発光シートモジュール
【課題】 様々な材質や形状からなるスイッチ基板上に形成されているキースイッチ部に対応することができると共に、前記スイッチ基板が組み込まれた際には、キースイッチ部に密着し、このキースイッチ部を高輝度で発光表示させることのできる発光シートモジュールを提供することである。
【解決手段】 スイッチ基板に形成されるキースイッチ部の上方を被覆し、該キースイッチ部に対応した押圧部３５を有する導光性シート２２と、この導光性シート２２の一端部に配置されるＬＥＤ２３と、前記導光性シート２２のＬＥＤ２３側の端部に配置されてこのＬＥＤ２３を載置する素子基板２４とを備えた。
【解決手段】 スイッチ基板に形成されるキースイッチ部の上方を被覆し、該キースイッチ部に対応した押圧部３５を有する導光性シート２２と、この導光性シート２２の一端部に配置されるＬＥＤ２３と、前記導光性シート２２のＬＥＤ２３側の端部に配置されてこのＬＥＤ２３を載置する素子基板２４とを備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の操作パネルに搭載される照明機能を有した発光シートモジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機や携帯情報端末機等の各種電子機器に搭載されているキー入力部には、図１２に示すようなシートスイッチ１０が用いられ、キースイッチ部８の周囲に光源（発光素子）６を組み込むことによって、照明機能を持たせているものが多い。これに対して、図１３は、発光素子６と平板状の導光板５を使用した従来のシートスイッチ１の断面構造を示したものである（特許文献１（第９図））。このシートスイッチ１は、固定接点３や配線パターンが形成された回路基板２と、前記固定接点３上に配設されるタクトバネからなる可動接点４と、回路基板２上に配置される導光板５と、この導光板５の一側面を照射する発光素子６と、前記導光板５を貫通して可動接点４を押圧するキートップ７とで構成されている。このシートスイッチ１では、前記導光板５を貫通するキートップ７の下端部に前記発光素子６から導光された光を照射することでキートップ７全体を照明するようになっている。
【０００３】
また、近年の電子機器の薄型化に対応させるため、照明機能を有しながら、さらに薄型化したシートスイッチ（特許文献１（第６図））も知られている。図１４は、特許文献１（第６図）に記載されているシートスイッチ１１の断面構造を示したものである。このシートスイッチ１１は、固定接点１３が形成された回路基板１２、前記固定接点１３上に配置される可動接点１４からなるシートスイッチ部１８と、このシートスイッチ部１８の上方を覆う導光板１５と、この導光板１５の前記可動接点１４が形成されている上部に位置するキートップ１７とを有して形成されている。このキースイッチ１１にあっては、前記回路基板１２の一端に配設された発光素子１６から発せられる光を導光板１５の側面に照射することで、導光板１５全体を発光させ、前記キートップ１７を下面側から照明する構造となっている。
【特許文献１】特開２００４−６９７５１号公報 （第９図、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記図１２に示したような、キースイッチ部８の近傍に発光素子６を個別に配設したような構造のシートスイッチ１０では、キースイッチ部８の数が増えるにしたがって発光素子６を増設しなければならないため、消費電力の増加と共に、シートスイッチ１０自体が大型化してしまうといった問題がある。また、図１３に示したシートスイッチ１にあっては、導光板５によって光をキートップ７に向けて導光させるため、発光素子６の個数は少なくて済むが、この発光素子６から発せられる光を漏れなく効率よく側面側から導くために、導光板５の厚みを一定以上厚くして形成しなければならない。しかしながら、前記導光板５を厚くすると、これに伴ってキースイッチ１全体の厚みも増すため、薄型化が図られないといった問題がある。
【０００５】
一方、上記図１４に示したシートスイッチ１１にあっては、発光素子１６から出射される光を導光板１５の一端に入射させて全体に導光する構造であるため、発光素子１６から離れた箇所のキートップ１７の輝度が低くなり、全体的に輝度のバラツキが目立つといった問題があった。また、前記導光板１５は、シートスイッチ部１８の上に載置しただけの構成になっているので、導光板１５とシートスイッチ部１８との間に隙間が生じやすく、さらに、前記導光板１５の端部に配置される発光素子１６との間にも隙間が生じやすい構造となっている。このような隙間が前記導光板１５の周辺に存在すると、この隙間から発光漏れが生じてしまい、キートップ１７に透過する光量の不足や輝度バラツキが発生するといった問題があった。
【０００６】
また、前記シートスイッチ１０，１１は、規定の構成によるキースイッチ部と、このキースイッチ部に対応したＬＥＤや導光板からなる照明装置が一体に構成されているため、前記照明装置だけの機能を利用することができない。このため、キースイッチ部の構成やこのキースイッチ部を形成しているスイッチ基板等が異なるような装置に柔軟に対応することができないといった問題もある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、様々な材質や形状からなるスイッチ基板上に形成されているキースイッチ部に対応することができると共に、前記スイッチ基板が組み込まれた際には、キースイッチ部に密着し、このキースイッチ部を高輝度で発光表示させることのできる発光シートモジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の発光シートモジュールは、キースイッチ部の上方を被覆する導光性シートと、この導光性シートの少なくとも一端部に配置される発光素子と、前記導光性シートの発光素子側の端部に配置されて前記発光素子を載置する素子基板とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の発光シートモジュールは、導光性シートの一端部に発光素子と、この発光素子が載置される素子基板が設けられ、この素子基板を除いた導光性シート面が開放されているため、この開放された面に他のスイッチ基板等に形成されているキースイッチ部を被覆して取り付けることができる。このため、前記スイッチ基板は、薄く変形が可能なフレキシブル基板や一定の厚みを有した硬質樹脂製基板など材質や形状を問わずに用いることができる。さらに、前記スイッチ基板に限らず、キースイッチ部がアセンブリされたスイッチパネルをそのまま組み込むことも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面に基づいて本発明に係る発光シートモジュールの実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１及び図２は、本発明の第１実施形態の発光シートモジュール２１を示したものである。この発光シートモジュール２１は、長方形状の薄い導光性シート２２と、この導光性シート２２の一端部側に配置される発光素子２３と、この発光素子２３を実装する素子基板２４とを備えて構成される。前記発光素子２３は、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる。
【００１２】
前記導光性シート２２は、透明若しくは半透明の薄いシート材からなり、例えば、アクリル樹脂、シリコン樹脂、ポリカーボネート樹脂又はポリエチレンテレフタレート樹脂など導光性の高い材料によって形成される。この導光性シート２２は、図１及び図２に示したように、前記素子基板２４を被覆しているシート端部２２ｂを除いた平面部が図３に示す他のスイッチ基板３１に形成されるキースイッチ部３２を被覆するための導光部２２ａとなっている。この導光性シート２２の厚みは特に限定されるものではないが、導光効率及び前記キースイッチ部３２への密着性を考慮して０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍの範囲、特に０．１ｍｍ前後で形成されるのが好ましい。
【００１３】
前記ＬＥＤ２３は側面発光タイプのものが使用される。このＬＥＤ２３は、回路パターンや外部基板との接続に使用されるコネクタ部が形成された素子基板２４上に実装され、発光面２３ａが前記導光部２２ａに向かうように前記シート端部２２ｂによって被覆固定される。前記素子基板２４は、ＬＥＤ２３の実装スペース及びその回路パターンの形成スペースを有するが、前記キースイッチ部３２に掛からないように形成される。この素子基板２４は、薄いフレキシブル基板によって形成され、裏面側が前記スイッチ基板３１に接合するための粘着面２５となっている。
【００１４】
前記ＬＥＤ２３の配置箇所や配置数は、導光部２２ａの形状や大きさ、スイッチ基板３１に形成されるキースイッチ部３２の配列数に応じて適宜設定されるが、例えば、携帯電話機のような数字キーやファンクションキーなどが配置されるような四角形状のシートスイッチであれば、図１に示したように、前記素子基板２４の中央部に１個、あるいは、図６に示すように、導光性シート６２の端部に沿って設けられる素子基板６４の長手方向に沿って複数個均等に配置される。図６に示したように、３個のＬＥＤ６３を配置する場合は、赤色光を発する赤色ＬＥＤ、青色光を発する青色ＬＥＤ及び緑色光を発する緑色ＬＥＤによって構成することで、導光部６２ａを様々な色調のカラーで発光させることができる。また、図１に示したように、単一のＬＥＤ２３で構成する場合は、白色や青色等の単一色のＬＥＤの他に、赤色発光、青色発光及び緑色発光の素子が一体に形成されているカラー発光型のＬＥＤを使用することもできる。
【００１５】
また、前記ＬＥＤ２３の発光面２３ａから出射される光を効率よく導光部２２ａに向けて出射させるため、前記シート端部２２ｂにおいてＬＥＤ２３を被覆している部分には、導光部２２ａの端部からなだらかに隆起するような厚みを有した入射部２６が設けられる。この入射部２６は、前記ＬＥＤ２３を完全に覆い、発光面２３ａから出射した光を前記導光部２２ａに向かって放射状に導光させるように、ＬＥＤ２３の上方から円弧状に広がりながら下降するような傾斜面を有して形成される。なお、この入射部２６には、予めＬＥＤ２３が隙間なく収容されるような凹部が設けられ、前記素子基板２４にＬＥＤ２３を実装した後、そのまま密着するか、透明接着剤を介して固定される。
【００１６】
このような入射部２６を設けることによって、前記ＬＥＤ２３の発光面２３ａから放射状に出射される光を導光部２２ａに向けて自然に導光することができるので、導光部２２ａの直下に配置される複数のキースイッチ部を高輝度でムラなく照明することができる。また、ＬＥＤ２３の省電力化も図られる。
【００１７】
前記導光部２２ａに設定される押圧部３５は、図４に示したようなキースイッチ部３２の可動接点となる金属バネ３３が被覆される部分に相当する。そして、前記押圧部３５の下にスイッチ基板３１上に設けられている金属バネ３３が位置するようにして発光シートモジュール２１を載置することで、スイッチ基板３１と一体化される。また、前記金属バネ３３を押圧部３５の裏面に予め接着固定して形成することもできる。このように、発光シートモジュール２１側に前記キースイッチ部３２の一部である金属バネ３３を備えることで、固定接点３４が形成されているスイッチ基板３１への組み込みが容易になる。
【００１８】
また、前記押圧部３５を金属バネ３３に沿ったようなエンボス状の凹部にして形成した場合には、この凹部に金属バネ３３を安定して固定することができる。このような凹部を形成することで、スイッチ基板３１上に発光シートモジュール２１を載置した際に、前記導光部２２ａをキースイッチ部３２に沿って隙間なく密着させることができる。また、前記凹部を設けることによって、金属バネ３３を予め導光性シート２２へ装着し際にも、その保持力が安定したものになる。
【００１９】
前記発光シートモジュール２１は、例えば、携帯電話機の操作パネルのシートスイッチとして形成される場合は、その操作パネルと略同様な形状及び大きさに形成され、数字キーやアルファベットキー、その他のファンクションキー等が配置される箇所に合わせて前記固定接点３４が複数設けられる。前記金属バネ３３は、適度なクリック感を得るために薄い金属材によるドーム型のタクトバネで形成され、前記各固定接点３４に対応してその上方に被さるように配置されている。また、金属バネ３３の上面は、一例では反射率を高めるために鏡面加工が施されており、素子基板２４上に実装されているＬＥＤ２３から導光性シート２２によって導かれる光を効率よく反射する。
【００２０】
次に、図３に基づいて、上記構成による発光シートモジュール２１の照明作用について説明する。ＬＥＤ２３には、素子基板２４に設けられているコネクタ（図示せず）を介してマザーボード等から電流が供給される。ＬＥＤ２３の発光面２３ａから出射された光は、最初に入射部２６に入り、この入射部２６内での反射や屈折を経た後、傾斜面に沿って導光部２２ａの端部に向けて導光される。そして、導光部２２ａ内に入ってくる光が前記キースイッチ部３２の金属バネ３３の形状に沿って発光しながら他方のシート端部に向かう。また、前記導光部２２ａ内を導光してくる光が金属バネ３３の上方を通過する際の反射効果によって、この金属バネ３３の上方の導光部２２ａが特に明るく照明される。このように、導光性シート２２が金属バネ３３の外形形状に沿って隙間なく密着して形成されているため、ＬＥＤ２３から出射された光をキー操作の押圧部３５となる部分を高輝度且つバラツキなく照明させることができる。
【００２１】
また、前記金属バネ３３に密着する部分の導光部２２ａの上面を鏡面加工したり、上面全体に鏡面部を設けたり、微細な凹凸加工を施した凹凸部やシボ加工等を施したりすることによって、反射率の向上や光散乱効果による輝度の向上化を図ることもできる。なお、可動接点は、前記金属バネ３３に限らず、例えば、伸縮性を備えた樹脂板をタクトバネのようにエンボス加工してドーム状に成形し、裏面に固定接点３４と導通する可動接点電極、表面に反射用の金属膜をメッキ又は蒸着によって形成したり、光反射効果のある微細な金属粒子やガラス粒子を含んだ塗料で塗布したりして形成することもできる。可動接点を構成する部位をこのような樹脂板で形成することで、前述した全体が金属のタクトバネとは異なった柔らかいクリック感を得ることができる。
【００２２】
また、前記導光性シート２２内に取り込んだ光を有効に金属バネ３３の上方に向けて導光させる手段として、前記導光性シート２２の裏面あるいは表面に光反射部材や光散乱部を形成する方法がある。例えば、前記導光性シート２２の裏面に白色系又は銀色系の塗料からなる光反射部材を塗布することで、導光性シート２２の内部に導いた光がスイッチ基板３１に吸収されることなく、金属バネ３３を集中的に照射させることができる。また、前記導光性シート２２の上面に多数の凹凸を有する光散乱部を形成することで、この導光性シート２２内に導いた光を拡散させながら押圧部３５に向けて出射させるようにすることができる。このような光散乱部は、導光性シート２２を製作する際に用いられる成形金型にシボ加工等を施すことによって、容易に形成が可能である。
【００２３】
なお、上記実施形態の発光シートモジュール２１は、金属バネ３３上を被覆する導光性シート２２に各種のスイッチ操作を表す文字や記号等を印刷することで、そのまま押圧部３５として使用することができるが、前記可動接点に対応した箇所以外の導光性シート２２面に遮光性を有した塗料を塗布したり、薄い遮光部材を被せたりすることで、前記金属バネ３３の上方を特に明るく照明させるようにすることができる。
【００２４】
前記発光シートモジュール２１は、図３に示したように、キースイッチ部３２が形成されているスイッチ基板３１上に載置され、その上方にキー操作部を設けることでアセンブリされた操作パネル４１を構成することができる。前記キー操作部は、スイッチ基板３１上に載置した発光シートモジュール２１の上方に透光性を有したラバーシート４３と、透光性を有したキートップ４４が所定箇所に複数設けられる表面シート４５とによって構成される。
【００２５】
前記ラバーシート４３は、前記スイッチ基板３１と略同じ大きさに形成され、そのうちの少なくともキートップ４４に対応する部分が透明又は半透明に形成されている。また、前記金属バネ３３に対応する押圧部３５が僅かな厚みを持って形成されている。このラバーシート４３は、押圧部３５が金属バネ３３の上端に接するように、前記発光シートモジュール２１と平行に配設される。なお、このラバーシート４３を前記発光シートモジュール２１に安定して配設するために、両者間にスペーサ（図示せず）を挟んで高さ調整してもよい。
【００２６】
前記表面シート４５は、この発光シートモジュール２１を搭載する電子機器の操作パネルの表示面を構成するものであり、一般にはゴム等の軟質性の樹脂材で形成され、前記金属バネ３３に対応する部分が肉厚のキートップ４４となっている。この表面シート４５は、前記ラバーシート４３の上方を覆うようにして配置される。また、前記キートップ４４は、透光性を有して形成され、その表面には各種の文字や記号等が印刷あるいは凹凸状に形成されている。前記キートップ４４を除いた部分は、光を通さない遮光部材で形成される。また、前記遮光部材の裏面側に金属膜を形成することで、導光性シート２２内での導光作用を高めることもできる。
【００２７】
前記発光シートモジュール２１のＬＥＤ２３から出射された光は、導光性シート２２内の隅々に向けて導光される。前記金属バネ３３上に導光されてきた光は、金属バネ３３の金属面によって上方に向けて反射される。この金属バネ３３上で反射された光は、ラバーシート４３を透過してキートップ４４に入射され、このキートップ４４の上面（操作面）を明るく照明することができる。上述したように、前記導光性シート２２がドーム状に湾曲しているタクトバネの表面に密着しているため、このタクトバネ上に導光されてきた光は周囲に漏れることなく、大部分の光がキートップ４４に向けて反射させることができ、高輝度で照明することができる。
【００２８】
図５は本発明の第２実施形態の発光シートモジュール５１を示したものである。この発光シートモジュール５１は、導光部５２ａの面積が広い場合や高輝度を得たい場合に適したもので、導光性シート５２の対向する両シート端部５２ｂ側にＬＥＤ５３をそれぞれ配置して構成される。前記ＬＥＤ５３は、導光性シート５２の両シート端部５２ｂで被覆される一対の素子基板５４ａ，５４ｂ上に実装される。また、対向する一対の素子基板５４ａ，５４ｂを支持すると共に、ＬＥＤ５３を発光させるための電源や電気信号を一箇所から供給するための連結部材５４ｃが前記導光部５２ａを避けた位置に設けられる。この実施形態の発光シートモジュール５１では、輝度を高めるために素子基板５４ａ，５４ｂのそれぞれにＬＥＤ５３を３個ずつ配列させているが、この配列個数は導光部５２ａの広さや発光輝度に応じて適宜設定することができる。なお、各ＬＥＤ５３の配置及び各ＬＥＤ５３を被覆する入射部５６等の詳細については、前記第１実施形態の発光シートモジュール２１のＬＥＤ２３、入射部２６と同様であるので説明は省略する。
【００２９】
この実施形態の発光シートモジュール５１によれば、各ＬＥＤ５３が導光性シート５２の両シート端部５２ｂから導光部５２ａを挟んで向かい合うように配置されているため、導光部５２ａの両端部側での発光輝度が高まると共に、中央部での発光輝度も十分得ることができる。このため、キースイッチ部の形成面が広く、また、キースイッチ部の配列個数が多いスイッチ基板等に適している。
【００３０】
図６及び図７は、導光性シート６２の導光部６２ａに可動接点となる金属バネ６７と、この金属バネ６７を保持する保護シート６６とを設けた発光シートモジュール６１を示したものである。前記金属バネ６７は、図８に示すように、発光シートモジュール６１が載置されるスイッチ基板３１の固定接点３４と対応する導光性シート６２の裏面に接着剤で固定される。そして、前記金属バネ６７が接着されている導光部６２ａの下面から素子基板６４の粘着面６５の下面にかけて前記保護シート６６が貼り付けられる。この保護シート６６は、前記金属バネ６７が保持されている面が剥離可能な粘着面となっており、工場等で発光シートモジュール６１が製造された後に貼着される。このような保護シート６６を設けることで、製造が完了した発光シートモジュール６１の出荷や長期保管が容易になる。前記保護シート６６が貼着された発光シートモジュール６１をスイッチ基板３１に組み込む際には、図８に示したように、導光性シート６２及び素子基板６４から保護シート６６を剥がし、金属バネ６７をスイッチ基板３１上の固定接点３４と位置合わせした後、前記素子基板６４の粘着面６５を介してスイッチ基板３１の上部端部に接合する。
【００３１】
図９は、上記図２に示した導光性シート２２の下面側の所定位置に突起部６８を設けて形成された発光シートモジュール７１である。前記突起部６８は、透光性を有した樹脂によるスクリーン印刷またはインクジェット印刷によって形成され、図１０に示すように、対応するキースイッチ部３２の略中心部に接するような位置に設けられる。前記突起部６８は、半球状に形成され、その先端部が前記キースイッチ部３２の略中心部に対応する位置に設定される。また、この突起部６８は、導光性シート２２の表面に透光性を有する樹脂を盛り上げてコーティングするポッティング加工によって形成することもできる。さらに、前記導光性シート２２の表面に予め前記突起部６８の形状に合わせて形成された粘着剤付きの樹脂成型品やシート状のものを転写することによって形成することも可能である。このような突起部６８を設けることによって、キースイッチ部３２の金属バネ３３に対する押圧ポイントが的確に定まるため、クリック感の向上と共に、スイッチングの精度も高められる。この突起部６８は、対応するキースイッチ部３２の大きさによって、その直径や厚みが設定される。例えば、前記キースイッチ部３２の直径が４〜５ｍｍであれば、前記突起部６８の直径が１．５〜２．５ｍｍで、厚みが７５〜２５０μｍ程度に設定するのが好ましい。
【００３２】
また、図１１に示すように、前記発光シートモジュール７１に金属バネ３３を備えて構成する場合は、前記突起部６８の下端が金属バネ３３の中心部に接するように、接着剤等を介して固定する。
【００３３】
なお、図５乃至図８に示した実施形態の発光シートモジュール５１，６１においても、前記突起部６８をキースイッチ部に対応させて設けることで、前記同様の最適なクイック感やスイッチング精度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る第１実施形態の発光シートモジュールの斜視図である。
【図２】上記第１実施形態の発光シートモジュールのＡ−Ａ断面図である。
【図３】上記第１実施形態の発光シートモジュールを組み込んだ操作パネルの断面図である。
【図４】上記第１実施形態の導光性シートに可動接点（金属バネ）を固定した発光シートモジュールの断面図である。
【図５】本発明に係る第２実施形態の発光シートモジュールの斜視図である。
【図６】導光性シートに可動接点（金属バネ）及びこの可動接点を保持する剥離シートとを備えた発光シートモジュールの斜視図である。
【図７】上記可動接点及び剥離シートを備えた発光シートモジュールのＢ−Ｂ断面図である。
【図８】上記可動接点及び剥離シートを有する発光シートモジュールによって構成される操作パネルの断面図である。
【図９】導光性シートに突起部を設けて形成された発光シートモジュールの断面図である。
【図１０】上記図９の発光シートモジュールを組み込んだ操作パネルの断面図である。
【図１１】上記図９の導光性シートに可動接点（金属バネ）を固定した発光シートモジュールの断面図である。
【図１２】複数の光源を配置して構成された従来のシートスイッチの平面図である。
【図１３】複数の光源及び導光板からなる従来のシートスイッチの断面図である。
【図１４】前記光源を導光板の一端に配置した従来のシートスイッチの断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
２１ 発光シートモジュール
２２ 導光性シート
２２ａ 導光部
２２ｂ シート端部
２３ ＬＥＤ（発光素子）
２３ａ 発光面
２４ 素子基板
２５ 粘着面
２６ 入射部
３１ スイッチ基板
３２ キースイッチ部
３３ 金属バネ（可動接点）
３４ 固定接点
３５ 押圧部
４１ 操作パネル
４３ ラバーシート
４４ キートップ
４５ 表面シート
５１ 発光シートモジュール
５２ 導光性シート
５２ａ 導光部
５２ｂ シート端部
５３ ＬＥＤ
５４ａ，５４ｂ 素子基板
５４ｃ 連結部材
５６ 入射部
６１ 発光シートモジュール
６２ 導光性シート
６２ａ 導光部
６３ ＬＥＤ
６４ 素子基板
６５ 粘着面
６６ 保護シート
６７ 金属バネ
６８ 突起部
７１ 発光シートモジュール
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の操作パネルに搭載される照明機能を有した発光シートモジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機や携帯情報端末機等の各種電子機器に搭載されているキー入力部には、図１２に示すようなシートスイッチ１０が用いられ、キースイッチ部８の周囲に光源（発光素子）６を組み込むことによって、照明機能を持たせているものが多い。これに対して、図１３は、発光素子６と平板状の導光板５を使用した従来のシートスイッチ１の断面構造を示したものである（特許文献１（第９図））。このシートスイッチ１は、固定接点３や配線パターンが形成された回路基板２と、前記固定接点３上に配設されるタクトバネからなる可動接点４と、回路基板２上に配置される導光板５と、この導光板５の一側面を照射する発光素子６と、前記導光板５を貫通して可動接点４を押圧するキートップ７とで構成されている。このシートスイッチ１では、前記導光板５を貫通するキートップ７の下端部に前記発光素子６から導光された光を照射することでキートップ７全体を照明するようになっている。
【０００３】
また、近年の電子機器の薄型化に対応させるため、照明機能を有しながら、さらに薄型化したシートスイッチ（特許文献１（第６図））も知られている。図１４は、特許文献１（第６図）に記載されているシートスイッチ１１の断面構造を示したものである。このシートスイッチ１１は、固定接点１３が形成された回路基板１２、前記固定接点１３上に配置される可動接点１４からなるシートスイッチ部１８と、このシートスイッチ部１８の上方を覆う導光板１５と、この導光板１５の前記可動接点１４が形成されている上部に位置するキートップ１７とを有して形成されている。このキースイッチ１１にあっては、前記回路基板１２の一端に配設された発光素子１６から発せられる光を導光板１５の側面に照射することで、導光板１５全体を発光させ、前記キートップ１７を下面側から照明する構造となっている。
【特許文献１】特開２００４−６９７５１号公報 （第９図、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記図１２に示したような、キースイッチ部８の近傍に発光素子６を個別に配設したような構造のシートスイッチ１０では、キースイッチ部８の数が増えるにしたがって発光素子６を増設しなければならないため、消費電力の増加と共に、シートスイッチ１０自体が大型化してしまうといった問題がある。また、図１３に示したシートスイッチ１にあっては、導光板５によって光をキートップ７に向けて導光させるため、発光素子６の個数は少なくて済むが、この発光素子６から発せられる光を漏れなく効率よく側面側から導くために、導光板５の厚みを一定以上厚くして形成しなければならない。しかしながら、前記導光板５を厚くすると、これに伴ってキースイッチ１全体の厚みも増すため、薄型化が図られないといった問題がある。
【０００５】
一方、上記図１４に示したシートスイッチ１１にあっては、発光素子１６から出射される光を導光板１５の一端に入射させて全体に導光する構造であるため、発光素子１６から離れた箇所のキートップ１７の輝度が低くなり、全体的に輝度のバラツキが目立つといった問題があった。また、前記導光板１５は、シートスイッチ部１８の上に載置しただけの構成になっているので、導光板１５とシートスイッチ部１８との間に隙間が生じやすく、さらに、前記導光板１５の端部に配置される発光素子１６との間にも隙間が生じやすい構造となっている。このような隙間が前記導光板１５の周辺に存在すると、この隙間から発光漏れが生じてしまい、キートップ１７に透過する光量の不足や輝度バラツキが発生するといった問題があった。
【０００６】
また、前記シートスイッチ１０，１１は、規定の構成によるキースイッチ部と、このキースイッチ部に対応したＬＥＤや導光板からなる照明装置が一体に構成されているため、前記照明装置だけの機能を利用することができない。このため、キースイッチ部の構成やこのキースイッチ部を形成しているスイッチ基板等が異なるような装置に柔軟に対応することができないといった問題もある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、様々な材質や形状からなるスイッチ基板上に形成されているキースイッチ部に対応することができると共に、前記スイッチ基板が組み込まれた際には、キースイッチ部に密着し、このキースイッチ部を高輝度で発光表示させることのできる発光シートモジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の発光シートモジュールは、キースイッチ部の上方を被覆する導光性シートと、この導光性シートの少なくとも一端部に配置される発光素子と、前記導光性シートの発光素子側の端部に配置されて前記発光素子を載置する素子基板とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の発光シートモジュールは、導光性シートの一端部に発光素子と、この発光素子が載置される素子基板が設けられ、この素子基板を除いた導光性シート面が開放されているため、この開放された面に他のスイッチ基板等に形成されているキースイッチ部を被覆して取り付けることができる。このため、前記スイッチ基板は、薄く変形が可能なフレキシブル基板や一定の厚みを有した硬質樹脂製基板など材質や形状を問わずに用いることができる。さらに、前記スイッチ基板に限らず、キースイッチ部がアセンブリされたスイッチパネルをそのまま組み込むことも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面に基づいて本発明に係る発光シートモジュールの実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１及び図２は、本発明の第１実施形態の発光シートモジュール２１を示したものである。この発光シートモジュール２１は、長方形状の薄い導光性シート２２と、この導光性シート２２の一端部側に配置される発光素子２３と、この発光素子２３を実装する素子基板２４とを備えて構成される。前記発光素子２３は、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる。
【００１２】
前記導光性シート２２は、透明若しくは半透明の薄いシート材からなり、例えば、アクリル樹脂、シリコン樹脂、ポリカーボネート樹脂又はポリエチレンテレフタレート樹脂など導光性の高い材料によって形成される。この導光性シート２２は、図１及び図２に示したように、前記素子基板２４を被覆しているシート端部２２ｂを除いた平面部が図３に示す他のスイッチ基板３１に形成されるキースイッチ部３２を被覆するための導光部２２ａとなっている。この導光性シート２２の厚みは特に限定されるものではないが、導光効率及び前記キースイッチ部３２への密着性を考慮して０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍの範囲、特に０．１ｍｍ前後で形成されるのが好ましい。
【００１３】
前記ＬＥＤ２３は側面発光タイプのものが使用される。このＬＥＤ２３は、回路パターンや外部基板との接続に使用されるコネクタ部が形成された素子基板２４上に実装され、発光面２３ａが前記導光部２２ａに向かうように前記シート端部２２ｂによって被覆固定される。前記素子基板２４は、ＬＥＤ２３の実装スペース及びその回路パターンの形成スペースを有するが、前記キースイッチ部３２に掛からないように形成される。この素子基板２４は、薄いフレキシブル基板によって形成され、裏面側が前記スイッチ基板３１に接合するための粘着面２５となっている。
【００１４】
前記ＬＥＤ２３の配置箇所や配置数は、導光部２２ａの形状や大きさ、スイッチ基板３１に形成されるキースイッチ部３２の配列数に応じて適宜設定されるが、例えば、携帯電話機のような数字キーやファンクションキーなどが配置されるような四角形状のシートスイッチであれば、図１に示したように、前記素子基板２４の中央部に１個、あるいは、図６に示すように、導光性シート６２の端部に沿って設けられる素子基板６４の長手方向に沿って複数個均等に配置される。図６に示したように、３個のＬＥＤ６３を配置する場合は、赤色光を発する赤色ＬＥＤ、青色光を発する青色ＬＥＤ及び緑色光を発する緑色ＬＥＤによって構成することで、導光部６２ａを様々な色調のカラーで発光させることができる。また、図１に示したように、単一のＬＥＤ２３で構成する場合は、白色や青色等の単一色のＬＥＤの他に、赤色発光、青色発光及び緑色発光の素子が一体に形成されているカラー発光型のＬＥＤを使用することもできる。
【００１５】
また、前記ＬＥＤ２３の発光面２３ａから出射される光を効率よく導光部２２ａに向けて出射させるため、前記シート端部２２ｂにおいてＬＥＤ２３を被覆している部分には、導光部２２ａの端部からなだらかに隆起するような厚みを有した入射部２６が設けられる。この入射部２６は、前記ＬＥＤ２３を完全に覆い、発光面２３ａから出射した光を前記導光部２２ａに向かって放射状に導光させるように、ＬＥＤ２３の上方から円弧状に広がりながら下降するような傾斜面を有して形成される。なお、この入射部２６には、予めＬＥＤ２３が隙間なく収容されるような凹部が設けられ、前記素子基板２４にＬＥＤ２３を実装した後、そのまま密着するか、透明接着剤を介して固定される。
【００１６】
このような入射部２６を設けることによって、前記ＬＥＤ２３の発光面２３ａから放射状に出射される光を導光部２２ａに向けて自然に導光することができるので、導光部２２ａの直下に配置される複数のキースイッチ部を高輝度でムラなく照明することができる。また、ＬＥＤ２３の省電力化も図られる。
【００１７】
前記導光部２２ａに設定される押圧部３５は、図４に示したようなキースイッチ部３２の可動接点となる金属バネ３３が被覆される部分に相当する。そして、前記押圧部３５の下にスイッチ基板３１上に設けられている金属バネ３３が位置するようにして発光シートモジュール２１を載置することで、スイッチ基板３１と一体化される。また、前記金属バネ３３を押圧部３５の裏面に予め接着固定して形成することもできる。このように、発光シートモジュール２１側に前記キースイッチ部３２の一部である金属バネ３３を備えることで、固定接点３４が形成されているスイッチ基板３１への組み込みが容易になる。
【００１８】
また、前記押圧部３５を金属バネ３３に沿ったようなエンボス状の凹部にして形成した場合には、この凹部に金属バネ３３を安定して固定することができる。このような凹部を形成することで、スイッチ基板３１上に発光シートモジュール２１を載置した際に、前記導光部２２ａをキースイッチ部３２に沿って隙間なく密着させることができる。また、前記凹部を設けることによって、金属バネ３３を予め導光性シート２２へ装着し際にも、その保持力が安定したものになる。
【００１９】
前記発光シートモジュール２１は、例えば、携帯電話機の操作パネルのシートスイッチとして形成される場合は、その操作パネルと略同様な形状及び大きさに形成され、数字キーやアルファベットキー、その他のファンクションキー等が配置される箇所に合わせて前記固定接点３４が複数設けられる。前記金属バネ３３は、適度なクリック感を得るために薄い金属材によるドーム型のタクトバネで形成され、前記各固定接点３４に対応してその上方に被さるように配置されている。また、金属バネ３３の上面は、一例では反射率を高めるために鏡面加工が施されており、素子基板２４上に実装されているＬＥＤ２３から導光性シート２２によって導かれる光を効率よく反射する。
【００２０】
次に、図３に基づいて、上記構成による発光シートモジュール２１の照明作用について説明する。ＬＥＤ２３には、素子基板２４に設けられているコネクタ（図示せず）を介してマザーボード等から電流が供給される。ＬＥＤ２３の発光面２３ａから出射された光は、最初に入射部２６に入り、この入射部２６内での反射や屈折を経た後、傾斜面に沿って導光部２２ａの端部に向けて導光される。そして、導光部２２ａ内に入ってくる光が前記キースイッチ部３２の金属バネ３３の形状に沿って発光しながら他方のシート端部に向かう。また、前記導光部２２ａ内を導光してくる光が金属バネ３３の上方を通過する際の反射効果によって、この金属バネ３３の上方の導光部２２ａが特に明るく照明される。このように、導光性シート２２が金属バネ３３の外形形状に沿って隙間なく密着して形成されているため、ＬＥＤ２３から出射された光をキー操作の押圧部３５となる部分を高輝度且つバラツキなく照明させることができる。
【００２１】
また、前記金属バネ３３に密着する部分の導光部２２ａの上面を鏡面加工したり、上面全体に鏡面部を設けたり、微細な凹凸加工を施した凹凸部やシボ加工等を施したりすることによって、反射率の向上や光散乱効果による輝度の向上化を図ることもできる。なお、可動接点は、前記金属バネ３３に限らず、例えば、伸縮性を備えた樹脂板をタクトバネのようにエンボス加工してドーム状に成形し、裏面に固定接点３４と導通する可動接点電極、表面に反射用の金属膜をメッキ又は蒸着によって形成したり、光反射効果のある微細な金属粒子やガラス粒子を含んだ塗料で塗布したりして形成することもできる。可動接点を構成する部位をこのような樹脂板で形成することで、前述した全体が金属のタクトバネとは異なった柔らかいクリック感を得ることができる。
【００２２】
また、前記導光性シート２２内に取り込んだ光を有効に金属バネ３３の上方に向けて導光させる手段として、前記導光性シート２２の裏面あるいは表面に光反射部材や光散乱部を形成する方法がある。例えば、前記導光性シート２２の裏面に白色系又は銀色系の塗料からなる光反射部材を塗布することで、導光性シート２２の内部に導いた光がスイッチ基板３１に吸収されることなく、金属バネ３３を集中的に照射させることができる。また、前記導光性シート２２の上面に多数の凹凸を有する光散乱部を形成することで、この導光性シート２２内に導いた光を拡散させながら押圧部３５に向けて出射させるようにすることができる。このような光散乱部は、導光性シート２２を製作する際に用いられる成形金型にシボ加工等を施すことによって、容易に形成が可能である。
【００２３】
なお、上記実施形態の発光シートモジュール２１は、金属バネ３３上を被覆する導光性シート２２に各種のスイッチ操作を表す文字や記号等を印刷することで、そのまま押圧部３５として使用することができるが、前記可動接点に対応した箇所以外の導光性シート２２面に遮光性を有した塗料を塗布したり、薄い遮光部材を被せたりすることで、前記金属バネ３３の上方を特に明るく照明させるようにすることができる。
【００２４】
前記発光シートモジュール２１は、図３に示したように、キースイッチ部３２が形成されているスイッチ基板３１上に載置され、その上方にキー操作部を設けることでアセンブリされた操作パネル４１を構成することができる。前記キー操作部は、スイッチ基板３１上に載置した発光シートモジュール２１の上方に透光性を有したラバーシート４３と、透光性を有したキートップ４４が所定箇所に複数設けられる表面シート４５とによって構成される。
【００２５】
前記ラバーシート４３は、前記スイッチ基板３１と略同じ大きさに形成され、そのうちの少なくともキートップ４４に対応する部分が透明又は半透明に形成されている。また、前記金属バネ３３に対応する押圧部３５が僅かな厚みを持って形成されている。このラバーシート４３は、押圧部３５が金属バネ３３の上端に接するように、前記発光シートモジュール２１と平行に配設される。なお、このラバーシート４３を前記発光シートモジュール２１に安定して配設するために、両者間にスペーサ（図示せず）を挟んで高さ調整してもよい。
【００２６】
前記表面シート４５は、この発光シートモジュール２１を搭載する電子機器の操作パネルの表示面を構成するものであり、一般にはゴム等の軟質性の樹脂材で形成され、前記金属バネ３３に対応する部分が肉厚のキートップ４４となっている。この表面シート４５は、前記ラバーシート４３の上方を覆うようにして配置される。また、前記キートップ４４は、透光性を有して形成され、その表面には各種の文字や記号等が印刷あるいは凹凸状に形成されている。前記キートップ４４を除いた部分は、光を通さない遮光部材で形成される。また、前記遮光部材の裏面側に金属膜を形成することで、導光性シート２２内での導光作用を高めることもできる。
【００２７】
前記発光シートモジュール２１のＬＥＤ２３から出射された光は、導光性シート２２内の隅々に向けて導光される。前記金属バネ３３上に導光されてきた光は、金属バネ３３の金属面によって上方に向けて反射される。この金属バネ３３上で反射された光は、ラバーシート４３を透過してキートップ４４に入射され、このキートップ４４の上面（操作面）を明るく照明することができる。上述したように、前記導光性シート２２がドーム状に湾曲しているタクトバネの表面に密着しているため、このタクトバネ上に導光されてきた光は周囲に漏れることなく、大部分の光がキートップ４４に向けて反射させることができ、高輝度で照明することができる。
【００２８】
図５は本発明の第２実施形態の発光シートモジュール５１を示したものである。この発光シートモジュール５１は、導光部５２ａの面積が広い場合や高輝度を得たい場合に適したもので、導光性シート５２の対向する両シート端部５２ｂ側にＬＥＤ５３をそれぞれ配置して構成される。前記ＬＥＤ５３は、導光性シート５２の両シート端部５２ｂで被覆される一対の素子基板５４ａ，５４ｂ上に実装される。また、対向する一対の素子基板５４ａ，５４ｂを支持すると共に、ＬＥＤ５３を発光させるための電源や電気信号を一箇所から供給するための連結部材５４ｃが前記導光部５２ａを避けた位置に設けられる。この実施形態の発光シートモジュール５１では、輝度を高めるために素子基板５４ａ，５４ｂのそれぞれにＬＥＤ５３を３個ずつ配列させているが、この配列個数は導光部５２ａの広さや発光輝度に応じて適宜設定することができる。なお、各ＬＥＤ５３の配置及び各ＬＥＤ５３を被覆する入射部５６等の詳細については、前記第１実施形態の発光シートモジュール２１のＬＥＤ２３、入射部２６と同様であるので説明は省略する。
【００２９】
この実施形態の発光シートモジュール５１によれば、各ＬＥＤ５３が導光性シート５２の両シート端部５２ｂから導光部５２ａを挟んで向かい合うように配置されているため、導光部５２ａの両端部側での発光輝度が高まると共に、中央部での発光輝度も十分得ることができる。このため、キースイッチ部の形成面が広く、また、キースイッチ部の配列個数が多いスイッチ基板等に適している。
【００３０】
図６及び図７は、導光性シート６２の導光部６２ａに可動接点となる金属バネ６７と、この金属バネ６７を保持する保護シート６６とを設けた発光シートモジュール６１を示したものである。前記金属バネ６７は、図８に示すように、発光シートモジュール６１が載置されるスイッチ基板３１の固定接点３４と対応する導光性シート６２の裏面に接着剤で固定される。そして、前記金属バネ６７が接着されている導光部６２ａの下面から素子基板６４の粘着面６５の下面にかけて前記保護シート６６が貼り付けられる。この保護シート６６は、前記金属バネ６７が保持されている面が剥離可能な粘着面となっており、工場等で発光シートモジュール６１が製造された後に貼着される。このような保護シート６６を設けることで、製造が完了した発光シートモジュール６１の出荷や長期保管が容易になる。前記保護シート６６が貼着された発光シートモジュール６１をスイッチ基板３１に組み込む際には、図８に示したように、導光性シート６２及び素子基板６４から保護シート６６を剥がし、金属バネ６７をスイッチ基板３１上の固定接点３４と位置合わせした後、前記素子基板６４の粘着面６５を介してスイッチ基板３１の上部端部に接合する。
【００３１】
図９は、上記図２に示した導光性シート２２の下面側の所定位置に突起部６８を設けて形成された発光シートモジュール７１である。前記突起部６８は、透光性を有した樹脂によるスクリーン印刷またはインクジェット印刷によって形成され、図１０に示すように、対応するキースイッチ部３２の略中心部に接するような位置に設けられる。前記突起部６８は、半球状に形成され、その先端部が前記キースイッチ部３２の略中心部に対応する位置に設定される。また、この突起部６８は、導光性シート２２の表面に透光性を有する樹脂を盛り上げてコーティングするポッティング加工によって形成することもできる。さらに、前記導光性シート２２の表面に予め前記突起部６８の形状に合わせて形成された粘着剤付きの樹脂成型品やシート状のものを転写することによって形成することも可能である。このような突起部６８を設けることによって、キースイッチ部３２の金属バネ３３に対する押圧ポイントが的確に定まるため、クリック感の向上と共に、スイッチングの精度も高められる。この突起部６８は、対応するキースイッチ部３２の大きさによって、その直径や厚みが設定される。例えば、前記キースイッチ部３２の直径が４〜５ｍｍであれば、前記突起部６８の直径が１．５〜２．５ｍｍで、厚みが７５〜２５０μｍ程度に設定するのが好ましい。
【００３２】
また、図１１に示すように、前記発光シートモジュール７１に金属バネ３３を備えて構成する場合は、前記突起部６８の下端が金属バネ３３の中心部に接するように、接着剤等を介して固定する。
【００３３】
なお、図５乃至図８に示した実施形態の発光シートモジュール５１，６１においても、前記突起部６８をキースイッチ部に対応させて設けることで、前記同様の最適なクイック感やスイッチング精度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る第１実施形態の発光シートモジュールの斜視図である。
【図２】上記第１実施形態の発光シートモジュールのＡ−Ａ断面図である。
【図３】上記第１実施形態の発光シートモジュールを組み込んだ操作パネルの断面図である。
【図４】上記第１実施形態の導光性シートに可動接点（金属バネ）を固定した発光シートモジュールの断面図である。
【図５】本発明に係る第２実施形態の発光シートモジュールの斜視図である。
【図６】導光性シートに可動接点（金属バネ）及びこの可動接点を保持する剥離シートとを備えた発光シートモジュールの斜視図である。
【図７】上記可動接点及び剥離シートを備えた発光シートモジュールのＢ−Ｂ断面図である。
【図８】上記可動接点及び剥離シートを有する発光シートモジュールによって構成される操作パネルの断面図である。
【図９】導光性シートに突起部を設けて形成された発光シートモジュールの断面図である。
【図１０】上記図９の発光シートモジュールを組み込んだ操作パネルの断面図である。
【図１１】上記図９の導光性シートに可動接点（金属バネ）を固定した発光シートモジュールの断面図である。
【図１２】複数の光源を配置して構成された従来のシートスイッチの平面図である。
【図１３】複数の光源及び導光板からなる従来のシートスイッチの断面図である。
【図１４】前記光源を導光板の一端に配置した従来のシートスイッチの断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
２１ 発光シートモジュール
２２ 導光性シート
２２ａ 導光部
２２ｂ シート端部
２３ ＬＥＤ（発光素子）
２３ａ 発光面
２４ 素子基板
２５ 粘着面
２６ 入射部
３１ スイッチ基板
３２ キースイッチ部
３３ 金属バネ（可動接点）
３４ 固定接点
３５ 押圧部
４１ 操作パネル
４３ ラバーシート
４４ キートップ
４５ 表面シート
５１ 発光シートモジュール
５２ 導光性シート
５２ａ 導光部
５２ｂ シート端部
５３ ＬＥＤ
５４ａ，５４ｂ 素子基板
５４ｃ 連結部材
５６ 入射部
６１ 発光シートモジュール
６２ 導光性シート
６２ａ 導光部
６３ ＬＥＤ
６４ 素子基板
６５ 粘着面
６６ 保護シート
６７ 金属バネ
６８ 突起部
７１ 発光シートモジュール
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キースイッチ部の上方を被覆する導光性シートと、この導光性シートの少なくとも一端部に配置される発光素子と、前記導光性シートの発光素子側の端部に配置されて前記発光素子を載置する素子基板とを備えたことを特徴とする発光シートモジュール。
【請求項２】
前記素子基板が前記導光性シートの対向する両端部に設けられ、各素子基板上に前記発光素子が載置される請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項３】
前記導光性シートは、キースイッチ部が被覆される導光部と、前記素子基板に載置されている発光素子を被覆する厚みを有する入射部とが一体に形成されている請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項４】
前記導光部は、０．０５ｍｍ以上０．３ｍｍ以下の厚みに形成される請求項３記載の発光シートモジュール。
【請求項５】
前記入射部は、前記発光素子が被覆される部分から前記導光部に向かってなだらかに下降する傾斜面を有する請求項３記載の発光シートモジュール。
【請求項６】
前記導光性シートは、アクリル樹脂、シリコン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂のいずれかによって形成される請求項１又は３記載の発光シートモジュール。
【請求項７】
前記導光性シートには、前記キースイッチ部に対応した位置に金属バネからなる可動接点が配置される請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項８】
前記可動接点が前記導光性シートの裏面に接着固定される請求項７記載の発光シートモジュール。
【請求項９】
前記可動接点が前記導光性シートの裏面側に被着される剥離可能な保護シートによって保持される請求項７又は８記載の発光シートモジュール。
【請求項１０】
前記発光素子が前記素子基板の幅方向に沿って複数配置される請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項１１】
前記複数の発光素子は、赤色光を発光する赤色発光素子、青色光を発光する青色発光素子及び緑色光を発光する緑色発光素子の全てを備える請求項１０記載の発光シートモジュール。
【請求項１２】
前記発光素子には、赤色発光、青色発光及び緑色発光の素子が一体に形成されている請求項１、２、１０のいずれかに記載の発光シートモジュール。
【請求項１３】
前記導光性シートは、前記キースイッチ部と対向する位置に突起部を有し、この突起部の中心が前記キースイッチ部の略中心位置に対応している請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項１４】
前記突起部は、半球状に形成され、その先端部が前記キースイッチ部の略中心位置に対応している請求項１３記載の発光シートモジュール。
【請求項１５】
前記突起部は、前記導光性シートの表面に樹脂を印刷して形成される請求項１３記載の発光シートモジュール。
【請求項１６】
前記突起部は、前記導光性シートの表面に樹脂を盛り上げるポッティング加工によって形成される請求項１３記載の発光シートモジュール。
【請求項１７】
前記突起部は、該突起部の形状に合わせて形成された樹脂材を前記導光性シートの表面に転写して形成される請求項１３記載の発光シートモジュール。
【請求項１】
キースイッチ部の上方を被覆する導光性シートと、この導光性シートの少なくとも一端部に配置される発光素子と、前記導光性シートの発光素子側の端部に配置されて前記発光素子を載置する素子基板とを備えたことを特徴とする発光シートモジュール。
【請求項２】
前記素子基板が前記導光性シートの対向する両端部に設けられ、各素子基板上に前記発光素子が載置される請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項３】
前記導光性シートは、キースイッチ部が被覆される導光部と、前記素子基板に載置されている発光素子を被覆する厚みを有する入射部とが一体に形成されている請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項４】
前記導光部は、０．０５ｍｍ以上０．３ｍｍ以下の厚みに形成される請求項３記載の発光シートモジュール。
【請求項５】
前記入射部は、前記発光素子が被覆される部分から前記導光部に向かってなだらかに下降する傾斜面を有する請求項３記載の発光シートモジュール。
【請求項６】
前記導光性シートは、アクリル樹脂、シリコン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂のいずれかによって形成される請求項１又は３記載の発光シートモジュール。
【請求項７】
前記導光性シートには、前記キースイッチ部に対応した位置に金属バネからなる可動接点が配置される請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項８】
前記可動接点が前記導光性シートの裏面に接着固定される請求項７記載の発光シートモジュール。
【請求項９】
前記可動接点が前記導光性シートの裏面側に被着される剥離可能な保護シートによって保持される請求項７又は８記載の発光シートモジュール。
【請求項１０】
前記発光素子が前記素子基板の幅方向に沿って複数配置される請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項１１】
前記複数の発光素子は、赤色光を発光する赤色発光素子、青色光を発光する青色発光素子及び緑色光を発光する緑色発光素子の全てを備える請求項１０記載の発光シートモジュール。
【請求項１２】
前記発光素子には、赤色発光、青色発光及び緑色発光の素子が一体に形成されている請求項１、２、１０のいずれかに記載の発光シートモジュール。
【請求項１３】
前記導光性シートは、前記キースイッチ部と対向する位置に突起部を有し、この突起部の中心が前記キースイッチ部の略中心位置に対応している請求項１記載の発光シートモジュール。
【請求項１４】
前記突起部は、半球状に形成され、その先端部が前記キースイッチ部の略中心位置に対応している請求項１３記載の発光シートモジュール。
【請求項１５】
前記突起部は、前記導光性シートの表面に樹脂を印刷して形成される請求項１３記載の発光シートモジュール。
【請求項１６】
前記突起部は、前記導光性シートの表面に樹脂を盛り上げるポッティング加工によって形成される請求項１３記載の発光シートモジュール。
【請求項１７】
前記突起部は、該突起部の形状に合わせて形成された樹脂材を前記導光性シートの表面に転写して形成される請求項１３記載の発光シートモジュール。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００８−６００５８（Ｐ２００８−６００５８Ａ）
【公開日】平成２０年３月１３日（２００８．３．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５５５３５（Ｐ２００７−５５５３５）
【出願日】平成１９年３月６日（２００７．３．６）
【出願人】（０００１３１４３０）シチズン電子株式会社 (798)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年３月１３日（２００８．３．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月６日（２００７．３．６）
【出願人】（０００１３１４３０）シチズン電子株式会社 (798)
【Ｆターム（参考）】
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