画像形成システム
【課題】 記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる画像形成システムを提供する。
【解決手段】 画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０と、ＭＦＰ２０に接続されてＭＦＰ２０に記録媒体９１を供給するサイドマルチトレイ５０とを備えており、サイドマルチトレイ５０は、記録媒体９１の重送を検知する媒体状態センサー５３と、記録媒体９１が排出される排出トレイ５４とを備えており、ＭＦＰ２０は、媒体状態センサー５３によって重送が検知された場合に重送が検知された記録媒体９１への印刷を中止して記録媒体９１を排出トレイ５４に排出させる印刷中止手段を備えており、媒体状態センサー５３は、トナー画像が中間転写ベルト３３に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に配置されていることを特徴とする。
【解決手段】 画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０と、ＭＦＰ２０に接続されてＭＦＰ２０に記録媒体９１を供給するサイドマルチトレイ５０とを備えており、サイドマルチトレイ５０は、記録媒体９１の重送を検知する媒体状態センサー５３と、記録媒体９１が排出される排出トレイ５４とを備えており、ＭＦＰ２０は、媒体状態センサー５３によって重送が検知された場合に重送が検知された記録媒体９１への印刷を中止して記録媒体９１を排出トレイ５４に排出させる印刷中止手段を備えており、媒体状態センサー５３は、トナー画像が中間転写ベルト３３に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に配置されていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体を供給する供給装置を備えている画像形成装置と、画像形成装置に接続されて画像形成装置に記録媒体を供給する補助供給装置とを備えている画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙の重送が発生した場合に、重送が発生した用紙の次に搬送される用紙に定着させられる予定のトナー画像が中間転写体に転写されることを禁止する画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、用紙を供給する給紙カセットを備えている印刷装置と、印刷装置に接続されて印刷装置に用紙を供給する大容量給紙デッキとを備えており、大容量給紙デッキは、用紙の重送を検知する重送検知センサと、重送検知センサによって重送が検知された場合に用紙が排出されるエスケープトレイとを備えている印刷システムが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−８０８６２号公報
【特許文献２】特開２００８−１８０９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された画像形成装置においては、重送が発生した用紙への印刷が実行されるので、重送が発生した用紙に起因する紙詰まりなどの不具合が発生する可能性がある。つまり、特許文献１に記載された画像形成装置においては、発生した不具合を利用者が解消するための時間が必要となる可能性がある。
【０００６】
また、特許文献２に記載された印刷システムにおいては、用紙の重送が発生した場合であっても、重送が発生した用紙に定着させられる予定であったトナー画像が印刷装置の中間転写体に転写されて、中間転写体のクリーニング処理が必要となる可能性がある。つまり、特許文献２に記載された印刷システムにおいては、中間転写体のクリーニング処理のための時間が必要となる可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明は、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成システムは、トナーによって形成された画像であって最終的に記録媒体に定着させられる予定のトナー画像が一時的に転写される中間転写体と、前記記録媒体を供給する供給装置とを備えている画像形成装置と、前記画像形成装置に接続されて前記画像形成装置に前記記録媒体を供給する補助供給装置とを備えており、前記補助供給装置は、前記記録媒体の状態を検知する媒体状態センサーと、前記記録媒体が排出される媒体排出部とを備えており、前記画像形成装置は、前記媒体状態センサーによって前記記録媒体の状態が不正な状態であることが検知された場合に前記不正な状態であると検知された前記記録媒体への印刷を中止して前記記録媒体を前記媒体排出部に排出させる印刷中止手段を備えており、前記媒体状態センサーは、前記トナー画像が前記中間転写体に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の前記記録媒体の状態を検知する位置に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
この構成により、本発明の画像形成システムは、媒体状態センサーによって記録媒体の状態が不正な状態であることが検知された場合に記録媒体が排出される媒体排出部を補助供給装置が備えているので、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、不正な状態である記録媒体が補助供給装置から画像形成装置に入って不具合が発生することを防止することができる。したがって、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、不正な状態である記録媒体が補助供給装置から画像形成装置に入って不具合が発生するような従来の構成と比較して、不具合の解消のための時間が不要となる。すなわち、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。また、本発明の画像形成システムは、トナー画像が中間転写体に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体の状態を検知する位置に媒体状態センサーが配置されているので、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、不正な状態である記録媒体に定着させられる予定であったトナー画像が中間転写体に転写されることを防止することができる。したがって、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、従来の構成のような中間転写体のクリーニング処理のための時間が不要となる。すなわち、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成システムの前記画像形成装置は、前記トナー画像が現像される感光体を備えており、前記媒体状態センサーは、前記トナー画像が前記感光体に現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の前記記録媒体の状態を検知する位置に配置されていても良い。
【００１１】
この構成により、本発明の画像形成システムは、トナー画像が感光体に現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体の状態を検知する位置に媒体状態センサーが配置されているので、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、不正な状態である記録媒体に定着させられる予定であったトナー画像が感光体に現像されることを防止することができる。したがって、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、感光体のクリーニング処理のための時間が不要となる。すなわち、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を短縮することができる。また、本発明の画像形成システムは、トナー画像が感光体に現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体の状態を検知する位置に媒体状態センサーが配置されているので、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、感光体に現像される予定であったトナー画像の分の不必要なトナーの消費を防止することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成システムの前記補助供給装置は、前記記録媒体を収納する媒体収納部と、前記媒体収納部に収納されている前記記録媒体の前記画像形成装置側とは反対側の端を先端として前記記録媒体を前記画像形成装置に搬送する媒体搬送部とを備えていても良い。
【００１３】
この構成により、本発明の画像形成システムは、補助供給装置の媒体収納部に収納されている記録媒体の画像形成装置側の端を先端として記録媒体を補助供給装置から画像形成装置に搬送する構成と比較して、補助供給装置の媒体収納部に収納されている記録媒体が画像形成装置に入るまでの距離が長いので、媒体状態センサーの配置の自由度を向上することができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成システムの前記不正な状態は、前記記録媒体の重送であっても良い。
【００１５】
この構成により、本発明の画像形成システムは、記録媒体の重送が発生した場合に記録媒体が排出される媒体排出部を補助供給装置が備えているので、重送が発生した記録媒体の詰まりなどの不具合が画像形成装置内で発生することを防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの構成図である。
【図２】図１に示す画像形成システムのブロック図である。
【図３】記録媒体がサイドマルチトレイから供給される場合の図２に示す制御部の描画制御および搬送制御のタイミングを示す図である。
【図４】記録媒体がサイドマルチトレイから供給される場合の図２に示す制御部の動作のフローチャートである。
【図５】記録媒体がサイドマルチトレイから供給される場合の図２に示す制御部の描画制御および搬送制御のタイミングであって、図３に示すタイミングとは異なるタイミングを示す図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの構成図であって、図１に示す構成とは異なる構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１９】
まず、本実施の形態に係る画像形成システムの構成について説明する。
【００２０】
図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１０の構成図である。
【００２１】
図１に示すように、画像形成システム１０は、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２０と、ＭＦＰ２０に接続されてＭＦＰ２０に用紙などの記録媒体９１を供給する補助供給装置としてのサイドマルチトレイ（Ｓｉｄｅ ｍｕｌｔｉ ｔｒａｙ）５０と、ＭＦＰ２０に接続されてＭＦＰ２０によって印刷された記録媒体９１の仕分け、ステープルなどの後処理を実行するフィニッシャー（Ｆｉｎｉｓｈｅｒ）７０とを備えている。本実施の形態において、本発明の画像形成装置は、ＭＦＰ２０およびフィニッシャー７０によって構成されている。
【００２２】
図２は、画像形成システム１０のブロック図である。
【００２３】
図２に示すように、ＭＦＰ２０は、ＭＦＰ２０全体を制御する制御部２１と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶デバイスである記憶部２２と、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２３と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２４と、記録媒体９１に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター２５と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー２６と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部２７と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワーク経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部２８とを備えている。
【００２４】
制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００２５】
記憶部２２は、ＭＦＰ２０用のプログラムである画像形成装置用プログラム２２ａを記憶している。
【００２６】
なお、画像形成装置用プログラム２２ａは、ＭＦＰ２０の製造段階でＭＦＰ２０にインストールされていても良いし、ＣＤ(Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ)、ＤＶＤ(Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ)などの記憶媒体から、または、ネットワーク上からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良い。
【００２７】
制御部２１は、記憶部２２に記憶されている画像形成装置用プログラム２２ａを実行することによって、後述の媒体状態センサー５３によって不正な状態である重送が検知された場合に重送が検知された記録媒体９１への印刷を中止して記録媒体９１を後述の排出トレイ５４に排出させる印刷中止手段２１ａとして機能する。
【００２８】
図１に示すように、プリンター２５は、記録媒体９１を収納する複数のトレイ３１ａを備えていて記録媒体９１を供給する供給装置３１と、トナーによって形成された画像であって最終的に記録媒体９１に定着させられる予定のトナー画像が現像される感光体としてのシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の感光体ドラム３２ａ〜３２ｄと、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されたトナー画像が一時的に転写される中間転写体としての中間転写ベルト３３と、中間転写ベルト３３に転写されたトナー画像を記録媒体９１に転写する転写ローラー３４と、記録媒体９１に転写されたトナー画像を熱によって記録媒体９１に定着させる定着ローラー３５と、定着ローラー３５に記録媒体９１を押し付ける加圧ローラー３６と、中間転写ベルト３３に転写されたトナー画像に記録媒体９１の搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラー３７と、印刷された記録媒体９１が排出される排出トレイ３８と、複数の搬送ローラー３９ａを備えていて記録媒体９１を搬送する搬送部３９とを備えている。
【００２９】
サイドマルチトレイ５０は、記録媒体９１を収納する複数の媒体収納部としての複数のトレイ５１ａと、トレイ５１ａから記録媒体９１が供給されたことを検知する媒体供給センサー５２と、記録媒体９１の状態を検知する媒体状態センサー５３と、記録媒体９１が排出される媒体排出部としての排出トレイ５４と、複数の搬送ローラー５５ａを備えていて記録媒体９１を搬送する媒体搬送部５５とを備えている。
【００３０】
媒体状態センサー５３は、トナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の状態を検知する位置に配置されている。媒体状態センサー５３は、記録媒体９１の不正な状態として、記録媒体９１の重送を検知する。媒体状態センサー５３は、超音波の送信ユニットと、超音波の受信ユニットとを備えており、超音波が送信ユニットから送信されてから受信ユニットに受信されるまでに記録媒体９１によって減衰された量によって、記録媒体９１の重送を検知する。
【００３１】
媒体搬送部５５は、トレイ５１ａに収納されている記録媒体９１のＭＦＰ２０側とは反対側の端を先端として記録媒体９１をＭＦＰ２０に搬送するようになっている。
【００３２】
フィニッシャー７０は、ＭＦＰ２０によって印刷された記録媒体９１が排出される排出トレイ７１、７２と、複数の搬送ローラー７３ａを備えていて記録媒体９１を搬送する搬送部７３とを備えている。
【００３３】
次に、画像形成システム１０の動作について説明する。
【００３４】
画像形成システム１０のＭＦＰ２０の制御部２１は、例えば、コピーのためにスキャナー２６によって読み取られた画像データに基づいた印刷データ、ファックス通信部２７を介して受信したファックスデータに基づいた印刷データ、ネットワーク通信部２８を介して受信した印刷データなどの各種の印刷データに基づいてプリンター２５によって印刷を実行する。ここで、制御部２１は、印刷データ内の情報に従って、プリンター２５による印刷のための記録媒体９１をトレイ３１ａからではなく、サイドマルチトレイ５０内のトレイ５１ａから搬送することができる。
【００３５】
図３は、記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０から供給される場合の制御部２１の描画制御および搬送制御のタイミングを示す図である。
【００３６】
図３に示すように、制御部２１は、印刷データに基づいて時間ｔ０において印刷を開始すると、サイドマルチトレイ５０の媒体搬送部５５に記録媒体９１の搬送を時間ｔ１において開始させる。ここで、媒体搬送部５５は、複数のトレイ５１ａのうち、印刷データにおいて指示されているトレイ５１ａから記録媒体９１を搬送する。
【００３７】
媒体搬送部５５によってトレイ５１ａから記録媒体９１が搬送されると、制御部２１は、媒体搬送部５５によって搬送されている記録媒体９１を媒体供給センサー５２によって検知する。この時を、時間ｔ２とする。
【００３８】
媒体搬送部５５によって更に記録媒体９１が搬送されると、制御部２１は、媒体搬送部５５によって搬送されている記録媒体９１を媒体状態センサー５３によって検知する。この時を、時間ｔ３とする。したがって、制御部２１は、媒体搬送部５５によって搬送された記録媒体９１に重送が発生しているか否かの判断を媒体状態センサー５３の検知結果に基づいて時間ｔ３において開始する。この判断は、時間ｔ４まで継続される。
【００３９】
制御部２１は、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄへのトナー画像の現像を、時間ｔ２の所定の時間後である時間ｔ５において開始する。そして、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されたトナー画像は、時間ｔ６において中間転写ベルト３３に転写が開始される。中間転写ベルト３３への転写は、時間ｔ７において終了する。
【００４０】
そして、制御部２１は、図示していないレジストセンサーの検知結果に基づいて記録媒体９１をレジストローラー３７の位置で時間ｔ８において一旦停止させる。
【００４１】
その後、制御部２１は、中間転写ベルト３３に転写されたトナー画像にタイミングを合わせて記録媒体９１をレジストローラー３７によって搬送する。
【００４２】
記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０から供給される場合に制御部２１が図３に示すタイミングで描画制御および搬送制御を実行するので、制御部２１は、図４に示すように動作することができる。
【００４３】
図４は、記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０から供給される場合の制御部２１の動作のフローチャートである。
【００４４】
図４に示すように、制御部２１は、サイドマルチトレイ５０の媒体搬送部５５に記録媒体９１の搬送を開始させる（Ｓ１０１）。
【００４５】
次いで、制御部２１は、媒体搬送部５５によって搬送された記録媒体９１に重送が発生しているか否かを媒体状態センサー５３の検知結果に基づいて判断する（Ｓ１０２）。
【００４６】
制御部２１の印刷中止手段２１ａは、重送が発生しているとＳ１０２において判断すると、重送が発生していると判断した記録媒体９１への印刷を中止して（Ｓ１０３）、この記録媒体９１を媒体搬送部５５によってサイドマルチトレイ５０の排出トレイ５４に排出させる（Ｓ１０４）。したがって、画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０内で記録媒体９１が詰まるという不具合、記録媒体９１にトナー画像が適切に転写されないという不具合など、重送が発生した記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に入って発生する不具合を防止することができる。
【００４７】
制御部２１は、Ｓ１０４の処理の後、図４に示す処理を終了する。そして、制御部２１は、印刷を中止した印刷データに基づいて再び図４に示す処理を開始する。
【００４８】
制御部２１は、重送が発生していないとＳ１０２において判断すると、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄへのトナー画像の現像を開始する（Ｓ１０５）。そして、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されたトナー画像は、中間転写ベルト３３に一時的に転写された後、転写ローラー３４によって記録媒体９１に転写される。次いで、記録媒体９１に転写されたトナー画像は、定着ローラー３５および加圧ローラー３６によって記録媒体９１に定着させられる。
【００４９】
制御部２１は、Ｓ１０５の処理の後、トナー画像が定着させられた記録媒体９１を排出トレイ３８、７１または７２に排出し（Ｓ１０６）、図４に示す処理を終了する。なお、記録媒体９１が排出トレイ３８、７１および７２の何れに排出されるかは、印刷データにおいて指定されている。
【００５０】
以上に説明したように、画像形成システム１０は、媒体状態センサー５３によって記録媒体９１の重送が検知された場合に記録媒体９１が排出される排出トレイ５４をサイドマルチトレイ５０が備えているので、記録媒体９１の重送が発生した場合に、重送が発生した記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に入って不具合が発生することを防止することができる。したがって、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に、重送が発生した記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に入って不具合が発生するような従来の構成と比較して、不具合の解消のための時間が不要となる。すなわち、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。
【００５１】
画像形成システム１０は、トナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されているので、記録媒体９１の重送が発生した場合に、重送が発生した記録媒体９１に定着させられる予定であったトナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されることを防止することができる。したがって、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に、図示していないクリーニング機構による感光体ドラム３２ａ〜３２ｄのクリーニング処理のための時間が不要となる。すなわち、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。
【００５２】
画像形成システム１０は、トナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されているので、記録媒体９１の重送が発生した場合に、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像される予定であったトナー画像の分の不必要なトナーの消費を防止することができる。
【００５３】
なお、画像形成システム１０は、トナー画像が中間転写ベルト３３に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されていれば、図５に示すように、トナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像され始めた後に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されていても良い。
【００５４】
画像形成システム１０は、トナー画像が中間転写ベルト３３に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されている場合、記録媒体９１の重送が発生したときに、重送が発生した記録媒体９１に定着させられる予定であったトナー画像が中間転写ベルト３３に転写されることを防止することができる。したがって、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に、図示していないクリーニング機構による中間転写ベルト３３のクリーニング処理のための時間が不要となる。すなわち、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。なお、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に、既にトナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されているとき、図示していないクリーニング機構による感光体ドラム３２ａ〜３２ｄのクリーニング処理のみを実行すれば良い。
【００５５】
画像形成システム１０は、図１に示すようにサイドマルチトレイ５０のトレイ５１ａに収納されている記録媒体９１のＭＦＰ２０側とは反対側の端を先端として記録媒体９１をＭＦＰ２０に搬送するようになっているので、図６に示すようにサイドマルチトレイ５０のトレイ５１ａに収納されている記録媒体９１のＭＦＰ２０側の端を先端として記録媒体９１をサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に搬送する構成と比較して、サイドマルチトレイ５０のトレイ５１ａに収納されている記録媒体９１がＭＦＰ２０に入るまでの距離が長い。したがって、画像形成システム１０は、媒体状態センサー５３の配置の自由度を向上することができる。
【００５６】
なお、画像形成システム１０は、図６に示すようにサイドマルチトレイ５０のトレイ５１ａに収納されている記録媒体９１のＭＦＰ２０側の端を先端として記録媒体９１をサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に搬送するようになっていても良い。
【００５７】
画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に記録媒体９１が排出される排出トレイ５４をサイドマルチトレイ５０が備えているので、重送が発生した記録媒体９１の詰まりなどの不具合がＭＦＰ２０内で発生することを防止することができる。
【００５８】
なお、重送の検知方法としては、本実施の形態において超音波による方法が採用されているが、超音波による方法以外の公知の任意の方法が採用されることができる。
【００５９】
媒体状態センサー５３は、本実施の形態において記録媒体９１の不正な状態として記録媒体９１の重送を検知するようになっているが、重送以外の不正な状態を検知するようになっていても良い。
【００６０】
例えば、媒体状態センサー５３は、記録媒体９１を斜めに搬送していることを記録媒体９１の不正な状態として検知するようになっていても良い。記録媒体９１を斜めに搬送していることを記録媒体９１の不正な状態として媒体状態センサー５３が検知する場合、画像形成システム１０は、斜めに搬送されている記録媒体９１の詰まりなどの不具合がＭＦＰ２０内で発生することを防止することができるので、記録媒体９１の重送を記録媒体９１の不正な状態として検知する場合と同様に、印刷に必要な時間を短縮することができる。なお、記録媒体９１を斜めに搬送していることを検知する方法としては、例えば、記録媒体９１の搬送路上において記録媒体９１の搬送方向に直交する方向に離れて配置された２つの光センサーによって記録媒体９１の傾きを検知する方法など、公知の任意の方法が採用されることができる。
【００６１】
また、媒体状態センサー５３は、搬送されている記録媒体９１のサイズが利用者によって指定されているサイズと異なることを記録媒体９１の不正な状態として検知するようになっていても良い。搬送されている記録媒体９１のサイズが利用者によって指定されているサイズと異なることを記録媒体９１の不正な状態として媒体状態センサー５３が検知する場合、画像形成システム１０は、利用者によって指定されているサイズと異なるサイズである記録媒体９１の詰まりなどの不具合がＭＦＰ２０内で発生することを防止することができるので、記録媒体９１の重送を記録媒体９１の不正な状態として検知する場合と同様に、印刷に必要な時間を短縮することができる。また、搬送されている記録媒体９１のサイズが利用者によって指定されているサイズと異なることを記録媒体９１の不正な状態として媒体状態センサー５３が検知する場合、画像形成システム１０は、利用者によって指定されているサイズより小さいサイズの記録媒体９１への印刷によってＭＦＰ２０内がトナーによって汚染されることを防止することができる。なお、搬送されている記録媒体９１のサイズを検知する方法としては、例えば、記録媒体９１の搬送路上において記録媒体９１の搬送方向に直交する方向に配置された複数の光センサーによって記録媒体９１の横幅を検知する方法、記録媒体９１の搬送路上に配置された光センサーによって光センサー上を通過する記録媒体９１の通過時間を検知することによって記録媒体９１の縦幅を検知する方法など、公知の任意の方法が採用されることができる。
【００６２】
また、媒体状態センサー５３は、記録媒体９１の搬送が遅れていることを記録媒体９１の不正な状態として検知するようになっていても良い。記録媒体９１の搬送が遅れていることを記録媒体９１の不正な状態として媒体状態センサー５３が検知する場合、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送を記録媒体９１の不正な状態として検知する場合と同様に、中間転写ベルト３３のクリーニング処理のための時間が不要となるので、印刷に必要な時間を短縮することができる。なお、記録媒体９１の搬送が遅れていることを検知する方法としては、例えば、記録媒体９１の搬送路上に配置された光センサーによって記録媒体９１が光センサー上に到達したタイミングを検知する方法など、公知の任意の方法が採用されることができる。
【００６３】
本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰだけでなく、フィニッシャーも含んでいるが、ＭＦＰだけであっても良い。
【００６４】
本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 画像形成システム
２０ ＭＦＰ（画像形成装置）
２１ａ 印刷中止手段
３１ 供給装置
３２ａ〜３２ｄ 感光体ドラム（感光体）
３３ 中間転写ベルト（中間転写体）
５０ サイドマルチトレイ（補助供給装置）
５１ａ トレイ（媒体収納部）
５３ 媒体状態センサー
５４ 排出トレイ（媒体排出部）
５５ 媒体搬送部
７０ フィニッシャー（画像形成装置）
９１ 記録媒体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体を供給する供給装置を備えている画像形成装置と、画像形成装置に接続されて画像形成装置に記録媒体を供給する補助供給装置とを備えている画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙の重送が発生した場合に、重送が発生した用紙の次に搬送される用紙に定着させられる予定のトナー画像が中間転写体に転写されることを禁止する画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、用紙を供給する給紙カセットを備えている印刷装置と、印刷装置に接続されて印刷装置に用紙を供給する大容量給紙デッキとを備えており、大容量給紙デッキは、用紙の重送を検知する重送検知センサと、重送検知センサによって重送が検知された場合に用紙が排出されるエスケープトレイとを備えている印刷システムが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−８０８６２号公報
【特許文献２】特開２００８−１８０９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された画像形成装置においては、重送が発生した用紙への印刷が実行されるので、重送が発生した用紙に起因する紙詰まりなどの不具合が発生する可能性がある。つまり、特許文献１に記載された画像形成装置においては、発生した不具合を利用者が解消するための時間が必要となる可能性がある。
【０００６】
また、特許文献２に記載された印刷システムにおいては、用紙の重送が発生した場合であっても、重送が発生した用紙に定着させられる予定であったトナー画像が印刷装置の中間転写体に転写されて、中間転写体のクリーニング処理が必要となる可能性がある。つまり、特許文献２に記載された印刷システムにおいては、中間転写体のクリーニング処理のための時間が必要となる可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明は、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成システムは、トナーによって形成された画像であって最終的に記録媒体に定着させられる予定のトナー画像が一時的に転写される中間転写体と、前記記録媒体を供給する供給装置とを備えている画像形成装置と、前記画像形成装置に接続されて前記画像形成装置に前記記録媒体を供給する補助供給装置とを備えており、前記補助供給装置は、前記記録媒体の状態を検知する媒体状態センサーと、前記記録媒体が排出される媒体排出部とを備えており、前記画像形成装置は、前記媒体状態センサーによって前記記録媒体の状態が不正な状態であることが検知された場合に前記不正な状態であると検知された前記記録媒体への印刷を中止して前記記録媒体を前記媒体排出部に排出させる印刷中止手段を備えており、前記媒体状態センサーは、前記トナー画像が前記中間転写体に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の前記記録媒体の状態を検知する位置に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
この構成により、本発明の画像形成システムは、媒体状態センサーによって記録媒体の状態が不正な状態であることが検知された場合に記録媒体が排出される媒体排出部を補助供給装置が備えているので、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、不正な状態である記録媒体が補助供給装置から画像形成装置に入って不具合が発生することを防止することができる。したがって、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、不正な状態である記録媒体が補助供給装置から画像形成装置に入って不具合が発生するような従来の構成と比較して、不具合の解消のための時間が不要となる。すなわち、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。また、本発明の画像形成システムは、トナー画像が中間転写体に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体の状態を検知する位置に媒体状態センサーが配置されているので、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、不正な状態である記録媒体に定着させられる予定であったトナー画像が中間転写体に転写されることを防止することができる。したがって、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、従来の構成のような中間転写体のクリーニング処理のための時間が不要となる。すなわち、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成システムの前記画像形成装置は、前記トナー画像が現像される感光体を備えており、前記媒体状態センサーは、前記トナー画像が前記感光体に現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の前記記録媒体の状態を検知する位置に配置されていても良い。
【００１１】
この構成により、本発明の画像形成システムは、トナー画像が感光体に現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体の状態を検知する位置に媒体状態センサーが配置されているので、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、不正な状態である記録媒体に定着させられる予定であったトナー画像が感光体に現像されることを防止することができる。したがって、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、感光体のクリーニング処理のための時間が不要となる。すなわち、本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を短縮することができる。また、本発明の画像形成システムは、トナー画像が感光体に現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体の状態を検知する位置に媒体状態センサーが配置されているので、記録媒体の状態が不正な状態である場合に、感光体に現像される予定であったトナー画像の分の不必要なトナーの消費を防止することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成システムの前記補助供給装置は、前記記録媒体を収納する媒体収納部と、前記媒体収納部に収納されている前記記録媒体の前記画像形成装置側とは反対側の端を先端として前記記録媒体を前記画像形成装置に搬送する媒体搬送部とを備えていても良い。
【００１３】
この構成により、本発明の画像形成システムは、補助供給装置の媒体収納部に収納されている記録媒体の画像形成装置側の端を先端として記録媒体を補助供給装置から画像形成装置に搬送する構成と比較して、補助供給装置の媒体収納部に収納されている記録媒体が画像形成装置に入るまでの距離が長いので、媒体状態センサーの配置の自由度を向上することができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成システムの前記不正な状態は、前記記録媒体の重送であっても良い。
【００１５】
この構成により、本発明の画像形成システムは、記録媒体の重送が発生した場合に記録媒体が排出される媒体排出部を補助供給装置が備えているので、重送が発生した記録媒体の詰まりなどの不具合が画像形成装置内で発生することを防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成システムは、記録媒体の状態が不正な状態である場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの構成図である。
【図２】図１に示す画像形成システムのブロック図である。
【図３】記録媒体がサイドマルチトレイから供給される場合の図２に示す制御部の描画制御および搬送制御のタイミングを示す図である。
【図４】記録媒体がサイドマルチトレイから供給される場合の図２に示す制御部の動作のフローチャートである。
【図５】記録媒体がサイドマルチトレイから供給される場合の図２に示す制御部の描画制御および搬送制御のタイミングであって、図３に示すタイミングとは異なるタイミングを示す図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの構成図であって、図１に示す構成とは異なる構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１９】
まず、本実施の形態に係る画像形成システムの構成について説明する。
【００２０】
図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１０の構成図である。
【００２１】
図１に示すように、画像形成システム１０は、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２０と、ＭＦＰ２０に接続されてＭＦＰ２０に用紙などの記録媒体９１を供給する補助供給装置としてのサイドマルチトレイ（Ｓｉｄｅ ｍｕｌｔｉ ｔｒａｙ）５０と、ＭＦＰ２０に接続されてＭＦＰ２０によって印刷された記録媒体９１の仕分け、ステープルなどの後処理を実行するフィニッシャー（Ｆｉｎｉｓｈｅｒ）７０とを備えている。本実施の形態において、本発明の画像形成装置は、ＭＦＰ２０およびフィニッシャー７０によって構成されている。
【００２２】
図２は、画像形成システム１０のブロック図である。
【００２３】
図２に示すように、ＭＦＰ２０は、ＭＦＰ２０全体を制御する制御部２１と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶デバイスである記憶部２２と、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２３と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２４と、記録媒体９１に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター２５と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー２６と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部２７と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワーク経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部２８とを備えている。
【００２４】
制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００２５】
記憶部２２は、ＭＦＰ２０用のプログラムである画像形成装置用プログラム２２ａを記憶している。
【００２６】
なお、画像形成装置用プログラム２２ａは、ＭＦＰ２０の製造段階でＭＦＰ２０にインストールされていても良いし、ＣＤ(Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ)、ＤＶＤ(Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ)などの記憶媒体から、または、ネットワーク上からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良い。
【００２７】
制御部２１は、記憶部２２に記憶されている画像形成装置用プログラム２２ａを実行することによって、後述の媒体状態センサー５３によって不正な状態である重送が検知された場合に重送が検知された記録媒体９１への印刷を中止して記録媒体９１を後述の排出トレイ５４に排出させる印刷中止手段２１ａとして機能する。
【００２８】
図１に示すように、プリンター２５は、記録媒体９１を収納する複数のトレイ３１ａを備えていて記録媒体９１を供給する供給装置３１と、トナーによって形成された画像であって最終的に記録媒体９１に定着させられる予定のトナー画像が現像される感光体としてのシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の感光体ドラム３２ａ〜３２ｄと、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されたトナー画像が一時的に転写される中間転写体としての中間転写ベルト３３と、中間転写ベルト３３に転写されたトナー画像を記録媒体９１に転写する転写ローラー３４と、記録媒体９１に転写されたトナー画像を熱によって記録媒体９１に定着させる定着ローラー３５と、定着ローラー３５に記録媒体９１を押し付ける加圧ローラー３６と、中間転写ベルト３３に転写されたトナー画像に記録媒体９１の搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラー３７と、印刷された記録媒体９１が排出される排出トレイ３８と、複数の搬送ローラー３９ａを備えていて記録媒体９１を搬送する搬送部３９とを備えている。
【００２９】
サイドマルチトレイ５０は、記録媒体９１を収納する複数の媒体収納部としての複数のトレイ５１ａと、トレイ５１ａから記録媒体９１が供給されたことを検知する媒体供給センサー５２と、記録媒体９１の状態を検知する媒体状態センサー５３と、記録媒体９１が排出される媒体排出部としての排出トレイ５４と、複数の搬送ローラー５５ａを備えていて記録媒体９１を搬送する媒体搬送部５５とを備えている。
【００３０】
媒体状態センサー５３は、トナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の状態を検知する位置に配置されている。媒体状態センサー５３は、記録媒体９１の不正な状態として、記録媒体９１の重送を検知する。媒体状態センサー５３は、超音波の送信ユニットと、超音波の受信ユニットとを備えており、超音波が送信ユニットから送信されてから受信ユニットに受信されるまでに記録媒体９１によって減衰された量によって、記録媒体９１の重送を検知する。
【００３１】
媒体搬送部５５は、トレイ５１ａに収納されている記録媒体９１のＭＦＰ２０側とは反対側の端を先端として記録媒体９１をＭＦＰ２０に搬送するようになっている。
【００３２】
フィニッシャー７０は、ＭＦＰ２０によって印刷された記録媒体９１が排出される排出トレイ７１、７２と、複数の搬送ローラー７３ａを備えていて記録媒体９１を搬送する搬送部７３とを備えている。
【００３３】
次に、画像形成システム１０の動作について説明する。
【００３４】
画像形成システム１０のＭＦＰ２０の制御部２１は、例えば、コピーのためにスキャナー２６によって読み取られた画像データに基づいた印刷データ、ファックス通信部２７を介して受信したファックスデータに基づいた印刷データ、ネットワーク通信部２８を介して受信した印刷データなどの各種の印刷データに基づいてプリンター２５によって印刷を実行する。ここで、制御部２１は、印刷データ内の情報に従って、プリンター２５による印刷のための記録媒体９１をトレイ３１ａからではなく、サイドマルチトレイ５０内のトレイ５１ａから搬送することができる。
【００３５】
図３は、記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０から供給される場合の制御部２１の描画制御および搬送制御のタイミングを示す図である。
【００３６】
図３に示すように、制御部２１は、印刷データに基づいて時間ｔ０において印刷を開始すると、サイドマルチトレイ５０の媒体搬送部５５に記録媒体９１の搬送を時間ｔ１において開始させる。ここで、媒体搬送部５５は、複数のトレイ５１ａのうち、印刷データにおいて指示されているトレイ５１ａから記録媒体９１を搬送する。
【００３７】
媒体搬送部５５によってトレイ５１ａから記録媒体９１が搬送されると、制御部２１は、媒体搬送部５５によって搬送されている記録媒体９１を媒体供給センサー５２によって検知する。この時を、時間ｔ２とする。
【００３８】
媒体搬送部５５によって更に記録媒体９１が搬送されると、制御部２１は、媒体搬送部５５によって搬送されている記録媒体９１を媒体状態センサー５３によって検知する。この時を、時間ｔ３とする。したがって、制御部２１は、媒体搬送部５５によって搬送された記録媒体９１に重送が発生しているか否かの判断を媒体状態センサー５３の検知結果に基づいて時間ｔ３において開始する。この判断は、時間ｔ４まで継続される。
【００３９】
制御部２１は、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄへのトナー画像の現像を、時間ｔ２の所定の時間後である時間ｔ５において開始する。そして、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されたトナー画像は、時間ｔ６において中間転写ベルト３３に転写が開始される。中間転写ベルト３３への転写は、時間ｔ７において終了する。
【００４０】
そして、制御部２１は、図示していないレジストセンサーの検知結果に基づいて記録媒体９１をレジストローラー３７の位置で時間ｔ８において一旦停止させる。
【００４１】
その後、制御部２１は、中間転写ベルト３３に転写されたトナー画像にタイミングを合わせて記録媒体９１をレジストローラー３７によって搬送する。
【００４２】
記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０から供給される場合に制御部２１が図３に示すタイミングで描画制御および搬送制御を実行するので、制御部２１は、図４に示すように動作することができる。
【００４３】
図４は、記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０から供給される場合の制御部２１の動作のフローチャートである。
【００４４】
図４に示すように、制御部２１は、サイドマルチトレイ５０の媒体搬送部５５に記録媒体９１の搬送を開始させる（Ｓ１０１）。
【００４５】
次いで、制御部２１は、媒体搬送部５５によって搬送された記録媒体９１に重送が発生しているか否かを媒体状態センサー５３の検知結果に基づいて判断する（Ｓ１０２）。
【００４６】
制御部２１の印刷中止手段２１ａは、重送が発生しているとＳ１０２において判断すると、重送が発生していると判断した記録媒体９１への印刷を中止して（Ｓ１０３）、この記録媒体９１を媒体搬送部５５によってサイドマルチトレイ５０の排出トレイ５４に排出させる（Ｓ１０４）。したがって、画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０内で記録媒体９１が詰まるという不具合、記録媒体９１にトナー画像が適切に転写されないという不具合など、重送が発生した記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に入って発生する不具合を防止することができる。
【００４７】
制御部２１は、Ｓ１０４の処理の後、図４に示す処理を終了する。そして、制御部２１は、印刷を中止した印刷データに基づいて再び図４に示す処理を開始する。
【００４８】
制御部２１は、重送が発生していないとＳ１０２において判断すると、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄへのトナー画像の現像を開始する（Ｓ１０５）。そして、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されたトナー画像は、中間転写ベルト３３に一時的に転写された後、転写ローラー３４によって記録媒体９１に転写される。次いで、記録媒体９１に転写されたトナー画像は、定着ローラー３５および加圧ローラー３６によって記録媒体９１に定着させられる。
【００４９】
制御部２１は、Ｓ１０５の処理の後、トナー画像が定着させられた記録媒体９１を排出トレイ３８、７１または７２に排出し（Ｓ１０６）、図４に示す処理を終了する。なお、記録媒体９１が排出トレイ３８、７１および７２の何れに排出されるかは、印刷データにおいて指定されている。
【００５０】
以上に説明したように、画像形成システム１０は、媒体状態センサー５３によって記録媒体９１の重送が検知された場合に記録媒体９１が排出される排出トレイ５４をサイドマルチトレイ５０が備えているので、記録媒体９１の重送が発生した場合に、重送が発生した記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に入って不具合が発生することを防止することができる。したがって、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に、重送が発生した記録媒体９１がサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に入って不具合が発生するような従来の構成と比較して、不具合の解消のための時間が不要となる。すなわち、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。
【００５１】
画像形成システム１０は、トナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されているので、記録媒体９１の重送が発生した場合に、重送が発生した記録媒体９１に定着させられる予定であったトナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されることを防止することができる。したがって、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に、図示していないクリーニング機構による感光体ドラム３２ａ〜３２ｄのクリーニング処理のための時間が不要となる。すなわち、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。
【００５２】
画像形成システム１０は、トナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されているので、記録媒体９１の重送が発生した場合に、感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像される予定であったトナー画像の分の不必要なトナーの消費を防止することができる。
【００５３】
なお、画像形成システム１０は、トナー画像が中間転写ベルト３３に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されていれば、図５に示すように、トナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像され始めた後に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されていても良い。
【００５４】
画像形成システム１０は、トナー画像が中間転写ベルト３３に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の記録媒体９１の重送を検知する位置に媒体状態センサー５３が配置されている場合、記録媒体９１の重送が発生したときに、重送が発生した記録媒体９１に定着させられる予定であったトナー画像が中間転写ベルト３３に転写されることを防止することができる。したがって、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に、図示していないクリーニング機構による中間転写ベルト３３のクリーニング処理のための時間が不要となる。すなわち、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に印刷に必要な時間を従来より短縮することができる。なお、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に、既にトナー画像が感光体ドラム３２ａ〜３２ｄに現像されているとき、図示していないクリーニング機構による感光体ドラム３２ａ〜３２ｄのクリーニング処理のみを実行すれば良い。
【００５５】
画像形成システム１０は、図１に示すようにサイドマルチトレイ５０のトレイ５１ａに収納されている記録媒体９１のＭＦＰ２０側とは反対側の端を先端として記録媒体９１をＭＦＰ２０に搬送するようになっているので、図６に示すようにサイドマルチトレイ５０のトレイ５１ａに収納されている記録媒体９１のＭＦＰ２０側の端を先端として記録媒体９１をサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に搬送する構成と比較して、サイドマルチトレイ５０のトレイ５１ａに収納されている記録媒体９１がＭＦＰ２０に入るまでの距離が長い。したがって、画像形成システム１０は、媒体状態センサー５３の配置の自由度を向上することができる。
【００５６】
なお、画像形成システム１０は、図６に示すようにサイドマルチトレイ５０のトレイ５１ａに収納されている記録媒体９１のＭＦＰ２０側の端を先端として記録媒体９１をサイドマルチトレイ５０からＭＦＰ２０に搬送するようになっていても良い。
【００５７】
画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送が発生した場合に記録媒体９１が排出される排出トレイ５４をサイドマルチトレイ５０が備えているので、重送が発生した記録媒体９１の詰まりなどの不具合がＭＦＰ２０内で発生することを防止することができる。
【００５８】
なお、重送の検知方法としては、本実施の形態において超音波による方法が採用されているが、超音波による方法以外の公知の任意の方法が採用されることができる。
【００５９】
媒体状態センサー５３は、本実施の形態において記録媒体９１の不正な状態として記録媒体９１の重送を検知するようになっているが、重送以外の不正な状態を検知するようになっていても良い。
【００６０】
例えば、媒体状態センサー５３は、記録媒体９１を斜めに搬送していることを記録媒体９１の不正な状態として検知するようになっていても良い。記録媒体９１を斜めに搬送していることを記録媒体９１の不正な状態として媒体状態センサー５３が検知する場合、画像形成システム１０は、斜めに搬送されている記録媒体９１の詰まりなどの不具合がＭＦＰ２０内で発生することを防止することができるので、記録媒体９１の重送を記録媒体９１の不正な状態として検知する場合と同様に、印刷に必要な時間を短縮することができる。なお、記録媒体９１を斜めに搬送していることを検知する方法としては、例えば、記録媒体９１の搬送路上において記録媒体９１の搬送方向に直交する方向に離れて配置された２つの光センサーによって記録媒体９１の傾きを検知する方法など、公知の任意の方法が採用されることができる。
【００６１】
また、媒体状態センサー５３は、搬送されている記録媒体９１のサイズが利用者によって指定されているサイズと異なることを記録媒体９１の不正な状態として検知するようになっていても良い。搬送されている記録媒体９１のサイズが利用者によって指定されているサイズと異なることを記録媒体９１の不正な状態として媒体状態センサー５３が検知する場合、画像形成システム１０は、利用者によって指定されているサイズと異なるサイズである記録媒体９１の詰まりなどの不具合がＭＦＰ２０内で発生することを防止することができるので、記録媒体９１の重送を記録媒体９１の不正な状態として検知する場合と同様に、印刷に必要な時間を短縮することができる。また、搬送されている記録媒体９１のサイズが利用者によって指定されているサイズと異なることを記録媒体９１の不正な状態として媒体状態センサー５３が検知する場合、画像形成システム１０は、利用者によって指定されているサイズより小さいサイズの記録媒体９１への印刷によってＭＦＰ２０内がトナーによって汚染されることを防止することができる。なお、搬送されている記録媒体９１のサイズを検知する方法としては、例えば、記録媒体９１の搬送路上において記録媒体９１の搬送方向に直交する方向に配置された複数の光センサーによって記録媒体９１の横幅を検知する方法、記録媒体９１の搬送路上に配置された光センサーによって光センサー上を通過する記録媒体９１の通過時間を検知することによって記録媒体９１の縦幅を検知する方法など、公知の任意の方法が採用されることができる。
【００６２】
また、媒体状態センサー５３は、記録媒体９１の搬送が遅れていることを記録媒体９１の不正な状態として検知するようになっていても良い。記録媒体９１の搬送が遅れていることを記録媒体９１の不正な状態として媒体状態センサー５３が検知する場合、画像形成システム１０は、記録媒体９１の重送を記録媒体９１の不正な状態として検知する場合と同様に、中間転写ベルト３３のクリーニング処理のための時間が不要となるので、印刷に必要な時間を短縮することができる。なお、記録媒体９１の搬送が遅れていることを検知する方法としては、例えば、記録媒体９１の搬送路上に配置された光センサーによって記録媒体９１が光センサー上に到達したタイミングを検知する方法など、公知の任意の方法が採用されることができる。
【００６３】
本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰだけでなく、フィニッシャーも含んでいるが、ＭＦＰだけであっても良い。
【００６４】
本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 画像形成システム
２０ ＭＦＰ（画像形成装置）
２１ａ 印刷中止手段
３１ 供給装置
３２ａ〜３２ｄ 感光体ドラム（感光体）
３３ 中間転写ベルト（中間転写体）
５０ サイドマルチトレイ（補助供給装置）
５１ａ トレイ（媒体収納部）
５３ 媒体状態センサー
５４ 排出トレイ（媒体排出部）
５５ 媒体搬送部
７０ フィニッシャー（画像形成装置）
９１ 記録媒体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーによって形成された画像であって最終的に記録媒体に定着させられる予定のトナー画像が一時的に転写される中間転写体と、前記記録媒体を供給する供給装置とを備えている画像形成装置と、前記画像形成装置に接続されて前記画像形成装置に前記記録媒体を供給する補助供給装置とを備えており、
前記補助供給装置は、前記記録媒体の状態を検知する媒体状態センサーと、前記記録媒体が排出される媒体排出部とを備えており、
前記画像形成装置は、前記媒体状態センサーによって前記記録媒体の状態が不正な状態であることが検知された場合に前記不正な状態であると検知された前記記録媒体への印刷を中止して前記記録媒体を前記媒体排出部に排出させる印刷中止手段を備えており、
前記媒体状態センサーは、前記トナー画像が前記中間転写体に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の前記記録媒体の状態を検知する位置に配置されていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記トナー画像が現像される感光体を備えており、
前記媒体状態センサーは、前記トナー画像が前記感光体に現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の前記記録媒体の状態を検知する位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記補助供給装置は、前記記録媒体を収納する媒体収納部と、前記媒体収納部に収納されている前記記録媒体の前記画像形成装置側とは反対側の端を先端として前記記録媒体を前記画像形成装置に搬送する媒体搬送部とを備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記不正な状態は、前記記録媒体の重送であることを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の画像形成システム。
【請求項１】
トナーによって形成された画像であって最終的に記録媒体に定着させられる予定のトナー画像が一時的に転写される中間転写体と、前記記録媒体を供給する供給装置とを備えている画像形成装置と、前記画像形成装置に接続されて前記画像形成装置に前記記録媒体を供給する補助供給装置とを備えており、
前記補助供給装置は、前記記録媒体の状態を検知する媒体状態センサーと、前記記録媒体が排出される媒体排出部とを備えており、
前記画像形成装置は、前記媒体状態センサーによって前記記録媒体の状態が不正な状態であることが検知された場合に前記不正な状態であると検知された前記記録媒体への印刷を中止して前記記録媒体を前記媒体排出部に排出させる印刷中止手段を備えており、
前記媒体状態センサーは、前記トナー画像が前記中間転写体に転写される前に、このトナー画像が定着させられる予定の前記記録媒体の状態を検知する位置に配置されていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記トナー画像が現像される感光体を備えており、
前記媒体状態センサーは、前記トナー画像が前記感光体に現像される前に、このトナー画像が定着させられる予定の前記記録媒体の状態を検知する位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記補助供給装置は、前記記録媒体を収納する媒体収納部と、前記媒体収納部に収納されている前記記録媒体の前記画像形成装置側とは反対側の端を先端として前記記録媒体を前記画像形成装置に搬送する媒体搬送部とを備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記不正な状態は、前記記録媒体の重送であることを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の画像形成システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−２９７３４（Ｐ２０１３−２９７３４Ａ）
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１６６７９２（Ｐ２０１１−１６６７９２）
【出願日】平成２３年７月２９日（２０１１．７．２９）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月２９日（２０１１．７．２９）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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