コネクタ
【課題】ＡＭＣコネクタは、ＡＭＣ実施形態に応じて内部部品が交換可能に構成され、所定の製品仕様、設計に合う柔軟性を提供する。
【解決手段】コネクタは、第１コネクタ１０６、ケース１３０と、第２のコネクタ１３８と、セパレータ１３２と、一対の補強バー１３４，１３６と、一対のフレキシブル回路とを備える。第１のコネクタはケースの第１の開口１５４内に位置し、第２のコネクタはケースの第２の開口内に位置する。補強バーはケース内に配置される。第１のコネクタはフレキシブル回路の第１の端部１５１を受け、フレキシブル回路の第２の端部は補強バーと第２のコネクタとの間に挟まれる。
【解決手段】コネクタは、第１コネクタ１０６、ケース１３０と、第２のコネクタ１３８と、セパレータ１３２と、一対の補強バー１３４，１３６と、一対のフレキシブル回路とを備える。第１のコネクタはケースの第１の開口１５４内に位置し、第２のコネクタはケースの第２の開口内に位置する。補強バーはケース内に配置される。第１のコネクタはフレキシブル回路の第１の端部１５１を受け、フレキシブル回路の第２の端部は補強バーと第２のコネクタとの間に挟まれる。
【発明の詳細な説明】
【先の出願との優先権関係】
【０００１】
本件出願は、２００４年６月１８日に出願された米国仮出願番号６０／５８０，７６０の利益を主張するとともに、参照することによりこれを組み入れる。
【技術分野】
【０００２】
ここに説明されている実施形態は、一般的にコネクタに係り、特にプリント回路基板等を接続するためのコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
ＰＣＩ産業コンピュータ製造業者グループ（ＰＩＣＭＧ）先進メザニンカード（ＡＭＣ）は、広範囲の高速度メザニンカードに関するものである。ＡＭＣは、キャリヤボードの機能性を拡げるモジュラアドオンまたは“チャイルド”カードを規定している。しばしば、メザニンと呼ばれ、これらのカードは“ＡＭＣモジュール”または“モジュール”と呼ばれる。ＡＭＣモジュールは、ＡＭＣコネクタに差し込むことによってキャリヤボードに並列しかつキャリヤボードに一体化される。キャリヤボードは最小の“インテリジェンス”を有した受動ボードから高性能のシングルボードコンピュータまでに及ぶ。
【０００４】
ＡＭＣは、ＰＩＣＭＧ３．０先進ＴＣＡ仕様の長所を利用するように設計されており、キャリヤグレードは、信頼性、有用性、及びサービス性（ＲＡＳ）を必要とする。ＡＭＣモジュールはＡＭＣコネクタに交換可能に挿入され、キャリヤボードに並列に装着されるように設計されている。キャリヤフェイスプレートは、モジュールがＡＭＣベイに挿入されうる１または２以上の開口を提供する。モジュールカードガイドはモジュールのＡＭＣコネクタへの挿入を支持し、ＡＭＣベイは、ＥＭＩ遮蔽と同様に、機械的なサポートを提供する。ＡＭＣモジュールとキャリヤとの間の連結性は、キャリヤボードに取り付けられているＡＭＣコネクタを介して提供される。ＡＭＣコネクタはＡＭＣモジュールの後部でキャリヤボード上に在る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
コネクタ（コネクタユニットとも呼ぶこともできる）の実施形態が説明される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態によれば、コネクタは、ケースと、第１および第２のコネクタと、セパレータと、少なくとも１つの補強バーと、少なくとも１つのフレキシブル回路とを備える。第１のコネクタはケースの第１の開口内に位置し、第２のコネクタはケースの第２の開口内に位置する。セパレータはケース内に配置され、第１および第２のコネクタの間に位置する。補強バーはケース内に配置され、セパレータおよび第２のコネクタの間に位置する。第１のコネクタはフレキシブル回路の第１の端部を受け、フレキシブル回路の第２の端部は補強バーと第２のコネクタとの間に挟まれる。
【０００７】
一実施形態によれば、補強バーは、補強板（補強片ともいう）を受けるスロットを有する。補強片は金属を含み、補強バーはこの金属よりも導電性の低い材料を含む。補強片はスロット内に位置し、スロットが形成される補強片の面よりも下方に位置する。
【０００８】
一実施形態によれば、補強バーおよびフレキシブル回路はそれぞれ少なくとも１つの貫通する孔を有し、第２のコネクタは少なくとも１つの爪を有し、この爪はフレキシブル回路の孔を通って補強バーの孔に挿入される。この実施形態に代えて、あるいはこれに加えて、第２のコネクタおよびフレキシブル回路はそれぞれ孔を有し、補強バーは、フレキシブル回路の孔を通って第２のコネクタの孔に挿入される爪を有してもよい。
【０００９】
更なる実施形態によれば、第１のコネクタは、フレキシブル回路の第１の端部を受ける開口を有する。このような実施形態において、キー（テンションバーともいう）は開口に挿入されてフレキシブル回路の第１の端部を第１のコネクタの少なくとも１つのコンタクト要素に押し付け、これにより第１のコネクタのコンタクト要素をフレキシブル回路の第１の端部に電気的に連結する。
【００１０】
一実施形態によれば、第１のコネクタは、回路基板の端部を受けるためのカードスロットコネクタ備える。他の実施例では、第２のコネクタは回路基板と補強バーとの間に挟まれる押圧コネクタを備える。
【００１１】
他の実施形態によれば、ケースは少なくとも１つの溝を有し、第２のコネクタは該溝に挿入される少なくとも１つのラッチを有する。溝はラッチのフックが挿入される開口部をさらに有する。
【００１２】
更なる実施形態によれば、コネクタは２つのフレキシブル回路（すなわち、第１および第２のフレキシブル回路）を有する。このような実施形態では、セパレータは第１および第２のフレキシブル回路の間に挟まれる。更なるオプションとして、コネクタは一対の補強バーをさらに有し、第１の補強バーは第１および第２のフレキシブル回路の間に挟まれ、第２のフレキシブル回路は第１および第２の補強バーの間に挟まれる。
【００１３】
一実施形態によれば、第１および／または第２のコネクタはコンタクト組立体を有し、このコンタクト組立体は成型物を貫通する複数のコンタクト要素を備える。成型物は、前記少なくとも１つのコネクタに形成された容器に挿入される少なくとも１つのエクステントを有する。複数のコンタクト要素は、成型物に沿って配列される１またはそれ以上のグループを形成する。コンタクト要素のグループは型から形成され、この型は複数のコンタクト要素とキャリヤを備え、各コンタクト要素はキャリヤに連結される端部を有する。
【００１４】
コネクタの実施形態は、第１および第２の回路基板を連結するシステムの一部として用いることもできる。例えば、一実施形態では、第１のコネクタが第１の回路基板を受け、コネクタのケースが第２の回路基板に近接して位置することができ、このとき、第２のコネクタおよびフレキシブル回路の第２の端部が、補強バーと第２の回路基板との間に挟まれる（および／または押圧される、および／または締め付けられる）。コネクタと反対側の第２の回路基板の表面に近接して配置されるプレートを設けてもよい。少なくとも１つの締結具は、コネクタ、第２の回路基板、およびプレートを貫通し、締結具を締め付けることによりコネクタ、第２の回路基板、およびプレートを連結するとともに、第２の回路基板およびケースを付勢する力を与え、これにより、第２のコネクタおよびフレキシブル回路の第２の端部が補強バーおよび第２の回路基板の間に挟まれる／押圧される。
【００１５】
使用に際して、コネクタ／コネクタユニットの実施形態は、第１の回路基板がコネクタユニットの第１のコネクタに挿入される方法に利用することができる。この方法では、第２の回路基板の第１の面は、コネクタユニットの第２のコネクタに近接するコネクタユニットに接触する。プレートは、第２の回路基板の第１の面とは反対側にある第２の回路基板の第２の面に近接し、少なくとも１つの締結具は、コネクタユニット、第２の回路基板、およびプレートを貫通し、第２の回路基板をコネクタユニットに向けて付勢し、これにより第２のコネクタが第２の回路基板およびコネクタユニットの補強バーの間に挟まれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
ここに説明されるコネクタユニット（単にコネクタとも呼ばれる）の実施形態は、プリント回路基板等の複数の回路基板を個別の接続（すなわち個別のコネクタ）を有したコネクタとともに各基板に接続するために使用可能である。コネクタは、１または２以上のフレキシブルプリント回路または個別の接続を互いに接続するフレキシブル材料のケーブルを含むこともできる。
【００１７】
２００４年６月１８日に出願された米国仮出願番号６０／５８０，７６０は、その全体が本件明細書に参照によって組み入れられる。ここに説明されている多くの実施形態は、ＰＣＩ産業コンピュータ製造業者グループ（ＰＩＣＭＧ）によって定義されている規格を有した典型的な先進メザニンカード（ＡＭＣ）の実施形態の形で説明されている。ＡＭＣの動作特徴は、ＰＩＣＭＧ ＡＭＣ．０仕様ＲＣ１．１ （ＰＩＣＭＧ ＡＭＣ．０ ＲＣ１．１とも言われる）として２００４年１２月３日にＰＩＣＭＧによって製作された“先進メザニンカード基準仕様”という題名の文書に説明されている。この文書は全体として参照によって組み入れられている。
【００１８】
図１は、典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた２つのプリント回路基板１０２，１０４（ＰＣＢ）を接続するコネクタ／コネクタユニット１００を示している。図２は図１とは反対側から見たコネクタ１００を示している。図１および図２で示される典型的なＡＭＣ実施形態においては、コネクタ１００はＡＭＣキャリヤ１０２とも言うことができるＰＣＢの１つに装着されている。コネクタ１００はＡＭＣ（プラグイン）モジュールまたはコンポーネント１０４と称される他のＰＣＢの１つの端部を受け入れるカードエッジコネクタ１０６と呼ばれる容器を有している。本明細書の理解を容易にするために、モジュール１０４を受け入れるカードエッジコネクタ１０６を有したコネクタ１００の側部がコネクタ１００のモジュール側または正面側と称され、モジュール側と反対側はコネクタ１００の後ろ側と称される。
【００１９】
図３はキャリヤ１０２の下方から見たコネクタ１００およびＰＣＢ１０２，１０４を示している。図３に示すように、コネクタ１００はキャリヤの底面に位置する補強板１０８と結合してキャリヤ１０４に装着されている。１つの実施例においては、補強板はある種の金属から構成されている。別の実施例においては、補強板は比較的剛性のある重合体および／またはプラスチック材料から構成されている。
【００２０】
図４は、図１から図３に示すコネクタ１００、ＰＣＢ１０２，１０４、および補強バー１０８の分解斜視図であり、モジュール１０４のカードエッジ１１０がコネクタ１００のカードエッジコネクタ１０６から取り除かれた状態で示されている。図４に示すように、コネクタ１００は一対の押さえねじ１１２，１１４（すなわち、ねじ部品）によってキャリヤ１０２に装着されており、これら一対の押さえねじ１１２，１１４は、キャリヤ１０２に形成された対応する装着孔１１６，１１８を通り、さらにキャリヤ１０２を貫通する装着孔１２０，１２２を通って延びている。補強板１０８は、キャリヤ１０２の装着孔１２０，１２２と同一間隔で配置された一対の孔１２４，１２６を有しており、補強板１０８の孔１２４，１２６がキャリヤ１０２の装着孔１２０，１２２と整合して、押さえねじがこれらの孔を通るようになっている。補強板１０８の孔１２４，１２６にはねじが形成されており、これらが押さえねじ１１２，１１４のねじ部と係合して、コネクタ１００、キャリヤ１０２および補強板１０８を互いに固定している。ねじ孔１２４，１２６の代替として（またはそれに加えて）、ねじ１１２，１１４を固定するナットを設け、コネクタ１００、キャリヤ１０２および補強板１０８を保持することができる。
【００２１】
図５および６は、典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタ１００の分解斜視図である。図５および図６に示すように、コネクタ１００は、カードエッジコネクタ１０６、一対のフレキシブルプリント回路１２８，１２９（ＦＰＣ）、ケース１３０（またはハウジング）、セパレータ１３２、一対の補強バー１３４，１３６、および一対の押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２によって形成された押圧コネクタ１３８を含む各種の部品から構成されている。コネクタ１００は一対の締め付けピン１４４，１４６も含んでいる。使用中においては、ケース内で組み立てられた種々の個々の部品は、コネクタが浮動状態となることを許容し、各基板位置の許容差を確保するのに役立つ。
カードエッジコネクタ１０６はその中にモジュール１０４を受け入れるためのカードスロット１４８を有してもよい。
【００２２】
各ＦＰＣ１２８，１２９は一対の対向端部を有しており、各端部はコンタクト１５０，１５１，１５２，１５３（信号パッドとも呼ぶことができる）を有している。ＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２はカードエッジコネクタ１０６に挿入可能および／または連結可能であり、それゆえＦＰＣ１２８，１２９の下コンタクト１５１，１５３はカードエッジコネクタコンポーネント１０６から垂れ下がっている。少なくとも１つの実施形態においては、ＦＰＣは、処理後においても柔軟性がある絶縁層の上または絶縁層の間に配置されるプリント回路または導電性パターンを備えている。１つの実施形態においては、ＦＰＣはＹＦｌｅｘとして知られている高性能、高速度のＦＰＣを備えている。ＦＰＣの代替物として、コネクタ１００の実施形態は柔軟性のある材料のケーブルを用いたものであってもよい。
【００２３】
ケース１３０は、カードエッジコネクタ１０６およびＦＰＣ１２８，１２９を受け入れるための上部開口１５４を有している。ケース１３０はコネクタ１００のモジュール側に棚１５６を含むこともでき、カードエッジコネクタ１０６は、上部開口１５４に挿入されたときに、棚１５６上に載ることができる。ケース１３０は、カードエッジコネクタ１０６がケース１３０の上部開口１５４に挿入されるときにカードエッジコネクタ１０６の位置決めに役立つように、カードエッジコネクタ１０６の両側に形成された対応する隆起部１６２，１６４を受け入れるようになっている一対の側部溝１５８，１６０を含んでもよい。ケースは締め付けピン１４４，１４６を受け入れるための孔１６６，１６８を含んでもよい。カードエッジコネクタ１０６の隆起部１６２，１６４は、締め付けピン１４４，１４６が孔１６６，１６８に挿入されたときに締め付けピン１４４，１４６の端部を受けるためのスペース１７０，１７２または中断部を含んでもよく、これにより、カードエッジコネクタがケースの上部開口に挿入されたときにカードエッジコネクタを比較的固定された位置に保持するのに役立つ。図６に示すように、ケースは、その底部に形成された下部開口１７３を有しており、またケースの裏側（すなわち、コネクタのモジュール側とは反対側のケースの側部）の下部領域に延びる側部領域１７５も有する。
【００２４】
セパレータ１３２は、概略水平な下部１７４と概略垂直な上部１７６を有した概略Ｌ字型の形状を有している。上部１７４は、その上部が概略三角形状の横断面を有するように上部エッジ１７８に向かってテーパ状になってもよい。セパレータ１３２の上面は、セパレータ１３２の剛性を高めるための複数の横向突起（例えば、突起１８０，１８２）を含んでもよい。横向突起は、等間隔でかつ実質的に互いに平行であるようにセパレータ１３２の上面に配置してもよい。セパレータ１３２の上部１７６は、さらに隣接する対をなす突起（例えば、突起１８０，１８２）間に形成される貫通孔（例えば、孔１８４）を含んでもよい。これらの孔の代替物として、セパレータ１３２の上部１７６はセパレータの上部の両面（孔と同一の位置に）に対応する窪みを含んでもよい。いずれの実施形態においても、孔／窪みは、上部１７６の全体の強度を減ずることなく、重量およびセパレータ１３２において用いられる材料を減らすのに役立つ。セパレータ１３２の下部１７４の底面は、下部１７４の外側エッジに沿って延びる、肉厚の、または補強された領域１８６を含んでもよく、これにより補強材１３２の下部１７４に付加的な強度および剛性が与えられる。
【００２５】
図７および図８は、典型的なＡＭＣ実施形態において、ケース１３０に挿入されたときのカードエッジコンポーネント１０６の位置を示している。図８に最良に示されるように、カードエッジコンポーネント１０６およびＦＰＣ１２８は、カードエッジコンポーネント１０６がケース１３０の棚１５６に隣接して位置するようにケース１３０の上部開口１５４に挿入することができる。ケース１３２に挿入される際、ＦＰＣ１２８，１２９の下端１５１，１５３は、ケース１３０に挿入される。このとき、一方の端部１５１（すなわち、前方のＦＰＣ１２８の下端）は、棚１５６の底部に沿って延び、かつケース１３０のモジュール側に沿って下方にかつ内方に延びる。一方、他方の端部１５３（すなわち、後方のＦＰＣ１２９の下端）は、この端部１５３の一部がケース１３０の下部開口１７３から露出するようにケース１３０の反対側の内面に沿って延びる。
【００２６】
図９および図１０は、典型的なＡＭＣ実施形態において、ケース１３０に挿入されたセパレータ１３２の位置を示している。使用中は、セパレータ１３２は、ケース１３０内の２つのＦＰＣ１２８，１２９間の十分な隙間を維持するために役立つ。ケース１３０に挿入された状態では、セパレータ１３２の上部１７６はケース１３０の棚１５６の後ろ側で上方に延び、２つのＦＰＣ１２８，１２９を互いに分離する。この位置では、ＦＰＣ１２８の下端コンタクト１５１に最も近いＦＰＣ１２８の前部１９０が、棚１５６の底部とセパレータ１３２の下部１７４との間に挟まれる。セパレータ１３２の下部１７４の前端１８８は、ＦＰＣ１２８の下端１５１をケース１３０内のモジュール側に近づけるとともに、他方のＦＰＣ１２９の下端１５３から離間させる。
【００２７】
図１１および図１２は、典型的なＡＭＣ実施形態において、ケース１３０に挿入されたときの補強バー１３４，１３６の位置を示している。使用中においては、補強バー１３４，１３６は、キャリヤボード１０２の押圧部の下方に位置する補強板１０８と釣り合いを保つのに役立つ。また、補強バー１３４，１３６は、モジュール１０４のカードスロット１０６への挿入を容易にするだけでなく、コネクタ１００およびプリント回路基板１０２のたわみをコントロールすることができる。補強バー１３４，１３６は、これらがセパレータの下部１７４の下方に位置するようにケース１３０内に位置している。前方補強バー１３４は、前方補強バー１３４とコネクタ１００のモジュール側を決定するケース１３０の前側の内面との間にＦＰＣ１２８の前部１９０が挟まれるようにケース１３０内に位置する。後方補強バー１３６は、ＦＰＣ１２８の後端１５２に最も近いＦＰＣ１２８の下部１９２が、後方補強バー１３６とセパレータ１３２の下部１７４との間、および逆Ｌ字型の２つの補強バー１３４，１３６の間に挟まれるようにケース１３０内に位置してもよい。
【００２８】
図１１および図１２に示す後方補強バー１３６に最良に表されているように、それぞれの補強バー１３４，１３６の底部には、互いに離間する複数の開口部１９４，１９６，１９８，２００が形成されていてもよい。これに対応して、それぞれの押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２の頂部に、上方に延びる複数の爪（例えば、押圧コネクタコンポーネント１４２の爪２０２，２０４，２０６，２０８）が形成されていてもよい。この場合、これらの爪（ピンと呼ぶこともできる）２０２，２０４，２０６，２０８は、補強バー１３４，１３６の開口部１９４，１９６，１９８，２００と同じ間隔で離間し、爪２０２，２０４，２０６，２０８が開口部１９４，１９６，１９８，２００に挿入される。
【００２９】
代替として（あるいはこれらと組み合わせて）、（補強バーから下方に延びる）爪が補強バー１３４，１３６上に位置し、これらの爪を受ける孔が押圧コネクタコンポーネント１４０，１４１の頂部に位置するように配置を逆にしてもよい。ＦＰＣ１２８，１２９の各下コンタクト１５１，１５３は、補強バー１３４，１３６の開口部（例えば、開口部１９４，１９６，１９８，２００）および押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２の爪（例えば、爪２０２，２０４，２０６，２０８）と同じように離間した、同じ数の貫通孔（例えば、コンタクト１５３の孔２１０，２１２，２１４，２１６）を有していてもよい。この場合、図１４および図１５に最良に示されるように、爪は、隣接する下コンタクト１５１，１５３の孔（例えば、コンタクト１５３の孔２１０，２１２，２１４，２１６）を通って延び、ＦＰＣ１２８，１２９は押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２と補強バー１３４，１３６との間に位置する。開口部（例えば、開口部１９４，１９６，１９８，２００）、爪（例えば、爪２０２，２０４，２０６，２０８）、および孔（例えば、孔２１０，２１２，２１４，２１６）をこのように配置することにより、ＦＰＣコンタクト１５１，１５３を押圧コネクタ１３８のコンタクト素子（例えば、コンタクト素子３１２）に整列させることができ、爪は配列の誤りを正す、あるいは防ぐことに役立つ。
【００３０】
図１３，１４，１５は、典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた完全に組み立てられた後のコネクタ１００を示す。図１６，１７，１８，１９は、ケース内の部品の配置関係がよく分かるようにケースを取り除いたときの典型的なコネクタ１００を示す。完全に組み立てられたコネクタ１００においては、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２は、補強バー１３４，１３６の下にそれぞれ位置するようにケース１３０に挿入される。
【００３１】
図１４，１５，１８，１９に最良に示されているように、前方ＦＰＣ１２８の下コンタクト１５１が前方補強バー１３４と前方押圧コンタクトコンポーネント１４０との間に挟まれ、後方ＦＰＣ１２９の下コンタクト１５３が後方補強バー１３６および前方押圧コンタクトコンポーネント１４２との間に挟まれるように、ＦＰＣ１２８，１２９の前部１９０および下部１９２を折り曲げてもよい。この構成において、各補強バー１３４，１３６の開口部（例えば、開口部１９４，１９６，１９８，２００）および隣接する下コンタクト１５１，１５３の孔（例えば、コンタクト１５３の孔２１０，２１２，２１４，２１６）の位置を一致させることによって、隣接する押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２の爪（例えば、爪２０２，２０４，２０６，２０８）が孔を通って開口部に挿入されるようにしてもよい（例えば、爪２０２が孔２１０を通って開口部１９４に挿入されるようにしてもよい）。
【００３２】
図１３に最良に示されるように、後方補強バー１３６および後方押圧コネクタコンポーネント１４２のそれぞれの裏側部（すなわち後部）がケース１３０の裏側の下部に延びる下部開口１７３の側部領域１７５から露出するとともに、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２の底部がケース１３０の底に形成された下部開口１７３から露出するように、後方補強バー１３６および後方押圧コネクタコンポーネント１４２をケース１３０内に位置させてもよい。
【００３３】
図２０乃至図３１は、典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタ１０６およびＦＰＣ１２８，１２９の組立体を示す。図２０乃至図２３に示すように、カードエッジコネクタ１０６の組立体は、ケースもしくはハウジング２１８と、一対のコンタクト組立体２２０，２２２とを具備している。
【００３４】
カードエッジコネクタ１０６のカードスロット１４８は、ケーシング２１８の前面２２４に形成されている。カードスロット１４８は一般に長方形の周縁部を有し、この周縁部は、長い上端および下端と、短い側端とを有している。ケーシング２１８は一対の縦側壁２２６，２２７を有しており、これらの縦側壁２２６，２２７はカードスロットの上端および下端からケーシング２１８のオープンバック２３０まで延びている。これらの側壁は、カードスロット１４８の上方および下方において、ケーシング２１８の内側に上部溝２２８および下部溝２２９を形成する。カードスロット１４８は、複数グループのコンタクトスロット２３２，２３４，２３６，２３８，２４０，２４２（各グループのコンタクトスロットは１またはそれ以上のコンタクトスロット（例えば、コンタクトスロット２４３）を備える）を含み、これらのコンタクトスロットは各縦側壁２２６，２２７を横切り、前面２２４からケーシング２１８のオープンバック２３０まで延びている。図２０乃至図２２に示す典型的な実施形態に描かれているように、コンタクトスロットグループは、上下に隣接して整列する１またはそれ以上のグループを形成するように配列されている。グループ２３２，２３４，２３６，２３８，２４０，２４２の正確な配列は、各グループにおける個々のコンタクトスロットの配列と同様に、好ましい実施例に依存する。
【００３５】
ケーシング２１８は、カードエッジコネクタ１０６の端部に形成された隆起部１６２，１６４およびスペース／中断部１７０，１７２を含んでいてもよい。加えて、ケーシング２１８の上面２４４は、複数の円形および長方形（または正方形）の上孔（例えば、上孔２４６，２４８）を含んでいてもよい。同様に、ケーシング２１８の下面２４５も同様の孔（例えば、孔２４９）を含んでいてもよい。
【００３６】
各コンタクト組立体２２０，２２２は、インサート成型物２５０と、このインサート成型物２５０を通って延びる複数のコンタクト（例えば、コンタクト２５２）とを備えている。このコンタクトが集合して、１またはそれ以上のコンタクトグループ２５４，２５６，２５８（各グループは１またはそれ以上のコンタクトから構成される）が形成される。
【００３７】
各コンタクト（例えば、コンタクト２５２）は、インサート成型物２５０の長手方向とは反対の側部から延びる対向する前端領域２６０および後端領域２６２を有している。前端領域２６０は、ヘアピンターン２６４と、２つの湾曲部２６６，２６８からなるＳ字カーブとを有する蛇行領域を含み、Ｓ字カーブはコンタクト２５２の前端２７０の近くで終結する。後端領域２６２は複数の対向するカーブまたは湾曲部２７２，２７４を有し、コンタクト２５２の後端２７６で終結している。一実施例では、各コンタクトの前方および後方領域２６０，２６２は弾力的に撓るように構成されており、各コンタクトは導電性材料（例えば、ある種の金属など）から構成されている。
【００３８】
図２４に示すように、製造に際して、コンタクトグループ２７８は、その後端２７６から延びるキャリヤ２８０（図２４参照）と一体に形成されてもよい。キャリヤ２８０はコンタクトグループ２７８から切断されてもよく、この場合は、切断された端部がコンタクトの後端（例えば、後端２７６）を構成する。この実施例をコンタクトの形成に用いるに際して、高速アプリケーション用のコンタクトの後端２７６に、極めて短い（あるいは全く無い）切れ端が形成される。切れ端が後端２７６に形成されると、信号が切れ端を進み、さらに戻って次の信号と干渉し、結果として干渉信号を生じさせる。したがって、カードエッジコネクタのコンタクト要素を形成するために図２４に示す実施形態を用いることは、ある実施例にとっては有利である。
【００３９】
各コンタクト組立体２２０，２２２は、ケーシング２１８に形成された対応する溝２２８，２２９内に挿入される。この場合、コンタクト組立体２２０，２２２の各コンタクト（例えば、コンタクト２５２）は、カードスロット１４８の隣接する側壁２２６，２２７に形成された対応するコンタクトスロット（例えば、コンタクトスロット２４３）に挿入される。このとき、コンタクトの前端領域２６０は、ケーシング２１８の前面２２４に向かって延び、さらに、後端領域２６２はケーシング２１８の後部２３０に向かって延びる。図２１および図２２に示すように、実施形態として、側壁２２６，２２７に形成されたコンタクトスロットの数は、ケーシング２１８に形成された隣接する溝２２８，２２９に挿入されるコンタクト組立体２２０，２２２のコンタクトの数よりも多くてもよい。
【００４０】
図２３の断面図に最良に示されているように、前端領域２６０が互いに略対向しつつ後端領域２６２の最も外側の湾曲部２７４が互いに略対向するように、コンタクト組立体２２０，２２２がそれぞれの溝２２８，２２９内で方向づけられる。
【００４１】
各コンタクト組立体２２０，２２２のインサート成型物２５０は、図２５に示すように、概略長方形または台形の複数の止め具２８２，２８４，２８６，２８８を有していてもよい。コンタクト組立体２２０，２２２がケーシング２１８に挿入されると、ケーシング２１８の上側溝２２８に挿入されたコンタクト組立体２２０の止め具は、ケーシング２１８の上孔（例えば、ケーシングの長方形の孔２４８）の少なくとも一部に挿入される。一方、ケーシング２１８の下側溝２２９に挿入されたコンタクト組立体２２２の止め具は、同様に、ケーシング２１８の下孔２４９の少なくとも一部に挿入される。各コンタクト組立体２２０，２２２のインサート成型物２５０は、止め具２８２，２８４，２８６，２８８の反対側に１またはそれ以上の突起部２９０，２９２を有していてもよい。コンタクト組立体２２０，２２２がケーシング２１８に挿入されると、この突起部２９０，２９２は、カードスロット１４８の隣接する側壁２２６，２２７に形成された対応する受け口または窪みに挿入される。インサート成型物２５０の止め具２８２，２８４，２８６，２８８および突起部２９０，２９２は、各コンタクト組立体２２０，２２２をケーシング２１８内の適正な位置に固定するのに役立つ。使用に際しては、インサート成型物２５０は、コンタクト要素のコンタクト組立体２２０，２２２への組み込みを容易にし、隣接するコンタクト要素の間にある一定の空間は高速信号インピーダンス制御を向上させる。
【００４２】
図２７乃至図３１は、ＦＰＣ１２８，１２９がカードエッジコネクタ１０６に挿入される様子を示すとともに、カードエッジコネクタ１０６およびＦＰＣ１２８，１２９に対するテンションバー２９４の位置を示すものである。コンタクト組立体２２０，２２２がケーシング２１８に挿入された後、ＦＰＣ１２８，１２９の上端１５０，１５２がケーシング２１８のオープンバック２３０からカードスロット１４８に挿入され、これにより、ＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２は、上下コンタクト組立体２２０，２２２のコンタクトの後端領域２６２の間に挟まれる。
【００４３】
図３１および図３２に示すように、テンションバー２９４（キーと呼ぶこともできる）は、ケーシング２１８のオープンバック２３０からカードスロット１４８に挿入され、これにより、テンションバー２９４は、２つのＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２との間に挟まれる（押し込まれる）。テンションバー２９４は、２つのＦＰＣ１２８，１２９の間のクリアランスよりも大きな幅（その頂部と底部の間として定義される）を有してもよい。これにより、テンションバー２９４はカードエッジコネクタ１０６のコンタクト（ＦＰＣの外側に位置する）をＦＰＣ１２８，１２９上のコンタクト（またはパッド）１５０，１５２に接触させることができる。図３１に示すように、２つのＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２の間にテンションバー２９４を押し込むことによって、各上コンタクト１５０，１５２はコンタクト組立体２２０，２２２のコンタクトの後端領域２６２に対して固定される（接触する）。このように、テンションバー２９４を挿入することにより、ＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２と、コンタクト組立体２２０，２２２のコンタクトの後端領域２６２との接触を維持することができる。
【００４４】
図３０に最良に示されるように、テンションバー２９４をＦＰＣの上コンタクト１５０，１５２の間に押し込む作業を容易にするために、テンションバー２９４はテーパ前部２９４を有してもよい。また、テンションバー２９４の各端部は、ケーシング２１８に形成された切り欠き３０２，３０４に挿入されるタブ２９８，３００を有してもよい。この場合、切り欠き３０２，３０４はケーシング２１８のオープンバック２３０に隣接した位置に形成される。タブ２９８，３００および切り欠き３０２，３０４は、テンションバー２９４をケーシング２１８に挿入しやすくするために、また一旦挿入されたテンションバー２９４の位置を固定するために実施例に含ませてもよい。
【００４５】
上述したように、押圧コネクタ１３８は、一対の押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２から形成される。図３２乃至図４２は、典型的なＡＭＣ実施形態に従った押圧コネクタ１３８を形成するために使用される典型的な押圧コネクタコンポーネント３０６の各要素を示す。図３２乃至図３５は、典型的な押圧コネクタコンポーネント３０６の組み立てられた状態を示し、図３６乃至図３８は典型的な押圧コネクタコンポーネント３０６の分解斜視図である。押圧コネクタコンポーネント３０６は押圧コンタクト組立体３０８およびコンポーネント本体部３１０を含んでいる。
【００４６】
図３９乃至図４１は押圧コンタクト組立体３０８をさらに詳細に示す。押圧コンタクト組立体３０８は、インサート成型物３１４から延びる複数のコンタクトまたはコンタクト要素（例示的なコンタクト要素３１２に代表される）を含む点で、コンタクト組立体２２０，２２２に類似する。コンタクト要素３１２は、複数のコンタクト要素３１６，３１８，３２０にグループ化され、各グループは互いに離間するコンタクト要素３１２を１つ以上有している。典型的な実施形態に示すように、押圧コンタクト組立体３０８は、少なくとも３つのグループのコンタクト要素を有する。すなわち、インサート成型物３１４の各端部に隣接するグループ（例えば、グループ３１６，３２０）と、インサート成型物３１４の中間領域に位置する少なくとも１つの他のグループ３１８である。
【００４７】
典型的なコンタクト要素３１２に代表されるように、各コンタクト要素は、一対の端領域３２２，３２４（簡易かつ明瞭に説明するため、以下、上領域および下領域という）を有し、これらの領域は中間領域３２６によって連結されている。各端領域３２２，３２４は、該端領域の末端３３２，３３４の近傍に位置するヘアピンカーブまたは湾曲部３２８，３３０を含んでもよい。一実施形態では、コンタクト要素３１２の下端領域３２４は、下ヘアピンカーブ３３０と下末端３３４との間に位置する一対の横切り欠きまたは横溝３３６，３３８を含んでもよい。一実施形態では、各コンタクト要素３１２は弾力的に撓るように構成されており、導電性材料（例えば、ある種の金属など）から構成されている。
【００４８】
押圧コンタクト組立体３０８のインサート成型物３１４は一般に細長く、また、上述したように、貫通する複数のコンタクト要素３１２を有し、これらのコンタクト要素は複数のグループ３１６，３１８，３２０の中に配列される。典型的な実施形態に示すように、各コンタクト要素３１２の中間領域３２６は、インサート成型物３１４の縦上面３４０および縦底面３４２を通って延び、これにより、各コンタクト要素３１２の上端領域３２２は縦上面３４０から外側に延び、各コンタクト要素３１２の下端領域３２４は縦底面３４２から外側に延びる。各コンタクト要素３１２のヘアピンカーブ３２８，３３０がインサート成型物３１４の縦裏面３４４の向きと略同じ方向に外側に延びるように、各コンタクト要素３１２はインサート成型物に対して方向づけられる。使用に際しては、インサート成型物３１４は、コンタクト要素３１２のコンポーネント本体部３１０への挿入を容易にし、さらに隣接するコンタクト要素３１２の一定の空間を維持し、これによって高速信号インピーダンス制御を向上させることができる。
【００４９】
インサート成型物３１４の縦裏面３４４は、外側に延びる複数のエクステントを有してもよく、隣接するエクステント３４６，３４８，３５０，３５２，３５４，３５６の間には空間が形成される。図３７，３８，４１に最良に示されるように、各エクステント３４６，３４８，３５０，３５２，３５４，３５６は、外側に突出するこぶ（例えば、こぶ３５８）を有していてもよい。インサート成型物３１４の前部縦側面３６０も、外側に突出する複数のエクステント３６２，３６３，３６４，３６５，３６６，３６７，３６８，３６９，３７０，３７１を有してもよい。これらのエクステント３６２，３６３，３６４，３６５，３６６，３６７，３６８，３６９，３７０，３７１は、互いに離間する対としてグループ化される。また、これらのエクステントは、各対のエクステント（例えば、エクステント３６２，３６３）が縦裏面３４４の２つのエクステントの間の空間（例えば、エクステント３４６，３４８の間の空間）の位置と略一致するように方向づけされる。
【００５０】
押圧コンタクト組立体３０６のコンポーネント本体部３１０は、その所定の面（例えば、前面）に形成された容器３７２を有しており、この容器は押圧コンタクト組立体３０８を受けるために設けられる。組み立てる際、押圧コンタクト組立体３０８のインサート成型物３１４が容器に挿入され、これにより、各リアエクステント３４６，３４８，３５０，３５２，３５４，３５６が、容器３７２の後部に形成された空間３７３，３７４，３７５，３７６，３７７，３７８に挿入される。コンポーネント本体部３１０の前面は、容器３７２に形成された複数のコンタクトスロット（例えば、コンタクトスロット３７９）を有している。これらのコンタクトスロットは、グループ３８０，３８１，３８２，３８４，３８６，３８８（押圧コンタクト組立体３０８のコンタクト要素３１６，３１８，３２０のグループに対応する）として配列される。これらのコンタクトスロットは、インサート成型物３１４が容器３７２（図３２および図３４参照）に挿入されるときにコンタクト要素３１２の端領域３２２，３２４を受けるためのものである。
【００５１】
部品コネクタコンポーネント３０６の一実施例として、コンポーネント本体部３１０の各端部に可撓性のラッチ３９０，３９１またはロック機構を設けてもよい。このような実施形態のコネクタ１００を組立てる際、一対の押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２は、ケース１３０の下部開口１７３に挿入される。このとき、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２のラッチ３９０，３９１は、ケース１３０の内側端壁に沿って形成された端溝３９４，３９６，３９８，４００にスライド可能に挿入される。これにより、ラッチ３９０，３９１はケース１３０内の端溝３９４，３９６，３９８，４００に係合し、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２のケース１３０内部における位置を固定することができる（図６および図１３参照）。各ラッチ３９０，３９１は、フック２９３を有するアーム２９２をその端部に備えてもよい。
【００５２】
押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２がケース１３０に挿入されると、ラッチ３９０，３９１はケース１３０の端溝３９４，３９６，３９８，４００に滑り込み、これにより各押圧コネクタ１４０，１４２をコネクタ１００の他の部品に整列させることができる。各端溝３９４，３９６，３９８，４００は、フック２９３に係合するフック孔または窪み（例えば、孔４０１，４０２）を有しており、これにより押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２を整列させるとともにケース１３０内での位置を固定することができる（すなわち、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２がケースからずり落ちることがない）。典型的なコネクタ１００に示すように、一実施形態として、端溝孔４０１，４０２がケース１３０の隣接する側壁を貫通してもよい。一実施形態では、ケース１３０に形成された端溝３９４，３９６，３９８，４００は、ケース１３０内で押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２が動くことができる程度に十分なクリアランスを提供するように構成され、これにより、押圧コネクタ１３８をボード１０２に連結するときにケース１３０内の押圧コネクション部品１４０，１４２が押圧可能となる。
【００５３】
図４２に示すように、コンタクト要素の各グループ（例えば、グループ３１８）は、その一実施形態として、単一の型４０３から形成されてもよい。この型４０３はグループ３１８内の各コンタクト要素３１２の端部（例えば、端部３３４）または端領域（例えば、端領域３２４）に連結されるキャリヤ部４０４を含んでいる。このような実施形態において、キャリヤ部４０４は複数のフィンガー（例えば、フィンガー４０６，４０８）を含んでいてもよく、この場合、隣接する対のフィンガーにはグループ３１８内のコンタクト要素３１２の各端部（例えば、端部３３４）または端領域（例えば、端領域３２４）が連結される。このような型４０３を用いることにより、各グループのコンタクト要素（例えば、図４２に示すグループ３１８）を単一の要素として製造することができ、また、インサート成型物３１４をその周りに形成する際の位置決めやセッティングを容易にすることができる。
【００５４】
一旦インサート成型物３１４がコンタクト要素３１２の中間領域３２６の周囲に形成された後は、キャリヤ部４０４をコンタクト要素３１２の端領域（例えば、端領域３２４）から切り離すことができる。上述したように、高速アプリケーション用のコンタクト要素は、干渉信号を減少させるために、切れ端が極めて短いか、あるいは全く無いように構成される。図４２に示す実施形態を押圧コネクタコンポーネントのコンタクト要素の形成に使用することは、端部に形成される切れ端が極めて短いか、あるいは切れ端が全く無いコンタクト要素を形成するのに都合がよい。
【００５５】
コネクタ１００の各補強バー１３４，１３６は、図４３および図４４に示す典型的な補強バー４１０を用いることができる。補強バー４１０の上面には、補強バー４１０の両端間を延びる縦スロット４１２が形成されている。縦スロット４１２には細長い補強片４１４が挿入され、これにより、補強バー４１０に付加的な剛性を与えることができ、補強バー４１０の望ましくない屈曲または反りを防止することができる。一実施形態では、補強片４１４は、ある種の金属から形成される。このような実施形態においては、補強バー本体１３４，１３６は非導電性／絶縁性の材料（例えば、非導電性または低導電性プラスチック、および／または重合材料）から形成され、これによりＦＰＣ１２８，１２９の電気線とメタル補強片４１４との間に十分なクリアランスと絶縁性を提供することができる。
【００５６】
一実施形態では、補強片４１４の各端部には、外側に延びる横エクステント４１６，４１８が形成されており、これにより、補強片を縦スロットに挿入する、または縦スロットから取り出すときに補強片を保持するための接触点を提供することができる。図４３に示すように、各横エクステント４１６，４１８は、隣接する補強片４１４と端が揃い、かつ平行な略直線状の外端と、アーチ型の窪んだ内端とを有してもよく、これにより、補強片４１４を縦スロット４１２に挿入するとき、または縦スロット４１２から取り除くときに横エクステント４１６，４１８がひっかかってしまうことを防止することができる。
【００５７】
縦スロット４１２は一対のサイドスロット４２０，４２２を有しており、これらは縦スロット４１２の各端部に隣接している。一実施形態においては、サイドスロット４２０，４２２は、縦スロット４１２の縦軸に対して略垂直に延びる。サイドスロット４２０，４２２は補強バー４１０に含まれてもよく、これにより補強片４１４の縦スロット４１２への挿入を容易にすることができるとともに、補強片４１４が縦スロット４１２に挿入された後に補強バー４１０にひびが入ったり割れたりすることを防止することができる。
【００５８】
使用に際して、押圧コネクタ１３８（例えば、各押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２）は、押さえねじ１１２，１１４および底補強板１０８によりキャリヤボード１０２に対して押圧され（これによりボードに連結される）、押圧コネクタ１３８がボード１０２に押圧される位置でケース１３０を保持する。この構成では、押圧コネクタ１３８は補強バー１３４，１３６によってケース１３０の内部で支持される。補強バー１３４，１３６および底補強板１０８は押圧コンタクト（例えば、コンタクト要素３１２）、ボード１０２、およびＦＰＣ１２８，１２９を挟み、これらの間の良好な接続を形成する。
【００５９】
ＡＭＣ実施形態では、コネクタ１００の実施形態は、「Ｚプラガブル」面が装着された押圧コネクタとして機能する。コネクタ１００はコンセプトにおいてモジュール化されており、３つの基本パートから構成される。すなわち、ＡＭＣモジュール１０４およびＦＰＣ１２８，１２９に係合するコンタクト、およびキャリヤボード１０２およびＦＰＣ１２８，１２９に係合するコンタクトである。ＡＭＣ実施形態では、多くの内部部品がＢ，Ｂ＋，ＡＢ，およびＡ＋Ｂ＋コネクタと共に交換可能に構成され（ＡＭＣ仕様として定義される）、ケース１３０の外側の形状のみが異なる（ＡＭＣコネクタの異なるタイプに従う）。このように、所定の製品仕様および／または設計に合う柔軟性を提供することによって製造を容易にすることができる。
【００６０】
コネクタの実施形態は、第１および第２の回路基板を連結するシステムの一部として用いることもできる。例えば、一実施形態では、第１のコネクタが第１の回路基板を受け、コネクタのケースが第２の回路基板に近接して位置することができ、このとき、第２のコネクタおよびフレキシブル回路の第２の端部が、補強バーと第２の回路基板との間に挟まれる（および／または押圧される、および／または締め付けられる）。コネクタと反対側の第２の回路基板の表面に近接して配置されるプレートを設けてもよい。少なくとも１つの締結具は、コネクタ、第２の回路基板、およびプレートを貫通し、締結具を締め付けることによりコネクタ、第２の回路基板、およびプレートを連結するとともに、第２の回路基板およびケースを付勢する力を与え、これにより、第２のコネクタおよびフレキシブル回路の第２の端部が補強バーおよび第２の回路基板の間に挟まれる／押圧される。
【００６１】
使用に際して、コネクタ／コネクタユニットの実施形態は、第１の回路基板がコネクタユニットの第１のコネクタに挿入される方法に利用することができる。この方法では、第２の回路基板の第１の面は、コネクタユニットの第２のコネクタに近接するコネクタユニットに接触する。プレートは、第２の回路基板の第１の面とは反対側にある第２の回路基板の第２の面に近接し、少なくとも１つの締結具は、コネクタユニット、第２の回路基板、およびプレートを貫通し、第２の回路基板をコネクタユニットに向けて付勢し、これにより第２のコネクタが第２の回路基板およびコネクタユニットの補強バーの間に挟まれる。
【００６２】
本明細書を参照するに際して、頂、底、前、後などの用語を使用してきたが、これらの用語は単に実施形態をより理解しやすくするために用いられたものであり、実施形態の方向を限定するものではないことは、特に当業者にとって自明のことである。例えば、実施形態の方向は逆さまでもよく（横向き、あるいは他の方向を向いてもよく）、記載された要素間の関係に影響を与えることなく頂および底を逆にすることができることは言うまでもない。
【００６３】
これまで種々の実施形態について述べてきたが、これらは例として提供されたものに過ぎず、これに限定されるものではない。したがって、いかなる実施形態の幅や範囲も上述の典型的な実施形態によって限定されるものではなく、クレームおよびその均等の範囲によってのみ定義される。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた２つのプリント回路基板（ＰＣＢ）を接続するためのコネクタを示す概略斜視図である。
【図２】図１に示す典型的なＡＭＣ実施形態をコネクタの反対側からみた概略斜視図である。
【図３】図１に示す典型的なＡＭＣ実施形態をキャリヤの底面から見た概略斜視図であり、また補強プレートを示す図である。
【図４】図１に示す典型的なＡＭＣ実施形態の概略分解斜視図であり、モジュールのカードエッジがコネクタのカードエッジコネクタから取り除かれた状態で示されている。
【図５】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタの概略分解斜視図である。
【図６】図５に示す典型的なコネクタを反対側から見た概略分解斜視図である。
【図７】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタの部分的な概略分解斜視図であり、ケースに挿入されたときのカードエッジコネクタの位置を説明するものである。
【図８】図７に示す典型的なコネクタの概略横断面図であり、部分的な分解図である。
【図９】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタの部分的な概略分解斜視図であり、ケースに挿入されたときのセパレータの位置を説明するものである。
【図１０】図９に示す典型的なコネクタの概略横断面図であり、部分的な分解図である。
【図１１】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタの部分的な概略分解斜視図であり、ケースに挿入されたときの補強バーの位置を説明するものである。
【図１２】図１１に示す典型的なコネクタの概略横断面図であり、部分的な分解図である。
【図１３】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた完全に組み立てられたコネクタを示す概略斜視図である。
【図１４】図１３に示す典型的なコネクタの概略横断面図である。
【図１５】図１３に示す典型的なコネクタの概略横断面斜視図である。
【図１６】ケース内のコネクタの他の部品の位置が分かるように外側ケースを取り除いたときの典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタを示す概略斜視図である。
【図１７】図１６に示す典型的なコネクタコンポーネントを反対側から見た概略斜視図である。
【図１８】図１６に示す典型的なコネクタコンポーネントの概略横断面図である。
【図１９】図１６に示す典型的なコネクタコンポーネントの概略横断面斜視図である。
【図２０】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタコンポーネントの組立体の概略分解斜視図である。
【図２１】図２０に示す典型的な組立体を示す概略斜視図であり、組み立てられた状態を示す。
【図２２】図２１に示す典型的な組立体を反対側から見たときの概略斜視図である。
【図２３】図２１に示す典型的な組立体を示す概略横断面図である。
【図２４】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタ用の典型的なコンタクト要素の概略斜視図である。
【図２５】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタのコンタクト組立体の概略斜視図である。
【図２６】図２５に示す典型的なコンタクト組立体を示す概略側面図である。
【図２７】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタコンポーネント、一対のフレキシブルプリント回路、およびテンションバーの概略分解斜視図である。
【図２８】図２７に示す典型的なカードエッジコネクタコンポーネント、フレキシブルプリント回路、およびテンションバーを下から見た概略分解斜視図である。
【図２９】図２７に示す典型的なカードエッジコネクタコンポーネント、フレキシブルプリント回路、およびテンションバーが組み立てられたときのこれらの配置関係を示す概略斜視図である。
【図３０】図２９に示す典型的な組立体を示す分解断面図であり、テンションバーが挿入される様子を示す。
【図３１】図２９に示す典型的な組立体を示す分解断面図である。
【図３２】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コネクタコンポーネントを示す斜視図である。
【図３３】図３２に示す典型的な押圧コネクタコンポーネントを反対側から見たときの斜視図である。
【図３４】図３２に示す典型的な押圧コネクタコンポーネントの概略断面斜視図である。
【図３５】図３２に示す典型的な押圧コネクタコンポーネントの概略断面図である。
【図３６】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コネクタコンポーネントを示す分解斜視図である。
【図３７】図３６に示す典型的な押圧コネクタコンポーネントを反対側から見たときの分解斜視図である。
【図３８】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コネクタコンポーネントを示す概略分解図であり、押圧コンタクト組立体が挿入されるときの様子を示す。
【図３９】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コネクタコンポーネントの押圧コンタクト組立体を示す概略平面図である。
【図４０】図３９に示す典型的な押圧コンタクト組立体を示す拡大図である。
【図４１】図３９に示す典型的な押圧コンタクト組立体をその端部から見たときの概略正面図である。
【図４２】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コンタクト組立体のコンタクト要素にキャリヤ部が取り付けられたときの概略斜視図である。
【図４３】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた補強バーの概略分解斜視図である。
【図４４】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた補強バーの概略斜視図である。
【先の出願との優先権関係】
【０００１】
本件出願は、２００４年６月１８日に出願された米国仮出願番号６０／５８０，７６０の利益を主張するとともに、参照することによりこれを組み入れる。
【技術分野】
【０００２】
ここに説明されている実施形態は、一般的にコネクタに係り、特にプリント回路基板等を接続するためのコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
ＰＣＩ産業コンピュータ製造業者グループ（ＰＩＣＭＧ）先進メザニンカード（ＡＭＣ）は、広範囲の高速度メザニンカードに関するものである。ＡＭＣは、キャリヤボードの機能性を拡げるモジュラアドオンまたは“チャイルド”カードを規定している。しばしば、メザニンと呼ばれ、これらのカードは“ＡＭＣモジュール”または“モジュール”と呼ばれる。ＡＭＣモジュールは、ＡＭＣコネクタに差し込むことによってキャリヤボードに並列しかつキャリヤボードに一体化される。キャリヤボードは最小の“インテリジェンス”を有した受動ボードから高性能のシングルボードコンピュータまでに及ぶ。
【０００４】
ＡＭＣは、ＰＩＣＭＧ３．０先進ＴＣＡ仕様の長所を利用するように設計されており、キャリヤグレードは、信頼性、有用性、及びサービス性（ＲＡＳ）を必要とする。ＡＭＣモジュールはＡＭＣコネクタに交換可能に挿入され、キャリヤボードに並列に装着されるように設計されている。キャリヤフェイスプレートは、モジュールがＡＭＣベイに挿入されうる１または２以上の開口を提供する。モジュールカードガイドはモジュールのＡＭＣコネクタへの挿入を支持し、ＡＭＣベイは、ＥＭＩ遮蔽と同様に、機械的なサポートを提供する。ＡＭＣモジュールとキャリヤとの間の連結性は、キャリヤボードに取り付けられているＡＭＣコネクタを介して提供される。ＡＭＣコネクタはＡＭＣモジュールの後部でキャリヤボード上に在る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
コネクタ（コネクタユニットとも呼ぶこともできる）の実施形態が説明される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態によれば、コネクタは、ケースと、第１および第２のコネクタと、セパレータと、少なくとも１つの補強バーと、少なくとも１つのフレキシブル回路とを備える。第１のコネクタはケースの第１の開口内に位置し、第２のコネクタはケースの第２の開口内に位置する。セパレータはケース内に配置され、第１および第２のコネクタの間に位置する。補強バーはケース内に配置され、セパレータおよび第２のコネクタの間に位置する。第１のコネクタはフレキシブル回路の第１の端部を受け、フレキシブル回路の第２の端部は補強バーと第２のコネクタとの間に挟まれる。
【０００７】
一実施形態によれば、補強バーは、補強板（補強片ともいう）を受けるスロットを有する。補強片は金属を含み、補強バーはこの金属よりも導電性の低い材料を含む。補強片はスロット内に位置し、スロットが形成される補強片の面よりも下方に位置する。
【０００８】
一実施形態によれば、補強バーおよびフレキシブル回路はそれぞれ少なくとも１つの貫通する孔を有し、第２のコネクタは少なくとも１つの爪を有し、この爪はフレキシブル回路の孔を通って補強バーの孔に挿入される。この実施形態に代えて、あるいはこれに加えて、第２のコネクタおよびフレキシブル回路はそれぞれ孔を有し、補強バーは、フレキシブル回路の孔を通って第２のコネクタの孔に挿入される爪を有してもよい。
【０００９】
更なる実施形態によれば、第１のコネクタは、フレキシブル回路の第１の端部を受ける開口を有する。このような実施形態において、キー（テンションバーともいう）は開口に挿入されてフレキシブル回路の第１の端部を第１のコネクタの少なくとも１つのコンタクト要素に押し付け、これにより第１のコネクタのコンタクト要素をフレキシブル回路の第１の端部に電気的に連結する。
【００１０】
一実施形態によれば、第１のコネクタは、回路基板の端部を受けるためのカードスロットコネクタ備える。他の実施例では、第２のコネクタは回路基板と補強バーとの間に挟まれる押圧コネクタを備える。
【００１１】
他の実施形態によれば、ケースは少なくとも１つの溝を有し、第２のコネクタは該溝に挿入される少なくとも１つのラッチを有する。溝はラッチのフックが挿入される開口部をさらに有する。
【００１２】
更なる実施形態によれば、コネクタは２つのフレキシブル回路（すなわち、第１および第２のフレキシブル回路）を有する。このような実施形態では、セパレータは第１および第２のフレキシブル回路の間に挟まれる。更なるオプションとして、コネクタは一対の補強バーをさらに有し、第１の補強バーは第１および第２のフレキシブル回路の間に挟まれ、第２のフレキシブル回路は第１および第２の補強バーの間に挟まれる。
【００１３】
一実施形態によれば、第１および／または第２のコネクタはコンタクト組立体を有し、このコンタクト組立体は成型物を貫通する複数のコンタクト要素を備える。成型物は、前記少なくとも１つのコネクタに形成された容器に挿入される少なくとも１つのエクステントを有する。複数のコンタクト要素は、成型物に沿って配列される１またはそれ以上のグループを形成する。コンタクト要素のグループは型から形成され、この型は複数のコンタクト要素とキャリヤを備え、各コンタクト要素はキャリヤに連結される端部を有する。
【００１４】
コネクタの実施形態は、第１および第２の回路基板を連結するシステムの一部として用いることもできる。例えば、一実施形態では、第１のコネクタが第１の回路基板を受け、コネクタのケースが第２の回路基板に近接して位置することができ、このとき、第２のコネクタおよびフレキシブル回路の第２の端部が、補強バーと第２の回路基板との間に挟まれる（および／または押圧される、および／または締め付けられる）。コネクタと反対側の第２の回路基板の表面に近接して配置されるプレートを設けてもよい。少なくとも１つの締結具は、コネクタ、第２の回路基板、およびプレートを貫通し、締結具を締め付けることによりコネクタ、第２の回路基板、およびプレートを連結するとともに、第２の回路基板およびケースを付勢する力を与え、これにより、第２のコネクタおよびフレキシブル回路の第２の端部が補強バーおよび第２の回路基板の間に挟まれる／押圧される。
【００１５】
使用に際して、コネクタ／コネクタユニットの実施形態は、第１の回路基板がコネクタユニットの第１のコネクタに挿入される方法に利用することができる。この方法では、第２の回路基板の第１の面は、コネクタユニットの第２のコネクタに近接するコネクタユニットに接触する。プレートは、第２の回路基板の第１の面とは反対側にある第２の回路基板の第２の面に近接し、少なくとも１つの締結具は、コネクタユニット、第２の回路基板、およびプレートを貫通し、第２の回路基板をコネクタユニットに向けて付勢し、これにより第２のコネクタが第２の回路基板およびコネクタユニットの補強バーの間に挟まれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
ここに説明されるコネクタユニット（単にコネクタとも呼ばれる）の実施形態は、プリント回路基板等の複数の回路基板を個別の接続（すなわち個別のコネクタ）を有したコネクタとともに各基板に接続するために使用可能である。コネクタは、１または２以上のフレキシブルプリント回路または個別の接続を互いに接続するフレキシブル材料のケーブルを含むこともできる。
【００１７】
２００４年６月１８日に出願された米国仮出願番号６０／５８０，７６０は、その全体が本件明細書に参照によって組み入れられる。ここに説明されている多くの実施形態は、ＰＣＩ産業コンピュータ製造業者グループ（ＰＩＣＭＧ）によって定義されている規格を有した典型的な先進メザニンカード（ＡＭＣ）の実施形態の形で説明されている。ＡＭＣの動作特徴は、ＰＩＣＭＧ ＡＭＣ．０仕様ＲＣ１．１ （ＰＩＣＭＧ ＡＭＣ．０ ＲＣ１．１とも言われる）として２００４年１２月３日にＰＩＣＭＧによって製作された“先進メザニンカード基準仕様”という題名の文書に説明されている。この文書は全体として参照によって組み入れられている。
【００１８】
図１は、典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた２つのプリント回路基板１０２，１０４（ＰＣＢ）を接続するコネクタ／コネクタユニット１００を示している。図２は図１とは反対側から見たコネクタ１００を示している。図１および図２で示される典型的なＡＭＣ実施形態においては、コネクタ１００はＡＭＣキャリヤ１０２とも言うことができるＰＣＢの１つに装着されている。コネクタ１００はＡＭＣ（プラグイン）モジュールまたはコンポーネント１０４と称される他のＰＣＢの１つの端部を受け入れるカードエッジコネクタ１０６と呼ばれる容器を有している。本明細書の理解を容易にするために、モジュール１０４を受け入れるカードエッジコネクタ１０６を有したコネクタ１００の側部がコネクタ１００のモジュール側または正面側と称され、モジュール側と反対側はコネクタ１００の後ろ側と称される。
【００１９】
図３はキャリヤ１０２の下方から見たコネクタ１００およびＰＣＢ１０２，１０４を示している。図３に示すように、コネクタ１００はキャリヤの底面に位置する補強板１０８と結合してキャリヤ１０４に装着されている。１つの実施例においては、補強板はある種の金属から構成されている。別の実施例においては、補強板は比較的剛性のある重合体および／またはプラスチック材料から構成されている。
【００２０】
図４は、図１から図３に示すコネクタ１００、ＰＣＢ１０２，１０４、および補強バー１０８の分解斜視図であり、モジュール１０４のカードエッジ１１０がコネクタ１００のカードエッジコネクタ１０６から取り除かれた状態で示されている。図４に示すように、コネクタ１００は一対の押さえねじ１１２，１１４（すなわち、ねじ部品）によってキャリヤ１０２に装着されており、これら一対の押さえねじ１１２，１１４は、キャリヤ１０２に形成された対応する装着孔１１６，１１８を通り、さらにキャリヤ１０２を貫通する装着孔１２０，１２２を通って延びている。補強板１０８は、キャリヤ１０２の装着孔１２０，１２２と同一間隔で配置された一対の孔１２４，１２６を有しており、補強板１０８の孔１２４，１２６がキャリヤ１０２の装着孔１２０，１２２と整合して、押さえねじがこれらの孔を通るようになっている。補強板１０８の孔１２４，１２６にはねじが形成されており、これらが押さえねじ１１２，１１４のねじ部と係合して、コネクタ１００、キャリヤ１０２および補強板１０８を互いに固定している。ねじ孔１２４，１２６の代替として（またはそれに加えて）、ねじ１１２，１１４を固定するナットを設け、コネクタ１００、キャリヤ１０２および補強板１０８を保持することができる。
【００２１】
図５および６は、典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタ１００の分解斜視図である。図５および図６に示すように、コネクタ１００は、カードエッジコネクタ１０６、一対のフレキシブルプリント回路１２８，１２９（ＦＰＣ）、ケース１３０（またはハウジング）、セパレータ１３２、一対の補強バー１３４，１３６、および一対の押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２によって形成された押圧コネクタ１３８を含む各種の部品から構成されている。コネクタ１００は一対の締め付けピン１４４，１４６も含んでいる。使用中においては、ケース内で組み立てられた種々の個々の部品は、コネクタが浮動状態となることを許容し、各基板位置の許容差を確保するのに役立つ。
カードエッジコネクタ１０６はその中にモジュール１０４を受け入れるためのカードスロット１４８を有してもよい。
【００２２】
各ＦＰＣ１２８，１２９は一対の対向端部を有しており、各端部はコンタクト１５０，１５１，１５２，１５３（信号パッドとも呼ぶことができる）を有している。ＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２はカードエッジコネクタ１０６に挿入可能および／または連結可能であり、それゆえＦＰＣ１２８，１２９の下コンタクト１５１，１５３はカードエッジコネクタコンポーネント１０６から垂れ下がっている。少なくとも１つの実施形態においては、ＦＰＣは、処理後においても柔軟性がある絶縁層の上または絶縁層の間に配置されるプリント回路または導電性パターンを備えている。１つの実施形態においては、ＦＰＣはＹＦｌｅｘとして知られている高性能、高速度のＦＰＣを備えている。ＦＰＣの代替物として、コネクタ１００の実施形態は柔軟性のある材料のケーブルを用いたものであってもよい。
【００２３】
ケース１３０は、カードエッジコネクタ１０６およびＦＰＣ１２８，１２９を受け入れるための上部開口１５４を有している。ケース１３０はコネクタ１００のモジュール側に棚１５６を含むこともでき、カードエッジコネクタ１０６は、上部開口１５４に挿入されたときに、棚１５６上に載ることができる。ケース１３０は、カードエッジコネクタ１０６がケース１３０の上部開口１５４に挿入されるときにカードエッジコネクタ１０６の位置決めに役立つように、カードエッジコネクタ１０６の両側に形成された対応する隆起部１６２，１６４を受け入れるようになっている一対の側部溝１５８，１６０を含んでもよい。ケースは締め付けピン１４４，１４６を受け入れるための孔１６６，１６８を含んでもよい。カードエッジコネクタ１０６の隆起部１６２，１６４は、締め付けピン１４４，１４６が孔１６６，１６８に挿入されたときに締め付けピン１４４，１４６の端部を受けるためのスペース１７０，１７２または中断部を含んでもよく、これにより、カードエッジコネクタがケースの上部開口に挿入されたときにカードエッジコネクタを比較的固定された位置に保持するのに役立つ。図６に示すように、ケースは、その底部に形成された下部開口１７３を有しており、またケースの裏側（すなわち、コネクタのモジュール側とは反対側のケースの側部）の下部領域に延びる側部領域１７５も有する。
【００２４】
セパレータ１３２は、概略水平な下部１７４と概略垂直な上部１７６を有した概略Ｌ字型の形状を有している。上部１７４は、その上部が概略三角形状の横断面を有するように上部エッジ１７８に向かってテーパ状になってもよい。セパレータ１３２の上面は、セパレータ１３２の剛性を高めるための複数の横向突起（例えば、突起１８０，１８２）を含んでもよい。横向突起は、等間隔でかつ実質的に互いに平行であるようにセパレータ１３２の上面に配置してもよい。セパレータ１３２の上部１７６は、さらに隣接する対をなす突起（例えば、突起１８０，１８２）間に形成される貫通孔（例えば、孔１８４）を含んでもよい。これらの孔の代替物として、セパレータ１３２の上部１７６はセパレータの上部の両面（孔と同一の位置に）に対応する窪みを含んでもよい。いずれの実施形態においても、孔／窪みは、上部１７６の全体の強度を減ずることなく、重量およびセパレータ１３２において用いられる材料を減らすのに役立つ。セパレータ１３２の下部１７４の底面は、下部１７４の外側エッジに沿って延びる、肉厚の、または補強された領域１８６を含んでもよく、これにより補強材１３２の下部１７４に付加的な強度および剛性が与えられる。
【００２５】
図７および図８は、典型的なＡＭＣ実施形態において、ケース１３０に挿入されたときのカードエッジコンポーネント１０６の位置を示している。図８に最良に示されるように、カードエッジコンポーネント１０６およびＦＰＣ１２８は、カードエッジコンポーネント１０６がケース１３０の棚１５６に隣接して位置するようにケース１３０の上部開口１５４に挿入することができる。ケース１３２に挿入される際、ＦＰＣ１２８，１２９の下端１５１，１５３は、ケース１３０に挿入される。このとき、一方の端部１５１（すなわち、前方のＦＰＣ１２８の下端）は、棚１５６の底部に沿って延び、かつケース１３０のモジュール側に沿って下方にかつ内方に延びる。一方、他方の端部１５３（すなわち、後方のＦＰＣ１２９の下端）は、この端部１５３の一部がケース１３０の下部開口１７３から露出するようにケース１３０の反対側の内面に沿って延びる。
【００２６】
図９および図１０は、典型的なＡＭＣ実施形態において、ケース１３０に挿入されたセパレータ１３２の位置を示している。使用中は、セパレータ１３２は、ケース１３０内の２つのＦＰＣ１２８，１２９間の十分な隙間を維持するために役立つ。ケース１３０に挿入された状態では、セパレータ１３２の上部１７６はケース１３０の棚１５６の後ろ側で上方に延び、２つのＦＰＣ１２８，１２９を互いに分離する。この位置では、ＦＰＣ１２８の下端コンタクト１５１に最も近いＦＰＣ１２８の前部１９０が、棚１５６の底部とセパレータ１３２の下部１７４との間に挟まれる。セパレータ１３２の下部１７４の前端１８８は、ＦＰＣ１２８の下端１５１をケース１３０内のモジュール側に近づけるとともに、他方のＦＰＣ１２９の下端１５３から離間させる。
【００２７】
図１１および図１２は、典型的なＡＭＣ実施形態において、ケース１３０に挿入されたときの補強バー１３４，１３６の位置を示している。使用中においては、補強バー１３４，１３６は、キャリヤボード１０２の押圧部の下方に位置する補強板１０８と釣り合いを保つのに役立つ。また、補強バー１３４，１３６は、モジュール１０４のカードスロット１０６への挿入を容易にするだけでなく、コネクタ１００およびプリント回路基板１０２のたわみをコントロールすることができる。補強バー１３４，１３６は、これらがセパレータの下部１７４の下方に位置するようにケース１３０内に位置している。前方補強バー１３４は、前方補強バー１３４とコネクタ１００のモジュール側を決定するケース１３０の前側の内面との間にＦＰＣ１２８の前部１９０が挟まれるようにケース１３０内に位置する。後方補強バー１３６は、ＦＰＣ１２８の後端１５２に最も近いＦＰＣ１２８の下部１９２が、後方補強バー１３６とセパレータ１３２の下部１７４との間、および逆Ｌ字型の２つの補強バー１３４，１３６の間に挟まれるようにケース１３０内に位置してもよい。
【００２８】
図１１および図１２に示す後方補強バー１３６に最良に表されているように、それぞれの補強バー１３４，１３６の底部には、互いに離間する複数の開口部１９４，１９６，１９８，２００が形成されていてもよい。これに対応して、それぞれの押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２の頂部に、上方に延びる複数の爪（例えば、押圧コネクタコンポーネント１４２の爪２０２，２０４，２０６，２０８）が形成されていてもよい。この場合、これらの爪（ピンと呼ぶこともできる）２０２，２０４，２０６，２０８は、補強バー１３４，１３６の開口部１９４，１９６，１９８，２００と同じ間隔で離間し、爪２０２，２０４，２０６，２０８が開口部１９４，１９６，１９８，２００に挿入される。
【００２９】
代替として（あるいはこれらと組み合わせて）、（補強バーから下方に延びる）爪が補強バー１３４，１３６上に位置し、これらの爪を受ける孔が押圧コネクタコンポーネント１４０，１４１の頂部に位置するように配置を逆にしてもよい。ＦＰＣ１２８，１２９の各下コンタクト１５１，１５３は、補強バー１３４，１３６の開口部（例えば、開口部１９４，１９６，１９８，２００）および押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２の爪（例えば、爪２０２，２０４，２０６，２０８）と同じように離間した、同じ数の貫通孔（例えば、コンタクト１５３の孔２１０，２１２，２１４，２１６）を有していてもよい。この場合、図１４および図１５に最良に示されるように、爪は、隣接する下コンタクト１５１，１５３の孔（例えば、コンタクト１５３の孔２１０，２１２，２１４，２１６）を通って延び、ＦＰＣ１２８，１２９は押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２と補強バー１３４，１３６との間に位置する。開口部（例えば、開口部１９４，１９６，１９８，２００）、爪（例えば、爪２０２，２０４，２０６，２０８）、および孔（例えば、孔２１０，２１２，２１４，２１６）をこのように配置することにより、ＦＰＣコンタクト１５１，１５３を押圧コネクタ１３８のコンタクト素子（例えば、コンタクト素子３１２）に整列させることができ、爪は配列の誤りを正す、あるいは防ぐことに役立つ。
【００３０】
図１３，１４，１５は、典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた完全に組み立てられた後のコネクタ１００を示す。図１６，１７，１８，１９は、ケース内の部品の配置関係がよく分かるようにケースを取り除いたときの典型的なコネクタ１００を示す。完全に組み立てられたコネクタ１００においては、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２は、補強バー１３４，１３６の下にそれぞれ位置するようにケース１３０に挿入される。
【００３１】
図１４，１５，１８，１９に最良に示されているように、前方ＦＰＣ１２８の下コンタクト１５１が前方補強バー１３４と前方押圧コンタクトコンポーネント１４０との間に挟まれ、後方ＦＰＣ１２９の下コンタクト１５３が後方補強バー１３６および前方押圧コンタクトコンポーネント１４２との間に挟まれるように、ＦＰＣ１２８，１２９の前部１９０および下部１９２を折り曲げてもよい。この構成において、各補強バー１３４，１３６の開口部（例えば、開口部１９４，１９６，１９８，２００）および隣接する下コンタクト１５１，１５３の孔（例えば、コンタクト１５３の孔２１０，２１２，２１４，２１６）の位置を一致させることによって、隣接する押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２の爪（例えば、爪２０２，２０４，２０６，２０８）が孔を通って開口部に挿入されるようにしてもよい（例えば、爪２０２が孔２１０を通って開口部１９４に挿入されるようにしてもよい）。
【００３２】
図１３に最良に示されるように、後方補強バー１３６および後方押圧コネクタコンポーネント１４２のそれぞれの裏側部（すなわち後部）がケース１３０の裏側の下部に延びる下部開口１７３の側部領域１７５から露出するとともに、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２の底部がケース１３０の底に形成された下部開口１７３から露出するように、後方補強バー１３６および後方押圧コネクタコンポーネント１４２をケース１３０内に位置させてもよい。
【００３３】
図２０乃至図３１は、典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタ１０６およびＦＰＣ１２８，１２９の組立体を示す。図２０乃至図２３に示すように、カードエッジコネクタ１０６の組立体は、ケースもしくはハウジング２１８と、一対のコンタクト組立体２２０，２２２とを具備している。
【００３４】
カードエッジコネクタ１０６のカードスロット１４８は、ケーシング２１８の前面２２４に形成されている。カードスロット１４８は一般に長方形の周縁部を有し、この周縁部は、長い上端および下端と、短い側端とを有している。ケーシング２１８は一対の縦側壁２２６，２２７を有しており、これらの縦側壁２２６，２２７はカードスロットの上端および下端からケーシング２１８のオープンバック２３０まで延びている。これらの側壁は、カードスロット１４８の上方および下方において、ケーシング２１８の内側に上部溝２２８および下部溝２２９を形成する。カードスロット１４８は、複数グループのコンタクトスロット２３２，２３４，２３６，２３８，２４０，２４２（各グループのコンタクトスロットは１またはそれ以上のコンタクトスロット（例えば、コンタクトスロット２４３）を備える）を含み、これらのコンタクトスロットは各縦側壁２２６，２２７を横切り、前面２２４からケーシング２１８のオープンバック２３０まで延びている。図２０乃至図２２に示す典型的な実施形態に描かれているように、コンタクトスロットグループは、上下に隣接して整列する１またはそれ以上のグループを形成するように配列されている。グループ２３２，２３４，２３６，２３８，２４０，２４２の正確な配列は、各グループにおける個々のコンタクトスロットの配列と同様に、好ましい実施例に依存する。
【００３５】
ケーシング２１８は、カードエッジコネクタ１０６の端部に形成された隆起部１６２，１６４およびスペース／中断部１７０，１７２を含んでいてもよい。加えて、ケーシング２１８の上面２４４は、複数の円形および長方形（または正方形）の上孔（例えば、上孔２４６，２４８）を含んでいてもよい。同様に、ケーシング２１８の下面２４５も同様の孔（例えば、孔２４９）を含んでいてもよい。
【００３６】
各コンタクト組立体２２０，２２２は、インサート成型物２５０と、このインサート成型物２５０を通って延びる複数のコンタクト（例えば、コンタクト２５２）とを備えている。このコンタクトが集合して、１またはそれ以上のコンタクトグループ２５４，２５６，２５８（各グループは１またはそれ以上のコンタクトから構成される）が形成される。
【００３７】
各コンタクト（例えば、コンタクト２５２）は、インサート成型物２５０の長手方向とは反対の側部から延びる対向する前端領域２６０および後端領域２６２を有している。前端領域２６０は、ヘアピンターン２６４と、２つの湾曲部２６６，２６８からなるＳ字カーブとを有する蛇行領域を含み、Ｓ字カーブはコンタクト２５２の前端２７０の近くで終結する。後端領域２６２は複数の対向するカーブまたは湾曲部２７２，２７４を有し、コンタクト２５２の後端２７６で終結している。一実施例では、各コンタクトの前方および後方領域２６０，２６２は弾力的に撓るように構成されており、各コンタクトは導電性材料（例えば、ある種の金属など）から構成されている。
【００３８】
図２４に示すように、製造に際して、コンタクトグループ２７８は、その後端２７６から延びるキャリヤ２８０（図２４参照）と一体に形成されてもよい。キャリヤ２８０はコンタクトグループ２７８から切断されてもよく、この場合は、切断された端部がコンタクトの後端（例えば、後端２７６）を構成する。この実施例をコンタクトの形成に用いるに際して、高速アプリケーション用のコンタクトの後端２７６に、極めて短い（あるいは全く無い）切れ端が形成される。切れ端が後端２７６に形成されると、信号が切れ端を進み、さらに戻って次の信号と干渉し、結果として干渉信号を生じさせる。したがって、カードエッジコネクタのコンタクト要素を形成するために図２４に示す実施形態を用いることは、ある実施例にとっては有利である。
【００３９】
各コンタクト組立体２２０，２２２は、ケーシング２１８に形成された対応する溝２２８，２２９内に挿入される。この場合、コンタクト組立体２２０，２２２の各コンタクト（例えば、コンタクト２５２）は、カードスロット１４８の隣接する側壁２２６，２２７に形成された対応するコンタクトスロット（例えば、コンタクトスロット２４３）に挿入される。このとき、コンタクトの前端領域２６０は、ケーシング２１８の前面２２４に向かって延び、さらに、後端領域２６２はケーシング２１８の後部２３０に向かって延びる。図２１および図２２に示すように、実施形態として、側壁２２６，２２７に形成されたコンタクトスロットの数は、ケーシング２１８に形成された隣接する溝２２８，２２９に挿入されるコンタクト組立体２２０，２２２のコンタクトの数よりも多くてもよい。
【００４０】
図２３の断面図に最良に示されているように、前端領域２６０が互いに略対向しつつ後端領域２６２の最も外側の湾曲部２７４が互いに略対向するように、コンタクト組立体２２０，２２２がそれぞれの溝２２８，２２９内で方向づけられる。
【００４１】
各コンタクト組立体２２０，２２２のインサート成型物２５０は、図２５に示すように、概略長方形または台形の複数の止め具２８２，２８４，２８６，２８８を有していてもよい。コンタクト組立体２２０，２２２がケーシング２１８に挿入されると、ケーシング２１８の上側溝２２８に挿入されたコンタクト組立体２２０の止め具は、ケーシング２１８の上孔（例えば、ケーシングの長方形の孔２４８）の少なくとも一部に挿入される。一方、ケーシング２１８の下側溝２２９に挿入されたコンタクト組立体２２２の止め具は、同様に、ケーシング２１８の下孔２４９の少なくとも一部に挿入される。各コンタクト組立体２２０，２２２のインサート成型物２５０は、止め具２８２，２８４，２８６，２８８の反対側に１またはそれ以上の突起部２９０，２９２を有していてもよい。コンタクト組立体２２０，２２２がケーシング２１８に挿入されると、この突起部２９０，２９２は、カードスロット１４８の隣接する側壁２２６，２２７に形成された対応する受け口または窪みに挿入される。インサート成型物２５０の止め具２８２，２８４，２８６，２８８および突起部２９０，２９２は、各コンタクト組立体２２０，２２２をケーシング２１８内の適正な位置に固定するのに役立つ。使用に際しては、インサート成型物２５０は、コンタクト要素のコンタクト組立体２２０，２２２への組み込みを容易にし、隣接するコンタクト要素の間にある一定の空間は高速信号インピーダンス制御を向上させる。
【００４２】
図２７乃至図３１は、ＦＰＣ１２８，１２９がカードエッジコネクタ１０６に挿入される様子を示すとともに、カードエッジコネクタ１０６およびＦＰＣ１２８，１２９に対するテンションバー２９４の位置を示すものである。コンタクト組立体２２０，２２２がケーシング２１８に挿入された後、ＦＰＣ１２８，１２９の上端１５０，１５２がケーシング２１８のオープンバック２３０からカードスロット１４８に挿入され、これにより、ＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２は、上下コンタクト組立体２２０，２２２のコンタクトの後端領域２６２の間に挟まれる。
【００４３】
図３１および図３２に示すように、テンションバー２９４（キーと呼ぶこともできる）は、ケーシング２１８のオープンバック２３０からカードスロット１４８に挿入され、これにより、テンションバー２９４は、２つのＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２との間に挟まれる（押し込まれる）。テンションバー２９４は、２つのＦＰＣ１２８，１２９の間のクリアランスよりも大きな幅（その頂部と底部の間として定義される）を有してもよい。これにより、テンションバー２９４はカードエッジコネクタ１０６のコンタクト（ＦＰＣの外側に位置する）をＦＰＣ１２８，１２９上のコンタクト（またはパッド）１５０，１５２に接触させることができる。図３１に示すように、２つのＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２の間にテンションバー２９４を押し込むことによって、各上コンタクト１５０，１５２はコンタクト組立体２２０，２２２のコンタクトの後端領域２６２に対して固定される（接触する）。このように、テンションバー２９４を挿入することにより、ＦＰＣ１２８，１２９の上コンタクト１５０，１５２と、コンタクト組立体２２０，２２２のコンタクトの後端領域２６２との接触を維持することができる。
【００４４】
図３０に最良に示されるように、テンションバー２９４をＦＰＣの上コンタクト１５０，１５２の間に押し込む作業を容易にするために、テンションバー２９４はテーパ前部２９４を有してもよい。また、テンションバー２９４の各端部は、ケーシング２１８に形成された切り欠き３０２，３０４に挿入されるタブ２９８，３００を有してもよい。この場合、切り欠き３０２，３０４はケーシング２１８のオープンバック２３０に隣接した位置に形成される。タブ２９８，３００および切り欠き３０２，３０４は、テンションバー２９４をケーシング２１８に挿入しやすくするために、また一旦挿入されたテンションバー２９４の位置を固定するために実施例に含ませてもよい。
【００４５】
上述したように、押圧コネクタ１３８は、一対の押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２から形成される。図３２乃至図４２は、典型的なＡＭＣ実施形態に従った押圧コネクタ１３８を形成するために使用される典型的な押圧コネクタコンポーネント３０６の各要素を示す。図３２乃至図３５は、典型的な押圧コネクタコンポーネント３０６の組み立てられた状態を示し、図３６乃至図３８は典型的な押圧コネクタコンポーネント３０６の分解斜視図である。押圧コネクタコンポーネント３０６は押圧コンタクト組立体３０８およびコンポーネント本体部３１０を含んでいる。
【００４６】
図３９乃至図４１は押圧コンタクト組立体３０８をさらに詳細に示す。押圧コンタクト組立体３０８は、インサート成型物３１４から延びる複数のコンタクトまたはコンタクト要素（例示的なコンタクト要素３１２に代表される）を含む点で、コンタクト組立体２２０，２２２に類似する。コンタクト要素３１２は、複数のコンタクト要素３１６，３１８，３２０にグループ化され、各グループは互いに離間するコンタクト要素３１２を１つ以上有している。典型的な実施形態に示すように、押圧コンタクト組立体３０８は、少なくとも３つのグループのコンタクト要素を有する。すなわち、インサート成型物３１４の各端部に隣接するグループ（例えば、グループ３１６，３２０）と、インサート成型物３１４の中間領域に位置する少なくとも１つの他のグループ３１８である。
【００４７】
典型的なコンタクト要素３１２に代表されるように、各コンタクト要素は、一対の端領域３２２，３２４（簡易かつ明瞭に説明するため、以下、上領域および下領域という）を有し、これらの領域は中間領域３２６によって連結されている。各端領域３２２，３２４は、該端領域の末端３３２，３３４の近傍に位置するヘアピンカーブまたは湾曲部３２８，３３０を含んでもよい。一実施形態では、コンタクト要素３１２の下端領域３２４は、下ヘアピンカーブ３３０と下末端３３４との間に位置する一対の横切り欠きまたは横溝３３６，３３８を含んでもよい。一実施形態では、各コンタクト要素３１２は弾力的に撓るように構成されており、導電性材料（例えば、ある種の金属など）から構成されている。
【００４８】
押圧コンタクト組立体３０８のインサート成型物３１４は一般に細長く、また、上述したように、貫通する複数のコンタクト要素３１２を有し、これらのコンタクト要素は複数のグループ３１６，３１８，３２０の中に配列される。典型的な実施形態に示すように、各コンタクト要素３１２の中間領域３２６は、インサート成型物３１４の縦上面３４０および縦底面３４２を通って延び、これにより、各コンタクト要素３１２の上端領域３２２は縦上面３４０から外側に延び、各コンタクト要素３１２の下端領域３２４は縦底面３４２から外側に延びる。各コンタクト要素３１２のヘアピンカーブ３２８，３３０がインサート成型物３１４の縦裏面３４４の向きと略同じ方向に外側に延びるように、各コンタクト要素３１２はインサート成型物に対して方向づけられる。使用に際しては、インサート成型物３１４は、コンタクト要素３１２のコンポーネント本体部３１０への挿入を容易にし、さらに隣接するコンタクト要素３１２の一定の空間を維持し、これによって高速信号インピーダンス制御を向上させることができる。
【００４９】
インサート成型物３１４の縦裏面３４４は、外側に延びる複数のエクステントを有してもよく、隣接するエクステント３４６，３４８，３５０，３５２，３５４，３５６の間には空間が形成される。図３７，３８，４１に最良に示されるように、各エクステント３４６，３４８，３５０，３５２，３５４，３５６は、外側に突出するこぶ（例えば、こぶ３５８）を有していてもよい。インサート成型物３１４の前部縦側面３６０も、外側に突出する複数のエクステント３６２，３６３，３６４，３６５，３６６，３６７，３６８，３６９，３７０，３７１を有してもよい。これらのエクステント３６２，３６３，３６４，３６５，３６６，３６７，３６８，３６９，３７０，３７１は、互いに離間する対としてグループ化される。また、これらのエクステントは、各対のエクステント（例えば、エクステント３６２，３６３）が縦裏面３４４の２つのエクステントの間の空間（例えば、エクステント３４６，３４８の間の空間）の位置と略一致するように方向づけされる。
【００５０】
押圧コンタクト組立体３０６のコンポーネント本体部３１０は、その所定の面（例えば、前面）に形成された容器３７２を有しており、この容器は押圧コンタクト組立体３０８を受けるために設けられる。組み立てる際、押圧コンタクト組立体３０８のインサート成型物３１４が容器に挿入され、これにより、各リアエクステント３４６，３４８，３５０，３５２，３５４，３５６が、容器３７２の後部に形成された空間３７３，３７４，３７５，３７６，３７７，３７８に挿入される。コンポーネント本体部３１０の前面は、容器３７２に形成された複数のコンタクトスロット（例えば、コンタクトスロット３７９）を有している。これらのコンタクトスロットは、グループ３８０，３８１，３８２，３８４，３８６，３８８（押圧コンタクト組立体３０８のコンタクト要素３１６，３１８，３２０のグループに対応する）として配列される。これらのコンタクトスロットは、インサート成型物３１４が容器３７２（図３２および図３４参照）に挿入されるときにコンタクト要素３１２の端領域３２２，３２４を受けるためのものである。
【００５１】
部品コネクタコンポーネント３０６の一実施例として、コンポーネント本体部３１０の各端部に可撓性のラッチ３９０，３９１またはロック機構を設けてもよい。このような実施形態のコネクタ１００を組立てる際、一対の押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２は、ケース１３０の下部開口１７３に挿入される。このとき、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２のラッチ３９０，３９１は、ケース１３０の内側端壁に沿って形成された端溝３９４，３９６，３９８，４００にスライド可能に挿入される。これにより、ラッチ３９０，３９１はケース１３０内の端溝３９４，３９６，３９８，４００に係合し、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２のケース１３０内部における位置を固定することができる（図６および図１３参照）。各ラッチ３９０，３９１は、フック２９３を有するアーム２９２をその端部に備えてもよい。
【００５２】
押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２がケース１３０に挿入されると、ラッチ３９０，３９１はケース１３０の端溝３９４，３９６，３９８，４００に滑り込み、これにより各押圧コネクタ１４０，１４２をコネクタ１００の他の部品に整列させることができる。各端溝３９４，３９６，３９８，４００は、フック２９３に係合するフック孔または窪み（例えば、孔４０１，４０２）を有しており、これにより押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２を整列させるとともにケース１３０内での位置を固定することができる（すなわち、押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２がケースからずり落ちることがない）。典型的なコネクタ１００に示すように、一実施形態として、端溝孔４０１，４０２がケース１３０の隣接する側壁を貫通してもよい。一実施形態では、ケース１３０に形成された端溝３９４，３９６，３９８，４００は、ケース１３０内で押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２が動くことができる程度に十分なクリアランスを提供するように構成され、これにより、押圧コネクタ１３８をボード１０２に連結するときにケース１３０内の押圧コネクション部品１４０，１４２が押圧可能となる。
【００５３】
図４２に示すように、コンタクト要素の各グループ（例えば、グループ３１８）は、その一実施形態として、単一の型４０３から形成されてもよい。この型４０３はグループ３１８内の各コンタクト要素３１２の端部（例えば、端部３３４）または端領域（例えば、端領域３２４）に連結されるキャリヤ部４０４を含んでいる。このような実施形態において、キャリヤ部４０４は複数のフィンガー（例えば、フィンガー４０６，４０８）を含んでいてもよく、この場合、隣接する対のフィンガーにはグループ３１８内のコンタクト要素３１２の各端部（例えば、端部３３４）または端領域（例えば、端領域３２４）が連結される。このような型４０３を用いることにより、各グループのコンタクト要素（例えば、図４２に示すグループ３１８）を単一の要素として製造することができ、また、インサート成型物３１４をその周りに形成する際の位置決めやセッティングを容易にすることができる。
【００５４】
一旦インサート成型物３１４がコンタクト要素３１２の中間領域３２６の周囲に形成された後は、キャリヤ部４０４をコンタクト要素３１２の端領域（例えば、端領域３２４）から切り離すことができる。上述したように、高速アプリケーション用のコンタクト要素は、干渉信号を減少させるために、切れ端が極めて短いか、あるいは全く無いように構成される。図４２に示す実施形態を押圧コネクタコンポーネントのコンタクト要素の形成に使用することは、端部に形成される切れ端が極めて短いか、あるいは切れ端が全く無いコンタクト要素を形成するのに都合がよい。
【００５５】
コネクタ１００の各補強バー１３４，１３６は、図４３および図４４に示す典型的な補強バー４１０を用いることができる。補強バー４１０の上面には、補強バー４１０の両端間を延びる縦スロット４１２が形成されている。縦スロット４１２には細長い補強片４１４が挿入され、これにより、補強バー４１０に付加的な剛性を与えることができ、補強バー４１０の望ましくない屈曲または反りを防止することができる。一実施形態では、補強片４１４は、ある種の金属から形成される。このような実施形態においては、補強バー本体１３４，１３６は非導電性／絶縁性の材料（例えば、非導電性または低導電性プラスチック、および／または重合材料）から形成され、これによりＦＰＣ１２８，１２９の電気線とメタル補強片４１４との間に十分なクリアランスと絶縁性を提供することができる。
【００５６】
一実施形態では、補強片４１４の各端部には、外側に延びる横エクステント４１６，４１８が形成されており、これにより、補強片を縦スロットに挿入する、または縦スロットから取り出すときに補強片を保持するための接触点を提供することができる。図４３に示すように、各横エクステント４１６，４１８は、隣接する補強片４１４と端が揃い、かつ平行な略直線状の外端と、アーチ型の窪んだ内端とを有してもよく、これにより、補強片４１４を縦スロット４１２に挿入するとき、または縦スロット４１２から取り除くときに横エクステント４１６，４１８がひっかかってしまうことを防止することができる。
【００５７】
縦スロット４１２は一対のサイドスロット４２０，４２２を有しており、これらは縦スロット４１２の各端部に隣接している。一実施形態においては、サイドスロット４２０，４２２は、縦スロット４１２の縦軸に対して略垂直に延びる。サイドスロット４２０，４２２は補強バー４１０に含まれてもよく、これにより補強片４１４の縦スロット４１２への挿入を容易にすることができるとともに、補強片４１４が縦スロット４１２に挿入された後に補強バー４１０にひびが入ったり割れたりすることを防止することができる。
【００５８】
使用に際して、押圧コネクタ１３８（例えば、各押圧コネクタコンポーネント１４０，１４２）は、押さえねじ１１２，１１４および底補強板１０８によりキャリヤボード１０２に対して押圧され（これによりボードに連結される）、押圧コネクタ１３８がボード１０２に押圧される位置でケース１３０を保持する。この構成では、押圧コネクタ１３８は補強バー１３４，１３６によってケース１３０の内部で支持される。補強バー１３４，１３６および底補強板１０８は押圧コンタクト（例えば、コンタクト要素３１２）、ボード１０２、およびＦＰＣ１２８，１２９を挟み、これらの間の良好な接続を形成する。
【００５９】
ＡＭＣ実施形態では、コネクタ１００の実施形態は、「Ｚプラガブル」面が装着された押圧コネクタとして機能する。コネクタ１００はコンセプトにおいてモジュール化されており、３つの基本パートから構成される。すなわち、ＡＭＣモジュール１０４およびＦＰＣ１２８，１２９に係合するコンタクト、およびキャリヤボード１０２およびＦＰＣ１２８，１２９に係合するコンタクトである。ＡＭＣ実施形態では、多くの内部部品がＢ，Ｂ＋，ＡＢ，およびＡ＋Ｂ＋コネクタと共に交換可能に構成され（ＡＭＣ仕様として定義される）、ケース１３０の外側の形状のみが異なる（ＡＭＣコネクタの異なるタイプに従う）。このように、所定の製品仕様および／または設計に合う柔軟性を提供することによって製造を容易にすることができる。
【００６０】
コネクタの実施形態は、第１および第２の回路基板を連結するシステムの一部として用いることもできる。例えば、一実施形態では、第１のコネクタが第１の回路基板を受け、コネクタのケースが第２の回路基板に近接して位置することができ、このとき、第２のコネクタおよびフレキシブル回路の第２の端部が、補強バーと第２の回路基板との間に挟まれる（および／または押圧される、および／または締め付けられる）。コネクタと反対側の第２の回路基板の表面に近接して配置されるプレートを設けてもよい。少なくとも１つの締結具は、コネクタ、第２の回路基板、およびプレートを貫通し、締結具を締め付けることによりコネクタ、第２の回路基板、およびプレートを連結するとともに、第２の回路基板およびケースを付勢する力を与え、これにより、第２のコネクタおよびフレキシブル回路の第２の端部が補強バーおよび第２の回路基板の間に挟まれる／押圧される。
【００６１】
使用に際して、コネクタ／コネクタユニットの実施形態は、第１の回路基板がコネクタユニットの第１のコネクタに挿入される方法に利用することができる。この方法では、第２の回路基板の第１の面は、コネクタユニットの第２のコネクタに近接するコネクタユニットに接触する。プレートは、第２の回路基板の第１の面とは反対側にある第２の回路基板の第２の面に近接し、少なくとも１つの締結具は、コネクタユニット、第２の回路基板、およびプレートを貫通し、第２の回路基板をコネクタユニットに向けて付勢し、これにより第２のコネクタが第２の回路基板およびコネクタユニットの補強バーの間に挟まれる。
【００６２】
本明細書を参照するに際して、頂、底、前、後などの用語を使用してきたが、これらの用語は単に実施形態をより理解しやすくするために用いられたものであり、実施形態の方向を限定するものではないことは、特に当業者にとって自明のことである。例えば、実施形態の方向は逆さまでもよく（横向き、あるいは他の方向を向いてもよく）、記載された要素間の関係に影響を与えることなく頂および底を逆にすることができることは言うまでもない。
【００６３】
これまで種々の実施形態について述べてきたが、これらは例として提供されたものに過ぎず、これに限定されるものではない。したがって、いかなる実施形態の幅や範囲も上述の典型的な実施形態によって限定されるものではなく、クレームおよびその均等の範囲によってのみ定義される。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた２つのプリント回路基板（ＰＣＢ）を接続するためのコネクタを示す概略斜視図である。
【図２】図１に示す典型的なＡＭＣ実施形態をコネクタの反対側からみた概略斜視図である。
【図３】図１に示す典型的なＡＭＣ実施形態をキャリヤの底面から見た概略斜視図であり、また補強プレートを示す図である。
【図４】図１に示す典型的なＡＭＣ実施形態の概略分解斜視図であり、モジュールのカードエッジがコネクタのカードエッジコネクタから取り除かれた状態で示されている。
【図５】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタの概略分解斜視図である。
【図６】図５に示す典型的なコネクタを反対側から見た概略分解斜視図である。
【図７】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタの部分的な概略分解斜視図であり、ケースに挿入されたときのカードエッジコネクタの位置を説明するものである。
【図８】図７に示す典型的なコネクタの概略横断面図であり、部分的な分解図である。
【図９】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタの部分的な概略分解斜視図であり、ケースに挿入されたときのセパレータの位置を説明するものである。
【図１０】図９に示す典型的なコネクタの概略横断面図であり、部分的な分解図である。
【図１１】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタの部分的な概略分解斜視図であり、ケースに挿入されたときの補強バーの位置を説明するものである。
【図１２】図１１に示す典型的なコネクタの概略横断面図であり、部分的な分解図である。
【図１３】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた完全に組み立てられたコネクタを示す概略斜視図である。
【図１４】図１３に示す典型的なコネクタの概略横断面図である。
【図１５】図１３に示す典型的なコネクタの概略横断面斜視図である。
【図１６】ケース内のコネクタの他の部品の位置が分かるように外側ケースを取り除いたときの典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたコネクタを示す概略斜視図である。
【図１７】図１６に示す典型的なコネクタコンポーネントを反対側から見た概略斜視図である。
【図１８】図１６に示す典型的なコネクタコンポーネントの概略横断面図である。
【図１９】図１６に示す典型的なコネクタコンポーネントの概略横断面斜視図である。
【図２０】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタコンポーネントの組立体の概略分解斜視図である。
【図２１】図２０に示す典型的な組立体を示す概略斜視図であり、組み立てられた状態を示す。
【図２２】図２１に示す典型的な組立体を反対側から見たときの概略斜視図である。
【図２３】図２１に示す典型的な組立体を示す概略横断面図である。
【図２４】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタ用の典型的なコンタクト要素の概略斜視図である。
【図２５】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタのコンタクト組立体の概略斜視図である。
【図２６】図２５に示す典型的なコンタクト組立体を示す概略側面図である。
【図２７】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいたカードエッジコネクタコンポーネント、一対のフレキシブルプリント回路、およびテンションバーの概略分解斜視図である。
【図２８】図２７に示す典型的なカードエッジコネクタコンポーネント、フレキシブルプリント回路、およびテンションバーを下から見た概略分解斜視図である。
【図２９】図２７に示す典型的なカードエッジコネクタコンポーネント、フレキシブルプリント回路、およびテンションバーが組み立てられたときのこれらの配置関係を示す概略斜視図である。
【図３０】図２９に示す典型的な組立体を示す分解断面図であり、テンションバーが挿入される様子を示す。
【図３１】図２９に示す典型的な組立体を示す分解断面図である。
【図３２】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コネクタコンポーネントを示す斜視図である。
【図３３】図３２に示す典型的な押圧コネクタコンポーネントを反対側から見たときの斜視図である。
【図３４】図３２に示す典型的な押圧コネクタコンポーネントの概略断面斜視図である。
【図３５】図３２に示す典型的な押圧コネクタコンポーネントの概略断面図である。
【図３６】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コネクタコンポーネントを示す分解斜視図である。
【図３７】図３６に示す典型的な押圧コネクタコンポーネントを反対側から見たときの分解斜視図である。
【図３８】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コネクタコンポーネントを示す概略分解図であり、押圧コンタクト組立体が挿入されるときの様子を示す。
【図３９】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コネクタコンポーネントの押圧コンタクト組立体を示す概略平面図である。
【図４０】図３９に示す典型的な押圧コンタクト組立体を示す拡大図である。
【図４１】図３９に示す典型的な押圧コンタクト組立体をその端部から見たときの概略正面図である。
【図４２】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた押圧コンタクト組立体のコンタクト要素にキャリヤ部が取り付けられたときの概略斜視図である。
【図４３】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた補強バーの概略分解斜視図である。
【図４４】典型的なＡＭＣ実施形態に基づいた補強バーの概略斜視図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１および第２の開口を有するケースと、
少なくとも第１および第２のコネクタと、
前記ケース内に配置された少なくとも１つの補強バーと、
少なくとも第１および第２の端部を有する少なくとも１つのフレキシブル回路とを備え、
前記第１のコネクタは前記第１の開口内に位置し、
前記第２のコネクタは前記第２の開口内に位置し、
前記第１のコネクタは前記フレキシブル回路の前記第１の端部を受け、
前記フレキシブル回路の前記第２の端部は、前記補強バーと前記第２のコネクタとの間に挟まれることを特徴とするコネクタユニット。
【請求項２】
前記補強バーは補強板を含むことを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項３】
前記補強板は金属を含み、前記補強バーは前記金属よりも導電性の低い材料を含むことを特徴とする請求項２に記載のコネクタユニット。
【請求項４】
前記補強板は、前記フレキシブル回路に対向する前記補強バーの面から離間して配置されることを特徴とする請求項２に記載のコネクタユニット。
【請求項５】
前記補強バーおよび前記フレキシブル回路は、それぞれ少なくとも１つの貫通する孔を有し、前記第２のコネクタは、前記フレキシブル回路の前記孔を通って前記補強バーの前記孔に挿入される少なくとも１つの爪を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項６】
前記第２のコネクタおよび前記フレキシブル回路は、それぞれ少なくとも１つの貫通する孔を有し、前記補強バーは、前記フレキシブル回路の前記孔を通って前記第２のコネクタの前記孔に挿入される少なくとも１つの爪を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項７】
少なくとも１つのコネクタは、回路基板の端部を受けるためのカードスロットコネクタを備えることを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項８】
前記カードスロットコネクタは浮動状態で前記ケースに組み付けられることを特徴とする請求項７に記載のコネクタユニット。
【請求項９】
前記第１のコネクタは、前記フレキシブル回路の前記第１の端部を受けるための開口を有し、さらに前記開口に挿入されて前記フレキシブル回路の前記第１の端部を前記第１のコネクタの少なくとも１つのコンタクト要素に押し付けるためのキーを有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１０】
少なくとも１つのコネクタは、回路基板と前記補強バーとの間に押圧される押圧コネクタを備えることを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１１】
前記押圧コネクタは浮動状態で前記ケースに組み付けられることを特徴とする請求項１０に記載のコネクタユニット。
【請求項１２】
前記ケースは少なくとも１つの溝を有し、前記少なくとも１つのコネクタは、前記溝に挿入される少なくとも１つのラッチを有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１３】
前記溝は開口部を有し、前記ラッチは前記開口部に挿入されるフックを有することを特徴とする請求項１２に記載のコネクタユニット。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのフレキシブル回路は、少なくとも第１および第２のフレキシブル回路と、該第１および第２のフレキシブル回路の間に挟まれるセパレータとを有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの補強バーは、少なくとも第１および第２の補強バーを備え、前記第１の補強バーは前記第１および第２のフレキシブル回路の間に挟まれ、前記第２のフレキシブル回路は前記第１および第２の補強バーの間に挟まれることを特徴とする請求項１４に記載のコネクタユニット。
【請求項１６】
前記コネクタのうちの少なくとも１つは、成型物を貫通する複数のコンタクト要素を備えたコンタクト組立体を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１７】
前記成型物は、前記少なくとも１つのコネクタに形成された容器に挿入される少なくとも１つのエクステントを有することを特徴とする請求項１６に記載のコネクタユニット。
【請求項１８】
前記複数のコンタクト要素は、前記成型物に沿って配列される１またはそれ以上のグループを形成することを特徴とする請求項１６に記載のコネクタユニット。
【請求項１９】
コンタクト要素の少なくとも１つのグループは、複数のコンタクト要素を備えた型から形成され、それぞれの前記複数のコンタクト要素はキャリヤに連結される端部を有することを特徴とする請求項１６に記載のコネクタユニット。
【請求項２０】
前記カードスロットコネクタは、型から形成される複数のコンタクト要素を有し、各コンタクト要素はキャリヤに連結される端部を有することを特徴とする請求項７に記載のコネクタユニット。
【請求項２１】
前記押圧コネクタは、型から形成される複数のコンタクト要素を有し、各コンタクト要素はキャリヤに連結される端部を有することを特徴とする請求項１０に記載のコネクタユニット。
【請求項２２】
ケース、少なくとも第１および第２のコネクタ、少なくとも１つの補強バー、および少なくとも１つのフレキシブル回路を有するコネクタユニットと、
第１の回路基板と、
第２の回路基板とを備え、
前記第１のコネクタは前記ケースの第１の開口内に位置し、
前記第２のコネクタは前記ケースの第２の開口内に位置し、
前記第１のコネクタは前記フレキシブル回路の第１の端部を受け、
前記フレキシブル回路の第２の端部は前記補強バーと前記第２のコネクタとの間に挟まれ、
前記第１のコネクタは前記第１の回路基板を受け、
前記コネクタユニットのケースは、前記第２のコネクタおよび前記フレキシブル回路の第２の端部が前記補強バーと前記第２の回路基板との間に挟まれるように前記第２の回路基板に近接して配置されることを特徴とするシステム。
【請求項２３】
前記コネクタユニットと反対側の前記第２の回路基板の面に近接するプレートと、前記コネクタユニット、第２の回路基板、および前記プレートを貫通する少なくとも１つの締結具とをさらに備えることを特徴とする請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
第１の回路基板をコネクタユニットの第１のコネクタに挿入し、
前記コネクタユニットの第２のコネクタに近接する前記コネクタユニットに第２の回路基板の第１の面を接触させ、
前記第２の回路基板の第１の面とは反対側にある前記第２の回路基板の第２の面にプレートを近接させ、
少なくとも１つの締結具を、前記コネクタユニット、第２の回路基板、および前記プレートに挿通して前記第２の回路基板を前記コネクタユニットに向けて付勢し、前記第２のコネクタを前記第２の回路基板と前記コネクタユニット内の補強バーとの間に挟むことを特徴とする方法。
【請求項１】
少なくとも第１および第２の開口を有するケースと、
少なくとも第１および第２のコネクタと、
前記ケース内に配置された少なくとも１つの補強バーと、
少なくとも第１および第２の端部を有する少なくとも１つのフレキシブル回路とを備え、
前記第１のコネクタは前記第１の開口内に位置し、
前記第２のコネクタは前記第２の開口内に位置し、
前記第１のコネクタは前記フレキシブル回路の前記第１の端部を受け、
前記フレキシブル回路の前記第２の端部は、前記補強バーと前記第２のコネクタとの間に挟まれることを特徴とするコネクタユニット。
【請求項２】
前記補強バーは補強板を含むことを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項３】
前記補強板は金属を含み、前記補強バーは前記金属よりも導電性の低い材料を含むことを特徴とする請求項２に記載のコネクタユニット。
【請求項４】
前記補強板は、前記フレキシブル回路に対向する前記補強バーの面から離間して配置されることを特徴とする請求項２に記載のコネクタユニット。
【請求項５】
前記補強バーおよび前記フレキシブル回路は、それぞれ少なくとも１つの貫通する孔を有し、前記第２のコネクタは、前記フレキシブル回路の前記孔を通って前記補強バーの前記孔に挿入される少なくとも１つの爪を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項６】
前記第２のコネクタおよび前記フレキシブル回路は、それぞれ少なくとも１つの貫通する孔を有し、前記補強バーは、前記フレキシブル回路の前記孔を通って前記第２のコネクタの前記孔に挿入される少なくとも１つの爪を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項７】
少なくとも１つのコネクタは、回路基板の端部を受けるためのカードスロットコネクタを備えることを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項８】
前記カードスロットコネクタは浮動状態で前記ケースに組み付けられることを特徴とする請求項７に記載のコネクタユニット。
【請求項９】
前記第１のコネクタは、前記フレキシブル回路の前記第１の端部を受けるための開口を有し、さらに前記開口に挿入されて前記フレキシブル回路の前記第１の端部を前記第１のコネクタの少なくとも１つのコンタクト要素に押し付けるためのキーを有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１０】
少なくとも１つのコネクタは、回路基板と前記補強バーとの間に押圧される押圧コネクタを備えることを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１１】
前記押圧コネクタは浮動状態で前記ケースに組み付けられることを特徴とする請求項１０に記載のコネクタユニット。
【請求項１２】
前記ケースは少なくとも１つの溝を有し、前記少なくとも１つのコネクタは、前記溝に挿入される少なくとも１つのラッチを有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１３】
前記溝は開口部を有し、前記ラッチは前記開口部に挿入されるフックを有することを特徴とする請求項１２に記載のコネクタユニット。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのフレキシブル回路は、少なくとも第１および第２のフレキシブル回路と、該第１および第２のフレキシブル回路の間に挟まれるセパレータとを有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの補強バーは、少なくとも第１および第２の補強バーを備え、前記第１の補強バーは前記第１および第２のフレキシブル回路の間に挟まれ、前記第２のフレキシブル回路は前記第１および第２の補強バーの間に挟まれることを特徴とする請求項１４に記載のコネクタユニット。
【請求項１６】
前記コネクタのうちの少なくとも１つは、成型物を貫通する複数のコンタクト要素を備えたコンタクト組立体を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【請求項１７】
前記成型物は、前記少なくとも１つのコネクタに形成された容器に挿入される少なくとも１つのエクステントを有することを特徴とする請求項１６に記載のコネクタユニット。
【請求項１８】
前記複数のコンタクト要素は、前記成型物に沿って配列される１またはそれ以上のグループを形成することを特徴とする請求項１６に記載のコネクタユニット。
【請求項１９】
コンタクト要素の少なくとも１つのグループは、複数のコンタクト要素を備えた型から形成され、それぞれの前記複数のコンタクト要素はキャリヤに連結される端部を有することを特徴とする請求項１６に記載のコネクタユニット。
【請求項２０】
前記カードスロットコネクタは、型から形成される複数のコンタクト要素を有し、各コンタクト要素はキャリヤに連結される端部を有することを特徴とする請求項７に記載のコネクタユニット。
【請求項２１】
前記押圧コネクタは、型から形成される複数のコンタクト要素を有し、各コンタクト要素はキャリヤに連結される端部を有することを特徴とする請求項１０に記載のコネクタユニット。
【請求項２２】
ケース、少なくとも第１および第２のコネクタ、少なくとも１つの補強バー、および少なくとも１つのフレキシブル回路を有するコネクタユニットと、
第１の回路基板と、
第２の回路基板とを備え、
前記第１のコネクタは前記ケースの第１の開口内に位置し、
前記第２のコネクタは前記ケースの第２の開口内に位置し、
前記第１のコネクタは前記フレキシブル回路の第１の端部を受け、
前記フレキシブル回路の第２の端部は前記補強バーと前記第２のコネクタとの間に挟まれ、
前記第１のコネクタは前記第１の回路基板を受け、
前記コネクタユニットのケースは、前記第２のコネクタおよび前記フレキシブル回路の第２の端部が前記補強バーと前記第２の回路基板との間に挟まれるように前記第２の回路基板に近接して配置されることを特徴とするシステム。
【請求項２３】
前記コネクタユニットと反対側の前記第２の回路基板の面に近接するプレートと、前記コネクタユニット、第２の回路基板、および前記プレートを貫通する少なくとも１つの締結具とをさらに備えることを特徴とする請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
第１の回路基板をコネクタユニットの第１のコネクタに挿入し、
前記コネクタユニットの第２のコネクタに近接する前記コネクタユニットに第２の回路基板の第１の面を接触させ、
前記第２の回路基板の第１の面とは反対側にある前記第２の回路基板の第２の面にプレートを近接させ、
少なくとも１つの締結具を、前記コネクタユニット、第２の回路基板、および前記プレートに挿通して前記第２の回路基板を前記コネクタユニットに向けて付勢し、前記第２のコネクタを前記第２の回路基板と前記コネクタユニット内の補強バーとの間に挟むことを特徴とする方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図４１】
【図４２】
【図４３】
【図４４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図４１】
【図４２】
【図４３】
【図４４】
【公開番号】特開２００６−４９４９（Ｐ２００６−４９４９Ａ）
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２００５−１７８６３１（Ｐ２００５−１７８６３１）
【出願日】平成１７年６月１７日（２００５．６．１７）
【出願人】（５０５０２６４５７）ヤマイチ エレクトロニクス ユー．エス．エー．， インコーポレーテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１７８６３１（Ｐ２００５−１７８６３１）
【出願日】平成１７年６月１７日（２００５．６．１７）
【出願人】（５０５０２６４５７）ヤマイチ エレクトロニクス ユー．エス．エー．， インコーポレーテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
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