キャスタ及び脚ベース
【課題】ロック状態で無理に移動操作を行ってしまうことを抑制することができる上に、操作部材の操作を円滑に行うことができるキャスタ及び脚ベースを提供する。
【解決手段】キャスタ本体６２と、このキャスタ本体６２に軸着された車輪６３と、操作部材７を下位置に操作した場合に前記車輪６３を前記キャスタ本体６２に対してロックするとともに、前記操作部材７を上位置に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構６４とを具備してなるキャスタ６であって、前記操作部材７が、上下方向に間隔をあけて配された上操作片７３及び下操作片７４を備えたものであり、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置において前記下操作片７４が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されている。
【解決手段】キャスタ本体６２と、このキャスタ本体６２に軸着された車輪６３と、操作部材７を下位置に操作した場合に前記車輪６３を前記キャスタ本体６２に対してロックするとともに、前記操作部材７を上位置に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構６４とを具備してなるキャスタ６であって、前記操作部材７が、上下方向に間隔をあけて配された上操作片７３及び下操作片７４を備えたものであり、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置において前記下操作片７４が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動家具等に好適に使用されるキャスタ、及びこのキャスタを備えた脚ベースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のキャスタとして、取付軸に対して旋回動作可能なキャスタ本体と、このキャスタ本体に軸着された車輪と、アーム状をなす操作部材を所定のロック位置に操作した場合に前記車輪を前記キャスタ本体に対してロックするとともに、前記操作部材を所定のロック解除位置に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構とを具備してなるものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
ところがこのような構成のものは、操作部材の位置が若干変化することによりロックまたはロック解除を行うようにしているため、一見しただけではそのキャスタがロック状態にあるのかロック解除状態にあるのかを判別することが難しい。そのため、キャスタがロック状態であるにもかかわらず無理に移動操作を行って、キャスタを傷めたり床面を傷つけたりするおそれがあった。
【０００４】
このような不具合を解消するための一つの方策としては、例えば、キャスタのロック状態において操作部材が床面に近接するように設定しておき、その状態においてはキャスタを移動不能であるという事情を使用者に視覚的にも認識させることができるようにしておくことが考えられる。ところが、従来の操作部材は、前述したように一本のアーム状をなすものであるため、操作部材をロック位置で床面に近接するようにしておくと、その操作部材をロック解除位置に操作するのが難しくなるという不具合を招くこととなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３４３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、ロック状態で無理に移動操作を行ってしまうことを抑制することができる上に、操作部材の操作を円滑に行うことができるキャスタ及び脚ベースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以上のような課題を解決するために、次のような構成を採用したものである。すなわち、本発明に係るキャスタは、取付軸に対して旋回動作可能なキャスタ本体と、このキャスタ本体に軸着された車輪と、操作部材を下位置に操作した場合に前記車輪を前記キャスタ本体に対してロックするとともに、前記操作部材を上位置に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構とを具備してなるものであって、前記操作部材が、上下方向に間隔をあけて配された上操作片及び下操作片を備えたものであり、前記車輪がキャスタ本体に対してロックされる下位置において前記下操作片が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
ここで、車輪がキャスタ本体に対してロックされる「ロック状態」とは、車輪がキャスタ本体に対して全く動かない場合のみならず、車輪をキャスタ本体に対して無理に動かせば動くという制動をかけている場合も含まれる概念である。
【０００９】
このようなものであれば、ロック状態である下位置において下操作片が床面に対して起立したような姿勢で近接しているので、視覚的にロック状態を認識することができ、ロック状態で無理に移動操作を行ってしまうことを抑制することができる。その上、下操作片の上方に設けられた上操作片を用いてロック状態を解除する操作を行うことができるため、操作部材の操作を円滑に行うことができる。
【００１０】
上操作片は、前記車輪がキャスタ本体に対してロックされる下位置においてほぼ水平姿勢になるよう構成されているものが好ましい。
【００１１】
上操作片が、前記下位置において上を向く面にロック状態である旨を示す表記が施されたものであれば、ロック状態において操作部材が前述した姿勢をとることと相俟って、より使用者にロック状態を認識させることができる。
【００１２】
上述したキャスタを備えた脚ベースの好適な一態様としては、ベース本体と、このベース本体に装着された請求項１、２または３記載のキャスタとを備えたものであって、前記ベース本体が、キャスタ収容空間を形成すべく下縁が切り欠かれた形状をなすキャスタ取付部を備えたものであり、このキャスタ取付部に前記キャスタが旋回可能に取り付けられていることを特徴とするものが挙げられる。
【００１３】
キャスタ収容空間は、操作部材に対する操作を常時可能にするだけの大きさを備えているものが好ましい。
【００１４】
ベース本体が、板金素材を主体に構成されたものであり、少なくとも前記キャスタ取付部に、その素材端面を覆う樹脂製のカバーを備えているものが好適な一態様として挙げられる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、以上のような構成であるから、ロック状態で無理に移動操作を行ってしまうことを抑制することができる上に、操作部材の操作を円滑に行うことができるキャスタ及び脚ベースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る外観図。
【図２】同正面図。
【図３】同要部の外観図。
【図４】同右側面図。
【図５】同他の右側面図。
【図６】図２に係る要部のＸ−Ｘ線断面図。
【図７】図６に係る動作説明図。
【図８】同実施形態に係る要部の分解斜視図。
【図９】同実施形態に係る要部の右側面図。
【図１０】図９に係る要部の作用説明図。
【図１１】同実施形態に係る要部の構成説明図。
【図１２】同実施形態に係る要部の構成説明図。
【図１３】図９に係るＹ−Ｙ線断面図。
【図１４】同Ｚ−Ｚ線断面図。
【図１５】同実施形態に係る要部の外観図。
【図１６】図１５に係る動作説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図１６を参照して説明する。
【００１８】
このテーブルＴは、図１〜図５に示すように、天板２を使用位置（Ｐ）と起立した収納位置（Ｑ）との間でフラップ動作させることができるとともに、少なくとも前記使用位置（Ｐ）において前記天板２をフラップ動作不能にロックすることができるようにしたものである。すなわち、このテーブルＴは、左右対をなす移動可能な脚体１と、これら脚体１に開口部２１１を有する取付フレーム２１を枢支させることにより使用位置（Ｐ）と起立した収納位置（Ｑ）との間でフラップ動作可能な天板２と、前記天板２の前記取付フレーム２１内に設けられこの天板２を少なくとも前記使用位置（Ｐ）にロックするためのロック機構２２と、前記開口部２１１の一部を塞ぐようにして設けられたハンドル２３とを主体に構成されたものである。
【００１９】
各脚体１は、同図に示すように、脚ベース３と、この脚ベース３の中間位置に立設した支柱４と、この支柱４の上端部４ａにビスを介して止着された支持部材９とを具備してなる。左右の脚体１は、前記支持部材９間に架設した横架材Ｓにより剛結されている。脚ベース３は、ベース本体５と、このベース本体５の使用端２ａ側に装着された第一のキャスタ６と、前記ベース本体５の反使用端２ｂ側に装着された第二のキャスタ８とを備えたものである。
【００２０】
ベース本体５は、図１、図２、図４、図５、図９及び図１０に示すように、キャスタ収容空間５５、５６を形成すべく下縁が切り欠かれた形状をなす使用端側のキャスタ取付部５１及び反使用端側のキャスタ取付部５２を備えたものであり、前記使用端側のキャスタ取付部５１に前記第一のキャスタ６が旋回可能に取り付けられているとともに、前記反使用端側のキャスタ取付部５２に前記第二のキャスタ８が旋回可能に取り付けられている。詳述すれば、ベース本体５は、板金素材を主体に構成されたものであり、少なくとも前記キャスタ取付部５１、５２に、その素材端面を覆う樹脂製のカバー５７、５８を備えている。具体的には、ベース本体５は、板金素材を下方に開口するチャネル状に成形したもので、各キャスタ取付部５１、５２にはナット５１ｂ、５２ｂを有したキャスタ取付座５１ａ、５２ａが溶接等により固設されているとともに、中間部５３には、前記支柱４を補強するための支柱補強板５３ａが取り付けられている。ベース本体５の天壁５４は、上方に膨出するような湾曲形状をなしている。また、前記使用端側のキャスタ収容空間５５は、操作部材７に対する操作を常時可能にするだけの大きさを備えている。反使用端側のキャスタ収容空間５６は、第二のキャスタ８の旋回動作を許容するのに必要かつ十分な大きさに設定されている。使用端２ａ側のキャスタ収容空間５５に面する第一のカバー５７は、素材端面を含みベース本体５の使用端側のキャスタ取付部５１の下面全域を覆うカバー本体５７ａと、このカバー本体５７ａに一体に設けられベース本体５の使用端２ａ側の端面を覆う先端キャップ５７ｂとを備えている。反使用端２ｂ側のキャスタ収容空間５６に面する第二のカバー５８は、素材端面を含みベース本体５の反使用端２ｂ側のキャスタ取付部５２の下面全域を覆うカバー本体５８ａと、このカバー本体５８ａに一体に設けられベース本体５の反使用端２ｂ側の端面を覆う先端キャップ５８ｂとを備えている。
【００２１】
第一のキャスタ６は、図９〜図１６に示すように、取付軸６１に対して旋回動作可能なキャスタ本体６２と、このキャスタ本体６２に軸着された車輪６３と、図９に実線で示すように、操作部材７を下位置（Ｄ）に操作した場合に前記車輪６３を前記キャスタ本体６２に対してロックするとともに、図９に二点鎖線で示すように、前記操作部材７を上位置（Ｕ）に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構６４とを具備してなる。キャスタ本体６２は、前記ベース本体５のキャスタ取付座５１ａに取り付けられた取付軸６１に対して水平方向に旋回可能に構成されたもので、前記車輪６３を支持するための支軸６２ａを備えており、その支軸６２ａの両端に対をなす車輪６３をそれぞれ回転可能に設けている。ブレーキ機構６４は、水平な軸７５ｂを介してキャスタ本体６２に上下方向に回動可能に支持された操作部材７と、この操作部材７の回動に伴って車輪６３のリム６３ａの内周に対して接離するピン状の係止部材６６と、この係止部材６６と係合すべく前記リム６３ａの内周に設けられた内歯歯車６５と、前記操作部材７を上位置（Ｕ）または下位置（Ｄ）に安定保持するための節度部材６７とを具備してなる。操作部材７は、上下方向に間隔をあけて配された上操作片７３及び下操作片７４を備えたものであり、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）において前記下操作片７４が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されている。詳述すれば、操作部材７は、基端部７５が軸７５ｂを介して前記キャスタ本体６２に支持されたアーム部７１と、このアーム部７１の回動端に設けられた板状をなす中間部７２と、この中間部７２の上側に設けられた上操作片７３と、前記中間部７２の下側に設けられた下操作片７４とを具備してなるもので、合成樹脂により一体に形成されている。上操作片７３は、下位置（Ｄ）において下を向く面を主操作面７６として操作されるようになっており、下操作片７４は、上位置（Ｕ）において上を向く面を主操作面７８として操作されるようになっている。そして、下操作片７４の主操作面７８は、下位置（Ｄ）において床面に対してほぼ起立した姿勢をなすように設定されている。そして、この主操作面７８には、操作を促すとともに、操作時の滑りを抑制するための凹凸７８ａが設けられている。一方、前記上操作片７３は、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）においてほぼ水平姿勢になるよう構成されている。すなわち、上操作片７３の主操作面７６は、下位置（Ｄ）において下を向くように設定されている。そして、前記上操作片７３の前記下位置（Ｄ）において上を向く面、すなわち、前記主操作面７６に対する裏側の面７７にロック状態である旨を示す表記７７ａが施されている。具体的には「ＬＯＣＫ」という文字が記載されている。なお、上操作片７３、下操作片７４及び中間部７２の幅寸法は、当該第一のキャスタ６の全幅寸法に近い値に設定してある。係止部材６６は、前記操作部材７の基端部７５における前記軸から偏心した位置に貫設されたピン状のもので、その両端部を両車輪６３のリム６３ａの内周に臨ませている。そして、操作部材７が下位置（Ｄ）に操作された場合に係止部材６６が車輪６３のリム６３ａ方向に移動して内歯歯車６５に係り合うようになっており、それによって、前記両車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされるようになっている。一方、操作部材７が上位置（Ｕ）に操作された場合には、係止部材６６が車輪６３のリム６３ａから離れる方向に移動しそのロック状態が解除されるようになっている。節度部材６７は、キャスタ本体６２に一体に形成された板バネ状のもので、操作部材７のアーム部７１の基端部７５外周に形成されたカム面７５ａに弾接して節度機能を発揮し得るようにしたものである。なお、図１１及び図１２は、一方の車輪６３を外した状態を示している。
【００２２】
第二のキャスタ８は、図１、図４、図５及び図９に示すように、取付軸８１に対して旋回動作可能なキャスタ本体８２と、このキャスタ本体８２に軸着された車輪８３とを備えたもので、前述したブレーキ機構を備えていないものである。
【００２３】
支柱４は、図１〜図８に示すように、例えばパイプ状をなす金属製のもので、脚ベース３の天壁５４及び支柱補強板５３ａに溶接等により取り付けられている。
【００２４】
支持部材９は、図６、図７及び図８に示すように、例えば厚板板金製のもので、天板２を使用位置（Ｐ）にロックするための第一係止部９１と、天板２を収納位置（Ｑ）に保持するための第二係止部９２とを備えている。
【００２５】
天板２は、図１〜図８に示すように、例えば長方形状をなす天板本体２０の左右の両端部下面にそれぞれ取付フレーム２１を固着したものである。
【００２６】
取付フレーム２１は、図３〜図８に示すように、天板２の下面に図示しないビス等により止着されたベース壁２１２と、このベース壁２１２の左右両側縁からそれぞれ垂下させた内側壁２１３及び外側壁２１４とを備えたもので、前記内側壁２１３の下縁と外側壁２１４の下縁との間に下方に開放された開口部２１１が形成されている。取付フレーム２１の外側壁２１４は、主軸２１５を介して前記脚体１の支持部材９に回動可能に軸着されている。
【００２７】
ロック機構２２は、図３〜図８に示すように、前記脚体１の支持部材９に設けられた第一係止部９１及び第二係止部９２のいずれかに選択的に係り合う係合子２２２と、この係合子２２２を支持部材９方向に付勢するバネ２２５と、このバネ２２５の付勢力に抗して前記係合子２２２を操作するためのレバー２２３と、このレバー２２３の動きを前記係合子２２２に伝達するための伝動機構２２４とを具備してなる。係合子２２２は、軸２２１を介して取付フレーム２１の外側壁２１４に支持されたもので、先端部が前記支持部材９に対して接離するように回動する。本実施形態においては、右側の取付フレーム２１内及び左側の取付フレーム２１内にそれぞれロック機構２２が設けられており、右の取付フレーム２１内の係合子２２２と左の取付フレーム２１内の係合子２２２とは、連動部材Ｒを介して連動し得るように結合されている。レバー２２３は、前記天板２の下面における使用端２ａに近い位置に設けられるロック解除用のもので、前記天板２に接離する方向に回動するようになっている。詳述すれば、前記レバー２２３は、前記天板２の使用端２ａと側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍に設けられており、前記取付フレーム２１の内側壁２１３及び外側壁２１４に回転可能に支持された回転軸２２７に固着されている。レバー２２３は、例えば合成樹脂により成形されたもので、先端側が漸次天板２から離れる方向に湾曲した形状をなしており、指だけでなく手の甲により上方に押圧して回動操作できるようになっている。伝動機構２２４は、前記レバー２２３と一体に回転する前記回転軸２２７と、基端をその回転軸２２７に固着した回動アーム２２８と、この回動アーム２２８に一端を枢着するとともに他端を前記係合子２２２の中間部分に枢着したリンクメンバ２２９とを具備してなるもので、前記レバー２２３を天板２に接近する方向に回動操作して、前記回動アーム２２８を前記回転軸２２７とともに回転させて前記リンクメンバ２２９により前記係合子２２２を牽引することによって、前記係合子２２２が前記バネ２２５の付勢力に抗して前記支持部材９から離れる方向に回動するようになっている。伝動機構２２４は、前記係合子２２２と同様に左右の取付フレーム２１内に配されており、これに対応して前記レバー２２３も、前記天板２の使用端２ａと一方の側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍、及び前記天板２の使用端２ａと他方の側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍にそれぞれ設けられている。以上のようにしてなる取付フレーム２１の開口部２１１は、前記ハンドル２３及びカバー２４により塞がれている。
【００２８】
ハンドル２３は、図１〜図８に示すように、前記開口部２１１の一部、すなわち前半部分を塞ぐようにして設けられたループ状をなす合成樹脂製のものである。具体的には、ハンドル２３は、ハンドル本体２３１と、このハンドル本体２３１に一体に設けられ前記開口部２１１を塞ぐ閉塞部２３２と、この閉塞部２３２の一側縁から内側壁２１３の外面に沿って天板２方向に伸びる延出部２３３と、この延出部２３３の先端縁に一体に設けられ天板２の下面に添接される取付部２３４とを備えたものであり、前記取付部２３４がビス等により天板２に止着されることにより天板２に固定されている。ハンドル本体２３１の反使用端２ｂ側には、前記カバー２４の使用端の浮き上がりを防止するためのカバー位置決め部２３５が設けられている。具体的には、カバー位置決め部２３５は、例えば多角形の開口形状をなした凹陥部からなる。ハンドル２３は、前記レバー２２３に隣接させて天板２の使用端２ａに近い位置に設けられたもので、具体的には、前記天板２の使用端２ａと側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍に設けられている。すなわち、手を掛けることができるハンドル２３は、近接するレバー２２３よりも左右方向中央寄りに配置されたものであり、そのレバー２２３の近接する位置に前記使用位置（Ｐ）においてこのレバー２２３よりも下方に突出する寸法を備えている。換言すれば、このハンドル２３は、使用者の脚等によりレバー２２３が誤操作されるのを抑制するための保護突部としての役割をなしている。ハンドル２３は、前記左右のレバー２２３に対応させてそれぞれその近傍に設けられており、具体的には、左右のハンドル２３は、前記天板２の使用端２ａと一方の側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍、及び前記天板２の使用端２ａと他方の側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍にそれぞれ設けられている。
【００２９】
カバー２４は、図１〜図８に示すように、前記開口部２１１の一部、すなわち後半部分を塞ぐようにして設けられた合成樹脂製のものである。具体的には、カバー２４は、取付フレーム２１における下向きの開口部２１１を塞ぐ下閉塞部２４１と、この下閉塞部２４１の内側縁から天板２方向に延出する側方閉塞部２４２と、この側方閉塞部２４２の先端縁における反使用端２ｂ側に一体に設けられ天板２の下面に添接される取付部２４３とを備えたものであり、前記取付部２４３がビス等により天板２に止着されることにより天板２に固定されている。下閉塞部２４１は、中空箱形のもので、その外面は前記ハンドル２３の外面と連続するように成形されており、その使用端２ａ側の端面には、前記ハンドル２３のカバー位置決め部２３５に係わり合う係合部２４４が設けられている。具体的には、この係合部２４４は、前記カバー位置決め部２３５に嵌合する多角柱状の突起である。下閉塞部２４１には、前記支持部材９との干渉を回避するためのスリット２４５が設けられている。また、側方閉塞部２４２には、前記横架材Ｓとの干渉を回避するための第一の切欠部２４６と、前記連動部材Ｒとの干渉を回避するための第二の切欠部２４７とが設けられている。
【００３０】
なお、本実施形態においては、天板２の反使用端２ｂの近傍に幕板Ｍが設けられている。幕板Ｍは、平板状のもので、この上端縁Ｍ１を天板２に設けたブラケット２６の先端に枢支させるとともに、下端縁Ｍ２をリンクメンバ４１を介して支柱４に支持させている。この幕板Ｍの動きについては、通常のものと同様であるため、説明を省略する。また、天板２の下面側には、湾曲させたパイプを取り付けることにより、荷物受け２５が設けられている。
【００３１】
以上のようにしてなるテーブルＴにおいては、前記第一のキャスタ６の操作部材７及びレバー２２３には、当該テーブルＴに施されている色調とは異なった色調の色彩が施されている。具体的には、このテーブルＴは、主にシルバー及びグレーを基調として色彩デザインが施されているが、前記操作部材７及びレバー２２３には、黄色の色彩が施されている。
【００３２】
以上に述べたように、本実施形態にかかる第一のキャスタ６は、取付軸６１に対して旋回動作可能なキャスタ本体６２と、このキャスタ本体６２に軸着された対をなす車輪６３と、操作部材７を下位置（Ｄ）に操作した場合に前記車輪６３を前記キャスタ本体６２に対してロックするとともに、前記操作部材７を上位置（Ｕ）に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構６４とを具備してなるものであって、前記操作部材７が、上下方向に間隔をあけて配された上操作片７３及び下操作片７４を備えたものであり、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）において前記下操作片７４が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されているので、ロック状態で無理に移動操作を行ってしまうことを抑制することができる上に、操作部材７の操作を円滑に行うことができる。
【００３３】
詳述すれば、車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）においては、操作部材７の下操作片７４が床面に対して起立したような姿勢、換言すれば、略起立した姿勢で近接することになるので、第一のキャスタ６を床面に対して移動不能であることを使用者に視覚的に認識させることができる。そのため、ロック状態でテーブルＴを無理に移動させようとして、第一のキャスタ６の車輪６３やブレーキ機構６４等に無理な力が作用したり、車輪６３が床面を摺動して車輪６３により床面を傷つけたりするような不具合の発生を抑制できる。しかも、下操作片７４が床面に近接している下位置（Ｄ）から上位置（Ｕ）に操作部材７を操作する場合には、その下操作片７４の上方に位置している上操作片７３を用いてその操作部材７を上位置（Ｕ）、すなわちロックが解除される位置まで操作することができる。したがって、上操作片７３及び下操作片７４を適宜使用して第一のキャスタ６のロック及びロック解除を円滑に行うことが可能になる。そのため、ユニバーサルデザインとしての効用も高い。
【００３４】
前記上操作片７３が、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）においてほぼ水平姿勢になるよう構成されているので、使用者が下位置（Ｄ）にある上操作片７３を上方に回動させる操作を行いやすい。
【００３５】
また、この実施形態においては、前記上操作片７３が、前記下位置（Ｄ）において上を向く面、すなわち裏側の面７７にロック状態である旨を示す表記７７ａが施されたものであるため、第一のキャスタ６がロック状態であるにもかかわらず無理に移動操作を行って、第一のキャスタ６を傷めたり床面を傷つけたりする不具合を、より確実に解消することができる。すなわち、操作部材７を下位置（Ｄ）に操作して車輪６３をロックした状態において、上操作片７３がほぼ水平になるようにしてあり、その上操作片７３の裏側の面７７に「ＬＯＣＫ」という表示がされているので、操作部材７の前述した全体姿勢から与えられる視覚的認識に加えて、この表示から与えられる視覚的認識によって、使用者が誤ってロック状態でテーブルＴを動かしてしまうことをより確実に防ぐことができる。特に、本実施形態においては、上操作片７３における裏側の面７７には、赤色の彩色が施されており、前述した文字のみならず色でも視覚的認識を促すようにしている。
【００３６】
さらに、本実施形態のテーブルＴは、ベース本体５と、このベース本体５に装着された第一及び第二のキャスタ６、８とを備えた脚ベース３を備えたものであり、前記ベース本体５が、使用端側及び反使用端側のキャスタ収容空間５５、５６を形成すべく下縁が切り欠かれた形状をなす使用端側及び反使用端側のキャスタ取付部５１、５２を備えたものであり、これら使用端側及び反使用端側のキャスタ取付部５１、５２に前記第一及び第二のキャスタ６、８が旋回可能に取り付けられている。すなわち、ベース本体５の下側の凹陥した部分に第一及び第二のキャスタ６、８を取り付けているので、ベース本体５の上面を構成する天壁５４の床面からの高さ寸法を可及的に小さくすることができる。したがって、使用者が脚ベース３に脚をひっかけてしまうという不具合を抑制できる。特にこの実施形態では、ベース本体５の天壁５４を上方に膨出するように湾曲させているので、そのひっかかりを少なくすることができる。
【００３７】
また、使用端側のキャスタ収容空間５５が、操作部材７に対する操作を常時可能にするだけの大きさを備えているので、第一のキャスタ６が使用端側のキャスタ収容空間５５に完全に入る位置に旋回した場合でも、操作部材７の上操作片７３または下操作片７４に指を掛けて操作することができる。すなわち、本実施形態の脚ベース３は、ブレーキ機構６４を備えた第一のキャスタ６を収容する使用端側のキャスタ収容空間５５を、ブレーキ機構を備えない第二のキャスタ８を収容する反使用端側のキャスタ収容空間５６よりも前後方向に大きく設定しており、第一のキャスタ６の操作部材７の操作が行いやすいように構成されている。
【００３８】
前記ベース本体５が、板金素材を主体に構成されたものであり、使用端側及び反使用端側のキャスタ取付部５１、５２に、その素材端面を覆う樹脂製のカバー本体５７ａ、５８ａをそれぞれ備えているので、ベース本体５の使用端側のキャスタ取付部５１や反使用端側のキャスタ取付部５２の下側に手や足を入れても安全性が確保される。そのため、使用端側のキャスタ取付部５１については特に、使用者は安心して操作部材７を操作することができる。また、本実施形態では、開口部を覆うカバー本体５７ａ、５８ａに一体に設けられた先端側キャップ５７ｂ、５８ｂを備えているので、脚ベース３の前端や後端側の開口も塞ぐことができる。
【００３９】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限られない。
【００４０】
キャスタや脚ベースは、テーブルに用いられるものには限られず、種々の移動家具等に適用可能である。また、キャスタの車輪は上述したような双輪に限らず、種々の方式のキャスタに適用可能である。
【００４１】
操作部材は、図示したような幅広のものに限らず種々変更可能であるが、実施形態で説明したような幅広なものであれば、指や手、足等どのような方法でも操作しやすい。
【００４２】
キャスタ取付部は、本実施形態のように脚ベースを成形する際に切り欠かれた形状にするものや、脚ベースを成形した後に切り欠くようにするもの等が考えられる。
【００４３】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変更してよい。
【符号の説明】
【００４４】
３…脚ベース
５…ベース本体
５１…キャスタ取付部
５５…キャスタ収容空間
５７…カバー（第一のカバー）
６…キャスタ（第一のキャスタ）
６１…取付軸
６２…キャスタ本体
６３…車輪
６４…ブレーキ機構
７…操作部材
（Ｄ）…下位置
（Ｕ）…上位置
７３…上操作片
７４…下操作片
７７ａ…表記
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動家具等に好適に使用されるキャスタ、及びこのキャスタを備えた脚ベースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のキャスタとして、取付軸に対して旋回動作可能なキャスタ本体と、このキャスタ本体に軸着された車輪と、アーム状をなす操作部材を所定のロック位置に操作した場合に前記車輪を前記キャスタ本体に対してロックするとともに、前記操作部材を所定のロック解除位置に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構とを具備してなるものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
ところがこのような構成のものは、操作部材の位置が若干変化することによりロックまたはロック解除を行うようにしているため、一見しただけではそのキャスタがロック状態にあるのかロック解除状態にあるのかを判別することが難しい。そのため、キャスタがロック状態であるにもかかわらず無理に移動操作を行って、キャスタを傷めたり床面を傷つけたりするおそれがあった。
【０００４】
このような不具合を解消するための一つの方策としては、例えば、キャスタのロック状態において操作部材が床面に近接するように設定しておき、その状態においてはキャスタを移動不能であるという事情を使用者に視覚的にも認識させることができるようにしておくことが考えられる。ところが、従来の操作部材は、前述したように一本のアーム状をなすものであるため、操作部材をロック位置で床面に近接するようにしておくと、その操作部材をロック解除位置に操作するのが難しくなるという不具合を招くこととなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３４３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、ロック状態で無理に移動操作を行ってしまうことを抑制することができる上に、操作部材の操作を円滑に行うことができるキャスタ及び脚ベースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以上のような課題を解決するために、次のような構成を採用したものである。すなわち、本発明に係るキャスタは、取付軸に対して旋回動作可能なキャスタ本体と、このキャスタ本体に軸着された車輪と、操作部材を下位置に操作した場合に前記車輪を前記キャスタ本体に対してロックするとともに、前記操作部材を上位置に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構とを具備してなるものであって、前記操作部材が、上下方向に間隔をあけて配された上操作片及び下操作片を備えたものであり、前記車輪がキャスタ本体に対してロックされる下位置において前記下操作片が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
ここで、車輪がキャスタ本体に対してロックされる「ロック状態」とは、車輪がキャスタ本体に対して全く動かない場合のみならず、車輪をキャスタ本体に対して無理に動かせば動くという制動をかけている場合も含まれる概念である。
【０００９】
このようなものであれば、ロック状態である下位置において下操作片が床面に対して起立したような姿勢で近接しているので、視覚的にロック状態を認識することができ、ロック状態で無理に移動操作を行ってしまうことを抑制することができる。その上、下操作片の上方に設けられた上操作片を用いてロック状態を解除する操作を行うことができるため、操作部材の操作を円滑に行うことができる。
【００１０】
上操作片は、前記車輪がキャスタ本体に対してロックされる下位置においてほぼ水平姿勢になるよう構成されているものが好ましい。
【００１１】
上操作片が、前記下位置において上を向く面にロック状態である旨を示す表記が施されたものであれば、ロック状態において操作部材が前述した姿勢をとることと相俟って、より使用者にロック状態を認識させることができる。
【００１２】
上述したキャスタを備えた脚ベースの好適な一態様としては、ベース本体と、このベース本体に装着された請求項１、２または３記載のキャスタとを備えたものであって、前記ベース本体が、キャスタ収容空間を形成すべく下縁が切り欠かれた形状をなすキャスタ取付部を備えたものであり、このキャスタ取付部に前記キャスタが旋回可能に取り付けられていることを特徴とするものが挙げられる。
【００１３】
キャスタ収容空間は、操作部材に対する操作を常時可能にするだけの大きさを備えているものが好ましい。
【００１４】
ベース本体が、板金素材を主体に構成されたものであり、少なくとも前記キャスタ取付部に、その素材端面を覆う樹脂製のカバーを備えているものが好適な一態様として挙げられる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、以上のような構成であるから、ロック状態で無理に移動操作を行ってしまうことを抑制することができる上に、操作部材の操作を円滑に行うことができるキャスタ及び脚ベースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る外観図。
【図２】同正面図。
【図３】同要部の外観図。
【図４】同右側面図。
【図５】同他の右側面図。
【図６】図２に係る要部のＸ−Ｘ線断面図。
【図７】図６に係る動作説明図。
【図８】同実施形態に係る要部の分解斜視図。
【図９】同実施形態に係る要部の右側面図。
【図１０】図９に係る要部の作用説明図。
【図１１】同実施形態に係る要部の構成説明図。
【図１２】同実施形態に係る要部の構成説明図。
【図１３】図９に係るＹ−Ｙ線断面図。
【図１４】同Ｚ−Ｚ線断面図。
【図１５】同実施形態に係る要部の外観図。
【図１６】図１５に係る動作説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図１６を参照して説明する。
【００１８】
このテーブルＴは、図１〜図５に示すように、天板２を使用位置（Ｐ）と起立した収納位置（Ｑ）との間でフラップ動作させることができるとともに、少なくとも前記使用位置（Ｐ）において前記天板２をフラップ動作不能にロックすることができるようにしたものである。すなわち、このテーブルＴは、左右対をなす移動可能な脚体１と、これら脚体１に開口部２１１を有する取付フレーム２１を枢支させることにより使用位置（Ｐ）と起立した収納位置（Ｑ）との間でフラップ動作可能な天板２と、前記天板２の前記取付フレーム２１内に設けられこの天板２を少なくとも前記使用位置（Ｐ）にロックするためのロック機構２２と、前記開口部２１１の一部を塞ぐようにして設けられたハンドル２３とを主体に構成されたものである。
【００１９】
各脚体１は、同図に示すように、脚ベース３と、この脚ベース３の中間位置に立設した支柱４と、この支柱４の上端部４ａにビスを介して止着された支持部材９とを具備してなる。左右の脚体１は、前記支持部材９間に架設した横架材Ｓにより剛結されている。脚ベース３は、ベース本体５と、このベース本体５の使用端２ａ側に装着された第一のキャスタ６と、前記ベース本体５の反使用端２ｂ側に装着された第二のキャスタ８とを備えたものである。
【００２０】
ベース本体５は、図１、図２、図４、図５、図９及び図１０に示すように、キャスタ収容空間５５、５６を形成すべく下縁が切り欠かれた形状をなす使用端側のキャスタ取付部５１及び反使用端側のキャスタ取付部５２を備えたものであり、前記使用端側のキャスタ取付部５１に前記第一のキャスタ６が旋回可能に取り付けられているとともに、前記反使用端側のキャスタ取付部５２に前記第二のキャスタ８が旋回可能に取り付けられている。詳述すれば、ベース本体５は、板金素材を主体に構成されたものであり、少なくとも前記キャスタ取付部５１、５２に、その素材端面を覆う樹脂製のカバー５７、５８を備えている。具体的には、ベース本体５は、板金素材を下方に開口するチャネル状に成形したもので、各キャスタ取付部５１、５２にはナット５１ｂ、５２ｂを有したキャスタ取付座５１ａ、５２ａが溶接等により固設されているとともに、中間部５３には、前記支柱４を補強するための支柱補強板５３ａが取り付けられている。ベース本体５の天壁５４は、上方に膨出するような湾曲形状をなしている。また、前記使用端側のキャスタ収容空間５５は、操作部材７に対する操作を常時可能にするだけの大きさを備えている。反使用端側のキャスタ収容空間５６は、第二のキャスタ８の旋回動作を許容するのに必要かつ十分な大きさに設定されている。使用端２ａ側のキャスタ収容空間５５に面する第一のカバー５７は、素材端面を含みベース本体５の使用端側のキャスタ取付部５１の下面全域を覆うカバー本体５７ａと、このカバー本体５７ａに一体に設けられベース本体５の使用端２ａ側の端面を覆う先端キャップ５７ｂとを備えている。反使用端２ｂ側のキャスタ収容空間５６に面する第二のカバー５８は、素材端面を含みベース本体５の反使用端２ｂ側のキャスタ取付部５２の下面全域を覆うカバー本体５８ａと、このカバー本体５８ａに一体に設けられベース本体５の反使用端２ｂ側の端面を覆う先端キャップ５８ｂとを備えている。
【００２１】
第一のキャスタ６は、図９〜図１６に示すように、取付軸６１に対して旋回動作可能なキャスタ本体６２と、このキャスタ本体６２に軸着された車輪６３と、図９に実線で示すように、操作部材７を下位置（Ｄ）に操作した場合に前記車輪６３を前記キャスタ本体６２に対してロックするとともに、図９に二点鎖線で示すように、前記操作部材７を上位置（Ｕ）に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構６４とを具備してなる。キャスタ本体６２は、前記ベース本体５のキャスタ取付座５１ａに取り付けられた取付軸６１に対して水平方向に旋回可能に構成されたもので、前記車輪６３を支持するための支軸６２ａを備えており、その支軸６２ａの両端に対をなす車輪６３をそれぞれ回転可能に設けている。ブレーキ機構６４は、水平な軸７５ｂを介してキャスタ本体６２に上下方向に回動可能に支持された操作部材７と、この操作部材７の回動に伴って車輪６３のリム６３ａの内周に対して接離するピン状の係止部材６６と、この係止部材６６と係合すべく前記リム６３ａの内周に設けられた内歯歯車６５と、前記操作部材７を上位置（Ｕ）または下位置（Ｄ）に安定保持するための節度部材６７とを具備してなる。操作部材７は、上下方向に間隔をあけて配された上操作片７３及び下操作片７４を備えたものであり、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）において前記下操作片７４が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されている。詳述すれば、操作部材７は、基端部７５が軸７５ｂを介して前記キャスタ本体６２に支持されたアーム部７１と、このアーム部７１の回動端に設けられた板状をなす中間部７２と、この中間部７２の上側に設けられた上操作片７３と、前記中間部７２の下側に設けられた下操作片７４とを具備してなるもので、合成樹脂により一体に形成されている。上操作片７３は、下位置（Ｄ）において下を向く面を主操作面７６として操作されるようになっており、下操作片７４は、上位置（Ｕ）において上を向く面を主操作面７８として操作されるようになっている。そして、下操作片７４の主操作面７８は、下位置（Ｄ）において床面に対してほぼ起立した姿勢をなすように設定されている。そして、この主操作面７８には、操作を促すとともに、操作時の滑りを抑制するための凹凸７８ａが設けられている。一方、前記上操作片７３は、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）においてほぼ水平姿勢になるよう構成されている。すなわち、上操作片７３の主操作面７６は、下位置（Ｄ）において下を向くように設定されている。そして、前記上操作片７３の前記下位置（Ｄ）において上を向く面、すなわち、前記主操作面７６に対する裏側の面７７にロック状態である旨を示す表記７７ａが施されている。具体的には「ＬＯＣＫ」という文字が記載されている。なお、上操作片７３、下操作片７４及び中間部７２の幅寸法は、当該第一のキャスタ６の全幅寸法に近い値に設定してある。係止部材６６は、前記操作部材７の基端部７５における前記軸から偏心した位置に貫設されたピン状のもので、その両端部を両車輪６３のリム６３ａの内周に臨ませている。そして、操作部材７が下位置（Ｄ）に操作された場合に係止部材６６が車輪６３のリム６３ａ方向に移動して内歯歯車６５に係り合うようになっており、それによって、前記両車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされるようになっている。一方、操作部材７が上位置（Ｕ）に操作された場合には、係止部材６６が車輪６３のリム６３ａから離れる方向に移動しそのロック状態が解除されるようになっている。節度部材６７は、キャスタ本体６２に一体に形成された板バネ状のもので、操作部材７のアーム部７１の基端部７５外周に形成されたカム面７５ａに弾接して節度機能を発揮し得るようにしたものである。なお、図１１及び図１２は、一方の車輪６３を外した状態を示している。
【００２２】
第二のキャスタ８は、図１、図４、図５及び図９に示すように、取付軸８１に対して旋回動作可能なキャスタ本体８２と、このキャスタ本体８２に軸着された車輪８３とを備えたもので、前述したブレーキ機構を備えていないものである。
【００２３】
支柱４は、図１〜図８に示すように、例えばパイプ状をなす金属製のもので、脚ベース３の天壁５４及び支柱補強板５３ａに溶接等により取り付けられている。
【００２４】
支持部材９は、図６、図７及び図８に示すように、例えば厚板板金製のもので、天板２を使用位置（Ｐ）にロックするための第一係止部９１と、天板２を収納位置（Ｑ）に保持するための第二係止部９２とを備えている。
【００２５】
天板２は、図１〜図８に示すように、例えば長方形状をなす天板本体２０の左右の両端部下面にそれぞれ取付フレーム２１を固着したものである。
【００２６】
取付フレーム２１は、図３〜図８に示すように、天板２の下面に図示しないビス等により止着されたベース壁２１２と、このベース壁２１２の左右両側縁からそれぞれ垂下させた内側壁２１３及び外側壁２１４とを備えたもので、前記内側壁２１３の下縁と外側壁２１４の下縁との間に下方に開放された開口部２１１が形成されている。取付フレーム２１の外側壁２１４は、主軸２１５を介して前記脚体１の支持部材９に回動可能に軸着されている。
【００２７】
ロック機構２２は、図３〜図８に示すように、前記脚体１の支持部材９に設けられた第一係止部９１及び第二係止部９２のいずれかに選択的に係り合う係合子２２２と、この係合子２２２を支持部材９方向に付勢するバネ２２５と、このバネ２２５の付勢力に抗して前記係合子２２２を操作するためのレバー２２３と、このレバー２２３の動きを前記係合子２２２に伝達するための伝動機構２２４とを具備してなる。係合子２２２は、軸２２１を介して取付フレーム２１の外側壁２１４に支持されたもので、先端部が前記支持部材９に対して接離するように回動する。本実施形態においては、右側の取付フレーム２１内及び左側の取付フレーム２１内にそれぞれロック機構２２が設けられており、右の取付フレーム２１内の係合子２２２と左の取付フレーム２１内の係合子２２２とは、連動部材Ｒを介して連動し得るように結合されている。レバー２２３は、前記天板２の下面における使用端２ａに近い位置に設けられるロック解除用のもので、前記天板２に接離する方向に回動するようになっている。詳述すれば、前記レバー２２３は、前記天板２の使用端２ａと側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍に設けられており、前記取付フレーム２１の内側壁２１３及び外側壁２１４に回転可能に支持された回転軸２２７に固着されている。レバー２２３は、例えば合成樹脂により成形されたもので、先端側が漸次天板２から離れる方向に湾曲した形状をなしており、指だけでなく手の甲により上方に押圧して回動操作できるようになっている。伝動機構２２４は、前記レバー２２３と一体に回転する前記回転軸２２７と、基端をその回転軸２２７に固着した回動アーム２２８と、この回動アーム２２８に一端を枢着するとともに他端を前記係合子２２２の中間部分に枢着したリンクメンバ２２９とを具備してなるもので、前記レバー２２３を天板２に接近する方向に回動操作して、前記回動アーム２２８を前記回転軸２２７とともに回転させて前記リンクメンバ２２９により前記係合子２２２を牽引することによって、前記係合子２２２が前記バネ２２５の付勢力に抗して前記支持部材９から離れる方向に回動するようになっている。伝動機構２２４は、前記係合子２２２と同様に左右の取付フレーム２１内に配されており、これに対応して前記レバー２２３も、前記天板２の使用端２ａと一方の側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍、及び前記天板２の使用端２ａと他方の側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍にそれぞれ設けられている。以上のようにしてなる取付フレーム２１の開口部２１１は、前記ハンドル２３及びカバー２４により塞がれている。
【００２８】
ハンドル２３は、図１〜図８に示すように、前記開口部２１１の一部、すなわち前半部分を塞ぐようにして設けられたループ状をなす合成樹脂製のものである。具体的には、ハンドル２３は、ハンドル本体２３１と、このハンドル本体２３１に一体に設けられ前記開口部２１１を塞ぐ閉塞部２３２と、この閉塞部２３２の一側縁から内側壁２１３の外面に沿って天板２方向に伸びる延出部２３３と、この延出部２３３の先端縁に一体に設けられ天板２の下面に添接される取付部２３４とを備えたものであり、前記取付部２３４がビス等により天板２に止着されることにより天板２に固定されている。ハンドル本体２３１の反使用端２ｂ側には、前記カバー２４の使用端の浮き上がりを防止するためのカバー位置決め部２３５が設けられている。具体的には、カバー位置決め部２３５は、例えば多角形の開口形状をなした凹陥部からなる。ハンドル２３は、前記レバー２２３に隣接させて天板２の使用端２ａに近い位置に設けられたもので、具体的には、前記天板２の使用端２ａと側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍に設けられている。すなわち、手を掛けることができるハンドル２３は、近接するレバー２２３よりも左右方向中央寄りに配置されたものであり、そのレバー２２３の近接する位置に前記使用位置（Ｐ）においてこのレバー２２３よりも下方に突出する寸法を備えている。換言すれば、このハンドル２３は、使用者の脚等によりレバー２２３が誤操作されるのを抑制するための保護突部としての役割をなしている。ハンドル２３は、前記左右のレバー２２３に対応させてそれぞれその近傍に設けられており、具体的には、左右のハンドル２３は、前記天板２の使用端２ａと一方の側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍、及び前記天板２の使用端２ａと他方の側縁２ｄとが交わるコーナー部２ｃの近傍にそれぞれ設けられている。
【００２９】
カバー２４は、図１〜図８に示すように、前記開口部２１１の一部、すなわち後半部分を塞ぐようにして設けられた合成樹脂製のものである。具体的には、カバー２４は、取付フレーム２１における下向きの開口部２１１を塞ぐ下閉塞部２４１と、この下閉塞部２４１の内側縁から天板２方向に延出する側方閉塞部２４２と、この側方閉塞部２４２の先端縁における反使用端２ｂ側に一体に設けられ天板２の下面に添接される取付部２４３とを備えたものであり、前記取付部２４３がビス等により天板２に止着されることにより天板２に固定されている。下閉塞部２４１は、中空箱形のもので、その外面は前記ハンドル２３の外面と連続するように成形されており、その使用端２ａ側の端面には、前記ハンドル２３のカバー位置決め部２３５に係わり合う係合部２４４が設けられている。具体的には、この係合部２４４は、前記カバー位置決め部２３５に嵌合する多角柱状の突起である。下閉塞部２４１には、前記支持部材９との干渉を回避するためのスリット２４５が設けられている。また、側方閉塞部２４２には、前記横架材Ｓとの干渉を回避するための第一の切欠部２４６と、前記連動部材Ｒとの干渉を回避するための第二の切欠部２４７とが設けられている。
【００３０】
なお、本実施形態においては、天板２の反使用端２ｂの近傍に幕板Ｍが設けられている。幕板Ｍは、平板状のもので、この上端縁Ｍ１を天板２に設けたブラケット２６の先端に枢支させるとともに、下端縁Ｍ２をリンクメンバ４１を介して支柱４に支持させている。この幕板Ｍの動きについては、通常のものと同様であるため、説明を省略する。また、天板２の下面側には、湾曲させたパイプを取り付けることにより、荷物受け２５が設けられている。
【００３１】
以上のようにしてなるテーブルＴにおいては、前記第一のキャスタ６の操作部材７及びレバー２２３には、当該テーブルＴに施されている色調とは異なった色調の色彩が施されている。具体的には、このテーブルＴは、主にシルバー及びグレーを基調として色彩デザインが施されているが、前記操作部材７及びレバー２２３には、黄色の色彩が施されている。
【００３２】
以上に述べたように、本実施形態にかかる第一のキャスタ６は、取付軸６１に対して旋回動作可能なキャスタ本体６２と、このキャスタ本体６２に軸着された対をなす車輪６３と、操作部材７を下位置（Ｄ）に操作した場合に前記車輪６３を前記キャスタ本体６２に対してロックするとともに、前記操作部材７を上位置（Ｕ）に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構６４とを具備してなるものであって、前記操作部材７が、上下方向に間隔をあけて配された上操作片７３及び下操作片７４を備えたものであり、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）において前記下操作片７４が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されているので、ロック状態で無理に移動操作を行ってしまうことを抑制することができる上に、操作部材７の操作を円滑に行うことができる。
【００３３】
詳述すれば、車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）においては、操作部材７の下操作片７４が床面に対して起立したような姿勢、換言すれば、略起立した姿勢で近接することになるので、第一のキャスタ６を床面に対して移動不能であることを使用者に視覚的に認識させることができる。そのため、ロック状態でテーブルＴを無理に移動させようとして、第一のキャスタ６の車輪６３やブレーキ機構６４等に無理な力が作用したり、車輪６３が床面を摺動して車輪６３により床面を傷つけたりするような不具合の発生を抑制できる。しかも、下操作片７４が床面に近接している下位置（Ｄ）から上位置（Ｕ）に操作部材７を操作する場合には、その下操作片７４の上方に位置している上操作片７３を用いてその操作部材７を上位置（Ｕ）、すなわちロックが解除される位置まで操作することができる。したがって、上操作片７３及び下操作片７４を適宜使用して第一のキャスタ６のロック及びロック解除を円滑に行うことが可能になる。そのため、ユニバーサルデザインとしての効用も高い。
【００３４】
前記上操作片７３が、前記車輪６３がキャスタ本体６２に対してロックされる下位置（Ｄ）においてほぼ水平姿勢になるよう構成されているので、使用者が下位置（Ｄ）にある上操作片７３を上方に回動させる操作を行いやすい。
【００３５】
また、この実施形態においては、前記上操作片７３が、前記下位置（Ｄ）において上を向く面、すなわち裏側の面７７にロック状態である旨を示す表記７７ａが施されたものであるため、第一のキャスタ６がロック状態であるにもかかわらず無理に移動操作を行って、第一のキャスタ６を傷めたり床面を傷つけたりする不具合を、より確実に解消することができる。すなわち、操作部材７を下位置（Ｄ）に操作して車輪６３をロックした状態において、上操作片７３がほぼ水平になるようにしてあり、その上操作片７３の裏側の面７７に「ＬＯＣＫ」という表示がされているので、操作部材７の前述した全体姿勢から与えられる視覚的認識に加えて、この表示から与えられる視覚的認識によって、使用者が誤ってロック状態でテーブルＴを動かしてしまうことをより確実に防ぐことができる。特に、本実施形態においては、上操作片７３における裏側の面７７には、赤色の彩色が施されており、前述した文字のみならず色でも視覚的認識を促すようにしている。
【００３６】
さらに、本実施形態のテーブルＴは、ベース本体５と、このベース本体５に装着された第一及び第二のキャスタ６、８とを備えた脚ベース３を備えたものであり、前記ベース本体５が、使用端側及び反使用端側のキャスタ収容空間５５、５６を形成すべく下縁が切り欠かれた形状をなす使用端側及び反使用端側のキャスタ取付部５１、５２を備えたものであり、これら使用端側及び反使用端側のキャスタ取付部５１、５２に前記第一及び第二のキャスタ６、８が旋回可能に取り付けられている。すなわち、ベース本体５の下側の凹陥した部分に第一及び第二のキャスタ６、８を取り付けているので、ベース本体５の上面を構成する天壁５４の床面からの高さ寸法を可及的に小さくすることができる。したがって、使用者が脚ベース３に脚をひっかけてしまうという不具合を抑制できる。特にこの実施形態では、ベース本体５の天壁５４を上方に膨出するように湾曲させているので、そのひっかかりを少なくすることができる。
【００３７】
また、使用端側のキャスタ収容空間５５が、操作部材７に対する操作を常時可能にするだけの大きさを備えているので、第一のキャスタ６が使用端側のキャスタ収容空間５５に完全に入る位置に旋回した場合でも、操作部材７の上操作片７３または下操作片７４に指を掛けて操作することができる。すなわち、本実施形態の脚ベース３は、ブレーキ機構６４を備えた第一のキャスタ６を収容する使用端側のキャスタ収容空間５５を、ブレーキ機構を備えない第二のキャスタ８を収容する反使用端側のキャスタ収容空間５６よりも前後方向に大きく設定しており、第一のキャスタ６の操作部材７の操作が行いやすいように構成されている。
【００３８】
前記ベース本体５が、板金素材を主体に構成されたものであり、使用端側及び反使用端側のキャスタ取付部５１、５２に、その素材端面を覆う樹脂製のカバー本体５７ａ、５８ａをそれぞれ備えているので、ベース本体５の使用端側のキャスタ取付部５１や反使用端側のキャスタ取付部５２の下側に手や足を入れても安全性が確保される。そのため、使用端側のキャスタ取付部５１については特に、使用者は安心して操作部材７を操作することができる。また、本実施形態では、開口部を覆うカバー本体５７ａ、５８ａに一体に設けられた先端側キャップ５７ｂ、５８ｂを備えているので、脚ベース３の前端や後端側の開口も塞ぐことができる。
【００３９】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限られない。
【００４０】
キャスタや脚ベースは、テーブルに用いられるものには限られず、種々の移動家具等に適用可能である。また、キャスタの車輪は上述したような双輪に限らず、種々の方式のキャスタに適用可能である。
【００４１】
操作部材は、図示したような幅広のものに限らず種々変更可能であるが、実施形態で説明したような幅広なものであれば、指や手、足等どのような方法でも操作しやすい。
【００４２】
キャスタ取付部は、本実施形態のように脚ベースを成形する際に切り欠かれた形状にするものや、脚ベースを成形した後に切り欠くようにするもの等が考えられる。
【００４３】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変更してよい。
【符号の説明】
【００４４】
３…脚ベース
５…ベース本体
５１…キャスタ取付部
５５…キャスタ収容空間
５７…カバー（第一のカバー）
６…キャスタ（第一のキャスタ）
６１…取付軸
６２…キャスタ本体
６３…車輪
６４…ブレーキ機構
７…操作部材
（Ｄ）…下位置
（Ｕ）…上位置
７３…上操作片
７４…下操作片
７７ａ…表記
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付軸に対して旋回動作可能なキャスタ本体と、このキャスタ本体に軸着された車輪と、操作部材を下位置に操作した場合に前記車輪を前記キャスタ本体に対してロックするとともに、前記操作部材を上位置に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構とを具備してなるキャスタであって、
前記操作部材が、上下方向に間隔をあけて配された上操作片及び下操作片を備えたものであり、前記車輪がキャスタ本体に対してロックされる下位置において前記下操作片が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されていることを特徴とするキャスタ。
【請求項２】
前記上操作片が、前記車輪がキャスタ本体に対してロックされる下位置においてほぼ水平姿勢になるよう構成されている請求項１記載のキャスタ。
【請求項３】
前記上操作片が、前記下位置において上を向く面にロック状態である旨を示す表記が施されたものである請求項２記載のキャスタ。
【請求項４】
ベース本体と、このベース本体に装着された請求項１、２または３記載のキャスタとを備えた脚ベースであって、
前記ベース本体が、キャスタ収容空間を形成すべく下縁が切り欠かれた形状をなすキャスタ取付部を備えたものであり、このキャスタ取付部に前記キャスタが旋回可能に取り付けられていることを特徴とする脚ベース。
【請求項５】
前記キャスタ収容空間が、操作部材に対する操作を常時可能にするだけの大きさを備えている請求項４記載の脚ベース。
【請求項６】
前記ベース本体が、板金素材を主体に構成されたものであり、少なくとも前記キャスタ取付部に、その素材端面を覆う樹脂製のカバーを備えている請求項４または５記載の脚ベース。
【請求項１】
取付軸に対して旋回動作可能なキャスタ本体と、このキャスタ本体に軸着された車輪と、操作部材を下位置に操作した場合に前記車輪を前記キャスタ本体に対してロックするとともに、前記操作部材を上位置に操作した場合にそのロック状態を解除するように構成されたブレーキ機構とを具備してなるキャスタであって、
前記操作部材が、上下方向に間隔をあけて配された上操作片及び下操作片を備えたものであり、前記車輪がキャスタ本体に対してロックされる下位置において前記下操作片が床面に対して起立したような姿勢で近接するように構成されていることを特徴とするキャスタ。
【請求項２】
前記上操作片が、前記車輪がキャスタ本体に対してロックされる下位置においてほぼ水平姿勢になるよう構成されている請求項１記載のキャスタ。
【請求項３】
前記上操作片が、前記下位置において上を向く面にロック状態である旨を示す表記が施されたものである請求項２記載のキャスタ。
【請求項４】
ベース本体と、このベース本体に装着された請求項１、２または３記載のキャスタとを備えた脚ベースであって、
前記ベース本体が、キャスタ収容空間を形成すべく下縁が切り欠かれた形状をなすキャスタ取付部を備えたものであり、このキャスタ取付部に前記キャスタが旋回可能に取り付けられていることを特徴とする脚ベース。
【請求項５】
前記キャスタ収容空間が、操作部材に対する操作を常時可能にするだけの大きさを備えている請求項４記載の脚ベース。
【請求項６】
前記ベース本体が、板金素材を主体に構成されたものであり、少なくとも前記キャスタ取付部に、その素材端面を覆う樹脂製のカバーを備えている請求項４または５記載の脚ベース。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１３−５２１６４（Ｐ２０１３−５２１６４Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９３５１５（Ｐ２０１１−１９３５１５）
【出願日】平成２３年９月６日（２０１１．９．６）
【出願人】（０００００１３５１）コクヨ株式会社 (961)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月６日（２０１１．９．６）
【出願人】（０００００１３５１）コクヨ株式会社 (961)
【Ｆターム（参考）】
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