麺線の細径化装置
【課題】 対となっている加工ロールに形成されている加工溝の間隔を、所望のタイミングで簡単にしかも精度よく適切な間隔に調整できるようにすること。
【解決手段】 外周に加工溝が形成された２組の上下一対の第１及び第２加工ロール２７、・・・を備え、対となっている加工溝の間に麺線を通して所定の断面形状に成形する麺線の細径化装置９において、対となっている上下の加工ロール２７、・・・のそれぞれの周速が略同一となるように上下の加工ロール２７、・・・を互いに連結する動力伝達機構と、対となっている上下の加工溝の間隔を調整するための溝間隔調整機構３８とを備え、溝間隔調整機構３８は、上側の加工ロール２７を回動自在に支持する軸受部４０と、軸受部４０を下側の加工ロールに対して接近及び離隔する方向に案内する案内部５０、５０と、軸受部４０を案内部５０、５０に沿って移動させる送り機構部５１とを備える。
【解決手段】 外周に加工溝が形成された２組の上下一対の第１及び第２加工ロール２７、・・・を備え、対となっている加工溝の間に麺線を通して所定の断面形状に成形する麺線の細径化装置９において、対となっている上下の加工ロール２７、・・・のそれぞれの周速が略同一となるように上下の加工ロール２７、・・・を互いに連結する動力伝達機構と、対となっている上下の加工溝の間隔を調整するための溝間隔調整機構３８とを備え、溝間隔調整機構３８は、上側の加工ロール２７を回動自在に支持する軸受部４０と、軸受部４０を下側の加工ロールに対して接近及び離隔する方向に案内する案内部５０、５０と、軸受部４０を案内部５０、５０に沿って移動させる送り機構部５１とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、素麺、うどん、そば等の麺線を所定の形状及び断面積となるように細くする麺線の細径化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、素麺、うどん、そば等の麺は、主原料に加水しながら混練して塊状の麺生地を作り、その麺生地を所定の細さの麺線に成形することによって製造されている。例えば、素麺の場合、まず、主原料となる小麦粉に少量の食塩と水とを加えながら捏ね機によって均一に混練する。この混練作業（オデ作業）で塊状の麺生地を作り、その麺生地を数時間寝かして熟成させる。この熟成させた麺生地は、延し機によって押圧して延して、しかる後に所定幅に切って棒状に形成する。そして、この棒状に形成したものをイタギ機によって圧延して、その圧延したものを収容槽に渦巻き状に巻き入れる。この収容槽に巻き入れられた麺線は、この状態で、例えば、直径が４０〜５０ｍｍ程度の丸棒状に成形されている。そして、この状態で、数時間寝かして熟成し、小麦粉のグルテン構造を強固にして弾性と粘性を大きくする。
【０００３】
そして、この収容槽に巻き入れられた比較的太い麺線は、麺線巻入機よって撚りを掛けながら丸紐状の細い麺線に成形される。麺線を細径化するのは、この麺線巻入機に設けられている麺線の細径化装置である。この細径化装置による麺線の細径化は、例えば２段階又は３段階で行われ、麺線を例えば２０〜６ｍｍ程度の所定径に成形することができる。そして、この細径化された麺線は、収容槽に渦巻き状に巻き入れられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この段階的に行われる細径化の途中では、所定の熟成時間が確保されて熟成も行われる。また、この細径化作業の際には、麺線に撚りが掛けられ、この撚りによってもグルテン構造が強固となり、麺線はより緻密に引き締められる。
【０００５】
この麺線の細径化装置を使用して麺線を細径化するときは、例えば図９（ａ）に示すように、成形後の麺線ｎの断面形状が円形となるようにしたい場合は、上下一対の加工ロール６０、６１の間に形成される通口部６２の形状が円形となるように、この上下一対の加工ロール６０、６１を設定することが考えられる。
【特許文献１】実公平７−１８２９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、図９（ｂ）に示すように、通口部６２の形状が円形となるように設定しても、麺線ｎの性状によっては、成形後の麺線ｎが上下方向に膨出して縦長の略楕円形となってしまうことがある。
【０００７】
そこで、図９（ｃ）に示すように、成形後の麺線ｎが上下方向に膨出して縦長の略楕円形となることを考慮して、通口部６２の形状をその膨出する分だけ扁平となるように上下の各加工ロール６０、６１の取付け位置を設定することが考えられる。
【０００８】
しかし、図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す従来の上下一対の各加工ロール６０、６１の外周に形成されている加工溝６０ａ、６１ａの断面形状は、半円形であるので、図９（ｃ）に示す細径化後の麺線ｎの断面形状が円形にならず、上面部及び下面部が少し扁平である丸味を有する略四角形となってしまう。
【０００９】
なお、図９（ｂ）、（ｃ）に示すように、成形後の麺線ｎが上下方向に膨出して縦長の略楕円形等となるのは、麺線ｎが一対の加工ロール６０、６１の間の通口部６２を通った後では、上下の各加工ロール６０、６１の押圧力が解除され、このとき、麺線ｎ内に存在する復元力によって上下方向に膨出するからである。
【００１０】
この細径化後の麺線ｎに復元力が生じることとなる性状は、例えば細径化作業前や細径化作業の際の熟成時間の長さや、作業時の気温や湿度等によって麺線ｎごとに相違している。更に、この麺線ｎに復元力が生じることとなる性状は、麺線ｎの主成分や水分量、細径化前の太さ等の条件によっても麺線ｎごとに相違する。例えば、熟成が進んだり気温が高い場合や湿度が高い場合には麺線ｎは軟らかくなり、復元力は小さく、また、熟成が遅れたり気温が低い場合や湿度が低い場合には麺線ｎは硬くなり、復元力は大きい。
【００１１】
更に、収容槽に収容されている麺線ｎにおいても、収容槽の底部に近い部分と、底部から離れた上側部分とでも復元力が相違している。なぜなら、例えば麺線ｎを加工ロールに２回通すとすると、１回目に加工ロールに通された麺線ｎのうち収容槽の底部に近い部分が、２回目に加工ロールに通されるまでの時間は、１回目に加工ロールに通された麺線ｎのうち収容槽の底部から離れた上側部分が、２回目に加工ロールに通されるまでの時間よりも比較的長くなり、この時間差によって麺線ｎの熟成度が相違することとなるからである。これによって、同一の収容槽に収容されている麺線ｎにおいても、収容槽の上側部分、中間部分及び下側部分では、麺線ｎの復元力が相違している。
【００１２】
従って、麺線ｎを細径化装置に通すときは、麺線ｎが収容されている収容槽ごとに、及び同一の収容槽に収容されている麺線ｎのうち、収容槽の上側部分、中間部分及び下側部分に応じて、一対の加工溝６０ａ、６１ａの間隔を適切な間隔に調整する必要があり、その調整を簡単にしかも精度よくできるようにすることが望まれている。
【００１３】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、対となっている加工ロールに形成されている加工溝の間隔を、簡単にしかも精度よく適切な間隔に調整することができる麺線の細径化装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る麺線の細径化装置は、それぞれの外周に加工溝が形成された対となっている加工ロールを備え、その対となっている加工溝の間に麺線を通して所定の断面形状に形成する麺線の細径化装置において、前記対となっている加工ロールのそれぞれの周速が互いに略同一となるように前記対となっている加工ロールを互いに連結する動力伝達機構と、前記対となっている加工溝の間隔を調整するための溝間隔調整機構とを備えることを特徴とするものである。
【００１５】
この発明に係る麺線の細径化装置によると、一対の加工ロールの互いに対向する一対の加工溝の間に麺線を通すことによって、麺線を所定の断面形状及び太さに形成することができる。そして、溝間隔調整機構を操作又は作動させることによって、一対の加工溝の間隔を調整することができる。これによって、麺線を所望のタイミングで所望の断面形状及び太さに形成することができる。また、一対の加工ロールのそれぞれの周速が互いに略同一となるように、両者が動力伝達機構を介して互いに連結しているので、各加工ロールと麺線との間で滑りを生じることなく麺線を細径化加工することができる。よって、麺線の表面を滑らかに、しかも太さが均一となるように形成することができる。
【００１６】
そして、この発明に係る麺線の細径化装置において、前記溝間隔調整機構は、前記対となっている加工ロールのうちの一方の加工ロールを回動自在に支持する軸受部と、この軸受部を他方の加工ロールに対して接近する方向及び離隔する方向に案内する案内部と、前記軸受部を前記案内部に沿って移動させる送り機構部とを備えるようにするとよい。この溝間隔調整機構によると、送り機構部を操作又は作動させることによって、軸受部を案内部に沿って移動させることができる構成となっている。これによって、一対の加工ロールの間隔、つまり一対の加工溝の間隔を、簡単な構成を使用して狭めたり拡げたりすることができる。
【００１７】
また、この発明に係る麺線の細径化装置において、前記送り機構部は、枠体に揺動自在に設けた揺動部と、一端部が前記枠体に螺合し他端部が前記揺動部に回動自在に係合する送りねじ部と、前記軸受部を前記他方の加工ロールから離隔する方向に付勢する付勢手段と、前記揺動部に設けられ前記付勢手段によって付勢される前記軸受部の移動を所定位置に停止させるための係止部とを備えるようにするとよい。
【００１８】
この送り機構部によると、例えば送りねじ部を一方の方向に回転させると、揺動部が枠体から離れる方向に揺動し、これによって、この揺動部に設けられている係止部が軸受部から離れる方向に移動する。このとき、軸受部が係止部に向かう方向に付勢手段によって付勢されているので、軸受部が係止部に追従して同方向に移動する。このようにして、例えば一方の加工ロールを他方の加工ロールから引き離す方向に移動させることができる。そして、上記とは逆に、送りねじ部を他方の方向に回転させると、上記と逆の動作が行われ、一方の加工ロールを付勢手段の付勢力に抗して、他方の加工ロールに接近する方向に移動させることができる。このようにして、一対の加工溝を所望の間隔となるように拡縮することができる。
【００１９】
更に、この発明に係る麺線の細径化装置において、前記動力伝達機構は、前記対となっているそれぞれの加工ロールの中心軸に設けられ、互いに噛合う一対の歯車とするとよい。
【００２０】
この動力伝達機構によると、対となっている加工ロールは、それぞれの中心軸に設けられている一対の歯車の噛合いによって互いに連結しているので、適切な歯数の歯車を選択することによって、２つの加工ロールの周速度を一致させることができる。これによって、各加工ロールの加工溝と麺線との間で滑りが生じないようにすることができる。また、対となっている歯車の噛合いによって一対の加工ロール間で回転力が伝達される構成となっているので、この歯車の噛合いによって回転力を伝達できる範囲内で、一対の加工溝の間隔を調整することができるし、加工溝の間隔が変化しても、２つの加工ロールの周速度を一致させることができる。
【００２１】
そして、この発明に係る麺線の細径化装置において、前記対となっているそれぞれの加工溝の断面形状は、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形又は略半楕円形とするとよい。このように、対となっているそれぞれの加工溝の断面形状を、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形又は略半楕円形とすると、麺線をこの対となっている加工溝の間を通すことによって、麺線をその断面が楕円形又は略楕円形となるように形成することができる。麺線をこのように形成すると、麺線内に存在する復元力によって麺線が楕円形の短軸方向に膨出したときに、麺線の断面が円形又は円形に近い形状となるようにすることができる。これによって、麺線の見栄えや食感等を良好にすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明に係る麺線の細径化装置によると、溝間隔調整機構を操作又は作動させることによって、対となっている加工溝の間隔を調整することができる構成としたので、例えば麺線が収容されている収容槽ごとに、及び同一の収容槽に収容されている麺線のうち、収容槽の上側部分、中間部分及び下側部分に応じて、対となっている加工溝の間隔を、所望のタイミングで簡単にしかも精度よく適切な間隔に調整することができる。これによって、麺線の全長に亘って、例えば太さ及び密度を均一にすることができ、その結果、この麺線で作られた麺の食感や見栄えを良好にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る麺線の細径化装置（以下、単に「細径化装置」と言うこともある。）９を備える麺線巻入機１の一実施形態を、図１〜図８を参照して説明する。図１に示すように、麺線巻入機１は、例えば素麺、うどん、そば等の原料となる丸紐状の麺線ｎを、麺線の細径化装置９に通して予め定めた太さになるように成形するためのものである。例えば太さが１７ｍｍ程度の麺線ｎを、まず、細径化装置９に設けられている上下一対の第１加工ロール２７、２８に通して約１２ｍｍの太さの麺線ｎに形成し、この麺線ｎを更に別に設けられている上下一対の第２加工ロール２９、３０に通して約６ｍｍの太さの麺線ｎに形成することができる。この麺線巻入機１は、麺線ｎの移送方向ｓの上流側から順に、巻込部５、細径化装置９、巻入部１６が設けられている。
【００２４】
巻込部５は、図１に示すように、その下方に配置されている収容槽１２内の麺線ｎを受け入れて、この受け入れた麺線ｎに撚りを掛けて後段の細径化装置９に送り込むためのものである。この巻込部５は、収容槽１２内に収容された丸紐状の麺線ｎを受け入れて、麺線ｎに撚りを掛けるための麺線ガイド２と、麺線ｎの状態（性状）に応じて位置を変更することができる案内ロール３、４と、この案内ロール３、４に麺線ｎを巻き込ませるための巻込ロール６とを備えている。この麺線ガイド２及び巻込ロール６は、固定支持杵２６を介して巻入機本体１８に回動自在に設けられ、案内ロール３、４は、可動支持杵２５を介して巻入機本体１８に回動自在に設けられている。
【００２５】
巻入部１６は、図１に示すように、前段に設けられている細径化装置９で所定の直径に細径化され麺線ｎを受け入れて、この受け入れた麺線ｎを、麺線案内杆１５によって収容槽１２内に螺旋状に巻き入れることができるものである。この巻入部１６は、ガイド棒１１と、麺線ｎを移送方向ｓに案内する案内ロール１３が回動自在に設けられている麺線案内杆１５と、この麺線案内杆１５の先端から収容槽１２へ麺線ｎを規則的に整列させて巻き入れる巻入ロール１４とを備えている。そして、この巻入部１６には、設定回転数で回転する回転台１７が設けられ、この回転台１７上に収容槽１２が載置されている。２４は、収容槽１２の置き台である。
【００２６】
また、図１に示す回転台１７は、巻入機本体１８内に設けられている駆動部（例えば電動モータ）１９によって所定方向及び設定回転速度で回転駆動される。
【００２７】
この巻入部１６によると、回転台１７に伴って収容槽１２を設定回転速度で回転駆動すると共に、麺線案内杆１５を、揺動軸２１を基準にして水平方向に所定角度範囲で揺動させることができる。これら回転台１７の回転、及び麺線案内杆１５の揺動は、巻入機本体１８の内部に設けられた駆動機構部（図示せず）によって行われる。また、麺線案内杆１５の揺動角度は、麺線案内杆１５の先端部が収容槽１２の中心とその周壁の内面との間を、半径方向に往復移動するように制御されており、麺線案内杆１５の先端部が収容槽１２の中心、及び周壁の内面に移動したことは、リミットスイッチ等の位置センサ（図示せず）が検出するようになっている。駆動部１９は、制御盤２２に設けられているスイッチ２３によって運転及び停止させることができる。このようにして、細径化された麺線ｎは、収容槽１２内に螺旋状に巻き入れられて、複数段にして貯留される。
【００２８】
次に、本発明の特徴とする麺線の細径化装置９を説明する。図１に示すように、この細径化装置９は、上流側の巻込部５と、下流側の巻入部１６との間に設けられており、巻込部５から送り出された麺線ｎを所定の細さに成形して、この細径化した麺線ｎを下流側の巻入部１６に供給することができるものである。この細径化装置９は、一対の第１加工ロール２７、２８、一対の第２加工ロール２９、３０、動力伝達機構３７、及び溝間隔調整機構３８を備えている。
【００２９】
一対の第１加工ロール２７、２８は、図２〜図４に示すように、上側第１加工ロール２７と、下側第１加工ロール２８とを備えている。上側第１加工ロール２７は、上側軸３９に固定して設けられ、この上側軸３９は、両端部が軸受部４０によって回動自在に支持されている。この両方の軸受部４０、４０は、摺動部４１、４１を介して枠体４２の左右の各側壁４２ａ、４２ａに、上下方向に移動自在に設けられている。
【００３０】
下側第１加工ロール２８は、下側軸４３に固定して設けられ、この下側軸４３は、両端部が軸受部（図示せず）によって回動自在に支持されている。この両方の軸受部は、枠体４２の左右の各側壁４２ａ、４２ａに直接に固定して取り付けられている。
【００３１】
この一対の上側及び下側の第１加工ロール２７、２８は、図６の正面図、及び図７の側面図に示すように、それぞれの外周部に加工溝２７ａ、２８ａが設けられており、上側第１加工ロール２７の横幅Ｅは、下側第１加工ロール２８の加工溝２８ａの横幅Ｆと同一又はそれよりも狭く形成されている。つまり、上側第１加工ロール２７の加工溝２７ａを形成する左右の周縁部２７ｂ、２７ｂが、下側第１加工ロール２８の加工溝２８ａを形成する左右の周壁部２８ｂ、２８ｂの内側に嵌め込まれており、この両者の嵌合部分に麺線ｎを通すための通口部４４が形成されている。
【００３２】
この通口部４４は、図６に示すように、上側及び下側の第１加工ロール２７、２８の２つの加工溝２７ａ、２８ａによって形成され、上側第１加工ロール２７を上下方向に溝間隔調整機構３８によって移動させることで、通口部４４の上下方向の寸法を大きくしたり小さくすることができる。そして、この一対の加工溝２７ａ、２８ａの断面形状は、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形（又は略半楕円形）である。従って、麺線ｎをこの通口部４４に通して細径化することによって、麺線ｎの上下の各面を半楕円形（又は略半楕円形）に成形することができる。
【００３３】
また、一対の第２加工ロール２９、３０は、図１に示すように、上側第２加工ロール２９と、下側第２加工ロール３０とを備えており、これら上下の各第２加工ロール２９、３０は、上側及び下側の各第１加工ロール２７、２８と同様に、上側軸３９及び下側軸４３に固定して設けられ、図６に示すものと同様に、両者は互いに嵌合している。この一対の第１加工ロール２７、２８と一対の第２加工ロール２９、３０とが相違するところは、加工溝の大きさである。つまり、図１の右側に配置されている一対の第１加工ロール２７、２８の加工溝２７ａ、２８ａは、例えば太さが１７ｍｍ程度の麺線ｎを、約１２ｍｍの太さに成形できる大きさであり、図１の左側に配置されている一対の第２加工ロール２９、３０の加工溝２９ａ、３０ａは、この約１２ｍｍの太さに成形された麺線ｎを、約６ｍｍの太さに成形できる大きさである。
【００３４】
また、この細径化装置９は、図１に示すように、第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）から送り出されて細径化された麺線ｎを下流側の巻入部１６へ案内するガイドロール１０を備えている。このガイドロール１０は、回動自在に枠体４２に設けられている。そして、第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）を通る麺線ｎが略直線となって水平方向に延びるように、巻込ロール６、第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）、及びガイドロール１０が配置されている。更に、これら巻込ロール６、第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）、及びガイドロール１０は、同一の速度で麺線ｎを移送できるように駆動ベルト２０等で連結されており、駆動部１９によって駆動される。なお、図６及び図７に示す４５は、麺線案内体である。この麺線案内体４５は、麺線ｎを第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）の対応するそれぞれの通口部４４、４４に案内するためのものである。
【００３５】
動力伝達機構３７は、図３及び図５に示すように、下側の第１及び第２加工ロール２８、３０が固定して設けられている下側軸４３の回転を、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９が固定して設けられている上側軸３９に伝達するためのものであり、上側平歯車３７ａと下側平歯車３７ｂとを備えている。この上側平歯車３７ａは、上側軸３９に固定して取り付けられており、下側平歯車３７ｂは、下側軸４３に固定して取り付けられている。この下側及び上側の各平歯車３７ａ、３７ｂは、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９、及びそれぞれと対応する下側の第１及び第２加工ロール２８、３０の周速が互いに略同一となるようにそれぞれの歯数が設定されている。
【００３６】
また、上側及び下側の各平歯車３７ａ、３７ｂは、上側の平歯車３７ａを上下方向に２〜３ｍｍ程度移動できるように互いに噛み合っている。このように、上側の平歯車３７ａを上下方向に移動できるようにしたのは、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９を上下方向に２〜３ｍｍ程度移動できるようにすると共に、このように移動させた状態で、下側軸４３の回転を上側軸３９に伝達できるようにするためである。
【００３７】
この動力伝達機構３７によると、上下の各加工ロール２７、２８、・・・の周速度を略一致させることができるので、各加工溝２７ａ、２８ａ、・・・と麺線ｎとの間で滑りが生じないようにすることができる。また、一対の平歯車３７ａ、３７ｂの噛合いによって一対の加工ロール間で回転力が伝達される構成となっているので、この平歯車３７ａ、３７ｂの噛合いによって回転力を伝達できる範囲内で、一対の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の間隔を調整することができるし、加工溝の間隔が変化しても、互いに対をなす上下の加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）の周速度を一致させることができる。
【００３８】
なお、図１に示すように、下側軸４３の端部には小歯車４６が固定して設けられ、この小歯車４６に噛み合うように大歯車４７が設けられている。この大歯車４７は、軸４８に固定して設けられ、この軸４８は回動自在に巻入機本体１８に設けられている。また、この軸４８は、プーリ（図示せず）、動力伝達ベルト４９、及びプーリを介して駆動部１９によって所定方向に回転駆動される。
【００３９】
溝間隔調整機構３８は、図３及び図４に示すように、上側の第１及び第２加工ロール（上側軸３９）２７、２９を上下方向に移動させて、上側及び下側の第１及び第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）に設けられている加工溝（２７ａ、２８ａ）、（２９ａ、３０ａ）の上下の間隔（通口部４４、４４の上下方向の寸法）を調整するためのものであり、軸受部４０が設けられている摺動部４１、案内部５０、５０、及び送り機構部５１を備えている。
【００４０】
摺動部４１は、図４に示すように、縦長の矩形の板状体であり、外面に軸受部４０が取り付けられ、この軸受部４０には、上側軸３９が回動自在に支持されている。この上側軸３９には、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９が取り付けられている。そして、摺動部４１の左右の各縁部には、溝４１ａ、４１ａが形成されており、左右の各溝４１ａ、４１ａには、案内部５０、５０が嵌め込まれている。この案内部５０、５０は、枠体４２を構成する側壁４２ａに設けられた縦長の切欠き部５２の左右の各縁部で形成されている。この一対の案内部５０、５０は、互いに平行しており、この案内部５０、５０に沿って摺動部４１が上下方向に移動自在である。
【００４１】
この一対の案内部５０、５０は、枠体４２の左右の各側壁４２ａ、４２ａにそれぞれ設けられ、この左右の各側壁４２ａ、４２ａに設けられている案内部５０、５０、・・・に対してそれぞれ摺動部４１、４１が上下方向に移動自在に設けられている。従って、上側軸３９は、略水平に保持された状態で、上下方向に移動できるようになっている。
【００４２】
送り機構部５１は、図３及び図４に示すように、左右一対の軸受部４０、４０を案内部５０、５０、・・・に沿って上下方向に移動させるためのものであり、揺動部５３、送りねじ部５４、圧縮ばね（付勢手段）５５、及び係止部５６を備えている。
【００４３】
揺動部５３は、図３に示すように、平面形状が略Ｕ字形状の部材であり、両端部が枢支部５７、５７を介して左右の各側壁４２ａ、４２ａに揺動自在に設けられている。
【００４４】
送りねじ部５４は、図４に示すように、上端部に把手部５４ａが設けられ、この把手部５４ａに雄ねじ部５４ｂが取り付けられている。この雄ねじ部５４ｂの下部が、枠体４２の連結部４２ｂに形成されている雌ねじ部４２ｃに螺合している。そして、雄ねじ部５４ｂの上部が揺動部５３に形成された係合溝５８に回動自在に挿通しており、係合溝５８の縁部の上面が把手部５４ａの下面と当接している。
【００４５】
圧縮ばね５５は、図４に示すように、左右の各側壁４２ａに形成されている各切欠き部５２に配置されており、下端が切欠き部５２の底面と当接し、上端が摺動部４１の下面と当接している。このようにして、左右一対の圧縮ばね５５、５５は、左右一対の摺動部４１、４１及び軸受部４０、４０を上方に移動させるように付勢している。なお、図には示さないが、各圧縮ばね５５が左右の各側壁４２ａ、及び摺動部４１から外れないようにするために、外れ止めが設けられている。
【００４６】
係止部５６、５６は、図３及び図４に示すように、一対の圧縮ばね５５、５５によって上方に付勢されている一対の摺動部４１、４１を、所定位置に停止させるためのものである。一対の各係止部５６、５６は、例えば雄ねじで形成され、揺動部５３の各腕部５３ａ、５３ａに設けられている雌ねじ部（図示せず）に螺合している。この状態で、一対の各係止部５６、５６の下端部が一対の摺動部４１、４１の各上面と当接している。これによって、一対の圧縮ばね５５、５５によって上方に付勢されている一対の摺動部４１、４１を、所定の位置に停止させることができる。
【００４７】
この図４に示す送り機構部５１によると、例えば作業者が送りねじ部５４を一方の方向に回転させると、揺動部５３が枢支部５７、５７を中心にして揺動して、揺動部５３が枠体４２から離れる上方向に揺動する。これによって、揺動部５３に設けられている一対の係止部５６、５６が対応する一対の各軸受部４０、４０から離れる上方向に移動する。このとき、一対の各軸受部４０、４０が係止部５６、５６に向かう上方向に圧縮ばね５５、５５によって付勢されているので、一対の軸受部４０、４０が一対の係止部５６、５６に追従して上方向に移動する。このようにして、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９を下側の第１及び第２加工ロール２８、３０から引き離す方向に移動させることができる。
【００４８】
そして、上記とは逆に、送りねじ部５４を他方の方向に回転させると、上記と逆の動作が行われ、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９を、圧縮ばね５５、５５の付勢力に抗して下側の第１及び第２加工ロール２８、３０に接近する下方向に移動させることができる。このようにして、２組の上下一対の加工溝（２７ａ、２８ａ）、（２９ａ、３０ａ）が所望の間隔となるように拡縮することができる。
【００４９】
次に、上記のように構成された図１等に示す麺線巻入機１によって、麺線ｎに撚りを掛けて所定の太さに細径化して、この細径化した麺線ｎを下流側の収容槽１２に巻き入れる手順を説明する。まず、図１に示すように、作業者は、細径化されていない麺線ｎが収容されている上流側の収容槽１２から麺線ｎの端部を引き出して、その端部を図１に示すように各ロール３、４、上下一対の第１加工ロール２７、２８、及びガイド棒１１等に掛けたり通したりする。そして、その麺線ｎの端部を麺線巻入機１の回転台１７の上に載置されている空の収容槽１２内に配置する。そして、駆動部１９を駆動させて、各ロール２７、２８等を所定方向に回転させると共に、麺線案内杵１５を作動させる。これによって、上流側の収容槽１２内の細径化されていない麺線ｎに対して、自動的に麺線ガイド２で撚りを掛けることができ、細径化装置９の一対の第１加工ロール２７、２８で麺線ｎを所定の太さに細径化することができる。そして、この細径化した麺線ｎを下流側の収容槽１２内に自動的に多段にして巻き入れることができる。
【００５０】
次に、この第１加工ロール２７、２８を使用して細径化した麺線ｎを、例えば１時間程度の熟成時間が経過した後に、上記と同様にして、各ロール３、４、上下一対の第２加工ロール２９、３０、及びガイド棒１１等に掛けたり通したりする。そして、駆動部１９を駆動させることによって、上流側の収容槽１２内の第１加工ロール２７、２８で細径化された麺線ｎに対して、撚りを掛けると共に、細径化装置９の一対の第２加工ロール２９、３０で麺線ｎを所定の太さに細径化することができる。そして、この細径化した麺線ｎを下流側の収容槽１２内に自動的に多段にして巻き入れることができる。そして、このようにして成形されて細径化された麺線ｎは、更に別の処理や加工が行われて例えば素麺が製造される。
【００５１】
次に、図１〜図３等を参照して麺線の細径化装置９の作用を説明する。この麺線の細径化装置９によると、図６及び図７に示すように、上下一対の第１加工ロール（又は上下一対の第２加工ロール２９、３０）２７、２８の互いに対向する上下一対の加工溝（２７ａ、２８ａ）、（２９ａ、３０ａ）の間の通口部４４、４４に麺線ｎを通すことによって、麺線ｎを所定の断面形状及び太さに成形することができる。
【００５２】
そして、図４に示す溝間隔調整機構３８によると、作業者が送りねじ部５４を操作することによって、上下一対の加工ロール２７、２８、・・・に形成されている一対の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の上下の間隔を調整することができ、これによって、麺線ｎを所望のタイミングで、所望の断面形状及び太さに形成することができる。
【００５３】
また、図４に示す溝間隔調整機構３８によると、作業者が送りねじ部５４を操作することによって、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９が取り付けられている軸受部４０、４０を案内部５０、・・・に沿って上下方向に所望の距離だけ移動させることができる構成となっている。これによって、上下一対の第１及び第２加工ロール２７、２８、・・・の間隔、つまり各対の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の上下の間隔を、簡単な構造を使用して簡単にしかも正確に狭めたり拡げたりすることができる。
【００５４】
また、図５に示すように、上下一対の第１加工ロール（及び上下一対の第２加工ロール２９、３０）２７、２８のそれぞれの周速が互いに略同一となるように、上下の各加工ロール２７、２８、・・・が動力伝達機構３７の上側及び下側の平歯車３７ａ、３７ｂを介して互いに連結しているので、上下の各加工ロール２７、２８、・・・と麺線ｎとの間で滑りを生じることなく麺線ｎを細径化加工することができる。よって、麺線ｎの表面を滑らかに、しかも太さが均一となるように成形することができる。
【００５５】
次に、図８を参照して、上下一対の第２加工ロール（及び第１加工ロール２７、２８）２９、３０の間隔、つまり各対の加工溝（２９ａ、３０ａ）、（２７ａ、２８ａ）の間隔を調整する手順を説明する。図８は、例えば第１加工ロール２７、２８に通して細径化された麺線ｎを、所定の熟成時間が経過した後に第２加工ロール２９、３０に通して細径化する手順を示している。
【００５６】
図８に示す収容槽１２には、第１加工ロール２７、２８に通して細径化された麺線ｎが、収容槽１２の底から順に渦巻状に巻き入れられて複数段に積み重ねられている。従って、この収容槽１２に収容されている麺線ｎは、第１加工ロール２７、２８によって細径化された時からの時間の経過が、下部Ｃ、中間部Ｂ、及び上部Ａの順で長くなっている。この下部Ｃの経過時間が最も長い。
【００５７】
しかも、次に麺線ｎが第２加工ロール２９、３０によって細径化される順番は、上部Ａ、中間部Ｂ、及び下部Ｃの順であるので、この収容槽１２に収容されている麺線ｎが第２加工ロール２９、３０によって細径化されまでに要する時間は、下部Ｃ、中間部Ｂ、及び上部Ａの順で長くなる。この場合も、下部Ｃの時間が最も長くなる。
【００５８】
従って、第１加工ロール２７、２８によって細径化されて収容槽１２に収容されている麺線ｎが、次に第２加工ロール２９、３０によって細径化されるまでに要する時間は、下部Ｃ、中間部Ｂ、及び上部Ａの順で長くなり、よって、麺線ｎの下部Ｃの熟成時間が最も長くなる。
【００５９】
その結果、図８に示すように、第２加工ロール２９、３０に通す直前の麺線ｎの断面積は、比較的上部Ａは大きく、中間部Ｂは中程度であり、及び下部Ｃは小さくなっている。このように断面積が相違しているのは、この順番で熟成時間が短いからである。上部Ａは、熟成時間が最も短く、第１加工ロール２７、２８の通口部４４の形状に近い大きい断面形状となっている。そして、熟成時間が長いほど熟成度が高く麺線ｎが細くなる。下部Ｃは、熟成時間が最も長く、略円形の小さい断面形状となっている。
【００６０】
また、上下一対の第１加工ロール２７、２８の加工溝２７ａ、２８ａの上下の間隔（通口部４４の形状）は、第１加工ロール２７、２８によって細径化された麺線ｎが熟成した状態で、例えば麺線ｎの断面形状が円形となるように設定されている。つまり、第１加工ロール２７、２８の通口部４４は、横に長い略楕円形に設定されている。
【００６１】
このように熟成後の形状が円形となるように加工溝２７ａ、２８ａの上下の間隔（通口部４４の形状）を設定しているのは、第１加工ロール２７、２８によって細径化された麺線ｎを第２加工ロール２９、３０によって細径化して、この麺線ｎが熟成したときに、断面形状が確実に円形となるようにするためである。
【００６２】
次に、図８に示すように、収容槽１２に収容されている麺線ｎのうち、上部Ａの麺線ｎを第２加工ロール２９、３０に通すときは、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を比較的狭いａ１にする。そして、中間部Ｂの麺線ｎを第２加工ロール２９、３０に通すときは、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を中程度のａ２にし、下部Ｃの麺線ｎを第２加工ロール２９、３０に通すときは、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を比較的広いａ３にする。このようにして第２加工ロール２９、３０によって細径化された麺線ｎが熟成すると、図８に示すように、それぞれの断面が略同一の大きさの円形となる。
【００６３】
このように、収容槽１２に収容されている麺線ｎの上部Ａ、中間部Ｂ、及び下部Ｃに応じて、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を変更するのは、熟成度の低い上部Ａの麺線ｎが第２加工ロール２９、３０を通った後での上下方向の復元力によって上下方向に膨出する程度が大きく、熟成度の高い下部Ｃの麺線ｎが第２加工ロール２９、３０を通った後での上下方向の復元力によって上下方向に膨出する程度が小さいからである。
【００６４】
よって、熟成後の麺線ｎの断面が略同一の大きさの円形となるように、同一の収容槽１２に収容されている麺線ｎの上部Ａ、中間部Ｂ、及び下部Ｃに応じて、それぞれの部分が第２加工ロール２９、３０を通るときに、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を変更している。
【００６５】
なお、図８では、同一の収容槽１２に収容されている麺線ｎのうち、上部Ａ、中間部Ｂ、及び下部Ｃに応じて上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を変更する必要性を説明したが、麺線ｎが収容されている収容槽１２ごとにも麺線ｎの熟成度や性状が相違しているので、各収容槽１２ごとにも、麺線ｎが第２加工ロール２９、３０を通るときに、及び第１加工ロール２７、２８を通るときに、上下の加工溝（２９ａ、３０ａ）、（２７ａ、２８ａ）の間隔を調整する必要がある。
【００６６】
そこで、本発明の麺線の細径化装置９よると、図４等に示すように、作業者が送りねじ部５４を操作することによって、上下の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の間隔を、所定のタイミングで簡単にしかも精度よく調整することができるようにした。これによって、麺線ｎの全長に亘って、例えば太さ及び密度を均一にすることができ、その結果、この麺線ｎで作られた麺の食感や見栄えを良好にすることができる。
【００６７】
また、図８等に示すように、対となっているそれぞれの加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の断面形状は、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形（又は略半楕円形）としたので、麺線ｎをこの一対の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の間を通すことによって、麺線ｎをその断面が楕円形（又は略楕円形）となるように成形することができる。麺線ｎをこのように成形すると、麺線ｎ内に存在する復元力によって麺線ｎが楕円形の短軸方向に膨出したときに、麺線ｎの断面が円形又は円形に近い形状となるようにすることができる。これによって、麺線ｎの見栄えや食感等を良好にすることができる。
【００６８】
ただし、上記実施形態の麺線の細径化装置９では、図２に示すように、２組の第１及び第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）を備える構成としたが、これに代えて、１組又は３組以上の加工ロールを備える構成としてもよい。
【００６９】
そして、上記実施形態の麺線の細径化装置９では、素麺を例に挙げて説明したが、素麺以外のうどん、そば等の麺線ｎを細径化することができるように適用することができる。
【００７０】
また、上記実施形態の溝間隔調整機構３８は、図４に示すように、作業者が手で送りねじ部５４を操作するようにしたが、これに代えて、例えば電動モータを使用して操作するようにしてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態の動力伝達機構は、図５に示すように、上側軸及び下側軸を上下の平歯車で連結する構成としたが、これ以外の構成としてもよい。例えば上側軸と下側軸とを回転力を伝達することができるフレキシブルケーブレを介して互いに連結してもよい。
【００７２】
更に、上記実施形態の加工溝は、図６に示すように半楕円形としたが、これ以外の形状としてもよい。例えば麺線の断面形状を矩形や長円形とする場合は、それらの断面形状に対応する形状とすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
以上のように、本発明に係る麺線の細径化装置は、対となっているそれぞれの加工ロールに形成されている加工溝の間隔を、所望のタイミングで簡単にしかも精度よく適切な間隔に調整することができる優れた効果を有し、このような麺線の細径化装置等に適用するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態に係る麺線巻入機を示す斜視図である。
【図２】同実施形態に係る麺線巻入機に設けられている麺線の細径化装置を示す拡大正面斜視図である。
【図３】図２に示す麺線の細径化装置を示す拡大背面斜視図である。
【図４】図２に示す麺線の細径化装置に設けられている溝間隔調整機構を示す拡大側面図である。
【図５】図２に示す麺線の細径化装置に設けられている動力伝達機構を示す拡大側面図である。
【図６】図２に示す麺線の細径化装置に設けられている上下一対の第１加工ロールを示す拡大正面図である。
【図７】図６に示す上下一対の第１加工ロールを示す拡大側面図である。
【図８】図２に示す上下一対の第２加工ロールによる麺線の細径化を説明するための図である。
【図９】従来の上下一対の加工ロールによる麺線の細径化を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７５】
１ 麺線巻入機
２ 麺線ガイド
３、４ 案内ロール
５ 巻込部
６ 巻込ロール
９ 細径化装置
１０ ガイドロール
１１ ガイド棒
１２ 収容槽
１３ 案内ロール
１４ 巻入ロール
１５ 麺線案内杆
１６ 巻入部
１７ 回転台
１８ 巻入機本体
１９ 駆動部
２０ 駆動ベルト
２１ 揺動軸
２２ 制御盤
２３ スイッチ
２４ 置き台
２５ 可動支持杵
２６ 固定支持杵
２７ 上側の第１加工ロール
２７ａ、２８ａ、２９ａ、３０ａ 加工溝
２７ｂ、２８ｂ 周縁部
２８ 下側の第１加工ロール
２９ 上側の第２加工ロール
２９ｂ、３０ｂ 周壁部
３０ 下側の第２加工ロール
３７ 動力伝達機構
３７ａ、３７ｂ 平歯車
３８ 溝間隔調整機構
３９ 上側軸
４０ 軸受部
４１ 摺動部
４１ａ 溝
４２ 枠体
４２ａ 側壁
４２ｂ 連結部
４２ｃ 雌ねじ部
４３ 下側軸
４４ 通口部
４５ 麺線案内体
４６、４７ 歯車
４８ 軸
４９ 動力伝達ベルト
５０ 案内部
５１ 送り機構部
５２ 切欠き部
５３ 揺動部
５３ａ 腕部
５４ 送りねじ部
５５ 圧縮ばね（付勢手段）
５６ 係止部
５７ 枢支部
５８ 係合溝
ｎ 麺線
ｓ 移送方向
Ａ 麺線の上部
Ｂ 麺線の中間部
Ｃ 麺線の下部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、素麺、うどん、そば等の麺線を所定の形状及び断面積となるように細くする麺線の細径化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、素麺、うどん、そば等の麺は、主原料に加水しながら混練して塊状の麺生地を作り、その麺生地を所定の細さの麺線に成形することによって製造されている。例えば、素麺の場合、まず、主原料となる小麦粉に少量の食塩と水とを加えながら捏ね機によって均一に混練する。この混練作業（オデ作業）で塊状の麺生地を作り、その麺生地を数時間寝かして熟成させる。この熟成させた麺生地は、延し機によって押圧して延して、しかる後に所定幅に切って棒状に形成する。そして、この棒状に形成したものをイタギ機によって圧延して、その圧延したものを収容槽に渦巻き状に巻き入れる。この収容槽に巻き入れられた麺線は、この状態で、例えば、直径が４０〜５０ｍｍ程度の丸棒状に成形されている。そして、この状態で、数時間寝かして熟成し、小麦粉のグルテン構造を強固にして弾性と粘性を大きくする。
【０００３】
そして、この収容槽に巻き入れられた比較的太い麺線は、麺線巻入機よって撚りを掛けながら丸紐状の細い麺線に成形される。麺線を細径化するのは、この麺線巻入機に設けられている麺線の細径化装置である。この細径化装置による麺線の細径化は、例えば２段階又は３段階で行われ、麺線を例えば２０〜６ｍｍ程度の所定径に成形することができる。そして、この細径化された麺線は、収容槽に渦巻き状に巻き入れられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この段階的に行われる細径化の途中では、所定の熟成時間が確保されて熟成も行われる。また、この細径化作業の際には、麺線に撚りが掛けられ、この撚りによってもグルテン構造が強固となり、麺線はより緻密に引き締められる。
【０００５】
この麺線の細径化装置を使用して麺線を細径化するときは、例えば図９（ａ）に示すように、成形後の麺線ｎの断面形状が円形となるようにしたい場合は、上下一対の加工ロール６０、６１の間に形成される通口部６２の形状が円形となるように、この上下一対の加工ロール６０、６１を設定することが考えられる。
【特許文献１】実公平７−１８２９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、図９（ｂ）に示すように、通口部６２の形状が円形となるように設定しても、麺線ｎの性状によっては、成形後の麺線ｎが上下方向に膨出して縦長の略楕円形となってしまうことがある。
【０００７】
そこで、図９（ｃ）に示すように、成形後の麺線ｎが上下方向に膨出して縦長の略楕円形となることを考慮して、通口部６２の形状をその膨出する分だけ扁平となるように上下の各加工ロール６０、６１の取付け位置を設定することが考えられる。
【０００８】
しかし、図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す従来の上下一対の各加工ロール６０、６１の外周に形成されている加工溝６０ａ、６１ａの断面形状は、半円形であるので、図９（ｃ）に示す細径化後の麺線ｎの断面形状が円形にならず、上面部及び下面部が少し扁平である丸味を有する略四角形となってしまう。
【０００９】
なお、図９（ｂ）、（ｃ）に示すように、成形後の麺線ｎが上下方向に膨出して縦長の略楕円形等となるのは、麺線ｎが一対の加工ロール６０、６１の間の通口部６２を通った後では、上下の各加工ロール６０、６１の押圧力が解除され、このとき、麺線ｎ内に存在する復元力によって上下方向に膨出するからである。
【００１０】
この細径化後の麺線ｎに復元力が生じることとなる性状は、例えば細径化作業前や細径化作業の際の熟成時間の長さや、作業時の気温や湿度等によって麺線ｎごとに相違している。更に、この麺線ｎに復元力が生じることとなる性状は、麺線ｎの主成分や水分量、細径化前の太さ等の条件によっても麺線ｎごとに相違する。例えば、熟成が進んだり気温が高い場合や湿度が高い場合には麺線ｎは軟らかくなり、復元力は小さく、また、熟成が遅れたり気温が低い場合や湿度が低い場合には麺線ｎは硬くなり、復元力は大きい。
【００１１】
更に、収容槽に収容されている麺線ｎにおいても、収容槽の底部に近い部分と、底部から離れた上側部分とでも復元力が相違している。なぜなら、例えば麺線ｎを加工ロールに２回通すとすると、１回目に加工ロールに通された麺線ｎのうち収容槽の底部に近い部分が、２回目に加工ロールに通されるまでの時間は、１回目に加工ロールに通された麺線ｎのうち収容槽の底部から離れた上側部分が、２回目に加工ロールに通されるまでの時間よりも比較的長くなり、この時間差によって麺線ｎの熟成度が相違することとなるからである。これによって、同一の収容槽に収容されている麺線ｎにおいても、収容槽の上側部分、中間部分及び下側部分では、麺線ｎの復元力が相違している。
【００１２】
従って、麺線ｎを細径化装置に通すときは、麺線ｎが収容されている収容槽ごとに、及び同一の収容槽に収容されている麺線ｎのうち、収容槽の上側部分、中間部分及び下側部分に応じて、一対の加工溝６０ａ、６１ａの間隔を適切な間隔に調整する必要があり、その調整を簡単にしかも精度よくできるようにすることが望まれている。
【００１３】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、対となっている加工ロールに形成されている加工溝の間隔を、簡単にしかも精度よく適切な間隔に調整することができる麺線の細径化装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る麺線の細径化装置は、それぞれの外周に加工溝が形成された対となっている加工ロールを備え、その対となっている加工溝の間に麺線を通して所定の断面形状に形成する麺線の細径化装置において、前記対となっている加工ロールのそれぞれの周速が互いに略同一となるように前記対となっている加工ロールを互いに連結する動力伝達機構と、前記対となっている加工溝の間隔を調整するための溝間隔調整機構とを備えることを特徴とするものである。
【００１５】
この発明に係る麺線の細径化装置によると、一対の加工ロールの互いに対向する一対の加工溝の間に麺線を通すことによって、麺線を所定の断面形状及び太さに形成することができる。そして、溝間隔調整機構を操作又は作動させることによって、一対の加工溝の間隔を調整することができる。これによって、麺線を所望のタイミングで所望の断面形状及び太さに形成することができる。また、一対の加工ロールのそれぞれの周速が互いに略同一となるように、両者が動力伝達機構を介して互いに連結しているので、各加工ロールと麺線との間で滑りを生じることなく麺線を細径化加工することができる。よって、麺線の表面を滑らかに、しかも太さが均一となるように形成することができる。
【００１６】
そして、この発明に係る麺線の細径化装置において、前記溝間隔調整機構は、前記対となっている加工ロールのうちの一方の加工ロールを回動自在に支持する軸受部と、この軸受部を他方の加工ロールに対して接近する方向及び離隔する方向に案内する案内部と、前記軸受部を前記案内部に沿って移動させる送り機構部とを備えるようにするとよい。この溝間隔調整機構によると、送り機構部を操作又は作動させることによって、軸受部を案内部に沿って移動させることができる構成となっている。これによって、一対の加工ロールの間隔、つまり一対の加工溝の間隔を、簡単な構成を使用して狭めたり拡げたりすることができる。
【００１７】
また、この発明に係る麺線の細径化装置において、前記送り機構部は、枠体に揺動自在に設けた揺動部と、一端部が前記枠体に螺合し他端部が前記揺動部に回動自在に係合する送りねじ部と、前記軸受部を前記他方の加工ロールから離隔する方向に付勢する付勢手段と、前記揺動部に設けられ前記付勢手段によって付勢される前記軸受部の移動を所定位置に停止させるための係止部とを備えるようにするとよい。
【００１８】
この送り機構部によると、例えば送りねじ部を一方の方向に回転させると、揺動部が枠体から離れる方向に揺動し、これによって、この揺動部に設けられている係止部が軸受部から離れる方向に移動する。このとき、軸受部が係止部に向かう方向に付勢手段によって付勢されているので、軸受部が係止部に追従して同方向に移動する。このようにして、例えば一方の加工ロールを他方の加工ロールから引き離す方向に移動させることができる。そして、上記とは逆に、送りねじ部を他方の方向に回転させると、上記と逆の動作が行われ、一方の加工ロールを付勢手段の付勢力に抗して、他方の加工ロールに接近する方向に移動させることができる。このようにして、一対の加工溝を所望の間隔となるように拡縮することができる。
【００１９】
更に、この発明に係る麺線の細径化装置において、前記動力伝達機構は、前記対となっているそれぞれの加工ロールの中心軸に設けられ、互いに噛合う一対の歯車とするとよい。
【００２０】
この動力伝達機構によると、対となっている加工ロールは、それぞれの中心軸に設けられている一対の歯車の噛合いによって互いに連結しているので、適切な歯数の歯車を選択することによって、２つの加工ロールの周速度を一致させることができる。これによって、各加工ロールの加工溝と麺線との間で滑りが生じないようにすることができる。また、対となっている歯車の噛合いによって一対の加工ロール間で回転力が伝達される構成となっているので、この歯車の噛合いによって回転力を伝達できる範囲内で、一対の加工溝の間隔を調整することができるし、加工溝の間隔が変化しても、２つの加工ロールの周速度を一致させることができる。
【００２１】
そして、この発明に係る麺線の細径化装置において、前記対となっているそれぞれの加工溝の断面形状は、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形又は略半楕円形とするとよい。このように、対となっているそれぞれの加工溝の断面形状を、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形又は略半楕円形とすると、麺線をこの対となっている加工溝の間を通すことによって、麺線をその断面が楕円形又は略楕円形となるように形成することができる。麺線をこのように形成すると、麺線内に存在する復元力によって麺線が楕円形の短軸方向に膨出したときに、麺線の断面が円形又は円形に近い形状となるようにすることができる。これによって、麺線の見栄えや食感等を良好にすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明に係る麺線の細径化装置によると、溝間隔調整機構を操作又は作動させることによって、対となっている加工溝の間隔を調整することができる構成としたので、例えば麺線が収容されている収容槽ごとに、及び同一の収容槽に収容されている麺線のうち、収容槽の上側部分、中間部分及び下側部分に応じて、対となっている加工溝の間隔を、所望のタイミングで簡単にしかも精度よく適切な間隔に調整することができる。これによって、麺線の全長に亘って、例えば太さ及び密度を均一にすることができ、その結果、この麺線で作られた麺の食感や見栄えを良好にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る麺線の細径化装置（以下、単に「細径化装置」と言うこともある。）９を備える麺線巻入機１の一実施形態を、図１〜図８を参照して説明する。図１に示すように、麺線巻入機１は、例えば素麺、うどん、そば等の原料となる丸紐状の麺線ｎを、麺線の細径化装置９に通して予め定めた太さになるように成形するためのものである。例えば太さが１７ｍｍ程度の麺線ｎを、まず、細径化装置９に設けられている上下一対の第１加工ロール２７、２８に通して約１２ｍｍの太さの麺線ｎに形成し、この麺線ｎを更に別に設けられている上下一対の第２加工ロール２９、３０に通して約６ｍｍの太さの麺線ｎに形成することができる。この麺線巻入機１は、麺線ｎの移送方向ｓの上流側から順に、巻込部５、細径化装置９、巻入部１６が設けられている。
【００２４】
巻込部５は、図１に示すように、その下方に配置されている収容槽１２内の麺線ｎを受け入れて、この受け入れた麺線ｎに撚りを掛けて後段の細径化装置９に送り込むためのものである。この巻込部５は、収容槽１２内に収容された丸紐状の麺線ｎを受け入れて、麺線ｎに撚りを掛けるための麺線ガイド２と、麺線ｎの状態（性状）に応じて位置を変更することができる案内ロール３、４と、この案内ロール３、４に麺線ｎを巻き込ませるための巻込ロール６とを備えている。この麺線ガイド２及び巻込ロール６は、固定支持杵２６を介して巻入機本体１８に回動自在に設けられ、案内ロール３、４は、可動支持杵２５を介して巻入機本体１８に回動自在に設けられている。
【００２５】
巻入部１６は、図１に示すように、前段に設けられている細径化装置９で所定の直径に細径化され麺線ｎを受け入れて、この受け入れた麺線ｎを、麺線案内杆１５によって収容槽１２内に螺旋状に巻き入れることができるものである。この巻入部１６は、ガイド棒１１と、麺線ｎを移送方向ｓに案内する案内ロール１３が回動自在に設けられている麺線案内杆１５と、この麺線案内杆１５の先端から収容槽１２へ麺線ｎを規則的に整列させて巻き入れる巻入ロール１４とを備えている。そして、この巻入部１６には、設定回転数で回転する回転台１７が設けられ、この回転台１７上に収容槽１２が載置されている。２４は、収容槽１２の置き台である。
【００２６】
また、図１に示す回転台１７は、巻入機本体１８内に設けられている駆動部（例えば電動モータ）１９によって所定方向及び設定回転速度で回転駆動される。
【００２７】
この巻入部１６によると、回転台１７に伴って収容槽１２を設定回転速度で回転駆動すると共に、麺線案内杆１５を、揺動軸２１を基準にして水平方向に所定角度範囲で揺動させることができる。これら回転台１７の回転、及び麺線案内杆１５の揺動は、巻入機本体１８の内部に設けられた駆動機構部（図示せず）によって行われる。また、麺線案内杆１５の揺動角度は、麺線案内杆１５の先端部が収容槽１２の中心とその周壁の内面との間を、半径方向に往復移動するように制御されており、麺線案内杆１５の先端部が収容槽１２の中心、及び周壁の内面に移動したことは、リミットスイッチ等の位置センサ（図示せず）が検出するようになっている。駆動部１９は、制御盤２２に設けられているスイッチ２３によって運転及び停止させることができる。このようにして、細径化された麺線ｎは、収容槽１２内に螺旋状に巻き入れられて、複数段にして貯留される。
【００２８】
次に、本発明の特徴とする麺線の細径化装置９を説明する。図１に示すように、この細径化装置９は、上流側の巻込部５と、下流側の巻入部１６との間に設けられており、巻込部５から送り出された麺線ｎを所定の細さに成形して、この細径化した麺線ｎを下流側の巻入部１６に供給することができるものである。この細径化装置９は、一対の第１加工ロール２７、２８、一対の第２加工ロール２９、３０、動力伝達機構３７、及び溝間隔調整機構３８を備えている。
【００２９】
一対の第１加工ロール２７、２８は、図２〜図４に示すように、上側第１加工ロール２７と、下側第１加工ロール２８とを備えている。上側第１加工ロール２７は、上側軸３９に固定して設けられ、この上側軸３９は、両端部が軸受部４０によって回動自在に支持されている。この両方の軸受部４０、４０は、摺動部４１、４１を介して枠体４２の左右の各側壁４２ａ、４２ａに、上下方向に移動自在に設けられている。
【００３０】
下側第１加工ロール２８は、下側軸４３に固定して設けられ、この下側軸４３は、両端部が軸受部（図示せず）によって回動自在に支持されている。この両方の軸受部は、枠体４２の左右の各側壁４２ａ、４２ａに直接に固定して取り付けられている。
【００３１】
この一対の上側及び下側の第１加工ロール２７、２８は、図６の正面図、及び図７の側面図に示すように、それぞれの外周部に加工溝２７ａ、２８ａが設けられており、上側第１加工ロール２７の横幅Ｅは、下側第１加工ロール２８の加工溝２８ａの横幅Ｆと同一又はそれよりも狭く形成されている。つまり、上側第１加工ロール２７の加工溝２７ａを形成する左右の周縁部２７ｂ、２７ｂが、下側第１加工ロール２８の加工溝２８ａを形成する左右の周壁部２８ｂ、２８ｂの内側に嵌め込まれており、この両者の嵌合部分に麺線ｎを通すための通口部４４が形成されている。
【００３２】
この通口部４４は、図６に示すように、上側及び下側の第１加工ロール２７、２８の２つの加工溝２７ａ、２８ａによって形成され、上側第１加工ロール２７を上下方向に溝間隔調整機構３８によって移動させることで、通口部４４の上下方向の寸法を大きくしたり小さくすることができる。そして、この一対の加工溝２７ａ、２８ａの断面形状は、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形（又は略半楕円形）である。従って、麺線ｎをこの通口部４４に通して細径化することによって、麺線ｎの上下の各面を半楕円形（又は略半楕円形）に成形することができる。
【００３３】
また、一対の第２加工ロール２９、３０は、図１に示すように、上側第２加工ロール２９と、下側第２加工ロール３０とを備えており、これら上下の各第２加工ロール２９、３０は、上側及び下側の各第１加工ロール２７、２８と同様に、上側軸３９及び下側軸４３に固定して設けられ、図６に示すものと同様に、両者は互いに嵌合している。この一対の第１加工ロール２７、２８と一対の第２加工ロール２９、３０とが相違するところは、加工溝の大きさである。つまり、図１の右側に配置されている一対の第１加工ロール２７、２８の加工溝２７ａ、２８ａは、例えば太さが１７ｍｍ程度の麺線ｎを、約１２ｍｍの太さに成形できる大きさであり、図１の左側に配置されている一対の第２加工ロール２９、３０の加工溝２９ａ、３０ａは、この約１２ｍｍの太さに成形された麺線ｎを、約６ｍｍの太さに成形できる大きさである。
【００３４】
また、この細径化装置９は、図１に示すように、第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）から送り出されて細径化された麺線ｎを下流側の巻入部１６へ案内するガイドロール１０を備えている。このガイドロール１０は、回動自在に枠体４２に設けられている。そして、第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）を通る麺線ｎが略直線となって水平方向に延びるように、巻込ロール６、第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）、及びガイドロール１０が配置されている。更に、これら巻込ロール６、第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）、及びガイドロール１０は、同一の速度で麺線ｎを移送できるように駆動ベルト２０等で連結されており、駆動部１９によって駆動される。なお、図６及び図７に示す４５は、麺線案内体である。この麺線案内体４５は、麺線ｎを第１又は第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）の対応するそれぞれの通口部４４、４４に案内するためのものである。
【００３５】
動力伝達機構３７は、図３及び図５に示すように、下側の第１及び第２加工ロール２８、３０が固定して設けられている下側軸４３の回転を、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９が固定して設けられている上側軸３９に伝達するためのものであり、上側平歯車３７ａと下側平歯車３７ｂとを備えている。この上側平歯車３７ａは、上側軸３９に固定して取り付けられており、下側平歯車３７ｂは、下側軸４３に固定して取り付けられている。この下側及び上側の各平歯車３７ａ、３７ｂは、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９、及びそれぞれと対応する下側の第１及び第２加工ロール２８、３０の周速が互いに略同一となるようにそれぞれの歯数が設定されている。
【００３６】
また、上側及び下側の各平歯車３７ａ、３７ｂは、上側の平歯車３７ａを上下方向に２〜３ｍｍ程度移動できるように互いに噛み合っている。このように、上側の平歯車３７ａを上下方向に移動できるようにしたのは、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９を上下方向に２〜３ｍｍ程度移動できるようにすると共に、このように移動させた状態で、下側軸４３の回転を上側軸３９に伝達できるようにするためである。
【００３７】
この動力伝達機構３７によると、上下の各加工ロール２７、２８、・・・の周速度を略一致させることができるので、各加工溝２７ａ、２８ａ、・・・と麺線ｎとの間で滑りが生じないようにすることができる。また、一対の平歯車３７ａ、３７ｂの噛合いによって一対の加工ロール間で回転力が伝達される構成となっているので、この平歯車３７ａ、３７ｂの噛合いによって回転力を伝達できる範囲内で、一対の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の間隔を調整することができるし、加工溝の間隔が変化しても、互いに対をなす上下の加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）の周速度を一致させることができる。
【００３８】
なお、図１に示すように、下側軸４３の端部には小歯車４６が固定して設けられ、この小歯車４６に噛み合うように大歯車４７が設けられている。この大歯車４７は、軸４８に固定して設けられ、この軸４８は回動自在に巻入機本体１８に設けられている。また、この軸４８は、プーリ（図示せず）、動力伝達ベルト４９、及びプーリを介して駆動部１９によって所定方向に回転駆動される。
【００３９】
溝間隔調整機構３８は、図３及び図４に示すように、上側の第１及び第２加工ロール（上側軸３９）２７、２９を上下方向に移動させて、上側及び下側の第１及び第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）に設けられている加工溝（２７ａ、２８ａ）、（２９ａ、３０ａ）の上下の間隔（通口部４４、４４の上下方向の寸法）を調整するためのものであり、軸受部４０が設けられている摺動部４１、案内部５０、５０、及び送り機構部５１を備えている。
【００４０】
摺動部４１は、図４に示すように、縦長の矩形の板状体であり、外面に軸受部４０が取り付けられ、この軸受部４０には、上側軸３９が回動自在に支持されている。この上側軸３９には、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９が取り付けられている。そして、摺動部４１の左右の各縁部には、溝４１ａ、４１ａが形成されており、左右の各溝４１ａ、４１ａには、案内部５０、５０が嵌め込まれている。この案内部５０、５０は、枠体４２を構成する側壁４２ａに設けられた縦長の切欠き部５２の左右の各縁部で形成されている。この一対の案内部５０、５０は、互いに平行しており、この案内部５０、５０に沿って摺動部４１が上下方向に移動自在である。
【００４１】
この一対の案内部５０、５０は、枠体４２の左右の各側壁４２ａ、４２ａにそれぞれ設けられ、この左右の各側壁４２ａ、４２ａに設けられている案内部５０、５０、・・・に対してそれぞれ摺動部４１、４１が上下方向に移動自在に設けられている。従って、上側軸３９は、略水平に保持された状態で、上下方向に移動できるようになっている。
【００４２】
送り機構部５１は、図３及び図４に示すように、左右一対の軸受部４０、４０を案内部５０、５０、・・・に沿って上下方向に移動させるためのものであり、揺動部５３、送りねじ部５４、圧縮ばね（付勢手段）５５、及び係止部５６を備えている。
【００４３】
揺動部５３は、図３に示すように、平面形状が略Ｕ字形状の部材であり、両端部が枢支部５７、５７を介して左右の各側壁４２ａ、４２ａに揺動自在に設けられている。
【００４４】
送りねじ部５４は、図４に示すように、上端部に把手部５４ａが設けられ、この把手部５４ａに雄ねじ部５４ｂが取り付けられている。この雄ねじ部５４ｂの下部が、枠体４２の連結部４２ｂに形成されている雌ねじ部４２ｃに螺合している。そして、雄ねじ部５４ｂの上部が揺動部５３に形成された係合溝５８に回動自在に挿通しており、係合溝５８の縁部の上面が把手部５４ａの下面と当接している。
【００４５】
圧縮ばね５５は、図４に示すように、左右の各側壁４２ａに形成されている各切欠き部５２に配置されており、下端が切欠き部５２の底面と当接し、上端が摺動部４１の下面と当接している。このようにして、左右一対の圧縮ばね５５、５５は、左右一対の摺動部４１、４１及び軸受部４０、４０を上方に移動させるように付勢している。なお、図には示さないが、各圧縮ばね５５が左右の各側壁４２ａ、及び摺動部４１から外れないようにするために、外れ止めが設けられている。
【００４６】
係止部５６、５６は、図３及び図４に示すように、一対の圧縮ばね５５、５５によって上方に付勢されている一対の摺動部４１、４１を、所定位置に停止させるためのものである。一対の各係止部５６、５６は、例えば雄ねじで形成され、揺動部５３の各腕部５３ａ、５３ａに設けられている雌ねじ部（図示せず）に螺合している。この状態で、一対の各係止部５６、５６の下端部が一対の摺動部４１、４１の各上面と当接している。これによって、一対の圧縮ばね５５、５５によって上方に付勢されている一対の摺動部４１、４１を、所定の位置に停止させることができる。
【００４７】
この図４に示す送り機構部５１によると、例えば作業者が送りねじ部５４を一方の方向に回転させると、揺動部５３が枢支部５７、５７を中心にして揺動して、揺動部５３が枠体４２から離れる上方向に揺動する。これによって、揺動部５３に設けられている一対の係止部５６、５６が対応する一対の各軸受部４０、４０から離れる上方向に移動する。このとき、一対の各軸受部４０、４０が係止部５６、５６に向かう上方向に圧縮ばね５５、５５によって付勢されているので、一対の軸受部４０、４０が一対の係止部５６、５６に追従して上方向に移動する。このようにして、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９を下側の第１及び第２加工ロール２８、３０から引き離す方向に移動させることができる。
【００４８】
そして、上記とは逆に、送りねじ部５４を他方の方向に回転させると、上記と逆の動作が行われ、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９を、圧縮ばね５５、５５の付勢力に抗して下側の第１及び第２加工ロール２８、３０に接近する下方向に移動させることができる。このようにして、２組の上下一対の加工溝（２７ａ、２８ａ）、（２９ａ、３０ａ）が所望の間隔となるように拡縮することができる。
【００４９】
次に、上記のように構成された図１等に示す麺線巻入機１によって、麺線ｎに撚りを掛けて所定の太さに細径化して、この細径化した麺線ｎを下流側の収容槽１２に巻き入れる手順を説明する。まず、図１に示すように、作業者は、細径化されていない麺線ｎが収容されている上流側の収容槽１２から麺線ｎの端部を引き出して、その端部を図１に示すように各ロール３、４、上下一対の第１加工ロール２７、２８、及びガイド棒１１等に掛けたり通したりする。そして、その麺線ｎの端部を麺線巻入機１の回転台１７の上に載置されている空の収容槽１２内に配置する。そして、駆動部１９を駆動させて、各ロール２７、２８等を所定方向に回転させると共に、麺線案内杵１５を作動させる。これによって、上流側の収容槽１２内の細径化されていない麺線ｎに対して、自動的に麺線ガイド２で撚りを掛けることができ、細径化装置９の一対の第１加工ロール２７、２８で麺線ｎを所定の太さに細径化することができる。そして、この細径化した麺線ｎを下流側の収容槽１２内に自動的に多段にして巻き入れることができる。
【００５０】
次に、この第１加工ロール２７、２８を使用して細径化した麺線ｎを、例えば１時間程度の熟成時間が経過した後に、上記と同様にして、各ロール３、４、上下一対の第２加工ロール２９、３０、及びガイド棒１１等に掛けたり通したりする。そして、駆動部１９を駆動させることによって、上流側の収容槽１２内の第１加工ロール２７、２８で細径化された麺線ｎに対して、撚りを掛けると共に、細径化装置９の一対の第２加工ロール２９、３０で麺線ｎを所定の太さに細径化することができる。そして、この細径化した麺線ｎを下流側の収容槽１２内に自動的に多段にして巻き入れることができる。そして、このようにして成形されて細径化された麺線ｎは、更に別の処理や加工が行われて例えば素麺が製造される。
【００５１】
次に、図１〜図３等を参照して麺線の細径化装置９の作用を説明する。この麺線の細径化装置９によると、図６及び図７に示すように、上下一対の第１加工ロール（又は上下一対の第２加工ロール２９、３０）２７、２８の互いに対向する上下一対の加工溝（２７ａ、２８ａ）、（２９ａ、３０ａ）の間の通口部４４、４４に麺線ｎを通すことによって、麺線ｎを所定の断面形状及び太さに成形することができる。
【００５２】
そして、図４に示す溝間隔調整機構３８によると、作業者が送りねじ部５４を操作することによって、上下一対の加工ロール２７、２８、・・・に形成されている一対の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の上下の間隔を調整することができ、これによって、麺線ｎを所望のタイミングで、所望の断面形状及び太さに形成することができる。
【００５３】
また、図４に示す溝間隔調整機構３８によると、作業者が送りねじ部５４を操作することによって、上側の第１及び第２加工ロール２７、２９が取り付けられている軸受部４０、４０を案内部５０、・・・に沿って上下方向に所望の距離だけ移動させることができる構成となっている。これによって、上下一対の第１及び第２加工ロール２７、２８、・・・の間隔、つまり各対の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の上下の間隔を、簡単な構造を使用して簡単にしかも正確に狭めたり拡げたりすることができる。
【００５４】
また、図５に示すように、上下一対の第１加工ロール（及び上下一対の第２加工ロール２９、３０）２７、２８のそれぞれの周速が互いに略同一となるように、上下の各加工ロール２７、２８、・・・が動力伝達機構３７の上側及び下側の平歯車３７ａ、３７ｂを介して互いに連結しているので、上下の各加工ロール２７、２８、・・・と麺線ｎとの間で滑りを生じることなく麺線ｎを細径化加工することができる。よって、麺線ｎの表面を滑らかに、しかも太さが均一となるように成形することができる。
【００５５】
次に、図８を参照して、上下一対の第２加工ロール（及び第１加工ロール２７、２８）２９、３０の間隔、つまり各対の加工溝（２９ａ、３０ａ）、（２７ａ、２８ａ）の間隔を調整する手順を説明する。図８は、例えば第１加工ロール２７、２８に通して細径化された麺線ｎを、所定の熟成時間が経過した後に第２加工ロール２９、３０に通して細径化する手順を示している。
【００５６】
図８に示す収容槽１２には、第１加工ロール２７、２８に通して細径化された麺線ｎが、収容槽１２の底から順に渦巻状に巻き入れられて複数段に積み重ねられている。従って、この収容槽１２に収容されている麺線ｎは、第１加工ロール２７、２８によって細径化された時からの時間の経過が、下部Ｃ、中間部Ｂ、及び上部Ａの順で長くなっている。この下部Ｃの経過時間が最も長い。
【００５７】
しかも、次に麺線ｎが第２加工ロール２９、３０によって細径化される順番は、上部Ａ、中間部Ｂ、及び下部Ｃの順であるので、この収容槽１２に収容されている麺線ｎが第２加工ロール２９、３０によって細径化されまでに要する時間は、下部Ｃ、中間部Ｂ、及び上部Ａの順で長くなる。この場合も、下部Ｃの時間が最も長くなる。
【００５８】
従って、第１加工ロール２７、２８によって細径化されて収容槽１２に収容されている麺線ｎが、次に第２加工ロール２９、３０によって細径化されるまでに要する時間は、下部Ｃ、中間部Ｂ、及び上部Ａの順で長くなり、よって、麺線ｎの下部Ｃの熟成時間が最も長くなる。
【００５９】
その結果、図８に示すように、第２加工ロール２９、３０に通す直前の麺線ｎの断面積は、比較的上部Ａは大きく、中間部Ｂは中程度であり、及び下部Ｃは小さくなっている。このように断面積が相違しているのは、この順番で熟成時間が短いからである。上部Ａは、熟成時間が最も短く、第１加工ロール２７、２８の通口部４４の形状に近い大きい断面形状となっている。そして、熟成時間が長いほど熟成度が高く麺線ｎが細くなる。下部Ｃは、熟成時間が最も長く、略円形の小さい断面形状となっている。
【００６０】
また、上下一対の第１加工ロール２７、２８の加工溝２７ａ、２８ａの上下の間隔（通口部４４の形状）は、第１加工ロール２７、２８によって細径化された麺線ｎが熟成した状態で、例えば麺線ｎの断面形状が円形となるように設定されている。つまり、第１加工ロール２７、２８の通口部４４は、横に長い略楕円形に設定されている。
【００６１】
このように熟成後の形状が円形となるように加工溝２７ａ、２８ａの上下の間隔（通口部４４の形状）を設定しているのは、第１加工ロール２７、２８によって細径化された麺線ｎを第２加工ロール２９、３０によって細径化して、この麺線ｎが熟成したときに、断面形状が確実に円形となるようにするためである。
【００６２】
次に、図８に示すように、収容槽１２に収容されている麺線ｎのうち、上部Ａの麺線ｎを第２加工ロール２９、３０に通すときは、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を比較的狭いａ１にする。そして、中間部Ｂの麺線ｎを第２加工ロール２９、３０に通すときは、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を中程度のａ２にし、下部Ｃの麺線ｎを第２加工ロール２９、３０に通すときは、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を比較的広いａ３にする。このようにして第２加工ロール２９、３０によって細径化された麺線ｎが熟成すると、図８に示すように、それぞれの断面が略同一の大きさの円形となる。
【００６３】
このように、収容槽１２に収容されている麺線ｎの上部Ａ、中間部Ｂ、及び下部Ｃに応じて、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を変更するのは、熟成度の低い上部Ａの麺線ｎが第２加工ロール２９、３０を通った後での上下方向の復元力によって上下方向に膨出する程度が大きく、熟成度の高い下部Ｃの麺線ｎが第２加工ロール２９、３０を通った後での上下方向の復元力によって上下方向に膨出する程度が小さいからである。
【００６４】
よって、熟成後の麺線ｎの断面が略同一の大きさの円形となるように、同一の収容槽１２に収容されている麺線ｎの上部Ａ、中間部Ｂ、及び下部Ｃに応じて、それぞれの部分が第２加工ロール２９、３０を通るときに、上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を変更している。
【００６５】
なお、図８では、同一の収容槽１２に収容されている麺線ｎのうち、上部Ａ、中間部Ｂ、及び下部Ｃに応じて上下の加工溝２９ａ、３０ａの間隔を変更する必要性を説明したが、麺線ｎが収容されている収容槽１２ごとにも麺線ｎの熟成度や性状が相違しているので、各収容槽１２ごとにも、麺線ｎが第２加工ロール２９、３０を通るときに、及び第１加工ロール２７、２８を通るときに、上下の加工溝（２９ａ、３０ａ）、（２７ａ、２８ａ）の間隔を調整する必要がある。
【００６６】
そこで、本発明の麺線の細径化装置９よると、図４等に示すように、作業者が送りねじ部５４を操作することによって、上下の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の間隔を、所定のタイミングで簡単にしかも精度よく調整することができるようにした。これによって、麺線ｎの全長に亘って、例えば太さ及び密度を均一にすることができ、その結果、この麺線ｎで作られた麺の食感や見栄えを良好にすることができる。
【００６７】
また、図８等に示すように、対となっているそれぞれの加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の断面形状は、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形（又は略半楕円形）としたので、麺線ｎをこの一対の加工溝２７ａ、２８ａ、・・・の間を通すことによって、麺線ｎをその断面が楕円形（又は略楕円形）となるように成形することができる。麺線ｎをこのように成形すると、麺線ｎ内に存在する復元力によって麺線ｎが楕円形の短軸方向に膨出したときに、麺線ｎの断面が円形又は円形に近い形状となるようにすることができる。これによって、麺線ｎの見栄えや食感等を良好にすることができる。
【００６８】
ただし、上記実施形態の麺線の細径化装置９では、図２に示すように、２組の第１及び第２加工ロール（２７、２８）、（２９、３０）を備える構成としたが、これに代えて、１組又は３組以上の加工ロールを備える構成としてもよい。
【００６９】
そして、上記実施形態の麺線の細径化装置９では、素麺を例に挙げて説明したが、素麺以外のうどん、そば等の麺線ｎを細径化することができるように適用することができる。
【００７０】
また、上記実施形態の溝間隔調整機構３８は、図４に示すように、作業者が手で送りねじ部５４を操作するようにしたが、これに代えて、例えば電動モータを使用して操作するようにしてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態の動力伝達機構は、図５に示すように、上側軸及び下側軸を上下の平歯車で連結する構成としたが、これ以外の構成としてもよい。例えば上側軸と下側軸とを回転力を伝達することができるフレキシブルケーブレを介して互いに連結してもよい。
【００７２】
更に、上記実施形態の加工溝は、図６に示すように半楕円形としたが、これ以外の形状としてもよい。例えば麺線の断面形状を矩形や長円形とする場合は、それらの断面形状に対応する形状とすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
以上のように、本発明に係る麺線の細径化装置は、対となっているそれぞれの加工ロールに形成されている加工溝の間隔を、所望のタイミングで簡単にしかも精度よく適切な間隔に調整することができる優れた効果を有し、このような麺線の細径化装置等に適用するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態に係る麺線巻入機を示す斜視図である。
【図２】同実施形態に係る麺線巻入機に設けられている麺線の細径化装置を示す拡大正面斜視図である。
【図３】図２に示す麺線の細径化装置を示す拡大背面斜視図である。
【図４】図２に示す麺線の細径化装置に設けられている溝間隔調整機構を示す拡大側面図である。
【図５】図２に示す麺線の細径化装置に設けられている動力伝達機構を示す拡大側面図である。
【図６】図２に示す麺線の細径化装置に設けられている上下一対の第１加工ロールを示す拡大正面図である。
【図７】図６に示す上下一対の第１加工ロールを示す拡大側面図である。
【図８】図２に示す上下一対の第２加工ロールによる麺線の細径化を説明するための図である。
【図９】従来の上下一対の加工ロールによる麺線の細径化を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７５】
１ 麺線巻入機
２ 麺線ガイド
３、４ 案内ロール
５ 巻込部
６ 巻込ロール
９ 細径化装置
１０ ガイドロール
１１ ガイド棒
１２ 収容槽
１３ 案内ロール
１４ 巻入ロール
１５ 麺線案内杆
１６ 巻入部
１７ 回転台
１８ 巻入機本体
１９ 駆動部
２０ 駆動ベルト
２１ 揺動軸
２２ 制御盤
２３ スイッチ
２４ 置き台
２５ 可動支持杵
２６ 固定支持杵
２７ 上側の第１加工ロール
２７ａ、２８ａ、２９ａ、３０ａ 加工溝
２７ｂ、２８ｂ 周縁部
２８ 下側の第１加工ロール
２９ 上側の第２加工ロール
２９ｂ、３０ｂ 周壁部
３０ 下側の第２加工ロール
３７ 動力伝達機構
３７ａ、３７ｂ 平歯車
３８ 溝間隔調整機構
３９ 上側軸
４０ 軸受部
４１ 摺動部
４１ａ 溝
４２ 枠体
４２ａ 側壁
４２ｂ 連結部
４２ｃ 雌ねじ部
４３ 下側軸
４４ 通口部
４５ 麺線案内体
４６、４７ 歯車
４８ 軸
４９ 動力伝達ベルト
５０ 案内部
５１ 送り機構部
５２ 切欠き部
５３ 揺動部
５３ａ 腕部
５４ 送りねじ部
５５ 圧縮ばね（付勢手段）
５６ 係止部
５７ 枢支部
５８ 係合溝
ｎ 麺線
ｓ 移送方向
Ａ 麺線の上部
Ｂ 麺線の中間部
Ｃ 麺線の下部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれの外周に加工溝が形成された対となっている加工ロールを備え、その対となっている加工溝の間に麺線を通して所定の断面形状に形成する麺線の細径化装置において、
前記対となっている加工ロールのそれぞれの周速が互いに略同一となるように前記対となっている加工ロールを互いに連結する動力伝達機構と、前記対となっている加工溝の間隔を調整するための溝間隔調整機構とを備えることを特徴とする麺線の細径化装置。
【請求項２】
前記溝間隔調整機構は、前記対となっている加工ロールのうちの一方の加工ロールを回動自在に支持する軸受部と、この軸受部を他方の加工ロールに対して接近する方向及び離隔する方向に案内する案内部と、前記軸受部を前記案内部に沿って移動させる送り機構部とを備えることを特徴とする請求項１記載の麺線の細径化装置。
【請求項３】
前記送り機構部は、枠体に揺動自在に設けた揺動部と、一端部が前記枠体に螺合し他端部が前記揺動部に回動自在に係合する送りねじ部と、前記軸受部を前記他方の加工ロールから離隔する方向に付勢する付勢手段と、前記揺動部に設けられ前記付勢手段によって付勢される前記軸受部の移動を所定位置に停止させるための係止部とを備えることを特徴とする請求項２記載の麺線の細径化装置。
【請求項４】
前記動力伝達機構は、前記対となっているそれぞれの加工ロールの中心軸に設けられ、互いに噛合う一対の歯車であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の麺線の細径化装置。
【請求項５】
前記対となっているそれぞれの加工溝の断面形状は、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形又は略半楕円形であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の麺線の細径化装置。
【請求項１】
それぞれの外周に加工溝が形成された対となっている加工ロールを備え、その対となっている加工溝の間に麺線を通して所定の断面形状に形成する麺線の細径化装置において、
前記対となっている加工ロールのそれぞれの周速が互いに略同一となるように前記対となっている加工ロールを互いに連結する動力伝達機構と、前記対となっている加工溝の間隔を調整するための溝間隔調整機構とを備えることを特徴とする麺線の細径化装置。
【請求項２】
前記溝間隔調整機構は、前記対となっている加工ロールのうちの一方の加工ロールを回動自在に支持する軸受部と、この軸受部を他方の加工ロールに対して接近する方向及び離隔する方向に案内する案内部と、前記軸受部を前記案内部に沿って移動させる送り機構部とを備えることを特徴とする請求項１記載の麺線の細径化装置。
【請求項３】
前記送り機構部は、枠体に揺動自在に設けた揺動部と、一端部が前記枠体に螺合し他端部が前記揺動部に回動自在に係合する送りねじ部と、前記軸受部を前記他方の加工ロールから離隔する方向に付勢する付勢手段と、前記揺動部に設けられ前記付勢手段によって付勢される前記軸受部の移動を所定位置に停止させるための係止部とを備えることを特徴とする請求項２記載の麺線の細径化装置。
【請求項４】
前記動力伝達機構は、前記対となっているそれぞれの加工ロールの中心軸に設けられ、互いに噛合う一対の歯車であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の麺線の細径化装置。
【請求項５】
前記対となっているそれぞれの加工溝の断面形状は、楕円形を長軸で切断して形成される半楕円形又は略半楕円形であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の麺線の細径化装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００８−４３２１９（Ｐ２００８−４３２１９Ａ）
【公開日】平成２０年２月２８日（２００８．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２１９５３８（Ｐ２００６−２１９５３８）
【出願日】平成１８年８月１１日（２００６．８．１１）
【出願人】（５９３０５０３６７）株式会社湯本製作所 (8)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年２月２８日（２００８．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年８月１１日（２００６．８．１１）
【出願人】（５９３０５０３６７）株式会社湯本製作所 (8)
【Ｆターム（参考）】
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