画像読取り装置、及びそれを備える画像形成装置
【課題】原稿ガイド板の端部の傾斜面（Ｃ面）を容易かつ低コストで透明かつ滑らかにした画像読取り装置を提供する。
【解決手段】原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂに透明シート８２を貼り付け、同様に読取りガイド板５６の端部５６ａの傾斜面５６ｂに透明シート８３を貼り付けて、原稿がガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂで削られたり、照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂで散乱したりすることがないようにしている。
【解決手段】原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂに透明シート８２を貼り付け、同様に読取りガイド板５６の端部５６ａの傾斜面５６ｂに透明シート８３を貼り付けて、原稿がガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂで削られたり、照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂで散乱したりすることがないようにしている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を照明して読取る画像読取り装置、及びその画像読取り装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像読取り装置は、原稿を読取るものであって、単独で又は複写機等に搭載されて用いられる。単独で用いられる場合は、読取った原稿の画像が外部のプリンター等に出力され、また複写機に搭載されて用いられる場合は、読取った原稿の画像が該複写機で複写される。
【０００３】
このような画像読取り装置としては、透光性を有するガラス板等からなる原稿ガイド板と、原稿ガイド板の下方に配置された読取りスキャナとを備え、原稿を原稿ガイド板上で搬送し通過させつつ、読取りスキャナにより原稿ガイド板上の原稿を照明して読取る。読取りスキャナは、原稿を照明する光源、及び原稿からの反射光を光電変換するイメージセンサ（ＣＣＤ等）等を有する。
【０００４】
ここで、搬送されて来た原稿が原稿ガイド板の端部に引っ掛かると、ジャムが発生する。このため、原稿ガイド板の端部に傾斜面（Ｃ面）を形成して、原稿を原稿ガイド板の端部の傾斜面から原稿ガイド板の上面へと速やかに導くようにしている。
【０００５】
ところが、原稿ガイド板の傾斜面がすりガラス状になっていることから、原稿がすりガラス状の傾斜面で削られて、多くの紙粉が生じたり、あるいは読取りスキャナの照明光がすりガラス状の傾斜面で散乱して、原稿の照明光が不足したりすることがあった。
【０００６】
例えば、特許文献１では、透明な原稿台のＣ面を透明になるまで研磨して、照明光のムラや不足を防いでいる。また、原稿台のＣ面を透明になるまで研磨した場合は、原稿がＣ面で削られることがない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−９３４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１のように原稿台のＣ面を透明になるまで研磨すると、原稿台のコストが非常に高くなった。これは、本来、原稿台のＣ面がすりガラス状であって、それらの面を透明になるまで研磨するには研磨工程と工程時間が別途必要になるからである。
【０００９】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであり、原稿ガイド板の端部の傾斜面（Ｃ面）を容易かつ低コストで透明かつ滑らかにした画像読取り装置及びそれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の画像読取り装置は、原稿を透光板上で搬送して通過させ、前記原稿を前記透光板を介して照明して読取る画像読取り装置であって、搬送されて来た前記原稿を前記透光板の上面へと導くための傾斜面を前記透光板の端部に形成しており、前記透光板の端部の傾斜面をすりガラス状とし、前記透光板の端部の傾斜面に透明な粘着剤又は透明な両面テープを介して透明なシートを貼り付けている。
【００１１】
このように透光板の端部のすりガラス状の傾斜面に透明なシートが貼り付けられると、すりガラス状の傾斜面に透明な粘着剤が塗布された状態になるので、ガラス状の傾斜面が透明になり、この傾斜面の部位で照明光が散乱することはない。また、原稿が透光板の端部の傾斜面上を通過するときに、原稿がすりガラス状の傾斜面に直接接することがなく、原稿が透明なシートに接するので、原稿がすりガラス状の傾斜面に削られることはなく、紙粉が生じることもない。
【００１２】
また、本発明の画像読取り装置においては、前記画像読取り装置の照明光が前記透光板の傾斜面を透過して前記原稿もしくは前記透光板に面するシェーディング補正用の白基準部材を照明する。
【００１３】
先に述べたようにガラス状の傾斜面が透明になるので、原稿もしくは白基準部材を照明する照明光が傾斜面を透過しても、原稿もしくは白基準部材の照明レベルが不足することはない。
【００１４】
更に、本発明の画像読取り装置においては、前記透明なシートは、前記透光板の上面と傾斜面間の境界線から所定の間隔を開けて貼り付けられている。
【００１５】
このように透明なシートを透光板の上面と傾斜面間の境界線から所定の間隔を開けて貼り付けた場合は、透明なシートの粘着剤が滲み出しても、粘着剤がその境界線を越えて透光板の上面に及ぶことはなく、粘着剤により透光板の上面が汚れない。
【００１６】
また、本発明の画像読取り装置においては、一対の前記透光板を離間させて対向配置し、前記各透光板間に前記原稿を搬送して通過させる。
【００１７】
このように一対の透光板間に原稿を搬送して通過させる構成においても、本発明を適用し得る。
【００１８】
一方、本発明の画像形成装置は、上記本発明の画像読取り装置を備えているので、同様の作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００１９】
このように本発明では、透光板の端部のすりガラス状の傾斜面に透明なシートが貼り付けられると、すりガラス状の傾斜面に透明な粘着剤が塗布された状態になるので、ガラス状の傾斜面が透明になり、この傾斜面の部位で照明光が散乱することはない。また、原稿が透光板の端部の傾斜面上を通過するときに、原稿がすりガラス状の傾斜面に直接接することがなく、原稿が透明なシートに接するので、原稿がすりガラス状の傾斜面に削られることはなく、紙粉が生じることもない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の画像読取り装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成装置１の本体上部に搭載された画像読取り装置を示す斜視図である。
【図３】図２の画像読取り装置を示す断面図である。
【図４】図２の画像読取り装置の読取り部を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は図２の画像読取り装置における原稿ガイド板と読取りガイド板の周辺を拡大して示す断面図であり、（ｂ）は原稿ガイド板と読取りガイド板間を通過する原稿を示す断面図である。
【図６】（ａ）はすりガラス状の傾斜面に対する入射光と反射光を示す図であり、（ｂ）は透明シートが貼り付けられた傾斜面に対する入射光と反射光を示す図である。
【図７】（ａ）は図２の画像読取り装置における原稿ガイド板と読取りガイド板の配置構成の変形例を拡大して示す断面図であり、（ｂ）は原稿ガイド板と読取りガイド板間を通過する原稿を示す断面図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）は、原稿ガイド板の傾斜面に対する透明シートの付着状態を拡大して示す側面図及び正面図である。
【図９】透明シートの変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の画像読取り装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。この画像形成装置１は、スキャナ機能、複写機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能等を有する所謂複合機であり、画像読取り装置２により読取られた原稿の画像を外部に送信したり（スキャナ機能に相当する）、この読取られた原稿の画像又は外部から受信した画像をカラーもしくは単色で記録用紙に記録形成する（複写機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能に相当する）。
【００２３】
この画像形成装置１は、画像を記録用紙に印刷するべく、光走査装置１１、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、帯電器１５、中間転写ベルト装置１６、定着装置１７、用紙搬送経路Ｓ、給紙トレイ１８、及び用紙排出トレイ１９等を備えている。
【００２４】
画像形成装置１において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。このため、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、及び帯電器１５は、各色に応じた４種類のトナー像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。
【００２５】
各感光体ドラム１３は、それらの表面に光感光層を有している。各帯電器１５は、それぞれの感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、接触型であるローラ型やブラシ型の帯電器のほか、チャージャー型の帯電器が用いられる。
【００２６】
光走査装置１１は、レーザダイオード及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）であり、帯電された各感光体ドラム１３表面を画像データに応じて露光して、それらの表面に画像データに対応する静電潜像を形成する。
【００２７】
各現像装置１２は、それぞれの感光体ドラム１３表面に形成された静電潜像を各色のトナーにより現像し、これらの感光体ドラム１３表面にトナー像を形成する。各ドラムクリーニング装置１４は、現像及び画像転写後にそれぞれの感光体ドラム１３表面に残留したトナーを除去及び回収する。
【００２８】
中間転写ベルト装置１６は、各感光体ドラム１３の上方に配置されており、中間転写ベルト２１、中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、４つの中間転写ローラ２４、及びベルトクリーニング装置２５を備えている。
【００２９】
中間転写ベルト２１は、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを無端ベルト状に形成したものである。中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、各中間転写ローラ２４等は、中間転写ベルト２１を張架して支持し、中間転写ベルト２１を矢印Ｃ方向に周回移動させる。
【００３０】
各中間転写ローラ２４は、中間転写ベルト２１近傍に回転可能に支持され、中間転写ベルト２１を介してそれぞれの感光体ドラム１３に押圧されている。
【００３１】
各感光体ドラム１３表面のトナー像が中間転写ベルト２１に順次重ねて転写されて、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像（各色のトナー像）が形成される。各感光体ドラム１３から中間転写ベルト２１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト２１裏面に圧接されている各中間転写ローラ２４によって行われる。各中間転写ローラ２４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われたローラである。各中間転写ローラ２４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されており、その導電性の弾性材により高電圧が記録用紙に対して均一に印加される。
【００３２】
こうして各感光体ドラム１３表面のトナー像は、中間転写ベルト２１で積層され、画像データによって示されるカラーのトナー像となる。このカラーのトナー像は、中間転写ベルト２１と共に搬送され、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域で記録用紙上に転写される。
【００３３】
２次転写装置２６の転写ローラ２６ａには、中間転写ベルト２１上の各色のトナー像を記録用紙に転写させるための電圧（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。また、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域を定常的に得るために、転写ローラ２６ａもしくは中間転写ベルト駆動ローラ２２の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、または発泡性樹脂ローラ等）としている。
【００３４】
また、２次転写装置２６によって中間転写ベルト２１上のトナー像が記録用紙上に完全に転写されず、中間転写ベルト２１上にトナーが残留することがあり、この残留トナーが次工程でトナーの混色を発生させる原因となる。このため、ベルトクリーニング装置２５によって残留トナーを除去及び回収する。ベルトクリーニング装置２５には、例えばクリーニング部材として、中間転写ベルト２１に接触して残留トナーを除去するクリーニングブレードが設けられており、クリーニングブレードが接触する部位で、従動ローラ２３により中間転写ベルト２１裏側が支持されている。
【００３５】
記録用紙は、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域でカラーのトナー像を転写された後、定着装置１７へと搬送される。定着装置１７は、加熱ローラ３１及び加圧ローラ３２等を備えており、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２間に記録用紙を挟み込んで搬送する。
【００３６】
加熱ローラ３１は、図示しない温度検出器の検出出力に基づき、所定の定着温度となるように制御されており、加圧ローラ３２と共に記録用紙を熱圧着することにより、記録用紙に転写されたカラーのトナー像を溶融、混合、圧接し、記録用紙に対して熱定着させる。
【００３７】
一方、給紙トレイ１８は、記録用紙を格納しておくためのトレイであり、画像形成装置１の下部に設けられて、トレイ内の記録用紙を供給する。また、手差しトレイ７は、記録用紙を載置するためのトレイであり、画像形成装置１の側壁に設けられて、このトレイ内の記録用紙を供給する。
【００３８】
画像形成装置１には、給紙トレイ１８又は手差しトレイ７から供給された記録用紙を２次転写装置２６や定着装置１７を経由させて用紙排出トレイ１９に送るための、Ｓの字形状の用紙搬送経路Ｓが設けられている。この用紙搬送経路Ｓに沿って、用紙レジストローラ３４、定着装置１７、搬送ローラ３５、及び排紙ローラ３６等が配置されている。
【００３９】
給紙トレイ１８の端部には用紙ピックアップローラ３３が、設けられており、この用紙ピックアップローラ３３により給紙トレイ１８から記録用紙が１枚ずつ引き出されて用紙搬送経路Ｓへと搬送される。また、手差しトレイ７の端部にはピックアップローラ８が設けられており、このピックアップローラ８により手差しトレイ７から記録用紙が１枚ずつ引き出されて用紙搬送経路Ｓへと送り出される。
【００４０】
搬送ローラ３５は、記録用紙の搬送を促進補助するための小型のローラであり、複数組設けられている。
【００４１】
用紙レジストローラ３４は、搬送されて来た記録用紙を一旦停止させて、記録用紙の先端を揃え、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域で中間転写ベルト２１上のカラーのトナー像が記録用紙に転写されるように、各感光体ドラム１３及び中間転写ベルト２１の回転にあわせて、記録用紙をタイミングよく搬送する。
【００４２】
更に、記録用紙は、定着装置１７でカラーのトナー像を定着され、定着装置１７を通過した後、排紙ローラ３６によって用紙排出トレイ１９上にフェイスダウンで排出される。
【００４３】
また、記録用紙の表面だけではなく、裏面の印字を行う場合は、記録用紙を用紙搬送経路Ｓの排紙ローラ３６により搬送する途中で、排紙ローラ３６を停止させてから逆回転させ、記録用紙を反転経路Ｓｒに通して、記録用紙の表裏を反転させ、記録用紙を用紙レジストローラ３４へと導き、記録用紙の表面と同様に、記録用紙の裏面に画像を記録して定着し、記録用紙を用紙排紙トレイ１９に排出する。
【００４４】
次に、図２、図３、及び図４を参照しつつ、図１の画像形成装置１の本体上部に搭載された画像読取り装置２を説明する。図２及び図３は、画像読取り装置２を示す斜視図及び断面図である。また、図４は、画像読取り装置２の読取り部４１を示す斜視図である。
【００４５】
画像読取り装置２は、下側の読取り部４１と、上側の原稿搬送部４２とを備えている。上側の原稿搬送部４２は、その奥一辺をヒンジ（図示せず）により下側の読取り部４１の奥一辺に枢支され、その手前部分を上下させることにより開閉される。原稿搬送部４２が開かれたときには、図４に示すように読取り部４１の原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４が開放される。原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４のいずれも、透光性を有するガラス板等からなる。原稿載置板４３上には原稿が載置され、また原稿ガイド板４４上で原稿が搬送されて通過する。
【００４６】
読取り部４１は、原稿載置板４３、原稿ガイド板４４、及び第１読取りスキャナ４５等を備えている。第１読取りスキャナ４５は、光源４６、結像レンズ４７、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）４８、及び第１〜第４反射ミラー５１〜５４等を備えており、原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４のいずれかの下方に移動され、原稿載置板４３上に載置された原稿を読取ったり（第１読取りモード）、原稿ガイド板４４上を通過する原稿を読取ったりする（第２読取りモード）。
【００４７】
第１読取りモードでは、第１読取りスキャナ４５を原稿載置板４３の下方に移動させ、原稿搬送部４２を開いて、原稿を原稿載置板４３上に載置し、原稿搬送部４２を閉じる。そして、第１読取りスキャナ４５を副走査方向Ｙに原稿サイズに応じた距離だけ一定速度で移動させながら、原稿載置板４３上の原稿を光源４６によって照明し、その反射光を第１〜第４反射ミラー５１〜５４により順次反射して結像レンズ４７へと導く。結像レンズ４７は、原稿からの反射光をＣＣＤ４８に集光して、原稿表面の画像をＣＣＤ４８上に結像させる。ＣＣＤ４８は、原稿表面の画像を繰り返し主走査方向Ｘに走査し、その度に、１主走査ラインのアナログ画像信号を出力する。
【００４８】
第２読取りモードでは、第１読取りスキャナ４５を原稿ガイド板４４の下方に移動させて位置決めし、原稿搬送部４２により原稿を原稿ガイド板４４上で副走査方向Ｙに搬送して通過させる。原稿が原稿ガイド板４４上を通過するときに、第１読取りスキャナ４５の光源４６により原稿表面を原稿ガイド板４４を介して照明し、原稿表面からの反射光を第１読取りスキャナ４５の第１〜第４反射ミラー５１〜５４により順次反射して結像レンズ４７へと導き、原稿表面からの反射光を結像レンズ４７によりＣＣＤ４８に集光させ、原稿表面の画像をＣＣＤ４８上に結像させ、ＣＣＤ４８により原稿表面の画像を主走査方向Ｘに繰返し走査して、原稿表面の画像を読取る。
【００４９】
また、原稿搬送部４２に内蔵の第２読取りスキャナ５５により原稿裏面の画像を読取ることができる。第２読取りスキャナ５５は、原稿ガイド４４の上方に配置されており、第１読取りスキャナ４５と同様に、光源４６、結像レンズ４７、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）４８、及び第１〜第４反射ミラー５１〜５４等を備えている。原稿搬送部４２により原稿が副走査方向Ｙに搬送されて原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６（透光性を有するガラス板等からなる）の間を通過するときに、第２読取りスキャナ５５の光源４６により原稿裏面を読取りガイド板５６を介して照明し、その反射光を第１〜第４反射ミラー５１〜５４により順次反射して結像レンズ４７へと導く。結像レンズ４７は、原稿裏面からの反射光をＣＣＤ４８に集光して、原稿裏面の画像をＣＣＤ４８上に結像させ、ＣＣＤ４８により原稿裏面の画像を主走査方向Ｘに繰返し走査して、原稿裏面の画像を読取る。
【００５０】
更に、第１及び第２読取りスキャナ４５、５５により原稿ガイド板４４上を通過する原稿の表裏を同時に読取ることも可能である。
【００５１】
こうして第１及び第２読取りスキャナ４５、５５のＣＣＤ４８により読取られた原稿の画像は、ＣＣＤ４８からアナログ画像信号として出力され、このアナログ画像信号がデジタル画像信号にＡ／Ｄ変換される。そして、このデジタル画像信号（画像データ）は、種々の画像処理を施されてから画像形成装置１の光走査装置１１へと送受され、画像形成装置１において画像が記録用紙に記録され、この記録用紙が複写原稿として出力される。
【００５２】
一方、原稿搬送部４２は、この原稿搬送部４２が閉じられたときに原稿載置板４３上の原稿を押さえる底板６１、底板６１並びに原稿載置板４３の上方に配置された原稿トレイ６２、原稿トレイ６２から原稿ガイド板４４を経由して直線状に延びるストレート搬送経路６３、ストレート搬送経路６３の途中から分岐して上方へと湾曲した湾曲搬送経路６４、湾曲搬送経路６４の終端側に設けられた第１原稿排出トレイ６５、ストレート搬送経路６３の終端側に設けられた第２原稿排出トレイ６６等を備えている。
【００５３】
原稿トレイ６２は、固定トレイ６２ａ及び昇降トレイ６２ｂを備え、ストレート搬送経路６３に近づくほど低くなるように傾斜している。原稿は、固定トレイ６２ａもしくは昇降トレイ６２ｂに載せられ、その先端側を昇降トレイ６２ｂに載せられる。昇降トレイ６２ｂは、昇降機構（図示せず）を内蔵しており、通常は下降され、原稿が載せられると、原稿の先端がピックアップローラ６７に当接するまで上昇される。
【００５４】
ストレート搬送経路６３では、その始端にピックアップローラ６７が配置され、その終端に排出ローラ６８が配置され、その途中に複数の搬送ローラ６９及びレジストローラ７１が配置されている。また、湾曲搬送経路６４では、その終端に排出ローラ７２が配置され、その途中に搬送ローラ６９が配置されている。更に、ストレート搬送経路６３と湾曲搬送経路６４の分岐点には、切替え爪７３が配置されている。
【００５５】
通常、切替え爪７３は、実線で示すようにその軸７３ａ周りで時計回り方向に回転されて位置決めされている。この状態で、第２読取りモードが設定され、原稿が原稿トレイ６２上に載せられると、原稿の先端がピックアップローラ６７に当接するまで昇降トレイ６２ｂが上昇し、ピックアップローラ６７が回転して、ピックアップローラ６７により原稿が原稿トレイ６２から引き出されてストレート搬送経路６３へと送り込まれる。ストレート搬送経路６３では、搬送ローラ６９により原稿が搬送され、原稿の先端がレジストローラ７１に突き当てられ揃えられてから、レジストローラ７１により原稿が原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６の間へと搬送され、更に切替え爪７３により原稿が湾曲搬送経路６４へと搬送され、原稿が搬送ローラ６３及び排出ローラ７２を経由して第１原稿排出トレイ６５へと搬送され排出される。
【００５６】
このような原稿の搬送途中で、第１読取りスキャナ４５もしくは第２読取りスキャナ５５により原稿の表面もしくは裏面が読取られる。
【００５７】
また、写真、葉書、カード、名刺等の厚紙原稿（０.８ｍｍ程度の厚み）の画像を読取るときには、切替え爪７３が、点線で示すようにその軸７３ａ周りで反時計回り方向に回転されて位置決めされる。この状態で、第２読取りモードが設定され、厚紙原稿が原稿トレイ６２上に載せられると、厚紙原稿の先端がピックアップローラ６７に当接するまで昇降トレイ６２ｂが上昇し、ピックアップローラ６７により厚紙原稿が原稿トレイ６２から引き出されてストレート搬送経路６３へと送り込まれる。ストレート搬送経路６３では、搬送ローラ６９により厚紙原稿が搬送され、厚紙原稿の先端がレジストローラ７１に突き当てられ揃えられてから、レジストローラ７１により厚紙原稿が原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６の間へと搬送され、更に切替え爪７３及び排出ローラ６８を経由して第２原稿排出トレイ６６へと搬送され排出される。
【００５８】
ストレート搬送経路６３は、略直線状であるため、ジャム等を生じることなく、厚紙原稿を速やかに搬送することができる。
【００５９】
このような原稿搬送部４２においては、第１読取りスキャナ４５により原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４上の原稿が読取られることから、第１読取りスキャナ４５による原稿載置板４３上での高さ方向の原稿読取り位置と原稿ガイド板４４上での高さ方向の原稿読取り位置を一致させて、いずれの原稿読取り位置でも第１読取りスキャナ４５のピントが合うようにしている。また、原稿トレイ６２は、原稿載置板４３よりも高い位置にある。そして、原稿搬送部４２のストレート搬送経路６３は、原稿載置板４３よりも高い位置の原稿トレイ６２から原稿載置板４３と同一高さの原稿ガイド板４４へと直線状に延びている。従って、ストレート搬送経路６３は、原稿ガイド板４４側でより低くなるように傾斜している。
【００６０】
このため、図５（ａ）に示すようにストレート搬送経路６３の一部を形成する原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６も傾斜している。詳しくは、原稿の表面に直接重なる原稿載置板４３の上面を基準とすると、原稿載置板４３の上面に対して原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６が傾斜している。
【００６１】
ここで、図５（ａ）において、原稿の搬送方向Ａの上流側に向く原稿ガイド板４４の端部４４ａには、傾斜面（Ｃ面）４４ｂが形成され、この傾斜面４４ｂに透明シート８２が貼り付けられている。傾斜面４４ｂ並びに透明シート８２は、図５（ｂ）に示すように搬送されて来た原稿Ｇの先端を受けて原稿ガイド板４４の上面４４ｃへと速やかに導くために設けられている。
【００６２】
同様に、原稿の搬送方向Ａの上流側に向く読取りガイド板５６の端部５６ａにも、傾斜面（Ｃ面）５６ｂが形成され、この傾斜面５６ｂに透明シート８３が貼り付けられており、搬送されて来た原稿Ｇの先端が傾斜面５６ｂ並びに透明シート８３で受けられて読取りガイド板５６の下面５６ｃへと速やかに導かれる。
【００６３】
このような原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂ及び読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂは、すりガラス状である。仮に、このすりガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂをそのまま露出させて用いたならば、原稿がすりガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂで削られて、多くの紙粉が生じる。この紙粉は、原稿ガイド板４４の上面４４ｃや読取りガイド板５６の下面５６ｃに付着し、第１及び第２読取りスキャナ４５、５５により読取られて、原稿画像の黒スジとなって現れ、画像品質の低下の原因となる。
【００６４】
また、図５（ａ）に示すようにシェーディング補正用の白基準シート８１が原稿ガイド板４４の下面４４ｄに設けられ、第２読取りスキャナ５５の光源４６から出射されて反射板４９で反射された照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂを通じて白基準板８１に入射するものとすると、照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂで散乱することから、白基準板８１の照明レベルが低下する。これに対して図５（ｂ）に示すように搬送されて来た原稿Ｇに対しては、光源４６から出射されて反射板４９で反射された照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂを通らずに入射し、原稿Ｇの照明レベルが低下することはない。
【００６５】
従って、照明光Ｌ２による白基準板８１の照明レベルと照明光Ｌ２による原稿Ｇの照明レベルとは異なり、前者の照明レベルの方が低い。このため、第２読取りスキャナ５５のＣＣＤ４８で読取られた白基準板８１の諧調が暗くなり、シェーディング補正が適確に行われなくなる。
【００６６】
尚、光源４６から出射された照明光Ｌ１がすりガラス状の傾斜面４４ｂを通らずに白基準板８１及び原稿Ｇに入射しているので、照明光Ｌ１による白基準板８１の照明レベルと照明光Ｌ１による原稿Ｇの照明レベルとは同一であるが、一方の照明光Ｌ２による白基準板８１の照明レベルが低下するだけでも、シェーディング補正に支障が生じる。
【００６７】
そこで、本実施形態の画像読取り装置２では、原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂに透明シート８２を貼り付け、同様に読取りガイド板５６の端部５６ａの傾斜面５６ｂにも透明シート８３を貼り付けて、原稿がガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂで削られたり、照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂで散乱したりすることがないようにしている。
【００６８】
透明シート８２、８３のいずれも、透明合成樹脂シート（透明なシート）の裏面に粘着剤を均一塗布したものである。透明合成樹脂シートとしては、透光性に優れ、その表面が滑らかであれば、如何なる材質のものでもよい。また、粘着剤としては、透光性及び粘着性に優れれば、如何なる材質のものでもよい。
【００６９】
例えば、透明シート８２、８３として、透明なＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate）のシートにアクリル系粘着剤を塗布したもの（日栄化工株式会社の透明５０−ＳＮ等）を適用することができる。
【００７０】
このような透明シート８２、８３により原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂ及び読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂが覆われると、原稿がすりガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂに直接接触せず、原稿が透明シート８２、８３の表面に接して滑って行くので、原稿がすりガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂで削られることはなく、紙粉が生じることもない。
【００７１】
また、図６（ａ）に示すように入射光Ｌが原稿ガイド板４４のすりガラス状の傾斜面４４ｂに入射した場合は、入射光Ｌがすりガラス状の傾斜面４４ｂに形成されている細かな凹凸で反射して散乱するとしても、図６（ｂ）に示すように傾斜面４４ｂに透明シート８２が貼り付けられると、透明シート８２裏面の粘着剤８４が傾斜面４４ｂの凹凸に充填されて一様に付着し、入射光Ｌが凹凸で反射されなくなる。粘着剤８４の屈折率がガラスの屈折率に近いことから、入射光Ｌが粘着剤８４と傾斜面４４ｂとの界面を透過し、入射光Ｌが凹凸で反射することはない。
【００７２】
このため、図５（ａ）に示すように第２読取りスキャナ５５の光源４６から出射されて反射板４９で反射された照明光Ｌ２は、透明シート８２及び傾斜面４４ｂを透過し、白基準板８１を明るく照明する。これにより、第２読取りスキャナ５５のＣＣＤ４８で読取られた白基準板８１の諧調が明るく維持されて、シェーディング補正が適確に行われる。
【００７３】
読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂについても、透明シート８３が貼り付けられると、透明シート８３裏面の粘着剤が傾斜面５６ｂの凹凸に充填され、入射光が透明シート８３の粘着剤と傾斜面５６ｂとの界面を透過し、入射光が凹凸で反射することはない。このため、図７（ａ）に示すように第２読取りスキャナ５５の光源４６から出射されて反射板４９で反射された照明光Ｌ２が傾斜面５６ｂ、透明シート８３、透明シート８２、及び傾斜面４４ｂを透過して白基準板８１に入射する構成であって、かつ図７（ｂ）に示すように照明光Ｌ２が傾斜面５６ｂ及び透明シート８３を透過して原稿Ｇに入射する構成であっても、白基準板８１及び原稿Ｇが同一の照明レベルで照明され、シェーディング補正を適確に行うことができる。
【００７４】
図８（ａ）、（ｂ）は、原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂに対する透明シート８２の付着状態を拡大して示す側面図及び正面図である。
【００７５】
図８（ａ）、（ｂ）に示すよう透明シート８２は、原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂと上面４４ｃとの境界線４４ｅから所定の間隔ｋ（０．１〜０．２ｍｍ）だけ開けた状態で傾斜面４４ｂに貼り付けられている。この場合、透明シート８２の粘着剤８４が滲み出しても、粘着剤８４がその境界線４４ｅを越えて原稿ガイド板４４の上面４４ｃに及ぶことはなく、粘着剤８４により原稿ガイド板４４の上面４４ｃが汚れることはない。
【００７６】
同様の理由で、透明シート８３についても、読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂと下面５６ｃとの境界線から所定の間隔ｋだけ開けた状態で傾斜面５６ｂに貼り付けるのがよい。
【００７７】
図９は、透明シートの変形例を示している。この変形例の透明シート８６は、透明合成樹脂シート８７の裏面に透明な両面テープ８８を張り合わせたものである。透明合成樹脂シート８７としては、透光性に優れ、その表面が滑らかであれば、如何なる材質のものでもよい。また、両面テープ８８は、透光性に優れた基材の両面に、透光性及び粘着性に優れた粘着剤を均一に塗布したものであれば、如何なる材質のものでもよい。例えば、両面テープ８８として、透明ＰＥＴシートの両面にアクリル系粘着剤を塗布したものを適用することができる。
【００７８】
あるいは、両面テープ８８として、基材レスであって、透光性に優れた粘着剤層からなるものを適用しても構わない。
【００７９】
このような透明シート８６は、両面テープ８８を介して原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂもしくは読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂに貼り付けられる。
【００８０】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態及び変形例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。
【符号の説明】
【００８１】
１ 画像形成装置
２ 画像読取り装置
１１ 光走査装置
１２ 現像装置
１３ 感光体ドラム
１４ ドラムクリーニング装置
１５ 帯電器
１６ 中間転写ベルト装置
１７ 定着装置
１８ 給紙トレイ
１９ 用紙排出トレイ
４１ 読取り部
４２ 原稿搬送部
４３ 原稿載置板
４４ 原稿ガイド板（透光板）
４５ 第１読取りスキャナ
５５ 第２読取りスキャナ
５６ 読取りガイド板（透光板）
６３ ストレート搬送経路
６４ 湾曲搬送経路
８１ 白基準板
８２、８３、８６ 透明シート（透明なシート）
８４ 粘着剤
８７ 透明合成樹脂シート
８８ 両面テープ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を照明して読取る画像読取り装置、及びその画像読取り装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像読取り装置は、原稿を読取るものであって、単独で又は複写機等に搭載されて用いられる。単独で用いられる場合は、読取った原稿の画像が外部のプリンター等に出力され、また複写機に搭載されて用いられる場合は、読取った原稿の画像が該複写機で複写される。
【０００３】
このような画像読取り装置としては、透光性を有するガラス板等からなる原稿ガイド板と、原稿ガイド板の下方に配置された読取りスキャナとを備え、原稿を原稿ガイド板上で搬送し通過させつつ、読取りスキャナにより原稿ガイド板上の原稿を照明して読取る。読取りスキャナは、原稿を照明する光源、及び原稿からの反射光を光電変換するイメージセンサ（ＣＣＤ等）等を有する。
【０００４】
ここで、搬送されて来た原稿が原稿ガイド板の端部に引っ掛かると、ジャムが発生する。このため、原稿ガイド板の端部に傾斜面（Ｃ面）を形成して、原稿を原稿ガイド板の端部の傾斜面から原稿ガイド板の上面へと速やかに導くようにしている。
【０００５】
ところが、原稿ガイド板の傾斜面がすりガラス状になっていることから、原稿がすりガラス状の傾斜面で削られて、多くの紙粉が生じたり、あるいは読取りスキャナの照明光がすりガラス状の傾斜面で散乱して、原稿の照明光が不足したりすることがあった。
【０００６】
例えば、特許文献１では、透明な原稿台のＣ面を透明になるまで研磨して、照明光のムラや不足を防いでいる。また、原稿台のＣ面を透明になるまで研磨した場合は、原稿がＣ面で削られることがない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−９３４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１のように原稿台のＣ面を透明になるまで研磨すると、原稿台のコストが非常に高くなった。これは、本来、原稿台のＣ面がすりガラス状であって、それらの面を透明になるまで研磨するには研磨工程と工程時間が別途必要になるからである。
【０００９】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであり、原稿ガイド板の端部の傾斜面（Ｃ面）を容易かつ低コストで透明かつ滑らかにした画像読取り装置及びそれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の画像読取り装置は、原稿を透光板上で搬送して通過させ、前記原稿を前記透光板を介して照明して読取る画像読取り装置であって、搬送されて来た前記原稿を前記透光板の上面へと導くための傾斜面を前記透光板の端部に形成しており、前記透光板の端部の傾斜面をすりガラス状とし、前記透光板の端部の傾斜面に透明な粘着剤又は透明な両面テープを介して透明なシートを貼り付けている。
【００１１】
このように透光板の端部のすりガラス状の傾斜面に透明なシートが貼り付けられると、すりガラス状の傾斜面に透明な粘着剤が塗布された状態になるので、ガラス状の傾斜面が透明になり、この傾斜面の部位で照明光が散乱することはない。また、原稿が透光板の端部の傾斜面上を通過するときに、原稿がすりガラス状の傾斜面に直接接することがなく、原稿が透明なシートに接するので、原稿がすりガラス状の傾斜面に削られることはなく、紙粉が生じることもない。
【００１２】
また、本発明の画像読取り装置においては、前記画像読取り装置の照明光が前記透光板の傾斜面を透過して前記原稿もしくは前記透光板に面するシェーディング補正用の白基準部材を照明する。
【００１３】
先に述べたようにガラス状の傾斜面が透明になるので、原稿もしくは白基準部材を照明する照明光が傾斜面を透過しても、原稿もしくは白基準部材の照明レベルが不足することはない。
【００１４】
更に、本発明の画像読取り装置においては、前記透明なシートは、前記透光板の上面と傾斜面間の境界線から所定の間隔を開けて貼り付けられている。
【００１５】
このように透明なシートを透光板の上面と傾斜面間の境界線から所定の間隔を開けて貼り付けた場合は、透明なシートの粘着剤が滲み出しても、粘着剤がその境界線を越えて透光板の上面に及ぶことはなく、粘着剤により透光板の上面が汚れない。
【００１６】
また、本発明の画像読取り装置においては、一対の前記透光板を離間させて対向配置し、前記各透光板間に前記原稿を搬送して通過させる。
【００１７】
このように一対の透光板間に原稿を搬送して通過させる構成においても、本発明を適用し得る。
【００１８】
一方、本発明の画像形成装置は、上記本発明の画像読取り装置を備えているので、同様の作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００１９】
このように本発明では、透光板の端部のすりガラス状の傾斜面に透明なシートが貼り付けられると、すりガラス状の傾斜面に透明な粘着剤が塗布された状態になるので、ガラス状の傾斜面が透明になり、この傾斜面の部位で照明光が散乱することはない。また、原稿が透光板の端部の傾斜面上を通過するときに、原稿がすりガラス状の傾斜面に直接接することがなく、原稿が透明なシートに接するので、原稿がすりガラス状の傾斜面に削られることはなく、紙粉が生じることもない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の画像読取り装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成装置１の本体上部に搭載された画像読取り装置を示す斜視図である。
【図３】図２の画像読取り装置を示す断面図である。
【図４】図２の画像読取り装置の読取り部を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は図２の画像読取り装置における原稿ガイド板と読取りガイド板の周辺を拡大して示す断面図であり、（ｂ）は原稿ガイド板と読取りガイド板間を通過する原稿を示す断面図である。
【図６】（ａ）はすりガラス状の傾斜面に対する入射光と反射光を示す図であり、（ｂ）は透明シートが貼り付けられた傾斜面に対する入射光と反射光を示す図である。
【図７】（ａ）は図２の画像読取り装置における原稿ガイド板と読取りガイド板の配置構成の変形例を拡大して示す断面図であり、（ｂ）は原稿ガイド板と読取りガイド板間を通過する原稿を示す断面図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）は、原稿ガイド板の傾斜面に対する透明シートの付着状態を拡大して示す側面図及び正面図である。
【図９】透明シートの変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の画像読取り装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。この画像形成装置１は、スキャナ機能、複写機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能等を有する所謂複合機であり、画像読取り装置２により読取られた原稿の画像を外部に送信したり（スキャナ機能に相当する）、この読取られた原稿の画像又は外部から受信した画像をカラーもしくは単色で記録用紙に記録形成する（複写機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能に相当する）。
【００２３】
この画像形成装置１は、画像を記録用紙に印刷するべく、光走査装置１１、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、帯電器１５、中間転写ベルト装置１６、定着装置１７、用紙搬送経路Ｓ、給紙トレイ１８、及び用紙排出トレイ１９等を備えている。
【００２４】
画像形成装置１において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。このため、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、及び帯電器１５は、各色に応じた４種類のトナー像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。
【００２５】
各感光体ドラム１３は、それらの表面に光感光層を有している。各帯電器１５は、それぞれの感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、接触型であるローラ型やブラシ型の帯電器のほか、チャージャー型の帯電器が用いられる。
【００２６】
光走査装置１１は、レーザダイオード及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）であり、帯電された各感光体ドラム１３表面を画像データに応じて露光して、それらの表面に画像データに対応する静電潜像を形成する。
【００２７】
各現像装置１２は、それぞれの感光体ドラム１３表面に形成された静電潜像を各色のトナーにより現像し、これらの感光体ドラム１３表面にトナー像を形成する。各ドラムクリーニング装置１４は、現像及び画像転写後にそれぞれの感光体ドラム１３表面に残留したトナーを除去及び回収する。
【００２８】
中間転写ベルト装置１６は、各感光体ドラム１３の上方に配置されており、中間転写ベルト２１、中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、４つの中間転写ローラ２４、及びベルトクリーニング装置２５を備えている。
【００２９】
中間転写ベルト２１は、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを無端ベルト状に形成したものである。中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、各中間転写ローラ２４等は、中間転写ベルト２１を張架して支持し、中間転写ベルト２１を矢印Ｃ方向に周回移動させる。
【００３０】
各中間転写ローラ２４は、中間転写ベルト２１近傍に回転可能に支持され、中間転写ベルト２１を介してそれぞれの感光体ドラム１３に押圧されている。
【００３１】
各感光体ドラム１３表面のトナー像が中間転写ベルト２１に順次重ねて転写されて、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像（各色のトナー像）が形成される。各感光体ドラム１３から中間転写ベルト２１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト２１裏面に圧接されている各中間転写ローラ２４によって行われる。各中間転写ローラ２４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われたローラである。各中間転写ローラ２４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されており、その導電性の弾性材により高電圧が記録用紙に対して均一に印加される。
【００３２】
こうして各感光体ドラム１３表面のトナー像は、中間転写ベルト２１で積層され、画像データによって示されるカラーのトナー像となる。このカラーのトナー像は、中間転写ベルト２１と共に搬送され、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域で記録用紙上に転写される。
【００３３】
２次転写装置２６の転写ローラ２６ａには、中間転写ベルト２１上の各色のトナー像を記録用紙に転写させるための電圧（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。また、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域を定常的に得るために、転写ローラ２６ａもしくは中間転写ベルト駆動ローラ２２の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、または発泡性樹脂ローラ等）としている。
【００３４】
また、２次転写装置２６によって中間転写ベルト２１上のトナー像が記録用紙上に完全に転写されず、中間転写ベルト２１上にトナーが残留することがあり、この残留トナーが次工程でトナーの混色を発生させる原因となる。このため、ベルトクリーニング装置２５によって残留トナーを除去及び回収する。ベルトクリーニング装置２５には、例えばクリーニング部材として、中間転写ベルト２１に接触して残留トナーを除去するクリーニングブレードが設けられており、クリーニングブレードが接触する部位で、従動ローラ２３により中間転写ベルト２１裏側が支持されている。
【００３５】
記録用紙は、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域でカラーのトナー像を転写された後、定着装置１７へと搬送される。定着装置１７は、加熱ローラ３１及び加圧ローラ３２等を備えており、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２間に記録用紙を挟み込んで搬送する。
【００３６】
加熱ローラ３１は、図示しない温度検出器の検出出力に基づき、所定の定着温度となるように制御されており、加圧ローラ３２と共に記録用紙を熱圧着することにより、記録用紙に転写されたカラーのトナー像を溶融、混合、圧接し、記録用紙に対して熱定着させる。
【００３７】
一方、給紙トレイ１８は、記録用紙を格納しておくためのトレイであり、画像形成装置１の下部に設けられて、トレイ内の記録用紙を供給する。また、手差しトレイ７は、記録用紙を載置するためのトレイであり、画像形成装置１の側壁に設けられて、このトレイ内の記録用紙を供給する。
【００３８】
画像形成装置１には、給紙トレイ１８又は手差しトレイ７から供給された記録用紙を２次転写装置２６や定着装置１７を経由させて用紙排出トレイ１９に送るための、Ｓの字形状の用紙搬送経路Ｓが設けられている。この用紙搬送経路Ｓに沿って、用紙レジストローラ３４、定着装置１７、搬送ローラ３５、及び排紙ローラ３６等が配置されている。
【００３９】
給紙トレイ１８の端部には用紙ピックアップローラ３３が、設けられており、この用紙ピックアップローラ３３により給紙トレイ１８から記録用紙が１枚ずつ引き出されて用紙搬送経路Ｓへと搬送される。また、手差しトレイ７の端部にはピックアップローラ８が設けられており、このピックアップローラ８により手差しトレイ７から記録用紙が１枚ずつ引き出されて用紙搬送経路Ｓへと送り出される。
【００４０】
搬送ローラ３５は、記録用紙の搬送を促進補助するための小型のローラであり、複数組設けられている。
【００４１】
用紙レジストローラ３４は、搬送されて来た記録用紙を一旦停止させて、記録用紙の先端を揃え、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域で中間転写ベルト２１上のカラーのトナー像が記録用紙に転写されるように、各感光体ドラム１３及び中間転写ベルト２１の回転にあわせて、記録用紙をタイミングよく搬送する。
【００４２】
更に、記録用紙は、定着装置１７でカラーのトナー像を定着され、定着装置１７を通過した後、排紙ローラ３６によって用紙排出トレイ１９上にフェイスダウンで排出される。
【００４３】
また、記録用紙の表面だけではなく、裏面の印字を行う場合は、記録用紙を用紙搬送経路Ｓの排紙ローラ３６により搬送する途中で、排紙ローラ３６を停止させてから逆回転させ、記録用紙を反転経路Ｓｒに通して、記録用紙の表裏を反転させ、記録用紙を用紙レジストローラ３４へと導き、記録用紙の表面と同様に、記録用紙の裏面に画像を記録して定着し、記録用紙を用紙排紙トレイ１９に排出する。
【００４４】
次に、図２、図３、及び図４を参照しつつ、図１の画像形成装置１の本体上部に搭載された画像読取り装置２を説明する。図２及び図３は、画像読取り装置２を示す斜視図及び断面図である。また、図４は、画像読取り装置２の読取り部４１を示す斜視図である。
【００４５】
画像読取り装置２は、下側の読取り部４１と、上側の原稿搬送部４２とを備えている。上側の原稿搬送部４２は、その奥一辺をヒンジ（図示せず）により下側の読取り部４１の奥一辺に枢支され、その手前部分を上下させることにより開閉される。原稿搬送部４２が開かれたときには、図４に示すように読取り部４１の原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４が開放される。原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４のいずれも、透光性を有するガラス板等からなる。原稿載置板４３上には原稿が載置され、また原稿ガイド板４４上で原稿が搬送されて通過する。
【００４６】
読取り部４１は、原稿載置板４３、原稿ガイド板４４、及び第１読取りスキャナ４５等を備えている。第１読取りスキャナ４５は、光源４６、結像レンズ４７、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）４８、及び第１〜第４反射ミラー５１〜５４等を備えており、原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４のいずれかの下方に移動され、原稿載置板４３上に載置された原稿を読取ったり（第１読取りモード）、原稿ガイド板４４上を通過する原稿を読取ったりする（第２読取りモード）。
【００４７】
第１読取りモードでは、第１読取りスキャナ４５を原稿載置板４３の下方に移動させ、原稿搬送部４２を開いて、原稿を原稿載置板４３上に載置し、原稿搬送部４２を閉じる。そして、第１読取りスキャナ４５を副走査方向Ｙに原稿サイズに応じた距離だけ一定速度で移動させながら、原稿載置板４３上の原稿を光源４６によって照明し、その反射光を第１〜第４反射ミラー５１〜５４により順次反射して結像レンズ４７へと導く。結像レンズ４７は、原稿からの反射光をＣＣＤ４８に集光して、原稿表面の画像をＣＣＤ４８上に結像させる。ＣＣＤ４８は、原稿表面の画像を繰り返し主走査方向Ｘに走査し、その度に、１主走査ラインのアナログ画像信号を出力する。
【００４８】
第２読取りモードでは、第１読取りスキャナ４５を原稿ガイド板４４の下方に移動させて位置決めし、原稿搬送部４２により原稿を原稿ガイド板４４上で副走査方向Ｙに搬送して通過させる。原稿が原稿ガイド板４４上を通過するときに、第１読取りスキャナ４５の光源４６により原稿表面を原稿ガイド板４４を介して照明し、原稿表面からの反射光を第１読取りスキャナ４５の第１〜第４反射ミラー５１〜５４により順次反射して結像レンズ４７へと導き、原稿表面からの反射光を結像レンズ４７によりＣＣＤ４８に集光させ、原稿表面の画像をＣＣＤ４８上に結像させ、ＣＣＤ４８により原稿表面の画像を主走査方向Ｘに繰返し走査して、原稿表面の画像を読取る。
【００４９】
また、原稿搬送部４２に内蔵の第２読取りスキャナ５５により原稿裏面の画像を読取ることができる。第２読取りスキャナ５５は、原稿ガイド４４の上方に配置されており、第１読取りスキャナ４５と同様に、光源４６、結像レンズ４７、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）４８、及び第１〜第４反射ミラー５１〜５４等を備えている。原稿搬送部４２により原稿が副走査方向Ｙに搬送されて原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６（透光性を有するガラス板等からなる）の間を通過するときに、第２読取りスキャナ５５の光源４６により原稿裏面を読取りガイド板５６を介して照明し、その反射光を第１〜第４反射ミラー５１〜５４により順次反射して結像レンズ４７へと導く。結像レンズ４７は、原稿裏面からの反射光をＣＣＤ４８に集光して、原稿裏面の画像をＣＣＤ４８上に結像させ、ＣＣＤ４８により原稿裏面の画像を主走査方向Ｘに繰返し走査して、原稿裏面の画像を読取る。
【００５０】
更に、第１及び第２読取りスキャナ４５、５５により原稿ガイド板４４上を通過する原稿の表裏を同時に読取ることも可能である。
【００５１】
こうして第１及び第２読取りスキャナ４５、５５のＣＣＤ４８により読取られた原稿の画像は、ＣＣＤ４８からアナログ画像信号として出力され、このアナログ画像信号がデジタル画像信号にＡ／Ｄ変換される。そして、このデジタル画像信号（画像データ）は、種々の画像処理を施されてから画像形成装置１の光走査装置１１へと送受され、画像形成装置１において画像が記録用紙に記録され、この記録用紙が複写原稿として出力される。
【００５２】
一方、原稿搬送部４２は、この原稿搬送部４２が閉じられたときに原稿載置板４３上の原稿を押さえる底板６１、底板６１並びに原稿載置板４３の上方に配置された原稿トレイ６２、原稿トレイ６２から原稿ガイド板４４を経由して直線状に延びるストレート搬送経路６３、ストレート搬送経路６３の途中から分岐して上方へと湾曲した湾曲搬送経路６４、湾曲搬送経路６４の終端側に設けられた第１原稿排出トレイ６５、ストレート搬送経路６３の終端側に設けられた第２原稿排出トレイ６６等を備えている。
【００５３】
原稿トレイ６２は、固定トレイ６２ａ及び昇降トレイ６２ｂを備え、ストレート搬送経路６３に近づくほど低くなるように傾斜している。原稿は、固定トレイ６２ａもしくは昇降トレイ６２ｂに載せられ、その先端側を昇降トレイ６２ｂに載せられる。昇降トレイ６２ｂは、昇降機構（図示せず）を内蔵しており、通常は下降され、原稿が載せられると、原稿の先端がピックアップローラ６７に当接するまで上昇される。
【００５４】
ストレート搬送経路６３では、その始端にピックアップローラ６７が配置され、その終端に排出ローラ６８が配置され、その途中に複数の搬送ローラ６９及びレジストローラ７１が配置されている。また、湾曲搬送経路６４では、その終端に排出ローラ７２が配置され、その途中に搬送ローラ６９が配置されている。更に、ストレート搬送経路６３と湾曲搬送経路６４の分岐点には、切替え爪７３が配置されている。
【００５５】
通常、切替え爪７３は、実線で示すようにその軸７３ａ周りで時計回り方向に回転されて位置決めされている。この状態で、第２読取りモードが設定され、原稿が原稿トレイ６２上に載せられると、原稿の先端がピックアップローラ６７に当接するまで昇降トレイ６２ｂが上昇し、ピックアップローラ６７が回転して、ピックアップローラ６７により原稿が原稿トレイ６２から引き出されてストレート搬送経路６３へと送り込まれる。ストレート搬送経路６３では、搬送ローラ６９により原稿が搬送され、原稿の先端がレジストローラ７１に突き当てられ揃えられてから、レジストローラ７１により原稿が原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６の間へと搬送され、更に切替え爪７３により原稿が湾曲搬送経路６４へと搬送され、原稿が搬送ローラ６３及び排出ローラ７２を経由して第１原稿排出トレイ６５へと搬送され排出される。
【００５６】
このような原稿の搬送途中で、第１読取りスキャナ４５もしくは第２読取りスキャナ５５により原稿の表面もしくは裏面が読取られる。
【００５７】
また、写真、葉書、カード、名刺等の厚紙原稿（０.８ｍｍ程度の厚み）の画像を読取るときには、切替え爪７３が、点線で示すようにその軸７３ａ周りで反時計回り方向に回転されて位置決めされる。この状態で、第２読取りモードが設定され、厚紙原稿が原稿トレイ６２上に載せられると、厚紙原稿の先端がピックアップローラ６７に当接するまで昇降トレイ６２ｂが上昇し、ピックアップローラ６７により厚紙原稿が原稿トレイ６２から引き出されてストレート搬送経路６３へと送り込まれる。ストレート搬送経路６３では、搬送ローラ６９により厚紙原稿が搬送され、厚紙原稿の先端がレジストローラ７１に突き当てられ揃えられてから、レジストローラ７１により厚紙原稿が原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６の間へと搬送され、更に切替え爪７３及び排出ローラ６８を経由して第２原稿排出トレイ６６へと搬送され排出される。
【００５８】
ストレート搬送経路６３は、略直線状であるため、ジャム等を生じることなく、厚紙原稿を速やかに搬送することができる。
【００５９】
このような原稿搬送部４２においては、第１読取りスキャナ４５により原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４上の原稿が読取られることから、第１読取りスキャナ４５による原稿載置板４３上での高さ方向の原稿読取り位置と原稿ガイド板４４上での高さ方向の原稿読取り位置を一致させて、いずれの原稿読取り位置でも第１読取りスキャナ４５のピントが合うようにしている。また、原稿トレイ６２は、原稿載置板４３よりも高い位置にある。そして、原稿搬送部４２のストレート搬送経路６３は、原稿載置板４３よりも高い位置の原稿トレイ６２から原稿載置板４３と同一高さの原稿ガイド板４４へと直線状に延びている。従って、ストレート搬送経路６３は、原稿ガイド板４４側でより低くなるように傾斜している。
【００６０】
このため、図５（ａ）に示すようにストレート搬送経路６３の一部を形成する原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６も傾斜している。詳しくは、原稿の表面に直接重なる原稿載置板４３の上面を基準とすると、原稿載置板４３の上面に対して原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６が傾斜している。
【００６１】
ここで、図５（ａ）において、原稿の搬送方向Ａの上流側に向く原稿ガイド板４４の端部４４ａには、傾斜面（Ｃ面）４４ｂが形成され、この傾斜面４４ｂに透明シート８２が貼り付けられている。傾斜面４４ｂ並びに透明シート８２は、図５（ｂ）に示すように搬送されて来た原稿Ｇの先端を受けて原稿ガイド板４４の上面４４ｃへと速やかに導くために設けられている。
【００６２】
同様に、原稿の搬送方向Ａの上流側に向く読取りガイド板５６の端部５６ａにも、傾斜面（Ｃ面）５６ｂが形成され、この傾斜面５６ｂに透明シート８３が貼り付けられており、搬送されて来た原稿Ｇの先端が傾斜面５６ｂ並びに透明シート８３で受けられて読取りガイド板５６の下面５６ｃへと速やかに導かれる。
【００６３】
このような原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂ及び読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂは、すりガラス状である。仮に、このすりガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂをそのまま露出させて用いたならば、原稿がすりガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂで削られて、多くの紙粉が生じる。この紙粉は、原稿ガイド板４４の上面４４ｃや読取りガイド板５６の下面５６ｃに付着し、第１及び第２読取りスキャナ４５、５５により読取られて、原稿画像の黒スジとなって現れ、画像品質の低下の原因となる。
【００６４】
また、図５（ａ）に示すようにシェーディング補正用の白基準シート８１が原稿ガイド板４４の下面４４ｄに設けられ、第２読取りスキャナ５５の光源４６から出射されて反射板４９で反射された照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂを通じて白基準板８１に入射するものとすると、照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂで散乱することから、白基準板８１の照明レベルが低下する。これに対して図５（ｂ）に示すように搬送されて来た原稿Ｇに対しては、光源４６から出射されて反射板４９で反射された照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂを通らずに入射し、原稿Ｇの照明レベルが低下することはない。
【００６５】
従って、照明光Ｌ２による白基準板８１の照明レベルと照明光Ｌ２による原稿Ｇの照明レベルとは異なり、前者の照明レベルの方が低い。このため、第２読取りスキャナ５５のＣＣＤ４８で読取られた白基準板８１の諧調が暗くなり、シェーディング補正が適確に行われなくなる。
【００６６】
尚、光源４６から出射された照明光Ｌ１がすりガラス状の傾斜面４４ｂを通らずに白基準板８１及び原稿Ｇに入射しているので、照明光Ｌ１による白基準板８１の照明レベルと照明光Ｌ１による原稿Ｇの照明レベルとは同一であるが、一方の照明光Ｌ２による白基準板８１の照明レベルが低下するだけでも、シェーディング補正に支障が生じる。
【００６７】
そこで、本実施形態の画像読取り装置２では、原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂに透明シート８２を貼り付け、同様に読取りガイド板５６の端部５６ａの傾斜面５６ｂにも透明シート８３を貼り付けて、原稿がガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂで削られたり、照明光Ｌ２がすりガラス状の傾斜面４４ｂで散乱したりすることがないようにしている。
【００６８】
透明シート８２、８３のいずれも、透明合成樹脂シート（透明なシート）の裏面に粘着剤を均一塗布したものである。透明合成樹脂シートとしては、透光性に優れ、その表面が滑らかであれば、如何なる材質のものでもよい。また、粘着剤としては、透光性及び粘着性に優れれば、如何なる材質のものでもよい。
【００６９】
例えば、透明シート８２、８３として、透明なＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate）のシートにアクリル系粘着剤を塗布したもの（日栄化工株式会社の透明５０−ＳＮ等）を適用することができる。
【００７０】
このような透明シート８２、８３により原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂ及び読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂが覆われると、原稿がすりガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂに直接接触せず、原稿が透明シート８２、８３の表面に接して滑って行くので、原稿がすりガラス状の傾斜面４４ｂ、５６ｂで削られることはなく、紙粉が生じることもない。
【００７１】
また、図６（ａ）に示すように入射光Ｌが原稿ガイド板４４のすりガラス状の傾斜面４４ｂに入射した場合は、入射光Ｌがすりガラス状の傾斜面４４ｂに形成されている細かな凹凸で反射して散乱するとしても、図６（ｂ）に示すように傾斜面４４ｂに透明シート８２が貼り付けられると、透明シート８２裏面の粘着剤８４が傾斜面４４ｂの凹凸に充填されて一様に付着し、入射光Ｌが凹凸で反射されなくなる。粘着剤８４の屈折率がガラスの屈折率に近いことから、入射光Ｌが粘着剤８４と傾斜面４４ｂとの界面を透過し、入射光Ｌが凹凸で反射することはない。
【００７２】
このため、図５（ａ）に示すように第２読取りスキャナ５５の光源４６から出射されて反射板４９で反射された照明光Ｌ２は、透明シート８２及び傾斜面４４ｂを透過し、白基準板８１を明るく照明する。これにより、第２読取りスキャナ５５のＣＣＤ４８で読取られた白基準板８１の諧調が明るく維持されて、シェーディング補正が適確に行われる。
【００７３】
読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂについても、透明シート８３が貼り付けられると、透明シート８３裏面の粘着剤が傾斜面５６ｂの凹凸に充填され、入射光が透明シート８３の粘着剤と傾斜面５６ｂとの界面を透過し、入射光が凹凸で反射することはない。このため、図７（ａ）に示すように第２読取りスキャナ５５の光源４６から出射されて反射板４９で反射された照明光Ｌ２が傾斜面５６ｂ、透明シート８３、透明シート８２、及び傾斜面４４ｂを透過して白基準板８１に入射する構成であって、かつ図７（ｂ）に示すように照明光Ｌ２が傾斜面５６ｂ及び透明シート８３を透過して原稿Ｇに入射する構成であっても、白基準板８１及び原稿Ｇが同一の照明レベルで照明され、シェーディング補正を適確に行うことができる。
【００７４】
図８（ａ）、（ｂ）は、原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂに対する透明シート８２の付着状態を拡大して示す側面図及び正面図である。
【００７５】
図８（ａ）、（ｂ）に示すよう透明シート８２は、原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂと上面４４ｃとの境界線４４ｅから所定の間隔ｋ（０．１〜０．２ｍｍ）だけ開けた状態で傾斜面４４ｂに貼り付けられている。この場合、透明シート８２の粘着剤８４が滲み出しても、粘着剤８４がその境界線４４ｅを越えて原稿ガイド板４４の上面４４ｃに及ぶことはなく、粘着剤８４により原稿ガイド板４４の上面４４ｃが汚れることはない。
【００７６】
同様の理由で、透明シート８３についても、読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂと下面５６ｃとの境界線から所定の間隔ｋだけ開けた状態で傾斜面５６ｂに貼り付けるのがよい。
【００７７】
図９は、透明シートの変形例を示している。この変形例の透明シート８６は、透明合成樹脂シート８７の裏面に透明な両面テープ８８を張り合わせたものである。透明合成樹脂シート８７としては、透光性に優れ、その表面が滑らかであれば、如何なる材質のものでもよい。また、両面テープ８８は、透光性に優れた基材の両面に、透光性及び粘着性に優れた粘着剤を均一に塗布したものであれば、如何なる材質のものでもよい。例えば、両面テープ８８として、透明ＰＥＴシートの両面にアクリル系粘着剤を塗布したものを適用することができる。
【００７８】
あるいは、両面テープ８８として、基材レスであって、透光性に優れた粘着剤層からなるものを適用しても構わない。
【００７９】
このような透明シート８６は、両面テープ８８を介して原稿ガイド板４４の傾斜面４４ｂもしくは読取りガイド板５６の傾斜面５６ｂに貼り付けられる。
【００８０】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態及び変形例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。
【符号の説明】
【００８１】
１ 画像形成装置
２ 画像読取り装置
１１ 光走査装置
１２ 現像装置
１３ 感光体ドラム
１４ ドラムクリーニング装置
１５ 帯電器
１６ 中間転写ベルト装置
１７ 定着装置
１８ 給紙トレイ
１９ 用紙排出トレイ
４１ 読取り部
４２ 原稿搬送部
４３ 原稿載置板
４４ 原稿ガイド板（透光板）
４５ 第１読取りスキャナ
５５ 第２読取りスキャナ
５６ 読取りガイド板（透光板）
６３ ストレート搬送経路
６４ 湾曲搬送経路
８１ 白基準板
８２、８３、８６ 透明シート（透明なシート）
８４ 粘着剤
８７ 透明合成樹脂シート
８８ 両面テープ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を透光板上で搬送して通過させ、前記原稿を前記透光板を介して照明して読取る画像読取り装置であって、
搬送されて来た前記原稿を前記透光板の上面へと導くための傾斜面を前記透光板の端部に形成しており、前記透光板の端部の傾斜面をすりガラス状とし、前記透光板の端部の傾斜面に透明な粘着剤又は透明な両面テープを介して透明なシートを貼り付けたことを特徴とする画像読取り装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取り装置であって、
前記画像読取り装置の照明光が前記透光板の傾斜面を透過して前記原稿もしくは前記透光板に面するシェーディング補正用の白基準部材を照明することを特徴とする画像読取り装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像読取り装置であって、
前記透明なシートは、前記透光板の上面と傾斜面間の境界線から所定の間隔を開けて貼り付けられたことを特徴とする画像読取り装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像読取り装置であって、
一対の前記透光板を離間させて対向配置し、前記各透光板間に前記原稿を搬送して通過させることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の画像読取り装置を備えた画像形成装置。
【請求項１】
原稿を透光板上で搬送して通過させ、前記原稿を前記透光板を介して照明して読取る画像読取り装置であって、
搬送されて来た前記原稿を前記透光板の上面へと導くための傾斜面を前記透光板の端部に形成しており、前記透光板の端部の傾斜面をすりガラス状とし、前記透光板の端部の傾斜面に透明な粘着剤又は透明な両面テープを介して透明なシートを貼り付けたことを特徴とする画像読取り装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取り装置であって、
前記画像読取り装置の照明光が前記透光板の傾斜面を透過して前記原稿もしくは前記透光板に面するシェーディング補正用の白基準部材を照明することを特徴とする画像読取り装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像読取り装置であって、
前記透明なシートは、前記透光板の上面と傾斜面間の境界線から所定の間隔を開けて貼り付けられたことを特徴とする画像読取り装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像読取り装置であって、
一対の前記透光板を離間させて対向配置し、前記各透光板間に前記原稿を搬送して通過させることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の画像読取り装置を備えた画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−２３４５２（Ｐ２０１２−２３４５２Ａ）
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１５８０６６（Ｐ２０１０−１５８０６６）
【出願日】平成２２年７月１２日（２０１０．７．１２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月１２日（２０１０．７．１２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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