継手
【課題】 複合パイプを接続しても、継手本体の金属と複合パイプの端面に露出した金属層とが接触するような事態を回避しながら、カシメ式継手のように専用の圧縮治具を用いることなく複合パイプを簡易に接続することのできるワンタッチ式の継手を提供すること。
【解決手段】 爪１２を備えた割りリング１１が予め嵌込まれている袋ナット７を、Ｏリング１７が取り付けられた内筒部３およびこの内筒部３とで環状溝４を形成する外筒部５を有する継手本体１に接続し、合成樹脂層６ａ，６ａ間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層６ｂが挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプ６を、内筒部３に挿通される案内リング１５を介して、袋ナット７側から前記環状溝４に差し込んで前記爪１２を複合パイプ端部Ｅの外周面ｊに食い込ませることにより複合パイプ６の抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手２４である。
【解決手段】 爪１２を備えた割りリング１１が予め嵌込まれている袋ナット７を、Ｏリング１７が取り付けられた内筒部３およびこの内筒部３とで環状溝４を形成する外筒部５を有する継手本体１に接続し、合成樹脂層６ａ，６ａ間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層６ｂが挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプ６を、内筒部３に挿通される案内リング１５を介して、袋ナット７側から前記環状溝４に差し込んで前記爪１２を複合パイプ端部Ｅの外周面ｊに食い込ませることにより複合パイプ６の抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手２４である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、合成樹脂材料よりなる樹脂パイプを接続する継手、および、合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを接続する継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
給水と給湯の配管工事に際して、給水主管と、給湯設備からの給湯主管とを屋内に引き込んで、これら給水主管および給湯主管を給水用の配管用ヘッダーおよび給湯用の配管用ヘッダーにそれぞれ接続し、これら各ヘッダーと、例えば洗面所の湯水混合栓の上流に位置する各止水栓とを接続する水供給管、湯供給管として、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの熱に強く、変形しにくく、錆びることがないなど優れた耐久性を備えた樹脂パイプを蛇腹状の鞘管に挿通して成るものが使用されており、それによって、水漏れ等の場合に鞘管はそのままにして前記樹脂パイプの両端の接続を解除するだけで鞘管内から前記樹脂パイプを取り出し、入れ替えできる点で利便性がある。
【０００３】
前記架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプが接続される継手は、爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、樹脂パイプを、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を樹脂パイプ端部の外周面に食い込ませることにより樹脂パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手である。
【０００４】
一方、前記樹脂パイプが接続される継手以外に、複合パイプが接続される金属製の継手が下記特許文献１に提案されている。前記複合パイプは、架橋ポリエチレンまたは耐熱ポリエチレンなどの合成樹脂材料とアルミニウムなどの金属材料とからなり、例えば合成樹脂層間にアルミニウムの金属層が挟着された３層構造を有している。そして、前記特許文献１に記載されている金属製の継手では、架橋ポリエチレンまたはポリブテンよりなる上述した樹脂パイプの使用時においては発生し得なかった、複合パイプを接続することにより生じるおそれのある特有の問題を解決している。
【０００５】
すなわち、特許文献１に記載されている金属製の継手は、継手本体に、複合パイプが外嵌しうる筒部を設け、この筒部の外側で、筒部との間に、複合パイプ嵌入用の環状溝を形成するよう金属製の薄コアを設け、少なくとも環状溝の底に当該底を覆う絶縁シートを設け、環状溝に嵌入される複合パイプの端面が前記絶縁シートに当接することにより、継手本体の金属と、複合パイプ端面に露出している金属層とが接触することがないように構成されてなるもので、仮に継手本体の金属と複合パイプの金属層とが接触し、かつ、これら金属間に例えばリークによる水が存在した場合、継手本体の金属と複合パイプの金属層のうち平衡電極電位が大きい方の金属が酸化され、腐食するとともに、金属層を伝わって、例えば給湯器側に電流が流れるといった危険な状態に陥るおそれがあるが、前記絶縁シートにより金属同士の接触がないので継手本体の金属や複合パイプの金属層の腐食を防止でき、かつ、前記危険な状態に陥る事態を回避できるようにしたものである。
【０００６】
【特許文献１】 特開２００４−１２５０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、前者の樹脂パイプが接続される継手では、樹脂パイプを直接環状溝まで差し込む（挿入する）ことから、差し込み途中においては樹脂パイプがＯリングに当たってＯリングが樹脂パイプで潰されるが、その際、切断されたままの荒い樹脂パイプ端面がＯリングを傷つけたり、最悪の場合Ｏリングを切断したりするおそれがあるとともに、爪を備えた割りリングによって樹脂パイプがその端面で差し込むことができずに止まってしまい、樹脂パイプを環状溝へ差し込み難くなるという問題がある。
【０００８】
また、後者の特許文献１に記載されている継手は、前記薄コアの外面を圧縮変形させて複合パイプを継手本体に接続するよう構成された、いわゆる、カシメ式継手であるために、専用の圧縮治具が必要である。
【０００９】
この発明の第１の目的は、樹脂パイプを用いた場合において、その挿入時にＯリングを傷つけたり、挿入し難くなる事態を防止できるワンタッチ式の継手を提供することである。また、この発明の第２の目的は、複合パイプを接続しても、継手本体の金属と複合パイプの端面に露出した金属層とが接触するような事態を回避しながら、カシメ式継手のように専用の圧縮治具を用いることなく複合パイプを簡易に接続することのできるワンタッチ式の継手を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記第１の目的を達成するために、この発明の継手は、爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプを、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を樹脂パイプ端部の外周面に食い込ませることにより樹脂パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手であって、樹脂パイプは内筒部に挿通される案内リングを介して前記環状溝に差し込まれるよう構成されており、さらに、前記案内リングは、前記Ｏリングに損傷を与えることなく前記割りリングを通過可能なように、下端面が湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成されており、しかも、前記案内リングは、前記樹脂パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有することを特徴としている（請求項１）。
【００１１】
また、上記第２の目的を達成するために、この発明の継手は、爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを、内筒部に挿通される案内リングを介して、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を複合パイプ端部の外周面に食い込ませることにより複合パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手であって、前記案内リングは、前記複合パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有するとともに、複合パイプ端面が当接するよう前記パイプ挿入溝内に予め設けられ複合パイプ端面が前記案内リングに直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキンを有することを特徴としている（請求項２）。
【００１２】
また、この発明は別の観点から、架橋ポリエチレンまたは耐熱ポリエチレンなどの合成樹脂材料よりなる合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを接続するワンタッチ式の金属製継手であって、一端に接続部を有し、この接続部の内側に一端側から他端側に向かって延設された内筒部を有する一方、前記接続部から他端側に向かって前記内筒部よりは短く延設され前記内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有するとともに、この外筒部の外周面に雄ねじを有する継手本体と、下流側から順次、前記外筒部の前記雄ねじに螺合する雌ねじが形成された雌ねじ部、この雌ねじ部の内径よりも短い内径の環状面および複合パイプの外周が当接するパイプ挿通穴部を有する袋ナットと、この袋ナットの前記雌ねじ部の側から前記袋ナットに予め嵌め込まれて前記環状面に配置される爪付きの割りリングと、前記内筒部に予め挿通されており、複合パイプに押されながら複合パイプと共に前記環状溝に差し込まれる案内リングとを備え、前記内筒部は、前記複合パイプ挿通穴部および／または前記環状面に対向する外周面に、上下複数のＯリングを有するとともに、前記袋ナットを前記継手本体に接続したときに前記袋ナットの前記環状面およびパイプ挿通穴部と前記内筒部との間に、前記環状溝に連通するパイプ挿通用の環状空間が形成され、この状態で、案内リングを介して前記複合パイプを前記環状空間から前記継手本体の前記環状溝まで差し込むと、前記割りリングの前記爪が複合パイプ端部の外周面に食い込むように構成されており、さらに、前記案内リングは、前記複合パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有するとともに、複合パイプ端面が当接するよう前記パイプ挿入溝内に予め設けられ複合パイプ端面が前記案内リングに直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキンを有することを特徴とする継手を提供する（請求項３）。
【発明の効果】
【００１３】
この発明では、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプを、内筒部に挿通される案内リングを介して環状溝に差し込まれるよう構成し、案内リングの下端面を、湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成したので、樹脂パイプの挿入時にＯリングを傷つけたり、爪を備えた割りリングによって挿入し難くなる事態を防止できる。すなわち、樹脂パイプの端部を案内リングに形成されているパイプ挿入溝に挿入し、案内リングを装着した状態で樹脂パイプは差し込み側へと進むが、その途中で案内リングの下端面がＯリングに当たりながら案内リングはＯリングを引っ込ませた状態で、かつ、案内リングの下端面が爪に当たりながら割りリングを拡径した状態で進むことになる。
【００１４】
また、この発明では、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に、爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットが接続された状態で、袋ナット側から、前記内筒部に挿通される案内リングを介して複合パイプ端部を、前記環状溝の奥まで差し込むだけの容易なワンタッチ作業で、カシメ式継手のような専用の圧縮治具を用いることなく複合パイプを接続することができる。そして、複合パイプを袋ナット側から前記環状溝に差し込むことにより、前記爪が複合パイプ端部の外周面に食い込む抜け止め作用によって複合パイプの戻りを防止できる。
【００１５】
また、この発明では、複合パイプを差し込む前に、前記案内リングのパイプ挿入溝内に予め環状の絶縁パッキンを設けるとともに、金属層が露出している複合パイプ端面が絶縁パッキンに当接するよう複合パイプ端部をパイプ挿入溝に挿入させた状態で、複合パイプの差し込み作業を開始することから、差し込み完了時の接続状態において、継手本体の金属と複合パイプ端面に露出した金属層とが接触する事態を回避できることは勿論、案内リングの金属と前記露出金属層とが接触する事態も回避できる。
すなわち、この発明では、案内リングのパイプ挿入溝内に絶縁パッキンを介して複合パイプ端面が位置するように構成されているので、絶縁パッキンおよび案内リングによって複合パイプ端面が継手本体と接触しないように仕切られているとともに、絶縁パッキンによって複合パイプ端面が案内リングと接触しないように仕切られている。そのため、この発明では、使用状態において仮にリークした水が案内リングのパイプ挿入溝内に進入した場合、複合パイプ端面が絶縁パッキンに当接しているので、進入した水が、複合パイプ端面と案内リング間に存在したり、ましてや複合パイプ端面と継手本体間に存在するような事態は決して起こることはなく、水の存在による平衡電極電位が大きい、複合パイプの前記金属層、継手本体の金属、案内リングの金属のいずれかの金属が酸化され、腐食するといった事態になるのを確実に防止できるとともに、前記金属層を伝わって、例えば給湯器側に電流が流れるといった危険な状態に陥る事態を回避できる。
【００１６】
また、複合パイプの継手の接続形態として、この発明で用いるワンタッチ式のもの、従来例で説明したカシメ式のもの以外に、袋ナットを締込むタイプのねじ込み式のものも考えられるが、ねじ込み式の継手では、定期的に継手を取り外す必要のある場所に施工した場合、施工後に袋ナットのトルク管理が必要である。しかし、この発明に係る継手は複合パイプを継手本体の環状溝に挿入するだけで接続できるワンタッチ式の継手であることから、袋ナットのトルク管理は必要とせず、ねじ込み式に比べて施工性を良好にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施例を、図を参照しながら説明する。なお、それによってこの発明は限定されるものではない。
【００１８】
図１〜図５は、この発明の一つの実施の形態を示す。図１（Ａ）は、複合パイプと、複合パイプ端面が当接する環状の絶縁パッキンが設けられている環状のパイプ挿入溝を備えた案内リングを示し、図１（Ｂ）および図１（Ｃ）はそれぞれ、絶縁パッキンの平面図および断面図を示している。図２〜図４は、複合パイプと継手の接続手順を示している。また、図５は爪を備えた割りリングの断面図である。
図１〜図５において、１は、金属製（例えば、鉛を含まない銅合金製）の継手本体である。この継手本体１は、下流端に雄ねじ部２（接続部の一例）を有し、この雄ねじ部２の内側に下流端側から上流端側に向かって延設された内筒部３を有する一方、雄ねじ部２から上流端側に向かって内筒部３よりは短く延設され内筒部３とで環状溝４を形成する外筒部５を有するとともに、この外筒部５の外周面に雄ねじｍを有する。雄ねじ部２には例えば給湯器の上流側接続部が接続される。
６は、前記環状溝４に挿入される例えば３層構造を有する複合パイプである。この複合パイプ６は、架橋ポリエチレンまたは耐熱ポリエチレンなどの熱に強く、変形しにくく、錆びることがないなど優れた耐久性を備えた合成樹脂材料とアルミニウムなどの金属材料とからなる。この実施の形態では、複合パイプ６は合成樹脂層６ａ，６ａ間にアルミニウムの金属層６ｂが挟着されてなる。
７は、金属製の袋ナットで、下流側から順次、外筒部５の雄ねじｍに螺合する雌ねじｎが形成された雌ねじ部８と、この雌ねじ部８の内径よりも短い内径の環状面９と、複合パイプ６の外周ｊが当接する複合パイプ挿通穴部１０とを有する。
１１は、複数の爪１２が設けられた割りリングで、例えばステンレス製である。この割りリング１１は、バネ性を有するもので、袋ナット７の前記雌ねじ部８の側から袋ナット７内に嵌め込まれて前記環状面９に配置される。前記割りリング１１は、正面視横長の矩形形状をなす薄いステンレス板の一方面Ｆに鋸歯形状に突出形成された複数の爪１２を上下に有するとともに、複数の爪１２が内周面に位置するように前記ステンレス板を包むようにリング状に丸めて成形されている。この実施の形態では、ステンレス板の一方面Ｆに突出形成された爪１２のステンレス板の一方面Ｆに対する下向き突出傾斜角度を４５°に設定している。前記爪１２は、ステンレス板の横方向に沿って、かつ、上下例えば２列に多数設けている。そして、前記割りリング１１を雌ねじ部８の側から袋ナット７内に予め嵌め込むときは、割りリング１１を径方向に縮めながら行うのが好ましい。
上記構成では、袋ナット７を継手本体１に接続したときに、袋ナット７の環状面９および複合パイプ挿通穴部１０と内筒部３間に、環状溝４に連通する複合パイプ挿通用の環状空間Ｓが形成される。そして、この環状空間Ｓを介して複合パイプ６を環状溝４まで差し込むと、前記割りリング１１の前記多数の爪１２が複合パイプ６の外周面ｊに食い込み、これにより、複合パイプ６を継手本体１に確実に接続できる。
更に、前記内筒部３は、複合パイプ挿通穴部１０または環状面９に対向する外周面ｔに、上下複数のＯリング溝１４を有し、Ｏリング溝１４にＯリング１７が嵌め込まれている。Ｏリング１７は、複合パイプ６の挿入時の内面ｉを水密にシールするための部材である。
また、継手本体１は、環状溝４が位置する部分に平面視円形で小径の横穴１８を有する。この横穴１８の数は１個でも複数個でもよい。前記横穴１８に、複合パイプ６に押されて環状溝４の底４ａに当接するまで移動するステンレスなどの金属製または合成樹脂製の案内リング（スリーブ）１５によって横穴１８から外側に突出するよう構成された差し込み動作終了の目安となる手段を備えている。この手段は、横穴１８に嵌まり込む大きさを有する円柱部２０と円錐部２１よりなる嵌込部材２２と、円板状のキャップ部材２３とで構成される。嵌込部材２２とキャップ部材２３は合成樹脂製である。そして、嵌込部材２２は、図２に示すように、円錐部２１が環状溝４に位置するよう横穴１８に嵌め込まれるとともに、キャップ部材２３を横穴１８に嵌め込むことで嵌込部材２２がキャップ部材２３で覆われる。そして、継手本体（オスアダプター本体）１、袋ナット７、爪１２付きの割りリング（バネリング）１１、案内リング（スリーブ）１５、嵌込部材２２およびキャップ部材２３とで複合パイプ用のワンタッチ式の金属製継手２４が主として構成される。
また、前記複合パイプ６は、内筒部３に挿通される案内リング１５を介して環状溝４に差し込まれるよう構成されている。すなわち、前記案内リング１５は、複合パイプ６の挿入時のガイドをする部材であって、下端面１６がＯリング（ゴムリング）１７に損傷を与えないように、また、案内リング１５の爪１２を通過しやすくするために、緩やかに湾曲した湾曲面に形成されてなる。また、下端面１６を末広がり状のテーパー面に形成してもよい。具体的には、前記案内リング１５の下端面１６の内側面部分（内側エッジ面部分）１６ａが前記Ｏリング溝１４に嵌め込まれている表面が山形形状に突出しているＯリング（ゴムリング）１７に損傷を与えないように緩やかに湾曲した湾曲面に形成されてなる。すなわち、前記案内リング１５は、先端の湾曲面１６でＯリング１７を引っ込ませ、割りリング１１を拡径する部材である。また、Ｏリング１７に損傷を与えないように下端面１６の内側面部分（内側エッジ面）１６ａを末広がり状のテーパー面に形成してもよい。また、下端面１６の外側面部分（外側エッジ面）１６ｂも緩やかに湾曲した湾曲面や末広がり状のテーパー面に形成することにより、案内リング１５の爪１２を通過しやすくできる。すなわち、案内リング１５を用いずに複合パイプ６を直接差し込むと、環状空間Ｓにおいて複合パイプ６がＯリング１７に当たってＯリング１７が複合パイプ６で潰されるが、その際、切断されたままの荒い複合パイプ端面６ｃがＯリング１７を傷つけたり、最悪の場合切断したりするからである。また、案内リング１５を用いずに複合パイプ６を直接差し込むと、環状空間Ｓにおいて割りリング１１によって複合パイプ端面６ｃで止まってしまい、それ以降複合パイプ６が環状溝４にまで挿入できなくなるおそれがある。
【００１９】
以下、この発明の特徴的構成について説明する。
前記案内リング１５は、有底のリング本体よりなり、複合パイプ６の端部Ｅが挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝２６をリング本体の上面側に有するとともに案内リング１５の下端面１６はＯリング（ゴムリング）１７に損傷を与えないように、また、案内リング１５を進みやすくするために、緩やかに湾曲した湾曲面に形成されている。また、前記案内リング１５は、複合パイプ端面Ｅが当接するようパイプ挿入溝２６内に予め設けられ複合パイプ端面Ｅが前記案内リング１５に直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキン２７を有する。絶縁パッキン２７は断面矩形形状をなしており、案内リング１５の内面先端（パイプ挿入溝２６の下端面側）に装着される。
【００２０】
而して、このワンタッチ式の金属製継手２４は、工場出荷の段階で組み立てを完成させておく。
すなわち、爪１２付きの割りリング１１が袋ナット７の環状面９に組み込まれる一方、嵌込部材２２およびキャップ部材２３が、図３に示すように、継手本体１の横穴１８に嵌込まれ、更に、複合パイプ挿通穴部１０の上面ｑと内筒部３の上面ｐとが略面一になるよう袋ナット７と継手本体１が接続されるとともに、絶縁パッキン２７をパイプ挿入溝２６内に収納した案内リング１５が、複合パイプ挿通穴部１０および内筒部３間の環状空間Ｓに予め嵌込まれた状態でワンタッチ式の金属製継手２４が工場出荷されるものである。このように、袋ナット７と継手本体１が接続された時点で案内リング１５と割りリング１１の位置は固定されるように構成されている。また、袋ナット７は、接着剤などを塗布して戻らなくして継手本体１に接続してある。
そのため、施工現場においては、作業者は、金属製継手２４を手にしてこの金属製継手２４の環状空間Ｓを介して案内リング１５および複合パイプ６の順に両者１５，６を環状溝４まで差し込むだけの極めて容易な作業を行うだけでよく、カシメ式継手のように専用の圧縮治具を用いることなく複合パイプ６を簡易に接続することができる。
つまり、この発明では、図２に示すように、作業者は、パイプ挿入溝２６を介して、複合パイプ６を案内リング１５内に挿入しながら複合パイプ差し込み動作を開始する。複合パイプ端面６ａがパイプ挿入溝２６内の絶縁パッキン２７に当たりながら、複合パイプ６は案内リング１５を装着した状態で環状空間Ｓ内を奥へと進み、図３に示すように、Ｏリング１７を引っ込ませながら、かつ、割りリング１１を拡径しながら環状空間Ｓから環状溝４へと進む。この際、Ｏリング１７は案内リング１５が通り抜けると、複合パイプ内面ｉと密着し、水密シール性を持つようになる。また、割りリング１１は、案内リング１５が通り抜けると、バネ性が戻り、割りリング１１の複数の爪１２で複合パイプ６の戻りを防止する（抜け止め）。また、バネの力で割りリング１１は複合パイプ６を圧縮し、内筒部３およびＯリング１７と複合パイプ内面ｉのシール性を高める。さらに、複合パイプ６を奥へと進めると、図４に示すように、案内リング１５の差し込み力によって案内リング１５の湾曲面１５ｃが円錐部２１の円錐面３０に当たりながら案内リング１５は環状溝４に沿って環状溝４の底面４ａに向かう。そして、湾曲面１５ｃと円錐面３０を介して案内リング１５を嵌込部材２２が滑ることにより嵌込部材２２がキャップ部材２３と共に横穴１８を外方向（Ｃ方向）に移動し、その結果、横穴１８からキャップ部材２３が飛び出して落下する。このキャップ部材２３の落下が複合パイプ差し込み動作終了の目安となる。なお、嵌込部材２２とキャップ部材２３に異なる色をつけるのが好ましい。キャップ部材２３が飛び出すのを作業者は容易に確認できるからである。
さらに、複合パイプ６を差し込む前に、前記案内リング１１のパイプ挿入溝２６内に予め環状の絶縁パッキン２７を設けるとともに、金属層６ｂが露出している複合パイプ端面６ｃが絶縁パッキン２７に当接するよう複合パイプ端部Ｅをパイプ挿入溝２６に係合させた状態で、複合パイプ６の差し込み作業を開始することから、差し込み完了時の接続状態において、継手本体１の金属と複合パイプ端面６ｃに露出した金属層６ｂとが接触する事態を回避できることは勿論、案内リング１１の金属と前記露出金属層６ｂとが接触する事態も回避できる。
【００２１】
図６は、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプ６’が接続される継手２４’に係るこの発明の他の実施の形態を示す。図６において、図１〜図５に示した符号と同一のものは同一または相当物である。
図６において、この実施の形態の前記架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプ６’が接続される継手２４’は、爪１２を備えた割りリング１１が予め嵌込まれている袋ナット７を、Ｏリング１７が取り付けられた内筒部３およびこの内筒部３とで環状溝４を形成する外筒部５を有する継手本体１に接続し、樹脂パイプ６’を、袋ナット側から前記環状溝４に差し込んで前記爪１２を樹脂パイプ端部Ｅの外周面ｊに食い込ませることにより樹脂パイプ６’の抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手である。
さらに、樹脂パイプ６’は内筒部３に挿通されるステンレスなどの金属製または合成樹脂製の案内リング（スリーブ）１５を介して前記環状溝４に差し込まれるよう構成されている。そして、前記案内リング１５は、前記Ｏリング１７に損傷を与えることなく前記割りリング１１を通過可能なように、下端面１６が湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成されており、しかも、前記案内リング１５は、前記樹脂パイプ端部Ｅが挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝２６を有する。
【００２２】
而して、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプ６’を、内筒部３に挿通される案内リング１５を介して環状溝４に差し込まれるよう構成し、案内リング１５の下端面１６を、湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成したので、樹脂パイプ６’の挿入時にＯリング１７を傷つけたり、爪１２を備えた割りリング１１によって挿入し難くなる事態を防止できる。すなわち、樹脂パイプ端部Ｅを案内リング１５に形成されているパイプ挿入溝２６に挿入し、案内リング１５を装着した状態で樹脂パイプ６’は差し込み側へと進むが、その途中で案内リング１５の下端面１６がＯリング１７に当たりながらＯリング１７に傷つけることなく案内リング１７はＯリング１７を引っ込ませた状態で、かつ、案内リング１５の下端面１６が爪１１に当たりながら案内リング１５は爪１１によってその通過を阻止されることなくスムーズに、かつ、割りリング１１を拡径した状態で進むことになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】 （Ａ）は、この発明の一つの実施の形態における複合パイプと、複合パイプ端面が当接する環状の絶縁パッキンが設けられている環状のパイプ挿入溝を備えた案内リングを示す分解斜視図である。（Ｂ）は、上記実施の形態における絶縁パッキンの平面図である。（Ｃ）は、上記実施の形態における絶縁パッキンの断面図である。
【図２】 上記実施の形態における複合パイプとの接続開始の状態を示す構成説明図である。
【図３】 上記実施の形態における複合パイプとの接続途中の状態を示す構成説明図である。
【図４】 上記実施の形態における複合パイプとの接続完了後の状態を示す構成説明図である。
【図５】 上記実施の形態における案内リングの断面図である。
【図６】 この発明の他の実施の形態における樹脂パイプとの接続完了後の状態を示す構成説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１ 継手本体
３ 内筒部
４ 環状溝
５ 外筒部
６ 複合パイプ
６ａ 合成樹脂層
６ｂ 金属層
６ｃ 複合パイプ端面
７ 袋ナット
１１ 割りリング
１２ 爪
１５ 案内リング
１７ Ｏリング
２４ 金属製継手
２６ パイプ挿入溝
２７ 絶縁パッキン
Ｅ 複合パイプ端部
ｊ 外周面
【技術分野】
【０００１】
この発明は、合成樹脂材料よりなる樹脂パイプを接続する継手、および、合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを接続する継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
給水と給湯の配管工事に際して、給水主管と、給湯設備からの給湯主管とを屋内に引き込んで、これら給水主管および給湯主管を給水用の配管用ヘッダーおよび給湯用の配管用ヘッダーにそれぞれ接続し、これら各ヘッダーと、例えば洗面所の湯水混合栓の上流に位置する各止水栓とを接続する水供給管、湯供給管として、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの熱に強く、変形しにくく、錆びることがないなど優れた耐久性を備えた樹脂パイプを蛇腹状の鞘管に挿通して成るものが使用されており、それによって、水漏れ等の場合に鞘管はそのままにして前記樹脂パイプの両端の接続を解除するだけで鞘管内から前記樹脂パイプを取り出し、入れ替えできる点で利便性がある。
【０００３】
前記架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプが接続される継手は、爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、樹脂パイプを、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を樹脂パイプ端部の外周面に食い込ませることにより樹脂パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手である。
【０００４】
一方、前記樹脂パイプが接続される継手以外に、複合パイプが接続される金属製の継手が下記特許文献１に提案されている。前記複合パイプは、架橋ポリエチレンまたは耐熱ポリエチレンなどの合成樹脂材料とアルミニウムなどの金属材料とからなり、例えば合成樹脂層間にアルミニウムの金属層が挟着された３層構造を有している。そして、前記特許文献１に記載されている金属製の継手では、架橋ポリエチレンまたはポリブテンよりなる上述した樹脂パイプの使用時においては発生し得なかった、複合パイプを接続することにより生じるおそれのある特有の問題を解決している。
【０００５】
すなわち、特許文献１に記載されている金属製の継手は、継手本体に、複合パイプが外嵌しうる筒部を設け、この筒部の外側で、筒部との間に、複合パイプ嵌入用の環状溝を形成するよう金属製の薄コアを設け、少なくとも環状溝の底に当該底を覆う絶縁シートを設け、環状溝に嵌入される複合パイプの端面が前記絶縁シートに当接することにより、継手本体の金属と、複合パイプ端面に露出している金属層とが接触することがないように構成されてなるもので、仮に継手本体の金属と複合パイプの金属層とが接触し、かつ、これら金属間に例えばリークによる水が存在した場合、継手本体の金属と複合パイプの金属層のうち平衡電極電位が大きい方の金属が酸化され、腐食するとともに、金属層を伝わって、例えば給湯器側に電流が流れるといった危険な状態に陥るおそれがあるが、前記絶縁シートにより金属同士の接触がないので継手本体の金属や複合パイプの金属層の腐食を防止でき、かつ、前記危険な状態に陥る事態を回避できるようにしたものである。
【０００６】
【特許文献１】 特開２００４−１２５０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、前者の樹脂パイプが接続される継手では、樹脂パイプを直接環状溝まで差し込む（挿入する）ことから、差し込み途中においては樹脂パイプがＯリングに当たってＯリングが樹脂パイプで潰されるが、その際、切断されたままの荒い樹脂パイプ端面がＯリングを傷つけたり、最悪の場合Ｏリングを切断したりするおそれがあるとともに、爪を備えた割りリングによって樹脂パイプがその端面で差し込むことができずに止まってしまい、樹脂パイプを環状溝へ差し込み難くなるという問題がある。
【０００８】
また、後者の特許文献１に記載されている継手は、前記薄コアの外面を圧縮変形させて複合パイプを継手本体に接続するよう構成された、いわゆる、カシメ式継手であるために、専用の圧縮治具が必要である。
【０００９】
この発明の第１の目的は、樹脂パイプを用いた場合において、その挿入時にＯリングを傷つけたり、挿入し難くなる事態を防止できるワンタッチ式の継手を提供することである。また、この発明の第２の目的は、複合パイプを接続しても、継手本体の金属と複合パイプの端面に露出した金属層とが接触するような事態を回避しながら、カシメ式継手のように専用の圧縮治具を用いることなく複合パイプを簡易に接続することのできるワンタッチ式の継手を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記第１の目的を達成するために、この発明の継手は、爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプを、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を樹脂パイプ端部の外周面に食い込ませることにより樹脂パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手であって、樹脂パイプは内筒部に挿通される案内リングを介して前記環状溝に差し込まれるよう構成されており、さらに、前記案内リングは、前記Ｏリングに損傷を与えることなく前記割りリングを通過可能なように、下端面が湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成されており、しかも、前記案内リングは、前記樹脂パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有することを特徴としている（請求項１）。
【００１１】
また、上記第２の目的を達成するために、この発明の継手は、爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを、内筒部に挿通される案内リングを介して、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を複合パイプ端部の外周面に食い込ませることにより複合パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手であって、前記案内リングは、前記複合パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有するとともに、複合パイプ端面が当接するよう前記パイプ挿入溝内に予め設けられ複合パイプ端面が前記案内リングに直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキンを有することを特徴としている（請求項２）。
【００１２】
また、この発明は別の観点から、架橋ポリエチレンまたは耐熱ポリエチレンなどの合成樹脂材料よりなる合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを接続するワンタッチ式の金属製継手であって、一端に接続部を有し、この接続部の内側に一端側から他端側に向かって延設された内筒部を有する一方、前記接続部から他端側に向かって前記内筒部よりは短く延設され前記内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有するとともに、この外筒部の外周面に雄ねじを有する継手本体と、下流側から順次、前記外筒部の前記雄ねじに螺合する雌ねじが形成された雌ねじ部、この雌ねじ部の内径よりも短い内径の環状面および複合パイプの外周が当接するパイプ挿通穴部を有する袋ナットと、この袋ナットの前記雌ねじ部の側から前記袋ナットに予め嵌め込まれて前記環状面に配置される爪付きの割りリングと、前記内筒部に予め挿通されており、複合パイプに押されながら複合パイプと共に前記環状溝に差し込まれる案内リングとを備え、前記内筒部は、前記複合パイプ挿通穴部および／または前記環状面に対向する外周面に、上下複数のＯリングを有するとともに、前記袋ナットを前記継手本体に接続したときに前記袋ナットの前記環状面およびパイプ挿通穴部と前記内筒部との間に、前記環状溝に連通するパイプ挿通用の環状空間が形成され、この状態で、案内リングを介して前記複合パイプを前記環状空間から前記継手本体の前記環状溝まで差し込むと、前記割りリングの前記爪が複合パイプ端部の外周面に食い込むように構成されており、さらに、前記案内リングは、前記複合パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有するとともに、複合パイプ端面が当接するよう前記パイプ挿入溝内に予め設けられ複合パイプ端面が前記案内リングに直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキンを有することを特徴とする継手を提供する（請求項３）。
【発明の効果】
【００１３】
この発明では、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプを、内筒部に挿通される案内リングを介して環状溝に差し込まれるよう構成し、案内リングの下端面を、湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成したので、樹脂パイプの挿入時にＯリングを傷つけたり、爪を備えた割りリングによって挿入し難くなる事態を防止できる。すなわち、樹脂パイプの端部を案内リングに形成されているパイプ挿入溝に挿入し、案内リングを装着した状態で樹脂パイプは差し込み側へと進むが、その途中で案内リングの下端面がＯリングに当たりながら案内リングはＯリングを引っ込ませた状態で、かつ、案内リングの下端面が爪に当たりながら割りリングを拡径した状態で進むことになる。
【００１４】
また、この発明では、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に、爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットが接続された状態で、袋ナット側から、前記内筒部に挿通される案内リングを介して複合パイプ端部を、前記環状溝の奥まで差し込むだけの容易なワンタッチ作業で、カシメ式継手のような専用の圧縮治具を用いることなく複合パイプを接続することができる。そして、複合パイプを袋ナット側から前記環状溝に差し込むことにより、前記爪が複合パイプ端部の外周面に食い込む抜け止め作用によって複合パイプの戻りを防止できる。
【００１５】
また、この発明では、複合パイプを差し込む前に、前記案内リングのパイプ挿入溝内に予め環状の絶縁パッキンを設けるとともに、金属層が露出している複合パイプ端面が絶縁パッキンに当接するよう複合パイプ端部をパイプ挿入溝に挿入させた状態で、複合パイプの差し込み作業を開始することから、差し込み完了時の接続状態において、継手本体の金属と複合パイプ端面に露出した金属層とが接触する事態を回避できることは勿論、案内リングの金属と前記露出金属層とが接触する事態も回避できる。
すなわち、この発明では、案内リングのパイプ挿入溝内に絶縁パッキンを介して複合パイプ端面が位置するように構成されているので、絶縁パッキンおよび案内リングによって複合パイプ端面が継手本体と接触しないように仕切られているとともに、絶縁パッキンによって複合パイプ端面が案内リングと接触しないように仕切られている。そのため、この発明では、使用状態において仮にリークした水が案内リングのパイプ挿入溝内に進入した場合、複合パイプ端面が絶縁パッキンに当接しているので、進入した水が、複合パイプ端面と案内リング間に存在したり、ましてや複合パイプ端面と継手本体間に存在するような事態は決して起こることはなく、水の存在による平衡電極電位が大きい、複合パイプの前記金属層、継手本体の金属、案内リングの金属のいずれかの金属が酸化され、腐食するといった事態になるのを確実に防止できるとともに、前記金属層を伝わって、例えば給湯器側に電流が流れるといった危険な状態に陥る事態を回避できる。
【００１６】
また、複合パイプの継手の接続形態として、この発明で用いるワンタッチ式のもの、従来例で説明したカシメ式のもの以外に、袋ナットを締込むタイプのねじ込み式のものも考えられるが、ねじ込み式の継手では、定期的に継手を取り外す必要のある場所に施工した場合、施工後に袋ナットのトルク管理が必要である。しかし、この発明に係る継手は複合パイプを継手本体の環状溝に挿入するだけで接続できるワンタッチ式の継手であることから、袋ナットのトルク管理は必要とせず、ねじ込み式に比べて施工性を良好にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施例を、図を参照しながら説明する。なお、それによってこの発明は限定されるものではない。
【００１８】
図１〜図５は、この発明の一つの実施の形態を示す。図１（Ａ）は、複合パイプと、複合パイプ端面が当接する環状の絶縁パッキンが設けられている環状のパイプ挿入溝を備えた案内リングを示し、図１（Ｂ）および図１（Ｃ）はそれぞれ、絶縁パッキンの平面図および断面図を示している。図２〜図４は、複合パイプと継手の接続手順を示している。また、図５は爪を備えた割りリングの断面図である。
図１〜図５において、１は、金属製（例えば、鉛を含まない銅合金製）の継手本体である。この継手本体１は、下流端に雄ねじ部２（接続部の一例）を有し、この雄ねじ部２の内側に下流端側から上流端側に向かって延設された内筒部３を有する一方、雄ねじ部２から上流端側に向かって内筒部３よりは短く延設され内筒部３とで環状溝４を形成する外筒部５を有するとともに、この外筒部５の外周面に雄ねじｍを有する。雄ねじ部２には例えば給湯器の上流側接続部が接続される。
６は、前記環状溝４に挿入される例えば３層構造を有する複合パイプである。この複合パイプ６は、架橋ポリエチレンまたは耐熱ポリエチレンなどの熱に強く、変形しにくく、錆びることがないなど優れた耐久性を備えた合成樹脂材料とアルミニウムなどの金属材料とからなる。この実施の形態では、複合パイプ６は合成樹脂層６ａ，６ａ間にアルミニウムの金属層６ｂが挟着されてなる。
７は、金属製の袋ナットで、下流側から順次、外筒部５の雄ねじｍに螺合する雌ねじｎが形成された雌ねじ部８と、この雌ねじ部８の内径よりも短い内径の環状面９と、複合パイプ６の外周ｊが当接する複合パイプ挿通穴部１０とを有する。
１１は、複数の爪１２が設けられた割りリングで、例えばステンレス製である。この割りリング１１は、バネ性を有するもので、袋ナット７の前記雌ねじ部８の側から袋ナット７内に嵌め込まれて前記環状面９に配置される。前記割りリング１１は、正面視横長の矩形形状をなす薄いステンレス板の一方面Ｆに鋸歯形状に突出形成された複数の爪１２を上下に有するとともに、複数の爪１２が内周面に位置するように前記ステンレス板を包むようにリング状に丸めて成形されている。この実施の形態では、ステンレス板の一方面Ｆに突出形成された爪１２のステンレス板の一方面Ｆに対する下向き突出傾斜角度を４５°に設定している。前記爪１２は、ステンレス板の横方向に沿って、かつ、上下例えば２列に多数設けている。そして、前記割りリング１１を雌ねじ部８の側から袋ナット７内に予め嵌め込むときは、割りリング１１を径方向に縮めながら行うのが好ましい。
上記構成では、袋ナット７を継手本体１に接続したときに、袋ナット７の環状面９および複合パイプ挿通穴部１０と内筒部３間に、環状溝４に連通する複合パイプ挿通用の環状空間Ｓが形成される。そして、この環状空間Ｓを介して複合パイプ６を環状溝４まで差し込むと、前記割りリング１１の前記多数の爪１２が複合パイプ６の外周面ｊに食い込み、これにより、複合パイプ６を継手本体１に確実に接続できる。
更に、前記内筒部３は、複合パイプ挿通穴部１０または環状面９に対向する外周面ｔに、上下複数のＯリング溝１４を有し、Ｏリング溝１４にＯリング１７が嵌め込まれている。Ｏリング１７は、複合パイプ６の挿入時の内面ｉを水密にシールするための部材である。
また、継手本体１は、環状溝４が位置する部分に平面視円形で小径の横穴１８を有する。この横穴１８の数は１個でも複数個でもよい。前記横穴１８に、複合パイプ６に押されて環状溝４の底４ａに当接するまで移動するステンレスなどの金属製または合成樹脂製の案内リング（スリーブ）１５によって横穴１８から外側に突出するよう構成された差し込み動作終了の目安となる手段を備えている。この手段は、横穴１８に嵌まり込む大きさを有する円柱部２０と円錐部２１よりなる嵌込部材２２と、円板状のキャップ部材２３とで構成される。嵌込部材２２とキャップ部材２３は合成樹脂製である。そして、嵌込部材２２は、図２に示すように、円錐部２１が環状溝４に位置するよう横穴１８に嵌め込まれるとともに、キャップ部材２３を横穴１８に嵌め込むことで嵌込部材２２がキャップ部材２３で覆われる。そして、継手本体（オスアダプター本体）１、袋ナット７、爪１２付きの割りリング（バネリング）１１、案内リング（スリーブ）１５、嵌込部材２２およびキャップ部材２３とで複合パイプ用のワンタッチ式の金属製継手２４が主として構成される。
また、前記複合パイプ６は、内筒部３に挿通される案内リング１５を介して環状溝４に差し込まれるよう構成されている。すなわち、前記案内リング１５は、複合パイプ６の挿入時のガイドをする部材であって、下端面１６がＯリング（ゴムリング）１７に損傷を与えないように、また、案内リング１５の爪１２を通過しやすくするために、緩やかに湾曲した湾曲面に形成されてなる。また、下端面１６を末広がり状のテーパー面に形成してもよい。具体的には、前記案内リング１５の下端面１６の内側面部分（内側エッジ面部分）１６ａが前記Ｏリング溝１４に嵌め込まれている表面が山形形状に突出しているＯリング（ゴムリング）１７に損傷を与えないように緩やかに湾曲した湾曲面に形成されてなる。すなわち、前記案内リング１５は、先端の湾曲面１６でＯリング１７を引っ込ませ、割りリング１１を拡径する部材である。また、Ｏリング１７に損傷を与えないように下端面１６の内側面部分（内側エッジ面）１６ａを末広がり状のテーパー面に形成してもよい。また、下端面１６の外側面部分（外側エッジ面）１６ｂも緩やかに湾曲した湾曲面や末広がり状のテーパー面に形成することにより、案内リング１５の爪１２を通過しやすくできる。すなわち、案内リング１５を用いずに複合パイプ６を直接差し込むと、環状空間Ｓにおいて複合パイプ６がＯリング１７に当たってＯリング１７が複合パイプ６で潰されるが、その際、切断されたままの荒い複合パイプ端面６ｃがＯリング１７を傷つけたり、最悪の場合切断したりするからである。また、案内リング１５を用いずに複合パイプ６を直接差し込むと、環状空間Ｓにおいて割りリング１１によって複合パイプ端面６ｃで止まってしまい、それ以降複合パイプ６が環状溝４にまで挿入できなくなるおそれがある。
【００１９】
以下、この発明の特徴的構成について説明する。
前記案内リング１５は、有底のリング本体よりなり、複合パイプ６の端部Ｅが挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝２６をリング本体の上面側に有するとともに案内リング１５の下端面１６はＯリング（ゴムリング）１７に損傷を与えないように、また、案内リング１５を進みやすくするために、緩やかに湾曲した湾曲面に形成されている。また、前記案内リング１５は、複合パイプ端面Ｅが当接するようパイプ挿入溝２６内に予め設けられ複合パイプ端面Ｅが前記案内リング１５に直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキン２７を有する。絶縁パッキン２７は断面矩形形状をなしており、案内リング１５の内面先端（パイプ挿入溝２６の下端面側）に装着される。
【００２０】
而して、このワンタッチ式の金属製継手２４は、工場出荷の段階で組み立てを完成させておく。
すなわち、爪１２付きの割りリング１１が袋ナット７の環状面９に組み込まれる一方、嵌込部材２２およびキャップ部材２３が、図３に示すように、継手本体１の横穴１８に嵌込まれ、更に、複合パイプ挿通穴部１０の上面ｑと内筒部３の上面ｐとが略面一になるよう袋ナット７と継手本体１が接続されるとともに、絶縁パッキン２７をパイプ挿入溝２６内に収納した案内リング１５が、複合パイプ挿通穴部１０および内筒部３間の環状空間Ｓに予め嵌込まれた状態でワンタッチ式の金属製継手２４が工場出荷されるものである。このように、袋ナット７と継手本体１が接続された時点で案内リング１５と割りリング１１の位置は固定されるように構成されている。また、袋ナット７は、接着剤などを塗布して戻らなくして継手本体１に接続してある。
そのため、施工現場においては、作業者は、金属製継手２４を手にしてこの金属製継手２４の環状空間Ｓを介して案内リング１５および複合パイプ６の順に両者１５，６を環状溝４まで差し込むだけの極めて容易な作業を行うだけでよく、カシメ式継手のように専用の圧縮治具を用いることなく複合パイプ６を簡易に接続することができる。
つまり、この発明では、図２に示すように、作業者は、パイプ挿入溝２６を介して、複合パイプ６を案内リング１５内に挿入しながら複合パイプ差し込み動作を開始する。複合パイプ端面６ａがパイプ挿入溝２６内の絶縁パッキン２７に当たりながら、複合パイプ６は案内リング１５を装着した状態で環状空間Ｓ内を奥へと進み、図３に示すように、Ｏリング１７を引っ込ませながら、かつ、割りリング１１を拡径しながら環状空間Ｓから環状溝４へと進む。この際、Ｏリング１７は案内リング１５が通り抜けると、複合パイプ内面ｉと密着し、水密シール性を持つようになる。また、割りリング１１は、案内リング１５が通り抜けると、バネ性が戻り、割りリング１１の複数の爪１２で複合パイプ６の戻りを防止する（抜け止め）。また、バネの力で割りリング１１は複合パイプ６を圧縮し、内筒部３およびＯリング１７と複合パイプ内面ｉのシール性を高める。さらに、複合パイプ６を奥へと進めると、図４に示すように、案内リング１５の差し込み力によって案内リング１５の湾曲面１５ｃが円錐部２１の円錐面３０に当たりながら案内リング１５は環状溝４に沿って環状溝４の底面４ａに向かう。そして、湾曲面１５ｃと円錐面３０を介して案内リング１５を嵌込部材２２が滑ることにより嵌込部材２２がキャップ部材２３と共に横穴１８を外方向（Ｃ方向）に移動し、その結果、横穴１８からキャップ部材２３が飛び出して落下する。このキャップ部材２３の落下が複合パイプ差し込み動作終了の目安となる。なお、嵌込部材２２とキャップ部材２３に異なる色をつけるのが好ましい。キャップ部材２３が飛び出すのを作業者は容易に確認できるからである。
さらに、複合パイプ６を差し込む前に、前記案内リング１１のパイプ挿入溝２６内に予め環状の絶縁パッキン２７を設けるとともに、金属層６ｂが露出している複合パイプ端面６ｃが絶縁パッキン２７に当接するよう複合パイプ端部Ｅをパイプ挿入溝２６に係合させた状態で、複合パイプ６の差し込み作業を開始することから、差し込み完了時の接続状態において、継手本体１の金属と複合パイプ端面６ｃに露出した金属層６ｂとが接触する事態を回避できることは勿論、案内リング１１の金属と前記露出金属層６ｂとが接触する事態も回避できる。
【００２１】
図６は、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプ６’が接続される継手２４’に係るこの発明の他の実施の形態を示す。図６において、図１〜図５に示した符号と同一のものは同一または相当物である。
図６において、この実施の形態の前記架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプ６’が接続される継手２４’は、爪１２を備えた割りリング１１が予め嵌込まれている袋ナット７を、Ｏリング１７が取り付けられた内筒部３およびこの内筒部３とで環状溝４を形成する外筒部５を有する継手本体１に接続し、樹脂パイプ６’を、袋ナット側から前記環状溝４に差し込んで前記爪１２を樹脂パイプ端部Ｅの外周面ｊに食い込ませることにより樹脂パイプ６’の抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手である。
さらに、樹脂パイプ６’は内筒部３に挿通されるステンレスなどの金属製または合成樹脂製の案内リング（スリーブ）１５を介して前記環状溝４に差し込まれるよう構成されている。そして、前記案内リング１５は、前記Ｏリング１７に損傷を与えることなく前記割りリング１１を通過可能なように、下端面１６が湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成されており、しかも、前記案内リング１５は、前記樹脂パイプ端部Ｅが挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝２６を有する。
【００２２】
而して、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプ６’を、内筒部３に挿通される案内リング１５を介して環状溝４に差し込まれるよう構成し、案内リング１５の下端面１６を、湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成したので、樹脂パイプ６’の挿入時にＯリング１７を傷つけたり、爪１２を備えた割りリング１１によって挿入し難くなる事態を防止できる。すなわち、樹脂パイプ端部Ｅを案内リング１５に形成されているパイプ挿入溝２６に挿入し、案内リング１５を装着した状態で樹脂パイプ６’は差し込み側へと進むが、その途中で案内リング１５の下端面１６がＯリング１７に当たりながらＯリング１７に傷つけることなく案内リング１７はＯリング１７を引っ込ませた状態で、かつ、案内リング１５の下端面１６が爪１１に当たりながら案内リング１５は爪１１によってその通過を阻止されることなくスムーズに、かつ、割りリング１１を拡径した状態で進むことになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】 （Ａ）は、この発明の一つの実施の形態における複合パイプと、複合パイプ端面が当接する環状の絶縁パッキンが設けられている環状のパイプ挿入溝を備えた案内リングを示す分解斜視図である。（Ｂ）は、上記実施の形態における絶縁パッキンの平面図である。（Ｃ）は、上記実施の形態における絶縁パッキンの断面図である。
【図２】 上記実施の形態における複合パイプとの接続開始の状態を示す構成説明図である。
【図３】 上記実施の形態における複合パイプとの接続途中の状態を示す構成説明図である。
【図４】 上記実施の形態における複合パイプとの接続完了後の状態を示す構成説明図である。
【図５】 上記実施の形態における案内リングの断面図である。
【図６】 この発明の他の実施の形態における樹脂パイプとの接続完了後の状態を示す構成説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１ 継手本体
３ 内筒部
４ 環状溝
５ 外筒部
６ 複合パイプ
６ａ 合成樹脂層
６ｂ 金属層
６ｃ 複合パイプ端面
７ 袋ナット
１１ 割りリング
１２ 爪
１５ 案内リング
１７ Ｏリング
２４ 金属製継手
２６ パイプ挿入溝
２７ 絶縁パッキン
Ｅ 複合パイプ端部
ｊ 外周面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプを、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を樹脂パイプ端部の外周面に食い込ませることにより樹脂パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手であって、
樹脂パイプは内筒部に挿通される案内リングを介して前記環状溝に差し込まれるよう構成されており、さらに、前記案内リングは、前記Ｏリングに損傷を与えることなく前記割りリングを通過可能なように、下端面が湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成されており、しかも、前記案内リングは、前記樹脂パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有することを特徴とする継手。
【請求項２】
爪を備えた割りリングが子め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを、内筒部に挿通される案内リングを介して、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を複合パイプ端部の外周面に食い込ませることにより複合パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手であって、
前記案内リングは、前記複合パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有するとともに、複合パイプ端面が当接するよう前記パイプ挿入溝内に予め設けられ複合パイプ端面が前記案内リングに直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキンを有することを特徴とする継手。
【請求項３】
架橋ポリエチレンまたは耐熱ポリエチレンなどの合成樹脂材料よりなる合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを接続するワンタッチ式の金属製継手であって、
一端に接続部を有し、この接続部の内側に一端側から他端側に向かって延設された内筒部を有する一方、前記接続部から他端側に向かって前記内筒部よりは短く延設され前記内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有するとともに、この外筒部の外周面に雄ねじを有する継手本体と、
下流側から順次、前記外筒部の前記雄ねじに螺合する雌ねじが形成された雌ねじ部、この雌ねじ部の内径よりも短い内径の環状面および複合パイプの外周が当接するパイプ挿通穴部を有する袋ナットと、
この袋ナットの前記雌ねじ部の側から前記袋ナットに予め嵌め込まれて前記環状面に配置される爪付きの割りリングと、
前記内筒部に予め挿通されており、複合パイプに押されながら複合パイプと共に前記環状溝に差し込まれる案内リングとを備え、
前記内筒部は、前記複合パイプ挿通穴部および／または前記環状面に対向する外周面に、上下複数のＯリングを有するとともに、前記袋ナットを前記継手本体に接続したときに前記袋ナットの前記環状面およびパイプ挿通穴部と前記内筒部との間に、前記環状溝に連通するパイプ挿通用の環状空間が形成され、この状態で、案内リングを介して前記複合パイプを前記環状空間から前記継手本体の前記環状溝まで差し込むと、前記割りリングの前記爪が複合パイプ端部の外周面に食い込むように構成されており、
さらに、前記案内リングは、前記複合パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有するとともに、複合パイプ端面が当接するよう前記パイプ挿入溝内に予め設けられ複合パイプ端面が前記案内リングに直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキンを有することを特徴とする継手。
【請求項１】
爪を備えた割りリングが予め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、架橋ポリエチレンまたはポリブテンなどの合成樹脂材料よりなる樹脂パイプを、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を樹脂パイプ端部の外周面に食い込ませることにより樹脂パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手であって、
樹脂パイプは内筒部に挿通される案内リングを介して前記環状溝に差し込まれるよう構成されており、さらに、前記案内リングは、前記Ｏリングに損傷を与えることなく前記割りリングを通過可能なように、下端面が湾曲面、あるいは、末広がり状のテーパ面に形成されており、しかも、前記案内リングは、前記樹脂パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有することを特徴とする継手。
【請求項２】
爪を備えた割りリングが子め嵌込まれている袋ナットを、Ｏリングが取り付けられた内筒部およびこの内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有する継手本体に接続し、合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを、内筒部に挿通される案内リングを介して、袋ナット側から前記環状溝に差し込んで前記爪を複合パイプ端部の外周面に食い込ませることにより複合パイプの抜け止めを可能にするワンタッチ式の金属製継手であって、
前記案内リングは、前記複合パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有するとともに、複合パイプ端面が当接するよう前記パイプ挿入溝内に予め設けられ複合パイプ端面が前記案内リングに直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキンを有することを特徴とする継手。
【請求項３】
架橋ポリエチレンまたは耐熱ポリエチレンなどの合成樹脂材料よりなる合成樹脂層間にアルミニウムなどの金属材料よりなる金属層が挟着された少なくとも３層構造を有する複合パイプを接続するワンタッチ式の金属製継手であって、
一端に接続部を有し、この接続部の内側に一端側から他端側に向かって延設された内筒部を有する一方、前記接続部から他端側に向かって前記内筒部よりは短く延設され前記内筒部とで環状溝を形成する外筒部を有するとともに、この外筒部の外周面に雄ねじを有する継手本体と、
下流側から順次、前記外筒部の前記雄ねじに螺合する雌ねじが形成された雌ねじ部、この雌ねじ部の内径よりも短い内径の環状面および複合パイプの外周が当接するパイプ挿通穴部を有する袋ナットと、
この袋ナットの前記雌ねじ部の側から前記袋ナットに予め嵌め込まれて前記環状面に配置される爪付きの割りリングと、
前記内筒部に予め挿通されており、複合パイプに押されながら複合パイプと共に前記環状溝に差し込まれる案内リングとを備え、
前記内筒部は、前記複合パイプ挿通穴部および／または前記環状面に対向する外周面に、上下複数のＯリングを有するとともに、前記袋ナットを前記継手本体に接続したときに前記袋ナットの前記環状面およびパイプ挿通穴部と前記内筒部との間に、前記環状溝に連通するパイプ挿通用の環状空間が形成され、この状態で、案内リングを介して前記複合パイプを前記環状空間から前記継手本体の前記環状溝まで差し込むと、前記割りリングの前記爪が複合パイプ端部の外周面に食い込むように構成されており、
さらに、前記案内リングは、前記複合パイプ端部が挿入されるよう形成された環状のパイプ挿入溝を有するとともに、複合パイプ端面が当接するよう前記パイプ挿入溝内に予め設けられ複合パイプ端面が前記案内リングに直接接触するのを防止しうる環状の絶縁パッキンを有することを特徴とする継手。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００８−２５８１９（Ｐ２００８−２５８１９Ａ）
【公開日】平成２０年２月７日（２００８．２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２２４７１７（Ｐ２００６−２２４７１７）
【出願日】平成１８年７月２４日（２００６．７．２４）
【出願人】（５０５１３６４０２）株式会社三葉製作所 (9)
【出願人】（５０６２５０１５８）有限会社テックエスティ (2)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年２月７日（２００８．２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年７月２４日（２００６．７．２４）
【出願人】（５０５１３６４０２）株式会社三葉製作所 (9)
【出願人】（５０６２５０１５８）有限会社テックエスティ (2)
【Ｆターム（参考）】
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