ＰＣカードイジェクト機構
【課題】ＰＣカードを装着可能な装置の装置幅をより小さくすることが可能なＰＣカードイジェクト機構を提供する。
【解決手段】ＰＣカードイジェクト機構は、ユーザが操作するために触れる部分が携帯端末１の筐体の外側に突出したイジェクトレバー２１と、それの端部に連結された伝達用部材２３と、ＰＣカード４に直接作用してそれをコネクタ１２から分離させる脱着用部材２４とを備えて構成されている。それらは、１対のガイド部材１１によって形成されるカードスロットの幅内に収まるように配置している。それにより、携帯端末１の装置幅もほぼカードスロットの幅に抑えられている。
【解決手段】ＰＣカードイジェクト機構は、ユーザが操作するために触れる部分が携帯端末１の筐体の外側に突出したイジェクトレバー２１と、それの端部に連結された伝達用部材２３と、ＰＣカード４に直接作用してそれをコネクタ１２から分離させる脱着用部材２４とを備えて構成されている。それらは、１対のガイド部材１１によって形成されるカードスロットの幅内に収まるように配置している。それにより、携帯端末１の装置幅もほぼカードスロットの幅に抑えられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置に装着されたＰＣカードを取り出すための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ＰＣカードは、それの標準規格が定められたこともあって、システムの機能を拡張するためのものとして広く普及している。その規格は、ノート型のパーソナルコンピュータといったシステムを想定して定められている。そのため、ノート型のパーソナルコンピュータ以外のポータブルな電子機器においても広く普及している。
【０００３】
ＰＣカード装着可能な装置には、ＰＣカードを収納できる隙間（カードスロット）が形成されている。そのカードスロット内に、ＰＣカードに設けられている端子との接続用のコネクタが配置されている。ＰＣカードの装着は、端子が設けられている端部を先にしてカードスロット内に挿入していくことで行うようになっている。
【０００４】
ＰＣカード装着可能な装置には、普通、収納（装着）されたＰＣカードの脱着（取り外し）を行う機構（ＰＣカードイジェクト機構）が用意されている。そのＰＣカードイジェクト機構は、コネクタ等に悪影響を与えることなく、接続されているＰＣカードとコネクタとを分離させるためのものである。一般には、ユーザの操作対象となる部材（レバー、或いはボタン等）を配置して、それをユーザが操作すると、接続されているＰＣカードとコネクタとを分離するようになっている。
【０００５】
ポータブルな電子機器では、一般に高い携帯性（装置の小型化）が要求される。ＰＣカードを装着可能な装置では、それを収納するためのスペース（カードスロット）を確保しなければならない。しかし、従来のＰＣカードイジェクト機構は、操作対象となる操作部材をＰＣカードの横に並べるように配置していた。換言すれば、カードスロットが形成している開口（ＰＣカードの挿入口）の長手方向上に、そのカードスロットと並べるように配置していた。そのため、それらを備えた装置の幅が大きくなるという問題点を発生させていた。
【０００６】
上記の問題点について、図２０、及び図２１を参照して具体的に説明する。図２０は、従来のＰＣカードイジェクト機構が適用された携帯型端末装置の斜視図、図２１は、その携帯型端末装置の透視図である。なお、携帯型端末装置（以降、携帯端末と略す）は、周知のように、主に現場の作業を支援することを想定して製品化された装置である。
【０００７】
図２０に示すように、携帯端末２０１の上面には、各種キーから構成されたキー操作部２０２、及びユーザに伝達すべき情報を表示する表示部２０３が配置されている。その筐体の１側面に、ＰＣカード２０４が収納されるカードスロットが形成されている。
【０００８】
携帯端末２０１の内部には、挿入されてきたＰＣカード２０４を導く一対のガイド部材２０６が配置されている。図２０、及び図２１に示す携帯端末２０１におけるカードスロットは、それらガイド部材２０６によって形成されるスペースである。その奥には、ＰＣカード２０４の特には図示しない多数の端子が接続されるコネクタ２０７が配置されている。ＰＣカード２０４の携帯端末２０１への装着は、ＰＣカード２０４をガイド部材２０６に沿って挿入していき、それに設けられた端子をコネクタ２０７に接続させることで行われる。
【０００９】
従来のＰＣカードイジェクト機構は、図２１に示すように、イジェクトレバー（操作部材）２０５と、それの端部に連結された伝達用部材２０８と、ＰＣカード２０４に直接作用してそれを外に押し出す脱着用部材２０９とを備えて構成されている。
【００１０】
コネクタ２０７に接続されているＰＣカード２０４は、以下のようにしてコネクタ２０７と分離される。ユーザがイジェクトレバー２０５を図２１中に示す矢印方向に（携帯端末２０１に向けて）押すと、そのイジェクトレバー２０５の端部に連結された伝達用部材２０８の端部を同方向に動かす。その伝達用部材２０８は、軸２１０を中心に回転可能に支持され、それの他方の端部は、脱着用部材２０９に当接されている。その脱着用部材２０９はＰＣカード２０４と接触している。そのため、上記のようにイジェクトレバー２０５を押すと、伝達用部材２０８が脱着用部材２０９を外に向かって押し出すように回転して、ＰＣカード２０４がコネクタ２０７から分離される。
【００１１】
従来のＰＣカードイジェクト機構は、上記のようにしてＰＣカードとコネクタ２０７を分離させている。しかし、それらを分離させるためにユーザが操作するイジェクトレバー２０５は、図２０、及び図２１に示すように、ＰＣカード２０４を導くガイド部材２０６の横に並べて配置されていた。そのため、携帯端末２０１の装置幅も必然的に大きくなっていた。
【００１２】
上述の携帯端末２０１のように、その上面に表示部や各種キーが配置された装置は、普通、上面を避けて手に持った状態で操作される。そのため、装置幅が大きくなると、装置が持ちにくくなって扱いにくくなる。高い操作性の実現を阻害する。そのようなことから、装置幅を小さくすることが強く望まれていた。
【特許文献１】特開平８−１２９６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、ＰＣカードを装着可能な装置の装置幅をより小さくすることが可能なＰＣカードイジェクト機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１の態様によるＰＣカードイジェクト機構は、ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されることを前提とし、カードスロットが形成している開口の長手方向上における該開口の範囲内に、該カードスロットに並べた形で配置され、ユーザが操作する操作部分が該装置の筐体に設けられた穴から突出した操作部材と、その範囲内に配置され、操作部分が操作されたとき、カードスロット内のコネクタと接続されているＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、を具備する。
【００１５】
本発明の第２の態様によるＰＣカードイジェクト機構は、ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されることを前提とし、装置の筐体の一部として配置した操作部材と、操作部材が操作されたとき、カードスロット内のコネクタと接続されているＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、を具備する。
【００１６】
上記第２の態様の構成においては、操作部材にカードスロット内に挿入されたＰＣカードを覆わせる、ことが望ましい。上記第１、或いは第２の態様の構成においては、操作部材を装置に装着されたバッテリを取り外す場合に操作可能とするか、操作部材を装置のバッテリカバーと兼用させる、ことが望ましい。
【００１７】
また、上記の構成に加えて、操作部材を所定の状態に維持して、分離手段によるＰＣカードとコネクタの分離を防止するための手段を、更に具備することが望ましい。
【００１８】
本発明の第３の態様によるＰＣカードイジェクト機構は、ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されることを前提とし、カードスロット内のコネクタと接続されているＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、分離手段を外部から操作するための操作手段と、を具備する。
【００１９】
上記の構成において、分離手段は、カードスロットが形成している開口の長手方向上における該開口の範囲内に収める、ことが望ましい。また、操作手段としては、装置への操作を防止するためのカバーを用いる、ことが望ましい。また、上記装置が携帯型端末装置であった場合には、操作手段として、携帯型端末装置が装着される通信用のアダプタを用いる、ことが望ましい。
【発明の効果】
【００２０】
ＰＣカード装着可能な装置には、カードスロットと呼ばれるＰＣカードが収納される隙間が形成されている。本発明は、ユーザに操作させる操作部材、及びその操作部材への操作に応じてＰＣカードをコネクタから分離させる分離手段を、そのカードスロットの幅（開口（挿入口）の長手方向上の長さ）内に収まるように配置する。それにより、ＰＣカードイジェクト機構が装置の幅の大きさに影響するのが回避される。
【００２１】
操作部材を装置の筐体（バッテリカバー等を含む）の一部として配置した場合には、それが筐体に組み入れられることから、操作部材が配置された位置、及び大きさが装置の大きさに影響するのを回避することが可能となる。それにより、ＰＣカードイジェクト機構の実質的な大きさをより小さくすることが可能となる。
【００２２】
また、本発明では、ＰＣカードをコネクタから分離させる分離手段を操作するための操作手段を分離手段と別個に構成させる。それにより、ユーザは操作手段を分離手段に取り付けて分離手段を操作しなければならなくなり、ＰＣカードの脱着にはユーザの意図した操作が必要となる。また、操作手段と分離手段は別個であることから、特にＰＣカードイジェクト機構の装置に搭載される分の構成は簡易化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態につき詳細に説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は、第１の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の斜視図である。図２は、その携帯端末の透視図である。これら図１、及び図２を参照して、第１の実施の形態によるＰＣカードイジェクト機構について詳細に説明する。
【００２４】
図１に示すように、第１の実施の形態が適用された携帯端末１は、その上面に、各種キーから構成されたキー操作部２、及びユーザに伝達すべき情報を表示する表示部３が配置されている。その筐体の１側面に、ＰＣカード４が収納されるカードスロットが形成されている。
【００２５】
携帯端末１の内部には、挿入されてきたＰＣカード４を導く一対のガイド部材１１が配置されている。第１の実施の形態において、それらのガイド部材１１は、携帯端末１の筐体の内側に、ＰＣカード４の形状に合わせて突起を形成することにより、筐体と一体化させて製作している。
【００２６】
ＰＣカード４が収納されるカードスロットは、それら１対のガイド部材１１によって形成されるスペースである。その奥には、ＰＣカード４との接続用のコネクタ１２が配置されている。そのコネクタ１２とは、ＰＣカード４の端子が設けられている側を先にしてガイド部材１１に沿って挿入していくことにより接続させることができる。
【００２７】
上記した携帯端末１に適用した第１の実施の形態によるＰＣカードイジェクト機構は、図２に示すように、筐体に沿って配置したイジェクトレバー５と、それの端部に連結された伝達用部材１３と、ＰＣカード４に直接作用してそれを外に押し出す脱着用部材１４とを備えて構成されている。
【００２８】
ＰＣカード４とコネクタ１２が接続されている状態から、それらは以下のようにして分離される。なお、ＰＣカード４がコネクタ１２に接続されると、脱着用部材１４は奥側に押されることになる。その動きは、伝達用部材１３を介してイジェクトレバー５に伝達される。そのため、ＰＣカード４装着時におけるイジェクトレバー５は、そうでないときより外側に突出するようになっている。
【００２９】
そのイジェクトレバー５をユーザが図１中に示す矢印方向に（携帯端末１に向けて）押すと、そのイジェクトレバー５の端部に連結された伝達用部材１３の端部を同方向に動かす。その伝達用部材１３は、軸１５を中心に回転可能に支持され、それの他方の端部は、脱着用部材１４に当接されている。その脱着用部材１４はＰＣカード４と接触している。そのため、上記のようにイジェクトレバー５を押すと、伝達用部材１３が脱着用部材１４を外に向かって押し出すように回転して、ＰＣカード４はコネクタ１２から分離される。
【００３０】
第１の実施の形態では、ユーザの操作対象であるイジェクトレバー５を、装着されたＰＣカード４の上方に配置している。１対のガイド部材１１で形成されたカードスロットの開口の長手方向における範囲（以降、これをカードスロットの幅と呼ぶことにする）内に、そのカードスロットに並べたようにしてイジェクトレバー５を収めている。
【００３１】
上記のようにイジェクトレバー５を配置すると、ガイド部材１１（カードスロット）、ＰＣカードイジェクト機構、及びコネクタ１２等からなる構成単位（以降、これを便宜的にＰＣカードユニットと呼ぶ）の幅はカードスロットの幅内に抑えることができる。カードスロットの横にイジェクトレバーを配置していた従来（図２０、図２１参照）と比較すると、少なくともイジェクトレバーの幅分は小さくすることができる。そのため、ＰＣカードユニットを搭載する装置においては、その装置幅をより小さくすることができる。それにより、携帯端末１のように、一般的にユーザが手に持った状態で操作される装置においては、持ちやすくなって使い勝手が向上し、より高い作業効率が得られるようになる。
＜第２の実施の形態＞
図３は、第２の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の斜視図であり、図４は、その携帯端末の透視図である。これら図３、及び図４を参照して、第２の実施の形態について詳細に説明する。
【００３２】
なお、第２の実施の形態は、第１の実施の形態と同じく、携帯端末に適用されたものである。そのため、同じか、或いはほぼ同じ（基本的に大差がない）ものについては第１の実施の形態の説明時に付与した符号をそのまま使用することにする。これは、後述する他の実施の形態においても同様である。
【００３３】
第１の実施の形態では、図１、及び図２に示すように、イジェクトレバー５をＰＣカード４の上方に配置している。これに対し、第２の実施の形態は、イジェクトレバー２１をＰＣカード４の下方に配置するとともに、それのユーザが操作するために触れる部分（以降、操作部分と呼ぶ）を筐体の外側に突出させて、筐体の外側からユーザが操作するようにしたものである。
【００３４】
そのために、第２の実施の形態では、筐体の下面（表示部３等が配置されている面の反対側の面）に細長い形状の穴２２を設け、その穴２２からイジェクトレバー２１の操作部分を筐体の外側に突出させている。イジェクトレバー２１の端部は伝達用部材２３の端部に連結されており、その伝達用部材２３の他方の端部は脱着用部材２４と連結されている。
【００３５】
イジェクトレバー２１と伝達用部材２３は、一つの部品として製作されるか、或いはそれらの端部を固定的に連結させたものである。それらの端部は軸２５によって回転可能に支持されている。それにより、ＰＣカード４装着時には、ＰＣカード４に押された脱着用部材２４の動きが伝達用部材２３を介してイジェクトレバー２１に伝達されて、イジェクトレバー２１の操作部分は図３、及び図４に示す位置に移動するようになっている。
【００３６】
そのイジェクトレバー２１の操作部分を図３、或いは図４に示す矢印方向に移動させると、その動きは伝達用部材２３を介して脱着用部材２４に伝達される。そのとき、脱着用部材２４は、外部に向かって押し出されるように移動する。このため、ユーザは、イジェクトレバー２１を操作することにより、ＰＣカード４とコネクタ１２とを分離させることができるようになっている。
【００３７】
この第２の実施の形態においては、イジェクトレバー２１を装着時のＰＣカード４の下側に配置させることで、カードスロットの幅内に収めることを可能にしている。そのため、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３８】
その第２の実施の形態では、イジェクトレバー２１の操作部分が筐体の外側に突出していることから、ユーザが意図しない操作が行われる可能性がある。このため、その意図しない操作を回避するための機構（ロック機構）を備えるようにしても良い。
【００３９】
図５は、その一例を示す図である。図５に示す例は、イジェクトレバー２１が穴２２を移動することに着目してＰＣカード４を取り出せない状態にする方式のロック機構例である。それは、図３中に実線の丸で示すＡ部に取り付けられるものである。
【００４０】
このロック機構は、穴２２に突出させたり、そこから元の位置に戻したりすることを任意に行えるつまみ２６を筐体に取り付けたものである。図５（ａ）に示すように、そのつまみ２６を穴２２に突出させると、イジェクトレバー２１が移動する経路がふさがれてＰＣカード４を取り出せないようにロックすることができる。また、図５（ｂ）に示すように、その状態からつまみ２６を元の状態、即ち穴２２から退けると、イジェクトレバー２１を移動させる経路が確保されてＰＣカード４を脱着させることができるようになる。このようなロック機構を設けることにより、ユーザが意図しないＰＣカード４の取り外しを確実に防止することができる。
＜第３の実施の形態＞
上記第１、及び第２の実施の形態では、イジェクトレバーを装着時のＰＣカード４の上方や下方に配置することでＰＣカードユニットの幅を小さくしている。これに対し、第３の実施の形態は、筐体の一部を構成するようにイジェクトレバーを配置することにより、ＰＣカードユニットの幅を小さくしたものである。
【００４１】
図６は、第３の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。この図６を参照して、第３の実施の形態について詳細に説明する。図６に示すように、第３の実施の形態では、筐体の側面の一部となるようにイジェクトレバー３１を配置している。そのレバー３１は操作部分（一方の端部）を外側に向けて操作するようにしている。他方の端部と伝達用部材３２の端部とはヒンジ３３によって連結されている。伝達用部材３２の内側には、特には図示しない脱着用部材を外部に向けて押し出してＰＣカード４とコネクタ１２とを分離させるための突起３２ａが形成されている。
【００４２】
以上の構成において、ＰＣカード４取り出し時における動作を説明する。ＰＣカード４が携帯端末１に装着、より具体的には、ＰＣカード４とコネクタ１２とが接続された状態でユーザがイジェクトレバー３１の操作部分を外側（図６中に矢印で示す方向）に引くと、その動きはヒンジ３３を介して伝達用部材３２に伝達される。そのとき、伝達用部材３２は、ヒンジ３３を軸として回転して、その突起３２ａを図６中に示す矢印方向に移動させる。その突起３２ａは、同じ方向に脱着用部材を押し出す。それにより、ＰＣカード４も押し出されて、コネクタ１２から分離されることになる。
【００４３】
この第３の実施の形態では、イジェクトレバー３１を従来と同じようにＰＣカード４の横に配置している。しかし、そのイジェクトレバー３１は、筐体の一部を構成するように配置している。例えば、筐体に用いる部材に、イジェクトレバー３１の形状に合わせて切り欠きを形成し、その切り欠きにイジェクトレバー３１を収めるようにして配置している。それにより、イジェクトレバー３１は携帯端末１を構成する必要な他の部品の一部に組み込まれたようになる。ＰＣカードユニットの幅を計る際には関係のない部品のようになる。そのため、ＰＣカードユニットの幅を実質的に小さくすることができ、第３の実施の形態においても、上記第１の実施の形態と実質的には同様の効果を得ることができる。
【００４４】
この第３の実施の形態においても、イジェクトレバー３１の操作部分（端部）が筐体の一部となるように配置しており、ユーザが意図しない操作が行われる可能性がある。このため、その意図しない操作を回避するためのロック機構を備えるようにしても良い。
【００４５】
図７は、そのロック機構例を示す図である。図７（ａ）は、つまみ３４をスライドさせてイジェクトレバー３１をロックさせるスライド式のロック機構例、同図（ｂ）は、つまみ３５を、軸３６を中心に回転させてイジェクトレバー３１をロックさせる回転式のロック機構例である。このようなロック機構を図６中に実線の丸で示すＢ部内に設けることにより、この第３の実施の形態においてもユーザが意図しないＰＣカード４の脱着を確実に防止することができる。
＜第４の実施の形態＞
図８は、第４の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の透視図である。この図８を参照して、第４の実施の形態について詳細に説明する。この第４の実施の形態も、上記第３の実施の形態と同じく、筐体の一部を構成するようにイジェクトレバー４１を配置したものである。
【００４６】
第４の実施の形態では、図８に示すように、筐体の１側面全域にわたる長さのイジェクトレバー４１を配置している。そのイジェクトレバー４１は、Ｌ字型の形状であり、その折り曲がった部分が軸４２によって回転可能に支持されている。カードスロットの挿入口付近に位置している端部が操作部分である。他方の端部には突起４１ａが形成されている。その突起４１ａは、脱着用部材４３の突起４３ａに当接した状態となっている。
【００４７】
この第４の実施の形態においても、イジェクトレバー４１の操作部分を外側に開くように（図８中に示す矢印方向に）操作するようになっている。そのように操作すると、イジェクトレバー４１は軸４２を中心にして回転するため、それに設けられた突起４１ａは脱着用部材４３の突起４３ａを押し出すように（図８中に示す矢印方向に）動く。それにより、脱着用部材４３はＰＣカード４を外部に向かって押しだし、コネクタ１２と分離させる。
【００４８】
この第４の実施の形態においても、イジェクトレバー４１を筐体の一部として配置していることから、上記第３の実施の形態と同様の効果を得ることができる。また、イジェクトレバー４１の操作方法は外側に引くようになっていることから、それへの意図しない操作が行われるのを防止するロック機構においても、図７に示すようなロック機構を採用することができる。
＜第５の実施の形態＞
図９は、第５の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の斜視図であり、図１０は、その携帯端末の透視図である。これら図９、及び図１０を参照して、第５の実施の形態について詳細に説明する。
【００４９】
この第５の実施の形態では、図９、及び図１０に示すように、カードスロットが形成されている面の反対側の面の一部としてイジェクトレバー５１を配置したものである。それにより、上記第３の実施の形態等と同様の効果を得られるようになっている。
【００５０】
そのイジェクトレバー５１は、軸５２によって回転可能に支持されている。筐体の角側の端部が操作部分であり、それを外側に開くように（図中に示す矢印方向に）引くことで操作する。そのような操作を行うと、イジェクトレバー５１は軸５２を中心に回転して、他方の端部が逆向きに（図中に示す矢印方向に）動き、それに設けた突起５３が、脱着用部材５４に設けた突起５５をその方向に押すことになる。その動きにより、脱着用部材５４はＰＣカード４を外部に向かって押しだされ、ＰＣカード４はコネクタ１２から分離される。
【００５１】
なお、この第５の実施の形態においても、筐体の一部となるようにイジェクトレバー５１を配置していることから、上記第４の実施の形態と同様に、図７に示すロック機構を採用することができる。
＜第６の実施の形態＞
図１１は、第６の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。同図（ａ）はそれの透視図、同図（ｂ）はそれの断面図である。この図１１を参照して、第６の実施の形態について詳細に説明する。
【００５２】
第６の実施の形態が適用された携帯端末１は、図１１（ａ）に示すように、筐体をＰＣカード４用のガイド部材１１として用いるのではなく、その役割を果たすコネクタガイド６１を装置内部に配置したものである。そのコネクタガイド６１は、全体の形状はＵ字型であり、底にあたる部分にコネクタ１２が配設されている。また、コネクタガイド６１によってカードスロットが形成された筐体の側面には、それを覆うカードカバー６４が設けられている。そのカードカバー６４は、ユーザが手動で開閉させるものである。
【００５３】
イジェクトレバー６２は、そのコネクタガイド６１に、軸６３によって回転可能に支持されている。そのイジェクトレバー６２は、上方から見た場合の形状が全体としてほぼＬ字型をしており、外部に突出している端部が操作部分となっている。他方の端部がＰＣカード４と当接するようになっている。操作部分は、図１１（ｂ）に示すように、筐体に形成されている窪み内に突出しており、その窪み内を移動させる操作を行うようになっている。
【００５４】
上記イジェクトレバー６２は、ＰＣカード４がコネクタ１２と接続されている際には図１１（ａ）に示す状態となっている。その状態から、操作部分を図中に示す矢印方向に動かすと、軸６３を中心に回転して、他方の端部がＰＣカード４を外部に向けて押し出すことになる。それにより、ＰＣカード４をコネクタ１２から分離させることができるようになっている。
【００５５】
この第６の実施の形態においても、イジェクトレバー６２が占める部分はカードスロットの幅内である。それにより、上記した各実施の形態と同様の効果が得られるようになっている。
＜第７の実施の形態＞
図１２は、第７の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。同図（ａ）はそれの透視図、同図（ｂ）はそれの断面図である。この図１２を参照して、第７の実施の形態について詳細に説明する。
【００５６】
上記第６の実施の形態では、イジェクトレバー６１の操作部分とＰＣカード４とがコネクタ１２を挟むような形となっている。そのような配置では、ＰＣカードユニットの長手方向の長さが長くなる。そのため、それを搭載する携帯端末１の長手方向の長さも長くなりやすい。第７の実施の形態は、ＰＣカードユニットの幅が大きくなるのを回避しつつ、そのようなことになるのを回避できるようにしたものである。
【００５７】
その第７の実施の形態では、図１２に示すように、イジェクトレバー７１を装着時のＰＣカード４の上方に、カードスロットと並んでいるように配置している。それの操作部分となる端部は、カードカバー６４の近傍に位置し、他方の端部は装着されたＰＣカード４と当接するようになっている。
【００５８】
その操作部分は、ユーザがカードカバー６４を開けて操作するようにしている。ＰＣカード４の装着時において、その操作部分を図１２中に示す矢印方向に操作すると、イジェクトレバー７１は軸７２を中心に回転して、ＰＣカード４に当接している端部がそれを外部に向けて押し出す（図中の示す矢印参照）。それにより、ＰＣカード４はコネクタ１２から分離される。
【００５９】
この第７の実施の形態では、図１１（ａ）から明らかなように、ＰＣカードユニットは携帯端末１の上方から見て、コネクタガイド６１が占めている範囲内に収まるようになっている。それにより、第６の実施の形態と比較して、長手方向の長さを短くしている。そのため、それを搭載する携帯端末（装置）１の長手方向の長さ（装置長）もより短くすることができるようになっている。
＜第８の実施の形態＞
図１３は、第８の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。同図（ａ）はそれの透視図、同図（ｂ）はそれの断面図である。この図１３を参照して、第８の実施の形態について詳細に説明する。この第８の実施の形態は、筐体の一部を構成するようにイジェクトレバー８１を配置したものである。
【００６０】
図１３に示すように、第８の実施の形態では、イジェクトレバー８１を携帯端末１の背面（上面と対向している面）に配置している。その断面形状はＬ字型であり、その折り曲がり部分が軸８２によって回転可能に支持されている。筐体の一部を構成している側の端部が操作部分である。携帯端末１の内側に位置する他方の端部には装着されたＰＣカード４と接触する接触用部材８３が配設されている。それにより、操作部分を外部に向けて図中に示す矢印方向に操作すると、イジェクトレバー８１は軸８２を中心に回転してＰＣカード４と接触している接触部材８３を外部に向けて押しだし、ＰＣカード４をコネクタ１２から分離するようになっている。
【００６１】
この第８の実施の形態では、携帯端末１の長手方向の長さを短くできるように、コネクタ１２から見て、イジェクトレバー８１をＰＣカード４が位置する側に配置させている。それにより、上記第７の実施の形態と同様の効果を実現させている。また、特には図示していないが、第８の実施の形態では、イジェクトレバー８１の幅をカードスロットの幅より小さくすることにより、ＰＣカードユニットの幅も最小限に抑えている。
【００６２】
上記第７の実施の形態では、イジェクトレバー７１を筐体内部に配置しているため、イジェクトレバー７１を操作できるスペースを筐体内部に確保しなければならない。それにより、装置の高さ（装置高）が高くなる傾向がある。しかし、イジェクトレバー８１を筐体の一部となるように配置した場合、そのようなスペースを確保する必要はない。そのため、第８の実施の形態には、第７の実施の形態と比較すると、装置高をより小さくすることができるようになるという効果もある。
【００６３】
なお、携帯端末１の長手方向の長さが長くても良い場合もある。そのような場合には、コネクタ１２から見て、イジェクトレバー８１の操作部分をＰＣカード４とは反対となる側に位置させるようにしても良い。
＜第９の実施の形態＞
上記第６〜第８の実施の形態が適用された携帯端末１は、カードカバー６４を備えており、ＰＣカード４の着脱時にはカードカバー６４の開閉操作が必要となっている。この第９の実施の形態は、カードカバー６４をイジェクトレバー９１に兼用させることにより、カードカバー６４への操作をなくして操作性を向上させたものである。
【００６４】
図１４は、第９の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の断面図である。図１４を参照して、第９の実施の形態について詳細に説明する。第９の実施の形態では、携帯端末１の上面にはキー操作部２等が配設されていることから、イジェクトレバー９１を背面（下面）側に配置している。そのイジェクトレバー９１は、中央の線を長くしたカタカナの“コ”の字型の断面形状をしており、その一つの角が軸９２によって回転可能に支持されている。内側に位置する端部には装着時のＰＣカード４と接触する接触用部材９３が配設されている。他方の端部、及びその近傍が操作部分である。その端部は、特には図示していないが、ＰＣカード４の幅に合わせて、それとほぼ同じか、或いはそれよりも多少大きく製作している。他の部分はカードスロットよりも幅を小さくしている。それにより、ＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えつつ、装着されたＰＣカード４も覆えるようになっている。
【００６５】
上記のように構成した場合、イジェクトレバー９１を開けた状態でＰＣカード４をコネクタガイド６１に沿って挿入していくと、その端部が接触用部材９３を押して、軸９２を中心にイジェクトレバー９１は図中に示す矢印の反対方向に回転する。そのため、ＰＣカード４を装着する操作を行うだけで、イジェクトレバー９１にＰＣカード４を覆わせることができる。
【００６６】
ＰＣカード４を深く挿入すると、イジェクトレバー９１が閉じて、それの操作部分側の端部がユーザの指に当たって操作の邪魔になる。その不具合は、ＰＣカード４への作用を及ぼさない遊びをイジェクトレバー９１に用意するか、或いは端部を変形可能に製作することで回避することができる。
【００６７】
前者を採用した場合、装着したＰＣカード４は遊びによってイジェクトレバー９１を閉じた状態に支持しなくなる。そのため、スプリングといった弾性部材等を用いてイジェクトレバー９１を閉じた状態に維持する構成も合わせて備えることが望ましい。後者を採用した場合には、例えば、弾性力を備えた変形可能な部材を用いて端部を形成しても良く、或いは端部をイジェクトレバー９１本体に柔軟に支持させても良い。当然のことながら、これらを組み合わせても良い。
【００６８】
一方、ＰＣカード４装着時からイジェクトレバー９１を図中に示す矢印方向に操作した場合には、接触用部材９３がＰＣカード４を外部に押し出すように動く。そのため、ＰＣカード４装着時には、イジェクトレバー９１を操作するだけでＰＣカード４を取り出すことができる。
【００６９】
このように、第９の実施の形態では、装着されたＰＣカード４を覆うようになっているにも関わらず、ユーザはそれを意識せずに操作できるようになっている。カードカバー６４の開閉操作に対応する操作を無くすことにより、上記第６〜第８の実施の形態と比較して、ＰＣカード４の装着時、及び脱着時における操作の工程数を共に少なくしている。それにより、それらの実施の形態と比較して、より高い操作性も得られるようになっている。
＜第１０の実施の形態＞
一般に、携帯端末にはＰＣカードとしてメモリカードが装着されるようになっている。メモリカードでは、アクセス中にそれを脱着させると、それに書き込まれたデータが破壊されるといったことが発生することがある。メモリカードに書き込まれているデータは、普通、ユーザ（作業員）が現場で多大な時間をかけて入力したものである。そのため、データ入力のやり直しには多大な時間がかかる。主に現場でデータ入力が行われていることから、データもバックアップされていないことが殆どである。従って、それが発生したときの被害は甚大である。第１０の実施の形態は、ＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えつつ、このようなことが発生するのも回避できるようにしたものである。
【００７０】
図１５は、第１０の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の断面図である。同図（ａ）は、バッテリ装着時の断面図、同図（ｂ）はバッテリ脱着時の断面図である。この図１５を参照して、第１０の実施の形態について詳細に説明する。
【００７１】
当然のことながら、バッテリを外すと装置の電源はオフになる。電源がオフになっていると、普通、装置はＰＣカードにアクセスすることができない。このことから、第１０の実施の形態は、携帯端末１からバッテリ１０２を取り外しているときだけＰＣカード４を取り出せるようにしたものである。
【００７２】
そのバッテリ１０２は、図１５（ａ）に示すように、バッテリカバー１０１内に収納された状態で携帯端末１に装着されている。イジェクトレバー１０３は、図１５（ｂ）に示すように、それをスライドさせると、ＰＣカード４をコネクタ１２から分離するようになっている。そのイジェクトレバー１０３の幅は、特には図示していないが、ＰＣカードユニットの幅が大きくならないように、ＰＣカード４の幅以内としている。
【００７３】
イジェクトレバー１０３の操作部分は、装着時のバッテリ１０２の裏側に隠れる位置に配置することで、バッテリ１０２を取り外したときだけ露出させるようにしている。換言すれば、携帯端末１からバッテリ１０２を取り外さない限り、イジェクトレバー１０３は操作できないようになっている。それにより、ＰＣカード４がアクセス中にそれを携帯端末１から取り外すようなことを確実に回避できるようにしている。
＜第１１の実施の形態＞
上記第１０の実施の形態では、ＰＣカード４を取り出すために、即ちイジェクトレバー１０３を操作するために、バッテリカバー１０１、及びバッテリ１０２を携帯端末１から取り外さなければならない。そのため、ＰＣカード４を取り出すまでの操作に手間がかかるようになっている。このことから、第１１の実施の形態は、アクセスされているＰＣカード４の脱着を回避しつつ、より迅速、且つ簡単にＰＣカード４を取り外せるようにしたものである。
【００７４】
図１６は、第１１の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の断面図である。同図（ａ）は、バッテリ装着時の断面図、同図（ｂ）はバッテリ脱着時の断面図である。この図１６を参照して、第１１の実施の形態について詳細に説明する。
【００７５】
第１１の実施の形態では、ＰＣカード４脱着時における面倒な操作を無くすために、バッテリカバー１１１をイジェクトレバーと兼用にさせている。そのバッテリカバー１１１は、携帯端末１の中央付近の角の部分を軸１１２によって回転可能に支持するとともに、それの近傍の端部を、装着時のＰＣカード４と接触する脱着用部材１１４の端部と連結させている。その連結は、軸１１３を用いて行うことにより、バッテリカバー１１１の軸１１２を中心とした動きに対応できるようになっている。
【００７６】
上記のように構成した場合、ユーザはバッテリカバー１１１を外す操作を図中に示す矢印のように行うと、バッテリカバー１１１は軸１１２を中心に回転する。その回転は、軸１１３が取り付けられている端部をＰＣカード４の挿入口に向かって動かす。それにより、脱着用部材１１４も同じ方向に動いてＰＣカード４をコネクタ１２から分離させる。
【００７７】
このように、第１１の実施の形態では、ユーザはバッテリカバー１１１を操作するだけでＰＣカード４を取り出すことができるようになっている。そのため、ユーザはＰＣカード４を迅速、且つ簡単に取り出すことができる。
【００７８】
バッテリカバー１１１は、携帯端末１の筐体となる部材である。そのため、バッテリカバー１１１の幅がカードスロットの幅より大きいか否かに関わらず、脱着用部材１１４の幅をカードスロットの幅より小さくすることにより、ＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えることができる。第１１の実施の形態では、脱着用部材１１４の幅をカードスロットの幅より小さくすることで、ＰＣカードユニットの実際上の幅をカードスロットの幅に抑えている。
【００７９】
なお、ＰＣカード４の装着は、バッテリカバー１１１を取り付けた状態にした後、カードカバー６４を開けてＰＣカード４をコネクタガイド６１に沿って挿入することで行えばよい。
＜第１２の実施の形態＞
携帯端末のなかには、未使用時における意図しない操作を回避するためのカバー（オペレーションガードカバー）を取り付けられるようになっているものもある。第１２の実施の形態は、そのような携帯端末１に適用されたものである。
【００８０】
図１７は、第１２の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は未使用時における断面図、同図（ｃ）は使用時における断面図である。先ず、この図１７を参照して、第１２の実施の形態が適用された携帯端末１について説明する。
【００８１】
オペレーションガードカバー（以降、ガードカバーと略す）１２１は、携帯端末１の上面全体を覆うことで、キー操作部２への操作ができないようにするものである。その端部には内側に向けて突出した突起が形成されている。他方の携帯端末１の側面の筐体には、その突起の形状に合わせて溝が形成されている。それにより、ガードカバー１２１は、その溝に突起を挿入していくようにして携帯端末１に装着することができるようになっている。そのガードカバー１２１は、携帯端末１の使用時においてはそれの背面（上面と対向する面）を覆うように装着することができるようになっている（図１７（ｃ）参照）。そのような装着が容易に行えるようにする意味もあって、ガードカバー１２１は透明な部材で製作されている。
【００８２】
図１８は、上記携帯端末１に適用された第１２の実施の形態によるＰＣカードイジェクト機構の操作方法を説明する図である。図１８（ａ）は携帯端末１の未使用時における背面側から見た場合の斜視図、図１８（ｂ）は図１８（ａ）中のＡ−Ａ線断面図である。その図１８を参照して、第１２の実施の形態によるＰＣカードイジェクト機構、及びその操作方法について詳細に説明する。なお、図１８（ａ）中に実線で示すＰＣカード４は、理解を容易とするために表したものである。
【００８３】
ガードカバー１２１の内側には、その中央付近に１対の突起１２２が形成されている。携帯端末１の背面には、図１８（ｂ）に示すように、ガードカバー１２１に形成されたその突起１２２の位置に合わせて、装着されたＰＣカード４をコネクタ１２から分離させるための脱着用部材１２３を配置している。その脱着用部材１２３の外側には、突起１２２の形状に合わせて形成した凹部１２４を設けている。それにより、背面を覆うようにガードカバー１２１を携帯端末１に装着したときには、ガードカバー１２１の突起１２２が脱着用部材１２３の凹部１２４内に収まるようになっている。
【００８４】
携帯端末１の背面側には、ユーザはガードカバー１２１を表示部３が配設されているほうから装着する。突起１２２は、携帯端末１の背面とガードカバー１２１の内面との間の隙間よりも大きく（高く）形成されている。そのため、背面に装着する際にはガードカバー１２１は多少変形し、突起１２２はその変形によって生じる弾性力で背面に軽く押しつけられながら移動することになる。突起１２２が脱着用部材１２３の凹部１２４の位置に達したときには、突起１２２はその弾性力によって凹部１２４内に押し込まれる（図１８（ｂ）参照）。そのようにして突起１２２を凹部１２４内に収めることでガードカバー１２１の装着が完了する。なお、その状態から装着時とは逆の操作を行うことで、ガードカバー１２１を取り外すことができる。
【００８５】
上記のようにしてガードカバー１２１の突起１２２を脱着用部材１２３の凹部１２４に収めた状態にした後、そのガードカバー１２１を携帯端末１に対して図１８中に示す矢印方向に移動させると、その動きは突起１２２を介して脱着用部材１２３に伝達される。それにより、脱着用部材１２３は、ＰＣカード４を外部に向けて押しだし、それをコネクタ１２から分離させる。
【００８６】
このように、第１２の実施の形態では、ガードカバー１２１をイジェクトレバーとして利用している。それにより、上述した他の実施の形態と比較すると、携帯端末１に搭載させるＰＣカードユニットの部品点数を少なくしたり、その構成を簡単化したりすることができるという効果も得ることができる。
【００８７】
また、この第１２の実施の形態においても、ガードカバー１２１に設けた一対の突起１２２の幅をカードスロットの幅よりも小さくすることで、ＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えることができる。
【００８８】
なお、第１２の実施の形態では、携帯端末１を使用できる状態にガードカバー１２１を装着した場合にＰＣカード４を脱着できるようにしているが、その反対に、携帯端末１を使用できない状態に装着した場合（図１７（ａ）、及び（ｂ）参照）にＰＣカード４を脱着できるようにしても良い。或いは、その何れの状態に装着してもＰＣカード４を脱着できるようにしても良い。
＜第１３の実施の形態＞
携帯端末に入力されたデータは、最終的にはホストコンピュータに送られ、そこで管理される。普通、携帯端末は、ホストコンピュータとのデータ通信を行う機能を備えていない。このため、携帯端末に蓄えられたデータは、専用の装置を介してホストコンピュータに送られる。その専用の装置が光（通信）アダプタである。第１３の実施の形態は、その光アダプタをイジェクトレバーとして利用したものである。
【００８９】
図１９は、第１３の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）と光アダプタを示す図である。図１９（ａ）は携帯端末１の装着方法、図１９（ｂ）は装着時の携帯端末１と光アダプタの断面図を示している。この図１９を参照して、第１３の実施の形態について詳細に説明する。
【００９０】
図１９（ａ）に示すように、光アダプタ１３１の上面には窪みが形成されている。携帯端末１は、その窪み内に収めるようにして装着される。そのように装着することにより、携帯端末１に設けられた通信用の窓が、光アダプタ１３１に設けられた通信用の窓（共に図示せず）と対向して、光信号を用いた通信が行える状態となる。
【００９１】
上記光アダプタ１３１の窪みには、１対の突起１３２が形成されている。他方の携帯端末１には、その突起１３１が収まる形状の凹部が形成されている。その凹部は、例えば第１２の実施の形態のように、ＰＣカード４を脱着するための脱着用部材に形成したものである。その凹部には、図１９（ｂ）に示すように、携帯端末１を光アダプタ１３１に装着すると突起１３２が収まるようになっている。それにより、光アダプタ１３１に装着した携帯端末１を図１９中に示す矢印方向に動かすことでＰＣカードを取り出せるようにしている。
【００９２】
このように、第１３の実施の形態では、光アダプタ１３１をイジェクトレバーとして利用している。そのため、第１３の実施の形態においても、上記第１２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。この第１３の実施の形態においては、光アダプタ１３１に設けた一対の突起１３２の幅をカードスロットの幅よりも小さくすることで、携帯端末１に搭載されたＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えている。
【００９３】
なお、第１３の実施の形態、及び上記第１２の実施の形態では、製品化されているものをイジェクトレバーとして利用することにより、新たに部材は製品をユーザに持たせることなくＰＣカードを脱着できるようにしているが、他の部材や製品をイジェクトレバーとして用いるようにしても良い。例えば、ペンといった常にユーザが携帯しているような製品をイジェクトレバーとして用いるようにした場合には、それを紛失したり、破損したりしても不具合が発生しないようになる。また、第１３の実施の形態においては、光アダプタ１３１の他に、ガードカバー１２１といった他の製品、或いは部材もイジェクトレバーとして利用できるようにしても良い。
【００９４】
なお、本実施の形態（第１〜第１３の実施の形態）は、携帯端末に本発明を適用したものだが、本発明が適用できるのは携帯端末に限定されるものではない。本発明は、必要に応じて、ＰＣカードを装着することができる装置に幅広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】第１の実施の形態が適用された携帯型端末装置の斜視図である。
【図２】第１の実施の形態が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【図３】第２の実施の形態が適用された携帯型端末装置の斜視図である。
【図４】第２の実施の形態が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【図５】第２の実施の形態に採用されるロック機構例を示す図である。
【図６】第３の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図７】第３の実施の形態に採用されるロック機構例を示す図である。
【図８】第４の実施の形態が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【図９】第５の実施の形態が適用された携帯型端末装置の斜視図である。
【図１０】第５の実施の形態が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【図１１】第６の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図１２】第７の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図１３】第８の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図１４】第９の実施の形態が適用された携帯型端末装置の断面図である。
【図１５】第１０の実施の形態が適用された携帯型端末装置の断面図である。
【図１６】第１１の実施の形態が適用された携帯型端末装置の断面図である。
【図１７】第１２の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図１８】第１２の実施の形態の操作方法を説明する図である。
【図１９】第１３の実施の形態が適用された携帯型端末装置と光アダプタを示す図である。
【図２０】従来のＰＣカードイジェクト機構が適用された携帯型端末装置の斜視図である。
【図２１】従来のＰＣカードイジェクト機構が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【符号の説明】
【００９６】
１ 携帯型端末装置
４ ＰＣカード
５、２１、３１、４１、５１、６２、７１、８１、９１ イジェクトレバー
１１ ガイド部材
１２ コネクタ
１３、２３、３２ 伝達用部材
１４、２４、４３、５４、１１４、１２３ 脱着用部材
２６、３４、３５ つまみ
３３ ヒンジ
６１ コネクタガイド
６４ カードカバー
８３、９３ 接触用部材
１０２ バッテリ
１０１、１１１ バッテリカバー
１２１ オペレーションガードカバー
１３１ 光アダプタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置に装着されたＰＣカードを取り出すための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ＰＣカードは、それの標準規格が定められたこともあって、システムの機能を拡張するためのものとして広く普及している。その規格は、ノート型のパーソナルコンピュータといったシステムを想定して定められている。そのため、ノート型のパーソナルコンピュータ以外のポータブルな電子機器においても広く普及している。
【０００３】
ＰＣカード装着可能な装置には、ＰＣカードを収納できる隙間（カードスロット）が形成されている。そのカードスロット内に、ＰＣカードに設けられている端子との接続用のコネクタが配置されている。ＰＣカードの装着は、端子が設けられている端部を先にしてカードスロット内に挿入していくことで行うようになっている。
【０００４】
ＰＣカード装着可能な装置には、普通、収納（装着）されたＰＣカードの脱着（取り外し）を行う機構（ＰＣカードイジェクト機構）が用意されている。そのＰＣカードイジェクト機構は、コネクタ等に悪影響を与えることなく、接続されているＰＣカードとコネクタとを分離させるためのものである。一般には、ユーザの操作対象となる部材（レバー、或いはボタン等）を配置して、それをユーザが操作すると、接続されているＰＣカードとコネクタとを分離するようになっている。
【０００５】
ポータブルな電子機器では、一般に高い携帯性（装置の小型化）が要求される。ＰＣカードを装着可能な装置では、それを収納するためのスペース（カードスロット）を確保しなければならない。しかし、従来のＰＣカードイジェクト機構は、操作対象となる操作部材をＰＣカードの横に並べるように配置していた。換言すれば、カードスロットが形成している開口（ＰＣカードの挿入口）の長手方向上に、そのカードスロットと並べるように配置していた。そのため、それらを備えた装置の幅が大きくなるという問題点を発生させていた。
【０００６】
上記の問題点について、図２０、及び図２１を参照して具体的に説明する。図２０は、従来のＰＣカードイジェクト機構が適用された携帯型端末装置の斜視図、図２１は、その携帯型端末装置の透視図である。なお、携帯型端末装置（以降、携帯端末と略す）は、周知のように、主に現場の作業を支援することを想定して製品化された装置である。
【０００７】
図２０に示すように、携帯端末２０１の上面には、各種キーから構成されたキー操作部２０２、及びユーザに伝達すべき情報を表示する表示部２０３が配置されている。その筐体の１側面に、ＰＣカード２０４が収納されるカードスロットが形成されている。
【０００８】
携帯端末２０１の内部には、挿入されてきたＰＣカード２０４を導く一対のガイド部材２０６が配置されている。図２０、及び図２１に示す携帯端末２０１におけるカードスロットは、それらガイド部材２０６によって形成されるスペースである。その奥には、ＰＣカード２０４の特には図示しない多数の端子が接続されるコネクタ２０７が配置されている。ＰＣカード２０４の携帯端末２０１への装着は、ＰＣカード２０４をガイド部材２０６に沿って挿入していき、それに設けられた端子をコネクタ２０７に接続させることで行われる。
【０００９】
従来のＰＣカードイジェクト機構は、図２１に示すように、イジェクトレバー（操作部材）２０５と、それの端部に連結された伝達用部材２０８と、ＰＣカード２０４に直接作用してそれを外に押し出す脱着用部材２０９とを備えて構成されている。
【００１０】
コネクタ２０７に接続されているＰＣカード２０４は、以下のようにしてコネクタ２０７と分離される。ユーザがイジェクトレバー２０５を図２１中に示す矢印方向に（携帯端末２０１に向けて）押すと、そのイジェクトレバー２０５の端部に連結された伝達用部材２０８の端部を同方向に動かす。その伝達用部材２０８は、軸２１０を中心に回転可能に支持され、それの他方の端部は、脱着用部材２０９に当接されている。その脱着用部材２０９はＰＣカード２０４と接触している。そのため、上記のようにイジェクトレバー２０５を押すと、伝達用部材２０８が脱着用部材２０９を外に向かって押し出すように回転して、ＰＣカード２０４がコネクタ２０７から分離される。
【００１１】
従来のＰＣカードイジェクト機構は、上記のようにしてＰＣカードとコネクタ２０７を分離させている。しかし、それらを分離させるためにユーザが操作するイジェクトレバー２０５は、図２０、及び図２１に示すように、ＰＣカード２０４を導くガイド部材２０６の横に並べて配置されていた。そのため、携帯端末２０１の装置幅も必然的に大きくなっていた。
【００１２】
上述の携帯端末２０１のように、その上面に表示部や各種キーが配置された装置は、普通、上面を避けて手に持った状態で操作される。そのため、装置幅が大きくなると、装置が持ちにくくなって扱いにくくなる。高い操作性の実現を阻害する。そのようなことから、装置幅を小さくすることが強く望まれていた。
【特許文献１】特開平８−１２９６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、ＰＣカードを装着可能な装置の装置幅をより小さくすることが可能なＰＣカードイジェクト機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１の態様によるＰＣカードイジェクト機構は、ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されることを前提とし、カードスロットが形成している開口の長手方向上における該開口の範囲内に、該カードスロットに並べた形で配置され、ユーザが操作する操作部分が該装置の筐体に設けられた穴から突出した操作部材と、その範囲内に配置され、操作部分が操作されたとき、カードスロット内のコネクタと接続されているＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、を具備する。
【００１５】
本発明の第２の態様によるＰＣカードイジェクト機構は、ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されることを前提とし、装置の筐体の一部として配置した操作部材と、操作部材が操作されたとき、カードスロット内のコネクタと接続されているＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、を具備する。
【００１６】
上記第２の態様の構成においては、操作部材にカードスロット内に挿入されたＰＣカードを覆わせる、ことが望ましい。上記第１、或いは第２の態様の構成においては、操作部材を装置に装着されたバッテリを取り外す場合に操作可能とするか、操作部材を装置のバッテリカバーと兼用させる、ことが望ましい。
【００１７】
また、上記の構成に加えて、操作部材を所定の状態に維持して、分離手段によるＰＣカードとコネクタの分離を防止するための手段を、更に具備することが望ましい。
【００１８】
本発明の第３の態様によるＰＣカードイジェクト機構は、ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されることを前提とし、カードスロット内のコネクタと接続されているＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、分離手段を外部から操作するための操作手段と、を具備する。
【００１９】
上記の構成において、分離手段は、カードスロットが形成している開口の長手方向上における該開口の範囲内に収める、ことが望ましい。また、操作手段としては、装置への操作を防止するためのカバーを用いる、ことが望ましい。また、上記装置が携帯型端末装置であった場合には、操作手段として、携帯型端末装置が装着される通信用のアダプタを用いる、ことが望ましい。
【発明の効果】
【００２０】
ＰＣカード装着可能な装置には、カードスロットと呼ばれるＰＣカードが収納される隙間が形成されている。本発明は、ユーザに操作させる操作部材、及びその操作部材への操作に応じてＰＣカードをコネクタから分離させる分離手段を、そのカードスロットの幅（開口（挿入口）の長手方向上の長さ）内に収まるように配置する。それにより、ＰＣカードイジェクト機構が装置の幅の大きさに影響するのが回避される。
【００２１】
操作部材を装置の筐体（バッテリカバー等を含む）の一部として配置した場合には、それが筐体に組み入れられることから、操作部材が配置された位置、及び大きさが装置の大きさに影響するのを回避することが可能となる。それにより、ＰＣカードイジェクト機構の実質的な大きさをより小さくすることが可能となる。
【００２２】
また、本発明では、ＰＣカードをコネクタから分離させる分離手段を操作するための操作手段を分離手段と別個に構成させる。それにより、ユーザは操作手段を分離手段に取り付けて分離手段を操作しなければならなくなり、ＰＣカードの脱着にはユーザの意図した操作が必要となる。また、操作手段と分離手段は別個であることから、特にＰＣカードイジェクト機構の装置に搭載される分の構成は簡易化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態につき詳細に説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は、第１の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の斜視図である。図２は、その携帯端末の透視図である。これら図１、及び図２を参照して、第１の実施の形態によるＰＣカードイジェクト機構について詳細に説明する。
【００２４】
図１に示すように、第１の実施の形態が適用された携帯端末１は、その上面に、各種キーから構成されたキー操作部２、及びユーザに伝達すべき情報を表示する表示部３が配置されている。その筐体の１側面に、ＰＣカード４が収納されるカードスロットが形成されている。
【００２５】
携帯端末１の内部には、挿入されてきたＰＣカード４を導く一対のガイド部材１１が配置されている。第１の実施の形態において、それらのガイド部材１１は、携帯端末１の筐体の内側に、ＰＣカード４の形状に合わせて突起を形成することにより、筐体と一体化させて製作している。
【００２６】
ＰＣカード４が収納されるカードスロットは、それら１対のガイド部材１１によって形成されるスペースである。その奥には、ＰＣカード４との接続用のコネクタ１２が配置されている。そのコネクタ１２とは、ＰＣカード４の端子が設けられている側を先にしてガイド部材１１に沿って挿入していくことにより接続させることができる。
【００２７】
上記した携帯端末１に適用した第１の実施の形態によるＰＣカードイジェクト機構は、図２に示すように、筐体に沿って配置したイジェクトレバー５と、それの端部に連結された伝達用部材１３と、ＰＣカード４に直接作用してそれを外に押し出す脱着用部材１４とを備えて構成されている。
【００２８】
ＰＣカード４とコネクタ１２が接続されている状態から、それらは以下のようにして分離される。なお、ＰＣカード４がコネクタ１２に接続されると、脱着用部材１４は奥側に押されることになる。その動きは、伝達用部材１３を介してイジェクトレバー５に伝達される。そのため、ＰＣカード４装着時におけるイジェクトレバー５は、そうでないときより外側に突出するようになっている。
【００２９】
そのイジェクトレバー５をユーザが図１中に示す矢印方向に（携帯端末１に向けて）押すと、そのイジェクトレバー５の端部に連結された伝達用部材１３の端部を同方向に動かす。その伝達用部材１３は、軸１５を中心に回転可能に支持され、それの他方の端部は、脱着用部材１４に当接されている。その脱着用部材１４はＰＣカード４と接触している。そのため、上記のようにイジェクトレバー５を押すと、伝達用部材１３が脱着用部材１４を外に向かって押し出すように回転して、ＰＣカード４はコネクタ１２から分離される。
【００３０】
第１の実施の形態では、ユーザの操作対象であるイジェクトレバー５を、装着されたＰＣカード４の上方に配置している。１対のガイド部材１１で形成されたカードスロットの開口の長手方向における範囲（以降、これをカードスロットの幅と呼ぶことにする）内に、そのカードスロットに並べたようにしてイジェクトレバー５を収めている。
【００３１】
上記のようにイジェクトレバー５を配置すると、ガイド部材１１（カードスロット）、ＰＣカードイジェクト機構、及びコネクタ１２等からなる構成単位（以降、これを便宜的にＰＣカードユニットと呼ぶ）の幅はカードスロットの幅内に抑えることができる。カードスロットの横にイジェクトレバーを配置していた従来（図２０、図２１参照）と比較すると、少なくともイジェクトレバーの幅分は小さくすることができる。そのため、ＰＣカードユニットを搭載する装置においては、その装置幅をより小さくすることができる。それにより、携帯端末１のように、一般的にユーザが手に持った状態で操作される装置においては、持ちやすくなって使い勝手が向上し、より高い作業効率が得られるようになる。
＜第２の実施の形態＞
図３は、第２の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の斜視図であり、図４は、その携帯端末の透視図である。これら図３、及び図４を参照して、第２の実施の形態について詳細に説明する。
【００３２】
なお、第２の実施の形態は、第１の実施の形態と同じく、携帯端末に適用されたものである。そのため、同じか、或いはほぼ同じ（基本的に大差がない）ものについては第１の実施の形態の説明時に付与した符号をそのまま使用することにする。これは、後述する他の実施の形態においても同様である。
【００３３】
第１の実施の形態では、図１、及び図２に示すように、イジェクトレバー５をＰＣカード４の上方に配置している。これに対し、第２の実施の形態は、イジェクトレバー２１をＰＣカード４の下方に配置するとともに、それのユーザが操作するために触れる部分（以降、操作部分と呼ぶ）を筐体の外側に突出させて、筐体の外側からユーザが操作するようにしたものである。
【００３４】
そのために、第２の実施の形態では、筐体の下面（表示部３等が配置されている面の反対側の面）に細長い形状の穴２２を設け、その穴２２からイジェクトレバー２１の操作部分を筐体の外側に突出させている。イジェクトレバー２１の端部は伝達用部材２３の端部に連結されており、その伝達用部材２３の他方の端部は脱着用部材２４と連結されている。
【００３５】
イジェクトレバー２１と伝達用部材２３は、一つの部品として製作されるか、或いはそれらの端部を固定的に連結させたものである。それらの端部は軸２５によって回転可能に支持されている。それにより、ＰＣカード４装着時には、ＰＣカード４に押された脱着用部材２４の動きが伝達用部材２３を介してイジェクトレバー２１に伝達されて、イジェクトレバー２１の操作部分は図３、及び図４に示す位置に移動するようになっている。
【００３６】
そのイジェクトレバー２１の操作部分を図３、或いは図４に示す矢印方向に移動させると、その動きは伝達用部材２３を介して脱着用部材２４に伝達される。そのとき、脱着用部材２４は、外部に向かって押し出されるように移動する。このため、ユーザは、イジェクトレバー２１を操作することにより、ＰＣカード４とコネクタ１２とを分離させることができるようになっている。
【００３７】
この第２の実施の形態においては、イジェクトレバー２１を装着時のＰＣカード４の下側に配置させることで、カードスロットの幅内に収めることを可能にしている。そのため、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３８】
その第２の実施の形態では、イジェクトレバー２１の操作部分が筐体の外側に突出していることから、ユーザが意図しない操作が行われる可能性がある。このため、その意図しない操作を回避するための機構（ロック機構）を備えるようにしても良い。
【００３９】
図５は、その一例を示す図である。図５に示す例は、イジェクトレバー２１が穴２２を移動することに着目してＰＣカード４を取り出せない状態にする方式のロック機構例である。それは、図３中に実線の丸で示すＡ部に取り付けられるものである。
【００４０】
このロック機構は、穴２２に突出させたり、そこから元の位置に戻したりすることを任意に行えるつまみ２６を筐体に取り付けたものである。図５（ａ）に示すように、そのつまみ２６を穴２２に突出させると、イジェクトレバー２１が移動する経路がふさがれてＰＣカード４を取り出せないようにロックすることができる。また、図５（ｂ）に示すように、その状態からつまみ２６を元の状態、即ち穴２２から退けると、イジェクトレバー２１を移動させる経路が確保されてＰＣカード４を脱着させることができるようになる。このようなロック機構を設けることにより、ユーザが意図しないＰＣカード４の取り外しを確実に防止することができる。
＜第３の実施の形態＞
上記第１、及び第２の実施の形態では、イジェクトレバーを装着時のＰＣカード４の上方や下方に配置することでＰＣカードユニットの幅を小さくしている。これに対し、第３の実施の形態は、筐体の一部を構成するようにイジェクトレバーを配置することにより、ＰＣカードユニットの幅を小さくしたものである。
【００４１】
図６は、第３の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。この図６を参照して、第３の実施の形態について詳細に説明する。図６に示すように、第３の実施の形態では、筐体の側面の一部となるようにイジェクトレバー３１を配置している。そのレバー３１は操作部分（一方の端部）を外側に向けて操作するようにしている。他方の端部と伝達用部材３２の端部とはヒンジ３３によって連結されている。伝達用部材３２の内側には、特には図示しない脱着用部材を外部に向けて押し出してＰＣカード４とコネクタ１２とを分離させるための突起３２ａが形成されている。
【００４２】
以上の構成において、ＰＣカード４取り出し時における動作を説明する。ＰＣカード４が携帯端末１に装着、より具体的には、ＰＣカード４とコネクタ１２とが接続された状態でユーザがイジェクトレバー３１の操作部分を外側（図６中に矢印で示す方向）に引くと、その動きはヒンジ３３を介して伝達用部材３２に伝達される。そのとき、伝達用部材３２は、ヒンジ３３を軸として回転して、その突起３２ａを図６中に示す矢印方向に移動させる。その突起３２ａは、同じ方向に脱着用部材を押し出す。それにより、ＰＣカード４も押し出されて、コネクタ１２から分離されることになる。
【００４３】
この第３の実施の形態では、イジェクトレバー３１を従来と同じようにＰＣカード４の横に配置している。しかし、そのイジェクトレバー３１は、筐体の一部を構成するように配置している。例えば、筐体に用いる部材に、イジェクトレバー３１の形状に合わせて切り欠きを形成し、その切り欠きにイジェクトレバー３１を収めるようにして配置している。それにより、イジェクトレバー３１は携帯端末１を構成する必要な他の部品の一部に組み込まれたようになる。ＰＣカードユニットの幅を計る際には関係のない部品のようになる。そのため、ＰＣカードユニットの幅を実質的に小さくすることができ、第３の実施の形態においても、上記第１の実施の形態と実質的には同様の効果を得ることができる。
【００４４】
この第３の実施の形態においても、イジェクトレバー３１の操作部分（端部）が筐体の一部となるように配置しており、ユーザが意図しない操作が行われる可能性がある。このため、その意図しない操作を回避するためのロック機構を備えるようにしても良い。
【００４５】
図７は、そのロック機構例を示す図である。図７（ａ）は、つまみ３４をスライドさせてイジェクトレバー３１をロックさせるスライド式のロック機構例、同図（ｂ）は、つまみ３５を、軸３６を中心に回転させてイジェクトレバー３１をロックさせる回転式のロック機構例である。このようなロック機構を図６中に実線の丸で示すＢ部内に設けることにより、この第３の実施の形態においてもユーザが意図しないＰＣカード４の脱着を確実に防止することができる。
＜第４の実施の形態＞
図８は、第４の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の透視図である。この図８を参照して、第４の実施の形態について詳細に説明する。この第４の実施の形態も、上記第３の実施の形態と同じく、筐体の一部を構成するようにイジェクトレバー４１を配置したものである。
【００４６】
第４の実施の形態では、図８に示すように、筐体の１側面全域にわたる長さのイジェクトレバー４１を配置している。そのイジェクトレバー４１は、Ｌ字型の形状であり、その折り曲がった部分が軸４２によって回転可能に支持されている。カードスロットの挿入口付近に位置している端部が操作部分である。他方の端部には突起４１ａが形成されている。その突起４１ａは、脱着用部材４３の突起４３ａに当接した状態となっている。
【００４７】
この第４の実施の形態においても、イジェクトレバー４１の操作部分を外側に開くように（図８中に示す矢印方向に）操作するようになっている。そのように操作すると、イジェクトレバー４１は軸４２を中心にして回転するため、それに設けられた突起４１ａは脱着用部材４３の突起４３ａを押し出すように（図８中に示す矢印方向に）動く。それにより、脱着用部材４３はＰＣカード４を外部に向かって押しだし、コネクタ１２と分離させる。
【００４８】
この第４の実施の形態においても、イジェクトレバー４１を筐体の一部として配置していることから、上記第３の実施の形態と同様の効果を得ることができる。また、イジェクトレバー４１の操作方法は外側に引くようになっていることから、それへの意図しない操作が行われるのを防止するロック機構においても、図７に示すようなロック機構を採用することができる。
＜第５の実施の形態＞
図９は、第５の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の斜視図であり、図１０は、その携帯端末の透視図である。これら図９、及び図１０を参照して、第５の実施の形態について詳細に説明する。
【００４９】
この第５の実施の形態では、図９、及び図１０に示すように、カードスロットが形成されている面の反対側の面の一部としてイジェクトレバー５１を配置したものである。それにより、上記第３の実施の形態等と同様の効果を得られるようになっている。
【００５０】
そのイジェクトレバー５１は、軸５２によって回転可能に支持されている。筐体の角側の端部が操作部分であり、それを外側に開くように（図中に示す矢印方向に）引くことで操作する。そのような操作を行うと、イジェクトレバー５１は軸５２を中心に回転して、他方の端部が逆向きに（図中に示す矢印方向に）動き、それに設けた突起５３が、脱着用部材５４に設けた突起５５をその方向に押すことになる。その動きにより、脱着用部材５４はＰＣカード４を外部に向かって押しだされ、ＰＣカード４はコネクタ１２から分離される。
【００５１】
なお、この第５の実施の形態においても、筐体の一部となるようにイジェクトレバー５１を配置していることから、上記第４の実施の形態と同様に、図７に示すロック機構を採用することができる。
＜第６の実施の形態＞
図１１は、第６の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。同図（ａ）はそれの透視図、同図（ｂ）はそれの断面図である。この図１１を参照して、第６の実施の形態について詳細に説明する。
【００５２】
第６の実施の形態が適用された携帯端末１は、図１１（ａ）に示すように、筐体をＰＣカード４用のガイド部材１１として用いるのではなく、その役割を果たすコネクタガイド６１を装置内部に配置したものである。そのコネクタガイド６１は、全体の形状はＵ字型であり、底にあたる部分にコネクタ１２が配設されている。また、コネクタガイド６１によってカードスロットが形成された筐体の側面には、それを覆うカードカバー６４が設けられている。そのカードカバー６４は、ユーザが手動で開閉させるものである。
【００５３】
イジェクトレバー６２は、そのコネクタガイド６１に、軸６３によって回転可能に支持されている。そのイジェクトレバー６２は、上方から見た場合の形状が全体としてほぼＬ字型をしており、外部に突出している端部が操作部分となっている。他方の端部がＰＣカード４と当接するようになっている。操作部分は、図１１（ｂ）に示すように、筐体に形成されている窪み内に突出しており、その窪み内を移動させる操作を行うようになっている。
【００５４】
上記イジェクトレバー６２は、ＰＣカード４がコネクタ１２と接続されている際には図１１（ａ）に示す状態となっている。その状態から、操作部分を図中に示す矢印方向に動かすと、軸６３を中心に回転して、他方の端部がＰＣカード４を外部に向けて押し出すことになる。それにより、ＰＣカード４をコネクタ１２から分離させることができるようになっている。
【００５５】
この第６の実施の形態においても、イジェクトレバー６２が占める部分はカードスロットの幅内である。それにより、上記した各実施の形態と同様の効果が得られるようになっている。
＜第７の実施の形態＞
図１２は、第７の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。同図（ａ）はそれの透視図、同図（ｂ）はそれの断面図である。この図１２を参照して、第７の実施の形態について詳細に説明する。
【００５６】
上記第６の実施の形態では、イジェクトレバー６１の操作部分とＰＣカード４とがコネクタ１２を挟むような形となっている。そのような配置では、ＰＣカードユニットの長手方向の長さが長くなる。そのため、それを搭載する携帯端末１の長手方向の長さも長くなりやすい。第７の実施の形態は、ＰＣカードユニットの幅が大きくなるのを回避しつつ、そのようなことになるのを回避できるようにしたものである。
【００５７】
その第７の実施の形態では、図１２に示すように、イジェクトレバー７１を装着時のＰＣカード４の上方に、カードスロットと並んでいるように配置している。それの操作部分となる端部は、カードカバー６４の近傍に位置し、他方の端部は装着されたＰＣカード４と当接するようになっている。
【００５８】
その操作部分は、ユーザがカードカバー６４を開けて操作するようにしている。ＰＣカード４の装着時において、その操作部分を図１２中に示す矢印方向に操作すると、イジェクトレバー７１は軸７２を中心に回転して、ＰＣカード４に当接している端部がそれを外部に向けて押し出す（図中の示す矢印参照）。それにより、ＰＣカード４はコネクタ１２から分離される。
【００５９】
この第７の実施の形態では、図１１（ａ）から明らかなように、ＰＣカードユニットは携帯端末１の上方から見て、コネクタガイド６１が占めている範囲内に収まるようになっている。それにより、第６の実施の形態と比較して、長手方向の長さを短くしている。そのため、それを搭載する携帯端末（装置）１の長手方向の長さ（装置長）もより短くすることができるようになっている。
＜第８の実施の形態＞
図１３は、第８の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。同図（ａ）はそれの透視図、同図（ｂ）はそれの断面図である。この図１３を参照して、第８の実施の形態について詳細に説明する。この第８の実施の形態は、筐体の一部を構成するようにイジェクトレバー８１を配置したものである。
【００６０】
図１３に示すように、第８の実施の形態では、イジェクトレバー８１を携帯端末１の背面（上面と対向している面）に配置している。その断面形状はＬ字型であり、その折り曲がり部分が軸８２によって回転可能に支持されている。筐体の一部を構成している側の端部が操作部分である。携帯端末１の内側に位置する他方の端部には装着されたＰＣカード４と接触する接触用部材８３が配設されている。それにより、操作部分を外部に向けて図中に示す矢印方向に操作すると、イジェクトレバー８１は軸８２を中心に回転してＰＣカード４と接触している接触部材８３を外部に向けて押しだし、ＰＣカード４をコネクタ１２から分離するようになっている。
【００６１】
この第８の実施の形態では、携帯端末１の長手方向の長さを短くできるように、コネクタ１２から見て、イジェクトレバー８１をＰＣカード４が位置する側に配置させている。それにより、上記第７の実施の形態と同様の効果を実現させている。また、特には図示していないが、第８の実施の形態では、イジェクトレバー８１の幅をカードスロットの幅より小さくすることにより、ＰＣカードユニットの幅も最小限に抑えている。
【００６２】
上記第７の実施の形態では、イジェクトレバー７１を筐体内部に配置しているため、イジェクトレバー７１を操作できるスペースを筐体内部に確保しなければならない。それにより、装置の高さ（装置高）が高くなる傾向がある。しかし、イジェクトレバー８１を筐体の一部となるように配置した場合、そのようなスペースを確保する必要はない。そのため、第８の実施の形態には、第７の実施の形態と比較すると、装置高をより小さくすることができるようになるという効果もある。
【００６３】
なお、携帯端末１の長手方向の長さが長くても良い場合もある。そのような場合には、コネクタ１２から見て、イジェクトレバー８１の操作部分をＰＣカード４とは反対となる側に位置させるようにしても良い。
＜第９の実施の形態＞
上記第６〜第８の実施の形態が適用された携帯端末１は、カードカバー６４を備えており、ＰＣカード４の着脱時にはカードカバー６４の開閉操作が必要となっている。この第９の実施の形態は、カードカバー６４をイジェクトレバー９１に兼用させることにより、カードカバー６４への操作をなくして操作性を向上させたものである。
【００６４】
図１４は、第９の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の断面図である。図１４を参照して、第９の実施の形態について詳細に説明する。第９の実施の形態では、携帯端末１の上面にはキー操作部２等が配設されていることから、イジェクトレバー９１を背面（下面）側に配置している。そのイジェクトレバー９１は、中央の線を長くしたカタカナの“コ”の字型の断面形状をしており、その一つの角が軸９２によって回転可能に支持されている。内側に位置する端部には装着時のＰＣカード４と接触する接触用部材９３が配設されている。他方の端部、及びその近傍が操作部分である。その端部は、特には図示していないが、ＰＣカード４の幅に合わせて、それとほぼ同じか、或いはそれよりも多少大きく製作している。他の部分はカードスロットよりも幅を小さくしている。それにより、ＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えつつ、装着されたＰＣカード４も覆えるようになっている。
【００６５】
上記のように構成した場合、イジェクトレバー９１を開けた状態でＰＣカード４をコネクタガイド６１に沿って挿入していくと、その端部が接触用部材９３を押して、軸９２を中心にイジェクトレバー９１は図中に示す矢印の反対方向に回転する。そのため、ＰＣカード４を装着する操作を行うだけで、イジェクトレバー９１にＰＣカード４を覆わせることができる。
【００６６】
ＰＣカード４を深く挿入すると、イジェクトレバー９１が閉じて、それの操作部分側の端部がユーザの指に当たって操作の邪魔になる。その不具合は、ＰＣカード４への作用を及ぼさない遊びをイジェクトレバー９１に用意するか、或いは端部を変形可能に製作することで回避することができる。
【００６７】
前者を採用した場合、装着したＰＣカード４は遊びによってイジェクトレバー９１を閉じた状態に支持しなくなる。そのため、スプリングといった弾性部材等を用いてイジェクトレバー９１を閉じた状態に維持する構成も合わせて備えることが望ましい。後者を採用した場合には、例えば、弾性力を備えた変形可能な部材を用いて端部を形成しても良く、或いは端部をイジェクトレバー９１本体に柔軟に支持させても良い。当然のことながら、これらを組み合わせても良い。
【００６８】
一方、ＰＣカード４装着時からイジェクトレバー９１を図中に示す矢印方向に操作した場合には、接触用部材９３がＰＣカード４を外部に押し出すように動く。そのため、ＰＣカード４装着時には、イジェクトレバー９１を操作するだけでＰＣカード４を取り出すことができる。
【００６９】
このように、第９の実施の形態では、装着されたＰＣカード４を覆うようになっているにも関わらず、ユーザはそれを意識せずに操作できるようになっている。カードカバー６４の開閉操作に対応する操作を無くすことにより、上記第６〜第８の実施の形態と比較して、ＰＣカード４の装着時、及び脱着時における操作の工程数を共に少なくしている。それにより、それらの実施の形態と比較して、より高い操作性も得られるようになっている。
＜第１０の実施の形態＞
一般に、携帯端末にはＰＣカードとしてメモリカードが装着されるようになっている。メモリカードでは、アクセス中にそれを脱着させると、それに書き込まれたデータが破壊されるといったことが発生することがある。メモリカードに書き込まれているデータは、普通、ユーザ（作業員）が現場で多大な時間をかけて入力したものである。そのため、データ入力のやり直しには多大な時間がかかる。主に現場でデータ入力が行われていることから、データもバックアップされていないことが殆どである。従って、それが発生したときの被害は甚大である。第１０の実施の形態は、ＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えつつ、このようなことが発生するのも回避できるようにしたものである。
【００７０】
図１５は、第１０の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の断面図である。同図（ａ）は、バッテリ装着時の断面図、同図（ｂ）はバッテリ脱着時の断面図である。この図１５を参照して、第１０の実施の形態について詳細に説明する。
【００７１】
当然のことながら、バッテリを外すと装置の電源はオフになる。電源がオフになっていると、普通、装置はＰＣカードにアクセスすることができない。このことから、第１０の実施の形態は、携帯端末１からバッテリ１０２を取り外しているときだけＰＣカード４を取り出せるようにしたものである。
【００７２】
そのバッテリ１０２は、図１５（ａ）に示すように、バッテリカバー１０１内に収納された状態で携帯端末１に装着されている。イジェクトレバー１０３は、図１５（ｂ）に示すように、それをスライドさせると、ＰＣカード４をコネクタ１２から分離するようになっている。そのイジェクトレバー１０３の幅は、特には図示していないが、ＰＣカードユニットの幅が大きくならないように、ＰＣカード４の幅以内としている。
【００７３】
イジェクトレバー１０３の操作部分は、装着時のバッテリ１０２の裏側に隠れる位置に配置することで、バッテリ１０２を取り外したときだけ露出させるようにしている。換言すれば、携帯端末１からバッテリ１０２を取り外さない限り、イジェクトレバー１０３は操作できないようになっている。それにより、ＰＣカード４がアクセス中にそれを携帯端末１から取り外すようなことを確実に回避できるようにしている。
＜第１１の実施の形態＞
上記第１０の実施の形態では、ＰＣカード４を取り出すために、即ちイジェクトレバー１０３を操作するために、バッテリカバー１０１、及びバッテリ１０２を携帯端末１から取り外さなければならない。そのため、ＰＣカード４を取り出すまでの操作に手間がかかるようになっている。このことから、第１１の実施の形態は、アクセスされているＰＣカード４の脱着を回避しつつ、より迅速、且つ簡単にＰＣカード４を取り外せるようにしたものである。
【００７４】
図１６は、第１１の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）の断面図である。同図（ａ）は、バッテリ装着時の断面図、同図（ｂ）はバッテリ脱着時の断面図である。この図１６を参照して、第１１の実施の形態について詳細に説明する。
【００７５】
第１１の実施の形態では、ＰＣカード４脱着時における面倒な操作を無くすために、バッテリカバー１１１をイジェクトレバーと兼用にさせている。そのバッテリカバー１１１は、携帯端末１の中央付近の角の部分を軸１１２によって回転可能に支持するとともに、それの近傍の端部を、装着時のＰＣカード４と接触する脱着用部材１１４の端部と連結させている。その連結は、軸１１３を用いて行うことにより、バッテリカバー１１１の軸１１２を中心とした動きに対応できるようになっている。
【００７６】
上記のように構成した場合、ユーザはバッテリカバー１１１を外す操作を図中に示す矢印のように行うと、バッテリカバー１１１は軸１１２を中心に回転する。その回転は、軸１１３が取り付けられている端部をＰＣカード４の挿入口に向かって動かす。それにより、脱着用部材１１４も同じ方向に動いてＰＣカード４をコネクタ１２から分離させる。
【００７７】
このように、第１１の実施の形態では、ユーザはバッテリカバー１１１を操作するだけでＰＣカード４を取り出すことができるようになっている。そのため、ユーザはＰＣカード４を迅速、且つ簡単に取り出すことができる。
【００７８】
バッテリカバー１１１は、携帯端末１の筐体となる部材である。そのため、バッテリカバー１１１の幅がカードスロットの幅より大きいか否かに関わらず、脱着用部材１１４の幅をカードスロットの幅より小さくすることにより、ＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えることができる。第１１の実施の形態では、脱着用部材１１４の幅をカードスロットの幅より小さくすることで、ＰＣカードユニットの実際上の幅をカードスロットの幅に抑えている。
【００７９】
なお、ＰＣカード４の装着は、バッテリカバー１１１を取り付けた状態にした後、カードカバー６４を開けてＰＣカード４をコネクタガイド６１に沿って挿入することで行えばよい。
＜第１２の実施の形態＞
携帯端末のなかには、未使用時における意図しない操作を回避するためのカバー（オペレーションガードカバー）を取り付けられるようになっているものもある。第１２の実施の形態は、そのような携帯端末１に適用されたものである。
【００８０】
図１７は、第１２の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）を示す図である。同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は未使用時における断面図、同図（ｃ）は使用時における断面図である。先ず、この図１７を参照して、第１２の実施の形態が適用された携帯端末１について説明する。
【００８１】
オペレーションガードカバー（以降、ガードカバーと略す）１２１は、携帯端末１の上面全体を覆うことで、キー操作部２への操作ができないようにするものである。その端部には内側に向けて突出した突起が形成されている。他方の携帯端末１の側面の筐体には、その突起の形状に合わせて溝が形成されている。それにより、ガードカバー１２１は、その溝に突起を挿入していくようにして携帯端末１に装着することができるようになっている。そのガードカバー１２１は、携帯端末１の使用時においてはそれの背面（上面と対向する面）を覆うように装着することができるようになっている（図１７（ｃ）参照）。そのような装着が容易に行えるようにする意味もあって、ガードカバー１２１は透明な部材で製作されている。
【００８２】
図１８は、上記携帯端末１に適用された第１２の実施の形態によるＰＣカードイジェクト機構の操作方法を説明する図である。図１８（ａ）は携帯端末１の未使用時における背面側から見た場合の斜視図、図１８（ｂ）は図１８（ａ）中のＡ−Ａ線断面図である。その図１８を参照して、第１２の実施の形態によるＰＣカードイジェクト機構、及びその操作方法について詳細に説明する。なお、図１８（ａ）中に実線で示すＰＣカード４は、理解を容易とするために表したものである。
【００８３】
ガードカバー１２１の内側には、その中央付近に１対の突起１２２が形成されている。携帯端末１の背面には、図１８（ｂ）に示すように、ガードカバー１２１に形成されたその突起１２２の位置に合わせて、装着されたＰＣカード４をコネクタ１２から分離させるための脱着用部材１２３を配置している。その脱着用部材１２３の外側には、突起１２２の形状に合わせて形成した凹部１２４を設けている。それにより、背面を覆うようにガードカバー１２１を携帯端末１に装着したときには、ガードカバー１２１の突起１２２が脱着用部材１２３の凹部１２４内に収まるようになっている。
【００８４】
携帯端末１の背面側には、ユーザはガードカバー１２１を表示部３が配設されているほうから装着する。突起１２２は、携帯端末１の背面とガードカバー１２１の内面との間の隙間よりも大きく（高く）形成されている。そのため、背面に装着する際にはガードカバー１２１は多少変形し、突起１２２はその変形によって生じる弾性力で背面に軽く押しつけられながら移動することになる。突起１２２が脱着用部材１２３の凹部１２４の位置に達したときには、突起１２２はその弾性力によって凹部１２４内に押し込まれる（図１８（ｂ）参照）。そのようにして突起１２２を凹部１２４内に収めることでガードカバー１２１の装着が完了する。なお、その状態から装着時とは逆の操作を行うことで、ガードカバー１２１を取り外すことができる。
【００８５】
上記のようにしてガードカバー１２１の突起１２２を脱着用部材１２３の凹部１２４に収めた状態にした後、そのガードカバー１２１を携帯端末１に対して図１８中に示す矢印方向に移動させると、その動きは突起１２２を介して脱着用部材１２３に伝達される。それにより、脱着用部材１２３は、ＰＣカード４を外部に向けて押しだし、それをコネクタ１２から分離させる。
【００８６】
このように、第１２の実施の形態では、ガードカバー１２１をイジェクトレバーとして利用している。それにより、上述した他の実施の形態と比較すると、携帯端末１に搭載させるＰＣカードユニットの部品点数を少なくしたり、その構成を簡単化したりすることができるという効果も得ることができる。
【００８７】
また、この第１２の実施の形態においても、ガードカバー１２１に設けた一対の突起１２２の幅をカードスロットの幅よりも小さくすることで、ＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えることができる。
【００８８】
なお、第１２の実施の形態では、携帯端末１を使用できる状態にガードカバー１２１を装着した場合にＰＣカード４を脱着できるようにしているが、その反対に、携帯端末１を使用できない状態に装着した場合（図１７（ａ）、及び（ｂ）参照）にＰＣカード４を脱着できるようにしても良い。或いは、その何れの状態に装着してもＰＣカード４を脱着できるようにしても良い。
＜第１３の実施の形態＞
携帯端末に入力されたデータは、最終的にはホストコンピュータに送られ、そこで管理される。普通、携帯端末は、ホストコンピュータとのデータ通信を行う機能を備えていない。このため、携帯端末に蓄えられたデータは、専用の装置を介してホストコンピュータに送られる。その専用の装置が光（通信）アダプタである。第１３の実施の形態は、その光アダプタをイジェクトレバーとして利用したものである。
【００８９】
図１９は、第１３の実施の形態が適用された携帯端末（携帯型端末装置）と光アダプタを示す図である。図１９（ａ）は携帯端末１の装着方法、図１９（ｂ）は装着時の携帯端末１と光アダプタの断面図を示している。この図１９を参照して、第１３の実施の形態について詳細に説明する。
【００９０】
図１９（ａ）に示すように、光アダプタ１３１の上面には窪みが形成されている。携帯端末１は、その窪み内に収めるようにして装着される。そのように装着することにより、携帯端末１に設けられた通信用の窓が、光アダプタ１３１に設けられた通信用の窓（共に図示せず）と対向して、光信号を用いた通信が行える状態となる。
【００９１】
上記光アダプタ１３１の窪みには、１対の突起１３２が形成されている。他方の携帯端末１には、その突起１３１が収まる形状の凹部が形成されている。その凹部は、例えば第１２の実施の形態のように、ＰＣカード４を脱着するための脱着用部材に形成したものである。その凹部には、図１９（ｂ）に示すように、携帯端末１を光アダプタ１３１に装着すると突起１３２が収まるようになっている。それにより、光アダプタ１３１に装着した携帯端末１を図１９中に示す矢印方向に動かすことでＰＣカードを取り出せるようにしている。
【００９２】
このように、第１３の実施の形態では、光アダプタ１３１をイジェクトレバーとして利用している。そのため、第１３の実施の形態においても、上記第１２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。この第１３の実施の形態においては、光アダプタ１３１に設けた一対の突起１３２の幅をカードスロットの幅よりも小さくすることで、携帯端末１に搭載されたＰＣカードユニットの幅をカードスロットの幅に抑えている。
【００９３】
なお、第１３の実施の形態、及び上記第１２の実施の形態では、製品化されているものをイジェクトレバーとして利用することにより、新たに部材は製品をユーザに持たせることなくＰＣカードを脱着できるようにしているが、他の部材や製品をイジェクトレバーとして用いるようにしても良い。例えば、ペンといった常にユーザが携帯しているような製品をイジェクトレバーとして用いるようにした場合には、それを紛失したり、破損したりしても不具合が発生しないようになる。また、第１３の実施の形態においては、光アダプタ１３１の他に、ガードカバー１２１といった他の製品、或いは部材もイジェクトレバーとして利用できるようにしても良い。
【００９４】
なお、本実施の形態（第１〜第１３の実施の形態）は、携帯端末に本発明を適用したものだが、本発明が適用できるのは携帯端末に限定されるものではない。本発明は、必要に応じて、ＰＣカードを装着することができる装置に幅広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】第１の実施の形態が適用された携帯型端末装置の斜視図である。
【図２】第１の実施の形態が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【図３】第２の実施の形態が適用された携帯型端末装置の斜視図である。
【図４】第２の実施の形態が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【図５】第２の実施の形態に採用されるロック機構例を示す図である。
【図６】第３の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図７】第３の実施の形態に採用されるロック機構例を示す図である。
【図８】第４の実施の形態が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【図９】第５の実施の形態が適用された携帯型端末装置の斜視図である。
【図１０】第５の実施の形態が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【図１１】第６の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図１２】第７の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図１３】第８の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図１４】第９の実施の形態が適用された携帯型端末装置の断面図である。
【図１５】第１０の実施の形態が適用された携帯型端末装置の断面図である。
【図１６】第１１の実施の形態が適用された携帯型端末装置の断面図である。
【図１７】第１２の実施の形態が適用された携帯型端末装置を示す図である。
【図１８】第１２の実施の形態の操作方法を説明する図である。
【図１９】第１３の実施の形態が適用された携帯型端末装置と光アダプタを示す図である。
【図２０】従来のＰＣカードイジェクト機構が適用された携帯型端末装置の斜視図である。
【図２１】従来のＰＣカードイジェクト機構が適用された携帯型端末装置の透視図である。
【符号の説明】
【００９６】
１ 携帯型端末装置
４ ＰＣカード
５、２１、３１、４１、５１、６２、７１、８１、９１ イジェクトレバー
１１ ガイド部材
１２ コネクタ
１３、２３、３２ 伝達用部材
１４、２４、４３、５４、１１４、１２３ 脱着用部材
２６、３４、３５ つまみ
３３ ヒンジ
６１ コネクタガイド
６４ カードカバー
８３、９３ 接触用部材
１０２ バッテリ
１０１、１１１ バッテリカバー
１２１ オペレーションガードカバー
１３１ 光アダプタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されるイジェクト機構であって、
前記カードスロットが形成している開口の長手方向上における該開口の範囲内に、該カードスロットに並べた形で配置され、ユーザが操作する操作部分が該装置の筐体に設けられた穴から突出した操作部材と、
前記範囲内に配置され、前記操作部分が操作されたとき、前記カードスロット内のコネクタと接続されている前記ＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、
を具備したことを特徴とするＰＣカードイジェクト機構。
【請求項２】
ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されるイジェクト機構であって、
前記装置の筐体の一部として配置した操作部材と、
前記操作部材が操作されたとき、前記カードスロット内のコネクタと接続されている前記ＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、
を具備したことを特徴とするＰＣカードイジェクト機構。
【請求項３】
前記操作部材に、前記カードスロット内に挿入されたＰＣカードを覆わせた、
ことを特徴とする請求項２記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項４】
前記操作部材を、前記装置に装着されたバッテリを取り外す場合に操作可能とした、
ことを特徴とする請求項１、または２記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項５】
前記操作部材を、前記装置のバッテリカバーと兼用させた、
ことを特徴とする請求項２記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項６】
前記操作部材を所定の状態に維持して、前記分離手段による前記ＰＣカードと前記コネクタの分離を防止するための手段を、
更に具備したことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項７】
ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されるイジェクト機構であって、
前記カードスロット内のコネクタと接続されている前記ＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、
前記分離手段を外部から操作するための操作手段と、
を具備したことを特徴とするＰＣカードイジェクト機構。
【請求項８】
前記分離手段は、前記カードスロットが形成している開口の長手方向上における該開口の範囲内に収めた、
ことを特徴とする請求項７記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項９】
前記操作手段として、前記装置への操作を防止するためのカバーを用いた、
ことを特徴とする請求項７、または８記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項１０】
前記装置は携帯型端末装置であり、前記操作手段として、前記携帯型端末装置が装着される通信用のアダプタを用いた、
ことを特徴とする請求項７、または８記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項１】
ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されるイジェクト機構であって、
前記カードスロットが形成している開口の長手方向上における該開口の範囲内に、該カードスロットに並べた形で配置され、ユーザが操作する操作部分が該装置の筐体に設けられた穴から突出した操作部材と、
前記範囲内に配置され、前記操作部分が操作されたとき、前記カードスロット内のコネクタと接続されている前記ＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、
を具備したことを特徴とするＰＣカードイジェクト機構。
【請求項２】
ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されるイジェクト機構であって、
前記装置の筐体の一部として配置した操作部材と、
前記操作部材が操作されたとき、前記カードスロット内のコネクタと接続されている前記ＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、
を具備したことを特徴とするＰＣカードイジェクト機構。
【請求項３】
前記操作部材に、前記カードスロット内に挿入されたＰＣカードを覆わせた、
ことを特徴とする請求項２記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項４】
前記操作部材を、前記装置に装着されたバッテリを取り外す場合に操作可能とした、
ことを特徴とする請求項１、または２記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項５】
前記操作部材を、前記装置のバッテリカバーと兼用させた、
ことを特徴とする請求項２記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項６】
前記操作部材を所定の状態に維持して、前記分離手段による前記ＰＣカードと前記コネクタの分離を防止するための手段を、
更に具備したことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項７】
ＰＣカード接続用のコネクタを内部に配置したカードスロットを備えた装置に適用されるイジェクト機構であって、
前記カードスロット内のコネクタと接続されている前記ＰＣカードを該コネクタと分離させる分離手段と、
前記分離手段を外部から操作するための操作手段と、
を具備したことを特徴とするＰＣカードイジェクト機構。
【請求項８】
前記分離手段は、前記カードスロットが形成している開口の長手方向上における該開口の範囲内に収めた、
ことを特徴とする請求項７記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項９】
前記操作手段として、前記装置への操作を防止するためのカバーを用いた、
ことを特徴とする請求項７、または８記載のＰＣカードイジェクト機構。
【請求項１０】
前記装置は携帯型端末装置であり、前記操作手段として、前記携帯型端末装置が装着される通信用のアダプタを用いた、
ことを特徴とする請求項７、または８記載のＰＣカードイジェクト機構。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２００７−２５０５５８（Ｐ２００７−２５０５５８Ａ）
【公開日】平成１９年９月２７日（２００７．９．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１６０６９７（Ｐ２００７−１６０６９７）
【出願日】平成１９年６月１８日（２００７．６．１８）
【分割の表示】特願平９−１１１６７３の分割
【原出願日】平成９年４月３０日（１９９７．４．３０）
【出願人】（０００２３７６３９）富士通フロンテック株式会社 (667)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年９月２７日（２００７．９．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月１８日（２００７．６．１８）
【分割の表示】特願平９−１１１６７３の分割
【原出願日】平成９年４月３０日（１９９７．４．３０）
【出願人】（０００２３７６３９）富士通フロンテック株式会社 (667)
【Ｆターム（参考）】
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