機械装置

【課題】潤滑油の交換時以外のときでも磁石の確認を容易に行なうことができ、摺動部品の摩耗状態を随時チェックできる機械装置を提供する。
【解決手段】エンジン１（機械装置）のオイルパン３（ハウジング）にのぞき窓８を設け、オイルパン３の内部に設けられた磁石７をのぞき窓８を介して外部から視認できるようにする。これにより、エンジン１を分解したり、エンジン１の内部の潤滑油を抜いたりすることなく、磁石７に摩耗粉が付着しているか否かを容易に確認することができる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸受や歯車等の摺動部品を有する機械装置であって、具体的には、エンジン、軸受支持装置、減速装置などの機械装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
軸受や歯車等の摺動部品を有する機械装置では、摺動部品の摩耗により生じた金属摩耗粉が潤滑油に混入する恐れがある。この摩耗粉が潤滑油と共に摺動部品に供給されると、摺動部品に摩耗粉が噛み込まれて損傷する恐れがある。
【０００３】
例えば特許文献１に示されている減速装置（ギヤケース）は、ハウジングの内部（磁性体回収室）に磁石を設けている。この磁石を潤滑油と接触させ、潤滑油に混入した摩耗粉を磁石で吸着することにより、上記のように摩耗粉が摺動部品に噛み込まれる事態を防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２１００４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような機械装置では、磁石に付着している摩耗粉の量を確認することで、摺動部品の摩耗状態をチェックすることができる。しかし、ハウジングの内部に設けられた磁石を確認するためには、機械装置を分解したり、機械装置の内部に保持した潤滑油を一旦抜いたりする必要があるため、作業性が悪い。このため、実際には潤滑油の交換時にしか磁石を確認することができず、それ以外のときに摺動部品の摩耗状態をチェックすることは難しかった。
【０００６】
本発明の解決すべき課題は、潤滑油の交換時以外のときでも磁石の確認を容易に行なうことができ、摺動部品の摩耗状態を随時チェックできる機械装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は、ハウジングと、ハウジングの内部に配された摺動部品と、ハウジングの内部に保持され、摺動部品を潤滑する潤滑油と、ハウジングの内部の潤滑油と接触する位置に設けられた磁石とを備えた機械装置であって、ハウジングのうち、外部から磁石を視認できる位置にのぞき窓を設けたことを特徴とする。
【０００８】
このように、ハウジングにのぞき窓を設けることで外部から磁石を視認することができるため、機械装置を分解したり、機械装置の内部の潤滑油を抜いたりすることなく、磁石に摩耗粉が付着しているか否かを容易に確認することができる。
【０００９】
磁石とのぞき窓とを一体化すれば、機械装置に磁石及びのぞき窓を同時に取り付けることができるため、取り付け作業が簡略化できる。
【００１０】
磁石は、例えば潤滑油を貯留する油貯留室に設けることができる。この場合、油貯留室から潤滑油を排出するための排出口と、該排出口を閉塞する閉塞栓とを設け、この閉塞栓を磁石で形成すれば、閉塞栓と磁石を別々に形成する場合と比べて部材数及び取り付け作業工数を削減することができる。
【００１１】
通常、ハウジングの内部は密閉された暗い空間であるため、のぞき窓を設けても磁石に摩耗粉が付着しているか否かを確認しにくい恐れがある。そこで、ハウジングの内部に明かりを取り入れるための明かり窓を設けたり、ハウジングの内部を照らす照明部材を設けたりすれば、磁石の状態を確認しやすくなる。後者の場合、照明部材を閉塞栓に設ければ、ハウジングの内部に設けた照明部材に閉塞栓を通じて配線を供給することができる。
【００１２】
上記のような機械装置は、エンジンや軸受支持装置、あるいは減速装置として使用することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明の機械装置は、磁石を外部から視認できるのぞき窓を設けることで、磁石の確認を容易に行なうことができる。これにより、磁石への摩耗粉の付着をいつでも確認することができるため、摺動部品の摩耗状態を随時チェックすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる機械装置としてのエンジンを概念的に示す断面図である。
【図２】図１のオイルパンをＡ方向から見た側面図である。
【図３】他の実施形態にかかるエンジンののぞき窓付近の断面図である。
【図４】他の実施形態にかかるエンジンののぞき窓付近の側面図である。
【図５】他の実施形態にかかるエンジンののぞき窓付近の側面図である。
【図６】他の実施形態にかかるエンジンののぞき窓付近の側面図である。
【図７】他の実施形態にかかる機械装置としての軸受支持装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係る機械装置としてのエンジン１を示している。エンジン１は、エンジンブロック２と、エンジンブロック２の下部に設けられたオイルパン３とを備える。エンジンブロック２の内部には、軸受や歯車等の摺動部品（図示省略）が設けられる。オイルパン３の内部には油貯留室４が設けられ、油貯留室４に貯留した潤滑油Ｐをエンジンブロック２の内部の摺動部品に供給することにより、摺動部品の潤滑が行なわれる。このように、本実施形態では、エンジンブロック２及びオイルパン３が、摺動部品及び潤滑油を内部に有するハウジングとして機能する。
【００１７】
オイルパン３の下部には、潤滑油Ｐを排出するための排出口５と、排出口５を閉塞する閉塞栓６とが設けられる。本実施形態では、閉塞栓６が、排出口５にネジ固定されるボルトで構成される。
【００１８】
ハウジングの内部（本実施形態では、オイルパン３の内部）には、磁石７が設けられる。この磁石７が、油貯留室４に貯留された潤滑油Ｐと接触することにより、潤滑油Ｐに混入した金属摩耗粉が磁石７に吸着される。磁石７は、フェライト磁石等の永久磁石、あるいは電磁石で構成することができ、本実施形態では永久磁石が使用される。永久磁石は、配線等が不要で取り付け及びメンテナンスが容易という利点がある。一方、電磁石は、磁力を容易に調整することができるため、潤滑油に混入した摩耗粉の吸着能力を所望の値に設定することができる。磁石７は、オイルパン３の内面に適宜の手段で固定される。本実施形態では、図２に示すように、オイルパン３の側壁の内面に固定された固定板７ａと、固定板７ａから水平方向に伸びた支持棒７ｂとを介して、磁石７がオイルパン３に固定される。
【００１９】
ハウジング（本実施形態では、オイルパン３の側壁）にはのぞき窓８が設けられる。本実施形態では、オイルパン３の側壁のうち、磁石７と同じ高さにのぞき窓８が設けられる。こののぞき窓８から、オイルパン３の内部に設けられた磁石７を視認することができる。のぞき窓８は、図２に示すように、オイルパン３に固定される枠８ａと、枠８ａの内側に固定され、ガラス等の透明な材料で形成された透過部材８ｂとからなる。尚、のぞき窓８の位置は、外部から磁石７を視認することができれば上記に限定されず、例えばオイルパン３の底部に設けることもできる。
【００２０】
エンジンブロック２の内部に設けられた軸受や歯車等の摺動部品の摺動状態が良好であれば、磁石７にはほとんど摩耗粉が付着しない。一方、何らかの原因により摺動部品の摺動状態が悪化し、摺動部品に異常な摩耗が生じれば、磁石７に多くの摩耗粉が付着する。本発明では、上記のようにのぞき窓８を介して磁石７を外部から視認することができるため、磁石７に摩耗粉が付着しているか否か、あるいは摩耗粉の付着量を容易に確認することができ、これにより摺動部品の摺動状態をチェックすることができる。尚、磁石７は、摩耗粉の付着の有無を識別しやすくするために、摺動部品の材料と異なる色（例えば白色）としてもよい。
【００２１】
本発明は上記の実施形態に限られない。以下、本発明の他の実施形態を説明するが、上記の実施形態と同様の機能を有する箇所には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２２】
図３に示す実施形態では、磁石７とのぞき窓８とが一体化されている。具体的には、のぞき窓８の枠８ａに、支持棒７ｂを介して磁石７が固定されている。これにより、磁石７及びのぞき窓をオイルパン３に同時に固定することができるため、取り付け作業が簡略化できる。
【００２３】
図４に示す実施形態では、閉塞栓６が磁石７で形成されている。具体的には、閉塞栓６としてのボルトが、頭部６ａと、ネジ部６ｂとを備え、少なくともネジ部６ｂの先端部が磁石７で形成されている。本実施形態では、閉塞栓６全体が磁石７で形成されている。これにより、上記の実施形態のように閉塞栓６と磁石７とを別体に形成する場合と比べて、部品点数及び取り付け工数が削減できる。
【００２４】
図５に示す実施形態では、オイルパン３の内部に明かりを取り入れるための明かり窓９が設けられる。これにより、外部からの光Ｌ（自然光、あるいは、照明器具の光）により、明かり窓９を介して磁石７を照らすことができるため、磁石７への摩耗粉の有無を容易に確認することができる。図示例では、のぞき窓８及び明かり窓９がそれぞれオイルパン３の異なる側壁に設けられ、のぞき窓８を介して作業者が磁石７を視認する方向（図５の紙面と直交する方向）と、のぞき窓を介して光Ｌが磁石７に照射される方向（図５の左右方向）とが、交差（図示例では水平方向で略直交）している。尚、明かり窓９は必ずしも上記のように磁石７と同じ高さに設ける必要はなく、例えば明かり窓９を磁石７よりも上方位置に設ければ、上方からの明かりをオイルパン３の内部に取り入れやすくなる。
【００２５】
図６に示す実施形態では、オイルパン３の内部に照明部材１０が設けられる。この照明部材１０の明かりにより、磁石７への摩耗粉の付着の有無を容易に確認することができる。図示例では、閉塞栓６が磁石７で形成され、この閉塞栓６のネジ部６ｂの先端部に照明部材１０が設けられる。このように閉塞栓６に直接照明部材１０を設けることにより、磁石７（閉塞栓）を確実に照らすことができる。また、照明部材１０の配線１１を、閉塞栓６の内部を通して供給することができるため、配線１１のために別途の穴をオイルパン３に設ける必要がなくなる。
【００２６】
以上の実施形態では、磁石７を油貯留室４の潤滑油Ｐに接触する位置に設けているが、エンジン１の内部の潤滑油と接触する位置であればこれに限られない。例えば、エンジンブロック２の内部で潤滑油を流通させる油通路に磁石７を配しても良い（図示省略）。
【００２７】
また、以上の実施形態では、本発明に係る機械装置がエンジン１である場合を示しているが、これに限らず、例えば、図７に示すような軸受支持装置２０に本発明を適用することができる。軸受支持装置２０は、回転軸Ｓを支持する軸受２１と、軸受２１を内部に保持するハウジング２２とを備える。ハウジング２２の内部には、潤滑油Ｐを貯留する油貯留室４が設けられる。ハウジング２２の内部には磁石７が設けられ、図示例ではハウジング２２を貫通して排出口５が設けられ、この排出口５を閉塞する閉塞栓６が磁石７で形成される。閉塞栓６の先端部は、油貯留室４の潤滑油Ｐに接触する。ハウジング２２には、外部から閉塞栓６を視認するためののぞき窓８が設けられる。
【００２８】
この他、図示は省略するが、減速機（例えば自動車のトランスミッション）に本発明を適用することもできる。
【符号の説明】
【００２９】
１エンジン
２エンジン本体
３オイルパン
４油貯留室
５排出口
６閉塞栓
７磁石
８のぞき窓
９明かり窓
１０照明部材
２０軸受支持装置
２１軸受
２２ハウジング
Ｐ潤滑油
Ｓ回転軸

【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、前記ハウジングの内部に配された摺動部品と、前記ハウジングの内部に保持され、前記摺動部品を潤滑する潤滑油と、前記ハウジングの内部の前記潤滑油と接触する位置に設けられた磁石とを備えた機械装置であって、
前記ハウジングのうち、外部から前記磁石を視認できる位置にのぞき窓を設けたことを特徴とする機械装置。
【請求項２】
前記磁石と前記のぞき窓とを一体化した請求項１記載の機械装置。
【請求項３】
前記潤滑油を貯留する油貯留室を有し、該油貯留室に磁石を配した請求項１又は２記載の機械装置。
【請求項４】
前記油貯留室から前記潤滑油を排出するための排出口と、該排出口を閉塞する閉塞栓とを設け、前記閉塞栓を前記磁石で形成した請求項３記載の機械装置。
【請求項５】
前記ハウジングの内部に明かりを取り入れるための明かり窓をさらに設けた請求項１〜４の何れかに記載の機械装置。
【請求項６】
前記ハウジングの内部に照明部材を設けた請求項１〜４の何れかに記載の機械装置。
【請求項７】
前記閉塞栓に照明部材を設けた請求項６記載の機械装置。
【請求項８】
請求項１〜７の何れかに記載の機械装置としてのエンジン。
【請求項９】
請求項１〜７の何れかに記載の機械装置としての軸受支持装置。
【請求項１０】
請求項１〜７の何れかに記載の機械装置としての減速装置。

【図１】