画像形成装置
【課題】枠体の強度を確保するとともに、組立作業性を低下させることなく、画像形成装置を小型化する。
【解決手段】スキャナユニット３本体のうち左フレーム３２ａに対向する左側壁３１に、スキャナユニット３と電気的な接続を行うためのスキャナ基板４０を設け、スキャナユニット３本体の長さＬ４と第２の突起３８ｂの長さＬ５との和が、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間の長さＬ６よりも長くなるように設ける。
【解決手段】スキャナユニット３本体のうち左フレーム３２ａに対向する左側壁３１に、スキャナユニット３と電気的な接続を行うためのスキャナ基板４０を設け、スキャナユニット３本体の長さＬ４と第２の突起３８ｂの長さＬ５との和が、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間の長さＬ６よりも長くなるように設ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機器等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、さまざまな部品、特に電気部品に対し、故障した際に、その故障部品が可能な限り簡単に取り外せるような構成が望ましいとされている。これは、故障の原因がある電気部品に特定された場合、市場においてその故障部品をサービスマンにより交換をする為である。特許文献１では仮保持部材によってスキャナユニットを仮保持した後、開閉部材で枠体の強度を確保しつつスキャナユニットの位置決めを行っており、市場交換性が非常に良い。
【０００３】
この画像形成装置からスキャナユニットへの電気的な接続は、画像形成装置の側面から、画像形成装置内に設けられたコントロール基板に接続されている束線によって接続される。
【特許文献１】特開２００３−２４８３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、以前にも増して画像形成装置の小型化が望まれている。そして、画像形成されたシートが積載される排出部の高さを低くする事が特に望まれている。特許文献１に記載の縦型タンデム方式をより小型化する場合、特に、装置上部に設けられた排出部の高さを低くするには、縦（上下）に並列に配置されているスキャナユニット同士及び感光体ドラム同士の間隔を詰める事が考えられる。
【０００５】
図８は、縦型タンデム方式の画像形成装置の枠体１３０と、枠体１３０に取り付けられるスキャナユニット１０３とを示す概略斜視図である。
【０００６】
画像形成装置の小型化によってスキャナユニット１０３同士の間隔が狭くなると、画像形成装置からスキャナユニット１０３へ電気的に接続する束線を通す為に開けられた枠体１３０の穴同士の間隔も狭くなってしまう。
【０００７】
また、スキャナユニット１０３自身も画像形成装置の小型化に伴って小型化する。
【０００８】
しかしながら、シートＳの大きさは変わらないため枠体１３０を構成している側板１３２ａ，１３２ｂ間の距離はほとんど変化しない。このため、スキャナユニット１０３の束線接続位置１４０は側板１３２ａから離れる方向となる。
【０００９】
スキャナユニット１０３の束線接続位置１４０が画像形成装置中央側に移動すると、スキャナユニット１０３に束線を接続する際、組立作業者がそれまでの束線経路の穴の大きさではスキャナユニット１０３に束線を接続できなくなる。このため、穴１３９を大きくしたり、特殊な工具を使用する等により、束線をスキャナユニット１０３に接続することが必要となってくる。
【００１０】
上述のように穴同士の間隔が狭く、かつ穴を拡大した場合には、穴同士がつながってしまい、一つの大きな穴となってしまう。この場合、枠体１３０に大きな穴が開く事になる為、画像形成装置の枠体強度の低下が懸念される。
【００１１】
特殊な工具を使用して束線をスキャナユニット１０３に接続する場合には、製造時の組立作業性の低下と共に、スキャナユニット１０３の市場交換時に各サービスマンに対し、スキャナ束線接続用の工具を支給する必要性が生じてしまうことが懸念される。
【００１２】
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、枠体の強度を確保するとともに、組立作業性を低下させることなく、画像形成装置を小型化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
回転可能に設けられた像担持体を露光する露光ユニットと、
対向して設けられ、前記露光ユニットを保持する第１の枠体及び第２の枠体と、
を備え、
前記露光ユニットの本体から前記第１の枠体に向かって突出するように設けられた第１の突起と、前記第１の枠体に設けられた第１の穴とが係合し、
前記露光ユニットの本体から前記第２の枠体に向かって突出するように設けられた第２の突起と、前記第２の枠体に設けられた第２の穴とが係合することにより、
前記露光ユニットが前記第１の枠体及び前記第２の枠体に保持される画像形成装置において、
前記露光ユニットの本体のうち前記第１の枠体に対向する部分には、前記露光ユニットと電気的な接続を行うための接続部が設けられており、
前記像担持体の回転軸方向における前記露光ユニットの本体の長さと前記第２の突起の長さとの和は、前記回転軸方向における前記第１の穴と前記第２の穴との間の距離よりも長いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、枠体の強度を確保するとともに、組立作業性を低下させることなく、画像形成装置を小型化することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１６】
（全体構成）
図１は、本発明を適用できる画像形成装置（多色画像形成装置）の一態様であるフルカラーレーザビームプリンタ（以下、プリンタ）Ａの全体構成を示す縦断面図である。
【００１７】
プリンタＡは、像担持体として４個の感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）を回転可能に有している。それぞれの感光体ドラム１の周囲には回転方向に従って順に、帯電手段２（２ａ〜２ｄ）、露光手段３（３ａ〜３ｄ）、現像手段４（４ａ〜４ｄ）、転写部材５（５ａ〜５ｄ）、クリーニング手段６（６ａ〜６ｄ）等が配設されて、画像形成手段が構成されている。
【００１８】
ここで、帯電手段２（２ａ〜２ｄ）は、感光体ドラム１表面を一様に帯電するものである。また、露光手段（以下、スキャナユニット）３（３ａ〜３ｄ）は、画像情報に基づいてレーザビームを照射し感光体ドラム１上に静電潜像を形成するものであり、露光ユニットを構成している。また、現像手段４（４ａ〜４ｄ）は、静電潜像にトナーを付着させて
トナー像として顕像化するものである。また、転写部材５（５ａ〜５ｄ）は、感光体ドラム１上のトナー像をシートＳに転写させるものである。また、クリーニング手段６（６ａ〜６ｄ）は、転写後の感光体ドラム１表面に残留した転写後トナーを除去するものである。
【００１９】
また、感光体ドラム１，帯電手段２，現像手段４及びクリーニング手段６は一体的にカートリッジ化され、プロセスカートリッジ７（７ａ〜７ｄ）を形成している。
【００２０】
給送部８から給送されたシートＳは、転写搬送ベルト９ａで構成した搬送手段９によって画像形成手段（画像形成部）へ搬送され、各色のトナー像が順次転写されて多色画像が形成された後、定着手段１０で加熱定着される。そして、定着手段１０で加熱定着されたシートＳは、排出ローラ対１２によって排出部１３に排出、積載される。
【００２１】
また、両面記録の際には、定着手段１０で定着されたシートＳは、排出ローラ対１２によって完全に排出される前に、排出ローラ対１２が逆転することで、両面搬送経路１５に搬送される（矢印Ｂ方向）。両面搬送経路１５に搬送されたシートＳは、装置本体正面にある斜送ローラ１６を通過し、Ｕターンローラ１７まで垂直（鉛直）下方向に搬送され、Ｕターンローラ１７及びレジストローラ８ｄによって画像形成手段まで搬送される。
【００２２】
（給送部）
給送部８は、給送カセット８ａ、手差し給送トレイ８ｂ、手差し給送部８ｃ及びレジストローラ８ｄから構成されている。給送カセット８ａは複数枚のシートＳを収納し、装置本体内の底部に装填される。給送カセット８ａから画像形成する際には、カセットピックアップローラ８ａ１によって一枚ずつシートＳが分離給送され、カセット搬送ローラ８ａ２及びレジストローラ８ｄによって搬送手段９に搬送される。
【００２３】
手差し給送トレイ８ｂは、通常は装置本体正面に格納されているが、使用時に装置本体から回動して開き、複数枚のシートＳを積載する。手差し給送トレイ８ｂから画像形成する際には、手差しピックアップローラ８ｃ１によって一枚ずつシートＳが分離給送され、手差し搬送ローラ８ｃ２及びレジストローラ８ｄによって搬送手段９に搬送される。
【００２４】
給送カセット８ａ、手差し給送部８ｃにおけるシートＳの分離や搬送は、給送部８にある図示しない給送モータによりギア駆動列を介して行われる。
【００２５】
（画像形成部）
像担持体としての感光体ドラム１は、アルミニウム製シリンダの外周面に有機光導電体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１はその両端部をフランジによって回転自在に支持されており、一方の端部に図示しない駆動モータから駆動力を伝達することにより、図１において反時計回り（図中矢印方向）に回転駆動される。
【００２６】
帯電手段２は、ローラ状に形成された導電性のローラで、これを感光体ドラム１表面に当接させると共に、図示しない電源によって帯電バイアス電圧が印加されることにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。
【００２７】
スキャナユニット３はポリゴンミラーを有しており、このポリゴンミラーには図示しないレーザダイオードから画像信号に対応する画像光が照射される。
【００２８】
現像手段４（４ａ〜４ｄ）は、トナー収納部４ａ１〜４ｄ１、現像ローラ４ａ２〜４ｄ２等から構成される。ここで、トナー収納部４ａ１〜４ｄ１は、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のトナーを収納するものである。現像ローラ４ａ２〜４ｄ
２は、感光体ドラム表面に隣接し、図示しない駆動部により回転駆動されると共に、図示しない現像バイアス電源により現像バイアス電圧が印加されることにより現像動作を行うものである。
【００２９】
また、後述する転写搬送ベルト９ａの内側には、４個の感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向して、転写搬送ベルト９ａに当接する転写部材５ａ〜５ｄがそれぞれ併設されている。これら転写部材５ａ〜５ｄは、図示しない転写バイアス用電源に接続されている。そして、転写部材５ａ〜５ｄから正極性の電荷が転写搬送ベルト９ａを介してシートに印加され、この電界により感光体ドラム１に接触中のシートＳに、感光体ドラム１上の負極性の各色トナー像が順次転写され、多色画像が形成される。
【００３０】
（シート搬送手段）
給送部８より給送されたシートＳは、搬送手段９によって画像形成領域（画像形成手段）に搬送される。搬送手段９を構成するシート担持体としての転写搬送ベルト９ａは、駆動ローラ９ｂと従動コロ９ｃ〜９ｅの４本のローラで張架支持され、すべての感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向して配設されている。
【００３１】
そして、転写搬送ベルト９ａは、感光体ドラム１に対向する外周面にシートＳを静電吸着して感光体ドラム１にシートＳを接触させるべく、駆動ローラ９ｂによって循環移動する。これにより、シートＳは転写搬送ベルト９ａにより転写位置まで搬送され、感光体ドラム１上のトナー像が転写される。
【００３２】
また、転写搬送ベルト９ａの最上流位置には、転写搬送ベルト９ａと共にシートＳを挟持し、かつシートＳを転写搬送ベルト９ａに吸着させる吸着ローラ９ｆが配設されている。シートの搬送に際しては、前記吸着ローラ９ｆに電圧を印加することで、対向している設置された従動コロ９ｃとの間に電界を形成し、転写搬送ベルト９ａ及びシートＳの間に誘電分極を発生させて両者に静電吸着力を生じさせるようになっている。
【００３３】
（定着部）
定着手段１０は、シートＳ上に形成した画像に熱及び圧力を加えてトナー像を定着させるものであり、定着ベルト１０ａと弾性加圧ローラ１０ｂとを有している。
【００３４】
定着ベルト１０ａは電磁誘導発熱層を有する円筒状のベルトであり、励磁コイルとＴ型の磁性コアとからなる磁場発生手段を内蔵したベルトガイド部材１０ｃにガイドされている。弾性加圧ローラ１０ｂは定着ベルト１０ａを挟み、ベルトガイド部材１０ｃと所定の圧接力をもって所定幅の定着ニップ部Ｎを形成している。
【００３５】
弾性加圧ローラ１０ｂが図示しない駆動手段によって回転駆動され、それに伴って円筒状の定着ベルト１０ａが回転し、図示しない励磁回路から励磁コイルへの給電により定着ベルト１０ａの電磁誘導発熱がなされる。
【００３６】
定着ニップ部Ｎが所定の温度に立ち上がって温調された状態において、未定着トナー画像が形成されたシートＳが画像形成部から搬送され、定着ニップ部Ｎに導入される。このとき、未定着トナー画像が形成されたシートＳは、定着ニップ部Ｎの定着ベルト１０ａと弾性加圧ローラ１０ｂとの間に画像面が上向き、即ち定着ベルト面に対向して導入される。そして、画像面が定着ベルト１０ａの外面に密着してシートＳが定着ベルト１０ａと一緒に移動（搬送）されるようにして、シートＳが定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく。
【００３７】
この定着ニップ部Ｎを定着ベルト１０ａと一緒にシートＳが挟持搬送されていく過程において、定着ベルト１０ａの電磁誘導発熱で加熱され、シートＳ上の未定着トナー画像が
加熱定着される。
【００３８】
トナー画像が定着されたシートＳは、排出ローラ対１２によって排出部１３に排出、積載される。
【００３９】
（スキャナユニット取り付け部）
次に、プリンタＡの枠体としてのフレーム３０に対するスキャナユニット３の取り付けについて図２を用いて説明する。図２は、プリンタＡのフレーム３０を示す概略斜視図であり、スキャナユニット３が最上段に１つだけ配置された状態を示している。また、図２に示すフレーム３０の設置状態は、プリンタＡが設置された状態でのフレーム３０の状態を示している。また、以下の説明では、図２に示すフレーム３０の状態において便宜的に左右をいうものとする。
【００４０】
感光体ドラム１は、第１の枠体としての左フレーム３２ａと第２の枠体としての右フレーム３２ｂに設けられたドラム位置決め部３４ａ〜３４ｈに位置決めされる。
【００４１】
ここで、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂは、対向して設けられている。そして、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間には、中央フレーム３６が設けられており、これら左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂと中央フレーム３６とが、下フレーム３３の上面に設けられることで、フレーム３０が構成される。
【００４２】
スキャナユニット３は、フレーム３０を構成する左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂに設けられた穴部３５ａ〜３５ｈに対し、スキャナユニット３本体の側壁から突出している突起３８ａ，３８ｂが係合することで感光体ドラム１に対向する位置に取り付けられる。ここで、突起３８ａはスキャナユニット３本体（露光ユニット本体）から左フレーム３２ａに向かって突出するように設けられた第１の突起を構成している。また、突起３８ｂはスキャナユニット３本体から右フレーム３２ｂに向かって突出するように設けられた第２の突起を構成している。また、穴部３５ａ〜３５ｄは第１の穴を構成し、穴部３５ｅ〜３５ｈは第２の穴を構成している。また、スキャナユニット３本体の側壁とは、スキャナユニット３のうち左フレーム３２ａに対向する部分と、スキャナユニット３のうち右フレーム３２ｂに対向する部分をいう。このうち、スキャナユニット３のうち左フレーム３２ａに対向する側壁を左側壁３１という。
【００４３】
また、スキャナユニット３においては、スキャナユニット３本体から突出している突起３８ｃが、中央フレーム３６に設けられた穴部３７に係合している。
【００４４】
プリンタＡとスキャナユニット３の電気的な接続（電気接続）は、フレーム３０の下に設けられた電気基板４４に接続された束線が、スキャナユニット３本体の左側壁３１に設けられた接続部としてのスキャナ基板４０に接続されることで行われる。より詳しくは、電気基板４４に接続された束線が、スキャナ基板４０に設けられたコネクタに接続されることで、プリンタＡとスキャナユニット３の電気接続が行われる。
【００４５】
本実施例においては、スキャナ基板４０は、スキャナユニット３本体のうち、左フレーム３２ａに対向する左側壁３１に設けられている。このとき、フレーム３０の下に設けられた電気基板４４に接続された束線は、左フレーム３２ａに設けられた束線作業穴３９ａ〜３９ｄを通し、スキャナ基板４０に接続される。
【００４６】
次に、スキャナユニット３を小型化した場合について説明する。
【００４７】
図３は、図２に示すスキャナユニット及びフレームをさらに小型化したものを示す図で
ある。
【００４８】
スキャナユニット３を小型化した場合、画像形成される（通紙される）シートＳの大きさは変わらないため、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの相対位置、すなわち、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間の長さ（距離）も変わらない。したがって、スキャナユニット３を取り付けている突起３８ａ，３８ｂは小型化されず、図２同様に、穴部３５ａ〜３５ｈに対して係合した（嵌入した、嵌った）状態で配置される。
【００４９】
しかしながら、それ以外の部分は小型化され、スキャナユニット３の左右の側壁はフレーム本体中央側に移動する。スキャナユニット３の側壁の移動に合わせ、プリンタＡとの電気的な接続部であるスキャナ基板４０もフレーム本体中央側に移動する。
【００５０】
小型化する以前のプリンタでは、束線作業穴３９ａの長さＬで束線接続作業が可能だったものが、小型化することによりスキャナ基板４０がフレーム本体中央側に移動したため束線作業穴３９ａのままでは束線を接続する作業が困難となってしまう。
【００５１】
そのため、より深いところ（フレーム本体中央側）で接続できるように、束線作業穴３９ａをより大きな長さＬ１（Ｌ＜Ｌ１）にする必要がある。
【００５２】
この場合、束線作業穴３９ａの拡大と同時に他の束線作業穴も拡大する必要が生じてしまい、束線作業穴３９ａの大きさによっては他の束線作業穴とつながってしまいフレーム強度の低下が懸念される。
【００５３】
これを避けるために束線作業穴３９ａを大きくしない場合には、特殊な工具を用いて束線を接続する事が考えられるが、組立作業性が低下してしまう。
【００５４】
そこで、本実施例では、組立作業性を低下させることなくプリンタを小型化するために、スキャナユニット３を左フレーム３２ａの束線作業穴３９ａに近づけて設けている。
【００５５】
図４は、図３に示すスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図であり、スキャナユニット３を左フレーム３２ａの束線作業穴３９ａに近づけた状態を示す図である。図７は、比較例として、スキャナユニットを単に小型化させた状態を示す概略図である。
【００５６】
通常、スキャナユニット３を左フレーム３２ａの束線作業穴３９ａに近づけた場合、第１の突起３８ａと第１の穴３５ａは係合したままであるが、第２の突起３８ｂと第２の穴３５ｂは、第２の突起３８ｂが第２の穴３５ｂから離れてしまうことで係合しなくなる。この状態だと、スキャナユニット３の支点がなくなっていまい、スキャナユニット３が落下してしまうおそれがある（図７）。
【００５７】
これを防ぐためには、第２の突起３８ｂ近辺などに保持用部材を追加すればよいが、このような場合には余計なコストがかかってしまう。
【００５８】
これに対して本実施例では、スキャナユニット３がフレーム３０に組付けられる場合、左フレーム３２ａと第１の突起３８ａが突出している側壁までの長さＬ２が、右フレーム３２ｂと第２の突起３８ｂの先端までの長さＬ３よりも短くなるように設けられている。すなわち、スキャナユニット３本体の長さＬ４と第２の突起３８ｂの長さＬ５との和が、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間の長さＬ６よりも長くなるように設けられている。ここで、長さＬ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５，Ｌ６は、感光体ドラム１の回転軸方向の長さを示している。また、本実施例の左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間の長さＬ６は、穴部３５ａと穴部３５ｅとの間の感光体ドラム１の回転軸方向の距離となる。また
、本実施例では、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂは、感光体ドラム１の回転軸方向に実質的に直交している。
【００５９】
このように、本実施例では、第２の突起３８ｂの長さが、スキャナユニット３本体が左フレーム３２ａに当接したとしても、第２の穴３５ｂとの係合状態が維持される（解除されない）長さとなっている。
【００６０】
したがって、スキャナユニット３を左フレーム３２ａの束線作業穴３９ａに近づけた（移動させた）場合であっても、スキャナユニット３は、第１の突起３８ａと第１の穴３５ａの係合、及び、第２の突起３８ｂと第２の穴３５ｂの係合によって保持され続ける。このため、上記のような保持用部材は必要なくなる。
【００６１】
このように、組立作業時において、スキャナ基板４０を左フレーム３２ａに近づける（移動させる）ことができるため、上述したような束線作業穴３９ａの大きさをＬ１まで大きくする必要がなくなる。
【００６２】
さらに、スキャナ基板４０が左フレーム３２ａにより近い位置となるようにスキャナユニット３を設けることで、Ｌ１をＬより小さくすることも可能となり、画像形成装置を小型化してもコストアップせずにフレーム剛性を保ちつつ組立作業性を改善できる。すなわち、画像形成装置を小型化した際にも枠体剛性を確保し、組立時や市場交換時の組立性が容易な画像形成装置を提供できる。
【００６３】
なお、本実施例ではスキャナユニット３は、４つ並列に使用するもので説明したが、これに限るものではなく、２つのスキャナユニットがプリンタに設けられている場合であってもよい。感光体ドラムが複数設けられることに対応して、スキャナユニットが複数設けられるものであるとよいが、１つのスキャナユニットがプリンタに設けられている場合であってもよい。
【００６４】
また、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとが、同一の部品で一体に構成されていてもよい。
【００６５】
また、本実施例では、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂは、感光体ドラム１の回転軸方向に実質的に直交し、実質的に平行に対向して設けられている場合について説明したが、これに限るものではない。左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂが、感光体ドラム１の回転軸方向に実質的に直交していない場合には、上述した長さＬ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５，Ｌ６を感光体ドラム１の回転軸方向の長さとすればよい。そして、上述した長さＬ６を、穴部３５ａと穴部３５ｅとの間の感光体ドラム１の回転軸方向の距離とすればよい。すなわち、感光体ドラム１の回転軸方向において、スキャナユニット３本体の長さＬ４と第２の突起３８ｂの長さＬ５との和が、穴部３５ａと穴部３５ｅとの間の長さＬ６よりも長くなるようにすればよい。
【００６６】
また、本実施例においては、束線を接続する接続部について説明したが、スキャナユニット３のレーザを調整する調整部や、レーザ調整後のカバー取り付け部においても本実施例を好適に適用することができる。
【実施例２】
【００６７】
以下に、本発明の実施例２について説明する。
【００６８】
図５は、本実施例のスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図である。なお、本実施例においては、実施例１に対して異なる構成部分について述べることとし、実施例１
と同様の構成部分については、その説明を省略する。
【００６９】
上述した実施例１において、スキャナユニット３とプリンタＡの電気基板４４との間の電気接続を行う際に、予めスキャナ基板４０に束線が接続されていた場合には、束線が接続された状態でスキャナユニット３をプリンタＡに組み込んでいかなければならない。このような場合には、スキャナユニット３に接続されている束線による作業性の低下、束線へのダメージが生じてしまうことや、束線接続が不確実となってしまうことが懸念される。
【００７０】
このため、通常の組立作業時には、スキャナユニット３のスキャナ基板４０に束線を接続した後に電気基板４４に接続するか、元々電気基板４４に接続されていた束線をスキャナ基板４０に接続するかのどちらかとなる。
【００７１】
この時、実施例１の状態では、スキャナユニット３は第１の穴部３５ａと第２の穴部３５ｂにそれぞれ第１の突起３８ａと第２の突起３８ｂが係合しているだけの状態となっている。このため、このままスキャナ基板４０に束線を接続しようとすると、スキャナユニット３が固定されていないため、束線が接続される時に作業者により加えられる接続力（操作力）に負けてスキャナユニット３が動いてしまうことが懸念される。そして、このような場合には、スキャナユニット３を押さえながら束線を接続する必要が生じるなどして作業性が低下してしまうことが懸念される。
【００７２】
これを防ぐため、本実施例では、スキャナユニット３に規制部としてのストッパ４３ａ，４３ｂを設け、束線接続時にストッパ４３ａは左フレーム３２ａ、ストッパ４３ｂは右フレーム３２ｂにそれぞれ接触するようにしている。ストッパ４３ａ，ストッパ４３ｂはそれぞれ左フレーム３２ａ，右フレーム３２ｂに、束線接続時に接触するものであればよいが、スキャナユニット３が所定の設置位置、すなわち画像形成時の位置に設置された場合に接触するように設けられてもよい。
【００７３】
このような構成により、束線接続時には、ストッパ４３ａは左フレーム３２ａ、ストッパ４３ｂは右フレーム３２ｂにそれぞれ接触するので、スキャナユニット３の右フレーム３２ｂ側（第２の枠体側）への移動を規制することができる。このように、束線接続時の接続力に対抗してスキャナユニット３の移動を規制でき、束線をスムーズに接続することができる。
【００７４】
また、実施例１と同様に、スキャナ基板４０が左フレーム３２ａに近づいているため束線作業穴３９ａの大きさを小さくでき、画像形成装置を小型化してもコストアップせずに枠体剛性を保ちつつ作業性を改善できる。
【実施例３】
【００７５】
以下に、本発明の実施例３について説明する。
【００７６】
図６は、本実施例のスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図である。なお、本実施例においては、実施例１に対して異なる構成部分について述べることとし、実施例１と同様の構成部分については、その説明を省略する。
【００７７】
上述した実施例１において、プリンタＡの小型化をさらに行う場合、スキャナユニット３の下側に配置されている電気基板４４を移動させる事が考えられる。電気基板４４を移動する場所としては、プリンタ本体高さを小さくするという目的から、左フレーム３２ａ又は右フレーム３２ｂの側面側が考えられる。
【００７８】
しかしながら、スキャナユニット３との電気接続を考えると、束線の接続長さを短くすることができる左フレーム３２ａ側に移動する事が望ましい。
【００７９】
そのため、本実施例においては、図６に示すように、電気基板４４を左フレーム３２ａ側に配置している。
【００８０】
このような構成により、上述した実施例１，２よりもプリンタＡの小型化を行う事ができる。
【００８１】
本実施例においては、電気基板４４を左フレーム３２ａ側に配置するものであったが、電気基板４４のコネクタ（接続部）が、左フレーム３２ａ近傍（第１の枠体近傍）に設けられるものであればよい。これにより、電気基板４４とスキャナユニット３との間の束線の接続長さを短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明を適用できる画像形成装置の全体構成を示す概略断面図。
【図２】本発明の実施例１においてスキャナユニットのフレームへの取り付けについて説明するための概略図。
【図３】図２に示すスキャナユニット及びフレームを小型化させた状態を示す概略図。
【図４】図３に示すスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図。
【図５】本発明の実施例２のスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図。
【図６】本発明の実施例３のスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図。
【図７】実施例１において比較例を示す概略図。
【図８】従来例を示す概略図。
【符号の説明】
【００８３】
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ 感光体ドラム（像担持体）
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ スキャナユニット（露光ユニット）
３１ 左側壁
３２ａ 左フレーム（第１の枠体）
３２ｂ 右フレーム（第２の枠体）
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ 穴部（第１の穴）
３５ｅ，３５ｆ，３５ｇ，３５ｈ 穴部（第２の穴）
３８ａ 突起（第１の突起）
３８ｂ 突起（第２の突起）
４０ スキャナ基板
Ａ 画像形成装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機器等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、さまざまな部品、特に電気部品に対し、故障した際に、その故障部品が可能な限り簡単に取り外せるような構成が望ましいとされている。これは、故障の原因がある電気部品に特定された場合、市場においてその故障部品をサービスマンにより交換をする為である。特許文献１では仮保持部材によってスキャナユニットを仮保持した後、開閉部材で枠体の強度を確保しつつスキャナユニットの位置決めを行っており、市場交換性が非常に良い。
【０００３】
この画像形成装置からスキャナユニットへの電気的な接続は、画像形成装置の側面から、画像形成装置内に設けられたコントロール基板に接続されている束線によって接続される。
【特許文献１】特開２００３−２４８３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、以前にも増して画像形成装置の小型化が望まれている。そして、画像形成されたシートが積載される排出部の高さを低くする事が特に望まれている。特許文献１に記載の縦型タンデム方式をより小型化する場合、特に、装置上部に設けられた排出部の高さを低くするには、縦（上下）に並列に配置されているスキャナユニット同士及び感光体ドラム同士の間隔を詰める事が考えられる。
【０００５】
図８は、縦型タンデム方式の画像形成装置の枠体１３０と、枠体１３０に取り付けられるスキャナユニット１０３とを示す概略斜視図である。
【０００６】
画像形成装置の小型化によってスキャナユニット１０３同士の間隔が狭くなると、画像形成装置からスキャナユニット１０３へ電気的に接続する束線を通す為に開けられた枠体１３０の穴同士の間隔も狭くなってしまう。
【０００７】
また、スキャナユニット１０３自身も画像形成装置の小型化に伴って小型化する。
【０００８】
しかしながら、シートＳの大きさは変わらないため枠体１３０を構成している側板１３２ａ，１３２ｂ間の距離はほとんど変化しない。このため、スキャナユニット１０３の束線接続位置１４０は側板１３２ａから離れる方向となる。
【０００９】
スキャナユニット１０３の束線接続位置１４０が画像形成装置中央側に移動すると、スキャナユニット１０３に束線を接続する際、組立作業者がそれまでの束線経路の穴の大きさではスキャナユニット１０３に束線を接続できなくなる。このため、穴１３９を大きくしたり、特殊な工具を使用する等により、束線をスキャナユニット１０３に接続することが必要となってくる。
【００１０】
上述のように穴同士の間隔が狭く、かつ穴を拡大した場合には、穴同士がつながってしまい、一つの大きな穴となってしまう。この場合、枠体１３０に大きな穴が開く事になる為、画像形成装置の枠体強度の低下が懸念される。
【００１１】
特殊な工具を使用して束線をスキャナユニット１０３に接続する場合には、製造時の組立作業性の低下と共に、スキャナユニット１０３の市場交換時に各サービスマンに対し、スキャナ束線接続用の工具を支給する必要性が生じてしまうことが懸念される。
【００１２】
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、枠体の強度を確保するとともに、組立作業性を低下させることなく、画像形成装置を小型化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
回転可能に設けられた像担持体を露光する露光ユニットと、
対向して設けられ、前記露光ユニットを保持する第１の枠体及び第２の枠体と、
を備え、
前記露光ユニットの本体から前記第１の枠体に向かって突出するように設けられた第１の突起と、前記第１の枠体に設けられた第１の穴とが係合し、
前記露光ユニットの本体から前記第２の枠体に向かって突出するように設けられた第２の突起と、前記第２の枠体に設けられた第２の穴とが係合することにより、
前記露光ユニットが前記第１の枠体及び前記第２の枠体に保持される画像形成装置において、
前記露光ユニットの本体のうち前記第１の枠体に対向する部分には、前記露光ユニットと電気的な接続を行うための接続部が設けられており、
前記像担持体の回転軸方向における前記露光ユニットの本体の長さと前記第２の突起の長さとの和は、前記回転軸方向における前記第１の穴と前記第２の穴との間の距離よりも長いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、枠体の強度を確保するとともに、組立作業性を低下させることなく、画像形成装置を小型化することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１６】
（全体構成）
図１は、本発明を適用できる画像形成装置（多色画像形成装置）の一態様であるフルカラーレーザビームプリンタ（以下、プリンタ）Ａの全体構成を示す縦断面図である。
【００１７】
プリンタＡは、像担持体として４個の感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）を回転可能に有している。それぞれの感光体ドラム１の周囲には回転方向に従って順に、帯電手段２（２ａ〜２ｄ）、露光手段３（３ａ〜３ｄ）、現像手段４（４ａ〜４ｄ）、転写部材５（５ａ〜５ｄ）、クリーニング手段６（６ａ〜６ｄ）等が配設されて、画像形成手段が構成されている。
【００１８】
ここで、帯電手段２（２ａ〜２ｄ）は、感光体ドラム１表面を一様に帯電するものである。また、露光手段（以下、スキャナユニット）３（３ａ〜３ｄ）は、画像情報に基づいてレーザビームを照射し感光体ドラム１上に静電潜像を形成するものであり、露光ユニットを構成している。また、現像手段４（４ａ〜４ｄ）は、静電潜像にトナーを付着させて
トナー像として顕像化するものである。また、転写部材５（５ａ〜５ｄ）は、感光体ドラム１上のトナー像をシートＳに転写させるものである。また、クリーニング手段６（６ａ〜６ｄ）は、転写後の感光体ドラム１表面に残留した転写後トナーを除去するものである。
【００１９】
また、感光体ドラム１，帯電手段２，現像手段４及びクリーニング手段６は一体的にカートリッジ化され、プロセスカートリッジ７（７ａ〜７ｄ）を形成している。
【００２０】
給送部８から給送されたシートＳは、転写搬送ベルト９ａで構成した搬送手段９によって画像形成手段（画像形成部）へ搬送され、各色のトナー像が順次転写されて多色画像が形成された後、定着手段１０で加熱定着される。そして、定着手段１０で加熱定着されたシートＳは、排出ローラ対１２によって排出部１３に排出、積載される。
【００２１】
また、両面記録の際には、定着手段１０で定着されたシートＳは、排出ローラ対１２によって完全に排出される前に、排出ローラ対１２が逆転することで、両面搬送経路１５に搬送される（矢印Ｂ方向）。両面搬送経路１５に搬送されたシートＳは、装置本体正面にある斜送ローラ１６を通過し、Ｕターンローラ１７まで垂直（鉛直）下方向に搬送され、Ｕターンローラ１７及びレジストローラ８ｄによって画像形成手段まで搬送される。
【００２２】
（給送部）
給送部８は、給送カセット８ａ、手差し給送トレイ８ｂ、手差し給送部８ｃ及びレジストローラ８ｄから構成されている。給送カセット８ａは複数枚のシートＳを収納し、装置本体内の底部に装填される。給送カセット８ａから画像形成する際には、カセットピックアップローラ８ａ１によって一枚ずつシートＳが分離給送され、カセット搬送ローラ８ａ２及びレジストローラ８ｄによって搬送手段９に搬送される。
【００２３】
手差し給送トレイ８ｂは、通常は装置本体正面に格納されているが、使用時に装置本体から回動して開き、複数枚のシートＳを積載する。手差し給送トレイ８ｂから画像形成する際には、手差しピックアップローラ８ｃ１によって一枚ずつシートＳが分離給送され、手差し搬送ローラ８ｃ２及びレジストローラ８ｄによって搬送手段９に搬送される。
【００２４】
給送カセット８ａ、手差し給送部８ｃにおけるシートＳの分離や搬送は、給送部８にある図示しない給送モータによりギア駆動列を介して行われる。
【００２５】
（画像形成部）
像担持体としての感光体ドラム１は、アルミニウム製シリンダの外周面に有機光導電体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１はその両端部をフランジによって回転自在に支持されており、一方の端部に図示しない駆動モータから駆動力を伝達することにより、図１において反時計回り（図中矢印方向）に回転駆動される。
【００２６】
帯電手段２は、ローラ状に形成された導電性のローラで、これを感光体ドラム１表面に当接させると共に、図示しない電源によって帯電バイアス電圧が印加されることにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。
【００２７】
スキャナユニット３はポリゴンミラーを有しており、このポリゴンミラーには図示しないレーザダイオードから画像信号に対応する画像光が照射される。
【００２８】
現像手段４（４ａ〜４ｄ）は、トナー収納部４ａ１〜４ｄ１、現像ローラ４ａ２〜４ｄ２等から構成される。ここで、トナー収納部４ａ１〜４ｄ１は、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のトナーを収納するものである。現像ローラ４ａ２〜４ｄ
２は、感光体ドラム表面に隣接し、図示しない駆動部により回転駆動されると共に、図示しない現像バイアス電源により現像バイアス電圧が印加されることにより現像動作を行うものである。
【００２９】
また、後述する転写搬送ベルト９ａの内側には、４個の感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向して、転写搬送ベルト９ａに当接する転写部材５ａ〜５ｄがそれぞれ併設されている。これら転写部材５ａ〜５ｄは、図示しない転写バイアス用電源に接続されている。そして、転写部材５ａ〜５ｄから正極性の電荷が転写搬送ベルト９ａを介してシートに印加され、この電界により感光体ドラム１に接触中のシートＳに、感光体ドラム１上の負極性の各色トナー像が順次転写され、多色画像が形成される。
【００３０】
（シート搬送手段）
給送部８より給送されたシートＳは、搬送手段９によって画像形成領域（画像形成手段）に搬送される。搬送手段９を構成するシート担持体としての転写搬送ベルト９ａは、駆動ローラ９ｂと従動コロ９ｃ〜９ｅの４本のローラで張架支持され、すべての感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向して配設されている。
【００３１】
そして、転写搬送ベルト９ａは、感光体ドラム１に対向する外周面にシートＳを静電吸着して感光体ドラム１にシートＳを接触させるべく、駆動ローラ９ｂによって循環移動する。これにより、シートＳは転写搬送ベルト９ａにより転写位置まで搬送され、感光体ドラム１上のトナー像が転写される。
【００３２】
また、転写搬送ベルト９ａの最上流位置には、転写搬送ベルト９ａと共にシートＳを挟持し、かつシートＳを転写搬送ベルト９ａに吸着させる吸着ローラ９ｆが配設されている。シートの搬送に際しては、前記吸着ローラ９ｆに電圧を印加することで、対向している設置された従動コロ９ｃとの間に電界を形成し、転写搬送ベルト９ａ及びシートＳの間に誘電分極を発生させて両者に静電吸着力を生じさせるようになっている。
【００３３】
（定着部）
定着手段１０は、シートＳ上に形成した画像に熱及び圧力を加えてトナー像を定着させるものであり、定着ベルト１０ａと弾性加圧ローラ１０ｂとを有している。
【００３４】
定着ベルト１０ａは電磁誘導発熱層を有する円筒状のベルトであり、励磁コイルとＴ型の磁性コアとからなる磁場発生手段を内蔵したベルトガイド部材１０ｃにガイドされている。弾性加圧ローラ１０ｂは定着ベルト１０ａを挟み、ベルトガイド部材１０ｃと所定の圧接力をもって所定幅の定着ニップ部Ｎを形成している。
【００３５】
弾性加圧ローラ１０ｂが図示しない駆動手段によって回転駆動され、それに伴って円筒状の定着ベルト１０ａが回転し、図示しない励磁回路から励磁コイルへの給電により定着ベルト１０ａの電磁誘導発熱がなされる。
【００３６】
定着ニップ部Ｎが所定の温度に立ち上がって温調された状態において、未定着トナー画像が形成されたシートＳが画像形成部から搬送され、定着ニップ部Ｎに導入される。このとき、未定着トナー画像が形成されたシートＳは、定着ニップ部Ｎの定着ベルト１０ａと弾性加圧ローラ１０ｂとの間に画像面が上向き、即ち定着ベルト面に対向して導入される。そして、画像面が定着ベルト１０ａの外面に密着してシートＳが定着ベルト１０ａと一緒に移動（搬送）されるようにして、シートＳが定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく。
【００３７】
この定着ニップ部Ｎを定着ベルト１０ａと一緒にシートＳが挟持搬送されていく過程において、定着ベルト１０ａの電磁誘導発熱で加熱され、シートＳ上の未定着トナー画像が
加熱定着される。
【００３８】
トナー画像が定着されたシートＳは、排出ローラ対１２によって排出部１３に排出、積載される。
【００３９】
（スキャナユニット取り付け部）
次に、プリンタＡの枠体としてのフレーム３０に対するスキャナユニット３の取り付けについて図２を用いて説明する。図２は、プリンタＡのフレーム３０を示す概略斜視図であり、スキャナユニット３が最上段に１つだけ配置された状態を示している。また、図２に示すフレーム３０の設置状態は、プリンタＡが設置された状態でのフレーム３０の状態を示している。また、以下の説明では、図２に示すフレーム３０の状態において便宜的に左右をいうものとする。
【００４０】
感光体ドラム１は、第１の枠体としての左フレーム３２ａと第２の枠体としての右フレーム３２ｂに設けられたドラム位置決め部３４ａ〜３４ｈに位置決めされる。
【００４１】
ここで、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂは、対向して設けられている。そして、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間には、中央フレーム３６が設けられており、これら左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂと中央フレーム３６とが、下フレーム３３の上面に設けられることで、フレーム３０が構成される。
【００４２】
スキャナユニット３は、フレーム３０を構成する左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂに設けられた穴部３５ａ〜３５ｈに対し、スキャナユニット３本体の側壁から突出している突起３８ａ，３８ｂが係合することで感光体ドラム１に対向する位置に取り付けられる。ここで、突起３８ａはスキャナユニット３本体（露光ユニット本体）から左フレーム３２ａに向かって突出するように設けられた第１の突起を構成している。また、突起３８ｂはスキャナユニット３本体から右フレーム３２ｂに向かって突出するように設けられた第２の突起を構成している。また、穴部３５ａ〜３５ｄは第１の穴を構成し、穴部３５ｅ〜３５ｈは第２の穴を構成している。また、スキャナユニット３本体の側壁とは、スキャナユニット３のうち左フレーム３２ａに対向する部分と、スキャナユニット３のうち右フレーム３２ｂに対向する部分をいう。このうち、スキャナユニット３のうち左フレーム３２ａに対向する側壁を左側壁３１という。
【００４３】
また、スキャナユニット３においては、スキャナユニット３本体から突出している突起３８ｃが、中央フレーム３６に設けられた穴部３７に係合している。
【００４４】
プリンタＡとスキャナユニット３の電気的な接続（電気接続）は、フレーム３０の下に設けられた電気基板４４に接続された束線が、スキャナユニット３本体の左側壁３１に設けられた接続部としてのスキャナ基板４０に接続されることで行われる。より詳しくは、電気基板４４に接続された束線が、スキャナ基板４０に設けられたコネクタに接続されることで、プリンタＡとスキャナユニット３の電気接続が行われる。
【００４５】
本実施例においては、スキャナ基板４０は、スキャナユニット３本体のうち、左フレーム３２ａに対向する左側壁３１に設けられている。このとき、フレーム３０の下に設けられた電気基板４４に接続された束線は、左フレーム３２ａに設けられた束線作業穴３９ａ〜３９ｄを通し、スキャナ基板４０に接続される。
【００４６】
次に、スキャナユニット３を小型化した場合について説明する。
【００４７】
図３は、図２に示すスキャナユニット及びフレームをさらに小型化したものを示す図で
ある。
【００４８】
スキャナユニット３を小型化した場合、画像形成される（通紙される）シートＳの大きさは変わらないため、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの相対位置、すなわち、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間の長さ（距離）も変わらない。したがって、スキャナユニット３を取り付けている突起３８ａ，３８ｂは小型化されず、図２同様に、穴部３５ａ〜３５ｈに対して係合した（嵌入した、嵌った）状態で配置される。
【００４９】
しかしながら、それ以外の部分は小型化され、スキャナユニット３の左右の側壁はフレーム本体中央側に移動する。スキャナユニット３の側壁の移動に合わせ、プリンタＡとの電気的な接続部であるスキャナ基板４０もフレーム本体中央側に移動する。
【００５０】
小型化する以前のプリンタでは、束線作業穴３９ａの長さＬで束線接続作業が可能だったものが、小型化することによりスキャナ基板４０がフレーム本体中央側に移動したため束線作業穴３９ａのままでは束線を接続する作業が困難となってしまう。
【００５１】
そのため、より深いところ（フレーム本体中央側）で接続できるように、束線作業穴３９ａをより大きな長さＬ１（Ｌ＜Ｌ１）にする必要がある。
【００５２】
この場合、束線作業穴３９ａの拡大と同時に他の束線作業穴も拡大する必要が生じてしまい、束線作業穴３９ａの大きさによっては他の束線作業穴とつながってしまいフレーム強度の低下が懸念される。
【００５３】
これを避けるために束線作業穴３９ａを大きくしない場合には、特殊な工具を用いて束線を接続する事が考えられるが、組立作業性が低下してしまう。
【００５４】
そこで、本実施例では、組立作業性を低下させることなくプリンタを小型化するために、スキャナユニット３を左フレーム３２ａの束線作業穴３９ａに近づけて設けている。
【００５５】
図４は、図３に示すスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図であり、スキャナユニット３を左フレーム３２ａの束線作業穴３９ａに近づけた状態を示す図である。図７は、比較例として、スキャナユニットを単に小型化させた状態を示す概略図である。
【００５６】
通常、スキャナユニット３を左フレーム３２ａの束線作業穴３９ａに近づけた場合、第１の突起３８ａと第１の穴３５ａは係合したままであるが、第２の突起３８ｂと第２の穴３５ｂは、第２の突起３８ｂが第２の穴３５ｂから離れてしまうことで係合しなくなる。この状態だと、スキャナユニット３の支点がなくなっていまい、スキャナユニット３が落下してしまうおそれがある（図７）。
【００５７】
これを防ぐためには、第２の突起３８ｂ近辺などに保持用部材を追加すればよいが、このような場合には余計なコストがかかってしまう。
【００５８】
これに対して本実施例では、スキャナユニット３がフレーム３０に組付けられる場合、左フレーム３２ａと第１の突起３８ａが突出している側壁までの長さＬ２が、右フレーム３２ｂと第２の突起３８ｂの先端までの長さＬ３よりも短くなるように設けられている。すなわち、スキャナユニット３本体の長さＬ４と第２の突起３８ｂの長さＬ５との和が、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間の長さＬ６よりも長くなるように設けられている。ここで、長さＬ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５，Ｌ６は、感光体ドラム１の回転軸方向の長さを示している。また、本実施例の左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとの間の長さＬ６は、穴部３５ａと穴部３５ｅとの間の感光体ドラム１の回転軸方向の距離となる。また
、本実施例では、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂは、感光体ドラム１の回転軸方向に実質的に直交している。
【００５９】
このように、本実施例では、第２の突起３８ｂの長さが、スキャナユニット３本体が左フレーム３２ａに当接したとしても、第２の穴３５ｂとの係合状態が維持される（解除されない）長さとなっている。
【００６０】
したがって、スキャナユニット３を左フレーム３２ａの束線作業穴３９ａに近づけた（移動させた）場合であっても、スキャナユニット３は、第１の突起３８ａと第１の穴３５ａの係合、及び、第２の突起３８ｂと第２の穴３５ｂの係合によって保持され続ける。このため、上記のような保持用部材は必要なくなる。
【００６１】
このように、組立作業時において、スキャナ基板４０を左フレーム３２ａに近づける（移動させる）ことができるため、上述したような束線作業穴３９ａの大きさをＬ１まで大きくする必要がなくなる。
【００６２】
さらに、スキャナ基板４０が左フレーム３２ａにより近い位置となるようにスキャナユニット３を設けることで、Ｌ１をＬより小さくすることも可能となり、画像形成装置を小型化してもコストアップせずにフレーム剛性を保ちつつ組立作業性を改善できる。すなわち、画像形成装置を小型化した際にも枠体剛性を確保し、組立時や市場交換時の組立性が容易な画像形成装置を提供できる。
【００６３】
なお、本実施例ではスキャナユニット３は、４つ並列に使用するもので説明したが、これに限るものではなく、２つのスキャナユニットがプリンタに設けられている場合であってもよい。感光体ドラムが複数設けられることに対応して、スキャナユニットが複数設けられるものであるとよいが、１つのスキャナユニットがプリンタに設けられている場合であってもよい。
【００６４】
また、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂとが、同一の部品で一体に構成されていてもよい。
【００６５】
また、本実施例では、左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂは、感光体ドラム１の回転軸方向に実質的に直交し、実質的に平行に対向して設けられている場合について説明したが、これに限るものではない。左フレーム３２ａと右フレーム３２ｂが、感光体ドラム１の回転軸方向に実質的に直交していない場合には、上述した長さＬ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５，Ｌ６を感光体ドラム１の回転軸方向の長さとすればよい。そして、上述した長さＬ６を、穴部３５ａと穴部３５ｅとの間の感光体ドラム１の回転軸方向の距離とすればよい。すなわち、感光体ドラム１の回転軸方向において、スキャナユニット３本体の長さＬ４と第２の突起３８ｂの長さＬ５との和が、穴部３５ａと穴部３５ｅとの間の長さＬ６よりも長くなるようにすればよい。
【００６６】
また、本実施例においては、束線を接続する接続部について説明したが、スキャナユニット３のレーザを調整する調整部や、レーザ調整後のカバー取り付け部においても本実施例を好適に適用することができる。
【実施例２】
【００６７】
以下に、本発明の実施例２について説明する。
【００６８】
図５は、本実施例のスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図である。なお、本実施例においては、実施例１に対して異なる構成部分について述べることとし、実施例１
と同様の構成部分については、その説明を省略する。
【００６９】
上述した実施例１において、スキャナユニット３とプリンタＡの電気基板４４との間の電気接続を行う際に、予めスキャナ基板４０に束線が接続されていた場合には、束線が接続された状態でスキャナユニット３をプリンタＡに組み込んでいかなければならない。このような場合には、スキャナユニット３に接続されている束線による作業性の低下、束線へのダメージが生じてしまうことや、束線接続が不確実となってしまうことが懸念される。
【００７０】
このため、通常の組立作業時には、スキャナユニット３のスキャナ基板４０に束線を接続した後に電気基板４４に接続するか、元々電気基板４４に接続されていた束線をスキャナ基板４０に接続するかのどちらかとなる。
【００７１】
この時、実施例１の状態では、スキャナユニット３は第１の穴部３５ａと第２の穴部３５ｂにそれぞれ第１の突起３８ａと第２の突起３８ｂが係合しているだけの状態となっている。このため、このままスキャナ基板４０に束線を接続しようとすると、スキャナユニット３が固定されていないため、束線が接続される時に作業者により加えられる接続力（操作力）に負けてスキャナユニット３が動いてしまうことが懸念される。そして、このような場合には、スキャナユニット３を押さえながら束線を接続する必要が生じるなどして作業性が低下してしまうことが懸念される。
【００７２】
これを防ぐため、本実施例では、スキャナユニット３に規制部としてのストッパ４３ａ，４３ｂを設け、束線接続時にストッパ４３ａは左フレーム３２ａ、ストッパ４３ｂは右フレーム３２ｂにそれぞれ接触するようにしている。ストッパ４３ａ，ストッパ４３ｂはそれぞれ左フレーム３２ａ，右フレーム３２ｂに、束線接続時に接触するものであればよいが、スキャナユニット３が所定の設置位置、すなわち画像形成時の位置に設置された場合に接触するように設けられてもよい。
【００７３】
このような構成により、束線接続時には、ストッパ４３ａは左フレーム３２ａ、ストッパ４３ｂは右フレーム３２ｂにそれぞれ接触するので、スキャナユニット３の右フレーム３２ｂ側（第２の枠体側）への移動を規制することができる。このように、束線接続時の接続力に対抗してスキャナユニット３の移動を規制でき、束線をスムーズに接続することができる。
【００７４】
また、実施例１と同様に、スキャナ基板４０が左フレーム３２ａに近づいているため束線作業穴３９ａの大きさを小さくでき、画像形成装置を小型化してもコストアップせずに枠体剛性を保ちつつ作業性を改善できる。
【実施例３】
【００７５】
以下に、本発明の実施例３について説明する。
【００７６】
図６は、本実施例のスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図である。なお、本実施例においては、実施例１に対して異なる構成部分について述べることとし、実施例１と同様の構成部分については、その説明を省略する。
【００７７】
上述した実施例１において、プリンタＡの小型化をさらに行う場合、スキャナユニット３の下側に配置されている電気基板４４を移動させる事が考えられる。電気基板４４を移動する場所としては、プリンタ本体高さを小さくするという目的から、左フレーム３２ａ又は右フレーム３２ｂの側面側が考えられる。
【００７８】
しかしながら、スキャナユニット３との電気接続を考えると、束線の接続長さを短くすることができる左フレーム３２ａ側に移動する事が望ましい。
【００７９】
そのため、本実施例においては、図６に示すように、電気基板４４を左フレーム３２ａ側に配置している。
【００８０】
このような構成により、上述した実施例１，２よりもプリンタＡの小型化を行う事ができる。
【００８１】
本実施例においては、電気基板４４を左フレーム３２ａ側に配置するものであったが、電気基板４４のコネクタ（接続部）が、左フレーム３２ａ近傍（第１の枠体近傍）に設けられるものであればよい。これにより、電気基板４４とスキャナユニット３との間の束線の接続長さを短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明を適用できる画像形成装置の全体構成を示す概略断面図。
【図２】本発明の実施例１においてスキャナユニットのフレームへの取り付けについて説明するための概略図。
【図３】図２に示すスキャナユニット及びフレームを小型化させた状態を示す概略図。
【図４】図３に示すスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図。
【図５】本発明の実施例２のスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図。
【図６】本発明の実施例３のスキャナユニット及びフレームを示す概略断面図。
【図７】実施例１において比較例を示す概略図。
【図８】従来例を示す概略図。
【符号の説明】
【００８３】
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ 感光体ドラム（像担持体）
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ スキャナユニット（露光ユニット）
３１ 左側壁
３２ａ 左フレーム（第１の枠体）
３２ｂ 右フレーム（第２の枠体）
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ 穴部（第１の穴）
３５ｅ，３５ｆ，３５ｇ，３５ｈ 穴部（第２の穴）
３８ａ 突起（第１の突起）
３８ｂ 突起（第２の突起）
４０ スキャナ基板
Ａ 画像形成装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能に設けられた像担持体を露光する露光ユニットと、
対向して設けられ、前記露光ユニットを保持する第１の枠体及び第２の枠体と、
を備え、
前記露光ユニットの本体から前記第１の枠体に向かって突出するように設けられた第１の突起と、前記第１の枠体に設けられた第１の穴とが係合し、
前記露光ユニットの本体から前記第２の枠体に向かって突出するように設けられた第２の突起と、前記第２の枠体に設けられた第２の穴とが係合することにより、
前記露光ユニットが前記第１の枠体及び前記第２の枠体に保持される画像形成装置において、
前記露光ユニットの本体のうち前記第１の枠体に対向する部分には、前記露光ユニットと電気的な接続を行うための接続部が設けられており、
前記像担持体の回転軸方向における前記露光ユニットの本体の長さと前記第２の突起の長さとの和は、前記回転軸方向における前記第１の穴と前記第２の穴との間の距離よりも長いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の突起と前記第２の突起とのうち少なくともいずれか一方に、前記露光ユニットの前記第２の枠体側への移動を規制する規制部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記露光ユニットと電気的な接続を行う電気基板の接続部が、前記第１の枠体近傍に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記像担持体は複数設けられており、
前記露光ユニットは、前記第１の枠体及び前記第２の枠体に、複数の前記像担持体に対応して複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
回転可能に設けられた像担持体を露光する露光ユニットと、
対向して設けられ、前記露光ユニットを保持する第１の枠体及び第２の枠体と、
を備え、
前記露光ユニットの本体から前記第１の枠体に向かって突出するように設けられた第１の突起と、前記第１の枠体に設けられた第１の穴とが係合し、
前記露光ユニットの本体から前記第２の枠体に向かって突出するように設けられた第２の突起と、前記第２の枠体に設けられた第２の穴とが係合することにより、
前記露光ユニットが前記第１の枠体及び前記第２の枠体に保持される画像形成装置において、
前記露光ユニットの本体のうち前記第１の枠体に対向する部分には、前記露光ユニットと電気的な接続を行うための接続部が設けられており、
前記像担持体の回転軸方向における前記露光ユニットの本体の長さと前記第２の突起の長さとの和は、前記回転軸方向における前記第１の穴と前記第２の穴との間の距離よりも長いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の突起と前記第２の突起とのうち少なくともいずれか一方に、前記露光ユニットの前記第２の枠体側への移動を規制する規制部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記露光ユニットと電気的な接続を行う電気基板の接続部が、前記第１の枠体近傍に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記像担持体は複数設けられており、
前記露光ユニットは、前記第１の枠体及び前記第２の枠体に、複数の前記像担持体に対応して複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−１３９３９３（Ｐ２００９−１３９３９３Ａ）
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３１２１８３（Ｐ２００７−３１２１８３）
【出願日】平成１９年１２月３日（２００７．１２．３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月３日（２００７．１２．３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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