画像形成装置
【課題】現像剤担持体を感光体に対して離間させても、プロセスカートリッジの装置本体に対する位置ずれや振動を抑制することができ、画像形成精度の低下を防止し、画像形成時の補正時間の短縮を図ることのできる、画像形成装置を提供すること。
【解決手段】プロセスカートリッジ１２の本体ケーシング２に対する位置決めでは、ドラム側押圧レバー４０の突起部４２により、ドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧し、２つの位置決め部３９と当接させる。感光ドラム３から現像ローラ６を離間させるには、回転軸５１を回転させて、現像側押圧レバー５２の当接部５５により揺動レバー５４を下方へ押圧し、揺動レバー５４を揺動させてローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。ドラム側押圧レバー４０が押圧する位置決め方向と現像側押圧レバー５２の当接部５５が押圧する作用方向とを、ともに略同一方向の下方とする。
【解決手段】プロセスカートリッジ１２の本体ケーシング２に対する位置決めでは、ドラム側押圧レバー４０の突起部４２により、ドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧し、２つの位置決め部３９と当接させる。感光ドラム３から現像ローラ６を離間させるには、回転軸５１を回転させて、現像側押圧レバー５２の当接部５５により揺動レバー５４を下方へ押圧し、揺動レバー５４を揺動させてローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。ドラム側押圧レバー４０が押圧する位置決め方向と現像側押圧レバー５２の当接部５５が押圧する作用方向とを、ともに略同一方向の下方とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式のプリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プロセスカートリッジが装置本体に対して着脱自在に装着される、電子写真方式のプリンタが知られている。プロセスカートリッジは、現像ローラを有する現像カートリッジと、その現像カートリッジが着脱自在に装着され、感光ドラムを有する感光体カートリッジとを備えている。
プロセスカートリッジは、装置本体に装着されると、位置決めのために一定方向に押圧される。また、画像形成時には現像ローラを感光ドラムに接触させ、非画像形成時には現像ローラを感光ドラムから離間させるプリンタが知られている。
【０００３】
たとえば、感光ドラムの軸受を、ねじりコイルバネにより下方へ押圧して、ガイド溝の突き当て面に押しつけることで、プロセスカートリッジを装置本体に位置決めする画像形成装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
また、特許文献１に記載の画像形成装置では、現像ローラを感光ドラムから離間させるための離接切換え手段が設けられている。離接切換え手段では、現像ユニットに設けられたリブを、離間板によって押し上げることにより、現像ローラを感光体ドラムから離間させている。
【特許文献１】特開２００３−２１５８７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、特許文献１に記載の画像形成装置では、プロセスカートリッジを装置本体に位置決めするために、プロセスカートリッジを押圧する方向と、現像ローラを感光体ドラムから離間させるために、現像ユニットを押圧する方向とが、逆方向となる。
その場合には、プロセスカートリッジを装置本体に位置決めした後に、現像ローラを感光体ドラムから離間させるために現像ユニットを押圧したときに、装置本体に対してプロセスカートリッジが位置ずれしたり、あるいは、振動を生じるおそれがある。装置本体に対してプロセスカートリッジが位置ずれすると、画像形成精度の低下を生じる。また、振動を生じると、画像形成時の補正時間が過度に必要となる。
【０００５】
本発明の目的は、現像剤担持体を感光体に対して離間させても、プロセスカートリッジの装置本体に対する位置ずれや振動を抑制することができ、画像形成精度の低下を防止し、画像形成時の補正時間の短縮を図ることのできる、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置であって、装置本体と、感光体を有する感光体カートリッジと、前記感光体に接触するように配置されるとともに現像剤を担持する現像剤担持体を有する現像カートリッジとを備え、前記装置本体に着脱自在に装着されるプロセスカートリッジと、前記プロセスカートリッジを位置決めするために、前記装置本体に設けられる位置決め部に対し、前記感光体カートリッジを第１方向へ押圧する第１押圧部材と、前記現像剤担持体を前記感光体に対して離間するように、前記現像カートリッジに作用する離間部材であって、第２方向へ押圧することにより前記現像剤担持体を前記感光体に対して離間することが可能な第２押圧部材を少なくとも有する離間部材と、を備え、前記第１方向と前記第２方向とが、略同一方向であることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記現像カートリッジは、突起を備え、前記離間部材は、さらに、支持軸と、長手方向途中が前記支持軸に揺動自在に支持され、前記支持軸に対して長手方向一方側が前記突起に当接し、長手方向他方側が前記第２押圧部材により押圧される揺動レバーとを備え、前記第２押圧部材の押圧により、前記揺動レバーを揺動させて、前記揺動レバーの長手方向一方側で前記突起を押圧することにより、前記現像カートリッジを、前記現像剤担持体が前記感光体から離間する方向へ移動させることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記第２押圧部材は、前記支持軸の軸方向と直交する方向に沿って延び、回転自在に支持される回転軸と、前記回転軸に設けられ、前記揺動レバーを押圧する押圧レバーとを備えていることを特徴としている。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記プロセスカートリッジは、一方向に並列して複数設けられ、前記支持軸、前記揺動レバーおよび前記押圧レバーは、複数の前記現像カートリッジの前記突起に対して、複数設けられており、前記回転軸は、複数の前記押圧レバーを支持し、複数の前記現像カートリッジの並列方向に沿って１本設けられていることを特徴としている。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記回転軸は、回転角度により、すべての前記押圧レバーを前記揺動レバーに当接させる全当接位置と、少なくとも１つの押圧レバーを前記揺動レバーに当接させず、残りの押圧レバーを前記揺動レバーに当接させる部分当接位置と、すべての前記押圧レバーを前記揺動レバーに当接させない全離間位置とを取るように、回転することを特徴としている。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、複数の前記押圧レバーのうち、少なくとも１つの押圧レバーは、前記回転軸が１回転する間に、前記揺動レバーに対して１回当接するように、設けられており、残りの押圧レバーは、前記回転軸が１回転する間に、前記揺動レバーに対して２回当接するように、設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記回転軸が１回転する間に前記揺動レバーに対して１回当接する押圧レバーは、前記揺動レバーに当接する当接部を１つ備え、前記回転軸が１回転する間に前記揺動レバーに対して２回当接する押圧レバーは、前記揺動レバーに当接する当接部を２つ備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、装置本体に設けられる位置決め部に対して、第１押圧部材が感光体カートリッジを押圧する第１方向と、現像剤担持体を感光体に対して離間するために、第２押圧部材が現像カートリッジに作用する第２方向とが、略同一方向である。
そのため、プロセスカートリッジを装置本体に位置決めした後に、現像剤担持体を感光体に対して離間させても、第１方向と第２方向とが略同一方向であるため、装置本体に対してプロセスカートリッジが位置ずれすることや、振動が生じることを抑制することができる。その結果、画像形成精度の低下を防止し、画像形成時の補正時間の短縮を図ることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、第２押圧部材の押圧により、揺動レバーが揺動し、その揺動レバーの長手方向一方側が突起を押圧することにより、現像剤担持体が感光体から離間する方向へ、現像カートリッジが移動される。そのため、揺動レバーの揺動により、簡易かつ確実に、現像剤担持体を感光体から離間させることができる。
請求項３に記載の発明によれば、押圧レバーが、回転軸を支点として回動されることにより、揺動レバーを押圧する。そのため、揺動レバーの揺動により、簡易かつ確実に、現像剤担持体を感光体から離間させることができる。また、回転軸が、支持軸の軸方向と直交する方向に沿って延びているので、支持軸の軸方向における小型化を図ることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、１本の回転軸を回転させることにより、複数の現像カートリッジの突起に対応して設けられている押圧レバーが回動して、それに対応する揺動レバーが押圧される。すると、各揺動レバーの揺動により、それに対応する突起が押圧されて、現像剤担持体が感光体から離間する方向へ、各現像カートリッジが移動される。そのため、１本の回転軸を回転させれば、すべての現像カートリッジを、現像剤担持体が感光体から離間する方向へ、移動させることができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、回転軸の回転角度を順次変化させれば、全当接位置において、現像剤担持体を感光体からすべて離間させ、部分当接位置において、少なくとも１つの現像剤担持体を感光体に接触させて、残りの現像剤担持体を感光体から離間させ、全離間位置において、現像剤担持体を感光体にすべて接触させることができる。そのため、回転軸を回転させる簡易な構成により、現像剤担持体の感光体に対する離間モードを切り替えることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、回転軸が１回転する間に揺動レバーに対して１回当接する押圧レバーと、２回当接する押圧レバーとを設けることにより、現像剤担持体の感光体に対する離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
請求項７に記載の発明によれば、回転軸が１回転する間に揺動レバーに対して１回当接する押圧レバーは当接部を１つ備え、２回当接する押圧レバーは当接部を２つ備えている。そのため、当接回数に対応して、当接部の数を変更する簡易な構成により、現像剤担持体の感光体に対する離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
１．プリンタ
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタの一実施形態を示す側断面図である。なお、方向について言及する場合には、水平方向に載置したときの方向を基準とし、具体的には、各図に示した方向矢印を基準とする。また、左右方向と幅方向とは、同一方向である。
【００１８】
プリンタ１は、ダイレクトタンデムタイプのカラーＬＥＤプリンタである。図１に示すように、プリンタ１の、装置本体の一例としての本体ケーシング２内には、感光体の一例としての、４つの感光ドラム３が、前後方向に沿って並列配置されている。
以下では、４つの感光ドラム３を、トナー像（後述）の各色（ブラック、イエロー、マゼンタまたはシアン）に対応して、感光ドラム３Ｋ（ブラック）、感光ドラム３Ｙ（イエロー）、感光ドラム３Ｍ（マゼンタ）、感光ドラム３Ｃ（シアン）として区別する。各感光ドラム３には、スコロトロン型帯電器４、ＬＥＤユニット５および現像剤担持体の一例としての現像ローラ６が対向配置されている。
【００１９】
感光ドラム３は、その表面がスコロトロン型帯電器４によって一様に帯電された後、露光ユニットであるＬＥＤユニット５から照射される光によって露光される。これにより、各感光ドラム３の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。各静電潜像は、現像ローラ６に担持されるトナーによって可視像化され、感光ドラム３の表面上にトナー像が形成される。
【００２０】
用紙Ｐは、本体ケーシング２内の給紙カセット７に収容されている。給紙カセット７に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト８に給紙される。
搬送ベルト８は、各感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃと、それらに対向する転写ローラ９との間に配置されている。各感光ドラム３の表面上のトナー像は、転写ローラ９に印加された転写バイアスによって、搬送ベルト８に搬送された用紙Ｐ上に転写され、順次重ね合わされる。
【００２１】
４色のトナー像が転写された用紙Ｐは、定着部１０に搬送される。用紙Ｐ上に転写されたトナー像は、定着部１０で熱定着される。その後、用紙Ｐは、各種ローラにより、排紙トレイ１１に排紙される。
２．プロセスカートリッジ
プリンタ１は、各色に対応して、４つのプロセスカートリッジ１２を備えている。なお、以下では、４つのプロセスカートリッジ１２を、各色に対応して、プロセスカートリッジ１２Ｋ（ブラック）、プロセスカートリッジ１２Ｙ（イエロー）、プロセスカートリッジ１２Ｍ（マゼンタ）、プロセスカートリッジ１２Ｃ（シアン）として区別する。
【００２２】
各プロセスカートリッジ１２は、本体ケーシング２内に着脱自在に装着されており、前後方向に沿って一方向に並列配置されている。
すなわち、４つのプロセスカートリッジ１２は、本体ケーシング２において、後方から前方に向かって、プロセスカートリッジ１２Ｋ、プロセスカートリッジ１２Ｙ、プロセスカートリッジ１２Ｍ、プロセスカートリッジ１２Ｃの順番で配置されている。
【００２３】
プロセスカートリッジ１２は、感光体カートリッジの一例としてのドラムカートリッジ１３と、ドラムカートリッジ１３に着脱自在に装着される現像カートリッジ１４とを備えている。
すなわち、本体ケーシング２の上壁には、トップカバー３４が開閉自在に設けられており、トップカバー３４の開放により、各プロセスカートリッジ１２を、本体ケーシング２内に着脱させることができる。
（１）ドラムカートリッジ
ドラムカートリッジ１３は、ドラムフレーム１５を備えている。ドラムフレーム１５は、後側下方に配置されるドラム支持部１６と、前側上方に配置される現像カートリッジ収容部１７とを備えている。ドラム支持部１６には、感光ドラム３と、感光ドラム３の後側上方に間隔を隔てて配置されるスコロトロン型帯電器４とが支持されている。
【００２４】
また、ドラム支持部１６には、感光ドラム３に入力される駆動力を受けるドラム側入力カップリング１８が設けられている（図２参照）。ドラム側入力カップリング１８は、ドラム支持部１６から左側へ突出するように設けられている。
プロセスカートリッジ１２が本体ケーシング２に装着されると、本体ケーシング２に設けられるドラム側出力カップリング（図示せず）が、トップカバー３４の閉鎖に連動して、ドラム側入力カップリング１８に向けて進出され、それに嵌合される。ドラム側出力カップリング（図示せず）から出力される駆動力は、ドラム側入力カップリング１８を経て、感光ドラム３へ伝達され、それによって、感光ドラム３が回転される。
【００２５】
なお、ドラム側出力カップリング（図示せず）は、トップカバー３４の開放に連動して、ドラム側入力カップリング１８から退避される。
また、ドラム支持部１６には、ドラム側入力カップリング１８の前側上方に、ローラ軸２７（後述）を案内するための軸案内溝１９（図２参照）が形成されている。
軸案内溝１９は、ドラム支持部１６の後端縁から、後側下方へ向かって側面視略Ｕ字形状に切り欠かれることにより、ドラム支持部１６の両側壁に形成されている。
【００２６】
現像カートリッジ収容部１７には、現像カートリッジ１４が着脱自在に収容される。
（２）現像カートリッジ
現像カートリッジ１４は、筐体２１を備えている。筐体２１は、後側下方が開放されるボックス形状に形成されている。筐体２１では、その前側上方空間が、トナーを収容するトナー収容室２２として区画され、その後側下方空間が、現像ローラ６が設けられる現像室２３として区画されている。
【００２７】
トナー収容室２２には、トナーが充填されており、アジテータ２４が回転自在に設けられている。
現像室２３には、現像ローラ６とともに、供給ローラ２５および層厚規制ブレード２６が設けられている。
現像ローラ６は、筐体２１の後側下方から露出するように、筐体２１の後側下端部に回転自在に支持されている。現像ローラ６は、突起の一例としてのローラ軸２７と、そのローラ軸２７の周りに設けられるゴムローラ２８とを備えている。ローラ軸２７の両端部は、筐体２１から幅方向両外側へ突出している（図２参照）。
【００２８】
供給ローラ２５は、現像ローラ６の前側上方に対向配置されている。層厚規制ブレード２６は、現像ローラ６に上側から圧接されている。
現像カートリッジ１４では、画像形成時において、トナー収容室２２に充填されているトナーがアジテータ２４の回転により、現像室２３へ放出され、供給ローラ２５へ供給される。その後、トナーは、供給ローラ２５の回転により現像ローラ６へ供給される。そして、トナーは、現像ローラ６の回転に伴って、層厚規制ブレード２６と現像ローラ６との間に進入し、所定厚さの薄層に形成される。それによって、トナーは、現像ローラ６の表面に薄層として担持される。
【００２９】
また、筐体２１の左側面には、現像側入力カップリング２９が設けられている（図２参照）。プロセスカートリッジ１２が本体ケーシング２に装着されると、本体ケーシング２に設けられる現像側出力カップリング（図示せず）が、トップカバー３４の閉鎖に連動して、現像側入力カップリング２９に向けて進出され、それに嵌合される。現像側出力カップリング（図示せず）から出力される駆動力は、現像側入力カップリング２９を経て、アジテータ２４、供給ローラ２５および現像ローラ６へ伝達され、それによって、それらが回転される。
【００３０】
なお、現像側出力カップリング（図示せず）は、トップカバー３４の開放に連動して、現像側入力カップリング２９から退避される。
また、筐体２１の上端部には、トップカバー３４によって押圧される被押圧部３０が設けられている（図２参照）。被押圧部３０は、幅方向に間隔を隔てて２つ配置されており、筐体２１の上端部から上方へ向かって突出するように設けられている。被押圧部３０は、バネを内蔵しており、トップカバー３４と弾性的に接触される。
【００３１】
現像カートリッジ１４は、ローラ軸２７の両端部が、ドラムカートリッジ１３の軸案内溝１９に、前側上方から挿入され、軸案内溝１９に沿って案内されることにより、現像カートリッジ収容部１７に装着される（図２参照）。
現像カートリッジ１４がドラムカートリッジ１３の現像カートリッジ収容部１７に装着されると、現像ローラ６と感光ドラム３とが対向配置される。
３．本体ケーシング
図２は、本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図である。図３は、本体ケーシングの要部左側面図（トップカバー開放状態）である。図４は、本体ケーシングの要部左側面図（トップカバー閉鎖状態：フルカラーモード）である。図５は、本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（モノクロモード）である。図６は、本体ケーシングの要部左側面図（モノクロモード）である。図７は、本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（待機モード）である。図８は、本体ケーシングの要部左側面図（待機モード）である。
【００３２】
本体ケーシング２の上面には、図１に示すように、上下方向に開閉されるトップカバー３４が設けられている。
また、本体ケーシング２は、図２に示すように、幅方向に間隔を隔てて配置される２つの側板３５を備えている。なお、図２では、右側の側板３５は省略されている。
（１）側板
側板３５には、ドラム側入力カップリング１８を案内するためのガイド溝３６が、各プロセスカートリッジ１２に対応して、４箇所に形成されている。ガイド溝３６は、前後方向に間隔を隔ててそれぞれ形成されている。各ガイド溝３６は、側板３５がその上端縁から後側下方へ向かって斜めに切り欠かれることにより、形成されている。
【００３３】
各プロセスカートリッジ１２は、図３に示すように、まず、トップカバー３４を開放し、本体ケーシング２の上方から、ドラム側入力カップリング１８をガイド溝３６に挿入し、次いで、ドラム側入力カップリング１８をガイド溝３６に沿って後側下方へ移動させることにより、本体ケーシング２に装着される。それによって、プロセスカートリッジ１２は、上端部が前側上方に向き、下端部が後側下方に向くように、本体ケーシング２に対して傾斜して配置される。
【００３４】
そして、図４に示すように、トップカバー３４を閉鎖すると、トップカバー３４の下面が被押圧部３０を下方へ向けて押圧し、それによって、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の反力により下方へ押圧され、常には、現像ローラ６と感光ドラム３とが圧接される。
また、本体ケーシング２には、プロセスカートリッジ１２を位置決めするための位置決め機構３７と、感光ドラム３から現像ローラ６を離間させるために、現像カートリッジ１４のローラ軸２７を押圧する、離間部材の一例としての離間機構３８とを備えている。
（２）位置決め機構
位置決め機構３７は、プロセスカートリッジ１２を位置決めするための位置決め部３９と、プロセスカートリッジ１２を、第１方向の一例としての位置決め方向（前側上方から後側下方へ向かう方向）へ押圧する、第１押圧部材の一例としてのドラム側押圧レバー４０と、ドラム側押圧レバー４０を揺動させるドラム側リンク機構４１とを備えている。
【００３５】
位置決め部３９は、ガイド溝３６の下端部に２箇所設けられている。一方の位置決め部３９は、ガイド溝３６の下端部において、下端縁から上方に突出する側面視略矩形状の突部として形成されている。他方の位置決め部３９は、ガイド溝３６の下端部において、後端縁から前方に突出する側面視略矩形状の突部として形成されている。
ドラム側押圧レバー４０は、各ガイド溝３６の前側下方にそれぞれ設けられている。ドラム側押圧レバー４０の上端部には、後側上方に突出する突起部４２が設けられている。ドラム側押圧レバー４０の下端部は、側板３５に固定されている引張バネ４３によって、前側下方へ引っ張られている。ドラム側押圧レバー４０の上下方向中間部は、揺動軸４４によって揺動自在に支持されている。
【００３６】
ドラム側リンク機構４１は、直動カム４５およびリンク板４６を備えている。直動カム４５は、４つのドラム側押圧レバー４０の間にわたって前後方向に延びる細長平板形状に形成されており、ドラム側押圧レバー４０の左側側方において対向配置されている。
直動カム４５は、本体ケーシング２において、前後方向に直線移動できるように支持されており、図示しないリンク機構により、トップカバー３４と連動されている。すなわち、トップカバー３４が閉鎖されると、図４に示すように、後方へ直線移動し、トップカバー３４が開放されると、図３に示すように、前方へ直線移動する。
【００３７】
リンク板４６は、細長い略矩形の板形状に形成されており、各ドラム側押圧レバー４０に対応して４つ設けられている。リンク板４６の一端部は、ドラム側押圧レバー４０の上端部と中間部との間において、揺動自在に固定されている。リンク板４６の他端部は、その一端部より前方において、直動カム４５に、揺動自在に固定されている。
位置決め機構３７では、図３に示すように、トップカバー３４が開放されると、直動カム４５が前方へ移動され、それによって、リンク板４６がドラム側押圧レバー４０を前方へ引っ張り、ドラム側押圧レバー４０は、引張バネ４３の引張力に抗して、揺動軸４４を支点として、ガイド溝３６から退避するように時計方向へ揺動される。すると、突起部４２がドラム側入力カップリング１８から離間するように、前方へ移動する。
【００３８】
そして、図４に示すように、トップカバー３４を閉鎖すると、直動カム４５が後方へ移動され、それによって、リンク板４６が後方へ移動するので、ドラム側押圧レバー４０は、引張バネ４３の引張力によって、揺動軸４４を支点として、ガイド溝３６へ進出するように反時計方向へ揺動される。すると、突起部４２がドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧するように、後方へ移動する。
【００３９】
そして、突起部４２は、ドラム側入力カップリング１８を、後側下方に向けて押圧するので、ドラム側入力カップリング１８は、２つの位置決め部３９と、下側および後側において当接し、それによって、プロセスカートリッジ１２が、本体ケーシング２において位置決めされる。
（３）離間機構
離間機構３８は、図２および図６に示すように、第２押圧部材の一例としての回転軸５１および現像側押圧レバー５２（現像側押圧レバー５２は、押圧レバーの一例である。）と、支持軸５３と、揺動レバー５４とを備えている。
【００４０】
回転軸５１は、４つのガイド溝３６の間にわたって前後方向に沿って延びるように、１本設けられている。回転軸５１は、４つのガイド溝３６の左側側方において、それらと対向配置されるように、本体ケーシング２に回転自在に支持されている。
回転軸５１には、本体ケーシング２に設けられるステッピングモータ（図示せず）が接続されており、そのステッピングモータの駆動力により、正面視（前面視）において時計方向に回転される。
【００４１】
現像側押圧レバー５２は、４つのプロセスカートリッジ１２に対して、４つ設けられている。各現像側押圧レバー５２は、側面視において、各ガイド溝３６の前側に配置され、回転軸５１に支持されている。
現像側押圧レバー５２は、回転軸５１から、径方向に沿って次第に幅広となるように延びる略台形の平板形状に形成されている。現像側押圧レバー５２の自由端部（現像側押圧レバー５２における回転軸５１に支持されている基端部と反対側の自由端部）には、当接部５５が設けられている。当接部５５は、現像側押圧レバー５２から、さらに径方向に沿って突出するように設けられている。
【００４２】
当接部５５は、ブラックのプロセスカートリッジ１２Ｋに対応する現像側押圧レバー５２（以下、ブラック側押圧レバー５２Ｋとする。）には、１つ設けられている（図２の拡大図参照。）。
また、当接部５５は、ブラック以外の３色のプロセスカートリッジ１２Ｙ、１２Ｍおよび１２Ｃに対応する現像側押圧レバー５２（具体的には、プロセスカートリッジ１２Ｙに対応する現像側押圧レバー５２Ｙ（イエロー）、プロセスカートリッジ１２Ｍ（マゼンタ）に対応する現像側押圧レバー５２Ｍおよびプロセスカートリッジ１２Ｃ（シアン）に対応する現像側押圧レバー５２Ｃであるが、以下、それらを総称して、３色側押圧レバー５２ＹＭＣとする。）には、回転軸５１の周方向において、互いに隣接するように、２つ設けられている（以下、３色側押圧レバー５２ＹＭＣに設けられる２つの当接部５５のうち、回転軸５１の回転方向上流側の当接部５５を、上流側当接部５５ａとし、回転軸５１の回転方向下流側の当接部５５を、下流側当接部５５ｂとする。）（図２の拡大図参照。）。
【００４３】
そして、３色側押圧レバー５２ＹＭＣは、前後方向（回転軸５１の軸線方向）に投影したときに、すべての上流側当接部５５ａが重なり、すべての下流側当接部５５ｂが重なるような回転角度で、回転軸５１に支持されている。
また、ブラック側押圧レバー５２Ｋは、３色側押圧レバー５２ＹＭＣに対して、前後方向（回転軸５１の軸線方向）に投影したときに、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの下流側当接部５５ｂと重なるような回転角度で、回転軸５１に支持されている。
【００４４】
支持軸５３は、４つのプロセスカートリッジ１２に対して、４つ設けられている。各支持軸５３は、プロセスカートリッジ１２が本体ケーシング２に装着されているときに、ローラ軸２７の下方に配置されるように、側板３５に設けられている。支持軸５３は、側板３５から左側へ突出するように、設けられている。
揺動レバー５４は、４つのプロセスカートリッジ１２に対して、４つ設けられている。各揺動レバー５４は、側面視において略Ｖ字形状の平板形状に形成されている。揺動レバー５４は、長手方向途中において、支持軸５３に揺動自在に支持されている。揺動レバー５４の後端部（長手方向一方側端部）は、ローラ軸２７と当接できるように、ローラ軸２７の下方において、ローラ軸２７と対向配置されている。また、揺動レバー５４の前端部（長手方向他方側端部）は、現像側押圧レバー５２の当接部５５によって押圧されるように、左側に膨出しており、当接部５５の周方向移動軌跡内に臨み、当接部５５が上方から当接されるように、配置されている。
【００４５】
そして、離間機構３８では、ステッピングモータ（図示せず）の駆動力により、回転軸５１が回転すると、現像側押圧レバー５２が、自由端部が周方向移動するように、回転される。そして、現像側押圧レバー５２に設けられる当接部５５が、揺動レバー５４の前端部に対して、上方から下方へ向かう第２方向の一例としての作用方向において、当接して押圧する。すると、揺動レバー５４が、支持軸５３を支点として、左側面視において時計回りに揺動して、揺動レバー５４の後端部が、下方からローラ軸２７に当接して前側上方へ押圧する。つまり、揺動レバー５４の後端部が、ローラ軸２７を、軸案内溝１９に沿って前側上方へ持ち上げる。すると、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と感光ドラム３とが離間する。
【００４６】
その後、回転軸５１がさらに回転して、現像側押圧レバー５２に設けられる当接部５５の揺動レバー５４の前端部に対する当接が解除されると、ローラ軸２７に対する揺動レバー５４の後端部の押圧力が解除されるので、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって、後側下方へ押圧される。すると、ローラ軸２７が、軸案内溝１９に沿って後側下方へ移動するとともに、揺動レバー５４は、ローラ軸２７に後側下方へ押圧されて、支持軸５３を支点として、左側面視において反時計回りに揺動される。そして、現像ローラ６と感光ドラム３とが接触する。現像カートリッジ１４は、被押圧部３０から押圧されるので、現像ローラ６は、感光ドラム３に対して圧接される。
４．プリンタの動作
（１）プロセスユニットの装着
上記したように、図３に示すように、トップカバー３４を開放して、本体ケーシング２の上方から、ドラム側入力カップリング１８を、ガイド溝３６に挿入して、ガイド溝３６に沿って後側下方へ移動させれば、プロセスカートリッジ１２は、本体ケーシング２に装着される。
【００４７】
その後、図４に示すように、トップカバー３４を閉鎖すると、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の反力により下方へ押圧され、常には、現像ローラ６と感光ドラム３とが圧接される。
また、トップカバー３４の閉鎖に連動して、直動カム４５が後方へ移動されるので、ドラム側押圧レバー４０は、引張バネ４３の引張力によって、揺動軸４４を支点として揺動され、突起部４２がドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧する。これによって、ドラム側入力カップリング１８が、２つの位置決め部３９と、下側および後側において当接して、プロセスカートリッジ１２が、本体ケーシング２に対して位置決めされる。
（２）画像形成動作
そして、このプリンタ１では、画像形成時において、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃに現像ローラ６を圧接させるフルカラーモードと、画像形成時において、ブラックの感光ドラム３Ｋのみに現像ローラ６を圧接させるモノクロモードと、非画像形成時において、すべての感光ドラム３から現像ローラ６を離間させる待機モードとに、適宜切り替えられる。
【００４８】
具体的には、このプリンタ１では、フルカラーモードおよびモノクロモードと、待機モードとは、本体ケーシング２に設けられるＣＰＵ（図示せず）により、ステッピングモータ（図示せず）が制御されて、画像形成時および非画像形成時に対応して、自動的に切り替えられる。
一方、フルカラーモードとモノクロモードとは、画像データに含まれる指令、または、操作パネル（図示せず）からの入力により、ＣＰＵ（図示せず）によって、選択的に切り替えられる。
【００４９】
フルカラーモードでは、図２および図４に示すように、ステッピングモータにより、回転軸５１を回転させて、すべての現像側押圧レバー５２の当接部５５が、それに対応する揺動レバー５４から離間する全離間位置を取る回転角度に、回転軸５１を位置させる。
すると、すべての現像側押圧レバー５２の当接部５５の、揺動レバー５４に対する当接が解除されるので、上記したように、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって後側下方へ押圧され、すべての感光ドラム３に対して、対応する現像ローラ６が圧接される。
【００５０】
これによって、フルカラーモードの画像形成時には、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃにトナー像が形成されて、用紙Ｐには、４色の重ね合わせにより、フルカラー画像が形成される。
モノクロモードでは、図５および図６に示すように、ステッピングモータにより、回転軸５１を回転させて、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの上流側当接部５５ａが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧し、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、それに対応する揺動レバー５４から離間する、部分当接位置の一例としてのブラック離間位置を取る回転角度に、回転軸５１を位置させる。
【００５１】
すると、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの上流側当接部５５ａが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧するので、上記したように、その揺動レバー５４がローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。すると、ブラック以外の現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と、ブラック以外の３色の感光ドラム３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間する。
【００５２】
一方、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５の、揺動レバー５４に対する当接は、解除されるので、上記したように、ブラックの現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって後側下方へ押圧され、ブラックの感光ドラム３Ｋに対して、対応する現像ローラ６が圧接される。
これによって、モノクロモードの画像形成時には、ブラックの感光ドラム３Ｋのみにトナー像が形成されるので、用紙Ｐには、白黒のモノクロ画像が形成される。
【００５３】
待機モードでは、図７および図８に示すように、ステッピングモータにより、回転軸５１を回転させて、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの下流側当接部５５ｂが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧し、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する全当接位置を取る回転角度に、回転軸５１を位置させる。
【００５４】
すると、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの下流側当接部５５ｂ、および、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、それに対応するすべての揺動レバー５４を下方へ押圧するので、上記したように、その揺動レバー５４がすべてのローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。すると、すべての現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間する。
【００５５】
これによって、非画像形成時には、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃから現像ローラ６が離間される。
そして、回転軸５１は、上記したように、ステッピングモータにより回転角度が制御されて、全離間位置、ブラック離間位置および全当接位置を順次取るように、正面視（前面視）において時計方向に１回転される。
【００５６】
回転軸５１が１回転する間に、３色側押圧レバー５２ＹＭＣは、揺動レバー５４と２回当接する。すなわち、上流側当接部５５ａが、ブラック離間位置において揺動レバー５４と当接し、下流側当接部５５ｂが、全当接位置において揺動レバー５４と当接する。
一方、回転軸５１が１回転する間に、ブラック側押圧レバー５２Ｋは、揺動レバー５４と１回当接する。すなわち、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５は、全当接位置において揺動レバー５４と当接する。
（３）プロセスユニットの離脱
そして、非画像形成時には、上記したように、回転軸５１が全当接位置に位置され、現像ローラ６と、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間しているので、図３に示すように、トップカバー３４を開放すれば、そのトップカバー３４の開放に連動して、直動カム４５が前方へ移動される。すると、リンク板４６がドラム側押圧レバー４０を前方へ引っ張り、ドラム側押圧レバー４０が、引張バネ４３の引張力に抗して、揺動軸４４を支点として揺動され、突起部４２がドラム側入力カップリング１８から離間する。
【００５７】
その後、プロセスカートリッジ１２を、ガイド溝３６に沿って前側上方へ引き抜けば、プロセスカートリッジ１２が、本体ケーシング２から離脱される。
５．実施形態の作用効果
（１）プリンタ１において、プロセスカートリッジ１２の本体ケーシング２に対する位置決めでは、ドラム側押圧レバー４０の突起部４２が、ドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧して、ドラム側入力カップリング１８を、２つの位置決め部３９と、下側および後側において当接させる。
【００５８】
一方、感光ドラム３から現像ローラ６を離間させるには、ステッピングモータにより回転軸５１を回転させて、現像側押圧レバー５２の当接部５５により、揺動レバー５４を下方へ押圧する。すると、揺動レバー５４がローラ軸２７を前側上方へ持ち上げて、感光ドラム３から現像ローラ６が離間される。
そして、プリンタ１では、位置決め部３９に対して、ドラム側押圧レバー４０がドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧する位置決め方向と、現像側押圧レバー５２の当接部５５が、揺動レバー５４を下方へ押圧する作用方向とが、ともに略同一方向の下方である。
【００５９】
そのため、プロセスカートリッジ１２を本体ケーシング２に位置決めした後に、現像ローラ６を感光ドラム３に対して離間させても、位置決め方向と作用方向とが略同一方向であるため、本体ケーシング２に対してプロセスカートリッジ１２が位置ずれすることや、振動が生じることを抑制することができる。その結果、画像形成精度の低下を防止し、画像形成時の補正時間の短縮を図ることができる。
（２）離間機構３８では、現像側押圧レバー５２の当接部５５の押圧により、揺動レバー５４が揺動し、その揺動レバー５４の後端部が、ローラ軸２７を押圧することにより、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ、現像カートリッジ１４が移動される。そのため、揺動レバー５４の揺動により、簡易かつ確実に、現像ローラ６を感光ドラム３から離間させることができる。
（３）また、離間機構３８では、現像側押圧レバー５２が回転軸５１を支点として回動されることにより、当接部５５が揺動レバー５４を押圧する。そのため、揺動レバー５４の揺動により、簡易かつ確実に、現像ローラ６を感光ドラム３から離間させることができる。また、回転軸５１が、支持軸５３の軸方向と直交する前後方向に沿って延びているので、支持軸５３の軸方向（つまり、幅方向）における小型化を図ることができる。
（４）また、離間機構３８では、１本の回転軸５１を回転させることにより、４つの現像カートリッジ１４に対応する現像側押圧レバー５２が回動して、それに対応する揺動レバー５４が押圧される。すると、各揺動レバー５４の揺動により、それに対応するローラ軸２７が押圧されて、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ、現像カートリッジ１４が移動される。そのため、１本の回転軸５１を回転させれば、すべての現像カートリッジ１４を、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ移動させることができる。
（５）さらに、離間機構３８では、回転軸５１の回転角度をステッピングモータにより順次変化させれば、全当接位置では、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの下流側当接部５５ｂ、および、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、それに対応するすべての揺動レバー５４を下方へ押圧する。そのため、現像ローラ６を、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃから離間させることができる。
【００６０】
また、ブラック離間位置では、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの上流側当接部５５ａが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する一方、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５の、揺動レバー５４に対する当接が解除される。そのため、ブラックの感光ドラム３Ｋのみに対して、対応する現像ローラ６を圧接させることができる。
また、全離間位置では、すべての現像側押圧レバー５２の当接部５５が、それに対応する揺動レバー５４から離間する。そのため、すべての感光ドラム３に対して、対応する現像ローラ６を圧接させることができる。
【００６１】
その結果、回転軸５１を回転させる簡易な構成により、現像ローラ６の感光ドラム３に対する離間モード、すなわち、待機モード、モノクロモードおよびフルカラーモードを切り替えることができる。
（６）そして、ブラック側押圧レバー５２Ｋでは、回転軸５１が１回転する間に、当接部５５を揺動レバー５４に対して１回当接させ、また、３色側押圧レバー５２ＹＭＣでは、回転軸５１が１回転する間に、上流側当接部５５ａおよび下流側当接部５５ｂを揺動レバー５４に対してそれぞれ１回、つまり、２回当接させている。そのため、上記離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
（７）換言すると、ブラック側押圧レバー５２Ｋには、１つの当接部５５を設け、３色側押圧レバー５２ＹＭＣには、上流側当接部５５ａおよび下流側当接部５５ｂの２つの当接部５５を設けているので、当接回数に対応して、当接部５５の数を変更する簡易な構成により、上記離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
６．他の実施形態
図９は、他の実施形態の本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（フルカラーモード）である。図１０は、図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（フルカラーモード）である。図１１は、図９に示す本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（モノクロモード）である。図１２は、図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（モノクロモード）である。図１３は、図９に示す本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（待機モード）である。図１４は、図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（待機モード）である。
【００６２】
上記の説明では、離間機構３８において、回転軸５１および現像側押圧レバー５２を設けたが、それらに代替して、図９に示すように、第２押圧部材の一例として、スライド板６１を設けることもできる。
なお、以下に説明する他の実施形態は、回転軸５１および現像側押圧レバー５２に代替して、スライド板６１を設けている以外は、上記した実施形態と同一構成であり、上記した位置決め機構３７などを備えている。また、以下の説明および図９ないし図１４において、上記した部材と同様の部材には、同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
（１）離間機構
離間機構３８は、図９に示すように、スライド板６１と、上記した支持軸５３および揺動レバー５４とを備えている。
【００６３】
スライド板６１は、上下方向に平板の細長い矩形状に形成されている。スライド板６１は、４つのガイド溝３６の間にわたって前後方向に沿って延びるように、１本設けられている。スライド板６１は、４つのガイド溝３６の左側側方において、それらと対向配置されるように、本体ケーシング２にスライド自在に支持されている。
スライド板６１には、本体ケーシング２に設けられるステッピングモータ（図示せず）が接続されており、そのステッピングモータの駆動力により、前後方向にスライドする。
【００６４】
スライド板６１には、４つのプロセスカートリッジ１２に対応して、押圧部６２が設けられている。各押圧部６２は、フルカラーモードにおいて、各ガイド溝３６の前方に配置される。
押圧部６２は、スライド板６１から右側へ膨出する略矩形ブロック形状に形成されており、スライド板６１と一体的に設けられている。押圧部６２の後端面は、図１２に示すように、前側下端から後側上端に向かう傾斜面として形成されている。
【００６５】
また、ブラックのプロセスカートリッジ１２Ｋに対応する押圧部６２（以下、ブラック側押圧部６２Ｋとする。）の下端面は、ブラック以外の３色のプロセスカートリッジ１２Ｙ、１２Ｍおよび１２Ｃに対応する押圧部６２（具体的には、プロセスカートリッジ１２Ｙ（イエロー）に対応する押圧部６２Ｙ、プロセスカートリッジ１２Ｍ（マゼンタ）に対応する押圧部６２Ｍおよびプロセスカートリッジ１２Ｃ（シアン）に対応する押圧部６２Ｃであるが、以下、それらを総称して、３色側押圧部６２ＹＭＣとする。）の下端面よりも、前後方向に短く形成されている。
【００６６】
具体的には、ブラック側押圧部６２Ｋの下端面は、待機モードのときのみに、揺動レバー５４を押圧する長さで形成されている。また、３色側押圧部６２ＹＭＣは、モノクロモードおよび待機モードの両方のときに、揺動レバー５４を押圧する長さで形成されている。
そして、離間機構３８では、ステッピングモータ（図示せず）の駆動力により、スライド板６１が後方にスライドすると、押圧部６２の後端面が揺動レバー５４の前端部に当接し、押圧部６２の後端面の傾斜角度に沿って、揺動レバー５４の前端部が上方から下方へ向かう第２方向の一例としての作用方向において、押圧部６２が揺動レバー５４の前端部に乗り上げて、押圧部６２の下端面が揺動レバー５４の前端部を押圧する。
【００６７】
すると、揺動レバー５４が、支持軸５３を支点として、左側面視において時計回りに揺動して、揺動レバー５４の後端部が、下方からローラ軸２７に当接して前側上方へ押圧する。つまり、揺動レバー５４の後端部が、ローラ軸２７を、軸案内溝１９に沿って前側上方へ持ち上げる。すると、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と感光ドラム３とが離間する。
【００６８】
その後、ステッピングモータ（図示せず）の駆動力により、スライド板６１が前方にスライドすると、図１０に示すように、押圧部６２が揺動レバー５４から離間する。すると、ローラ軸２７に対する揺動レバー５４の後端部の押圧力が解除されるので、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって、後側下方へ押圧される。すると、ローラ軸２７が、軸案内溝１９に沿って後側下方へ移動するとともに、揺動レバー５４は、ローラ軸２７に後側下方へ押圧されて、支持軸５３を支点として、左側面視において反時計回りに揺動される。
【００６９】
そして、現像ローラ６と感光ドラム３とが接触する。現像カートリッジ１４は、被押圧部３０から押圧されるので、現像ローラ６は、感光ドラム３に対して圧接される。
（２）画像形成動作
そして、他の実施形態では、フルカラーモード、モノクロモードおよび待機モードが、下記のように切り替えられる。
【００７０】
すなわち、フルカラーモードでは、図９および図１０に示すように、ステッピングモータにより、スライド板６１を前方へスライドさせて、すべての押圧部６２がそれに対応する揺動レバー５４から離間する全離間位置（最前方位置）に位置させる。
すると、すべての押圧部６２の揺動レバー５４に対する当接が解除されるので、上記したように、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって後側下方へ押圧され、すべての感光ドラム３に対して、対応する現像ローラ６が圧接される。
【００７１】
これによって、フルカラーモードの画像形成時には、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃにトナー像が形成されて、用紙Ｐには、４色の重ね合わせにより、フルカラー画像が形成される。
モノクロモードでは、図１１および図１２に示すように、ステッピングモータにより、スライド板６１を後方へスライドさせて、３色側押圧部６２ＹＭＣが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧し、ブラック側押圧部６２Ｋが、それに対応する揺動レバー５４から離間する、部分当接位置の一例としてのブラック離間位置（中間位置）に位置させる。
【００７２】
すると、３色側押圧部６２ＹＭＣが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧するので、上記したように、その揺動レバー５４がローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。すると、ブラック以外の現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と、ブラック以外の３色の感光ドラム３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間する。
【００７３】
一方、ブラック側押圧部６２Ｋの揺動レバー５４に対する当接は、解除されるので、上記したように、ブラックの現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって後側下方へ押圧され、ブラックの感光ドラム３Ｋに対して、対応する現像ローラ６が圧接される。
これによって、モノクロモードの画像形成時には、ブラックの感光ドラム３Ｋのみにトナー像が形成されるので、用紙Ｐには、白黒のモノクロ画像が形成される。
【００７４】
待機モードでは、図１３および図１４に示すように、ステッピングモータにより、スライド板６１を、さらに後方へスライドさせて、すべての押圧部６２がそれに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する全当接位置（最後方位置）に位置させる。
すると、すべての押圧部６２がそれに対応するすべての揺動レバー５４を下方へ押圧するので、上記したように、揺動レバー５４がすべてのローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。すると、すべての現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間する。
【００７５】
これによって、非画像形成時には、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃから現像ローラ６が離間される。
そして、スライド板６１は、上記したように、ステッピングモータにより前後方向にスライドされて、その１往復（１ストローク）の間に、全離間位置（最前方位置）、ブラック離間位置（中間位置）および全当接位置（最後方位置）に位置される。
【００７６】
スライド板６１が１往復する間に、３色側押圧部６２ＹＭＣは、ブラック離間位置（中間位置）および全当接位置（最後方位置）において、揺動レバー５４と連続的に２回（長い時間）当接する。
一方、スライド板６１が１往復する間に、ブラック側押圧部６２Ｋは、全当接位置（最後方位置）において、揺動レバー５４と１回（短い時間）当接する。
（３）他の実施形態の作用効果
（３−１）そして、他の実施形態のプリンタ１でも、図示しないが、プロセスカートリッジ１２の本体ケーシング２に対する位置決めでは、ドラム側押圧レバー４０の突起部４２が、ドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧して、ドラム側入力カップリング１８を、２つの位置決め部３９と、下側および後側において当接させる。
【００７７】
一方、感光ドラム３から現像ローラ６を離間させるには、ステッピングモータによりスライド板６１をスライドさせて、押圧部６２により、揺動レバー５４を下方へ押圧する。すると、揺動レバー５４がローラ軸２７を前側上方へ持ち上げて、感光ドラム３から現像ローラ６が離間される。
そして、プリンタ１では、位置決め部３９に対して、ドラム側押圧レバー４０がドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧する位置決め方向と、押圧部６２が、揺動レバー５４を下方へ押圧する作用方向とが、ともに略同一方向の下方である。
【００７８】
そのため、プロセスカートリッジ１２を本体ケーシング２に位置決めした後に、現像ローラ６を感光ドラム３に対して離間させても、位置決め方向と作用方向とが略同一方向であるため、本体ケーシング２に対してプロセスカートリッジ１２が位置ずれすることや、振動が生じることを抑制することができる。その結果、画像形成精度の低下を防止し、画像形成時の補正時間の短縮を図ることができる。
（３−２）離間機構３８では、押圧部６２の押圧により、揺動レバー５４が揺動し、その揺動レバー５４の後端部が、ローラ軸２７を押圧することにより、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ、現像カートリッジ１４が移動される。そのため、揺動レバー５４の揺動により、簡易かつ確実に、現像ローラ６を感光ドラム３から離間させることができる。
（３−３）また、離間機構３８では、押圧部６２が揺動レバー５４を押圧する。そのため、揺動レバー５４の揺動により、簡易かつ確実に、現像ローラ６を感光ドラム３から離間させることができる。また、スライド板６１が、支持軸５３の軸方向と直交する前後方向に沿って延びているので、支持軸５３の軸方向（つまり、幅方向）における小型化を図ることができる。
（３−４）また、離間機構３８では、１本のスライド板６１をスライドさせることにより、４つの現像カートリッジ１４に対応する押圧部６２が前後方向に移動して、それに対応する揺動レバー５４が押圧される。すると、各揺動レバー５４の揺動により、それに対応するローラ軸２７が押圧されて、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ、現像カートリッジ１４が移動される。そのため、１本のスライド板６１をスライドさせれば、すべての現像カートリッジ１４を、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ移動させることができる。
（３−５）さらに、離間機構３８では、スライド板６１の前後方向位置をステッピングモータにより順次変化させれば、全当接位置（最後方位置）では、すべての押圧部６２がそれに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する。そのため、現像ローラ６を、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃから離間させることができる。
【００７９】
また、ブラック離間位置（中間位置）では、３色側押圧部６２ＹＭＣが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する一方、ブラック側押圧部６２Ｋの揺動レバー５４に対する当接が解除される。そのため、ブラックの感光ドラム３Ｋのみに対して、対応する現像ローラ６を圧接させることができる。
また、全離間位置（最前方位置）では、すべての押圧部６２が、それに対応する揺動レバー５４から離間する。そのため、すべての感光ドラム３に対して、対応する現像ローラ６を圧接させることができる。
【００８０】
その結果、スライド板６１をスライドさせる簡易な構成により、現像ローラ６の感光ドラム３に対する離間モード、すなわち、待機モード、モノクロモードおよびフルカラーモードを切り替えることができる。
（３−６）そして、ブラック側押圧部６２Ｋは、スライド板６１が１往復する間に、揺動レバー５４に対して１回（短い時間）当接し、また、３色側押圧部６２ＹＭＣは、スライド板６１が１往復する間に、揺動レバー５４に対して、連続的に２回（長い時間）当接しており、それにより、上記離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
（３−７）換言すると、ブラック側押圧部６２Ｋの下端面は、３色側押圧部６２ＹＭＣの下端面よりも、前後方向に短く形成されており、下端面の長さを変更する簡易な構成により、上記離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
７．その他変形例
なお、上記した２つの実施形態では、４つの感光ドラムを備えるダイレクトタンデムタイプのカラープリンタを例示したが、本発明の画像形成装置には、たとえば、中間転写タンデムタイプのカラープリンタや、モノクロプリンタなど、電子写真方式のすべてのプリンタが含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【図２】本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図である。
【図３】本体ケーシングの要部左側面図（トップカバー開放状態）である。
【図４】本体ケーシングの要部左側面図（トップカバー閉鎖状態：フルカラーモード）である。
【図５】本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（モノクロモード）である。
【図６】本体ケーシングの要部左側面図（モノクロモード）である。
【図７】本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（待機モード）である。
【図８】本体ケーシングの要部左側面図（待機モード）である。
【図９】他の実施形態の本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（フルカラーモード）である。
【図１０】図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（フルカラーモード）である。
【図１１】図９に示す本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（モノクロモード）である。
【図１２】図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（モノクロモード）である。
【図１３】図９に示す本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（待機モード）である。
【図１４】図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（待機モード）である。
【符号の説明】
【００８２】
１ プリンタ
２ 本体ケーシング
３ 感光ドラム
６ 現像ローラ
１２ プロセスカートリッジ
１３ ドラムカートリッジ
１４ 現像カートリッジ
２７ ローラ軸
３８ 離間機構
３９ 位置決め部
４０ ドラム側押圧レバー
５１ 回転軸
５２ 現像側押圧レバー
５３ 支持軸
５４ 揺動レバー
５５ 当接部
６１ スライド板
６２ 押圧部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式のプリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プロセスカートリッジが装置本体に対して着脱自在に装着される、電子写真方式のプリンタが知られている。プロセスカートリッジは、現像ローラを有する現像カートリッジと、その現像カートリッジが着脱自在に装着され、感光ドラムを有する感光体カートリッジとを備えている。
プロセスカートリッジは、装置本体に装着されると、位置決めのために一定方向に押圧される。また、画像形成時には現像ローラを感光ドラムに接触させ、非画像形成時には現像ローラを感光ドラムから離間させるプリンタが知られている。
【０００３】
たとえば、感光ドラムの軸受を、ねじりコイルバネにより下方へ押圧して、ガイド溝の突き当て面に押しつけることで、プロセスカートリッジを装置本体に位置決めする画像形成装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
また、特許文献１に記載の画像形成装置では、現像ローラを感光ドラムから離間させるための離接切換え手段が設けられている。離接切換え手段では、現像ユニットに設けられたリブを、離間板によって押し上げることにより、現像ローラを感光体ドラムから離間させている。
【特許文献１】特開２００３−２１５８７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、特許文献１に記載の画像形成装置では、プロセスカートリッジを装置本体に位置決めするために、プロセスカートリッジを押圧する方向と、現像ローラを感光体ドラムから離間させるために、現像ユニットを押圧する方向とが、逆方向となる。
その場合には、プロセスカートリッジを装置本体に位置決めした後に、現像ローラを感光体ドラムから離間させるために現像ユニットを押圧したときに、装置本体に対してプロセスカートリッジが位置ずれしたり、あるいは、振動を生じるおそれがある。装置本体に対してプロセスカートリッジが位置ずれすると、画像形成精度の低下を生じる。また、振動を生じると、画像形成時の補正時間が過度に必要となる。
【０００５】
本発明の目的は、現像剤担持体を感光体に対して離間させても、プロセスカートリッジの装置本体に対する位置ずれや振動を抑制することができ、画像形成精度の低下を防止し、画像形成時の補正時間の短縮を図ることのできる、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置であって、装置本体と、感光体を有する感光体カートリッジと、前記感光体に接触するように配置されるとともに現像剤を担持する現像剤担持体を有する現像カートリッジとを備え、前記装置本体に着脱自在に装着されるプロセスカートリッジと、前記プロセスカートリッジを位置決めするために、前記装置本体に設けられる位置決め部に対し、前記感光体カートリッジを第１方向へ押圧する第１押圧部材と、前記現像剤担持体を前記感光体に対して離間するように、前記現像カートリッジに作用する離間部材であって、第２方向へ押圧することにより前記現像剤担持体を前記感光体に対して離間することが可能な第２押圧部材を少なくとも有する離間部材と、を備え、前記第１方向と前記第２方向とが、略同一方向であることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記現像カートリッジは、突起を備え、前記離間部材は、さらに、支持軸と、長手方向途中が前記支持軸に揺動自在に支持され、前記支持軸に対して長手方向一方側が前記突起に当接し、長手方向他方側が前記第２押圧部材により押圧される揺動レバーとを備え、前記第２押圧部材の押圧により、前記揺動レバーを揺動させて、前記揺動レバーの長手方向一方側で前記突起を押圧することにより、前記現像カートリッジを、前記現像剤担持体が前記感光体から離間する方向へ移動させることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記第２押圧部材は、前記支持軸の軸方向と直交する方向に沿って延び、回転自在に支持される回転軸と、前記回転軸に設けられ、前記揺動レバーを押圧する押圧レバーとを備えていることを特徴としている。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記プロセスカートリッジは、一方向に並列して複数設けられ、前記支持軸、前記揺動レバーおよび前記押圧レバーは、複数の前記現像カートリッジの前記突起に対して、複数設けられており、前記回転軸は、複数の前記押圧レバーを支持し、複数の前記現像カートリッジの並列方向に沿って１本設けられていることを特徴としている。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記回転軸は、回転角度により、すべての前記押圧レバーを前記揺動レバーに当接させる全当接位置と、少なくとも１つの押圧レバーを前記揺動レバーに当接させず、残りの押圧レバーを前記揺動レバーに当接させる部分当接位置と、すべての前記押圧レバーを前記揺動レバーに当接させない全離間位置とを取るように、回転することを特徴としている。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、複数の前記押圧レバーのうち、少なくとも１つの押圧レバーは、前記回転軸が１回転する間に、前記揺動レバーに対して１回当接するように、設けられており、残りの押圧レバーは、前記回転軸が１回転する間に、前記揺動レバーに対して２回当接するように、設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記回転軸が１回転する間に前記揺動レバーに対して１回当接する押圧レバーは、前記揺動レバーに当接する当接部を１つ備え、前記回転軸が１回転する間に前記揺動レバーに対して２回当接する押圧レバーは、前記揺動レバーに当接する当接部を２つ備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、装置本体に設けられる位置決め部に対して、第１押圧部材が感光体カートリッジを押圧する第１方向と、現像剤担持体を感光体に対して離間するために、第２押圧部材が現像カートリッジに作用する第２方向とが、略同一方向である。
そのため、プロセスカートリッジを装置本体に位置決めした後に、現像剤担持体を感光体に対して離間させても、第１方向と第２方向とが略同一方向であるため、装置本体に対してプロセスカートリッジが位置ずれすることや、振動が生じることを抑制することができる。その結果、画像形成精度の低下を防止し、画像形成時の補正時間の短縮を図ることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、第２押圧部材の押圧により、揺動レバーが揺動し、その揺動レバーの長手方向一方側が突起を押圧することにより、現像剤担持体が感光体から離間する方向へ、現像カートリッジが移動される。そのため、揺動レバーの揺動により、簡易かつ確実に、現像剤担持体を感光体から離間させることができる。
請求項３に記載の発明によれば、押圧レバーが、回転軸を支点として回動されることにより、揺動レバーを押圧する。そのため、揺動レバーの揺動により、簡易かつ確実に、現像剤担持体を感光体から離間させることができる。また、回転軸が、支持軸の軸方向と直交する方向に沿って延びているので、支持軸の軸方向における小型化を図ることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、１本の回転軸を回転させることにより、複数の現像カートリッジの突起に対応して設けられている押圧レバーが回動して、それに対応する揺動レバーが押圧される。すると、各揺動レバーの揺動により、それに対応する突起が押圧されて、現像剤担持体が感光体から離間する方向へ、各現像カートリッジが移動される。そのため、１本の回転軸を回転させれば、すべての現像カートリッジを、現像剤担持体が感光体から離間する方向へ、移動させることができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、回転軸の回転角度を順次変化させれば、全当接位置において、現像剤担持体を感光体からすべて離間させ、部分当接位置において、少なくとも１つの現像剤担持体を感光体に接触させて、残りの現像剤担持体を感光体から離間させ、全離間位置において、現像剤担持体を感光体にすべて接触させることができる。そのため、回転軸を回転させる簡易な構成により、現像剤担持体の感光体に対する離間モードを切り替えることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、回転軸が１回転する間に揺動レバーに対して１回当接する押圧レバーと、２回当接する押圧レバーとを設けることにより、現像剤担持体の感光体に対する離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
請求項７に記載の発明によれば、回転軸が１回転する間に揺動レバーに対して１回当接する押圧レバーは当接部を１つ備え、２回当接する押圧レバーは当接部を２つ備えている。そのため、当接回数に対応して、当接部の数を変更する簡易な構成により、現像剤担持体の感光体に対する離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
１．プリンタ
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタの一実施形態を示す側断面図である。なお、方向について言及する場合には、水平方向に載置したときの方向を基準とし、具体的には、各図に示した方向矢印を基準とする。また、左右方向と幅方向とは、同一方向である。
【００１８】
プリンタ１は、ダイレクトタンデムタイプのカラーＬＥＤプリンタである。図１に示すように、プリンタ１の、装置本体の一例としての本体ケーシング２内には、感光体の一例としての、４つの感光ドラム３が、前後方向に沿って並列配置されている。
以下では、４つの感光ドラム３を、トナー像（後述）の各色（ブラック、イエロー、マゼンタまたはシアン）に対応して、感光ドラム３Ｋ（ブラック）、感光ドラム３Ｙ（イエロー）、感光ドラム３Ｍ（マゼンタ）、感光ドラム３Ｃ（シアン）として区別する。各感光ドラム３には、スコロトロン型帯電器４、ＬＥＤユニット５および現像剤担持体の一例としての現像ローラ６が対向配置されている。
【００１９】
感光ドラム３は、その表面がスコロトロン型帯電器４によって一様に帯電された後、露光ユニットであるＬＥＤユニット５から照射される光によって露光される。これにより、各感光ドラム３の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。各静電潜像は、現像ローラ６に担持されるトナーによって可視像化され、感光ドラム３の表面上にトナー像が形成される。
【００２０】
用紙Ｐは、本体ケーシング２内の給紙カセット７に収容されている。給紙カセット７に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト８に給紙される。
搬送ベルト８は、各感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃと、それらに対向する転写ローラ９との間に配置されている。各感光ドラム３の表面上のトナー像は、転写ローラ９に印加された転写バイアスによって、搬送ベルト８に搬送された用紙Ｐ上に転写され、順次重ね合わされる。
【００２１】
４色のトナー像が転写された用紙Ｐは、定着部１０に搬送される。用紙Ｐ上に転写されたトナー像は、定着部１０で熱定着される。その後、用紙Ｐは、各種ローラにより、排紙トレイ１１に排紙される。
２．プロセスカートリッジ
プリンタ１は、各色に対応して、４つのプロセスカートリッジ１２を備えている。なお、以下では、４つのプロセスカートリッジ１２を、各色に対応して、プロセスカートリッジ１２Ｋ（ブラック）、プロセスカートリッジ１２Ｙ（イエロー）、プロセスカートリッジ１２Ｍ（マゼンタ）、プロセスカートリッジ１２Ｃ（シアン）として区別する。
【００２２】
各プロセスカートリッジ１２は、本体ケーシング２内に着脱自在に装着されており、前後方向に沿って一方向に並列配置されている。
すなわち、４つのプロセスカートリッジ１２は、本体ケーシング２において、後方から前方に向かって、プロセスカートリッジ１２Ｋ、プロセスカートリッジ１２Ｙ、プロセスカートリッジ１２Ｍ、プロセスカートリッジ１２Ｃの順番で配置されている。
【００２３】
プロセスカートリッジ１２は、感光体カートリッジの一例としてのドラムカートリッジ１３と、ドラムカートリッジ１３に着脱自在に装着される現像カートリッジ１４とを備えている。
すなわち、本体ケーシング２の上壁には、トップカバー３４が開閉自在に設けられており、トップカバー３４の開放により、各プロセスカートリッジ１２を、本体ケーシング２内に着脱させることができる。
（１）ドラムカートリッジ
ドラムカートリッジ１３は、ドラムフレーム１５を備えている。ドラムフレーム１５は、後側下方に配置されるドラム支持部１６と、前側上方に配置される現像カートリッジ収容部１７とを備えている。ドラム支持部１６には、感光ドラム３と、感光ドラム３の後側上方に間隔を隔てて配置されるスコロトロン型帯電器４とが支持されている。
【００２４】
また、ドラム支持部１６には、感光ドラム３に入力される駆動力を受けるドラム側入力カップリング１８が設けられている（図２参照）。ドラム側入力カップリング１８は、ドラム支持部１６から左側へ突出するように設けられている。
プロセスカートリッジ１２が本体ケーシング２に装着されると、本体ケーシング２に設けられるドラム側出力カップリング（図示せず）が、トップカバー３４の閉鎖に連動して、ドラム側入力カップリング１８に向けて進出され、それに嵌合される。ドラム側出力カップリング（図示せず）から出力される駆動力は、ドラム側入力カップリング１８を経て、感光ドラム３へ伝達され、それによって、感光ドラム３が回転される。
【００２５】
なお、ドラム側出力カップリング（図示せず）は、トップカバー３４の開放に連動して、ドラム側入力カップリング１８から退避される。
また、ドラム支持部１６には、ドラム側入力カップリング１８の前側上方に、ローラ軸２７（後述）を案内するための軸案内溝１９（図２参照）が形成されている。
軸案内溝１９は、ドラム支持部１６の後端縁から、後側下方へ向かって側面視略Ｕ字形状に切り欠かれることにより、ドラム支持部１６の両側壁に形成されている。
【００２６】
現像カートリッジ収容部１７には、現像カートリッジ１４が着脱自在に収容される。
（２）現像カートリッジ
現像カートリッジ１４は、筐体２１を備えている。筐体２１は、後側下方が開放されるボックス形状に形成されている。筐体２１では、その前側上方空間が、トナーを収容するトナー収容室２２として区画され、その後側下方空間が、現像ローラ６が設けられる現像室２３として区画されている。
【００２７】
トナー収容室２２には、トナーが充填されており、アジテータ２４が回転自在に設けられている。
現像室２３には、現像ローラ６とともに、供給ローラ２５および層厚規制ブレード２６が設けられている。
現像ローラ６は、筐体２１の後側下方から露出するように、筐体２１の後側下端部に回転自在に支持されている。現像ローラ６は、突起の一例としてのローラ軸２７と、そのローラ軸２７の周りに設けられるゴムローラ２８とを備えている。ローラ軸２７の両端部は、筐体２１から幅方向両外側へ突出している（図２参照）。
【００２８】
供給ローラ２５は、現像ローラ６の前側上方に対向配置されている。層厚規制ブレード２６は、現像ローラ６に上側から圧接されている。
現像カートリッジ１４では、画像形成時において、トナー収容室２２に充填されているトナーがアジテータ２４の回転により、現像室２３へ放出され、供給ローラ２５へ供給される。その後、トナーは、供給ローラ２５の回転により現像ローラ６へ供給される。そして、トナーは、現像ローラ６の回転に伴って、層厚規制ブレード２６と現像ローラ６との間に進入し、所定厚さの薄層に形成される。それによって、トナーは、現像ローラ６の表面に薄層として担持される。
【００２９】
また、筐体２１の左側面には、現像側入力カップリング２９が設けられている（図２参照）。プロセスカートリッジ１２が本体ケーシング２に装着されると、本体ケーシング２に設けられる現像側出力カップリング（図示せず）が、トップカバー３４の閉鎖に連動して、現像側入力カップリング２９に向けて進出され、それに嵌合される。現像側出力カップリング（図示せず）から出力される駆動力は、現像側入力カップリング２９を経て、アジテータ２４、供給ローラ２５および現像ローラ６へ伝達され、それによって、それらが回転される。
【００３０】
なお、現像側出力カップリング（図示せず）は、トップカバー３４の開放に連動して、現像側入力カップリング２９から退避される。
また、筐体２１の上端部には、トップカバー３４によって押圧される被押圧部３０が設けられている（図２参照）。被押圧部３０は、幅方向に間隔を隔てて２つ配置されており、筐体２１の上端部から上方へ向かって突出するように設けられている。被押圧部３０は、バネを内蔵しており、トップカバー３４と弾性的に接触される。
【００３１】
現像カートリッジ１４は、ローラ軸２７の両端部が、ドラムカートリッジ１３の軸案内溝１９に、前側上方から挿入され、軸案内溝１９に沿って案内されることにより、現像カートリッジ収容部１７に装着される（図２参照）。
現像カートリッジ１４がドラムカートリッジ１３の現像カートリッジ収容部１７に装着されると、現像ローラ６と感光ドラム３とが対向配置される。
３．本体ケーシング
図２は、本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図である。図３は、本体ケーシングの要部左側面図（トップカバー開放状態）である。図４は、本体ケーシングの要部左側面図（トップカバー閉鎖状態：フルカラーモード）である。図５は、本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（モノクロモード）である。図６は、本体ケーシングの要部左側面図（モノクロモード）である。図７は、本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（待機モード）である。図８は、本体ケーシングの要部左側面図（待機モード）である。
【００３２】
本体ケーシング２の上面には、図１に示すように、上下方向に開閉されるトップカバー３４が設けられている。
また、本体ケーシング２は、図２に示すように、幅方向に間隔を隔てて配置される２つの側板３５を備えている。なお、図２では、右側の側板３５は省略されている。
（１）側板
側板３５には、ドラム側入力カップリング１８を案内するためのガイド溝３６が、各プロセスカートリッジ１２に対応して、４箇所に形成されている。ガイド溝３６は、前後方向に間隔を隔ててそれぞれ形成されている。各ガイド溝３６は、側板３５がその上端縁から後側下方へ向かって斜めに切り欠かれることにより、形成されている。
【００３３】
各プロセスカートリッジ１２は、図３に示すように、まず、トップカバー３４を開放し、本体ケーシング２の上方から、ドラム側入力カップリング１８をガイド溝３６に挿入し、次いで、ドラム側入力カップリング１８をガイド溝３６に沿って後側下方へ移動させることにより、本体ケーシング２に装着される。それによって、プロセスカートリッジ１２は、上端部が前側上方に向き、下端部が後側下方に向くように、本体ケーシング２に対して傾斜して配置される。
【００３４】
そして、図４に示すように、トップカバー３４を閉鎖すると、トップカバー３４の下面が被押圧部３０を下方へ向けて押圧し、それによって、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の反力により下方へ押圧され、常には、現像ローラ６と感光ドラム３とが圧接される。
また、本体ケーシング２には、プロセスカートリッジ１２を位置決めするための位置決め機構３７と、感光ドラム３から現像ローラ６を離間させるために、現像カートリッジ１４のローラ軸２７を押圧する、離間部材の一例としての離間機構３８とを備えている。
（２）位置決め機構
位置決め機構３７は、プロセスカートリッジ１２を位置決めするための位置決め部３９と、プロセスカートリッジ１２を、第１方向の一例としての位置決め方向（前側上方から後側下方へ向かう方向）へ押圧する、第１押圧部材の一例としてのドラム側押圧レバー４０と、ドラム側押圧レバー４０を揺動させるドラム側リンク機構４１とを備えている。
【００３５】
位置決め部３９は、ガイド溝３６の下端部に２箇所設けられている。一方の位置決め部３９は、ガイド溝３６の下端部において、下端縁から上方に突出する側面視略矩形状の突部として形成されている。他方の位置決め部３９は、ガイド溝３６の下端部において、後端縁から前方に突出する側面視略矩形状の突部として形成されている。
ドラム側押圧レバー４０は、各ガイド溝３６の前側下方にそれぞれ設けられている。ドラム側押圧レバー４０の上端部には、後側上方に突出する突起部４２が設けられている。ドラム側押圧レバー４０の下端部は、側板３５に固定されている引張バネ４３によって、前側下方へ引っ張られている。ドラム側押圧レバー４０の上下方向中間部は、揺動軸４４によって揺動自在に支持されている。
【００３６】
ドラム側リンク機構４１は、直動カム４５およびリンク板４６を備えている。直動カム４５は、４つのドラム側押圧レバー４０の間にわたって前後方向に延びる細長平板形状に形成されており、ドラム側押圧レバー４０の左側側方において対向配置されている。
直動カム４５は、本体ケーシング２において、前後方向に直線移動できるように支持されており、図示しないリンク機構により、トップカバー３４と連動されている。すなわち、トップカバー３４が閉鎖されると、図４に示すように、後方へ直線移動し、トップカバー３４が開放されると、図３に示すように、前方へ直線移動する。
【００３７】
リンク板４６は、細長い略矩形の板形状に形成されており、各ドラム側押圧レバー４０に対応して４つ設けられている。リンク板４６の一端部は、ドラム側押圧レバー４０の上端部と中間部との間において、揺動自在に固定されている。リンク板４６の他端部は、その一端部より前方において、直動カム４５に、揺動自在に固定されている。
位置決め機構３７では、図３に示すように、トップカバー３４が開放されると、直動カム４５が前方へ移動され、それによって、リンク板４６がドラム側押圧レバー４０を前方へ引っ張り、ドラム側押圧レバー４０は、引張バネ４３の引張力に抗して、揺動軸４４を支点として、ガイド溝３６から退避するように時計方向へ揺動される。すると、突起部４２がドラム側入力カップリング１８から離間するように、前方へ移動する。
【００３８】
そして、図４に示すように、トップカバー３４を閉鎖すると、直動カム４５が後方へ移動され、それによって、リンク板４６が後方へ移動するので、ドラム側押圧レバー４０は、引張バネ４３の引張力によって、揺動軸４４を支点として、ガイド溝３６へ進出するように反時計方向へ揺動される。すると、突起部４２がドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧するように、後方へ移動する。
【００３９】
そして、突起部４２は、ドラム側入力カップリング１８を、後側下方に向けて押圧するので、ドラム側入力カップリング１８は、２つの位置決め部３９と、下側および後側において当接し、それによって、プロセスカートリッジ１２が、本体ケーシング２において位置決めされる。
（３）離間機構
離間機構３８は、図２および図６に示すように、第２押圧部材の一例としての回転軸５１および現像側押圧レバー５２（現像側押圧レバー５２は、押圧レバーの一例である。）と、支持軸５３と、揺動レバー５４とを備えている。
【００４０】
回転軸５１は、４つのガイド溝３６の間にわたって前後方向に沿って延びるように、１本設けられている。回転軸５１は、４つのガイド溝３６の左側側方において、それらと対向配置されるように、本体ケーシング２に回転自在に支持されている。
回転軸５１には、本体ケーシング２に設けられるステッピングモータ（図示せず）が接続されており、そのステッピングモータの駆動力により、正面視（前面視）において時計方向に回転される。
【００４１】
現像側押圧レバー５２は、４つのプロセスカートリッジ１２に対して、４つ設けられている。各現像側押圧レバー５２は、側面視において、各ガイド溝３６の前側に配置され、回転軸５１に支持されている。
現像側押圧レバー５２は、回転軸５１から、径方向に沿って次第に幅広となるように延びる略台形の平板形状に形成されている。現像側押圧レバー５２の自由端部（現像側押圧レバー５２における回転軸５１に支持されている基端部と反対側の自由端部）には、当接部５５が設けられている。当接部５５は、現像側押圧レバー５２から、さらに径方向に沿って突出するように設けられている。
【００４２】
当接部５５は、ブラックのプロセスカートリッジ１２Ｋに対応する現像側押圧レバー５２（以下、ブラック側押圧レバー５２Ｋとする。）には、１つ設けられている（図２の拡大図参照。）。
また、当接部５５は、ブラック以外の３色のプロセスカートリッジ１２Ｙ、１２Ｍおよび１２Ｃに対応する現像側押圧レバー５２（具体的には、プロセスカートリッジ１２Ｙに対応する現像側押圧レバー５２Ｙ（イエロー）、プロセスカートリッジ１２Ｍ（マゼンタ）に対応する現像側押圧レバー５２Ｍおよびプロセスカートリッジ１２Ｃ（シアン）に対応する現像側押圧レバー５２Ｃであるが、以下、それらを総称して、３色側押圧レバー５２ＹＭＣとする。）には、回転軸５１の周方向において、互いに隣接するように、２つ設けられている（以下、３色側押圧レバー５２ＹＭＣに設けられる２つの当接部５５のうち、回転軸５１の回転方向上流側の当接部５５を、上流側当接部５５ａとし、回転軸５１の回転方向下流側の当接部５５を、下流側当接部５５ｂとする。）（図２の拡大図参照。）。
【００４３】
そして、３色側押圧レバー５２ＹＭＣは、前後方向（回転軸５１の軸線方向）に投影したときに、すべての上流側当接部５５ａが重なり、すべての下流側当接部５５ｂが重なるような回転角度で、回転軸５１に支持されている。
また、ブラック側押圧レバー５２Ｋは、３色側押圧レバー５２ＹＭＣに対して、前後方向（回転軸５１の軸線方向）に投影したときに、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの下流側当接部５５ｂと重なるような回転角度で、回転軸５１に支持されている。
【００４４】
支持軸５３は、４つのプロセスカートリッジ１２に対して、４つ設けられている。各支持軸５３は、プロセスカートリッジ１２が本体ケーシング２に装着されているときに、ローラ軸２７の下方に配置されるように、側板３５に設けられている。支持軸５３は、側板３５から左側へ突出するように、設けられている。
揺動レバー５４は、４つのプロセスカートリッジ１２に対して、４つ設けられている。各揺動レバー５４は、側面視において略Ｖ字形状の平板形状に形成されている。揺動レバー５４は、長手方向途中において、支持軸５３に揺動自在に支持されている。揺動レバー５４の後端部（長手方向一方側端部）は、ローラ軸２７と当接できるように、ローラ軸２７の下方において、ローラ軸２７と対向配置されている。また、揺動レバー５４の前端部（長手方向他方側端部）は、現像側押圧レバー５２の当接部５５によって押圧されるように、左側に膨出しており、当接部５５の周方向移動軌跡内に臨み、当接部５５が上方から当接されるように、配置されている。
【００４５】
そして、離間機構３８では、ステッピングモータ（図示せず）の駆動力により、回転軸５１が回転すると、現像側押圧レバー５２が、自由端部が周方向移動するように、回転される。そして、現像側押圧レバー５２に設けられる当接部５５が、揺動レバー５４の前端部に対して、上方から下方へ向かう第２方向の一例としての作用方向において、当接して押圧する。すると、揺動レバー５４が、支持軸５３を支点として、左側面視において時計回りに揺動して、揺動レバー５４の後端部が、下方からローラ軸２７に当接して前側上方へ押圧する。つまり、揺動レバー５４の後端部が、ローラ軸２７を、軸案内溝１９に沿って前側上方へ持ち上げる。すると、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と感光ドラム３とが離間する。
【００４６】
その後、回転軸５１がさらに回転して、現像側押圧レバー５２に設けられる当接部５５の揺動レバー５４の前端部に対する当接が解除されると、ローラ軸２７に対する揺動レバー５４の後端部の押圧力が解除されるので、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって、後側下方へ押圧される。すると、ローラ軸２７が、軸案内溝１９に沿って後側下方へ移動するとともに、揺動レバー５４は、ローラ軸２７に後側下方へ押圧されて、支持軸５３を支点として、左側面視において反時計回りに揺動される。そして、現像ローラ６と感光ドラム３とが接触する。現像カートリッジ１４は、被押圧部３０から押圧されるので、現像ローラ６は、感光ドラム３に対して圧接される。
４．プリンタの動作
（１）プロセスユニットの装着
上記したように、図３に示すように、トップカバー３４を開放して、本体ケーシング２の上方から、ドラム側入力カップリング１８を、ガイド溝３６に挿入して、ガイド溝３６に沿って後側下方へ移動させれば、プロセスカートリッジ１２は、本体ケーシング２に装着される。
【００４７】
その後、図４に示すように、トップカバー３４を閉鎖すると、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の反力により下方へ押圧され、常には、現像ローラ６と感光ドラム３とが圧接される。
また、トップカバー３４の閉鎖に連動して、直動カム４５が後方へ移動されるので、ドラム側押圧レバー４０は、引張バネ４３の引張力によって、揺動軸４４を支点として揺動され、突起部４２がドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧する。これによって、ドラム側入力カップリング１８が、２つの位置決め部３９と、下側および後側において当接して、プロセスカートリッジ１２が、本体ケーシング２に対して位置決めされる。
（２）画像形成動作
そして、このプリンタ１では、画像形成時において、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃに現像ローラ６を圧接させるフルカラーモードと、画像形成時において、ブラックの感光ドラム３Ｋのみに現像ローラ６を圧接させるモノクロモードと、非画像形成時において、すべての感光ドラム３から現像ローラ６を離間させる待機モードとに、適宜切り替えられる。
【００４８】
具体的には、このプリンタ１では、フルカラーモードおよびモノクロモードと、待機モードとは、本体ケーシング２に設けられるＣＰＵ（図示せず）により、ステッピングモータ（図示せず）が制御されて、画像形成時および非画像形成時に対応して、自動的に切り替えられる。
一方、フルカラーモードとモノクロモードとは、画像データに含まれる指令、または、操作パネル（図示せず）からの入力により、ＣＰＵ（図示せず）によって、選択的に切り替えられる。
【００４９】
フルカラーモードでは、図２および図４に示すように、ステッピングモータにより、回転軸５１を回転させて、すべての現像側押圧レバー５２の当接部５５が、それに対応する揺動レバー５４から離間する全離間位置を取る回転角度に、回転軸５１を位置させる。
すると、すべての現像側押圧レバー５２の当接部５５の、揺動レバー５４に対する当接が解除されるので、上記したように、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって後側下方へ押圧され、すべての感光ドラム３に対して、対応する現像ローラ６が圧接される。
【００５０】
これによって、フルカラーモードの画像形成時には、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃにトナー像が形成されて、用紙Ｐには、４色の重ね合わせにより、フルカラー画像が形成される。
モノクロモードでは、図５および図６に示すように、ステッピングモータにより、回転軸５１を回転させて、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの上流側当接部５５ａが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧し、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、それに対応する揺動レバー５４から離間する、部分当接位置の一例としてのブラック離間位置を取る回転角度に、回転軸５１を位置させる。
【００５１】
すると、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの上流側当接部５５ａが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧するので、上記したように、その揺動レバー５４がローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。すると、ブラック以外の現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と、ブラック以外の３色の感光ドラム３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間する。
【００５２】
一方、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５の、揺動レバー５４に対する当接は、解除されるので、上記したように、ブラックの現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって後側下方へ押圧され、ブラックの感光ドラム３Ｋに対して、対応する現像ローラ６が圧接される。
これによって、モノクロモードの画像形成時には、ブラックの感光ドラム３Ｋのみにトナー像が形成されるので、用紙Ｐには、白黒のモノクロ画像が形成される。
【００５３】
待機モードでは、図７および図８に示すように、ステッピングモータにより、回転軸５１を回転させて、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの下流側当接部５５ｂが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧し、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する全当接位置を取る回転角度に、回転軸５１を位置させる。
【００５４】
すると、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの下流側当接部５５ｂ、および、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、それに対応するすべての揺動レバー５４を下方へ押圧するので、上記したように、その揺動レバー５４がすべてのローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。すると、すべての現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間する。
【００５５】
これによって、非画像形成時には、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃから現像ローラ６が離間される。
そして、回転軸５１は、上記したように、ステッピングモータにより回転角度が制御されて、全離間位置、ブラック離間位置および全当接位置を順次取るように、正面視（前面視）において時計方向に１回転される。
【００５６】
回転軸５１が１回転する間に、３色側押圧レバー５２ＹＭＣは、揺動レバー５４と２回当接する。すなわち、上流側当接部５５ａが、ブラック離間位置において揺動レバー５４と当接し、下流側当接部５５ｂが、全当接位置において揺動レバー５４と当接する。
一方、回転軸５１が１回転する間に、ブラック側押圧レバー５２Ｋは、揺動レバー５４と１回当接する。すなわち、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５は、全当接位置において揺動レバー５４と当接する。
（３）プロセスユニットの離脱
そして、非画像形成時には、上記したように、回転軸５１が全当接位置に位置され、現像ローラ６と、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間しているので、図３に示すように、トップカバー３４を開放すれば、そのトップカバー３４の開放に連動して、直動カム４５が前方へ移動される。すると、リンク板４６がドラム側押圧レバー４０を前方へ引っ張り、ドラム側押圧レバー４０が、引張バネ４３の引張力に抗して、揺動軸４４を支点として揺動され、突起部４２がドラム側入力カップリング１８から離間する。
【００５７】
その後、プロセスカートリッジ１２を、ガイド溝３６に沿って前側上方へ引き抜けば、プロセスカートリッジ１２が、本体ケーシング２から離脱される。
５．実施形態の作用効果
（１）プリンタ１において、プロセスカートリッジ１２の本体ケーシング２に対する位置決めでは、ドラム側押圧レバー４０の突起部４２が、ドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧して、ドラム側入力カップリング１８を、２つの位置決め部３９と、下側および後側において当接させる。
【００５８】
一方、感光ドラム３から現像ローラ６を離間させるには、ステッピングモータにより回転軸５１を回転させて、現像側押圧レバー５２の当接部５５により、揺動レバー５４を下方へ押圧する。すると、揺動レバー５４がローラ軸２７を前側上方へ持ち上げて、感光ドラム３から現像ローラ６が離間される。
そして、プリンタ１では、位置決め部３９に対して、ドラム側押圧レバー４０がドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧する位置決め方向と、現像側押圧レバー５２の当接部５５が、揺動レバー５４を下方へ押圧する作用方向とが、ともに略同一方向の下方である。
【００５９】
そのため、プロセスカートリッジ１２を本体ケーシング２に位置決めした後に、現像ローラ６を感光ドラム３に対して離間させても、位置決め方向と作用方向とが略同一方向であるため、本体ケーシング２に対してプロセスカートリッジ１２が位置ずれすることや、振動が生じることを抑制することができる。その結果、画像形成精度の低下を防止し、画像形成時の補正時間の短縮を図ることができる。
（２）離間機構３８では、現像側押圧レバー５２の当接部５５の押圧により、揺動レバー５４が揺動し、その揺動レバー５４の後端部が、ローラ軸２７を押圧することにより、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ、現像カートリッジ１４が移動される。そのため、揺動レバー５４の揺動により、簡易かつ確実に、現像ローラ６を感光ドラム３から離間させることができる。
（３）また、離間機構３８では、現像側押圧レバー５２が回転軸５１を支点として回動されることにより、当接部５５が揺動レバー５４を押圧する。そのため、揺動レバー５４の揺動により、簡易かつ確実に、現像ローラ６を感光ドラム３から離間させることができる。また、回転軸５１が、支持軸５３の軸方向と直交する前後方向に沿って延びているので、支持軸５３の軸方向（つまり、幅方向）における小型化を図ることができる。
（４）また、離間機構３８では、１本の回転軸５１を回転させることにより、４つの現像カートリッジ１４に対応する現像側押圧レバー５２が回動して、それに対応する揺動レバー５４が押圧される。すると、各揺動レバー５４の揺動により、それに対応するローラ軸２７が押圧されて、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ、現像カートリッジ１４が移動される。そのため、１本の回転軸５１を回転させれば、すべての現像カートリッジ１４を、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ移動させることができる。
（５）さらに、離間機構３８では、回転軸５１の回転角度をステッピングモータにより順次変化させれば、全当接位置では、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの下流側当接部５５ｂ、および、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５が、それに対応するすべての揺動レバー５４を下方へ押圧する。そのため、現像ローラ６を、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃから離間させることができる。
【００６０】
また、ブラック離間位置では、３色側押圧レバー５２ＹＭＣの上流側当接部５５ａが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する一方、ブラック側押圧レバー５２Ｋの当接部５５の、揺動レバー５４に対する当接が解除される。そのため、ブラックの感光ドラム３Ｋのみに対して、対応する現像ローラ６を圧接させることができる。
また、全離間位置では、すべての現像側押圧レバー５２の当接部５５が、それに対応する揺動レバー５４から離間する。そのため、すべての感光ドラム３に対して、対応する現像ローラ６を圧接させることができる。
【００６１】
その結果、回転軸５１を回転させる簡易な構成により、現像ローラ６の感光ドラム３に対する離間モード、すなわち、待機モード、モノクロモードおよびフルカラーモードを切り替えることができる。
（６）そして、ブラック側押圧レバー５２Ｋでは、回転軸５１が１回転する間に、当接部５５を揺動レバー５４に対して１回当接させ、また、３色側押圧レバー５２ＹＭＣでは、回転軸５１が１回転する間に、上流側当接部５５ａおよび下流側当接部５５ｂを揺動レバー５４に対してそれぞれ１回、つまり、２回当接させている。そのため、上記離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
（７）換言すると、ブラック側押圧レバー５２Ｋには、１つの当接部５５を設け、３色側押圧レバー５２ＹＭＣには、上流側当接部５５ａおよび下流側当接部５５ｂの２つの当接部５５を設けているので、当接回数に対応して、当接部５５の数を変更する簡易な構成により、上記離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
６．他の実施形態
図９は、他の実施形態の本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（フルカラーモード）である。図１０は、図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（フルカラーモード）である。図１１は、図９に示す本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（モノクロモード）である。図１２は、図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（モノクロモード）である。図１３は、図９に示す本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（待機モード）である。図１４は、図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（待機モード）である。
【００６２】
上記の説明では、離間機構３８において、回転軸５１および現像側押圧レバー５２を設けたが、それらに代替して、図９に示すように、第２押圧部材の一例として、スライド板６１を設けることもできる。
なお、以下に説明する他の実施形態は、回転軸５１および現像側押圧レバー５２に代替して、スライド板６１を設けている以外は、上記した実施形態と同一構成であり、上記した位置決め機構３７などを備えている。また、以下の説明および図９ないし図１４において、上記した部材と同様の部材には、同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
（１）離間機構
離間機構３８は、図９に示すように、スライド板６１と、上記した支持軸５３および揺動レバー５４とを備えている。
【００６３】
スライド板６１は、上下方向に平板の細長い矩形状に形成されている。スライド板６１は、４つのガイド溝３６の間にわたって前後方向に沿って延びるように、１本設けられている。スライド板６１は、４つのガイド溝３６の左側側方において、それらと対向配置されるように、本体ケーシング２にスライド自在に支持されている。
スライド板６１には、本体ケーシング２に設けられるステッピングモータ（図示せず）が接続されており、そのステッピングモータの駆動力により、前後方向にスライドする。
【００６４】
スライド板６１には、４つのプロセスカートリッジ１２に対応して、押圧部６２が設けられている。各押圧部６２は、フルカラーモードにおいて、各ガイド溝３６の前方に配置される。
押圧部６２は、スライド板６１から右側へ膨出する略矩形ブロック形状に形成されており、スライド板６１と一体的に設けられている。押圧部６２の後端面は、図１２に示すように、前側下端から後側上端に向かう傾斜面として形成されている。
【００６５】
また、ブラックのプロセスカートリッジ１２Ｋに対応する押圧部６２（以下、ブラック側押圧部６２Ｋとする。）の下端面は、ブラック以外の３色のプロセスカートリッジ１２Ｙ、１２Ｍおよび１２Ｃに対応する押圧部６２（具体的には、プロセスカートリッジ１２Ｙ（イエロー）に対応する押圧部６２Ｙ、プロセスカートリッジ１２Ｍ（マゼンタ）に対応する押圧部６２Ｍおよびプロセスカートリッジ１２Ｃ（シアン）に対応する押圧部６２Ｃであるが、以下、それらを総称して、３色側押圧部６２ＹＭＣとする。）の下端面よりも、前後方向に短く形成されている。
【００６６】
具体的には、ブラック側押圧部６２Ｋの下端面は、待機モードのときのみに、揺動レバー５４を押圧する長さで形成されている。また、３色側押圧部６２ＹＭＣは、モノクロモードおよび待機モードの両方のときに、揺動レバー５４を押圧する長さで形成されている。
そして、離間機構３８では、ステッピングモータ（図示せず）の駆動力により、スライド板６１が後方にスライドすると、押圧部６２の後端面が揺動レバー５４の前端部に当接し、押圧部６２の後端面の傾斜角度に沿って、揺動レバー５４の前端部が上方から下方へ向かう第２方向の一例としての作用方向において、押圧部６２が揺動レバー５４の前端部に乗り上げて、押圧部６２の下端面が揺動レバー５４の前端部を押圧する。
【００６７】
すると、揺動レバー５４が、支持軸５３を支点として、左側面視において時計回りに揺動して、揺動レバー５４の後端部が、下方からローラ軸２７に当接して前側上方へ押圧する。つまり、揺動レバー５４の後端部が、ローラ軸２７を、軸案内溝１９に沿って前側上方へ持ち上げる。すると、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と感光ドラム３とが離間する。
【００６８】
その後、ステッピングモータ（図示せず）の駆動力により、スライド板６１が前方にスライドすると、図１０に示すように、押圧部６２が揺動レバー５４から離間する。すると、ローラ軸２７に対する揺動レバー５４の後端部の押圧力が解除されるので、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって、後側下方へ押圧される。すると、ローラ軸２７が、軸案内溝１９に沿って後側下方へ移動するとともに、揺動レバー５４は、ローラ軸２７に後側下方へ押圧されて、支持軸５３を支点として、左側面視において反時計回りに揺動される。
【００６９】
そして、現像ローラ６と感光ドラム３とが接触する。現像カートリッジ１４は、被押圧部３０から押圧されるので、現像ローラ６は、感光ドラム３に対して圧接される。
（２）画像形成動作
そして、他の実施形態では、フルカラーモード、モノクロモードおよび待機モードが、下記のように切り替えられる。
【００７０】
すなわち、フルカラーモードでは、図９および図１０に示すように、ステッピングモータにより、スライド板６１を前方へスライドさせて、すべての押圧部６２がそれに対応する揺動レバー５４から離間する全離間位置（最前方位置）に位置させる。
すると、すべての押圧部６２の揺動レバー５４に対する当接が解除されるので、上記したように、現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって後側下方へ押圧され、すべての感光ドラム３に対して、対応する現像ローラ６が圧接される。
【００７１】
これによって、フルカラーモードの画像形成時には、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃにトナー像が形成されて、用紙Ｐには、４色の重ね合わせにより、フルカラー画像が形成される。
モノクロモードでは、図１１および図１２に示すように、ステッピングモータにより、スライド板６１を後方へスライドさせて、３色側押圧部６２ＹＭＣが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧し、ブラック側押圧部６２Ｋが、それに対応する揺動レバー５４から離間する、部分当接位置の一例としてのブラック離間位置（中間位置）に位置させる。
【００７２】
すると、３色側押圧部６２ＹＭＣが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧するので、上記したように、その揺動レバー５４がローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。すると、ブラック以外の現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と、ブラック以外の３色の感光ドラム３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間する。
【００７３】
一方、ブラック側押圧部６２Ｋの揺動レバー５４に対する当接は、解除されるので、上記したように、ブラックの現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力によって後側下方へ押圧され、ブラックの感光ドラム３Ｋに対して、対応する現像ローラ６が圧接される。
これによって、モノクロモードの画像形成時には、ブラックの感光ドラム３Ｋのみにトナー像が形成されるので、用紙Ｐには、白黒のモノクロ画像が形成される。
【００７４】
待機モードでは、図１３および図１４に示すように、ステッピングモータにより、スライド板６１を、さらに後方へスライドさせて、すべての押圧部６２がそれに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する全当接位置（最後方位置）に位置させる。
すると、すべての押圧部６２がそれに対応するすべての揺動レバー５４を下方へ押圧するので、上記したように、揺動レバー５４がすべてのローラ軸２７を前側上方へ持ち上げる。すると、すべての現像カートリッジ１４は、被押圧部３０の押圧力に抗して、前側上方へ持ち上げられて、現像ローラ６と、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃとが離間する。
【００７５】
これによって、非画像形成時には、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃから現像ローラ６が離間される。
そして、スライド板６１は、上記したように、ステッピングモータにより前後方向にスライドされて、その１往復（１ストローク）の間に、全離間位置（最前方位置）、ブラック離間位置（中間位置）および全当接位置（最後方位置）に位置される。
【００７６】
スライド板６１が１往復する間に、３色側押圧部６２ＹＭＣは、ブラック離間位置（中間位置）および全当接位置（最後方位置）において、揺動レバー５４と連続的に２回（長い時間）当接する。
一方、スライド板６１が１往復する間に、ブラック側押圧部６２Ｋは、全当接位置（最後方位置）において、揺動レバー５４と１回（短い時間）当接する。
（３）他の実施形態の作用効果
（３−１）そして、他の実施形態のプリンタ１でも、図示しないが、プロセスカートリッジ１２の本体ケーシング２に対する位置決めでは、ドラム側押圧レバー４０の突起部４２が、ドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧して、ドラム側入力カップリング１８を、２つの位置決め部３９と、下側および後側において当接させる。
【００７７】
一方、感光ドラム３から現像ローラ６を離間させるには、ステッピングモータによりスライド板６１をスライドさせて、押圧部６２により、揺動レバー５４を下方へ押圧する。すると、揺動レバー５４がローラ軸２７を前側上方へ持ち上げて、感光ドラム３から現像ローラ６が離間される。
そして、プリンタ１では、位置決め部３９に対して、ドラム側押圧レバー４０がドラム側入力カップリング１８を後側下方へ押圧する位置決め方向と、押圧部６２が、揺動レバー５４を下方へ押圧する作用方向とが、ともに略同一方向の下方である。
【００７８】
そのため、プロセスカートリッジ１２を本体ケーシング２に位置決めした後に、現像ローラ６を感光ドラム３に対して離間させても、位置決め方向と作用方向とが略同一方向であるため、本体ケーシング２に対してプロセスカートリッジ１２が位置ずれすることや、振動が生じることを抑制することができる。その結果、画像形成精度の低下を防止し、画像形成時の補正時間の短縮を図ることができる。
（３−２）離間機構３８では、押圧部６２の押圧により、揺動レバー５４が揺動し、その揺動レバー５４の後端部が、ローラ軸２７を押圧することにより、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ、現像カートリッジ１４が移動される。そのため、揺動レバー５４の揺動により、簡易かつ確実に、現像ローラ６を感光ドラム３から離間させることができる。
（３−３）また、離間機構３８では、押圧部６２が揺動レバー５４を押圧する。そのため、揺動レバー５４の揺動により、簡易かつ確実に、現像ローラ６を感光ドラム３から離間させることができる。また、スライド板６１が、支持軸５３の軸方向と直交する前後方向に沿って延びているので、支持軸５３の軸方向（つまり、幅方向）における小型化を図ることができる。
（３−４）また、離間機構３８では、１本のスライド板６１をスライドさせることにより、４つの現像カートリッジ１４に対応する押圧部６２が前後方向に移動して、それに対応する揺動レバー５４が押圧される。すると、各揺動レバー５４の揺動により、それに対応するローラ軸２７が押圧されて、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ、現像カートリッジ１４が移動される。そのため、１本のスライド板６１をスライドさせれば、すべての現像カートリッジ１４を、現像ローラ６が感光ドラム３から離間する方向へ移動させることができる。
（３−５）さらに、離間機構３８では、スライド板６１の前後方向位置をステッピングモータにより順次変化させれば、全当接位置（最後方位置）では、すべての押圧部６２がそれに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する。そのため、現像ローラ６を、すべての感光ドラム３Ｋ、３Ｙ、３Ｍおよび３Ｃから離間させることができる。
【００７９】
また、ブラック離間位置（中間位置）では、３色側押圧部６２ＹＭＣが、それに対応する揺動レバー５４を下方へ押圧する一方、ブラック側押圧部６２Ｋの揺動レバー５４に対する当接が解除される。そのため、ブラックの感光ドラム３Ｋのみに対して、対応する現像ローラ６を圧接させることができる。
また、全離間位置（最前方位置）では、すべての押圧部６２が、それに対応する揺動レバー５４から離間する。そのため、すべての感光ドラム３に対して、対応する現像ローラ６を圧接させることができる。
【００８０】
その結果、スライド板６１をスライドさせる簡易な構成により、現像ローラ６の感光ドラム３に対する離間モード、すなわち、待機モード、モノクロモードおよびフルカラーモードを切り替えることができる。
（３−６）そして、ブラック側押圧部６２Ｋは、スライド板６１が１往復する間に、揺動レバー５４に対して１回（短い時間）当接し、また、３色側押圧部６２ＹＭＣは、スライド板６１が１往復する間に、揺動レバー５４に対して、連続的に２回（長い時間）当接しており、それにより、上記離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
（３−７）換言すると、ブラック側押圧部６２Ｋの下端面は、３色側押圧部６２ＹＭＣの下端面よりも、前後方向に短く形成されており、下端面の長さを変更する簡易な構成により、上記離間モードの切り替えを、簡易な構成により達成することができる。
７．その他変形例
なお、上記した２つの実施形態では、４つの感光ドラムを備えるダイレクトタンデムタイプのカラープリンタを例示したが、本発明の画像形成装置には、たとえば、中間転写タンデムタイプのカラープリンタや、モノクロプリンタなど、電子写真方式のすべてのプリンタが含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【図２】本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図である。
【図３】本体ケーシングの要部左側面図（トップカバー開放状態）である。
【図４】本体ケーシングの要部左側面図（トップカバー閉鎖状態：フルカラーモード）である。
【図５】本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（モノクロモード）である。
【図６】本体ケーシングの要部左側面図（モノクロモード）である。
【図７】本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（待機モード）である。
【図８】本体ケーシングの要部左側面図（待機モード）である。
【図９】他の実施形態の本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（フルカラーモード）である。
【図１０】図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（フルカラーモード）である。
【図１１】図９に示す本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（モノクロモード）である。
【図１２】図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（モノクロモード）である。
【図１３】図９に示す本体ケーシングの後左方向からの要部斜視図（待機モード）である。
【図１４】図９に示す本体ケーシングの要部左側面図（待機モード）である。
【符号の説明】
【００８２】
１ プリンタ
２ 本体ケーシング
３ 感光ドラム
６ 現像ローラ
１２ プロセスカートリッジ
１３ ドラムカートリッジ
１４ 現像カートリッジ
２７ ローラ軸
３８ 離間機構
３９ 位置決め部
４０ ドラム側押圧レバー
５１ 回転軸
５２ 現像側押圧レバー
５３ 支持軸
５４ 揺動レバー
５５ 当接部
６１ スライド板
６２ 押圧部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
感光体を有する感光体カートリッジと、前記感光体に接触するように配置されるとともに現像剤を担持する現像剤担持体を有する現像カートリッジとを備え、前記装置本体に着脱自在に装着されるプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを位置決めするために、前記装置本体に設けられる位置決め部に対し、前記感光体カートリッジを第１方向へ押圧する第１押圧部材と、
前記現像剤担持体を前記感光体に対して離間するように、前記現像カートリッジに作用する離間部材であって、第２方向へ押圧することにより前記現像剤担持体を前記感光体に対して離間することが可能な第２押圧部材を少なくとも有する離間部材と、を備え、
前記第１方向と前記第２方向とが、略同一方向であることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記現像カートリッジは、
突起を備え、
前記離間部材は、さらに、
支持軸と、
長手方向途中が前記支持軸に揺動自在に支持され、前記支持軸に対して長手方向一方側が前記突起に当接し、長手方向他方側が前記第２押圧部材により押圧される揺動レバーとを備え、
前記第２押圧部材の押圧により、前記揺動レバーを揺動させて、前記揺動レバーの長手方向一方側で前記突起を押圧することにより、前記現像カートリッジを、前記現像剤担持体が前記感光体から離間する方向へ移動させることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２押圧部材は、
前記支持軸の軸方向と直交する方向に沿って延び、回転自在に支持される回転軸と、
前記回転軸に設けられ、前記揺動レバーを押圧する押圧レバーと
を備えていることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プロセスカートリッジは、一方向に並列して複数設けられ、
前記支持軸、前記揺動レバーおよび前記押圧レバーは、複数の前記現像カートリッジの前記突起に対して、複数設けられており、
前記回転軸は、複数の前記押圧レバーを支持し、複数の前記現像カートリッジの並列方向に沿って１本設けられていることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記回転軸は、回転角度により、すべての前記押圧レバーを前記揺動レバーに当接させる全当接位置と、少なくとも１つの押圧レバーを前記揺動レバーに当接させず、残りの押圧レバーを前記揺動レバーに当接させる部分当接位置と、すべての前記押圧レバーを前記揺動レバーに当接させない全離間位置とを取るように、回転することを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
複数の前記押圧レバーのうち、少なくとも１つの押圧レバーは、前記回転軸が１回転する間に、前記揺動レバーに対して１回当接するように、設けられており、
残りの押圧レバーは、前記回転軸が１回転する間に、前記揺動レバーに対して２回当接するように、設けられていることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記回転軸が１回転する間に前記揺動レバーに対して１回当接する押圧レバーは、前記揺動レバーに当接する当接部を１つ備え、
前記回転軸が１回転する間に前記揺動レバーに対して２回当接する押圧レバーは、前記揺動レバーに当接する当接部を２つ備えていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１】
装置本体と、
感光体を有する感光体カートリッジと、前記感光体に接触するように配置されるとともに現像剤を担持する現像剤担持体を有する現像カートリッジとを備え、前記装置本体に着脱自在に装着されるプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを位置決めするために、前記装置本体に設けられる位置決め部に対し、前記感光体カートリッジを第１方向へ押圧する第１押圧部材と、
前記現像剤担持体を前記感光体に対して離間するように、前記現像カートリッジに作用する離間部材であって、第２方向へ押圧することにより前記現像剤担持体を前記感光体に対して離間することが可能な第２押圧部材を少なくとも有する離間部材と、を備え、
前記第１方向と前記第２方向とが、略同一方向であることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記現像カートリッジは、
突起を備え、
前記離間部材は、さらに、
支持軸と、
長手方向途中が前記支持軸に揺動自在に支持され、前記支持軸に対して長手方向一方側が前記突起に当接し、長手方向他方側が前記第２押圧部材により押圧される揺動レバーとを備え、
前記第２押圧部材の押圧により、前記揺動レバーを揺動させて、前記揺動レバーの長手方向一方側で前記突起を押圧することにより、前記現像カートリッジを、前記現像剤担持体が前記感光体から離間する方向へ移動させることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２押圧部材は、
前記支持軸の軸方向と直交する方向に沿って延び、回転自在に支持される回転軸と、
前記回転軸に設けられ、前記揺動レバーを押圧する押圧レバーと
を備えていることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プロセスカートリッジは、一方向に並列して複数設けられ、
前記支持軸、前記揺動レバーおよび前記押圧レバーは、複数の前記現像カートリッジの前記突起に対して、複数設けられており、
前記回転軸は、複数の前記押圧レバーを支持し、複数の前記現像カートリッジの並列方向に沿って１本設けられていることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記回転軸は、回転角度により、すべての前記押圧レバーを前記揺動レバーに当接させる全当接位置と、少なくとも１つの押圧レバーを前記揺動レバーに当接させず、残りの押圧レバーを前記揺動レバーに当接させる部分当接位置と、すべての前記押圧レバーを前記揺動レバーに当接させない全離間位置とを取るように、回転することを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
複数の前記押圧レバーのうち、少なくとも１つの押圧レバーは、前記回転軸が１回転する間に、前記揺動レバーに対して１回当接するように、設けられており、
残りの押圧レバーは、前記回転軸が１回転する間に、前記揺動レバーに対して２回当接するように、設けられていることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記回転軸が１回転する間に前記揺動レバーに対して１回当接する押圧レバーは、前記揺動レバーに当接する当接部を１つ備え、
前記回転軸が１回転する間に前記揺動レバーに対して２回当接する押圧レバーは、前記揺動レバーに当接する当接部を２つ備えていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００９−１６２９０３（Ｐ２００９−１６２９０３Ａ）
【公開日】平成２１年７月２３日（２００９．７．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３４０７５０（Ｐ２００７−３４０７５０）
【出願日】平成１９年１２月２８日（２００７．１２．２８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月２３日（２００９．７．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月２８日（２００７．１２．２８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]