自動原稿送り装置及び画像形成装置
【課題】 画像送信又は画像形成用の原稿に送信済み、または読込済み確認用の印を付与する場合に、いかなる条件及び環境下においても均一で、使用者のニーズに適合した捺印品質を確保することができる自動原稿送り装置を提供する。
【解決手段】 自動原稿送り装置に捺印手段を設け、原稿の紙種に応じて捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させる。また原稿の置かれた環境条件または捺印回数に応じて捺印手段の押圧力を変化させることにより捺印品質の調整を図る。さらには、インク濃度の異なる複数の捺印手段を設け、原稿の紙種、環境条件若しくは捺印条件等に応じて、いずれか一の捺印手段を選択する。
【解決手段】 自動原稿送り装置に捺印手段を設け、原稿の紙種に応じて捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させる。また原稿の置かれた環境条件または捺印回数に応じて捺印手段の押圧力を変化させることにより捺印品質の調整を図る。さらには、インク濃度の異なる複数の捺印手段を設け、原稿の紙種、環境条件若しくは捺印条件等に応じて、いずれか一の捺印手段を選択する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリやファクシミリ兼用の複写機（複合機）等の画像形成装置に用いる自動原稿送り装置に関し、詳しくは読み込みを完了した原稿に読込済みである印を付与する捺印手段を備えた自動原稿送り装置及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファクシミリやファクシミリ兼用の複写機（複合機）等の画像形成装置に用いる自動原稿送り装置には、読み込みを完了した原稿に読込済み印を付与し、原稿の送信抜けを防止する捺印手段付きのものがあり、このような機種では、原稿が原稿載置台から画像読取位置へと搬送され、読込手段により原稿の読み込みが完了した後に、捺印手段により読込済み印が付与されている。
【０００３】
ところで、捺印手段が原稿に読込済み印を付与する際には、押圧力や押圧時間などの捺印条件によって捺印の鮮明さが左右される。例えば、同一の押圧時間で原稿送り速度を速くし過ぎると読込済み印のかすれやずれが問題となり、遅くしすぎたり一時停止させたりすれば印のにじみや送信スピードの低下が問題となる。また捺印回数や原稿の置かれた環境条件によっても読込済み印のにじみが問題となることがある。
【０００４】
このような捺印品質に関する問題を解決するため、捺印手段の押圧時間（捺印手段を原稿に当接させている時間）を選択可能に構成し、選択された押圧時間に対応して原稿送り速度を制御するという技術（特許文献１参照）、環境温度及び湿度の影響を考慮して捺印手段の押圧時間を調整制御する技術（特許文献２参照）及び捺印回数に応じて捺印手段の押圧時間を調整制御する技術（特許文献３参照）などが知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２５４１９５
【特許文献２】特開２００４−１９３７３７
【特許文献３】特開２００４−２７４５４９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら近年、市場にはインク浸透性の異なる多くの紙種が提供されており、このような紙種の原稿に読込済み印を付与する場合にも、捺印手段の押圧時間を調整制御しなければ読込済み印の明瞭な捺印品質を全体として確保することはできない。また、インクの濃度及び品質等によっては捺印手段の押圧時間の調整だけでは捺印品質を向上させることができない場合もある。例えば、紙種によってはインク浸透性が大きいためににじみやすく、そのためインク濃度や押圧力を変える必要が生じる場合もある。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みなされたものであり、画像送信又は画像形成用の原稿に送信済み、または読込済み確認用の印を付与する場合に、いかなる条件及び環境下においても均一で、使用者のニーズに適合した捺印品質を確保でき、捺印不良の生じない自動原稿送り装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本願第一の発明では、原稿の紙種、環境条件若しくは捺印条件または原稿の紙種及び捺印環境条件等に応じて、一の捺印手段の押圧力または押圧時間を変化させる自動原稿送り装置を提供するものである。
【０００９】
請求項１に係る自動原稿送り装置は、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、原稿の置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、捺印手段の押圧力を変化させる捺印制御手段とから構成されている。
【００１０】
請求項２に係る自動原稿送り装置は、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させる捺印制御手段とから構成されている。
【００１１】
請求項３に係る自動原稿送り装置は、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させる捺印制御手段とから構成され、この捺印制御手段が、原稿が置かれた環境条件又は捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、捺印手段の押圧力を調整するように構成されている。
【００１２】
請求項４に係る自動原稿送り装置は、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させる捺印制御手段とから構成され、この捺印制御手段が、原稿が置かれた環境条件又は捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、捺印手段の押圧時間または押圧力及び押圧時間を調整するように構成されている。
【００１３】
本願第二の発明では、原稿の紙種、環境条件若しくは捺印条件または原稿の紙種及び捺印環境条件等に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択し制御する自動原稿送り装置を提供するものである。
【００１４】
請求項５に係る自動原稿送り装置は、異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、原稿の紙種に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段とから構成されている。
【００１５】
請求項６に係る自動原稿送り装置は、異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段とから構成されている。
【００１６】
請求項７に係る自動原稿送り装置は、異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を原稿に押印する複数の捺印手段と、原稿の紙種並びに原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段とから構成されている。
【００１７】
請求項８に係る自動原稿送り装置は、異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、原稿の紙種に応じて複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、原稿が置かれた環境条件または前記捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、選択制御手段によって選択された捺印手段の押圧力または押圧時間を変化させる捺印制御手段とから構成されている。
【００１８】
請求項９に係る自動原稿送り装置は、請求項１、請求項３、請求項４または請求項６から請求項８のいずれかに記載の自動原稿送り装置において、環境条件を温度若しくは湿度または温度及び湿度として構成したものである。
【００１９】
請求項１０に係る自動原稿送り装置は、請求項１から請求項９のいずれかに記載の自動原稿送り装置において、捺印回数が一定値以上になったとき、捺印手段の交換時期であることを知らせる通知手段を備えて構成されたものである。
【００２０】
請求項１１に係る自動原稿送り装置は、請求項１０に係る自動原稿送り装置において、捺印手段の捺印回数を初期値に設定するリセット手段を備えたものである。
【００２１】
請求項１２に係る自動原稿送り装置は、請求項１から請求項１１のいずれかに記載の自動原稿送り装置において、原稿に押印される読込済み印のインク濃度を調整する調整手段を備えて構成したものである。
【００２２】
請求項１３に係る自動原稿送り装置は、請求項１２に記載の自動原稿送り装置において、調整手段の調整結果に応じて、捺印手段の選択または捺印手段の動作条件を変化させる捺印制御手段を備えたものである。
【００２３】
請求項１４に記載の画像形成装置は請求項１から請求項１３のいずれかに記載の原稿自動送り装置を備えて構成されている。上記構成による自動原稿送り装置及び画像形成装置によれば、以下のような作用、効果が得られる。
【発明の効果】
【００２４】
本願第一の発明の自動原稿送り装置では、原稿の置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数に応じて、捺印手段の押圧力を変化させているので、押圧時間を変化させるより、原稿が置かれた環境の変化等に対してもより安定した捺印品質を確保できる。例えば原稿送り速度が変化しても、印のズレやかすれが生じることが少なく均一な捺印品質を確保でき、捺印不良の生じない自動原稿送り装置とすることができる。
【００２５】
また、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させることにより、紙種による印のかすれやにじみを防止することができ、均一な捺印品質を確保することができる。
【００２６】
原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させるだけでなく、さらに、原稿が置かれた環境条件又は捺印手段の捺印回数のいずれか、または両方に応じて、捺印手段の押圧力を調整する構成とすることにより、環境変化や経時変化などに対してもより一層安定した捺印品質を確保することが可能となる。
【００２７】
また、本発明に係る自動原稿送り装置では、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させるだけでなく、さらに、原稿が置かれた環境条件又は捺印手段の捺印回数のいずれか、またはその両方に応じて、捺印手段の押圧時間または押圧力と押圧時間の両方を調整するように構成することができるので、いかなる条件及び環境下においても印のにじみやかすれ及び押印のズレが生じない、均一な捺印品質を確保することが可能となる。
【００２８】
本願第二の発明の自動原稿送り装置では、原稿の紙種に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択しているので、各捺印手段を原稿の紙種に応じた適切なインク濃度及び動作条件に設定しておけば、捺印不良が少なく、印のにじみやかすれのない均質な捺印品質を確保できる。
【００２９】
また、異なるインク濃度を有する複数の捺印手段を備え、原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させることによっても同様な効果を確保することができる。
【００３０】
さらに、原稿の紙種及び原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させることにより、紙種による印のかすれやにじみをより効果的に防止して、均質な捺印品質を確保することができる。
【００３１】
また、原稿の紙種に応じて複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択し、さらに原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、選択制御手段により選択された捺印手段の押圧力または押圧時間を変化させるように構成すれば、紙種による印のかすれやにじみを防止できるだけでなく、環境変化や経時変化などに対してもより一層安定した捺印品質を確保することができる。なお、環境条件として温度若しくは湿度または温度及び湿度の変化を考慮すると、原稿の紙質、水分含有量による印のにじみやかすれを効果的に防止することができる。
【００３２】
本願発明に係る自動原稿送り装置においては、捺印回数が一定値以上になったとき、捺印手段の交換時期であることを知らせる通知手段を備えることにより、事前に捺印品質の低下を防止でき、捺印手段の交換により捺印回数を初期値に設定するリセット手段を備えることにより、制御手段の使用を持続させることが可能である。
【００３３】
さらに、原稿に押印される読込済み印のインク濃度を調整する調整手段を備えることにより、使用者のニーズに適合した捺印品質を提供することができ、その調整手段の調整結果に応じて、捺印手段の選択または動作条件を変化させる捺印制御手段を備えることにより、より一層、捺印品質の均一化を高めることができる。なお、本願発明に係る自動原稿送り装置を備えた画像形成装置によれば、利用者のニーズに適合した捺印品質と操作機能を効果的に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。図１は第一の発明の最適な実施態様である画像形成装置１及び自動原稿送り装置２の構成例を示すブロック図であり、自動原稿送り装置２がファクシミリ機能を有する電子写真方式の複合機等の画像形成装置１に接続された状態を示している。
【００３５】
画像形成装置１は、装置全体の制御手段である制御部１０を有するほか、制御部１０によって動作が制御される画像読取部１１、操作及び表示部１２、画像形成部１３、画像形成部１３に記録紙を送る給紙部１４及び送受信部１５等を有して構成されている。
【００３６】
制御部１０にはデータ処理を行うＣＰＵ１０ａほか、制御プログラムを格納したＲＯＭ１０ｂ、記憶手段としてのＲＡＭ１０ｃ、画像メモリ１０ｄのほか、捺印手段３１の作動制御を行う捺印制御部１０ｅが設けられ、捺印手段３１であるスタンプ手段（図２参照、２８）の押圧時間を決定するタイマ１０ｆ、捺印回数を記憶するカウンタ１０ｇが内蔵されている。
【００３７】
制御部１０では、ＲＯＭ１０ｂに格納された制御プログラムに従って、ＲＡＭ１０ｃをワークエリアとして使用しながら、捺印手段３１の作動制御を含めた自動原稿送り装置２の全体の動作を制御する。なお、画像メモリ１０ｄは、画像読取部１１から読み込んだ原稿の情報を符号化処理や復号化処理等の画像処理を行う場合の一時メモリ等として利用される。
【００３８】
画像形成装置１の画像読取部１１は原稿の画像情報を読み取る装置であり、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）を利用したイメージスキャナが利用されている。この画像読取部１１では原稿に光を照射して原稿面を走査し、その反射光を結像レンズ等の光学系を介してＣＣＤに入射することで原稿の画像情報を読み取る。画像情報はＣＣＤの素子数で定まる所定の解像度で読み取ることができる。
【００３９】
操作及び表示部１２は画像形成装置１及び自動原稿送り装置２を動作させるための手段及びＦＡＸ送信、コピー時の設定内容及び動作状態を表示するための手段であり、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）やキーボード（テンキー等）が利用されている。操作部にはＦＡＸ原稿の送信ボタン、コピースタートを指示するスタートボタン及び原稿の読込済み印を捺印する捺印機能選択ボタン等が備えられている。表示部には使用者が捺印モード、コピーモードなどを選択した機能の内容が表示される。
【００４０】
画像形成部１３は画像読取部１１で読み取られ、一時記憶された画像を出力する場合等に利用される。図示しないが画像形成部１３は表面に潜像が形成されるドラム状の感光体を中央に有しており、感光体の外周面に沿って動作順に、感光体表面を一様に帯電させる帯電装置、露光装置、現像装置、記録紙を感光体から分離する転写分離装置及びクリーニング装置が配設されて構成されている。
【００４１】
画像形成部１３の露光装置は、ＣＣＤにより読み込まれてディジタル化された画像情報をもとに、半導体レーザを電気的に変調し、コリメータレンズを通して多面体反射鏡（ポリゴンミラー）とレンズ群によって主走査を行い、さらに感光体を回転させることで副走査を行って、原稿画像の静電潜像を感光体上に再現する。現像装置はこの静電潜像にトナーを付与して顕在化させ、給紙部１４に載置された記録紙にトナー画像を転写定着して画像を形成する。画像形成部１３の具体的構成は多くの複写機と同じであり、ここでは省略する。
【００４２】
送受信部１５はＦＡＸ機能を利用する場合に使用される。画像メモリ１０ｄに格納された画像情報は制御部１０の指示に従い、送受信部１５において送信信号に変換され外部機器へデータの送信を行う。また、外部機器からのデータの受信し、検波を行う。
【００４３】
自動原稿送り装置２は画像形成装置１の画像読取部１１へ原稿を搬送する原稿搬送手段２０のほか、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を捺印する捺印手段３１、搬送される原稿の後端を検知する原稿検知センサ３２、原稿が置かれた環境条件を判断する手段としての温度・湿度検知手段３３及び原稿の紙種を検知判断する紙種判別手段３４を備えて構成されている。なお、環境条件及び原稿の紙種の入力は操作及び表示部１２からの手動入力によってもよい。
【００４４】
図２は自動原稿送り装置２の要部断面図である。原稿搬送手段２０はピックアップローラ２１、フィードローラ２２、分離ローラ２３、原稿案内ローラ２４及び一対の排紙ローラ２５を備え、これらのローラによって原稿Ｄを搬送する原稿搬送路２６と原稿排出路２７が形成されている。原稿案内ローラ２４は自動原稿送り装置２の下部に配置されたスリット状の露光用ガラス１６に当接し、原稿読取位置Ａを形成している。
【００４５】
この自動原稿送り装置２では、原稿載置台２９上に原稿記載面を上向きにして載置された原稿Ｄをピックアップローラ２１が取り出し、フィードローラ２２と分離ローラ２３によって捌きを行った後、最上部の一枚だけを原稿搬送路２６へ送り出す。原稿Ｄはレジストローラ（参照符号なし）で給紙タイミングと斜行防止が図られた後、搬送ローラ（参照符号なし）にガイドされて原稿読取位置Ａへと搬送される。
【００４６】
原稿Ｄは原稿案内ローラ２４と露光用ガラス１６によって形成された原稿読取位置Ａを原稿案内ローラ２４にガイドされて移動する時に、画像読取部１１に設けられた光源により露光されて原稿画像の全体が読み取られる。原稿Ｄの画像が読み取られたか否かは原稿搬送路２６を通過する原稿Ｄの後端がケース４０に固定された原稿検知センサ３２に検知されたか否かによって判断される。
【００４７】
原稿検知センサ３２が検知した信号は画像形成装置１に設けられた制御部１０に送られ、制御部１０からの指令により、例えば原稿Ｄは所定の位置（捺印位置）に一時的に停止させられる。そして制御部１０が捺印手段３１を制御し、原稿Ｄの所定位置に読込済み印を押印する。その後、原稿Ｄは原稿排出路２７を経由して排紙ローラ２５により原稿排紙台３０上に載置される。
【００４８】
捺印手段３１はスタンプ手段２８とスタンプ捺印時の受け板であるバックプレートＢＰとからなり、一対の排紙ローラ２５の上流側に原稿排出路２７を挟んで配置されている。スタンプ手段２８は、図３にその一例を示すように、内部にインク収容部を有する可動部２８ａ、電磁力により可動部２８ａを駆動するソレノイド２８ｂ、取り付け板２８ｃを備えており、取り付け板２８ｃは自動原稿送り装置２のケース４０に固定されている。なお、スタンプ手段２８にはインク濃度調整手段２８ｄが設けられ、手動または自動によりインク濃度の調整が可能である。調整方法は特に限定しないが、回転板によりインク供給口の大きさを制御してインク抽出量の調整を図ることによっても達成可能である。
【００４９】
可動部２８ａの先端部には原稿Ｄに接触する印章部２８ｅが形成されており、その形状は、例えば丸型等である。捺印時に制御部１０からの指令によりソレノイド２８ｂが励磁されると、可動部２８ａが押し出されて図３中の１点鎖線位置に移動し原稿Ｄに印章部２８ｅを押圧する。その結果、使用するインクによって原稿Ｄに黄色い丸、青い丸等が捺印される。捺印が終わると可動部２８ａは図示しないバネ手段により実線位置に戻される。
【００５０】
なお、第一の発明に係る実施の態様では、印章部２８ｅの原稿Ｄへの押圧力の制御はソレノイド２８ｂへの印加電圧の大きさによって制御し、押圧時間の制御はソレノイド２８ｂへの電圧印加時間のデューティー比を変化させることによって達成している。ただし、この制御方法は一例であって、本発明はこれに限定するものではない。
【００５１】
図示しないが原稿Ｄが置かれた環境条件を判断する手段として温度・湿度検知手段３３が設けられている。温度・湿度検知手段３３は熱電対を利用した熱電温度計やサーミスタ等の温度センサと、セラミック湿度センサや高分子湿度センサなどの湿度計等が使用可能である。もっとも、自動検知手段を用いることなく、任意の温度・湿度計等により得られた環境情報に基づいて、操作及び表示部１２から手動で入力しても良い。
【００５２】
原稿Ｄの紙種を検知判断する紙種判別手段３４は判定対象物を紙厚にするか、反射光量や透過光量にするかなどによっていろいろ構成することができる。紙種の判別についても操作及び表示部１２から直接手動入力とする方法が考えられる。なお、制御部１０には捺印手段３１の捺印回数を記憶するカウンタ１０ｇが設けられており、捺印手段３１の作動毎にカウントされる。捺印回数が一定以上になった場合には、操作及び表示部１２の捺印回数通知手段１２ａにその旨が表示され、スタンプ手段２８の交換が行われた場合にはリセット手段１２ｂにより初期値に戻される。リセット手段１２ｂは操作及び表示部１２からの手動入力とするが、捺印手段３１の交換時に自動的にリセット可能としても良い。
【００５３】
以下に、本願第一の発明に係る最適な実施態様である自動原稿送り装置２の捺印手段３１の動作制御について説明する。図４は自動原稿送り装置２の捺印手段３１の押圧力を制御するための第一の実施例に係るフローチャートである。押圧力の制御は捺印手段３１の駆動源の印加電圧を加減することにより行う。例えば、捺印制御１はソレノイド２８ｂへの印加電圧を１８Ｖ、捺印制御２は２０Ｖ、捺印制御３は２２Ｖ、捺印制御４は２４Ｖとすること等により行う。
【００５４】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタン（参照符号なし）により捺印機能を選択する（Ｓ１１）。すると、温度・湿度センサが作動して（Ｓ１２）、温度・湿度検知手段３３が環境条件を判断する（Ｓ１３）。環境温度が２５℃未満の場合には環境湿度を判断し（Ｓ１４）、環境湿度が５０％未満の場合には、低温乾燥状態にあるので最も押圧力の高い捺印制御４で捺印手段３１を制御する（Ｓ１５）。環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ１６）、原稿の水分含有率が高くなるので、押圧力を弱くして捺印制御２を選択する（Ｓ１７）。
【００５５】
環境温度が２５℃以上の場合（Ｓ１８）にも同様に環境湿度を判断し（Ｓ１９）、環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ２０）、高温多湿状態を考慮して印加電圧を低く押さえる捺印制御１を選択する（Ｓ２１）。環境湿度が５０％以下の場合には印加電圧を少し高くして捺印制御３で制御するように選択する（Ｓ２２）。
【００５６】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ２３）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１で原稿Ｄが読み取られた後、温度・湿度検知手段３３から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は捺印手段３１への印加電圧、すなわちスタンプ手段２８のソレノイド２８ｂへの印加電圧を決定し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ２４）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ２５）。
【００５７】
なお、捺印機能が選択されない場合には、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ２６）。なお、図４に記載のフローチャートにおいて、温度・湿度検知手段３３による捺印制御ではなく、捺印手段３１の捺印回数によって押圧力を変化させる捺印制御を行うことも効果的である。その場合のフローチャートは重複するので省略する。
【００５８】
図５は自動原稿送り装置２の捺印手段３１の押圧時間を原稿の紙種を考慮して制御する第二の実施例に係るフローチャートである。押圧時間の制御は捺印手段３１の動作時間を加減することにより行う。例えば、捺印制御１は捺印手段３１のソレノイド２８ｂへの電圧印加時間を捺印選択時間の２０％（以下、ＤｕｔｙＸ％と記載する）、捺印制御２はＤｕｔｙ３０％、捺印制御３はＤｕｔｙ４０％、捺印制御４はＤｕｔｙ５０％とすること等により行う。
【００５９】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ３１）、すると、紙種判別センサが作動して、紙種判別手段３４が原稿の紙種を判断する（Ｓ３２）。最初に原稿の紙種がＡか否か判断される（Ｓ３３）。
【００６０】
紙種がＡの場合（例えば、水分含有量が多い場合）には押圧時間を短くすることが必要であることから捺印制御１を選択する。（Ｓ３４）。紙種がＡでない場合は紙種がＢか否かが判断され（Ｓ３５）、Ｂの場合には捺印制御２を選択する（Ｓ３６）。さらにＢでない場合は紙種がＣと判断され（Ｓ３７）、捺印制御３を選択する（Ｓ３８）。捺印制御条件と原稿の紙種との対応関係は事前に調査して決定されている。
【００６１】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ３９）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄの画像が読み取られた後、紙種判別手段３４から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は捺印手段３１への電圧印加時間、すなわち、スタンプ手段２８の押圧時間を決定し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ４０）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ４０１）。
【００６２】
なお、捺印機能が選択されない場合には、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ４０２）。また、図５に記載のフローチャートにおいても紙種判別手段３４による自動判別制御ではなく、原稿の紙種を、操作及び表示部１２に設けられたボタン、例えばテンキーにより入力するように構成することができる。さらに原稿の紙種によって押圧力または押圧力及び押圧時間を変化させる捺印制御を行うことも効果的である。その場合のフローチャートは省略する。
【００６３】
図６は自動原稿送り装置２の捺印手段３１の押圧力を原稿の紙種及び捺印回数に応じて制御する第三の実施例に係るフローチャートである。押圧力の制御は捺印手段３１の駆動原の印加電圧を加減することにより行う。例えば、捺印制御１はソレノイド２８ｂへの印加電圧を１８Ｖ、捺印制御２は２０Ｖ、捺印制御３は２２Ｖ、捺印制御４は２４Ｖとすることにより行う。なお、フローチャートには記載しないが、インク濃度調整手段２８ｄが設けられている場合には、送信作動前にインク濃度の調整を行ってユーザの希望濃度に設定することができる。これにより、良いよい印品質を確保することが可能である。
【００６４】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ４１）、すると、紙種判別センサが作動して、紙種判別手段３４が原稿の紙種を判断する（Ｓ４２）。ここでは最初に原稿の紙種がＡか否か判断される（Ｓ４３）。
【００６５】
原稿の紙種がＡの場合には制御部１０のカウンタ１０ｇにより捺印回数が参照される（Ｓ４４）。捺印回数が１０００回未満の場合には（Ｓ４５）、捺印手段３１の印章部２８ｅの劣化は少ないと判断して捺印制御１を選択し（Ｓ４６）、押圧力は小さく制限される。捺印回数が１０００回以上２０００回未満の場合は捺印制御２が選択され（Ｓ４７）、押圧力が一段高く設定される。さらに捺印回数が２０００回を超えた場合（Ｓ４８）には印章部２８ｅの劣化を考慮してスタンプ手段２８の交換を操作及び表示部１２に表示した後（Ｓ４９）、捺印制御３を選択する（Ｓ５０）。
【００６６】
原稿の紙種がＡでない場合には紙種がＢと判断される（Ｓ５１）。もちろん紙種数を増加することができるが、ここでは説明のために原稿の紙種を２種類とする。原稿の紙種がＢの場合にも制御部１０のカウンタ１０ｇにより捺印回数が参照される（Ｓ５２）。
【００６７】
捺印回数が１０００回未満の場合（Ｓ５３）にはスタンプ手段２８の印章部２８ｅの劣化は少ないと判断するが、紙種Ｂの特性により押圧力を強くした捺印制御２を選択する（Ｓ４７）。捺印回数が１０００回以上２０００回未満の場合は（Ｓ５４）、捺印制御３が選択され（Ｓ５０）、押圧力が一段高く設定される。さらに捺印回数が２０００回を超えた場合（Ｓ５５）には印章部２８ｅの劣化を考慮してスタンプ手段２８の交換を操作及び表示部１２に表示した後（Ｓ５６）、捺印制御４を選択する（Ｓ５７）。
【００６８】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ５８）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄが読み取られた後、紙種判別手段３４から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は捺印手段３１への押圧力、すなわちスタンプ手段２８のソレノイド２８ｂへの印加電圧を決定し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ５９）。
【００６９】
捺印が行われる度毎に制御部１０のカウンタ１０ｇは１つずつ計数されていき（Ｓ６０）、捺印回数が一定値以上、この例では２０００回以上になったら操作及び表示部１２の捺印回数通知手段１２ａに表示される。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ６１）。なお、捺印機能が選択されない場合には、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ６２）。
【００７０】
なお、図６では原稿の紙種とスタンプ手段２８の捺印回数に応じて捺印制御を行う例を示したが、捺印回数の変わりに原稿の環境条件を考慮して捺印制御を行うこともできる。その場合の捺印制御方法は本実施例のような押圧力の調整を行う場合に限らず、原稿の紙種に応じて押圧時間を制御し、環境条件に応じて押圧力を制御する方法も可能である。またその逆、例えば、原稿の紙種に応じて押圧力を制御し、環境条件に応じて押圧時間を制御する方法も可能である。その場合のフローチャートは重複するので省略する。
【００７１】
また、図６に記載のフローチャートにおいて、紙種判別手段３４による紙種の自動判別を行うのではなく、原稿の紙種を操作及び表示部１２に設けられたボタン、例えばテンキーにより入力するように構成しても良い。
【００７２】
次に、本願第二の発明に係る最適な実施態様である画像形成装置１と自動原稿送り装置２の捺印手段３１の制御動作について説明する。図７は第二の発明の最適な実施態様である画像形成装置１及び自動原稿送り装置２の構成例を示すブロック図である。
【００７３】
本願第二の発明では単一の捺印手段３１により捺印制御するのではなく、原稿の紙種に応じて使用するインク濃度の異なる複数の捺印手段３１を設け、画像形成装置１の制御部１０に設けられたスタンプ選択手段１０ｈにより、複数の捺印手段３１の中から一つの捺印手段３１を選択する。さらに各捺印手段３１を環境条件や捺印回数で制御する方法が採用されている。その他の構成については第一の発明と同じであるので、各構成の説明は省略する。なお、図７において、図１と同じ機能構成部分については同じ符号を使用している。
【００７４】
図８は自動原稿送り装置２の捺印手段３１（複数）の制御を原稿の紙種に応じて選択することとした第四の実施例に係るフローチャートである。捺印手段３１の制御は原稿の紙種に対応したインク濃度を有する複数の捺印手段３１の中から一を選択することにより行う。例えば、捺印手段３１の捺印スタンプ１はインク濃度薄い、捺印スタンプ２はインク濃度普通、捺印スタンプ３はインク濃度濃いとすること等により行う。
【００７５】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ７１）、すると、紙種判別センサが作動して、紙種判別手段３４が原稿の紙種を判断する（Ｓ７２）。最初に原稿の紙種がＡか否か判断される（Ｓ７３）。
【００７６】
原稿の紙種がＡの場合には、原稿Ａの紙質を考慮してインク濃度が薄い捺印スタンプ１を選択する（Ｓ７４）。紙種がＡでない場合は紙種がＢか否かが判断され（Ｓ７５）、紙種がＢの場合には捺印スタンプ２を選択する（Ｓ７６）。さらに紙種がＢでない場合は紙種がＣと判断され（Ｓ７７）、捺印スタンプ３を選択する（Ｓ７８）。各捺印スタンプのインク濃度と原稿の紙種との適合性は事前に調整されている。
【００７７】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ７９）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄが読み取られた後、紙種判別手段３４から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は選択された捺印手段３１のソレノイド２８ｂへ電圧を印加して捺印を行う（Ｓ８０）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ８１）。
【００７８】
なお、捺印機能が選択されない場合には（Ｓ７１）、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ８２）。また、図８に記載のフローチャートにおいて、紙種判別手段３４による自動判別制御ではなく、原稿の紙種を、操作及び表示部１２に設けられたボタン、例えばテンキーにより入力するように構成しても良い。
【００７９】
なお、本実施の態様において、スタンプ手段２８のインク濃度の調整手段が設けられる場合には、その調整手段はインク濃度調整手段２８ｄの調整による方法ではなく、ユーザの希望濃度に合わせて上記各捺印スタンプの選択を変更するように構成することもできる。例えば、ユーザがインク濃度濃を希望している場合には、原稿の紙種がＡの場合には捺印スタンプ１ではなく捺印スタンプ２を選択し、原稿の紙種がＢの場合に捺印スタンプ２ではなく捺印スタンプ３を選択するように構成することも可能である。
【００８０】
図９は自動原稿送り装置２に設けられた複数の捺印手段３１の制御を環境条件に応じて選択することとした第五の実施例に係るフローチャートである。この実施例では捺印手段３１の制御を環境温度、湿度に対応して、異なるインク濃度を有する複数の捺印手段３１の中から一の捺印スタンプを選択することにより行う。例えば、インク濃度薄い捺印スタンプ１は低温乾燥時に使用し、インク濃度が普通の捺印スタンプ２は高温乾燥または低温多湿時に、インク濃度が濃い捺印スタンプ３は高温多湿時に使用することにより行う。
【００８１】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ９１）。すると、温度・湿度センサが作動して、温度・湿度検知手段３３が環境条件を判断する（Ｓ９２）。環境温度が２５℃未満の場合（Ｓ９３）には環境湿度を判断し（Ｓ９４）、環境湿度が５０％未満の場合には、低温乾燥状態にあるので捺印スタンプ１を選択する（Ｓ９５）。環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ９６）、原稿の水分含有率が高くなるので、捺印スタンプ２を選択する（Ｓ９７）。
【００８２】
環境温度が２５℃以上の場合にも同様に（Ｓ９８）環境湿度を判断し（Ｓ９９）、環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ１００）、高温多湿状態を考慮してインク濃度の濃い捺印スタンプ３を選択する（Ｓ１０１）。環境湿度が５０％以下の場合（Ｓ９９）には乾燥状態を考慮して捺印スタンプ２を選択する（Ｓ１０２）。
【００８３】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ１０３）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄが読み取られた後、温度・湿度検知手段３３から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０はいずれかのスタンプ手段２８を選択し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ１０４）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ１０５）。
【００８４】
なお、捺印機能が選択されない場合には、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ１０６）。また、図９に記載のフローチャートにおいて、温度・湿度検知によるスタンプ手段２８の選択ではなく、各捺印手段３１の捺印回数によってスタンプ手段２８の選択を行うことも可能である。その場合のフローチャートは条件変更だけであるので省略する。
【００８５】
図１０は自動原稿送り装置２に設けられた複数の捺印手段３１の制御を原稿の紙種及び環境条件に応じて、いずれかを選択することとした第六の実施例に係るフローチャートである。複数の捺印手段３１の制御は原稿の紙種に対応したインク濃度を有する複数の捺印手段３１の中から一の捺印スタンプを選択し、その後に、選択された捺印スタンプの押圧力を環境条件により変化させることにより行う。本実施例では、押圧力の制御はスタンプ手段２８のソレノイド２８ｂへの印加電圧を加減することで達成している。
【００８６】
複数の捺印手段３１は、例えば、捺印スタンプ１はインク濃度薄い、捺印スタンプ２はインク濃度濃いとし、原稿の紙種に対応していずれかを選択する。押圧力の制御は、例えば、捺印制御１はソレノイド２８ｂへの印加電圧を１８Ｖ、捺印制御２は２０Ｖ、捺印制御３は２２Ｖ、捺印制御４は２４Ｖとすることにより行う。なお、図１０のフローチャートには記載しないが、インク濃度調整手段２８ｄが設けられている場合には、送信作動前にインク濃度の調整を行ってユーザの希望濃度に設定することができる。
【００８７】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ１１１）、すると、紙種判別センサが作動して、紙種判別手段３４が原稿の紙種を判断する（Ｓ１１２）。最初に原稿の紙種がＡか否か判断される（Ｓ１１３）。
【００８８】
紙種がＡの場合にはインク濃度が薄い捺印スタンプ１を選択する（Ｓ１１４）。紙種がＡでない場合は紙種がＢと判断され（Ｓ１１５）、捺印スタンプ２が選択される（Ｓ１１６）。もちろん、紙種が２種類以上ある場合には、紙種がＢでないか否かを順次判断していけばよい。また、事前に原稿の紙種とインク濃度の適合性が調整されていなければならない。
【００８９】
捺印機能が選択された場合において、紙種Ａがセットされている場合には同時に温度・湿度検知センサが作動して、温度・湿度検知手段３３が環境条件を判断する。環境温度が２５℃未満の場合（Ｓ１１７）には環境湿度を判断し、環境湿度が５０％未満の場合には（Ｓ１１８）、低温乾燥状態にあるので捺印制御４を選択する（Ｓ１１９）。環境湿度が５０％を超える場合には、原稿の水分含有率が高くなるので、捺印制御２を選択する（Ｓ１２０）。
【００９０】
環境温度が２５℃以上の場合（Ｓ１１７）にも同様に環境湿度を判断し、環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ１２１）、高温多湿状態を考慮して印加電圧を低く押さえる捺印制御１を選択して捺印スタンプを作動させる（Ｓ１２２）。環境湿度が５０％以下の場合には印加電圧を少し高くして捺印制御３を選択する（Ｓ１２３）。紙種がＢと判別された場合には捺印スタンプ２が選択された後、捺印スタンプ１の場合と同様に環境条件が判断され、その環境条件に応じて捺印スタンプ２の押圧力が制御される（一点鎖線Iで囲まれた部分は同じ制御を行う）。
【００９１】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ１２４）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄが読み取られた後、紙種判別手段３４から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は捺印手段３１への印加電圧、すなわちスタンプ手段２８のソレノイド２８ｂへの印加電圧を決定し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ１２５）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ１２６）。
【００９２】
なお、捺印機能が選択されない場合には（Ｓ１１１）、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ１２７）。また、図１０に記載のフローチャートにおいて、紙種判別手段３４による自動判別制御ではなく、原稿の紙種を、操作及び表示部１２に設けられたボタン、例えばテンキーにより入力するように構成しても良い。さらに捺印回数に応じて押圧力若しくは押圧時間を変化させる捺印制御方法及び環境条件に応じて押圧時間を変化させる捺印制御方法を行うことも効果的である。その場合のフローチャートは省略する。
【００９３】
一方、図１０のフローチャートとは異なり、自動原稿送り装置２に設けられた複数の捺印手段３１の制御を原稿の紙種及び環境条件または原稿の紙種及び捺印回数等に応じて、複数の捺印手段３１の中から一の捺印手段を選択するように捺印制御手段を構成する方法を採用することもできる。この方法は制御部１０のスタンプ選択手段１０ｈに格納される選択制御プログラム（選択制御手段）を充実させることにより達成できる。この制御方法は捺印手段３１の駆動部を簡素化できる利点があるが、捺印品質の制御が固定化される。
【００９４】
以上、本願発明に係る構成において、上記制御方法を採用すれば、いかなる環境及び条件下においても原稿に付与する読込済み印の捺印品質を均一に保持することが可能となる。なお、本実施態様の構成は一例であって、これに限定するものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で変更が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】第一の発明の最適な実施態様である画像形成装置及び自動原稿送り装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】自動原稿送り装置の要部断面図である。
【図３】スタンプ手段の一構成例を示す図である。
【図４】自動原稿送り装置の捺印手段を制御するための第一の実施例に係るフローチャートである。
【図５】自動原稿送り装置の捺印手段を制御するための第二の実施例に係るフローチャートである。
【図６】自動原稿送り装置の捺印手段を制御するための第三の実施例に係るフローチャートである。
【図７】第二の発明の最適な実施態様である画像形成装置及び自動原稿送り装置の構成例を示すブロック図である。
【図８】自動原稿送り装置の複数の捺印手段を選択制御するための第四の実施例に係るフローチャートである。
【図９】自動原稿送り装置の複数の捺印手段を選択制御するための第五の実施例に係るフローチャートである。
【図１０】自動原稿送り装置の複数の捺印手段を選択制御するための第六の実施例に係るフローチャートである。
【符号の説明】
【００９６】
１ 画像形成装置
２ 自動原稿送り装置
１０ 制御部
１０ｄ 画像メモリ
１０ｅ 捺印制御部（捺印制御手段）
１０ｆ タイマ
１０ｇ カウンタ
１０ｈ スタンプ選択手段（選択制御手段）
１１ 画像読取部
１２ 操作及び表示部
１２ａ 捺印回数通知手段
１２ｂ リセット手段
１３ 画像形成部
１４ 給紙部
１５ 送受信部
２０ 原稿搬送手段
２８ スタンプ手段
３１ 捺印手段
３２ 原稿検知センサ
３３ 温度・湿度検知手段
３４ 紙種判別手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリやファクシミリ兼用の複写機（複合機）等の画像形成装置に用いる自動原稿送り装置に関し、詳しくは読み込みを完了した原稿に読込済みである印を付与する捺印手段を備えた自動原稿送り装置及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファクシミリやファクシミリ兼用の複写機（複合機）等の画像形成装置に用いる自動原稿送り装置には、読み込みを完了した原稿に読込済み印を付与し、原稿の送信抜けを防止する捺印手段付きのものがあり、このような機種では、原稿が原稿載置台から画像読取位置へと搬送され、読込手段により原稿の読み込みが完了した後に、捺印手段により読込済み印が付与されている。
【０００３】
ところで、捺印手段が原稿に読込済み印を付与する際には、押圧力や押圧時間などの捺印条件によって捺印の鮮明さが左右される。例えば、同一の押圧時間で原稿送り速度を速くし過ぎると読込済み印のかすれやずれが問題となり、遅くしすぎたり一時停止させたりすれば印のにじみや送信スピードの低下が問題となる。また捺印回数や原稿の置かれた環境条件によっても読込済み印のにじみが問題となることがある。
【０００４】
このような捺印品質に関する問題を解決するため、捺印手段の押圧時間（捺印手段を原稿に当接させている時間）を選択可能に構成し、選択された押圧時間に対応して原稿送り速度を制御するという技術（特許文献１参照）、環境温度及び湿度の影響を考慮して捺印手段の押圧時間を調整制御する技術（特許文献２参照）及び捺印回数に応じて捺印手段の押圧時間を調整制御する技術（特許文献３参照）などが知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２５４１９５
【特許文献２】特開２００４−１９３７３７
【特許文献３】特開２００４−２７４５４９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら近年、市場にはインク浸透性の異なる多くの紙種が提供されており、このような紙種の原稿に読込済み印を付与する場合にも、捺印手段の押圧時間を調整制御しなければ読込済み印の明瞭な捺印品質を全体として確保することはできない。また、インクの濃度及び品質等によっては捺印手段の押圧時間の調整だけでは捺印品質を向上させることができない場合もある。例えば、紙種によってはインク浸透性が大きいためににじみやすく、そのためインク濃度や押圧力を変える必要が生じる場合もある。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みなされたものであり、画像送信又は画像形成用の原稿に送信済み、または読込済み確認用の印を付与する場合に、いかなる条件及び環境下においても均一で、使用者のニーズに適合した捺印品質を確保でき、捺印不良の生じない自動原稿送り装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本願第一の発明では、原稿の紙種、環境条件若しくは捺印条件または原稿の紙種及び捺印環境条件等に応じて、一の捺印手段の押圧力または押圧時間を変化させる自動原稿送り装置を提供するものである。
【０００９】
請求項１に係る自動原稿送り装置は、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、原稿の置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、捺印手段の押圧力を変化させる捺印制御手段とから構成されている。
【００１０】
請求項２に係る自動原稿送り装置は、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させる捺印制御手段とから構成されている。
【００１１】
請求項３に係る自動原稿送り装置は、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させる捺印制御手段とから構成され、この捺印制御手段が、原稿が置かれた環境条件又は捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、捺印手段の押圧力を調整するように構成されている。
【００１２】
請求項４に係る自動原稿送り装置は、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させる捺印制御手段とから構成され、この捺印制御手段が、原稿が置かれた環境条件又は捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、捺印手段の押圧時間または押圧力及び押圧時間を調整するように構成されている。
【００１３】
本願第二の発明では、原稿の紙種、環境条件若しくは捺印条件または原稿の紙種及び捺印環境条件等に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択し制御する自動原稿送り装置を提供するものである。
【００１４】
請求項５に係る自動原稿送り装置は、異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、原稿の紙種に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段とから構成されている。
【００１５】
請求項６に係る自動原稿送り装置は、異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段とから構成されている。
【００１６】
請求項７に係る自動原稿送り装置は、異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を原稿に押印する複数の捺印手段と、原稿の紙種並びに原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段とから構成されている。
【００１７】
請求項８に係る自動原稿送り装置は、異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、原稿の紙種に応じて複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、原稿が置かれた環境条件または前記捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、選択制御手段によって選択された捺印手段の押圧力または押圧時間を変化させる捺印制御手段とから構成されている。
【００１８】
請求項９に係る自動原稿送り装置は、請求項１、請求項３、請求項４または請求項６から請求項８のいずれかに記載の自動原稿送り装置において、環境条件を温度若しくは湿度または温度及び湿度として構成したものである。
【００１９】
請求項１０に係る自動原稿送り装置は、請求項１から請求項９のいずれかに記載の自動原稿送り装置において、捺印回数が一定値以上になったとき、捺印手段の交換時期であることを知らせる通知手段を備えて構成されたものである。
【００２０】
請求項１１に係る自動原稿送り装置は、請求項１０に係る自動原稿送り装置において、捺印手段の捺印回数を初期値に設定するリセット手段を備えたものである。
【００２１】
請求項１２に係る自動原稿送り装置は、請求項１から請求項１１のいずれかに記載の自動原稿送り装置において、原稿に押印される読込済み印のインク濃度を調整する調整手段を備えて構成したものである。
【００２２】
請求項１３に係る自動原稿送り装置は、請求項１２に記載の自動原稿送り装置において、調整手段の調整結果に応じて、捺印手段の選択または捺印手段の動作条件を変化させる捺印制御手段を備えたものである。
【００２３】
請求項１４に記載の画像形成装置は請求項１から請求項１３のいずれかに記載の原稿自動送り装置を備えて構成されている。上記構成による自動原稿送り装置及び画像形成装置によれば、以下のような作用、効果が得られる。
【発明の効果】
【００２４】
本願第一の発明の自動原稿送り装置では、原稿の置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数に応じて、捺印手段の押圧力を変化させているので、押圧時間を変化させるより、原稿が置かれた環境の変化等に対してもより安定した捺印品質を確保できる。例えば原稿送り速度が変化しても、印のズレやかすれが生じることが少なく均一な捺印品質を確保でき、捺印不良の生じない自動原稿送り装置とすることができる。
【００２５】
また、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させることにより、紙種による印のかすれやにじみを防止することができ、均一な捺印品質を確保することができる。
【００２６】
原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させるだけでなく、さらに、原稿が置かれた環境条件又は捺印手段の捺印回数のいずれか、または両方に応じて、捺印手段の押圧力を調整する構成とすることにより、環境変化や経時変化などに対してもより一層安定した捺印品質を確保することが可能となる。
【００２７】
また、本発明に係る自動原稿送り装置では、原稿の紙種に応じて、捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかまたは両方を変化させるだけでなく、さらに、原稿が置かれた環境条件又は捺印手段の捺印回数のいずれか、またはその両方に応じて、捺印手段の押圧時間または押圧力と押圧時間の両方を調整するように構成することができるので、いかなる条件及び環境下においても印のにじみやかすれ及び押印のズレが生じない、均一な捺印品質を確保することが可能となる。
【００２８】
本願第二の発明の自動原稿送り装置では、原稿の紙種に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択しているので、各捺印手段を原稿の紙種に応じた適切なインク濃度及び動作条件に設定しておけば、捺印不良が少なく、印のにじみやかすれのない均質な捺印品質を確保できる。
【００２９】
また、異なるインク濃度を有する複数の捺印手段を備え、原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させることによっても同様な効果を確保することができる。
【００３０】
さらに、原稿の紙種及び原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させることにより、紙種による印のかすれやにじみをより効果的に防止して、均質な捺印品質を確保することができる。
【００３１】
また、原稿の紙種に応じて複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択し、さらに原稿が置かれた環境条件または捺印手段の捺印回数のいずれかまたは両方に応じて、選択制御手段により選択された捺印手段の押圧力または押圧時間を変化させるように構成すれば、紙種による印のかすれやにじみを防止できるだけでなく、環境変化や経時変化などに対してもより一層安定した捺印品質を確保することができる。なお、環境条件として温度若しくは湿度または温度及び湿度の変化を考慮すると、原稿の紙質、水分含有量による印のにじみやかすれを効果的に防止することができる。
【００３２】
本願発明に係る自動原稿送り装置においては、捺印回数が一定値以上になったとき、捺印手段の交換時期であることを知らせる通知手段を備えることにより、事前に捺印品質の低下を防止でき、捺印手段の交換により捺印回数を初期値に設定するリセット手段を備えることにより、制御手段の使用を持続させることが可能である。
【００３３】
さらに、原稿に押印される読込済み印のインク濃度を調整する調整手段を備えることにより、使用者のニーズに適合した捺印品質を提供することができ、その調整手段の調整結果に応じて、捺印手段の選択または動作条件を変化させる捺印制御手段を備えることにより、より一層、捺印品質の均一化を高めることができる。なお、本願発明に係る自動原稿送り装置を備えた画像形成装置によれば、利用者のニーズに適合した捺印品質と操作機能を効果的に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。図１は第一の発明の最適な実施態様である画像形成装置１及び自動原稿送り装置２の構成例を示すブロック図であり、自動原稿送り装置２がファクシミリ機能を有する電子写真方式の複合機等の画像形成装置１に接続された状態を示している。
【００３５】
画像形成装置１は、装置全体の制御手段である制御部１０を有するほか、制御部１０によって動作が制御される画像読取部１１、操作及び表示部１２、画像形成部１３、画像形成部１３に記録紙を送る給紙部１４及び送受信部１５等を有して構成されている。
【００３６】
制御部１０にはデータ処理を行うＣＰＵ１０ａほか、制御プログラムを格納したＲＯＭ１０ｂ、記憶手段としてのＲＡＭ１０ｃ、画像メモリ１０ｄのほか、捺印手段３１の作動制御を行う捺印制御部１０ｅが設けられ、捺印手段３１であるスタンプ手段（図２参照、２８）の押圧時間を決定するタイマ１０ｆ、捺印回数を記憶するカウンタ１０ｇが内蔵されている。
【００３７】
制御部１０では、ＲＯＭ１０ｂに格納された制御プログラムに従って、ＲＡＭ１０ｃをワークエリアとして使用しながら、捺印手段３１の作動制御を含めた自動原稿送り装置２の全体の動作を制御する。なお、画像メモリ１０ｄは、画像読取部１１から読み込んだ原稿の情報を符号化処理や復号化処理等の画像処理を行う場合の一時メモリ等として利用される。
【００３８】
画像形成装置１の画像読取部１１は原稿の画像情報を読み取る装置であり、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）を利用したイメージスキャナが利用されている。この画像読取部１１では原稿に光を照射して原稿面を走査し、その反射光を結像レンズ等の光学系を介してＣＣＤに入射することで原稿の画像情報を読み取る。画像情報はＣＣＤの素子数で定まる所定の解像度で読み取ることができる。
【００３９】
操作及び表示部１２は画像形成装置１及び自動原稿送り装置２を動作させるための手段及びＦＡＸ送信、コピー時の設定内容及び動作状態を表示するための手段であり、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）やキーボード（テンキー等）が利用されている。操作部にはＦＡＸ原稿の送信ボタン、コピースタートを指示するスタートボタン及び原稿の読込済み印を捺印する捺印機能選択ボタン等が備えられている。表示部には使用者が捺印モード、コピーモードなどを選択した機能の内容が表示される。
【００４０】
画像形成部１３は画像読取部１１で読み取られ、一時記憶された画像を出力する場合等に利用される。図示しないが画像形成部１３は表面に潜像が形成されるドラム状の感光体を中央に有しており、感光体の外周面に沿って動作順に、感光体表面を一様に帯電させる帯電装置、露光装置、現像装置、記録紙を感光体から分離する転写分離装置及びクリーニング装置が配設されて構成されている。
【００４１】
画像形成部１３の露光装置は、ＣＣＤにより読み込まれてディジタル化された画像情報をもとに、半導体レーザを電気的に変調し、コリメータレンズを通して多面体反射鏡（ポリゴンミラー）とレンズ群によって主走査を行い、さらに感光体を回転させることで副走査を行って、原稿画像の静電潜像を感光体上に再現する。現像装置はこの静電潜像にトナーを付与して顕在化させ、給紙部１４に載置された記録紙にトナー画像を転写定着して画像を形成する。画像形成部１３の具体的構成は多くの複写機と同じであり、ここでは省略する。
【００４２】
送受信部１５はＦＡＸ機能を利用する場合に使用される。画像メモリ１０ｄに格納された画像情報は制御部１０の指示に従い、送受信部１５において送信信号に変換され外部機器へデータの送信を行う。また、外部機器からのデータの受信し、検波を行う。
【００４３】
自動原稿送り装置２は画像形成装置１の画像読取部１１へ原稿を搬送する原稿搬送手段２０のほか、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を捺印する捺印手段３１、搬送される原稿の後端を検知する原稿検知センサ３２、原稿が置かれた環境条件を判断する手段としての温度・湿度検知手段３３及び原稿の紙種を検知判断する紙種判別手段３４を備えて構成されている。なお、環境条件及び原稿の紙種の入力は操作及び表示部１２からの手動入力によってもよい。
【００４４】
図２は自動原稿送り装置２の要部断面図である。原稿搬送手段２０はピックアップローラ２１、フィードローラ２２、分離ローラ２３、原稿案内ローラ２４及び一対の排紙ローラ２５を備え、これらのローラによって原稿Ｄを搬送する原稿搬送路２６と原稿排出路２７が形成されている。原稿案内ローラ２４は自動原稿送り装置２の下部に配置されたスリット状の露光用ガラス１６に当接し、原稿読取位置Ａを形成している。
【００４５】
この自動原稿送り装置２では、原稿載置台２９上に原稿記載面を上向きにして載置された原稿Ｄをピックアップローラ２１が取り出し、フィードローラ２２と分離ローラ２３によって捌きを行った後、最上部の一枚だけを原稿搬送路２６へ送り出す。原稿Ｄはレジストローラ（参照符号なし）で給紙タイミングと斜行防止が図られた後、搬送ローラ（参照符号なし）にガイドされて原稿読取位置Ａへと搬送される。
【００４６】
原稿Ｄは原稿案内ローラ２４と露光用ガラス１６によって形成された原稿読取位置Ａを原稿案内ローラ２４にガイドされて移動する時に、画像読取部１１に設けられた光源により露光されて原稿画像の全体が読み取られる。原稿Ｄの画像が読み取られたか否かは原稿搬送路２６を通過する原稿Ｄの後端がケース４０に固定された原稿検知センサ３２に検知されたか否かによって判断される。
【００４７】
原稿検知センサ３２が検知した信号は画像形成装置１に設けられた制御部１０に送られ、制御部１０からの指令により、例えば原稿Ｄは所定の位置（捺印位置）に一時的に停止させられる。そして制御部１０が捺印手段３１を制御し、原稿Ｄの所定位置に読込済み印を押印する。その後、原稿Ｄは原稿排出路２７を経由して排紙ローラ２５により原稿排紙台３０上に載置される。
【００４８】
捺印手段３１はスタンプ手段２８とスタンプ捺印時の受け板であるバックプレートＢＰとからなり、一対の排紙ローラ２５の上流側に原稿排出路２７を挟んで配置されている。スタンプ手段２８は、図３にその一例を示すように、内部にインク収容部を有する可動部２８ａ、電磁力により可動部２８ａを駆動するソレノイド２８ｂ、取り付け板２８ｃを備えており、取り付け板２８ｃは自動原稿送り装置２のケース４０に固定されている。なお、スタンプ手段２８にはインク濃度調整手段２８ｄが設けられ、手動または自動によりインク濃度の調整が可能である。調整方法は特に限定しないが、回転板によりインク供給口の大きさを制御してインク抽出量の調整を図ることによっても達成可能である。
【００４９】
可動部２８ａの先端部には原稿Ｄに接触する印章部２８ｅが形成されており、その形状は、例えば丸型等である。捺印時に制御部１０からの指令によりソレノイド２８ｂが励磁されると、可動部２８ａが押し出されて図３中の１点鎖線位置に移動し原稿Ｄに印章部２８ｅを押圧する。その結果、使用するインクによって原稿Ｄに黄色い丸、青い丸等が捺印される。捺印が終わると可動部２８ａは図示しないバネ手段により実線位置に戻される。
【００５０】
なお、第一の発明に係る実施の態様では、印章部２８ｅの原稿Ｄへの押圧力の制御はソレノイド２８ｂへの印加電圧の大きさによって制御し、押圧時間の制御はソレノイド２８ｂへの電圧印加時間のデューティー比を変化させることによって達成している。ただし、この制御方法は一例であって、本発明はこれに限定するものではない。
【００５１】
図示しないが原稿Ｄが置かれた環境条件を判断する手段として温度・湿度検知手段３３が設けられている。温度・湿度検知手段３３は熱電対を利用した熱電温度計やサーミスタ等の温度センサと、セラミック湿度センサや高分子湿度センサなどの湿度計等が使用可能である。もっとも、自動検知手段を用いることなく、任意の温度・湿度計等により得られた環境情報に基づいて、操作及び表示部１２から手動で入力しても良い。
【００５２】
原稿Ｄの紙種を検知判断する紙種判別手段３４は判定対象物を紙厚にするか、反射光量や透過光量にするかなどによっていろいろ構成することができる。紙種の判別についても操作及び表示部１２から直接手動入力とする方法が考えられる。なお、制御部１０には捺印手段３１の捺印回数を記憶するカウンタ１０ｇが設けられており、捺印手段３１の作動毎にカウントされる。捺印回数が一定以上になった場合には、操作及び表示部１２の捺印回数通知手段１２ａにその旨が表示され、スタンプ手段２８の交換が行われた場合にはリセット手段１２ｂにより初期値に戻される。リセット手段１２ｂは操作及び表示部１２からの手動入力とするが、捺印手段３１の交換時に自動的にリセット可能としても良い。
【００５３】
以下に、本願第一の発明に係る最適な実施態様である自動原稿送り装置２の捺印手段３１の動作制御について説明する。図４は自動原稿送り装置２の捺印手段３１の押圧力を制御するための第一の実施例に係るフローチャートである。押圧力の制御は捺印手段３１の駆動源の印加電圧を加減することにより行う。例えば、捺印制御１はソレノイド２８ｂへの印加電圧を１８Ｖ、捺印制御２は２０Ｖ、捺印制御３は２２Ｖ、捺印制御４は２４Ｖとすること等により行う。
【００５４】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタン（参照符号なし）により捺印機能を選択する（Ｓ１１）。すると、温度・湿度センサが作動して（Ｓ１２）、温度・湿度検知手段３３が環境条件を判断する（Ｓ１３）。環境温度が２５℃未満の場合には環境湿度を判断し（Ｓ１４）、環境湿度が５０％未満の場合には、低温乾燥状態にあるので最も押圧力の高い捺印制御４で捺印手段３１を制御する（Ｓ１５）。環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ１６）、原稿の水分含有率が高くなるので、押圧力を弱くして捺印制御２を選択する（Ｓ１７）。
【００５５】
環境温度が２５℃以上の場合（Ｓ１８）にも同様に環境湿度を判断し（Ｓ１９）、環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ２０）、高温多湿状態を考慮して印加電圧を低く押さえる捺印制御１を選択する（Ｓ２１）。環境湿度が５０％以下の場合には印加電圧を少し高くして捺印制御３で制御するように選択する（Ｓ２２）。
【００５６】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ２３）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１で原稿Ｄが読み取られた後、温度・湿度検知手段３３から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は捺印手段３１への印加電圧、すなわちスタンプ手段２８のソレノイド２８ｂへの印加電圧を決定し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ２４）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ２５）。
【００５７】
なお、捺印機能が選択されない場合には、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ２６）。なお、図４に記載のフローチャートにおいて、温度・湿度検知手段３３による捺印制御ではなく、捺印手段３１の捺印回数によって押圧力を変化させる捺印制御を行うことも効果的である。その場合のフローチャートは重複するので省略する。
【００５８】
図５は自動原稿送り装置２の捺印手段３１の押圧時間を原稿の紙種を考慮して制御する第二の実施例に係るフローチャートである。押圧時間の制御は捺印手段３１の動作時間を加減することにより行う。例えば、捺印制御１は捺印手段３１のソレノイド２８ｂへの電圧印加時間を捺印選択時間の２０％（以下、ＤｕｔｙＸ％と記載する）、捺印制御２はＤｕｔｙ３０％、捺印制御３はＤｕｔｙ４０％、捺印制御４はＤｕｔｙ５０％とすること等により行う。
【００５９】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ３１）、すると、紙種判別センサが作動して、紙種判別手段３４が原稿の紙種を判断する（Ｓ３２）。最初に原稿の紙種がＡか否か判断される（Ｓ３３）。
【００６０】
紙種がＡの場合（例えば、水分含有量が多い場合）には押圧時間を短くすることが必要であることから捺印制御１を選択する。（Ｓ３４）。紙種がＡでない場合は紙種がＢか否かが判断され（Ｓ３５）、Ｂの場合には捺印制御２を選択する（Ｓ３６）。さらにＢでない場合は紙種がＣと判断され（Ｓ３７）、捺印制御３を選択する（Ｓ３８）。捺印制御条件と原稿の紙種との対応関係は事前に調査して決定されている。
【００６１】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ３９）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄの画像が読み取られた後、紙種判別手段３４から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は捺印手段３１への電圧印加時間、すなわち、スタンプ手段２８の押圧時間を決定し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ４０）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ４０１）。
【００６２】
なお、捺印機能が選択されない場合には、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ４０２）。また、図５に記載のフローチャートにおいても紙種判別手段３４による自動判別制御ではなく、原稿の紙種を、操作及び表示部１２に設けられたボタン、例えばテンキーにより入力するように構成することができる。さらに原稿の紙種によって押圧力または押圧力及び押圧時間を変化させる捺印制御を行うことも効果的である。その場合のフローチャートは省略する。
【００６３】
図６は自動原稿送り装置２の捺印手段３１の押圧力を原稿の紙種及び捺印回数に応じて制御する第三の実施例に係るフローチャートである。押圧力の制御は捺印手段３１の駆動原の印加電圧を加減することにより行う。例えば、捺印制御１はソレノイド２８ｂへの印加電圧を１８Ｖ、捺印制御２は２０Ｖ、捺印制御３は２２Ｖ、捺印制御４は２４Ｖとすることにより行う。なお、フローチャートには記載しないが、インク濃度調整手段２８ｄが設けられている場合には、送信作動前にインク濃度の調整を行ってユーザの希望濃度に設定することができる。これにより、良いよい印品質を確保することが可能である。
【００６４】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ４１）、すると、紙種判別センサが作動して、紙種判別手段３４が原稿の紙種を判断する（Ｓ４２）。ここでは最初に原稿の紙種がＡか否か判断される（Ｓ４３）。
【００６５】
原稿の紙種がＡの場合には制御部１０のカウンタ１０ｇにより捺印回数が参照される（Ｓ４４）。捺印回数が１０００回未満の場合には（Ｓ４５）、捺印手段３１の印章部２８ｅの劣化は少ないと判断して捺印制御１を選択し（Ｓ４６）、押圧力は小さく制限される。捺印回数が１０００回以上２０００回未満の場合は捺印制御２が選択され（Ｓ４７）、押圧力が一段高く設定される。さらに捺印回数が２０００回を超えた場合（Ｓ４８）には印章部２８ｅの劣化を考慮してスタンプ手段２８の交換を操作及び表示部１２に表示した後（Ｓ４９）、捺印制御３を選択する（Ｓ５０）。
【００６６】
原稿の紙種がＡでない場合には紙種がＢと判断される（Ｓ５１）。もちろん紙種数を増加することができるが、ここでは説明のために原稿の紙種を２種類とする。原稿の紙種がＢの場合にも制御部１０のカウンタ１０ｇにより捺印回数が参照される（Ｓ５２）。
【００６７】
捺印回数が１０００回未満の場合（Ｓ５３）にはスタンプ手段２８の印章部２８ｅの劣化は少ないと判断するが、紙種Ｂの特性により押圧力を強くした捺印制御２を選択する（Ｓ４７）。捺印回数が１０００回以上２０００回未満の場合は（Ｓ５４）、捺印制御３が選択され（Ｓ５０）、押圧力が一段高く設定される。さらに捺印回数が２０００回を超えた場合（Ｓ５５）には印章部２８ｅの劣化を考慮してスタンプ手段２８の交換を操作及び表示部１２に表示した後（Ｓ５６）、捺印制御４を選択する（Ｓ５７）。
【００６８】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ５８）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄが読み取られた後、紙種判別手段３４から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は捺印手段３１への押圧力、すなわちスタンプ手段２８のソレノイド２８ｂへの印加電圧を決定し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ５９）。
【００６９】
捺印が行われる度毎に制御部１０のカウンタ１０ｇは１つずつ計数されていき（Ｓ６０）、捺印回数が一定値以上、この例では２０００回以上になったら操作及び表示部１２の捺印回数通知手段１２ａに表示される。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ６１）。なお、捺印機能が選択されない場合には、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ６２）。
【００７０】
なお、図６では原稿の紙種とスタンプ手段２８の捺印回数に応じて捺印制御を行う例を示したが、捺印回数の変わりに原稿の環境条件を考慮して捺印制御を行うこともできる。その場合の捺印制御方法は本実施例のような押圧力の調整を行う場合に限らず、原稿の紙種に応じて押圧時間を制御し、環境条件に応じて押圧力を制御する方法も可能である。またその逆、例えば、原稿の紙種に応じて押圧力を制御し、環境条件に応じて押圧時間を制御する方法も可能である。その場合のフローチャートは重複するので省略する。
【００７１】
また、図６に記載のフローチャートにおいて、紙種判別手段３４による紙種の自動判別を行うのではなく、原稿の紙種を操作及び表示部１２に設けられたボタン、例えばテンキーにより入力するように構成しても良い。
【００７２】
次に、本願第二の発明に係る最適な実施態様である画像形成装置１と自動原稿送り装置２の捺印手段３１の制御動作について説明する。図７は第二の発明の最適な実施態様である画像形成装置１及び自動原稿送り装置２の構成例を示すブロック図である。
【００７３】
本願第二の発明では単一の捺印手段３１により捺印制御するのではなく、原稿の紙種に応じて使用するインク濃度の異なる複数の捺印手段３１を設け、画像形成装置１の制御部１０に設けられたスタンプ選択手段１０ｈにより、複数の捺印手段３１の中から一つの捺印手段３１を選択する。さらに各捺印手段３１を環境条件や捺印回数で制御する方法が採用されている。その他の構成については第一の発明と同じであるので、各構成の説明は省略する。なお、図７において、図１と同じ機能構成部分については同じ符号を使用している。
【００７４】
図８は自動原稿送り装置２の捺印手段３１（複数）の制御を原稿の紙種に応じて選択することとした第四の実施例に係るフローチャートである。捺印手段３１の制御は原稿の紙種に対応したインク濃度を有する複数の捺印手段３１の中から一を選択することにより行う。例えば、捺印手段３１の捺印スタンプ１はインク濃度薄い、捺印スタンプ２はインク濃度普通、捺印スタンプ３はインク濃度濃いとすること等により行う。
【００７５】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ７１）、すると、紙種判別センサが作動して、紙種判別手段３４が原稿の紙種を判断する（Ｓ７２）。最初に原稿の紙種がＡか否か判断される（Ｓ７３）。
【００７６】
原稿の紙種がＡの場合には、原稿Ａの紙質を考慮してインク濃度が薄い捺印スタンプ１を選択する（Ｓ７４）。紙種がＡでない場合は紙種がＢか否かが判断され（Ｓ７５）、紙種がＢの場合には捺印スタンプ２を選択する（Ｓ７６）。さらに紙種がＢでない場合は紙種がＣと判断され（Ｓ７７）、捺印スタンプ３を選択する（Ｓ７８）。各捺印スタンプのインク濃度と原稿の紙種との適合性は事前に調整されている。
【００７７】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ７９）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄが読み取られた後、紙種判別手段３４から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は選択された捺印手段３１のソレノイド２８ｂへ電圧を印加して捺印を行う（Ｓ８０）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ８１）。
【００７８】
なお、捺印機能が選択されない場合には（Ｓ７１）、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ８２）。また、図８に記載のフローチャートにおいて、紙種判別手段３４による自動判別制御ではなく、原稿の紙種を、操作及び表示部１２に設けられたボタン、例えばテンキーにより入力するように構成しても良い。
【００７９】
なお、本実施の態様において、スタンプ手段２８のインク濃度の調整手段が設けられる場合には、その調整手段はインク濃度調整手段２８ｄの調整による方法ではなく、ユーザの希望濃度に合わせて上記各捺印スタンプの選択を変更するように構成することもできる。例えば、ユーザがインク濃度濃を希望している場合には、原稿の紙種がＡの場合には捺印スタンプ１ではなく捺印スタンプ２を選択し、原稿の紙種がＢの場合に捺印スタンプ２ではなく捺印スタンプ３を選択するように構成することも可能である。
【００８０】
図９は自動原稿送り装置２に設けられた複数の捺印手段３１の制御を環境条件に応じて選択することとした第五の実施例に係るフローチャートである。この実施例では捺印手段３１の制御を環境温度、湿度に対応して、異なるインク濃度を有する複数の捺印手段３１の中から一の捺印スタンプを選択することにより行う。例えば、インク濃度薄い捺印スタンプ１は低温乾燥時に使用し、インク濃度が普通の捺印スタンプ２は高温乾燥または低温多湿時に、インク濃度が濃い捺印スタンプ３は高温多湿時に使用することにより行う。
【００８１】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ９１）。すると、温度・湿度センサが作動して、温度・湿度検知手段３３が環境条件を判断する（Ｓ９２）。環境温度が２５℃未満の場合（Ｓ９３）には環境湿度を判断し（Ｓ９４）、環境湿度が５０％未満の場合には、低温乾燥状態にあるので捺印スタンプ１を選択する（Ｓ９５）。環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ９６）、原稿の水分含有率が高くなるので、捺印スタンプ２を選択する（Ｓ９７）。
【００８２】
環境温度が２５℃以上の場合にも同様に（Ｓ９８）環境湿度を判断し（Ｓ９９）、環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ１００）、高温多湿状態を考慮してインク濃度の濃い捺印スタンプ３を選択する（Ｓ１０１）。環境湿度が５０％以下の場合（Ｓ９９）には乾燥状態を考慮して捺印スタンプ２を選択する（Ｓ１０２）。
【００８３】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ１０３）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄが読み取られた後、温度・湿度検知手段３３から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０はいずれかのスタンプ手段２８を選択し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ１０４）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ１０５）。
【００８４】
なお、捺印機能が選択されない場合には、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ１０６）。また、図９に記載のフローチャートにおいて、温度・湿度検知によるスタンプ手段２８の選択ではなく、各捺印手段３１の捺印回数によってスタンプ手段２８の選択を行うことも可能である。その場合のフローチャートは条件変更だけであるので省略する。
【００８５】
図１０は自動原稿送り装置２に設けられた複数の捺印手段３１の制御を原稿の紙種及び環境条件に応じて、いずれかを選択することとした第六の実施例に係るフローチャートである。複数の捺印手段３１の制御は原稿の紙種に対応したインク濃度を有する複数の捺印手段３１の中から一の捺印スタンプを選択し、その後に、選択された捺印スタンプの押圧力を環境条件により変化させることにより行う。本実施例では、押圧力の制御はスタンプ手段２８のソレノイド２８ｂへの印加電圧を加減することで達成している。
【００８６】
複数の捺印手段３１は、例えば、捺印スタンプ１はインク濃度薄い、捺印スタンプ２はインク濃度濃いとし、原稿の紙種に対応していずれかを選択する。押圧力の制御は、例えば、捺印制御１はソレノイド２８ｂへの印加電圧を１８Ｖ、捺印制御２は２０Ｖ、捺印制御３は２２Ｖ、捺印制御４は２４Ｖとすることにより行う。なお、図１０のフローチャートには記載しないが、インク濃度調整手段２８ｄが設けられている場合には、送信作動前にインク濃度の調整を行ってユーザの希望濃度に設定することができる。
【００８７】
まず、ユーザが操作及び表示部１２の選択ボタンにより捺印機能を選択する（Ｓ１１１）、すると、紙種判別センサが作動して、紙種判別手段３４が原稿の紙種を判断する（Ｓ１１２）。最初に原稿の紙種がＡか否か判断される（Ｓ１１３）。
【００８８】
紙種がＡの場合にはインク濃度が薄い捺印スタンプ１を選択する（Ｓ１１４）。紙種がＡでない場合は紙種がＢと判断され（Ｓ１１５）、捺印スタンプ２が選択される（Ｓ１１６）。もちろん、紙種が２種類以上ある場合には、紙種がＢでないか否かを順次判断していけばよい。また、事前に原稿の紙種とインク濃度の適合性が調整されていなければならない。
【００８９】
捺印機能が選択された場合において、紙種Ａがセットされている場合には同時に温度・湿度検知センサが作動して、温度・湿度検知手段３３が環境条件を判断する。環境温度が２５℃未満の場合（Ｓ１１７）には環境湿度を判断し、環境湿度が５０％未満の場合には（Ｓ１１８）、低温乾燥状態にあるので捺印制御４を選択する（Ｓ１１９）。環境湿度が５０％を超える場合には、原稿の水分含有率が高くなるので、捺印制御２を選択する（Ｓ１２０）。
【００９０】
環境温度が２５℃以上の場合（Ｓ１１７）にも同様に環境湿度を判断し、環境湿度が５０％を超える場合には（Ｓ１２１）、高温多湿状態を考慮して印加電圧を低く押さえる捺印制御１を選択して捺印スタンプを作動させる（Ｓ１２２）。環境湿度が５０％以下の場合には印加電圧を少し高くして捺印制御３を選択する（Ｓ１２３）。紙種がＢと判別された場合には捺印スタンプ２が選択された後、捺印スタンプ１の場合と同様に環境条件が判断され、その環境条件に応じて捺印スタンプ２の押圧力が制御される（一点鎖線Iで囲まれた部分は同じ制御を行う）。
【００９１】
ここで、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタンが押されると、送信が開始され（Ｓ１２４）、原稿搬送手段２０によって原稿Ｄが原稿載置台２９より送り出される。画像読取部１１によって原稿Ｄが読み取られた後、紙種判別手段３４から制御部１０に送られた電気信号に基づいて、制御部１０は捺印手段３１への印加電圧、すなわちスタンプ手段２８のソレノイド２８ｂへの印加電圧を決定し、捺印手段３１へ指令を発して捺印を行う（Ｓ１２５）。この動作は原稿Ｄがなくなるまで繰り返される（Ｓ１２６）。
【００９２】
なお、捺印機能が選択されない場合には（Ｓ１１１）、ユーザにより操作及び表示部１２のＦＡＸ送信ボタン操作により、そのまま送信が開始される（Ｓ１２７）。また、図１０に記載のフローチャートにおいて、紙種判別手段３４による自動判別制御ではなく、原稿の紙種を、操作及び表示部１２に設けられたボタン、例えばテンキーにより入力するように構成しても良い。さらに捺印回数に応じて押圧力若しくは押圧時間を変化させる捺印制御方法及び環境条件に応じて押圧時間を変化させる捺印制御方法を行うことも効果的である。その場合のフローチャートは省略する。
【００９３】
一方、図１０のフローチャートとは異なり、自動原稿送り装置２に設けられた複数の捺印手段３１の制御を原稿の紙種及び環境条件または原稿の紙種及び捺印回数等に応じて、複数の捺印手段３１の中から一の捺印手段を選択するように捺印制御手段を構成する方法を採用することもできる。この方法は制御部１０のスタンプ選択手段１０ｈに格納される選択制御プログラム（選択制御手段）を充実させることにより達成できる。この制御方法は捺印手段３１の駆動部を簡素化できる利点があるが、捺印品質の制御が固定化される。
【００９４】
以上、本願発明に係る構成において、上記制御方法を採用すれば、いかなる環境及び条件下においても原稿に付与する読込済み印の捺印品質を均一に保持することが可能となる。なお、本実施態様の構成は一例であって、これに限定するものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で変更が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】第一の発明の最適な実施態様である画像形成装置及び自動原稿送り装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】自動原稿送り装置の要部断面図である。
【図３】スタンプ手段の一構成例を示す図である。
【図４】自動原稿送り装置の捺印手段を制御するための第一の実施例に係るフローチャートである。
【図５】自動原稿送り装置の捺印手段を制御するための第二の実施例に係るフローチャートである。
【図６】自動原稿送り装置の捺印手段を制御するための第三の実施例に係るフローチャートである。
【図７】第二の発明の最適な実施態様である画像形成装置及び自動原稿送り装置の構成例を示すブロック図である。
【図８】自動原稿送り装置の複数の捺印手段を選択制御するための第四の実施例に係るフローチャートである。
【図９】自動原稿送り装置の複数の捺印手段を選択制御するための第五の実施例に係るフローチャートである。
【図１０】自動原稿送り装置の複数の捺印手段を選択制御するための第六の実施例に係るフローチャートである。
【符号の説明】
【００９６】
１ 画像形成装置
２ 自動原稿送り装置
１０ 制御部
１０ｄ 画像メモリ
１０ｅ 捺印制御部（捺印制御手段）
１０ｆ タイマ
１０ｇ カウンタ
１０ｈ スタンプ選択手段（選択制御手段）
１１ 画像読取部
１２ 操作及び表示部
１２ａ 捺印回数通知手段
１２ｂ リセット手段
１３ 画像形成部
１４ 給紙部
１５ 送受信部
２０ 原稿搬送手段
２８ スタンプ手段
３１ 捺印手段
３２ 原稿検知センサ
３３ 温度・湿度検知手段
３４ 紙種判別手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、
少なくとも前記原稿の置かれた環境条件または前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記捺印手段の押圧力を変化させる捺印制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項２】
原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、
前記原稿の紙種に応じて、少なくとも前記捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかを変化させる捺印制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項３】
少なくとも前記原稿が置かれた環境条件又は前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記捺印制御手段が、前記捺印手段の押圧力を調整することを特徴とする請求項２に記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
少なくとも前記原稿が置かれた環境条件又は前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記捺印制御手段が、前記捺印手段の押圧時間を調整することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の自動原稿送り装置。
【請求項５】
異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、
前記原稿の紙種に応じて、前記複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項６】
異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、
少なくとも前記原稿が置かれた環境条件または前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項７】
異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、
前記原稿の紙種と、少なくとも前記原稿が置かれた環境条件または前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項８】
異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、
前記原稿の紙種に応じて、前記複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、
少なくとも前記原稿が置かれた環境状況または前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記選択制御手段によって選択された前記捺印手段の押圧力または押圧時間を変化させる捺印制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項９】
前記環境条件は温度若しくは湿度又は温度及び湿度であることを特徴とする請求項１、請求項３または請求項４、請求項６から請求項８のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項１０】
前記捺印回数が一定値以上になったときに、前記捺印手段の交換時期であることを知らせる通知手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項１１】
前記捺印手段の捺印回数を初期値に設定するリセット手段を備えた請求項１０に記載の自動原稿送り装置。
【請求項１２】
前記原稿に押印する読込済み印のインク濃度を調整する調整手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項１３】
前記調整手段の調整結果に応じて、前記捺印手段の選択または動作条件を変化させる捺印制御手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３のいずれかに記載の自動原稿送り装置を備えた画像形成装置。
【請求項１】
原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、
少なくとも前記原稿の置かれた環境条件または前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記捺印手段の押圧力を変化させる捺印制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項２】
原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する捺印手段と、
前記原稿の紙種に応じて、少なくとも前記捺印手段の押圧力または押圧時間のいずれかを変化させる捺印制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項３】
少なくとも前記原稿が置かれた環境条件又は前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記捺印制御手段が、前記捺印手段の押圧力を調整することを特徴とする請求項２に記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
少なくとも前記原稿が置かれた環境条件又は前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記捺印制御手段が、前記捺印手段の押圧時間を調整することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の自動原稿送り装置。
【請求項５】
異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、
前記原稿の紙種に応じて、前記複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項６】
異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、
少なくとも前記原稿が置かれた環境条件または前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項７】
異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、
前記原稿の紙種と、少なくとも前記原稿が置かれた環境条件または前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項８】
異なるインク濃度を有し、原稿の読込を完了したことを示す読込済み印を当該原稿に押印する複数の捺印手段と、
前記原稿の紙種に応じて、前記複数の捺印手段の中から一の捺印手段を選択して動作させる選択制御手段と、
少なくとも前記原稿が置かれた環境状況または前記捺印手段の捺印回数のいずれかに応じて、前記選択制御手段によって選択された前記捺印手段の押圧力または押圧時間を変化させる捺印制御手段と、を備えた自動原稿送り装置。
【請求項９】
前記環境条件は温度若しくは湿度又は温度及び湿度であることを特徴とする請求項１、請求項３または請求項４、請求項６から請求項８のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項１０】
前記捺印回数が一定値以上になったときに、前記捺印手段の交換時期であることを知らせる通知手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項１１】
前記捺印手段の捺印回数を初期値に設定するリセット手段を備えた請求項１０に記載の自動原稿送り装置。
【請求項１２】
前記原稿に押印する読込済み印のインク濃度を調整する調整手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項１３】
前記調整手段の調整結果に応じて、前記捺印手段の選択または動作条件を変化させる捺印制御手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれかに記載の自動原稿送り装置。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３のいずれかに記載の自動原稿送り装置を備えた画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００６−２８７３０４（Ｐ２００６−２８７３０４Ａ）
【公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１００７８５（Ｐ２００５−１００７８５）
【出願日】平成１７年３月３１日（２００５．３．３１）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月３１日（２００５．３．３１）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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