エアバッグ装置付きステアリングホイール
【課題】部品点数を増加させずに、エアバッグのカバー部材の取付外れを確実に防止することができるエアバッグ装置付きステアリングホイールを提供する。
【解決手段】エアバッグ装置２０のベースとなるバッグホルダ２１には、エアバッグとインフレータ２３とが組み付けられ、そのエアバッグを覆うパッド２４が係止爪２４ｄの係止にて組み付けられる。インフレータ２３には、バッグホルダ２１と係止状態にあるパッド２４の係止爪２４ｄの変位を規制する規制片２３ｄが一体に設けられる。
【解決手段】エアバッグ装置２０のベースとなるバッグホルダ２１には、エアバッグとインフレータ２３とが組み付けられ、そのエアバッグを覆うパッド２４が係止爪２４ｄの係止にて組み付けられる。インフレータ２３には、バッグホルダ２１と係止状態にあるパッド２４の係止爪２４ｄの変位を規制する規制片２３ｄが一体に設けられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の運転席に着座する乗員の頭部及びその近傍を保護するためのエアバッグ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールに備えられるエアバッグ装置は、例えば特許文献１に開示されているように、ステアリングホイール本体に対してホーンスイッチ機構等が介在されて組み付けられるベースプレート（バッグホルダに相当）に対し、エアバッグ及び該エアバッグを膨張展開させるためのガス発生装置（インフレータに相当）が組み付けられるとともに、そのエアバッグを覆うように樹脂製のエアバッグカバー（パッドに相当）が組み付けられている。このエアバッグカバーのベースプレートへの組み付けは、エアバッグカバーに突起部（係止爪に相当）を設け、該突起部のベースプレートへの係止にてその組み付けが容易に行えるように構成されている。
【特許文献１】特開２００４−１０６８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、エアバッグの膨張展開時には、エアバッグカバーが内部のエアバッグから過大な押圧力を受けるため、その突起部が撓んでベースプレートとの係止が外れ、エアバッグカバーの取付外れが生じることが懸念される。そこで、上記特許文献１では、ベースプレートとは別部材の補助プレートを用い、突起部のベースプレートとの係止が外れないように突起部の変位（姿勢）を規制している。
【０００４】
しかしながら、エアバッグカバーの取付外れを確実に防止できるものの、補助プレートという別部品が必要となるため、部品点数が増加するという問題があった。
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、部品点数を増加させずに、エアバッグのカバー部材の取付外れを確実に防止することができるエアバッグ装置付きステアリングホイールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ステアリングホイール本体にエアバッグ装置が組み付けられてなるエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記エアバッグ装置は、前記ステアリングホイール本体側への組み付けのベースとなるバッグホルダに対し、エアバッグと該エアバッグを膨張展開させるインフレータとを組み付けるとともに該エアバッグを覆うパッドを係止爪の係止にて組み付け、前記エアバッグを前記バッグホルダと前記パッドで形成するバッグ収容空間に収容して構成されるものであって、前記インフレータには、前記バッグホルダと係止状態にある前記パッドに設けた係止爪の変位を規制する規制部が一体に設けられていることをその要旨とする。
【０００６】
この発明では、エアバッグ装置のベースとなるバッグホルダには、エアバッグとインフレータとが組み付けられ、そのエアバッグを覆うパッドが係止爪の係止にて組み付けられる。そして、インフレータには、バッグホルダと係止状態にあるパッドの係止爪の変位を規制する規制部が一体に設けられる。つまり、インフレータに一体に設けられるこの規制部にてパッドの係止爪の変位が規制されてバッグホルダとの係止外れが防止され、エアバッグのカバー部材であるパッドの取付外れが確実に防止される。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記パッドの係止爪は、外側に係止突起を有し、前記バッグホルダの周縁組付部に設けた爪係止孔に挿通されて係止されるのに対し、前記インフレータは、前記バッグホルダの中央部に組み付けられ、前記インフレータの規制部は、外側に位置する前記係止爪に向かって延び、前記係止爪の内側面に当接又は近接するように形成されていることをその要旨とする。
【０００８】
この発明では、パッドの係止爪は、外側に係止突起を有してバッグホルダの周縁組付部の爪係止孔に挿通されて係止され、その内側であるバッグホルダの中央部にインフレータが組み付けられる。インフレータの規制部は、外側に位置するパッドの係止爪に向かって延び、該係止爪の内側面に当接又は近接するように形成される。つまり、インフレータの規制部をパッドの係止爪に向けて延ばすだけの単純な形状にて対応可能であり、規制部の作製の容易化、及び小型軽量化に寄与できる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記パッドには、略矩形環状に立設される収容壁部の各辺の先端面それぞれに前記係止爪が形成され、前記インフレータの規制部は、前記係止爪の全部を対象に設けられていることをその要旨とする。
【００１０】
この発明では、パッドには、略矩形環状に立設される収容壁部の各辺の先端面それぞれに係止爪が形成され、インフレータの規制部は、各係止爪の全部を対象に設けられる。つまり、全部の係止爪の係止外れが防止されるので、より確実にパッドの取付外れが防止可能となる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記インフレータは、前記バッグホルダに組み付けるための取付片を有し、その取付片が前記規制部を兼用してなることをその要旨とする。
【００１２】
この発明では、インフレータのバッグホルダに組み付けるために設けられる取付片が、パッドの係止爪の変位を規制する規制部を兼用する。これにより、インフレータに規制部を別途設ける必要がないため、インフレータの構成の簡素化を図ることが可能となる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記バッグホルダは、前記パッド及び前記ステアリングホイール本体側との各組付部を該ホルダの幅方向中心線に対して線対称として表裏いずれにおいても組み付け可能に構成し、前記エアバッグ及び前記インフレータを固定する台座部を前記組付部よりも前記エアバッグ及び前記パッドの配列方向の一方側に突出させ前記バッグ収容空間側に突出又は凹設となるようにその突出向きが選択可能に構成されるものであり、前記インフレータの規制部による前記係止爪の変位の規制が、前記バッグホルダの表裏いずれの組み付け時にも行われるよう構成されていることをその要旨とする。
【００１４】
この発明では、インフレータの規制部による係止爪の変位の規制が、バッグホルダの表裏いずれの組み付け時にも行われるよう構成される。つまり、バッグホルダが表裏いずれの組み付けがなされても係止爪の係止外れが防止、即ちパッドの取付外れが防止可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、部品点数を増加させずに、エアバッグのカバー部材の取付外れを確実に防止することができるエアバッグ装置付きステアリングホイールを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態のステアリングホイール１０は、運転者が車両を操舵すべく把持するステアリングホイール本体１１の中央部に、エアバッグ装置（エアバッグモジュール）２０が一体に組み付けられて構成されている。ステアリングホイール本体１１は、図２に示すように、その芯金１２のボス部１２ａにてステアリングシャフト（図示略）と固定されるとともに、ボス部１２ａの周囲にエアバッグ装置２０を装着する装着部１２ｂがそれぞれ構成されている。各装着部１２ｂは、ボス部１２ａを挟む左右にそれぞれ１箇所ずつとボス部１２ａの下側に１箇所の合計３箇所に設けられ、各装着部１２ｂにはクリップ１３が備えられている。そして、各装着部１２ｂには、エアバッグ装置２０の支持とホーンスイッチとの機能を兼ねる図３に示す３つのホーンスイッチ機構１５がそのクリップ１３とで構成するスナップフィット構造にて装着され、このホーンスイッチ機構１５を介してエアバッグ装置２０が芯金１２に対して支持される。
【００１７】
エアバッグ装置２０は、図３〜図５に示すように、バッグホルダ２１、エアバッグ２２、インフレータ２３及びパッド２４を備えてなる。バッグホルダ２１は、金属板のプレス加工よりなり、略矩形状をなしている。バッグホルダ２１の周縁部は、パッド２４及びホーンスイッチ機構１５を組み付ける各組付部をそれぞれ有する略矩形環状の周縁組付部２１ａとして構成されている。
【００１８】
ここで、パッド２４は、樹脂成形よりなり、表面が意匠面をなす外皮部２４ａと、その外皮部２４ａの裏面側に略矩形環状に立設された収容壁部２４ｂとを有している。収容壁部２４ｂは、該収容壁部２４ｂにて囲まれる外皮部２４ａの内側面とバッグホルダ２１とでエアバッグ２２を主としたバッグ収容空間Ｘを形成している。外皮部２４ａのこの収容空間Ｘを形成する部位には、エアバッグ２２の膨張展開時に押し破られる薄肉部２４ｃが形成されている。
【００１９】
収容壁部２４ｂの先端面（バッグホルダ２１側の端面）には、矩形板状をなす５つの係止爪２４ｄが一体に形成されており、具体的には収容壁部２４ｂの上側壁部、左側壁部及び右側壁部にそれぞれ１つ、下側壁部に２つ設けられている。各係止爪２４ｄはそれぞれ所定長さの幅広（収容壁部２４ｂの各辺方向に幅広）に形成されており、各係止爪２４ｄの先端部にはその外側面から更に外側（バッグ収容空間Ｘに対して外側）に突出する係止突起２４ｅが形成されている。また、収容壁部２４ｂの各角部の先端面には、それぞれ矩形板状のかしめ片２４ｆが一体に形成されている。
【００２０】
これに対し、前記バッグホルダ２１は、矩形環状をなす周縁組付部２１ａにおいて、前記パッド２４の各係止爪２４ｄに対応する爪係止孔２１ｂが上側辺部、左側辺部及び右側辺部にそれぞれ１つ、下側辺部に２つ形成されている。各爪係止孔２１ｂは、幅広の各係止爪２４ｄに対応してバッグホルダ２１の辺方向に長い長孔状をなし、バッグホルダ２１の表裏を貫通して形成されている。各爪係止孔２１ｂには、各係止爪２４ｄの先端部が挿通されて係止される。その際、各係止爪２４ｄが係止突起２４ｅ分だけ図５の二点差線で示す位置まで内側に撓んで挿通され、挿通後、係止爪２４ｄが同図５の実線で示す位置まで形状復帰して係止突起２４ｅが爪係止孔２１ｂの周縁部に係止して係止爪２４ｄの爪係止孔２１ｂからの抜けが防止される。尚、係止爪２４ｄの厚さは約５〜６［ｍｍ］、係止突起２４ｅの係り代（突出量）は約２［ｍｍ］に設定され、係止爪２４ｄの厚さ方向寸法に対応する爪係止孔２１ｂの短手方向の長さは、係止爪２４ｄの厚さよりも若干大きい約５．５〜６．５［ｍｍ］に設定されている。
【００２１】
また、バッグホルダ２１の各角部には、各かしめ片２４ｆが挿通されるスリット状のかしめ用挿通孔２１ｃが貫通形成されている。各かしめ用挿通孔２１ｃには、各かしめ片２４ｆが挿通され、挿通後においてかしめ片２４ｆの先端部が加熱により潰される所謂熱かしめが施される（図３参照）。そして、各かしめ片２４ｆの熱かしめと各係止爪２４ｄの係止がなされることにより、パッド２４がバッグホルダ２１に対して固定されるようになっている。
【００２２】
また、バッグホルダ２１の周縁組付部２１ａの左側辺部及び右側辺部の上側辺部寄りにおいてそれぞれ爪係止孔２１ｂとかしめ用挿通孔２１ｃとの間の部位と、下側辺部において対で並列に設けられる爪係止孔２１ｂ間の中間部位には、ホーンスイッチ機構１５を取り付けるための取付部２１ｄがそれぞれ形成されている。各取付部２１ｄには、そのホーンスイッチ機構１５の取り付けのための取付孔２１ｅが貫通形成されている。そして、この周縁組付部２１ａの外周縁には、一側面側（エアバッグ２２及びパッド２４の配列方向の一方側）に折り曲げられる補強リブ２１ｆが周囲の略全体に形成されている。
【００２３】
バッグホルダ２１に設けた矩形環状の周縁組付部２１ａの内側は、その周縁組付部２１ａからバッグホルダ２１の一側面側（エアバッグ２２及びパッド２４の配列方向の一方側）に所定量突出（他側面側では周縁組付部２１ａから所定量凹設）されてなる略正方形状の台座部２１ｇが構成されている。台座部２１ｇの中心部には円形状の開口部２１ｈが形成されるとともに、該開口部２１ｈの周縁において正方形状の台座部２１ｇの対角線上にそれぞれ１つ合計４つのネジ挿通孔２１ｉが形成されている。台座部２１ｇには、その開口部２１ｈに円柱状をなすインフレータ２３の一部が挿入されて取り付けられる。
【００２４】
このような本実施形態のバッグホルダ２１は、図４に示すように、幅方向中心線Ｌ１に対して線対称形状、即ち爪係止孔２１ｂ、かしめ用挿通孔２１ｃ、ネジ挿通孔２１ｉ及び取付部２１ｄ等の配置及びそれら個々の形状が中心線Ｌ１に対して線対称形状に形成されており、バッグホルダ２１の表裏いずれにおいても各孔２１ｂ，２１ｃ，２１ｉ及び取付部２１ｄ等が同様に使用可能に構成されている。
【００２５】
インフレータ２３は、円柱状の本体にフランジ部２３ａを有し、該フランジ部２３ａには等角度間隔に４つの取付片２３ｂが同一平面で更に径方向外側に延出されている。各取付片２３ｂには、バッグホルダ２１のネジ挿通孔２１ｉに対応するネジ挿通孔２３ｃを有している。インフレータ２３は、フランジ部２３ａから一方側に設けられるガス噴出部２３ｘがバッグ収容空間Ｘ側に突出するようにその反対側からバッグホルダ２１の開口部２１ｈに挿入され、該開口部２１ｈの周縁部にフランジ部２３ａが当接されて後述のリングリテーナ２５とともに取り付けられる。
【００２６】
また、このインフレータ２３のフランジ部２３ａには、各取付片２３ｂ間において同一平面でそれぞれ径方向外側に矩形板状に延出される規制片２３ｄが一体に形成されている。詳しくは、インフレータ２３がバッグホルダ２１に取り付けられた際、各規制片２３ｄは、上下左右に位置する各爪係止孔２１ｂに向かってそれぞれ延び、各爪係止孔２１ｂの内側縁部から開口側に所定量突出する長さに設定されている。つまり、バッグホルダ２１の各爪係止孔２１ｂに係止されるパッド２４の各係止爪２４ｄの内側面（係止突起２４ｅとは反対側面）に当接又は近接するように各規制片２３ｄが配置されて各爪係止孔２１ｂの開口が塞がれ、各係止爪２４ｄの変位（図５の二点差線で示す位置までの内側への撓み）が規制される。これにより、各係止爪２４ｄの係止が維持されて各爪係止孔２１ｂからの抜けが防止され、パッド２４の取付外れが防止されるようになっている。因みに、２つ設けられる下側の係止爪２４ｄにおいては１つの規制片２３ｄが跨るように配置され、その１つの規制片２３ｄにて下側の各係止爪２４ｄの規制が行われている。
【００２７】
尚、各規制片２３ｄには、バッグホルダ２１の台座部２１ｇと周縁組付部２１ａとの間の段差に対応する段差部２３ｅが形成されており、各係止爪２４ｄの内側面に当接する各規制片２３ｄの先端部が各爪係止孔２１ｂの周縁上面に載置され、その高さが略同等とされている。この段差部２３ｅは、後述する通常サイズ（Ａ）用のインフレータ２３ではガス噴出部２３ｘとは反対側に折り曲げられ（図５参照）、大型サイズ（Ｂ）用のインフレータ２３ではガス噴出部２３ｘ側に折り曲げられ（図６参照）、そのサイズに応じて表裏が選択されるバッグホルダ２１にともに対応させている。
【００２８】
リングリテーナ２５は、インフレータ２３のガス噴出部２３ｘが挿入されるバッグホルダ２１の開口部２１ｈと同等の円形状の開口部２５ａを有し、該バッグホルダ２１の各ネジ挿通孔２１ｉに挿通する４つの取付ネジ２５ｂを有している。リングリテーナ２５には、膨張展開可能に折り畳まれたエアバッグ２２の開口部が取り付けられている。エアバッグ２２が取着されたリングリテーナ２５は、バッグ収容空間Ｘ側からバッグホルダ２１及びインフレータ２３の各ネジ挿通孔２１ｉ，２３ｃにその取付ネジ２５ｂを挿通し、挿通後の各取付ネジ２５ｂにナット２６が螺着されて、バッグホルダ２１にリングリテーナ２５を介してエアバッグ２２が固定され、また同時にインフレータ２３もバッグホルダ２１に固定される。
【００２９】
因みに、組み付け手順として、エアバッグ２２を収容したパッド２４をバッグホルダ２１に各係止爪２４ｄにて装着し、エアバッグ２２の固定のためのリングリテーナ２５の取付ネジ２５ｂをバッグホルダ２１のネジ挿通孔２１ｉに挿通させておいて、インフレータ２３がその取付ネジ２５ｂとナット２６との締結にて固定される。そして、このインフレータ２３の固定により、該インフレータ２３に設けた各規制片２３ｄが係止状態にある各係止爪２４ｄの内側面に当接又は近接して該係止爪２４ｄの変位が規制され、各係止爪２４ｄの爪係止孔２１ｂからの抜けが防止、即ちパッド２４の取付外れの防止が図られる。
【００３０】
ホーンスイッチ機構１５は、本実施形態のステアリングホイール１０では３つ備えられるものであり、金属製の固定ピン１５ａと、接点部材（図示略）を保持する樹脂製の可動装着部１５ｂと、コイルスプリング１５ｃとを備えてなる。ホーンスイッチ機構１５は、固定ピン１５ａに対して可動装着部１５ｂが軸方向に移動可能に組み付けられており、可動装着部１５ｂがバッグホルダ２１に設けた取付部２１ｄの取付孔２１ｅに対して所謂スナップフィットにより装着され、固定ピン１５ａも同様に図２に示すステアリングホイール本体１１の芯金１２の装着部１２ｂに対して所謂スナップフィットにより装着される。このとき、コイルスプリング１５ｃは、可動装着部１５ｂと芯金１２の装着部１２ｂとの間に介在され、可動装着部１５ｂを芯金１２から離間するように、即ち可動装着部１５ｂにて保持した接点部材と固定ピン１５ａとが非接触となるようにバッグホルダ２１を通じてエアバッグ装置２０全体を支持している。そして、エアバッグ装置２０をステアリングホイール本体１１に対して傾動させると、少なくとも１つのホーンスイッチ機構１５の可動装着部１５ｂがコイルスプリング１５ｃの付勢力に抗して作動し、接点部材がホーンスイッチの一部を構成する固定ピン１５ａと接触してホーンスイッチがオンする構成となっている。
【００３１】
ところで、本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ２２が通常サイズ（Ａ）か大型サイズ（Ｂ）のいずれを使用し、それに伴ってインフレータ２３も通常サイズ（Ａ）か大型サイズ（Ｂ）のいずれを使用しても、該エアバッグ装置２０を構成するバッグホルダ２１及びパッド２４を同一部品にて対応可能に構成されている。尚、図５では、通常サイズ（Ａ）のものを使用した場合を示し、図６では、大型サイズ（Ｂ）のものを使用した場合を示している。
【００３２】
即ち、図５に示すように、通常サイズ（Ａ）のエアバッグ２２及びインフレータ２３を使用する場合、バッグホルダ２１の台座部２１ｇがバッグ収容空間Ｘ側に突出するように該バッグホルダ２１とパッド２４とが固定される。これにより、バッグ収容空間Ｘがその通常サイズ（Ａ）に合わせて狭くなるため、エアバッグ２２とパッド２４の外皮部２４ａとの隙間が適正となる。
【００３３】
一方、図６に示すように、大型サイズ（Ｂ）のエアバッグ２２及びインフレータ２３を使用する場合、バッグホルダ２１の台座部２１ｇがバッグ収容空間Ｘとは反対側に突出するように（台座部２１ｇがバッグ収容空間Ｘ側に凹設となるように）該バッグホルダ２１とパッド２４とが固定される。これにより、バッグ収容空間Ｘがその大型サイズ（Ｂ）に合わせて広くなるため、この場合においてもエアバッグ２２とパッド２４の外皮部２４ａとの隙間が適正となる。
【００３４】
このようにエアバッグ２２及びインフレータ２３のサイズに合わせてバッグホルダ２１の装着する向きを変えるだけで、バッグホルダ２１及びパッド２４に同一部品を用いながらも、エアバッグ２２とパッド２４の外皮部２４ａとの隙間をいずれのサイズを用いた場合でもそれぞれ適正とすることが可能とされている。
【００３５】
次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）本実施形態では、エアバッグ装置２０のベースとなるバッグホルダ２１には、エアバッグ２２とインフレータ２３とが組み付けられ、そのエアバッグ２２を覆うパッド２４が係止爪２４ｄの係止にて組み付けられている。そして、インフレータ２３には、バッグホルダ２１と係止状態にあるパッド２４の係止爪２４ｄの変位を規制する規制片２３ｄが一体に設けられている。つまり、部品点数を増加することなくインフレータ２３に一体に設けられるこの規制片２３ｄにてパッド２４の係止爪２４ｄの変位が規制されてバッグホルダ２１との係止外れが防止されることで、エアバッグ２２のカバー部材であるパッド２４の取付外れを確実に防止することができる。
【００３６】
（２）本実施形態では、パッド２４の係止爪２４ｄは、外側に係止突起２４ｅを有してバッグホルダ２１の周縁組付部２１ａの爪係止孔２１ｂに挿通されて係止され、その内側であるバッグホルダ２１の中央部にインフレータ２３が組み付けられている。インフレータ２３の規制片２３ｄは、外側に位置するパッド２４の係止爪２４ｄに向かって延び、該係止爪２４ｄの内側面に当接又は近接するように形成されている。つまり、インフレータ２３の規制片２３ｄをパッド２４の係止爪２４ｄに向けて延ばすだけの単純な形状、本実施形態のように矩形板状にて構成でき、規制片２３ｄの作製の容易化、及びインフレータ２３の小型軽量化に寄与することができる。
【００３７】
（３）本実施形態では、パッド２４に略矩形環状に立設される収容壁部２４ｂの各辺の先端面それぞれに係止爪２４ｄが形成され、インフレータ２３の規制片２３ｄは、各係止爪２４ｄの全部を対象に設けられている。つまり、全部の係止爪２４ｄの係止外れが防止されるので、より確実にパッド２４の取付外れを防止することができる。
【００３８】
（４）本実施形態では、バッグホルダ２１の台座部２１ｇと周縁組付部２１ａとの間に段差を設け、エアバッグ２２のサイズに応じて表裏が選択されるバッグホルダ２１を用いているため、通常サイズ（Ａ）用と大型サイズ（Ｂ）用のインフレータ２３とで規制片２３ｄに設ける段差部２３ｅの折り曲げ方向を変えることで、その規制片２３ｄによる係止爪２４ｄの変位の規制がバッグホルダ２１の表裏いずれの組み付け時にも行われるよう構成されている。つまり、バッグホルダ２１が表裏いずれの組み付けがなされても係止爪２４ｄの係止外れが防止、即ちパッド２４の取付外れを防止することができる。
【００３９】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、図５及び図６に示すように、通常サイズ（Ａ）用と大型サイズ（Ｂ）用のインフレータ２３とで各規制片２３ｄの段差部２３ｅの折り曲げ方向を変えることで、エアバッグ２２のサイズに応じて表裏が選択されるバッグホルダ２１に対応したが、これに限らず適宜変更してもよい。
【００４０】
例えば図７及び図８に示すように、インフレータ２３に設ける各規制片２３ｄを平板状とするのに対し、バッグホルダ２１の段差部分に爪係止孔２１ｂと連通するスリット部２１ｊを形成する。そして、通常サイズ（Ａ）のエアバッグ２２の使用時には（図７）、インフレータ２３の規制片２３ｄをそのスリット部２１ｊ内に配置して係止爪２４ｄの内側面に当接又は近接させ、大型サイズ（Ｂ）のエアバッグ２２の使用時には（図８）、スリット部２１ｊを使用せずにインフレータ２３の規制片２３ｄを係止爪２４ｄの内側面に当接又は近接させる。このようにしても、規制片２３ｄによる係止爪２４ｄの変位の規制がバッグホルダ２１の表裏いずれの組み付け時にも行うことができる。
【００４１】
・上記実施形態では、インフレータ２３に取付片２３ｂとは別途、規制片２３ｄを設ける構成としたが、例えば図９に示すように、インフレータ２３のバッグホルダ２１への取付角度を変更し、取付片２３ｂを係止爪２４ｄの変位を規制する規制片と兼用する構成としてもよい。このようにすれば、インフレータ２３の構成の簡素化を図ることができる。
【００４２】
・上記実施形態では、パッド２４の係止爪２４ｄは外側に係止突起２４ｅを有し、その係止爪２４ｄの内側面にインフレータ２３の規制片２３ｄを当接又は近接する構成としたが、パッド２４の係止爪２４ｄの形状はこれに限らず、例えば内側に係止突起２４ｅを有する係止爪２４ｄの構成とした場合、インフレータ２３の規制片２３ｄはその係止爪２４ｄの外側面から当接又は近接するように形成して対応することとなる。
【００４３】
・上記実施形態では、全部の係止爪２４ｄを規制の対象としたが、少なくとも１つ、又は少なくとも対向する１組の係止爪２４ｄをその規制の対象としてもよく、この場合、規制片２３ｄを作製する数が少なく済む。
【００４４】
・上記実施形態では、エアバッグ２２のサイズに応じて表裏が選択されるバッグホルダ２１を用いたが、表裏選択のないバッグホルダに適用してもよい。
・上記実施形態では、バッグホルダ２１にプレス加工により作製したものを用いたが、これに限らず、例えばダイカスト成形といったプレス加工以外で作製したものを用いてもよい。
【００４５】
・上記実施形態では、バッグホルダ２１にホーンスイッチ機構１５を組み付け、そのホーンスイッチ機構１５をステアリングホイール本体１１（芯金１２）に直接装着する構成としたが、この構成に限らず、例えばステアリングホイール本体１１（芯金１２）への装着用に構成した中間部材を用い、バッグホルダ２１に組み付けられるホーンスイッチ機構１５をその中間部材に対して組み付ける構成としてもよい。
【００４６】
・上記実施形態では、ホーンスイッチ機構１５を３つ用いる構成であったが、数はこれに限らず、例えば２つで構成してもよい。また、ホーンスイッチ機構１５の組み付けにネジ及びナット等の締付部材を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施形態におけるステアリングホイールの正面図である。
【図２】ステアリングホイール本体の一部を示す正面図である。
【図３】エアバッグ装置の背面側からの斜視図である。
【図４】エアバッグ装置の背面側からの分解斜視図である。
【図５】通常サイズのエアバッグ使用時のエアバッグ装置の断面図である。
【図６】大型サイズのエアバッグ使用時のエアバッグ装置の断面図である。
【図７】別例における通常サイズのエアバッグ使用時のエアバッグ装置の断面図である。
【図８】別例における大型サイズのエアバッグ使用時のエアバッグ装置の断面図である。
【図９】別例におけるエアバッグ装置の背面側からの斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０…ステアリングホイール、１１…ステアリングホイール本体、２０…エアバッグ装置、２１…バッグホルダ、２１ａ…周縁組付部、２１ｂ…爪係止孔、２１ｇ…台座部、２２…エアバッグ、２３…インフレータ、２３ｂ…取付片（規制部）、２３ｄ…規制片（規制部）、２４…パッド、２４ｂ…収容壁部、２４ｄ…係止爪、２４ｅ…係止突起、Ｘ…バッグ収容空間、Ｌ１…幅方向中心線。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の運転席に着座する乗員の頭部及びその近傍を保護するためのエアバッグ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールに備えられるエアバッグ装置は、例えば特許文献１に開示されているように、ステアリングホイール本体に対してホーンスイッチ機構等が介在されて組み付けられるベースプレート（バッグホルダに相当）に対し、エアバッグ及び該エアバッグを膨張展開させるためのガス発生装置（インフレータに相当）が組み付けられるとともに、そのエアバッグを覆うように樹脂製のエアバッグカバー（パッドに相当）が組み付けられている。このエアバッグカバーのベースプレートへの組み付けは、エアバッグカバーに突起部（係止爪に相当）を設け、該突起部のベースプレートへの係止にてその組み付けが容易に行えるように構成されている。
【特許文献１】特開２００４−１０６８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、エアバッグの膨張展開時には、エアバッグカバーが内部のエアバッグから過大な押圧力を受けるため、その突起部が撓んでベースプレートとの係止が外れ、エアバッグカバーの取付外れが生じることが懸念される。そこで、上記特許文献１では、ベースプレートとは別部材の補助プレートを用い、突起部のベースプレートとの係止が外れないように突起部の変位（姿勢）を規制している。
【０００４】
しかしながら、エアバッグカバーの取付外れを確実に防止できるものの、補助プレートという別部品が必要となるため、部品点数が増加するという問題があった。
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、部品点数を増加させずに、エアバッグのカバー部材の取付外れを確実に防止することができるエアバッグ装置付きステアリングホイールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ステアリングホイール本体にエアバッグ装置が組み付けられてなるエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記エアバッグ装置は、前記ステアリングホイール本体側への組み付けのベースとなるバッグホルダに対し、エアバッグと該エアバッグを膨張展開させるインフレータとを組み付けるとともに該エアバッグを覆うパッドを係止爪の係止にて組み付け、前記エアバッグを前記バッグホルダと前記パッドで形成するバッグ収容空間に収容して構成されるものであって、前記インフレータには、前記バッグホルダと係止状態にある前記パッドに設けた係止爪の変位を規制する規制部が一体に設けられていることをその要旨とする。
【０００６】
この発明では、エアバッグ装置のベースとなるバッグホルダには、エアバッグとインフレータとが組み付けられ、そのエアバッグを覆うパッドが係止爪の係止にて組み付けられる。そして、インフレータには、バッグホルダと係止状態にあるパッドの係止爪の変位を規制する規制部が一体に設けられる。つまり、インフレータに一体に設けられるこの規制部にてパッドの係止爪の変位が規制されてバッグホルダとの係止外れが防止され、エアバッグのカバー部材であるパッドの取付外れが確実に防止される。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記パッドの係止爪は、外側に係止突起を有し、前記バッグホルダの周縁組付部に設けた爪係止孔に挿通されて係止されるのに対し、前記インフレータは、前記バッグホルダの中央部に組み付けられ、前記インフレータの規制部は、外側に位置する前記係止爪に向かって延び、前記係止爪の内側面に当接又は近接するように形成されていることをその要旨とする。
【０００８】
この発明では、パッドの係止爪は、外側に係止突起を有してバッグホルダの周縁組付部の爪係止孔に挿通されて係止され、その内側であるバッグホルダの中央部にインフレータが組み付けられる。インフレータの規制部は、外側に位置するパッドの係止爪に向かって延び、該係止爪の内側面に当接又は近接するように形成される。つまり、インフレータの規制部をパッドの係止爪に向けて延ばすだけの単純な形状にて対応可能であり、規制部の作製の容易化、及び小型軽量化に寄与できる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記パッドには、略矩形環状に立設される収容壁部の各辺の先端面それぞれに前記係止爪が形成され、前記インフレータの規制部は、前記係止爪の全部を対象に設けられていることをその要旨とする。
【００１０】
この発明では、パッドには、略矩形環状に立設される収容壁部の各辺の先端面それぞれに係止爪が形成され、インフレータの規制部は、各係止爪の全部を対象に設けられる。つまり、全部の係止爪の係止外れが防止されるので、より確実にパッドの取付外れが防止可能となる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記インフレータは、前記バッグホルダに組み付けるための取付片を有し、その取付片が前記規制部を兼用してなることをその要旨とする。
【００１２】
この発明では、インフレータのバッグホルダに組み付けるために設けられる取付片が、パッドの係止爪の変位を規制する規制部を兼用する。これにより、インフレータに規制部を別途設ける必要がないため、インフレータの構成の簡素化を図ることが可能となる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、前記バッグホルダは、前記パッド及び前記ステアリングホイール本体側との各組付部を該ホルダの幅方向中心線に対して線対称として表裏いずれにおいても組み付け可能に構成し、前記エアバッグ及び前記インフレータを固定する台座部を前記組付部よりも前記エアバッグ及び前記パッドの配列方向の一方側に突出させ前記バッグ収容空間側に突出又は凹設となるようにその突出向きが選択可能に構成されるものであり、前記インフレータの規制部による前記係止爪の変位の規制が、前記バッグホルダの表裏いずれの組み付け時にも行われるよう構成されていることをその要旨とする。
【００１４】
この発明では、インフレータの規制部による係止爪の変位の規制が、バッグホルダの表裏いずれの組み付け時にも行われるよう構成される。つまり、バッグホルダが表裏いずれの組み付けがなされても係止爪の係止外れが防止、即ちパッドの取付外れが防止可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、部品点数を増加させずに、エアバッグのカバー部材の取付外れを確実に防止することができるエアバッグ装置付きステアリングホイールを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態のステアリングホイール１０は、運転者が車両を操舵すべく把持するステアリングホイール本体１１の中央部に、エアバッグ装置（エアバッグモジュール）２０が一体に組み付けられて構成されている。ステアリングホイール本体１１は、図２に示すように、その芯金１２のボス部１２ａにてステアリングシャフト（図示略）と固定されるとともに、ボス部１２ａの周囲にエアバッグ装置２０を装着する装着部１２ｂがそれぞれ構成されている。各装着部１２ｂは、ボス部１２ａを挟む左右にそれぞれ１箇所ずつとボス部１２ａの下側に１箇所の合計３箇所に設けられ、各装着部１２ｂにはクリップ１３が備えられている。そして、各装着部１２ｂには、エアバッグ装置２０の支持とホーンスイッチとの機能を兼ねる図３に示す３つのホーンスイッチ機構１５がそのクリップ１３とで構成するスナップフィット構造にて装着され、このホーンスイッチ機構１５を介してエアバッグ装置２０が芯金１２に対して支持される。
【００１７】
エアバッグ装置２０は、図３〜図５に示すように、バッグホルダ２１、エアバッグ２２、インフレータ２３及びパッド２４を備えてなる。バッグホルダ２１は、金属板のプレス加工よりなり、略矩形状をなしている。バッグホルダ２１の周縁部は、パッド２４及びホーンスイッチ機構１５を組み付ける各組付部をそれぞれ有する略矩形環状の周縁組付部２１ａとして構成されている。
【００１８】
ここで、パッド２４は、樹脂成形よりなり、表面が意匠面をなす外皮部２４ａと、その外皮部２４ａの裏面側に略矩形環状に立設された収容壁部２４ｂとを有している。収容壁部２４ｂは、該収容壁部２４ｂにて囲まれる外皮部２４ａの内側面とバッグホルダ２１とでエアバッグ２２を主としたバッグ収容空間Ｘを形成している。外皮部２４ａのこの収容空間Ｘを形成する部位には、エアバッグ２２の膨張展開時に押し破られる薄肉部２４ｃが形成されている。
【００１９】
収容壁部２４ｂの先端面（バッグホルダ２１側の端面）には、矩形板状をなす５つの係止爪２４ｄが一体に形成されており、具体的には収容壁部２４ｂの上側壁部、左側壁部及び右側壁部にそれぞれ１つ、下側壁部に２つ設けられている。各係止爪２４ｄはそれぞれ所定長さの幅広（収容壁部２４ｂの各辺方向に幅広）に形成されており、各係止爪２４ｄの先端部にはその外側面から更に外側（バッグ収容空間Ｘに対して外側）に突出する係止突起２４ｅが形成されている。また、収容壁部２４ｂの各角部の先端面には、それぞれ矩形板状のかしめ片２４ｆが一体に形成されている。
【００２０】
これに対し、前記バッグホルダ２１は、矩形環状をなす周縁組付部２１ａにおいて、前記パッド２４の各係止爪２４ｄに対応する爪係止孔２１ｂが上側辺部、左側辺部及び右側辺部にそれぞれ１つ、下側辺部に２つ形成されている。各爪係止孔２１ｂは、幅広の各係止爪２４ｄに対応してバッグホルダ２１の辺方向に長い長孔状をなし、バッグホルダ２１の表裏を貫通して形成されている。各爪係止孔２１ｂには、各係止爪２４ｄの先端部が挿通されて係止される。その際、各係止爪２４ｄが係止突起２４ｅ分だけ図５の二点差線で示す位置まで内側に撓んで挿通され、挿通後、係止爪２４ｄが同図５の実線で示す位置まで形状復帰して係止突起２４ｅが爪係止孔２１ｂの周縁部に係止して係止爪２４ｄの爪係止孔２１ｂからの抜けが防止される。尚、係止爪２４ｄの厚さは約５〜６［ｍｍ］、係止突起２４ｅの係り代（突出量）は約２［ｍｍ］に設定され、係止爪２４ｄの厚さ方向寸法に対応する爪係止孔２１ｂの短手方向の長さは、係止爪２４ｄの厚さよりも若干大きい約５．５〜６．５［ｍｍ］に設定されている。
【００２１】
また、バッグホルダ２１の各角部には、各かしめ片２４ｆが挿通されるスリット状のかしめ用挿通孔２１ｃが貫通形成されている。各かしめ用挿通孔２１ｃには、各かしめ片２４ｆが挿通され、挿通後においてかしめ片２４ｆの先端部が加熱により潰される所謂熱かしめが施される（図３参照）。そして、各かしめ片２４ｆの熱かしめと各係止爪２４ｄの係止がなされることにより、パッド２４がバッグホルダ２１に対して固定されるようになっている。
【００２２】
また、バッグホルダ２１の周縁組付部２１ａの左側辺部及び右側辺部の上側辺部寄りにおいてそれぞれ爪係止孔２１ｂとかしめ用挿通孔２１ｃとの間の部位と、下側辺部において対で並列に設けられる爪係止孔２１ｂ間の中間部位には、ホーンスイッチ機構１５を取り付けるための取付部２１ｄがそれぞれ形成されている。各取付部２１ｄには、そのホーンスイッチ機構１５の取り付けのための取付孔２１ｅが貫通形成されている。そして、この周縁組付部２１ａの外周縁には、一側面側（エアバッグ２２及びパッド２４の配列方向の一方側）に折り曲げられる補強リブ２１ｆが周囲の略全体に形成されている。
【００２３】
バッグホルダ２１に設けた矩形環状の周縁組付部２１ａの内側は、その周縁組付部２１ａからバッグホルダ２１の一側面側（エアバッグ２２及びパッド２４の配列方向の一方側）に所定量突出（他側面側では周縁組付部２１ａから所定量凹設）されてなる略正方形状の台座部２１ｇが構成されている。台座部２１ｇの中心部には円形状の開口部２１ｈが形成されるとともに、該開口部２１ｈの周縁において正方形状の台座部２１ｇの対角線上にそれぞれ１つ合計４つのネジ挿通孔２１ｉが形成されている。台座部２１ｇには、その開口部２１ｈに円柱状をなすインフレータ２３の一部が挿入されて取り付けられる。
【００２４】
このような本実施形態のバッグホルダ２１は、図４に示すように、幅方向中心線Ｌ１に対して線対称形状、即ち爪係止孔２１ｂ、かしめ用挿通孔２１ｃ、ネジ挿通孔２１ｉ及び取付部２１ｄ等の配置及びそれら個々の形状が中心線Ｌ１に対して線対称形状に形成されており、バッグホルダ２１の表裏いずれにおいても各孔２１ｂ，２１ｃ，２１ｉ及び取付部２１ｄ等が同様に使用可能に構成されている。
【００２５】
インフレータ２３は、円柱状の本体にフランジ部２３ａを有し、該フランジ部２３ａには等角度間隔に４つの取付片２３ｂが同一平面で更に径方向外側に延出されている。各取付片２３ｂには、バッグホルダ２１のネジ挿通孔２１ｉに対応するネジ挿通孔２３ｃを有している。インフレータ２３は、フランジ部２３ａから一方側に設けられるガス噴出部２３ｘがバッグ収容空間Ｘ側に突出するようにその反対側からバッグホルダ２１の開口部２１ｈに挿入され、該開口部２１ｈの周縁部にフランジ部２３ａが当接されて後述のリングリテーナ２５とともに取り付けられる。
【００２６】
また、このインフレータ２３のフランジ部２３ａには、各取付片２３ｂ間において同一平面でそれぞれ径方向外側に矩形板状に延出される規制片２３ｄが一体に形成されている。詳しくは、インフレータ２３がバッグホルダ２１に取り付けられた際、各規制片２３ｄは、上下左右に位置する各爪係止孔２１ｂに向かってそれぞれ延び、各爪係止孔２１ｂの内側縁部から開口側に所定量突出する長さに設定されている。つまり、バッグホルダ２１の各爪係止孔２１ｂに係止されるパッド２４の各係止爪２４ｄの内側面（係止突起２４ｅとは反対側面）に当接又は近接するように各規制片２３ｄが配置されて各爪係止孔２１ｂの開口が塞がれ、各係止爪２４ｄの変位（図５の二点差線で示す位置までの内側への撓み）が規制される。これにより、各係止爪２４ｄの係止が維持されて各爪係止孔２１ｂからの抜けが防止され、パッド２４の取付外れが防止されるようになっている。因みに、２つ設けられる下側の係止爪２４ｄにおいては１つの規制片２３ｄが跨るように配置され、その１つの規制片２３ｄにて下側の各係止爪２４ｄの規制が行われている。
【００２７】
尚、各規制片２３ｄには、バッグホルダ２１の台座部２１ｇと周縁組付部２１ａとの間の段差に対応する段差部２３ｅが形成されており、各係止爪２４ｄの内側面に当接する各規制片２３ｄの先端部が各爪係止孔２１ｂの周縁上面に載置され、その高さが略同等とされている。この段差部２３ｅは、後述する通常サイズ（Ａ）用のインフレータ２３ではガス噴出部２３ｘとは反対側に折り曲げられ（図５参照）、大型サイズ（Ｂ）用のインフレータ２３ではガス噴出部２３ｘ側に折り曲げられ（図６参照）、そのサイズに応じて表裏が選択されるバッグホルダ２１にともに対応させている。
【００２８】
リングリテーナ２５は、インフレータ２３のガス噴出部２３ｘが挿入されるバッグホルダ２１の開口部２１ｈと同等の円形状の開口部２５ａを有し、該バッグホルダ２１の各ネジ挿通孔２１ｉに挿通する４つの取付ネジ２５ｂを有している。リングリテーナ２５には、膨張展開可能に折り畳まれたエアバッグ２２の開口部が取り付けられている。エアバッグ２２が取着されたリングリテーナ２５は、バッグ収容空間Ｘ側からバッグホルダ２１及びインフレータ２３の各ネジ挿通孔２１ｉ，２３ｃにその取付ネジ２５ｂを挿通し、挿通後の各取付ネジ２５ｂにナット２６が螺着されて、バッグホルダ２１にリングリテーナ２５を介してエアバッグ２２が固定され、また同時にインフレータ２３もバッグホルダ２１に固定される。
【００２９】
因みに、組み付け手順として、エアバッグ２２を収容したパッド２４をバッグホルダ２１に各係止爪２４ｄにて装着し、エアバッグ２２の固定のためのリングリテーナ２５の取付ネジ２５ｂをバッグホルダ２１のネジ挿通孔２１ｉに挿通させておいて、インフレータ２３がその取付ネジ２５ｂとナット２６との締結にて固定される。そして、このインフレータ２３の固定により、該インフレータ２３に設けた各規制片２３ｄが係止状態にある各係止爪２４ｄの内側面に当接又は近接して該係止爪２４ｄの変位が規制され、各係止爪２４ｄの爪係止孔２１ｂからの抜けが防止、即ちパッド２４の取付外れの防止が図られる。
【００３０】
ホーンスイッチ機構１５は、本実施形態のステアリングホイール１０では３つ備えられるものであり、金属製の固定ピン１５ａと、接点部材（図示略）を保持する樹脂製の可動装着部１５ｂと、コイルスプリング１５ｃとを備えてなる。ホーンスイッチ機構１５は、固定ピン１５ａに対して可動装着部１５ｂが軸方向に移動可能に組み付けられており、可動装着部１５ｂがバッグホルダ２１に設けた取付部２１ｄの取付孔２１ｅに対して所謂スナップフィットにより装着され、固定ピン１５ａも同様に図２に示すステアリングホイール本体１１の芯金１２の装着部１２ｂに対して所謂スナップフィットにより装着される。このとき、コイルスプリング１５ｃは、可動装着部１５ｂと芯金１２の装着部１２ｂとの間に介在され、可動装着部１５ｂを芯金１２から離間するように、即ち可動装着部１５ｂにて保持した接点部材と固定ピン１５ａとが非接触となるようにバッグホルダ２１を通じてエアバッグ装置２０全体を支持している。そして、エアバッグ装置２０をステアリングホイール本体１１に対して傾動させると、少なくとも１つのホーンスイッチ機構１５の可動装着部１５ｂがコイルスプリング１５ｃの付勢力に抗して作動し、接点部材がホーンスイッチの一部を構成する固定ピン１５ａと接触してホーンスイッチがオンする構成となっている。
【００３１】
ところで、本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ２２が通常サイズ（Ａ）か大型サイズ（Ｂ）のいずれを使用し、それに伴ってインフレータ２３も通常サイズ（Ａ）か大型サイズ（Ｂ）のいずれを使用しても、該エアバッグ装置２０を構成するバッグホルダ２１及びパッド２４を同一部品にて対応可能に構成されている。尚、図５では、通常サイズ（Ａ）のものを使用した場合を示し、図６では、大型サイズ（Ｂ）のものを使用した場合を示している。
【００３２】
即ち、図５に示すように、通常サイズ（Ａ）のエアバッグ２２及びインフレータ２３を使用する場合、バッグホルダ２１の台座部２１ｇがバッグ収容空間Ｘ側に突出するように該バッグホルダ２１とパッド２４とが固定される。これにより、バッグ収容空間Ｘがその通常サイズ（Ａ）に合わせて狭くなるため、エアバッグ２２とパッド２４の外皮部２４ａとの隙間が適正となる。
【００３３】
一方、図６に示すように、大型サイズ（Ｂ）のエアバッグ２２及びインフレータ２３を使用する場合、バッグホルダ２１の台座部２１ｇがバッグ収容空間Ｘとは反対側に突出するように（台座部２１ｇがバッグ収容空間Ｘ側に凹設となるように）該バッグホルダ２１とパッド２４とが固定される。これにより、バッグ収容空間Ｘがその大型サイズ（Ｂ）に合わせて広くなるため、この場合においてもエアバッグ２２とパッド２４の外皮部２４ａとの隙間が適正となる。
【００３４】
このようにエアバッグ２２及びインフレータ２３のサイズに合わせてバッグホルダ２１の装着する向きを変えるだけで、バッグホルダ２１及びパッド２４に同一部品を用いながらも、エアバッグ２２とパッド２４の外皮部２４ａとの隙間をいずれのサイズを用いた場合でもそれぞれ適正とすることが可能とされている。
【００３５】
次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）本実施形態では、エアバッグ装置２０のベースとなるバッグホルダ２１には、エアバッグ２２とインフレータ２３とが組み付けられ、そのエアバッグ２２を覆うパッド２４が係止爪２４ｄの係止にて組み付けられている。そして、インフレータ２３には、バッグホルダ２１と係止状態にあるパッド２４の係止爪２４ｄの変位を規制する規制片２３ｄが一体に設けられている。つまり、部品点数を増加することなくインフレータ２３に一体に設けられるこの規制片２３ｄにてパッド２４の係止爪２４ｄの変位が規制されてバッグホルダ２１との係止外れが防止されることで、エアバッグ２２のカバー部材であるパッド２４の取付外れを確実に防止することができる。
【００３６】
（２）本実施形態では、パッド２４の係止爪２４ｄは、外側に係止突起２４ｅを有してバッグホルダ２１の周縁組付部２１ａの爪係止孔２１ｂに挿通されて係止され、その内側であるバッグホルダ２１の中央部にインフレータ２３が組み付けられている。インフレータ２３の規制片２３ｄは、外側に位置するパッド２４の係止爪２４ｄに向かって延び、該係止爪２４ｄの内側面に当接又は近接するように形成されている。つまり、インフレータ２３の規制片２３ｄをパッド２４の係止爪２４ｄに向けて延ばすだけの単純な形状、本実施形態のように矩形板状にて構成でき、規制片２３ｄの作製の容易化、及びインフレータ２３の小型軽量化に寄与することができる。
【００３７】
（３）本実施形態では、パッド２４に略矩形環状に立設される収容壁部２４ｂの各辺の先端面それぞれに係止爪２４ｄが形成され、インフレータ２３の規制片２３ｄは、各係止爪２４ｄの全部を対象に設けられている。つまり、全部の係止爪２４ｄの係止外れが防止されるので、より確実にパッド２４の取付外れを防止することができる。
【００３８】
（４）本実施形態では、バッグホルダ２１の台座部２１ｇと周縁組付部２１ａとの間に段差を設け、エアバッグ２２のサイズに応じて表裏が選択されるバッグホルダ２１を用いているため、通常サイズ（Ａ）用と大型サイズ（Ｂ）用のインフレータ２３とで規制片２３ｄに設ける段差部２３ｅの折り曲げ方向を変えることで、その規制片２３ｄによる係止爪２４ｄの変位の規制がバッグホルダ２１の表裏いずれの組み付け時にも行われるよう構成されている。つまり、バッグホルダ２１が表裏いずれの組み付けがなされても係止爪２４ｄの係止外れが防止、即ちパッド２４の取付外れを防止することができる。
【００３９】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、図５及び図６に示すように、通常サイズ（Ａ）用と大型サイズ（Ｂ）用のインフレータ２３とで各規制片２３ｄの段差部２３ｅの折り曲げ方向を変えることで、エアバッグ２２のサイズに応じて表裏が選択されるバッグホルダ２１に対応したが、これに限らず適宜変更してもよい。
【００４０】
例えば図７及び図８に示すように、インフレータ２３に設ける各規制片２３ｄを平板状とするのに対し、バッグホルダ２１の段差部分に爪係止孔２１ｂと連通するスリット部２１ｊを形成する。そして、通常サイズ（Ａ）のエアバッグ２２の使用時には（図７）、インフレータ２３の規制片２３ｄをそのスリット部２１ｊ内に配置して係止爪２４ｄの内側面に当接又は近接させ、大型サイズ（Ｂ）のエアバッグ２２の使用時には（図８）、スリット部２１ｊを使用せずにインフレータ２３の規制片２３ｄを係止爪２４ｄの内側面に当接又は近接させる。このようにしても、規制片２３ｄによる係止爪２４ｄの変位の規制がバッグホルダ２１の表裏いずれの組み付け時にも行うことができる。
【００４１】
・上記実施形態では、インフレータ２３に取付片２３ｂとは別途、規制片２３ｄを設ける構成としたが、例えば図９に示すように、インフレータ２３のバッグホルダ２１への取付角度を変更し、取付片２３ｂを係止爪２４ｄの変位を規制する規制片と兼用する構成としてもよい。このようにすれば、インフレータ２３の構成の簡素化を図ることができる。
【００４２】
・上記実施形態では、パッド２４の係止爪２４ｄは外側に係止突起２４ｅを有し、その係止爪２４ｄの内側面にインフレータ２３の規制片２３ｄを当接又は近接する構成としたが、パッド２４の係止爪２４ｄの形状はこれに限らず、例えば内側に係止突起２４ｅを有する係止爪２４ｄの構成とした場合、インフレータ２３の規制片２３ｄはその係止爪２４ｄの外側面から当接又は近接するように形成して対応することとなる。
【００４３】
・上記実施形態では、全部の係止爪２４ｄを規制の対象としたが、少なくとも１つ、又は少なくとも対向する１組の係止爪２４ｄをその規制の対象としてもよく、この場合、規制片２３ｄを作製する数が少なく済む。
【００４４】
・上記実施形態では、エアバッグ２２のサイズに応じて表裏が選択されるバッグホルダ２１を用いたが、表裏選択のないバッグホルダに適用してもよい。
・上記実施形態では、バッグホルダ２１にプレス加工により作製したものを用いたが、これに限らず、例えばダイカスト成形といったプレス加工以外で作製したものを用いてもよい。
【００４５】
・上記実施形態では、バッグホルダ２１にホーンスイッチ機構１５を組み付け、そのホーンスイッチ機構１５をステアリングホイール本体１１（芯金１２）に直接装着する構成としたが、この構成に限らず、例えばステアリングホイール本体１１（芯金１２）への装着用に構成した中間部材を用い、バッグホルダ２１に組み付けられるホーンスイッチ機構１５をその中間部材に対して組み付ける構成としてもよい。
【００４６】
・上記実施形態では、ホーンスイッチ機構１５を３つ用いる構成であったが、数はこれに限らず、例えば２つで構成してもよい。また、ホーンスイッチ機構１５の組み付けにネジ及びナット等の締付部材を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施形態におけるステアリングホイールの正面図である。
【図２】ステアリングホイール本体の一部を示す正面図である。
【図３】エアバッグ装置の背面側からの斜視図である。
【図４】エアバッグ装置の背面側からの分解斜視図である。
【図５】通常サイズのエアバッグ使用時のエアバッグ装置の断面図である。
【図６】大型サイズのエアバッグ使用時のエアバッグ装置の断面図である。
【図７】別例における通常サイズのエアバッグ使用時のエアバッグ装置の断面図である。
【図８】別例における大型サイズのエアバッグ使用時のエアバッグ装置の断面図である。
【図９】別例におけるエアバッグ装置の背面側からの斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０…ステアリングホイール、１１…ステアリングホイール本体、２０…エアバッグ装置、２１…バッグホルダ、２１ａ…周縁組付部、２１ｂ…爪係止孔、２１ｇ…台座部、２２…エアバッグ、２３…インフレータ、２３ｂ…取付片（規制部）、２３ｄ…規制片（規制部）、２４…パッド、２４ｂ…収容壁部、２４ｄ…係止爪、２４ｅ…係止突起、Ｘ…バッグ収容空間、Ｌ１…幅方向中心線。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイール本体にエアバッグ装置が組み付けられてなるエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記エアバッグ装置は、前記ステアリングホイール本体側への組み付けのベースとなるバッグホルダに対し、エアバッグと該エアバッグを膨張展開させるインフレータとを組み付けるとともに該エアバッグを覆うパッドを係止爪の係止にて組み付け、前記エアバッグを前記バッグホルダと前記パッドで形成するバッグ収容空間に収容して構成されるものであって、
前記インフレータには、前記バッグホルダと係止状態にある前記パッドに設けた係止爪の変位を規制する規制部が一体に設けられていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記パッドの係止爪は、外側に係止突起を有し、前記バッグホルダの周縁組付部に設けた爪係止孔に挿通されて係止されるのに対し、前記インフレータは、前記バッグホルダの中央部に組み付けられ、
前記インフレータの規制部は、外側に位置する前記係止爪に向かって延び、前記係止爪の内側面に当接又は近接するように形成されていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記パッドには、略矩形環状に立設される収容壁部の各辺の先端面それぞれに前記係止爪が形成され、
前記インフレータの規制部は、前記係止爪の全部を対象に設けられていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記インフレータは、前記バッグホルダに組み付けるための取付片を有し、その取付片が前記規制部を兼用してなることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記バッグホルダは、前記パッド及び前記ステアリングホイール本体側との各組付部を該ホルダの幅方向中心線に対して線対称として表裏いずれにおいても組み付け可能に構成し、前記エアバッグ及び前記インフレータを固定する台座部を前記組付部よりも前記エアバッグ及び前記パッドの配列方向の一方側に突出させ前記バッグ収容空間側に突出又は凹設となるようにその突出向きが選択可能に構成されるものであり、
前記インフレータの規制部による前記係止爪の変位の規制が、前記バッグホルダの表裏いずれの組み付け時にも行われるよう構成されていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項１】
ステアリングホイール本体にエアバッグ装置が組み付けられてなるエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記エアバッグ装置は、前記ステアリングホイール本体側への組み付けのベースとなるバッグホルダに対し、エアバッグと該エアバッグを膨張展開させるインフレータとを組み付けるとともに該エアバッグを覆うパッドを係止爪の係止にて組み付け、前記エアバッグを前記バッグホルダと前記パッドで形成するバッグ収容空間に収容して構成されるものであって、
前記インフレータには、前記バッグホルダと係止状態にある前記パッドに設けた係止爪の変位を規制する規制部が一体に設けられていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記パッドの係止爪は、外側に係止突起を有し、前記バッグホルダの周縁組付部に設けた爪係止孔に挿通されて係止されるのに対し、前記インフレータは、前記バッグホルダの中央部に組み付けられ、
前記インフレータの規制部は、外側に位置する前記係止爪に向かって延び、前記係止爪の内側面に当接又は近接するように形成されていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記パッドには、略矩形環状に立設される収容壁部の各辺の先端面それぞれに前記係止爪が形成され、
前記インフレータの規制部は、前記係止爪の全部を対象に設けられていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記インフレータは、前記バッグホルダに組み付けるための取付片を有し、その取付片が前記規制部を兼用してなることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
前記バッグホルダは、前記パッド及び前記ステアリングホイール本体側との各組付部を該ホルダの幅方向中心線に対して線対称として表裏いずれにおいても組み付け可能に構成し、前記エアバッグ及び前記インフレータを固定する台座部を前記組付部よりも前記エアバッグ及び前記パッドの配列方向の一方側に突出させ前記バッグ収容空間側に突出又は凹設となるようにその突出向きが選択可能に構成されるものであり、
前記インフレータの規制部による前記係止爪の変位の規制が、前記バッグホルダの表裏いずれの組み付け時にも行われるよう構成されていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−６９９３５（Ｐ２０１０−６９９３５Ａ）
【公開日】平成２２年４月２日（２０１０．４．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２３６８１０（Ｐ２００８−２３６８１０）
【出願日】平成２０年９月１６日（２００８．９．１６）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月２日（２０１０．４．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１６日（２００８．９．１６）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
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