水分センサー用コネクタ
【課題】成人用オムツに内蔵された水分センサに対して簡単且つ確実に着脱することができる水分センサ用コネクタの提供。
【解決手段】このコネクタ１１は、成人用オムツに取り付けられる通信装置に適用される。コネクタ１１は、ケーシング１３とレバー１４とを備える。ケーシング１３は、一対の電極接続部材２０を備える。電極接続部材２０は、ステンレス鋼からなり、先端部に突刺刃２５を備えている。電極接続部材２０は、レバー１４を介して操作される。レバー１４が倒伏されると、電極接続部材２０の一対のアーム２２、２３が近接し、レバー１４が起立されると、一対のアーム２２、２３が離反する。一対のアーム２２、２３が近接すると、突刺刃２５がアーム２２、２３間に配置された水分センサを突き刺す。
【解決手段】このコネクタ１１は、成人用オムツに取り付けられる通信装置に適用される。コネクタ１１は、ケーシング１３とレバー１４とを備える。ケーシング１３は、一対の電極接続部材２０を備える。電極接続部材２０は、ステンレス鋼からなり、先端部に突刺刃２５を備えている。電極接続部材２０は、レバー１４を介して操作される。レバー１４が倒伏されると、電極接続部材２０の一対のアーム２２、２３が近接し、レバー１４が起立されると、一対のアーム２２、２３が離反する。一対のアーム２２、２３が近接すると、突刺刃２５がアーム２２、２３間に配置された水分センサを突き刺す。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水分センサに接続されるコネクタの構造、特に成人用オムツに搭載される尿センサに連結されるコネクタの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は、介護が必要な成人が着用する従来のオムツの斜視図である。このオムツ１に排尿を検知する水分センサ２が内蔵されている。水分センサ２は、細長のシート状に形成されており、これに報知装置３が取り付けられている。報知装置３は、水分センサ２が尿を検出したときに、警告音を発するようになっている。これにより、介護者等は、被介護者の排尿及びオムツ１の取替時期を把握することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、従来のオムツの平面図である。同図が示すように、水分センサ２は、オムツ１の略中央部に配置されている。水分センサ２は、尿を検知するための一対の電極４、５を備えており、通常は、一対の電極４、５間が電気的に絶縁されている。ただし、この一対の電極４、５は、排尿によって電気的に接続され、導通状態となる。報知装置３は、この電極４、５に接続されるコネクタ６を備えている。そして、このコネクタ６は、一対の電極４、５間に架け渡すように水分センサ２に取り付けられる。排尿により一対の電極４、５が電気的に接続されると、報知装置３は、コネクタ６を介して一対の電極４、５間の導通を検知し、警告音を発する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５５０７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記コネクタ６は、水分センサ２に対して確実に固定されている必要がある。なぜなら、被介護者すなわちオムツ１の着用者の体位の変化によって容易にコネクタ６が外れてしまうと、排尿が検知されないからである。その一方、オムツ１の取替時には、コネクタ６が水分センサ２から容易に取り外されるものでなければならない。なぜなら、介護者がコネクタ６を容易にオムツ１から取り外すことができなければ、オムツ１の取替作業を迅速に行うことができず、被介護者に負担を強いることになるからである。
【０００６】
本発明は、かかる背景のもとになされたものであって、成人用オムツに内蔵されたシート状の水分センサーに対して簡単且つ確実に固定され、しかも所要時に介護者がきわめて簡単に水分センサから取り外すことができる水分センサ用コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1) 本発明に係る水分センサ用コネクタは、吸水性シートに導電性インクが印刷されることによって乾燥時に絶縁状態となると共に水分吸収時に導通状態となる一対の電極が形成された水分センサに接続され得る水分センサ用コネクタである。この水分センサ用コネクタは、上記吸水性シートを挟み込むことによって上記一対の電極間に架け渡すように配置される導電性を有する電極接続部材を備える。当該電極接続部材は、上記吸水性シート及び導電性インクを突き刺す突刺刃を備えている。
【０００８】
このコネクタが水分センサに取り付けられるときは、水分センサが電極接続部材によって挟み込まれる。これにより、突刺刃が水分センサの吸水性シートを突き刺し、上記電極接続部材が吸水性シートに印刷された一対の電極間に架け渡される。突刺刃が吸水シート及び電極を突き刺すので、水分センサ用コネクタは、簡単に且つ確実に水分センサに固定される。また、突刺刃は吸水性シートを突き刺しているだけであるから、突刺刃は、簡単に吸水性シートから抜き取られる。したがって、吸水性シートから水分センサ用コネクタが容易に取り外される。
【０００９】
(2) 上記電極接続部材は、帯状の金属板が略Ｕ字状に屈曲されることによって、互いに離反する離反姿勢と近接する近接姿勢との間で弾性的に変位する一対のアームが形成された本体を備えていてもよい。そして、上記突刺刃は、一方のアームの先端部に他方のアーム側へ突出するように設けられ、他方のアームの先端部に上記突刺刃が嵌め込まれる孔部が設けられているのが好ましい。
【００１０】
この構成では、電極接続部材が近接姿勢となることにより上記吸水性シート及び電極を突き刺すが、このとき、上記突刺刃が上記孔部に嵌め込まれるので、電極接続部材は、一層確実に上記吸水性シート及び電極に固定される。しかも、この電極接続部材は、弾性的に離反姿勢に変化する。つまり、電極接続部材は、所要時にきわめて簡単に上記吸水性シート及び電極から離反することができる。
【００１１】
(3) 上記電極接続部材を収容保持する樹脂製ケーシングが設けられていてもよい。このケーシングに対して倒伏する倒伏姿勢と起立する起立姿勢との間で姿勢変化することができるように当該ケーシングに回動可能に設けられ、起立することによって上記電極接続部材が上記離反姿勢になることを許容し、倒伏することによって上記電極接続部材を近接姿勢に変化させる樹脂製レバーが設けられているのが好ましい。
【００１２】
この構成では、水分センサ用コネクタの外周面は樹脂が露出することになる。したがって、水分センサ用コネクタは、人の肌に対して優しく接することができる。しかも、樹脂製レバーが倒伏されることによって上記電極接続部材が近接姿勢となり、これにより、電極接続部材が一層簡単且つ確実に上記吸水性シート及び電極に固定される。一方、樹脂製レバーが起立されることによって上記電極接続部材が上記吸水性シート及び電極から離反し、これにより、電極接続部材が一層簡単に上記吸水性シート及び電極から取り外される。すなわち、樹脂製レバーの起伏動作のみによって、水分センサ用コネクタが水分センサに対して簡単に着脱される。
【００１３】
(4) 上記樹脂製レバーは、上記電極接続部材に常時接触して弾性力を受ける接触面を備え、当該接触面は、当該樹脂製レバーが上記起立姿勢である場合に上記電極接続部材の弾性力によって当該起立姿勢に保持され、上記倒伏姿勢である場合に上記電極接続部材の弾性力によって当該倒伏姿勢に保持されるように形成されているのが好ましい。
【００１４】
この場合、樹脂製レバーは、トグルを構成する。したがって、上記電極接続部材の姿勢変化がなお一層容易なものとなる。
【００１５】
(5) 上記樹脂製レバーは、指掛部を備えているのが好ましい。
【００１６】
この指掛部が設けられることにより、樹脂製レバーの操作がより簡単になる。
【００１７】
(6) 上記樹脂製ケーシングの底面に複数の突起が形成されているのが好ましい。
【００１８】
この水分センサ用コネクタは、典型的には成人用オムツに搭載された水分センサに取り付けられるものであるから、水分センサ用コネクタが使用されているときは、上記樹脂製ケーシングが人体に触れることも多い。その場合、この樹脂製ケーシングの底面、すなわち、人体に触れる面に複数の突起が形成されていれば、樹脂製ケーシングと人体との間に隙間が形成され、通気性が向上する。これにより、長時間にわたって樹脂製ケーシングが人体に触れていても、皮膚がかぶれたりすることが防止される。
【００１９】
(7) 上記樹脂製ケーシング及び樹脂製レバーの外縁部は、面取加工がなされているのが好ましい。
【００２０】
これにより、樹脂製ケーシング及び樹脂製レバーは、人体に一層優しく接する。
【００２１】
(8) 上記樹脂製ケーシングの縦方向寸法は、２５ｍｍ以上４５ｍｍ以下に設定され、横方向寸法は、３５ｍｍ以上６０ｍｍ以下に設定され、高さ方向寸法は、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定されているのが好ましい。
【００２２】
樹脂製ケーシングが上記サイズに設定されることにより、例えば、成人用オムツを着用する者が痴呆であっても、容易に口内に挿入等されることがない。
【００２３】
(9) 上記突刺刃は、上記本体にスポット溶接されているのが好ましい。
【００２４】
これにより、突刺刃が簡単且つ確実にしかも安価に取り付けられるという利点がある。
【００２５】
(10)上記電極接続部材は、ステンレス鋼から構成されるのが好ましい。
【００２６】
これにより、水分センサが尿センサとして使用されたときに、尿が電極接続部材に付着した場合であっても、電極接続部材が容易に腐食されることはない。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、突刺刃が吸水性シートを突き刺すことによって水分センサ用コネクタは確実に水分センサに固定され得る。しかも、突刺刃は吸水性シートを突き刺しているだけであるから、容易に吸水性シートから抜脱され、これにより、水分センサ用コネクタは、水分センサから容易に取り外される。したがって、上記水分センサが尿センサとして成人用オムツ等に使用された場合に、上記水分センサ用コネクタを成人用オムツに着脱する作業が簡単になる。その結果、オムツが必要な成人を介護する者は、オムツの取替作業を迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００２９】
図１は、本発明の一実施形態に係る水分センサ用コネクタを備えた通信装置の斜視図である。
【００３０】
この通信装置１０は、典型的には成人用オムツに装着される。例えば介護が必要な痴呆老人が成人用オムツを使用し、これを介護者が定期的に取り替える。成人用オムツの取り替えは、排尿等の後に直ちに行われるべきであるが、排尿等の時期は、従来から排尿報知装置によって介護者に知らされるようになっている。排尿報知装置は、排尿等の時期をブザー等で報知するが、このブザーを作動させる信号は、上記通信装置１０から送信される。
【００３１】
詳述すれば、一般に成人用オムツは、尿の存在を検知する水分センサを備えている。この水分センサは、一対の電極を備えている（図６参照）。水分センサは、吸水性シートに導電性インクが印刷されることにより構成される。吸水性シートは、例えば和紙が採用される。導電性インクは、例えば銀ペーストが採用される。吸水性シートが乾燥状態にあるときは、一対の電極間が絶縁状態となり、排尿等により吸水性シートが水分を含んだときは、一対の電極間が導通状態となる。通信装置１０は、このように上記一対の電極が導通状態となったタイミングを検出し、これに基づいて上記ブザーを作動させる信号を出力するようになっている。
【００３２】
図１が示すように、この通信装置１０は、上記成人用オムツに備えられた水分センサに着脱されるコネクタ１１（水分センサ用コネクタ）と、このコネクタ１１に接続された発信器１２とを備えている。コネクタ１１と発信器１２とは、コード１６によって接続されている。
【００３３】
コネクタ１１は、ケーシング１３と、ケーシング１３に設けられたレバー１４とを備えており、このレバー１４は、ケーシング１３に対して回動することができるようになっており、後述のように、ケーシング１３と協働して水分センサを挟持すると共に当該水分センサと電気的に接続されるようになっている。
【００３４】
図２は、コネクタ１１の斜視図である。
【００３５】
図２が示すように、上記レバー１４は、一対の脚部２１を備えており、この脚部２１が支持軸１５を介してケーシング１３に取り付けられている。脚部２１は、支持軸１５を中心に回動することができ、これにより、ケーシング１３に対して回動自在となっている。すなわち、レバー１４は、図１が示すようにケーシング１３に対して倒伏した姿勢と、図２が示すようにケーシング１３に対して起立した姿勢との間で姿勢変化自在となっている。ケーシング１３に対して倒伏した姿勢は、「倒伏姿勢」と定義され、ケーシング１３に対して起立した姿勢は、「起立姿勢」と定義される。
【００３６】
ケーシング１３は、樹脂からなる。ケーシング１３は、全体として薄肉の直方体状に形成されている。ただし、ケーシング１３の周面（外縁部）は、面取加工がなされており、滑らかな曲面に形成されている。このため、上記介護者や被介護者は、ケーシング１３を触ったときに滑らかで肌に優しい感触が得られるようになっている。図２が示すように、ケーシング１３の手前側に段部１７が形成されている。そして、この段部１７に連続してケーシング１３の内奥部に一対の端子収容部１８が設けられている。この端子収容部１８は、上記段部１７の壁面１９に連続してケーシング１３の内奥側に形成された収容空間から構成されている。上記レバー１４の一対の脚部２１は、この端子収容室１８に嵌め込まれている。
【００３７】
各端子収容部１８に、それぞれ、電極接続部材２０が嵌め込まれている。この電極接続部材２０は、上記レバー１４の下方に配置されている。具体的には、レバー１４の脚部２１の下方に配置され、この脚部２１に常時接触している。後に詳述されるが、この電極接続部材２０は、細長帯状の部材が略Ｕ字状に屈曲ないし湾曲されることにより構成されており、その先端部分が上記端子収容部１８から上記段部１７側に突出し露出している（図２参照）。
【００３８】
図３は、ケーシング１３内に配置された電極接続部材２０とレバー１４の脚部２１との位置関係を示す図である。
【００３９】
図２及び図３が示すように、上記端子収容部１８に嵌め込まれた電極接続部材２０は、ステンレス鋼からなる。もっとも、電極接続部材２０を構成する材料は、ステンレス鋼に限定されるものではなく、金属板その他の導電性を有するものであれば他のものが採用され得る。本実施形態では、細長帯状のステンレス鋼板が略中央部で湾曲され、全体として略Ｕ字状に形成されている。
【００４０】
電極接続部材２０は、一対のアーム２２、２３を備えた本体２４と、一方のアーム２２の先端部に設けられた突刺刃２５とを有する。前述のように電極接続部材２０が略Ｕ字状に形成されていることから、上記一対のアーム２２、２３は、互いに対向している。本実施形態では、上記突刺刃２５は、４本の鋭利な針状部を備えている。この突刺刃２５は、一方のアーム２２から他方のアーム２３側へ突出している。また、他方のアーム２３は、図２が示すように、孔部２６を備えている。本体２４が弾性的に変形し、一方のアーム２２が他方のアーム２３側へ変位したときは、上記突刺刃２５は、後述のようにして孔部２６に挿入するようになっている。この突刺刃２５もステンレス鋼からなる。本実施形態では、突刺刃２５は、スポット溶接により本体２４に固着されている。もっとも、突刺刃２５が本体２４と一体的に設けられていてもよい。
【００４１】
電極接続部材２０がステンレス鋼からなるので、この電極接続部材２０は弾性変形が可能である。すなわち、対向するアーム２２、２３は、図３の実線が示すように互いに離反した離反姿勢と、図３の二点差線が示すように互いに近接した近接姿勢との間で自由に姿勢変化することができる。そして、対向するアーム２２、２３が近接姿勢となったときに、上記突刺刃２５が上記孔部２６に嵌め込まれるようになっている。なお、一対の電極接続部材２０に上記コード１６が接続されている。したがって、各電極接続部材２０間が絶縁状態であるか又は導通状態であるかの判断は、両者間に所定の電圧が印加されることによって容易に行われる。
【００４２】
上記レバー１４も樹脂からなる。レバー１４は、全体として薄肉の板状に形成されている。ただし、レバー１４の周面（外縁部）も上記ケーシング１３と同様に面取加工がなされ、滑らかな曲面に形成されている。このため、上記介護者や被介護者は、レバー１４を触ったときに滑らかで肌に優しい感触が得られるようになっている。
【００４３】
上記レバー１４は、前述のように倒伏姿勢と起立姿勢との間で姿勢変化する。そして、レバー１４が起立姿勢にあるときは、すなわち、図３においてレバー１４の脚部２１が実践で示される姿勢にあるときは、一方のアーム２２が他方のアーム２３から離反する。また、レバー１４が倒伏姿勢にあるときは、すなわち、図３においてレバー１４の脚部２１が二点差線で示される姿勢にあるときは、一方のアーム２２が他方のアーム２３に近接する。
【００４４】
詳述すれば、脚部２１は、上記アーム２２に接触する接触面２７、２８を備えている。レバー１４が起立姿勢にあるときは、接触面２７がアーム２２に接触する。このとき、接触面２７は、アーム２２から所定の弾性力を受けることになる。図３が示すように、レバー１４を支持する上記支持軸１５は、接触面２７がアーム２２に接触している状態で、当該接触面２７の中央よりも後方側に配置されている。したがって、レバー１４が起立姿勢にあるときは、当該レバー１４は、支持軸１５を中心として左回りに回動する方向に付勢されることになる。つまり、レバー１４は、当該起立姿勢に保持される。一方、レバー１４が倒伏姿勢にあるときは、接触面２８がアーム２２に接触する。このとき、接触面２８は、アーム２２から所定の弾性力を受けることになる。レバー１４を支持する上記支持軸１５は、図３が示すように接触面２８がアーム２２に接触している状態で、当該接触面２８の中央よりも前方側に配置されている。したがって、レバー１４は、支持軸１５を中心として右回りに回動する方向に付勢されることになる。つまり、レバー１４は、当該倒伏姿勢に保持される。
【００４５】
図１及び図２が示すように、レバー１４の中央部に指掛部２９が形成されている。この指掛部２９は、レバー１４の上縁部３０が膨出されることにより構成されている。この指掛部２９が設けられることにより、レバー１４が倒伏姿勢にあるときでも（図１参照）、例えば介護者が容易に指をレバー１４に掛けることができる。したがって、レバー１４の操作が簡単になる。
【００４６】
図４は、コネクタの拡大斜視図であって、ケーシング１３の裏面３１の構造が詳細に示されている。
【００４７】
本実施形態では、ケーシング１３の裏面３１（底面）に複数の突起３２が形成されている。この突起３２は、球状に形成されており、これにより、上記介護者や被介護者が突起３２に触れたときに、滑らかで肌に優しい感触が得られるようになっている。もっとも、突起３２の形状は、球状に限定されるものではなく、要するに、介護者等が触ることにより、強い刺激を受けることがない形状であればよい。また、本実施形態では、突起３２は、上記裏面３１に略均等に配置されているが、突起３２の数量も特に限定されるものではない。
【００４８】
また、図１が示すように、ケーシング１３の外形寸法は、縦寸法ａが３５ｍｍ、横寸法ｂが４４ｍｍ、高さ寸法ｃが１０ｍｍに設定されている。もっとも、上記縦寸歩ａは、２５ｍｍ以上４５ｍｍ以下に設定され、横寸法ｂは、３５ｍｍ以上６０ｍｍ以下、高さ寸法ｃは、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定され得る。ケーシング１３がかかる寸法に設定されることによる作用効果については後述される。
【００４９】
図１が示すように、発信器１２は、前述のように上記コネクタ１１と接続されている。発信器１２は、従来から一般的に使用されている既知のものである。発信器１２は、図示されていない電圧装置を内蔵しており、この電圧装置は、上記一対の電極接続部材２０間に一定の電圧を印加する。そして、発信器１２は、一対の電極接続部材２０間に流れる電流を測定し、この電流の大きさが予め定められた所定値以上となったときに上記ブザーを作動させる信号を出力する。
【００５０】
この通信装置１０は、次の要領で使用される。
【００５１】
まず、上記コネクタ１１が上記水分センサを備えた成人用オムツに取り付けられる。このとき、コネクタ１１は、水分センサを電極接続部材２０によって挟み込んで保持する。つまり、例えば介護者がコネクタ１１のレバー１４を操作して起立姿勢に変化させる。さらに、介護者は、上記水分センサを上記電極接続部材２０のアーム２２、２３間に配置し、レバー１４を倒伏姿勢へ変化させる。これにより、突刺刃２５が水分センサの吸水性シートを突き刺し、電極接続部材２０が吸水性シートに印刷された一対の電極間に架け渡される。このように、突刺刃２５が吸水シート及び電極を突き刺すので、上記コネクタ１１は、簡単に且つ確実に水分センサに固定される。また、突刺刃２５は吸水性シートを突き刺しているだけであるから、この突刺刃２５は、簡単に吸水性シートから抜き取られる。したがって、コネクタ１１は、吸水性シートから容易に取り外される。すなわち、この通信装置１０は、上記コネクタ１１を備えているから、このコネクタ１１を成人用オムツに着脱する作業が簡単になる。その結果、オムツが必要な成人を介護する者は、オムツの取替作業を迅速に行うことができる。
【００５２】
特に本実施形態に係るコネクタ１１は、上記電極接続部材２０が上記吸水性シート及び電極を突き刺すが、このとき、一方のアーム２２に設けられた突刺刃２５が他方のアーム２３に設けられた孔部２６に嵌め込まれるので、電極接続部材２０は、一層確実に上記吸水性シート及び電極を貫き、水分センサに固定される。しかも、この電極接続部材２０は、弾性的に変形し、一対のアーム２２、２３が離反姿勢又は近接姿勢に変化する。したがって、介護者が上記レバー１４を起立姿勢に変化させたときは、電極接続部材２０は、直ちに上記吸水性シート及び電極から離反するという利点がある。
【００５３】
また、本実施形態では、コネクタ１１が樹脂から構成されるので、コネクタ１１は、人の肌に対して優しく接することができる。しかも、介護者は、レバー１４を起立させ又は倒伏させる動作のみによって、きわめて簡単にコネクタ１１を水分センサに対して着脱することができるという利点もある。
【００５４】
さらに、前述のように、レバー１４は、上記起立姿勢であるときは電極接続部材２０の弾性力によって当該起立姿勢に保持され、一方、上記倒伏姿勢であるときは電極接続部材２０の弾性力によって当該倒伏姿勢に保持される。すなわち、レバー１４は、上記接触面２７、２８が形成されることによってトグルを構成する。したがって、電極接続部材２０の姿勢変化が容易且つ確実なものとなるうえ、介護者等が意図しないときにレバー１４が起立姿勢となってコネクタ１１が水分センサから外れてしまうことが防止される。
【００５５】
上記レバー１４が上記指掛部２９を備えているので、例えば介護者は、レバー１４の操作をより簡単に行うことができる。
【００５６】
また、コネクタ１１のケーシング１３の裏面３１に複数の突起３２が形成されているから、当該ケーシング１３の裏面３１の通気性が向上する。詳述すれば、このコネクタ１１は、前述のように介護が必要な成人用のオムツに取り付けられるものであるから、このコネクタ１１がオムツに取り付けられているときは、上記ケーシング１３が人体に触れることも考えられる。その場合、このケーシング１３の裏面３１に上記時３２が形成されることによって、当該ケーシング１３と人体との間に隙間が形成され、通気性が向上する。これにより、長時間にわたってケーシング１３が人体に触れていても、皮膚がかぶれたりすることが防止される。
【００５７】
前述のように、上記ケーシング１３及びレバー１４の外縁部が曲面状に形成されていることから、介護者等にとってコネクタ１１を触ったときに滑らかな感触が得られるという利点がある。しかも、ケーシングの外形寸法が前述のように設定されているから、例えば、成人用オムツを着用する者が痴呆であっても、コネクタ１１は、容易に口内に挿入等されることがなく、安全性が高い。
【００５８】
加えて、上記アーム２２に設けられた突刺刃２５は、上記本体２４にスポット溶接されているから、当該突刺刃２５は、簡単且つ確実にしかも安価に本体２４に固定されるという利点がある。
【００５９】
さらに、電極接続部材２０がステンレス鋼から構成されているので、上記水分センサが尿センサとして使用されたときに、尿が電極接続部材２０に付着した場合であっても、電極接続部材２０が容易に腐食されることはないという利点もある。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、水分センサに着脱されるコネクタ及びこれを備えた通信装置に適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る水分センサ用コネクタを備えた通信装置の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る水分センサ用コネクタの斜視図である。
【図３】図３は、発明の一実施形態に係るコネクタのケーシング内に配置された電極接続部材とレバーの脚部との位置関係を示す図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係るコネクタの拡大斜視図である。
【図５】図５は、介護が必要な成人が着用する従来のオムツの斜視図である。
【図６】図６は、従来のオムツの平面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０・・・通信装置
１１・・・コネクタ
１２・・・発信器
１３・・・ケーシング
１４・・・レバー
１５・・・支持軸
１６・・・コード
１７・・・段部
１８・・・端子収容部
１９・・・壁面
２０・・・電極接続部材
２１・・・脚部
２２・・・アーム
２３・・・アーム
２４・・・本体
２５・・・突刺刃
２６・・・孔部
２７・・・接触面
２８・・・接触面
２９・・・指掛部
３０・・・上縁部
３１・・・ケーシングの裏面
３２・・・突起
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水分センサに接続されるコネクタの構造、特に成人用オムツに搭載される尿センサに連結されるコネクタの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は、介護が必要な成人が着用する従来のオムツの斜視図である。このオムツ１に排尿を検知する水分センサ２が内蔵されている。水分センサ２は、細長のシート状に形成されており、これに報知装置３が取り付けられている。報知装置３は、水分センサ２が尿を検出したときに、警告音を発するようになっている。これにより、介護者等は、被介護者の排尿及びオムツ１の取替時期を把握することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、従来のオムツの平面図である。同図が示すように、水分センサ２は、オムツ１の略中央部に配置されている。水分センサ２は、尿を検知するための一対の電極４、５を備えており、通常は、一対の電極４、５間が電気的に絶縁されている。ただし、この一対の電極４、５は、排尿によって電気的に接続され、導通状態となる。報知装置３は、この電極４、５に接続されるコネクタ６を備えている。そして、このコネクタ６は、一対の電極４、５間に架け渡すように水分センサ２に取り付けられる。排尿により一対の電極４、５が電気的に接続されると、報知装置３は、コネクタ６を介して一対の電極４、５間の導通を検知し、警告音を発する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５５０７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記コネクタ６は、水分センサ２に対して確実に固定されている必要がある。なぜなら、被介護者すなわちオムツ１の着用者の体位の変化によって容易にコネクタ６が外れてしまうと、排尿が検知されないからである。その一方、オムツ１の取替時には、コネクタ６が水分センサ２から容易に取り外されるものでなければならない。なぜなら、介護者がコネクタ６を容易にオムツ１から取り外すことができなければ、オムツ１の取替作業を迅速に行うことができず、被介護者に負担を強いることになるからである。
【０００６】
本発明は、かかる背景のもとになされたものであって、成人用オムツに内蔵されたシート状の水分センサーに対して簡単且つ確実に固定され、しかも所要時に介護者がきわめて簡単に水分センサから取り外すことができる水分センサ用コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1) 本発明に係る水分センサ用コネクタは、吸水性シートに導電性インクが印刷されることによって乾燥時に絶縁状態となると共に水分吸収時に導通状態となる一対の電極が形成された水分センサに接続され得る水分センサ用コネクタである。この水分センサ用コネクタは、上記吸水性シートを挟み込むことによって上記一対の電極間に架け渡すように配置される導電性を有する電極接続部材を備える。当該電極接続部材は、上記吸水性シート及び導電性インクを突き刺す突刺刃を備えている。
【０００８】
このコネクタが水分センサに取り付けられるときは、水分センサが電極接続部材によって挟み込まれる。これにより、突刺刃が水分センサの吸水性シートを突き刺し、上記電極接続部材が吸水性シートに印刷された一対の電極間に架け渡される。突刺刃が吸水シート及び電極を突き刺すので、水分センサ用コネクタは、簡単に且つ確実に水分センサに固定される。また、突刺刃は吸水性シートを突き刺しているだけであるから、突刺刃は、簡単に吸水性シートから抜き取られる。したがって、吸水性シートから水分センサ用コネクタが容易に取り外される。
【０００９】
(2) 上記電極接続部材は、帯状の金属板が略Ｕ字状に屈曲されることによって、互いに離反する離反姿勢と近接する近接姿勢との間で弾性的に変位する一対のアームが形成された本体を備えていてもよい。そして、上記突刺刃は、一方のアームの先端部に他方のアーム側へ突出するように設けられ、他方のアームの先端部に上記突刺刃が嵌め込まれる孔部が設けられているのが好ましい。
【００１０】
この構成では、電極接続部材が近接姿勢となることにより上記吸水性シート及び電極を突き刺すが、このとき、上記突刺刃が上記孔部に嵌め込まれるので、電極接続部材は、一層確実に上記吸水性シート及び電極に固定される。しかも、この電極接続部材は、弾性的に離反姿勢に変化する。つまり、電極接続部材は、所要時にきわめて簡単に上記吸水性シート及び電極から離反することができる。
【００１１】
(3) 上記電極接続部材を収容保持する樹脂製ケーシングが設けられていてもよい。このケーシングに対して倒伏する倒伏姿勢と起立する起立姿勢との間で姿勢変化することができるように当該ケーシングに回動可能に設けられ、起立することによって上記電極接続部材が上記離反姿勢になることを許容し、倒伏することによって上記電極接続部材を近接姿勢に変化させる樹脂製レバーが設けられているのが好ましい。
【００１２】
この構成では、水分センサ用コネクタの外周面は樹脂が露出することになる。したがって、水分センサ用コネクタは、人の肌に対して優しく接することができる。しかも、樹脂製レバーが倒伏されることによって上記電極接続部材が近接姿勢となり、これにより、電極接続部材が一層簡単且つ確実に上記吸水性シート及び電極に固定される。一方、樹脂製レバーが起立されることによって上記電極接続部材が上記吸水性シート及び電極から離反し、これにより、電極接続部材が一層簡単に上記吸水性シート及び電極から取り外される。すなわち、樹脂製レバーの起伏動作のみによって、水分センサ用コネクタが水分センサに対して簡単に着脱される。
【００１３】
(4) 上記樹脂製レバーは、上記電極接続部材に常時接触して弾性力を受ける接触面を備え、当該接触面は、当該樹脂製レバーが上記起立姿勢である場合に上記電極接続部材の弾性力によって当該起立姿勢に保持され、上記倒伏姿勢である場合に上記電極接続部材の弾性力によって当該倒伏姿勢に保持されるように形成されているのが好ましい。
【００１４】
この場合、樹脂製レバーは、トグルを構成する。したがって、上記電極接続部材の姿勢変化がなお一層容易なものとなる。
【００１５】
(5) 上記樹脂製レバーは、指掛部を備えているのが好ましい。
【００１６】
この指掛部が設けられることにより、樹脂製レバーの操作がより簡単になる。
【００１７】
(6) 上記樹脂製ケーシングの底面に複数の突起が形成されているのが好ましい。
【００１８】
この水分センサ用コネクタは、典型的には成人用オムツに搭載された水分センサに取り付けられるものであるから、水分センサ用コネクタが使用されているときは、上記樹脂製ケーシングが人体に触れることも多い。その場合、この樹脂製ケーシングの底面、すなわち、人体に触れる面に複数の突起が形成されていれば、樹脂製ケーシングと人体との間に隙間が形成され、通気性が向上する。これにより、長時間にわたって樹脂製ケーシングが人体に触れていても、皮膚がかぶれたりすることが防止される。
【００１９】
(7) 上記樹脂製ケーシング及び樹脂製レバーの外縁部は、面取加工がなされているのが好ましい。
【００２０】
これにより、樹脂製ケーシング及び樹脂製レバーは、人体に一層優しく接する。
【００２１】
(8) 上記樹脂製ケーシングの縦方向寸法は、２５ｍｍ以上４５ｍｍ以下に設定され、横方向寸法は、３５ｍｍ以上６０ｍｍ以下に設定され、高さ方向寸法は、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定されているのが好ましい。
【００２２】
樹脂製ケーシングが上記サイズに設定されることにより、例えば、成人用オムツを着用する者が痴呆であっても、容易に口内に挿入等されることがない。
【００２３】
(9) 上記突刺刃は、上記本体にスポット溶接されているのが好ましい。
【００２４】
これにより、突刺刃が簡単且つ確実にしかも安価に取り付けられるという利点がある。
【００２５】
(10)上記電極接続部材は、ステンレス鋼から構成されるのが好ましい。
【００２６】
これにより、水分センサが尿センサとして使用されたときに、尿が電極接続部材に付着した場合であっても、電極接続部材が容易に腐食されることはない。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、突刺刃が吸水性シートを突き刺すことによって水分センサ用コネクタは確実に水分センサに固定され得る。しかも、突刺刃は吸水性シートを突き刺しているだけであるから、容易に吸水性シートから抜脱され、これにより、水分センサ用コネクタは、水分センサから容易に取り外される。したがって、上記水分センサが尿センサとして成人用オムツ等に使用された場合に、上記水分センサ用コネクタを成人用オムツに着脱する作業が簡単になる。その結果、オムツが必要な成人を介護する者は、オムツの取替作業を迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００２９】
図１は、本発明の一実施形態に係る水分センサ用コネクタを備えた通信装置の斜視図である。
【００３０】
この通信装置１０は、典型的には成人用オムツに装着される。例えば介護が必要な痴呆老人が成人用オムツを使用し、これを介護者が定期的に取り替える。成人用オムツの取り替えは、排尿等の後に直ちに行われるべきであるが、排尿等の時期は、従来から排尿報知装置によって介護者に知らされるようになっている。排尿報知装置は、排尿等の時期をブザー等で報知するが、このブザーを作動させる信号は、上記通信装置１０から送信される。
【００３１】
詳述すれば、一般に成人用オムツは、尿の存在を検知する水分センサを備えている。この水分センサは、一対の電極を備えている（図６参照）。水分センサは、吸水性シートに導電性インクが印刷されることにより構成される。吸水性シートは、例えば和紙が採用される。導電性インクは、例えば銀ペーストが採用される。吸水性シートが乾燥状態にあるときは、一対の電極間が絶縁状態となり、排尿等により吸水性シートが水分を含んだときは、一対の電極間が導通状態となる。通信装置１０は、このように上記一対の電極が導通状態となったタイミングを検出し、これに基づいて上記ブザーを作動させる信号を出力するようになっている。
【００３２】
図１が示すように、この通信装置１０は、上記成人用オムツに備えられた水分センサに着脱されるコネクタ１１（水分センサ用コネクタ）と、このコネクタ１１に接続された発信器１２とを備えている。コネクタ１１と発信器１２とは、コード１６によって接続されている。
【００３３】
コネクタ１１は、ケーシング１３と、ケーシング１３に設けられたレバー１４とを備えており、このレバー１４は、ケーシング１３に対して回動することができるようになっており、後述のように、ケーシング１３と協働して水分センサを挟持すると共に当該水分センサと電気的に接続されるようになっている。
【００３４】
図２は、コネクタ１１の斜視図である。
【００３５】
図２が示すように、上記レバー１４は、一対の脚部２１を備えており、この脚部２１が支持軸１５を介してケーシング１３に取り付けられている。脚部２１は、支持軸１５を中心に回動することができ、これにより、ケーシング１３に対して回動自在となっている。すなわち、レバー１４は、図１が示すようにケーシング１３に対して倒伏した姿勢と、図２が示すようにケーシング１３に対して起立した姿勢との間で姿勢変化自在となっている。ケーシング１３に対して倒伏した姿勢は、「倒伏姿勢」と定義され、ケーシング１３に対して起立した姿勢は、「起立姿勢」と定義される。
【００３６】
ケーシング１３は、樹脂からなる。ケーシング１３は、全体として薄肉の直方体状に形成されている。ただし、ケーシング１３の周面（外縁部）は、面取加工がなされており、滑らかな曲面に形成されている。このため、上記介護者や被介護者は、ケーシング１３を触ったときに滑らかで肌に優しい感触が得られるようになっている。図２が示すように、ケーシング１３の手前側に段部１７が形成されている。そして、この段部１７に連続してケーシング１３の内奥部に一対の端子収容部１８が設けられている。この端子収容部１８は、上記段部１７の壁面１９に連続してケーシング１３の内奥側に形成された収容空間から構成されている。上記レバー１４の一対の脚部２１は、この端子収容室１８に嵌め込まれている。
【００３７】
各端子収容部１８に、それぞれ、電極接続部材２０が嵌め込まれている。この電極接続部材２０は、上記レバー１４の下方に配置されている。具体的には、レバー１４の脚部２１の下方に配置され、この脚部２１に常時接触している。後に詳述されるが、この電極接続部材２０は、細長帯状の部材が略Ｕ字状に屈曲ないし湾曲されることにより構成されており、その先端部分が上記端子収容部１８から上記段部１７側に突出し露出している（図２参照）。
【００３８】
図３は、ケーシング１３内に配置された電極接続部材２０とレバー１４の脚部２１との位置関係を示す図である。
【００３９】
図２及び図３が示すように、上記端子収容部１８に嵌め込まれた電極接続部材２０は、ステンレス鋼からなる。もっとも、電極接続部材２０を構成する材料は、ステンレス鋼に限定されるものではなく、金属板その他の導電性を有するものであれば他のものが採用され得る。本実施形態では、細長帯状のステンレス鋼板が略中央部で湾曲され、全体として略Ｕ字状に形成されている。
【００４０】
電極接続部材２０は、一対のアーム２２、２３を備えた本体２４と、一方のアーム２２の先端部に設けられた突刺刃２５とを有する。前述のように電極接続部材２０が略Ｕ字状に形成されていることから、上記一対のアーム２２、２３は、互いに対向している。本実施形態では、上記突刺刃２５は、４本の鋭利な針状部を備えている。この突刺刃２５は、一方のアーム２２から他方のアーム２３側へ突出している。また、他方のアーム２３は、図２が示すように、孔部２６を備えている。本体２４が弾性的に変形し、一方のアーム２２が他方のアーム２３側へ変位したときは、上記突刺刃２５は、後述のようにして孔部２６に挿入するようになっている。この突刺刃２５もステンレス鋼からなる。本実施形態では、突刺刃２５は、スポット溶接により本体２４に固着されている。もっとも、突刺刃２５が本体２４と一体的に設けられていてもよい。
【００４１】
電極接続部材２０がステンレス鋼からなるので、この電極接続部材２０は弾性変形が可能である。すなわち、対向するアーム２２、２３は、図３の実線が示すように互いに離反した離反姿勢と、図３の二点差線が示すように互いに近接した近接姿勢との間で自由に姿勢変化することができる。そして、対向するアーム２２、２３が近接姿勢となったときに、上記突刺刃２５が上記孔部２６に嵌め込まれるようになっている。なお、一対の電極接続部材２０に上記コード１６が接続されている。したがって、各電極接続部材２０間が絶縁状態であるか又は導通状態であるかの判断は、両者間に所定の電圧が印加されることによって容易に行われる。
【００４２】
上記レバー１４も樹脂からなる。レバー１４は、全体として薄肉の板状に形成されている。ただし、レバー１４の周面（外縁部）も上記ケーシング１３と同様に面取加工がなされ、滑らかな曲面に形成されている。このため、上記介護者や被介護者は、レバー１４を触ったときに滑らかで肌に優しい感触が得られるようになっている。
【００４３】
上記レバー１４は、前述のように倒伏姿勢と起立姿勢との間で姿勢変化する。そして、レバー１４が起立姿勢にあるときは、すなわち、図３においてレバー１４の脚部２１が実践で示される姿勢にあるときは、一方のアーム２２が他方のアーム２３から離反する。また、レバー１４が倒伏姿勢にあるときは、すなわち、図３においてレバー１４の脚部２１が二点差線で示される姿勢にあるときは、一方のアーム２２が他方のアーム２３に近接する。
【００４４】
詳述すれば、脚部２１は、上記アーム２２に接触する接触面２７、２８を備えている。レバー１４が起立姿勢にあるときは、接触面２７がアーム２２に接触する。このとき、接触面２７は、アーム２２から所定の弾性力を受けることになる。図３が示すように、レバー１４を支持する上記支持軸１５は、接触面２７がアーム２２に接触している状態で、当該接触面２７の中央よりも後方側に配置されている。したがって、レバー１４が起立姿勢にあるときは、当該レバー１４は、支持軸１５を中心として左回りに回動する方向に付勢されることになる。つまり、レバー１４は、当該起立姿勢に保持される。一方、レバー１４が倒伏姿勢にあるときは、接触面２８がアーム２２に接触する。このとき、接触面２８は、アーム２２から所定の弾性力を受けることになる。レバー１４を支持する上記支持軸１５は、図３が示すように接触面２８がアーム２２に接触している状態で、当該接触面２８の中央よりも前方側に配置されている。したがって、レバー１４は、支持軸１５を中心として右回りに回動する方向に付勢されることになる。つまり、レバー１４は、当該倒伏姿勢に保持される。
【００４５】
図１及び図２が示すように、レバー１４の中央部に指掛部２９が形成されている。この指掛部２９は、レバー１４の上縁部３０が膨出されることにより構成されている。この指掛部２９が設けられることにより、レバー１４が倒伏姿勢にあるときでも（図１参照）、例えば介護者が容易に指をレバー１４に掛けることができる。したがって、レバー１４の操作が簡単になる。
【００４６】
図４は、コネクタの拡大斜視図であって、ケーシング１３の裏面３１の構造が詳細に示されている。
【００４７】
本実施形態では、ケーシング１３の裏面３１（底面）に複数の突起３２が形成されている。この突起３２は、球状に形成されており、これにより、上記介護者や被介護者が突起３２に触れたときに、滑らかで肌に優しい感触が得られるようになっている。もっとも、突起３２の形状は、球状に限定されるものではなく、要するに、介護者等が触ることにより、強い刺激を受けることがない形状であればよい。また、本実施形態では、突起３２は、上記裏面３１に略均等に配置されているが、突起３２の数量も特に限定されるものではない。
【００４８】
また、図１が示すように、ケーシング１３の外形寸法は、縦寸法ａが３５ｍｍ、横寸法ｂが４４ｍｍ、高さ寸法ｃが１０ｍｍに設定されている。もっとも、上記縦寸歩ａは、２５ｍｍ以上４５ｍｍ以下に設定され、横寸法ｂは、３５ｍｍ以上６０ｍｍ以下、高さ寸法ｃは、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定され得る。ケーシング１３がかかる寸法に設定されることによる作用効果については後述される。
【００４９】
図１が示すように、発信器１２は、前述のように上記コネクタ１１と接続されている。発信器１２は、従来から一般的に使用されている既知のものである。発信器１２は、図示されていない電圧装置を内蔵しており、この電圧装置は、上記一対の電極接続部材２０間に一定の電圧を印加する。そして、発信器１２は、一対の電極接続部材２０間に流れる電流を測定し、この電流の大きさが予め定められた所定値以上となったときに上記ブザーを作動させる信号を出力する。
【００５０】
この通信装置１０は、次の要領で使用される。
【００５１】
まず、上記コネクタ１１が上記水分センサを備えた成人用オムツに取り付けられる。このとき、コネクタ１１は、水分センサを電極接続部材２０によって挟み込んで保持する。つまり、例えば介護者がコネクタ１１のレバー１４を操作して起立姿勢に変化させる。さらに、介護者は、上記水分センサを上記電極接続部材２０のアーム２２、２３間に配置し、レバー１４を倒伏姿勢へ変化させる。これにより、突刺刃２５が水分センサの吸水性シートを突き刺し、電極接続部材２０が吸水性シートに印刷された一対の電極間に架け渡される。このように、突刺刃２５が吸水シート及び電極を突き刺すので、上記コネクタ１１は、簡単に且つ確実に水分センサに固定される。また、突刺刃２５は吸水性シートを突き刺しているだけであるから、この突刺刃２５は、簡単に吸水性シートから抜き取られる。したがって、コネクタ１１は、吸水性シートから容易に取り外される。すなわち、この通信装置１０は、上記コネクタ１１を備えているから、このコネクタ１１を成人用オムツに着脱する作業が簡単になる。その結果、オムツが必要な成人を介護する者は、オムツの取替作業を迅速に行うことができる。
【００５２】
特に本実施形態に係るコネクタ１１は、上記電極接続部材２０が上記吸水性シート及び電極を突き刺すが、このとき、一方のアーム２２に設けられた突刺刃２５が他方のアーム２３に設けられた孔部２６に嵌め込まれるので、電極接続部材２０は、一層確実に上記吸水性シート及び電極を貫き、水分センサに固定される。しかも、この電極接続部材２０は、弾性的に変形し、一対のアーム２２、２３が離反姿勢又は近接姿勢に変化する。したがって、介護者が上記レバー１４を起立姿勢に変化させたときは、電極接続部材２０は、直ちに上記吸水性シート及び電極から離反するという利点がある。
【００５３】
また、本実施形態では、コネクタ１１が樹脂から構成されるので、コネクタ１１は、人の肌に対して優しく接することができる。しかも、介護者は、レバー１４を起立させ又は倒伏させる動作のみによって、きわめて簡単にコネクタ１１を水分センサに対して着脱することができるという利点もある。
【００５４】
さらに、前述のように、レバー１４は、上記起立姿勢であるときは電極接続部材２０の弾性力によって当該起立姿勢に保持され、一方、上記倒伏姿勢であるときは電極接続部材２０の弾性力によって当該倒伏姿勢に保持される。すなわち、レバー１４は、上記接触面２７、２８が形成されることによってトグルを構成する。したがって、電極接続部材２０の姿勢変化が容易且つ確実なものとなるうえ、介護者等が意図しないときにレバー１４が起立姿勢となってコネクタ１１が水分センサから外れてしまうことが防止される。
【００５５】
上記レバー１４が上記指掛部２９を備えているので、例えば介護者は、レバー１４の操作をより簡単に行うことができる。
【００５６】
また、コネクタ１１のケーシング１３の裏面３１に複数の突起３２が形成されているから、当該ケーシング１３の裏面３１の通気性が向上する。詳述すれば、このコネクタ１１は、前述のように介護が必要な成人用のオムツに取り付けられるものであるから、このコネクタ１１がオムツに取り付けられているときは、上記ケーシング１３が人体に触れることも考えられる。その場合、このケーシング１３の裏面３１に上記時３２が形成されることによって、当該ケーシング１３と人体との間に隙間が形成され、通気性が向上する。これにより、長時間にわたってケーシング１３が人体に触れていても、皮膚がかぶれたりすることが防止される。
【００５７】
前述のように、上記ケーシング１３及びレバー１４の外縁部が曲面状に形成されていることから、介護者等にとってコネクタ１１を触ったときに滑らかな感触が得られるという利点がある。しかも、ケーシングの外形寸法が前述のように設定されているから、例えば、成人用オムツを着用する者が痴呆であっても、コネクタ１１は、容易に口内に挿入等されることがなく、安全性が高い。
【００５８】
加えて、上記アーム２２に設けられた突刺刃２５は、上記本体２４にスポット溶接されているから、当該突刺刃２５は、簡単且つ確実にしかも安価に本体２４に固定されるという利点がある。
【００５９】
さらに、電極接続部材２０がステンレス鋼から構成されているので、上記水分センサが尿センサとして使用されたときに、尿が電極接続部材２０に付着した場合であっても、電極接続部材２０が容易に腐食されることはないという利点もある。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、水分センサに着脱されるコネクタ及びこれを備えた通信装置に適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る水分センサ用コネクタを備えた通信装置の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る水分センサ用コネクタの斜視図である。
【図３】図３は、発明の一実施形態に係るコネクタのケーシング内に配置された電極接続部材とレバーの脚部との位置関係を示す図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係るコネクタの拡大斜視図である。
【図５】図５は、介護が必要な成人が着用する従来のオムツの斜視図である。
【図６】図６は、従来のオムツの平面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０・・・通信装置
１１・・・コネクタ
１２・・・発信器
１３・・・ケーシング
１４・・・レバー
１５・・・支持軸
１６・・・コード
１７・・・段部
１８・・・端子収容部
１９・・・壁面
２０・・・電極接続部材
２１・・・脚部
２２・・・アーム
２３・・・アーム
２４・・・本体
２５・・・突刺刃
２６・・・孔部
２７・・・接触面
２８・・・接触面
２９・・・指掛部
３０・・・上縁部
３１・・・ケーシングの裏面
３２・・・突起
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸水性シートに導電性インクが印刷されることによって乾燥時に絶縁状態となると共に水分吸収時に導通状態となる一対の電極が形成された水分センサに接続され得る水分センサ用コネクタであって、
上記吸水性シートを挟み込むことによって上記一対の電極間に架け渡すように配置される導電性を有する電極接続部材を備え、
当該電極接続部材は、上記吸水性シート及び導電性インクを突き刺す突刺刃を備えている水分センサ用コネクタ。
【請求項２】
上記電極接続部材は、
帯状の金属板が略Ｕ字状に屈曲されることによって、互いに離反する離反姿勢と近接する近接姿勢との間で弾性的に変位する一対のアームが形成された本体を備え、
上記突刺刃は、一方のアームの先端部に他方のアーム側へ突出するように設けられ、
他方のアームの先端部に上記突刺刃が嵌め込まれる孔部が設けられている請求項１に記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項３】
上記電極接続部材を収容保持する樹脂製ケーシングと、
ケーシングに対して倒伏する倒伏姿勢と起立する起立姿勢との間で姿勢変化することができるように当該ケーシングに回動可能に設けられ、起立することによって上記電極接続部材が上記離反姿勢になることを許容し、倒伏することによって上記電極接続部材を近接姿勢に変化させる樹脂製レバーとを備えた請求項２に記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項４】
上記樹脂製レバーは、上記電極接続部材に常時接触して弾性力を受ける接触面を備え、
当該接触面は、当該樹脂製レバーが上記起立姿勢である場合に上記電極接続部材の弾性力によって当該起立姿勢に保持され、上記倒伏姿勢である場合に上記電極接続部材の弾性力によって当該倒伏姿勢に保持されるように形成されている請求項３に記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項５】
上記樹脂製レバーは、指掛部を備えている請求項３又は４に記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項６】
上記樹脂製ケーシングの底面に複数の突起が形成されている請求項３から５のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項７】
上記樹脂製ケーシング及び樹脂製レバーの外縁部は、面取加工がなされている請求項３から６のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項８】
上記樹脂製ケーシングの縦方向寸法は、２５ｍｍ以上４５ｍｍ以下に設定され、横方向寸法は、３５ｍｍ以上６０ｍｍ以下に設定され、高さ方向寸法は、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定されている請求項３から７のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項９】
上記突刺刃は、上記本体にスポット溶接されている請求項２から８のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項１０】
上記電極接続部材は、ステンレス鋼からなる請求項１から９のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項１】
吸水性シートに導電性インクが印刷されることによって乾燥時に絶縁状態となると共に水分吸収時に導通状態となる一対の電極が形成された水分センサに接続され得る水分センサ用コネクタであって、
上記吸水性シートを挟み込むことによって上記一対の電極間に架け渡すように配置される導電性を有する電極接続部材を備え、
当該電極接続部材は、上記吸水性シート及び導電性インクを突き刺す突刺刃を備えている水分センサ用コネクタ。
【請求項２】
上記電極接続部材は、
帯状の金属板が略Ｕ字状に屈曲されることによって、互いに離反する離反姿勢と近接する近接姿勢との間で弾性的に変位する一対のアームが形成された本体を備え、
上記突刺刃は、一方のアームの先端部に他方のアーム側へ突出するように設けられ、
他方のアームの先端部に上記突刺刃が嵌め込まれる孔部が設けられている請求項１に記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項３】
上記電極接続部材を収容保持する樹脂製ケーシングと、
ケーシングに対して倒伏する倒伏姿勢と起立する起立姿勢との間で姿勢変化することができるように当該ケーシングに回動可能に設けられ、起立することによって上記電極接続部材が上記離反姿勢になることを許容し、倒伏することによって上記電極接続部材を近接姿勢に変化させる樹脂製レバーとを備えた請求項２に記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項４】
上記樹脂製レバーは、上記電極接続部材に常時接触して弾性力を受ける接触面を備え、
当該接触面は、当該樹脂製レバーが上記起立姿勢である場合に上記電極接続部材の弾性力によって当該起立姿勢に保持され、上記倒伏姿勢である場合に上記電極接続部材の弾性力によって当該倒伏姿勢に保持されるように形成されている請求項３に記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項５】
上記樹脂製レバーは、指掛部を備えている請求項３又は４に記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項６】
上記樹脂製ケーシングの底面に複数の突起が形成されている請求項３から５のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項７】
上記樹脂製ケーシング及び樹脂製レバーの外縁部は、面取加工がなされている請求項３から６のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項８】
上記樹脂製ケーシングの縦方向寸法は、２５ｍｍ以上４５ｍｍ以下に設定され、横方向寸法は、３５ｍｍ以上６０ｍｍ以下に設定され、高さ方向寸法は、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定されている請求項３から７のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項９】
上記突刺刃は、上記本体にスポット溶接されている請求項２から８のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【請求項１０】
上記電極接続部材は、ステンレス鋼からなる請求項１から９のいずれかに記載の水分センサ用コネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００７−１３２７０３（Ｐ２００７−１３２７０３Ａ）
【公開日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３２３６６０（Ｐ２００５−３２３６６０）
【出願日】平成１７年１１月８日（２００５．１１．８）
【出願人】（５０２３６１９７９）株式会社アワジテック (8)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月８日（２００５．１１．８）
【出願人】（５０２３６１９７９）株式会社アワジテック (8)
【Ｆターム（参考）】
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