露光ヘッド、画像形成装置、露光ヘッド用レンズモジュール
【課題】レンズの位置変動を抑制して、良好な露光を実現可能とする技術を提供する。
【解決手段】樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、を備え、レンズの光軸方向から見てガラス基板の端が支持基板より突出している。
【解決手段】樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、を備え、レンズの光軸方向から見てガラス基板の端が支持基板より突出している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、レンズアレイを用いた露光ヘッド、画像形成装置および露光ヘッド用レンズモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、複数のレンズを長手方向にアレイ状に配列したレンズアレイを用いて、露光ヘッドを構成することが提案されている。つまり、この露光ヘッドではレンズアレイの各レンズに対向して発光素子が配置されており、発光素子が射出した光がレンズを透過した後にスポットとして被露光面に照射される。こうして、露光ヘッドにより被露光面を露光することができる。
【０００３】
また、特許文献１では、複数のレンズアレイを長手方向に並べて、長尺なレンズアレイを構成することが提案されている。このような長尺レンズアレイを構成する理由は次のとおりである。つまり、露光ヘッドで用いられるレンズアレイは用途に応じた長さを備えている必要があり、例えば、画像形成装置内で感光体に潜像を形成する場合には、潜像の幅に応じた範囲を露光するために、レンズアレイはこの潜像の幅に応じた長さを備える必要があった。こうした要求がある一方で、長尺なレンズアレイを一体的な構成で実現することは難しい。そこで、特許文献１では、複数のレンズアレイを長手方向に並べて、１枚の長尺レンズアレイ（露光ヘッド用レンズモジュール）を構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０３７１９９号公報
【特許文献２】特開２００５−２７６８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば特許文献２に記載の技術を応用して、上述したレンズアレイをガラス基板と樹脂層とから構成することができる。具体的には、このレンズアレイでは、樹脂製のレンズが複数形成された樹脂層が、ガラス基板に積層して形成されている。しかしながら、このようにガラス基板に樹脂層を形成したレンズアレイでは、次のような問題が発生する場合があった。
【０００６】
つまり、ガラスと樹脂とは互いに異なる線膨張係数を有しているため、周囲環境の温度変化によっては、ガラス基板と樹脂層との界面に応力が発生する。そして、かかる応力がレンズの近傍に作用すると、レンズアレイがレンズ近傍で撓んで、その結果、レンズの位置が変動するおそれがあった。そして、このようにレンズの位置が変動したために、スポットの位置がずれたりスポットがぼやけたりして、良好な露光が実現できない場合があった。
【０００７】
この発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、レンズの位置変動を抑制して、良好な露光を実現可能とする技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明にかかる露光ヘッドは、上記目的を達成するために、樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、を備え、レンズの光軸方向から見てガラス基板の端が支持基板より突出していることを特徴としている。
【０００９】
また、この発明にかかる露光ヘッド用レンズモジュールは、樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、を備え、レンズの光軸方向から見てガラス基板が支持基板より突出していることを特徴としている。
【００１０】
また、この発明にかかる画像形成装置は、上記目的を達成するために、樹脂製のレンズが形成された樹脂層をガラス基板に配設したレンズアレイ、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する光透過性の支持基板、および発光素子を有する露光ヘッドと、発光素子が発光してレンズおよび支持基板を透過した光が照射される像担持体と、を備え、レンズの光軸方向から見てガラス基板が支持基板より突出していることを特徴としている。
【００１１】
このように構成された発明（露光ヘッド、露光ヘッド用レンズモジュール、画像形成装置）では、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する支持基板が設けられている。そして、レンズの光軸方向から見て、ガラス基板がこの支持基板より突出しており、換言すれば、光軸方向から見て、支持基板とガラス基板とがオーバーラップする領域とオーバーラップしない領域とが、支持基板の端を境界として並ぶ。つまり、この発明では、支持基板とガラス基板とがオーバーラップして比較的厚みの厚い領域と、これらがオーバーラップせずに比較的厚みの薄い領域とが、支持基板の端を境界として並ぶ。そして、このように厚みに変化を持たせた構成では、この厚みが変化する部分の近傍、すなわち支持基板の端近傍に応力が集中する傾向にある。したがって、周囲環境の温度変化に起因して互いに線膨張係数の異なるガラス基板と樹脂層との間に応力が発生しても、この応力は支持基板の端近傍に集中するため、レンズの近傍に作用する応力が小さく抑えられる。つまり、この発明は、レンズ近傍以外の領域に応力を集中させることで、レンズ近傍に作用する応力を小さく抑えている。その結果、レンズ近傍でのレンズアレイの撓みを抑え、レンズの位置変動を抑制し、良好な露光を実現することが可能となっている。
【００１２】
また、レンズの光軸方向から見てガラス基板の両端が支持基板より突出するように構成しても良い。このような構成では、支持基板の両端近傍で上述した厚みの変化が存在する。したがって、支持基板の両端それぞれの近傍に応力を集中させることで、レンズ近傍に作用する応力を小さく抑えることができる。よって、レンズ近傍でのレンズアレイの撓みを抑え、レンズの位置変動を抑制し、良好な露光を実現することが可能となる。
【００１３】
また、レンズの光軸方向から見て樹脂層の両端が支持基板より突出している構成に対しては、本発明を適用することが好適である。つまり、レンズの光軸方向から見て樹脂層の両端が支持基板より突出している構成、換言すれば、レンズの光軸方向から見て樹脂層の面積が比較的広い構成では、樹脂層とガラス基板との間に大きな応力が発生する場合があり、その結果、上述のようなレンズの位置変動が顕著となるおそれがあった。そこで、かかる構成に対しては、本発明を適用することで、レンズの位置変動を確実に抑制して、良好な露光実現を図ることが好適となる。
【００１４】
なお、上述の支持基板としては、ガラスを用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を適用可能な画像形成装置の一例を示す図。
【図２】図１の画像形成装置が備える電気的構成を示すブロック図。
【図３】ラインヘッドの概略を示す部分斜視図。
【図４】厚さ方向ＴＫＤからヘッド基板を平面視した部分平面図。
【図５】ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分断面図。
【図６】長尺レンズアレイの構成を模式的に示すＡ−Ａ線断面図。
【図７】長尺レンズアレイの構成を模式的に示す部分平面図。
【図８】ヘッド基板および長尺レンズアレイを模式的に示す長手方向部分断面図。
【図９】本発明の効果を示すためのグラフ。
【図１０】図９の横軸の各ポイントＰ1〜Ｐ6が対応する位置を示すための図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は本発明を適用可能な画像形成装置の一例を示す図である。また、図２は図１の画像形成装置が備える電気的構成を示すブロック図である。この装置は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色のトナーを重ね合わせてカラー画像を形成するカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを選択的に実行可能な画像形成装置である。なお図１は、カラーモード実行時に対応する図である。この画像形成装置では、ホストコンピューターなどの外部装置から画像形成指令がＣＰＵやメモリーなどを有するメインコントローラーＭＣに与えられると、このメインコントローラーＭＣはエンジンコントローラーＥＣに制御信号などを与えるとともに画像形成指令に対応するビデオデータＶＤをヘッドコントローラーＨＣに与える。このとき、メインコントローラーＭＣは、ヘッドコントローラーＨＣから水平リクエスト信号ＨＲＥＱを受け取る毎に、主走査方向ＭＤに１ライン分のビデオデータＶＤをヘッドコントローラーＨＣに与える。また、このヘッドコントローラーＨＣは、メインコントローラーＭＣからのビデオデータＶＤとエンジンコントローラーＥＣからの垂直同期信号Ｖsyncおよびパラメータ値とに基づき各色のラインヘッド２９を制御する。これによって、エンジン部ＥＮＧが所定の画像形成動作を実行し、複写紙、転写紙、用紙およびＯＨＰ用透明シートなどのシートに画像形成指令に対応する画像を形成する。
【００１７】
画像形成装置が有するハウジング本体３内には、電源回路基板、メインコントローラーＭＣ、エンジンコントローラーＥＣおよびヘッドコントローラーＨＣを内蔵する電装品ボックス５が設けられている。また、画像形成ユニット７、転写ベルトユニット８および給紙ユニット１１もハウジング本体３内に配設されている。また、図１においてハウジング本体３内右側には、２次転写ユニット１２、定着ユニット１３、シート案内部材１５が配設されている。なお、給紙ユニット１１は、装置本体１に対して着脱自在に構成されている。そして、該給紙ユニット１１および転写ベルトユニット８については、それぞれ取り外して修理または交換を行うことが可能な構成になっている。
【００１８】
画像形成ユニット７は、複数の異なる色の画像を形成する４個の画像形成ステーションＹ（イエロー用）、Ｍ（マゼンダ用）、Ｃ（シアン用）、Ｋ（ブラック用）を備えている。また、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、主走査方向ＭＤに所定長さの表面を有する円筒形の感光体ドラム２１を設けている。そして、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれは、対応する色のトナー像を、感光体ドラム２１の表面に形成する。感光体ドラム２１は、軸方向が主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行となるように配置されている。また、各感光体ドラム２１はそれぞれ専用の駆動モーターに接続され図中矢印Ｄ21の方向に所定速度で回転駆動される。これにより感光体ドラム２１の表面が、主走査方向ＭＤに直交もしくは略直交する副走査方向ＳＤに搬送されることとなる。また、感光体ドラム２１の周囲には、回転方向に沿って帯電部２３、ラインヘッド２９、現像部２５および感光体クリーナー２７が配設されている。そして、これらの機能部によって帯電動作、潜像形成動作及びトナー現像動作が実行される。したがって、カラーモード実行時は、全ての画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋで形成されたトナー像を転写ベルトユニット８が有する転写ベルト８１に重ね合わせてカラー画像を形成するとともに、モノクロモード実行時は、画像形成ステーションＫで形成されたトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成する。なお、図１において、画像形成ユニット７の各画像形成ステーションは構成が互いに同一のため、図示の便宜上一部の画像形成ステーションのみに符号をつけて、他の画像形成ステーションについては符号を省略する。
【００１９】
帯電部２３は、その表面が弾性ゴムで構成された帯電ローラーを備えている。この帯電ローラーは帯電位置で感光体ドラム２１の表面と当接して従動回転するように構成されており、感光体ドラム２１の回転動作に伴って感光体ドラム２１に対して従動方向に周速で従動回転する。また、この帯電ローラーは帯電バイアス発生部（図示省略）に接続されており、帯電バイアス発生部からの帯電バイアスの給電を受けて帯電部２３と感光体ドラム２１が当接する帯電位置で感光体ドラム２１の表面を帯電させる。
【００２０】
ラインヘッド２９は感光体ドラム２１に対して離間して配置されており、ラインヘッド２９の長手方向は主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行であるとともに、ラインヘッド２９の幅方向は副走査方向ＳＤに平行もしくは略平行である。このラインヘッド２９は複数の発光素子を備えており、各発光素子はヘッドコントローラーＨＣからのビデオデータＶＤに応じて発光する。そして、帯電した感光体ドラム２１表面に発光素子からの光が照射されることで、感光体ドラム２１表面に静電潜像が形成される。
【００２１】
現像部２５は、その表面にトナーを担持する現像ローラー２５１を有する。そして、現像ローラー２５１と電気的に接続された現像バイアス発生部（図示省略）から現像ローラー２５１に印加される現像バイアスによって、現像ローラー２５１と感光体ドラム２１とが当接する現像位置において、帯電トナーが現像ローラー２５１から感光体ドラム２１に移動してラインヘッド２９により形成された静電潜像が顕在化される。
【００２２】
このように上記現像位置において顕在化されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21に搬送された後、転写ベルト８１と各感光体ドラム２１が当接する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１に１次転写される。
【００２３】
また、この実施形態では、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21の１次転写位置ＴＲ1の下流側で且つ帯電部２３の上流側に、感光体ドラム２１の表面に当接して感光体クリーナー２７が設けられている。この感光体クリーナー２７は、感光体ドラムの表面に当接することで１次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナーをクリーニング除去する。
【００２４】
転写ベルトユニット８は、駆動ローラー８２と、図１において駆動ローラー８２の左側に配設される従動ローラー８３（ブレード対向ローラー）と、これらのローラーに張架され図示矢印Ｄ81の方向（搬送方向）へ循環駆動される転写ベルト８１とを備えている。また、転写ベルトユニット８は、転写ベルト８１の内側に、感光体カートリッジ装着時において各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが有する感光体ドラム２１各々に対して一対一で対向配置される、４個の１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを備えている。これらの１次転写ローラー８５は、それぞれ１次転写バイアス発生部（図示省略）と電気的に接続される。そして、カラーモード実行時は、図１に示すように全ての１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ側に位置決めすることで、転写ベルト８１を画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれが有する感光体ドラム２１に押し遣り当接させて、各感光体ドラム２１と転写ベルト８１との間に１次転写位置ＴＲ1を形成する。そして、適当なタイミングで上記１次転写バイアス発生部から１次転写ローラー８５に１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、それぞれに対応する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してカラー画像を形成する。
【００２５】
一方、モノクロモード実行時は、４個の１次転写ローラー８５のうち、カラー１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃをそれぞれが対向する画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃから離間させるとともにモノクロ１次転写ローラー８５Ｋのみを画像形成ステーションＫに当接させることで、モノクロ画像形成ステーションＫのみを転写ベルト８１に当接させる。その結果、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋと画像形成ステーションＫとの間にのみ１次転写位置ＴＲ1が形成される。そして、適当なタイミングで前記１次転写バイアス発生部からモノクロ１次転写ローラー８５Ｋに１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してモノクロ画像を形成する。
【００２６】
さらに、転写ベルトユニット８は、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋの下流側で且つ駆動ローラー８２の上流側に配設された下流ガイドローラー８６を備える。また、この下流ガイドローラー８６は、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋが画像形成ステーションＫの感光体ドラム２１に当接して形成する１次転写位置ＴＲ1での１次転写ローラー８５Ｋと感光体ドラム２１との共通内接線上において、転写ベルト８１に当接するように構成されている。
【００２７】
駆動ローラー８２は、転写ベルト８１を図示矢印Ｄ81の方向に循環駆動するとともに、２次転写ローラー１２１のバックアップローラーを兼ねている。駆動ローラー８２の周面には、厚さ３mm程度、体積抵抗率が１０００ｋΩ・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、図示を省略する２次転写バイアス発生部から２次転写ローラー１２１を介して供給される２次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラー８２に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、駆動ローラー８２と２次転写ローラー１２１との当接部分（２次転写位置ＴＲ２）へのシートが進入する際の衝撃が転写ベルト８１に伝達しにくく、画質の劣化を防止することができる。
【００２８】
給紙ユニット１１は、シートを積層保持可能である給紙カセット７７と、給紙カセット７７からシートを一枚ずつ給紙するピックアップローラー７９とを有する給紙部を備えている。ピックアップローラー７９により給紙部から給紙されたシートは、レジストローラー対８０において給紙タイミングが調整された後、シート案内部材１５に沿って２次転写位置ＴＲ２に給紙される。
【００２９】
２次転写ローラー１２１は、転写ベルト８１に対して離当接自在に設けられ、２次転写ローラー駆動機構（図示省略）により離当接駆動される。定着ユニット１３は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラー１３１と、この加熱ローラー１３１を押圧付勢する加圧部１３２とを有している。そして、その表面に画像が２次転写されたシートは、シート案内部材１５により、加熱ローラー１３１と加圧部１３２の加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部に案内され、該ニップ部において所定の温度で画像が熱定着される。加圧部１３２は、２つのローラー１３２１，１３２２と、これらに張架される加圧ベルト１３２３とで構成されている。そして、加圧ベルト１３２３の表面のうち、２つのローラー１３２１，１３２２により張られたベルト張面を加熱ローラー１３１の周面に押し付けることで、加熱ローラー１３１と加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部が広くとれるように構成されている。また、こうして定着処理を受けたシートはハウジング本体３の上面部に設けられた排紙トレイ４に搬送される。
【００３０】
また、この装置では、ブレード対向ローラー８３に対向してクリーナー部７１が配設されている。クリーナー部７１は、クリーナーブレード７１１と廃トナーボックス７１３とを有する。クリーナーブレード７１１は、その先端部を転写ベルト８１を介してブレード対向ローラー８３に当接することで、２次転写後に転写ベルトに残留するトナーや紙粉等の異物を除去する。そして、このように除去された異物は、廃トナーボックス７１３に回収される。
【００３１】
図３は、ラインヘッドの概略を示す部分斜視図である。同図では、ラインヘッド２９の厚さ方向ＴＫＤの構成を理解しやすくするために、ラインヘッド２９の長手方向ＬＧＤの端部（図３の左下端部）が断面で示されている。ここで、厚さ方向ＴＫＤは、長手方向ＬＧＤおよび幅方向ＬＴＤに垂直もしくは略垂直な方向であり、後述する発光素子Ｅが光を射出する側（つまり、ラインヘッド２９から感光体ドラム２１に向う側）を向いた方向とする。また、以後の実施形態の説明において、厚さ方向ＴＫＤの下流側（図３の上側）を「（厚さ方向ＴＫＤの）一方側」と称し、厚さ方向ＴＫＤの上流側（図３の下側）を「（厚さ方向ＴＫＤの）他方側」と称する。また、基板あるいは平板の一方側の面を表面と称し、基板あるいは平板の他方側の面を裏面と称することとする。
【００３２】
なお、この厚さ方向ＴＫＤは、後述するレンズアレイＬＡ1のレンズＬＳ1とレンズアレイＬＡ2のレンズＬＳ2とが構成する結像光学系の光軸ＯＡ（図６）に平行である。ここで、光軸は次のように定義される。結像光学系は多くの場合、主走査方向ＭＤに垂直な対称面に関して面対称（鏡映対称）であり、かつ、副走査方向ＳＤに垂直な対称面に関して面対称（鏡映対称）である。このように、結像光学系は、主走査方向に垂直な第１対称面、および当該主走査方向ＭＤと直交する副走査方向ＳＤに垂直な第２対称面を有し、第１対称面と第２対称面の交線が定まる。結像光学系が回転対称である場合には、前述の第１対称面と第２対称面の交線は光軸と一致する。結像光学系が回転対称でない場合、厳密には結像光学系の光軸が定義されない場合があるが、そのような場合には、前述の交線を光軸として取り扱えばよい。
【００３３】
ラインヘッド２９は、ヘッド基板２９３、遮光部材２９７、レンズアレイＬＡ1およびレンズアレイＬＡ2をこの順番で厚さ方向ＴＫＤに配置した概略構成を備えている。そして、ヘッド基板２９３の発光素子Ｅからの光が、遮光部材２９７の導光孔２９７１を通過して、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2のレンズＬＳ1、ＬＳ2によりスポットＳＴとして結像される（図５）。次に、各部材の詳細な構成について説明する。
【００３４】
図４は、厚さ方向ＴＫＤからヘッド基板２９３を平面視した部分平面図であり、厚さ方向ＴＫＤの一方側（図３の上側）からヘッド基板２９３の裏面２９３−tを透視した場合に相当する。図５は、ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分断面図であり、該断面を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。このＡ−Ａ線断面は、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgを空けるとともに幅方向ＬＴＤに距離Ｄtを空けて、一列に並ぶ３個の発光素子グループＥＧ（あるいは、３枚のレンズＬＳ1等）の各幾何重心（あるいは、各レンズ中心）を通る。また、図４に示す方向Ｄlscは、Ａ−Ａ線に平行な方向である。さらに、図４では、ヘッド基板２９３に形成された発光素子グループＥＧ、レンズアレイＬＡ1に形成されたレンズＬＳ1およびレンズアレイＬＡ2に形成されたレンズＬＳ2の位置関係を示すために、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2がそれぞれ一点鎖線で併記されている。ちなみに、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2についての図中記載は、これらの位置関係を示すためのものであり、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2がヘッド基板裏面２９３−t（図５）に形成されていることを示すものではない。また、図５において、光透過性（つまり透明）である部材には、点の集合からなるハッチングが施されている。
【００３５】
ヘッド基板２９３は光を透過するガラス基板（光透過性基板）で構成されており、ヘッド基板裏面２９３−tでは、ボトムエミッション型の有機ＥＬ（Electro-Luminescence）素子である発光素子Ｅが複数形成されて、封止部材２９４（図３、図５）により封止されている。これら複数の発光素子Ｅは、互いに同一の発光スペクトルを有しており、光ビームを感光体ドラム２１表面へ向けて射出する。また、図４に示すように、ヘッド基板裏面２９３−tに形成された複数の発光素子Ｅの配置態様は、グループ構造を有している。つまり、１５個の発光素子Ｅが長手方向ＬＧＤに２行千鳥で配置されて１個の発光素子グループＥＧが構成されており、さらに複数の発光素子グループＥＧが長手方向ＬＧＤに３行千鳥で離散的に配置されている。
【００３６】
より詳しくは、この配置態様は次のように説明することができる。つまり、各発光素子グループＥＧ内では、１５個の発光素子Ｅが長手方向ＬＧＤの互いに異なる位置に配置されており、しかも長手方向ＬＧＤにおける位置が隣り合う２つの発光素子Ｅ、Ｅの長手方向ＬＧＤへの距離は素子間距離Ｐelとなっている（言い換えれば、各発光素子グループＥＧ内では、１５個の発光素子ＥがピッチＰelで長手方向ＬＧＤに配置されている）。そして、素子間距離Ｐelよりも長いグループ間距離Ｐegを空けて複数の発光素子グループＥＧが長手方向ＬＧＤに沿って離散的に並んで、１行の発光素子グループ行ＧＲa等が構成されている。さらに、３行の発光素子グループ行ＧＲa、ＧＲb、ＧＲcが距離Ｄtだけ空けて幅方向ＬＴＤの異なる位置に離散的に配置されており、しかも、発光素子グループ行ＧＲa、ＧＲb、ＧＲcのそれぞれは、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgだけ相互にシフトされている。こうして、３個の発光素子グループＥＧが、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgを空けるとともに幅方向ＬＴＤに距離Ｄtを空けて、方向Ｄlscに一列に並ぶ。
【００３７】
ここで、素子間距離Ｐelは、対象となる２個の発光素子Ｅの幾何重心間の長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、グループ間距離Ｐegは、対象となる２個の発光素子グループＥＧのうち、長手方向ＬＧＤの一方側の発光素子グループＥＧの他方側端部にある発光素子Ｅの幾何重心と、長手方向ＬＧＤの他方側の発光素子グループＥＧの一方側端部にある発光素子Ｅの幾何重心との長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、距離Ｄgは、長手方向ＬＧＤにおける位置が隣り合う２個の発光素子グループＥＧそれぞれの幾何重心間の長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、距離Ｄtは、幅方向ＬＴＤにおける位置が隣り合う２個の発光素子グループＥＧそれぞれの幾何重心間の幅方向ＬＴＤにおける距離として求めることができる。
【００３８】
このようにヘッド基板２９３の裏面２９３−tには、複数の発光素子グループＥＧが二次元的かつ離散的に配置されている。一方、ヘッド基板２９３の表面２９３−hには、遮光部材２９７が配置されている。遮光部材２９７には厚さ方向ＴＫＤに貫通する導光孔２９７１が複数形成されている。各導光孔２９７１は厚さ方向ＴＫＤからの平面視において円形状を有しており、その内壁には黒色メッキが施されている。この導光孔２９７１は、発光素子グループＥＧ毎に１個ずつ形成されており、すなわち、１個の発光素子グループＥＧに対して１個の導光孔２９７１が開口している。こうして、遮光部材２９７は、導光孔２９７１を発光素子グループＥＧに開口させた状態でヘッド基板表面２９３−hに当接して固定されている。
【００３９】
このような遮光部材２９７を設ける目的は、いわゆる迷光がレンズＬＳ1、ＬＳ2に入射するのを抑制するためである。つまり、各発光素子グループＥＧには、レンズＬＳ1、ＬＳ2の対からなる結像光学系がそれぞれ専用に設けられている。このような構成では、光ビームは、それ自身の射出源である発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2にのみ入射して結像されることが望ましい。しかしながら、光ビームの一部には、その射出源である発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2に向わずに迷光となってしまうものもある。そして、このような迷光が、それ自身の射出源でない発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2に入射してしまうと、いわゆるゴーストが発生してしまうおそれがある。これに対して、この実施形態では、発光素子グループＥＧと結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2との間に遮光部材２９７が設けられている。この遮光部材２９７には、内壁に黒色メッキが施された導光孔２９７１が発光素子グループＥＧに開口して設けられているため、迷光の多くは導光孔２９７１の内壁で吸収されることとなる。その結果、先ほどのゴーストを抑制して、良好な露光動作の実現が図られる。
【００４０】
そして、上述のとおり、これらヘッド基板２９３および遮光部材２９７の厚さ方向ＴＫＤの一方側には、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2が設けられている。なお、この実施形態のラインヘッド２９は、長尺化を図るために、レンズアレイＬＡ1を長手方向ＬＧＤに複数並べて１枚の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1を構成するとともに、レンズアレイＬＡ2を長手方向ＬＧＤに複数並べて１枚の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2を構成している。そして、これら長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2を厚さ方向ＴＫＤに並べている。次に、この長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2の構成について、図６および図７を用いて詳述する。
【００４１】
図６は、長尺レンズアレイの構成を模式的に示すＡ−Ａ線断面図であり、該断面を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。図７は、長尺レンズアレイの構成を模式的に示す部分平面図である。なお、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2のそれぞれは、いずれもガラス基板ＳＢ、樹脂層ＰＬおよび樹脂レンズＬＳから成るレンズアレイＬＡを支持ガラスＳＳに取り付けた構成を備えている。そこで、本実施形態で示す模式図では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1の構成部材を各部材（ＳＢ、ＰＬ、ＬＳ、ＬＡ、ＳＳ）に対して数字「1」を付加して表す（ＳＢ1、ＰＬ1、ＬＳ1、ＬＡ1、ＳＳ1）とともに、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の構成部材を各部材（ＳＢ、ＰＬ、ＬＳ、ＬＡ、ＳＳ）に対して数字「2」を付加して表す（ＳＢ2、ＰＬ2、ＬＳ2、ＬＡ2、ＳＳ2）こととする。
【００４２】
レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）は、長手方向ＬＧＤの端部が斜めに（方向Ｄlscと平行に）カットされた平行四辺形形状を有するガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）と、このガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の他方面ＳＢ−tに積層して形成された樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）とを有している。そして、この樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）に樹脂製のレンズＬＳ1（ＬＳ2）が形成されている。より具体的には、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）ＰＬ2には、長手方向ＬＧＤに３行千鳥で並ぶ複数の樹脂レンズＬＳ1（ＬＳ2）が、該樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）と一体的に形成されている。こうして、複数の発光素子グループＥＧと複数のレンズＬＳ1（ＬＳ2）とが一対一の対応関係で、厚さ方向ＴＫＤに互いに対向する。なお、この樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）は、例えば光硬化性樹脂で構成することができる。
【００４３】
そして、図７に示すように、複数のレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が長手方向ＬＧＤに並んで長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）を構成している。また、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）は、長手方向ＬＧＤに長尺な平板形状を有する支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）を備えており、この支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の他方面ＳＳ−tに各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）のガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の一方面ＳＢ−hが接着剤等により固定されている。こうして、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が互いに位置決めされた状態で、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）により支持される。
【００４４】
また、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）および支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）それぞれの幅方向ＬＴＤにおける長さＷpl、Ｗsb、Ｗssは、式Ｗsb＞Ｗpl＞Ｗssを満たしている。つまり、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）が幅方向ＬＴＤに最も広い幅Ｗsbを有し、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）が幅方向ＬＴＤに次に広い幅Ｗplを有し、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が幅方向ＬＴＤに最も狭い幅Ｗssを有する。そして、かかる幅関係を満たす、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）および支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が厚さ方向ＴＫＤにこの順番で積層されている。その結果、光軸方向ＯＡ（厚さ方向ＴＫＤ）から見て、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の幅方向ＬＴＤの両端は、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の幅方向ＬＴＤの両端から幅方向ＬＴＤに突出している。また、光軸方向ＯＡ（厚さ方向ＴＫＤ）から見て、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の幅方向ＬＴＤの両端は、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の幅方向ＬＴＤの両端から幅方向ＬＴＤに突出している。また、光軸方向ＯＡ（厚さ方向ＴＫＤ）から見て、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の幅方向ＬＴＤの両端は、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の幅方向ＬＴＤの両端から幅方向ＬＴＤに突出している。
【００４５】
そして、図８に示すように、ヘッド基板２９３および上述の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2が互いに間隔を空けながら厚さ方向ＴＫＤに並んでいる。ここで、図８は、ヘッド基板および長尺レンズアレイの配置関係を模式的に示す長手方向部分断面図である。図８に示すように、ヘッド基板２９３の長手方向ＬＧＤの両端部それぞれには、スペーサーＳＰ1が配置されている。そして、これらのスペーサーＳＰ1、ＳＰ1に長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1が架設されている。ちなみに、図７に示したように、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1では支持ガラスＳＳ1の長手方向ＬＧＤの両端がレンズアレイＬＡ1、ＬＡ1、…から長手方向ＬＧＤに突出しており、スペーサーＳＰ1、ＳＰ1は支持ガラスＳＳ1のこの突出部分（の裏面）に当接して長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1を支持する。そして、スペーサーＳＰ1は、ヘッド基板２９３および長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1のそれぞれに接着剤等により固定される。こうして、ヘッド基板２９３と長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1とが互いに位置決めされて固定される。ちなみに、このとき長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1は、遮光部材２９７に対して厚さ方向ＴＫＤに若干の隙間を空けて支持される。
【００４６】
また、図８に示すように、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1が有する支持ガラスＳＳ1の長手方向ＬＧＤの両端部それぞれには、スペーサーＳＰ2が配置されている。そして、これらのスペーサーＳＰ2、ＳＰ2に長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2が架設されている。ちなみに、図７に示したように、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2では支持ガラスＳＳ2の長手方向ＬＧＤの両端がレンズアレイＬＡ2、ＬＡ2、…から長手方向ＬＧＤに突出しており、スペーサーＳＰ2、ＳＰ2は支持ガラスＳＳ2のこの突出部分（の裏面）に当接して長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2を支持する。そして、スペーサーＳＰ2は、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1および長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2のそれぞれに接着剤等により固定される。こうして、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1と長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2とが互いに位置決めされて固定される。
【００４７】
そして、この実施形態では、厚さ方向ＴＫＤに互いに対向するレンズＬＳ1とレンズＬＳ2とが１個の結像光学系を構成する。つまり、所望の光学特性を実現するように、レンズＬＳ1、ＬＳ2それぞれの曲率等が調整されており、互いに異なるレンズ形状を有するレンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が協働して１個の結像光学系として機能する。具体的には、この結像光学系は、反転した縮小像を形成するものであり、その横倍率は負であるとともに１未満の絶対値を有している。そして、発光素子Ｅから射出された光ビームは、レンズＬＳ1、ＬＳ2を透過した後にスポットＳＴとして感光体ドラム２１表面に照射される（図５）。そして、特開２００８−０３６９３７号公報の図１１等に記載のように、感光体ドラム２１表面の副走査方向ＳＤへの移動に応じて各発光素子Ｅの発光を制御することで、主走査方向ＭＤに伸びるライン潜像を形成することができる。
【００４８】
以上、図６等を用いて説明したとおり、本実施形態の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）では、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の反対側からガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）を支持する支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が設けられている。このガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）は、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）より突出しており、換言すれば、光軸方向ＯＡから見て、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）とガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）とがオーバーラップする領域とオーバーラップしない領域とが、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の端ＥＰを境界として並ぶ。つまり、この実施形態では、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）とガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）とがオーバーラップして比較的厚みの厚い領域と、これらがオーバーラップせずに比較的厚みの薄い領域とが、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の端ＥＰを境界として並ぶ。そして、このように厚みに変化を持たせた構成では、この厚みが変化する部分の近傍、すなわち支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の端ＥＰ近傍に応力が集中する傾向にある。したがって、周囲環境の温度変化に起因して互いに線膨張係数の異なるガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）と樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）との間に応力が発生しても、この応力は支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の端ＥＰ近傍に集中するため、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の近傍に作用する応力が小さく抑えられる。つまり、この実施形態の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）は、レンズＬＳ1（ＬＳ2）近傍以外の領域に応力を集中させることで、レンズ近傍ＬＳ1（ＬＳ2）に作用する応力を小さく抑えている。その結果、レンズＬＳ1（ＬＳ2）近傍でのレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）の撓みを抑え、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置変動を抑制し、良好な露光を実現することが可能となっている。
【００４９】
また、本実施形態の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）は、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見てガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の両端が支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）より突出した構成を備えている。このような構成では、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）両端ＥＰ、ＥＰ近傍で上述した厚みの変化が存在する。したがって、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の両端ＥＰ、ＥＰそれぞれの近傍に応力を集中させることで、レンズＬＳ1（ＬＳ2）近傍に作用する応力を小さく抑えることができる。よって、レンズＬＳ1（ＬＳ2）近傍でのレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）の撓みを抑え、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置変動を抑制し、良好な露光を実現することが可能となる。
【００５０】
また、本実施形態のように、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の両端が支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）より突出している構成に対しては、本発明を適用することが好適である。つまり、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て樹脂層ＰＬ1、ＰＬ2の両端が支持基板より突出している構成、換言すれば、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の面積が比較的広い構成では、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）とガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）との間に大きな応力が発生する場合があり、その結果、上述のようなレンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置変動が顕著となるおそれがあった。そこで、かかる構成に対しては、本発明を適用することで、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置変動を確実に抑制して、良好な露光実現を図ることが好適となる。
【００５１】
ところで、上記実施形態は、複数のレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を長手方向ＬＧＤに並べて長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）を構成している。そして、このような長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）では、光軸方向ＯＡに垂直な面内で各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が面一に並んで、各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）の間に段差が無い（つまり、光軸方向ＯＡにずれがない）ことが好適である。なぜなら、各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が互いに光軸方向ＯＡにずれていると、各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）のレンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置が光軸方向ＯＡにずれてしまうこととなり、良好な露光ができないおそれがあるからである。これに対して、本実施形態では、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）すなわちガラス製の平板で各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が支持されている。したがって、次のようにして、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）を組み立てることで、光軸方向ＯＡに垂直な面内で各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を面一に並べることが、容易に実行可能となっている。
【００５２】
つまり、所望の平面度の平面を有する基台を準備し、基台の平面の上（鉛直方向の上）に支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）を載置する。この支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）はガラス製であるため、所望値の範囲内の平面度を有するように支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の表面ＳＳ−ｈおよび裏面ＳＳ−tを形成することができる。したがって、表面ＳＳ−hを下にして支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）を基台平面上に載置した場合、比較的良好な平面度を有する裏面ＳＳ−tが上方を向いた状態で、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が配置されることとなる。そして、この支持ガラス裏面ＳＳ−tの上に複数のレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を並べることで、レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を簡便に面一に並べることが可能となる。
【００５３】
その他
以上のように、上記実施形態では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）が本発明の「露光ヘッド用レンズモジュール」に相当し、ラインヘッド２９が本発明の「露光ヘッド」に相当する。また、感光体ドラム２１が本発明の「像担持体」に相当する。また、レンズＬＳ1（ＬＳ2）が本発明の「レンズ」に相当し、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）が本発明の「樹脂層」に相当し、レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が本発明の「レンズアレイ」に相当し、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が本発明の「支持基板」に相当している。また、光軸方向ＯＡが本発明の「レンズの光軸方向」に相当している。
【００５４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したものに対して種々の変更を加えることが可能である。例えば、上記実施形態では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）を長手方向ＬＧＤの端部でスペーサーＳＰ1（ＳＰ2）により支持していたが、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）の支持態様はこれに限られない。
【００５５】
また、上記実施形態では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2とで、各部材（ガラス基板ＳＢ1、ＳＢ2や支持ガラスＳＳ1、ＳＳ2等）の形状および寸法等を共通化していた。しかしながら、これらの部材の形状および寸法等を、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2とで異ならせても良い。
【００５６】
また、上記実施形態では、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の両端が支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）より突出していたが、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の両端が支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の両端の内側に収まるように構成しても良い。
【００５７】
また、上記実施形態では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2との両方に本発明を適用していたが、レンズの位置変動が特に問題となるいずれか一方の長尺レンズアレイにのみ本発明を適用しても良い。
【００５８】
また、長尺レンズアレイの枚数についても変更可能であり、１枚だけを備えるようにしても良いし、光軸方向ＯＡに３枚以上並べるようにしても良い。
【００５９】
また、上記実施形態では、レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を支持するためにガラス製の平板（支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2））を用いたが、レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を支持する部材をガラス以外の材料で構成することもできる。
【００６０】
また、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2等の各部材の形状や寸法関係についても、種々の変更が可能である。
【００６１】
また、上記実施形態の結像光学系は、反転像を形成するものであったが、正転像（つまり、反転していない像）を形成するものであっても良い。
【００６２】
また、上記実施形態の結像光学系は、縮小像を形成するものであったが、等倍像あるいは拡大像を形成するものであっても良い。
【００６３】
また、上記実施形態では、レンズＬＳ1（ＬＳ2）が発光素子Ｅ側に凸となるようにレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が配置されていたが、逆に、レンズＬＳ1（ＬＳ2）が感光体ドラム２１側に凸となるようにレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が配置されても良い。
【００６４】
また、上記実施形態では、各レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2において３行千鳥でレンズが並んでいたが、レンズの配置態様はこれに限られない。
【００６５】
また、上記実施形態では、複数の発光素子グループＥＧは３行千鳥で配置されていたが、複数の発光素子グループＥＧの配置態様はこれに限られない。
【００６６】
また、上記実施形態では、１５個の発光素子Ｅから発光素子グループＥＧが構成されている。しかしながら、発光素子グループＥＧを構成する発光素子Ｅの個数はこれに限られない。
【００６７】
また、上記実施形態では、発光素子グループＥＧ内において、複数の発光素子Ｅが２行千鳥で配置されていたが、発光素子グループＥＧ内での複数の発光素子Ｅの配置態様はこれに限られない。
【００６８】
また、上記実施形態では、発光素子Ｅとしてボトムエミッション型の有機ＥＬ素子が用いられている。しかしながら、トップエミッション型の有機ＥＬ素子を発光素子Ｅとして用いても良く、あるいは有機ＥＬ素子以外のＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を発光素子Ｅとして用いても良い。
【実施例】
【００６９】
次に本発明の実施例を示すが、本発明はもとより下記の実施例によって制限を受けるものではなく、前後記の趣旨に適合しうる範囲で適当に変更を加えて実施することも勿論可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７０】
図９は、本発明の効果を示すためのグラフである。同図の横軸は長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の各ポイントＰ1〜Ｐ6（図１０）の幅方向ＬＴＤにおける位置を示しており、同図の縦軸は各ポイントＰ1〜Ｐ6（図１０）の光軸方向ＯＡにおける位置を示している。また、図１０は、図９の横軸の各ポイントＰ1〜Ｐ6が対応する位置を示すための図であり、長尺レンズアレイの構成を模式的に示すＡ−Ａ線断面を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。図１０に示すように、ポイントＰ1、Ｐ6はガラス基板ＳＢ2の両端に位置している。また、ポイントＰ2、Ｐ5は、Ａ−Ａ線方向（方向Ｄlsc）に並ぶ３個のレンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2の両端に位置している。また、ポイントＰ3、Ｐ4は、Ａ−Ａ線方向（方向Ｄlsc）に並ぶ３個のレンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2それぞれの間に位置している。
【００７１】
そして、図９では、幅Ｗsb＞幅Ｗss（関係式１）を満たすように長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2を構成した場合と、幅Ｗsb＝幅Ｗss（関係式2）を満たすように長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2を構成した場合とが示されている。より詳細には、図９では、ガラス基板ＳＢ2と支持ガラスＳＳ2とを張り合わせてから周囲温度を変化させた場合における、関係式１を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の各ポイントＰ1〜Ｐ6の光軸方向位置（正方形のドット）と、関係式2を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の各ポイントＰ1〜Ｐ6の光軸方向位置（三角形のドット）とがプロットされている。なお、ガラス基板ＳＢ2と支持ガラスＳＳ2とを張り合わせた時点においては、各ポイントＰ1〜Ｐ6は、関係式１を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2と関係式2を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2とで同じである（菱形のドット）。
【００７２】
幅Ｗsb＝幅Ｗss（関係式2）を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2について、張り合わせ時点と温度変化後とを比較すると、ガラス基板ＳＢ2の両端のポイントＰ1、Ｐ6および３個のレンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2の両端のポイントＰ2、Ｐ5が、光軸方向ＯＡに大きく位置変動していることが判る。これは、温度変化に起因して長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2内部に発生した応力がレンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2の近傍に作用して、レンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2の近傍でレンズアレイＬＡ2を撓ませたことによると考えられる。
【００７３】
続いて、幅Ｗsb＞幅Ｗss（関係式１）を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2ついて、張り合わせ時点と温度変化後とを比較すると、ガラス基板ＳＢ2の両端のポイントＰ1、Ｐ6は光軸方向ＯＡに大きく位置変動しているが、レンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2近傍のポイントＰ2〜Ｐ5の光軸方向への位置変動は抑制されているのが判る。これは、支持ガラスＳＳ2の両端ＥＰ、ＥＰそれぞれの近傍に応力を集中させることで、レンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2近傍に作用する応力を小さく抑え、その結果、レンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2近傍でのレンズアレイＬＡ2の撓みが抑えられたことによるものと考えられる。
【符号の説明】
【００７４】
２９…ラインヘッド、 Ｌ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2…長尺レンズアレイ、 ＬＡ1、ＬＡ2…レンズアレイ、 ＬＳ1、ＬＳ2…レンズ、 ＳＢ1、ＳＢ2…ガラス基板、 ＳＳ1、ＳＳ2…支持ガラス、 ＬＧＤ…長手方向、 ＬＴＤ…幅方向
【技術分野】
【０００１】
この発明は、レンズアレイを用いた露光ヘッド、画像形成装置および露光ヘッド用レンズモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、複数のレンズを長手方向にアレイ状に配列したレンズアレイを用いて、露光ヘッドを構成することが提案されている。つまり、この露光ヘッドではレンズアレイの各レンズに対向して発光素子が配置されており、発光素子が射出した光がレンズを透過した後にスポットとして被露光面に照射される。こうして、露光ヘッドにより被露光面を露光することができる。
【０００３】
また、特許文献１では、複数のレンズアレイを長手方向に並べて、長尺なレンズアレイを構成することが提案されている。このような長尺レンズアレイを構成する理由は次のとおりである。つまり、露光ヘッドで用いられるレンズアレイは用途に応じた長さを備えている必要があり、例えば、画像形成装置内で感光体に潜像を形成する場合には、潜像の幅に応じた範囲を露光するために、レンズアレイはこの潜像の幅に応じた長さを備える必要があった。こうした要求がある一方で、長尺なレンズアレイを一体的な構成で実現することは難しい。そこで、特許文献１では、複数のレンズアレイを長手方向に並べて、１枚の長尺レンズアレイ（露光ヘッド用レンズモジュール）を構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０３７１９９号公報
【特許文献２】特開２００５−２７６８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば特許文献２に記載の技術を応用して、上述したレンズアレイをガラス基板と樹脂層とから構成することができる。具体的には、このレンズアレイでは、樹脂製のレンズが複数形成された樹脂層が、ガラス基板に積層して形成されている。しかしながら、このようにガラス基板に樹脂層を形成したレンズアレイでは、次のような問題が発生する場合があった。
【０００６】
つまり、ガラスと樹脂とは互いに異なる線膨張係数を有しているため、周囲環境の温度変化によっては、ガラス基板と樹脂層との界面に応力が発生する。そして、かかる応力がレンズの近傍に作用すると、レンズアレイがレンズ近傍で撓んで、その結果、レンズの位置が変動するおそれがあった。そして、このようにレンズの位置が変動したために、スポットの位置がずれたりスポットがぼやけたりして、良好な露光が実現できない場合があった。
【０００７】
この発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、レンズの位置変動を抑制して、良好な露光を実現可能とする技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明にかかる露光ヘッドは、上記目的を達成するために、樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、を備え、レンズの光軸方向から見てガラス基板の端が支持基板より突出していることを特徴としている。
【０００９】
また、この発明にかかる露光ヘッド用レンズモジュールは、樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、を備え、レンズの光軸方向から見てガラス基板が支持基板より突出していることを特徴としている。
【００１０】
また、この発明にかかる画像形成装置は、上記目的を達成するために、樹脂製のレンズが形成された樹脂層をガラス基板に配設したレンズアレイ、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する光透過性の支持基板、および発光素子を有する露光ヘッドと、発光素子が発光してレンズおよび支持基板を透過した光が照射される像担持体と、を備え、レンズの光軸方向から見てガラス基板が支持基板より突出していることを特徴としている。
【００１１】
このように構成された発明（露光ヘッド、露光ヘッド用レンズモジュール、画像形成装置）では、樹脂層の反対側からガラス基板を支持する支持基板が設けられている。そして、レンズの光軸方向から見て、ガラス基板がこの支持基板より突出しており、換言すれば、光軸方向から見て、支持基板とガラス基板とがオーバーラップする領域とオーバーラップしない領域とが、支持基板の端を境界として並ぶ。つまり、この発明では、支持基板とガラス基板とがオーバーラップして比較的厚みの厚い領域と、これらがオーバーラップせずに比較的厚みの薄い領域とが、支持基板の端を境界として並ぶ。そして、このように厚みに変化を持たせた構成では、この厚みが変化する部分の近傍、すなわち支持基板の端近傍に応力が集中する傾向にある。したがって、周囲環境の温度変化に起因して互いに線膨張係数の異なるガラス基板と樹脂層との間に応力が発生しても、この応力は支持基板の端近傍に集中するため、レンズの近傍に作用する応力が小さく抑えられる。つまり、この発明は、レンズ近傍以外の領域に応力を集中させることで、レンズ近傍に作用する応力を小さく抑えている。その結果、レンズ近傍でのレンズアレイの撓みを抑え、レンズの位置変動を抑制し、良好な露光を実現することが可能となっている。
【００１２】
また、レンズの光軸方向から見てガラス基板の両端が支持基板より突出するように構成しても良い。このような構成では、支持基板の両端近傍で上述した厚みの変化が存在する。したがって、支持基板の両端それぞれの近傍に応力を集中させることで、レンズ近傍に作用する応力を小さく抑えることができる。よって、レンズ近傍でのレンズアレイの撓みを抑え、レンズの位置変動を抑制し、良好な露光を実現することが可能となる。
【００１３】
また、レンズの光軸方向から見て樹脂層の両端が支持基板より突出している構成に対しては、本発明を適用することが好適である。つまり、レンズの光軸方向から見て樹脂層の両端が支持基板より突出している構成、換言すれば、レンズの光軸方向から見て樹脂層の面積が比較的広い構成では、樹脂層とガラス基板との間に大きな応力が発生する場合があり、その結果、上述のようなレンズの位置変動が顕著となるおそれがあった。そこで、かかる構成に対しては、本発明を適用することで、レンズの位置変動を確実に抑制して、良好な露光実現を図ることが好適となる。
【００１４】
なお、上述の支持基板としては、ガラスを用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を適用可能な画像形成装置の一例を示す図。
【図２】図１の画像形成装置が備える電気的構成を示すブロック図。
【図３】ラインヘッドの概略を示す部分斜視図。
【図４】厚さ方向ＴＫＤからヘッド基板を平面視した部分平面図。
【図５】ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分断面図。
【図６】長尺レンズアレイの構成を模式的に示すＡ−Ａ線断面図。
【図７】長尺レンズアレイの構成を模式的に示す部分平面図。
【図８】ヘッド基板および長尺レンズアレイを模式的に示す長手方向部分断面図。
【図９】本発明の効果を示すためのグラフ。
【図１０】図９の横軸の各ポイントＰ1〜Ｐ6が対応する位置を示すための図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は本発明を適用可能な画像形成装置の一例を示す図である。また、図２は図１の画像形成装置が備える電気的構成を示すブロック図である。この装置は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色のトナーを重ね合わせてカラー画像を形成するカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを選択的に実行可能な画像形成装置である。なお図１は、カラーモード実行時に対応する図である。この画像形成装置では、ホストコンピューターなどの外部装置から画像形成指令がＣＰＵやメモリーなどを有するメインコントローラーＭＣに与えられると、このメインコントローラーＭＣはエンジンコントローラーＥＣに制御信号などを与えるとともに画像形成指令に対応するビデオデータＶＤをヘッドコントローラーＨＣに与える。このとき、メインコントローラーＭＣは、ヘッドコントローラーＨＣから水平リクエスト信号ＨＲＥＱを受け取る毎に、主走査方向ＭＤに１ライン分のビデオデータＶＤをヘッドコントローラーＨＣに与える。また、このヘッドコントローラーＨＣは、メインコントローラーＭＣからのビデオデータＶＤとエンジンコントローラーＥＣからの垂直同期信号Ｖsyncおよびパラメータ値とに基づき各色のラインヘッド２９を制御する。これによって、エンジン部ＥＮＧが所定の画像形成動作を実行し、複写紙、転写紙、用紙およびＯＨＰ用透明シートなどのシートに画像形成指令に対応する画像を形成する。
【００１７】
画像形成装置が有するハウジング本体３内には、電源回路基板、メインコントローラーＭＣ、エンジンコントローラーＥＣおよびヘッドコントローラーＨＣを内蔵する電装品ボックス５が設けられている。また、画像形成ユニット７、転写ベルトユニット８および給紙ユニット１１もハウジング本体３内に配設されている。また、図１においてハウジング本体３内右側には、２次転写ユニット１２、定着ユニット１３、シート案内部材１５が配設されている。なお、給紙ユニット１１は、装置本体１に対して着脱自在に構成されている。そして、該給紙ユニット１１および転写ベルトユニット８については、それぞれ取り外して修理または交換を行うことが可能な構成になっている。
【００１８】
画像形成ユニット７は、複数の異なる色の画像を形成する４個の画像形成ステーションＹ（イエロー用）、Ｍ（マゼンダ用）、Ｃ（シアン用）、Ｋ（ブラック用）を備えている。また、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、主走査方向ＭＤに所定長さの表面を有する円筒形の感光体ドラム２１を設けている。そして、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれは、対応する色のトナー像を、感光体ドラム２１の表面に形成する。感光体ドラム２１は、軸方向が主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行となるように配置されている。また、各感光体ドラム２１はそれぞれ専用の駆動モーターに接続され図中矢印Ｄ21の方向に所定速度で回転駆動される。これにより感光体ドラム２１の表面が、主走査方向ＭＤに直交もしくは略直交する副走査方向ＳＤに搬送されることとなる。また、感光体ドラム２１の周囲には、回転方向に沿って帯電部２３、ラインヘッド２９、現像部２５および感光体クリーナー２７が配設されている。そして、これらの機能部によって帯電動作、潜像形成動作及びトナー現像動作が実行される。したがって、カラーモード実行時は、全ての画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋで形成されたトナー像を転写ベルトユニット８が有する転写ベルト８１に重ね合わせてカラー画像を形成するとともに、モノクロモード実行時は、画像形成ステーションＫで形成されたトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成する。なお、図１において、画像形成ユニット７の各画像形成ステーションは構成が互いに同一のため、図示の便宜上一部の画像形成ステーションのみに符号をつけて、他の画像形成ステーションについては符号を省略する。
【００１９】
帯電部２３は、その表面が弾性ゴムで構成された帯電ローラーを備えている。この帯電ローラーは帯電位置で感光体ドラム２１の表面と当接して従動回転するように構成されており、感光体ドラム２１の回転動作に伴って感光体ドラム２１に対して従動方向に周速で従動回転する。また、この帯電ローラーは帯電バイアス発生部（図示省略）に接続されており、帯電バイアス発生部からの帯電バイアスの給電を受けて帯電部２３と感光体ドラム２１が当接する帯電位置で感光体ドラム２１の表面を帯電させる。
【００２０】
ラインヘッド２９は感光体ドラム２１に対して離間して配置されており、ラインヘッド２９の長手方向は主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行であるとともに、ラインヘッド２９の幅方向は副走査方向ＳＤに平行もしくは略平行である。このラインヘッド２９は複数の発光素子を備えており、各発光素子はヘッドコントローラーＨＣからのビデオデータＶＤに応じて発光する。そして、帯電した感光体ドラム２１表面に発光素子からの光が照射されることで、感光体ドラム２１表面に静電潜像が形成される。
【００２１】
現像部２５は、その表面にトナーを担持する現像ローラー２５１を有する。そして、現像ローラー２５１と電気的に接続された現像バイアス発生部（図示省略）から現像ローラー２５１に印加される現像バイアスによって、現像ローラー２５１と感光体ドラム２１とが当接する現像位置において、帯電トナーが現像ローラー２５１から感光体ドラム２１に移動してラインヘッド２９により形成された静電潜像が顕在化される。
【００２２】
このように上記現像位置において顕在化されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21に搬送された後、転写ベルト８１と各感光体ドラム２１が当接する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１に１次転写される。
【００２３】
また、この実施形態では、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21の１次転写位置ＴＲ1の下流側で且つ帯電部２３の上流側に、感光体ドラム２１の表面に当接して感光体クリーナー２７が設けられている。この感光体クリーナー２７は、感光体ドラムの表面に当接することで１次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナーをクリーニング除去する。
【００２４】
転写ベルトユニット８は、駆動ローラー８２と、図１において駆動ローラー８２の左側に配設される従動ローラー８３（ブレード対向ローラー）と、これらのローラーに張架され図示矢印Ｄ81の方向（搬送方向）へ循環駆動される転写ベルト８１とを備えている。また、転写ベルトユニット８は、転写ベルト８１の内側に、感光体カートリッジ装着時において各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが有する感光体ドラム２１各々に対して一対一で対向配置される、４個の１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを備えている。これらの１次転写ローラー８５は、それぞれ１次転写バイアス発生部（図示省略）と電気的に接続される。そして、カラーモード実行時は、図１に示すように全ての１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ側に位置決めすることで、転写ベルト８１を画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれが有する感光体ドラム２１に押し遣り当接させて、各感光体ドラム２１と転写ベルト８１との間に１次転写位置ＴＲ1を形成する。そして、適当なタイミングで上記１次転写バイアス発生部から１次転写ローラー８５に１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、それぞれに対応する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してカラー画像を形成する。
【００２５】
一方、モノクロモード実行時は、４個の１次転写ローラー８５のうち、カラー１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃをそれぞれが対向する画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃから離間させるとともにモノクロ１次転写ローラー８５Ｋのみを画像形成ステーションＫに当接させることで、モノクロ画像形成ステーションＫのみを転写ベルト８１に当接させる。その結果、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋと画像形成ステーションＫとの間にのみ１次転写位置ＴＲ1が形成される。そして、適当なタイミングで前記１次転写バイアス発生部からモノクロ１次転写ローラー８５Ｋに１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してモノクロ画像を形成する。
【００２６】
さらに、転写ベルトユニット８は、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋの下流側で且つ駆動ローラー８２の上流側に配設された下流ガイドローラー８６を備える。また、この下流ガイドローラー８６は、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋが画像形成ステーションＫの感光体ドラム２１に当接して形成する１次転写位置ＴＲ1での１次転写ローラー８５Ｋと感光体ドラム２１との共通内接線上において、転写ベルト８１に当接するように構成されている。
【００２７】
駆動ローラー８２は、転写ベルト８１を図示矢印Ｄ81の方向に循環駆動するとともに、２次転写ローラー１２１のバックアップローラーを兼ねている。駆動ローラー８２の周面には、厚さ３mm程度、体積抵抗率が１０００ｋΩ・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、図示を省略する２次転写バイアス発生部から２次転写ローラー１２１を介して供給される２次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラー８２に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、駆動ローラー８２と２次転写ローラー１２１との当接部分（２次転写位置ＴＲ２）へのシートが進入する際の衝撃が転写ベルト８１に伝達しにくく、画質の劣化を防止することができる。
【００２８】
給紙ユニット１１は、シートを積層保持可能である給紙カセット７７と、給紙カセット７７からシートを一枚ずつ給紙するピックアップローラー７９とを有する給紙部を備えている。ピックアップローラー７９により給紙部から給紙されたシートは、レジストローラー対８０において給紙タイミングが調整された後、シート案内部材１５に沿って２次転写位置ＴＲ２に給紙される。
【００２９】
２次転写ローラー１２１は、転写ベルト８１に対して離当接自在に設けられ、２次転写ローラー駆動機構（図示省略）により離当接駆動される。定着ユニット１３は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラー１３１と、この加熱ローラー１３１を押圧付勢する加圧部１３２とを有している。そして、その表面に画像が２次転写されたシートは、シート案内部材１５により、加熱ローラー１３１と加圧部１３２の加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部に案内され、該ニップ部において所定の温度で画像が熱定着される。加圧部１３２は、２つのローラー１３２１，１３２２と、これらに張架される加圧ベルト１３２３とで構成されている。そして、加圧ベルト１３２３の表面のうち、２つのローラー１３２１，１３２２により張られたベルト張面を加熱ローラー１３１の周面に押し付けることで、加熱ローラー１３１と加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部が広くとれるように構成されている。また、こうして定着処理を受けたシートはハウジング本体３の上面部に設けられた排紙トレイ４に搬送される。
【００３０】
また、この装置では、ブレード対向ローラー８３に対向してクリーナー部７１が配設されている。クリーナー部７１は、クリーナーブレード７１１と廃トナーボックス７１３とを有する。クリーナーブレード７１１は、その先端部を転写ベルト８１を介してブレード対向ローラー８３に当接することで、２次転写後に転写ベルトに残留するトナーや紙粉等の異物を除去する。そして、このように除去された異物は、廃トナーボックス７１３に回収される。
【００３１】
図３は、ラインヘッドの概略を示す部分斜視図である。同図では、ラインヘッド２９の厚さ方向ＴＫＤの構成を理解しやすくするために、ラインヘッド２９の長手方向ＬＧＤの端部（図３の左下端部）が断面で示されている。ここで、厚さ方向ＴＫＤは、長手方向ＬＧＤおよび幅方向ＬＴＤに垂直もしくは略垂直な方向であり、後述する発光素子Ｅが光を射出する側（つまり、ラインヘッド２９から感光体ドラム２１に向う側）を向いた方向とする。また、以後の実施形態の説明において、厚さ方向ＴＫＤの下流側（図３の上側）を「（厚さ方向ＴＫＤの）一方側」と称し、厚さ方向ＴＫＤの上流側（図３の下側）を「（厚さ方向ＴＫＤの）他方側」と称する。また、基板あるいは平板の一方側の面を表面と称し、基板あるいは平板の他方側の面を裏面と称することとする。
【００３２】
なお、この厚さ方向ＴＫＤは、後述するレンズアレイＬＡ1のレンズＬＳ1とレンズアレイＬＡ2のレンズＬＳ2とが構成する結像光学系の光軸ＯＡ（図６）に平行である。ここで、光軸は次のように定義される。結像光学系は多くの場合、主走査方向ＭＤに垂直な対称面に関して面対称（鏡映対称）であり、かつ、副走査方向ＳＤに垂直な対称面に関して面対称（鏡映対称）である。このように、結像光学系は、主走査方向に垂直な第１対称面、および当該主走査方向ＭＤと直交する副走査方向ＳＤに垂直な第２対称面を有し、第１対称面と第２対称面の交線が定まる。結像光学系が回転対称である場合には、前述の第１対称面と第２対称面の交線は光軸と一致する。結像光学系が回転対称でない場合、厳密には結像光学系の光軸が定義されない場合があるが、そのような場合には、前述の交線を光軸として取り扱えばよい。
【００３３】
ラインヘッド２９は、ヘッド基板２９３、遮光部材２９７、レンズアレイＬＡ1およびレンズアレイＬＡ2をこの順番で厚さ方向ＴＫＤに配置した概略構成を備えている。そして、ヘッド基板２９３の発光素子Ｅからの光が、遮光部材２９７の導光孔２９７１を通過して、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2のレンズＬＳ1、ＬＳ2によりスポットＳＴとして結像される（図５）。次に、各部材の詳細な構成について説明する。
【００３４】
図４は、厚さ方向ＴＫＤからヘッド基板２９３を平面視した部分平面図であり、厚さ方向ＴＫＤの一方側（図３の上側）からヘッド基板２９３の裏面２９３−tを透視した場合に相当する。図５は、ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分断面図であり、該断面を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。このＡ−Ａ線断面は、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgを空けるとともに幅方向ＬＴＤに距離Ｄtを空けて、一列に並ぶ３個の発光素子グループＥＧ（あるいは、３枚のレンズＬＳ1等）の各幾何重心（あるいは、各レンズ中心）を通る。また、図４に示す方向Ｄlscは、Ａ−Ａ線に平行な方向である。さらに、図４では、ヘッド基板２９３に形成された発光素子グループＥＧ、レンズアレイＬＡ1に形成されたレンズＬＳ1およびレンズアレイＬＡ2に形成されたレンズＬＳ2の位置関係を示すために、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2がそれぞれ一点鎖線で併記されている。ちなみに、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2についての図中記載は、これらの位置関係を示すためのものであり、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2がヘッド基板裏面２９３−t（図５）に形成されていることを示すものではない。また、図５において、光透過性（つまり透明）である部材には、点の集合からなるハッチングが施されている。
【００３５】
ヘッド基板２９３は光を透過するガラス基板（光透過性基板）で構成されており、ヘッド基板裏面２９３−tでは、ボトムエミッション型の有機ＥＬ（Electro-Luminescence）素子である発光素子Ｅが複数形成されて、封止部材２９４（図３、図５）により封止されている。これら複数の発光素子Ｅは、互いに同一の発光スペクトルを有しており、光ビームを感光体ドラム２１表面へ向けて射出する。また、図４に示すように、ヘッド基板裏面２９３−tに形成された複数の発光素子Ｅの配置態様は、グループ構造を有している。つまり、１５個の発光素子Ｅが長手方向ＬＧＤに２行千鳥で配置されて１個の発光素子グループＥＧが構成されており、さらに複数の発光素子グループＥＧが長手方向ＬＧＤに３行千鳥で離散的に配置されている。
【００３６】
より詳しくは、この配置態様は次のように説明することができる。つまり、各発光素子グループＥＧ内では、１５個の発光素子Ｅが長手方向ＬＧＤの互いに異なる位置に配置されており、しかも長手方向ＬＧＤにおける位置が隣り合う２つの発光素子Ｅ、Ｅの長手方向ＬＧＤへの距離は素子間距離Ｐelとなっている（言い換えれば、各発光素子グループＥＧ内では、１５個の発光素子ＥがピッチＰelで長手方向ＬＧＤに配置されている）。そして、素子間距離Ｐelよりも長いグループ間距離Ｐegを空けて複数の発光素子グループＥＧが長手方向ＬＧＤに沿って離散的に並んで、１行の発光素子グループ行ＧＲa等が構成されている。さらに、３行の発光素子グループ行ＧＲa、ＧＲb、ＧＲcが距離Ｄtだけ空けて幅方向ＬＴＤの異なる位置に離散的に配置されており、しかも、発光素子グループ行ＧＲa、ＧＲb、ＧＲcのそれぞれは、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgだけ相互にシフトされている。こうして、３個の発光素子グループＥＧが、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgを空けるとともに幅方向ＬＴＤに距離Ｄtを空けて、方向Ｄlscに一列に並ぶ。
【００３７】
ここで、素子間距離Ｐelは、対象となる２個の発光素子Ｅの幾何重心間の長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、グループ間距離Ｐegは、対象となる２個の発光素子グループＥＧのうち、長手方向ＬＧＤの一方側の発光素子グループＥＧの他方側端部にある発光素子Ｅの幾何重心と、長手方向ＬＧＤの他方側の発光素子グループＥＧの一方側端部にある発光素子Ｅの幾何重心との長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、距離Ｄgは、長手方向ＬＧＤにおける位置が隣り合う２個の発光素子グループＥＧそれぞれの幾何重心間の長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、距離Ｄtは、幅方向ＬＴＤにおける位置が隣り合う２個の発光素子グループＥＧそれぞれの幾何重心間の幅方向ＬＴＤにおける距離として求めることができる。
【００３８】
このようにヘッド基板２９３の裏面２９３−tには、複数の発光素子グループＥＧが二次元的かつ離散的に配置されている。一方、ヘッド基板２９３の表面２９３−hには、遮光部材２９７が配置されている。遮光部材２９７には厚さ方向ＴＫＤに貫通する導光孔２９７１が複数形成されている。各導光孔２９７１は厚さ方向ＴＫＤからの平面視において円形状を有しており、その内壁には黒色メッキが施されている。この導光孔２９７１は、発光素子グループＥＧ毎に１個ずつ形成されており、すなわち、１個の発光素子グループＥＧに対して１個の導光孔２９７１が開口している。こうして、遮光部材２９７は、導光孔２９７１を発光素子グループＥＧに開口させた状態でヘッド基板表面２９３−hに当接して固定されている。
【００３９】
このような遮光部材２９７を設ける目的は、いわゆる迷光がレンズＬＳ1、ＬＳ2に入射するのを抑制するためである。つまり、各発光素子グループＥＧには、レンズＬＳ1、ＬＳ2の対からなる結像光学系がそれぞれ専用に設けられている。このような構成では、光ビームは、それ自身の射出源である発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2にのみ入射して結像されることが望ましい。しかしながら、光ビームの一部には、その射出源である発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2に向わずに迷光となってしまうものもある。そして、このような迷光が、それ自身の射出源でない発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2に入射してしまうと、いわゆるゴーストが発生してしまうおそれがある。これに対して、この実施形態では、発光素子グループＥＧと結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2との間に遮光部材２９７が設けられている。この遮光部材２９７には、内壁に黒色メッキが施された導光孔２９７１が発光素子グループＥＧに開口して設けられているため、迷光の多くは導光孔２９７１の内壁で吸収されることとなる。その結果、先ほどのゴーストを抑制して、良好な露光動作の実現が図られる。
【００４０】
そして、上述のとおり、これらヘッド基板２９３および遮光部材２９７の厚さ方向ＴＫＤの一方側には、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2が設けられている。なお、この実施形態のラインヘッド２９は、長尺化を図るために、レンズアレイＬＡ1を長手方向ＬＧＤに複数並べて１枚の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1を構成するとともに、レンズアレイＬＡ2を長手方向ＬＧＤに複数並べて１枚の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2を構成している。そして、これら長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2を厚さ方向ＴＫＤに並べている。次に、この長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2の構成について、図６および図７を用いて詳述する。
【００４１】
図６は、長尺レンズアレイの構成を模式的に示すＡ−Ａ線断面図であり、該断面を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。図７は、長尺レンズアレイの構成を模式的に示す部分平面図である。なお、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2のそれぞれは、いずれもガラス基板ＳＢ、樹脂層ＰＬおよび樹脂レンズＬＳから成るレンズアレイＬＡを支持ガラスＳＳに取り付けた構成を備えている。そこで、本実施形態で示す模式図では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1の構成部材を各部材（ＳＢ、ＰＬ、ＬＳ、ＬＡ、ＳＳ）に対して数字「1」を付加して表す（ＳＢ1、ＰＬ1、ＬＳ1、ＬＡ1、ＳＳ1）とともに、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の構成部材を各部材（ＳＢ、ＰＬ、ＬＳ、ＬＡ、ＳＳ）に対して数字「2」を付加して表す（ＳＢ2、ＰＬ2、ＬＳ2、ＬＡ2、ＳＳ2）こととする。
【００４２】
レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）は、長手方向ＬＧＤの端部が斜めに（方向Ｄlscと平行に）カットされた平行四辺形形状を有するガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）と、このガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の他方面ＳＢ−tに積層して形成された樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）とを有している。そして、この樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）に樹脂製のレンズＬＳ1（ＬＳ2）が形成されている。より具体的には、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）ＰＬ2には、長手方向ＬＧＤに３行千鳥で並ぶ複数の樹脂レンズＬＳ1（ＬＳ2）が、該樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）と一体的に形成されている。こうして、複数の発光素子グループＥＧと複数のレンズＬＳ1（ＬＳ2）とが一対一の対応関係で、厚さ方向ＴＫＤに互いに対向する。なお、この樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）は、例えば光硬化性樹脂で構成することができる。
【００４３】
そして、図７に示すように、複数のレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が長手方向ＬＧＤに並んで長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）を構成している。また、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）は、長手方向ＬＧＤに長尺な平板形状を有する支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）を備えており、この支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の他方面ＳＳ−tに各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）のガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の一方面ＳＢ−hが接着剤等により固定されている。こうして、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が互いに位置決めされた状態で、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）により支持される。
【００４４】
また、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）および支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）それぞれの幅方向ＬＴＤにおける長さＷpl、Ｗsb、Ｗssは、式Ｗsb＞Ｗpl＞Ｗssを満たしている。つまり、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）が幅方向ＬＴＤに最も広い幅Ｗsbを有し、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）が幅方向ＬＴＤに次に広い幅Ｗplを有し、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が幅方向ＬＴＤに最も狭い幅Ｗssを有する。そして、かかる幅関係を満たす、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）および支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が厚さ方向ＴＫＤにこの順番で積層されている。その結果、光軸方向ＯＡ（厚さ方向ＴＫＤ）から見て、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の幅方向ＬＴＤの両端は、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の幅方向ＬＴＤの両端から幅方向ＬＴＤに突出している。また、光軸方向ＯＡ（厚さ方向ＴＫＤ）から見て、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の幅方向ＬＴＤの両端は、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の幅方向ＬＴＤの両端から幅方向ＬＴＤに突出している。また、光軸方向ＯＡ（厚さ方向ＴＫＤ）から見て、ガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の幅方向ＬＴＤの両端は、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の幅方向ＬＴＤの両端から幅方向ＬＴＤに突出している。
【００４５】
そして、図８に示すように、ヘッド基板２９３および上述の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2が互いに間隔を空けながら厚さ方向ＴＫＤに並んでいる。ここで、図８は、ヘッド基板および長尺レンズアレイの配置関係を模式的に示す長手方向部分断面図である。図８に示すように、ヘッド基板２９３の長手方向ＬＧＤの両端部それぞれには、スペーサーＳＰ1が配置されている。そして、これらのスペーサーＳＰ1、ＳＰ1に長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1が架設されている。ちなみに、図７に示したように、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1では支持ガラスＳＳ1の長手方向ＬＧＤの両端がレンズアレイＬＡ1、ＬＡ1、…から長手方向ＬＧＤに突出しており、スペーサーＳＰ1、ＳＰ1は支持ガラスＳＳ1のこの突出部分（の裏面）に当接して長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1を支持する。そして、スペーサーＳＰ1は、ヘッド基板２９３および長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1のそれぞれに接着剤等により固定される。こうして、ヘッド基板２９３と長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1とが互いに位置決めされて固定される。ちなみに、このとき長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1は、遮光部材２９７に対して厚さ方向ＴＫＤに若干の隙間を空けて支持される。
【００４６】
また、図８に示すように、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1が有する支持ガラスＳＳ1の長手方向ＬＧＤの両端部それぞれには、スペーサーＳＰ2が配置されている。そして、これらのスペーサーＳＰ2、ＳＰ2に長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2が架設されている。ちなみに、図７に示したように、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2では支持ガラスＳＳ2の長手方向ＬＧＤの両端がレンズアレイＬＡ2、ＬＡ2、…から長手方向ＬＧＤに突出しており、スペーサーＳＰ2、ＳＰ2は支持ガラスＳＳ2のこの突出部分（の裏面）に当接して長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2を支持する。そして、スペーサーＳＰ2は、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1および長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2のそれぞれに接着剤等により固定される。こうして、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1と長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2とが互いに位置決めされて固定される。
【００４７】
そして、この実施形態では、厚さ方向ＴＫＤに互いに対向するレンズＬＳ1とレンズＬＳ2とが１個の結像光学系を構成する。つまり、所望の光学特性を実現するように、レンズＬＳ1、ＬＳ2それぞれの曲率等が調整されており、互いに異なるレンズ形状を有するレンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が協働して１個の結像光学系として機能する。具体的には、この結像光学系は、反転した縮小像を形成するものであり、その横倍率は負であるとともに１未満の絶対値を有している。そして、発光素子Ｅから射出された光ビームは、レンズＬＳ1、ＬＳ2を透過した後にスポットＳＴとして感光体ドラム２１表面に照射される（図５）。そして、特開２００８−０３６９３７号公報の図１１等に記載のように、感光体ドラム２１表面の副走査方向ＳＤへの移動に応じて各発光素子Ｅの発光を制御することで、主走査方向ＭＤに伸びるライン潜像を形成することができる。
【００４８】
以上、図６等を用いて説明したとおり、本実施形態の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）では、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の反対側からガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）を支持する支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が設けられている。このガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）は、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）より突出しており、換言すれば、光軸方向ＯＡから見て、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）とガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）とがオーバーラップする領域とオーバーラップしない領域とが、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の端ＥＰを境界として並ぶ。つまり、この実施形態では、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）とガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）とがオーバーラップして比較的厚みの厚い領域と、これらがオーバーラップせずに比較的厚みの薄い領域とが、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の端ＥＰを境界として並ぶ。そして、このように厚みに変化を持たせた構成では、この厚みが変化する部分の近傍、すなわち支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の端ＥＰ近傍に応力が集中する傾向にある。したがって、周囲環境の温度変化に起因して互いに線膨張係数の異なるガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）と樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）との間に応力が発生しても、この応力は支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の端ＥＰ近傍に集中するため、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の近傍に作用する応力が小さく抑えられる。つまり、この実施形態の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）は、レンズＬＳ1（ＬＳ2）近傍以外の領域に応力を集中させることで、レンズ近傍ＬＳ1（ＬＳ2）に作用する応力を小さく抑えている。その結果、レンズＬＳ1（ＬＳ2）近傍でのレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）の撓みを抑え、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置変動を抑制し、良好な露光を実現することが可能となっている。
【００４９】
また、本実施形態の長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）は、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見てガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）の両端が支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）より突出した構成を備えている。このような構成では、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）両端ＥＰ、ＥＰ近傍で上述した厚みの変化が存在する。したがって、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の両端ＥＰ、ＥＰそれぞれの近傍に応力を集中させることで、レンズＬＳ1（ＬＳ2）近傍に作用する応力を小さく抑えることができる。よって、レンズＬＳ1（ＬＳ2）近傍でのレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）の撓みを抑え、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置変動を抑制し、良好な露光を実現することが可能となる。
【００５０】
また、本実施形態のように、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の両端が支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）より突出している構成に対しては、本発明を適用することが好適である。つまり、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て樹脂層ＰＬ1、ＰＬ2の両端が支持基板より突出している構成、換言すれば、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の面積が比較的広い構成では、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）とガラス基板ＳＢ1（ＳＢ2）との間に大きな応力が発生する場合があり、その結果、上述のようなレンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置変動が顕著となるおそれがあった。そこで、かかる構成に対しては、本発明を適用することで、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置変動を確実に抑制して、良好な露光実現を図ることが好適となる。
【００５１】
ところで、上記実施形態は、複数のレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を長手方向ＬＧＤに並べて長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）を構成している。そして、このような長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）では、光軸方向ＯＡに垂直な面内で各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が面一に並んで、各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）の間に段差が無い（つまり、光軸方向ＯＡにずれがない）ことが好適である。なぜなら、各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が互いに光軸方向ＯＡにずれていると、各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）のレンズＬＳ1（ＬＳ2）の位置が光軸方向ＯＡにずれてしまうこととなり、良好な露光ができないおそれがあるからである。これに対して、本実施形態では、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）すなわちガラス製の平板で各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が支持されている。したがって、次のようにして、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）を組み立てることで、光軸方向ＯＡに垂直な面内で各レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を面一に並べることが、容易に実行可能となっている。
【００５２】
つまり、所望の平面度の平面を有する基台を準備し、基台の平面の上（鉛直方向の上）に支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）を載置する。この支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）はガラス製であるため、所望値の範囲内の平面度を有するように支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の表面ＳＳ−ｈおよび裏面ＳＳ−tを形成することができる。したがって、表面ＳＳ−hを下にして支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）を基台平面上に載置した場合、比較的良好な平面度を有する裏面ＳＳ−tが上方を向いた状態で、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が配置されることとなる。そして、この支持ガラス裏面ＳＳ−tの上に複数のレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を並べることで、レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を簡便に面一に並べることが可能となる。
【００５３】
その他
以上のように、上記実施形態では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）が本発明の「露光ヘッド用レンズモジュール」に相当し、ラインヘッド２９が本発明の「露光ヘッド」に相当する。また、感光体ドラム２１が本発明の「像担持体」に相当する。また、レンズＬＳ1（ＬＳ2）が本発明の「レンズ」に相当し、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）が本発明の「樹脂層」に相当し、レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が本発明の「レンズアレイ」に相当し、支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）が本発明の「支持基板」に相当している。また、光軸方向ＯＡが本発明の「レンズの光軸方向」に相当している。
【００５４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したものに対して種々の変更を加えることが可能である。例えば、上記実施形態では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）を長手方向ＬＧＤの端部でスペーサーＳＰ1（ＳＰ2）により支持していたが、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1（Ｌ−ＬＡ2）の支持態様はこれに限られない。
【００５５】
また、上記実施形態では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2とで、各部材（ガラス基板ＳＢ1、ＳＢ2や支持ガラスＳＳ1、ＳＳ2等）の形状および寸法等を共通化していた。しかしながら、これらの部材の形状および寸法等を、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2とで異ならせても良い。
【００５６】
また、上記実施形態では、レンズＬＳ1（ＬＳ2）の光軸方向ＯＡから見て樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の両端が支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）より突出していたが、樹脂層ＰＬ1（ＰＬ2）の両端が支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2）の両端の内側に収まるように構成しても良い。
【００５７】
また、上記実施形態では、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2との両方に本発明を適用していたが、レンズの位置変動が特に問題となるいずれか一方の長尺レンズアレイにのみ本発明を適用しても良い。
【００５８】
また、長尺レンズアレイの枚数についても変更可能であり、１枚だけを備えるようにしても良いし、光軸方向ＯＡに３枚以上並べるようにしても良い。
【００５９】
また、上記実施形態では、レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を支持するためにガラス製の平板（支持ガラスＳＳ1（ＳＳ2））を用いたが、レンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）を支持する部材をガラス以外の材料で構成することもできる。
【００６０】
また、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2等の各部材の形状や寸法関係についても、種々の変更が可能である。
【００６１】
また、上記実施形態の結像光学系は、反転像を形成するものであったが、正転像（つまり、反転していない像）を形成するものであっても良い。
【００６２】
また、上記実施形態の結像光学系は、縮小像を形成するものであったが、等倍像あるいは拡大像を形成するものであっても良い。
【００６３】
また、上記実施形態では、レンズＬＳ1（ＬＳ2）が発光素子Ｅ側に凸となるようにレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が配置されていたが、逆に、レンズＬＳ1（ＬＳ2）が感光体ドラム２１側に凸となるようにレンズアレイＬＡ1（ＬＡ2）が配置されても良い。
【００６４】
また、上記実施形態では、各レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2において３行千鳥でレンズが並んでいたが、レンズの配置態様はこれに限られない。
【００６５】
また、上記実施形態では、複数の発光素子グループＥＧは３行千鳥で配置されていたが、複数の発光素子グループＥＧの配置態様はこれに限られない。
【００６６】
また、上記実施形態では、１５個の発光素子Ｅから発光素子グループＥＧが構成されている。しかしながら、発光素子グループＥＧを構成する発光素子Ｅの個数はこれに限られない。
【００６７】
また、上記実施形態では、発光素子グループＥＧ内において、複数の発光素子Ｅが２行千鳥で配置されていたが、発光素子グループＥＧ内での複数の発光素子Ｅの配置態様はこれに限られない。
【００６８】
また、上記実施形態では、発光素子Ｅとしてボトムエミッション型の有機ＥＬ素子が用いられている。しかしながら、トップエミッション型の有機ＥＬ素子を発光素子Ｅとして用いても良く、あるいは有機ＥＬ素子以外のＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を発光素子Ｅとして用いても良い。
【実施例】
【００６９】
次に本発明の実施例を示すが、本発明はもとより下記の実施例によって制限を受けるものではなく、前後記の趣旨に適合しうる範囲で適当に変更を加えて実施することも勿論可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７０】
図９は、本発明の効果を示すためのグラフである。同図の横軸は長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の各ポイントＰ1〜Ｐ6（図１０）の幅方向ＬＴＤにおける位置を示しており、同図の縦軸は各ポイントＰ1〜Ｐ6（図１０）の光軸方向ＯＡにおける位置を示している。また、図１０は、図９の横軸の各ポイントＰ1〜Ｐ6が対応する位置を示すための図であり、長尺レンズアレイの構成を模式的に示すＡ−Ａ線断面を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。図１０に示すように、ポイントＰ1、Ｐ6はガラス基板ＳＢ2の両端に位置している。また、ポイントＰ2、Ｐ5は、Ａ−Ａ線方向（方向Ｄlsc）に並ぶ３個のレンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2の両端に位置している。また、ポイントＰ3、Ｐ4は、Ａ−Ａ線方向（方向Ｄlsc）に並ぶ３個のレンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2それぞれの間に位置している。
【００７１】
そして、図９では、幅Ｗsb＞幅Ｗss（関係式１）を満たすように長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2を構成した場合と、幅Ｗsb＝幅Ｗss（関係式2）を満たすように長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2を構成した場合とが示されている。より詳細には、図９では、ガラス基板ＳＢ2と支持ガラスＳＳ2とを張り合わせてから周囲温度を変化させた場合における、関係式１を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の各ポイントＰ1〜Ｐ6の光軸方向位置（正方形のドット）と、関係式2を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の各ポイントＰ1〜Ｐ6の光軸方向位置（三角形のドット）とがプロットされている。なお、ガラス基板ＳＢ2と支持ガラスＳＳ2とを張り合わせた時点においては、各ポイントＰ1〜Ｐ6は、関係式１を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2と関係式2を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2とで同じである（菱形のドット）。
【００７２】
幅Ｗsb＝幅Ｗss（関係式2）を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2について、張り合わせ時点と温度変化後とを比較すると、ガラス基板ＳＢ2の両端のポイントＰ1、Ｐ6および３個のレンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2の両端のポイントＰ2、Ｐ5が、光軸方向ＯＡに大きく位置変動していることが判る。これは、温度変化に起因して長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2内部に発生した応力がレンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2の近傍に作用して、レンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2の近傍でレンズアレイＬＡ2を撓ませたことによると考えられる。
【００７３】
続いて、幅Ｗsb＞幅Ｗss（関係式１）を満たす長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2ついて、張り合わせ時点と温度変化後とを比較すると、ガラス基板ＳＢ2の両端のポイントＰ1、Ｐ6は光軸方向ＯＡに大きく位置変動しているが、レンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2近傍のポイントＰ2〜Ｐ5の光軸方向への位置変動は抑制されているのが判る。これは、支持ガラスＳＳ2の両端ＥＰ、ＥＰそれぞれの近傍に応力を集中させることで、レンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2近傍に作用する応力を小さく抑え、その結果、レンズＬＳ2、ＬＳ2、ＬＳ2近傍でのレンズアレイＬＡ2の撓みが抑えられたことによるものと考えられる。
【符号の説明】
【００７４】
２９…ラインヘッド、 Ｌ−ＬＡ1、Ｌ−ＬＡ2…長尺レンズアレイ、 ＬＡ1、ＬＡ2…レンズアレイ、 ＬＳ1、ＬＳ2…レンズ、 ＳＢ1、ＳＢ2…ガラス基板、 ＳＳ1、ＳＳ2…支持ガラス、 ＬＧＤ…長手方向、 ＬＴＤ…幅方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および前記樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、
前記樹脂層の反対側から前記ガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、
を備え、
前記レンズの光軸方向から見て前記ガラス基板の端が前記支持基板より突出していることを特徴とする露光ヘッド。
【請求項２】
前記レンズの光軸方向から見て前記ガラス基板の両端が前記支持基板より突出する請求項１に記載の露光ヘッド。
【請求項３】
前記レンズの光軸方向から見て前記樹脂層の両端が前記支持基板より突出する請求項１または２に記載の露光ヘッド。
【請求項４】
前記支持基板はガラスである請求項１ないし３のいずれか一項に記載の露光ヘッド。
【請求項５】
樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および前記樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、
前記樹脂層の反対側から前記ガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、
を備え、
前記レンズの光軸方向から見て前記ガラス基板が前記支持基板より突出していることを特徴とする露光ヘッド用レンズモジュール。
【請求項６】
樹脂製のレンズが形成された樹脂層をガラス基板に配設したレンズアレイ、前記樹脂層の反対側から前記ガラス基板を支持する光透過性の支持基板、および発光素子を有する露光ヘッドと、
前記発光素子が発光して前記レンズおよび前記支持基板を透過した光が照射される像担持体と、
を備え、
前記レンズの光軸方向から見て前記ガラス基板が前記支持基板より突出していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および前記樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、
前記樹脂層の反対側から前記ガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、
を備え、
前記レンズの光軸方向から見て前記ガラス基板の端が前記支持基板より突出していることを特徴とする露光ヘッド。
【請求項２】
前記レンズの光軸方向から見て前記ガラス基板の両端が前記支持基板より突出する請求項１に記載の露光ヘッド。
【請求項３】
前記レンズの光軸方向から見て前記樹脂層の両端が前記支持基板より突出する請求項１または２に記載の露光ヘッド。
【請求項４】
前記支持基板はガラスである請求項１ないし３のいずれか一項に記載の露光ヘッド。
【請求項５】
樹脂製のレンズが形成された樹脂層、および前記樹脂層が配設されたガラス基板を有するレンズアレイと、
前記樹脂層の反対側から前記ガラス基板を支持する光透過性の支持基板と、
を備え、
前記レンズの光軸方向から見て前記ガラス基板が前記支持基板より突出していることを特徴とする露光ヘッド用レンズモジュール。
【請求項６】
樹脂製のレンズが形成された樹脂層をガラス基板に配設したレンズアレイ、前記樹脂層の反対側から前記ガラス基板を支持する光透過性の支持基板、および発光素子を有する露光ヘッドと、
前記発光素子が発光して前記レンズおよび前記支持基板を透過した光が照射される像担持体と、
を備え、
前記レンズの光軸方向から見て前記ガラス基板が前記支持基板より突出していることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−７００９９（Ｐ２０１１−７００９９Ａ）
【公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２２２９２７（Ｐ２００９−２２２９２７）
【出願日】平成２１年９月２８日（２００９．９．２８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月２８日（２００９．９．２８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]