ＲＦ通信システムおよび方法
本発明は、無線ＲＦ通信を介したユーザ装置の制御のためのＲＦ通信システムおよび方法に関する。柔軟な使用および複数の異なる応用例を提供するため、特にユーザ装置を前もって訓練する必要性、ならびにパッシブ・データ・キャリアに通信されたユーザ設定および／またはコマンドの実際の意味を知る必要性を回避するために、読み出されユーザ設定および／またはコマンドに従ってユーザ装置（６、１２）を制御するための制御装置（６４）と、ユーザ装置（６、７、１１、１２、１３）の実際のユーザ設定および／またはコマンドで無線ＲＦ通信を介してパッシブ・データ・キャリア（３、４、５、２１、１５、２２）を自動的にプログラムするためのプログラム・ユニット（６５）とを含む、無線ＲＦ通信を介して前記パッシブ・データ・キャリア（３、４、５、２１、２２）からユーザ設定および／またはコマンドを読み出すためのユーザ装置（６、７、１１、１２、１３）と、ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリ（３１）を含む受動的であり、無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリア（３、４、５、２１、２２）とを備えるＲＦ通信システムが提案される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦ通信システム、および無線ＲＦ通信を介したユーザ装置の制御のための対応する方法に関する。
【０００２】
本発明はさらに、無線ＲＦ通信を介してパッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すためのユーザ装置、ならびに受動的であり、無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアに関する。
【背景技術】
【０００３】
無線周波数識別（ＲＦＩＤ：Radio frequency identification）タグは知られており、物体または位置を識別するために広く使用されている。リーダを含む装置の状態は、特定のタグの検出によって決まる。こうしたＲＦＩＤタグの応用例は、たとえば携帯電話の使用が（飛行機や病院内などの）極めて重要なシステムの動作に害を及ぼし、または他人を苛立たせる環境下で携帯電話を動作不能にするためのシステムを開示している米国特許第２００２／００３９８９６ Ａ１号に記載されている。そのシステムは、制御された区域の入口に位置するＲＦビーコン（アクティブＲＦＩＤタグ）の対を含む。電話は、ビーコン出力に敏感な受信機を有し、ビーコンを通ってある方向に向かうときにはシャットダウンして待機モードになり、もう一方の方向に向かうときには再びアクティブ化するように自動的に適応される。したがって、アクテイブＲＦＩＤタグの使用により、タグ内に格納された特定のコマンド識別が電話に送信されて、電話を特定の操作モードへと切り換える。
【０００４】
米国特許第２００２／００３９８９６ Ａ１号から知られる応用例に関する問題は、ＲＦＩＤタグからのコマンドを検出／受信するための検出器または受信機を含む装置が、特定のＲＦＩＤタグ、より一般には無線ＲＦ通信を介してプログラムされ読み出されることができる特定のデータ・キャリアから検出されまたは受信された信号をどのように判断すべきかを前もって知っている必要があることである。この装置はデータ・キャリアを知っている必要があり、そのデータ・キャリアに関連する設定について知らされなければならず、すなわち各装置は望まれる機能を見せる前に訓練される必要がある。
【０００５】
別のシステムは、モバイル・コンピューティング装置からのユーザの嗜好を機器に自動的に適用するためのシステムを開示している米国２００３／００７３４１１ Ａ１から知られている。携帯情報端末（ＰＤＡ：personal digital assistant）などのモバイル・コンピューティング装置は、電話、ラジオ、プリンタなどの機器を制御する。その制御は、音量レベル、お気に入りの番組などの嗜好を機器に適用することや、単なるアクティブ化または非アクティブ化を含めて複数の形態を取り得る。したがってモバイル・コンピューティング装置は、その環境内の機器のマスタになり、内容およびユーザの嗜好を制御する。
【０００６】
米国２００３／００７３４１１ Ａ１によるシステムの問題は、モバイル・コンピューティング装置にユーザ設定を含む機器に送信されるメッセージの内容が分かっていなければならず、すなわち音量レベル「大きい」や好ましい番組の番号のような既知の意味が存在する必要がある。したがって、音量レベルを設定するためのコマンドがそれぞれ異なる装置に対して同じ効果を有するように、すべての装置に共通のプロトコルが存在しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、それぞれ異なるユーザ装置の大量の訓練が回避され得るＲＦ通信システムおよび方法を提供することである。さらに、こうしたＲＦ通信システム内で使用するのに適したユーザ装置およびパッシブ・データ・キャリアが提供されるべきである。
【０００８】
本発明のさらなる目的は、ユーザ装置だけが通信されたユーザ設定および／またはコマンドの実際の意味を知っている必要があり、前記パッシブ・データ・キャリアはその内容の実際の意味を知らなくてもよい、それぞれ異なるタイプのユーザ装置の制御のためのＲＦ通信システムおよび方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
これらの目的は、請求項１に記載のＲＦ通信システムであって、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってユーザ装置を制御するための制御装置と、ＲＦ無線通信を介してユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドでパッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするためのプログラム・ユニットとを含む、無線ＲＦ通信を介して前記パッシブ・データ・キャリアからのユーザ設定および／またはコマンドを読み出すためのユーザ装置と、
ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリを含む、受動的であり、無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアとを備えるＲＦ通信システムによって本発明に従って達成される。
【００１０】
対応するＲＦ通信方法が請求項１２に記載されており、
無線ＲＦ通信を介してユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドでパッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするステップであって、前記パッシブ・データ・キャリアが前記ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリを含むステップと、
無線ＲＦ通信を介して前記パッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すステップと、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってユーザ装置を制御するステップとを備える。
【００１１】
また前記パッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするステップは第１のステップとなるのではなく、ユーザ設定および／またはコマンド読出しステップならびにユーザ装置制御ステップの後に実施されてもよいことに留意すべきである。
【００１２】
本発明によるＲＦ通信システム内で使用するのに適したユーザ装置が請求項１３に記載されており、
ＲＦ信号を発するためのＲＦ送信機と、
前記ＲＦ信号を介してユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドで前記パッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするためのプログラム・ユニットと、
ＲＦ信号、または前記データ・キャリアから発せられたＲＦ信号のＲＦ信号変調を検出するための検出器と、
検出されたＲＦ信号またはＲＦ信号変調を処理し、その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを導出するためのプロセッサと、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってユーザ装置を制御するための制御装置とを備える。
【００１３】
本発明による受動的であり無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアが請求項１４に記載されており、
ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリと、
ＲＦ信号を受信するための受信手段と、
前記受信されたＲＦ信号の中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理し、かつ／または格納されたユーザ設定および／またはコマンドを出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号のＲＦ信号変調内に組み込むための処理手段と、
前記出力ＲＦ信号またはＲＦ信号変調を出力するための出力手段とを備える。
【００１４】
本発明は、ユーザ設定および／またはコマンドをパッシブ・データ・キャリア内に格納する考えに基づく。次いでパッシブ・データ・キャリアは、格納されたコマンドおよび／または設定をその制御エリア内に存在するユーザ装置に通信し、次いでこの装置はコマンドを実行し、または読み出されたユーザ設定に従って制御される。データ・キャリアはたとえば環境内で組み込まれ、たとえば壁の中に封入されることができ、ユーザ装置は一般に携帯電話、カメラ、オーディオまたはビデオ装置、あるいは家庭機器用の他の任意の装置などの任意のポータブルまたはモバイル装置であり得る。またデータ・キャリアはモバイル装置であってもよく、ユーザ装置はユーザによって制御されてもよい任意の装置であり得る。
【００１５】
パッシブ・データ・キャリアをユーザ設定および／またはコマンドによってプログラムすることはたとえば、パッシブ・データ・キャリアおよびユーザ装置が制御範囲内に入って来ており、またはその状態を変化させつつあるときにオーディオ装置の音量レベルおよび選局された無線局などの現在の状態をパッシブ・データ・キャリアに通信することによって自動的かつ暗黙的に行われる。同じ装置（または同じタイプの装置）が次に制御範囲に入るときに、次いでこれらのユーザ設定および／またはコマンドはユーザ装置によって読み出され、次いでこのユーザ装置は同じ状態に入るように自動的に制御される。
【００１６】
送信されたコマンドおよび／またはユーザ設定の選択的な実行は、特定のパッシブ・データ・キャリアの検出に依存して行われ得る。したがって、コマンドおよび／またはユーザ設定は特定のユーザ装置を対象とすることができ、たとえば設定および／またはコマンドは、ユーザ設定および／またはコマンドを離れたユーザ装置、あるいは特定の装置群、たとえば特定のユーザのすべての装置または特定のタイプのすべての装置にだけ適用される。
【００１７】
したがって本発明によっては、ユーザ装置が特定のパッシブ・データ・キャリアの制御域内に入るときに実行されるべき特定のコマンドによってすべてのユーザ装置を事前にプログラムすることは必要とされない。そうではなく、ユーザ設定および／またはコマンドが事前にプログラムされ、または使用中にデータ・キャリア内にプログラムされ、ユーザ装置はそのユーザ装置を対象とするこうしたユーザ設定および／またはコマンドに従って制御されるように適応される。
【００１８】
本発明は、ユーザ装置の制御のために個人的なユーザ設定および／またはコマンドを、このデータがユーザに関連するパッシブ・データ・キャリアから制御範囲内のユーザ装置に送信されるように、ユーザが携帯することを可能とし、したがってユーザ装置はユーザが好む状態へと制御される。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態が独立クレームに記載されている。パッシブ・データ・キャリアを明示的にプログラムすることを可能とするために、ユーザ設定および／またはコマンドを入力するための入力手段を備える別個のプログラム装置が、好ましい実施形態に従って提供される。さらに、またユーザがユーザ装置を介してパッシブ・データ・キャリアを明示的にプログラムすることを可能とするために、こうした入力装置を含んでもよい。
【００２０】
パッシブ・データ・キャリアは一般に、無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能な任意のデータ・キャリアであり得る。データ・キャリアは好ましくは、
ＲＦ信号を受信するための受信手段と、
前記受信されたＲＦ信号をその中に組み込まれた前記ユーザ設定および／またはコマンドを取得するために処理し、かつ／または格納されたユーザ設定および／またはコマンドを出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号のＲＦ信号変調に組み込むための処理手段と、
前記出力ＲＦ信号またはＲＦ信号変調を出力するための出力手段とを備える。
【００２１】
好ましくはパッシブＲＦＩＤタグが、前記パッシブ・データ・キャリアとして使用される。こうしたパッシブＲＦＩＤタグは、別個の外部電力源なしに動作し、リーダから生成される動作電力を取得する。したがってパッシブＲＦＩＤタグはアクティブ・タグより遥かに軽量で安価であり、事実上無制限の動作寿命を提供する。一般に読出し範囲、すなわちこうしたパッシブＲＦＩＤタグによって制御される制御域は数メートル、たとえば１０ｍである。こうしたパッシブＲＦＩＤタグの一般的なレイアウトおよび機能は当技術分野では一般に知られており、ここでさらに説明されるべきでない。
【００２２】
前記パッシブ・データ・キャリアは、モバイル・ユーザ機器、特に携帯電話、トランスポンダ、スマートカードまたはＰＤＡ内に組み込まれる。ユーザは一般に、少なくとも１つのこうした機器を持ち運び、したがってその機器もまた、本発明に従ってパッシブ・データ・キャリアとして使用され得る。ユーザが前記パッシブ・データ・キャリア内に格納された個人的なユーザ設定に従ってユーザ装置を制御することが、そのデータの意味が前記データ・キャリアに明示的に知られていない場合でも可能である。後述の内容でタグについて言及されている場合、これはモバイル・ユーザ装置内に組み込まれたパッシブ・データ・キャリアをも含む。
【００２３】
前記パッシブ・データ・キャリア、特にこうしたＲＦＩＤタグで使用するように特に適応されたユーザ装置は、
ＲＦ信号を発するためのＲＦ送信機と、
ＲＦ信号、または発せられたＲＦ信号のＲＦ信号変調を検出するための検出器と、
検出されたＲＦ信号またはＲＦ信号変調を処理し、その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを導出するためのプロセッサとを備える。
【００２４】
既に述べたように、１つの特定のコマンドまたはユーザ設定だけでなく、ユーザ装置のそれぞれ異なるタイプ、グループまたはアイテムの制御ために提供されるそれぞれ異なるセットもパッシブ・データ・キャリア内に格納され得る。１人のユーザだけに関連するコマンドまたはユーザ設定だけを、前記１人のユーザに関連するパッシブ・データ・キャリア内に格納することも可能である。これは、複数の異なる応用例のために本発明が広く使用されることを可能とする。
【００２５】
前記ユーザ装置はさらに、前記ユーザ装置および／または前記ユーザ装置のタイプを識別する識別情報を前記ＲＦ送信機によって発せられるＲＦ信号に組み込むための識別手段を含んでもよい。したがって、発せられるＲＦ信号は、特定のユーザ装置に関する情報、またはＲＦ信号がそこから発せられるユーザ装置の特定のタイプの情報を備える。
【００２６】
前記パッシブ・データ・キャリアの処理手段は、前記ユーザ装置および／または前記ユーザ装置のタイプを識別する識別情報を取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理するための識別子手段を備え得る。処理手段はさらに、前記処理手段によって前記出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号の前記ＲＦ信号変調内に組み込まれるべき前記タイプまたは前記ユーザ装置に関連する格納されたユーザ設定および／またはコマンドを選択するための選択手段を備え得る。前記識別子手段と前記選択手段とを備える前記処理手段は、異なる組のデータがこのデータ間の干渉なしに存在してもよいように、それぞれ異なるユーザ装置またはユーザ装置のタイプが本発明のＲＦ通信システム内に組み込まれることを可能とする。したがって、たとえば無線受信機に関連するユーザ設定はコーヒー自動販売機には送信されない。
【００２７】
好ましい応用例では、格納されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってそれぞれ異なる位置のまわりの個々の制御域内に存在するユーザ装置の制御のために前記それぞれ異なる位置に置かれた複数のパッシブ・データ・キャリアが提供される。たとえば、複数のこうしたパッシブ・データ・キャリア、たとえばＲＦＩＤタグは部屋の壁に位置することができ、すべてが同じユーザ設定および／またはコマンドを格納し、別の部屋に位置するすべてのデータ・キャリアは異なる１組のユーザ設定および／またはコマンドを格納する。
【００２８】
別の好ましい応用例では複数のパッシブ・データ・キャリアは、格納されたユーザ設定および／またはコマンドによるユーザ装置の制御のために、それぞれ異なるユーザに関連付けられる。
【００２９】
本発明について、次に図面を参照してより詳しく説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
図１は、本発明の使用のための第１の実施形態を概略的に示している。一例として２つの部屋１、２が示されており、その両方に１つまたは複数のＲＦＩＤタグ３、４、５が設けられている。ＲＦＩＤタグ３、４、５の読取り範囲すなわち制御域は、完全な部屋１がタグ３の制御域内にあり、完全な部屋２がタグ４および５の制御域内にあるように適応される。さらに、２つのユーザ装置、特に携帯電話６およびオーディオ装置７が例示されている。タグ３、４、５を明示的にプログラムするために、プログラム装置８が提供されている。タグ３、４、５および装置６、７、８の詳細については、図２から４を参照して以下で説明される。タグ３またはユーザ装置６の図２および３のブロック図が例としてそれぞれ示されているが、他のタグ４、５または他のユーザ装置７はそれぞれ、同じまたは類似の構造を有する。
【００３１】
本発明によれば、ユーザ設定および／またはコマンドはタグ３の記憶ユニット３１（図２参照）内に格納される。記憶ユニット３１は、ユーザ装置のそれぞれ異なるタイプ、グループまたはアイテムのために提供されるそれぞれ異なる組のユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのサブユニットに分割され得る。たとえば、携帯電話用のユーザ設定および／またはコマンドを格納するサブユニット、ならびにオーディオ装置用のユーザ設定および／またはコマンドを格納するための異なるサブユニットがあり得る。さらにサブユニットは、特定のユーザの特定のユーザ装置用のユーザ設定および／またはコマンドを格納するために提供され得る。あるいは、タグは安価であると考えられるので、それぞれ異なるタグが、それぞれ異なる装置、装置タイプ、装置群、ユーザ、ユーザ・タイプ、ユーザ群のために使用される。
【００３２】
ユーザ装置、たとえば図１に示されるように携帯電話６が部屋１、すなわちタグ３の制御域に入るとき、タグ３の受信機３２は装置６のＲＦ送信機６１によって発せられるＲＦ信号を受信する。たとえば送信機６１はＲＦ搬送正弦波を連続的に生成し、このＲＦ搬送正弦波は、パッシブＲＦＩＤタグにエネルギーを送信し、パッシブＲＦＩＤタグからデータを取り出すために使用される。これらの正弦波は、受信機３２、一般には巻かれたまたはプリントされたコイル内に誘導される。タグ３は、正確に動作するのに十分なほどのエネルギーを受信すると、搬送波を分周し（divide down）、メモリ３１内に格納されたそのデータを出力装置３３、一般にはコイル入力を横断して通常接続される出力トランジスタに同期させクロックし始める。タグの出力トランジスタは、メモリ３１から同期されて出て来るデータに順次対応するコイルを分岐させ、それによって搬送波の瞬間的な変動（減衰）を生じさせ、この変動は搬送波の振幅のわずかな変化と見なされ、すなわちＲＦ信号変調が好ましくは実行される。
【００３３】
ユーザ装置６の検出器６２は、振幅変調されたデータをピーク検出することができ、次いでこの振幅変調データは処理装置６３によって処理され得る。特に、特定のユーザ装置６による使用を対象とする検出されたＲＦ信号変調内に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドは、このＲＦ信号変調から取り出され、ユーザ装置６の制御のために制御装置６４に提供される。
【００３４】
たとえば、タグ３のメモリ３１内に格納されたデータは、たとえば美術館の展示室や教会であるこの部屋１内ではどんな雑音もが防止されるべきなので、タグ３の制御域内に存在するいずれの携帯電話６もが通常の着信音モードではなく振動モードに切り換えられるべきであることを命じるコマンドを含んでもよい。制御装置６４は、携帯電話６がタグ３の制御域を離れるとき、すなわち部屋１を離れるときには携帯電話６が前の操作モードに戻るようにさらに適用され得る。
【００３５】
ユーザ装置６はさらに、タグをプログラムするためのプログラム・ユニット６５と、ユーザ装置６の制御のためのユーザ設定および／またはコマンドを入力するための入力ユニット６６とを備える。たとえば、携帯電話６のユーザは、部屋１に入るときまたは既に部屋１内にいるときには電話６を振動モードに切り換え、または携帯電話の端末を使用することにより手動で電話６の電源を完全に切ってもよい。次いでこの状態は、プログラム・ユニット６５を使用することによって、特に送信機６１によりＲＦ信号を送信することによってタグ３内に自動的にプログラムされる。これらのＲＦ信号は、受信機３２によって検出され、メモリ３１内に格納されるためタグ３の処理ユニット３４によって処理され得る適切な情報を運ぶ。次いで携帯電話６は、部屋１から移動され、別の位置で別の状態にされてもよく、たとえば部屋２内で携帯電話６は再び電源投入され、または通常の操作モードに切り換えられる。携帯電話６が部屋１に再び戻ると、メモリ３１内にまだ格納されている携帯電話６の最後の状態が検出され、携帯電話６にプログラムされたこの部屋１の設定に戻させ、すなわち携帯電話６はそれぞれ、再び自動的に電源が切られまたは振動モードに切り換えられる。
【００３６】
また、別の類似の装置、すなわち別の携帯電話が部屋１内に持ち込まれる場合、この装置はプログラムされたタグの検出を、タグ３内の前の携帯電話６が離れた状態に入るよう命じるコマンドとして解釈する。
【００３７】
別のシナリオでは、寝室であってもよいたとえば部屋２内で、タグ４、５は最大の音量コマンドを設定するようプログラムされてもよい。各ユーザ装置、たとえばオーディオ装置７は部屋２に入ると、次いでタグ４、５（またはタグのうちの少なくとも１つ、同じデータを格納する両方）を読み出し、最大音量コマンドはオーディオ装置７に、音量を格納された最大レベルまで下げさせる。
【００３８】
別の実施形態では教会の入口のタグは、携帯電話の規格／仕様内に消音コマンドとして定義されている特別なシリアル番号を備えてもよい。教会に入る人の各携帯電話は、シリアル番号を読み出し、出口の壁に封入されたタグの特別なシリアル番号が携帯電話を通常のモードに再び戻すまでマナー・モードに変化する。
【００３９】
最後の２つの実施例から明らかなように、ユーザまたはユーザ装置によって変更され得るタグのメモリ内に格納されたデータの一部が存在し、他の部分（たとえば最大音量コマンドまたはマナー・モード・コマンド）は変更され得ない。
【００４０】
ユーザ装置６および７に加えて、ユーザ装置６内のものと類似しており、またそれと同じ機能を有する送信機８１とプロセッサ８２と入力ユニット８３とを備える別個のプログラム装置８が設けられてもよい。こうしたプログラム装置８によって特定のユーザ設定またはコマンド、たとえば最後の実施例中のマナー・モード・コマンドが特定のタグ内に明示的にプログラムされ得る。
【００４１】
図５は、本発明の使用のための別の実施形態を概略的に示している。一例として、それぞれ異なるユーザに関連する異なるユーザ装置１１、１２、１３および異なるパッシブ・データ・キャリア２１、２２を含む部屋１０が示されている。ユーザ装置１１、１２、１３およびパッシブ・データ・キャリア２１、２２の詳細については、図６および７を参照して以下で説明される。ユーザ装置１１またはパッシブ・データ・キャリア２１の図６および７のブロック図がそれぞれ実施例として示されているが、他のユーザ装置１２、１３またはパッシブ・データ・キャリア２２はそれぞれ同じまたは類似の構造を有する。
【００４２】
ユーザ装置が図５に示す実施形態に従って制御されるやり方は図１から４を参照して上述したものと実質的に同じであり、またユーザ装置およびパッシブ・データ・キャリアは対応する特徴を有する。上記説明との主な違いは、図５に示される実施形態のパッシブ・データ・キャリアが固定位置を有するのではなく移動体であることである。
【００４３】
各パッシブ・データ・キャリア２１、２２のまわりに制御域２３、２４がある。パッシブ・データ・キャリア２１、２２を備えるユーザがユーザ装置１１、１２、１３に近づくと、パッシブ・データ・キャリア２２およびユーザ装置１２で示されるように、ユーザ装置１１、１２、１３は制御域内にある。制御域２３、２４はサイズが異なっていてもよい。
【００４４】
ユーザ装置１２がパッシブ・データ・キャリア２２の制御範囲２４内にある場合、図１〜３を参照して上述したものと類似の通信が行われる。ユーザ装置６の手段に加えてユーザ装置１２はさらに、前記ユーザ装置１２および／または前記ユーザ装置１２のタイプを識別するための識別情報を前記ＲＦ信号に組み込むための識別手段１２１を備える。これらの信号は、さらに識別子手段２２１と選択手段２２２とを備える、図２を参照して上述したものに類似の前記パッシブ・データ・キャリア２２によって受信される。受信された信号は、前記識別情報を取得するために識別子手段２２１によって処理される。次いで、識別されたユーザ装置１２に関連する格納されたユーザ設定および／またはコマンドは、メモリ３１から選択手段２２２によって選択され、前記パッシブ・データ・キャリア２２によって前記ユーザ装置１２に出力される。また、識別されたユーザ装置１２に関連しており、ユーザ装置１２からパッシブ・データ・キャリア２２に送信されたユーザ設定および／またはコマンドは、ユーザ装置１２またはユーザ装置１２のタイプに関連するサブユニットのメモリ３１内に格納されてもよい。
【００４５】
たとえばユーザ装置１１はコーヒー自動販売機であってもよく、ユーザ装置１２はタイプＡのＴＶセットであってもよく、ユーザ装置１３はＩＤ ＢＸＹＺを有するタイプＢのＴＶセットであってもよい。これらのすべてのユーザ装置１１、１２、１３を制御するためのユーザ設定および／またはコマンドを格納するために提供されたパッシブ・データ・キャリア２２は、図８に示されるようにコーヒー自動販売機およびＴＶセット用のサブユニット２２３、２２４を有する。ＴＶセット用のサブユニット２２４は、タイプＡおよびＢのＴＶセット用のサブユニット２２５、２２６にさらに分割される。またサブユニット２２６のサブユニットであってもよいＩＤ ＢＸＹＺを有するＴＶセット用の別のサブユニット２２７がある。
【００４６】
パッシブ・データ・キャリア２２の制御域内に任意のタイプのＴＶセットが存在する場合、そのＴＶセットは一般にＴＶセット用に格納されたユーザ設定および／またはコマンドに従って制御される。このユーザ装置１３がたとえばタイプＢのＴＶセットとして認識される場合、ユーザ装置１３は、一般にＴＶセット用のユーザ設定および／またはコマンドに加えてタイプＢ用に格納されたユーザ設定および／またはコマンドをさらに受信する。ＩＤ ＢＸＹＺによって示されるように特別なＴＶセット用に格納されたユーザ設定および／またはコマンドがある場合、それぞれのＩＤを有するＴＶセットだけが、それぞれ格納されたユーザ設定および／またはコマンドに従って制御される。さらに、ユーザ装置１１、１２、１３が、ユーザ設定および／またはコマンドが共有されるユーザ装置のタイプに応じて異なるサブユニット２２４、２２５、２２６内にユーザ設定および／またはコマンドを格納しながら、パッシブ・データ・キャリア２２をプログラムする可能性がある。
【００４７】
パッシブ・データ・キャリア２１、２２は、そのユーザ装置またはタイプに最初に遭遇した後に、その総メモリを、新しいユーザ装置またはユーザ装置の新しいタイプに関連する新しいサブユニットに分割し得ることが好ましい。
【００４８】
本発明の使用のための他の実施例には、同期ゾーンの設定が含まれる。タグによって通信されるコマンドは、同期手順を開始するために使用されてもよい。こうした設定は、同期の機会を検出するためにユーザ装置によって環境を連続的にスキャンすることに比べて複雑でなく、より小さい電力を使用すると見込まれる。代替法は、ユーザが常に自身で同期を開始することである。この実施形態は多分識別子をコマンドに添付することによって同期手順の選択的な開始をも行い、たとえば特定の携帯電話は、同期コマンドとの組合せで割り当てられた特定の識別子を検出する場合にだけ同期を開始する。
【００４９】
パッシブ・データ・キャリア、特にＲＦＩＤタグをプログラムすることの提案された発明は、柔軟な使用および幅広い応用例を提供する。所望のユーザ設定および／またはコマンドが指定され、タグ、ならびにタグを読むことができるすべての他のユーザ装置、情報を格納した１つのユーザ装置だけでなく、それが対象とする他のすべてのユーザ装置内に格納されてもよい。装置の他のタイプまたはインスタンスのためのコマンドまたはユーザ設定はそのままにされることができ、タグに応答する必要があるユーザ装置には、特定の識別子への応答を組み込む必要はない。特にユーザ装置の大量の訓練は、本発明によれば必要とされない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の使用のための第１の実施形態を示す図である。
【図２】第１の実施形態で使用される本発明によるパッシブ・データ・キャリアのブロック図である。
【図３】第１の実施形態で使用される本発明によるユーザ装置のブロック図である
【図４】本発明によるプログラム装置のブロック図である。
【図５】本発明の使用のための第２の実施形態を示す図である。
【図６】第２の実施形態で使用される本発明によるパッシブ・データ・キャリアのブロック図である
【図７】第２の実施形態で使用される本発明によるユーザ装置のブロック図である
【図８】本発明によるパッシブ・データ・キャリアのメモリのブロック図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦ通信システム、および無線ＲＦ通信を介したユーザ装置の制御のための対応する方法に関する。
【０００２】
本発明はさらに、無線ＲＦ通信を介してパッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すためのユーザ装置、ならびに受動的であり、無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアに関する。
【背景技術】
【０００３】
無線周波数識別（ＲＦＩＤ：Radio frequency identification）タグは知られており、物体または位置を識別するために広く使用されている。リーダを含む装置の状態は、特定のタグの検出によって決まる。こうしたＲＦＩＤタグの応用例は、たとえば携帯電話の使用が（飛行機や病院内などの）極めて重要なシステムの動作に害を及ぼし、または他人を苛立たせる環境下で携帯電話を動作不能にするためのシステムを開示している米国特許第２００２／００３９８９６ Ａ１号に記載されている。そのシステムは、制御された区域の入口に位置するＲＦビーコン（アクティブＲＦＩＤタグ）の対を含む。電話は、ビーコン出力に敏感な受信機を有し、ビーコンを通ってある方向に向かうときにはシャットダウンして待機モードになり、もう一方の方向に向かうときには再びアクティブ化するように自動的に適応される。したがって、アクテイブＲＦＩＤタグの使用により、タグ内に格納された特定のコマンド識別が電話に送信されて、電話を特定の操作モードへと切り換える。
【０００４】
米国特許第２００２／００３９８９６ Ａ１号から知られる応用例に関する問題は、ＲＦＩＤタグからのコマンドを検出／受信するための検出器または受信機を含む装置が、特定のＲＦＩＤタグ、より一般には無線ＲＦ通信を介してプログラムされ読み出されることができる特定のデータ・キャリアから検出されまたは受信された信号をどのように判断すべきかを前もって知っている必要があることである。この装置はデータ・キャリアを知っている必要があり、そのデータ・キャリアに関連する設定について知らされなければならず、すなわち各装置は望まれる機能を見せる前に訓練される必要がある。
【０００５】
別のシステムは、モバイル・コンピューティング装置からのユーザの嗜好を機器に自動的に適用するためのシステムを開示している米国２００３／００７３４１１ Ａ１から知られている。携帯情報端末（ＰＤＡ：personal digital assistant）などのモバイル・コンピューティング装置は、電話、ラジオ、プリンタなどの機器を制御する。その制御は、音量レベル、お気に入りの番組などの嗜好を機器に適用することや、単なるアクティブ化または非アクティブ化を含めて複数の形態を取り得る。したがってモバイル・コンピューティング装置は、その環境内の機器のマスタになり、内容およびユーザの嗜好を制御する。
【０００６】
米国２００３／００７３４１１ Ａ１によるシステムの問題は、モバイル・コンピューティング装置にユーザ設定を含む機器に送信されるメッセージの内容が分かっていなければならず、すなわち音量レベル「大きい」や好ましい番組の番号のような既知の意味が存在する必要がある。したがって、音量レベルを設定するためのコマンドがそれぞれ異なる装置に対して同じ効果を有するように、すべての装置に共通のプロトコルが存在しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、それぞれ異なるユーザ装置の大量の訓練が回避され得るＲＦ通信システムおよび方法を提供することである。さらに、こうしたＲＦ通信システム内で使用するのに適したユーザ装置およびパッシブ・データ・キャリアが提供されるべきである。
【０００８】
本発明のさらなる目的は、ユーザ装置だけが通信されたユーザ設定および／またはコマンドの実際の意味を知っている必要があり、前記パッシブ・データ・キャリアはその内容の実際の意味を知らなくてもよい、それぞれ異なるタイプのユーザ装置の制御のためのＲＦ通信システムおよび方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
これらの目的は、請求項１に記載のＲＦ通信システムであって、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってユーザ装置を制御するための制御装置と、ＲＦ無線通信を介してユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドでパッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするためのプログラム・ユニットとを含む、無線ＲＦ通信を介して前記パッシブ・データ・キャリアからのユーザ設定および／またはコマンドを読み出すためのユーザ装置と、
ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリを含む、受動的であり、無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアとを備えるＲＦ通信システムによって本発明に従って達成される。
【００１０】
対応するＲＦ通信方法が請求項１２に記載されており、
無線ＲＦ通信を介してユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドでパッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするステップであって、前記パッシブ・データ・キャリアが前記ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリを含むステップと、
無線ＲＦ通信を介して前記パッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すステップと、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってユーザ装置を制御するステップとを備える。
【００１１】
また前記パッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするステップは第１のステップとなるのではなく、ユーザ設定および／またはコマンド読出しステップならびにユーザ装置制御ステップの後に実施されてもよいことに留意すべきである。
【００１２】
本発明によるＲＦ通信システム内で使用するのに適したユーザ装置が請求項１３に記載されており、
ＲＦ信号を発するためのＲＦ送信機と、
前記ＲＦ信号を介してユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドで前記パッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするためのプログラム・ユニットと、
ＲＦ信号、または前記データ・キャリアから発せられたＲＦ信号のＲＦ信号変調を検出するための検出器と、
検出されたＲＦ信号またはＲＦ信号変調を処理し、その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを導出するためのプロセッサと、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってユーザ装置を制御するための制御装置とを備える。
【００１３】
本発明による受動的であり無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアが請求項１４に記載されており、
ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリと、
ＲＦ信号を受信するための受信手段と、
前記受信されたＲＦ信号の中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理し、かつ／または格納されたユーザ設定および／またはコマンドを出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号のＲＦ信号変調内に組み込むための処理手段と、
前記出力ＲＦ信号またはＲＦ信号変調を出力するための出力手段とを備える。
【００１４】
本発明は、ユーザ設定および／またはコマンドをパッシブ・データ・キャリア内に格納する考えに基づく。次いでパッシブ・データ・キャリアは、格納されたコマンドおよび／または設定をその制御エリア内に存在するユーザ装置に通信し、次いでこの装置はコマンドを実行し、または読み出されたユーザ設定に従って制御される。データ・キャリアはたとえば環境内で組み込まれ、たとえば壁の中に封入されることができ、ユーザ装置は一般に携帯電話、カメラ、オーディオまたはビデオ装置、あるいは家庭機器用の他の任意の装置などの任意のポータブルまたはモバイル装置であり得る。またデータ・キャリアはモバイル装置であってもよく、ユーザ装置はユーザによって制御されてもよい任意の装置であり得る。
【００１５】
パッシブ・データ・キャリアをユーザ設定および／またはコマンドによってプログラムすることはたとえば、パッシブ・データ・キャリアおよびユーザ装置が制御範囲内に入って来ており、またはその状態を変化させつつあるときにオーディオ装置の音量レベルおよび選局された無線局などの現在の状態をパッシブ・データ・キャリアに通信することによって自動的かつ暗黙的に行われる。同じ装置（または同じタイプの装置）が次に制御範囲に入るときに、次いでこれらのユーザ設定および／またはコマンドはユーザ装置によって読み出され、次いでこのユーザ装置は同じ状態に入るように自動的に制御される。
【００１６】
送信されたコマンドおよび／またはユーザ設定の選択的な実行は、特定のパッシブ・データ・キャリアの検出に依存して行われ得る。したがって、コマンドおよび／またはユーザ設定は特定のユーザ装置を対象とすることができ、たとえば設定および／またはコマンドは、ユーザ設定および／またはコマンドを離れたユーザ装置、あるいは特定の装置群、たとえば特定のユーザのすべての装置または特定のタイプのすべての装置にだけ適用される。
【００１７】
したがって本発明によっては、ユーザ装置が特定のパッシブ・データ・キャリアの制御域内に入るときに実行されるべき特定のコマンドによってすべてのユーザ装置を事前にプログラムすることは必要とされない。そうではなく、ユーザ設定および／またはコマンドが事前にプログラムされ、または使用中にデータ・キャリア内にプログラムされ、ユーザ装置はそのユーザ装置を対象とするこうしたユーザ設定および／またはコマンドに従って制御されるように適応される。
【００１８】
本発明は、ユーザ装置の制御のために個人的なユーザ設定および／またはコマンドを、このデータがユーザに関連するパッシブ・データ・キャリアから制御範囲内のユーザ装置に送信されるように、ユーザが携帯することを可能とし、したがってユーザ装置はユーザが好む状態へと制御される。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態が独立クレームに記載されている。パッシブ・データ・キャリアを明示的にプログラムすることを可能とするために、ユーザ設定および／またはコマンドを入力するための入力手段を備える別個のプログラム装置が、好ましい実施形態に従って提供される。さらに、またユーザがユーザ装置を介してパッシブ・データ・キャリアを明示的にプログラムすることを可能とするために、こうした入力装置を含んでもよい。
【００２０】
パッシブ・データ・キャリアは一般に、無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能な任意のデータ・キャリアであり得る。データ・キャリアは好ましくは、
ＲＦ信号を受信するための受信手段と、
前記受信されたＲＦ信号をその中に組み込まれた前記ユーザ設定および／またはコマンドを取得するために処理し、かつ／または格納されたユーザ設定および／またはコマンドを出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号のＲＦ信号変調に組み込むための処理手段と、
前記出力ＲＦ信号またはＲＦ信号変調を出力するための出力手段とを備える。
【００２１】
好ましくはパッシブＲＦＩＤタグが、前記パッシブ・データ・キャリアとして使用される。こうしたパッシブＲＦＩＤタグは、別個の外部電力源なしに動作し、リーダから生成される動作電力を取得する。したがってパッシブＲＦＩＤタグはアクティブ・タグより遥かに軽量で安価であり、事実上無制限の動作寿命を提供する。一般に読出し範囲、すなわちこうしたパッシブＲＦＩＤタグによって制御される制御域は数メートル、たとえば１０ｍである。こうしたパッシブＲＦＩＤタグの一般的なレイアウトおよび機能は当技術分野では一般に知られており、ここでさらに説明されるべきでない。
【００２２】
前記パッシブ・データ・キャリアは、モバイル・ユーザ機器、特に携帯電話、トランスポンダ、スマートカードまたはＰＤＡ内に組み込まれる。ユーザは一般に、少なくとも１つのこうした機器を持ち運び、したがってその機器もまた、本発明に従ってパッシブ・データ・キャリアとして使用され得る。ユーザが前記パッシブ・データ・キャリア内に格納された個人的なユーザ設定に従ってユーザ装置を制御することが、そのデータの意味が前記データ・キャリアに明示的に知られていない場合でも可能である。後述の内容でタグについて言及されている場合、これはモバイル・ユーザ装置内に組み込まれたパッシブ・データ・キャリアをも含む。
【００２３】
前記パッシブ・データ・キャリア、特にこうしたＲＦＩＤタグで使用するように特に適応されたユーザ装置は、
ＲＦ信号を発するためのＲＦ送信機と、
ＲＦ信号、または発せられたＲＦ信号のＲＦ信号変調を検出するための検出器と、
検出されたＲＦ信号またはＲＦ信号変調を処理し、その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを導出するためのプロセッサとを備える。
【００２４】
既に述べたように、１つの特定のコマンドまたはユーザ設定だけでなく、ユーザ装置のそれぞれ異なるタイプ、グループまたはアイテムの制御ために提供されるそれぞれ異なるセットもパッシブ・データ・キャリア内に格納され得る。１人のユーザだけに関連するコマンドまたはユーザ設定だけを、前記１人のユーザに関連するパッシブ・データ・キャリア内に格納することも可能である。これは、複数の異なる応用例のために本発明が広く使用されることを可能とする。
【００２５】
前記ユーザ装置はさらに、前記ユーザ装置および／または前記ユーザ装置のタイプを識別する識別情報を前記ＲＦ送信機によって発せられるＲＦ信号に組み込むための識別手段を含んでもよい。したがって、発せられるＲＦ信号は、特定のユーザ装置に関する情報、またはＲＦ信号がそこから発せられるユーザ装置の特定のタイプの情報を備える。
【００２６】
前記パッシブ・データ・キャリアの処理手段は、前記ユーザ装置および／または前記ユーザ装置のタイプを識別する識別情報を取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理するための識別子手段を備え得る。処理手段はさらに、前記処理手段によって前記出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号の前記ＲＦ信号変調内に組み込まれるべき前記タイプまたは前記ユーザ装置に関連する格納されたユーザ設定および／またはコマンドを選択するための選択手段を備え得る。前記識別子手段と前記選択手段とを備える前記処理手段は、異なる組のデータがこのデータ間の干渉なしに存在してもよいように、それぞれ異なるユーザ装置またはユーザ装置のタイプが本発明のＲＦ通信システム内に組み込まれることを可能とする。したがって、たとえば無線受信機に関連するユーザ設定はコーヒー自動販売機には送信されない。
【００２７】
好ましい応用例では、格納されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってそれぞれ異なる位置のまわりの個々の制御域内に存在するユーザ装置の制御のために前記それぞれ異なる位置に置かれた複数のパッシブ・データ・キャリアが提供される。たとえば、複数のこうしたパッシブ・データ・キャリア、たとえばＲＦＩＤタグは部屋の壁に位置することができ、すべてが同じユーザ設定および／またはコマンドを格納し、別の部屋に位置するすべてのデータ・キャリアは異なる１組のユーザ設定および／またはコマンドを格納する。
【００２８】
別の好ましい応用例では複数のパッシブ・データ・キャリアは、格納されたユーザ設定および／またはコマンドによるユーザ装置の制御のために、それぞれ異なるユーザに関連付けられる。
【００２９】
本発明について、次に図面を参照してより詳しく説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
図１は、本発明の使用のための第１の実施形態を概略的に示している。一例として２つの部屋１、２が示されており、その両方に１つまたは複数のＲＦＩＤタグ３、４、５が設けられている。ＲＦＩＤタグ３、４、５の読取り範囲すなわち制御域は、完全な部屋１がタグ３の制御域内にあり、完全な部屋２がタグ４および５の制御域内にあるように適応される。さらに、２つのユーザ装置、特に携帯電話６およびオーディオ装置７が例示されている。タグ３、４、５を明示的にプログラムするために、プログラム装置８が提供されている。タグ３、４、５および装置６、７、８の詳細については、図２から４を参照して以下で説明される。タグ３またはユーザ装置６の図２および３のブロック図が例としてそれぞれ示されているが、他のタグ４、５または他のユーザ装置７はそれぞれ、同じまたは類似の構造を有する。
【００３１】
本発明によれば、ユーザ設定および／またはコマンドはタグ３の記憶ユニット３１（図２参照）内に格納される。記憶ユニット３１は、ユーザ装置のそれぞれ異なるタイプ、グループまたはアイテムのために提供されるそれぞれ異なる組のユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのサブユニットに分割され得る。たとえば、携帯電話用のユーザ設定および／またはコマンドを格納するサブユニット、ならびにオーディオ装置用のユーザ設定および／またはコマンドを格納するための異なるサブユニットがあり得る。さらにサブユニットは、特定のユーザの特定のユーザ装置用のユーザ設定および／またはコマンドを格納するために提供され得る。あるいは、タグは安価であると考えられるので、それぞれ異なるタグが、それぞれ異なる装置、装置タイプ、装置群、ユーザ、ユーザ・タイプ、ユーザ群のために使用される。
【００３２】
ユーザ装置、たとえば図１に示されるように携帯電話６が部屋１、すなわちタグ３の制御域に入るとき、タグ３の受信機３２は装置６のＲＦ送信機６１によって発せられるＲＦ信号を受信する。たとえば送信機６１はＲＦ搬送正弦波を連続的に生成し、このＲＦ搬送正弦波は、パッシブＲＦＩＤタグにエネルギーを送信し、パッシブＲＦＩＤタグからデータを取り出すために使用される。これらの正弦波は、受信機３２、一般には巻かれたまたはプリントされたコイル内に誘導される。タグ３は、正確に動作するのに十分なほどのエネルギーを受信すると、搬送波を分周し（divide down）、メモリ３１内に格納されたそのデータを出力装置３３、一般にはコイル入力を横断して通常接続される出力トランジスタに同期させクロックし始める。タグの出力トランジスタは、メモリ３１から同期されて出て来るデータに順次対応するコイルを分岐させ、それによって搬送波の瞬間的な変動（減衰）を生じさせ、この変動は搬送波の振幅のわずかな変化と見なされ、すなわちＲＦ信号変調が好ましくは実行される。
【００３３】
ユーザ装置６の検出器６２は、振幅変調されたデータをピーク検出することができ、次いでこの振幅変調データは処理装置６３によって処理され得る。特に、特定のユーザ装置６による使用を対象とする検出されたＲＦ信号変調内に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドは、このＲＦ信号変調から取り出され、ユーザ装置６の制御のために制御装置６４に提供される。
【００３４】
たとえば、タグ３のメモリ３１内に格納されたデータは、たとえば美術館の展示室や教会であるこの部屋１内ではどんな雑音もが防止されるべきなので、タグ３の制御域内に存在するいずれの携帯電話６もが通常の着信音モードではなく振動モードに切り換えられるべきであることを命じるコマンドを含んでもよい。制御装置６４は、携帯電話６がタグ３の制御域を離れるとき、すなわち部屋１を離れるときには携帯電話６が前の操作モードに戻るようにさらに適用され得る。
【００３５】
ユーザ装置６はさらに、タグをプログラムするためのプログラム・ユニット６５と、ユーザ装置６の制御のためのユーザ設定および／またはコマンドを入力するための入力ユニット６６とを備える。たとえば、携帯電話６のユーザは、部屋１に入るときまたは既に部屋１内にいるときには電話６を振動モードに切り換え、または携帯電話の端末を使用することにより手動で電話６の電源を完全に切ってもよい。次いでこの状態は、プログラム・ユニット６５を使用することによって、特に送信機６１によりＲＦ信号を送信することによってタグ３内に自動的にプログラムされる。これらのＲＦ信号は、受信機３２によって検出され、メモリ３１内に格納されるためタグ３の処理ユニット３４によって処理され得る適切な情報を運ぶ。次いで携帯電話６は、部屋１から移動され、別の位置で別の状態にされてもよく、たとえば部屋２内で携帯電話６は再び電源投入され、または通常の操作モードに切り換えられる。携帯電話６が部屋１に再び戻ると、メモリ３１内にまだ格納されている携帯電話６の最後の状態が検出され、携帯電話６にプログラムされたこの部屋１の設定に戻させ、すなわち携帯電話６はそれぞれ、再び自動的に電源が切られまたは振動モードに切り換えられる。
【００３６】
また、別の類似の装置、すなわち別の携帯電話が部屋１内に持ち込まれる場合、この装置はプログラムされたタグの検出を、タグ３内の前の携帯電話６が離れた状態に入るよう命じるコマンドとして解釈する。
【００３７】
別のシナリオでは、寝室であってもよいたとえば部屋２内で、タグ４、５は最大の音量コマンドを設定するようプログラムされてもよい。各ユーザ装置、たとえばオーディオ装置７は部屋２に入ると、次いでタグ４、５（またはタグのうちの少なくとも１つ、同じデータを格納する両方）を読み出し、最大音量コマンドはオーディオ装置７に、音量を格納された最大レベルまで下げさせる。
【００３８】
別の実施形態では教会の入口のタグは、携帯電話の規格／仕様内に消音コマンドとして定義されている特別なシリアル番号を備えてもよい。教会に入る人の各携帯電話は、シリアル番号を読み出し、出口の壁に封入されたタグの特別なシリアル番号が携帯電話を通常のモードに再び戻すまでマナー・モードに変化する。
【００３９】
最後の２つの実施例から明らかなように、ユーザまたはユーザ装置によって変更され得るタグのメモリ内に格納されたデータの一部が存在し、他の部分（たとえば最大音量コマンドまたはマナー・モード・コマンド）は変更され得ない。
【００４０】
ユーザ装置６および７に加えて、ユーザ装置６内のものと類似しており、またそれと同じ機能を有する送信機８１とプロセッサ８２と入力ユニット８３とを備える別個のプログラム装置８が設けられてもよい。こうしたプログラム装置８によって特定のユーザ設定またはコマンド、たとえば最後の実施例中のマナー・モード・コマンドが特定のタグ内に明示的にプログラムされ得る。
【００４１】
図５は、本発明の使用のための別の実施形態を概略的に示している。一例として、それぞれ異なるユーザに関連する異なるユーザ装置１１、１２、１３および異なるパッシブ・データ・キャリア２１、２２を含む部屋１０が示されている。ユーザ装置１１、１２、１３およびパッシブ・データ・キャリア２１、２２の詳細については、図６および７を参照して以下で説明される。ユーザ装置１１またはパッシブ・データ・キャリア２１の図６および７のブロック図がそれぞれ実施例として示されているが、他のユーザ装置１２、１３またはパッシブ・データ・キャリア２２はそれぞれ同じまたは類似の構造を有する。
【００４２】
ユーザ装置が図５に示す実施形態に従って制御されるやり方は図１から４を参照して上述したものと実質的に同じであり、またユーザ装置およびパッシブ・データ・キャリアは対応する特徴を有する。上記説明との主な違いは、図５に示される実施形態のパッシブ・データ・キャリアが固定位置を有するのではなく移動体であることである。
【００４３】
各パッシブ・データ・キャリア２１、２２のまわりに制御域２３、２４がある。パッシブ・データ・キャリア２１、２２を備えるユーザがユーザ装置１１、１２、１３に近づくと、パッシブ・データ・キャリア２２およびユーザ装置１２で示されるように、ユーザ装置１１、１２、１３は制御域内にある。制御域２３、２４はサイズが異なっていてもよい。
【００４４】
ユーザ装置１２がパッシブ・データ・キャリア２２の制御範囲２４内にある場合、図１〜３を参照して上述したものと類似の通信が行われる。ユーザ装置６の手段に加えてユーザ装置１２はさらに、前記ユーザ装置１２および／または前記ユーザ装置１２のタイプを識別するための識別情報を前記ＲＦ信号に組み込むための識別手段１２１を備える。これらの信号は、さらに識別子手段２２１と選択手段２２２とを備える、図２を参照して上述したものに類似の前記パッシブ・データ・キャリア２２によって受信される。受信された信号は、前記識別情報を取得するために識別子手段２２１によって処理される。次いで、識別されたユーザ装置１２に関連する格納されたユーザ設定および／またはコマンドは、メモリ３１から選択手段２２２によって選択され、前記パッシブ・データ・キャリア２２によって前記ユーザ装置１２に出力される。また、識別されたユーザ装置１２に関連しており、ユーザ装置１２からパッシブ・データ・キャリア２２に送信されたユーザ設定および／またはコマンドは、ユーザ装置１２またはユーザ装置１２のタイプに関連するサブユニットのメモリ３１内に格納されてもよい。
【００４５】
たとえばユーザ装置１１はコーヒー自動販売機であってもよく、ユーザ装置１２はタイプＡのＴＶセットであってもよく、ユーザ装置１３はＩＤ ＢＸＹＺを有するタイプＢのＴＶセットであってもよい。これらのすべてのユーザ装置１１、１２、１３を制御するためのユーザ設定および／またはコマンドを格納するために提供されたパッシブ・データ・キャリア２２は、図８に示されるようにコーヒー自動販売機およびＴＶセット用のサブユニット２２３、２２４を有する。ＴＶセット用のサブユニット２２４は、タイプＡおよびＢのＴＶセット用のサブユニット２２５、２２６にさらに分割される。またサブユニット２２６のサブユニットであってもよいＩＤ ＢＸＹＺを有するＴＶセット用の別のサブユニット２２７がある。
【００４６】
パッシブ・データ・キャリア２２の制御域内に任意のタイプのＴＶセットが存在する場合、そのＴＶセットは一般にＴＶセット用に格納されたユーザ設定および／またはコマンドに従って制御される。このユーザ装置１３がたとえばタイプＢのＴＶセットとして認識される場合、ユーザ装置１３は、一般にＴＶセット用のユーザ設定および／またはコマンドに加えてタイプＢ用に格納されたユーザ設定および／またはコマンドをさらに受信する。ＩＤ ＢＸＹＺによって示されるように特別なＴＶセット用に格納されたユーザ設定および／またはコマンドがある場合、それぞれのＩＤを有するＴＶセットだけが、それぞれ格納されたユーザ設定および／またはコマンドに従って制御される。さらに、ユーザ装置１１、１２、１３が、ユーザ設定および／またはコマンドが共有されるユーザ装置のタイプに応じて異なるサブユニット２２４、２２５、２２６内にユーザ設定および／またはコマンドを格納しながら、パッシブ・データ・キャリア２２をプログラムする可能性がある。
【００４７】
パッシブ・データ・キャリア２１、２２は、そのユーザ装置またはタイプに最初に遭遇した後に、その総メモリを、新しいユーザ装置またはユーザ装置の新しいタイプに関連する新しいサブユニットに分割し得ることが好ましい。
【００４８】
本発明の使用のための他の実施例には、同期ゾーンの設定が含まれる。タグによって通信されるコマンドは、同期手順を開始するために使用されてもよい。こうした設定は、同期の機会を検出するためにユーザ装置によって環境を連続的にスキャンすることに比べて複雑でなく、より小さい電力を使用すると見込まれる。代替法は、ユーザが常に自身で同期を開始することである。この実施形態は多分識別子をコマンドに添付することによって同期手順の選択的な開始をも行い、たとえば特定の携帯電話は、同期コマンドとの組合せで割り当てられた特定の識別子を検出する場合にだけ同期を開始する。
【００４９】
パッシブ・データ・キャリア、特にＲＦＩＤタグをプログラムすることの提案された発明は、柔軟な使用および幅広い応用例を提供する。所望のユーザ設定および／またはコマンドが指定され、タグ、ならびにタグを読むことができるすべての他のユーザ装置、情報を格納した１つのユーザ装置だけでなく、それが対象とする他のすべてのユーザ装置内に格納されてもよい。装置の他のタイプまたはインスタンスのためのコマンドまたはユーザ設定はそのままにされることができ、タグに応答する必要があるユーザ装置には、特定の識別子への応答を組み込む必要はない。特にユーザ装置の大量の訓練は、本発明によれば必要とされない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の使用のための第１の実施形態を示す図である。
【図２】第１の実施形態で使用される本発明によるパッシブ・データ・キャリアのブロック図である。
【図３】第１の実施形態で使用される本発明によるユーザ装置のブロック図である
【図４】本発明によるプログラム装置のブロック図である。
【図５】本発明の使用のための第２の実施形態を示す図である。
【図６】第２の実施形態で使用される本発明によるパッシブ・データ・キャリアのブロック図である
【図７】第２の実施形態で使用される本発明によるユーザ装置のブロック図である
【図８】本発明によるパッシブ・データ・キャリアのメモリのブロック図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＲＦ通信を介してユーザ装置を制御するためのＲＦ通信システムであって、
読み出されユーザ設定および／またはコマンドに従って前記ユーザ装置を制御するための制御装置と、無線ＲＦ通信を介して前記ユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドでパッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするためのプログラム・ユニットとを含む、無線ＲＦ通信を介して前記パッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すためのユーザ装置と、
ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリを含む受動的であり無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアをと備えるＲＦ通信システム。
【請求項２】
前記パッシブ・データ・キャリアを明示的にプログラムするためのユーザ設定および／またはコマンドを入力するための入力手段を有するプログラム装置をさらに備える請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項３】
前記パッシブ・データ・キャリアがさらに、
ＲＦ信号を受信するための受信手段と、
その中に組み込まれた前記ユーザ設定および／またはコマンドを取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理し、かつ／または格納されたユーザ設定および／またはコマンドを出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号のＲＦ信号変調内に組み込むための処理手段と、
前記出力ＲＦ信号またはＲＦ信号変調を出力するための出力手段とを備える請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項４】
前記パッシブ・データ・キャリアがパッシブＲＦＩＤタグである請求項３に記載のＲＦ通信システム。
【請求項５】
前記パッシブ・データ・キャリアがモバイル・ユーザ機器、特に携帯電話、トランスポンダ、スマートカードまたはＰＤＡに組み込まれる請求項３に記載のＲＦ通信システム。
【請求項６】
前記ユーザ装置がさらに、
ＲＦ信号を発するためのＲＦ送信機と、
ＲＦ信号、または発せられたＲＦ信号のＲＦ信号変調を検出するための検出器と、
前記検出されたＲＦ信号またはＲＦ信号変調を処理し、その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを導出するためのプロセッサとを備える請求項３に記載のＲＦ通信システム。
【請求項７】
前記パッシブ・データ・キャリアが、それぞれ異なるタイプのまたは選択されたユーザ装置を制御するための複数の異なる組のユーザ設定および／またはコマンドを格納するように適応される請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項８】
前記ユーザ装置がさらに、前記ユーザ装置および／または前記ユーザ装置のタイプを識別する識別情報を前記ＲＦ送信機によって発せられるＲＦ信号内に組み込むための識別手段を備える請求項６に記載のＲＦ通信システム。
【請求項９】
前記パッシブ・データ・キャリアの前記処理手段がさらに、
前記ユーザ装置および／または前記ユーザ装置のタイプを識別する識別情報を取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理するための識別子手段と、
前記処理手段によって前記出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号の前記ＲＦ信号変調内に組み込まれるべき前記タイプまたは前記ユーザ装置に関連する格納されたユーザ設定および／またはコマンドを選択するための選択手段とを備える請求項６に記載のＲＦ通信システム。
【請求項１０】
格納されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってそれぞれ異なる位置のまわりの個々の制御域内に存在するユーザ装置を制御するために前記それぞれ異なる位置に置かれた複数のパッシブ・データ・キャリアを備える請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項１１】
格納されたユーザ設定および／またはコマンドによるユーザ装置の制御のためのそれぞれ異なるユーザに関連する複数のパッシブ・データ・キャリアを備える請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項１２】
無線ＲＦ通信を介したユーザ装置の制御のためのＲＦ通信方法であって、
無線ＲＦ通信を介してユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドでパッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするステップであって、前記パッシブ・データ・キャリアが前記ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリを含むステップと、
無線ＲＦ通信を介して前記パッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すステップと、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従って前記ユーザ装置を制御するステップとを備えるＲＦ通信方法。
【請求項１３】
無線ＲＦ通信を介してパッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すための請求項１に記載のＲＦ通信システムで使用するためのユーザ装置であって、
ＲＦ信号を発するためのＲＦ送信機と、
前記ＲＦ信号を介して前記ユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドで前記パッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするためのプログラム・ユニットと、
ＲＦ信号、または前記データ・キャリアから発せられたＲＦ信号のＲＦ信号変調を検出するための検出器と、
検出されたＲＦ信号またはＲＦ信号変調を処理し、その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを導出するためのプロセッサと、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従って前記ユーザ装置を制御するための制御装置とを備えるユーザ装置。
【請求項１４】
請求項１に記載のＲＦ通信システムで使用するための受動的であり、無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアであって、
ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリと、
ＲＦ信号を受信するための受信手段と、
その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理し、かつ／または格納されたユーザ設定および／またはコマンドを出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号のＲＦ信号変調内に組み込むための処理手段と、
前記出力ＲＦ信号またはＲＦ信号変調を出力するための出力手段とを備えるデータ・キャリア。
【請求項１】
無線ＲＦ通信を介してユーザ装置を制御するためのＲＦ通信システムであって、
読み出されユーザ設定および／またはコマンドに従って前記ユーザ装置を制御するための制御装置と、無線ＲＦ通信を介して前記ユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドでパッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするためのプログラム・ユニットとを含む、無線ＲＦ通信を介して前記パッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すためのユーザ装置と、
ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリを含む受動的であり無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアをと備えるＲＦ通信システム。
【請求項２】
前記パッシブ・データ・キャリアを明示的にプログラムするためのユーザ設定および／またはコマンドを入力するための入力手段を有するプログラム装置をさらに備える請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項３】
前記パッシブ・データ・キャリアがさらに、
ＲＦ信号を受信するための受信手段と、
その中に組み込まれた前記ユーザ設定および／またはコマンドを取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理し、かつ／または格納されたユーザ設定および／またはコマンドを出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号のＲＦ信号変調内に組み込むための処理手段と、
前記出力ＲＦ信号またはＲＦ信号変調を出力するための出力手段とを備える請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項４】
前記パッシブ・データ・キャリアがパッシブＲＦＩＤタグである請求項３に記載のＲＦ通信システム。
【請求項５】
前記パッシブ・データ・キャリアがモバイル・ユーザ機器、特に携帯電話、トランスポンダ、スマートカードまたはＰＤＡに組み込まれる請求項３に記載のＲＦ通信システム。
【請求項６】
前記ユーザ装置がさらに、
ＲＦ信号を発するためのＲＦ送信機と、
ＲＦ信号、または発せられたＲＦ信号のＲＦ信号変調を検出するための検出器と、
前記検出されたＲＦ信号またはＲＦ信号変調を処理し、その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを導出するためのプロセッサとを備える請求項３に記載のＲＦ通信システム。
【請求項７】
前記パッシブ・データ・キャリアが、それぞれ異なるタイプのまたは選択されたユーザ装置を制御するための複数の異なる組のユーザ設定および／またはコマンドを格納するように適応される請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項８】
前記ユーザ装置がさらに、前記ユーザ装置および／または前記ユーザ装置のタイプを識別する識別情報を前記ＲＦ送信機によって発せられるＲＦ信号内に組み込むための識別手段を備える請求項６に記載のＲＦ通信システム。
【請求項９】
前記パッシブ・データ・キャリアの前記処理手段がさらに、
前記ユーザ装置および／または前記ユーザ装置のタイプを識別する識別情報を取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理するための識別子手段と、
前記処理手段によって前記出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号の前記ＲＦ信号変調内に組み込まれるべき前記タイプまたは前記ユーザ装置に関連する格納されたユーザ設定および／またはコマンドを選択するための選択手段とを備える請求項６に記載のＲＦ通信システム。
【請求項１０】
格納されたユーザ設定および／またはコマンドに従ってそれぞれ異なる位置のまわりの個々の制御域内に存在するユーザ装置を制御するために前記それぞれ異なる位置に置かれた複数のパッシブ・データ・キャリアを備える請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項１１】
格納されたユーザ設定および／またはコマンドによるユーザ装置の制御のためのそれぞれ異なるユーザに関連する複数のパッシブ・データ・キャリアを備える請求項１に記載のＲＦ通信システム。
【請求項１２】
無線ＲＦ通信を介したユーザ装置の制御のためのＲＦ通信方法であって、
無線ＲＦ通信を介してユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドでパッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするステップであって、前記パッシブ・データ・キャリアが前記ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリを含むステップと、
無線ＲＦ通信を介して前記パッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すステップと、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従って前記ユーザ装置を制御するステップとを備えるＲＦ通信方法。
【請求項１３】
無線ＲＦ通信を介してパッシブ・データ・キャリアからユーザ設定および／またはコマンドを読み出すための請求項１に記載のＲＦ通信システムで使用するためのユーザ装置であって、
ＲＦ信号を発するためのＲＦ送信機と、
前記ＲＦ信号を介して前記ユーザ装置の実際のユーザ設定および／またはコマンドで前記パッシブ・データ・キャリアを自動的にプログラムするためのプログラム・ユニットと、
ＲＦ信号、または前記データ・キャリアから発せられたＲＦ信号のＲＦ信号変調を検出するための検出器と、
検出されたＲＦ信号またはＲＦ信号変調を処理し、その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを導出するためのプロセッサと、
読み出されたユーザ設定および／またはコマンドに従って前記ユーザ装置を制御するための制御装置とを備えるユーザ装置。
【請求項１４】
請求項１に記載のＲＦ通信システムで使用するための受動的であり、無線ＲＦ通信を介してプログラマブルで読み出し可能なデータ・キャリアであって、
ユーザ設定および／またはコマンドを格納するためのメモリと、
ＲＦ信号を受信するための受信手段と、
その中に組み込まれたユーザ設定および／またはコマンドを取得するために前記受信されたＲＦ信号を処理し、かつ／または格納されたユーザ設定および／またはコマンドを出力ＲＦ信号、または前記受信されたＲＦ信号のＲＦ信号変調内に組み込むための処理手段と、
前記出力ＲＦ信号またはＲＦ信号変調を出力するための出力手段とを備えるデータ・キャリア。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公表番号】特表２００７−５２２７１９（Ｐ２００７−５２２７１９Ａ）
【公表日】平成１９年８月９日（２００７．８．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５５０４１４（Ｐ２００６−５５０４１４）
【出願日】平成１７年１月１９日（２００５．１．１９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２００５／０５０２１７
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０７１９９６
【国際公開日】平成１７年８月４日（２００５．８．４）
【出願人】（５９００００２４８）コーニンクレッカ フィリップス エレクトロニクス エヌ ヴィ (12,071)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１９年８月９日（２００７．８．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１月１９日（２００５．１．１９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２００５／０５０２１７
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０７１９９６
【国際公開日】平成１７年８月４日（２００５．８．４）
【出願人】（５９００００２４８）コーニンクレッカ フィリップス エレクトロニクス エヌ ヴィ (12,071)
【Ｆターム（参考）】
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