画像成形カートリッジおよび画像形成装置
【課題】感光体に静電メモリーや機械的な痕跡が残るのを有効に防止することができる画像形成カートリッジを提供する。
【解決手段】カバー７０の裏面の両側にリブ７６をケース５０側へ突出して形成する。カバー７０をケース５０に装着した状態で、リブ７６は、感光体４１の樹脂５２のうち画像を形成しない部分と、帯電ローラ５５の軸５６との間に配置され、帯電ローラ５５と感光体４１とを離間させる。
【解決手段】カバー７０の裏面の両側にリブ７６をケース５０側へ突出して形成する。カバー７０をケース５０に装着した状態で、リブ７６は、感光体４１の樹脂５２のうち画像を形成しない部分と、帯電ローラ５５の軸５６との間に配置され、帯電ローラ５５と感光体４１とを離間させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体を備えた画像形成カートリッジと、該画像成型カートリッジを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体と帯電ローラを備えた感光体ユニットや、感光体、帯電ローラおよび現像器を備えたプロセスカートリッジが提供されている。これらは、感光体と帯電ローラを互いに接触させた状態で製品として出荷されていた。このため、輸送時の振動などによって感光体と帯電ローラとの間で摩擦帯電し、感光体に静電メモリーが残って画像不良が発生するという不都合があった。
【０００３】
そこで、特許文献１には、感光体と帯電ローラとの間に可動式のシート部材を設け、使用開始時にシート部材を感光体と帯電ローラとの間から抜き出す機構を有するプロセスカートリッジが開示されている。また、特許文献２には、感光体に離間部材を巻き付けておき、感光体を回転させることで離間部材が巻きとり部材に巻き取られるようにしたプロセスカートリッジが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５８７１９号公報
【特許文献２】特開２００２−３１１６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、感光体に静電メモリーや離間部材に起因して機械的な痕跡が残るのを有効に防止することができる画像形成カートリッジと画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、感光体と、前記感光体と接触可能な帯電部材を備えた帯電部と、前記感光体および前記帯電部を収容するケースと、前記ケースに着脱自在に取り付けられ少なくとも前記感光体の一部を覆うカバーとを備えた画像形成カートリッジにおいて、前記カバーに、前記感光体の画像形成部以外の部分と前記帯電部との間に介在させて両者を離間させる離間部材を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記カバーが前記感光体と前記帯電部の全体を覆うことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明は、前記帯電部材は軸の外周に帯電層が設けられた帯電ローラであって、前記離間部材は前記軸と前記感光体との間に挿入されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明は、前記カバーの両端部に、前記カバー側へ突出し前記ケースの両側面に着脱自在に引っ掛かるフックを設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る発明は、前記ケースには前記カバーが取り付けられる側に隣接する第１の取っ手を設け、前記カバーには前記第１の取っ手を避ける凹部を設けるとともに前記第１の取っ手と対向する第２の取っ手を設け、前記カバーは、前記第１、第２の取っ手を掴んだときに弾性変形して前記フックの少なくとも一方が前記ケースの側面から離間することを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記帯電ローラが軸受によって前記ケースに回転自在に支持され、前記軸受は、前記感光体に対して接近離間可能であるとともに該感光体側へ押し付けられ、前記離間部材は、前記軸受と前記感光体との間に挿入されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る発明は、請求項６に係る発明において、前記カバーが該カバーを前記ケースに対して前記感光体の軸方向へ移動させることで該ケースに対して着脱可能であることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に係る発明は、トナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成されたトナー画像を記録シートに転写する転写部と、前記記録シートに転写された前記トナー画像を定着させる定着部とを備えた画像形成装置において、前記画像形成部は、請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成カートリッジから前記カバーを取り外して設けられている画像形成装置であることを特徴とする。
【００１４】
請求項９に係る発明は、請求項８に記載の発明において、前記画像形成カートリッジが画像形成装置の本体の上方から前記本体に装着されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に係る発明は、請求項８に記載の発明において、請求項６または７に記載の画像形成カートリッジを備え、該画像形成カートリッジは、画像形成装置の本体の側方から前記感光体の軸方向へ挿入することで前記本体に装着され、その際に前記カバーが前記本体と干渉して前記ケースは前記本体へ挿入される一方前記カバーは前記ケースから外されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明によれば、感光体に静電メモリーや離間部材に起因する機械的な痕跡が残るのを有効に防止することができる。
【００１７】
請求項２に係る発明によれば、感光体と帯電ローラへの埃や指紋の付着や傷の発生を未然に防止することができる。
【００１８】
請求項３に係る発明によれば、帯電ローラの帯電層への傷の発生を防止することができる。
【００１９】
請求項４に係る発明によれば、カバーのケースへの着脱を簡単に行うことができる。
【００２０】
請求項５に係る発明によれば、一方の手でケースを持ちながら他方の手でカバーをケースから取り外すことができるとともに、不用意に感光体等を触るおそれが少ない。また、カバーのケースからの取り外しが簡単である。
【００２１】
請求項６に係る発明によれば、帯電ローラの帯電層への傷の発生を防止することができる。
【００２２】
請求項７に係る発明によれば、本体の側面から画像形成カートリッジを挿入する形式の画像形成装置に本発明を適用することができる。
【００２３】
請求項８に係る発明によれば、感光体に静電メモリーや離間部材に起因する機械的な痕跡が残るのを有効に防止することができる画像形成装置が提供される。
【００２４】
請求項９に係る発明によれば、本体の上方から画像形成カートリッジを挿入する形式の画像形成装置に本発明を適用することができる。
【００２５】
請求項１０に係る発明によれば、カバーを付けたまま画像形成カートリッジを画像形成装置に装着したままにするミスが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態のプリンタを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態のプリンタを示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態のプリンタのカバーを開けた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態のプリンタのカバーを開けた状態を示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態のプリンタの画像形成カートリッジを示す断面図である。
【図６】本発明の実施形態のプリンタの画像形成カートリッジを示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態における画像形成カートリッジのカバーを裏側から見た斜視図である。
【図８】本発明の他の実施形態のプリンタの画像形成カートリッジを示す断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態のプリンタの画像形成カートリッジを示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態における画像形成カートリッジのカバーを裏側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。
（１）プリンタの基本的な構成および動作
まず、一実施形態に係るプリンタ（画像形成装置）の基本的な構成および動作を説明する。
【００２８】
図１は一実施形態に係るプリンタ１の外観を示しており、図２はプリンタ１の内部構成を示している。これら図で符号１０は筐体１１を有する装置本体である。装置本体１１は、図３および図４に示すように、上部から前部（図１〜４でＦ方向が前側）にわたる領域が開口しており、この開口は、前部カバー１２と上部カバー１３によって開閉される。前部カバー１２は、装置本体１１の前部および上部前側を覆う断面逆Ｌ字状に形成されたもので、図２に示すように、下端が左右方向（図２の図面表裏方向）に延びるヒンジ軸１２Ａを介して装置本体１０にヒンジ結合され、前後に傾倒するように開閉される。また、上部カバー１３は、下端がヒンジ軸１２Ａと平行なヒンジ軸１３Ａを介して装置本体１０にヒンジ結合され、上下方向に回動して開閉される。
【００２９】
図２に示すように、装置本体１０の下部には、多数の用紙Ｐを積層して収納する用紙収納部１４が設けられている。印字される用紙Ｐは、用紙収納部１４から、装置本体１０内の前側に形成された用紙搬送路２０を上昇し、上部カバー１３の上部に形成された排紙トレー１５に排出される。
【００３０】
プリンタ１はタンデム型のフルカラープリンタであって、図２に示すように、装置本体１０内には、回転自在、かつ前下がり（図２で左下がり）に傾斜して張架された矢印Ａ方向に回転する転写ベルト３１と、この転写ベルト３１の下方に並列された４色の画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋと、二次転写部２３と、定着部２４等が組み込まれている。画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、転写ベルト３１の傾斜方向と平行に配列されている。
【００３１】
４つの画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂ）のトナー画像を形成するものであって基本構成は同じであり、感光体ドラム４１を主体とする感光体ユニット（画像形成カートリッジ）４０と、現像器５とを具備している。感光体ユニット４０は装置本体１０に対して上方から着脱自在にセットされ、現像器５は装置本体１０側に固定されている。なお、感光体ユニット４０は本実施形態の特徴であり、後に詳細に説明する。
【００３２】
画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの下部には、画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋに共通の画像露光装置６が配設されている。この画像露光装置６は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色の画像データに応じて変調されたレーザビームを射出する図示せぬ半導体レーザを４つ備えている。
【００３３】
プリンタ１には、パーソナルコンピュータ等からカラー画像情報が入力され、カラー画像情報が入力されると、画像露光装置６の半導体レーザから各色に対応した４本のレーザビームが射出される。それらレーザビームは、ポリゴンミラーによって偏向されてからレンズやミラー（いずれも図示せず）を介して画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの回転している帯電された感光体ドラム４１の表面を走査する。これにより各感光体ドラム４１の表面には各色の静電潜像が形成される。
【００３４】
感光体ドラム４１に形成された静電潜像は、現像器５によって各色のトナーを含む現像剤で現像され、現像されたトナー像（色画像）は、回転している転写ベルト３１の外周面に対し一次転写ローラ３２によって一次転写される。このような感光体ドラム４１から転写ベルト３１への現像の一次転写動作が各画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋにおいて所定タイミングで順に行われ、最も下流側のブラックの画像形成ユニット４Ｋを通過する時に、転写ベルト３１の外周面にはフルカラートナー像が形成される。
【００３５】
転写ベルト３１は、図３および図４に示すように上部カバー１３側に設けられており、上部カバー１３を閉じることにより、図２に示すように各画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋに対向し、かつ一次転写ローラ３２が感光体ドラム４１との間に転写ベルト３１を挟んでニップを形成する位置に配される。転写ベルト３１は駆動ローラ３３、テンションローラ３４および従動ローラ３５に巻回されており、駆動ローラ３３が回転することにより矢印Ａ方向に回転する。
【００３６】
図２により説明を続けると、転写ベルト３１に形成されたフルカラートナー像は、用紙収納部１４から給紙部２１により引き出されて適正なタイミングで用紙搬送路２０を上昇する用紙Ｐに対し、二次転写部２３において転写される。給紙部２１は、給紙ローラ２１ａと用紙分離ローラ２１ｂとを備えており、用紙Ｐは、この給紙部２１により１枚ずつ分離されて用紙収納部１４からレジストローラ対２２まで一旦搬送され、停止される。そして、所定のタイミングで回転駆動されるレジストローラ対２２によって、用紙Ｐは二次転写部２３へ送り出される。二次転写部２３は、転写ベルト３１を張架する上記駆動ローラ３３と、この駆動ローラ３３とニップを形成する二次転写ローラ２３ａとを備えており、これらローラ３３，２３ａ間を通過することにより、転写ベルト３１のフルカラートナー像が用紙Ｐに転写される。
【００３７】
フルカラートナー像が転写された用紙Ｐは定着部２４を通過し、この定着部２４でカラートナー像が用紙Ｐに定着される、定着部２４は、加熱ローラ２４ａと、この加熱ローラ２４ａとニップを形成する加圧ローラ２４ｂを備えており、これらローラ２４ａ，２４ｂ間を用紙Ｐが通過することにより、フルカラートナー像が用紙Ｐに対し圧着と加熱の作用で定着される。そして、定着部２４を通過した用紙Ｐは排紙ローラ対２５によって排紙トレー１５に排出される。用紙搬送路２０は、給紙部２１から、レジストローラ対２２、二次転写部２３、定着部４４を経て排紙ローラ対２５に至る経路で構成される。
【００３８】
なお、用紙搬送路２０の前側には、用紙Ｐの表裏を反転させる用紙反転機構２６が備えられている。図４に示すように、用紙反転機構２６は前部カバー１２側に設けられている。また、同図に示すように、用紙搬送路２０を形成する二次転写部２３の二次転写ローラ２３ａ、定着部２４および排紙ローラ対２５は、前部カバー１２側に支持され、前部カバー１２と一体的に傾倒する。
【００３９】
（２）感光体ユニットの構成
次に、図５〜図７を参照して実施形態の感光体ユニット４０について説明する。図５において符号５０は感光体ユニット４０のケースである。ケース５０には、感光体４１が回転自在に支持されている。感光体４１は、円筒状の芯金５１の外周を所定の樹脂５２で被覆したものであり、芯金５１の両端部に設けた軸５３が軸受５４に支持されることにより、回転自在とされている。
【００４０】
ケース５０には、帯電ローラ５５が回転自在に支持されている。帯電ローラ５５は、軸５６（図５参照）の外周にゴム層５６ａを設けたものであり、軸５６は、軸受５７によって回転自在に支持されている。軸受５７は、ケース５０内に設けたガイド５８によって上下方向（感光体４１と接近離間する方向）に移動可能に支持されるとともに、バネ５９によって感光体４１側へ押し付けられている。
【００４１】
また、ケース５０には、クリーナ６１が回転自在に支持されている。クリーナ６１は、軸６２の外周に布やスポンジなどを設けたもので、その外周は帯電ローラ５５と常に接触している。以上の構成のもとに、帯電ローラ５５はクリーナ６１とともに感光体４１に対して接近離間可能であり、帯電ローラ５５は感光体４１と接触、離間可能である。
【００４２】
図６に示すように、ケース５０の側面（プリンタ１の前方側の面）には、開口部６２が形成され、感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が露出している。そして、露出した感光体４１に現像器５の現像ローラ５ａが接触するとともに、画像露光装置６から射出されるレーザビームによって静電潜像が形成されるようになっている。したがって、感光体４１のみ露出させて帯電ローラ５５およびクリーナ６１はケース５０の壁で覆ってもよいわけであるが、本実施形態では、そのような壁を設けないことによって感光体ユニット４０どうしの間隔や、感光体ユニット４０と現像器５との距離を縮め、プリンタ１の小型化を達成している。
【００４３】
開口部６２の上方のケース５０の壁には、前方へ突出する取っ手（第１の取っ手）６３が形成されている。なお、図中符号６４は蓋であり、感光体ユニット４０をプリンタ１に装着した後に図中Ｘ方向へ開ける。これにより感光体４１の上部が露出され、上部カバー１３を閉じたときに転写ベルト３１が感光体４１に接触するようになっている。
【００４４】
図６に示すように、ケース５０にはカバー７０が着脱自在に取り付けられ、カバー７０によって感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が覆われている。カバー７０は、柔軟性のある合成樹脂で形成されている。カバー７０の上端中央部には、上記取っ手６３を避ける切欠７１が形成され、切欠７１の下縁部には、突起７２が形成されている。一方、取っ手６３の下面には、突起７２が嵌る凹部（図示略）が形成されている。また、図７に示すように、カバー７０の裏面の両端部には、ケース５０側へ突出する突起７８が形成されている。一方、ケース５０には、突起７８が嵌る凹部６８が形成されている。
【００４５】
カバー７０の下端中央部には、前方へ突出する取っ手（第２の取っ手）７３が形成されている。また、カバー７０の両端部には、ケース５０側へ突出するフック７４ａ，７４ｂが形成されている。フック７４ｂはフック７４ａよりも長く形成されている。カバー７０をケース５０に装着すると、フック７４ａ，７４ｂは、ケース５０の側面に形成した突起７５ａ，７５ｂに引っ掛かるようになっている。
【００４６】
カバー７０の裏面の両側には、リブ（離間部材）７６がケース５０側へ突出して形成されている。図５に示すように、カバー７０をケース５０に装着した状態で、リブ７６は、感光体４１の樹脂５２のうち画像を形成しない部分と、帯電ローラ５５の軸５６との間に配置され、帯電ローラ５５と感光体４１とを離間させる。
【００４７】
（３）感光体ユニットの作用
カバー７０を感光体ユニット４０のケース５０に取り付けるには、ケース５０の取っ手６３をカバー７０の切欠７１に挿入しながら、リブ７６を感光体４１と帯電ローラ５５の軸５６との間に挿入し、カバー７０をケース５０側へ移動させる。そして、カバー７０の突起７２をケース５０の凹部に挿入し、かつ突起７８をケース５０の凹部６８に挿入しながらカバー７０をケース５０に押し付ける。すると、カバー７０のフック７４ａ，７４ｂがケース５０の突起７５ａ，７５ｂにそれぞれ引っ掛かり、カバー７０がケース５０に装着される。このようにして完成された感光体ユニット４０は製品として出荷されるが、輸送時に振動が加わっても感光体４１と帯電ローラ５５とが離間しているので、摩擦による静電メモリーは発生しない。また、カバー７０によって感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が覆われているので、埃の進入や指紋の付着、および傷の発生が防止される。
【００４８】
感光体ユニット４０をプリンタ１に装着するにはカバー７０を取り外す。その際には、たとえば左手でケース５０を掴み、右手で取っ手６３，７３を掴む。これにより、カバー７０の取っ手７３の中央部が押し上げられ、取っ手７３の側板７３ａが内側へ曲げられる。これにより、カバー７０が弾性変形し、カバー７０の両端部が図６（Ａ）において矢印Ｙ方向へ撓む。このようなカバー７０の変形により、長い方のフック７４ｂがケース７０の突起７５ｂから外れるので、そちら側（右側）のリブ７６を少し抜き出し、次いでカバー７０を左側へ少しずらして短い方のフック７４ａを突起７５ａから外す。そして、カバー７０を前方へ抜き出してケース５０から取り外す。これにより、バネ５９の作用で軸受５７が上昇し、帯電ローラ５５が感光体４１と接触する。
【００４９】
上記構成の感光体ユニット４０によれば、リブ７６は感光体４１のうち画像を形成しない部分と、帯電ローラ５５の軸５６との間に配置されるので、感光体４１に有害な痕が残らない。また、帯電ローラ５５のゴム層５６ａにも有害な痕が残らない。しかも、上記実施形態のように感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が露出している構成では、カバー７０は重要な部品である。そして、そのようなカバー７０に感光体４１と帯電ローラ５５とを離間させる離間部材を兼用させているので、部品点数が増えず製造コストを抑えることができる。
【００５０】
上記実施形態では、取っ手６３，７３を掴むことによりカバー７０が弾性変形し、フック７４ｂがケース７０の突起７５ｂから外れるので、カバー７０をケースから簡単に取り外すことができる。また、その作業は両手で行うから、不用意に感光体４１等を触るおそれが少ない。
【００５１】
（４）他の実施形態
次に、図８〜図１０を参照して本発明の他の実施形態を説明する。この実施形態は、プリンタ１の側面から感光体ユニット４０を挿入するようにしたもので、カバー８０をケース５０に対して左方向へスライドさせることで取り外し可能に構成されている。なお、以下の説明においては、前記実施形態と同等の構成要素には同符号を付してその説明を省略する。
【００５２】
図９に示すように、ケース５０にはカバー８０が着脱自在に取り付けられ、カバー８０によって感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が覆われている。カバー８０は、柔軟性のある合成樹脂で形成されている。
【００５３】
図１０に示すように、カバー８０の裏面の中央部には突起８２が形成されている。この突起８２が嵌るケース５０の凹部は、突起８２を左側へスライドさせることで凹部から離脱できるように、少なくとも左側が空いた構成である。また、カバー８０の裏面の両端部には、ケース５０側へ突出して凹部６８に嵌る弾性突起８７が形成されている。弾性突起８７の右側面には、右方向へ傾斜する傾斜部８７ａが形成されている。また、弾性突起８７の周囲には、Ｕ字状のスリット８８が形成されている。
【００５４】
カバー８０の下端中央部には、前方へ突出する取っ手８３が形成されている。カバー５０の裏面の両側には、リブ（離間部材）８６がケース５０側へ突出して形成されている。図８に示すように、カバー８０をケース５０に装着した状態で、リブ８６は、感光体４１の樹脂５２のうち画像を形成しない部分と、帯電ローラ５５の軸受５７との間に配置され、帯電ローラ５５と感光体４１とを離間させている。
【００５５】
カバー８０を感光体ユニット４０のケース５０に取り付けるには、リブ８６を感光体４１と帯電ローラ５５の軸受５７との間に挿入し、カバー８０をケース５０側へ移動させる。そして、カバー８０の突起８２をケース５０の凹部に挿入し、かつカバーの弾性突起７８をケース５０の凹部６８に挿入しながらカバー８０をケース５０に押し付ける。これにより、カバー７０がケース５０に装着される。このようにして完成された感光体ユニット４０は、輸送に際して前記実施形態と同等の作用、効果を奏する。
【００５６】
感光体ユニット４０をプリンタ１に装着するには、プリンタ１の側面に設けられた所定の挿入口に感光体ユニット４０を挿入する。この場合、プリンタ１には、カバー８０と干渉する部材が設けられており、感光体ユニット４０をプリンタ１に挿入すると、カバー８０に左方向へ向かう力が作用する。すると、弾性突起８７の傾斜部８７ａがケース５０の凹部６８の壁面に押され、弾性突起８７に前方へ向かう力がかかる。
【００５７】
これにより、弾性突起８７の周囲に形成したスリット８８の作用でその内側の部分が前方へ撓み、弾性突起８７が凹部６８から離脱する。同時に、カバー７０の裏面に形成した凸部８２がケース５０の図示しない凹部から離脱するとともに、リブ８６が感光体４１と軸受５７との間から離脱する。これにより、バネ５９の作用で軸受５７が上昇し、帯電ローラ５５が感光体４１と接触する。なお、この状態でカバー８０はケース５０から外れているので、カバー８０を手で持って除去すればよい。
【００５８】
上記構成の感光体ユニット４０では、感光体ユニット４０をプリンタ１に挿入することでカバー８０が自動的に外れるので、カバー８０を付けたまま装着するというミスが防止される。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの複合機等の画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
４０ 感光体ユニット（画像形成カートリッジ）
４１ 感光体
５０ ケース
５５ 帯電ローラ
５６ 軸
５７ 軸受
７０，８０ カバー
７４ａ，７４ｂ フック
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体を備えた画像形成カートリッジと、該画像成型カートリッジを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体と帯電ローラを備えた感光体ユニットや、感光体、帯電ローラおよび現像器を備えたプロセスカートリッジが提供されている。これらは、感光体と帯電ローラを互いに接触させた状態で製品として出荷されていた。このため、輸送時の振動などによって感光体と帯電ローラとの間で摩擦帯電し、感光体に静電メモリーが残って画像不良が発生するという不都合があった。
【０００３】
そこで、特許文献１には、感光体と帯電ローラとの間に可動式のシート部材を設け、使用開始時にシート部材を感光体と帯電ローラとの間から抜き出す機構を有するプロセスカートリッジが開示されている。また、特許文献２には、感光体に離間部材を巻き付けておき、感光体を回転させることで離間部材が巻きとり部材に巻き取られるようにしたプロセスカートリッジが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５８７１９号公報
【特許文献２】特開２００２−３１１６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、感光体に静電メモリーや離間部材に起因して機械的な痕跡が残るのを有効に防止することができる画像形成カートリッジと画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、感光体と、前記感光体と接触可能な帯電部材を備えた帯電部と、前記感光体および前記帯電部を収容するケースと、前記ケースに着脱自在に取り付けられ少なくとも前記感光体の一部を覆うカバーとを備えた画像形成カートリッジにおいて、前記カバーに、前記感光体の画像形成部以外の部分と前記帯電部との間に介在させて両者を離間させる離間部材を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記カバーが前記感光体と前記帯電部の全体を覆うことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明は、前記帯電部材は軸の外周に帯電層が設けられた帯電ローラであって、前記離間部材は前記軸と前記感光体との間に挿入されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明は、前記カバーの両端部に、前記カバー側へ突出し前記ケースの両側面に着脱自在に引っ掛かるフックを設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る発明は、前記ケースには前記カバーが取り付けられる側に隣接する第１の取っ手を設け、前記カバーには前記第１の取っ手を避ける凹部を設けるとともに前記第１の取っ手と対向する第２の取っ手を設け、前記カバーは、前記第１、第２の取っ手を掴んだときに弾性変形して前記フックの少なくとも一方が前記ケースの側面から離間することを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記帯電ローラが軸受によって前記ケースに回転自在に支持され、前記軸受は、前記感光体に対して接近離間可能であるとともに該感光体側へ押し付けられ、前記離間部材は、前記軸受と前記感光体との間に挿入されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る発明は、請求項６に係る発明において、前記カバーが該カバーを前記ケースに対して前記感光体の軸方向へ移動させることで該ケースに対して着脱可能であることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に係る発明は、トナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成されたトナー画像を記録シートに転写する転写部と、前記記録シートに転写された前記トナー画像を定着させる定着部とを備えた画像形成装置において、前記画像形成部は、請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成カートリッジから前記カバーを取り外して設けられている画像形成装置であることを特徴とする。
【００１４】
請求項９に係る発明は、請求項８に記載の発明において、前記画像形成カートリッジが画像形成装置の本体の上方から前記本体に装着されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に係る発明は、請求項８に記載の発明において、請求項６または７に記載の画像形成カートリッジを備え、該画像形成カートリッジは、画像形成装置の本体の側方から前記感光体の軸方向へ挿入することで前記本体に装着され、その際に前記カバーが前記本体と干渉して前記ケースは前記本体へ挿入される一方前記カバーは前記ケースから外されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明によれば、感光体に静電メモリーや離間部材に起因する機械的な痕跡が残るのを有効に防止することができる。
【００１７】
請求項２に係る発明によれば、感光体と帯電ローラへの埃や指紋の付着や傷の発生を未然に防止することができる。
【００１８】
請求項３に係る発明によれば、帯電ローラの帯電層への傷の発生を防止することができる。
【００１９】
請求項４に係る発明によれば、カバーのケースへの着脱を簡単に行うことができる。
【００２０】
請求項５に係る発明によれば、一方の手でケースを持ちながら他方の手でカバーをケースから取り外すことができるとともに、不用意に感光体等を触るおそれが少ない。また、カバーのケースからの取り外しが簡単である。
【００２１】
請求項６に係る発明によれば、帯電ローラの帯電層への傷の発生を防止することができる。
【００２２】
請求項７に係る発明によれば、本体の側面から画像形成カートリッジを挿入する形式の画像形成装置に本発明を適用することができる。
【００２３】
請求項８に係る発明によれば、感光体に静電メモリーや離間部材に起因する機械的な痕跡が残るのを有効に防止することができる画像形成装置が提供される。
【００２４】
請求項９に係る発明によれば、本体の上方から画像形成カートリッジを挿入する形式の画像形成装置に本発明を適用することができる。
【００２５】
請求項１０に係る発明によれば、カバーを付けたまま画像形成カートリッジを画像形成装置に装着したままにするミスが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態のプリンタを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態のプリンタを示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態のプリンタのカバーを開けた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態のプリンタのカバーを開けた状態を示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態のプリンタの画像形成カートリッジを示す断面図である。
【図６】本発明の実施形態のプリンタの画像形成カートリッジを示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態における画像形成カートリッジのカバーを裏側から見た斜視図である。
【図８】本発明の他の実施形態のプリンタの画像形成カートリッジを示す断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態のプリンタの画像形成カートリッジを示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態における画像形成カートリッジのカバーを裏側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。
（１）プリンタの基本的な構成および動作
まず、一実施形態に係るプリンタ（画像形成装置）の基本的な構成および動作を説明する。
【００２８】
図１は一実施形態に係るプリンタ１の外観を示しており、図２はプリンタ１の内部構成を示している。これら図で符号１０は筐体１１を有する装置本体である。装置本体１１は、図３および図４に示すように、上部から前部（図１〜４でＦ方向が前側）にわたる領域が開口しており、この開口は、前部カバー１２と上部カバー１３によって開閉される。前部カバー１２は、装置本体１１の前部および上部前側を覆う断面逆Ｌ字状に形成されたもので、図２に示すように、下端が左右方向（図２の図面表裏方向）に延びるヒンジ軸１２Ａを介して装置本体１０にヒンジ結合され、前後に傾倒するように開閉される。また、上部カバー１３は、下端がヒンジ軸１２Ａと平行なヒンジ軸１３Ａを介して装置本体１０にヒンジ結合され、上下方向に回動して開閉される。
【００２９】
図２に示すように、装置本体１０の下部には、多数の用紙Ｐを積層して収納する用紙収納部１４が設けられている。印字される用紙Ｐは、用紙収納部１４から、装置本体１０内の前側に形成された用紙搬送路２０を上昇し、上部カバー１３の上部に形成された排紙トレー１５に排出される。
【００３０】
プリンタ１はタンデム型のフルカラープリンタであって、図２に示すように、装置本体１０内には、回転自在、かつ前下がり（図２で左下がり）に傾斜して張架された矢印Ａ方向に回転する転写ベルト３１と、この転写ベルト３１の下方に並列された４色の画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋと、二次転写部２３と、定着部２４等が組み込まれている。画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、転写ベルト３１の傾斜方向と平行に配列されている。
【００３１】
４つの画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂ）のトナー画像を形成するものであって基本構成は同じであり、感光体ドラム４１を主体とする感光体ユニット（画像形成カートリッジ）４０と、現像器５とを具備している。感光体ユニット４０は装置本体１０に対して上方から着脱自在にセットされ、現像器５は装置本体１０側に固定されている。なお、感光体ユニット４０は本実施形態の特徴であり、後に詳細に説明する。
【００３２】
画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの下部には、画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋに共通の画像露光装置６が配設されている。この画像露光装置６は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色の画像データに応じて変調されたレーザビームを射出する図示せぬ半導体レーザを４つ備えている。
【００３３】
プリンタ１には、パーソナルコンピュータ等からカラー画像情報が入力され、カラー画像情報が入力されると、画像露光装置６の半導体レーザから各色に対応した４本のレーザビームが射出される。それらレーザビームは、ポリゴンミラーによって偏向されてからレンズやミラー（いずれも図示せず）を介して画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの回転している帯電された感光体ドラム４１の表面を走査する。これにより各感光体ドラム４１の表面には各色の静電潜像が形成される。
【００３４】
感光体ドラム４１に形成された静電潜像は、現像器５によって各色のトナーを含む現像剤で現像され、現像されたトナー像（色画像）は、回転している転写ベルト３１の外周面に対し一次転写ローラ３２によって一次転写される。このような感光体ドラム４１から転写ベルト３１への現像の一次転写動作が各画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋにおいて所定タイミングで順に行われ、最も下流側のブラックの画像形成ユニット４Ｋを通過する時に、転写ベルト３１の外周面にはフルカラートナー像が形成される。
【００３５】
転写ベルト３１は、図３および図４に示すように上部カバー１３側に設けられており、上部カバー１３を閉じることにより、図２に示すように各画像形成ユニット４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋに対向し、かつ一次転写ローラ３２が感光体ドラム４１との間に転写ベルト３１を挟んでニップを形成する位置に配される。転写ベルト３１は駆動ローラ３３、テンションローラ３４および従動ローラ３５に巻回されており、駆動ローラ３３が回転することにより矢印Ａ方向に回転する。
【００３６】
図２により説明を続けると、転写ベルト３１に形成されたフルカラートナー像は、用紙収納部１４から給紙部２１により引き出されて適正なタイミングで用紙搬送路２０を上昇する用紙Ｐに対し、二次転写部２３において転写される。給紙部２１は、給紙ローラ２１ａと用紙分離ローラ２１ｂとを備えており、用紙Ｐは、この給紙部２１により１枚ずつ分離されて用紙収納部１４からレジストローラ対２２まで一旦搬送され、停止される。そして、所定のタイミングで回転駆動されるレジストローラ対２２によって、用紙Ｐは二次転写部２３へ送り出される。二次転写部２３は、転写ベルト３１を張架する上記駆動ローラ３３と、この駆動ローラ３３とニップを形成する二次転写ローラ２３ａとを備えており、これらローラ３３，２３ａ間を通過することにより、転写ベルト３１のフルカラートナー像が用紙Ｐに転写される。
【００３７】
フルカラートナー像が転写された用紙Ｐは定着部２４を通過し、この定着部２４でカラートナー像が用紙Ｐに定着される、定着部２４は、加熱ローラ２４ａと、この加熱ローラ２４ａとニップを形成する加圧ローラ２４ｂを備えており、これらローラ２４ａ，２４ｂ間を用紙Ｐが通過することにより、フルカラートナー像が用紙Ｐに対し圧着と加熱の作用で定着される。そして、定着部２４を通過した用紙Ｐは排紙ローラ対２５によって排紙トレー１５に排出される。用紙搬送路２０は、給紙部２１から、レジストローラ対２２、二次転写部２３、定着部４４を経て排紙ローラ対２５に至る経路で構成される。
【００３８】
なお、用紙搬送路２０の前側には、用紙Ｐの表裏を反転させる用紙反転機構２６が備えられている。図４に示すように、用紙反転機構２６は前部カバー１２側に設けられている。また、同図に示すように、用紙搬送路２０を形成する二次転写部２３の二次転写ローラ２３ａ、定着部２４および排紙ローラ対２５は、前部カバー１２側に支持され、前部カバー１２と一体的に傾倒する。
【００３９】
（２）感光体ユニットの構成
次に、図５〜図７を参照して実施形態の感光体ユニット４０について説明する。図５において符号５０は感光体ユニット４０のケースである。ケース５０には、感光体４１が回転自在に支持されている。感光体４１は、円筒状の芯金５１の外周を所定の樹脂５２で被覆したものであり、芯金５１の両端部に設けた軸５３が軸受５４に支持されることにより、回転自在とされている。
【００４０】
ケース５０には、帯電ローラ５５が回転自在に支持されている。帯電ローラ５５は、軸５６（図５参照）の外周にゴム層５６ａを設けたものであり、軸５６は、軸受５７によって回転自在に支持されている。軸受５７は、ケース５０内に設けたガイド５８によって上下方向（感光体４１と接近離間する方向）に移動可能に支持されるとともに、バネ５９によって感光体４１側へ押し付けられている。
【００４１】
また、ケース５０には、クリーナ６１が回転自在に支持されている。クリーナ６１は、軸６２の外周に布やスポンジなどを設けたもので、その外周は帯電ローラ５５と常に接触している。以上の構成のもとに、帯電ローラ５５はクリーナ６１とともに感光体４１に対して接近離間可能であり、帯電ローラ５５は感光体４１と接触、離間可能である。
【００４２】
図６に示すように、ケース５０の側面（プリンタ１の前方側の面）には、開口部６２が形成され、感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が露出している。そして、露出した感光体４１に現像器５の現像ローラ５ａが接触するとともに、画像露光装置６から射出されるレーザビームによって静電潜像が形成されるようになっている。したがって、感光体４１のみ露出させて帯電ローラ５５およびクリーナ６１はケース５０の壁で覆ってもよいわけであるが、本実施形態では、そのような壁を設けないことによって感光体ユニット４０どうしの間隔や、感光体ユニット４０と現像器５との距離を縮め、プリンタ１の小型化を達成している。
【００４３】
開口部６２の上方のケース５０の壁には、前方へ突出する取っ手（第１の取っ手）６３が形成されている。なお、図中符号６４は蓋であり、感光体ユニット４０をプリンタ１に装着した後に図中Ｘ方向へ開ける。これにより感光体４１の上部が露出され、上部カバー１３を閉じたときに転写ベルト３１が感光体４１に接触するようになっている。
【００４４】
図６に示すように、ケース５０にはカバー７０が着脱自在に取り付けられ、カバー７０によって感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が覆われている。カバー７０は、柔軟性のある合成樹脂で形成されている。カバー７０の上端中央部には、上記取っ手６３を避ける切欠７１が形成され、切欠７１の下縁部には、突起７２が形成されている。一方、取っ手６３の下面には、突起７２が嵌る凹部（図示略）が形成されている。また、図７に示すように、カバー７０の裏面の両端部には、ケース５０側へ突出する突起７８が形成されている。一方、ケース５０には、突起７８が嵌る凹部６８が形成されている。
【００４５】
カバー７０の下端中央部には、前方へ突出する取っ手（第２の取っ手）７３が形成されている。また、カバー７０の両端部には、ケース５０側へ突出するフック７４ａ，７４ｂが形成されている。フック７４ｂはフック７４ａよりも長く形成されている。カバー７０をケース５０に装着すると、フック７４ａ，７４ｂは、ケース５０の側面に形成した突起７５ａ，７５ｂに引っ掛かるようになっている。
【００４６】
カバー７０の裏面の両側には、リブ（離間部材）７６がケース５０側へ突出して形成されている。図５に示すように、カバー７０をケース５０に装着した状態で、リブ７６は、感光体４１の樹脂５２のうち画像を形成しない部分と、帯電ローラ５５の軸５６との間に配置され、帯電ローラ５５と感光体４１とを離間させる。
【００４７】
（３）感光体ユニットの作用
カバー７０を感光体ユニット４０のケース５０に取り付けるには、ケース５０の取っ手６３をカバー７０の切欠７１に挿入しながら、リブ７６を感光体４１と帯電ローラ５５の軸５６との間に挿入し、カバー７０をケース５０側へ移動させる。そして、カバー７０の突起７２をケース５０の凹部に挿入し、かつ突起７８をケース５０の凹部６８に挿入しながらカバー７０をケース５０に押し付ける。すると、カバー７０のフック７４ａ，７４ｂがケース５０の突起７５ａ，７５ｂにそれぞれ引っ掛かり、カバー７０がケース５０に装着される。このようにして完成された感光体ユニット４０は製品として出荷されるが、輸送時に振動が加わっても感光体４１と帯電ローラ５５とが離間しているので、摩擦による静電メモリーは発生しない。また、カバー７０によって感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が覆われているので、埃の進入や指紋の付着、および傷の発生が防止される。
【００４８】
感光体ユニット４０をプリンタ１に装着するにはカバー７０を取り外す。その際には、たとえば左手でケース５０を掴み、右手で取っ手６３，７３を掴む。これにより、カバー７０の取っ手７３の中央部が押し上げられ、取っ手７３の側板７３ａが内側へ曲げられる。これにより、カバー７０が弾性変形し、カバー７０の両端部が図６（Ａ）において矢印Ｙ方向へ撓む。このようなカバー７０の変形により、長い方のフック７４ｂがケース７０の突起７５ｂから外れるので、そちら側（右側）のリブ７６を少し抜き出し、次いでカバー７０を左側へ少しずらして短い方のフック７４ａを突起７５ａから外す。そして、カバー７０を前方へ抜き出してケース５０から取り外す。これにより、バネ５９の作用で軸受５７が上昇し、帯電ローラ５５が感光体４１と接触する。
【００４９】
上記構成の感光体ユニット４０によれば、リブ７６は感光体４１のうち画像を形成しない部分と、帯電ローラ５５の軸５６との間に配置されるので、感光体４１に有害な痕が残らない。また、帯電ローラ５５のゴム層５６ａにも有害な痕が残らない。しかも、上記実施形態のように感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が露出している構成では、カバー７０は重要な部品である。そして、そのようなカバー７０に感光体４１と帯電ローラ５５とを離間させる離間部材を兼用させているので、部品点数が増えず製造コストを抑えることができる。
【００５０】
上記実施形態では、取っ手６３，７３を掴むことによりカバー７０が弾性変形し、フック７４ｂがケース７０の突起７５ｂから外れるので、カバー７０をケースから簡単に取り外すことができる。また、その作業は両手で行うから、不用意に感光体４１等を触るおそれが少ない。
【００５１】
（４）他の実施形態
次に、図８〜図１０を参照して本発明の他の実施形態を説明する。この実施形態は、プリンタ１の側面から感光体ユニット４０を挿入するようにしたもので、カバー８０をケース５０に対して左方向へスライドさせることで取り外し可能に構成されている。なお、以下の説明においては、前記実施形態と同等の構成要素には同符号を付してその説明を省略する。
【００５２】
図９に示すように、ケース５０にはカバー８０が着脱自在に取り付けられ、カバー８０によって感光体４１、帯電ローラ５５およびクリーナ６１が覆われている。カバー８０は、柔軟性のある合成樹脂で形成されている。
【００５３】
図１０に示すように、カバー８０の裏面の中央部には突起８２が形成されている。この突起８２が嵌るケース５０の凹部は、突起８２を左側へスライドさせることで凹部から離脱できるように、少なくとも左側が空いた構成である。また、カバー８０の裏面の両端部には、ケース５０側へ突出して凹部６８に嵌る弾性突起８７が形成されている。弾性突起８７の右側面には、右方向へ傾斜する傾斜部８７ａが形成されている。また、弾性突起８７の周囲には、Ｕ字状のスリット８８が形成されている。
【００５４】
カバー８０の下端中央部には、前方へ突出する取っ手８３が形成されている。カバー５０の裏面の両側には、リブ（離間部材）８６がケース５０側へ突出して形成されている。図８に示すように、カバー８０をケース５０に装着した状態で、リブ８６は、感光体４１の樹脂５２のうち画像を形成しない部分と、帯電ローラ５５の軸受５７との間に配置され、帯電ローラ５５と感光体４１とを離間させている。
【００５５】
カバー８０を感光体ユニット４０のケース５０に取り付けるには、リブ８６を感光体４１と帯電ローラ５５の軸受５７との間に挿入し、カバー８０をケース５０側へ移動させる。そして、カバー８０の突起８２をケース５０の凹部に挿入し、かつカバーの弾性突起７８をケース５０の凹部６８に挿入しながらカバー８０をケース５０に押し付ける。これにより、カバー７０がケース５０に装着される。このようにして完成された感光体ユニット４０は、輸送に際して前記実施形態と同等の作用、効果を奏する。
【００５６】
感光体ユニット４０をプリンタ１に装着するには、プリンタ１の側面に設けられた所定の挿入口に感光体ユニット４０を挿入する。この場合、プリンタ１には、カバー８０と干渉する部材が設けられており、感光体ユニット４０をプリンタ１に挿入すると、カバー８０に左方向へ向かう力が作用する。すると、弾性突起８７の傾斜部８７ａがケース５０の凹部６８の壁面に押され、弾性突起８７に前方へ向かう力がかかる。
【００５７】
これにより、弾性突起８７の周囲に形成したスリット８８の作用でその内側の部分が前方へ撓み、弾性突起８７が凹部６８から離脱する。同時に、カバー７０の裏面に形成した凸部８２がケース５０の図示しない凹部から離脱するとともに、リブ８６が感光体４１と軸受５７との間から離脱する。これにより、バネ５９の作用で軸受５７が上昇し、帯電ローラ５５が感光体４１と接触する。なお、この状態でカバー８０はケース５０から外れているので、カバー８０を手で持って除去すればよい。
【００５８】
上記構成の感光体ユニット４０では、感光体ユニット４０をプリンタ１に挿入することでカバー８０が自動的に外れるので、カバー８０を付けたまま装着するというミスが防止される。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの複合機等の画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
４０ 感光体ユニット（画像形成カートリッジ）
４１ 感光体
５０ ケース
５５ 帯電ローラ
５６ 軸
５７ 軸受
７０，８０ カバー
７４ａ，７４ｂ フック
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、前記感光体と接触可能な帯電部材を備えた帯電部と、前記感光体および前記帯電部を収容するケースと、前記ケースに着脱自在に取り付けられ少なくとも前記感光体の一部を覆うカバーと、を備えた画像形成カートリッジにおいて、前記カバーに、前記感光体の画像形成部以外の部分と前記帯電部との間に介在させて両者を離間させる離間部材を設けたことを特徴とする画像形成カートリッジ。
【請求項２】
前記カバーは、前記感光体と前記帯電部の全体を覆うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成カートリッジ。
【請求項３】
前記帯電部材は軸の外周に帯電層が設けられた帯電ローラであって、前記離間部材は前記軸と前記感光体との間に挿入されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成カートリッジ。
【請求項４】
前記カバーの両端部に、前記カバー側へ突出し前記ケースの両側面に着脱自在に引っ掛かるフックを設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成カートリッジ。
【請求項５】
前記ケースには前記カバーが取り付けられる側に隣接する第１の取っ手を設け、前記カバーには前記第１の取っ手を避ける凹部を設けるとともに前記第１の取っ手と対向する第２の取っ手を設け、
前記カバーは、前記第１、第２の取っ手を掴んだときに弾性変形して前記フックの少なくとも一方が前記ケースの側面から離間することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成カートリッジ。
【請求項６】
前記帯電ローラは軸受によって前記ケースに回転自在に支持され、前記軸受は、前記感光体に対して接近離間可能であるとともに該感光体側へ押し付けられ、前記離間部材は、前記軸受と前記感光体との間に挿入されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成カートリッジ。
【請求項７】
前記カバーは、該カバーを前記ケースに対して前記感光体の軸方向へ移動させることで該ケースに対して着脱可能であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成カートリッジ。
【請求項８】
トナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成されたトナー画像を記録シートに転写する転写部と、前記記録シートに転写された前記トナー画像を定着させる定着部とを備えた画像形成装置において、
前記画像形成部は、請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成カートリッジから前記カバーを取り外して設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成カートリッジは、画像形成装置の本体の上方から前記本体に装着されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
請求項６または７に記載の画像形成カートリッジを備え、該画像形成カートリッジは、画像形成装置の本体の側方から前記感光体の軸方向へ挿入することで前記本体に装着され、その際に前記カバーが前記本体と干渉して前記ケースは前記本体へ挿入される一方前記カバーは前記ケースから外されることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１】
感光体と、前記感光体と接触可能な帯電部材を備えた帯電部と、前記感光体および前記帯電部を収容するケースと、前記ケースに着脱自在に取り付けられ少なくとも前記感光体の一部を覆うカバーと、を備えた画像形成カートリッジにおいて、前記カバーに、前記感光体の画像形成部以外の部分と前記帯電部との間に介在させて両者を離間させる離間部材を設けたことを特徴とする画像形成カートリッジ。
【請求項２】
前記カバーは、前記感光体と前記帯電部の全体を覆うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成カートリッジ。
【請求項３】
前記帯電部材は軸の外周に帯電層が設けられた帯電ローラであって、前記離間部材は前記軸と前記感光体との間に挿入されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成カートリッジ。
【請求項４】
前記カバーの両端部に、前記カバー側へ突出し前記ケースの両側面に着脱自在に引っ掛かるフックを設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成カートリッジ。
【請求項５】
前記ケースには前記カバーが取り付けられる側に隣接する第１の取っ手を設け、前記カバーには前記第１の取っ手を避ける凹部を設けるとともに前記第１の取っ手と対向する第２の取っ手を設け、
前記カバーは、前記第１、第２の取っ手を掴んだときに弾性変形して前記フックの少なくとも一方が前記ケースの側面から離間することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成カートリッジ。
【請求項６】
前記帯電ローラは軸受によって前記ケースに回転自在に支持され、前記軸受は、前記感光体に対して接近離間可能であるとともに該感光体側へ押し付けられ、前記離間部材は、前記軸受と前記感光体との間に挿入されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成カートリッジ。
【請求項７】
前記カバーは、該カバーを前記ケースに対して前記感光体の軸方向へ移動させることで該ケースに対して着脱可能であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成カートリッジ。
【請求項８】
トナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成されたトナー画像を記録シートに転写する転写部と、前記記録シートに転写された前記トナー画像を定着させる定着部とを備えた画像形成装置において、
前記画像形成部は、請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成カートリッジから前記カバーを取り外して設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成カートリッジは、画像形成装置の本体の上方から前記本体に装着されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
請求項６または７に記載の画像形成カートリッジを備え、該画像形成カートリッジは、画像形成装置の本体の側方から前記感光体の軸方向へ挿入することで前記本体に装着され、その際に前記カバーが前記本体と干渉して前記ケースは前記本体へ挿入される一方前記カバーは前記ケースから外されることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−１９１４２７（Ｐ２０１１−１９１４２７Ａ）
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５６３９５（Ｐ２０１０−５６３９５）
【出願日】平成２２年３月１２日（２０１０．３．１２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１２日（２０１０．３．１２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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