流体継手
【課題】接続と同時に流体が流れる仕様にも用いることができ、しかも、雌側部材への入れ込みが浅くても流路を適切に接続できるようにした流体継手の提供。
【解決手段】雌側部材１の弁装置１２は前進位置に常時付勢された状態で支持体１４内に保持された可動体１３に設けられている。シール部材３は、雄側部材２の入れ込み部２１の外面と雌側部材１の受け入れ部１１の内面との間を受け入れ部１１への入れ込み部２１の入れ込みに伴って密封する。雌側部材１の受け入れ部１１内に雄側部材２の入れ込み部２１を所定位置まで入れ込むことにより雄側部材２の弁体２２１に雌側部材１の弁体１２１が突き当たって両弁体１２１、２２１共に開弁位置に移動されると共に、可動体１３を後退させながらこの所定位置を越えて入れ込み部２１を最大入れ込み位置まで入れ込み可能としてある。
【解決手段】雌側部材１の弁装置１２は前進位置に常時付勢された状態で支持体１４内に保持された可動体１３に設けられている。シール部材３は、雄側部材２の入れ込み部２１の外面と雌側部材１の受け入れ部１１の内面との間を受け入れ部１１への入れ込み部２１の入れ込みに伴って密封する。雌側部材１の受け入れ部１１内に雄側部材２の入れ込み部２１を所定位置まで入れ込むことにより雄側部材２の弁体２２１に雌側部材１の弁体１２１が突き当たって両弁体１２１、２２１共に開弁位置に移動されると共に、可動体１３を後退させながらこの所定位置を越えて入れ込み部２１を最大入れ込み位置まで入れ込み可能としてある。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、雌側流路を持った雌側部材と、雄側流路を持った雄側部材とを有しており、両部材を組み合わせることにより両流路を流体の漏れ出しを生じさせない状態で接続させ合わせて、例えば、雄側部材の備えられたタンクなどの部材に蓄えられた流体を、雌側部材の備えられたこの流体を消費する機構などに送り込むことができるようにする流体継手の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
弁室に弁座に付勢により押し付けられるボール状の閉止部材を備えた第一継手および第二継手からなる流体用連結器がある。（特許文献１参照）しかるに、かかる連結器にあっては、第一継手と第二継手とを突き合わせたときに両継手の閉止部材が突き当てられてそれぞれ付勢に抗して後退開弁し第一継手の流路と第二継手の流路とが接続されるものであるが、かかる開弁の瞬間においては未だ第一継手の先端面と第二継手の先端面とが突き合わされないため、開弁と同時に流体を流させる仕様には用いることができないものであった。
【特許文献１】特開２００３−４１９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この発明が解決しようとする主たる問題点は、雌側流路を持った雌側部材と雄側流路を持った雄側部材とからなる流体継手において、両部材を組み合わせることにより直ちに両流路が接続され合うようにすると共に、この接続と同時に流路に流体が流れる仕様にも不都合なく用いることができ、しかも、雌側部材への雄側部材の入れ込みが浅い場合であっても、前記両流路を適切に接続できるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記問題点を解決するために、この発明にあっては、流体継手が以下の（１）〜（７）の構成を備えたものとした。
（１）雌側流路と受け入れ部とを持った雌側部材と、雄側流路と雌側部材の受け入れ部への入れ込み部とを備えた雄側部材と、シール部材とからなり、
（２）雄側部材には、
入れ込み部に形成されて雄側流路中にある弁座と、
この弁座に弁頭を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体とを備えた弁装置が備えられており、
（３）雌側部材には、
雌側流路中にある弁座と、
この弁座に弁頭を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体とを備えた弁装置が備えられており、
（４）雄側部材の弁装置及び雌側部材の弁装置のいずれか一方が、雄側部材の入れ込み部の入れ込み方向に移動可能で、かつ、前進位置に常時付勢された状態で支持体内に保持された可動体に設けられていると共に、
（５）可動体に対するこの付勢力が前記弁装置を構成する弁体に対する付勢力よりも大きくなるようにしてあり、
（６）シール部材は、雄側部材の入れ込み部の外面と雌側部材の受け入れ部の内面との間を受け入れ部への入れ込み部の入れ込みに伴って密封するように設けられており、
（７）雌側部材の受け入れ部内に雄側部材の入れ込み部を所定位置まで入れ込むことにより雄側部材の弁体に雌側部材の弁体が突き当たって両弁体共に開弁位置に移動されると共に、可動体を後退させながらこの所定位置を越えて入れ込み部を最大入れ込み位置まで入れ込み可能としてある。
【０００５】
かかる構成によれば、雌側部材と雄側部材とを分離させた状態では、雌側部材の弁装置を構成する弁体、および、雄側部材の弁装置を構成する弁体は共に閉弁位置に位置づけられ、雌側流路及び雄側流路を通じて外部に流体が漏れ出すことはない。
【０００６】
雌側部材の受け入れ部に雄側部材の入れ込み部を入れ込むと、先ず、入れ込み部に設けられたシール部材によって雄側部材の入れ込み部の外面と雌側部材の受け入れ部の内面との間から流体が漏れ出さない状態が作り出される。次いで、雄側部材の入れ込み部が所定位置まで入れ込まれると、雌側部材の弁装置を構成する弁体、および、雄側部材の弁装置を構成する弁体は共に付勢に抗して開弁位置に移動される。これにより雌側流路と雄側流路とが接続され合う。
【０００７】
また、前記所定位置を越えて最大入れ込み位置まで雌側部材の受け入れ部に雄側部材の入れ込み部を入れ込んだときには、雌側部材の弁装置の弁体および雄側部材の弁装置の弁体を共に開弁位置に位置づけた状態で、可動体が後退位置まで移動される。すなわち、かかる流体継手にあっては、前記入れ込みが前記最大入れ込み位置に至らない場合、つまり、かかる入れ込みが前記所定位置までの浅い場合でも、適切に雌側流路と雄側流路とを接続合わせることができる。
【０００８】
前記雄側部材及び雌側部材のいずれか一方を、内部を流路とし弁装置を内蔵した弁構成パーツを、流路を備えた主パーツに、この弁構成パーツの流路を主パーツの流路に連通させるようにして、取り外し可能に組み合わせることにより構成させておくこともある。
【０００９】
このようにした場合、雄側部材が流体を蓄えたタンクやカートリッジなどの部材に備えられているときに、かかる部材への流体の充填が必要とされた場合には、弁装置を備えた弁構成パーツを主パーツから取り外して、この取り外しにより開放された主パーツの開口を利用して流体をスムースに充填させることができる。
【００１０】
前記雄側部材を、携帯型電子機器の燃料電池を構成する燃料カートリッジ側に接続させ、雌側部材を携帯型電子機器の本体側に接続させるようにしておくこともある。
【００１１】
このようにした場合、燃料カートリッジをかかる機器の本体に装填しないときにはかかる燃料を漏れ出させることなく、装填すれば燃料カートリッジの燃料が本体側にワンタッチで流入されるようにでき、さらに、この装填が浅い場合でも、つまり、雄側部材の入れ込み部が雌側部材の受け入れ部に所定位置までしか入れ込まれない状態でこの装填がされている場合でも、燃料カートリッジの燃料が本体側に適切に流入されるようにすることができる。
【００１２】
前記雄側部材及び雌側部材における少なくとも流路を構成する部分を、耐メタノール性を有する合成樹脂によって構成させておくこともある。
【００１３】
このようにした場合、携帯型電子機器などの燃料電池を利用して動作する装置における燃料として一般的に用いられるメタノールの流路の接続にかかる流体継手を支障なく用いることができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明にかかる流体継手によれば、雌側流路を持った雌側部材と雄側流路を持った雄側部材とを組み合わせることにより直ちに両流路が接続され合うようにすると共に、この接続と同時に流路に流体が流れるようになっているときでもシール部材により接続に先立って雄側部材の入れ込み部と雌側部材の受け入れ部との間を密封させるのでこの流体を漏れ出させることがない。しかも、雌側部材への雄側部材の入れ込みが浅い場合であっても、前進位置に付勢により位置づけられる可動体によって前記両流路を適切に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図１ないし図７に基づいて、この発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１６】
なお、ここで図１は、流体継手を構成する雄側部材２と雌側部材１とを分離させた状態を、図２は、雄側部材２の入れ込み部２１を雌側部材１の受け入れ部１１に入れ込み始めた状態を、図３は、かかる入れ込み部２１を受け入れ部１１に最大入れ込み位置まで入れ込んだ基本接続状態を、図４は、この入れ込みが図３よりもやや浅い場合を、それぞれ示している。図１、図２では雄側部材２および雌側部材１のの弁装置１２、２２の弁体１２１、２２１は閉弁位置にあり、図３、図４では、開弁位置にある。また、図１、図２、図４では、可動体１３は前進位置にあり、図３では後退位置にある。また、図５は、雄側部材２の主パーツ２４から弁構成パーツ２３を取り外した様子を、また、図６および図７は、両パーツ２３、２４を分離して示している。（両図においては弁構成パーツ２３はこれを構成する内筒体２３５のみを便宜的に表している。）
【００１７】
この実施の形態にかかる流体継手は、雌側流路１０を持った雌側部材１と、雄側流路２０を持った雄側部材２とを有しており、両部材１、２を組み合わせることにより両流路１０、２０を流体の漏れ出しを生じさせない状態で接続させ合わせて、例えば、雄側部材２の備えられたタンクなどの部材Ｃに蓄えられた流体を、雌側部材１の備えられたこの流体を消費する機構などを備えた部材Ｈに送り込むことができるようにすると共に、こうした流体が消費された場合には雌側部材１から雄側部材２を抜き出させることで前記両流路１０、２０に残存する流体の漏れ出しを生じさせない状態で前記タンクなどの部材Ｃを前記機構などを備えた部材Ｈから交換などのために支障なく取り外せるようにできるものである。
【００１８】
かかる流体継手は、雌側部材１と、雄側部材２と、シール部材３とから構成されている。図示の例では、雌側部材１および雄側部材２の主要部は合成樹脂によって構成されている。
【００１９】
（雄側部材２）
雄側部材２は、雄側流路２０と、雌側部材１の後述する受け入れ部１１への入れ込み部２１とを備えている。
【００２０】
また、かかる雄側部材２は、入れ込み部２１に形成されて雄側流路２０中にある弁座２２０と、この弁座２２０に弁頭２２２を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体２２１とを備えた弁装置２２を備えている。
【００２１】
また、この実施の形態にあっては、かかる雄側部材２は、内部を雄側流路２０とし弁装置２２を内蔵した弁構成パーツ２３を、雄側流路２０を備えた主パーツ２４に、この弁構成パーツ２３の雄側流路２０を主パーツ２４の雄側流路２０に連通させるようにして、取り外し可能に組み合わせることにより構成されている。
【００２２】
図示の例にあっては、弁構成パーツ２３は、筒両端を共に開放させた外筒体２３０および内筒体２３５を備えている。
【００２３】
外筒体２３０は、筒下端の内部に筒上端に向けられた第一周回段差面２３１を有し、この第一周回段差面２３１を前記弁座２２０としている。また、外筒体２３０は、上下方向略中程の位置から上方をこれより下方よりも太径となるように構成されていると共にこの位置の内部に筒上端に向けられた第二周回段差面２３２を有している。また、外筒体２３０は、筒上端に外向きに突き出すフランジ２３３を有している。
【００２４】
一方、内筒体２３５は、筒下端に弁体２２１の支持筒２３６を備えている。この支持筒２３６は、内筒体２３５の内壁とこの支持筒２３６の外壁との間に雄側流路２０が形成されるように、内筒体２３５の内壁と支持筒２３６の外壁との間に亘る連接片２３７によって内筒体２３５内に位置づけられている。
【００２５】
また、弁体２２１は、支持筒２３６内に上下動可能に入れ込まれる脚軸２２３の軸下端に弁頭２２２を備えさせて構成されている。
【００２６】
図示の例では、この弁体２２１の弁頭２２２と内筒体２３５の筒下端との間に、この弁体２２１の脚軸２２３と支持筒２３６とを内側に納めるようにした圧縮コイルバネ２２４を介装させた状態で、外筒体２３０の第二周回段差面２３２と弁座２２０との間の空間にこの弁体２２１を納めさせるようにして、外筒体２３０と内筒体２３５とを組み付け合わせている。すなわち、図示の例では、内筒体２３５の筒下端側に形成された周回フランジ２３８が第二周回段差面２３２に突き当てられる位置まで外筒体２３０の筒上端側からこの外筒体２３０内に内筒体２３５を入れ込ませることができるようになっており、この入れ込み状態においてかかる周回フランジ２３８と第二周回段差面２３２とを溶着させ合うことにより弁構成パーツ２３を構成させるようにしている。
【００２７】
弁体２２１は、弁頭２２２に形成された周回溝にはめ込まれたシールリング２２５を前記圧縮コイルバネ２２４の作用により上方から弁座２２０に押し付けるようになっており、この状態が弁体２２１が閉弁位置にある状態となる。（図１）かかる弁体２２１の弁頭２２２が外筒体２３０の筒下端からこの外筒体２３０内に入り込む後述する雌側部材１の弁体１２１の突出部１２４によって上方に押されるとかかる弁体２２１は前記バネ２２４の付勢に抗して上方に開弁位置まで移動される。（図３、図４）
【００２８】
一方、主パーツ２４は、図示の例では、鉛直部２４０と水平部２４３とを備えた屈曲管状をなすように構成されている。鉛直部２４０には外向きに突き出すフランジ２４１が形成されている。鉛直部２４０のフランジ２４１の形成箇所より下方の箇所の内方に弁構成パーツ２３の内筒体２３５の筒上端側が入り込み、かつ、この下方の箇所は外筒体２３０の筒上端側の内方に納まるようになっている。すなわち、図示の例では、弁構成パーツ２３の外筒体２３０の筒上端側からこの外筒体２３０内に主パーツ２４の鉛直部２４０を入れ込ませることにより、弁構成パーツ２３の雄側流路２０と主パーツ２４の雄側流路２０とが連通されるようになっている。
【００２９】
図示の例では、主パーツ２４の鉛直部２４０におけるフランジ２４１より下方となる箇所において、その直径方向両側に窓穴２４２が形成されている。また、弁構成パーツ２３における内筒体２３５の周回フランジ２３８より上方となる箇所において、その直径方向両側に掛合爪２３９が形成されている。そして、図示の例にあっては、弁構成パーツ２３の外筒体２３０内に主パーツ２４の鉛直部２４０を前記のように入れ込ませることにより、主として主パーツ２４の側が弾性変形し、この後、窓穴２４２に掛合爪２３９が入り込む位置での弾性復帰によって、この窓穴２４２に掛合爪２３９が掛合され、これにより主パーツ２４と弁構成パーツ２３との組み合わせ状態が維持されるようになっている。また、この組み合わせの後、この組み合わせによって主パーツ２４のフランジ２４１に形成された切欠き部２４４に入り込んだ弁構成パーツ２３の外筒体２３０のフランジ２３３の上面に形成された図示しない回り止め突起を折って切除し、この後、主パーツ２４に対し弁構成パーツ２３を回転又は相対的に回転させると、掛合爪２３９の側部に形成された傾斜面２３９ａの傾斜によって主として主パーツ２４の側を弾性変形させて窓穴２４２から掛合爪２３９を抜き出させ、主パーツ２４と弁構成パーツ２３との組み合わせ状態を解くことができるようになっている。
【００３０】
また、図示の例では、雄側部材２は、雄側部材２の取り付けられる部材Ｃを構成する二枚のパネルＣｐ、Ｃｐの間に弁構成パーツ２３の外筒体２３０のフランジ２３３と主パーツ２４のフランジ２４１とを重ね合わせた状態で挟み込むようにしてかかる部材Ｃに取り付けられるようになっている。
【００３１】
これにより、この実施の形態にあっては、雄側部材２が流体を蓄えたタンクやカートリッジなどの部材Ｃに備えられているときに、かかる部材Ｃへの流体の再充填が必要とされた場合には、弁装置２２を備えた弁構成パーツ２３を主パーツ２４から取り外して、この取り外しにより開放された主パーツ２４の開口を利用して流体をスムースに再充填させることができる。かかる充填が済んだ後は、主パーツ２４に再び新規の弁構成パーツ２３を取り付けることにより所期の状態を容易に作り出させることができる。（図５〜図７）
【００３２】
なお、図示の例にあっては、主パーツ２４の水平部２４３にさらにこの水平部２４３を内側に納めるようにしてソケット２５が嵌め付けられるようになっていると共に、流体の移送管Ｔ内に入れ込まれたこのソケット２５の基部に対してこの移送管Ｔの外側を覆うカバー２６が留め付けられるようになっている。
【００３３】
（雌側部材１）
雌側部材１は、雌側流路１０と受け入れ部１１とを備えている。
【００３４】
また、かかる雌側部材１は、雌側流路１０中にある弁座１２０と、この弁座１２０に弁頭１２２を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体１２１とを備えた弁装置１２が備えられている。
【００３５】
また、この実施の形態にあっては、かかる雌側部材１の弁装置１２が、雄側部材２の入れ込み部２１の入れ込み方向に移動可能で、かつ、前進位置に常時付勢された状態で支持体１４内に保持された可動体１３に設けられている。
【００３６】
この実施の形態にあっては、支持体１４は、筒両端を開放させた筒状をなすように構成されている。支持体１４の筒上端には外向きに突き出すフランジ１４０が形成されており、雌側部材１は、この雌側部材１の取り付けられる部材Ｈに形成された開口Ｈａの開口縁にこのフランジ１４０を引っかけるようにしてかかる部材Ｈに備え付けられるようになっている。
【００３７】
支持体１４の筒下端には、内向きに突き出す周回鍔１４１が形成されている。また、支持体１４の中間部から上方は内径が大きくなっており、この中間部に上方に向いた周回段差面１４２が形成されている。また、支持体１４の筒上端には、短寸のスリーブ１４３がはめ込まれており、このスリーブ１４３の筒上端に形成された内鍔１４４に可動体１３の筒上端が付勢により突き当たるようになっており、このように突き当たった位置が可動体１３の前進位置となっている。
【００３８】
一方、可動体１３は、筒両端を共に開放させた、長筒体１３０と、この長筒体１３０の筒下端に組み合わされる短筒体１３４とを備えている。この両筒体１３０、１３４の内部が雌側流路１０となるようになっている。
【００３９】
長筒体１３０は、筒下端に下方に向き、かつ、上方に向かうに連れて内方に近づくように傾斜した周回段差面１３１を有しており、この周回段差面１３１が前記弁座１２０として機能するようになっている。また、この長筒体１３０の筒上端には外向きに突き出すフランジ１３２が形成されており、支持体１４の周回段差面１４１とこの長筒体１３０のフランジ１３２との間に、バネ内側に長筒体１３０を納め入れるようにして介装された圧縮コイルバネ１５によって、可動体１３が前記前進位置に位置づけられるようになっている。
【００４０】
一方、短筒体１３４は、支持体１４の周回鍔１４１と周回段差面１４２との間に略密に納まる外径を有していると共に、その筒上端面に周回立ち上がり部１３５を有しており、長筒体１３０の筒下端において弁座１２０を取り巻くように形成されて下方に突き出す周回突き出し部１３３をこの周回立ち上がり部１３５の内側にはめ込むようにしてこの周回突き出し部１３３に溶着させることにより、長筒体１３０と組み付け合わされるようになっている。また、この短筒体１３４は、その内部に弁体１２１の支持筒１３６を備えている。この支持筒１３６は、短筒体１３４の内壁とこの支持筒１３６の外壁との間に雌側流路１０が形成されるように、短筒体１３４の内壁と支持筒１３６の外壁との間に亘る連接片１３７によって短筒体１３４内に位置づけられている。
【００４１】
また、弁体１２１は、支持筒１３６内に上下動可能に入れ込まれる脚軸１２３の軸下端に弁頭１２２を備えさせて構成されている。
【００４２】
図示の例では、この弁体１２１の弁頭１２２と短筒体１３４の連接片１３７との間に、この弁体１２１の脚軸１２３と支持筒１３６とを内側に納めるようにした圧縮コイルバネ１２５を介装させた状態で、長筒体１３０と短筒体１３４との間に弁体１２１を納めてこの長筒体１３０と短筒体１３４とを組み付け合わせている。
【００４３】
弁体１２１は、弁頭１２２に形成された周回溝にはめ込まれたシールリング１２６を前記圧縮コイルバネ１２５の作用により下方から長筒体１３０に形成された弁座１２０に押し付けるようになっており、この状態が弁体１２１が閉弁位置にある状態となる。雌側部材１の弁体１２１は、閉弁位置において弁座１２０の中心にある雌側流路１０を通って上方に突き出す突出部１２４を有しており、この突出部１２４が雄側部材２の弁体２２１の弁頭２２２に接する位置から先に雌側部材１の受け入れ部１１に雄側部材２の入れ込み部２１が入れ込まれると、この雌側部材１の弁体１２１の突出部１２４によって雄側部材２の弁体２２１が押され、かつ、雌側部材１の弁体１２１もこれと反対向きに押され、両弁体１２１、２２１はいずれも前記バネ１２５、２２４の付勢に抗して開弁位置まで移動されるようになっている。すなわち、雌側部材１の弁装置１２を構成する弁体１２１の付勢力と雄側部材２の弁装置２２を構成する弁体２２１の付勢力は、逆向きではあるがその力を略等しくしている。
【００４４】
また、かかる可動体１３に対するこの付勢力は弁装置１２、２２を構成する弁体１２１、２２１に対する付勢力よりも大きくなるようにしてある。
【００４５】
そして、雌側部材１の受け入れ部１１内に雄側部材２の入れ込み部２１を所定位置まで入れ込むことにより雄側部材２の弁体２２１に雌側部材１の弁体１２１が突き当たって両弁体１２１、２２１共に開弁位置に移動されると共に、（図４）この所定位置を越えて入れ込み部２１を最大入れ込み位置まで入れ込んだときには可動体１３が後退位置まで移動されるようになっている。（図３）すなわち、この実施の形態にあっては、前記所定位置への入れ込みにより雄側部材２の弁構成パーツ２３の筒下端が雌側部材１の長筒体１３０の筒下端にある弁座１２０を囲う上方に向いた面に突き当たるが、この所定位置では可動体１３は前記付勢により前進位置に位置づけられるようになっている。そこからさらにかかる入れ込みをなすと可動体１３が付勢に抗して後退位置まで移動されるようになっている。
【００４６】
（シール部材３）
シール部材３は、雄側部材２の入れ込み部２１の外面と雌側部材１の受け入れ部１１の内面との間を受け入れ部１１への入れ込み部２１の入れ込みに伴って密封するように設けられている。
【００４７】
図示の例では、かかるシール部材３は、雄側部材２の弁構成パーツ２３における外筒体２３０の筒下端の外面部に形成された、この外筒体２３０の筒軸を巡る向きの周回溝２３４にはめ込まれたシールリング３０によって構成されている。
【００４８】
（機能）
雌側部材１と雄側部材２とを分離させた状態では、雌側部材１の弁装置１２を構成する弁体１２１、および、雄側部材２の弁装置２２を構成する弁体２２１は共に閉弁位置に位置づけられ、雌側流路１０及び雄側流路２０を通じて外部に流体が漏れ出すことはない。（図１）
【００４９】
雌側部材１の受け入れ部１１に雄側部材２の入れ込み部２１を入れ込むと、先ず、入れ込み部２１に設けられたシール部材３によって雄側部材２の入れ込み部２１の外面と雌側部材１の受け入れ部１１の内面との間から流体が漏れ出さない状態が作り出される。（図２）次いで、雄側部材２の入れ込み部２１が所定位置まで入れ込まれると、雌側部材１の弁装置１２を構成する弁体１２１、および、雄側部材２の弁装置２２を構成する弁体２２１は共に付勢に抗して開弁位置に移動される。これにより雌側流路１０と雄側流路２０とが接続され合う。（図４）
【００５０】
雄側部材２が流体の蓄えられたタンクなどの部材Ｃに備え付けられており、雌側部材１がこの流体を消費する機構などを備えた部材Ｈに備え付けられている場合には、流体は移送管Ｔを通じて、ソケット２５、主パーツ２４、弁構成パーツ２３の内筒体２３５、外筒体２３０、雄側部材２の弁座２２０を経て雌側部材１の雌側流路１０に流れ込み、雌側部材１の弁座１２０、可動体１３の短筒体１３４を経て前記機構に送り込まれることとなる。
【００５１】
また、前記所定位置を越えて最大入れ込み位置まで雌側部材１の受け入れ部１１に雄側部材２の入れ込み部２１を入れ込んだときには、雌側部材１の弁装置１２の弁体１２１および雄側部材２の弁装置２２の弁体２２１を共に開弁位置に位置づけた状態で、可動体１３は後退位置まで移動される。（図３）すなわち、かかる流体継手にあっては、前記入れ込みが前記最大入れ込み位置に至らない場合、つまり、かかる入れ込みが前記所定位置までの浅い場合でも、適切に雌側流路１０と雄側流路２０とを接続合わせることができる。
【００５２】
かかる雄側部材２を、ノート型のパーソナルコンピュータなどの携帯型電子機器の燃料電池を構成する燃料カートリッジ（内部に燃料電池の燃料を蓄えたもの）側に接続させ、雌側部材１を携帯型電子機器の本体側に接続させておけば、燃料カートリッジを本体に装填しないときにはかかる燃料を漏れ出させることなく、装填すれば燃料カートリッジの燃料が本体側にワンタッチで流入されるようにでき、さらに、この装填が浅い場合でも、つまり、雄側部材２の入れ込み部２１が雌側部材１の受け入れ部１１に所定位置までしか入れ込まれない状態でこの装填がされている場合でも、燃料カートリッジの燃料が本体側に適切に流入されるようにすることができる。
【００５３】
また、雄側部材２及び雌側部材１における少なくとも流路を構成する部分を、耐メタノール性を有する合成樹脂によって構成させておけば、流体継手の少なくとも一部を合成樹脂によって構成させておきながら、携帯型電子機器などの燃料電池を利用して動作する装置における燃料として一般的に用いられるメタノールの流路の接続にかかる流体継手を支障なく用いることができる。かかる合成樹脂としては、例えば、ポリアセタールなどを用いることができる。
【００５４】
なお、図中、符号４で示されるのはいずれもシールリングである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】雄側部材２と雌側部材１とを分離させた状態を示した側断面図
【図２】雄側部材２の入れ込み部２１を雌側部材１の受け入れ部１１に入れ込み始めた状態を示した側断面図
【図３】雄側部材２の入れ込み部２１を雌側部材１の受け入れ部１１に最大入れ込み位置まで入れ込んだ基本接続状態を示した側断面図
【図４】図３よりも雄側部材２の入れ込み部２１の入れ込みがやや浅い場合を示した側断面図
【図５】雄側部材２の主パーツ２４から弁構成パーツ２３を取り外した様子を示した側断面図
【図６】同側面図（弁構成パーツ２３は内筒体２３５のみ表す。）
【図７】同側面図（図６の右側から見た図）
【符号の説明】
【００５６】
１ 雌側部材
１０ 雌側流路
１１ 受け入れ部
１２ 弁装置
１２０ 弁座
１２１ 弁体
１２２ 弁頭
１３ 可動体
１４ 支持体
２ 雄側部材
２０ 雄側流路
２１ 入れ込み部
２２ 弁装置
２２０ 弁座
２２１ 弁体
２２２ 弁頭
３ シール部材
【技術分野】
【０００１】
この発明は、雌側流路を持った雌側部材と、雄側流路を持った雄側部材とを有しており、両部材を組み合わせることにより両流路を流体の漏れ出しを生じさせない状態で接続させ合わせて、例えば、雄側部材の備えられたタンクなどの部材に蓄えられた流体を、雌側部材の備えられたこの流体を消費する機構などに送り込むことができるようにする流体継手の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
弁室に弁座に付勢により押し付けられるボール状の閉止部材を備えた第一継手および第二継手からなる流体用連結器がある。（特許文献１参照）しかるに、かかる連結器にあっては、第一継手と第二継手とを突き合わせたときに両継手の閉止部材が突き当てられてそれぞれ付勢に抗して後退開弁し第一継手の流路と第二継手の流路とが接続されるものであるが、かかる開弁の瞬間においては未だ第一継手の先端面と第二継手の先端面とが突き合わされないため、開弁と同時に流体を流させる仕様には用いることができないものであった。
【特許文献１】特開２００３−４１９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この発明が解決しようとする主たる問題点は、雌側流路を持った雌側部材と雄側流路を持った雄側部材とからなる流体継手において、両部材を組み合わせることにより直ちに両流路が接続され合うようにすると共に、この接続と同時に流路に流体が流れる仕様にも不都合なく用いることができ、しかも、雌側部材への雄側部材の入れ込みが浅い場合であっても、前記両流路を適切に接続できるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記問題点を解決するために、この発明にあっては、流体継手が以下の（１）〜（７）の構成を備えたものとした。
（１）雌側流路と受け入れ部とを持った雌側部材と、雄側流路と雌側部材の受け入れ部への入れ込み部とを備えた雄側部材と、シール部材とからなり、
（２）雄側部材には、
入れ込み部に形成されて雄側流路中にある弁座と、
この弁座に弁頭を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体とを備えた弁装置が備えられており、
（３）雌側部材には、
雌側流路中にある弁座と、
この弁座に弁頭を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体とを備えた弁装置が備えられており、
（４）雄側部材の弁装置及び雌側部材の弁装置のいずれか一方が、雄側部材の入れ込み部の入れ込み方向に移動可能で、かつ、前進位置に常時付勢された状態で支持体内に保持された可動体に設けられていると共に、
（５）可動体に対するこの付勢力が前記弁装置を構成する弁体に対する付勢力よりも大きくなるようにしてあり、
（６）シール部材は、雄側部材の入れ込み部の外面と雌側部材の受け入れ部の内面との間を受け入れ部への入れ込み部の入れ込みに伴って密封するように設けられており、
（７）雌側部材の受け入れ部内に雄側部材の入れ込み部を所定位置まで入れ込むことにより雄側部材の弁体に雌側部材の弁体が突き当たって両弁体共に開弁位置に移動されると共に、可動体を後退させながらこの所定位置を越えて入れ込み部を最大入れ込み位置まで入れ込み可能としてある。
【０００５】
かかる構成によれば、雌側部材と雄側部材とを分離させた状態では、雌側部材の弁装置を構成する弁体、および、雄側部材の弁装置を構成する弁体は共に閉弁位置に位置づけられ、雌側流路及び雄側流路を通じて外部に流体が漏れ出すことはない。
【０００６】
雌側部材の受け入れ部に雄側部材の入れ込み部を入れ込むと、先ず、入れ込み部に設けられたシール部材によって雄側部材の入れ込み部の外面と雌側部材の受け入れ部の内面との間から流体が漏れ出さない状態が作り出される。次いで、雄側部材の入れ込み部が所定位置まで入れ込まれると、雌側部材の弁装置を構成する弁体、および、雄側部材の弁装置を構成する弁体は共に付勢に抗して開弁位置に移動される。これにより雌側流路と雄側流路とが接続され合う。
【０００７】
また、前記所定位置を越えて最大入れ込み位置まで雌側部材の受け入れ部に雄側部材の入れ込み部を入れ込んだときには、雌側部材の弁装置の弁体および雄側部材の弁装置の弁体を共に開弁位置に位置づけた状態で、可動体が後退位置まで移動される。すなわち、かかる流体継手にあっては、前記入れ込みが前記最大入れ込み位置に至らない場合、つまり、かかる入れ込みが前記所定位置までの浅い場合でも、適切に雌側流路と雄側流路とを接続合わせることができる。
【０００８】
前記雄側部材及び雌側部材のいずれか一方を、内部を流路とし弁装置を内蔵した弁構成パーツを、流路を備えた主パーツに、この弁構成パーツの流路を主パーツの流路に連通させるようにして、取り外し可能に組み合わせることにより構成させておくこともある。
【０００９】
このようにした場合、雄側部材が流体を蓄えたタンクやカートリッジなどの部材に備えられているときに、かかる部材への流体の充填が必要とされた場合には、弁装置を備えた弁構成パーツを主パーツから取り外して、この取り外しにより開放された主パーツの開口を利用して流体をスムースに充填させることができる。
【００１０】
前記雄側部材を、携帯型電子機器の燃料電池を構成する燃料カートリッジ側に接続させ、雌側部材を携帯型電子機器の本体側に接続させるようにしておくこともある。
【００１１】
このようにした場合、燃料カートリッジをかかる機器の本体に装填しないときにはかかる燃料を漏れ出させることなく、装填すれば燃料カートリッジの燃料が本体側にワンタッチで流入されるようにでき、さらに、この装填が浅い場合でも、つまり、雄側部材の入れ込み部が雌側部材の受け入れ部に所定位置までしか入れ込まれない状態でこの装填がされている場合でも、燃料カートリッジの燃料が本体側に適切に流入されるようにすることができる。
【００１２】
前記雄側部材及び雌側部材における少なくとも流路を構成する部分を、耐メタノール性を有する合成樹脂によって構成させておくこともある。
【００１３】
このようにした場合、携帯型電子機器などの燃料電池を利用して動作する装置における燃料として一般的に用いられるメタノールの流路の接続にかかる流体継手を支障なく用いることができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明にかかる流体継手によれば、雌側流路を持った雌側部材と雄側流路を持った雄側部材とを組み合わせることにより直ちに両流路が接続され合うようにすると共に、この接続と同時に流路に流体が流れるようになっているときでもシール部材により接続に先立って雄側部材の入れ込み部と雌側部材の受け入れ部との間を密封させるのでこの流体を漏れ出させることがない。しかも、雌側部材への雄側部材の入れ込みが浅い場合であっても、前進位置に付勢により位置づけられる可動体によって前記両流路を適切に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図１ないし図７に基づいて、この発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１６】
なお、ここで図１は、流体継手を構成する雄側部材２と雌側部材１とを分離させた状態を、図２は、雄側部材２の入れ込み部２１を雌側部材１の受け入れ部１１に入れ込み始めた状態を、図３は、かかる入れ込み部２１を受け入れ部１１に最大入れ込み位置まで入れ込んだ基本接続状態を、図４は、この入れ込みが図３よりもやや浅い場合を、それぞれ示している。図１、図２では雄側部材２および雌側部材１のの弁装置１２、２２の弁体１２１、２２１は閉弁位置にあり、図３、図４では、開弁位置にある。また、図１、図２、図４では、可動体１３は前進位置にあり、図３では後退位置にある。また、図５は、雄側部材２の主パーツ２４から弁構成パーツ２３を取り外した様子を、また、図６および図７は、両パーツ２３、２４を分離して示している。（両図においては弁構成パーツ２３はこれを構成する内筒体２３５のみを便宜的に表している。）
【００１７】
この実施の形態にかかる流体継手は、雌側流路１０を持った雌側部材１と、雄側流路２０を持った雄側部材２とを有しており、両部材１、２を組み合わせることにより両流路１０、２０を流体の漏れ出しを生じさせない状態で接続させ合わせて、例えば、雄側部材２の備えられたタンクなどの部材Ｃに蓄えられた流体を、雌側部材１の備えられたこの流体を消費する機構などを備えた部材Ｈに送り込むことができるようにすると共に、こうした流体が消費された場合には雌側部材１から雄側部材２を抜き出させることで前記両流路１０、２０に残存する流体の漏れ出しを生じさせない状態で前記タンクなどの部材Ｃを前記機構などを備えた部材Ｈから交換などのために支障なく取り外せるようにできるものである。
【００１８】
かかる流体継手は、雌側部材１と、雄側部材２と、シール部材３とから構成されている。図示の例では、雌側部材１および雄側部材２の主要部は合成樹脂によって構成されている。
【００１９】
（雄側部材２）
雄側部材２は、雄側流路２０と、雌側部材１の後述する受け入れ部１１への入れ込み部２１とを備えている。
【００２０】
また、かかる雄側部材２は、入れ込み部２１に形成されて雄側流路２０中にある弁座２２０と、この弁座２２０に弁頭２２２を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体２２１とを備えた弁装置２２を備えている。
【００２１】
また、この実施の形態にあっては、かかる雄側部材２は、内部を雄側流路２０とし弁装置２２を内蔵した弁構成パーツ２３を、雄側流路２０を備えた主パーツ２４に、この弁構成パーツ２３の雄側流路２０を主パーツ２４の雄側流路２０に連通させるようにして、取り外し可能に組み合わせることにより構成されている。
【００２２】
図示の例にあっては、弁構成パーツ２３は、筒両端を共に開放させた外筒体２３０および内筒体２３５を備えている。
【００２３】
外筒体２３０は、筒下端の内部に筒上端に向けられた第一周回段差面２３１を有し、この第一周回段差面２３１を前記弁座２２０としている。また、外筒体２３０は、上下方向略中程の位置から上方をこれより下方よりも太径となるように構成されていると共にこの位置の内部に筒上端に向けられた第二周回段差面２３２を有している。また、外筒体２３０は、筒上端に外向きに突き出すフランジ２３３を有している。
【００２４】
一方、内筒体２３５は、筒下端に弁体２２１の支持筒２３６を備えている。この支持筒２３６は、内筒体２３５の内壁とこの支持筒２３６の外壁との間に雄側流路２０が形成されるように、内筒体２３５の内壁と支持筒２３６の外壁との間に亘る連接片２３７によって内筒体２３５内に位置づけられている。
【００２５】
また、弁体２２１は、支持筒２３６内に上下動可能に入れ込まれる脚軸２２３の軸下端に弁頭２２２を備えさせて構成されている。
【００２６】
図示の例では、この弁体２２１の弁頭２２２と内筒体２３５の筒下端との間に、この弁体２２１の脚軸２２３と支持筒２３６とを内側に納めるようにした圧縮コイルバネ２２４を介装させた状態で、外筒体２３０の第二周回段差面２３２と弁座２２０との間の空間にこの弁体２２１を納めさせるようにして、外筒体２３０と内筒体２３５とを組み付け合わせている。すなわち、図示の例では、内筒体２３５の筒下端側に形成された周回フランジ２３８が第二周回段差面２３２に突き当てられる位置まで外筒体２３０の筒上端側からこの外筒体２３０内に内筒体２３５を入れ込ませることができるようになっており、この入れ込み状態においてかかる周回フランジ２３８と第二周回段差面２３２とを溶着させ合うことにより弁構成パーツ２３を構成させるようにしている。
【００２７】
弁体２２１は、弁頭２２２に形成された周回溝にはめ込まれたシールリング２２５を前記圧縮コイルバネ２２４の作用により上方から弁座２２０に押し付けるようになっており、この状態が弁体２２１が閉弁位置にある状態となる。（図１）かかる弁体２２１の弁頭２２２が外筒体２３０の筒下端からこの外筒体２３０内に入り込む後述する雌側部材１の弁体１２１の突出部１２４によって上方に押されるとかかる弁体２２１は前記バネ２２４の付勢に抗して上方に開弁位置まで移動される。（図３、図４）
【００２８】
一方、主パーツ２４は、図示の例では、鉛直部２４０と水平部２４３とを備えた屈曲管状をなすように構成されている。鉛直部２４０には外向きに突き出すフランジ２４１が形成されている。鉛直部２４０のフランジ２４１の形成箇所より下方の箇所の内方に弁構成パーツ２３の内筒体２３５の筒上端側が入り込み、かつ、この下方の箇所は外筒体２３０の筒上端側の内方に納まるようになっている。すなわち、図示の例では、弁構成パーツ２３の外筒体２３０の筒上端側からこの外筒体２３０内に主パーツ２４の鉛直部２４０を入れ込ませることにより、弁構成パーツ２３の雄側流路２０と主パーツ２４の雄側流路２０とが連通されるようになっている。
【００２９】
図示の例では、主パーツ２４の鉛直部２４０におけるフランジ２４１より下方となる箇所において、その直径方向両側に窓穴２４２が形成されている。また、弁構成パーツ２３における内筒体２３５の周回フランジ２３８より上方となる箇所において、その直径方向両側に掛合爪２３９が形成されている。そして、図示の例にあっては、弁構成パーツ２３の外筒体２３０内に主パーツ２４の鉛直部２４０を前記のように入れ込ませることにより、主として主パーツ２４の側が弾性変形し、この後、窓穴２４２に掛合爪２３９が入り込む位置での弾性復帰によって、この窓穴２４２に掛合爪２３９が掛合され、これにより主パーツ２４と弁構成パーツ２３との組み合わせ状態が維持されるようになっている。また、この組み合わせの後、この組み合わせによって主パーツ２４のフランジ２４１に形成された切欠き部２４４に入り込んだ弁構成パーツ２３の外筒体２３０のフランジ２３３の上面に形成された図示しない回り止め突起を折って切除し、この後、主パーツ２４に対し弁構成パーツ２３を回転又は相対的に回転させると、掛合爪２３９の側部に形成された傾斜面２３９ａの傾斜によって主として主パーツ２４の側を弾性変形させて窓穴２４２から掛合爪２３９を抜き出させ、主パーツ２４と弁構成パーツ２３との組み合わせ状態を解くことができるようになっている。
【００３０】
また、図示の例では、雄側部材２は、雄側部材２の取り付けられる部材Ｃを構成する二枚のパネルＣｐ、Ｃｐの間に弁構成パーツ２３の外筒体２３０のフランジ２３３と主パーツ２４のフランジ２４１とを重ね合わせた状態で挟み込むようにしてかかる部材Ｃに取り付けられるようになっている。
【００３１】
これにより、この実施の形態にあっては、雄側部材２が流体を蓄えたタンクやカートリッジなどの部材Ｃに備えられているときに、かかる部材Ｃへの流体の再充填が必要とされた場合には、弁装置２２を備えた弁構成パーツ２３を主パーツ２４から取り外して、この取り外しにより開放された主パーツ２４の開口を利用して流体をスムースに再充填させることができる。かかる充填が済んだ後は、主パーツ２４に再び新規の弁構成パーツ２３を取り付けることにより所期の状態を容易に作り出させることができる。（図５〜図７）
【００３２】
なお、図示の例にあっては、主パーツ２４の水平部２４３にさらにこの水平部２４３を内側に納めるようにしてソケット２５が嵌め付けられるようになっていると共に、流体の移送管Ｔ内に入れ込まれたこのソケット２５の基部に対してこの移送管Ｔの外側を覆うカバー２６が留め付けられるようになっている。
【００３３】
（雌側部材１）
雌側部材１は、雌側流路１０と受け入れ部１１とを備えている。
【００３４】
また、かかる雌側部材１は、雌側流路１０中にある弁座１２０と、この弁座１２０に弁頭１２２を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体１２１とを備えた弁装置１２が備えられている。
【００３５】
また、この実施の形態にあっては、かかる雌側部材１の弁装置１２が、雄側部材２の入れ込み部２１の入れ込み方向に移動可能で、かつ、前進位置に常時付勢された状態で支持体１４内に保持された可動体１３に設けられている。
【００３６】
この実施の形態にあっては、支持体１４は、筒両端を開放させた筒状をなすように構成されている。支持体１４の筒上端には外向きに突き出すフランジ１４０が形成されており、雌側部材１は、この雌側部材１の取り付けられる部材Ｈに形成された開口Ｈａの開口縁にこのフランジ１４０を引っかけるようにしてかかる部材Ｈに備え付けられるようになっている。
【００３７】
支持体１４の筒下端には、内向きに突き出す周回鍔１４１が形成されている。また、支持体１４の中間部から上方は内径が大きくなっており、この中間部に上方に向いた周回段差面１４２が形成されている。また、支持体１４の筒上端には、短寸のスリーブ１４３がはめ込まれており、このスリーブ１４３の筒上端に形成された内鍔１４４に可動体１３の筒上端が付勢により突き当たるようになっており、このように突き当たった位置が可動体１３の前進位置となっている。
【００３８】
一方、可動体１３は、筒両端を共に開放させた、長筒体１３０と、この長筒体１３０の筒下端に組み合わされる短筒体１３４とを備えている。この両筒体１３０、１３４の内部が雌側流路１０となるようになっている。
【００３９】
長筒体１３０は、筒下端に下方に向き、かつ、上方に向かうに連れて内方に近づくように傾斜した周回段差面１３１を有しており、この周回段差面１３１が前記弁座１２０として機能するようになっている。また、この長筒体１３０の筒上端には外向きに突き出すフランジ１３２が形成されており、支持体１４の周回段差面１４１とこの長筒体１３０のフランジ１３２との間に、バネ内側に長筒体１３０を納め入れるようにして介装された圧縮コイルバネ１５によって、可動体１３が前記前進位置に位置づけられるようになっている。
【００４０】
一方、短筒体１３４は、支持体１４の周回鍔１４１と周回段差面１４２との間に略密に納まる外径を有していると共に、その筒上端面に周回立ち上がり部１３５を有しており、長筒体１３０の筒下端において弁座１２０を取り巻くように形成されて下方に突き出す周回突き出し部１３３をこの周回立ち上がり部１３５の内側にはめ込むようにしてこの周回突き出し部１３３に溶着させることにより、長筒体１３０と組み付け合わされるようになっている。また、この短筒体１３４は、その内部に弁体１２１の支持筒１３６を備えている。この支持筒１３６は、短筒体１３４の内壁とこの支持筒１３６の外壁との間に雌側流路１０が形成されるように、短筒体１３４の内壁と支持筒１３６の外壁との間に亘る連接片１３７によって短筒体１３４内に位置づけられている。
【００４１】
また、弁体１２１は、支持筒１３６内に上下動可能に入れ込まれる脚軸１２３の軸下端に弁頭１２２を備えさせて構成されている。
【００４２】
図示の例では、この弁体１２１の弁頭１２２と短筒体１３４の連接片１３７との間に、この弁体１２１の脚軸１２３と支持筒１３６とを内側に納めるようにした圧縮コイルバネ１２５を介装させた状態で、長筒体１３０と短筒体１３４との間に弁体１２１を納めてこの長筒体１３０と短筒体１３４とを組み付け合わせている。
【００４３】
弁体１２１は、弁頭１２２に形成された周回溝にはめ込まれたシールリング１２６を前記圧縮コイルバネ１２５の作用により下方から長筒体１３０に形成された弁座１２０に押し付けるようになっており、この状態が弁体１２１が閉弁位置にある状態となる。雌側部材１の弁体１２１は、閉弁位置において弁座１２０の中心にある雌側流路１０を通って上方に突き出す突出部１２４を有しており、この突出部１２４が雄側部材２の弁体２２１の弁頭２２２に接する位置から先に雌側部材１の受け入れ部１１に雄側部材２の入れ込み部２１が入れ込まれると、この雌側部材１の弁体１２１の突出部１２４によって雄側部材２の弁体２２１が押され、かつ、雌側部材１の弁体１２１もこれと反対向きに押され、両弁体１２１、２２１はいずれも前記バネ１２５、２２４の付勢に抗して開弁位置まで移動されるようになっている。すなわち、雌側部材１の弁装置１２を構成する弁体１２１の付勢力と雄側部材２の弁装置２２を構成する弁体２２１の付勢力は、逆向きではあるがその力を略等しくしている。
【００４４】
また、かかる可動体１３に対するこの付勢力は弁装置１２、２２を構成する弁体１２１、２２１に対する付勢力よりも大きくなるようにしてある。
【００４５】
そして、雌側部材１の受け入れ部１１内に雄側部材２の入れ込み部２１を所定位置まで入れ込むことにより雄側部材２の弁体２２１に雌側部材１の弁体１２１が突き当たって両弁体１２１、２２１共に開弁位置に移動されると共に、（図４）この所定位置を越えて入れ込み部２１を最大入れ込み位置まで入れ込んだときには可動体１３が後退位置まで移動されるようになっている。（図３）すなわち、この実施の形態にあっては、前記所定位置への入れ込みにより雄側部材２の弁構成パーツ２３の筒下端が雌側部材１の長筒体１３０の筒下端にある弁座１２０を囲う上方に向いた面に突き当たるが、この所定位置では可動体１３は前記付勢により前進位置に位置づけられるようになっている。そこからさらにかかる入れ込みをなすと可動体１３が付勢に抗して後退位置まで移動されるようになっている。
【００４６】
（シール部材３）
シール部材３は、雄側部材２の入れ込み部２１の外面と雌側部材１の受け入れ部１１の内面との間を受け入れ部１１への入れ込み部２１の入れ込みに伴って密封するように設けられている。
【００４７】
図示の例では、かかるシール部材３は、雄側部材２の弁構成パーツ２３における外筒体２３０の筒下端の外面部に形成された、この外筒体２３０の筒軸を巡る向きの周回溝２３４にはめ込まれたシールリング３０によって構成されている。
【００４８】
（機能）
雌側部材１と雄側部材２とを分離させた状態では、雌側部材１の弁装置１２を構成する弁体１２１、および、雄側部材２の弁装置２２を構成する弁体２２１は共に閉弁位置に位置づけられ、雌側流路１０及び雄側流路２０を通じて外部に流体が漏れ出すことはない。（図１）
【００４９】
雌側部材１の受け入れ部１１に雄側部材２の入れ込み部２１を入れ込むと、先ず、入れ込み部２１に設けられたシール部材３によって雄側部材２の入れ込み部２１の外面と雌側部材１の受け入れ部１１の内面との間から流体が漏れ出さない状態が作り出される。（図２）次いで、雄側部材２の入れ込み部２１が所定位置まで入れ込まれると、雌側部材１の弁装置１２を構成する弁体１２１、および、雄側部材２の弁装置２２を構成する弁体２２１は共に付勢に抗して開弁位置に移動される。これにより雌側流路１０と雄側流路２０とが接続され合う。（図４）
【００５０】
雄側部材２が流体の蓄えられたタンクなどの部材Ｃに備え付けられており、雌側部材１がこの流体を消費する機構などを備えた部材Ｈに備え付けられている場合には、流体は移送管Ｔを通じて、ソケット２５、主パーツ２４、弁構成パーツ２３の内筒体２３５、外筒体２３０、雄側部材２の弁座２２０を経て雌側部材１の雌側流路１０に流れ込み、雌側部材１の弁座１２０、可動体１３の短筒体１３４を経て前記機構に送り込まれることとなる。
【００５１】
また、前記所定位置を越えて最大入れ込み位置まで雌側部材１の受け入れ部１１に雄側部材２の入れ込み部２１を入れ込んだときには、雌側部材１の弁装置１２の弁体１２１および雄側部材２の弁装置２２の弁体２２１を共に開弁位置に位置づけた状態で、可動体１３は後退位置まで移動される。（図３）すなわち、かかる流体継手にあっては、前記入れ込みが前記最大入れ込み位置に至らない場合、つまり、かかる入れ込みが前記所定位置までの浅い場合でも、適切に雌側流路１０と雄側流路２０とを接続合わせることができる。
【００５２】
かかる雄側部材２を、ノート型のパーソナルコンピュータなどの携帯型電子機器の燃料電池を構成する燃料カートリッジ（内部に燃料電池の燃料を蓄えたもの）側に接続させ、雌側部材１を携帯型電子機器の本体側に接続させておけば、燃料カートリッジを本体に装填しないときにはかかる燃料を漏れ出させることなく、装填すれば燃料カートリッジの燃料が本体側にワンタッチで流入されるようにでき、さらに、この装填が浅い場合でも、つまり、雄側部材２の入れ込み部２１が雌側部材１の受け入れ部１１に所定位置までしか入れ込まれない状態でこの装填がされている場合でも、燃料カートリッジの燃料が本体側に適切に流入されるようにすることができる。
【００５３】
また、雄側部材２及び雌側部材１における少なくとも流路を構成する部分を、耐メタノール性を有する合成樹脂によって構成させておけば、流体継手の少なくとも一部を合成樹脂によって構成させておきながら、携帯型電子機器などの燃料電池を利用して動作する装置における燃料として一般的に用いられるメタノールの流路の接続にかかる流体継手を支障なく用いることができる。かかる合成樹脂としては、例えば、ポリアセタールなどを用いることができる。
【００５４】
なお、図中、符号４で示されるのはいずれもシールリングである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】雄側部材２と雌側部材１とを分離させた状態を示した側断面図
【図２】雄側部材２の入れ込み部２１を雌側部材１の受け入れ部１１に入れ込み始めた状態を示した側断面図
【図３】雄側部材２の入れ込み部２１を雌側部材１の受け入れ部１１に最大入れ込み位置まで入れ込んだ基本接続状態を示した側断面図
【図４】図３よりも雄側部材２の入れ込み部２１の入れ込みがやや浅い場合を示した側断面図
【図５】雄側部材２の主パーツ２４から弁構成パーツ２３を取り外した様子を示した側断面図
【図６】同側面図（弁構成パーツ２３は内筒体２３５のみ表す。）
【図７】同側面図（図６の右側から見た図）
【符号の説明】
【００５６】
１ 雌側部材
１０ 雌側流路
１１ 受け入れ部
１２ 弁装置
１２０ 弁座
１２１ 弁体
１２２ 弁頭
１３ 可動体
１４ 支持体
２ 雄側部材
２０ 雄側流路
２１ 入れ込み部
２２ 弁装置
２２０ 弁座
２２１ 弁体
２２２ 弁頭
３ シール部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌側流路と受け入れ部とを持った雌側部材と、雄側流路と雌側部材の受け入れ部への入れ込み部とを備えた雄側部材と、シール部材とからなり、
雄側部材には、
入れ込み部に形成されて雄側流路中にある弁座と、
この弁座に弁頭を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体とを備えた弁装置が備えられており、
雌側部材には、
雌側流路中にある弁座と、
この弁座に弁頭を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体とを備えた弁装置が備えられており、
雄側部材の弁装置及び雌側部材の弁装置のいずれか一方が、雄側部材の入れ込み部の入れ込み方向に移動可能で、かつ、前進位置に常時付勢された状態で支持体内に保持された可動体に設けられていると共に、
可動体に対するこの付勢力が前記弁装置を構成する弁体に対する付勢力よりも大きくなるようにしてあり、
シール部材は、雄側部材の入れ込み部の外面と雌側部材の受け入れ部の内面との間を受け入れ部への入れ込み部の入れ込みに伴って密封するように設けられており、
雌側部材の受け入れ部内に雄側部材の入れ込み部を所定位置まで入れ込むことにより雄側部材の弁体に雌側部材の弁体が突き当たって両弁体共に開弁位置に移動されると共に、可動体を後退させながらこの所定位置を越えて入れ込み部を最大入れ込み位置まで入れ込み可能としてあることを特徴とする流体継手。
【請求項２】
雄側部材及び雌側部材のいずれか一方が、内部を流路とし弁装置を内蔵した弁構成パーツを、流路を備えた主パーツに、この弁構成パーツの流路を主パーツの流路に連通させるようにして、取り外し可能に組み合わせることにより構成されていること特徴とする請求項１記載の流体継手。
【請求項３】
雄側部材が、携帯型電子機器の燃料電池を構成する燃料カートリッジ側に接続され、雌側部材が携帯型電子機器の本体側に接続されていること特徴とする請求項１又は請求項２記載の流体継手。
【請求項４】
雄側部材及び雌側部材における少なくとも流路を構成する部分が、耐メタノール性を有する合成樹脂によって構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の流体継手。
【請求項１】
雌側流路と受け入れ部とを持った雌側部材と、雄側流路と雌側部材の受け入れ部への入れ込み部とを備えた雄側部材と、シール部材とからなり、
雄側部材には、
入れ込み部に形成されて雄側流路中にある弁座と、
この弁座に弁頭を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体とを備えた弁装置が備えられており、
雌側部材には、
雌側流路中にある弁座と、
この弁座に弁頭を押し付ける閉弁位置に常時付勢される弁体とを備えた弁装置が備えられており、
雄側部材の弁装置及び雌側部材の弁装置のいずれか一方が、雄側部材の入れ込み部の入れ込み方向に移動可能で、かつ、前進位置に常時付勢された状態で支持体内に保持された可動体に設けられていると共に、
可動体に対するこの付勢力が前記弁装置を構成する弁体に対する付勢力よりも大きくなるようにしてあり、
シール部材は、雄側部材の入れ込み部の外面と雌側部材の受け入れ部の内面との間を受け入れ部への入れ込み部の入れ込みに伴って密封するように設けられており、
雌側部材の受け入れ部内に雄側部材の入れ込み部を所定位置まで入れ込むことにより雄側部材の弁体に雌側部材の弁体が突き当たって両弁体共に開弁位置に移動されると共に、可動体を後退させながらこの所定位置を越えて入れ込み部を最大入れ込み位置まで入れ込み可能としてあることを特徴とする流体継手。
【請求項２】
雄側部材及び雌側部材のいずれか一方が、内部を流路とし弁装置を内蔵した弁構成パーツを、流路を備えた主パーツに、この弁構成パーツの流路を主パーツの流路に連通させるようにして、取り外し可能に組み合わせることにより構成されていること特徴とする請求項１記載の流体継手。
【請求項３】
雄側部材が、携帯型電子機器の燃料電池を構成する燃料カートリッジ側に接続され、雌側部材が携帯型電子機器の本体側に接続されていること特徴とする請求項１又は請求項２記載の流体継手。
【請求項４】
雄側部材及び雌側部材における少なくとも流路を構成する部分が、耐メタノール性を有する合成樹脂によって構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の流体継手。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−２２０２２４（Ｐ２００６−２２０２２４Ａ）
【公開日】平成１８年８月２４日（２００６．８．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３４５１８（Ｐ２００５−３４５１８）
【出願日】平成１７年２月１０日（２００５．２．１０）
【出願人】（０００１３５２０９）株式会社ニフコ (972)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月２４日（２００６．８．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年２月１０日（２００５．２．１０）
【出願人】（０００１３５２０９）株式会社ニフコ (972)
【Ｆターム（参考）】
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