気泡率測定装置および気泡率測定方法
【課題】 流路内を流れる液体中の気泡率を正確に測定可能な気泡率測定装置および気泡率測定方法を提供する。
【解決手段】 気泡率測定装置２００は、油路内を流れるオイル中の気泡率を測定する気泡率測定装置であって、バイパス油路２２０から流入する液体を受け入れる注射器２１１のシリンダ２１１Ａと、バイパス油路２２０とシリンダ２１１Ａとの接続および切断が可能な三方弁２１３と、シリンダ２１１Ａ内のオイルの温度を検知する熱電対２１４とを備える。
【解決手段】 気泡率測定装置２００は、油路内を流れるオイル中の気泡率を測定する気泡率測定装置であって、バイパス油路２２０から流入する液体を受け入れる注射器２１１のシリンダ２１１Ａと、バイパス油路２２０とシリンダ２１１Ａとの接続および切断が可能な三方弁２１３と、シリンダ２１１Ａ内のオイルの温度を検知する熱電対２１４とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気泡率測定装置および気泡率測定方法に関し、特に、流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定装置および気泡率測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
流路内を流れる液体中の気泡率を正確に測定したいという要請がある。
たとえば、油圧式ラッシュアジャスタ油路内を流れるオイルの気泡率が過度に上昇／低減すると、油圧式ラッシュアジャスタの異常挙動が発生する場合がある。したがって、エンジン回転数などのパラメータを変化させながら、繰り返し計測を行なって、気泡率が適切な範囲内にあるかを確認することが望まれる。
【特許文献１】特開平７−６３７４８号公報
【特許文献２】特開平８−６２２０６号公報
【特許文献３】特開２００４−３０１６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
正確な気泡率の測定という観点からは、液体と気泡とを分離して気泡率を測定することが望ましい。しかしながら、油路内を流れる液体中の気泡率を直接測定する場合は、液体と気泡とを分離させることが困難である。
【０００４】
なお、特許文献１〜３は、エンジンオイルなどの泡立ち度の評価方法を開示するものである。「泡立ち度」は、エンジンオイルなどの材料特性値であって、流路内を流れる液体中の「気泡率」とは異なる。また、特許文献１〜３では、容器内の液体を積極的に泡立てて該液体中に気泡を発生させており、容器内において液体と該液体に元々含まれる気泡とを分離させる本発明とは前提および構成が全く異なる。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、流路内を流れる液体中の気泡率を正確に測定可能な気泡率測定装置および気泡率測定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る気泡率測定装置は、流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定装置であって、流路から流入する液体を受け入れる容器と、流路と容器との接続および切断が可能なバルブと、容器内の液体の温度を検知する温度検知手段とを備える。
【０００７】
上記構成によれば、容器に液体を流入させた後に、バルブを切換えることによって容器と流路とを切断することができる。この結果、容器内で液体と気泡とを分離させることが可能になる。したがって、液体中の気泡率を正確に測定することができる。
【０００８】
上記気泡率測定装置は、好ましくは、容器内の圧力を流路内の圧力よりも減じて該容器に流入した液体中の気泡を膨張させる減圧手段をさらに備える。
【０００９】
これにより、容器内に流入した液体中の気泡を膨張させて、液体と気泡との分離を促進することができる。
【００１０】
上記気泡率測定装置は、好ましくは、容器内に圧力を印加して液体および気泡を流路に戻す押圧手段をさらに備える。
【００１１】
これにより、流路内の液体量を変化させずに繰り返しの測定を行なうことができる。したがって、液体量変化によるばらつきの少ない測定が可能になる。
【００１２】
上記気泡率測定装置において、好ましくは、容器は、流路に設けられたバイパス流路を介して該流路と接続される。そして、気泡率測定装置は、バイパス流路の入口部と出口部とに圧力調整用バルブをさらに備える。
【００１３】
上記構成によれば、バルブを切換えた際に、流路内の液体が急激に容器内に流入することを抑制することができる。
【００１４】
本発明に係る気泡率測定方法は、流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定方法であって、流路に接続された容器に液体を流入させるステップと、容器内で液体と気泡とを分離させるステップと、容器内に流入した液体の体積と、気泡と分離した液体の体積と、気泡の分離前および分離後に測定された液体の温度とに基づいて液体中の気泡率を算出するステップとを備える。
【００１５】
上記方法によれば、容器内で液体と気泡とを分離させて気泡率を測定するため、液体中の気泡率を正確に測定することができる。
【００１６】
上記気泡率測定方法において、好ましくは、容器内の圧力を流路内の圧力よりも低く設定する。
【００１７】
これにより、容器内に流入した液体中の気泡を膨張させて、液体と気泡との分離を促進することができる。
【００１８】
上記気泡率測定方法は、好ましくは、容器内で分離した液体および気泡を流路内に戻すステップをさらに備える。
【００１９】
これにより、流路内の液体量を変化させずに繰り返しの測定を行なうことができる。したがって、液体量変化によるばらつきの少ない測定が可能になる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、流路内を流れる液体中の気泡率を正確に測定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明に基づく気泡率測定装置および気泡率測定方法の実施の形態について説明する。なお、同一または相当する部分に同一の参照符号を付し、その説明を繰返さない場合がある。
【００２２】
図１は、本発明の１つの実施の形態に係る気泡率測定装置が適用されるハイドロラッシュアジャスタが取付けられたシリンダヘッドの断面図である。
【００２３】
図１を参照して、ハイドロラッシュアジャスタ１００は、シリンダヘッド１０に形成された開口１０Ａに嵌め合わされる。ハイドロラッシュアジャスタ１００内はオイル１００Ｌで満たされている。
【００２４】
ハイドロラッシュアジャスタ１００は、筐体１１０を有し、ロッカアーム２０に接触している。ロッカアーム２０はハイドロラッシュアジャスタ１００を支点とし、カム３０からの力を受けることによりバルブ５０を往復運動させる。すなわち、カム３０が回転すると、ハイドロラッシュアジャスタ１００とロッカアーム２０との接触点が支点となり、バルブ５０が往復運動する。バルブ５０はバルブスプリング４０により燃焼室７０から遠ざかる方向へ付勢されており、カム３０によって押し下げられた後であっても、バルブスプリング４０の作用により元の位置に戻る。なお、バルブ５０の先端はエキゾーストポート６０（およびインレットポート）と燃焼室７０との境界近傍に設けられる。
【００２５】
図２は、図１中のハイドロラッシュアジャスタを詳細に示す断面図である。図２を参照して、ハイドロラッシュアジャスタ１００は、筐体１１０と、プランジャ１２０と、棒状部材１３０と、チェックボール１４０と、仕切り板１５０と、ばね１６０とを含んで構成される。
【００２６】
筐体１１０は、高圧室１５１と低圧室１５２とを規定し、低圧室１５２に連なる開口１１０Ａを有する。また、プランジャ１２０は、開口１１０Ａに嵌め合わされ、ロッカアーム２０に接触する。
【００２７】
筐体１１０は箱型であり、その内部空間に高圧室１５１および低圧室１５２が設けられる。なお、図２の例では、筐体１１０の内部空間は矩形状の領域であるが、これに限定されるものではなく、断面がラウンド形状（丸形状）であってもよい。
【００２８】
筐体１１０の開口１１０Ａには、上下方向に移動可能にプランジャ１２０が嵌め合わされる。プランジャ１２０は開口１１０Ａを構成する筐体１１０の内周壁と摺動可能であり、筐体１１０の底部１１０Ｂに近づく方向と底部１１０Ｂから遠ざかる方向とに移動することが可能である。プランジャ１２０はロッカアームの凹部に嵌合されており、プランジャ１２０の先端部がロッカアーム２０と係合する。
【００２９】
プランジャ１２０には、チェックボール１４０を押すための棒状部材１３０が設けられている。棒状部材１３０の一端はプランジャ１２０に接触し、他方端はチェックボール１４０に接触する。棒状部材１３０が存在することで、矢印ＤＲ１方向の圧力をチェックボール１４０にダイレクトに伝えることが可能である。
【００３０】
筐体１１０の内部空間には、高圧室１５１と低圧室１５２とを仕切る仕切り板１５０が設けられている。仕切り板１５０には開口１５０Ａが設けられており、開口１５０Ａにより、低圧室１５２と高圧室１５１とが連通する。仕切り板１５０は、逆止弁としてのチェックボール１４０を受け入れる。チェックボール１４０は開口１５０Ａを封止し、高圧室１５１内のオイル１００Ｌが低圧室１５２内へ流れ込むことを抑制する。
【００３１】
チェックボール１４０には、開口１５０Ａを介して、高圧室１５１側のオイル１００Ｌが低圧室１５２側へ流れる方向（矢印ＤＲ１方向と反対の方向）の力が加わっている。これに対し、チェックボール１４０は棒状部材１３０で抑え付けられているため、チェックボール１４０はプランジャ１２０側へ移動しない。したがって、高圧室１５１側のオイル１００Ｌが低圧室１５２側へ流れ込むことが抑制される。
【００３２】
仕切り板１５０は上下方向に移動可能に設けられており、これを支持するようにばね１６０が高圧室１５１内に配置される。ばね１６０は仕切り板１５０と底部１１０Ｂとの間に介在し、高圧室１５１内の体積を変化させる。ばね１６０は仕切り板１５０から受けた力を底部１１０Ｂに伝達する。
【００３３】
ハイドロラッシュアジャスタ１００は、オーバーヘッドカムのスイングアーム式のロッカアーム２０とバルブ５０との隙間を調整する。ハイドロラッシュアジャスタ１００には、エンジンオイルにより構成されるオイル１００Ｌが導入されている。ハイドロラッシュアジャスタ１００は、その全長を変化させ、ロッカアーム２０とバルブ５０との隙間を自動調整（隙間をゼロに保持）している。ハイドロラッシュアジャスタ１００の動作は、以下のように説明される。
【００３４】
エンジンが回転すると、ハイドロラッシュアジャスタ１００の周囲の開口１０Ａから、筐体１１０に設けられた図示しない孔を介して、オイル１００Ｌが低圧室１５２へと導入される。このオイル１００Ｌの一部はプランジャ１２０とロッカアーム２０との接触部分を潤滑する。また、高圧室１５１内の油圧が低下した際は、高圧室１５１内にオイル１００Ｌが供給される。
【００３５】
図３は、カムリフト時を説明するために示すシリンダヘッドの断面図である。図２，図３を参照して、カム３０がロッカアーム２０を押し下げようとすると、ロッカアーム２０はバルブ５０とプランジャ１２０とを同時に押し下げようとする。しかし、プランジャ１２０を押し下げようとすると、チェックボール１４０により密閉された高圧室１５１は高圧になり、プランジャ１２０は下がらず、ロッカアーム２０はロッカアーム２０とプランジャ１２０との接点を支点として動きバルブ５０を押し下げる。
【００３６】
カム３０が回転し、ロッカアーム２０を押し下げなくなると、図２で示すように、高圧室１５１内のばね１６０がプランジャ１２０を押し上げる。この結果、カム３０とロッカアーム２０との間に隙間が生じることが抑制される。
【００３７】
図４は、ハイドロラッシュアジャスタ１００にオイルを供給する油路の構成を示した図である。図４を参照して、シリンダヘッドには、複数のハイドロラッシュアジャスタ１００が設けられており、これらのハイドロラッシュアジャスタ１００はラッシュアジャスタ油路９０により互いに接続されている。ラッシュアジャスタ油路９０は、メイン油路８０と接続されている。メイン油路８０は、オイルパン８１、オイルポンプ８２、オイルフィルタ８３およびブロック８４を接続し、エンジンオイルの主たる流路となる。メイン油路８０内のオイルはオイルポンプ８２により循環する。メイン油路８０とラッシュアジャスタ油路９０との境界部分には電磁バルブ（図示せず）が設けられ、メイン油路８０とラッシュアジャスタ油路９０とを切断および接続することが可能である。メイン油路８０は、可変バルブタイミング機構入口８５、チェーン８６および可変バルブタイミング機構出口８７も潤滑する。さらに、カム軸受３１もメイン油路８０により潤滑される。
【００３８】
ところで、メイン油路８０およびラッシュアジャスタ油路９０内を流れるオイル中には、気泡が含まれている。オイル内に含まれる気泡の割合（気泡率）は、種々のパラメータ（たとえば、オイル粘度、エンジン回転数、オイルの種類、オイルパンの容積、オイルの量）により変化する。具体的には、たとえば、オイルパン８１に溜められたオイルをクランクシャフトが掻き揚げるため、エンジン回転数が高くなるほどオイルは泡立ちやすくなり、この泡立ったオイルがメイン油路８０およびラッシュアジャスタ油路９０に供給される。この結果、メイン油路８０およびラッシュアジャスタ油路９０を流れるオイルの気泡率が上昇する。
【００３９】
一方、ハイドロラッシュアジャスタ１００やオイルポンプ８２の異常動作を防止したり、上記オイルを用いてベアリングの潤滑を適切に行なう観点から、オイル中の気泡率の最適値および許容値が定められる。具体的には、たとえば、ラッシュアジャスタ油路９０を流れるオイルの気泡率が過度に高くなると、ハイドロラッシュアジャスタ１００の沈み込みが発生する。したがって、気泡率に影響する上記パラメータを変化させながら、各々の条件ごとに気泡率を測定することは重要である。
【００４０】
図４に示す例では、気泡率測定装置２００によりラッシュアジャスタ油路９０を流れるオイルの気泡率を測定している。図４に示すように、気泡率測定装置２００は、測定部２１０と、バイパス油路２２０とを有する。バイパス油路２２０は、ラッシュアジャスタ油路９０と測定部２１０との間を繋ぐ入口側油路２２１と、測定部２１０とオイルパン８１の上部に位置するクランクケースとの間を繋ぐ出口側油路２２２とを有する。入口側油路２２１および出口側油路２２２には、それぞれ、圧力調整用の二方弁２２１Ａ，２２２Ａが設けられる。
【００４１】
メイン油路８０およびラッシュアジャスタ油路９０を流れるオイル中の気泡率は、たとえば該油路にコリオリ計を設けることによっても測定可能である。この場合、質量流量計、圧力センサ、温度センサ、容量計量計を用いてオイルの密度を測定し、その密度をオイル初期密度（気泡がない状態の密度）と比較することで、気泡率を算出する。しかしながら、正確な気泡率の測定という観点からは、後述するように、オイルと該オイル中の気泡とを分離させた後に気泡の量を測定することが好ましい。
【００４２】
図５は、気泡率測定装置２００の構成をさらに詳細に示した図である。図５を参照して、気泡率測定装置２００における測定部２１０は、シリンダ２１１Ａおよびピストン２１１Ｂを含む注射器２１１と、バイパス油路２２０と注射器２１１とを接続する接続部２１２と、バイパス油路２２０と注射器２１１との接続および切断を行なう三方弁２１３と、注射器２１１に導かれたオイルの温度を検知する温度センサとなる熱電対２１４と、ストッパ２１５とを含む。また、バイパス油路２２０の入口側油路２２１には、圧力計であるブルドン管２２１Ｂが設けられている。
【００４３】
以下に、図５に示す気泡率測定装置２００を用いた気泡率測定の手順について説明する。
【００４４】
測定開始前、三方弁２１３は、矢印Ａの方向に設定され、バイパス油路２２０には、矢印ＩＮの方向からオイルが流れ込み、該オイルは、矢印ＯＵＴの方向に流れ出ている。ここで、二方弁２２１Ａを調整して、ブルドン管２２１Ｂにより計測される圧力をたとえば０．７５ｋｇｆ／ｃｍ2にする。そして、二方弁２２２Ａを調整して、その下流側の圧力を低減する。そして、三方弁２１３を矢印Ａの方向から矢印Ｂの方向に切換えて、注射器２１１にオイルを流入させる。上記のように、二方弁２２１Ａ，２２２Ａを調整しておくことで、三方弁２１３を切換えたときに、オイルが急激に注射器２１１に流入したり、バイパス油路２２０の下流側からオイルが逆流したりすることを抑制することができる。
【００４５】
三方弁２１３を切換えることで、接続部２１２を介して注射器２１１のシリンダ２１１Ａにオイルが流入する。注射器２１１は大気圧下に設けられており、ピストン２１１Ｂは、自然にＤＲ２方向に移動する。そして、シリンダ２１１Ａに一定量（Ｖ0）（たとえばＶ0＝２００ｃｃ）のオイルが流入した時点で、三方弁２１３を再度矢印Ａの方向に切換える。これにより、注射器２１１へのオイルの流入が停止する。
【００４６】
注射器２１１へのオイルの流入を停止させた直後に、熱電対２１４を矢印ＤＲ３の方向に移動させる。熱電対２１４が注射器２１１内に挿入されることで、注射器２１１内のオイルの温度（Ｔ0）が検知される。ここで、ストッパ２１５を設けておくことで、熱電対２１４の挿入深さを安定させることができる。
【００４７】
その後、一定時間（たとえば２０分）放置することで、注射器２１１内のオイルと該オイルに含まれる気泡とが分離する。上述したように、注射器２１１は、ラッシュアジャスタ油路９０内よりも低い圧力下に設けられているため、注射器２１１に流入したオイル中の気泡は膨張し、気液の分離が促進される。そして、気液分離後のオイルの量（Ｖ1）と温度（Ｔ1）とを測定する。
【００４８】
上述した手順で測定された各値（Ｖ0，Ｔ0，Ｖ1，Ｔ1）に基づいて、式（１）によりオイル中の気泡率が算出される。
気泡率＝[Ｖ0−Ｖ1×｛１＋β（Ｔ0−Ｔ1）｝]／Ｖ0×１００・・・（１）
β：オイルの線膨張率
その後、ピストン２１１Ｂを押圧することで、注射器２１１内のオイルおよび気泡をバイパス油路２２０に戻す。これにより、オイル量を変化させることなく再度の測定を行なうことができる。この際、図５に示す状態から注射器２１１を上下反転させ、ピストン２１１Ｂを下から上に押し上げて、オイルよりも気泡を先に戻す方が望ましい。
【００４９】
上述した内容について換言すると、以下のようになる。すなわち、本実施の形態に係る気泡率測定装置は、「流路」としてのラッシュアジャスタ油路９０内を流れるオイル（液体）中の気泡率を測定する気泡率測定装置であって、ラッシュアジャスタ油路９０から流入する液体を受け入れる「容器」としての注射器２１１のシリンダ２１１Ａと、ラッシュアジャスタ油路９０とシリンダ２１１Ａとの接続および切断が可能な「バルブ」としての三方弁２１３と、シリンダ２１１Ａ内のオイルの温度を検知する「温度検知手段」としての熱電対２１４とを備える。
【００５０】
上記構成によれば、シリンダ２１１Ａにオイルを流入させた後に、三方弁２１３を切換えることによってシリンダ２１１Ａとラッシュアジャスタ油路９０とを切断することができる。この結果、シリンダ２１１Ａ内でオイルと気泡とを分離させることが可能になる。したがって、オイル中の気泡率を正確に測定することができる。
【００５１】
上記気泡率測定装置において、ピストン２１１Ｂは、シリンダ２１１Ａ内の圧力をラッシュアジャスタ油路９０内の圧力よりも減じてシリンダ２１１Ａに流入したオイル中の気泡を膨張させる「減圧手段」として機能するとともに、シリンダ２１１Ａ内に圧力を印加してオイルおよび気泡をラッシュアジャスタ油路９０に戻す「押圧手段」としても機能する。
【００５２】
シリンダ２１１Ａに流入したオイル中の気泡を膨張させることで、オイルと気泡との分離を促進することができる。また、シリンダ２１１Ａ内のオイルおよび気泡をラッシュアジャスタ油路９０に戻すことで、油路内のオイル量を変化させずに繰り返しの測定を行なうことができる。したがって、オイル量変化によるばらつきの少ない測定が可能になる。
【００５３】
上記気泡率測定装置において、シリンダ２１１Ａは、ラッシュアジャスタ油路９０に設けられた「バイパス流路」としてのバイパス油路２２０を介してラッシュアジャスタ油路９０と接続される。バイパス油路２２０の「入口部」としての入口側油路２２１と「出口部」としての出口側油路２２２とに、それぞれ「圧力調整用バルブ」としての二方弁２２１Ａ，２２２Ａが設けられている。これにより、三方弁２１３を切換えた際に、ラッシュアジャスタ油路９０内の液体が急激にシリンダ２１１Ａ内に流入することを抑制することができる。また、上記構成によれば、バイパス油路２２０を長く伸ばすことで、エンジンから離れた測定室内で測定を行なうことも可能である。
【００５４】
また、本実施の形態に係る気泡率測定方法は、「流路」としてのラッシュアジャスタ油路９０内を流れるオイル（液体）中の気泡率を測定する気泡率測定方法であって、ラッシュアジャスタ油路９０に接続されたシリンダ２１１Ａにオイルを流入させるステップと、シリンダ２１１Ａ内でオイルと気泡とを分離させるステップと、シリンダ２１１Ａ内に流入したオイルの体積（Ｖ0）と、気泡と分離したオイルの体積（Ｖ1）と、気泡の分離前および分離後に測定されたオイルの温度（Ｔ0，Ｔ1）とに基づいてオイル中の気泡率を算出するステップとを備える。
【００５５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の１つの実施の形態に係る気泡率測定装置が適用されるハイドロラッシュアジャスタが取付けられたシリンダヘッドの断面図である。
【図２】図１中のハイドロラッシュアジャスタを詳細に示す断面図である。
【図３】カムリフト時を説明するために示すシリンダヘッドの断面図である。
【図４】図１〜図３に示されるハイドロラッシュアジャスタにオイルを供給する油路の構成を示した図である。
【図５】本発明の１つの実施の形態に係る気泡率測定装置の構成を示した図である。
【符号の説明】
【００５７】
１ エンジン、１０ シリンダヘッド、１０Ａ 開口、２０ ロッカーアーム、３０ カム、３１ カム軸受、４０ バルブスプリング、５０ バルブ、６０ エキゾーストポート、７０ 燃焼室、８０ メイン油路、８１ オイルパン、８２ オイルポンプ、８３ オイルフィルタ、８４ ブロック、８５ 可変バルブタイミング機構入口、８６ チェーン、８７ 可変バルブタイミング機構出口、９０ ラッシュアジャスタ油路、１００ ハイドロラッシュアジャスタ、１００Ｌ オイル、１１０ 筐体、１１０Ａ 開口、１１０Ｂ 底部、１２０ プランジャ、１３０ 棒状部材、１４０ チェックボール、１５０ 仕切り板、１５０Ａ 開口、１５１ 高圧室、１５２ 低圧室、１６０ ばね、２００ 気泡率測定装置、２１０ 測定部、２１１ 注射器、２１１Ａ シリンダ、２１１Ｂ ピストン、２１２ 接続部、２１３ 三方弁、２１４ 熱電対、２１５ ストッパ、２２０ バイパス油路、２２１ 入口側油路、２２１Ａ，２２２Ａ 二方弁、２２１Ｂ ブルドン管、２２２ 出口側油路。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気泡率測定装置および気泡率測定方法に関し、特に、流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定装置および気泡率測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
流路内を流れる液体中の気泡率を正確に測定したいという要請がある。
たとえば、油圧式ラッシュアジャスタ油路内を流れるオイルの気泡率が過度に上昇／低減すると、油圧式ラッシュアジャスタの異常挙動が発生する場合がある。したがって、エンジン回転数などのパラメータを変化させながら、繰り返し計測を行なって、気泡率が適切な範囲内にあるかを確認することが望まれる。
【特許文献１】特開平７−６３７４８号公報
【特許文献２】特開平８−６２２０６号公報
【特許文献３】特開２００４−３０１６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
正確な気泡率の測定という観点からは、液体と気泡とを分離して気泡率を測定することが望ましい。しかしながら、油路内を流れる液体中の気泡率を直接測定する場合は、液体と気泡とを分離させることが困難である。
【０００４】
なお、特許文献１〜３は、エンジンオイルなどの泡立ち度の評価方法を開示するものである。「泡立ち度」は、エンジンオイルなどの材料特性値であって、流路内を流れる液体中の「気泡率」とは異なる。また、特許文献１〜３では、容器内の液体を積極的に泡立てて該液体中に気泡を発生させており、容器内において液体と該液体に元々含まれる気泡とを分離させる本発明とは前提および構成が全く異なる。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、流路内を流れる液体中の気泡率を正確に測定可能な気泡率測定装置および気泡率測定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る気泡率測定装置は、流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定装置であって、流路から流入する液体を受け入れる容器と、流路と容器との接続および切断が可能なバルブと、容器内の液体の温度を検知する温度検知手段とを備える。
【０００７】
上記構成によれば、容器に液体を流入させた後に、バルブを切換えることによって容器と流路とを切断することができる。この結果、容器内で液体と気泡とを分離させることが可能になる。したがって、液体中の気泡率を正確に測定することができる。
【０００８】
上記気泡率測定装置は、好ましくは、容器内の圧力を流路内の圧力よりも減じて該容器に流入した液体中の気泡を膨張させる減圧手段をさらに備える。
【０００９】
これにより、容器内に流入した液体中の気泡を膨張させて、液体と気泡との分離を促進することができる。
【００１０】
上記気泡率測定装置は、好ましくは、容器内に圧力を印加して液体および気泡を流路に戻す押圧手段をさらに備える。
【００１１】
これにより、流路内の液体量を変化させずに繰り返しの測定を行なうことができる。したがって、液体量変化によるばらつきの少ない測定が可能になる。
【００１２】
上記気泡率測定装置において、好ましくは、容器は、流路に設けられたバイパス流路を介して該流路と接続される。そして、気泡率測定装置は、バイパス流路の入口部と出口部とに圧力調整用バルブをさらに備える。
【００１３】
上記構成によれば、バルブを切換えた際に、流路内の液体が急激に容器内に流入することを抑制することができる。
【００１４】
本発明に係る気泡率測定方法は、流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定方法であって、流路に接続された容器に液体を流入させるステップと、容器内で液体と気泡とを分離させるステップと、容器内に流入した液体の体積と、気泡と分離した液体の体積と、気泡の分離前および分離後に測定された液体の温度とに基づいて液体中の気泡率を算出するステップとを備える。
【００１５】
上記方法によれば、容器内で液体と気泡とを分離させて気泡率を測定するため、液体中の気泡率を正確に測定することができる。
【００１６】
上記気泡率測定方法において、好ましくは、容器内の圧力を流路内の圧力よりも低く設定する。
【００１７】
これにより、容器内に流入した液体中の気泡を膨張させて、液体と気泡との分離を促進することができる。
【００１８】
上記気泡率測定方法は、好ましくは、容器内で分離した液体および気泡を流路内に戻すステップをさらに備える。
【００１９】
これにより、流路内の液体量を変化させずに繰り返しの測定を行なうことができる。したがって、液体量変化によるばらつきの少ない測定が可能になる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、流路内を流れる液体中の気泡率を正確に測定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明に基づく気泡率測定装置および気泡率測定方法の実施の形態について説明する。なお、同一または相当する部分に同一の参照符号を付し、その説明を繰返さない場合がある。
【００２２】
図１は、本発明の１つの実施の形態に係る気泡率測定装置が適用されるハイドロラッシュアジャスタが取付けられたシリンダヘッドの断面図である。
【００２３】
図１を参照して、ハイドロラッシュアジャスタ１００は、シリンダヘッド１０に形成された開口１０Ａに嵌め合わされる。ハイドロラッシュアジャスタ１００内はオイル１００Ｌで満たされている。
【００２４】
ハイドロラッシュアジャスタ１００は、筐体１１０を有し、ロッカアーム２０に接触している。ロッカアーム２０はハイドロラッシュアジャスタ１００を支点とし、カム３０からの力を受けることによりバルブ５０を往復運動させる。すなわち、カム３０が回転すると、ハイドロラッシュアジャスタ１００とロッカアーム２０との接触点が支点となり、バルブ５０が往復運動する。バルブ５０はバルブスプリング４０により燃焼室７０から遠ざかる方向へ付勢されており、カム３０によって押し下げられた後であっても、バルブスプリング４０の作用により元の位置に戻る。なお、バルブ５０の先端はエキゾーストポート６０（およびインレットポート）と燃焼室７０との境界近傍に設けられる。
【００２５】
図２は、図１中のハイドロラッシュアジャスタを詳細に示す断面図である。図２を参照して、ハイドロラッシュアジャスタ１００は、筐体１１０と、プランジャ１２０と、棒状部材１３０と、チェックボール１４０と、仕切り板１５０と、ばね１６０とを含んで構成される。
【００２６】
筐体１１０は、高圧室１５１と低圧室１５２とを規定し、低圧室１５２に連なる開口１１０Ａを有する。また、プランジャ１２０は、開口１１０Ａに嵌め合わされ、ロッカアーム２０に接触する。
【００２７】
筐体１１０は箱型であり、その内部空間に高圧室１５１および低圧室１５２が設けられる。なお、図２の例では、筐体１１０の内部空間は矩形状の領域であるが、これに限定されるものではなく、断面がラウンド形状（丸形状）であってもよい。
【００２８】
筐体１１０の開口１１０Ａには、上下方向に移動可能にプランジャ１２０が嵌め合わされる。プランジャ１２０は開口１１０Ａを構成する筐体１１０の内周壁と摺動可能であり、筐体１１０の底部１１０Ｂに近づく方向と底部１１０Ｂから遠ざかる方向とに移動することが可能である。プランジャ１２０はロッカアームの凹部に嵌合されており、プランジャ１２０の先端部がロッカアーム２０と係合する。
【００２９】
プランジャ１２０には、チェックボール１４０を押すための棒状部材１３０が設けられている。棒状部材１３０の一端はプランジャ１２０に接触し、他方端はチェックボール１４０に接触する。棒状部材１３０が存在することで、矢印ＤＲ１方向の圧力をチェックボール１４０にダイレクトに伝えることが可能である。
【００３０】
筐体１１０の内部空間には、高圧室１５１と低圧室１５２とを仕切る仕切り板１５０が設けられている。仕切り板１５０には開口１５０Ａが設けられており、開口１５０Ａにより、低圧室１５２と高圧室１５１とが連通する。仕切り板１５０は、逆止弁としてのチェックボール１４０を受け入れる。チェックボール１４０は開口１５０Ａを封止し、高圧室１５１内のオイル１００Ｌが低圧室１５２内へ流れ込むことを抑制する。
【００３１】
チェックボール１４０には、開口１５０Ａを介して、高圧室１５１側のオイル１００Ｌが低圧室１５２側へ流れる方向（矢印ＤＲ１方向と反対の方向）の力が加わっている。これに対し、チェックボール１４０は棒状部材１３０で抑え付けられているため、チェックボール１４０はプランジャ１２０側へ移動しない。したがって、高圧室１５１側のオイル１００Ｌが低圧室１５２側へ流れ込むことが抑制される。
【００３２】
仕切り板１５０は上下方向に移動可能に設けられており、これを支持するようにばね１６０が高圧室１５１内に配置される。ばね１６０は仕切り板１５０と底部１１０Ｂとの間に介在し、高圧室１５１内の体積を変化させる。ばね１６０は仕切り板１５０から受けた力を底部１１０Ｂに伝達する。
【００３３】
ハイドロラッシュアジャスタ１００は、オーバーヘッドカムのスイングアーム式のロッカアーム２０とバルブ５０との隙間を調整する。ハイドロラッシュアジャスタ１００には、エンジンオイルにより構成されるオイル１００Ｌが導入されている。ハイドロラッシュアジャスタ１００は、その全長を変化させ、ロッカアーム２０とバルブ５０との隙間を自動調整（隙間をゼロに保持）している。ハイドロラッシュアジャスタ１００の動作は、以下のように説明される。
【００３４】
エンジンが回転すると、ハイドロラッシュアジャスタ１００の周囲の開口１０Ａから、筐体１１０に設けられた図示しない孔を介して、オイル１００Ｌが低圧室１５２へと導入される。このオイル１００Ｌの一部はプランジャ１２０とロッカアーム２０との接触部分を潤滑する。また、高圧室１５１内の油圧が低下した際は、高圧室１５１内にオイル１００Ｌが供給される。
【００３５】
図３は、カムリフト時を説明するために示すシリンダヘッドの断面図である。図２，図３を参照して、カム３０がロッカアーム２０を押し下げようとすると、ロッカアーム２０はバルブ５０とプランジャ１２０とを同時に押し下げようとする。しかし、プランジャ１２０を押し下げようとすると、チェックボール１４０により密閉された高圧室１５１は高圧になり、プランジャ１２０は下がらず、ロッカアーム２０はロッカアーム２０とプランジャ１２０との接点を支点として動きバルブ５０を押し下げる。
【００３６】
カム３０が回転し、ロッカアーム２０を押し下げなくなると、図２で示すように、高圧室１５１内のばね１６０がプランジャ１２０を押し上げる。この結果、カム３０とロッカアーム２０との間に隙間が生じることが抑制される。
【００３７】
図４は、ハイドロラッシュアジャスタ１００にオイルを供給する油路の構成を示した図である。図４を参照して、シリンダヘッドには、複数のハイドロラッシュアジャスタ１００が設けられており、これらのハイドロラッシュアジャスタ１００はラッシュアジャスタ油路９０により互いに接続されている。ラッシュアジャスタ油路９０は、メイン油路８０と接続されている。メイン油路８０は、オイルパン８１、オイルポンプ８２、オイルフィルタ８３およびブロック８４を接続し、エンジンオイルの主たる流路となる。メイン油路８０内のオイルはオイルポンプ８２により循環する。メイン油路８０とラッシュアジャスタ油路９０との境界部分には電磁バルブ（図示せず）が設けられ、メイン油路８０とラッシュアジャスタ油路９０とを切断および接続することが可能である。メイン油路８０は、可変バルブタイミング機構入口８５、チェーン８６および可変バルブタイミング機構出口８７も潤滑する。さらに、カム軸受３１もメイン油路８０により潤滑される。
【００３８】
ところで、メイン油路８０およびラッシュアジャスタ油路９０内を流れるオイル中には、気泡が含まれている。オイル内に含まれる気泡の割合（気泡率）は、種々のパラメータ（たとえば、オイル粘度、エンジン回転数、オイルの種類、オイルパンの容積、オイルの量）により変化する。具体的には、たとえば、オイルパン８１に溜められたオイルをクランクシャフトが掻き揚げるため、エンジン回転数が高くなるほどオイルは泡立ちやすくなり、この泡立ったオイルがメイン油路８０およびラッシュアジャスタ油路９０に供給される。この結果、メイン油路８０およびラッシュアジャスタ油路９０を流れるオイルの気泡率が上昇する。
【００３９】
一方、ハイドロラッシュアジャスタ１００やオイルポンプ８２の異常動作を防止したり、上記オイルを用いてベアリングの潤滑を適切に行なう観点から、オイル中の気泡率の最適値および許容値が定められる。具体的には、たとえば、ラッシュアジャスタ油路９０を流れるオイルの気泡率が過度に高くなると、ハイドロラッシュアジャスタ１００の沈み込みが発生する。したがって、気泡率に影響する上記パラメータを変化させながら、各々の条件ごとに気泡率を測定することは重要である。
【００４０】
図４に示す例では、気泡率測定装置２００によりラッシュアジャスタ油路９０を流れるオイルの気泡率を測定している。図４に示すように、気泡率測定装置２００は、測定部２１０と、バイパス油路２２０とを有する。バイパス油路２２０は、ラッシュアジャスタ油路９０と測定部２１０との間を繋ぐ入口側油路２２１と、測定部２１０とオイルパン８１の上部に位置するクランクケースとの間を繋ぐ出口側油路２２２とを有する。入口側油路２２１および出口側油路２２２には、それぞれ、圧力調整用の二方弁２２１Ａ，２２２Ａが設けられる。
【００４１】
メイン油路８０およびラッシュアジャスタ油路９０を流れるオイル中の気泡率は、たとえば該油路にコリオリ計を設けることによっても測定可能である。この場合、質量流量計、圧力センサ、温度センサ、容量計量計を用いてオイルの密度を測定し、その密度をオイル初期密度（気泡がない状態の密度）と比較することで、気泡率を算出する。しかしながら、正確な気泡率の測定という観点からは、後述するように、オイルと該オイル中の気泡とを分離させた後に気泡の量を測定することが好ましい。
【００４２】
図５は、気泡率測定装置２００の構成をさらに詳細に示した図である。図５を参照して、気泡率測定装置２００における測定部２１０は、シリンダ２１１Ａおよびピストン２１１Ｂを含む注射器２１１と、バイパス油路２２０と注射器２１１とを接続する接続部２１２と、バイパス油路２２０と注射器２１１との接続および切断を行なう三方弁２１３と、注射器２１１に導かれたオイルの温度を検知する温度センサとなる熱電対２１４と、ストッパ２１５とを含む。また、バイパス油路２２０の入口側油路２２１には、圧力計であるブルドン管２２１Ｂが設けられている。
【００４３】
以下に、図５に示す気泡率測定装置２００を用いた気泡率測定の手順について説明する。
【００４４】
測定開始前、三方弁２１３は、矢印Ａの方向に設定され、バイパス油路２２０には、矢印ＩＮの方向からオイルが流れ込み、該オイルは、矢印ＯＵＴの方向に流れ出ている。ここで、二方弁２２１Ａを調整して、ブルドン管２２１Ｂにより計測される圧力をたとえば０．７５ｋｇｆ／ｃｍ2にする。そして、二方弁２２２Ａを調整して、その下流側の圧力を低減する。そして、三方弁２１３を矢印Ａの方向から矢印Ｂの方向に切換えて、注射器２１１にオイルを流入させる。上記のように、二方弁２２１Ａ，２２２Ａを調整しておくことで、三方弁２１３を切換えたときに、オイルが急激に注射器２１１に流入したり、バイパス油路２２０の下流側からオイルが逆流したりすることを抑制することができる。
【００４５】
三方弁２１３を切換えることで、接続部２１２を介して注射器２１１のシリンダ２１１Ａにオイルが流入する。注射器２１１は大気圧下に設けられており、ピストン２１１Ｂは、自然にＤＲ２方向に移動する。そして、シリンダ２１１Ａに一定量（Ｖ0）（たとえばＶ0＝２００ｃｃ）のオイルが流入した時点で、三方弁２１３を再度矢印Ａの方向に切換える。これにより、注射器２１１へのオイルの流入が停止する。
【００４６】
注射器２１１へのオイルの流入を停止させた直後に、熱電対２１４を矢印ＤＲ３の方向に移動させる。熱電対２１４が注射器２１１内に挿入されることで、注射器２１１内のオイルの温度（Ｔ0）が検知される。ここで、ストッパ２１５を設けておくことで、熱電対２１４の挿入深さを安定させることができる。
【００４７】
その後、一定時間（たとえば２０分）放置することで、注射器２１１内のオイルと該オイルに含まれる気泡とが分離する。上述したように、注射器２１１は、ラッシュアジャスタ油路９０内よりも低い圧力下に設けられているため、注射器２１１に流入したオイル中の気泡は膨張し、気液の分離が促進される。そして、気液分離後のオイルの量（Ｖ1）と温度（Ｔ1）とを測定する。
【００４８】
上述した手順で測定された各値（Ｖ0，Ｔ0，Ｖ1，Ｔ1）に基づいて、式（１）によりオイル中の気泡率が算出される。
気泡率＝[Ｖ0−Ｖ1×｛１＋β（Ｔ0−Ｔ1）｝]／Ｖ0×１００・・・（１）
β：オイルの線膨張率
その後、ピストン２１１Ｂを押圧することで、注射器２１１内のオイルおよび気泡をバイパス油路２２０に戻す。これにより、オイル量を変化させることなく再度の測定を行なうことができる。この際、図５に示す状態から注射器２１１を上下反転させ、ピストン２１１Ｂを下から上に押し上げて、オイルよりも気泡を先に戻す方が望ましい。
【００４９】
上述した内容について換言すると、以下のようになる。すなわち、本実施の形態に係る気泡率測定装置は、「流路」としてのラッシュアジャスタ油路９０内を流れるオイル（液体）中の気泡率を測定する気泡率測定装置であって、ラッシュアジャスタ油路９０から流入する液体を受け入れる「容器」としての注射器２１１のシリンダ２１１Ａと、ラッシュアジャスタ油路９０とシリンダ２１１Ａとの接続および切断が可能な「バルブ」としての三方弁２１３と、シリンダ２１１Ａ内のオイルの温度を検知する「温度検知手段」としての熱電対２１４とを備える。
【００５０】
上記構成によれば、シリンダ２１１Ａにオイルを流入させた後に、三方弁２１３を切換えることによってシリンダ２１１Ａとラッシュアジャスタ油路９０とを切断することができる。この結果、シリンダ２１１Ａ内でオイルと気泡とを分離させることが可能になる。したがって、オイル中の気泡率を正確に測定することができる。
【００５１】
上記気泡率測定装置において、ピストン２１１Ｂは、シリンダ２１１Ａ内の圧力をラッシュアジャスタ油路９０内の圧力よりも減じてシリンダ２１１Ａに流入したオイル中の気泡を膨張させる「減圧手段」として機能するとともに、シリンダ２１１Ａ内に圧力を印加してオイルおよび気泡をラッシュアジャスタ油路９０に戻す「押圧手段」としても機能する。
【００５２】
シリンダ２１１Ａに流入したオイル中の気泡を膨張させることで、オイルと気泡との分離を促進することができる。また、シリンダ２１１Ａ内のオイルおよび気泡をラッシュアジャスタ油路９０に戻すことで、油路内のオイル量を変化させずに繰り返しの測定を行なうことができる。したがって、オイル量変化によるばらつきの少ない測定が可能になる。
【００５３】
上記気泡率測定装置において、シリンダ２１１Ａは、ラッシュアジャスタ油路９０に設けられた「バイパス流路」としてのバイパス油路２２０を介してラッシュアジャスタ油路９０と接続される。バイパス油路２２０の「入口部」としての入口側油路２２１と「出口部」としての出口側油路２２２とに、それぞれ「圧力調整用バルブ」としての二方弁２２１Ａ，２２２Ａが設けられている。これにより、三方弁２１３を切換えた際に、ラッシュアジャスタ油路９０内の液体が急激にシリンダ２１１Ａ内に流入することを抑制することができる。また、上記構成によれば、バイパス油路２２０を長く伸ばすことで、エンジンから離れた測定室内で測定を行なうことも可能である。
【００５４】
また、本実施の形態に係る気泡率測定方法は、「流路」としてのラッシュアジャスタ油路９０内を流れるオイル（液体）中の気泡率を測定する気泡率測定方法であって、ラッシュアジャスタ油路９０に接続されたシリンダ２１１Ａにオイルを流入させるステップと、シリンダ２１１Ａ内でオイルと気泡とを分離させるステップと、シリンダ２１１Ａ内に流入したオイルの体積（Ｖ0）と、気泡と分離したオイルの体積（Ｖ1）と、気泡の分離前および分離後に測定されたオイルの温度（Ｔ0，Ｔ1）とに基づいてオイル中の気泡率を算出するステップとを備える。
【００５５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の１つの実施の形態に係る気泡率測定装置が適用されるハイドロラッシュアジャスタが取付けられたシリンダヘッドの断面図である。
【図２】図１中のハイドロラッシュアジャスタを詳細に示す断面図である。
【図３】カムリフト時を説明するために示すシリンダヘッドの断面図である。
【図４】図１〜図３に示されるハイドロラッシュアジャスタにオイルを供給する油路の構成を示した図である。
【図５】本発明の１つの実施の形態に係る気泡率測定装置の構成を示した図である。
【符号の説明】
【００５７】
１ エンジン、１０ シリンダヘッド、１０Ａ 開口、２０ ロッカーアーム、３０ カム、３１ カム軸受、４０ バルブスプリング、５０ バルブ、６０ エキゾーストポート、７０ 燃焼室、８０ メイン油路、８１ オイルパン、８２ オイルポンプ、８３ オイルフィルタ、８４ ブロック、８５ 可変バルブタイミング機構入口、８６ チェーン、８７ 可変バルブタイミング機構出口、９０ ラッシュアジャスタ油路、１００ ハイドロラッシュアジャスタ、１００Ｌ オイル、１１０ 筐体、１１０Ａ 開口、１１０Ｂ 底部、１２０ プランジャ、１３０ 棒状部材、１４０ チェックボール、１５０ 仕切り板、１５０Ａ 開口、１５１ 高圧室、１５２ 低圧室、１６０ ばね、２００ 気泡率測定装置、２１０ 測定部、２１１ 注射器、２１１Ａ シリンダ、２１１Ｂ ピストン、２１２ 接続部、２１３ 三方弁、２１４ 熱電対、２１５ ストッパ、２２０ バイパス油路、２２１ 入口側油路、２２１Ａ，２２２Ａ 二方弁、２２１Ｂ ブルドン管、２２２ 出口側油路。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定装置であって、
前記流路から流入する前記液体を受け入れる容器と、
前記流路と前記容器との接続および切断が可能なバルブと、
前記容器内の前記液体の温度を検知する温度検知手段とを備えた、気泡率測定装置。
【請求項２】
前記容器内の圧力を前記流路内の圧力よりも減じて該容器に流入した液体中の気泡を膨張させる減圧手段をさらに備えた、請求項１に記載の気泡率測定装置。
【請求項３】
前記容器内に圧力を印加して前記液体および前記気泡を前記流路に戻す押圧手段をさらに備えた、請求項１または請求項２に記載の気泡率測定装置。
【請求項４】
前記容器は、前記流路に設けられたバイパス流路を介して該流路と接続され、
前記バイパス流路の入口部と出口部とに圧力調整用バルブをさらに備えた、請求項１から請求項３のいずれかに記載の気泡率測定装置。
【請求項５】
流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定方法であって、
前記流路に接続された容器に前記液体を流入させるステップと、
前記容器内で前記液体と前記気泡とを分離させるステップと、
前記容器内に流入した前記液体の体積と、前記気泡と分離した前記液体の体積と、前記気泡の分離前および分離後に測定された前記液体の温度とに基づいて前記液体中の気泡率を算出するステップとを備えた、気泡率測定方法。
【請求項６】
前記容器内の圧力を前記流路内の圧力よりも低く設定する、請求項５に記載の気泡率測定方法。
【請求項７】
前記容器内で分離した前記液体および前記気泡を前記流路内に戻すステップをさらに備えた、請求項５または請求項６に記載の気泡率測定方法。
【請求項１】
流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定装置であって、
前記流路から流入する前記液体を受け入れる容器と、
前記流路と前記容器との接続および切断が可能なバルブと、
前記容器内の前記液体の温度を検知する温度検知手段とを備えた、気泡率測定装置。
【請求項２】
前記容器内の圧力を前記流路内の圧力よりも減じて該容器に流入した液体中の気泡を膨張させる減圧手段をさらに備えた、請求項１に記載の気泡率測定装置。
【請求項３】
前記容器内に圧力を印加して前記液体および前記気泡を前記流路に戻す押圧手段をさらに備えた、請求項１または請求項２に記載の気泡率測定装置。
【請求項４】
前記容器は、前記流路に設けられたバイパス流路を介して該流路と接続され、
前記バイパス流路の入口部と出口部とに圧力調整用バルブをさらに備えた、請求項１から請求項３のいずれかに記載の気泡率測定装置。
【請求項５】
流路内を流れる液体中の気泡率を測定する気泡率測定方法であって、
前記流路に接続された容器に前記液体を流入させるステップと、
前記容器内で前記液体と前記気泡とを分離させるステップと、
前記容器内に流入した前記液体の体積と、前記気泡と分離した前記液体の体積と、前記気泡の分離前および分離後に測定された前記液体の温度とに基づいて前記液体中の気泡率を算出するステップとを備えた、気泡率測定方法。
【請求項６】
前記容器内の圧力を前記流路内の圧力よりも低く設定する、請求項５に記載の気泡率測定方法。
【請求項７】
前記容器内で分離した前記液体および前記気泡を前記流路内に戻すステップをさらに備えた、請求項５または請求項６に記載の気泡率測定方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００７−６４８２２（Ｐ２００７−６４８２２Ａ）
【公開日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２５２０１５（Ｐ２００５−２５２０１５）
【出願日】平成１７年８月３１日（２００５．８．３１）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月３１日（２００５．８．３１）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
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