電気光学装置及び電子機器
【課題】電気泳動表示装置等の電気光学装置において、狭額縁化を図る。
【解決手段】電気光学装置は、互いに対向するように配置された第１基板（１０）及び第２基板（２０）と、第１基板上における表示領域に設けられた複数の画素電極（１１）と、第２基板上に複数の画素電極に対向するように設けられ、表示領域に形成された表示領域部分（２１ａ）と、表示領域の周辺に位置する周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分（２１ｂ）とを有する共通電極（２１）と、共通電極に電気的に接続される共通電位線（２１２）を有する接続基板（２１０）とを備え、接続基板は、第１基板の法線方向から見て、共通電位線が周辺領域部分の少なくとも一部に重なるように配置される。
【解決手段】電気光学装置は、互いに対向するように配置された第１基板（１０）及び第２基板（２０）と、第１基板上における表示領域に設けられた複数の画素電極（１１）と、第２基板上に複数の画素電極に対向するように設けられ、表示領域に形成された表示領域部分（２１ａ）と、表示領域の周辺に位置する周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分（２１ｂ）とを有する共通電極（２１）と、共通電極に電気的に接続される共通電位線（２１２）を有する接続基板（２１０）とを備え、接続基板は、第１基板の法線方向から見て、共通電位線が周辺領域部分の少なくとも一部に重なるように配置される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電気泳動表示装置等の電気光学装置、及び該電気光学装置を備えた、例えば電子ペーパー等の電子機器の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気光学装置の一例として、一対の第１及び第２基板間に電気泳動層を備えてなる電気泳動表示パネルと、この電気泳動表示パネルに接続される例えばフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ：Flexible printed circuits）等の接続基板とを備える電気泳動表示装置が知られている（例えば特許文献１から４参照）。このような電気泳動表示装置では、第１基板上には、表示領域に、複数の画素電極やこれら画素電極をスイッチング制御するための薄膜トランジスター（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）等が形成され、第２基板上には、複数の画素電極に対向するように共通電極が形成される。更に、第１基板は、平面的に見て一辺において第２基板より張り出しており、この張り出した部分（以下、「張り出し部」という）に、接続基板を電気的に接続するための接続端子が設けられる（例えば特許文献１及び２参照）。加えて、第１基板上の表示領域の周辺には、第２基板上の共通電極と第１基板側とを電気的に接続するための上下導通部が設けられる（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
他方、このような電気泳動表示装置では、例えば電気泳動層が外部の水分を吸収するなどして電気泳動層に保持されている水分の量が変化すると、電気泳動層の電気的特性が変化することにより表示品質が低下してしまうおそれがある。そこで、例えば特許文献３や４には、第１及び第２基板間に電気泳動層を介在させてなる電気泳動表示パネルに対して、その両面をそれぞれ平板状の防湿フィルムで覆い、且つその外縁を封止樹脂によって封止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２２９９１１号公報
【特許文献２】特開２００３−３２３０２６号公報
【特許文献３】特開２００７−７２１２７号公報
【特許文献４】特開２００７−７２１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種の電気光学装置では、表示領域の周辺に位置する周辺領域（即ち、表示に寄与しない非表示領域）を狭くしたいという狭額縁化の要請がある。しかしながら、例えば、上述したような電気泳動表示装置では、第１基板の張り出し部に接続端子が設けられたり、第１基板の周辺領域に上下導通部が設けられたりするため、狭額縁化を図ることが困難であるという技術的問題点がある。
【０００６】
本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、狭額縁化を図ることが可能な電気光学装置、このような電気光学装置を備える電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電気光学装置は上記課題を解決するために、互いに対向するように配置された第１及び第２基板と、前記第１基板上における表示領域に設けられた複数の画素電極と、前記第２基板上に前記複数の画素電極に対向するように設けられ、前記表示領域に形成された表示領域部分と、前記表示領域の周辺に位置する周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分とを有する共通電極と、前記共通電極に電気的に接続される共通電位線を有する接続基板とを備え、前記接続基板は、前記第１基板の法線方向から見て、前記共通電位線が前記周辺領域部分の少なくとも一部に重なるように配置される。
【０００８】
本発明の電気光学装置によれば、その動作時には、第１及び第２基板間に設けられた例えば電気泳動層、液晶層、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ：Electro-Luminescence）層等の電気光学層に、例えば画像信号に応じた電圧が印加されることにより、表示領域に画像が表示される。
【０００９】
第１基板は、例えばガラス基板等からなる。第１基板上には、画素電極が表示領域における画素毎に設けられる。典型的には、第１基板上には、周辺領域に、例えばフレキシブルプリント基板である接続基板を電気的に接続するための接続端子が複数設けられる。第１基板に設けられた各種素子や配線と接続基板に設けられた各種素子や配線とは、該接続端子を介して互いに電気的に接続される。
【００１０】
第２基板は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）基板等からなる。第２基板は、例えば電気光学層を介して第１基板に対向するように配置される。第２基板上には、複数の画素電極に対向する共通電極が設けられる。共通電極は、接続基板に設けられた共通電位線に電気的に接続され、該共通電位線を介して例えば外部回路から共通電位が供給される。
【００１１】
本発明では特に、共通電極は、表示領域に形成された表示領域部分と、周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分とを有し、接続基板は、第１基板の法線方向から見て、共通電位線が周辺領域部分の少なくとも一部に重なるように配置される。
【００１２】
よって、接続基板上の共通電位線を、該共通電位線のうち共通電極の周辺領域部分に重なる部分において共通電極に電気的に接続することができる。従って、例えば、仮に、接続基板上の共通電位線を、第１基板の張り出し部に設けられた接続端子に電気的に接続すると共に、該接続端子から第１基板上の周辺領域で配線を引き回し、第１及び第２基板間における周辺領域に設けられた上下導通部によって該接続端子と共通電極とを電気的に接続することにより、共通電位線と共通電極とを互いに電気的に接続する場合と比較して、周辺領域を狭くすることができる（即ち、狭額縁化を図ることができる）。
【００１３】
以上説明したように、本発明の電気光学装置によれば、狭額縁化を図ることができる。
【００１４】
本発明の電気光学装置の一態様では、前記接続基板は、基板本体部と、該基板本体部に開孔された開孔部内を埋めるように導電性材料から形成され、前記共通電位線と前記共通電極との間の導通をとるための導通部とを有する。
【００１５】
この態様によれば、接続基板の基板本体部に対して互いに異なる側に位置する共通電位線と共通電極とを、基板本体部に開孔された開孔部内に形成された導通部によって互いに電気的に接続することができる。ここで、導通部は、基板本体部に開孔された開孔部内に形成されるので、例えば、導通部が、例えば銀ペーストなどペースト状の導電性材料から形成される場合であっても、導電性材料が周囲に広がってしまうことを低減或いは防止できる。言い換えれば、導通部をペースト状の導電性材料から容易且つ確実に形成することができる。更に、例えば、接続基板の周辺に封止樹脂が形成される場合には、導通部を構成する例えばペースト状の導電性材料と封止樹脂とが混ざってしまうことを低減或いは防止できる。よって、導通部の導電性が低下してしまうことを低減或いは防止できる。従って、共通電位線と共通電極とを導通部によって確実に互いに電気的に接続することができる。これにより、当該電気光学装置の信頼性を高めることができる。
【００１６】
本発明の電気光学装置の他の態様では、前記第１及び第２基板間に、前記表示領域を囲むように設けられた封止部材を更に備える。
【００１７】
この態様によれば、表示領域に設けられた例えば電気泳動層、液晶層、有機ＥＬ層等の電気光学層に外部から水分が侵入することを、例えば樹脂等からなる封止部材によって抑制できる。
【００１８】
本発明の電気光学装置の他の態様では、前記第１基板における前記第２基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられると共に、前記接続基板の一方の基板面の少なくとも一部を覆う第１防湿シートと、前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられると共に、前記接続基板の他方の基板面の少なくとも一部を覆う第２防湿シートとを更に備える。
【００１９】
この態様によれば、第１及び第２基板と接続基板の一部とが、第１及び第２防湿シートによって挟み込まれる。第１及び第２防湿シートは、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シートからなる。よって、例えば、第１基板や第２基板を介して、或いは、第１基板と接続基板との隙間や第２基板と接続基板との隙間を介して、外部から電気光学層に水分が侵入することを、第１及び第２防湿シートによって抑制或いは防止できる。
【００２０】
本発明の電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明の電気光学装置を備える。
【００２１】
本発明の電子機器によれば、上述した本発明の電気泳動表示装置を備えるので、狭額縁で高品位な表示を行うことが可能な、例えば、腕時計、電子ペーパー、電子ノート、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの各種電子機器を実現できる。
【００２２】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する発明を実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】図１のII−II’線での断面図である。
【図３】第２実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図である。
【図４】第３実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図である。
【図５】電気光学装置を適用した電子機器の一例たる電子ペーパーの構成を示す斜視図である。
【図６】電気光学装置を適用した適用した電子機器の一例たる電子ノートの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。以下の実施形態では、本発明の電気光学装置の一例である電気泳動表示装置を例にとる。
【００２５】
＜第１実施形態＞
第１実施形態に係る電気泳動表示装置について、図１及び図２を参照して説明する。
【００２６】
先ず、本実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成について、図１及び図２を参照して説明する。
【００２７】
図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図であり、図２は、図１のII−II’線での断面図である。尚、図１及び図２においては、各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、該各部材ごとに縮尺を異ならしめてある。
【００２８】
図１及び図２において、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、互いに対向するように配置された本発明に係る「第１基板」の一例としてのＴＦＴ基板１０と本発明に係る「第２基板」の一例としての対向基板２０との間に設けられた電気泳動層２３に、画像信号に応じた電圧を印加することにより、表示領域１０ａにおいて表示を行うことが可能な電気泳動表示装置である。
【００２９】
ＴＦＴ基板１０は、ガラス基板からなる。ＴＦＴ基板１０上には、画素電極１１及び該画素電極１１を駆動するための薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）が、表示領域１０ａにマトリクス状に配列された画素毎に設けられている。尚、ＴＦＴ基板１０は、可撓性を有していてもよいし、可撓性を有していなくてもよい。ＴＦＴ基板１０を構成するガラス基板を例えば研磨等により薄く形成することで、可撓性を有するＴＦＴ基板１０を形成することができる。また、ＴＦＴ基板１０は、例えばプラスチック基板、ステンレス基板、アルミニウム基板等であってもよい。
【００３０】
ＴＦＴ基板１０上の表示領域１０ａの周辺に位置する周辺領域（即ち、表示領域１０ａの外縁よりもＴＦＴ基板１０の外縁側の領域）には、ＴＦＴ基板１０の一辺に沿って外部接続端子７０が複数設けられている。複数の外部接続端子７０には、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）２１０の複数の配線が異方性導電フィルム（ＡＣＦ：Anisotropic Conductive Film）９０によって電気的に接続されている。尚、ＦＰＣ２１０は、本発明に係る「接続基板」の一例である。ＦＰＣ２１０は、フィルム状の絶縁部材からなるＦＰＣ本体部２１１と、ＦＰＣ本体部２１１上に設けられた複数の配線とを有している。尚、ＦＰＣ本体部２１１は、本発明に係る「基板本体部」の一例である。ＦＰＣ本体部２１１上に設けられた複数の配線には、共通電極２１に供給すべき共通電位を供給する共通電位線２１２が含まれている。本実施形態に係る電気泳動表示装置１に特徴的な構成である共通電位線２１２と共通電極２１との電気的な接続に係る構成については、後に詳細に説明する。
【００３１】
対向基板２０は、ＰＥＴ基板からなる。対向基板２０は、ＴＦＴ基板１０よりも小さな基板サイズを有しており、表示領域１０ａにおいて電気泳動層２３を介してＴＦＴ基板１０に対向するように配置されている。対向基板２０上におけるＴＦＴ基板１０との対向面上には、共通電極２１が、ＴＦＴ基板１０上に設けられた複数の画素電極１１と対向してベタ状に形成されている。共通電極２１は、例えばマグネシウム銀（ＭｇＡｇ）、インジウム・スズ酸化物（ＩＴＯ）、インジウム・亜鉛酸化物（ＩＺＯ）等の透明導電材料から形成されている。
【００３２】
電気泳動層２３は、ＴＦＴ基板１０及び対向基板２０間に設けられている。電気泳動層２３は、電気泳動粒子をそれぞれ含んでなる複数のマイクロカプセル８０と、例えば樹脂等からなるバインダー８５とを含んでいる。電気泳動表示装置１は、製造プロセスにおいて、電気泳動層２３が予め対向基板２０側にバインダー８５によって固定されてなる電気泳動シートが、別途製造された、画素電極１１等が形成されたＴＦＴ基板１０側に接着層６１によって接着されている。
【００３３】
マイクロカプセル８０は、ＴＦＴ基板１０上の画素電極１１と対向基板２０上の共通電極２１との間に挟持され、１つの画素内に（言い換えれば、１つの画素電極１１に対して）１つ又は複数配置されている。
【００３４】
マイクロカプセル８０は、その内部に分散媒と、電気泳動粒子である複数の白色粒子と、複数の黒色粒子とが封入されてなる。マイクロカプセル８０は、例えば、５０ｕｍ程度の粒径を有する球状に形成されている。
【００３５】
マイクロカプセル８０の外殻として機能する被膜は、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル等のアクリル樹脂、ユリア樹脂、アラビアガム等の透光性を有する高分子樹脂から形成されている。
【００３６】
分散媒は、白色粒子及び黒色粒子をマイクロカプセル８０内（言い換えれば、被膜内）に分散させる媒質である。分散媒としては、水や、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブ等のアルコール系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチル等の各種エステル類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、ペンタン、ヘキサン、オクタン等の脂肪族炭化水素、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン等の脂環式炭化水素、ベンゼン、トルエンや、キシレン、ヘキシルベンゼン、へブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼン等の長鎖アルキル基を有するベンゼン類等の芳香族炭化水素、塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１、２−ジクロロエタン等のハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩やその他の油類を単独で又は混合して用いることができる。また、分散媒には、界面活性剤が配合されてもよい。
【００３７】
白色粒子は、例えば、二酸化チタン、亜鉛華（酸化亜鉛）、三酸化アンチモン等の白色顔料からなる粒子（高分子或いはコロイド）であり、例えば負に帯電されている。
【００３８】
黒色粒子は、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料からなる粒子（高分子或いはコロイド）であり、例えば正に帯電されている。
【００３９】
このため、白色粒子及び黒色粒子は、画素電極と共通電極との間の電位差によって発生する電場によって、分散媒中を移動することができる。
【００４０】
これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００４１】
画素電極１１と共通電極２１との間に、相対的に共通電極２１の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、正に帯電された黒色粒子はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で画素電極１１側に引き寄せられると共に、負に帯電された白色粒子はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で共通電極２１側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０内の表示面側（即ち、共通電極２１側）に白色粒子が集まることで、表示面（即ち、対向基板２０におけるＴＦＴ基板１０に対向しない面の表示領域１０ａ）にこの白色粒子の色（即ち、白色）を表示することができる。逆に、画素電極１１と共通電極２１との間に、相対的に画素電極１１の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、負に帯電された白色粒子がクーロン力によって画素電極１１側に引き寄せられると共に、正に帯電された黒色粒子はクーロン力によって共通電極２１側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０の表示面側に黒色粒子が集まることで、表示面にこの黒色粒子の色（即ち、黒色）を表示することができる。
【００４２】
尚、画素電極１１及び共通電極２１間における白色粒子及び黒色粒子の分布状態によって、白色と黒色との中間階調である、ライトグレー、グレー、ダークグレー等の灰色を表示することも可能である。また、白色粒子、黒色粒子に用いる顔料を、例えば赤色、緑色、青色等の顔料に代えることによって、赤色、緑色、青色等のカラー表示も可能となる。
【００４３】
図２において、対向基板２０におけるＴＦＴ基板１０に対向する面とは異なる面（即ち、対向基板２０における電気泳動層２３に面しない側の基板面）には、例えば透明な樹脂等からなる接着層６２を介して防湿シート５０が接着されている。
【００４４】
防湿シート５０は、ＰＥＴシート（即ち、ポリエチレンテレフタレートからなるシート状或いはフィルム状の部材）であり、外部から対向基板２０を介して電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制或いは防止する機能を有する。防湿シート５０は、対向基板２０における電気泳動層２３に面しない側の基板面に対向する部分と、この部分から延在してなり、ＴＦＴ基板１０に後述する封止部材５００を介して対向する部分とを有している。また、防湿シート５０は、その表面に例えばシリコン等の無機物質を含む材料がコーティングされていてもよい。この場合には、防湿シート５０によって、外部から電気泳動層２３に水分が侵入することをより一層確実に抑制或いは防止できる。
【００４５】
図１及び図２において、ＴＦＴ基板１０と防湿シート５０との間、及びＴＦＴ基板１０と対向基板２０との間には、表示領域１０ａに設けられた電気泳動層２３を囲むように封止部材５００が形成されている。言い換えれば、封止部材５００は、表示領域１０ａを囲む封止領域５００ａにおける、ＴＦＴ基板１０と防湿シート５０との間、及びＴＦＴ基板１０と対向基板２０との間に設けられている。
【００４６】
封止部材５００は、例えばエポキシ樹脂、シリコン樹脂、アクリル樹脂等の樹脂からなり、電気泳動層２３の側面側を封止し（言い換えれば、電気泳動層２３の外縁或いは外周側を封止し）、外部から電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制する機能を有する。尚、封止部材５００は、ＴＦＴ基板１０及び防湿シート５０を互いに貼り合わせる機能、及びＴＦＴ基板１０及び対向基板２０を互いに貼り合わせる機能も有する。また、封止部材５００を構成する樹脂中に、シリカ、アルミナ等の無機微粒子が分散されていてもよい。この場合には、外部から封止部材５００を介して電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制することができる。
【００４７】
次に、本実施形態に係る電気泳動表示装置のＦＰＣ上の共通電位線と共通電極との電気的な接続に係る構成について、図１及び図２を参照して詳細に説明する。
【００４８】
図２において、本実施形態では特に、共通電極２１は、表示領域１０ａに形成された表示領域部分２１ａと、周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分２１ｂとを有している。更に、ＦＰＣ２２０は、ＴＦＴ基板１０（或いは対向基板２０）の法線方向から見て、共通電位線２１２が共通電極２１の周辺領域部分２１ｂの一部に重なるように配置されている。加えて、ＦＰＣ２２０は、ＴＦＴ基板１０の法線方向から見て共通電位線２１２と共通電極２１の周辺領域部分２１ｂとが互いに重なる領域の一部においてＦＰＣ本体部２１１に開孔された開孔部２１６内を埋めるように、例えば銀ペーストなどのペースト状の導電性材料から形成された導電部２１５を有している。
【００４９】
よって、ＦＰＣ本体部２１０上の共通電位線２１２を、共通電位線２１２のうち共通電極２１の周辺領域部分２１ｂに重なる部分において、導電部２１５によって共通電極２１に電気的に接続することができる。従って、例えば、仮に、ＦＰＣ本体部２１０上の共通電位線２１２を、ＴＦＴ基板１０の張り出し部（言い換えれば、ＴＦＴ基板１０上における対向基板２０に対向しない領域）に設けられた外部接続端子に電気的に接続すると共に、該外部接続端子からＴＦＴ基板１０上の周辺領域で配線を引き回し、ＴＦＴ基板１０及び対向基板２０間における周辺領域に設けられた上下導通部によって該外部接続端子と共通電極２１とを電気的に接続することにより、共通電位線２１２と共通電極２１とを互いに電気的に接続する場合と比較して、周辺領域を狭くすることができる（即ち、狭額縁化を図ることができる）。
【００５０】
更に、本実施形態では特に、共通電極２１と共通電位線２１２とは、ＦＰＣ本体部２１１に開孔された開孔部２１６内を埋めるように導電性材料から形成された導電部２１５によって電気的に接続されるので、ＦＰＣ本体部２１１に対して互いに異なる側に位置する共通電位線２１２と共通電極２１とを、導通部２１５によって確実に互いに電気的に接続することができる。ここで特に、導通部２１５は、ＦＰＣ本体部２１１に開孔された開孔部２１６内に形成されるので、例えば、導通部２１５が、例えば銀ペーストなどペースト状の導電性材料から形成される場合であっても、導電性材料が周囲に広がってしまうことを低減或いは防止できる。言い換えれば、導通部２１５をペースト状の導電性材料から容易且つ確実に形成することができる。更に、本実施形態のようにＦＰＣ２１０の周辺に封止部材５００が形成される場合には、例えば製造プロセスにおいて、導通部２１５を構成する例えばペースト状の導電性材料と封止部材５００を構成する封止樹脂とが混ざってしまうことを低減或いは防止できる。よって、導通部２１５の導電性が低下してしまうことを低減或いは防止できる。従って、共通電位線２１２と共通電極２１とを導通部２１５によって確実に互いに電気的に接続することができる。これにより、電気泳動表示装置１の信頼性を高めることができる。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態に係る電気泳動表示装置１によれば、対向基板２０上の共通電極２１とＦＰＣ２１０上の共通電位線２１２とを確実に互いに電気的に接続することができると共に、狭額縁化を図ることができる。この結果、高品位な表示を行うことが可能となる。
【００５２】
＜第２実施形態＞
第２実施形態に係る電気泳動表示装置について、図３を参照して説明する。
【００５３】
図３は、第２実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す、図２と同趣旨の断面図である。尚、図３において、図１及び図２に示した第１実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付し、それらの説明は適宜省略する。
【００５４】
第２実施形態に係る電気泳動表示装置２は、上述した第１実施形態におけるＦＰＣ２１０に代えてＦＰＣ２２０を備える点で、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置１と異なり、その他の点については、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置１と概ね同様に構成されている。
【００５５】
図３において、ＦＰＣ２２０は、フィルム状の絶縁部材からなるＦＰＣ本体部２２１と、ＦＰＣ本体部２２１上に設けられた共通電位線２２２とを有している。
【００５６】
本実施形態では特に、共通電位線２２２は、ＦＰＣ本体部２２１に対して共通電極２１と同じ側に設けられており、共通電極２１の周辺領域部分２１ｂに接触することにより、共通電極２１に電気的に接続されている。この場合にも、上述した第１実施形態と同様に、狭額縁化を図ることができる。
【００５７】
尚、共通電位線２２２は、ＦＰＣ本体部２２１に開孔された開孔部２２６内を埋めるように導電性材料から形成された導電部２２５によって、ＡＣＦ９０を介して外部接続端子７０に電気的に接続されている。
【００５８】
＜第３実施形態＞
第３実施形態に係る電気泳動表示装置について、図４を参照して説明する。
【００５９】
図４は、第３実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す、図２と同趣旨の断面図である。尚、図４において、図１及び図２に示した第１実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付し、それらの説明は適宜省略する。
【００６０】
第３実施形態に係る電気泳動表示装置３は、上述した第１実施形態における防湿シート５０に代えて防湿シート５２を備える点、及び防湿シート５１を更に備える点で、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置１と異なり、その他の点については、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置１と概ね同様に構成されている。尚、防湿シート５１は本発明に係る「第１防湿シート」の一例であり、防湿シート５２は本発明に係る「第２防湿シート」の一例である。
【００６１】
図４において、電気泳動表示装置３は、ＴＦＴ基板１０における対向基板２０に対向する面とは異なる面に対向するように設けられた防湿シート５１と、対向基板２０におけるＴＦＴ基板１０に対向する面とは異なる面に対向するように設けられた防湿シート５２とを備えている。防湿シート５１は、ＴＦＴ基板１０に対向する部分から、ＦＰＣ２１０の一方の基板面（即ち、ＦＰＣ２１０のＴＦＴ基板１０側の基板面）の一部を覆うように延在する部分を有している。防湿シート５２は、対向基板２０に対向する部分から、ＦＰＣ２１０の他方の基板面（即ち、ＦＰＣ２１０の対向基板２０側の基板面）の一部を覆うように延在する部分を有している。
【００６２】
つまり、本実施形態では、ＴＦＴ基板１０及び対向基板２０とＦＰＣ２１０の一部とが、防湿シート５１及び５２によって挟み込まれている。よって、例えば、ＴＦＴ基板１０や対向基板２０を介して、或いは、ＴＦＴ基板１０とＦＰＣ２１０との隙間や対向基板２０とＦＰＣ２１０との隙間を介して、外部から電気泳動層２３に水分が侵入することを、防湿シート５１及び５２によって抑制或いは防止できる。従って、電気泳動表示装置３の信頼性を高めることができる。
【００６３】
＜電子機器＞
次に、上述した電気泳動表示装置を適用した電子機器について、図５及び図６を参照して説明する。以下では、上述した電気泳動表示装置を電子ペーパー及び電子ノートに適用した場合を例にとる。
【００６４】
図５は、電子ペーパー１４００の構成を示す斜視図である。
【００６５】
図５に示すように、電子ペーパー１４００は、上述した実施形態に係る電気泳動表示装置１を表示部１４０１として備えている。電子ペーパー１４００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感及び柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１４０２を備えて構成されている。
【００６６】
図６は、電子ノート１５００の構成を示す斜視図である。
【００６７】
図６に示すように、電子ノート１５００は、図５で示した電子ペーパー１４００が複数枚束ねられ、カバー１５０１に挟まれているものである。カバー１５０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力するための表示データ入力手段（図示せず）を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。
【００６８】
上述した電子ペーパー１４００及び電子ノート１５００は、上述した実施形態に係る電気泳動表示装置を備えるので、狭額縁で高品質な画像表示を行うことが可能である。
【００６９】
本発明は、上述の実施形態で説明した電気泳動表示装置以外にも、液晶装置、有機ＥＬ装置等にも適用可能である。
【００７０】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電気光学装置、及び該電気光学装置を備える電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７１】
１０…ＴＦＴ基板、１０ａ…表示領域、２０…対向基板、１１…画素電極、２１…共通電極、２１ａ…表示領域部分、２１ｂ…周辺領域部分、２３…電気泳動層、５０…防湿シート、７０…外部接続端子、８０…マイクロカプセル、９０…ＡＣＦ、２１０…ＦＰＣ、２１１…ＦＰＣ本体部、２１２…共通電位線、２１５…導通部、２１６…開孔部、５００…封止部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電気泳動表示装置等の電気光学装置、及び該電気光学装置を備えた、例えば電子ペーパー等の電子機器の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気光学装置の一例として、一対の第１及び第２基板間に電気泳動層を備えてなる電気泳動表示パネルと、この電気泳動表示パネルに接続される例えばフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ：Flexible printed circuits）等の接続基板とを備える電気泳動表示装置が知られている（例えば特許文献１から４参照）。このような電気泳動表示装置では、第１基板上には、表示領域に、複数の画素電極やこれら画素電極をスイッチング制御するための薄膜トランジスター（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）等が形成され、第２基板上には、複数の画素電極に対向するように共通電極が形成される。更に、第１基板は、平面的に見て一辺において第２基板より張り出しており、この張り出した部分（以下、「張り出し部」という）に、接続基板を電気的に接続するための接続端子が設けられる（例えば特許文献１及び２参照）。加えて、第１基板上の表示領域の周辺には、第２基板上の共通電極と第１基板側とを電気的に接続するための上下導通部が設けられる（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
他方、このような電気泳動表示装置では、例えば電気泳動層が外部の水分を吸収するなどして電気泳動層に保持されている水分の量が変化すると、電気泳動層の電気的特性が変化することにより表示品質が低下してしまうおそれがある。そこで、例えば特許文献３や４には、第１及び第２基板間に電気泳動層を介在させてなる電気泳動表示パネルに対して、その両面をそれぞれ平板状の防湿フィルムで覆い、且つその外縁を封止樹脂によって封止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２２９９１１号公報
【特許文献２】特開２００３−３２３０２６号公報
【特許文献３】特開２００７−７２１２７号公報
【特許文献４】特開２００７−７２１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種の電気光学装置では、表示領域の周辺に位置する周辺領域（即ち、表示に寄与しない非表示領域）を狭くしたいという狭額縁化の要請がある。しかしながら、例えば、上述したような電気泳動表示装置では、第１基板の張り出し部に接続端子が設けられたり、第１基板の周辺領域に上下導通部が設けられたりするため、狭額縁化を図ることが困難であるという技術的問題点がある。
【０００６】
本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、狭額縁化を図ることが可能な電気光学装置、このような電気光学装置を備える電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電気光学装置は上記課題を解決するために、互いに対向するように配置された第１及び第２基板と、前記第１基板上における表示領域に設けられた複数の画素電極と、前記第２基板上に前記複数の画素電極に対向するように設けられ、前記表示領域に形成された表示領域部分と、前記表示領域の周辺に位置する周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分とを有する共通電極と、前記共通電極に電気的に接続される共通電位線を有する接続基板とを備え、前記接続基板は、前記第１基板の法線方向から見て、前記共通電位線が前記周辺領域部分の少なくとも一部に重なるように配置される。
【０００８】
本発明の電気光学装置によれば、その動作時には、第１及び第２基板間に設けられた例えば電気泳動層、液晶層、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ：Electro-Luminescence）層等の電気光学層に、例えば画像信号に応じた電圧が印加されることにより、表示領域に画像が表示される。
【０００９】
第１基板は、例えばガラス基板等からなる。第１基板上には、画素電極が表示領域における画素毎に設けられる。典型的には、第１基板上には、周辺領域に、例えばフレキシブルプリント基板である接続基板を電気的に接続するための接続端子が複数設けられる。第１基板に設けられた各種素子や配線と接続基板に設けられた各種素子や配線とは、該接続端子を介して互いに電気的に接続される。
【００１０】
第２基板は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）基板等からなる。第２基板は、例えば電気光学層を介して第１基板に対向するように配置される。第２基板上には、複数の画素電極に対向する共通電極が設けられる。共通電極は、接続基板に設けられた共通電位線に電気的に接続され、該共通電位線を介して例えば外部回路から共通電位が供給される。
【００１１】
本発明では特に、共通電極は、表示領域に形成された表示領域部分と、周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分とを有し、接続基板は、第１基板の法線方向から見て、共通電位線が周辺領域部分の少なくとも一部に重なるように配置される。
【００１２】
よって、接続基板上の共通電位線を、該共通電位線のうち共通電極の周辺領域部分に重なる部分において共通電極に電気的に接続することができる。従って、例えば、仮に、接続基板上の共通電位線を、第１基板の張り出し部に設けられた接続端子に電気的に接続すると共に、該接続端子から第１基板上の周辺領域で配線を引き回し、第１及び第２基板間における周辺領域に設けられた上下導通部によって該接続端子と共通電極とを電気的に接続することにより、共通電位線と共通電極とを互いに電気的に接続する場合と比較して、周辺領域を狭くすることができる（即ち、狭額縁化を図ることができる）。
【００１３】
以上説明したように、本発明の電気光学装置によれば、狭額縁化を図ることができる。
【００１４】
本発明の電気光学装置の一態様では、前記接続基板は、基板本体部と、該基板本体部に開孔された開孔部内を埋めるように導電性材料から形成され、前記共通電位線と前記共通電極との間の導通をとるための導通部とを有する。
【００１５】
この態様によれば、接続基板の基板本体部に対して互いに異なる側に位置する共通電位線と共通電極とを、基板本体部に開孔された開孔部内に形成された導通部によって互いに電気的に接続することができる。ここで、導通部は、基板本体部に開孔された開孔部内に形成されるので、例えば、導通部が、例えば銀ペーストなどペースト状の導電性材料から形成される場合であっても、導電性材料が周囲に広がってしまうことを低減或いは防止できる。言い換えれば、導通部をペースト状の導電性材料から容易且つ確実に形成することができる。更に、例えば、接続基板の周辺に封止樹脂が形成される場合には、導通部を構成する例えばペースト状の導電性材料と封止樹脂とが混ざってしまうことを低減或いは防止できる。よって、導通部の導電性が低下してしまうことを低減或いは防止できる。従って、共通電位線と共通電極とを導通部によって確実に互いに電気的に接続することができる。これにより、当該電気光学装置の信頼性を高めることができる。
【００１６】
本発明の電気光学装置の他の態様では、前記第１及び第２基板間に、前記表示領域を囲むように設けられた封止部材を更に備える。
【００１７】
この態様によれば、表示領域に設けられた例えば電気泳動層、液晶層、有機ＥＬ層等の電気光学層に外部から水分が侵入することを、例えば樹脂等からなる封止部材によって抑制できる。
【００１８】
本発明の電気光学装置の他の態様では、前記第１基板における前記第２基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられると共に、前記接続基板の一方の基板面の少なくとも一部を覆う第１防湿シートと、前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられると共に、前記接続基板の他方の基板面の少なくとも一部を覆う第２防湿シートとを更に備える。
【００１９】
この態様によれば、第１及び第２基板と接続基板の一部とが、第１及び第２防湿シートによって挟み込まれる。第１及び第２防湿シートは、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シートからなる。よって、例えば、第１基板や第２基板を介して、或いは、第１基板と接続基板との隙間や第２基板と接続基板との隙間を介して、外部から電気光学層に水分が侵入することを、第１及び第２防湿シートによって抑制或いは防止できる。
【００２０】
本発明の電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明の電気光学装置を備える。
【００２１】
本発明の電子機器によれば、上述した本発明の電気泳動表示装置を備えるので、狭額縁で高品位な表示を行うことが可能な、例えば、腕時計、電子ペーパー、電子ノート、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの各種電子機器を実現できる。
【００２２】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する発明を実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】図１のII−II’線での断面図である。
【図３】第２実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図である。
【図４】第３実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図である。
【図５】電気光学装置を適用した電子機器の一例たる電子ペーパーの構成を示す斜視図である。
【図６】電気光学装置を適用した適用した電子機器の一例たる電子ノートの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。以下の実施形態では、本発明の電気光学装置の一例である電気泳動表示装置を例にとる。
【００２５】
＜第１実施形態＞
第１実施形態に係る電気泳動表示装置について、図１及び図２を参照して説明する。
【００２６】
先ず、本実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成について、図１及び図２を参照して説明する。
【００２７】
図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図であり、図２は、図１のII−II’線での断面図である。尚、図１及び図２においては、各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、該各部材ごとに縮尺を異ならしめてある。
【００２８】
図１及び図２において、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、互いに対向するように配置された本発明に係る「第１基板」の一例としてのＴＦＴ基板１０と本発明に係る「第２基板」の一例としての対向基板２０との間に設けられた電気泳動層２３に、画像信号に応じた電圧を印加することにより、表示領域１０ａにおいて表示を行うことが可能な電気泳動表示装置である。
【００２９】
ＴＦＴ基板１０は、ガラス基板からなる。ＴＦＴ基板１０上には、画素電極１１及び該画素電極１１を駆動するための薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）が、表示領域１０ａにマトリクス状に配列された画素毎に設けられている。尚、ＴＦＴ基板１０は、可撓性を有していてもよいし、可撓性を有していなくてもよい。ＴＦＴ基板１０を構成するガラス基板を例えば研磨等により薄く形成することで、可撓性を有するＴＦＴ基板１０を形成することができる。また、ＴＦＴ基板１０は、例えばプラスチック基板、ステンレス基板、アルミニウム基板等であってもよい。
【００３０】
ＴＦＴ基板１０上の表示領域１０ａの周辺に位置する周辺領域（即ち、表示領域１０ａの外縁よりもＴＦＴ基板１０の外縁側の領域）には、ＴＦＴ基板１０の一辺に沿って外部接続端子７０が複数設けられている。複数の外部接続端子７０には、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）２１０の複数の配線が異方性導電フィルム（ＡＣＦ：Anisotropic Conductive Film）９０によって電気的に接続されている。尚、ＦＰＣ２１０は、本発明に係る「接続基板」の一例である。ＦＰＣ２１０は、フィルム状の絶縁部材からなるＦＰＣ本体部２１１と、ＦＰＣ本体部２１１上に設けられた複数の配線とを有している。尚、ＦＰＣ本体部２１１は、本発明に係る「基板本体部」の一例である。ＦＰＣ本体部２１１上に設けられた複数の配線には、共通電極２１に供給すべき共通電位を供給する共通電位線２１２が含まれている。本実施形態に係る電気泳動表示装置１に特徴的な構成である共通電位線２１２と共通電極２１との電気的な接続に係る構成については、後に詳細に説明する。
【００３１】
対向基板２０は、ＰＥＴ基板からなる。対向基板２０は、ＴＦＴ基板１０よりも小さな基板サイズを有しており、表示領域１０ａにおいて電気泳動層２３を介してＴＦＴ基板１０に対向するように配置されている。対向基板２０上におけるＴＦＴ基板１０との対向面上には、共通電極２１が、ＴＦＴ基板１０上に設けられた複数の画素電極１１と対向してベタ状に形成されている。共通電極２１は、例えばマグネシウム銀（ＭｇＡｇ）、インジウム・スズ酸化物（ＩＴＯ）、インジウム・亜鉛酸化物（ＩＺＯ）等の透明導電材料から形成されている。
【００３２】
電気泳動層２３は、ＴＦＴ基板１０及び対向基板２０間に設けられている。電気泳動層２３は、電気泳動粒子をそれぞれ含んでなる複数のマイクロカプセル８０と、例えば樹脂等からなるバインダー８５とを含んでいる。電気泳動表示装置１は、製造プロセスにおいて、電気泳動層２３が予め対向基板２０側にバインダー８５によって固定されてなる電気泳動シートが、別途製造された、画素電極１１等が形成されたＴＦＴ基板１０側に接着層６１によって接着されている。
【００３３】
マイクロカプセル８０は、ＴＦＴ基板１０上の画素電極１１と対向基板２０上の共通電極２１との間に挟持され、１つの画素内に（言い換えれば、１つの画素電極１１に対して）１つ又は複数配置されている。
【００３４】
マイクロカプセル８０は、その内部に分散媒と、電気泳動粒子である複数の白色粒子と、複数の黒色粒子とが封入されてなる。マイクロカプセル８０は、例えば、５０ｕｍ程度の粒径を有する球状に形成されている。
【００３５】
マイクロカプセル８０の外殻として機能する被膜は、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル等のアクリル樹脂、ユリア樹脂、アラビアガム等の透光性を有する高分子樹脂から形成されている。
【００３６】
分散媒は、白色粒子及び黒色粒子をマイクロカプセル８０内（言い換えれば、被膜内）に分散させる媒質である。分散媒としては、水や、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブ等のアルコール系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチル等の各種エステル類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、ペンタン、ヘキサン、オクタン等の脂肪族炭化水素、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン等の脂環式炭化水素、ベンゼン、トルエンや、キシレン、ヘキシルベンゼン、へブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼン等の長鎖アルキル基を有するベンゼン類等の芳香族炭化水素、塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１、２−ジクロロエタン等のハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩やその他の油類を単独で又は混合して用いることができる。また、分散媒には、界面活性剤が配合されてもよい。
【００３７】
白色粒子は、例えば、二酸化チタン、亜鉛華（酸化亜鉛）、三酸化アンチモン等の白色顔料からなる粒子（高分子或いはコロイド）であり、例えば負に帯電されている。
【００３８】
黒色粒子は、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料からなる粒子（高分子或いはコロイド）であり、例えば正に帯電されている。
【００３９】
このため、白色粒子及び黒色粒子は、画素電極と共通電極との間の電位差によって発生する電場によって、分散媒中を移動することができる。
【００４０】
これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００４１】
画素電極１１と共通電極２１との間に、相対的に共通電極２１の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、正に帯電された黒色粒子はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で画素電極１１側に引き寄せられると共に、負に帯電された白色粒子はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で共通電極２１側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０内の表示面側（即ち、共通電極２１側）に白色粒子が集まることで、表示面（即ち、対向基板２０におけるＴＦＴ基板１０に対向しない面の表示領域１０ａ）にこの白色粒子の色（即ち、白色）を表示することができる。逆に、画素電極１１と共通電極２１との間に、相対的に画素電極１１の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、負に帯電された白色粒子がクーロン力によって画素電極１１側に引き寄せられると共に、正に帯電された黒色粒子はクーロン力によって共通電極２１側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０の表示面側に黒色粒子が集まることで、表示面にこの黒色粒子の色（即ち、黒色）を表示することができる。
【００４２】
尚、画素電極１１及び共通電極２１間における白色粒子及び黒色粒子の分布状態によって、白色と黒色との中間階調である、ライトグレー、グレー、ダークグレー等の灰色を表示することも可能である。また、白色粒子、黒色粒子に用いる顔料を、例えば赤色、緑色、青色等の顔料に代えることによって、赤色、緑色、青色等のカラー表示も可能となる。
【００４３】
図２において、対向基板２０におけるＴＦＴ基板１０に対向する面とは異なる面（即ち、対向基板２０における電気泳動層２３に面しない側の基板面）には、例えば透明な樹脂等からなる接着層６２を介して防湿シート５０が接着されている。
【００４４】
防湿シート５０は、ＰＥＴシート（即ち、ポリエチレンテレフタレートからなるシート状或いはフィルム状の部材）であり、外部から対向基板２０を介して電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制或いは防止する機能を有する。防湿シート５０は、対向基板２０における電気泳動層２３に面しない側の基板面に対向する部分と、この部分から延在してなり、ＴＦＴ基板１０に後述する封止部材５００を介して対向する部分とを有している。また、防湿シート５０は、その表面に例えばシリコン等の無機物質を含む材料がコーティングされていてもよい。この場合には、防湿シート５０によって、外部から電気泳動層２３に水分が侵入することをより一層確実に抑制或いは防止できる。
【００４５】
図１及び図２において、ＴＦＴ基板１０と防湿シート５０との間、及びＴＦＴ基板１０と対向基板２０との間には、表示領域１０ａに設けられた電気泳動層２３を囲むように封止部材５００が形成されている。言い換えれば、封止部材５００は、表示領域１０ａを囲む封止領域５００ａにおける、ＴＦＴ基板１０と防湿シート５０との間、及びＴＦＴ基板１０と対向基板２０との間に設けられている。
【００４６】
封止部材５００は、例えばエポキシ樹脂、シリコン樹脂、アクリル樹脂等の樹脂からなり、電気泳動層２３の側面側を封止し（言い換えれば、電気泳動層２３の外縁或いは外周側を封止し）、外部から電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制する機能を有する。尚、封止部材５００は、ＴＦＴ基板１０及び防湿シート５０を互いに貼り合わせる機能、及びＴＦＴ基板１０及び対向基板２０を互いに貼り合わせる機能も有する。また、封止部材５００を構成する樹脂中に、シリカ、アルミナ等の無機微粒子が分散されていてもよい。この場合には、外部から封止部材５００を介して電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制することができる。
【００４７】
次に、本実施形態に係る電気泳動表示装置のＦＰＣ上の共通電位線と共通電極との電気的な接続に係る構成について、図１及び図２を参照して詳細に説明する。
【００４８】
図２において、本実施形態では特に、共通電極２１は、表示領域１０ａに形成された表示領域部分２１ａと、周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分２１ｂとを有している。更に、ＦＰＣ２２０は、ＴＦＴ基板１０（或いは対向基板２０）の法線方向から見て、共通電位線２１２が共通電極２１の周辺領域部分２１ｂの一部に重なるように配置されている。加えて、ＦＰＣ２２０は、ＴＦＴ基板１０の法線方向から見て共通電位線２１２と共通電極２１の周辺領域部分２１ｂとが互いに重なる領域の一部においてＦＰＣ本体部２１１に開孔された開孔部２１６内を埋めるように、例えば銀ペーストなどのペースト状の導電性材料から形成された導電部２１５を有している。
【００４９】
よって、ＦＰＣ本体部２１０上の共通電位線２１２を、共通電位線２１２のうち共通電極２１の周辺領域部分２１ｂに重なる部分において、導電部２１５によって共通電極２１に電気的に接続することができる。従って、例えば、仮に、ＦＰＣ本体部２１０上の共通電位線２１２を、ＴＦＴ基板１０の張り出し部（言い換えれば、ＴＦＴ基板１０上における対向基板２０に対向しない領域）に設けられた外部接続端子に電気的に接続すると共に、該外部接続端子からＴＦＴ基板１０上の周辺領域で配線を引き回し、ＴＦＴ基板１０及び対向基板２０間における周辺領域に設けられた上下導通部によって該外部接続端子と共通電極２１とを電気的に接続することにより、共通電位線２１２と共通電極２１とを互いに電気的に接続する場合と比較して、周辺領域を狭くすることができる（即ち、狭額縁化を図ることができる）。
【００５０】
更に、本実施形態では特に、共通電極２１と共通電位線２１２とは、ＦＰＣ本体部２１１に開孔された開孔部２１６内を埋めるように導電性材料から形成された導電部２１５によって電気的に接続されるので、ＦＰＣ本体部２１１に対して互いに異なる側に位置する共通電位線２１２と共通電極２１とを、導通部２１５によって確実に互いに電気的に接続することができる。ここで特に、導通部２１５は、ＦＰＣ本体部２１１に開孔された開孔部２１６内に形成されるので、例えば、導通部２１５が、例えば銀ペーストなどペースト状の導電性材料から形成される場合であっても、導電性材料が周囲に広がってしまうことを低減或いは防止できる。言い換えれば、導通部２１５をペースト状の導電性材料から容易且つ確実に形成することができる。更に、本実施形態のようにＦＰＣ２１０の周辺に封止部材５００が形成される場合には、例えば製造プロセスにおいて、導通部２１５を構成する例えばペースト状の導電性材料と封止部材５００を構成する封止樹脂とが混ざってしまうことを低減或いは防止できる。よって、導通部２１５の導電性が低下してしまうことを低減或いは防止できる。従って、共通電位線２１２と共通電極２１とを導通部２１５によって確実に互いに電気的に接続することができる。これにより、電気泳動表示装置１の信頼性を高めることができる。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態に係る電気泳動表示装置１によれば、対向基板２０上の共通電極２１とＦＰＣ２１０上の共通電位線２１２とを確実に互いに電気的に接続することができると共に、狭額縁化を図ることができる。この結果、高品位な表示を行うことが可能となる。
【００５２】
＜第２実施形態＞
第２実施形態に係る電気泳動表示装置について、図３を参照して説明する。
【００５３】
図３は、第２実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す、図２と同趣旨の断面図である。尚、図３において、図１及び図２に示した第１実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付し、それらの説明は適宜省略する。
【００５４】
第２実施形態に係る電気泳動表示装置２は、上述した第１実施形態におけるＦＰＣ２１０に代えてＦＰＣ２２０を備える点で、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置１と異なり、その他の点については、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置１と概ね同様に構成されている。
【００５５】
図３において、ＦＰＣ２２０は、フィルム状の絶縁部材からなるＦＰＣ本体部２２１と、ＦＰＣ本体部２２１上に設けられた共通電位線２２２とを有している。
【００５６】
本実施形態では特に、共通電位線２２２は、ＦＰＣ本体部２２１に対して共通電極２１と同じ側に設けられており、共通電極２１の周辺領域部分２１ｂに接触することにより、共通電極２１に電気的に接続されている。この場合にも、上述した第１実施形態と同様に、狭額縁化を図ることができる。
【００５７】
尚、共通電位線２２２は、ＦＰＣ本体部２２１に開孔された開孔部２２６内を埋めるように導電性材料から形成された導電部２２５によって、ＡＣＦ９０を介して外部接続端子７０に電気的に接続されている。
【００５８】
＜第３実施形態＞
第３実施形態に係る電気泳動表示装置について、図４を参照して説明する。
【００５９】
図４は、第３実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す、図２と同趣旨の断面図である。尚、図４において、図１及び図２に示した第１実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付し、それらの説明は適宜省略する。
【００６０】
第３実施形態に係る電気泳動表示装置３は、上述した第１実施形態における防湿シート５０に代えて防湿シート５２を備える点、及び防湿シート５１を更に備える点で、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置１と異なり、その他の点については、上述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置１と概ね同様に構成されている。尚、防湿シート５１は本発明に係る「第１防湿シート」の一例であり、防湿シート５２は本発明に係る「第２防湿シート」の一例である。
【００６１】
図４において、電気泳動表示装置３は、ＴＦＴ基板１０における対向基板２０に対向する面とは異なる面に対向するように設けられた防湿シート５１と、対向基板２０におけるＴＦＴ基板１０に対向する面とは異なる面に対向するように設けられた防湿シート５２とを備えている。防湿シート５１は、ＴＦＴ基板１０に対向する部分から、ＦＰＣ２１０の一方の基板面（即ち、ＦＰＣ２１０のＴＦＴ基板１０側の基板面）の一部を覆うように延在する部分を有している。防湿シート５２は、対向基板２０に対向する部分から、ＦＰＣ２１０の他方の基板面（即ち、ＦＰＣ２１０の対向基板２０側の基板面）の一部を覆うように延在する部分を有している。
【００６２】
つまり、本実施形態では、ＴＦＴ基板１０及び対向基板２０とＦＰＣ２１０の一部とが、防湿シート５１及び５２によって挟み込まれている。よって、例えば、ＴＦＴ基板１０や対向基板２０を介して、或いは、ＴＦＴ基板１０とＦＰＣ２１０との隙間や対向基板２０とＦＰＣ２１０との隙間を介して、外部から電気泳動層２３に水分が侵入することを、防湿シート５１及び５２によって抑制或いは防止できる。従って、電気泳動表示装置３の信頼性を高めることができる。
【００６３】
＜電子機器＞
次に、上述した電気泳動表示装置を適用した電子機器について、図５及び図６を参照して説明する。以下では、上述した電気泳動表示装置を電子ペーパー及び電子ノートに適用した場合を例にとる。
【００６４】
図５は、電子ペーパー１４００の構成を示す斜視図である。
【００６５】
図５に示すように、電子ペーパー１４００は、上述した実施形態に係る電気泳動表示装置１を表示部１４０１として備えている。電子ペーパー１４００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感及び柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１４０２を備えて構成されている。
【００６６】
図６は、電子ノート１５００の構成を示す斜視図である。
【００６７】
図６に示すように、電子ノート１５００は、図５で示した電子ペーパー１４００が複数枚束ねられ、カバー１５０１に挟まれているものである。カバー１５０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力するための表示データ入力手段（図示せず）を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。
【００６８】
上述した電子ペーパー１４００及び電子ノート１５００は、上述した実施形態に係る電気泳動表示装置を備えるので、狭額縁で高品質な画像表示を行うことが可能である。
【００６９】
本発明は、上述の実施形態で説明した電気泳動表示装置以外にも、液晶装置、有機ＥＬ装置等にも適用可能である。
【００７０】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電気光学装置、及び該電気光学装置を備える電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７１】
１０…ＴＦＴ基板、１０ａ…表示領域、２０…対向基板、１１…画素電極、２１…共通電極、２１ａ…表示領域部分、２１ｂ…周辺領域部分、２３…電気泳動層、５０…防湿シート、７０…外部接続端子、８０…マイクロカプセル、９０…ＡＣＦ、２１０…ＦＰＣ、２１１…ＦＰＣ本体部、２１２…共通電位線、２１５…導通部、２１６…開孔部、５００…封止部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向するように配置された第１及び第２基板と、
前記第１基板上における表示領域に設けられた複数の画素電極と、
前記第２基板上に前記複数の画素電極に対向するように設けられ、前記表示領域に形成された表示領域部分と、前記表示領域の周辺に位置する周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分とを有する共通電極と、
前記共通電極に電気的に接続される共通電位線を有する接続基板と
を備え、
前記接続基板は、前記第１基板の法線方向から見て、前記共通電位線が前記周辺領域部分の少なくとも一部に重なるように配置される
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記接続基板は、
基板本体部と、
該基板本体部に開孔された開孔部内を埋めるように導電性材料から形成され、前記共通電位線と前記共通電極との間の導通をとるための導通部と
を有することを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記第１及び第２基板間に、前記表示領域を囲むように設けられた封止部材を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記第１基板における前記第２基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられると共に、前記接続基板の一方の基板面の少なくとも一部を覆う第１防湿シートと、
前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられると共に、前記接続基板の他方の基板面の少なくとも一部を覆う第２防湿シートと
を更に備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の電気光学装置を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項１】
互いに対向するように配置された第１及び第２基板と、
前記第１基板上における表示領域に設けられた複数の画素電極と、
前記第２基板上に前記複数の画素電極に対向するように設けられ、前記表示領域に形成された表示領域部分と、前記表示領域の周辺に位置する周辺領域の少なくとも一部に形成された周辺領域部分とを有する共通電極と、
前記共通電極に電気的に接続される共通電位線を有する接続基板と
を備え、
前記接続基板は、前記第１基板の法線方向から見て、前記共通電位線が前記周辺領域部分の少なくとも一部に重なるように配置される
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記接続基板は、
基板本体部と、
該基板本体部に開孔された開孔部内を埋めるように導電性材料から形成され、前記共通電位線と前記共通電極との間の導通をとるための導通部と
を有することを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記第１及び第２基板間に、前記表示領域を囲むように設けられた封止部材を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記第１基板における前記第２基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられると共に、前記接続基板の一方の基板面の少なくとも一部を覆う第１防湿シートと、
前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられると共に、前記接続基板の他方の基板面の少なくとも一部を覆う第２防湿シートと
を更に備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の電気光学装置を備えることを特徴とする電子機器。
【図１】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−１４５５３７（Ｐ２０１１−１４５５３７Ａ）
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−７１１３（Ｐ２０１０−７１１３）
【出願日】平成２２年１月１５日（２０１０．１．１５）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月１５日（２０１０．１．１５）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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