車両用ストロボランプ発光装置
【課題】 車両に装備された複数灯のストロボランプを車両走行状況や車両周辺環境に適合させた発光パターンで発光させて、車両用ストロボランプの視認性と警告性を高める。
【解決手段】 複数種類の発光パターンを選択して実行するマイクロコンピュータ１０にオート発光手段１１で発光パターンを設定し、別にマニアル発光手段１２で同じ或いは独自の発光パターンを手動で設定して、オートとマニアルの両方で車両走行状況や車両周辺環境に適合した発光パターンを選択してストロボランプ３を発光させる。ストロボランプ３にキセノンランプを使用して、発光パターンの選択と共に発光輝度を複数段階で切換える。
【解決手段】 複数種類の発光パターンを選択して実行するマイクロコンピュータ１０にオート発光手段１１で発光パターンを設定し、別にマニアル発光手段１２で同じ或いは独自の発光パターンを手動で設定して、オートとマニアルの両方で車両走行状況や車両周辺環境に適合した発光パターンを選択してストロボランプ３を発光させる。ストロボランプ３にキセノンランプを使用して、発光パターンの選択と共に発光輝度を複数段階で切換える。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、パトロールカーやレッカー車等の車両に警告灯として装備されるストロボランプ（キセノンランプ等）の断続的発光（閃光）による様々な発光パターンを切換制御する車両用ストロボランプ発光装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】車両に装備されるストロボランプには、一方向発光型や３６０°発光型などの複数種類があり、これら同一型の複数灯或いは複数種類の複数灯が車両バッテリーを電源にした電源回路装置とユニット化されて車両の屋根上等に取付けられる。
【０００３】一方向発光型ストロボランプを車両に装備する場合、通常、車両前方に投光する前向きストロボランプと車両後方に投光する後向きストロボランプとして使用され、これら複数灯のストロボランプを電源回路装置に内蔵された例えばコンピュータによる制御で発光（閃光）させている。
【０００４】このような複数灯のストロボランプの発光は、複数種類の発光パターンに基づいて行われている。また、複数灯のストロボランプの発光パターンは、車両周辺の人や他車に明確に視認されるように、かつ、効果的に警告を発するように電源回路装置に設定される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】車両に装備されたストロボランプと電源回路装置のストロボランプユニットは、車両の走行時や停車時のいずれもストロボランプを所定の発光パターンで発光させ、或いは、発光させないようにすることが可能なようにしてあるが、車両の停止を含む走行状況によってはストロボランプのコンピュータ制御等される発光パターンが、車両周辺にとって不適当となる場合がある。
【０００６】例えば、前述した前向きストロボランプと後向きストロボランプを装備した車両は、走行時に前向きストロボランプだけ、或いは、前向きと後向きストロボランプの全灯を発光させる発光パターンで走行して、走行車両周辺への視認性、警告性を高めるようにしており、停車すると走行時のままの発光パターンで発光を継続させるか、全灯を消灯させるようにしている。
【０００７】この場合、前向きストロボランプだけを発光させて走行し停車する状況下においては、停車した現場で前向きストロボランプの投光（ストロボライト）が眩しくて現場作業を邪魔することがある。また、前向きと後向きストロボランプの全灯を発光させて走行し停車する状況下においては、走行時に後向きストロボランプの投光が後続車に眩しく映ることがある。
【０００８】このような車両走行状況によるストロボランプの発光パターンは、電源回路装置のコンピュータに記憶された発光パターンを変更させることで解決できるが、このような発光パターン変更はストロボランプユニットの製造出荷時に行えるもので、車両ユーザーが自由に任意時に変更することは事実上困難である。
【０００９】本発明の目的は、車両に装備された複数灯のストロボランプの発光パターンが車両の停車を含む走行状況に適合するように自動或いは手動で変更可能なようにした車両用ストロボランプ発光装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明の上記目的を達成する請求項１の発明は、車両に装備された複数灯のストロボランプを、このストロボランプの発光パターンを複数種類に設定したマイクロコンピュータの指令信号に基づいて自動発光させるオート発光手段を具備したことを特徴とする。
【００１１】ここで、オート発光手段はマイクロコンピュータを主体とするもので、車両の停車を含む走行状況に応じた様々な発光パターンを前記マイクロコンピュータに入力させて記憶させ、記憶させた発光パターンで複数灯のストロボランプを発光させる。
【００１２】請求項２の発明は、車両に装備された複数灯のストロボランプを、前記複数灯のストロボランプを予め設定された複数種類の発光パターンのいずれか手動による切換操作で選択された発光パターンで発光させるマニアル発光手段を具備したことを特徴とする。
【００１３】このマニアル発光手段は、手動式発光パターン切換スイッチ類であり、これで切換えられる発光パターンの種類はオート発光手段による発光パターンと同じ、或いは、相違させてあり、このマニアルによる発光パターンは車両ユーザーによって任意に手動で切換えられる。
【００１４】請求項３の発明は、車両に装備された複数灯のストロボランプを、このストロボランプの発光パターンを複数種類に設定したマイクロコンピュータの指令信号に基づいて自動発光させるオート発光手段と、前記複数灯のストロボランプを、予め設定された複数種類の発光パターンのいずれか手動による切換操作で選択された発光パターンで発光させるマニアル発光手段とを有することを特徴とする。
【００１５】オート発光手段とマニアル発光手段のいずれか一方の発光パターンでストロボランプの発光動作が実行され、オート発光手段とマニアル発光手段を併用することで、車両の停車を含む様々な走行状況に適合した発光パターンが選択されて、車両用ストロボランプの視認性、警告性が各種の車両走行状況に応じて効果的に発揮される。
【００１６】本発明の請求項４の発明は、上記複数灯のストロボランプがキセノンランプで、車両のバッテリー電圧から前記キセノンランプを発光させるアノード電圧を発生させるアノード電圧発生回路にアノード電圧を複数段階に手動で切換える発光輝度切換手段を具備させて、キセノンランプを複数段階の選択された輝度で発光させるようにしたことを特徴とする。
【００１７】ここでのキセノンランプはアノード、カソード、トリガーの３電極を有するストロボランプで、アノード電圧発生回路でアノード電圧を複数段階に切換えることで発光輝度が複数段階に切換えられるようにする。この輝度切換えは昼間と夜間を想定した２段階切換えが適当であり、つまり、キセノンランプを昼間は高輝度で発光させて視認性と警告性を確保するようにし、夜間は低輝度で発光させるようにして車両周辺への迷惑度を低く抑制する。
【００１８】また、本発明の請求項５の発明は、上記オート発光手段により、車両の停車を含む走行状況を検知する走行状況検知手段からの検知信号に基づいて、複数灯のストロボランプを走行状況に応じて異なる種類の発光パターンで発光させるように切り換え可能としたことを特徴とする。
【００１９】この場合の走行状況検知手段は、車両のスピードメータ出力や、車両の停車時に点灯するサイドブレーキランプ出力から車両が走行時か停車時かのいずれかを検出する手段、車両のゼロ速度を含む走行速度を検出する手段が適用される。
【００２０】請求項６の発明は、上記マニアル発光手段により、複数灯のストロボランプを走行状況に応じて異なる種類の発光パターンで発光させるように切り換え可能としたことを特徴とする。この場合、マニアル発光手段で、前向きと後向きの両ストロボランプを共に発光させる発光パターンをも設定するようにしてもよい。
【００２１】請求項７の発明は、前記マイクロコンピュータは、異なる車両バッテリーの電圧範囲を持つ電源入力から定電圧を得る安定化電源回路を具備したことを特徴とする。このように安定化電源回路の電源入力が、異なる車両バッテリーの電圧範囲を持てば、異なる車両バッテリーを持つ車両に適用することができ、車両バッテリーの電圧低下に対しても威力を発揮する。
【００２２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。まず、図３に実施形態の全体の概要を示すと、図３（Ａ）は車両１に装備されたストロボランプ発光装置２の側面図であり、図３（Ｂ）は平面図で、横長のストロボランプ発光装置２が車両１の屋根上にビス止め、ボルト止め、磁石止め等で固設される。
【００２３】ストロボランプ発光装置２は、複数灯のストロボランプ３とその電源回路装置４をユニット化したものである。複数灯のストロボランプ３は、例えば一方向発光型の４灯を備え、その内の２灯は前向きストロボランプ、残り２灯は後向きストロボランプであり、以下、前向きストロボランプを３ａ，３ｂと称し、後向きストロボランプを３ｃ，３ｄと称する。
【００２４】なお、ストロボランプ発光装置２には４灯のストロボランプ２ａ〜２ｄ以上の複数灯を設置してもよいが、以下の実施形態では、前述した４灯の場合について説明する。また、一方向発光型以外の他種のストロボランプを設置してもよい。
【００２５】ストロボランプ発光装置２の回路構成を図１R>１に、発光動作のフローチャートを図２に示す。図１に示すストロボランプ３は例えばキセノンランプで、アノード電極Ａ、カソード電極Ｋ、トリガー電極Ｔを有し、カソード−トリガー間にトリガーコイルＴＣの二次側が接続される。４灯の各ストロボランプ３のトリガーコイルＴＣの一次側にトリガートランジスタＱと共通のアノード電圧発生回路２０が接続される。
【００２６】アノード電圧発生回路２０は、車両バッテリーからの電源入力Ｖ1からストロボランプ３の発光輝度を決めるアノード電圧を発生してコンデンサＣａ，Ｃｂに充電する。４灯のストロボランプ３の各トリガートランジスタＱがオンしてストロボランプ３のアノード−カソード間がアノード電位となったとき、トリガーコイルＴＣの一次側にトリガーコンデンサＣｂに充電された電荷が誘起されて、ストロボランプ３がアノード電圧で決まる輝度で発光する。トリガートランジスタＱは、マイクロコンピュータ１０で制御されるトランジスタ駆動回路１５からのトリガーパルス信号Ｐでオンオフ制御される。
【００２７】アノード電圧発生回路２０に、アノード電圧を手動で複数段階に切換える発光輝度切換手段２１が付設される。発光輝度切換手段２１は、アノード電圧発生回路２０の基準電圧回路２４の複数、例えば２つの基準電圧Ｖ2，Ｖ3のいずれかを手動で切換えるスイッチである。２つの基準電圧Ｖ2，Ｖ3は、例えば３５０Ｖと２８０Ｖの２段階に設定されている。３５０Ｖの基準電圧Ｖ2に切換えて電圧変換回路２５を介してアノード電圧を発生させると、ストロボランプ３が２８０Ｖの基準電圧Ｖ3のときよりも高輝度で発光する。したがって、昼間の車両走行時は基準電圧Ｖ2でアノード電圧を発生させてストロボランプ３を高輝度で発光させ、夜間は基準電圧Ｖ3に手動で切換えてストロボランプ３を低輝度で発光させるようにすることで、昼夜いずれもストロボランプ３が適度な輝度で発光して、車両周辺環境に対する視認性、警告性が効果的なものとなる。
【００２８】以上のストロボランプ発光駆動回路において、オート発光手段１１の主体をなすマイクロコンピュータ１０の入出力ポートには、マニアル発光手段１２，走行状況検知手段１３が付設される。なお、マイクロコンピュータ１０は、車両バッテリーの電源入力Ｖ1から定電圧を得る安定化電源回路２２，２３からの定電圧で作動する。例えば、ＤＣ５〜３２Ｖの電源入力Ｖ1に対して、これを安定化電源回路２２で１６Ｖに定電圧化してトランジスタ駆動回路１５を駆動させ、さらに１６Ｖを安定化電源回路２３で５Ｖに定電圧化してマイクロコンピュータ１０を作動させる。１６Ｖの安定化電源回路２２は、車両バッテリーの電源入力Ｖ1の電圧範囲（ＤＣ５〜３２Ｖ）が広いため、車両バッテリーが１２Ｖおよび２４Ｖの両タイプの車両に適用することができ、車両バッテリーの電圧低下に対しても威力を発揮する。
【００２９】前記マイクロコンピュータ１０には、４灯のストロボランプ３の発光パターン（例えば発光時間など）を複数種類に手動で設定し得る複数の入力選択スイッチＳａが設けられ、マイクロコンピュータ１０は入力選択スイッチＳａで予め手動で設定された発光パターンで各ストロボランプ３を自動発光させる。この入力選択スイッチＳａにより設定される発光パターンは、４灯のストロボランプ３の発光時間だけでなく、例えば４灯のストロボランプ３の前向き２灯のみ発光させる前向き発光パターン、後向き２灯のみ発光させる後向き発光パターンが設定可能であり、さらに、必要に応じて４灯全てを発光させる全灯発光パターンを設定することも可能である。
【００３０】マニアル発光手段１２は、４灯のストロボランプ３の発光パターンを手動で切換える切換スイッチ類であり、図１では２つのオフスイッチＳｂと４つのＡＮＤ回路１４を備える。マイクロコンピュータ１０の４灯ストロボランプ対応の４出力のトランジスタ駆動回路１５への入力をオフスイッチＳｂと各ＡＮＤ回路１４で選択することで、４灯のストロボランプ３の発光パターンが手動で切換えられる。マニアル発光手段１２で切換えられる発光パターンの種類は、例えば４灯のストロボランプ３の前向き２灯のみ発光させる前向き発光パターン、後ろ向き２灯のみ発光させる後向き発光パターン、４灯全てを発光させる全灯発光パターンが、後述するように手動で任意に切換えられる。
【００３１】４灯のストロボランプ３は、オート発光手段１１とマニアル発光手段１２のいずれか一方の発光パターンで発光動作が実行される。オート発光手段１１による発光動作時はマニアル発光手段１２が自動的に停止状態にされ、マニアル発光手段１２による発光動作に手動スイッチで切換えられると、オート発光手段１１が自動的に停止状態にされる。このようなオートとマニアルの自動切換えはマイクロコンピュータ１０で行われ、この切換ステップが後述する図２のステップＳ1に示される。
【００３２】また、マイクロコンピュータ１０の入力ポートに付設される走行状況検知手段１３は、図１の車両１の停車を含む走行状況を検知するもので、図２にはステップＳ2のスピードメータ出力とステップＳ3のサイドブレーキランプが具体例として示される。走行状況検知手段１３は、車両１が走行しているか停車しているかを検出し、或いは、車両走行時は走行速度を検出してマイクロコンピュータ１０に発光パターンを選択する情報を出力する。走行状況検知手段１３が車両走行時か停車時かだけを検知する場合は、例えば図２のステップＳ5とＳ7に示すように２種類の発光パターンがマイクロコンピュータ１０で自動的に選択されて、選択された発光パターンによるストロボランプ３の発光が実行される。また、走行状況検知手段１３で車両走行時の走行速度を段階的に検知するようにしてもよく、このような場合は段階的な走行速度に対応させて予め設定された発光パターンがマイクロコンピュータ１０で自動的に選択され、選択された発光パターンによるストロボランプ３の発光が実行される。
【００３３】以上の実施形態における前向き２灯のストロボランプ３ａ，３ｂと後向き２灯のストロボランプ３ｃ，３ｄの発光パターンは、図２のステップＳ5，Ｓ6，Ｓ7に示す前のみ発光パターンと後のみ発光パターンと前後両方発光パターンの３種パターンが望ましい。すなわち、ステップＳ1でオート発光かマニアル発光が決められ、例えばオート発光が選択されるとステップＳ2に移行してスピードメータ出力が検出され、図３の車両１が走行中であれば走行ＹＥＳと判定されてステップＳ5に移行し、前のみ発光パターンが選択されて、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように前向きストロボランプ３ａ，３ｂだけが発光する。走行する車両１から前方にだけストロボライトが投光されることで、車両前方への視認性と警告性が発揮され、車両後方の後続車両からはストロボライトが見えずに眩しく無く、後続車の安全運転を妨げない。
【００３４】ステップＳ2で車両１が停車状態に在って走行ＮＯと判定されると、ステップＳ3に移行してサイドブレーキランプの確認が行われ、サイドブレーキが作動してランプ点灯した場合にサイドブレーキＹＥＳと判定されて、ステップＳ6に移行し、後のみ発光パターンが選択されて、図４（Ａ）に示すように後向きストロボランプ３ｃ，３ｄだけが発光する。つまり、走行する車両１が停止してサイドブレーキを掛けると、自動的に前のみ発光パターンから後のみ発光パターンに切換えられて、停車する車両１から後方にだけストロボライトが投光されることで、車両前方での現場作業等がストロボライトで邪魔されることなく行えるようになる。
【００３５】なお、ステップＳ2でスピードメータ出力がＮＯと判定されると、ステップＳ7に移行させるようにしてもよいが、ステップＳ3で車両１が確実に停止した状態でステップＳ7に移行させる方が安全性に優れる。
【００３６】また、車両前方での現場作業等がストロボライトで邪魔されることがなければ、ステップＳ3でＹＥＳと判定されると、前後両方の発光パターンのステップＳ7に移行させるようにしてもよい。前後両方発光パターンに切換えれば、車両周辺への視認性と警告性が発揮される。
【００３７】また、ステップＳ1でマニアル発光が選択されるとステップＳ4に移行し、ここでマニアルスイッチ操作で決められた３種発光パターンのステップＳ5，Ｓ6，Ｓ7のいずれかに移行する。ステップＳ4からステップＳ5に移行すれば、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように前向きストロボランプ３ａ，３ｂだけが発光し、ステップＳ4からステップＳ7に移行すれば、図４（Ｂ）に示すように前向きと後向きの全ストロボランプ３ａ〜３ｄが発光し、ステップＳ4からステップＳ6に移行すれば、図４R>４（Ａ）に示すように後ろ向きストロボランプ３ｃ，３ｄだけが発光する。このような３種のマニアル発光パターンは、車両１が走行しているか停車しているかに関係なく選択されて実行される。
【００３８】マニアル発光パターンの選択は、車両ユーザーが車両１の車種や走行状況、車両周辺環境を判断して行う。例えば、オート発光の状況にあって、停車時に車両前後方向にストロボライトを投光することが不適当であるとユーザーが判断すると、マニアル発光に切換えて後発光パターンを選択する。或いは、車両走行時でオート発光の状況にあるときに、後発光パターンも適切とユーザーが判断すると、マニアル発光に切換えて前後発光パターンを選択する。また、ユーザーがステップＳ4のマニアルスイッチを全てオフ状態にすると、マニアル発光からオート発光に切換えられて、ステップＳ1に戻る。
【００３９】以上の実施形態は、ストロボランプが前向き２灯と後向き２灯の４灯で、発光パターンが３種の場合であるが、ストロボランプの数、種類を変えて３種以上の発光パターンをオート発光、マニアル発光のいずれにも設定することが可能である。
【００４０】
【発明の効果】請求項１乃至３のいずれかの発明によれば、オート発光手段とマニアル発光手段のいずれか一方の発光パターンで複数灯のストロボランプの発光動作が実行されるので、車両の停車を含む様々な走行状況や、車両周辺の環境変化に適合した発光パターンが自動的に或いは手動で選択されて、ストロボランプの適正な視認性、警告性が確保される実用価値の高い車両用ストロボランプ発光装置が提供できる。
【００４１】請求項４の発明によれば、ストロボランプのキセノンランプが、アノード電圧発生回路でアノード電圧を複数段階に切換えることで発光輝度が複数段階に切換えられるので、キセノンランプを昼間は高輝度で発光させて視認性と警告性を確保するようにし、夜間は低輝度で発光させるようにして車両周辺への迷惑度を低く抑制するといった発光パターンの選択が容易になり、車両用ストロボランプ発光装置の実用価値の改善が図れる。
【００４２】請求項５の発明によれば、車両の走行時と停車時などのように異なる走行状況に適合した発光パターンでストロボランプを発光させることので、車両周辺環境にストロボライトで迷惑をかけるといった不具合発生が抑制できる。例えば、車両走行時には前向きストロボランプだけを発光させれば、後続車等に眩しい思いをさせず、停車時には後向きストロボランプだけを発光させれば、車両前方での現場作業等がストロボライトで邪魔されることなく行えるようになる。
【００４３】請求項６の発明によれば、例えば、マニアル操作で前向きストロボランプだけを発光させる発光パターンや後向きストロボランプだけを発光させる発光パターンが選択できて、車両周辺環境に迷惑をかけない発光パターンがマニアルでも選択できる実用価値の高い車両用ストロボランプ発光装置が提供できる。
【００４４】請求項７の発明によれば、安定化電源回路の電源入力が、異なる車両バッテリーの電圧範囲を持てば、異なる車両バッテリーを持つ車両に適用することができ、車両バッテリーの電圧低下に対しても威力を発揮し、汎用性に富んだ車両用ストロボランプ発光装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すストロボランプ発光装置の回路図である。
【図２】図１装置の動作例を示すフローチャートである。
【図３】（Ａ）は車両に装備した図１装置の概要を示す部分側面図、（Ｂ）は平面図である。
【図４】（Ａ）と（Ｂ）は図３（Ｂ）のストロボランプ発光装置の異なる発光パターンを示す平面図である。
【符号の説明】
１ 車両
２ ストロボランプ発光装置
３ ストロボランプ、キセノンランプ
３ａ〜３ｄ 前向きと後向きのストロボランプ
１０ マイクロコンピュータ
１１ オート発光手段
１２ マニアル発光手段
１３ 走行状況検知手段
１４ ＡＮＤ回路
１５ トランジスタ駆動回路
２０ アノード電圧発生回路
２１ 発光輝度切換手段
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、パトロールカーやレッカー車等の車両に警告灯として装備されるストロボランプ（キセノンランプ等）の断続的発光（閃光）による様々な発光パターンを切換制御する車両用ストロボランプ発光装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】車両に装備されるストロボランプには、一方向発光型や３６０°発光型などの複数種類があり、これら同一型の複数灯或いは複数種類の複数灯が車両バッテリーを電源にした電源回路装置とユニット化されて車両の屋根上等に取付けられる。
【０００３】一方向発光型ストロボランプを車両に装備する場合、通常、車両前方に投光する前向きストロボランプと車両後方に投光する後向きストロボランプとして使用され、これら複数灯のストロボランプを電源回路装置に内蔵された例えばコンピュータによる制御で発光（閃光）させている。
【０００４】このような複数灯のストロボランプの発光は、複数種類の発光パターンに基づいて行われている。また、複数灯のストロボランプの発光パターンは、車両周辺の人や他車に明確に視認されるように、かつ、効果的に警告を発するように電源回路装置に設定される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】車両に装備されたストロボランプと電源回路装置のストロボランプユニットは、車両の走行時や停車時のいずれもストロボランプを所定の発光パターンで発光させ、或いは、発光させないようにすることが可能なようにしてあるが、車両の停止を含む走行状況によってはストロボランプのコンピュータ制御等される発光パターンが、車両周辺にとって不適当となる場合がある。
【０００６】例えば、前述した前向きストロボランプと後向きストロボランプを装備した車両は、走行時に前向きストロボランプだけ、或いは、前向きと後向きストロボランプの全灯を発光させる発光パターンで走行して、走行車両周辺への視認性、警告性を高めるようにしており、停車すると走行時のままの発光パターンで発光を継続させるか、全灯を消灯させるようにしている。
【０００７】この場合、前向きストロボランプだけを発光させて走行し停車する状況下においては、停車した現場で前向きストロボランプの投光（ストロボライト）が眩しくて現場作業を邪魔することがある。また、前向きと後向きストロボランプの全灯を発光させて走行し停車する状況下においては、走行時に後向きストロボランプの投光が後続車に眩しく映ることがある。
【０００８】このような車両走行状況によるストロボランプの発光パターンは、電源回路装置のコンピュータに記憶された発光パターンを変更させることで解決できるが、このような発光パターン変更はストロボランプユニットの製造出荷時に行えるもので、車両ユーザーが自由に任意時に変更することは事実上困難である。
【０００９】本発明の目的は、車両に装備された複数灯のストロボランプの発光パターンが車両の停車を含む走行状況に適合するように自動或いは手動で変更可能なようにした車両用ストロボランプ発光装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明の上記目的を達成する請求項１の発明は、車両に装備された複数灯のストロボランプを、このストロボランプの発光パターンを複数種類に設定したマイクロコンピュータの指令信号に基づいて自動発光させるオート発光手段を具備したことを特徴とする。
【００１１】ここで、オート発光手段はマイクロコンピュータを主体とするもので、車両の停車を含む走行状況に応じた様々な発光パターンを前記マイクロコンピュータに入力させて記憶させ、記憶させた発光パターンで複数灯のストロボランプを発光させる。
【００１２】請求項２の発明は、車両に装備された複数灯のストロボランプを、前記複数灯のストロボランプを予め設定された複数種類の発光パターンのいずれか手動による切換操作で選択された発光パターンで発光させるマニアル発光手段を具備したことを特徴とする。
【００１３】このマニアル発光手段は、手動式発光パターン切換スイッチ類であり、これで切換えられる発光パターンの種類はオート発光手段による発光パターンと同じ、或いは、相違させてあり、このマニアルによる発光パターンは車両ユーザーによって任意に手動で切換えられる。
【００１４】請求項３の発明は、車両に装備された複数灯のストロボランプを、このストロボランプの発光パターンを複数種類に設定したマイクロコンピュータの指令信号に基づいて自動発光させるオート発光手段と、前記複数灯のストロボランプを、予め設定された複数種類の発光パターンのいずれか手動による切換操作で選択された発光パターンで発光させるマニアル発光手段とを有することを特徴とする。
【００１５】オート発光手段とマニアル発光手段のいずれか一方の発光パターンでストロボランプの発光動作が実行され、オート発光手段とマニアル発光手段を併用することで、車両の停車を含む様々な走行状況に適合した発光パターンが選択されて、車両用ストロボランプの視認性、警告性が各種の車両走行状況に応じて効果的に発揮される。
【００１６】本発明の請求項４の発明は、上記複数灯のストロボランプがキセノンランプで、車両のバッテリー電圧から前記キセノンランプを発光させるアノード電圧を発生させるアノード電圧発生回路にアノード電圧を複数段階に手動で切換える発光輝度切換手段を具備させて、キセノンランプを複数段階の選択された輝度で発光させるようにしたことを特徴とする。
【００１７】ここでのキセノンランプはアノード、カソード、トリガーの３電極を有するストロボランプで、アノード電圧発生回路でアノード電圧を複数段階に切換えることで発光輝度が複数段階に切換えられるようにする。この輝度切換えは昼間と夜間を想定した２段階切換えが適当であり、つまり、キセノンランプを昼間は高輝度で発光させて視認性と警告性を確保するようにし、夜間は低輝度で発光させるようにして車両周辺への迷惑度を低く抑制する。
【００１８】また、本発明の請求項５の発明は、上記オート発光手段により、車両の停車を含む走行状況を検知する走行状況検知手段からの検知信号に基づいて、複数灯のストロボランプを走行状況に応じて異なる種類の発光パターンで発光させるように切り換え可能としたことを特徴とする。
【００１９】この場合の走行状況検知手段は、車両のスピードメータ出力や、車両の停車時に点灯するサイドブレーキランプ出力から車両が走行時か停車時かのいずれかを検出する手段、車両のゼロ速度を含む走行速度を検出する手段が適用される。
【００２０】請求項６の発明は、上記マニアル発光手段により、複数灯のストロボランプを走行状況に応じて異なる種類の発光パターンで発光させるように切り換え可能としたことを特徴とする。この場合、マニアル発光手段で、前向きと後向きの両ストロボランプを共に発光させる発光パターンをも設定するようにしてもよい。
【００２１】請求項７の発明は、前記マイクロコンピュータは、異なる車両バッテリーの電圧範囲を持つ電源入力から定電圧を得る安定化電源回路を具備したことを特徴とする。このように安定化電源回路の電源入力が、異なる車両バッテリーの電圧範囲を持てば、異なる車両バッテリーを持つ車両に適用することができ、車両バッテリーの電圧低下に対しても威力を発揮する。
【００２２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。まず、図３に実施形態の全体の概要を示すと、図３（Ａ）は車両１に装備されたストロボランプ発光装置２の側面図であり、図３（Ｂ）は平面図で、横長のストロボランプ発光装置２が車両１の屋根上にビス止め、ボルト止め、磁石止め等で固設される。
【００２３】ストロボランプ発光装置２は、複数灯のストロボランプ３とその電源回路装置４をユニット化したものである。複数灯のストロボランプ３は、例えば一方向発光型の４灯を備え、その内の２灯は前向きストロボランプ、残り２灯は後向きストロボランプであり、以下、前向きストロボランプを３ａ，３ｂと称し、後向きストロボランプを３ｃ，３ｄと称する。
【００２４】なお、ストロボランプ発光装置２には４灯のストロボランプ２ａ〜２ｄ以上の複数灯を設置してもよいが、以下の実施形態では、前述した４灯の場合について説明する。また、一方向発光型以外の他種のストロボランプを設置してもよい。
【００２５】ストロボランプ発光装置２の回路構成を図１R>１に、発光動作のフローチャートを図２に示す。図１に示すストロボランプ３は例えばキセノンランプで、アノード電極Ａ、カソード電極Ｋ、トリガー電極Ｔを有し、カソード−トリガー間にトリガーコイルＴＣの二次側が接続される。４灯の各ストロボランプ３のトリガーコイルＴＣの一次側にトリガートランジスタＱと共通のアノード電圧発生回路２０が接続される。
【００２６】アノード電圧発生回路２０は、車両バッテリーからの電源入力Ｖ1からストロボランプ３の発光輝度を決めるアノード電圧を発生してコンデンサＣａ，Ｃｂに充電する。４灯のストロボランプ３の各トリガートランジスタＱがオンしてストロボランプ３のアノード−カソード間がアノード電位となったとき、トリガーコイルＴＣの一次側にトリガーコンデンサＣｂに充電された電荷が誘起されて、ストロボランプ３がアノード電圧で決まる輝度で発光する。トリガートランジスタＱは、マイクロコンピュータ１０で制御されるトランジスタ駆動回路１５からのトリガーパルス信号Ｐでオンオフ制御される。
【００２７】アノード電圧発生回路２０に、アノード電圧を手動で複数段階に切換える発光輝度切換手段２１が付設される。発光輝度切換手段２１は、アノード電圧発生回路２０の基準電圧回路２４の複数、例えば２つの基準電圧Ｖ2，Ｖ3のいずれかを手動で切換えるスイッチである。２つの基準電圧Ｖ2，Ｖ3は、例えば３５０Ｖと２８０Ｖの２段階に設定されている。３５０Ｖの基準電圧Ｖ2に切換えて電圧変換回路２５を介してアノード電圧を発生させると、ストロボランプ３が２８０Ｖの基準電圧Ｖ3のときよりも高輝度で発光する。したがって、昼間の車両走行時は基準電圧Ｖ2でアノード電圧を発生させてストロボランプ３を高輝度で発光させ、夜間は基準電圧Ｖ3に手動で切換えてストロボランプ３を低輝度で発光させるようにすることで、昼夜いずれもストロボランプ３が適度な輝度で発光して、車両周辺環境に対する視認性、警告性が効果的なものとなる。
【００２８】以上のストロボランプ発光駆動回路において、オート発光手段１１の主体をなすマイクロコンピュータ１０の入出力ポートには、マニアル発光手段１２，走行状況検知手段１３が付設される。なお、マイクロコンピュータ１０は、車両バッテリーの電源入力Ｖ1から定電圧を得る安定化電源回路２２，２３からの定電圧で作動する。例えば、ＤＣ５〜３２Ｖの電源入力Ｖ1に対して、これを安定化電源回路２２で１６Ｖに定電圧化してトランジスタ駆動回路１５を駆動させ、さらに１６Ｖを安定化電源回路２３で５Ｖに定電圧化してマイクロコンピュータ１０を作動させる。１６Ｖの安定化電源回路２２は、車両バッテリーの電源入力Ｖ1の電圧範囲（ＤＣ５〜３２Ｖ）が広いため、車両バッテリーが１２Ｖおよび２４Ｖの両タイプの車両に適用することができ、車両バッテリーの電圧低下に対しても威力を発揮する。
【００２９】前記マイクロコンピュータ１０には、４灯のストロボランプ３の発光パターン（例えば発光時間など）を複数種類に手動で設定し得る複数の入力選択スイッチＳａが設けられ、マイクロコンピュータ１０は入力選択スイッチＳａで予め手動で設定された発光パターンで各ストロボランプ３を自動発光させる。この入力選択スイッチＳａにより設定される発光パターンは、４灯のストロボランプ３の発光時間だけでなく、例えば４灯のストロボランプ３の前向き２灯のみ発光させる前向き発光パターン、後向き２灯のみ発光させる後向き発光パターンが設定可能であり、さらに、必要に応じて４灯全てを発光させる全灯発光パターンを設定することも可能である。
【００３０】マニアル発光手段１２は、４灯のストロボランプ３の発光パターンを手動で切換える切換スイッチ類であり、図１では２つのオフスイッチＳｂと４つのＡＮＤ回路１４を備える。マイクロコンピュータ１０の４灯ストロボランプ対応の４出力のトランジスタ駆動回路１５への入力をオフスイッチＳｂと各ＡＮＤ回路１４で選択することで、４灯のストロボランプ３の発光パターンが手動で切換えられる。マニアル発光手段１２で切換えられる発光パターンの種類は、例えば４灯のストロボランプ３の前向き２灯のみ発光させる前向き発光パターン、後ろ向き２灯のみ発光させる後向き発光パターン、４灯全てを発光させる全灯発光パターンが、後述するように手動で任意に切換えられる。
【００３１】４灯のストロボランプ３は、オート発光手段１１とマニアル発光手段１２のいずれか一方の発光パターンで発光動作が実行される。オート発光手段１１による発光動作時はマニアル発光手段１２が自動的に停止状態にされ、マニアル発光手段１２による発光動作に手動スイッチで切換えられると、オート発光手段１１が自動的に停止状態にされる。このようなオートとマニアルの自動切換えはマイクロコンピュータ１０で行われ、この切換ステップが後述する図２のステップＳ1に示される。
【００３２】また、マイクロコンピュータ１０の入力ポートに付設される走行状況検知手段１３は、図１の車両１の停車を含む走行状況を検知するもので、図２にはステップＳ2のスピードメータ出力とステップＳ3のサイドブレーキランプが具体例として示される。走行状況検知手段１３は、車両１が走行しているか停車しているかを検出し、或いは、車両走行時は走行速度を検出してマイクロコンピュータ１０に発光パターンを選択する情報を出力する。走行状況検知手段１３が車両走行時か停車時かだけを検知する場合は、例えば図２のステップＳ5とＳ7に示すように２種類の発光パターンがマイクロコンピュータ１０で自動的に選択されて、選択された発光パターンによるストロボランプ３の発光が実行される。また、走行状況検知手段１３で車両走行時の走行速度を段階的に検知するようにしてもよく、このような場合は段階的な走行速度に対応させて予め設定された発光パターンがマイクロコンピュータ１０で自動的に選択され、選択された発光パターンによるストロボランプ３の発光が実行される。
【００３３】以上の実施形態における前向き２灯のストロボランプ３ａ，３ｂと後向き２灯のストロボランプ３ｃ，３ｄの発光パターンは、図２のステップＳ5，Ｓ6，Ｓ7に示す前のみ発光パターンと後のみ発光パターンと前後両方発光パターンの３種パターンが望ましい。すなわち、ステップＳ1でオート発光かマニアル発光が決められ、例えばオート発光が選択されるとステップＳ2に移行してスピードメータ出力が検出され、図３の車両１が走行中であれば走行ＹＥＳと判定されてステップＳ5に移行し、前のみ発光パターンが選択されて、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように前向きストロボランプ３ａ，３ｂだけが発光する。走行する車両１から前方にだけストロボライトが投光されることで、車両前方への視認性と警告性が発揮され、車両後方の後続車両からはストロボライトが見えずに眩しく無く、後続車の安全運転を妨げない。
【００３４】ステップＳ2で車両１が停車状態に在って走行ＮＯと判定されると、ステップＳ3に移行してサイドブレーキランプの確認が行われ、サイドブレーキが作動してランプ点灯した場合にサイドブレーキＹＥＳと判定されて、ステップＳ6に移行し、後のみ発光パターンが選択されて、図４（Ａ）に示すように後向きストロボランプ３ｃ，３ｄだけが発光する。つまり、走行する車両１が停止してサイドブレーキを掛けると、自動的に前のみ発光パターンから後のみ発光パターンに切換えられて、停車する車両１から後方にだけストロボライトが投光されることで、車両前方での現場作業等がストロボライトで邪魔されることなく行えるようになる。
【００３５】なお、ステップＳ2でスピードメータ出力がＮＯと判定されると、ステップＳ7に移行させるようにしてもよいが、ステップＳ3で車両１が確実に停止した状態でステップＳ7に移行させる方が安全性に優れる。
【００３６】また、車両前方での現場作業等がストロボライトで邪魔されることがなければ、ステップＳ3でＹＥＳと判定されると、前後両方の発光パターンのステップＳ7に移行させるようにしてもよい。前後両方発光パターンに切換えれば、車両周辺への視認性と警告性が発揮される。
【００３７】また、ステップＳ1でマニアル発光が選択されるとステップＳ4に移行し、ここでマニアルスイッチ操作で決められた３種発光パターンのステップＳ5，Ｓ6，Ｓ7のいずれかに移行する。ステップＳ4からステップＳ5に移行すれば、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように前向きストロボランプ３ａ，３ｂだけが発光し、ステップＳ4からステップＳ7に移行すれば、図４（Ｂ）に示すように前向きと後向きの全ストロボランプ３ａ〜３ｄが発光し、ステップＳ4からステップＳ6に移行すれば、図４R>４（Ａ）に示すように後ろ向きストロボランプ３ｃ，３ｄだけが発光する。このような３種のマニアル発光パターンは、車両１が走行しているか停車しているかに関係なく選択されて実行される。
【００３８】マニアル発光パターンの選択は、車両ユーザーが車両１の車種や走行状況、車両周辺環境を判断して行う。例えば、オート発光の状況にあって、停車時に車両前後方向にストロボライトを投光することが不適当であるとユーザーが判断すると、マニアル発光に切換えて後発光パターンを選択する。或いは、車両走行時でオート発光の状況にあるときに、後発光パターンも適切とユーザーが判断すると、マニアル発光に切換えて前後発光パターンを選択する。また、ユーザーがステップＳ4のマニアルスイッチを全てオフ状態にすると、マニアル発光からオート発光に切換えられて、ステップＳ1に戻る。
【００３９】以上の実施形態は、ストロボランプが前向き２灯と後向き２灯の４灯で、発光パターンが３種の場合であるが、ストロボランプの数、種類を変えて３種以上の発光パターンをオート発光、マニアル発光のいずれにも設定することが可能である。
【００４０】
【発明の効果】請求項１乃至３のいずれかの発明によれば、オート発光手段とマニアル発光手段のいずれか一方の発光パターンで複数灯のストロボランプの発光動作が実行されるので、車両の停車を含む様々な走行状況や、車両周辺の環境変化に適合した発光パターンが自動的に或いは手動で選択されて、ストロボランプの適正な視認性、警告性が確保される実用価値の高い車両用ストロボランプ発光装置が提供できる。
【００４１】請求項４の発明によれば、ストロボランプのキセノンランプが、アノード電圧発生回路でアノード電圧を複数段階に切換えることで発光輝度が複数段階に切換えられるので、キセノンランプを昼間は高輝度で発光させて視認性と警告性を確保するようにし、夜間は低輝度で発光させるようにして車両周辺への迷惑度を低く抑制するといった発光パターンの選択が容易になり、車両用ストロボランプ発光装置の実用価値の改善が図れる。
【００４２】請求項５の発明によれば、車両の走行時と停車時などのように異なる走行状況に適合した発光パターンでストロボランプを発光させることので、車両周辺環境にストロボライトで迷惑をかけるといった不具合発生が抑制できる。例えば、車両走行時には前向きストロボランプだけを発光させれば、後続車等に眩しい思いをさせず、停車時には後向きストロボランプだけを発光させれば、車両前方での現場作業等がストロボライトで邪魔されることなく行えるようになる。
【００４３】請求項６の発明によれば、例えば、マニアル操作で前向きストロボランプだけを発光させる発光パターンや後向きストロボランプだけを発光させる発光パターンが選択できて、車両周辺環境に迷惑をかけない発光パターンがマニアルでも選択できる実用価値の高い車両用ストロボランプ発光装置が提供できる。
【００４４】請求項７の発明によれば、安定化電源回路の電源入力が、異なる車両バッテリーの電圧範囲を持てば、異なる車両バッテリーを持つ車両に適用することができ、車両バッテリーの電圧低下に対しても威力を発揮し、汎用性に富んだ車両用ストロボランプ発光装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すストロボランプ発光装置の回路図である。
【図２】図１装置の動作例を示すフローチャートである。
【図３】（Ａ）は車両に装備した図１装置の概要を示す部分側面図、（Ｂ）は平面図である。
【図４】（Ａ）と（Ｂ）は図３（Ｂ）のストロボランプ発光装置の異なる発光パターンを示す平面図である。
【符号の説明】
１ 車両
２ ストロボランプ発光装置
３ ストロボランプ、キセノンランプ
３ａ〜３ｄ 前向きと後向きのストロボランプ
１０ マイクロコンピュータ
１１ オート発光手段
１２ マニアル発光手段
１３ 走行状況検知手段
１４ ＡＮＤ回路
１５ トランジスタ駆動回路
２０ アノード電圧発生回路
２１ 発光輝度切換手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】 車両に装備された複数灯のストロボランプを、このストロボランプの発光パターンを複数種類に設定したマイクロコンピュータの指令信号に基づいて自動発光させるオート発光手段を有することを特徴とする車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項２】 車両に装備された複数灯のストロボランプを、予め設定された複数種類の発光パターンのいずれか手動による切換操作で選択された発光パターンで発光させるマニアル発光手段を有することを特徴とする車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項３】 車両に装備された複数灯のストロボランプを、このストロボランプの発光パターンを複数種類に設定したマイクロコンピュータの指令信号に基づいて自動発光させるオート発光手段と、前記複数灯のストロボランプを、予め設定された複数種類の発光パターンのいずれか手動による切換操作で選択された発光パターンで発光させるマニアル発光手段とを有することを特徴とする車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項４】 上記複数灯のストロボランプがキセノンランプで、車両のバッテリー電圧から前記キセノンランプを発光させるアノード電圧を発生させるアノード電圧発生回路にストロボランプの発光輝度を決めるアノード電圧を複数段階に手動で切換える発光輝度切換手段を具備させたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項５】 上記オート発光手段により、車両の停車を含む走行状況を検知する走行状況検知手段からの検知信号に基づいて、複数灯のストロボランプを走行状況に応じて異なる種類の発光パターンで発光させるように切り換え可能としたことを特徴とする請求項１、３又は４のいずれかに記載の車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項６】 上記マニアル発光手段により、複数灯のストロボランプを走行状況に応じて異なる種類の発光パターンで発光させるように切り換え可能としたことを特徴とする請求項２、３又は４のいずれかに記載の車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項７】 前記マイクロコンピュータは、異なる車両バッテリーの電圧範囲を持つ電源入力から定電圧を得る安定化電源回路を具備したことを特徴とする請求項１、３、４又は５のいずれかに記載の車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項１】 車両に装備された複数灯のストロボランプを、このストロボランプの発光パターンを複数種類に設定したマイクロコンピュータの指令信号に基づいて自動発光させるオート発光手段を有することを特徴とする車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項２】 車両に装備された複数灯のストロボランプを、予め設定された複数種類の発光パターンのいずれか手動による切換操作で選択された発光パターンで発光させるマニアル発光手段を有することを特徴とする車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項３】 車両に装備された複数灯のストロボランプを、このストロボランプの発光パターンを複数種類に設定したマイクロコンピュータの指令信号に基づいて自動発光させるオート発光手段と、前記複数灯のストロボランプを、予め設定された複数種類の発光パターンのいずれか手動による切換操作で選択された発光パターンで発光させるマニアル発光手段とを有することを特徴とする車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項４】 上記複数灯のストロボランプがキセノンランプで、車両のバッテリー電圧から前記キセノンランプを発光させるアノード電圧を発生させるアノード電圧発生回路にストロボランプの発光輝度を決めるアノード電圧を複数段階に手動で切換える発光輝度切換手段を具備させたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項５】 上記オート発光手段により、車両の停車を含む走行状況を検知する走行状況検知手段からの検知信号に基づいて、複数灯のストロボランプを走行状況に応じて異なる種類の発光パターンで発光させるように切り換え可能としたことを特徴とする請求項１、３又は４のいずれかに記載の車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項６】 上記マニアル発光手段により、複数灯のストロボランプを走行状況に応じて異なる種類の発光パターンで発光させるように切り換え可能としたことを特徴とする請求項２、３又は４のいずれかに記載の車両用ストロボランプ発光装置。
【請求項７】 前記マイクロコンピュータは、異なる車両バッテリーの電圧範囲を持つ電源入力から定電圧を得る安定化電源回路を具備したことを特徴とする請求項１、３、４又は５のいずれかに記載の車両用ストロボランプ発光装置。
【図１】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００１−３２２４８６（Ｐ２００１−３２２４８６Ａ）
【公開日】平成１３年１１月２０日（２００１．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０００−１４１９７８（Ｐ２０００−１４１９７８）
【出願日】平成１２年５月１５日（２０００．５．１５）
【出願人】（０００１４９１０３）株式会社大阪サイレン製作所 (4)
【出願人】（５００２１７３３７）株式会社アラーム (1)
【出願人】（５９２１１７６３４）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１３年１１月２０日（２００１．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１２年５月１５日（２０００．５．１５）
【出願人】（０００１４９１０３）株式会社大阪サイレン製作所 (4)
【出願人】（５００２１７３３７）株式会社アラーム (1)
【出願人】（５９２１１７６３４）
【Ｆターム（参考）】
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