３のような懸濁液内封方式ではこれらの観点を満たすことはできず、また、カプセル内に親油性の成分は封入できないため、その分、用途が限定されるという問題もあった。
【０００８】
本発明の目的は、複数個の核が独立内封され見た目や食感に優れた多核シームレスカプセルを容易かつ安価に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の多核シームレスカプセルは、外皮膜内に内層液を封入したシームレスカプセルであって、前記内層液は、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液であることを特徴とする。
【００１０】
本発明にあっては、シームレスカプセルの内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を用いることにより、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造できる。このような多核シームレスカプセルでは、核カプセル内に成分や性質、効能等が異なる物質を封入しておくことにより、異なる複数種類の物質を同一カプセル内に混在させることができる。また、その際、各物質は核カプセル内に保持されているため、シームレスカプセル内で混じり合うこともなく、各々独立した核としてカプセル内に封入される。さらに、シームレスカプセル内に散在する核カプセルの色調を変えたり、色自体を変えて多色化したりすることもでき、カプセルの外観を様々に変化させることもできる。
【００１１】
前記多核シームレスカプセルにおいて、前記カプセル分散液内に、異なる物質を封入した複数種類の核カプセルを分散させても良い。また、前記核カプセルの平均粒子径を０.５mm〜１.５mmとしても良い。さらに、前記核カプセルを油脂分散媒体中に分散させ、前記核カプセルと前記分散媒体の比重を０.８０〜１.０としても良い。
【００１２】
本発明の多核シームレスカプセル製造方法は、ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出し、前記液滴の少なくとも表面部分を硬化させてシームレスカプセルを製造するカプセル製造方法であって、前記液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給し、前記液滴の外層液として、シームレスカプセルの外皮膜形成液を供給することを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、シームレスカプセルを製造するに際し、ノズルから吐出される複層の液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給することにより、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造できる。
【００１４】
本発明の多核シームレスカプセル製造装置は、ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出し、前記液滴の少なくとも表面部分を硬化させてシームレスカプセルを製造するカプセル製造装置であって、前記ノズルと接続され、前記液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給する内層液供給装置と、前記ノズルと接続され、前記液滴の外層液として、シームレスカプセルの外皮膜形成液を供給する外層液供給装置と、前記ノズルに対し振動を付与する加振手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
本発明にあっては、シームレスカプセルを製造するに際し、ノズルから吐出される複層の液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給する内層液供給装置を設けたことにより、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造できる。
【００１６】
前記多核シームレスカプセル製造装置において、前記内層液供給装置として、前記カプセル分散液を貯留可能な液容器と、前記液容器に気密状態で取り付けられ、前記液容器内に空気を供給する第１管路と、前記液容器に気密状態で取り付けられ、一端側が前記液容器内の前記カプセル分散液中に配置され、他端側が前記ノズルと接続された第２管路とを有するものを使用しても良く、これにより、カプセル詰まりなく内層液を安定供給することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の多核シームレスカプセルによれば、外皮膜内に内層液を封入したシームレスカプセルの内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を用いたので、例えば、核カプセル内に成分や性質、効能等が異なる物質を封入しておくことにより、異なる複数種類の物質を同一カプセル内に混在させることが可能となる。また、その際、各物質が核カプセル内に保持されるため、シームレスカプセル内で混じり合うことがなく、各々独立した核としてカプセル内に封入することができる。さらに、シームレスカプセル内に散在する核カプセルの色調を変えたり、色自体を変えて多色化したりすることもでき、カプセルの外観を様々に変化させることも可能となる。
【００１８】
本発明の多核シームレスカプセル製造方法によれば、ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出して硬化させるシームレスカプセル製造方法にて、液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給するようにしたので、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造することが可能となる。
【００１９】
本発明の多核シームレスカプセル製造装置によれば、ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出して硬化させるシームレスカプセル製造装置にて、液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給する内層液供給装置を設けたので、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の一実施例である多核シームレスカプセルの外観を示す説明図、図２は、本発明の一実施例であるシームレスカプセル製造装置の構成を示す説明図である。図１に示すように、本発明におけるシームレスカプセルＳＣは、芯液（内層液）１を外皮膜９内に封入した一般的な構成となっているが、従来のシームレスカプセルとは異なり、芯液１内に微小なシームレスカプセルからなる核カプセル３１が多数含まれている。
【００２１】
図１のシームレスカプセルＳＣは、図２のシームレスカプセル製造装置にて形成される。図２のシームレスカプセル製造装置は、特許文献３と同様に、多重構造のノズル４を有しており、このノズル４から流路管１１内に液滴を吐出してシームレスカプセルＳＣを製造する。当該シームレスカプセル製造装置では、芯液１は、芯液供給装置２から芯液供給管３を介してノズル４に供給される。芯液供給装置２内には芯液１が貯留されており、芯液１は、カプセルの製造状況に応じて適宜補充される。芯液１を被覆する外皮膜形成用の皮膜液（外層液，外皮膜形成液）５は、ギヤポンプ等を用いた皮膜液供給ポンプ６から供給される。皮膜液供給ポンプ６は、皮膜液５が貯留された皮膜液用タンク７と接続されている。皮膜液５は、皮膜液供給ポンプ６によって、皮膜液用タンク７から皮膜液供給管８を介してノズル４に供給される。
【００２２】
流路管１１の上端入口部には、硬化用液１０の流入部１１Ａが設けられている。流入部１１Ａには、ポンプ２２より管路２３を介して硬化用液１０が供給される。当該シームレスカプセル製造装置は液中ノズル式となっており、流入部１１Ａの入口部２４内にはノズル４が挿入設置されている。ノズル４からは、カプセル形成用液体である芯液１と皮膜液５が吐出される。ノズル４には加振装置１５により振動が付与されており、吐出された液体は振動により適宜切断され、皮膜液５が芯液１の全周囲を被覆した多層液滴２５（以下、液滴２５と略記する）を形成する。そして、この液滴２５が硬化用液１０内を移動しつつ冷却硬化され、シームレスカプセルＳＣが形成される。
【００２３】
流路管１１は曲折形状の筒体として形成され、略Ｊ字形の流入部１１Ａと、流入部１１Ａと入れ子式に接合された逆Ｊ字形の流出部１１Ｂとから構成されている。流入部１１Ａと流出部１１Ｂは、嵌合部１１Ｃにて密封状態で嵌合固定されている。なお、嵌合部１１Ｃにおいて流入部１１Ａと流出部１１Ｂを互いに上下方向に相対移動可能に接合しても良い。これにより、流入部１１Ａの液面と流出部１１Ｂの液面との高さの差Δｈが調節可能となり、流路管１１内における硬化用液１０の流速を調節できる。
【００２４】
流入部１１Ａの上端部には、ノズル４に臨んで円筒状の入口部２４が設けられている。流出部１１Ｂの出口端下方には、略漏斗形状の分離器１２が配設されている。分離器１２内には、シームレスカプセルＳＣは通過させず、かつ硬化用液１０のみを通過させるメッシュ１３が張設されている。この分離器１２により、流路管１１から一緒に流出したシームレスカプセルＳＣと硬化用液１０が分離される。分離器１２にてシームレスカプセルＳＣから分離された硬化用液１０は、下方の分離タンク１４の中に回収される。分離タンク１４内の硬化用液１０は、ポンプ１６により管路１７を経て冷却タンク１８に圧送される。硬化用液１０は、冷却タンク１８内にて冷却器２１により所定の温度に冷却される。冷却タンク１８内の硬化用液１０は、ポンプ２２によって流路管１１に戻される。
【００２５】
ここで、当該シームレスカプセル製造装置では、芯液１として、平均粒子径１mm程度（好ましくは、０.５mm〜１.５mm）の核カプセル３１を含んだカプセル分散液が使用される。核カプセル３１は、ビタミン等の薬剤や、香料、香辛料、ミネラル、エキス類などをゼラチンの外皮膜に封入した微小なシームレスカプセルであり、図２のような装置を用いてシームレスカプセルＳＣと同様に形成される。芯液１は、大豆油などの食用油脂を分散媒体とし、その中に核カプセル３１を多数分散させた溶液であり、カプセル分散媒体としては、例えば、大豆油や菜種油、ぶどう油、オリーブ油、ＭＣＴ(Medium Chain Triglyceride)などの食用油脂が使用される。
【００２６】
なお、核カプセル３１と分散媒体の比重は０.８０〜１.０が好ましい。また、芯液１には、シームレスカプセルＳＣの外皮膜内面にゼラチン皮膜の核カプセル３１が癒着してしまうのを防止するため、レシチンが０.１重量％程度添加されている。
【００２７】
一方、皮膜液５としては、ゼラチンなどの親水性物質が使用される。皮膜液５には、ゼラチンの他、寒天等の海藻由来多糖類、ペクチン等の植物系物質、キサンタンガム等の微生物由来物質、メチルセルロース等の繊維系物質、澱粉加水分解物などを使用することもでき、これは、核カプセル３１の外皮膜も同様である。本実施例では、皮膜液５にゼラチンを使用しており、図２の装置では、皮膜液５を溶液状態でノズル４に供給するため、皮膜液供給管８の外側に加熱器が装着されている。なお、皮膜液５には、可塑剤として、グリセリンやソルビット、エチレングリコール等の水溶性多価アルコールや、その水溶性誘導体を含ませても良い。
【００２８】
図３は、芯液１をノズル４に供給するための芯液供給装置２の構成を示す説明図である。前述のような芯液１は、その中に核カプセル３１を含んでいるため、通常使用されるギヤポンプやスクリューフィーダ型のスネークポンプでは、内部にカプセルが詰まってしまい、芯液１をノズル４に安定供給することができない。そこで、本発明者は、図３のような芯液供給装置２を考案し、これにより、カプセル詰まりなく芯液１を安定供給することが可能となった。
【００２９】
図３に示すように、芯液供給装置２は、フラスコ状の液容器３２にエア供給管（第１管路）３３と芯液供給管（第２管路）３を取り付けた構成となっている。液容器３２の上端には、容器を密封するための封止栓３４が取り付けられており、エア供給管３３と芯液供給管３はこの封止栓３４に気密状態で固定されている。エア供給管３３は、封止栓３４内を通って液容器３２内に延び、芯液１の液面より上方の空間に開口している。エア供給管３３は、エアポンプ３５と接続されており、エアポンプ３５からはエア供給管３３を介して液容器３２内に圧縮空気を供給できるようになっている。一方、芯液供給管３は、封止栓３４から芯液１内まで延びており、その一端側は芯液１内にて開口している。芯液供給管３の他端側は、ノズル４に接続されている。
【００３０】
液容器３２内には、核カプセル３１が含まれた芯液１が貯留されており、芯液１は、カプセル製造状況に応じて適宜補充される。なお、液容器３２に、芯液１を補充供給する芯液補充管を設けても良く、その場合、芯液補充管は、例えば、封止栓３４や液容器３２の側面や底面等に、液容器３２内の気密性を保持可能な形で設置される。また、液容器３２の底面には、撹拌部材として、マグネティックスターラ３６が配されている。マグネティックスターラ３６は、回転電磁石を有する駆動ユニット（図示せず）によって、容器外部から回転駆動される。これにより、芯液１は常時撹拌され、核カプセル３１が芯液１内に均等に分散される。
【００３１】
このようなシームレスカプセル製造装置では、次のようにしてシームレスカプセルが製造される。まず、ノズル４に対し芯液１と皮膜液５を供給する。前述のように、芯液１は芯液供給装置２から芯液供給管３を介して、また、皮膜液５は皮膜液供給ポンプ６から皮膜液供給管８を介してノズル４に供給される。その際、芯液供給装置２には、エアポンプ３５から圧縮空気が供給され、その圧力によって芯液がノズル４に圧送される。すなわち、エアポンプ３５から液容器３２内に圧縮空気が供給されると、エア供給管３３から液容器３２の上方空間に圧縮空気が流入し、芯液１の液面がその圧力を受ける。この圧力により、芯液１中の芯液供給管３内に芯液１が押し出され、芯液供給管３を介してノズル４側に供給される。なお、芯液供給管３の内径（４mm程度）は、核カプセル３１の外径（１mm程度）よりもかなり大きいため、管内にカプセルが詰まることはない。
【００３２】
ノズル４に供給された芯液１と皮膜液５はノズル先端部から噴出し、流路管１１内の硬化用液１０中に球形の液滴２５が形成される。この液滴２５は、流路管１１内にて冷却され、皮膜液５が硬化してシームレスカプセルＳＣとなる。その後、シームレスカプセルＳＣは、流出部１１Ｂの出口端から分離器１２のメッシュ１３の上に硬化用液１０と共に流下する。シームレスカプセルＳＣはメッシュ１３で硬化用液１０から分離され、適当な量に達した時にバッチ式に図示しない製品回収容器の中に回収される。一方、硬化用液１０はメッシュ１３を通過して分離タンク１４の中に回収される。
【００３３】
このようにして形成されたシームレスカプセルＳＣは、ゼラチン等の皮膜液５が硬化した外皮内に芯液１が封入されたシームレスカプセルとなる。この場合、芯液１内には核カプセル３１が多数含まれており、シームレスカプセルＳＣは、核カプセル３１の粒が多数存在する形となる。従って、本発明のシームレスカプセルＳＣでは、核カプセル３１内に成分や性質、効能等が異なる物質を封入しておくことにより、異なる複数種類の物質を同一カプセル内に混在させることが可能となる。また、その際、各物質は核カプセル３１内に個別に保持されるため、シームレスカプセルＳＣ内で融和することもなく、異なる複数種類の物質を各々独立した核としてカプセル内に封入することが可能である。
【００３４】
さらに、当該シームレスカプセルＳＣでは、シームレスカプセルＳＣ内に散在する核カプセル３１の色調を変えたり、色自体を変えて多色化したりすることもできる。このため、様々な外観を持つカプセル（例えば、図１のように２色（赤や青など）の粒々が浮かぶ透明カプセル）なども作成でき、見た目が良く、意匠的にも優れた美しいカプセルを容易に製造することも可能である。加えて、本発明のシームレスカプセルＳＣは、特殊なノズルが不要なため、図２のように既存の設備を流用でき、多大な設備投資を行うことなく製造可能である。
【００３５】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【００３６】
例えば、前述の実施例では、液容器３２としてフラスコ状のものを示したが、容器形状はこれには限定されず、エア供給管３３と芯液供給管３が気密状態で取り付けられる容器であれば良く、容器形状は任意である。また、芯液１の分散媒体や、皮膜液５の材料、核カプセル３１の内容部や外皮材料などは、前述の物質には限定されず、シームレスカプセルＳＣの用途・機能に応じて他の物質を適宜使用することが可能である。さらに、前述の実施例では、ノズル４への液供給管３,８を、芯液用と皮膜液用の２本設けた構成としたが、内側に芯液、外側に皮膜液を流通させる二重管を用いても良い。
【００３７】
一方、前述の実施例では、芯液供給装置としてフラスコタイプのものについて説明したが、芯液供給装置の形態はそれには限定されず、例えば、図４のようなピストンタイプの装置を用いても良い。図４の芯液供給装置４１は、シリンジポンプと呼ばれる注射器型のポンプであり、円筒状のシリンジ容器４２と、シリンジ容器４２内に配された押し子４３とを備えた構成となっている。シリンジ容器４２は、図示しない架台に載置されており、その先端部(図中右端)４２ａには、芯液供給管３が接続される。
【００３８】
押し子４３は、ピストン４３ａとロッド４３ｂを備えており、ロッド４３ｂの端部にはフランジ４３ｃが設けられている。フランジ４３ｃは、ネジ棒４４に取り付けられたホルダ４５に当接している。ホルダ４５は、ホルダガイド４６によって、軸方向に移動自在に支持されており、ネジ棒４４の回転に伴って軸方向に移動する。ネジ棒４４は、減速ギヤ４７を介して、モータ４８によって回転駆動される。
【００３９】
このような外皮液供給装置４１では、まず、シリンジ容器４２内に、核カプセル３１を多数含んだ芯液１を吸引し貯留する。すなわち、図示しない容器に別途貯留されている芯液１（核カプセル３１を多数含む）内に挿入し、押し子４３を引いてシリンジ容器４２内に芯液１を吸い込む。次に、芯液１が収容されたシリンジ容器４２を架台にセットし、その際、押し子４３のフランジ４３ｃをホルダ４５に当接させる。シリンジ容器４２をセットした後、モータ４８を適宜駆動させる。モータ４８が駆動されると、ネジ棒４４が回転し、それに伴ってホルダガイド４６が軸方向に移動してフランジ４３ｃが押圧される。これにより、押し子４３がシリンジ容器４２内に押し込まれ、先端部４２ａから芯液供給管３に芯液１が押し出され、核カプセル３１と共にノズル４に供給される。
【００４０】
シリンジポンプを用いた芯液供給装置４１では、吐出量は、押し子４３を押す速度、すなわち、モータ４８の回転数に依存する。このため、モータ回転数を制御することにより、ポンプ吐出量を自在に制御でき、流量の制御を高精度で行うことができる。但し、シリンジ容器４２の体積が一般に余り大きくないため（大きいものでも２００ml程度）、芯液供給装置４１は、原料が少ない場合に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施例である多核シームレスカプセルの外観を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施例であるシームレスカプセル製造装置の構成を示す説明図である。
【図３】図２のシームレスカプセル製造装置にて、芯液をノズルに供給する芯液供給装置の構成を示す説明図である。
【図４】芯液供給装置の他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１ 芯液（内層液）
２ 芯液供給装置
３ 芯液供給管（第２管路）
４ ノズル
５ 皮膜液（外層液，外皮膜形成液）
６ 皮膜液供給ポンプ
７ 皮膜液用タンク
８ 皮膜液供給管
９ 外皮膜
１０ 硬化用液
１１ 流路管
１１Ａ 流入部
１１Ｂ 流出部
１１Ｃ 嵌合部
１２ 分離器
１３ メッシュ
１４ 分離タンク
１５ 加振装置
１６ ポンプ
１７ 管路
１８ 冷却タンク
２１ 冷却器
２２ ポンプ
２３ 管路
２４ 入口部
２５ 液滴
３１ 核カプセル
３２ 液容器
３３ エア供給管（第１管路）
３４ 封止栓
３５ エアポンプ
３６ マグネティックスターラ
４１ 芯液供給装置
４２ シリンジ容器
４２ａ 先端部
４３ 押し子
４３ａ ピストン
４３ｂ ロッド
４３ｃ フランジ
４４ ネジ棒
４５ ホルダ
４６ ホルダガイド
４７ 減速ギヤ
４８ モータ
ＳＣ シームレスカプセル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる成分や性質、効能を有する物質を含んだ核を複数個封入した多核シームレスカプセルに関し、特に、シームレスカプセルにて形成した核を複数個封入した多核シームレスカプセル関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医薬品や食品、機能性食品、健康食品などの分野では、薬剤や香料、香辛料等の充填物質を、ゼラチンや寒天等を含む皮膜によって被覆したシームレスカプセルが広く用いられている。このようなシームレスカプセルには、単一の充填物質を被覆したものの他、異なる成分等よりなる核を１個または複数個封入したものも存在しており、例えば、特許文献１には、軟カプセルの内部にさらに軟カプセルを内包させた多重軟カプセルが記載されている。そこでは、シームレスカプセルの一種である軟カプセル内に、１またはそれ以上の軟カプセルが封入されており、同心状の多重ノズルから、内外カプセルの芯液や皮膜液を吐出させ、それらを冷却液中にて固化させることにより多重軟カプセルを形成している。
【０００３】
また、特許文献２には、カプセル内に、成分の異なる充填物質からなる複数の核を独立密封したシームレスカプセルが記載されている。この場合も、内外管からなる多重ノズルが使用され、外管ノズル内には、核形成用の小径内管ノズルが複数個配置されている。各内管ノズルからは異なる成分の充填物質が吐出され、外管ノズルからは外皮膜物質が供給され、これにより、核形成用と外皮形成用の複合ジェット流がノズルから押し出される。この複合ジェット流は、冷却液の断続流によって個々のカプセルに分離され、複数個の核を内包した多核シームレスカプセルが形成される。
【０００４】
一方、特許文献３には、水にも油にも難溶な有効成分を油中に懸濁させた内封液を、親水性の外皮にて内封したシームレスカプセルが記載されている。この場合、内封液には前述のような目に見えるような核は存在しないが、平均粒子２０μ以下の有効成分がカプセル内に封入されており、当該シームレスカプセルも、極めて微小な核を複数個封入したシームレスカプセルとも考えられる。
【特許文献１】特開昭59-131355号公報
【特許文献２】特開昭61-151119号公報
【特許文献３】特開平9-155183号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、前述のような多核シームレスカプセルは、例えば、特許文献１では、軟カプセル内に１またはそれ以上の軟カプセルを封入する旨記載されているが、そこで記載されている方式では、実施例のように１個の核カプセルは封入可能ではあるが、複数個の核カプセルを封入できない。従って、特許文献１の方式では、実際に多核シームレスカプセルを形成するのは困難である。また、特許文献１の方式では、核カプセルが押し出される衝撃によって皮膜液のジェットを切る構成のため、外内カプセル径に差がある場合（特に、内カプセルがかなり小さい場合）は、内カプセルがうまく切断されず、粒径にバラツキが生じたり、完全に独立した内カプセルが形成できないなどの問題があった。
【０００６】
また、特許文献２の方式では、内カプセルの形成に際し、ノズル先端では核物質のゲル化が十分に進んでいないため、カプセル形成時に、核カプセル同士や核カプセルと皮膜とが付着しやすい。このため、特許文献２の場合も、完全に独立した内カプセルをうまく形成できないという問題がある。特に、特許文献２の方式では、冷却液の断続流によってカプセル外周から衝撃を与えて個々のカプセルを切断形成するため、その衝撃により、内部の核カプセル同士が非常に付着しやすく、その点が大きな課題となっていた。さらに、特許文献１の方式も含め、カプセル製造に際し、特殊なノズルが必要となり、設備コストが嵩むという問題もあった。
【０００７】
一方、特許文献３の方式では、既存の多重ノズル装置にて懸濁内封液のシームレスカプセルを形成できるが、内封核が目に見える状態の多核シームレスカプセルを形成することができない。多核シームレスカプセルでは、成分等が異なる物質を封入できる点以外にも、見た目の美しさや面白さも特徴のひとつであり、特に、食品の場合には、プチプチとした食感という別の観点も存在する。しかしながら、特許文献３のような懸濁液内封方式ではこれらの観点を満たすことはできず、また、カプセル内に親油性の成分は封入できないため、その分、用途が限定されるという問題もあった。
【０００８】
本発明の目的は、複数個の核が独立内封され見た目や食感に優れた多核シームレスカプセルを容易かつ安価に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の多核シームレスカプセルは、外皮膜内に内層液を封入したシームレスカプセルであって、前記内層液は、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液であることを特徴とする。
【００１０】
本発明にあっては、シームレスカプセルの内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を用いることにより、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造できる。このような多核シームレスカプセルでは、核カプセル内に成分や性質、効能等が異なる物質を封入しておくことにより、異なる複数種類の物質を同一カプセル内に混在させることができる。また、その際、各物質は核カプセル内に保持されているため、シームレスカプセル内で混じり合うこともなく、各々独立した核としてカプセル内に封入される。さらに、シームレスカプセル内に散在する核カプセルの色調を変えたり、色自体を変えて多色化したりすることもでき、カプセルの外観を様々に変化させることもできる。
【００１１】
前記多核シームレスカプセルにおいて、前記カプセル分散液内に、異なる物質を封入した複数種類の核カプセルを分散させても良い。また、前記核カプセルの平均粒子径を０.５mm〜１.５mmとしても良い。さらに、前記核カプセルを油脂分散媒体中に分散させ、前記核カプセルと前記分散媒体の比重を０.８０〜１.０としても良い。
【００１２】
本発明の多核シームレスカプセル製造方法は、ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出し、前記液滴の少なくとも表面部分を硬化させてシームレスカプセルを製造するカプセル製造方法であって、前記液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給し、前記液滴の外層液として、シームレスカプセルの外皮膜形成液を供給することを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、シームレスカプセルを製造するに際し、ノズルから吐出される複層の液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給することにより、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造できる。
【００１４】
本発明の多核シームレスカプセル製造装置は、ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出し、前記液滴の少なくとも表面部分を硬化させてシームレスカプセルを製造するカプセル製造装置であって、前記ノズルと接続され、前記液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給する内層液供給装置と、前記ノズルと接続され、前記液滴の外層液として、シームレスカプセルの外皮膜形成液を供給する外層液供給装置と、前記ノズルに対し振動を付与する加振手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
本発明にあっては、シームレスカプセルを製造するに際し、ノズルから吐出される複層の液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給する内層液供給装置を設けたことにより、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造できる。
【００１６】
前記多核シームレスカプセル製造装置において、前記内層液供給装置として、前記カプセル分散液を貯留可能な液容器と、前記液容器に気密状態で取り付けられ、前記液容器内に空気を供給する第１管路と、前記液容器に気密状態で取り付けられ、一端側が前記液容器内の前記カプセル分散液中に配置され、他端側が前記ノズルと接続された第２管路とを有するものを使用しても良く、これにより、カプセル詰まりなく内層液を安定供給することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の多核シームレスカプセルによれば、外皮膜内に内層液を封入したシームレスカプセルの内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を用いたので、例えば、核カプセル内に成分や性質、効能等が異なる物質を封入しておくことにより、異なる複数種類の物質を同一カプセル内に混在させることが可能となる。また、その際、各物質が核カプセル内に保持されるため、シームレスカプセル内で混じり合うことがなく、各々独立した核としてカプセル内に封入することができる。さらに、シームレスカプセル内に散在する核カプセルの色調を変えたり、色自体を変えて多色化したりすることもでき、カプセルの外観を様々に変化させることも可能となる。
【００１８】
本発明の多核シームレスカプセル製造方法によれば、ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出して硬化させるシームレスカプセル製造方法にて、液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給するようにしたので、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造することが可能となる。
【００１９】
本発明の多核シームレスカプセル製造装置によれば、ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出して硬化させるシームレスカプセル製造装置にて、液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給する内層液供給装置を設けたので、核カプセルが多数分散封入された多核シームレスカプセルを容易に製造することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の一実施例である多核シームレスカプセルの外観を示す説明図、図２は、本発明の一実施例であるシームレスカプセル製造装置の構成を示す説明図である。図１に示すように、本発明におけるシームレスカプセルＳＣは、芯液（内層液）１を外皮膜９内に封入した一般的な構成となっているが、従来のシームレスカプセルとは異なり、芯液１内に微小なシームレスカプセルからなる核カプセル３１が多数含まれている。
【００２１】
図１のシームレスカプセルＳＣは、図２のシームレスカプセル製造装置にて形成される。図２のシームレスカプセル製造装置は、特許文献３と同様に、多重構造のノズル４を有しており、このノズル４から流路管１１内に液滴を吐出してシームレスカプセルＳＣを製造する。当該シームレスカプセル製造装置では、芯液１は、芯液供給装置２から芯液供給管３を介してノズル４に供給される。芯液供給装置２内には芯液１が貯留されており、芯液１は、カプセルの製造状況に応じて適宜補充される。芯液１を被覆する外皮膜形成用の皮膜液（外層液，外皮膜形成液）５は、ギヤポンプ等を用いた皮膜液供給ポンプ６から供給される。皮膜液供給ポンプ６は、皮膜液５が貯留された皮膜液用タンク７と接続されている。皮膜液５は、皮膜液供給ポンプ６によって、皮膜液用タンク７から皮膜液供給管８を介してノズル４に供給される。
【００２２】
流路管１１の上端入口部には、硬化用液１０の流入部１１Ａが設けられている。流入部１１Ａには、ポンプ２２より管路２３を介して硬化用液１０が供給される。当該シームレスカプセル製造装置は液中ノズル式となっており、流入部１１Ａの入口部２４内にはノズル４が挿入設置されている。ノズル４からは、カプセル形成用液体である芯液１と皮膜液５が吐出される。ノズル４には加振装置１５により振動が付与されており、吐出された液体は振動により適宜切断され、皮膜液５が芯液１の全周囲を被覆した多層液滴２５（以下、液滴２５と略記する）を形成する。そして、この液滴２５が硬化用液１０内を移動しつつ冷却硬化され、シームレスカプセルＳＣが形成される。
【００２３】
流路管１１は曲折形状の筒体として形成され、略Ｊ字形の流入部１１Ａと、流入部１１Ａと入れ子式に接合された逆Ｊ字形の流出部１１Ｂとから構成されている。流入部１１Ａと流出部１１Ｂは、嵌合部１１Ｃにて密封状態で嵌合固定されている。なお、嵌合部１１Ｃにおいて流入部１１Ａと流出部１１Ｂを互いに上下方向に相対移動可能に接合しても良い。これにより、流入部１１Ａの液面と流出部１１Ｂの液面との高さの差Δｈが調節可能となり、流路管１１内における硬化用液１０の流速を調節できる。
【００２４】
流入部１１Ａの上端部には、ノズル４に臨んで円筒状の入口部２４が設けられている。流出部１１Ｂの出口端下方には、略漏斗形状の分離器１２が配設されている。分離器１２内には、シームレスカプセルＳＣは通過させず、かつ硬化用液１０のみを通過させるメッシュ１３が張設されている。この分離器１２により、流路管１１から一緒に流出したシームレスカプセルＳＣと硬化用液１０が分離される。分離器１２にてシームレスカプセルＳＣから分離された硬化用液１０は、下方の分離タンク１４の中に回収される。分離タンク１４内の硬化用液１０は、ポンプ１６により管路１７を経て冷却タンク１８に圧送される。硬化用液１０は、冷却タンク１８内にて冷却器２１により所定の温度に冷却される。冷却タンク１８内の硬化用液１０は、ポンプ２２によって流路管１１に戻される。
【００２５】
ここで、当該シームレスカプセル製造装置では、芯液１として、平均粒子径１mm程度（好ましくは、０.５mm〜１.５mm）の核カプセル３１を含んだカプセル分散液が使用される。核カプセル３１は、ビタミン等の薬剤や、香料、香辛料、ミネラル、エキス類などをゼラチンの外皮膜に封入した微小なシームレスカプセルであり、図２のような装置を用いてシームレスカプセルＳＣと同様に形成される。芯液１は、大豆油などの食用油脂を分散媒体とし、その中に核カプセル３１を多数分散させた溶液であり、カプセル分散媒体としては、例えば、大豆油や菜種油、ぶどう油、オリーブ油、ＭＣＴ(Medium Chain Triglyceride)などの食用油脂が使用される。
【００２６】
なお、核カプセル３１と分散媒体の比重は０.８０〜１.０が好ましい。また、芯液１には、シームレスカプセルＳＣの外皮膜内面にゼラチン皮膜の核カプセル３１が癒着してしまうのを防止するため、レシチンが０.１重量％程度添加されている。
【００２７】
一方、皮膜液５としては、ゼラチンなどの親水性物質が使用される。皮膜液５には、ゼラチンの他、寒天等の海藻由来多糖類、ペクチン等の植物系物質、キサンタンガム等の微生物由来物質、メチルセルロース等の繊維系物質、澱粉加水分解物などを使用することもでき、これは、核カプセル３１の外皮膜も同様である。本実施例では、皮膜液５にゼラチンを使用しており、図２の装置では、皮膜液５を溶液状態でノズル４に供給するため、皮膜液供給管８の外側に加熱器が装着されている。なお、皮膜液５には、可塑剤として、グリセリンやソルビット、エチレングリコール等の水溶性多価アルコールや、その水溶性誘導体を含ませても良い。
【００２８】
図３は、芯液１をノズル４に供給するための芯液供給装置２の構成を示す説明図である。前述のような芯液１は、その中に核カプセル３１を含んでいるため、通常使用されるギヤポンプやスクリューフィーダ型のスネークポンプでは、内部にカプセルが詰まってしまい、芯液１をノズル４に安定供給することができない。そこで、本発明者は、図３のような芯液供給装置２を考案し、これにより、カプセル詰まりなく芯液１を安定供給することが可能となった。
【００２９】
図３に示すように、芯液供給装置２は、フラスコ状の液容器３２にエア供給管（第１管路）３３と芯液供給管（第２管路）３を取り付けた構成となっている。液容器３２の上端には、容器を密封するための封止栓３４が取り付けられており、エア供給管３３と芯液供給管３はこの封止栓３４に気密状態で固定されている。エア供給管３３は、封止栓３４内を通って液容器３２内に延び、芯液１の液面より上方の空間に開口している。エア供給管３３は、エアポンプ３５と接続されており、エアポンプ３５からはエア供給管３３を介して液容器３２内に圧縮空気を供給できるようになっている。一方、芯液供給管３は、封止栓３４から芯液１内まで延びており、その一端側は芯液１内にて開口している。芯液供給管３の他端側は、ノズル４に接続されている。
【００３０】
液容器３２内には、核カプセル３１が含まれた芯液１が貯留されており、芯液１は、カプセル製造状況に応じて適宜補充される。なお、液容器３２に、芯液１を補充供給する芯液補充管を設けても良く、その場合、芯液補充管は、例えば、封止栓３４や液容器３２の側面や底面等に、液容器３２内の気密性を保持可能な形で設置される。また、液容器３２の底面には、撹拌部材として、マグネティックスターラ３６が配されている。マグネティックスターラ３６は、回転電磁石を有する駆動ユニット（図示せず）によって、容器外部から回転駆動される。これにより、芯液１は常時撹拌され、核カプセル３１が芯液１内に均等に分散される。
【００３１】
このようなシームレスカプセル製造装置では、次のようにしてシームレスカプセルが製造される。まず、ノズル４に対し芯液１と皮膜液５を供給する。前述のように、芯液１は芯液供給装置２から芯液供給管３を介して、また、皮膜液５は皮膜液供給ポンプ６から皮膜液供給管８を介してノズル４に供給される。その際、芯液供給装置２には、エアポンプ３５から圧縮空気が供給され、その圧力によって芯液がノズル４に圧送される。すなわち、エアポンプ３５から液容器３２内に圧縮空気が供給されると、エア供給管３３から液容器３２の上方空間に圧縮空気が流入し、芯液１の液面がその圧力を受ける。この圧力により、芯液１中の芯液供給管３内に芯液１が押し出され、芯液供給管３を介してノズル４側に供給される。なお、芯液供給管３の内径（４mm程度）は、核カプセル３１の外径（１mm程度）よりもかなり大きいため、管内にカプセルが詰まることはない。
【００３２】
ノズル４に供給された芯液１と皮膜液５はノズル先端部から噴出し、流路管１１内の硬化用液１０中に球形の液滴２５が形成される。この液滴２５は、流路管１１内にて冷却され、皮膜液５が硬化してシームレスカプセルＳＣとなる。その後、シームレスカプセルＳＣは、流出部１１Ｂの出口端から分離器１２のメッシュ１３の上に硬化用液１０と共に流下する。シームレスカプセルＳＣはメッシュ１３で硬化用液１０から分離され、適当な量に達した時にバッチ式に図示しない製品回収容器の中に回収される。一方、硬化用液１０はメッシュ１３を通過して分離タンク１４の中に回収される。
【００３３】
このようにして形成されたシームレスカプセルＳＣは、ゼラチン等の皮膜液５が硬化した外皮内に芯液１が封入されたシームレスカプセルとなる。この場合、芯液１内には核カプセル３１が多数含まれており、シームレスカプセルＳＣは、核カプセル３１の粒が多数存在する形となる。従って、本発明のシームレスカプセルＳＣでは、核カプセル３１内に成分や性質、効能等が異なる物質を封入しておくことにより、異なる複数種類の物質を同一カプセル内に混在させることが可能となる。また、その際、各物質は核カプセル３１内に個別に保持されるため、シームレスカプセルＳＣ内で融和することもなく、異なる複数種類の物質を各々独立した核としてカプセル内に封入することが可能である。
【００３４】
さらに、当該シームレスカプセルＳＣでは、シームレスカプセルＳＣ内に散在する核カプセル３１の色調を変えたり、色自体を変えて多色化したりすることもできる。このため、様々な外観を持つカプセル（例えば、図１のように２色（赤や青など）の粒々が浮かぶ透明カプセル）なども作成でき、見た目が良く、意匠的にも優れた美しいカプセルを容易に製造することも可能である。加えて、本発明のシームレスカプセルＳＣは、特殊なノズルが不要なため、図２のように既存の設備を流用でき、多大な設備投資を行うことなく製造可能である。
【００３５】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【００３６】
例えば、前述の実施例では、液容器３２としてフラスコ状のものを示したが、容器形状はこれには限定されず、エア供給管３３と芯液供給管３が気密状態で取り付けられる容器であれば良く、容器形状は任意である。また、芯液１の分散媒体や、皮膜液５の材料、核カプセル３１の内容部や外皮材料などは、前述の物質には限定されず、シームレスカプセルＳＣの用途・機能に応じて他の物質を適宜使用することが可能である。さらに、前述の実施例では、ノズル４への液供給管３,８を、芯液用と皮膜液用の２本設けた構成としたが、内側に芯液、外側に皮膜液を流通させる二重管を用いても良い。
【００３７】
一方、前述の実施例では、芯液供給装置としてフラスコタイプのものについて説明したが、芯液供給装置の形態はそれには限定されず、例えば、図４のようなピストンタイプの装置を用いても良い。図４の芯液供給装置４１は、シリンジポンプと呼ばれる注射器型のポンプであり、円筒状のシリンジ容器４２と、シリンジ容器４２内に配された押し子４３とを備えた構成となっている。シリンジ容器４２は、図示しない架台に載置されており、その先端部(図中右端)４２ａには、芯液供給管３が接続される。
【００３８】
押し子４３は、ピストン４３ａとロッド４３ｂを備えており、ロッド４３ｂの端部にはフランジ４３ｃが設けられている。フランジ４３ｃは、ネジ棒４４に取り付けられたホルダ４５に当接している。ホルダ４５は、ホルダガイド４６によって、軸方向に移動自在に支持されており、ネジ棒４４の回転に伴って軸方向に移動する。ネジ棒４４は、減速ギヤ４７を介して、モータ４８によって回転駆動される。
【００３９】
このような外皮液供給装置４１では、まず、シリンジ容器４２内に、核カプセル３１を多数含んだ芯液１を吸引し貯留する。すなわち、図示しない容器に別途貯留されている芯液１（核カプセル３１を多数含む）内に挿入し、押し子４３を引いてシリンジ容器４２内に芯液１を吸い込む。次に、芯液１が収容されたシリンジ容器４２を架台にセットし、その際、押し子４３のフランジ４３ｃをホルダ４５に当接させる。シリンジ容器４２をセットした後、モータ４８を適宜駆動させる。モータ４８が駆動されると、ネジ棒４４が回転し、それに伴ってホルダガイド４６が軸方向に移動してフランジ４３ｃが押圧される。これにより、押し子４３がシリンジ容器４２内に押し込まれ、先端部４２ａから芯液供給管３に芯液１が押し出され、核カプセル３１と共にノズル４に供給される。
【００４０】
シリンジポンプを用いた芯液供給装置４１では、吐出量は、押し子４３を押す速度、すなわち、モータ４８の回転数に依存する。このため、モータ回転数を制御することにより、ポンプ吐出量を自在に制御でき、流量の制御を高精度で行うことができる。但し、シリンジ容器４２の体積が一般に余り大きくないため（大きいものでも２００ml程度）、芯液供給装置４１は、原料が少ない場合に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施例である多核シームレスカプセルの外観を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施例であるシームレスカプセル製造装置の構成を示す説明図である。
【図３】図２のシームレスカプセル製造装置にて、芯液をノズルに供給する芯液供給装置の構成を示す説明図である。
【図４】芯液供給装置の他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１ 芯液（内層液）
２ 芯液供給装置
３ 芯液供給管（第２管路）
４ ノズル
５ 皮膜液（外層液，外皮膜形成液）
６ 皮膜液供給ポンプ
７ 皮膜液用タンク
８ 皮膜液供給管
９ 外皮膜
１０ 硬化用液
１１ 流路管
１１Ａ 流入部
１１Ｂ 流出部
１１Ｃ 嵌合部
１２ 分離器
１３ メッシュ
１４ 分離タンク
１５ 加振装置
１６ ポンプ
１７ 管路
１８ 冷却タンク
２１ 冷却器
２２ ポンプ
２３ 管路
２４ 入口部
２５ 液滴
３１ 核カプセル
３２ 液容器
３３ エア供給管（第１管路）
３４ 封止栓
３５ エアポンプ
３６ マグネティックスターラ
４１ 芯液供給装置
４２ シリンジ容器
４２ａ 先端部
４３ 押し子
４３ａ ピストン
４３ｂ ロッド
４３ｃ フランジ
４４ ネジ棒
４５ ホルダ
４６ ホルダガイド
４７ 減速ギヤ
４８ モータ
ＳＣ シームレスカプセル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外皮膜内に内層液を封入したシームレスカプセルであって、
前記内層液は、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液であることを特徴とする多核シームレスカプセル。
【請求項２】
請求項１記載の多核シームレスカプセルにおいて、前記カプセル分散液は、異なる物質を封入した複数種類の核カプセルを有することを特徴とする多核シームレスカプセル。
【請求項３】
請求項１又は２記載の多核シームレスカプセルにおいて、前記核カプセルの平均粒子径が０.５mm〜１.５mmであることを特徴とする多核シームレスカプセル。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の多核シームレスカプセルにおいて、前記核カプセルは油脂分散媒体中に分散されてなり、前記核カプセルと前記分散媒体の比重が０.８０〜１.０であることを特徴とする多核シームレスカプセル。
【請求項５】
ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出し、前記液滴の少なくとも表面部分を硬化させてシームレスカプセルを製造するカプセル製造方法であって、
前記液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給し、
前記液滴の外層液として、シームレスカプセルの外皮膜形成液を供給することを特徴とする多核シームレスカプセル製造方法。
【請求項６】
ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出し、前記液滴の少なくとも表面部分を硬化させてシームレスカプセルを製造するカプセル製造装置であって、
前記ノズルと接続され、前記液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給する内層液供給装置と、
前記ノズルと接続され、前記液滴の外層液として、シームレスカプセルの外皮膜形成液を供給する外層液供給装置と、
前記ノズルに対し振動を付与する加振手段とを有することを特徴とする多核シームレスカプセル製造装置。
【請求項７】
請求項６記載の多核シームレスカプセル製造装置において、前記内層液供給装置は、
前記カプセル分散液を貯留可能な液容器と、
前記液容器に気密状態で取り付けられ、前記液容器内に空気を供給する第１管路と、
前記液容器に気密状態で取り付けられ、一端側が前記液容器内の前記カプセル分散液中に配置され、他端側が前記ノズルと接続された第２管路とを有することを特徴とする多核シームレスカプセル製造装置。
【請求項１】
外皮膜内に内層液を封入したシームレスカプセルであって、
前記内層液は、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液であることを特徴とする多核シームレスカプセル。
【請求項２】
請求項１記載の多核シームレスカプセルにおいて、前記カプセル分散液は、異なる物質を封入した複数種類の核カプセルを有することを特徴とする多核シームレスカプセル。
【請求項３】
請求項１又は２記載の多核シームレスカプセルにおいて、前記核カプセルの平均粒子径が０.５mm〜１.５mmであることを特徴とする多核シームレスカプセル。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の多核シームレスカプセルにおいて、前記核カプセルは油脂分散媒体中に分散されてなり、前記核カプセルと前記分散媒体の比重が０.８０〜１.０であることを特徴とする多核シームレスカプセル。
【請求項５】
ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出し、前記液滴の少なくとも表面部分を硬化させてシームレスカプセルを製造するカプセル製造方法であって、
前記液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給し、
前記液滴の外層液として、シームレスカプセルの外皮膜形成液を供給することを特徴とする多核シームレスカプセル製造方法。
【請求項６】
ノズルから複層の液滴を硬化液中に吐出し、前記液滴の少なくとも表面部分を硬化させてシームレスカプセルを製造するカプセル製造装置であって、
前記ノズルと接続され、前記液滴の内層液として、シームレスカプセルにて形成された核カプセルを複数個含むカプセル分散液を供給する内層液供給装置と、
前記ノズルと接続され、前記液滴の外層液として、シームレスカプセルの外皮膜形成液を供給する外層液供給装置と、
前記ノズルに対し振動を付与する加振手段とを有することを特徴とする多核シームレスカプセル製造装置。
【請求項７】
請求項６記載の多核シームレスカプセル製造装置において、前記内層液供給装置は、
前記カプセル分散液を貯留可能な液容器と、
前記液容器に気密状態で取り付けられ、前記液容器内に空気を供給する第１管路と、
前記液容器に気密状態で取り付けられ、一端側が前記液容器内の前記カプセル分散液中に配置され、他端側が前記ノズルと接続された第２管路とを有することを特徴とする多核シームレスカプセル製造装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００９−１２０５７１（Ｐ２００９−１２０５７１Ａ）
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２９８４０４（Ｐ２００７−２９８４０４）
【出願日】平成１９年１１月１６日（２００７．１１．１６）
【出願人】（０００１１２９１２）フロイント産業株式会社 (55)
【出願人】（０００１０１６５１）アリメント工業株式会社 (8)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月１６日（２００７．１１．１６）
【出願人】（０００１１２９１２）フロイント産業株式会社 (55)
【出願人】（０００１０１６５１）アリメント工業株式会社 (8)
【Ｆターム（参考）】
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