画像形成装置
【課題】記録媒体の画像形成面に付着させた粒子の脱離を抑制し、スタッカーブロッキングの発生を抑制する。
【解決手段】定着ドラム１８４により搬送される用紙１２２と接触する位置に、用紙１２２の記録面にマット剤粒子を付与する粒子付与装置２００と、粒子付与装置２００よりマット剤粒子を付与した後に用紙１２２の記録面を押圧する押込ローラ２２０とを設ける。粒子付与装置２００は、定着ドラム１８４上の用紙１２２の記録面に接触する定着ローラ１８８と、第１ロッド２０６と第２ロッド２０８により支持されて定着ローラ１８８に接触すると共に、液体中に多数のマット剤粒子が分散された粒子分散液２１０Ｌが含浸されたウエブ２０４と備えている。ウエブ２０４から定着ローラ１８８を介して用紙１２２の記録面に付与されたマット剤粒子２１０Ｐは、押込ローラ２２０により押圧されることで、用紙１２２に押し込まれる。
【解決手段】定着ドラム１８４により搬送される用紙１２２と接触する位置に、用紙１２２の記録面にマット剤粒子を付与する粒子付与装置２００と、粒子付与装置２００よりマット剤粒子を付与した後に用紙１２２の記録面を押圧する押込ローラ２２０とを設ける。粒子付与装置２００は、定着ドラム１８４上の用紙１２２の記録面に接触する定着ローラ１８８と、第１ロッド２０６と第２ロッド２０８により支持されて定着ローラ１８８に接触すると共に、液体中に多数のマット剤粒子が分散された粒子分散液２１０Ｌが含浸されたウエブ２０４と備えている。ウエブ２０４から定着ローラ１８８を介して用紙１２２の記録面に付与されたマット剤粒子２１０Ｐは、押込ローラ２２０により押圧されることで、用紙１２２に押し込まれる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙等の記録媒体にインクジェット記録ヘッドによりインク滴を吐出する画像形成装置が知られている。
【０００３】
この画像形成装置では、記録媒体にインク滴を吐出し、さらに記録媒体上のインク滴を加熱により乾燥、定着した後、記録媒体が排紙部に順次排出されて積載される。このような画像形成装置では、排紙部に記録媒体が積載された際に、上下に重なる記録媒体間でインクが付着するブロッキングという現象（以下、この現象をスタッカーブロッキングと呼ぶ。）が発生する場合がある。特に、高生産性のインクジェット記録装置では、インクの乾燥不足、又は定着不足が生じやすく、スタッカーブロッキングが発生しやすい。
【０００４】
下記特許文献１には、印刷直後で乾燥前の印刷物のインク上に粉体を塗布する粉体塗布方法が開示されている。この方法では、回転ローラの外周面に粉体を供給し、粉体を回転ローラの外周面に吸着保持させ、粉体が吸着保持された回転ローラに印刷直後の印刷物を送り入れることで、印刷物の印刷画像面にインクの粘性により粉体を転移する。
【０００５】
下記特許文献２には、塗り付けローラの表面に所定間隔で形成された複数の凹部にマット剤を保持させ、印刷物にマット剤を所定間隔で斑点状に塗布する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−０１１６５４号公報
【特許文献２】特許４０１０５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献１では、回転ローラが一旦印刷物に転写した粉体を拭き取ってしまうために、粉体の転写効率が低く十分な性能を得ることができない。また、印刷物の印刷画像面のインク上に粉体が転写された後で、記録媒体を捌いたり、記録媒体に対してシーズニングのための風を吹き付けたときに、粉体が脱離する可能性がある。
【０００８】
上記特許文献２では、塗り付けローラの凹部にインクが徐々に溜まりやすく、良好な塗布性（必要なマット剤付与量の転写性）を維持することが難しい。また、印刷物にマット剤を塗布した後、記録媒体を捌いたり、記録媒体に対してシーズニングのための風を吹き付けたときに、マット剤が脱離する可能性がある。
【０００９】
本発明は上記事実を考慮し、記録媒体の画像形成面に付着させた粒子の脱離を抑制し、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の画像形成装置は、記録媒体に液滴を吐出して画像を形成する液滴吐出装置と、前記記録媒体を搬送する搬送体と、多数の粒子を前記記録媒体の画像が形成された面に付与する粒子付与手段と、前記粒子付与手段により前記粒子が付与された後で、前記記録媒体の画像が形成された面に付与された粒子に対して圧力を加えることによって前記粒子を前記記録媒体に押し込む押込ローラと、を有するものである。
【００１１】
上記の発明によれば、液滴吐出装置により記録媒体に液滴を吐出して画像を形成し、粒子付与手段により記録媒体の画像が形成された面に多数の粒子を付与する。さらに、粒子付与手段により多数の粒子が付与された後で、押込ローラにより記録媒体の画像が形成された面に付与された粒子に対して圧力を加えることによって、粒子が記録媒体に押し込まれる。これによって、記録媒体の画像が形成された面上の粒子の位置が定着される。このため、その後の工程で記録媒体を捌いたり、記録媒体に対してシーズニングのための風を吹き付けたときに、記録媒体の画像形成面に付着させた粒子の脱離が抑制され、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【００１２】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の発明において、前記粒子付与手段は、前記搬送体上の前記記録媒体に接触するように配置されると共に前記粒子が供給される付与ローラを備え、前記付与ローラを介して前記記録媒体の画像が形成された面に前記粒子が付与されるものである。
【００１３】
上記の発明によれば、粒子付与手段は、搬送体上の記録媒体に接触するように配置される付与ローラを備えており、付与ローラに粒子が供給され、付与ローラの表面に付着した粒子が記録媒体の画像が形成された面に接触することで、粒子が記録媒体の画像が形成された面に付与される。すなわち、付与ローラを介して粒子を記録媒体の画像が形成された面に付与することで、粒子による装置内の汚染を最小限に抑えることができる。
【００１４】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記押込ローラは、前記記録媒体の表面から前記粒子を前記粒子の平均粒径の２０〜８０％の深さに押し込むものである。
【００１５】
上記の発明によれば、押込ローラが、記録媒体の表面から粒子を粒子の平均粒径の２０〜８０％の深さに押し込むことで、記録媒体の画像が形成された面上の粒子の位置がより確実に定着される。このため、記録媒体を捌いたり、記録媒体に対してシーズニングのための風を吹き付けたときに、記録媒体の画像形成面に付着させた粒子の脱離がより確実に抑制される。
【００１６】
請求項４に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の発明において、前記押込ローラの表層は、アスカーＣ硬度が７０°以下で厚さが１ｍｍ以上のゴム層と、前記ゴム層に巻き付けられ、厚さが５０μｍ以上２００μｍ以下の表面フィルム層と、を有するものである。
【００１７】
上記の発明によれば、押込ローラの表層が、上記ゴム層とこのゴム層に巻き付けられた上記表面フィルム層と、を有することで、押込ローラにより記録媒体の画像が形成された面の粒子に対して圧力を加えたときに、記録媒体に粒子がより効果的に押し込まれ、粒子が記録媒体から押込ローラに転移することが抑制される。
【００１８】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の発明において、前記付与ローラが前記記録媒体に対して加える圧力Ｐ１と、前記押込ローラが前記記録媒体に対して加える圧力Ｐ２との関係が、Ｐ２≧Ｐ１を満たすものである。
【００１９】
上記の発明によれば、付与ローラが記録媒体に対して加える圧力Ｐ１と、押込ローラが記録媒体に対して加える圧力Ｐ２との関係が、Ｐ２≧Ｐ１を満たすことで、付与ローラによって記録媒体の画像が形成された面に十分に押し込められなかった粒子に対して、押込ローラによって同等かさらに強い圧力を加えることで、記録媒体の画像が形成された面に粒子を十分に押し込むことができる。
【００２０】
請求項６に記載の画像形成装置は、請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の発明において、前記付与ローラが前記記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ１と、前記押込ローラが前記記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ２との関係が、Ｓ２≧Ｓ１を満たすものである。
【００２１】
上記の発明によれば、付与ローラが記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ１と、押込ローラが記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ２との関係が、Ｓ２≧Ｓ１を満たすことで、付与ローラによって記録媒体の画像が形成された面に十分に押し込められなかった粒子に対して、押込ローラによって同等かさらに広い接触幅をもって圧力を加えることで、記録媒体の画像が形成された面に粒子を十分に押し込むことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は上記構成としたので、記録媒体の画像形成面に付着させた粒子の脱離を抑制し、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概念図である。
【図２】図２に示す画像形成装置に用いられる粒子付与装置及び押込ローラを示す構成図である。
【図３】図２に示す画像形成装置に用いられる粒子付与装置を示す概略構成図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に用いられる粒子付与装置を示す構成図である。
【図５】（Ａ）は、付与ローラのみを用いて薄紙の画像形成面に押し込められたマット剤粒子の状態を示す図であり、（Ｂ）は、付与ローラと押込ローラを用いて薄紙の画像形成面に押し込められたマット剤粒子の状態を示す図である。
【図６】（Ａ）は、付与ローラのみを用いて厚紙の画像形成面に押し込められたマット剤粒子の状態を示す図であり、（Ｂ）は、付与ローラと押込ローラを用いて厚紙の画像形成面に押し込められたマット剤粒子の状態を示す図である。
【図７】付与ローラのみを用いたときの薄紙の画像形成面へのマット剤粒子の埋め込み深さと、付与ローラと押込ローラを用いたときの薄紙の画像形成面へのマット剤粒子の埋め込み深さを示すグラフである。
【図８】付与ローラのみを用いたときの厚紙の画像形成面へのマット剤粒子の埋め込み深さと、付与ローラと押込ローラを用いたときの厚紙の画像形成面へのマット剤粒子の埋め込み深さを示すグラフである。
【図９】押込ローラのゴム層のアスカーＣ硬度と記録媒体の画像形成面に埋め込まれたマット剤粒子の割合との関係を示すグラフである。
【図１０】押込ローラのゴム層の厚さと記録媒体の画像形成面に埋め込まれたマット剤粒子の割合との関係を示すグラフである。
【図１１】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置に用いられる粒子付与装置を示す構成図である。
【図１２】本発明の第４実施形態に係る画像形成装置に用いられる粒子付与装置を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態の一例について説明する。
【００２５】
＜全体構成＞
以下に、図１を参照して、本発明の第１実施形態の画像形成装置を実施するためのインクジェット式の画像形成装置の構成例を示して説明する。図１は画像形成装置全体を示す概念図（側面）である。
【００２６】
インクジェット記録装置１は、描画部１１４の圧胴（描画ドラム１７０）に保持された用紙１２２に液滴吐出装置の一例としてのインクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋから複数色のインク（液滴）を吐出して所望のカラー画像を形成する圧胴直描方式のインクジェット記録装置であり、インクの吐出前に記録媒体としての用紙１２２上に処理液（インク凝集処理液）を付与し、処理液とインクを反応させて用紙１２２上に画像形成を行なう２液反応（凝集）方式が適用されたオンデマンドタイプの画像形成装置である。
【００２７】
インクジェット記録装置１は、主として、給紙部１１０、処理液付与部１１２、描画部１１４、乾燥部１１６、定着部１１８、及び排紙部１２０を設けて構成されている。
【００２８】
給紙部１１０は、用紙１２２を処理液付与部１１２に供給する機構であり、給紙部１１０には、枚葉紙である用紙１２２が積層されている。給紙部１１０には、給紙トレイ１５０が設けられ、この給紙トレイ１５０から用紙１２２が一枚ずつ処理液付与部１１２に給紙される。インクジェット記録装置１では、用紙１２２として、紙種や大きさ（媒体サイズ）の異なる複数種類の用紙１２２を使用することができる。なお、本実施形態では、用紙１２２として、枚葉紙（カット紙）を用いた場合を説明する。
【００２９】
処理液付与部１１２は、用紙１２２の記録面（画像形成面）に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１１４で付与されるインク中の色材を凝集させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。
【００３０】
図１に示すように、処理液付与部１１２は、給紙胴１５２、処理液ドラム１５４、及び処理液塗布装置１５６を備えている。処理液ドラム１５４は、用紙１２２を保持し、回転搬送させるドラムである。処理液ドラム１５４は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備え、この保持手段の爪と処理液ドラム１５４の周面の間に用紙１２２を挟み込むことによって用紙１２２の先端を保持できるようになっている。
【００３１】
処理液ドラム１５４は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより用紙１２２を処理液ドラム１５４の周面に密着保持することができる。
【００３２】
処理液ドラム１５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置１５６が設けられている。処理液塗布装置１５６は、処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニロックスローラと、アニロックスローラと処理液ドラム１５４上の用紙１２２に圧接されて計量後の処理液を用紙１２２に転移するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置１５６によれば、処理液を計量しながら用紙１２２に塗布することができる。処理液塗布装置１５６よりも用紙１２２の搬送方向下流側には、用紙１２２に塗布された処理液を乾燥させる温風ヒータ１５８とＩＲヒータ１６０が設けられている。
【００３３】
処理液付与部１１２で処理液が付与された用紙１２２は、処理液ドラム１５４から中間搬送部１２４（渡し胴１３０）を介して描画部１１４の描画ドラム１７０へ受け渡される。描画部１１４は、描画ドラム１７０、及びインクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋを備えている。描画ドラム１７０は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備える。描画ドラム１７０に固定された用紙１２２は、記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋからインクが付与される。
【００３４】
インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋはそれぞれ、用紙１２２における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋは、用紙１２２の搬送方向（描画ドラム１７０の回転方向）と直交する方向に延在するように設置される。
【００３５】
描画ドラム１７０上に密着保持された用紙１２２の記録面に向かって各インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋから、対応する色インクの液滴が吐出されることにより、処理液付与部１１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する顔料、樹脂粒子が凝集し、凝集体が形成される。これにより、用紙１２２上での顔料流れなどが防止され、用紙１２２の記録面に画像が形成される。
【００３６】
描画部１１４で画像が形成された用紙１２２は、描画ドラム１７０から中間搬送部１２６を介して乾燥部１１６の乾燥ドラム１７６へ受け渡される。乾燥部１１６は、凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構であり、図１に示すように、乾燥ドラム１７６と、複数のＩＲ（赤外線）ヒータ１７８及び各ＩＲヒータ１７８の間に配置された温風ヒータ１８０と、を備えている。
【００３７】
乾燥ドラム１７６は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備え、この保持手段によって用紙１２２の先端を保持できるようになっている。温風ヒータ１８０から用紙１２２に向けて吹き付けられる温風の温度と風量、各ＩＲヒータの温度は温度センサによって検知され、図示しない制御部に温度情報として送られる。この温度情報に基づいて制御部が温風の温度と風量、各ＩＲヒータの温度を適宜調節することにより、様々な乾燥条件が実現される。
【００３８】
なお、乾燥ドラム１７６の表面温度は５０℃以上に設定してもよい。用紙１２２の裏面から加熱を行なうことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。なお、乾燥ドラム１７６の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム１７６の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。
【００３９】
また、乾燥胴温度（乾燥ドラム１７６の表面温度）が高い（強く乾燥する）方が用紙１２２の伸縮が少ないことが判明しているので、上記の安全性を損なわない程度に乾燥ドラム１７６の表面温度は高い方がカックルの影響を少なく抑えることができる。
【００４０】
乾燥ドラム１７６の外周面に、用紙１２２の記録面が外側を向くように（即ち、用紙１２２の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥することで、用紙１２２のシワや浮きの発生を防止でき、これらに起因する乾燥ムラを防止することができる。
【００４１】
乾燥部１１６で乾燥処理が行なわれた用紙１２２は、乾燥ドラム１７６から中間搬送部１２８を介して定着部１１８の定着ドラム１８４へ受け渡される。中間搬送部１２８の渡し胴１３０には、用紙１２２の記録面に温風を吹き付ける温風ヒータ（図示省略）を設けてもよい。中間搬送部１２８の渡し胴１３０に温風ヒータを設けることで、インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋにより用紙１２２にインクを吐出した直後に、凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させることができる。
【００４２】
定着部１１８は、用紙１２２を保持して搬送する搬送体の一例としての定着ドラム１８４、付与ローラの一例としての定着ローラ（加熱ローラ）１８８、押込ローラ２２０及びインラインセンサ１９０で構成されている。
【００４３】
定着ドラム１８４は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備え、この保持手段によって用紙１２２の先端を保持できるようになっている。この定着ドラム１８４の回転により、用紙１２２は記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して定着ローラ１８８による定着処理とインラインセンサ１９０による検査が行なわれる。
【００４４】
定着ローラ１８８は、インクを加熱加圧することによって、インク中の樹脂粒子（特に自己分散性ポリマー粒子）を溶着し、インクを皮膜化させるためのローラ部材であり、用紙１２２を加熱加圧するように構成される。
【００４５】
具体的には、定着ローラ１８８は、定着ドラム１８４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム１８４との間でニップローラを構成するようになっている。定着ローラ１８８は、用紙１２２が保持された定着ドラム１８４の回転に伴って従動回転するように構成されている。これにより、用紙１２２は、定着ローラ１８８と定着ドラム１８４との間に挟まれ、所定のニップ圧（例えば０．１５ＭＰａ）でニップされ、定着処理が行なわれる。
【００４６】
また、定着ローラ１８８は、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成され、所定の温度（例えば６０〜８０℃）に制御される。
【００４７】
これらの加熱ローラで用紙１２２を加熱することによって、インクに含まれる樹脂粒子のＴｇ（ガラス転移温度）以上の熱エネルギーが付与され、樹脂粒子が溶融されることにより、用紙１２２の凹凸に押し込み定着が行なわれるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、光沢が得られる。
【００４８】
また、定着ドラム１８４と対向する位置には、多数の粒子の一例としてのマット剤粒子を付与する粒子付与手段の一例としての粒子付与装置２００が配設されている。粒子付与装置２００は、定着ドラム１８４に保持されて搬送される用紙１２２の記録面（画像形成面）に接触する付与ローラの一例としての定着ローラ１８８と、定着ローラ１８８が用紙１２２と接触する位置よりも定着ローラ１８８の回転方向上流側に配置されて定着ローラ１８８にマット剤粒子を供給する供給ユニット２０２と、を備えている。この粒子付与装置２００では、供給ユニット２０２からマット剤粒子が定着ローラ１８８の表面に供給され、定着ローラ１８８が回転することで、用紙１２２の記録面（画像形成面）にマット剤粒子が付与されるようになっている。この粒子付与装置２００については後述する。
【００４９】
定着ローラ１８８より用紙搬送方向下流側には、用紙１２２の記録面（画像形成面）を押圧する押込ローラ２２０が配置されており、用紙１２２の記録面（画像形成面）に付与されたマット剤粒子が押込ローラ２２０により用紙１２２に押し込まれるようになっている。この押込ローラ２２０についても後述する。
【００５０】
インラインセンサ１９０は、用紙１２２に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【００５１】
定着部１１８によれば、乾燥部１１６で形成された薄層の画像層内の樹脂粒子が定着ローラ１８８によって加熱加圧されて溶融されるので、用紙１２２に定着させることができる。また、定着ドラム１８４の表面温度は５０℃以上に設定され、定着ドラム１８４の外周面に保持された用紙１２２を裏面から加熱することによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができると共に、画像温度の昇温効果によって画像強度を高めることができる。
【００５２】
図１に示すように、定着部１１８の記録媒体搬送方向の下流側には排紙部１２０が設けられている。排紙部１２０は、排出トレイ１９２を備えており、この排出トレイ１９２と定着部１１８の定着ドラム１８４との間に、これらに対接するように渡し胴１９４、搬送ベルト１９６、張架ローラ１９８が設けられている。用紙１２２は、渡し胴１９４により搬送ベルト１９６に送られ、排出トレイ１９２に排出される。
【００５３】
また、排出トレイ１９２に冷風噴出ノズル１９９が併設されており、冷風噴出ノズル１９９から冷風を送風することにより用紙１２２の冷却が行なえるようになっている。
【００５４】
また、図１には図示しないが、インクジェット記録装置１には、上記構成の他、各インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋにインクを供給するインク貯留タンク、処理液付与部１１２に対して処理液を供給する手段を備えると共に、各インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋのクリーニング（ノズル面のワイピング、パージ、ノズル吸引等）を行なうヘッドメンテナンス部や、媒体搬送路上における用紙１２２の位置を検出する位置検出センサ、装置各部の温度を検出する温度センサなどを備えている。
【００５５】
図１に示すインクジェット記録装置１では、排出トレイ１９２に用いるシーズニング装置を複数台備えるとともに、各シーズニング装置を排紙部１２０と給紙部１１０との間で移動できる構成としてもよい。
【００５６】
＜粒子付与装置２００及び押込ローラ２２０の詳細＞
図２には、粒子付与装置２００の詳細が示されている。
前述したように、粒子付与装置２００は、付与ローラの一例としての定着ローラ１８８と、定着ローラ１８８が用紙１２２と接触する位置よりも定着ローラ１８８の回転方向上流側に配置された供給ユニット２０２と、を備えている。供給ユニット２０２は、多数のマット剤粒子を液体中に分散した粒子分散液を含浸させた帯状のウエブ２０４と、ウエブ２０４を背面側から定着ローラ１８８の表面に接触させるように支持する第１ロッド２０６と、ウエブ２０４の背面側が巻き掛けられると共にウエブ２０４に対してテンションをかけるための第２ロッド２０８と、を備えている。
【００５７】
ウエブ２０４は、背面側から第１ロッド２０６で支持されて定着ローラ１８８と接触すると共に、定着ローラ１８８と接触しない第２ロッド２０８によりテンションがかけられており、定着ローラ１８８の周方向に対して幅を持って面接触している。ウエブ２０４は、定着ローラ１８８の用紙接触面の幅方向のほぼ全長に配置されている。
【００５８】
ウエブ２０４は幅方向と直交する方向に移動する構成とされている。例えば、図３に示されるように、第１ロッド２０６よりもウエブ２０４の移動方向上流側に配置されてウエブ２０４を送り出す送出しローラ２１２と、第２ロッド２０８よりもウエブ２０４の移動方向下流側に配置されてウエブ２０４を巻き取る巻取りローラ２１４と、を備えている。これによって、ウエブ２０４が定着ローラ１８８と接触する位置で定着ローラ１８８の回転方向と逆方向（矢印方向）に移動する。本実施形態では、所定の通紙枚数毎にウエブ２０４を矢印方向に所定量移動させ、ウエブ２０４と定着ローラ１８８との接触面を更新するようになっている。
【００５９】
その際、第１ロッド２０６よりも定着ローラ１８８の回転方向上流側のウエブ２０４と定着ローラ１８８との間に粒子分散液２１０Ｌによるビードが形成され、定着ローラ１８８にマット剤粒子２１０Ｐを安定的に供給することができる。
【００６０】
ウエブ２０４としては、粒子分散液（多数のマット剤粒子が分散された液体）を含浸させることが可能な布材などが用いられている。布材としては、不織布などが用いられる。
【００６１】
粒子分散液に用いられる粒子（マット剤粒子）としては、例えば、プラスチック（例えば、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン）などが好ましい。粒子分散液に用いられる液体としては、例えば、シリコーンオイルなどの離型剤が好ましい。粒子の粒径としては、１０〜５０μｍが好ましく、１０〜３０μｍがより好ましく、１５〜３０μｍがさらに好ましくい。また、液体として、シリコーンオイルを用いることで、用紙１２２の記録面（画像形成面）に付与されたときに、画像の光沢度を確保することができると共に、画像の定着ローラ１８８へのオフセットを抑制することができる。
【００６２】
多数のマット剤粒子が分散された粒子分散液を用いることで、粉体粒子（パウダー）を定着ローラ１８８、用紙１２２の記録面に直接供給する場合に比べて、インクジェット記録装置１内に粉体粒子が舞うことがないため、インクジェット記録装置１内の汚染が低減される。
【００６３】
また、粒子分散液として、オイルのような分散媒を用紙１２２の記録面に過剰に付与してしまうと、光沢ムラや濃度ムラ（処理剤やインクはじき起因）が問題となるが、粒子分散液を含浸させたウエブ２０４を接触させて定着ローラ１８８に供給することで、粒子を濃縮した状態で定着ローラ１８８に供給することが可能となる。他の塗布ローラやブレードによる供給と比較し、分散媒量を減らすことができる。また、粒子分散液を直接塗布する方式だと定着ローラ１８８上で液がはじかれてしまい、均一塗布が難しいが、粒子分散液を含浸させたウエブ２０４を接触させることで、分散媒量を減らし、粒子が濃縮される効果もあいまって、定着ローラ１８８へのマット剤粒子のほぼ均一な塗布が可能となる。
【００６４】
この粒子付与装置２００では、マット剤粒子を液体中に分散させた粒子分散液２１０Ｌを含浸させたウエブ２０４を定着ローラ１８８に接触させることによって、ウエブ２０４から定着ローラ１８８にマット剤粒子２１０Ｐが付与（第１転写）され、その後、定着ローラ１８８に供給されたマット剤粒子２１０Ｐは、定着ローラ１８８の回転により、定着ドラム１８４上の用紙１２２の記録面（画像形成面）に転写付与（第２転写）される。
【００６５】
用紙１２２の画像部はインク膜の粘着力により定着ローラ１８８からマット剤粒子２１０Ｐが転写されやすいのに対し、用紙１２２の非画像部は定着ローラ１８８からマット剤粒子２１０Ｐが転写されにくいため、用紙１２２の画像部に選択的にマット剤粒子２１０Ｐが付与される。
【００６６】
図４に示されるように、粒子付与装置２００に代えて、本発明の第２実施形態の粒子付与装置２３０を用いてもよい。粒子付与装置２３０は、ウエブ２０４の巻取りローラ２１４（図３参照）による送り量を少なくすることで、ウエブ２０４の交換頻度減少を図る目的で、ウエブ２０４の背面側における定着ローラ１８８と反対側の第１ロッド２０６と第２ロッド２０８の間に、粒子分散液をウエブ２０４に供給する分散液供給ヘッド２３２を配置してもよい。分散液供給ヘッド２３２は、粒子分散液を吐出する複数の吐出孔が形成された吐出面を備えており、この吐出面をウエブ２０４の背面に近接又は接触させるように配置することで、複数の吐出孔からウエブ２０４に粒子分散液が供給される。
【００６７】
また、図示を省略するが、分散液供給ヘッド２３２を定着ローラ１８８にウエブ２０４を介さずに対向配置し、分散液供給ヘッド２３２から定着ローラ１８８に直接マット剤粒子分散液を供給するようにしてもよい。
【００６８】
これら分散液供給ヘッド２３２を用いる方式の場合、用紙（印刷用紙）１２２の紙種あるいはインク付与量によって必要とされるマット剤粒子数が異なるため、紙種やインク付与量に応じて粒子分散液の送液量を可変させるように制御してもよい。印刷ジョブ初期ほど用紙１２２の積束の下部に位置することから、上部の用紙１２２の重量の影響を受けてスタッカーブロッキングは悪化しやすい。よって、必要とされるマット剤粒子数は印刷ジョブ初期ほど多くなるため、印刷ジョブ初期に粒子分散液の送液量が多くなるように制御することが好ましい。
【００６９】
上記マット剤粒子を粒子分散液の状態で定着ローラ１８８を介して用紙１２２に付与する方式では、転写付与を効率よく実施するために、定着ローラ（付与ローラ）１８８の表面は粗面化されている必要がある。第１には、定着ローラ１８８表面の粗面化により表面積を大きくすることで粒子分散液の濡れ性を向上させることによって、定着ローラ１８８表面に多くのマット剤粒子を供給することができる。
【００７０】
すなわち、粒子分散液の表面張力γＬ、定着ローラ１８８の表面張力γＳ、粒子分散液と定着ローラ１８８の界面張力γＳＬに関して、平滑ローラでの粒子分散液の接触角θに関してはヤングの式
γＳ＝γＳＬ＋γＬｃｏｓθ または ｃｏｓθ＝（γＳ−γＳＬ）／γＬ
が成立するところ、定着ローラ１８８の表面の微細な凹凸構造によって表面積がＲ倍（Ｒ＞１）大きくなったとすると、接触角θＲについてはヤングの式中の定着ローラの表面張力γＳと粒子分散液と定着ローラの界面張力γＳＬにＲを乗じたウェンツェルの式
ＲγＳ＝ＲγＳＬ＋γＬｃｏｓθＲ または ｃｏｓθＲ＝Ｒｃｏｓθ
が成立し、分散液の濡れるローラ表面（θ＜９０°）はより濡れるようになる。
【００７１】
第２には、ウエブ２０４を介して定着ローラ１８８に粒子分散液を付与する方式では、定着ローラ１８８表面を粗面化することで、ウエブ２０４を粗面化ローラの周方向に沿って幅をもって接触させた際に、マット剤粒子を掻き出して保持する効果により、定着ローラ１８８表面への転写付与性能を向上させることができる。
【００７２】
また、粗面化された定着ローラ１８８では、マット剤粒子が定着ローラ１８８表面の凹部をすり抜けて用紙１２２の表面に好適に残留することができ、用紙１２２表面への転写性能を向上させることも期待できる。定着ローラ１８８は、シリコーンゴム等からなるゴム層と、その周囲に粗面化処理されたＰＦＡなどの樹脂からなる表面フィルムが巻かれている構成であることが好ましい。
【００７３】
ウエブ２０４の移動方向と定着ローラ１８８の回転方向は、逆にする方が好ましい。これにより、ウエブ２０４からマット剤粒子を定着ローラ１８８が掻き取る効果が得られる。なお、ウエブ２０４の移動方向と定着ローラ１８８の回転方向は、同方向としてもよい。
【００７４】
次に、押込ローラ２２０について説明する。
スタッカーブロッキングはコート層を持つ用紙１２２で顕著に生じる現象であるから、ここでは用紙１２２がコート紙であるものとする。
図２に示されるように、定着ドラム１８４上の用紙１２２に接触する定着ローラ１８８より用紙搬送方向下流側に、定着ドラム１８４上の用紙１２２に接触するように押込ローラ２２０が配設されている。押込ローラ２２０は、定着ドラム１８４上の用紙１２２に所定の圧力で押圧されており、定着ドラム１８４上の用紙１２２の移動に伴って同方向に回転する。押込ローラ２２０の幅（軸方向の長さ）は、定着ドラム１８４に保持される用紙１２２の最大幅以上に設定されている。
【００７５】
定着ローラ１８８によって用紙１２２の記録面（画像形成面）に付与されたマット剤粒子２１０Ｐを押込ローラ２２０が押圧することで、マット剤粒子２１０Ｐを用紙１２２のコート層（図示省略）へ埋め込むことによって、マット剤粒子２１０Ｐと用紙１２２との密着度合いを強化する。これによって、印刷後の用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたりする（送風により調湿する）ことによるマット剤粒子の脱離を抑制する。
【００７６】
押込ローラ２２０によって、マット剤粒子２１０Ｐの一部が用紙１２２のコート層の中まで埋め込まれ、コート層の剛性やマット剤粒子とコート層との摩擦力によって保持されることが好ましい。用紙１２２の表面インク層の膜厚は平均的に１〜２μｍ程度で、コート層の厚さは紙種にもよるが、５〜２０μｍである。例えば、粒径１０〜３０μｍのマット剤粒子の場合、２０％以上埋込むことで、確実にコート層にまで到達する。
【００７７】
マット剤粒子の埋り込み深さがこれより浅いと、印刷後に用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたり、加工したりする工程でマット剤粒子が用紙１２２から脱離してしまう。両面印刷をする場合、最初の記録面（画像形成面）に付与したマット剤粒子が脱離した場合、その分を最後の記録面を印刷する際に余分に補う必要があるため、装置設定が複雑になり、ランニングコストも高くなる。また最後の記録面を印刷する際に、最初の記録面に付着したマット剤粒子が脱離して装置内の汚染を引き起こす懸念もある。
【００７８】
粒径が１０〜３０μｍのマット剤粒子の場合、８０％以上埋込まれることによってスタッカーブロッキング抑止効果が用紙１２２とその上に積まれた用紙１２２の間にマット剤粒子が存在することでスタッカーブロッキングを抑止する効果が弱くなる。用紙１２２へのマット剤粒子の押し込み量は、２０〜８０％が好ましく、２０〜５０％がより好ましく、３０〜５０％がさらに好ましくい。
【００７９】
押込ローラ２２０によるマット剤粒子の押込みは、用紙１２２の記録面がインクによって柔軟になっている状態で行うのが効果的であるから、押込ローラ２２０は、粒子付与装置２００の直後に配置されているのが好適である。
【００８０】
押込ローラ２２０は、用紙１２２の記録面に付与されたマット剤粒子の大きさに対して適度に変形するのが好ましい。本実施形態では、押込ローラ２２０の表層は、表面付近に設けられたゴム層と、ゴム層の外側に巻き付けられた表面フィルム層と、を備えている。表面フィルム層は、ゴム層よりも硬い樹脂（例えばＰＦＡなど）により形成されている。押込ローラ２２０は、表層の内側に回転軸の周囲に形成された芯部が設けられている。表面フィルム層の厚さは、５０μｍ以上２００μｍ以下が好ましい。表面フィルム層の厚さが５０μｍより小さいと、表面フィルム層が変形し、用紙１２２上の粒子を掻き取ってしまい、また、表面フィルム層の厚さが２００μｍより大きいと、押込ローラ２２０の表面が変形しにくく、マット剤粒子を押し込みにくくなるからである。
【００８１】
また、押込ローラ２２０の表面が粗面化されていると、用紙１２２上の粒子を掻き取ってしまったり、粒子が凹凸をすり抜けてしっかりと押込まれなかったりするため、押込ローラ２２０の表面は滑らかで良い。但し、押込ローラ２２０の表面は粗面化されていてもよい。
【００８２】
図９は、粒子付与装置２００によって用紙１２２に付与したマット剤粒子の数密度ｎ１個／ｍｍ２に対して、その後押込ローラ２２０によってマット剤粒子を押込んだ際に押込みに成功した（＝押込ローラ２２０によって用紙１２２から取り除かれ脱離しなかった）マット剤粒子の数密度ｎ２個／ｍｍ２の割合ｎ２／ｎ１を、押込ローラ２２０のゴム層のアスカーＣ硬度を３０〜７０°と変化させてプロットしたグラフである。押込ローラ２２０のゴム層の厚さは、４ｍｍに設定している。ここで、アスカーＣ硬度の測定は、高分子計器社製のアスカーＣ硬度計を用い、押込ローラ２２０のゴム層に対し、荷重１ｋｇの条件で計測を行った時の値である。このグラフに示されるように、押込ローラ２２０のゴム層のアスカーＣ硬度が小さい（＝弾性率が小さい）ほど、押込ローラ２２０により押込むことができた粒子数の割合が大きい。
【００８３】
特に、粒子付与装置２００として定着ローラ（付与ローラ）１８８を用いる場合には、マット剤粒子を付与すると同時に押込む目的で定着ローラ１８８と用紙１２２の間の圧力を大きくしたり、接触面積を大きくしたりすることによって、用紙１２２上の画像が定着ローラ１８８に対して転写（オフセット）したり、用紙１２２に生じたカールやカックルが寄せられてシワが発生したりするという欠点がある。定着ローラ１８８を用紙１２２に接触させた後で、別の押込ローラ２２０によってマット剤粒子を埋め込むことによって、この欠点を克服することができる。
【００８４】
押込ローラ２２０の弾性率が小さいと、押込ローラ２２０と用紙１２２との接触面積が大きくなり、オフセットやシワが発生しやすい。この観点から、押込ローラ２２０は、アスカーＣ硬度が３０°以上のゴムローラを用いるのが好適である。
【００８５】
マット剤粒子の付与数の効率の向上と装置内汚染の減少のためには、押込ローラ２２０によってマット剤粒子が用紙１２２から取り除かれ脱離する割合を少なくしたほうが良い。この観点から、押込ローラ２２０は、アスカーＣ硬度が７０°以下のゴムローラが好適に用いられる。
【００８６】
押込ローラ２２０のゴム層の厚みは、マット剤粒子の大きさに対して変形し易いほうが良く、厚いほうが良い。
【００８７】
図１０は、粒子付与装置２００によって用紙１２２に付与したマット剤粒子の数密度ｎ１個／ｍｍ２に対して、その後押込ローラ２２０によってマット剤粒子を押込んだ際に押込みに成功した（＝押込ローラ２２０によって用紙１２２から取り除かれ脱離しなかった）マット剤粒子の数密度ｎ２個／ｍｍ２の割合ｎ２／ｎ１を、押込ローラ２２０のゴム層の厚さを１〜８ｍｍと変化させてプロットしたグラフである。ここでは、押込ローラ２２０のゴム層のアスカーＣ硬度は、７０°と３０°に設定している。このグラフに示されるように、押込ローラ２２０のゴム層の厚さが厚いほど、押込むことができたマット剤粒子数の割合が大きい。押込ローラ２２０のゴム層の厚さは、１ｍｍ以上が好ましい。押込ローラ２２０のゴム層の厚さが１ｍｍより小さいと、押込むことができたマット剤粒子数の割合が少なくなるからである。
【００８８】
定着ローラ１８８が用紙１２２に対して掛ける圧力Ｐ１を強化することによってマット剤粒子の埋め込み効果を高めようとした場合、定着ローラ１８８に対する用紙１２２上の画像転写（画像オフセット）が発生し易くなるが、押込ローラ２２０を用いることでこのリスクを低減することができる。
【００８９】
図５及び図６には、定着ローラ１８８が用紙１２２に対して加える圧力Ｐ１（例えば、約０．１５ＭＰａ）を強化しないまま、押込ローラ２２０が用紙１２２に対して加える圧力Ｐ２を圧力Ｐ１と同じ（Ｐ１＝Ｐ２）にした場合に、株式会社キーエンスのレーザーマイクロスコープＶＫ−９６００で計測した平均粒径２０μｍのマット剤粒子が用紙１２２表面に付与し押込まれている様子が示されている。図５（Ａ）には、用紙１２２として薄紙（本例ではＯＫトップコート１５７ｇｓｍ）を使用し、付与ローラ（定着ローラ１８８）のみを用いた場合に用紙１２２表面にマット剤粒子が押込まれている様子が示されており、図５（Ｂ）には、用紙１２２として薄紙を使用し、付与ローラ（定着ローラ１８８）と押込ローラ２２０を用いた場合に用紙１２２表面にマット剤粒子が押込まれている様子が示されている。図６（Ａ）には、用紙１２２として厚紙（本例ではアイベスト３１０ｇｓｍ）を使用し、付与ローラ（定着ローラ１８８）のみを用いた場合に用紙１２２表面にマット剤粒子が押込まれている様子が示されており、図６（Ｂ）には、用紙１２２として厚紙を使用し、付与ローラ（定着ローラ１８８）と押込ローラ２２０を用いた場合に用紙１２２表面にマット剤粒子が押込まれている様子が示されている。なお、図５及び図６では、用紙１２２のコート層、表面インク層は省略している。
【００９０】
また、図７には、用紙１２２として薄紙（本例ではＯＫトップコート１５７ｇｓｍ）を使用したときのマット剤粒子の埋込深さの平均値（測定回数３回）が示されており、図８には、用紙１２２として厚紙（本例ではアイベスト３１０ｇｓｍ）を使用したときのマット剤粒子の埋込深さの平均値（測定回数３回）が示されている。
【００９１】
図５〜図８に示されるように、圧力Ｐ１（例えば、約０．１５ＭＰａ）を強化しないまま、押込ローラ２２０が用紙１２２に対して加える圧力Ｐ２を圧力Ｐ１と同じ（Ｐ１＝Ｐ２）にした場合であっても、マット剤粒子の付与から押込みまでに圧力を加えるトータルの時間を稼ぐことによってマット剤粒子が確実に押込まれていることが確認される。したがって、Ｐ２≧Ｐ１の関係を満たすことが好適である。
【００９２】
同様に、付与ローラ（定着ローラ１８８）が用紙１２２に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ１と、押込ローラ２２０が用紙１２２に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ２との関係が、Ｓ２≧Ｓ１を満たすことによって、付与から押込みまでにより多くの時間を掛けることができ、粒子を押込むことができる。
このＳ２≧Ｓ１の関係は、定着ローラ１８８と押込ローラ２２０の径をほぼ同じに設定し、Ｐ２≧Ｐ１とすることによって達成してもよいが、押込ローラ２２０の径を定着ローラ１８８の径よりも大きくすることで、接触面積Ｓ２を大きくするようにしてもよい。
【００９３】
＜作用・効果＞
図１に示されるように、給紙部１１０から給紙された用紙１２２は、回転する給紙胴１５２及び処理液ドラム１５４の外周面に沿って搬送される。処理液付与部１１２では、処理液塗布装置１５６が、処理液ドラム１５４の外周面に沿って搬送される用紙１２２の記録面（画像形成面）に処理液を塗布する。
【００９４】
さらに、処理液が塗布された用紙１２２は、中間搬送部１２４を介して描画ドラム１７０の外周面に沿って搬送される。描画部１１４では、各色のインクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋが、描画ドラム１７０によって搬送される用紙１２２の記録面に液滴（インク）を吐出して用紙１２２に画像を形成する。その際、処理液付与部１１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する顔料、樹脂粒子が凝集し、凝集体が形成される。これにより、用紙１２２上での顔料流れなどが防止され、用紙１２２の記録面に画像が形成される。
【００９５】
また、記録面に画像が形成された用紙１２２は、中間搬送部１２６を介して乾燥ドラム１７６の外周面に沿って搬送される。乾燥部１１６では、ＩＲヒータ１７８の熱及び温風ヒータ１８０から噴き出される温風により、インク吐出後に乾燥ドラム１７６により搬送される用紙１２２に含まれる水分を乾燥する（凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を減少させる）。
【００９６】
さらに、用紙１２２は、中間搬送部１２８を介して定着ドラム１８４の外周面に沿って搬送される。中間搬送部１２８では、用紙１２２の記録面に温風ヒータ（図示省略）から温風が吹き付けられることで、インク吐出後に用紙１２２に含まれる水分を乾燥する（凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を減少させる）。
【００９７】
定着部１１８では、定着ドラム１８４と定着ローラ１８８に圧接することで用紙１２２に形成された画像を用紙１２２に定着する。
【００９８】
定着部１１８には、粒子付与装置２００が設けられており、図２及び図３に示されるように、ウエブ２０４が第１ロッド２０６により定着ローラ１８８に接触するように支持されると共に、第２ロッド２０８によりウエブ２０４にテンションがかけられている。この状態で、ウエブ２０４が送出しローラ２１２により送り出され、巻取りローラ２１４により巻き取られることにより、ウエブ２０４が矢印方向に移動している。
【００９９】
この粒子付与装置２００では、マット剤粒子を液体中に分散させた粒子分散液２１０Ｌが含浸されたウエブ２０４を定着ローラ１８８に接触させることによって、ウエブ２０４から定着ローラ１８８にマット剤粒子２１０Ｐが付与（第１転写）され、その後、定着ローラ１８８に供給されたマット剤粒子２１０Ｐは、定着ローラ１８８の回転により、定着ドラム１８４上の用紙１２２の記録面（画像形成面）に転写付与（第２転写）される。
【０１００】
用紙１２２の画像部はインク膜の粘着力により定着ローラ１８８からマット剤粒子２１０Ｐが転写されやすいのに対し、用紙１２２の非画像部は定着ローラ１８８からマット剤粒子２１０Ｐが転写されにくいため、用紙１２２の画像部に選択的にマット剤粒子２１０Ｐが付与される。なお、図２では、マット剤粒子２１０Ｐが用紙１２２の画像部に付与されているが、マット剤粒子２１０Ｐは、粉体粒子のみからなるマット剤粒子ではなく、液体も付着している。
【０１０１】
その後、定着ドラム１８４上の用紙１２２の記録面に付与されたマット剤粒子２１０Ｐは、押込ローラ２２０により押圧されることで、マット剤粒子が用紙１２２のコート層へ埋め込まれる。
【０１０２】
さらに、図１に示されるように、定着部１１８では、定着ドラム１８４に保持された用紙１２２はインラインセンサ１９０の対向部を通過し、通過する用紙１２２上のチェックパターンや水分量、表面温度、光沢度等が計測される。
【０１０３】
また、インラインセンサ１９０によって計測された用紙１２２は、渡し胴１９４及び搬送ベルト１９６により搬送され、排出トレイ１９２に排出される。
【０１０４】
このようなインクジェット記録装置１では、粒子付与装置２００によって、定着ドラム１８４に保持された用紙１２２の記録面にマット剤粒子を付着させた後、押込ローラ２２０により用紙１２２の記録面が押圧されることで、マット剤粒子が用紙１２２のコート層へ埋め込まれ、マット剤粒子と用紙１２２との密着度合いが強化される。これによって、印刷後の用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたりする（送風により調湿する）ことによるマット剤粒子の脱離が抑制される。このため、用紙１２２が排出トレイ１９２等の積載部に積載されたときに、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【０１０５】
また、粒子付与装置２００では、元々インクジェット記録装置１に使用されている定着ローラ１８８を用いて用紙１２２の記録面にマット剤粒子を付与することで、部品点数を削減できると共に、用紙１２２への定着性能を確保することができる。
【０１０６】
図１１には、本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置に用いられる粒子付与装置２５０が示されている。なお、前述した第１実施形態及び第２実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【０１０７】
図１１に示されるように、粒子付与装置２５０は、付与ローラを使用せず、液体中にマット剤粒子が分散された粒子分散液を含浸させたウエブ２０４を定着ドラム１８４上の用紙１２２に直接接触させることで、用紙１２２の記録面（画像形成面）にマット剤粒子を付与している。この粒子付与装置２５０は、第１ロッド２０６と第２ロッド２０８により、ウエブ２０４を定着ドラム１８４上の用紙１２２に定着ドラム１８４の周方向に幅を持たせて接触させている。また、ウエブ２０４の移動方向は、定着ドラム１８４上の用紙１２２との接触部で、定着ドラム１８４上の用紙１２２の搬送方向と逆方向となるように設定されている。
【０１０８】
用紙１２２の記録面（画像形成面）に付与されたマット剤粒子は、押込ローラ２２０により押圧されることで、マット剤粒子が用紙１２２のコート層へ埋め込まれる。これによって、印刷後の用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたりする（送風により調湿する）ことによるマット剤粒子の脱離が抑制され、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【０１０９】
図１２には、本発明の第４実施形態に係るインクジェット記録装置に用いられる粒子付与装置２６０が示されている。なお、前述した第１実施形態〜第３実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【０１１０】
図１２に示されるように、粒子付与装置２６０は、付与ローラを使用せず、粒子分散液を含浸させたウエブ２０４を第１ロッド２０６と第２ロッド２０８により定着ドラム１８４上の用紙１２２に直接接触させると共に、第１ロッド２０６と第２ロッド２０８との間に分散液供給ヘッド２３２が配置されている。分散液供給ヘッド２３２は、吐出面に形成された複数の吐出孔から粒子分散液を吐出させることで、ウエブ２０４の裏面側に粒子分散液を供給する。
【０１１１】
このような構成でも、ウエブ２０４を定着ドラム１８４上の用紙１２２に直接接触させることで、用紙１２２の記録面（画像形成面）にマット剤粒子が付与され、その後、押込ローラ２２０により押圧されることで、マット剤粒子が用紙１２２のコート層へ埋め込まれる。これによって、印刷後の用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたりする（送風により調湿する）ことによるマット剤粒子の脱離が抑制され、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【０１１２】
＜その他＞
以上、本発明の実施形態について記述したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【０１１３】
上述した実施形態の粒子付与装置は、付与ローラの一例として定着ローラ１８８が用いられているが、これに限定されず、専用の付与ローラを用いてもよい。また、ウエブ２０４を送り出す送出しローラ２１２と、ウエブ２０４を巻き取る巻取りローラ２１４などは、上述した実施形態の構成に限定されず、変更可能である。
【０１１４】
また、例えば上記実施形態では水を溶媒として使用する水性インクを用いたインクジェット方式の画像形成装置を例に挙げたが、吐出される液は画像記録・文字印刷用などのインクに限定されず、記録媒体に染み込む溶媒あるいは分散媒を使用している液体であれば種々の吐出液に応用することができる。
【符号の説明】
【０１１５】
１ インクジェット記録装置（画像形成装置）
１２２ 用紙（記録媒体）
１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋ インクジェットヘッド（液滴吐出装置）
１８４ 定着ドラム（搬送体）
１８８ 定着ローラ（付与ローラ）
２００ 粒子付与装置（粒子付与手段）
２０４ ウエブ
２１０Ｐ マット剤粒子
２１０Ｌ 粒子分散液
２２０ 押込ローラ
２３０ 粒子付与装置（粒子付与手段）
２３２ 分散液供給ヘッド
２５０ 粒子付与装置（粒子付与手段）
２６０ 粒子付与装置（粒子付与手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙等の記録媒体にインクジェット記録ヘッドによりインク滴を吐出する画像形成装置が知られている。
【０００３】
この画像形成装置では、記録媒体にインク滴を吐出し、さらに記録媒体上のインク滴を加熱により乾燥、定着した後、記録媒体が排紙部に順次排出されて積載される。このような画像形成装置では、排紙部に記録媒体が積載された際に、上下に重なる記録媒体間でインクが付着するブロッキングという現象（以下、この現象をスタッカーブロッキングと呼ぶ。）が発生する場合がある。特に、高生産性のインクジェット記録装置では、インクの乾燥不足、又は定着不足が生じやすく、スタッカーブロッキングが発生しやすい。
【０００４】
下記特許文献１には、印刷直後で乾燥前の印刷物のインク上に粉体を塗布する粉体塗布方法が開示されている。この方法では、回転ローラの外周面に粉体を供給し、粉体を回転ローラの外周面に吸着保持させ、粉体が吸着保持された回転ローラに印刷直後の印刷物を送り入れることで、印刷物の印刷画像面にインクの粘性により粉体を転移する。
【０００５】
下記特許文献２には、塗り付けローラの表面に所定間隔で形成された複数の凹部にマット剤を保持させ、印刷物にマット剤を所定間隔で斑点状に塗布する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−０１１６５４号公報
【特許文献２】特許４０１０５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献１では、回転ローラが一旦印刷物に転写した粉体を拭き取ってしまうために、粉体の転写効率が低く十分な性能を得ることができない。また、印刷物の印刷画像面のインク上に粉体が転写された後で、記録媒体を捌いたり、記録媒体に対してシーズニングのための風を吹き付けたときに、粉体が脱離する可能性がある。
【０００８】
上記特許文献２では、塗り付けローラの凹部にインクが徐々に溜まりやすく、良好な塗布性（必要なマット剤付与量の転写性）を維持することが難しい。また、印刷物にマット剤を塗布した後、記録媒体を捌いたり、記録媒体に対してシーズニングのための風を吹き付けたときに、マット剤が脱離する可能性がある。
【０００９】
本発明は上記事実を考慮し、記録媒体の画像形成面に付着させた粒子の脱離を抑制し、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の画像形成装置は、記録媒体に液滴を吐出して画像を形成する液滴吐出装置と、前記記録媒体を搬送する搬送体と、多数の粒子を前記記録媒体の画像が形成された面に付与する粒子付与手段と、前記粒子付与手段により前記粒子が付与された後で、前記記録媒体の画像が形成された面に付与された粒子に対して圧力を加えることによって前記粒子を前記記録媒体に押し込む押込ローラと、を有するものである。
【００１１】
上記の発明によれば、液滴吐出装置により記録媒体に液滴を吐出して画像を形成し、粒子付与手段により記録媒体の画像が形成された面に多数の粒子を付与する。さらに、粒子付与手段により多数の粒子が付与された後で、押込ローラにより記録媒体の画像が形成された面に付与された粒子に対して圧力を加えることによって、粒子が記録媒体に押し込まれる。これによって、記録媒体の画像が形成された面上の粒子の位置が定着される。このため、その後の工程で記録媒体を捌いたり、記録媒体に対してシーズニングのための風を吹き付けたときに、記録媒体の画像形成面に付着させた粒子の脱離が抑制され、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【００１２】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の発明において、前記粒子付与手段は、前記搬送体上の前記記録媒体に接触するように配置されると共に前記粒子が供給される付与ローラを備え、前記付与ローラを介して前記記録媒体の画像が形成された面に前記粒子が付与されるものである。
【００１３】
上記の発明によれば、粒子付与手段は、搬送体上の記録媒体に接触するように配置される付与ローラを備えており、付与ローラに粒子が供給され、付与ローラの表面に付着した粒子が記録媒体の画像が形成された面に接触することで、粒子が記録媒体の画像が形成された面に付与される。すなわち、付与ローラを介して粒子を記録媒体の画像が形成された面に付与することで、粒子による装置内の汚染を最小限に抑えることができる。
【００１４】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記押込ローラは、前記記録媒体の表面から前記粒子を前記粒子の平均粒径の２０〜８０％の深さに押し込むものである。
【００１５】
上記の発明によれば、押込ローラが、記録媒体の表面から粒子を粒子の平均粒径の２０〜８０％の深さに押し込むことで、記録媒体の画像が形成された面上の粒子の位置がより確実に定着される。このため、記録媒体を捌いたり、記録媒体に対してシーズニングのための風を吹き付けたときに、記録媒体の画像形成面に付着させた粒子の脱離がより確実に抑制される。
【００１６】
請求項４に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の発明において、前記押込ローラの表層は、アスカーＣ硬度が７０°以下で厚さが１ｍｍ以上のゴム層と、前記ゴム層に巻き付けられ、厚さが５０μｍ以上２００μｍ以下の表面フィルム層と、を有するものである。
【００１７】
上記の発明によれば、押込ローラの表層が、上記ゴム層とこのゴム層に巻き付けられた上記表面フィルム層と、を有することで、押込ローラにより記録媒体の画像が形成された面の粒子に対して圧力を加えたときに、記録媒体に粒子がより効果的に押し込まれ、粒子が記録媒体から押込ローラに転移することが抑制される。
【００１８】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の発明において、前記付与ローラが前記記録媒体に対して加える圧力Ｐ１と、前記押込ローラが前記記録媒体に対して加える圧力Ｐ２との関係が、Ｐ２≧Ｐ１を満たすものである。
【００１９】
上記の発明によれば、付与ローラが記録媒体に対して加える圧力Ｐ１と、押込ローラが記録媒体に対して加える圧力Ｐ２との関係が、Ｐ２≧Ｐ１を満たすことで、付与ローラによって記録媒体の画像が形成された面に十分に押し込められなかった粒子に対して、押込ローラによって同等かさらに強い圧力を加えることで、記録媒体の画像が形成された面に粒子を十分に押し込むことができる。
【００２０】
請求項６に記載の画像形成装置は、請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の発明において、前記付与ローラが前記記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ１と、前記押込ローラが前記記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ２との関係が、Ｓ２≧Ｓ１を満たすものである。
【００２１】
上記の発明によれば、付与ローラが記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ１と、押込ローラが記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ２との関係が、Ｓ２≧Ｓ１を満たすことで、付与ローラによって記録媒体の画像が形成された面に十分に押し込められなかった粒子に対して、押込ローラによって同等かさらに広い接触幅をもって圧力を加えることで、記録媒体の画像が形成された面に粒子を十分に押し込むことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は上記構成としたので、記録媒体の画像形成面に付着させた粒子の脱離を抑制し、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概念図である。
【図２】図２に示す画像形成装置に用いられる粒子付与装置及び押込ローラを示す構成図である。
【図３】図２に示す画像形成装置に用いられる粒子付与装置を示す概略構成図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に用いられる粒子付与装置を示す構成図である。
【図５】（Ａ）は、付与ローラのみを用いて薄紙の画像形成面に押し込められたマット剤粒子の状態を示す図であり、（Ｂ）は、付与ローラと押込ローラを用いて薄紙の画像形成面に押し込められたマット剤粒子の状態を示す図である。
【図６】（Ａ）は、付与ローラのみを用いて厚紙の画像形成面に押し込められたマット剤粒子の状態を示す図であり、（Ｂ）は、付与ローラと押込ローラを用いて厚紙の画像形成面に押し込められたマット剤粒子の状態を示す図である。
【図７】付与ローラのみを用いたときの薄紙の画像形成面へのマット剤粒子の埋め込み深さと、付与ローラと押込ローラを用いたときの薄紙の画像形成面へのマット剤粒子の埋め込み深さを示すグラフである。
【図８】付与ローラのみを用いたときの厚紙の画像形成面へのマット剤粒子の埋め込み深さと、付与ローラと押込ローラを用いたときの厚紙の画像形成面へのマット剤粒子の埋め込み深さを示すグラフである。
【図９】押込ローラのゴム層のアスカーＣ硬度と記録媒体の画像形成面に埋め込まれたマット剤粒子の割合との関係を示すグラフである。
【図１０】押込ローラのゴム層の厚さと記録媒体の画像形成面に埋め込まれたマット剤粒子の割合との関係を示すグラフである。
【図１１】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置に用いられる粒子付与装置を示す構成図である。
【図１２】本発明の第４実施形態に係る画像形成装置に用いられる粒子付与装置を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態の一例について説明する。
【００２５】
＜全体構成＞
以下に、図１を参照して、本発明の第１実施形態の画像形成装置を実施するためのインクジェット式の画像形成装置の構成例を示して説明する。図１は画像形成装置全体を示す概念図（側面）である。
【００２６】
インクジェット記録装置１は、描画部１１４の圧胴（描画ドラム１７０）に保持された用紙１２２に液滴吐出装置の一例としてのインクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋから複数色のインク（液滴）を吐出して所望のカラー画像を形成する圧胴直描方式のインクジェット記録装置であり、インクの吐出前に記録媒体としての用紙１２２上に処理液（インク凝集処理液）を付与し、処理液とインクを反応させて用紙１２２上に画像形成を行なう２液反応（凝集）方式が適用されたオンデマンドタイプの画像形成装置である。
【００２７】
インクジェット記録装置１は、主として、給紙部１１０、処理液付与部１１２、描画部１１４、乾燥部１１６、定着部１１８、及び排紙部１２０を設けて構成されている。
【００２８】
給紙部１１０は、用紙１２２を処理液付与部１１２に供給する機構であり、給紙部１１０には、枚葉紙である用紙１２２が積層されている。給紙部１１０には、給紙トレイ１５０が設けられ、この給紙トレイ１５０から用紙１２２が一枚ずつ処理液付与部１１２に給紙される。インクジェット記録装置１では、用紙１２２として、紙種や大きさ（媒体サイズ）の異なる複数種類の用紙１２２を使用することができる。なお、本実施形態では、用紙１２２として、枚葉紙（カット紙）を用いた場合を説明する。
【００２９】
処理液付与部１１２は、用紙１２２の記録面（画像形成面）に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１１４で付与されるインク中の色材を凝集させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。
【００３０】
図１に示すように、処理液付与部１１２は、給紙胴１５２、処理液ドラム１５４、及び処理液塗布装置１５６を備えている。処理液ドラム１５４は、用紙１２２を保持し、回転搬送させるドラムである。処理液ドラム１５４は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備え、この保持手段の爪と処理液ドラム１５４の周面の間に用紙１２２を挟み込むことによって用紙１２２の先端を保持できるようになっている。
【００３１】
処理液ドラム１５４は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより用紙１２２を処理液ドラム１５４の周面に密着保持することができる。
【００３２】
処理液ドラム１５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置１５６が設けられている。処理液塗布装置１５６は、処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニロックスローラと、アニロックスローラと処理液ドラム１５４上の用紙１２２に圧接されて計量後の処理液を用紙１２２に転移するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置１５６によれば、処理液を計量しながら用紙１２２に塗布することができる。処理液塗布装置１５６よりも用紙１２２の搬送方向下流側には、用紙１２２に塗布された処理液を乾燥させる温風ヒータ１５８とＩＲヒータ１６０が設けられている。
【００３３】
処理液付与部１１２で処理液が付与された用紙１２２は、処理液ドラム１５４から中間搬送部１２４（渡し胴１３０）を介して描画部１１４の描画ドラム１７０へ受け渡される。描画部１１４は、描画ドラム１７０、及びインクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋを備えている。描画ドラム１７０は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備える。描画ドラム１７０に固定された用紙１２２は、記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋからインクが付与される。
【００３４】
インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋはそれぞれ、用紙１２２における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋは、用紙１２２の搬送方向（描画ドラム１７０の回転方向）と直交する方向に延在するように設置される。
【００３５】
描画ドラム１７０上に密着保持された用紙１２２の記録面に向かって各インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋから、対応する色インクの液滴が吐出されることにより、処理液付与部１１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する顔料、樹脂粒子が凝集し、凝集体が形成される。これにより、用紙１２２上での顔料流れなどが防止され、用紙１２２の記録面に画像が形成される。
【００３６】
描画部１１４で画像が形成された用紙１２２は、描画ドラム１７０から中間搬送部１２６を介して乾燥部１１６の乾燥ドラム１７６へ受け渡される。乾燥部１１６は、凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構であり、図１に示すように、乾燥ドラム１７６と、複数のＩＲ（赤外線）ヒータ１７８及び各ＩＲヒータ１７８の間に配置された温風ヒータ１８０と、を備えている。
【００３７】
乾燥ドラム１７６は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備え、この保持手段によって用紙１２２の先端を保持できるようになっている。温風ヒータ１８０から用紙１２２に向けて吹き付けられる温風の温度と風量、各ＩＲヒータの温度は温度センサによって検知され、図示しない制御部に温度情報として送られる。この温度情報に基づいて制御部が温風の温度と風量、各ＩＲヒータの温度を適宜調節することにより、様々な乾燥条件が実現される。
【００３８】
なお、乾燥ドラム１７６の表面温度は５０℃以上に設定してもよい。用紙１２２の裏面から加熱を行なうことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。なお、乾燥ドラム１７６の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム１７６の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。
【００３９】
また、乾燥胴温度（乾燥ドラム１７６の表面温度）が高い（強く乾燥する）方が用紙１２２の伸縮が少ないことが判明しているので、上記の安全性を損なわない程度に乾燥ドラム１７６の表面温度は高い方がカックルの影響を少なく抑えることができる。
【００４０】
乾燥ドラム１７６の外周面に、用紙１２２の記録面が外側を向くように（即ち、用紙１２２の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥することで、用紙１２２のシワや浮きの発生を防止でき、これらに起因する乾燥ムラを防止することができる。
【００４１】
乾燥部１１６で乾燥処理が行なわれた用紙１２２は、乾燥ドラム１７６から中間搬送部１２８を介して定着部１１８の定着ドラム１８４へ受け渡される。中間搬送部１２８の渡し胴１３０には、用紙１２２の記録面に温風を吹き付ける温風ヒータ（図示省略）を設けてもよい。中間搬送部１２８の渡し胴１３０に温風ヒータを設けることで、インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋにより用紙１２２にインクを吐出した直後に、凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させることができる。
【００４２】
定着部１１８は、用紙１２２を保持して搬送する搬送体の一例としての定着ドラム１８４、付与ローラの一例としての定着ローラ（加熱ローラ）１８８、押込ローラ２２０及びインラインセンサ１９０で構成されている。
【００４３】
定着ドラム１８４は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備え、この保持手段によって用紙１２２の先端を保持できるようになっている。この定着ドラム１８４の回転により、用紙１２２は記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して定着ローラ１８８による定着処理とインラインセンサ１９０による検査が行なわれる。
【００４４】
定着ローラ１８８は、インクを加熱加圧することによって、インク中の樹脂粒子（特に自己分散性ポリマー粒子）を溶着し、インクを皮膜化させるためのローラ部材であり、用紙１２２を加熱加圧するように構成される。
【００４５】
具体的には、定着ローラ１８８は、定着ドラム１８４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム１８４との間でニップローラを構成するようになっている。定着ローラ１８８は、用紙１２２が保持された定着ドラム１８４の回転に伴って従動回転するように構成されている。これにより、用紙１２２は、定着ローラ１８８と定着ドラム１８４との間に挟まれ、所定のニップ圧（例えば０．１５ＭＰａ）でニップされ、定着処理が行なわれる。
【００４６】
また、定着ローラ１８８は、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成され、所定の温度（例えば６０〜８０℃）に制御される。
【００４７】
これらの加熱ローラで用紙１２２を加熱することによって、インクに含まれる樹脂粒子のＴｇ（ガラス転移温度）以上の熱エネルギーが付与され、樹脂粒子が溶融されることにより、用紙１２２の凹凸に押し込み定着が行なわれるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、光沢が得られる。
【００４８】
また、定着ドラム１８４と対向する位置には、多数の粒子の一例としてのマット剤粒子を付与する粒子付与手段の一例としての粒子付与装置２００が配設されている。粒子付与装置２００は、定着ドラム１８４に保持されて搬送される用紙１２２の記録面（画像形成面）に接触する付与ローラの一例としての定着ローラ１８８と、定着ローラ１８８が用紙１２２と接触する位置よりも定着ローラ１８８の回転方向上流側に配置されて定着ローラ１８８にマット剤粒子を供給する供給ユニット２０２と、を備えている。この粒子付与装置２００では、供給ユニット２０２からマット剤粒子が定着ローラ１８８の表面に供給され、定着ローラ１８８が回転することで、用紙１２２の記録面（画像形成面）にマット剤粒子が付与されるようになっている。この粒子付与装置２００については後述する。
【００４９】
定着ローラ１８８より用紙搬送方向下流側には、用紙１２２の記録面（画像形成面）を押圧する押込ローラ２２０が配置されており、用紙１２２の記録面（画像形成面）に付与されたマット剤粒子が押込ローラ２２０により用紙１２２に押し込まれるようになっている。この押込ローラ２２０についても後述する。
【００５０】
インラインセンサ１９０は、用紙１２２に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【００５１】
定着部１１８によれば、乾燥部１１６で形成された薄層の画像層内の樹脂粒子が定着ローラ１８８によって加熱加圧されて溶融されるので、用紙１２２に定着させることができる。また、定着ドラム１８４の表面温度は５０℃以上に設定され、定着ドラム１８４の外周面に保持された用紙１２２を裏面から加熱することによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができると共に、画像温度の昇温効果によって画像強度を高めることができる。
【００５２】
図１に示すように、定着部１１８の記録媒体搬送方向の下流側には排紙部１２０が設けられている。排紙部１２０は、排出トレイ１９２を備えており、この排出トレイ１９２と定着部１１８の定着ドラム１８４との間に、これらに対接するように渡し胴１９４、搬送ベルト１９６、張架ローラ１９８が設けられている。用紙１２２は、渡し胴１９４により搬送ベルト１９６に送られ、排出トレイ１９２に排出される。
【００５３】
また、排出トレイ１９２に冷風噴出ノズル１９９が併設されており、冷風噴出ノズル１９９から冷風を送風することにより用紙１２２の冷却が行なえるようになっている。
【００５４】
また、図１には図示しないが、インクジェット記録装置１には、上記構成の他、各インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋにインクを供給するインク貯留タンク、処理液付与部１１２に対して処理液を供給する手段を備えると共に、各インクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋのクリーニング（ノズル面のワイピング、パージ、ノズル吸引等）を行なうヘッドメンテナンス部や、媒体搬送路上における用紙１２２の位置を検出する位置検出センサ、装置各部の温度を検出する温度センサなどを備えている。
【００５５】
図１に示すインクジェット記録装置１では、排出トレイ１９２に用いるシーズニング装置を複数台備えるとともに、各シーズニング装置を排紙部１２０と給紙部１１０との間で移動できる構成としてもよい。
【００５６】
＜粒子付与装置２００及び押込ローラ２２０の詳細＞
図２には、粒子付与装置２００の詳細が示されている。
前述したように、粒子付与装置２００は、付与ローラの一例としての定着ローラ１８８と、定着ローラ１８８が用紙１２２と接触する位置よりも定着ローラ１８８の回転方向上流側に配置された供給ユニット２０２と、を備えている。供給ユニット２０２は、多数のマット剤粒子を液体中に分散した粒子分散液を含浸させた帯状のウエブ２０４と、ウエブ２０４を背面側から定着ローラ１８８の表面に接触させるように支持する第１ロッド２０６と、ウエブ２０４の背面側が巻き掛けられると共にウエブ２０４に対してテンションをかけるための第２ロッド２０８と、を備えている。
【００５７】
ウエブ２０４は、背面側から第１ロッド２０６で支持されて定着ローラ１８８と接触すると共に、定着ローラ１８８と接触しない第２ロッド２０８によりテンションがかけられており、定着ローラ１８８の周方向に対して幅を持って面接触している。ウエブ２０４は、定着ローラ１８８の用紙接触面の幅方向のほぼ全長に配置されている。
【００５８】
ウエブ２０４は幅方向と直交する方向に移動する構成とされている。例えば、図３に示されるように、第１ロッド２０６よりもウエブ２０４の移動方向上流側に配置されてウエブ２０４を送り出す送出しローラ２１２と、第２ロッド２０８よりもウエブ２０４の移動方向下流側に配置されてウエブ２０４を巻き取る巻取りローラ２１４と、を備えている。これによって、ウエブ２０４が定着ローラ１８８と接触する位置で定着ローラ１８８の回転方向と逆方向（矢印方向）に移動する。本実施形態では、所定の通紙枚数毎にウエブ２０４を矢印方向に所定量移動させ、ウエブ２０４と定着ローラ１８８との接触面を更新するようになっている。
【００５９】
その際、第１ロッド２０６よりも定着ローラ１８８の回転方向上流側のウエブ２０４と定着ローラ１８８との間に粒子分散液２１０Ｌによるビードが形成され、定着ローラ１８８にマット剤粒子２１０Ｐを安定的に供給することができる。
【００６０】
ウエブ２０４としては、粒子分散液（多数のマット剤粒子が分散された液体）を含浸させることが可能な布材などが用いられている。布材としては、不織布などが用いられる。
【００６１】
粒子分散液に用いられる粒子（マット剤粒子）としては、例えば、プラスチック（例えば、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン）などが好ましい。粒子分散液に用いられる液体としては、例えば、シリコーンオイルなどの離型剤が好ましい。粒子の粒径としては、１０〜５０μｍが好ましく、１０〜３０μｍがより好ましく、１５〜３０μｍがさらに好ましくい。また、液体として、シリコーンオイルを用いることで、用紙１２２の記録面（画像形成面）に付与されたときに、画像の光沢度を確保することができると共に、画像の定着ローラ１８８へのオフセットを抑制することができる。
【００６２】
多数のマット剤粒子が分散された粒子分散液を用いることで、粉体粒子（パウダー）を定着ローラ１８８、用紙１２２の記録面に直接供給する場合に比べて、インクジェット記録装置１内に粉体粒子が舞うことがないため、インクジェット記録装置１内の汚染が低減される。
【００６３】
また、粒子分散液として、オイルのような分散媒を用紙１２２の記録面に過剰に付与してしまうと、光沢ムラや濃度ムラ（処理剤やインクはじき起因）が問題となるが、粒子分散液を含浸させたウエブ２０４を接触させて定着ローラ１８８に供給することで、粒子を濃縮した状態で定着ローラ１８８に供給することが可能となる。他の塗布ローラやブレードによる供給と比較し、分散媒量を減らすことができる。また、粒子分散液を直接塗布する方式だと定着ローラ１８８上で液がはじかれてしまい、均一塗布が難しいが、粒子分散液を含浸させたウエブ２０４を接触させることで、分散媒量を減らし、粒子が濃縮される効果もあいまって、定着ローラ１８８へのマット剤粒子のほぼ均一な塗布が可能となる。
【００６４】
この粒子付与装置２００では、マット剤粒子を液体中に分散させた粒子分散液２１０Ｌを含浸させたウエブ２０４を定着ローラ１８８に接触させることによって、ウエブ２０４から定着ローラ１８８にマット剤粒子２１０Ｐが付与（第１転写）され、その後、定着ローラ１８８に供給されたマット剤粒子２１０Ｐは、定着ローラ１８８の回転により、定着ドラム１８４上の用紙１２２の記録面（画像形成面）に転写付与（第２転写）される。
【００６５】
用紙１２２の画像部はインク膜の粘着力により定着ローラ１８８からマット剤粒子２１０Ｐが転写されやすいのに対し、用紙１２２の非画像部は定着ローラ１８８からマット剤粒子２１０Ｐが転写されにくいため、用紙１２２の画像部に選択的にマット剤粒子２１０Ｐが付与される。
【００６６】
図４に示されるように、粒子付与装置２００に代えて、本発明の第２実施形態の粒子付与装置２３０を用いてもよい。粒子付与装置２３０は、ウエブ２０４の巻取りローラ２１４（図３参照）による送り量を少なくすることで、ウエブ２０４の交換頻度減少を図る目的で、ウエブ２０４の背面側における定着ローラ１８８と反対側の第１ロッド２０６と第２ロッド２０８の間に、粒子分散液をウエブ２０４に供給する分散液供給ヘッド２３２を配置してもよい。分散液供給ヘッド２３２は、粒子分散液を吐出する複数の吐出孔が形成された吐出面を備えており、この吐出面をウエブ２０４の背面に近接又は接触させるように配置することで、複数の吐出孔からウエブ２０４に粒子分散液が供給される。
【００６７】
また、図示を省略するが、分散液供給ヘッド２３２を定着ローラ１８８にウエブ２０４を介さずに対向配置し、分散液供給ヘッド２３２から定着ローラ１８８に直接マット剤粒子分散液を供給するようにしてもよい。
【００６８】
これら分散液供給ヘッド２３２を用いる方式の場合、用紙（印刷用紙）１２２の紙種あるいはインク付与量によって必要とされるマット剤粒子数が異なるため、紙種やインク付与量に応じて粒子分散液の送液量を可変させるように制御してもよい。印刷ジョブ初期ほど用紙１２２の積束の下部に位置することから、上部の用紙１２２の重量の影響を受けてスタッカーブロッキングは悪化しやすい。よって、必要とされるマット剤粒子数は印刷ジョブ初期ほど多くなるため、印刷ジョブ初期に粒子分散液の送液量が多くなるように制御することが好ましい。
【００６９】
上記マット剤粒子を粒子分散液の状態で定着ローラ１８８を介して用紙１２２に付与する方式では、転写付与を効率よく実施するために、定着ローラ（付与ローラ）１８８の表面は粗面化されている必要がある。第１には、定着ローラ１８８表面の粗面化により表面積を大きくすることで粒子分散液の濡れ性を向上させることによって、定着ローラ１８８表面に多くのマット剤粒子を供給することができる。
【００７０】
すなわち、粒子分散液の表面張力γＬ、定着ローラ１８８の表面張力γＳ、粒子分散液と定着ローラ１８８の界面張力γＳＬに関して、平滑ローラでの粒子分散液の接触角θに関してはヤングの式
γＳ＝γＳＬ＋γＬｃｏｓθ または ｃｏｓθ＝（γＳ−γＳＬ）／γＬ
が成立するところ、定着ローラ１８８の表面の微細な凹凸構造によって表面積がＲ倍（Ｒ＞１）大きくなったとすると、接触角θＲについてはヤングの式中の定着ローラの表面張力γＳと粒子分散液と定着ローラの界面張力γＳＬにＲを乗じたウェンツェルの式
ＲγＳ＝ＲγＳＬ＋γＬｃｏｓθＲ または ｃｏｓθＲ＝Ｒｃｏｓθ
が成立し、分散液の濡れるローラ表面（θ＜９０°）はより濡れるようになる。
【００７１】
第２には、ウエブ２０４を介して定着ローラ１８８に粒子分散液を付与する方式では、定着ローラ１８８表面を粗面化することで、ウエブ２０４を粗面化ローラの周方向に沿って幅をもって接触させた際に、マット剤粒子を掻き出して保持する効果により、定着ローラ１８８表面への転写付与性能を向上させることができる。
【００７２】
また、粗面化された定着ローラ１８８では、マット剤粒子が定着ローラ１８８表面の凹部をすり抜けて用紙１２２の表面に好適に残留することができ、用紙１２２表面への転写性能を向上させることも期待できる。定着ローラ１８８は、シリコーンゴム等からなるゴム層と、その周囲に粗面化処理されたＰＦＡなどの樹脂からなる表面フィルムが巻かれている構成であることが好ましい。
【００７３】
ウエブ２０４の移動方向と定着ローラ１８８の回転方向は、逆にする方が好ましい。これにより、ウエブ２０４からマット剤粒子を定着ローラ１８８が掻き取る効果が得られる。なお、ウエブ２０４の移動方向と定着ローラ１８８の回転方向は、同方向としてもよい。
【００７４】
次に、押込ローラ２２０について説明する。
スタッカーブロッキングはコート層を持つ用紙１２２で顕著に生じる現象であるから、ここでは用紙１２２がコート紙であるものとする。
図２に示されるように、定着ドラム１８４上の用紙１２２に接触する定着ローラ１８８より用紙搬送方向下流側に、定着ドラム１８４上の用紙１２２に接触するように押込ローラ２２０が配設されている。押込ローラ２２０は、定着ドラム１８４上の用紙１２２に所定の圧力で押圧されており、定着ドラム１８４上の用紙１２２の移動に伴って同方向に回転する。押込ローラ２２０の幅（軸方向の長さ）は、定着ドラム１８４に保持される用紙１２２の最大幅以上に設定されている。
【００７５】
定着ローラ１８８によって用紙１２２の記録面（画像形成面）に付与されたマット剤粒子２１０Ｐを押込ローラ２２０が押圧することで、マット剤粒子２１０Ｐを用紙１２２のコート層（図示省略）へ埋め込むことによって、マット剤粒子２１０Ｐと用紙１２２との密着度合いを強化する。これによって、印刷後の用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたりする（送風により調湿する）ことによるマット剤粒子の脱離を抑制する。
【００７６】
押込ローラ２２０によって、マット剤粒子２１０Ｐの一部が用紙１２２のコート層の中まで埋め込まれ、コート層の剛性やマット剤粒子とコート層との摩擦力によって保持されることが好ましい。用紙１２２の表面インク層の膜厚は平均的に１〜２μｍ程度で、コート層の厚さは紙種にもよるが、５〜２０μｍである。例えば、粒径１０〜３０μｍのマット剤粒子の場合、２０％以上埋込むことで、確実にコート層にまで到達する。
【００７７】
マット剤粒子の埋り込み深さがこれより浅いと、印刷後に用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたり、加工したりする工程でマット剤粒子が用紙１２２から脱離してしまう。両面印刷をする場合、最初の記録面（画像形成面）に付与したマット剤粒子が脱離した場合、その分を最後の記録面を印刷する際に余分に補う必要があるため、装置設定が複雑になり、ランニングコストも高くなる。また最後の記録面を印刷する際に、最初の記録面に付着したマット剤粒子が脱離して装置内の汚染を引き起こす懸念もある。
【００７８】
粒径が１０〜３０μｍのマット剤粒子の場合、８０％以上埋込まれることによってスタッカーブロッキング抑止効果が用紙１２２とその上に積まれた用紙１２２の間にマット剤粒子が存在することでスタッカーブロッキングを抑止する効果が弱くなる。用紙１２２へのマット剤粒子の押し込み量は、２０〜８０％が好ましく、２０〜５０％がより好ましく、３０〜５０％がさらに好ましくい。
【００７９】
押込ローラ２２０によるマット剤粒子の押込みは、用紙１２２の記録面がインクによって柔軟になっている状態で行うのが効果的であるから、押込ローラ２２０は、粒子付与装置２００の直後に配置されているのが好適である。
【００８０】
押込ローラ２２０は、用紙１２２の記録面に付与されたマット剤粒子の大きさに対して適度に変形するのが好ましい。本実施形態では、押込ローラ２２０の表層は、表面付近に設けられたゴム層と、ゴム層の外側に巻き付けられた表面フィルム層と、を備えている。表面フィルム層は、ゴム層よりも硬い樹脂（例えばＰＦＡなど）により形成されている。押込ローラ２２０は、表層の内側に回転軸の周囲に形成された芯部が設けられている。表面フィルム層の厚さは、５０μｍ以上２００μｍ以下が好ましい。表面フィルム層の厚さが５０μｍより小さいと、表面フィルム層が変形し、用紙１２２上の粒子を掻き取ってしまい、また、表面フィルム層の厚さが２００μｍより大きいと、押込ローラ２２０の表面が変形しにくく、マット剤粒子を押し込みにくくなるからである。
【００８１】
また、押込ローラ２２０の表面が粗面化されていると、用紙１２２上の粒子を掻き取ってしまったり、粒子が凹凸をすり抜けてしっかりと押込まれなかったりするため、押込ローラ２２０の表面は滑らかで良い。但し、押込ローラ２２０の表面は粗面化されていてもよい。
【００８２】
図９は、粒子付与装置２００によって用紙１２２に付与したマット剤粒子の数密度ｎ１個／ｍｍ２に対して、その後押込ローラ２２０によってマット剤粒子を押込んだ際に押込みに成功した（＝押込ローラ２２０によって用紙１２２から取り除かれ脱離しなかった）マット剤粒子の数密度ｎ２個／ｍｍ２の割合ｎ２／ｎ１を、押込ローラ２２０のゴム層のアスカーＣ硬度を３０〜７０°と変化させてプロットしたグラフである。押込ローラ２２０のゴム層の厚さは、４ｍｍに設定している。ここで、アスカーＣ硬度の測定は、高分子計器社製のアスカーＣ硬度計を用い、押込ローラ２２０のゴム層に対し、荷重１ｋｇの条件で計測を行った時の値である。このグラフに示されるように、押込ローラ２２０のゴム層のアスカーＣ硬度が小さい（＝弾性率が小さい）ほど、押込ローラ２２０により押込むことができた粒子数の割合が大きい。
【００８３】
特に、粒子付与装置２００として定着ローラ（付与ローラ）１８８を用いる場合には、マット剤粒子を付与すると同時に押込む目的で定着ローラ１８８と用紙１２２の間の圧力を大きくしたり、接触面積を大きくしたりすることによって、用紙１２２上の画像が定着ローラ１８８に対して転写（オフセット）したり、用紙１２２に生じたカールやカックルが寄せられてシワが発生したりするという欠点がある。定着ローラ１８８を用紙１２２に接触させた後で、別の押込ローラ２２０によってマット剤粒子を埋め込むことによって、この欠点を克服することができる。
【００８４】
押込ローラ２２０の弾性率が小さいと、押込ローラ２２０と用紙１２２との接触面積が大きくなり、オフセットやシワが発生しやすい。この観点から、押込ローラ２２０は、アスカーＣ硬度が３０°以上のゴムローラを用いるのが好適である。
【００８５】
マット剤粒子の付与数の効率の向上と装置内汚染の減少のためには、押込ローラ２２０によってマット剤粒子が用紙１２２から取り除かれ脱離する割合を少なくしたほうが良い。この観点から、押込ローラ２２０は、アスカーＣ硬度が７０°以下のゴムローラが好適に用いられる。
【００８６】
押込ローラ２２０のゴム層の厚みは、マット剤粒子の大きさに対して変形し易いほうが良く、厚いほうが良い。
【００８７】
図１０は、粒子付与装置２００によって用紙１２２に付与したマット剤粒子の数密度ｎ１個／ｍｍ２に対して、その後押込ローラ２２０によってマット剤粒子を押込んだ際に押込みに成功した（＝押込ローラ２２０によって用紙１２２から取り除かれ脱離しなかった）マット剤粒子の数密度ｎ２個／ｍｍ２の割合ｎ２／ｎ１を、押込ローラ２２０のゴム層の厚さを１〜８ｍｍと変化させてプロットしたグラフである。ここでは、押込ローラ２２０のゴム層のアスカーＣ硬度は、７０°と３０°に設定している。このグラフに示されるように、押込ローラ２２０のゴム層の厚さが厚いほど、押込むことができたマット剤粒子数の割合が大きい。押込ローラ２２０のゴム層の厚さは、１ｍｍ以上が好ましい。押込ローラ２２０のゴム層の厚さが１ｍｍより小さいと、押込むことができたマット剤粒子数の割合が少なくなるからである。
【００８８】
定着ローラ１８８が用紙１２２に対して掛ける圧力Ｐ１を強化することによってマット剤粒子の埋め込み効果を高めようとした場合、定着ローラ１８８に対する用紙１２２上の画像転写（画像オフセット）が発生し易くなるが、押込ローラ２２０を用いることでこのリスクを低減することができる。
【００８９】
図５及び図６には、定着ローラ１８８が用紙１２２に対して加える圧力Ｐ１（例えば、約０．１５ＭＰａ）を強化しないまま、押込ローラ２２０が用紙１２２に対して加える圧力Ｐ２を圧力Ｐ１と同じ（Ｐ１＝Ｐ２）にした場合に、株式会社キーエンスのレーザーマイクロスコープＶＫ−９６００で計測した平均粒径２０μｍのマット剤粒子が用紙１２２表面に付与し押込まれている様子が示されている。図５（Ａ）には、用紙１２２として薄紙（本例ではＯＫトップコート１５７ｇｓｍ）を使用し、付与ローラ（定着ローラ１８８）のみを用いた場合に用紙１２２表面にマット剤粒子が押込まれている様子が示されており、図５（Ｂ）には、用紙１２２として薄紙を使用し、付与ローラ（定着ローラ１８８）と押込ローラ２２０を用いた場合に用紙１２２表面にマット剤粒子が押込まれている様子が示されている。図６（Ａ）には、用紙１２２として厚紙（本例ではアイベスト３１０ｇｓｍ）を使用し、付与ローラ（定着ローラ１８８）のみを用いた場合に用紙１２２表面にマット剤粒子が押込まれている様子が示されており、図６（Ｂ）には、用紙１２２として厚紙を使用し、付与ローラ（定着ローラ１８８）と押込ローラ２２０を用いた場合に用紙１２２表面にマット剤粒子が押込まれている様子が示されている。なお、図５及び図６では、用紙１２２のコート層、表面インク層は省略している。
【００９０】
また、図７には、用紙１２２として薄紙（本例ではＯＫトップコート１５７ｇｓｍ）を使用したときのマット剤粒子の埋込深さの平均値（測定回数３回）が示されており、図８には、用紙１２２として厚紙（本例ではアイベスト３１０ｇｓｍ）を使用したときのマット剤粒子の埋込深さの平均値（測定回数３回）が示されている。
【００９１】
図５〜図８に示されるように、圧力Ｐ１（例えば、約０．１５ＭＰａ）を強化しないまま、押込ローラ２２０が用紙１２２に対して加える圧力Ｐ２を圧力Ｐ１と同じ（Ｐ１＝Ｐ２）にした場合であっても、マット剤粒子の付与から押込みまでに圧力を加えるトータルの時間を稼ぐことによってマット剤粒子が確実に押込まれていることが確認される。したがって、Ｐ２≧Ｐ１の関係を満たすことが好適である。
【００９２】
同様に、付与ローラ（定着ローラ１８８）が用紙１２２に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ１と、押込ローラ２２０が用紙１２２に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ２との関係が、Ｓ２≧Ｓ１を満たすことによって、付与から押込みまでにより多くの時間を掛けることができ、粒子を押込むことができる。
このＳ２≧Ｓ１の関係は、定着ローラ１８８と押込ローラ２２０の径をほぼ同じに設定し、Ｐ２≧Ｐ１とすることによって達成してもよいが、押込ローラ２２０の径を定着ローラ１８８の径よりも大きくすることで、接触面積Ｓ２を大きくするようにしてもよい。
【００９３】
＜作用・効果＞
図１に示されるように、給紙部１１０から給紙された用紙１２２は、回転する給紙胴１５２及び処理液ドラム１５４の外周面に沿って搬送される。処理液付与部１１２では、処理液塗布装置１５６が、処理液ドラム１５４の外周面に沿って搬送される用紙１２２の記録面（画像形成面）に処理液を塗布する。
【００９４】
さらに、処理液が塗布された用紙１２２は、中間搬送部１２４を介して描画ドラム１７０の外周面に沿って搬送される。描画部１１４では、各色のインクジェットヘッド１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋが、描画ドラム１７０によって搬送される用紙１２２の記録面に液滴（インク）を吐出して用紙１２２に画像を形成する。その際、処理液付与部１１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する顔料、樹脂粒子が凝集し、凝集体が形成される。これにより、用紙１２２上での顔料流れなどが防止され、用紙１２２の記録面に画像が形成される。
【００９５】
また、記録面に画像が形成された用紙１２２は、中間搬送部１２６を介して乾燥ドラム１７６の外周面に沿って搬送される。乾燥部１１６では、ＩＲヒータ１７８の熱及び温風ヒータ１８０から噴き出される温風により、インク吐出後に乾燥ドラム１７６により搬送される用紙１２２に含まれる水分を乾燥する（凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を減少させる）。
【００９６】
さらに、用紙１２２は、中間搬送部１２８を介して定着ドラム１８４の外周面に沿って搬送される。中間搬送部１２８では、用紙１２２の記録面に温風ヒータ（図示省略）から温風が吹き付けられることで、インク吐出後に用紙１２２に含まれる水分を乾燥する（凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を減少させる）。
【００９７】
定着部１１８では、定着ドラム１８４と定着ローラ１８８に圧接することで用紙１２２に形成された画像を用紙１２２に定着する。
【００９８】
定着部１１８には、粒子付与装置２００が設けられており、図２及び図３に示されるように、ウエブ２０４が第１ロッド２０６により定着ローラ１８８に接触するように支持されると共に、第２ロッド２０８によりウエブ２０４にテンションがかけられている。この状態で、ウエブ２０４が送出しローラ２１２により送り出され、巻取りローラ２１４により巻き取られることにより、ウエブ２０４が矢印方向に移動している。
【００９９】
この粒子付与装置２００では、マット剤粒子を液体中に分散させた粒子分散液２１０Ｌが含浸されたウエブ２０４を定着ローラ１８８に接触させることによって、ウエブ２０４から定着ローラ１８８にマット剤粒子２１０Ｐが付与（第１転写）され、その後、定着ローラ１８８に供給されたマット剤粒子２１０Ｐは、定着ローラ１８８の回転により、定着ドラム１８４上の用紙１２２の記録面（画像形成面）に転写付与（第２転写）される。
【０１００】
用紙１２２の画像部はインク膜の粘着力により定着ローラ１８８からマット剤粒子２１０Ｐが転写されやすいのに対し、用紙１２２の非画像部は定着ローラ１８８からマット剤粒子２１０Ｐが転写されにくいため、用紙１２２の画像部に選択的にマット剤粒子２１０Ｐが付与される。なお、図２では、マット剤粒子２１０Ｐが用紙１２２の画像部に付与されているが、マット剤粒子２１０Ｐは、粉体粒子のみからなるマット剤粒子ではなく、液体も付着している。
【０１０１】
その後、定着ドラム１８４上の用紙１２２の記録面に付与されたマット剤粒子２１０Ｐは、押込ローラ２２０により押圧されることで、マット剤粒子が用紙１２２のコート層へ埋め込まれる。
【０１０２】
さらに、図１に示されるように、定着部１１８では、定着ドラム１８４に保持された用紙１２２はインラインセンサ１９０の対向部を通過し、通過する用紙１２２上のチェックパターンや水分量、表面温度、光沢度等が計測される。
【０１０３】
また、インラインセンサ１９０によって計測された用紙１２２は、渡し胴１９４及び搬送ベルト１９６により搬送され、排出トレイ１９２に排出される。
【０１０４】
このようなインクジェット記録装置１では、粒子付与装置２００によって、定着ドラム１８４に保持された用紙１２２の記録面にマット剤粒子を付着させた後、押込ローラ２２０により用紙１２２の記録面が押圧されることで、マット剤粒子が用紙１２２のコート層へ埋め込まれ、マット剤粒子と用紙１２２との密着度合いが強化される。これによって、印刷後の用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたりする（送風により調湿する）ことによるマット剤粒子の脱離が抑制される。このため、用紙１２２が排出トレイ１９２等の積載部に積載されたときに、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【０１０５】
また、粒子付与装置２００では、元々インクジェット記録装置１に使用されている定着ローラ１８８を用いて用紙１２２の記録面にマット剤粒子を付与することで、部品点数を削減できると共に、用紙１２２への定着性能を確保することができる。
【０１０６】
図１１には、本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置に用いられる粒子付与装置２５０が示されている。なお、前述した第１実施形態及び第２実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【０１０７】
図１１に示されるように、粒子付与装置２５０は、付与ローラを使用せず、液体中にマット剤粒子が分散された粒子分散液を含浸させたウエブ２０４を定着ドラム１８４上の用紙１２２に直接接触させることで、用紙１２２の記録面（画像形成面）にマット剤粒子を付与している。この粒子付与装置２５０は、第１ロッド２０６と第２ロッド２０８により、ウエブ２０４を定着ドラム１８４上の用紙１２２に定着ドラム１８４の周方向に幅を持たせて接触させている。また、ウエブ２０４の移動方向は、定着ドラム１８４上の用紙１２２との接触部で、定着ドラム１８４上の用紙１２２の搬送方向と逆方向となるように設定されている。
【０１０８】
用紙１２２の記録面（画像形成面）に付与されたマット剤粒子は、押込ローラ２２０により押圧されることで、マット剤粒子が用紙１２２のコート層へ埋め込まれる。これによって、印刷後の用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたりする（送風により調湿する）ことによるマット剤粒子の脱離が抑制され、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【０１０９】
図１２には、本発明の第４実施形態に係るインクジェット記録装置に用いられる粒子付与装置２６０が示されている。なお、前述した第１実施形態〜第３実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【０１１０】
図１２に示されるように、粒子付与装置２６０は、付与ローラを使用せず、粒子分散液を含浸させたウエブ２０４を第１ロッド２０６と第２ロッド２０８により定着ドラム１８４上の用紙１２２に直接接触させると共に、第１ロッド２０６と第２ロッド２０８との間に分散液供給ヘッド２３２が配置されている。分散液供給ヘッド２３２は、吐出面に形成された複数の吐出孔から粒子分散液を吐出させることで、ウエブ２０４の裏面側に粒子分散液を供給する。
【０１１１】
このような構成でも、ウエブ２０４を定着ドラム１８４上の用紙１２２に直接接触させることで、用紙１２２の記録面（画像形成面）にマット剤粒子が付与され、その後、押込ローラ２２０により押圧されることで、マット剤粒子が用紙１２２のコート層へ埋め込まれる。これによって、印刷後の用紙１２２を捌いたり、シーズニングを掛けたりする（送風により調湿する）ことによるマット剤粒子の脱離が抑制され、スタッカーブロッキングの発生を抑制することができる。
【０１１２】
＜その他＞
以上、本発明の実施形態について記述したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【０１１３】
上述した実施形態の粒子付与装置は、付与ローラの一例として定着ローラ１８８が用いられているが、これに限定されず、専用の付与ローラを用いてもよい。また、ウエブ２０４を送り出す送出しローラ２１２と、ウエブ２０４を巻き取る巻取りローラ２１４などは、上述した実施形態の構成に限定されず、変更可能である。
【０１１４】
また、例えば上記実施形態では水を溶媒として使用する水性インクを用いたインクジェット方式の画像形成装置を例に挙げたが、吐出される液は画像記録・文字印刷用などのインクに限定されず、記録媒体に染み込む溶媒あるいは分散媒を使用している液体であれば種々の吐出液に応用することができる。
【符号の説明】
【０１１５】
１ インクジェット記録装置（画像形成装置）
１２２ 用紙（記録媒体）
１７２Ｃ、１７２Ｍ、１７２Ｙ、１７２Ｋ インクジェットヘッド（液滴吐出装置）
１８４ 定着ドラム（搬送体）
１８８ 定着ローラ（付与ローラ）
２００ 粒子付与装置（粒子付与手段）
２０４ ウエブ
２１０Ｐ マット剤粒子
２１０Ｌ 粒子分散液
２２０ 押込ローラ
２３０ 粒子付与装置（粒子付与手段）
２３２ 分散液供給ヘッド
２５０ 粒子付与装置（粒子付与手段）
２６０ 粒子付与装置（粒子付与手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に液滴を吐出して画像を形成する液滴吐出装置と、
前記記録媒体を搬送する搬送体と、
多数の粒子を前記記録媒体の画像が形成された面に付与する粒子付与手段と、
前記粒子付与手段により前記粒子が付与された後で、前記記録媒体の画像が形成された面に付与された粒子に対して圧力を加えることによって前記粒子を前記記録媒体に押し込む押込ローラと、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記粒子付与手段は、前記搬送体上の前記記録媒体に接触するように配置されると共に前記粒子が供給される付与ローラを備え、前記付与ローラを介して前記記録媒体の画像が形成された面に前記粒子が付与される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記押込ローラは、前記記録媒体の表面から前記粒子を前記粒子の平均粒径の２０〜８０％の深さに押し込む請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記押込ローラの表層は、
アスカーＣ硬度が７０°以下で厚さが１ｍｍ以上のゴム層と、
前記ゴム層に巻き付けられ、厚さが５０μｍ以上２００μｍ以下の表面フィルム層と、
を有する請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記付与ローラが前記記録媒体に対して加える圧力Ｐ１と、前記押込ローラが前記記録媒体に対して加える圧力Ｐ２との関係が、
Ｐ２≧Ｐ１を満たす請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記付与ローラが前記記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ１と、前記押込ローラが前記記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ２との関係が、
Ｓ２≧Ｓ１を満たす請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
記録媒体に液滴を吐出して画像を形成する液滴吐出装置と、
前記記録媒体を搬送する搬送体と、
多数の粒子を前記記録媒体の画像が形成された面に付与する粒子付与手段と、
前記粒子付与手段により前記粒子が付与された後で、前記記録媒体の画像が形成された面に付与された粒子に対して圧力を加えることによって前記粒子を前記記録媒体に押し込む押込ローラと、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記粒子付与手段は、前記搬送体上の前記記録媒体に接触するように配置されると共に前記粒子が供給される付与ローラを備え、前記付与ローラを介して前記記録媒体の画像が形成された面に前記粒子が付与される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記押込ローラは、前記記録媒体の表面から前記粒子を前記粒子の平均粒径の２０〜８０％の深さに押し込む請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記押込ローラの表層は、
アスカーＣ硬度が７０°以下で厚さが１ｍｍ以上のゴム層と、
前記ゴム層に巻き付けられ、厚さが５０μｍ以上２００μｍ以下の表面フィルム層と、
を有する請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記付与ローラが前記記録媒体に対して加える圧力Ｐ１と、前記押込ローラが前記記録媒体に対して加える圧力Ｐ２との関係が、
Ｐ２≧Ｐ１を満たす請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記付与ローラが前記記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ１と、前記押込ローラが前記記録媒体に対して圧力を加えることによって生じる接触面積Ｓ２との関係が、
Ｓ２≧Ｓ１を満たす請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−１７９７３７（Ｐ２０１２−１７９７３７Ａ）
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４２５９８（Ｐ２０１１−４２５９８）
【出願日】平成２３年２月２８日（２０１１．２．２８）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２８日（２０１１．２．２８）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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