減光装置

【課題】視認性を損なうことなく対向車の前照灯の光の眩しさを軽減する減光装置を提供する。
【解決手段】前照灯装置とフロントウィンドウとを備える自動車において、前照灯装置は、進行方向近場を照らすロービーム照射ユニットと、進行方向遠方を照らすハイビーム照射ユニットと、ロービーム照射ユニット及びハイビーム照射ユニットの前方を覆う樹脂カバーと、樹脂カバーの内側に設けられ特定の方向に振動している光のみを通過させる第１偏光板を備え、フロントウィンドウは、他の自動車からのハイビームの光を検知する受光素子と、他の自動車からのハイビームの光が透過する第２偏光板と、第２偏光板の角度を変更する可変装置を備える減光装置。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、夜間自動車を走行させる際に対向車の前照灯の光の眩しさを軽減させる減光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
すれ違う対向車などの前照灯装置の光の眩しさを軽減させる減光装置として、例えば、特許文献1の「防眩装置」のようなものがある。この防眩装置は、垂直方向に振動する偏光のみを透過する偏光板をヘッドライト及びフォグランプの樹脂カバー表面に有し、水平方向に振動する偏光のみを透過する偏光板を90°交差するよう、フロントウィンドウに備えることにより、すれ違う対向車などの前照灯装置による幻惑を防いでいる。しかし、特許文献1の防眩装置では、対向車の前照灯の光はフロントウィンドウを一切通過しないため、対向車の視認性が著しく低下し危険であると予測される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−０３６８７６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
運転手の視認性を損なうことなく対向車の前照灯装置の光の眩しさを軽減する減光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前照灯装置とフロントウィンドウとを備える自動車において、前照灯装置は、進行方向近場を照らすロービーム照射ユニットと、進行方向遠方を照らすハイビーム照射ユニットと、ロービーム照射ユニット及びハイビーム照射ユニットの前方を覆う樹脂カバーと、樹脂カバーの内側に設けられ特定の方向に振動している光のみを通過させる第１偏光板を備え、フロントウィンドウは、他の自動車からのハイビームの光を検知する受光素子と、他の自動車からのハイビームの光が透過する第２偏光板と、第２偏光板の角度を変更する可変装置を備えることを技術的特徴とする減光装置。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に記載する減光装置によれば、道路標識や歩行者の視認性に支障を与えず、対向車の前照灯の眩しさを軽減できるため、自動車を安全に運転することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】ヘッドランプユニットの概略図である。
【図２】フロントウィンドウの概略図である。
【図３】偏光板の概略図である。
【図４】偏光板による減光する概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明の実施例を示す。本発明にかかる減光装置１は、自動車の前照灯装置（以下、ヘッドランプユニット２）と自動車のフロントウィンドウ３に設けられている。
【０００９】
自動車のヘッドランプユニット２は、車両の進行方向に対し前面に設けてあり、図１に示すように、進行方向近場を照らすロービーム照射ユニット４と、進行方向遠方を照らすハイビーム照射ユニット５を備えており、前方を樹脂カバー６で覆っている。
【００１０】
ハイビーム照射ユニット５は、照射角度が高く対向車の運転手の幻惑の原因となるため、樹脂カバー６内面に、垂直方向にのみ振動する光のみを透過する第１偏光板７を設けている。偏光板７は、特定の方向に偏光した光だけを通過させる薄い板状の偏光子で、自然光８や照明光などのあらゆる方向に振動している光を、偏光子を透過させることで振動方向が限られた光である直線偏光９に変えるものである。
【００１１】
次に、フロントウィンドウ2は、運転席前方に設けられており、対向車のハイビームの光を検出する受光素子１０と、他の自動車からのハイビームの光の透過をコントロールする第２偏光板１１と、第２偏光板１１の角度を可変できる可変装置１２を備えている。
【００１２】
受光素子１０は、光を検出するための素子であり、フロントウィンドウ３内の運転手が視認性を損なわない場所に設けられている。
【００１３】
可変装置１２は、フロントウィンドウ３に備えた第２偏光板１１の角度を可変するものであって、対向車のハイビームの偏光角に対し45°＜θ＜90°の間で偏光板１１を可変する。この可変装置１２を、フロントウィンドウ３の内側両側面に設けることで、偏光板１１の角度を可変し、対向車のハイビームの光の透過率をコントロールすることで眩しさを軽減する。ここで、透過率とは、自然光が反射板を透過する割合である。例えば、フロントウィンドウ３に偏光板１１をハイビームの偏光角度に対し90°交差させて設けると、対向車が照射するハイビームの光はフロントウィンドウ３を一切透過しないため、視認性が著しく低下し危険である。
【００１４】
以下に、自動車のヘッドランプユニット２の一部と自動車のフロントウィンドウ３に設けることにより他の自動車からのハイビームの光の侵入が妨げられる実施例を示す。
【００１５】
運転手は、夜間の走行時やトンネル内を走行する際、道路の状況を把握するためするため、ヘッドランプを点灯させることにより安全に走行する。運転する車両の前方に他の車両が混雑して走行している場合では、運転手はヘッドランプをロービームの状態にして自動車を走行させる。そのため、後方を走る車両の光による眩しさや対向して走る車両の光による眩しさは気にすることなく自動車を安全に走行させることができようにしている。
【００１６】
運転する車両の前方に他の車両が走行していない場合、運転手は、自動車を安全に走行させるため、遠方の状況まで把握しようとハイビームの状態にして自動車を走行させることがある。運転手がハイビームを点灯すると、ハイビームの照射ユニット５の樹脂カバー６内面に設けた第１偏光板７により、垂直方向に振動する光のみ透過した光が自動車の進行方向に対し前方に照らし出される。この時、運転手がハイビームの状態にしてもロービームは消灯せず、自動車の進行方向近場と遠方の暗闇を照らしているため、自動車を安全に走行させることができる。
【００１７】
走行中ハイビーム状態ですれ違う対向車が現れた場合、すれ違う対向車の前照明のハイビームの光は樹脂カバー６内面に備えた第１偏光板７によって、垂直方向に振動する光のみ透過したが照射される。自分の運転している車両は、フロントウィンドウ３に備えた受光素子１０によって対向車のハイビームの光を検出し、可変装置１２によってフロントウィンドウ３に備えた偏光板１１の角度を変更する。フロントウィンドウ３に備えた偏光板１１の角度が変わることによって、対向車のハイビームの光の眩しさは、運転手が運転する際に気にならない程度に軽減され、自動車を安全に走行させることができる。この時、道路標識や歩行者に当たって跳ね返ったハイビームの光は、様々な方向に振動する光となるため視認性に影響を与えることはない。
【００１８】
また、ヘッドランプユニット２の中には、１つの照明バルブでハイとローを切り換えるタイプもある。このような場合では、偏光板７を備える位置を樹脂カバー６上面に設けることによって同様の効果を得ることができると思われる。
【００１９】
よって、本発明の減光装置１を自動車に備えることによって、道路標識や歩行者を視認するのに支障を与えず、すれ違う対向車の光の眩しさを感じず自動車を運転できる。
【符号の説明】
【００２０】
１減光装置
２ヘッドランプユニット
３フロントウィンドウ
４ロービーム照射ユニット
５ハイビーム照射ユニット
６樹脂カバー
７第１偏光板
８自然光
９直接偏光
１０受光素子
１１第２偏光板
１２可変装置

【特許請求の範囲】
【請求項１】
前照灯装置とフロントウィンドウとを備える自動車において、
前記前照灯装置は、進行方向近場を照らすロービーム照射ユニットと、
進行方向遠方を照らすハイビーム照射ユニットと、
前記ロービーム照射ユニット及び前記ハイビーム照射ユニットの前方を覆う樹脂カバーと、
前記樹脂カバーの内側に設けられ特定の方向に振動している光のみを通過させる第１偏光板を備え、
前記フロントウィンドウは、他の自動車からのハイビームの光を検出する受光素子と、
他の自動車からのハイビームの光の透過をコントロールする第２偏光板と、
前記第２偏光板の角度を変更する可変装置を備えることを特徴とする減光装置。

【図１】