画像形成装置
【課題】コントローラソフト新規開発の必要性をなくし、消費地拠点における作り分け作業を簡略化する。
【解決手段】モノクロのプロッタ部Ｅに対しモノクロ用のスキャナ部３とカラー用のスキャナ部２のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、前記プロッタ部Ｅに対しモノクロ用のスキャナ部３を組み合わせる際には、モノクロ用ＳＩＵ部８’が前記モノクロＳＢＵ３１と共通ＩＰＵ部Ｃとの間を仲介し、前記プロッタ部Ｅに対し前記カラー用のスキャナ部２１を組み合わせる際には、カラー用ＳＩＵ部８が前記カラーＳＢＵ２１と前記共通ＩＰＵ部Ｃとの間を仲介して画像処理を実行する。
【解決手段】モノクロのプロッタ部Ｅに対しモノクロ用のスキャナ部３とカラー用のスキャナ部２のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、前記プロッタ部Ｅに対しモノクロ用のスキャナ部３を組み合わせる際には、モノクロ用ＳＩＵ部８’が前記モノクロＳＢＵ３１と共通ＩＰＵ部Ｃとの間を仲介し、前記プロッタ部Ｅに対し前記カラー用のスキャナ部２１を組み合わせる際には、カラー用ＳＩＵ部８が前記カラーＳＢＵ２１と前記共通ＩＰＵ部Ｃとの間を仲介して画像処理を実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ部とプロッタ部を合わせ持ち、モノクロのプロッタ部に対しモノクロのスキャナ部とカラーのスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置に関し、好適には、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能等のうち少なくとも２つの機能を実現する多機能のデジタル複合機として実現される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタやコピー機などの画像形成装置では、画像処理用のＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ ＩＣ）やＣＰＵを含むコントローラをエンジン部に接続し、このコントローラを用いて画像形成処理を行うことが多い。例えば、コピー機の場合には、複数の画像処理用のハードウェア要素を有するＡＳＩＣをコントローラに搭載するとともに、このＡＳＩＣとエンジン部をＰＣＩインターフェースで接続し、更に同じコントローラに配設したＣＰＵとＡＳＩＣとを接続して、ＣＰＵの制御の下にコピー処理を行うことになる。そして、パフォーマンスに優れた新たな画像形成装置を作る場合には、かかる描画と制御を司るコントローラをユニット毎に高速なものに差し替えることになる。
【０００３】
このようなパフォーマンスのユニット交換に関する技術として特許文献１に記載の発明が知られている。
【０００４】
一方、パフォーマンスの優れた画像形成装置とは別に、カラー機とモノクロ機の需要比率の問題もある。デジタル複合機においてカラー機の需要は増加傾向にあるが、全体に占めるモノクロ機の比率は８０％以上あり、その中でも特に海外における需要は大きい。ここでモノクロ機とカラー機との展開において、モノクロ機に対し、ユーザのニーズに応じてスキャナ部のみをカラー化対応として、複写機能としてはモノクロであるがスキャナ機能としてはカラーである機種も考えられる。このような場合、同一機種内でモノクロスキャナ構成バージョンとカラースキャナ構成バージョンとを作り分けて対応する必要がある。特に、モノクロ機の需要が多い海外では、同一機種内でモノクロスキャナ構成バージョンとカラースキャナ構成バージョンとを作り分けて対応する要求は顕著である。
【特許文献１】特許第３６８２４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、モノクロスキャナ構成バージョンとカラースキャナ構成バージョンのマシンのニーズの比率を予測することが困難であり、生産拠点で前記各バージョンのマシンを製造し、作り分けた完成品を出荷する場合、ニーズの少ないバージョンのマシン在庫を海外の倉庫に蓄積させてしまう虞がある。そこで、ベースとなるプロッタ部とモノクロスキャナ部とカラースキャナ部を各々必要数量のみ（マシンとしては半完成品の状態で）生産拠点カラー出荷し、海外の消費地拠点において、ユーザのニーズに応じてモノクロスキャナ構成もしくはカラースキャナ構成のマシンをできるだけ手間をかけることなく組み付けて完成品とすれば、前述のマシン在庫の蓄積を避けることができることが分かる。
【０００６】
ここで、スキャナ画像処理のコアとなるＩＰＵ部（画像処理部）を含めて作り分けを行うことは、コントローラソフトに対し新規開発もしくはリソースの大幅な変更を余儀なくされることになる。このような新規開発、あるいはリソースの大幅な変更は、リスクと大きな開発時間を伴うことになり、製品をタイムリーに世の中に送り出すことができないということを意味する。更に、消費地拠点における作り分け時の手間も、ＩＰＵを含めた作り分けでは大きなものとなってしまい、製造上好ましいものではない。
【０００７】
しかし、カラースキャナとモノクロスキャナにおけるＩＰＵ間のインターフェースは、各々の特性及びコストに対して最適化されており差異が存在するため、ＩＰＵ部を共通化した場合その差異を吸収する手段が必要となる。
【０００８】
更に、モノクロ構成機のコストを極力下げる必要があるため、ＩＰＵ部を共通化した場合においてもモノクロ構成機に対してコスト最適化を図る必要がある。
【０００９】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、コントローラソフト新規開発の必要性をなくしかつ消費地拠点における作り分け作業を簡略化することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、第１の手段は、モノクロ用のプロッタ部に対しモノクロ用のスキャナ部とカラー用のスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部に各々設けられたモノクロ専用及びカラー専用の読み取り手段と、前記プロッタ部に設けられ、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部カラーの画像データに対して画像処理を行う共通の画像処理手段と、前記スキャナ部に設けられ、前記カラー専用及び前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間のインターフェース手段とを備え、前記プロッタ部に対し前記モノクロ用のスキャナ部を組み合わせる際には、モノクロ用のインターフェース手段が前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間を仲介し、前記プロッタ部に対し前記カラー用のスキャナ部を組み合わせる際には、カラー用のインターフェース手段が前記カラー専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間を仲介するように構成することを特徴とする。
【００１１】
この場合、前記モノクロ用のインターフェース手段上には、モノクロ専用読み取り手段用のインターフェース回路及びモノクロ画像処理に必要な容量のメモリを搭載し、前記カラー用のインターフェース手段上には、カラー専用読み取り手段用のインターフェース回路及びカラー画像処理に必要な容量のメモリを搭載するとよい。また、前記モノクロ用のインターフェース手段上には、ハーネスを介して前記モノクロ専用の読み取り手段と接続するためのインターフェースコネクタ、並びに前記共通の画像処理手段とハーネスを介して接続するためのモノクロ用及びカラー用の読み取り装置共通のインターフェースコネクタを設け、前記カラー用のインターフェース手段上には、ハーネスを介して前記カラー専用の読み取り手段と接続するためのインターフェースコネクタ、並びに前記共通の画像処理手段とハーネスを介して接続するためのモノクロ用及びカラー用の読み取り装置共通のインターフェースコネクタを設けることが望ましい。
【００１２】
第２の手段は、モノクロ用のプロッタ部に対しモノクロ用のスキャナ部とカラー用のスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部に各々設けられたモノクロ専用及びカラー専用の読み取り手段と、前記プロッタ部に設けられ、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部カラーの画像データに対して画像処理を行う共通の画像処理手段と、前記プロッタ部に設けられ、前記カラー専用及び前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間のインターフェース手段と、前記モノクロ専用の読み取り手段及び前記カラー専用の読み取り手段にそれぞれ設けられた専用の接続検知信号発生手段とを備え、前記インターフェース手段が、前記接続検知信号発生手段カラーの接続信号に応じてモノクロ用又はカラー用のいずれの読み取り手段が接続されているのかを判断する判別機能と、この判別手段によって判別された結果に応じてインターフェースをモノクロ対応又はカラー対応のいずれかに切り替える切り替え機能とを有することを特徴とする。
【００１３】
この場合、前記判別機能によって判別された結果に基づいて前記切り替え機能によりインターフェースをモノクロ対応又はカラー対応のいずれかに切り替え、モノクロスキャナ対応処理及びカラースキャナ対応処理のうち切り替えられた処理を実行するようにする。
【００１４】
なお、画像形成装置としては、例えば、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能、等の多機能を実現するデジタル複合機が挙げられる。
【００１５】
また、後述の実施形態では、モノクロのプロッタ部は符号１に、モノクロ用のスキャナ部は符号３に、画像形成装置はデジタル複合機４に、モノクロ専用の読み取り手段はモノクロＳＢＵ３１（もしくはモノクロスキャナＡ’）に、カラー用のスキャナ部は符号２に、カラー専用の読み取り手段はカラーＳＢＵ２１（もしくはカラースキャナＡ）に、共通の画像処理手段はＩＰＵ部１２に、モノクロ用のインターフェース手段はモノクロＳＵＩ部Ｂ’にカラー用のインターフェース手段はカラーＳＵＩ部Ｂに、モノクロ用のインターフェース回路はＴＴＬ Ｉ／Ｆ３２に、カラー用のインターフェース回路はＬＤＶＳ Ｉ／Ｆ２２に、記憶手段は、フレームメモリ（ＲＭ）２３，３３に、ハーネスは符号Ｈ１，Ｈ１’に、コネクタはＨ２，Ｈ２’に、判別機能と切り替え機能はマルチプレクサ３７の機能に、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、前記各手段の構成により、コントローラソフト新規開発の必要性をなくし、かつ消費地拠点における作り分け作業を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１は本発明を実施するための背景を説明するための図である。各種の機能組み合わせが可能なデジタル複合機等を海外で輸出販売する場合、各構成ユニットを組み付けていない半完成状態で生産／集約拠点カラー出荷し、消費地拠点においてニーズに応じた機能構成にするために必要ユニットを組み合わせ、完成品状態にする。図１はモノクロ出力のプロッタ部に対して、モノクロ用又はカラー用のスキャナ部を任意に組み合わせ可能なデジタル複合機の例である。
【００１９】
図１において、集約拠点では、出荷時の形態としてプロッタ部１、カラースキャナ部２、及びモノクロスキャナ部３が各々単独のユニットとして存在する。これらのユニットは集約拠点カラー出荷された後、消費地拠点においてニーズに応じてプロッタ部１に対してカラースキャナ部２又はもしくはモノクロスキャナ部３のいずれかが組み付けられ、デジタル複合機４として完成する。
【００２０】
図２はカラースキャナ部２とプロッタ部１とを組み合わせたときの回路構成の概略を示すブロック図、図３はモノクロスキャナ部３とプロッタ部１とを組み合わせたときの回路構成の概略を示すブロック図である。
【００２１】
図２において、カラースキャナ部２は、カラー用読み取り装置（以下、カラースキャナと称す）Ａと、カラースキャナインターフェース部（以下、カラーＳＩＵ部と称す）Ｂとカラーなる。カラースキャナＡは集約地出荷前よりカラースキャナ部２に搭載されている。カラーＳＩＵ部Ｂは消費地拠点においカラースキャナ部２がプロッタ部１に組み付けられる際に当該プロッタ部１に搭載される。符号Ｃは共通の画像処理部（本明細書では、ＩＰＵ部とも称す）、符号Ｄはコントローラ、符号Ｅは書き込み部、符号Ｆは操作部であり、表示機能も備え、操作表示部として機能する。ＩＰＵ部Ｃは集約地出荷前より予めプロッタ部１に搭載されている。
【００２２】
図３において、モノクロスキャナ部３は、モノクロ用読み取り装置（以下、モノクロスキャナと称す）Ａ’と、モノクロスキャナインターフェース部（以下、モノクロＳＩＵ部と称す）Ｂ’とカラーなる。モノクロスキャナＡ’は、集約地出荷前より予めモノクロスキャナ部３に搭載されている。モノクロＳＩＵ部Ｂ’は消費地拠点においてモノクロスキャナ部３がプロッタ部１に組み付けられる際にプロッタ部１に搭載される。モノクロスキャナ部３の場合も、ＩＰＵ部Ｃ、コントローラＤ、書き込み部Ｅ及び操作表示部Ｆがカラースキャナ部２と同様に設けられている。ＩＰＵ部Ｃ、コントローラＤ、書き込み部Ｅはそれぞれモノクロ機、カラー機共通で、コントローラＤ、書き込み部Ｅも予めプロッタ部３に搭載されている。すなわち、本実施形態では、消費地拠点においてプロッタ部１にカラースキャナ部２あるいはモノクロスキャナ部３を組み付ける際に、各々に適合したカラーＳＩＵ部ＢあるいはモノクロＳＩＵ部Ｂ’をプロッタ部１内に取り付ける。
【００２３】
カラースキャナＡはカラー読み取り部（以下、カラーＳＢＵ部と称す）２１とＬＶＤＳ Ｉ／Ｆ２１ａを有し、読み取ったカラー画像に対しＲ／Ｇ／Ｂの３種類の画像データ信号をＬＶＤＳ出力でカラー用ＳＩＵ部Ｂに送出する。カラー画像信号Ｉ／ＦにＬＶＤＳ Ｉ／Ｆを採用するのは、Ｒ／Ｇ／Ｂの各信号群（各１０ビット程度）をパラレル→シリアル変換で転送するため信号線数を削減できること、高速転送が可能なこと、外来ノイズに強く信号劣化が少ないこと、自身もノイズを出し難くＥＭＩ（不要輻射）対策に有利なこと、等の理由カラーである。
【００２４】
カラーＳＩＵ部Ｂは、ＬＶＤＳのレシーバ２２及びＲＧＢ各色毎に設けられたフレームメモリ（図ではＦＭで示す）２３を備えている。ＬＶＤＳのレシーバ２２は、カラースキャナＡのカラーＳＢＵ部２１カラーシリアル転送されて来たＲ／Ｇ／Ｂの各信号を受け、パラレルデータ（各１０ビット程度）に変換する。フレームメモリ２３はカラーＳＢＵ部２１カラー転送されて来る画像データを一時的に取り込み、スキャニング画像処理部１１（図では画像処理１として示す）との処理速度の差を吸収する。カラーデータの場合は、Ｒ／Ｇ／Ｂの３色分のメモリ容量が必要となる。
【００２５】
スキャニング画像処理部１１（図では画像処理１として示す）はカラーＳＢＵ部２１カラー送られて来た画像信号をスキャナ信号として処理し、コントローラＤに送る機能と、プリント用信号として処理し、印刷用画像処理部１２（図では画像処理２として示す）に送る機能とを有する。印刷用画像処理部１２はスキャニング画像処理部１１カラー転送された画像データを、更に印刷用データとして処理するものである。印刷用画像処理部１２は処理した画像データを書き込み制御部１３に転送する。書き込み制御部１３は、印刷用画像処理部１２で処理された印刷用画像データを書き込み用信号に変換し、書き込み部Ｅに転送する機能を有する。なお、スキャニング画像処理部１１及び印刷用画像処理部１２は本実施形態ではそれぞれＡＳＩＣで構成されている。
【００２６】
前記スキャニング画像処理部１１の処理速度とカラーＳＢＵ部２１のデータ転送速度には差があるため、画像データをフレームメモリ２３に一時蓄積して吸収するが、カラーＳＢＵ部２１カラーフレームメモリ２３に対する画像データ取り込みは、カラーＳＢＵ部２１カラー送出されるデータ転送クロック信号２５に同期して行われ、フレームメモリ２３カラースキャニング画像処理部１１に対する画像データの送出はスキャニング画像処理部１１カラー送出されるデータ取り込みクロック信号２６に同期して行われる。
【００２７】
一方、モノクロ機用の回路構成は、図３を参照すると分かるように図２に示した、カラー機のカラーＳＢＵ部２１に代えてモノクロＳＢＵ部３１と、ＬＤＶＳ Ｉ／Ｆ２１ａに代えてＴＴＬ Ｉ／Ｆ３１ａと、ＬＶＤＳ２２に代えてＴＴＬ３２と、３色のフレームメモリ２３に代えて一色のフレームメモリ３３とし、ＴＴＬ３２とフレームメモリ３３の間に信号形態変換部３４を設けたものである。ＩＰＵ部Ｃ、コントローラＤ、書き込みＥの構成は図２に示したカラー機と同一である。
【００２８】
モノクロＳＢＵ部３１はＴＴＬ Ｉ／Ｆ３１ａを備え、読み取ったカラー原稿に対し黒（Ｋ）の１種類の画像データ信号をＴＴＬ出力によってモノクロ用ＳＩＵ部Ｂ’に送出する。モノクロ画像信号Ｉ／ＦにＴＴＬ Ｉ／Ｆを採用するのは、Ｉ／Ｆを構成するＴＴＬ素子が安価であること、カラーに比べてモノクロは信号数が少ないので（約１／３）データ転送方式を全ビットパラレルで送出することが可能であり、その場合、データ転送速度も許容範囲内に収まること、等の理由カラーである。
【００２９】
ＴＴＬ３２のレシーバはモノクロスキャナＡ’カラーパラレル転送されて来たＫの信号を受け、信号形態変換部３４に受け渡す。信号形態変換部３４はモノクロＳＢＵ部３１カラー送出された全ビットパラレルの画像信号データを、スキャニング画像処理部１１が取り込むことができるデータ形態に変換する機能を有する。フレームメモリ３３は、Ｋ一色分のメモリ容量があればよいので、必要容量はカラーの１／３である。
【００３０】
カラー構成の場合、カラーＳＩＵ部Ｂを介してＲ／Ｇ／Ｂの各データはスキャニング画像処理部１１のＲ／Ｇ／Ｂ各々のデータ入力口に転送される。モノクロ構成の場合、フレームメモリ３３出力後のデータはスキャニング画像処理部１１のＲ／Ｇ／Ｂ各データ入力口に対して同時に同じ内容のデータがモノクロＳＩＵ部Ｂ’内で入力されるように結線される。
【００３１】
これまでの説明において、カラー構成のフレームメモリ２３とモノクロ構成のフレームメモリ３３の搭載位置を共通ＩＰＵ部Ｃではなく、ＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’と、フレームメモリ２３，３３のメモリについてモノクロ／カラー各々必要最小限の容量のものを搭載するようにし、特にモノクロ構成時のコストダウンを図っている。
【００３２】
図２において、符号Ｈ１はカラースキャナＡとカラーＳＩＵ部Ｂを接続するためのハーネスであり、本ハーネスＨ１とカラーＳＩＵ部ＢはカラーＳＩＵ専用コネクタＨ２によって接続される。また、カラー用ＳＩＵ部ＢとＩＰＵ部ＣはボードＴＯボードコネクタＨ３によって接続され、本コネクタＨ３はカラーＳＩＵ部ＢとモノクロＳＩＵ部Ｂ’とで共通である。
図３において、符号Ｈ１’は、モノクロスキャナＡ’とモノクロＳＩＵ部Ｂ’を接続するためのハーネスであり、本ハーネスＨ１’とモノクロＳＩＵ部Ｂ’はモノクロＳＩＵ専用コネクタＨ２’によって接続される。
【００３３】
このようにカラースキャナＡとカラーＳＩＵ部Ｂとの接続にハーネスＨ１、モノクロスキャナＡ’とモノクロＳＩＵ部Ｂ’との接続にハーネスＨ１’を使用することにより、プロッタ部１内部においてカラーＳＩＵ部Ｂ、モノクロＳＩＵ部Ｂ’の配置に自由度を増すことができる。また、ハーネスＨ１とカラーＳＩＵ部Ｂ、ハーネスＨ１’とモノクロＳＩＵ部Ｂ’、カラーＳＩＵ部ＢとＩＰＵ部Ｃ、モノクロＳＩＵ部Ｂ’とＩＰＵ部Ｃとを、それぞれボードＴＯボードコネクタで接続している。これにより、画像信号の劣化を防止することが可能となり、フレームメモリ２３、３３を含む画像信号回路をカラーＳＩＵ部Ｂ及びモノクロＳＩＵ部Ｂ’上に搭載することができる。
【００３４】
図４はモノクロＳＩＵ部Ｂ’の要部を示すブロック図、図５は図４に示したモノクロＳＩＵ部Ｂ’内の信号の出力タイミングを示すタイミングチャートである。図４において波線で囲んだブロックは信号形態変換部３４の要部の詳細を示している。また、図５におけるＴ１ないしＴ７のタイミングはそれぞれ図４に示したＴ１〜Ｔ７のタイミングに対応する。
【００３５】
図４において、ＴＴＬ Ｉ／Ｆ３１ａを介して、モノクロＳＢＵ３１カラー全ビットパラレルデータ（図４−Ｔ１）がモノクロＳＩＵ部Ｂ’に取り込まれる。このデータは一般的には１６ビット程度である。ＴＴＬ Ｉ／Ｆ３１ａカラーモノクロＳＩＵ部Ｂ’側には、データ転送クロックＴ２が送られる。このデータ転送クロックは図３に示したデータ転送クロック３５に相当する。前記データ転送クロックＴ２はモノクロＳＢＵ３１カラー発信され、全ビットパラレルデータ（図４−Ｔ１）の送出はこのデータ転送クロックＴ２（３５）に同期して行われる。図５においてＴ１は全ビットパラレルデータであり、Ｔ２の立ち上がりに同期して変化する。
【００３６】
図４において、信号形態変換部３４は第１及び第２のラッチ回路（図ではＬＡＴＣＨ Ａ、ＬＡＴＣＨ Ｂで示す）３４ａ，３４ｂ、インバータ３４ｃ、及び周波数変換回路３４ｄを備えている。第１のラッチ回路３４ａは、前記全ビットパラレルデータＴ１のうち、偶数ビットデータ（一般的には８ビット程度）のみを一時保持するラッチ回路であり、入力部には偶数ビットデータのデータ線のみが結線される。第２のラッチ回路３４ｂは前記全ビットパラレルデータＴ１のうち、奇数ビットデータ（一般的には８ビット程度）のみを一時保持するラッチ回路であり、入力部に奇数ビットデータのデータ線のみが結線される。更にこれらのラッチ回路３４ａ，３４ｂの出力Ｔ４は、各々の出力の同ビット線同士を結線したものである。すなわち、出力Ｔ４のビット１は第１のラッチ回路３４ａの出力ビット（線）１と第２のラッチ回路３４ｂの出力ビット（線）１が結線され、出力Ｔ４のビット２は第１のラッチ回路３４ａの出力ビット（線）２と第２のラッチ回路３４ｂの出力ビット（線）２が結線され、というように最終ビット（一般的には８ビット程度）まで各ビット線が同等に結線される。これらのラッチ回路３４ａ，３４ｂはＣＬＫ入力に入力されるクロック信号の立ち上がりエッジでデータを保持し、ＯＥ入力に入力される信号がＨｉｇｈの期間にその保持状態が出力され、Ｌｏｗの期間は出力はハイインピーダンス状態になるものである。
【００３７】
インバータ３４ｃは、データ転送クロックＴ２を反転する（Ｔ３）。すなわち、データ転送クロックＴ２に同期して転送された全ビットパラレルデータＴ１は、データ転送クロックＴ２の立ち上がりエッジにて第１のラッチ回路３４ａ及び第２のラッチ回路３４ｂに偶数ビット奇数ビットに分かれて保持され、第１のラッチ回路３４ａはその出力をデータ転送クロックＴ２がＨｉｇｈの期間に有効にし、第２のラッチ回路３４ｂは出力を反転クロックＴ３がＨｉｇｈの期間有効とする。その結果、出力Ｔ４の状態は図５に示すようになる。
【００３８】
周波数変換回路３４ｄは入力されたクロックの周波数を２倍にする周波数変換を行うもので、本実施形態ではＰＬＬ回路を用いている。ここで、前記周波数変換回路３４ｄにはデータ転送クロックＴ２が入力され、その２倍周波数クロックＴ５が出力される。このクロックＴ５の状態は図５に示すようになる。
【００３９】
フレームメモリ３６には、ラッチ出力データＴ４が入力データとして接続され、前述の２倍周波数クロックＴ５の立ち上がりエッジに同期して取り込まれる。また、フレームメモリ３６のデータ出力Ｔ７は、スキャニング画像処理部１１カラー送出されるデータ取り込みクロック信号Ｔ６に同期して出力される。その結果、図５に示すようにフレームメモリ３６のデータ入力Ｔ４とデータ出力Ｔ７は各々の必要速度に合わせて非同期に処理することができる。
【００４０】
なお、カラー対応が可能なスキャニング画像処理部１１の入力形態がＲ／Ｇ／Ｂ毎に各々偶数ビットと奇数ビットをシリアルに時分割して入力している理由は、画像信号数を削減するためである。スキャニング画像処理部１１をモノクロスキャナ時も共通で使用するためには、モノクロ画像データのデータ形態を当該カラー画像データ形態に変換する必要があり、そのために上述のように構成したものである。また、波線で囲んだ前記信号形態変換部（回路）３４部分は通常ＡＳＩＣ化される。
【００４１】
一方、図２及び図３において、ＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’自身がカラーＳＩＵ部ＢであるのかモノクロＳＩＵ部Ｂ’であるのかを示す見分け信号生成回路１５がＩＰＵ部ＣにコネクタＨ３を介してスキャニング画像処理部１１に接続され、前記見分け信号生成回路１５によって生成された見分け信号が前記スキャニング画像処理部１１の入力部（ＩＮ２）に入力される。当該見分け信号回路１５は、カラーＳＩＵ部ＢにおいてはＧＮＤに接続され、モノクロＳＩＵ部Ｂ’においてはプルアップされているので、スキャニング画像処理部１１の入力部（ＩＮ２）には、カラーＳＩＵ部Ｂが接続されているときはＬｏｗが、モノクロＳＩＵ部Ｂ’が接続されているときはＨｉｇｈが入力される。
【００４２】
また、コネクタＨ２，Ｈ２’を各々専用化してカラーＳＩＵ部ＢにはカラーＳＢＵ部Ｂにしか物理的に接続することができず、モノクロＳＩＵ部Ｂ’にはモノクロＳＢＵ部Ｂ’にしか接続できないような構造にすることにより、各スキャナＡ，Ａ’と各ＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’の誤組み合わせを防止している。
【００４３】
更に、図２及び図３において、スキャナＡ，Ａ’及び各ＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’とＩＰＵ部Ｃ，Ｃ’が接続されているかどうかを示す接続検知信号線１６がスキャニング画像処理部１１の入力部（ＩＮ１）に接続されている。この接続検知信号線１６は、カラーＳＢＵ部２１及びモノクロＳＢＵ部３１でＧＮＤに接続されており、カラー／モノクロ各々のハーネスＨ１及びカラー／モノクロ各々の専用コネクタＨ２，Ｈ２’を介してカラー／モノクロ各々のＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’を経由し、コネクタＨ３を介してＩＰＵ部Ｃ，Ｃ’に接続され、スキャニング画像処理部１１の入力部（ＩＮ１）に入力される。
【００４４】
ここで、本接続検知信号線１６はＩＰＵ部Ｃ，Ｃ’内でプルアップされており、本信号はアクティブＬｏｗとする。従って、接続検知信号は、カラースキャナ構成時においてもモノクロスキャナ構成においても、カラー又はモノクロのＳＢＵ部２１，３１、及びカラー又はモノクロのＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’がＩＰＵ部Ｃに確実に接続されている場合のみアクティブ状態（Ｌｏｗ）となり、直列に接続されるものが接続されていない場合は非アクティブ状態（Ｈｉｇｈ）となる。
【００４５】
図６は、現在の接続状態がカラー構成なのかモノクロ構成なのか判別し、判別結果に応じて各々に対応した処理に移行する処理手順を示すフローチャートである。この判別はＩＰＵ部Ｃ内のスキャニング画像処理部１１が実行する。この処理手順は、判別結果に応じて各々に対応した処理に移行するためのもので、ソフトウェアとしてスキャニング画像処理部１１内部に備えられる。
【００４６】
図６において、装置の電源投入後、この判別処理が開始される。判別処理の開始によりスキャニング画像処理部１１は自身の入力部（ＩＮ１）の入力状態を読み込む（ステップＳ１０１）。次いで、入力部（ＩＮ１）の入力状態がＬｏｗでなければ（ステップＳ１０２−Ｎ）、カラー又はモノクロのＳＢＵ部２１，３１あるいはカラー又はモノクロのＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’のいずれかが未接続と判断し、エラー処理に移行する（ステップＳ１０３）。入力部（ＩＮ１）の入力状態がＬｏｗの場合（ステップＳ１０２−Ｙ）はカラーのＳＢＵ部２１とカラーのＳＵＩ部Ｂが、あるいはモノクロのＳＢＵ部３１とモノクロのＳＩＵ部Ｂ’がＩＰＵ部Ｃに確実に接続されていると判断し、スキャニング画像処理部１１は自身の入力部（ＩＮ２）の入力状態を読み込む（ステップＳ１０４）。
【００４７】
次いで、スキャニング画像処理部１１は自身の入力部（ＩＮ２）の入力状態を判定し（ステップＳ１０５）、入力部（ＩＮ２）の入力状態がＬｏｗの場合はカラーＳＩＵ部Ｂが接続されているので、カラー構成であると判断し、操作表示部Ｆにカラースキャナ構成である旨を表示した後（ステップＳ１０６）、カラースキャナ処理（ステップＳ１０７）に移行し、カラー構成の処理を実行する。一方、入力部（ＩＮ２）の入力状態がＬｏｗでない場合は、モノクロＳＩＵ部Ｂ’が接続され、モノクロ構成であると判断し、モノクロスキャナ構成である旨を操作表示部Ｆに表示した後（ステップＳ１０８）、モノクロスキャナ処理（ステップＳ１０９）に移行し、モノクロ構成の処理を実行する。
【００４８】
以上のように本実施例によれば、
１）ＩＰＵを共通化し、かつＳＩＵを専用化することにより、モノクロＳＢＵ部とカラーＳＢＵ部のインターフェース差異を吸収してモノクロ構成とカラー構成を作り分けすることにより、コントローラソフト新規開発の必要性をなくし、かつ消費地拠点における作り分け作業を簡略化することができる。
２）専用化したスキャナインターフェース部に対し、各々必要最小限の画像処理用メモリを搭載した回路構成としてスキャナインターフェース部を作り分けすることにより、モノクロ構成機に対してコスト最適化を行うことができる。
３）読み取り装置とスキャナインターフェース部間の接続をカラー／モノクロ機各々専用コネクタを介したハーネス接続とし、かつ、スキャナインターフェース部と供給の画像処理手段間の接続をカラー／モノクロ共通のＩ／Ｆコネクタを介したハーネス接続とすることにより、カラー／モノクロ各々のスキャナ機内のスキャナインターフェース部の配置に自由度が増し、消費地拠点における作り分け作業を簡略化することができる。
【００４９】
４）ＳＢＵとＳＩＵ間の接続をカラー機及びモノクロ機各々専用のコネクタを介したハーネス接続とし、ＳＩＵとＩＰＵ間の接続をカラー機及びモノクロ機共通のＩ／Ｆコネクタを介したハーネス接続とするので、カラー機及びモノクロ機各々のスキャナ内のＳＩＵの配置について自由度が増加し、消費地拠点における作り分け作業を簡略化することができる。
５）モノクロスキャナーＩ／ＦはＴＴＬ Ｉ／Ｆとし、カラースキャナーＩ／ＦはＬＶＤＳ Ｉ／Ｆとしたので、各々の画像信号の特性に対し、コストの最適化を図ることができる。
６）モノクロスキャナの画像転送形態をモノクロＳＩＵ内でカラースキャナの画像転送方式に変換するので、ＩＰＵを共通化しつつ各々の各々の画像信号の特性に対し、コストの最適化を図ることができる。
【００５０】
７）モノクロＳＩＵ及びカラーＳＩＵの見分け信号を設けたので、ＩＰＵが現在の構成を知ることが可能となり、ＩＰＵのハードウェアのみならずソフトウエアを共通化することができる。
８）モノクロＳＩＵ及びカラーＳＩＵ上に各々搭載しているＳＢＵ Ｉ／Ｆコネクタを物理的に非共通とすることができるので、ＳＢＵとＳＩＯ間の誤接続を防止し、ＳＩＵ見分け信号に対しＳＢＵの接続が食い違わぬようにすることができる。
９）モノクロ及びカラーのＳＢＵとＳＩＵに対して、それらが確実に接続されているかどうかを検知する信号を設けたので、ＳＢＵとＳＩＵとＩＰＵ間の接続不良を防止し、ＳＩＵ見分け信号の信頼性を確保することができる。
１０）モノクロＳＩＵ及びカラーＳＩＵの見分け信号及び接続検知信号について、ＩＰＵのソフトウエアで接続状態を検知し、構成を判断し、更には、その構成に適合した処理を行うことが可能となるので、ＩＰＵのハードウェアのみならずソフトウエアを共通化して、プロッタ部そのものの共通化を図ることができる。
１１）前記判断結果に応じ、現在の構成状態を表示することが可能なので、装置の電源ＳＷをＯＮするのみにて簡単に製造工程内作業者、ユーザ、サービスマン等に現在の構成状態を知らせることができる。
等の効果を奏する。
【実施例２】
【００５１】
図７は実施例２に係るデジタル複合機の回路構成を示すブロック図である。
この実施例２は、実施例１におけるカラー及びモノクロのＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’をカラーとモノクロで作り分けせずに共通ＳＩＵとした例である。基本的にはカラーＳＩＵ部ＢとモノクロＳＩＵ部Ｂ’を合成させた構成となっている。以下、実施例１と異なる点について説明する。なお、実施例１で説明した各部と同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
【００５２】
本実施例２では図２におけるカラー用ＳＩＵ部Ｂ及び図３におけるモノクロ用ＳＩＵ部Ｂ’を共通ＳＩＵ部Ｂａとし、それぞれカラーＳＢＵ部２１及びモノクロＳＢＵ部３１を共通ＳＩＵコネクタＨ２ａにより接続できるようにしている。共通ＳＩＵコネクタＨ２ａは、図２に示したコネクタＨ２と図３に示したコネクタＨ２’を合わせ、各々の信号を共通ＳＩＵコネクタＨ２ａ内のピンに割り付けしたものである。図７においてはハーネスＨ１、Ｈ１’のそれぞれの信号群を共通ＳＩＵコネクタＨ２ａ内の異なるピンに配置すること表すために、あえてハーネスＨ１、Ｈ１’のそれぞれ２つの信号群が同時に共通ＳＩＵコネクタＨ２ａに接続されているように図示しているが、実際は共通ＳＩＵコネクタＨ２ａに対してはカラー系信号群を送るハーネスＨ１、あるいはモノクロ系信号群を送るハーネスＨ１’の一方のみが接続される。
【００５３】
図７において、共通ＳＩＵ部Ｂａのフレームメモリ２３，３３の後段にはマルチプレクサ３７が配置されている。このマルチプレクサ３７はＳＥＬ１及びＳＥＬ２の各端子に入力された信号の状態に応じて、Ａ１，Ａ２，Ａ３に入力された信号群とＢ１，Ｂ２，Ｂ３に入力された信号群のうちの一方を選択してＳ１，Ｓ２，Ｓ３カラー出力するものである。本実施例では、ＳＥＬ１がＬｏｗでＳＥＬ２がＨｉｇｈの場合はＡ系列が選択され、ＳＥＬ１がＨｉｇｈでＳＥＬ２がＬｏｗの場合はＢ系列が選択されてＳ１，Ｓ２，Ｓ３カラー出力されるように設定されている。
【００５４】
すなわち、マルチプレクサ３７のＡ１，Ａ２，Ａ３入力にはモノクロＳＢＵ系の画像信号３８が接続されている。この画像信号３８は図３におけるフレームメモリ３３の出力に相当する。また、マルチプレクサ３７のＢ１，Ｂ２，Ｂ３入力にはカラーＳＢＵ系の画像信号３９が接続されており、この画像信号３９は図２のフレームメモリ３３の出力に相当する。
【００５５】
また、信号１６ａはカラーＳＢＵＡの接続検知信号であり、信号１６ｂはモノクロＳＢＵ部Ａ’の接続検知信号である。共通ＳＩＵコネクタＨ２ａに対しモノクロ系信号群（ハーネスＨ１’）が接続されている場合はモノクロＳＢＵＡ’の接続検知信号１６ｂはＬｏｗとなり、カラーＳＢＵＡの接続検知信号１６ａはＨｉｇｈとなる。また、共通ＳＩＵコネクタＨ２ａに対しカラー系信号群（ハーネスＨ１）が接続されている場合は、モノクロＳＢＵ部Ａ’の接続検知信号１６ｂはＨｉｇｈとなり、カラーＳＢＵ部Ａの接続検知信号１６ａはＬｏｗとなる。各々の接続検知信号１６ａ，１６ｂはマルチプレクサ３７のＳＥＬ１及びＳＥＬ２に接続されているので、モノクロ系信号群（ハーネスＨ１’）が接続されている場合はＡ１，Ａ２，Ａ３に接続されている信号３８がＳ１，Ｓ２，Ｓ３カラー出力され、カラー系信号群（ハーネスＨ１）が接続されている場合はＢ１，Ｂ２，Ｂ３に接続されている信号３９がＳ１，Ｓ２，Ｓ３カラー出力される。すなわち、マルチプレクサ３７でモノクロ系信号群とカラー系信号群との接続の切り替えが行われる。
【００５６】
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３カラーの出力は、コネクタＨ３ａを介してスキャニング画像処理部１１に入力される。また、スキャニング画像処理部１１は自身の入力部（ＩＮ１及びＩＮ２）の信号の状態を読み込むことによって現在の構成がモノクロ構成なのかカラー構成なのかを知ることができる。また、実施例１におけるＩＰＵ部Ｃは実施例２におけるＩＰＵ部Ｃと同等のものである。なお、実施例２における共通ＳＩＵ部Ｂａは、一般的にはＡＳＩＣ化される。なお、符号Ｅは書き込み部である。
【００５７】
図８は現在の接続状態がカラー構成なのかモノクロ構成なのかを共通ＩＰＵ部Ｃ内のスキャニング画像処理部１１が判別し、判別結果に応じて各々に対応した処理に移行するための判別処理の処理手順を示すフローチャートである。この判別処理の処理手順はソフトウエアとしてスキャニング画像処理部１１に備えられ、処理される。
【００５８】
この判別処理は、装置の電源投入により開始される。処理が開始されると、まず、スキャニング画像処理部１１は自身のＩＮ１入力状態を読み込む（ステップＳ２０１）。ＩＮ１の入力状態がＬｏｗの場合（ステップＳ２０２−Ｙ）は、モノクロＳＢＵ３１及び共通ＳＩＵ部Ｂａ及び共通ＩＰＵ部Ｃが確実に接続されていると判断し、ステップＳ２０３に移行し、自身のＩＮ２を読み込む。入力状態がＬｏｗでない場合は、モノクロＳＢＵ３１と共通ＳＩＵ部Ｂａもしくは共通ＳＩＵ部Ｂａと共通ＩＰＵ部Ｃが接続されていないと判断し、自身のＩＮ２を読み込む（ステップＳ２０８）。
【００５９】
前記ステップＳ２０３でＩＮ２の入力状態がＬｏｗの場合（ステップＳ２０４−Ｙ）は、モノクロＳＢＵ３１とカラーＳＢＵ２１の両方が共通ＳＩＵ部Ｂａに接続されていることを意味するので、現実にはあり得ない状態であると判断し、ステップＳ２０５でエラー処理を実行する。入力状態がＬｏｗでない場合（ステップＳ２０４−Ｎ）は、モノクロスキャナ機としての構成が成立していると判断し、ステップＳ２０６で現在の機械構成がモノクロスキャナ構成である旨を、操作表示部Ｆに表示し、モノクロ構成に向けた処理を実施する（ステップＳ２０７）。
【００６０】
一方、ステップＳ２０８でスキャニング画像処理部１１が自身のＩＮ２の入力状態を読み込んだ後、ＩＮ２の入力状態を判別し、Ｌｏｗでない場合（ステップＳ２０９−Ｎ）は、モノクロＳＢＵ３１もしくはカラーＳＢＵ２１のいずれも共通ＳＩＵ部Ｂａに接続されていないか、あるいは 共通ＳＩＵ部Ｂａと共通ＩＰＵ部Ｃが接続されていないと判断し、ステップＳ２１０でエラー処理を実行する。
【００６１】
これに対し、ステップＳ２０９で入力状態がＬｏｗの場合は、カラーＳＢＵ２１、共通ＳＩＵ部Ｂａ及び共通ＩＰＵ部Ｃが確実に接続されており、カラースキャナ機としての構成が成立していると判断し、ステップＳ２１１で現在の機械構成がカラースキャナ構成である旨を、操作表示部Ｆに表示し、カラー構成に向けた処理を実施する（ステップＳ２１２）。
【００６２】
以上のように、本実施例によれば、
１）ＳＩＵをモノクロ／カラー切り替え可能として共通化したので、ＳＩＵを作り分けする必要がなくなる。
２）カラースキャナ構成かモノクロスキャナ構成かを判別した結果に応じ、各々に適合した処理を行うので、ＳＩＵを共通化した場合においても、ＩＰＵのハードウェアのみならずソフトウエアを共通化して、プロッタ部そのものを共通化することができる。
３）前記構成の判別結果に応じ、現在の構成状態を表示することが可能なので、ＳＩＵを共通化した場合においても、装置の電源ＳＷをＯＮするのみにて簡単に製造工程内作業者、ユーザ、サービスマン等に現在の構成状態を知らせることができる。
等の効果を奏する。
【００６３】
なお、本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項全てに及ぶことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明を実施するための背景を説明するための図である。
【図２】実施例１におけるカラースキャナ部とプロッタ部とを組み合わせたときの回路構成の概略を示すブロック図である。
【図３】実施例１におけるモノクロスキャナ部とプロッタ部とを組み合わせたときの回路構成の概略を示すブロック図である。
【図４】モノクロＳＩＵ部の要部を示すブロック図である。
【図５】図４に示したモノクロＳＩＵ部Ｂ内の信号の出力タイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】現在の接続状態がカラー構成なのかモノクロ構成なのか判別する処理手順を示すフローチャートである。
【図７】実施例２に係るデジタル複合機の回路構成を示すブロック図である。
【図８】実施例２におけるスキャニング画像処理部の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１ プロッタ部
２ カラースキャナ部
３ モノクロスキャナ部
４ デジタル複合機
１１ スキャニング画像処理部
１２ 印刷用画像処理部
１３ 書き込み制御部
１５ 見分け信号生成回路
１６ 接続検知信号線
１６ａ カラーＳＢＵＡの接続検知信号
１６ｂ モノクロＳＢＵ部Ａ’の接続検知信号
２１ カラーＳＢＵ
２１ａ ＬＶＤＳ Ｉ／Ｆ
２２ ＬＶＤＳ
２３，３３，３６ フレームメモリ
３１ モノクロＳＢＵ
３１ａ ＴＴＬ Ｉ／Ｆ
３２ ＴＴＬ
３４ 信号形態変換部（回路）
３７ マルチプレクサ
Ａ カラースキャナ
Ａ’モノクロスキャナ
Ｂ カラー用ＳＩＵ部
Ｂ’モノクロ用ＳＩＵ部
Ｂａ 共通ＳＩＵ
Ｃ ＩＰＵ部
Ｃａ 共通ＩＰＵ部
Ｄ コントローラ
Ｅ 書き込み部
Ｆ 操作表示部
Ｈ１，Ｈ１’ ハーネス
Ｈ２，Ｈ２ａ，Ｈ３、Ｈ３ａ コネクタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ部とプロッタ部を合わせ持ち、モノクロのプロッタ部に対しモノクロのスキャナ部とカラーのスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置に関し、好適には、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能等のうち少なくとも２つの機能を実現する多機能のデジタル複合機として実現される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタやコピー機などの画像形成装置では、画像処理用のＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ ＩＣ）やＣＰＵを含むコントローラをエンジン部に接続し、このコントローラを用いて画像形成処理を行うことが多い。例えば、コピー機の場合には、複数の画像処理用のハードウェア要素を有するＡＳＩＣをコントローラに搭載するとともに、このＡＳＩＣとエンジン部をＰＣＩインターフェースで接続し、更に同じコントローラに配設したＣＰＵとＡＳＩＣとを接続して、ＣＰＵの制御の下にコピー処理を行うことになる。そして、パフォーマンスに優れた新たな画像形成装置を作る場合には、かかる描画と制御を司るコントローラをユニット毎に高速なものに差し替えることになる。
【０００３】
このようなパフォーマンスのユニット交換に関する技術として特許文献１に記載の発明が知られている。
【０００４】
一方、パフォーマンスの優れた画像形成装置とは別に、カラー機とモノクロ機の需要比率の問題もある。デジタル複合機においてカラー機の需要は増加傾向にあるが、全体に占めるモノクロ機の比率は８０％以上あり、その中でも特に海外における需要は大きい。ここでモノクロ機とカラー機との展開において、モノクロ機に対し、ユーザのニーズに応じてスキャナ部のみをカラー化対応として、複写機能としてはモノクロであるがスキャナ機能としてはカラーである機種も考えられる。このような場合、同一機種内でモノクロスキャナ構成バージョンとカラースキャナ構成バージョンとを作り分けて対応する必要がある。特に、モノクロ機の需要が多い海外では、同一機種内でモノクロスキャナ構成バージョンとカラースキャナ構成バージョンとを作り分けて対応する要求は顕著である。
【特許文献１】特許第３６８２４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、モノクロスキャナ構成バージョンとカラースキャナ構成バージョンのマシンのニーズの比率を予測することが困難であり、生産拠点で前記各バージョンのマシンを製造し、作り分けた完成品を出荷する場合、ニーズの少ないバージョンのマシン在庫を海外の倉庫に蓄積させてしまう虞がある。そこで、ベースとなるプロッタ部とモノクロスキャナ部とカラースキャナ部を各々必要数量のみ（マシンとしては半完成品の状態で）生産拠点カラー出荷し、海外の消費地拠点において、ユーザのニーズに応じてモノクロスキャナ構成もしくはカラースキャナ構成のマシンをできるだけ手間をかけることなく組み付けて完成品とすれば、前述のマシン在庫の蓄積を避けることができることが分かる。
【０００６】
ここで、スキャナ画像処理のコアとなるＩＰＵ部（画像処理部）を含めて作り分けを行うことは、コントローラソフトに対し新規開発もしくはリソースの大幅な変更を余儀なくされることになる。このような新規開発、あるいはリソースの大幅な変更は、リスクと大きな開発時間を伴うことになり、製品をタイムリーに世の中に送り出すことができないということを意味する。更に、消費地拠点における作り分け時の手間も、ＩＰＵを含めた作り分けでは大きなものとなってしまい、製造上好ましいものではない。
【０００７】
しかし、カラースキャナとモノクロスキャナにおけるＩＰＵ間のインターフェースは、各々の特性及びコストに対して最適化されており差異が存在するため、ＩＰＵ部を共通化した場合その差異を吸収する手段が必要となる。
【０００８】
更に、モノクロ構成機のコストを極力下げる必要があるため、ＩＰＵ部を共通化した場合においてもモノクロ構成機に対してコスト最適化を図る必要がある。
【０００９】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、コントローラソフト新規開発の必要性をなくしかつ消費地拠点における作り分け作業を簡略化することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、第１の手段は、モノクロ用のプロッタ部に対しモノクロ用のスキャナ部とカラー用のスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部に各々設けられたモノクロ専用及びカラー専用の読み取り手段と、前記プロッタ部に設けられ、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部カラーの画像データに対して画像処理を行う共通の画像処理手段と、前記スキャナ部に設けられ、前記カラー専用及び前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間のインターフェース手段とを備え、前記プロッタ部に対し前記モノクロ用のスキャナ部を組み合わせる際には、モノクロ用のインターフェース手段が前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間を仲介し、前記プロッタ部に対し前記カラー用のスキャナ部を組み合わせる際には、カラー用のインターフェース手段が前記カラー専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間を仲介するように構成することを特徴とする。
【００１１】
この場合、前記モノクロ用のインターフェース手段上には、モノクロ専用読み取り手段用のインターフェース回路及びモノクロ画像処理に必要な容量のメモリを搭載し、前記カラー用のインターフェース手段上には、カラー専用読み取り手段用のインターフェース回路及びカラー画像処理に必要な容量のメモリを搭載するとよい。また、前記モノクロ用のインターフェース手段上には、ハーネスを介して前記モノクロ専用の読み取り手段と接続するためのインターフェースコネクタ、並びに前記共通の画像処理手段とハーネスを介して接続するためのモノクロ用及びカラー用の読み取り装置共通のインターフェースコネクタを設け、前記カラー用のインターフェース手段上には、ハーネスを介して前記カラー専用の読み取り手段と接続するためのインターフェースコネクタ、並びに前記共通の画像処理手段とハーネスを介して接続するためのモノクロ用及びカラー用の読み取り装置共通のインターフェースコネクタを設けることが望ましい。
【００１２】
第２の手段は、モノクロ用のプロッタ部に対しモノクロ用のスキャナ部とカラー用のスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部に各々設けられたモノクロ専用及びカラー専用の読み取り手段と、前記プロッタ部に設けられ、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部カラーの画像データに対して画像処理を行う共通の画像処理手段と、前記プロッタ部に設けられ、前記カラー専用及び前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間のインターフェース手段と、前記モノクロ専用の読み取り手段及び前記カラー専用の読み取り手段にそれぞれ設けられた専用の接続検知信号発生手段とを備え、前記インターフェース手段が、前記接続検知信号発生手段カラーの接続信号に応じてモノクロ用又はカラー用のいずれの読み取り手段が接続されているのかを判断する判別機能と、この判別手段によって判別された結果に応じてインターフェースをモノクロ対応又はカラー対応のいずれかに切り替える切り替え機能とを有することを特徴とする。
【００１３】
この場合、前記判別機能によって判別された結果に基づいて前記切り替え機能によりインターフェースをモノクロ対応又はカラー対応のいずれかに切り替え、モノクロスキャナ対応処理及びカラースキャナ対応処理のうち切り替えられた処理を実行するようにする。
【００１４】
なお、画像形成装置としては、例えば、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能、等の多機能を実現するデジタル複合機が挙げられる。
【００１５】
また、後述の実施形態では、モノクロのプロッタ部は符号１に、モノクロ用のスキャナ部は符号３に、画像形成装置はデジタル複合機４に、モノクロ専用の読み取り手段はモノクロＳＢＵ３１（もしくはモノクロスキャナＡ’）に、カラー用のスキャナ部は符号２に、カラー専用の読み取り手段はカラーＳＢＵ２１（もしくはカラースキャナＡ）に、共通の画像処理手段はＩＰＵ部１２に、モノクロ用のインターフェース手段はモノクロＳＵＩ部Ｂ’にカラー用のインターフェース手段はカラーＳＵＩ部Ｂに、モノクロ用のインターフェース回路はＴＴＬ Ｉ／Ｆ３２に、カラー用のインターフェース回路はＬＤＶＳ Ｉ／Ｆ２２に、記憶手段は、フレームメモリ（ＲＭ）２３，３３に、ハーネスは符号Ｈ１，Ｈ１’に、コネクタはＨ２，Ｈ２’に、判別機能と切り替え機能はマルチプレクサ３７の機能に、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、前記各手段の構成により、コントローラソフト新規開発の必要性をなくし、かつ消費地拠点における作り分け作業を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１は本発明を実施するための背景を説明するための図である。各種の機能組み合わせが可能なデジタル複合機等を海外で輸出販売する場合、各構成ユニットを組み付けていない半完成状態で生産／集約拠点カラー出荷し、消費地拠点においてニーズに応じた機能構成にするために必要ユニットを組み合わせ、完成品状態にする。図１はモノクロ出力のプロッタ部に対して、モノクロ用又はカラー用のスキャナ部を任意に組み合わせ可能なデジタル複合機の例である。
【００１９】
図１において、集約拠点では、出荷時の形態としてプロッタ部１、カラースキャナ部２、及びモノクロスキャナ部３が各々単独のユニットとして存在する。これらのユニットは集約拠点カラー出荷された後、消費地拠点においてニーズに応じてプロッタ部１に対してカラースキャナ部２又はもしくはモノクロスキャナ部３のいずれかが組み付けられ、デジタル複合機４として完成する。
【００２０】
図２はカラースキャナ部２とプロッタ部１とを組み合わせたときの回路構成の概略を示すブロック図、図３はモノクロスキャナ部３とプロッタ部１とを組み合わせたときの回路構成の概略を示すブロック図である。
【００２１】
図２において、カラースキャナ部２は、カラー用読み取り装置（以下、カラースキャナと称す）Ａと、カラースキャナインターフェース部（以下、カラーＳＩＵ部と称す）Ｂとカラーなる。カラースキャナＡは集約地出荷前よりカラースキャナ部２に搭載されている。カラーＳＩＵ部Ｂは消費地拠点においカラースキャナ部２がプロッタ部１に組み付けられる際に当該プロッタ部１に搭載される。符号Ｃは共通の画像処理部（本明細書では、ＩＰＵ部とも称す）、符号Ｄはコントローラ、符号Ｅは書き込み部、符号Ｆは操作部であり、表示機能も備え、操作表示部として機能する。ＩＰＵ部Ｃは集約地出荷前より予めプロッタ部１に搭載されている。
【００２２】
図３において、モノクロスキャナ部３は、モノクロ用読み取り装置（以下、モノクロスキャナと称す）Ａ’と、モノクロスキャナインターフェース部（以下、モノクロＳＩＵ部と称す）Ｂ’とカラーなる。モノクロスキャナＡ’は、集約地出荷前より予めモノクロスキャナ部３に搭載されている。モノクロＳＩＵ部Ｂ’は消費地拠点においてモノクロスキャナ部３がプロッタ部１に組み付けられる際にプロッタ部１に搭載される。モノクロスキャナ部３の場合も、ＩＰＵ部Ｃ、コントローラＤ、書き込み部Ｅ及び操作表示部Ｆがカラースキャナ部２と同様に設けられている。ＩＰＵ部Ｃ、コントローラＤ、書き込み部Ｅはそれぞれモノクロ機、カラー機共通で、コントローラＤ、書き込み部Ｅも予めプロッタ部３に搭載されている。すなわち、本実施形態では、消費地拠点においてプロッタ部１にカラースキャナ部２あるいはモノクロスキャナ部３を組み付ける際に、各々に適合したカラーＳＩＵ部ＢあるいはモノクロＳＩＵ部Ｂ’をプロッタ部１内に取り付ける。
【００２３】
カラースキャナＡはカラー読み取り部（以下、カラーＳＢＵ部と称す）２１とＬＶＤＳ Ｉ／Ｆ２１ａを有し、読み取ったカラー画像に対しＲ／Ｇ／Ｂの３種類の画像データ信号をＬＶＤＳ出力でカラー用ＳＩＵ部Ｂに送出する。カラー画像信号Ｉ／ＦにＬＶＤＳ Ｉ／Ｆを採用するのは、Ｒ／Ｇ／Ｂの各信号群（各１０ビット程度）をパラレル→シリアル変換で転送するため信号線数を削減できること、高速転送が可能なこと、外来ノイズに強く信号劣化が少ないこと、自身もノイズを出し難くＥＭＩ（不要輻射）対策に有利なこと、等の理由カラーである。
【００２４】
カラーＳＩＵ部Ｂは、ＬＶＤＳのレシーバ２２及びＲＧＢ各色毎に設けられたフレームメモリ（図ではＦＭで示す）２３を備えている。ＬＶＤＳのレシーバ２２は、カラースキャナＡのカラーＳＢＵ部２１カラーシリアル転送されて来たＲ／Ｇ／Ｂの各信号を受け、パラレルデータ（各１０ビット程度）に変換する。フレームメモリ２３はカラーＳＢＵ部２１カラー転送されて来る画像データを一時的に取り込み、スキャニング画像処理部１１（図では画像処理１として示す）との処理速度の差を吸収する。カラーデータの場合は、Ｒ／Ｇ／Ｂの３色分のメモリ容量が必要となる。
【００２５】
スキャニング画像処理部１１（図では画像処理１として示す）はカラーＳＢＵ部２１カラー送られて来た画像信号をスキャナ信号として処理し、コントローラＤに送る機能と、プリント用信号として処理し、印刷用画像処理部１２（図では画像処理２として示す）に送る機能とを有する。印刷用画像処理部１２はスキャニング画像処理部１１カラー転送された画像データを、更に印刷用データとして処理するものである。印刷用画像処理部１２は処理した画像データを書き込み制御部１３に転送する。書き込み制御部１３は、印刷用画像処理部１２で処理された印刷用画像データを書き込み用信号に変換し、書き込み部Ｅに転送する機能を有する。なお、スキャニング画像処理部１１及び印刷用画像処理部１２は本実施形態ではそれぞれＡＳＩＣで構成されている。
【００２６】
前記スキャニング画像処理部１１の処理速度とカラーＳＢＵ部２１のデータ転送速度には差があるため、画像データをフレームメモリ２３に一時蓄積して吸収するが、カラーＳＢＵ部２１カラーフレームメモリ２３に対する画像データ取り込みは、カラーＳＢＵ部２１カラー送出されるデータ転送クロック信号２５に同期して行われ、フレームメモリ２３カラースキャニング画像処理部１１に対する画像データの送出はスキャニング画像処理部１１カラー送出されるデータ取り込みクロック信号２６に同期して行われる。
【００２７】
一方、モノクロ機用の回路構成は、図３を参照すると分かるように図２に示した、カラー機のカラーＳＢＵ部２１に代えてモノクロＳＢＵ部３１と、ＬＤＶＳ Ｉ／Ｆ２１ａに代えてＴＴＬ Ｉ／Ｆ３１ａと、ＬＶＤＳ２２に代えてＴＴＬ３２と、３色のフレームメモリ２３に代えて一色のフレームメモリ３３とし、ＴＴＬ３２とフレームメモリ３３の間に信号形態変換部３４を設けたものである。ＩＰＵ部Ｃ、コントローラＤ、書き込みＥの構成は図２に示したカラー機と同一である。
【００２８】
モノクロＳＢＵ部３１はＴＴＬ Ｉ／Ｆ３１ａを備え、読み取ったカラー原稿に対し黒（Ｋ）の１種類の画像データ信号をＴＴＬ出力によってモノクロ用ＳＩＵ部Ｂ’に送出する。モノクロ画像信号Ｉ／ＦにＴＴＬ Ｉ／Ｆを採用するのは、Ｉ／Ｆを構成するＴＴＬ素子が安価であること、カラーに比べてモノクロは信号数が少ないので（約１／３）データ転送方式を全ビットパラレルで送出することが可能であり、その場合、データ転送速度も許容範囲内に収まること、等の理由カラーである。
【００２９】
ＴＴＬ３２のレシーバはモノクロスキャナＡ’カラーパラレル転送されて来たＫの信号を受け、信号形態変換部３４に受け渡す。信号形態変換部３４はモノクロＳＢＵ部３１カラー送出された全ビットパラレルの画像信号データを、スキャニング画像処理部１１が取り込むことができるデータ形態に変換する機能を有する。フレームメモリ３３は、Ｋ一色分のメモリ容量があればよいので、必要容量はカラーの１／３である。
【００３０】
カラー構成の場合、カラーＳＩＵ部Ｂを介してＲ／Ｇ／Ｂの各データはスキャニング画像処理部１１のＲ／Ｇ／Ｂ各々のデータ入力口に転送される。モノクロ構成の場合、フレームメモリ３３出力後のデータはスキャニング画像処理部１１のＲ／Ｇ／Ｂ各データ入力口に対して同時に同じ内容のデータがモノクロＳＩＵ部Ｂ’内で入力されるように結線される。
【００３１】
これまでの説明において、カラー構成のフレームメモリ２３とモノクロ構成のフレームメモリ３３の搭載位置を共通ＩＰＵ部Ｃではなく、ＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’と、フレームメモリ２３，３３のメモリについてモノクロ／カラー各々必要最小限の容量のものを搭載するようにし、特にモノクロ構成時のコストダウンを図っている。
【００３２】
図２において、符号Ｈ１はカラースキャナＡとカラーＳＩＵ部Ｂを接続するためのハーネスであり、本ハーネスＨ１とカラーＳＩＵ部ＢはカラーＳＩＵ専用コネクタＨ２によって接続される。また、カラー用ＳＩＵ部ＢとＩＰＵ部ＣはボードＴＯボードコネクタＨ３によって接続され、本コネクタＨ３はカラーＳＩＵ部ＢとモノクロＳＩＵ部Ｂ’とで共通である。
図３において、符号Ｈ１’は、モノクロスキャナＡ’とモノクロＳＩＵ部Ｂ’を接続するためのハーネスであり、本ハーネスＨ１’とモノクロＳＩＵ部Ｂ’はモノクロＳＩＵ専用コネクタＨ２’によって接続される。
【００３３】
このようにカラースキャナＡとカラーＳＩＵ部Ｂとの接続にハーネスＨ１、モノクロスキャナＡ’とモノクロＳＩＵ部Ｂ’との接続にハーネスＨ１’を使用することにより、プロッタ部１内部においてカラーＳＩＵ部Ｂ、モノクロＳＩＵ部Ｂ’の配置に自由度を増すことができる。また、ハーネスＨ１とカラーＳＩＵ部Ｂ、ハーネスＨ１’とモノクロＳＩＵ部Ｂ’、カラーＳＩＵ部ＢとＩＰＵ部Ｃ、モノクロＳＩＵ部Ｂ’とＩＰＵ部Ｃとを、それぞれボードＴＯボードコネクタで接続している。これにより、画像信号の劣化を防止することが可能となり、フレームメモリ２３、３３を含む画像信号回路をカラーＳＩＵ部Ｂ及びモノクロＳＩＵ部Ｂ’上に搭載することができる。
【００３４】
図４はモノクロＳＩＵ部Ｂ’の要部を示すブロック図、図５は図４に示したモノクロＳＩＵ部Ｂ’内の信号の出力タイミングを示すタイミングチャートである。図４において波線で囲んだブロックは信号形態変換部３４の要部の詳細を示している。また、図５におけるＴ１ないしＴ７のタイミングはそれぞれ図４に示したＴ１〜Ｔ７のタイミングに対応する。
【００３５】
図４において、ＴＴＬ Ｉ／Ｆ３１ａを介して、モノクロＳＢＵ３１カラー全ビットパラレルデータ（図４−Ｔ１）がモノクロＳＩＵ部Ｂ’に取り込まれる。このデータは一般的には１６ビット程度である。ＴＴＬ Ｉ／Ｆ３１ａカラーモノクロＳＩＵ部Ｂ’側には、データ転送クロックＴ２が送られる。このデータ転送クロックは図３に示したデータ転送クロック３５に相当する。前記データ転送クロックＴ２はモノクロＳＢＵ３１カラー発信され、全ビットパラレルデータ（図４−Ｔ１）の送出はこのデータ転送クロックＴ２（３５）に同期して行われる。図５においてＴ１は全ビットパラレルデータであり、Ｔ２の立ち上がりに同期して変化する。
【００３６】
図４において、信号形態変換部３４は第１及び第２のラッチ回路（図ではＬＡＴＣＨ Ａ、ＬＡＴＣＨ Ｂで示す）３４ａ，３４ｂ、インバータ３４ｃ、及び周波数変換回路３４ｄを備えている。第１のラッチ回路３４ａは、前記全ビットパラレルデータＴ１のうち、偶数ビットデータ（一般的には８ビット程度）のみを一時保持するラッチ回路であり、入力部には偶数ビットデータのデータ線のみが結線される。第２のラッチ回路３４ｂは前記全ビットパラレルデータＴ１のうち、奇数ビットデータ（一般的には８ビット程度）のみを一時保持するラッチ回路であり、入力部に奇数ビットデータのデータ線のみが結線される。更にこれらのラッチ回路３４ａ，３４ｂの出力Ｔ４は、各々の出力の同ビット線同士を結線したものである。すなわち、出力Ｔ４のビット１は第１のラッチ回路３４ａの出力ビット（線）１と第２のラッチ回路３４ｂの出力ビット（線）１が結線され、出力Ｔ４のビット２は第１のラッチ回路３４ａの出力ビット（線）２と第２のラッチ回路３４ｂの出力ビット（線）２が結線され、というように最終ビット（一般的には８ビット程度）まで各ビット線が同等に結線される。これらのラッチ回路３４ａ，３４ｂはＣＬＫ入力に入力されるクロック信号の立ち上がりエッジでデータを保持し、ＯＥ入力に入力される信号がＨｉｇｈの期間にその保持状態が出力され、Ｌｏｗの期間は出力はハイインピーダンス状態になるものである。
【００３７】
インバータ３４ｃは、データ転送クロックＴ２を反転する（Ｔ３）。すなわち、データ転送クロックＴ２に同期して転送された全ビットパラレルデータＴ１は、データ転送クロックＴ２の立ち上がりエッジにて第１のラッチ回路３４ａ及び第２のラッチ回路３４ｂに偶数ビット奇数ビットに分かれて保持され、第１のラッチ回路３４ａはその出力をデータ転送クロックＴ２がＨｉｇｈの期間に有効にし、第２のラッチ回路３４ｂは出力を反転クロックＴ３がＨｉｇｈの期間有効とする。その結果、出力Ｔ４の状態は図５に示すようになる。
【００３８】
周波数変換回路３４ｄは入力されたクロックの周波数を２倍にする周波数変換を行うもので、本実施形態ではＰＬＬ回路を用いている。ここで、前記周波数変換回路３４ｄにはデータ転送クロックＴ２が入力され、その２倍周波数クロックＴ５が出力される。このクロックＴ５の状態は図５に示すようになる。
【００３９】
フレームメモリ３６には、ラッチ出力データＴ４が入力データとして接続され、前述の２倍周波数クロックＴ５の立ち上がりエッジに同期して取り込まれる。また、フレームメモリ３６のデータ出力Ｔ７は、スキャニング画像処理部１１カラー送出されるデータ取り込みクロック信号Ｔ６に同期して出力される。その結果、図５に示すようにフレームメモリ３６のデータ入力Ｔ４とデータ出力Ｔ７は各々の必要速度に合わせて非同期に処理することができる。
【００４０】
なお、カラー対応が可能なスキャニング画像処理部１１の入力形態がＲ／Ｇ／Ｂ毎に各々偶数ビットと奇数ビットをシリアルに時分割して入力している理由は、画像信号数を削減するためである。スキャニング画像処理部１１をモノクロスキャナ時も共通で使用するためには、モノクロ画像データのデータ形態を当該カラー画像データ形態に変換する必要があり、そのために上述のように構成したものである。また、波線で囲んだ前記信号形態変換部（回路）３４部分は通常ＡＳＩＣ化される。
【００４１】
一方、図２及び図３において、ＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’自身がカラーＳＩＵ部ＢであるのかモノクロＳＩＵ部Ｂ’であるのかを示す見分け信号生成回路１５がＩＰＵ部ＣにコネクタＨ３を介してスキャニング画像処理部１１に接続され、前記見分け信号生成回路１５によって生成された見分け信号が前記スキャニング画像処理部１１の入力部（ＩＮ２）に入力される。当該見分け信号回路１５は、カラーＳＩＵ部ＢにおいてはＧＮＤに接続され、モノクロＳＩＵ部Ｂ’においてはプルアップされているので、スキャニング画像処理部１１の入力部（ＩＮ２）には、カラーＳＩＵ部Ｂが接続されているときはＬｏｗが、モノクロＳＩＵ部Ｂ’が接続されているときはＨｉｇｈが入力される。
【００４２】
また、コネクタＨ２，Ｈ２’を各々専用化してカラーＳＩＵ部ＢにはカラーＳＢＵ部Ｂにしか物理的に接続することができず、モノクロＳＩＵ部Ｂ’にはモノクロＳＢＵ部Ｂ’にしか接続できないような構造にすることにより、各スキャナＡ，Ａ’と各ＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’の誤組み合わせを防止している。
【００４３】
更に、図２及び図３において、スキャナＡ，Ａ’及び各ＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’とＩＰＵ部Ｃ，Ｃ’が接続されているかどうかを示す接続検知信号線１６がスキャニング画像処理部１１の入力部（ＩＮ１）に接続されている。この接続検知信号線１６は、カラーＳＢＵ部２１及びモノクロＳＢＵ部３１でＧＮＤに接続されており、カラー／モノクロ各々のハーネスＨ１及びカラー／モノクロ各々の専用コネクタＨ２，Ｈ２’を介してカラー／モノクロ各々のＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’を経由し、コネクタＨ３を介してＩＰＵ部Ｃ，Ｃ’に接続され、スキャニング画像処理部１１の入力部（ＩＮ１）に入力される。
【００４４】
ここで、本接続検知信号線１６はＩＰＵ部Ｃ，Ｃ’内でプルアップされており、本信号はアクティブＬｏｗとする。従って、接続検知信号は、カラースキャナ構成時においてもモノクロスキャナ構成においても、カラー又はモノクロのＳＢＵ部２１，３１、及びカラー又はモノクロのＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’がＩＰＵ部Ｃに確実に接続されている場合のみアクティブ状態（Ｌｏｗ）となり、直列に接続されるものが接続されていない場合は非アクティブ状態（Ｈｉｇｈ）となる。
【００４５】
図６は、現在の接続状態がカラー構成なのかモノクロ構成なのか判別し、判別結果に応じて各々に対応した処理に移行する処理手順を示すフローチャートである。この判別はＩＰＵ部Ｃ内のスキャニング画像処理部１１が実行する。この処理手順は、判別結果に応じて各々に対応した処理に移行するためのもので、ソフトウェアとしてスキャニング画像処理部１１内部に備えられる。
【００４６】
図６において、装置の電源投入後、この判別処理が開始される。判別処理の開始によりスキャニング画像処理部１１は自身の入力部（ＩＮ１）の入力状態を読み込む（ステップＳ１０１）。次いで、入力部（ＩＮ１）の入力状態がＬｏｗでなければ（ステップＳ１０２−Ｎ）、カラー又はモノクロのＳＢＵ部２１，３１あるいはカラー又はモノクロのＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’のいずれかが未接続と判断し、エラー処理に移行する（ステップＳ１０３）。入力部（ＩＮ１）の入力状態がＬｏｗの場合（ステップＳ１０２−Ｙ）はカラーのＳＢＵ部２１とカラーのＳＵＩ部Ｂが、あるいはモノクロのＳＢＵ部３１とモノクロのＳＩＵ部Ｂ’がＩＰＵ部Ｃに確実に接続されていると判断し、スキャニング画像処理部１１は自身の入力部（ＩＮ２）の入力状態を読み込む（ステップＳ１０４）。
【００４７】
次いで、スキャニング画像処理部１１は自身の入力部（ＩＮ２）の入力状態を判定し（ステップＳ１０５）、入力部（ＩＮ２）の入力状態がＬｏｗの場合はカラーＳＩＵ部Ｂが接続されているので、カラー構成であると判断し、操作表示部Ｆにカラースキャナ構成である旨を表示した後（ステップＳ１０６）、カラースキャナ処理（ステップＳ１０７）に移行し、カラー構成の処理を実行する。一方、入力部（ＩＮ２）の入力状態がＬｏｗでない場合は、モノクロＳＩＵ部Ｂ’が接続され、モノクロ構成であると判断し、モノクロスキャナ構成である旨を操作表示部Ｆに表示した後（ステップＳ１０８）、モノクロスキャナ処理（ステップＳ１０９）に移行し、モノクロ構成の処理を実行する。
【００４８】
以上のように本実施例によれば、
１）ＩＰＵを共通化し、かつＳＩＵを専用化することにより、モノクロＳＢＵ部とカラーＳＢＵ部のインターフェース差異を吸収してモノクロ構成とカラー構成を作り分けすることにより、コントローラソフト新規開発の必要性をなくし、かつ消費地拠点における作り分け作業を簡略化することができる。
２）専用化したスキャナインターフェース部に対し、各々必要最小限の画像処理用メモリを搭載した回路構成としてスキャナインターフェース部を作り分けすることにより、モノクロ構成機に対してコスト最適化を行うことができる。
３）読み取り装置とスキャナインターフェース部間の接続をカラー／モノクロ機各々専用コネクタを介したハーネス接続とし、かつ、スキャナインターフェース部と供給の画像処理手段間の接続をカラー／モノクロ共通のＩ／Ｆコネクタを介したハーネス接続とすることにより、カラー／モノクロ各々のスキャナ機内のスキャナインターフェース部の配置に自由度が増し、消費地拠点における作り分け作業を簡略化することができる。
【００４９】
４）ＳＢＵとＳＩＵ間の接続をカラー機及びモノクロ機各々専用のコネクタを介したハーネス接続とし、ＳＩＵとＩＰＵ間の接続をカラー機及びモノクロ機共通のＩ／Ｆコネクタを介したハーネス接続とするので、カラー機及びモノクロ機各々のスキャナ内のＳＩＵの配置について自由度が増加し、消費地拠点における作り分け作業を簡略化することができる。
５）モノクロスキャナーＩ／ＦはＴＴＬ Ｉ／Ｆとし、カラースキャナーＩ／ＦはＬＶＤＳ Ｉ／Ｆとしたので、各々の画像信号の特性に対し、コストの最適化を図ることができる。
６）モノクロスキャナの画像転送形態をモノクロＳＩＵ内でカラースキャナの画像転送方式に変換するので、ＩＰＵを共通化しつつ各々の各々の画像信号の特性に対し、コストの最適化を図ることができる。
【００５０】
７）モノクロＳＩＵ及びカラーＳＩＵの見分け信号を設けたので、ＩＰＵが現在の構成を知ることが可能となり、ＩＰＵのハードウェアのみならずソフトウエアを共通化することができる。
８）モノクロＳＩＵ及びカラーＳＩＵ上に各々搭載しているＳＢＵ Ｉ／Ｆコネクタを物理的に非共通とすることができるので、ＳＢＵとＳＩＯ間の誤接続を防止し、ＳＩＵ見分け信号に対しＳＢＵの接続が食い違わぬようにすることができる。
９）モノクロ及びカラーのＳＢＵとＳＩＵに対して、それらが確実に接続されているかどうかを検知する信号を設けたので、ＳＢＵとＳＩＵとＩＰＵ間の接続不良を防止し、ＳＩＵ見分け信号の信頼性を確保することができる。
１０）モノクロＳＩＵ及びカラーＳＩＵの見分け信号及び接続検知信号について、ＩＰＵのソフトウエアで接続状態を検知し、構成を判断し、更には、その構成に適合した処理を行うことが可能となるので、ＩＰＵのハードウェアのみならずソフトウエアを共通化して、プロッタ部そのものの共通化を図ることができる。
１１）前記判断結果に応じ、現在の構成状態を表示することが可能なので、装置の電源ＳＷをＯＮするのみにて簡単に製造工程内作業者、ユーザ、サービスマン等に現在の構成状態を知らせることができる。
等の効果を奏する。
【実施例２】
【００５１】
図７は実施例２に係るデジタル複合機の回路構成を示すブロック図である。
この実施例２は、実施例１におけるカラー及びモノクロのＳＩＵ部Ｂ，Ｂ’をカラーとモノクロで作り分けせずに共通ＳＩＵとした例である。基本的にはカラーＳＩＵ部ＢとモノクロＳＩＵ部Ｂ’を合成させた構成となっている。以下、実施例１と異なる点について説明する。なお、実施例１で説明した各部と同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
【００５２】
本実施例２では図２におけるカラー用ＳＩＵ部Ｂ及び図３におけるモノクロ用ＳＩＵ部Ｂ’を共通ＳＩＵ部Ｂａとし、それぞれカラーＳＢＵ部２１及びモノクロＳＢＵ部３１を共通ＳＩＵコネクタＨ２ａにより接続できるようにしている。共通ＳＩＵコネクタＨ２ａは、図２に示したコネクタＨ２と図３に示したコネクタＨ２’を合わせ、各々の信号を共通ＳＩＵコネクタＨ２ａ内のピンに割り付けしたものである。図７においてはハーネスＨ１、Ｈ１’のそれぞれの信号群を共通ＳＩＵコネクタＨ２ａ内の異なるピンに配置すること表すために、あえてハーネスＨ１、Ｈ１’のそれぞれ２つの信号群が同時に共通ＳＩＵコネクタＨ２ａに接続されているように図示しているが、実際は共通ＳＩＵコネクタＨ２ａに対してはカラー系信号群を送るハーネスＨ１、あるいはモノクロ系信号群を送るハーネスＨ１’の一方のみが接続される。
【００５３】
図７において、共通ＳＩＵ部Ｂａのフレームメモリ２３，３３の後段にはマルチプレクサ３７が配置されている。このマルチプレクサ３７はＳＥＬ１及びＳＥＬ２の各端子に入力された信号の状態に応じて、Ａ１，Ａ２，Ａ３に入力された信号群とＢ１，Ｂ２，Ｂ３に入力された信号群のうちの一方を選択してＳ１，Ｓ２，Ｓ３カラー出力するものである。本実施例では、ＳＥＬ１がＬｏｗでＳＥＬ２がＨｉｇｈの場合はＡ系列が選択され、ＳＥＬ１がＨｉｇｈでＳＥＬ２がＬｏｗの場合はＢ系列が選択されてＳ１，Ｓ２，Ｓ３カラー出力されるように設定されている。
【００５４】
すなわち、マルチプレクサ３７のＡ１，Ａ２，Ａ３入力にはモノクロＳＢＵ系の画像信号３８が接続されている。この画像信号３８は図３におけるフレームメモリ３３の出力に相当する。また、マルチプレクサ３７のＢ１，Ｂ２，Ｂ３入力にはカラーＳＢＵ系の画像信号３９が接続されており、この画像信号３９は図２のフレームメモリ３３の出力に相当する。
【００５５】
また、信号１６ａはカラーＳＢＵＡの接続検知信号であり、信号１６ｂはモノクロＳＢＵ部Ａ’の接続検知信号である。共通ＳＩＵコネクタＨ２ａに対しモノクロ系信号群（ハーネスＨ１’）が接続されている場合はモノクロＳＢＵＡ’の接続検知信号１６ｂはＬｏｗとなり、カラーＳＢＵＡの接続検知信号１６ａはＨｉｇｈとなる。また、共通ＳＩＵコネクタＨ２ａに対しカラー系信号群（ハーネスＨ１）が接続されている場合は、モノクロＳＢＵ部Ａ’の接続検知信号１６ｂはＨｉｇｈとなり、カラーＳＢＵ部Ａの接続検知信号１６ａはＬｏｗとなる。各々の接続検知信号１６ａ，１６ｂはマルチプレクサ３７のＳＥＬ１及びＳＥＬ２に接続されているので、モノクロ系信号群（ハーネスＨ１’）が接続されている場合はＡ１，Ａ２，Ａ３に接続されている信号３８がＳ１，Ｓ２，Ｓ３カラー出力され、カラー系信号群（ハーネスＨ１）が接続されている場合はＢ１，Ｂ２，Ｂ３に接続されている信号３９がＳ１，Ｓ２，Ｓ３カラー出力される。すなわち、マルチプレクサ３７でモノクロ系信号群とカラー系信号群との接続の切り替えが行われる。
【００５６】
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３カラーの出力は、コネクタＨ３ａを介してスキャニング画像処理部１１に入力される。また、スキャニング画像処理部１１は自身の入力部（ＩＮ１及びＩＮ２）の信号の状態を読み込むことによって現在の構成がモノクロ構成なのかカラー構成なのかを知ることができる。また、実施例１におけるＩＰＵ部Ｃは実施例２におけるＩＰＵ部Ｃと同等のものである。なお、実施例２における共通ＳＩＵ部Ｂａは、一般的にはＡＳＩＣ化される。なお、符号Ｅは書き込み部である。
【００５７】
図８は現在の接続状態がカラー構成なのかモノクロ構成なのかを共通ＩＰＵ部Ｃ内のスキャニング画像処理部１１が判別し、判別結果に応じて各々に対応した処理に移行するための判別処理の処理手順を示すフローチャートである。この判別処理の処理手順はソフトウエアとしてスキャニング画像処理部１１に備えられ、処理される。
【００５８】
この判別処理は、装置の電源投入により開始される。処理が開始されると、まず、スキャニング画像処理部１１は自身のＩＮ１入力状態を読み込む（ステップＳ２０１）。ＩＮ１の入力状態がＬｏｗの場合（ステップＳ２０２−Ｙ）は、モノクロＳＢＵ３１及び共通ＳＩＵ部Ｂａ及び共通ＩＰＵ部Ｃが確実に接続されていると判断し、ステップＳ２０３に移行し、自身のＩＮ２を読み込む。入力状態がＬｏｗでない場合は、モノクロＳＢＵ３１と共通ＳＩＵ部Ｂａもしくは共通ＳＩＵ部Ｂａと共通ＩＰＵ部Ｃが接続されていないと判断し、自身のＩＮ２を読み込む（ステップＳ２０８）。
【００５９】
前記ステップＳ２０３でＩＮ２の入力状態がＬｏｗの場合（ステップＳ２０４−Ｙ）は、モノクロＳＢＵ３１とカラーＳＢＵ２１の両方が共通ＳＩＵ部Ｂａに接続されていることを意味するので、現実にはあり得ない状態であると判断し、ステップＳ２０５でエラー処理を実行する。入力状態がＬｏｗでない場合（ステップＳ２０４−Ｎ）は、モノクロスキャナ機としての構成が成立していると判断し、ステップＳ２０６で現在の機械構成がモノクロスキャナ構成である旨を、操作表示部Ｆに表示し、モノクロ構成に向けた処理を実施する（ステップＳ２０７）。
【００６０】
一方、ステップＳ２０８でスキャニング画像処理部１１が自身のＩＮ２の入力状態を読み込んだ後、ＩＮ２の入力状態を判別し、Ｌｏｗでない場合（ステップＳ２０９−Ｎ）は、モノクロＳＢＵ３１もしくはカラーＳＢＵ２１のいずれも共通ＳＩＵ部Ｂａに接続されていないか、あるいは 共通ＳＩＵ部Ｂａと共通ＩＰＵ部Ｃが接続されていないと判断し、ステップＳ２１０でエラー処理を実行する。
【００６１】
これに対し、ステップＳ２０９で入力状態がＬｏｗの場合は、カラーＳＢＵ２１、共通ＳＩＵ部Ｂａ及び共通ＩＰＵ部Ｃが確実に接続されており、カラースキャナ機としての構成が成立していると判断し、ステップＳ２１１で現在の機械構成がカラースキャナ構成である旨を、操作表示部Ｆに表示し、カラー構成に向けた処理を実施する（ステップＳ２１２）。
【００６２】
以上のように、本実施例によれば、
１）ＳＩＵをモノクロ／カラー切り替え可能として共通化したので、ＳＩＵを作り分けする必要がなくなる。
２）カラースキャナ構成かモノクロスキャナ構成かを判別した結果に応じ、各々に適合した処理を行うので、ＳＩＵを共通化した場合においても、ＩＰＵのハードウェアのみならずソフトウエアを共通化して、プロッタ部そのものを共通化することができる。
３）前記構成の判別結果に応じ、現在の構成状態を表示することが可能なので、ＳＩＵを共通化した場合においても、装置の電源ＳＷをＯＮするのみにて簡単に製造工程内作業者、ユーザ、サービスマン等に現在の構成状態を知らせることができる。
等の効果を奏する。
【００６３】
なお、本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項全てに及ぶことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明を実施するための背景を説明するための図である。
【図２】実施例１におけるカラースキャナ部とプロッタ部とを組み合わせたときの回路構成の概略を示すブロック図である。
【図３】実施例１におけるモノクロスキャナ部とプロッタ部とを組み合わせたときの回路構成の概略を示すブロック図である。
【図４】モノクロＳＩＵ部の要部を示すブロック図である。
【図５】図４に示したモノクロＳＩＵ部Ｂ内の信号の出力タイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】現在の接続状態がカラー構成なのかモノクロ構成なのか判別する処理手順を示すフローチャートである。
【図７】実施例２に係るデジタル複合機の回路構成を示すブロック図である。
【図８】実施例２におけるスキャニング画像処理部の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１ プロッタ部
２ カラースキャナ部
３ モノクロスキャナ部
４ デジタル複合機
１１ スキャニング画像処理部
１２ 印刷用画像処理部
１３ 書き込み制御部
１５ 見分け信号生成回路
１６ 接続検知信号線
１６ａ カラーＳＢＵＡの接続検知信号
１６ｂ モノクロＳＢＵ部Ａ’の接続検知信号
２１ カラーＳＢＵ
２１ａ ＬＶＤＳ Ｉ／Ｆ
２２ ＬＶＤＳ
２３，３３，３６ フレームメモリ
３１ モノクロＳＢＵ
３１ａ ＴＴＬ Ｉ／Ｆ
３２ ＴＴＬ
３４ 信号形態変換部（回路）
３７ マルチプレクサ
Ａ カラースキャナ
Ａ’モノクロスキャナ
Ｂ カラー用ＳＩＵ部
Ｂ’モノクロ用ＳＩＵ部
Ｂａ 共通ＳＩＵ
Ｃ ＩＰＵ部
Ｃａ 共通ＩＰＵ部
Ｄ コントローラ
Ｅ 書き込み部
Ｆ 操作表示部
Ｈ１，Ｈ１’ ハーネス
Ｈ２，Ｈ２ａ，Ｈ３、Ｈ３ａ コネクタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モノクロ用のプロッタ部に対しモノクロ用のスキャナ部とカラー用のスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、
前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部に各々設けられたモノクロ専用及びカラー専用の読み取り手段と、
前記プロッタ部に設けられ、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部カラーの画像データに対して画像処理を行う共通の画像処理手段と、
前記スキャナ部に設けられ、前記カラー専用及び前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間のインターフェース手段と、
を備え、
前記プロッタ部に対し前記モノクロ用のスキャナ部を組み合わせる際には、モノクロ用のインターフェース手段を前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間に仲介させ、前記プロッタ部に対し前記カラー用のスキャナ部を組み合わせる際には、カラー用のインターフェース手段を前記カラー専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間に仲介させて画像処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
前記モノクロ用のインターフェース手段上には、モノクロ専用読み取り手段用のインターフェース回路及びモノクロ画像処理に必要な容量のメモリが搭載され、
前記カラー用のインターフェース手段上には、カラー専用読み取り手段用のインターフェース回路及びカラー画像処理に必要な容量のメモリが搭載されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、
前記モノクロ用のインターフェース手段上には、ハーネスを介して前記モノクロ専用の読み取り手段と接続するためのコネクタ、並びに前記共通の画像処理手段とハーネスを介して接続するためのモノクロ用及びカラー用の読み取り装置共通のコネクタが設けられ、
前記カラー用のインターフェース手段上には、ハーネスを介して前記カラー専用の読み取り手段と接続するためのコネクタ、並びに前記共通の画像処理手段とハーネスを介して接続するためのモノクロ用及びカラー用の読み取り装置共通のコネクタが設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
モノクロ用のプロッタ部に対しモノクロ用のスキャナ部とカラー用のスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、
前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部に各々設けられたモノクロ専用及びカラー専用の読み取り手段と、
前記プロッタ部に設けられ、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部カラーの画像データに対して画像処理を行う共通の画像処理手段と、
前記プロッタ部に設けられ、前記カラー専用及び前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間のインターフェース手段と、
前記モノクロ専用の読み取り手段及び前記カラー専用の読み取り手段にそれぞれ設けられた専用の接続検知信号発生手段と、
を備え、
前記インターフェース手段が、前記接続検知信号発生手段カラーの接続信号に応じてモノクロ用又はカラー用のいずれの読み取り手段が接続されているのかを判断する判別機能と、この判別手段によって判別された結果に応じてインターフェースをモノクロ対応又はカラー対応のいずれかに切り替える切り替え機能とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４記載の画像形成装置において、
前記判別機能によって判別された結果に基づいて前記切り替え機能によりインターフェースをモノクロ対応又はカラー対応のいずれかに切り替え、モノクロスキャナ対応処理及びカラースキャナ対応処理のうち切り替えられた処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
モノクロ用のプロッタ部に対しモノクロ用のスキャナ部とカラー用のスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、
前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部に各々設けられたモノクロ専用及びカラー専用の読み取り手段と、
前記プロッタ部に設けられ、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部カラーの画像データに対して画像処理を行う共通の画像処理手段と、
前記スキャナ部に設けられ、前記カラー専用及び前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間のインターフェース手段と、
を備え、
前記プロッタ部に対し前記モノクロ用のスキャナ部を組み合わせる際には、モノクロ用のインターフェース手段を前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間に仲介させ、前記プロッタ部に対し前記カラー用のスキャナ部を組み合わせる際には、カラー用のインターフェース手段を前記カラー専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間に仲介させて画像処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
前記モノクロ用のインターフェース手段上には、モノクロ専用読み取り手段用のインターフェース回路及びモノクロ画像処理に必要な容量のメモリが搭載され、
前記カラー用のインターフェース手段上には、カラー専用読み取り手段用のインターフェース回路及びカラー画像処理に必要な容量のメモリが搭載されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、
前記モノクロ用のインターフェース手段上には、ハーネスを介して前記モノクロ専用の読み取り手段と接続するためのコネクタ、並びに前記共通の画像処理手段とハーネスを介して接続するためのモノクロ用及びカラー用の読み取り装置共通のコネクタが設けられ、
前記カラー用のインターフェース手段上には、ハーネスを介して前記カラー専用の読み取り手段と接続するためのコネクタ、並びに前記共通の画像処理手段とハーネスを介して接続するためのモノクロ用及びカラー用の読み取り装置共通のコネクタが設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
モノクロ用のプロッタ部に対しモノクロ用のスキャナ部とカラー用のスキャナ部のいずれかが組み合わせ可能な画像形成装置において、
前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部に各々設けられたモノクロ専用及びカラー専用の読み取り手段と、
前記プロッタ部に設けられ、前記モノクロ用のスキャナ部及び前記カラー用のスキャナ部カラーの画像データに対して画像処理を行う共通の画像処理手段と、
前記プロッタ部に設けられ、前記カラー専用及び前記モノクロ専用の読み取り手段と前記共通の画像処理手段との間のインターフェース手段と、
前記モノクロ専用の読み取り手段及び前記カラー専用の読み取り手段にそれぞれ設けられた専用の接続検知信号発生手段と、
を備え、
前記インターフェース手段が、前記接続検知信号発生手段カラーの接続信号に応じてモノクロ用又はカラー用のいずれの読み取り手段が接続されているのかを判断する判別機能と、この判別手段によって判別された結果に応じてインターフェースをモノクロ対応又はカラー対応のいずれかに切り替える切り替え機能とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４記載の画像形成装置において、
前記判別機能によって判別された結果に基づいて前記切り替え機能によりインターフェースをモノクロ対応又はカラー対応のいずれかに切り替え、モノクロスキャナ対応処理及びカラースキャナ対応処理のうち切り替えられた処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−２２５２５５（Ｐ２００９−２２５２５５Ａ）
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−６９２６６（Ｐ２００８−６９２６６）
【出願日】平成２０年３月１８日（２００８．３．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月１８日（２００８．３．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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