ターンシグナルスイッチ装置
【課題】ハンドルの右回転操作時と左回転操作時とで、第１のレバー部材がキャンセル突起の外周面から外れて回転軌跡内に進出するときの角度（リリース角度）を同じ角度に設定できるターンシグナルスイッチ装置を提供する。
【解決手段】トーションばね６の巻回部６ａから直線的に延びる第１の腕部６ｂの自由端側にキャンセル突起２３の回転軌跡に向けて折れ曲がる屈曲部６ｄを形成し、キャンセル突起２３の回転に引きずられて第１のレバー部材４の先端がトーションばね６の巻回部６ａから遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材４に対して屈曲部６ｄから弾発力が付与されるようにした。
【解決手段】トーションばね６の巻回部６ａから直線的に延びる第１の腕部６ｂの自由端側にキャンセル突起２３の回転軌跡に向けて折れ曲がる屈曲部６ｄを形成し、キャンセル突起２３の回転に引きずられて第１のレバー部材４の先端がトーションばね６の巻回部６ａから遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材４に対して屈曲部６ｄから弾発力が付与されるようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のステアリングコラム等に付設されて方向指示器として用いられるターンシグナルスイッチ装置に係り、特に、該ターンシグナルスイッチ装置に備えられる操作レバーを中立位置に自動復帰させるためのキャンセル機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のターンシグナルスイッチ装置は、ステアリングコラム等に一体化されたハウジングに操作レバーの基端側を回動可能に支持し、この操作レバーの先端側を中立位置から左右いずれかの方向指示位置へ回転操作することにより、左折または右折用のランプを点滅動作するようになっている。このようなターンシグナルスイッチ装置では、操作レバーを左右の方向指示位置と中立位置の３位置に保持するために、ハウジング側の内面にカム面を設けると共に、操作レバー側にこのカム面に係合する駆動体がスプリングを介して設けられており、また、操作レバーを左右いずれかの方向指示位置に回転操作した状態で、ハンドルが指示方向とは逆方向に回転操作された時に、操作レバーを中立位置に自動復帰させるためのキャンセル機構が付設されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７はこの種のキャンセル機構を備えた従来のターンシグナルスイッチ装置の概略構成を示す横断面図、図８は該キャンセル機構の平面図、図９は該キャンセル機構の動作説明図である。
【０００４】
これらの図において符号１００はハウジングであり、このハウジング１００はステアリング装置のステータ部材である図示せぬコラムカバーやコンビスイッチ等に固定されている。ハウジング１００の内底面にガイド軸１０１と支軸１０２が所定間隔を存して立設されており、ガイド軸１０１に第１のレバー部材１０３の第１の長孔１０３ａが嵌合され、支軸１０２に第２のレバー部材１０４が回転自在に軸支されている。第１のレバー部材１０３は第２の長孔１０３ｂを有し、第２の長孔１０３ｂは第２のレバー部材１０４に立設された連結ピン１０４ａに嵌合されている。また、第１のレバー部材１０３の前後両端に当接部１０３ｃとカム部１０３ｄが立設されており、カム部１０３ｄの横断面形状は半円形に形成されている。第１のレバー部材１０３にトーションばね（捩じりコイルばね）１０５の一方の腕部１０５ａが掛合されており、このトーションばね１０５によって第１のレバー部材１０３は両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向に弾性付勢されている。トーションばね１０５の巻回部１０５ｂはハウジング１００の内底面に立設されたボス１０６に挿入されており、他方の腕部１０５ｃはハウジング１００の側壁に掛止されている。また、第２のレバー部材１０４は第１の開口１０４ｂと第２の開口１０４ｃを有し、これら両開口１０４ｂ，１０４ｃは支軸１０２を介して対向する位置にある。
【０００５】
ハウジング１００に操作レバー１０７が一対の支軸１０８を中心に回動可能に支持されており、ハウジング１００の内部に左右両側に一対のロック部１０９ａを有するＶ字状のカム面１０９が形成されている。操作レバー１０７にホルダ１１０が取付けられており、操作レバー１０７とホルダ１１０は両支軸１０８を結ぶ直線を回転軸として水平方向へ一体的に回転する。このホルダ１１０の先端部に駆動体１１１がスライド可能に保持されており、この駆動体１１１の先端は図示省略したスプリングによってカム面１０９に常時圧接している。また、ホルダ１１０に一体的に設けられた図示せぬ部材にはカム部１１２と受部１１３が垂設されており、カム部１１２は第１のレバー部材１０３のカム部１０３ｄと対向し、受部１１３は第２のレバー部材１０４の第２の開口１０４ｃ内に達している。
【０００６】
このように構成されたターンシグナルスイッチ装置において、操作レバー１０７が中立位置にある場合、図７に示すように、駆動体１１１の先端はカム面１０９の中央の谷部と当接しており、駆動体１１１は図示せぬスプリングの弾性によって当該位置に安定的に保持されている。この時、図８に示すように、操作レバー１０７側のカム部１１２と第１のレバー部材１０３のカム部１０３ｄとはそれぞれの頂点で当接しており、第１のレバー部材１０３はトーションばね１０５の付勢力に抗して後退している。したがって、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃはハンドルに連動して回転するキャンセル突起１１４の回転軌跡外に位置しており、この状態でハンドルを回転しても、キャンセル突起１１４は第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに当接せず、操作レバー１０７は中立位置に維持される。
【０００７】
操作レバー１０７をこの中立位置から図７の矢印ＡまたはＢのいずれかの方向に回動すると、駆動体１１１の先端はカム面１０９の斜面を乗り越えてロック部１０９ａに係止され、これらロック部１０９ａによって当該位置に安定的に保持される。例えば、操作レバー１０７を図７の矢印Ｂ方向に回動すると、それに連動してカム部１１２と受部１１３が図８から図９（ａ−１）に示す位置に変位するため、操作レバー１０７側のカム部１１２が第１のレバー部材１０３のカム部１０３ｄの頂点から外れる。その結果、第１のレバー部材１０３がトーションばね１０５の腕部１０５ａからの弾発力を受けて両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向へ前進し、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面に当接する。また、操作レバー１０７の矢印Ｂ方向への回動に伴い、図示省略した接点の切換え動作が行われ、右折用のランプが点滅動作する。
【０００８】
図９（ａ−１）に示す操作レバー１０７の右折回動状態からハンドルが右折方向へ回転操作されると、キャンセル突起１１４が第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに摺接しながら矢印Ｂ方向へ回動し、図９（ａ−２）に示すように、キャンセル突起１１４が所定角度θ１回動した時点で、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出する。しかる後、図９（ａ−３）に示すように、ハンドルが逆方向（矢印Ａ方向）に回転操作されると、そのリターン動作中にキャンセル突起１１４が第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに突き当る。その結果、第１のレバー部材１０３がガイド軸１０１を中心に同図の時計回り方向に回転し、その回転力が第２の長孔１０３ｂから連結ピン１０４ａを介して第２のレバー部材１０４に伝達され、第２のレバー部材１０４が支軸１０２を中心に時計回り方向に回転するため、第２のレバー部材１０４の第２の開口１０４ｃは同図の上方へ回動変位する。これにより、第２の開口１０４ｃの周縁が受部１１３を上方へ押圧するため、駆動体１１１がカム面１０９のロック部１０９ａから外れて中央の谷部へ移行し、操作レバー１０７と第１および第２のレバー部材１０３，１０４は図８に示す中立位置に自動復帰する。
【０００９】
一方、操作レバー１０７を中立位置から図７の矢印Ａ方向に回動すると、それに連動してカム部１１２と受部１１３が図８から図９（ｂ−１）へ示す位置に変位するため、操作レバー１０７側のカム部１１２が第１のレバー部材１０３のカム部１０３ｄの頂点から外れる。その結果、第１のレバー部材１０３がトーションばね１０５の腕部１０５ａからの弾発力を受けて両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向へ前進し、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面に当接する。また、操作レバー１０７の矢印Ａ方向への回動に伴い、図示省略した接点の切換え動作が行われ、左折用のランプが点滅動作する。
【００１０】
そして、図９（ｂ−１）に示す操作レバー１０７の左折回動状態からハンドルが左折方向へ回転操作されると、キャンセル突起１１４が第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに摺接しながら矢印Ａ方向へ回動し、図９（ｂ−２）に示すように、キャンセル突起１１４が所定角度θ２回動した時点で、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出する。しかる後、図９（ｂ−３）に示すように、ハンドルが逆方向（矢印Ｂ方向）に回転操作されると、そのリターン動作中にキャンセル突起１１４が第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに突き当る。その結果、第１のレバー部材１０３がガイド軸１０１を中心に同図の反時計回り方向に回転し、その回転力が第２の長孔１０３ｂから連結ピン１０４ａを介して第２のレバー部材１０４に伝達され、第２のレバー部材１０４が支軸１０２を中心に反時計回り方向に回転するため、第２のレバー部材１０４の第２の開口１０４ｃは同図の下方へ回動変位する。これにより、第２の開口１０４ｃの周縁が受部１１３を下方へ押圧するため、駆動体１１１がカム面１０９のロック部１０９ａから外れて中央の谷部へ移行し、操作レバー１０７と第１および第２のレバー部材１０３，１０４は図８に示す中立位置に自動復帰する。
【特許文献１】特開平１０−２６９９０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前述した従来のターンシグナルスイッチ装置では、操作レバー１０７を右折または左折位置に回動操作した状態からハンドルが操作レバー１０７の回動方向と同じ方向に回転操作される際に、第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出するときの角度（リリース角度）θ１，θ２がハンドルの回転方向によって異なってしまうという不具合があった。これは第１のレバー部材１０３とトーションばね１０５の腕部１０５ａとの接触箇所が第１のレバー部材１０３の回転方向によって異なり、それに伴って第１のレバー部材１０３を前進方向へ押圧するトーションばね１０５の弾発力に差が生じるからである。
【００１２】
すなわち、操作レバー１０７の右折回動状態からハンドルが操作レバー１０７の回動方向と同じ方向に回転操作されると、キャンセル突起１１４が図９（ａ−１）から図９（ａ−２）に示す位置へと変位して、第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出するが、その過程で当接部１０３ｃがトーションばね１０５の巻回部１０５ｂに近付くように第１のレバー部材１０３が回転するとき、第１のレバー部材１０３のばね受部とトーションばね１０５の腕部１０５ａとの接触箇所が巻回部１０５ｂに向かって移動して、トーションばね１０５が撓み量を増すように変形するため、トーションばね１０５は比較的大きな弾発力で第１のレバー部材１０３を両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向に沿って前進方向へ付勢する。
【００１３】
これに対して、操作レバー１０７の左折回動状態からハンドルが操作レバー１０７の回動方向と同じ方向に回転操作されると、キャンセル突起１１４が図９（ｂ−１）から図９（ｂ−２）に示す位置へと変位して、第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出するが、その過程で当接部１０３ｃがトーションばね１０５の巻回部１０５ｂから遠ざかる方向へ第１のレバー部材１０３が回転するとき、第１のレバー部材１０３のばね受部とトーションばね１０５の腕部１０５ａとの接触箇所が腕部１０５ａの先端側に向かって移動して、トーションばね１０５が撓み量を減ずるように変形するため、トーションばね１０５は比較的小さな弾発力で第１のレバー部材１０３を両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向に沿って前進方向へ付勢する。
【００１４】
その結果、キャンセル突起１１４が矢印Ｂ方向へ回動すると、トーションばね１０５が第１のレバー部材１０３を前進方向へ押し出す力が大きくなって、第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出するとき、当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面から外れやすくなるが、キャンセル突起１１４が矢印Ａ方向へ回動すると、トーションばね１０５が第１のレバー部材１０３を前進方向へ押し出す力が小さくなって、リリースされるべき角度になっても第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れ難くなり、第１のレバー部材１０３の先端がキャンセル突起１１４に引きずられて会同してしまうため、図９（ａ−２）と図９（ｂ−２）に示すように、キャンセル突起１１４が矢印Ｂ方向へ回動するときの第１のレバー部材１０３のリリース角度θ１（約２６度）に比べて、キャンセル突起１１４が矢印Ａ方向へ回動するときの第１のレバー部材１０３のリリース角度θ２（約３５度）が大きくなってしまう。
【００１５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、操作レバーを右折または左折位置に回動操作した状態からハンドルが操作レバーの回動方向と同じ方向に回転操作される際、ハンドルの回転方向が異なっても、第１のレバー部材がキャンセル突起の外周面から外れて回転軌跡内に進出するときのリリース角度を同じに設定できるターンシグナルスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明は、カム面を有するハウジングと、このハウジングに回動可能に支持された操作レバーと、前記カム面と協働して該操作レバーを第１および第２の動作位置と中立位置の３位置に保持する駆動体と、ハンドル側のキャンセル突起に当接して回転動作される第１のレバー部材と、この第１のレバー部材を前記キャンセル突起の回転軌跡に近づけるように弾性付勢するトーションばねと、前記第１のレバー部材の回転に連動して前記操作レバーを第１および第２の動作位置から中立位置に復帰させる第２のレバー部材とを備え、前記操作レバーが中立位置にあるとき、該操作レバーによって前記第１のレバー部材を前記トーションばねの弾性力に抗して前記キャンセル突起の回転軌跡外へ後退させ、前記操作レバーが第１および第２の動作位置にあるときに、前記第１のレバー部材を前記トーションばねの弾性力で前記キャンセル突起の回転軌跡内に進出させるターンシグナルスイッチ装置において、前記トーションばねの巻回部を前記第１のレバー部材の側方位置で前記ハウジングに支持すると共に、この巻回部を固定端として直線的に延びる腕部の自由端側に前記キャンセル突起の回転軌跡に向けて折れ曲がる屈曲部を形成し、前記第１のレバー部材が前記巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、前記トーションばねの弾性力が前記屈曲部から前記第１のレバー部材に付与されるように構成した。
【００１７】
このように構成されたターンシグナルスイッチ装置では、キャンセル突起の回転に連動して第１のレバー部材がトーションばねの巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材はトーションばねの屈曲部からの弾発力を受けて前進方向へ付勢されるが、この屈曲部はトーションばねの巻回部から直線的に延びる腕部の自由端側に形成されてキャンセル突起の回転軌跡に向けて折れ曲がっているため、トーションばねの巻回部から直線的に突出する腕部は屈曲部のない場合に比べて、トーションばねが大きく撓み変形することになる。その結果、トーションばねが第１のレバー部材を前進方向へ押し出す力が大きくなり、リリース時に第１のレバー部材がキャンセル突起の外周面から外れ易くなるため、操作レバーを第１の動作位置または第２の動作位置へ回動操作したときに、操作レバーのリリース角度をそれぞれの回動方向で同じ角度になるように設定することができる。
【００１８】
上記の構成において、操作レバーの中立位置でトーションばねの屈曲部と第１のレバー部材とは必ずしも接触していなくても良いが、第１のレバー部材にトーションばねと当接するばね受部を設け、操作レバーの中立位置でこのばね受部が屈曲部の一部に当接するように構成すると、第１のレバー部材の先端がトーションばねの巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材の回転に伴ってトーションばねの弾発力を次第に増加させることができて好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のターンシグナルスイッチ装置は、トーションばねの巻回部から直線的に延びる腕部の自由端側にキャンセル突起の回転軌跡に向けて折れ曲がる屈曲部を形成し、キャンセル突起の回転に連動して第１のレバー部材の先端がトーションばねの巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材に対してトーションばねの屈曲部から弾発力が付与されるようにしたので、操作レバーを第１の動作位置または第２の動作位置へ回動操作したときに、操作レバーのリリース角度をそれぞれの回動方向で同じ角度になるように設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図、図２はターンシグナルスイッチ装置の縦断面図、図３はキャンセル機構の要部を示す斜視図、図４はキャンセル機構の平面図、図５キャンセル機構の動作説明図、図６はキャンセル機構に備えられる第１のレバー部材の動作説明図である。
【００２１】
本実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置は、ハウジングをなす合成樹脂製の第１および第２ケース１，２と、これら両ケース１，２に回転可能に支持された操作レバー３と、第２ケース２の内底面に載置された第１および第２のレバー部材４，５と、この第１のレバー部材４を第２ケース２から突出する方向へ弾性付勢するトーションばね（捩じりコイルばね）６とから主に構成されており、後述するように、操作レバー３は作動部材７とホルダ８および可動部材９等を具備している。第１および第２ケース１，２はスナップ結合等の手段を用いて一体化され、図示せぬコラムカバーやコンビスイッチ等のステータ部材に固定されるようになっている。
【００２２】
操作レバー３の突出方向と反対側に位置する第１ケース１の端部には止め板１０が取り付けられており、この止め板１０の内壁面にはＶ字状のカム面１０ａが形成されている。図示省略されているが、カム面１０ａは中央の谷部とその左右両側に位置する一対のロック部とを有している。図２に示すように、第１ケース１の底面にはプリント基板１１が取付けられており、このプリント基板１１上を摺動する一対の摺動子受体１２，１３が第１ケース１の内底面側に露出している。一方の摺動子受体１２は操作レバー３の左折または右折方向への回動操作により駆動され、図示せぬ左折または右折用ランプの点滅動作を行う。他方の摺動子受体１３は操作レバー３の上下方向への揺動操作により駆動され、図示せぬビーム用ランプの点燈動作を行う。
【００２３】
第２ケース２の内底面にはガイド軸１４と支軸１５が所定間隔を存して同一線上に立設されており、第２ケース２の内底面の隅部には円筒状のボス１６が立設されている。ガイド軸１４は支軸１５を介して操作レバー３の突出方向と反対側に位置する。第１のレバー部材４には長孔４ａが形成されており、この長孔４ａはガイド軸１４に挿入されている。また、第１のレバー部材４にはトーションばね６を受けるばね受部としての第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃとカム部４ｄとが形成されており、第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃは長孔４ａの長手方向と直交する方向において第１のレバー部材４の左右両側に離間させて形成されている。カム部４ｄは第１のレバー部材４の後端側に突設されており、その横断面形状は第１のレバー部材４の先端側、すなわちキャンセル突起２３に当接する側が曲面をなす半円形に形成されている。一方、第２のレバー部材５には開口５ａと切り欠き部５ｂが形成されており、これら開口５ａと切り欠き部５ｂとの間には孔５ｃが形成されている。この孔５ｃは支軸１６に挿入されており、第２のレバー部材５は支軸１６を中心に回転自在となっている。また、第２のレバー部材５の先端側には連結ピン５ｄが立設されており、第１のレバー部材４の長孔４ａはこの連結ピン５ｄにも挿入されている。なお、本実施形態例では、長孔４ａの長手方向と直交する方向において離間させて形成されている第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃとしたが、これらばね受部４ｂ，４ｃが同一平面上にあるような構成としても良い。
【００２４】
トーションばね６は、ボス１６に挿入された巻回部６ａと、巻回部６ａを固定端として片持ち梁状に直線的に延びる第１の腕部６ｂと、第２ケース２の内側壁に掛止された第２の腕部６ｃとを有しており、第１の腕部６ｂの自由端側である先端部分にはキャンセル突起２３の回転軌跡または回転軸に向けて折れ曲がる屈曲部６ｄが形成されている。図４に示すように、第１のレバー部材４の先端が後述するキャンセル突起２３の外周面に対向しているとき、第１の腕部６ｂと屈曲部６ｄは第１のレバー部材４の第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃにそれぞれ当接しており、第１のレバー部材４はトーションばね６の弾発力を受けて長孔４ａの長手方向に沿って前方へ、すなわちキャンセル突起２３の回転軌跡へ向けて付勢されている。
【００２５】
前述したように、操作レバー３は作動部材７とホルダ８および可動部材９等を具備しており、作動部材７は操作レバー３の根元部分に一体化されている。図２に示すように、作動部材７の前端部にはスプリング１７と第１の駆動体１８がスライド可能に保持されており、第１の駆動体１８はスプリング１７の弾発力を受けて作動部材７から突出する方向へ付勢されている。また、作動部材７の下端に突起７ａが形成されており、この突起７ａは前述した摺動子受体１３と係合している。作動部材７とホルダ８はピン１９を介して回転可能に連結されており、第１の駆動体１８の先端はホルダ８の内部に形成されたカム面８ａに圧接されている。このホルダ８の上下両面は円弧状突起８ｂと円筒部８ｃが形成されており、これら円弧状突起８ｂと円筒部８ｃは第１および第２ケース１，２に設けられたガイド溝１ａとボス２ａにそれぞれ挿入されている。したがって、操作レバー３を右折または左折の指示位置へ回動操作した場合、操作レバー３とホルダ８はハウジング（両ケース１，２）に対してボス２ａの中心を通る直線を回転軸として水平方向へ一体的に回転するが、操作レバー３を水平方向と直交する方向へ回動操作した場合、操作レバー３はハウジングとホルダ８に対してピン１９を回転軸として垂直方向へ所定角度だけ回転する。また、ホルダ８の前端部にはスプリング２０と第２の駆動体２１がスライド可能に保持されており、第２の駆動体２１の先端はスプリング２０の弾発力を受けて止め板１０のカム面１０ａに圧接されている。
【００２６】
可動部材９はホルダ８の先端部に回転可能に支持されており、その上面に一対のばね受け突起９ａが形成されている。そして、可動部材９に巻回した捩じりコイルばね２２の両腕部をばね受け突起９ａとホルダ８とにそれぞれ掛止することにより、可動部材９はセンタ位置方向へ常時付勢されている。また、可動部材９の下端には横断面形状が第２ケース２の支軸１５と対向する側を曲面となす三日月形のカム部９ｂが形成されており、このカム部９ｂの曲面は第１のレバー部材４のカム部４ｄの曲面と対向して当接している。さらに、可動部材９の下端には駆動部９ｃと突起９ｄが形成されており、駆動部９ｃは第２のレバー部材５の切り欠き部５ｂに達し、突起９ｄは前述した摺動子受体１２と係合している。
【００２７】
次に、上記の如く構成されたターンシグナルスイッチ装置の動作を主として図５に基づいて説明する。
【００２８】
まず、操作レバー３が中立位置にある場合、第２の駆動体２１の先端は止め板１０のカム面１０ａの谷部と当接し、スプリング２０の弾発力によって中立位置に安定的に保持されている。この時、図４に示すように、第１のレバー部材４のカム部４ｄと可動部材９のカム部９ｂとはそれぞれの曲面の頂点で当接しており、第１のレバー部材４はトーションばね６の付勢力に抗して後退している。したがって、第１のレバー部材４の先端はハンドルに連動して回転するキャンセル突起２３の回転軌跡外に位置しており、この状態でハンドルを回転しても、キャンセル突起２３は第１のレバー部材４に当接せず、操作レバー３は中立位置に維持される。
【００２９】
操作レバー３をこの中立位置から右折または左折の指示位置のいずれか一方向に回動すると、第２の駆動体２１の先端がカム面１０ａの斜面を乗り越えて図示しないロック部に係止されるため、操作レバー３はロック状態に安定的に保持される。例えば、操作レバー３を右折の指示位置（第１の動作位置）方向に回動すると、操作レバー３に連動してホルダ８と可動部材９も同方向へ回転し、それに伴ってカム部９ｂと駆動部９ｃが図４から図５（ａ−１）に示す位置へ変位するため、カム部９ｂの頂点がカム部４ｄから外れる。その結果、第１のレバー部材４はトーションばね６の弾性力を受けて長孔４ａの長手方向に沿って前進し、第１のレバー部材４の先端部がキャンセル突起２３の外周面に当接する。このとき、トーションばね６の第１の腕部６ｂとその先端側に折れ曲げ形成された屈曲部６ｄは、第１のレバー部材４の左右両側の第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃにそれぞれ当接している。また、操作レバー３の右折方向への回動に伴い、可動部材９の突起９ｄが一方の摺動子受体１２を駆動するため、この摺動子受体１２によって図示せぬ接点の切換えが行われ、右折用のランプが点滅動作する。
【００３０】
そして、かかる操作レバー３の右折回動状態からハンドルが右折方向へ回転操作されると、キャンセル突起２３が第１のレバー部材４の先端部に摺接しながら図５（ａ−１）の矢印Ｂ方向へ回動し、図５（ａ−２）に示すように、キャンセル突起２３が所定角度θ１（約２６度）回動した時点で、第１のレバー部材４の先端部がキャンセル突起２３の外周面から外れて回転軌跡内に進出する。この場合、キャンセル突起２３が図５（ａ−１）から図５（ａ−２）に示す位置へと変位して、第１のレバー部材４がキャンセル突起２３の外周面から外れて回転軌跡内に進出するが、その過程で第１のレバー部材４の先端部はキャンセル突起２３に引きずられてトーションばね６の巻回部６（固定端）に近付く方向へ回転するため、第１のレバー部材４の第１のばね受部４ｂが第１の腕部６ｂの固定端に向かって移動することにより、第１の腕部６ｂはトーションばね６が撓み量を増すように徐々に押し撓められ変形されて蓄力されていき、第２のばね受部４ｃは屈曲部６ｄから離反する。
【００３１】
しかる後、図５（ａ−３）に示すように、ハンドルが逆方向（矢印Ａ方向）に回転操作されると、そのリターン動作中にキャンセル突起２３が第１のレバー部材４の先端部に突き当る。その結果、第１のレバー部材４がガイド軸１４を中心に同図の時計回り方向に回転し、その回転力が長孔４ａから連結ピン５ｄを介して第２のレバー部材５に伝達され、第２のレバー部材５が支軸１５を中心に時計回り方向に回転するため、第２のレバー部材５の切り欠き部５ｂは同図の上方へ回動変位する。これにより、切り欠き部５ｂの周縁が駆動部９ｃを上方へ押圧するため、第２の駆動体２１の先端がカム面１０ａのロック部から外れて中央の谷部へ移行し、操作レバー３と第１および第２のレバー部材４，５は図４に示す中立位置に自動復帰する。
【００３２】
これとは逆に操作レバー３を左折の指示位置（第２の動作位置）方向に回動すると、操作レバー３に連動してホルダ８と可動部材９も同方向へ回転し、それに伴ってカム部９ｂと駆動部９ｃが図４から図５（ｂ−１）に示す位置へ変位するため、カム部９ｂの頂点がカム部４ｄから外れる。その結果、第１のレバー部材４はトーションばね６の弾性力を受けて長孔４ａの長手方向に沿って前進し、第１のレバー部材４の先端部がキャンセル突起２３の外周面に当接する。また、操作レバー３の左折方向への回動に伴い、可動部材９の突起９ｄが他方の摺動子受体１３を駆動するため、この摺動子受体１３によって図示せぬ接点の切換え動作が行われ、左折用のランプが点滅動作する。
【００３３】
そして、かかる操作レバー３の左折回動状態からハンドルが左折方向へ回転操作されると、キャンセル突起２３が第１のレバー部材４の先端部に摺接しながら図５（ｂ−１）の矢印Ａ方向へ回動し、図５（ｂ−２）に示すように、キャンセル突起２３が所定角度θ２回動した時点で、第１のレバー部材４の先端部がキャンセル突起２３の外周面から外れて回転軌跡内に進出する。その過程で第１のレバー部材４がキャンセル突起２３に引きずられることにより、第１のレバー部材４の先端部がトーションばね６の巻回部６から遠ざかる方向へ回転し、それに伴って第１のレバー部材４の第２のばね受部４ｃが屈曲部６ｄの先端に向かって移動するが、屈曲部６ｄは第１の腕部６ｂからキャンセル突起２３の回転軌跡に向けて折れ曲がっているため、操作レバー３の右折時と同じように、第１の腕部６ｂはトーションばね６が撓み量を増すように徐々に押し撓められ変形されて蓄力されていく。図６はこの時の状態を示しており、比較例として屈曲部が形成されていない通常のトーションばねを２点鎖線で示している。同図から明らかなように、本実施形態例のように第１のレバー部材４の第２のばね受部４ｃが屈曲部６ｄを押し撓めるようになっていると、屈曲部を持たない通常のトーションばねに比べると第１の腕部６ｂが大きく変形して蓄力されることがわかる。その結果、トーションばね６が第１のレバー部材４を前進方向へ押し出す力が大きくなり、リリース時に第１のレバー部材４がキャンセル突起２３の外周面から外れ易くなるため、第１のレバー部材４のリリース角度θ２，θ２を操作レバー３の右折時と左折時とで同じに設定することができる。
【００３４】
しかる後、図５（ｂ−３）に示すように、ハンドルが逆方向（矢印Ｂ方向）に回転操作されると、そのリターン動作中にキャンセル突起２３が第１のレバー部材４の先端部に突き当る。その結果、第１のレバー部材４がガイド軸１４を中心に同図の反時計回り方向に回転し、その回転力が長孔４ａから連結ピン５ｄを介して第２のレバー部材５に伝達され、第２のレバー部材５が支軸１５を中心に反時計回り方向に回転するため、第２のレバー部材５の切り欠き部５ｂは同図の下方へ回動変位する。これにより、切り欠き部５ｂの周縁が駆動部９ｃを下方へ押圧するため、第２の駆動体２１の先端がカム面１０ａのロック部から外れて中央の谷部へ移行し、操作レバー３と第１および第２のレバー部材４，５は図４に示す中立位置に自動復帰する。
【００３５】
なお、操作レバー３を指示位置と直交する方向に回動すると、前述したように、操作レバー３に一体化された作動部材７がハウジング（両ケース１，２）とホルダ８に対しピン１９を回転軸として垂直方向へ所定角度だけ回転し、それに伴って第１の駆動体１８の先端がホルダ８のカム面８ａ上を摺動する。また、かかる操作レバー３の回動に伴い、作動部材７の突起７ａが他方の摺動子受体１３を駆動するため、この摺動子受体１３によって図示せぬ接点の切換えが行われ、ビーム切換えやパッシング動作が行われる。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置は、トーションばね６の巻回部６ａから直線的に突出する第１の腕部６ｂの自由端側にキャンセル突起２３の回転軌跡方向へ折れ曲がる屈曲部６ｄを形成し、キャンセル突起２３の回転に引っ張られて第１のレバー部材４がトーションばね６の巻回部６ａから遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材４に対して屈曲部６ｄから弾発力が付与されるようにしたので、操作レバー３を右折の指示位置（第１の動作位置）または左折の指示位置（第２の動作位置）へ回動操作したときに、操作レバー３のリリース角度をそれぞれの回動方向で同じになるように設定することができる。
【００３７】
また、操作レバー３の中立位置で第１のレバー部材４の第２のばね受部４ｃとトーションばね６の屈曲部６ｄとを予め当接させておき、第１のレバー部材４の先端がトーションばね６の巻回部６ａから遠ざかる方向へ回転するときに、この当接部位を始端として第２のばね受部４ｃが屈曲部６ａの先端に向かって摺動するようにしたので、第１のレバー部材４の回転に伴ってトーションばね６の弾発力を次第に増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図である。
【図２】ターンシグナルスイッチ装置の縦断面図である。
【図３】キャンセル機構の要部を示す斜視図である。
【図４】キャンセル機構の平面図である。
【図５】キャンセル機構の動作説明図である。
【図６】キャンセル機構に備えられる第１のレバー部材の動作説明図である。
【図７】従来例に係るターンシグナルスイッチ装置の概略構成を示す横断面図である。
【図８】従来例に係るキャンセル機構の平面図である。
【図９】該キャンセル機構の動作説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ 第１ケース
２ 第２ケース
３ 操作レバー
４ 第１のレバー部材
４ａ 長孔
４ｂ 第１のばね受部
４ｃ 第２のばね受部
４ｄ カム部
５ 第２のレバー部材
５ａ 開口
５ｂ 切り欠き部
５ｃ 孔
５ｄ 連結ピン
６ トーションばね
６ａ 巻回部
６ｂ 第１の腕部
６ｃ 第２の腕部
６ｄ 屈曲部
７ 作動部材
８ ホルダ
９ 可動部材
９ｂ カム部
９ｃ 駆動部
９ｄ 突起
１０ 止め板
１０ａ カム面
１４ ガイド軸
１５ 支軸
１６ ボス
１７ スプリング
１８ 第１の駆動体
１９ ピン
２０ スプリング
２１ 第２の駆動体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のステアリングコラム等に付設されて方向指示器として用いられるターンシグナルスイッチ装置に係り、特に、該ターンシグナルスイッチ装置に備えられる操作レバーを中立位置に自動復帰させるためのキャンセル機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のターンシグナルスイッチ装置は、ステアリングコラム等に一体化されたハウジングに操作レバーの基端側を回動可能に支持し、この操作レバーの先端側を中立位置から左右いずれかの方向指示位置へ回転操作することにより、左折または右折用のランプを点滅動作するようになっている。このようなターンシグナルスイッチ装置では、操作レバーを左右の方向指示位置と中立位置の３位置に保持するために、ハウジング側の内面にカム面を設けると共に、操作レバー側にこのカム面に係合する駆動体がスプリングを介して設けられており、また、操作レバーを左右いずれかの方向指示位置に回転操作した状態で、ハンドルが指示方向とは逆方向に回転操作された時に、操作レバーを中立位置に自動復帰させるためのキャンセル機構が付設されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７はこの種のキャンセル機構を備えた従来のターンシグナルスイッチ装置の概略構成を示す横断面図、図８は該キャンセル機構の平面図、図９は該キャンセル機構の動作説明図である。
【０００４】
これらの図において符号１００はハウジングであり、このハウジング１００はステアリング装置のステータ部材である図示せぬコラムカバーやコンビスイッチ等に固定されている。ハウジング１００の内底面にガイド軸１０１と支軸１０２が所定間隔を存して立設されており、ガイド軸１０１に第１のレバー部材１０３の第１の長孔１０３ａが嵌合され、支軸１０２に第２のレバー部材１０４が回転自在に軸支されている。第１のレバー部材１０３は第２の長孔１０３ｂを有し、第２の長孔１０３ｂは第２のレバー部材１０４に立設された連結ピン１０４ａに嵌合されている。また、第１のレバー部材１０３の前後両端に当接部１０３ｃとカム部１０３ｄが立設されており、カム部１０３ｄの横断面形状は半円形に形成されている。第１のレバー部材１０３にトーションばね（捩じりコイルばね）１０５の一方の腕部１０５ａが掛合されており、このトーションばね１０５によって第１のレバー部材１０３は両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向に弾性付勢されている。トーションばね１０５の巻回部１０５ｂはハウジング１００の内底面に立設されたボス１０６に挿入されており、他方の腕部１０５ｃはハウジング１００の側壁に掛止されている。また、第２のレバー部材１０４は第１の開口１０４ｂと第２の開口１０４ｃを有し、これら両開口１０４ｂ，１０４ｃは支軸１０２を介して対向する位置にある。
【０００５】
ハウジング１００に操作レバー１０７が一対の支軸１０８を中心に回動可能に支持されており、ハウジング１００の内部に左右両側に一対のロック部１０９ａを有するＶ字状のカム面１０９が形成されている。操作レバー１０７にホルダ１１０が取付けられており、操作レバー１０７とホルダ１１０は両支軸１０８を結ぶ直線を回転軸として水平方向へ一体的に回転する。このホルダ１１０の先端部に駆動体１１１がスライド可能に保持されており、この駆動体１１１の先端は図示省略したスプリングによってカム面１０９に常時圧接している。また、ホルダ１１０に一体的に設けられた図示せぬ部材にはカム部１１２と受部１１３が垂設されており、カム部１１２は第１のレバー部材１０３のカム部１０３ｄと対向し、受部１１３は第２のレバー部材１０４の第２の開口１０４ｃ内に達している。
【０００６】
このように構成されたターンシグナルスイッチ装置において、操作レバー１０７が中立位置にある場合、図７に示すように、駆動体１１１の先端はカム面１０９の中央の谷部と当接しており、駆動体１１１は図示せぬスプリングの弾性によって当該位置に安定的に保持されている。この時、図８に示すように、操作レバー１０７側のカム部１１２と第１のレバー部材１０３のカム部１０３ｄとはそれぞれの頂点で当接しており、第１のレバー部材１０３はトーションばね１０５の付勢力に抗して後退している。したがって、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃはハンドルに連動して回転するキャンセル突起１１４の回転軌跡外に位置しており、この状態でハンドルを回転しても、キャンセル突起１１４は第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに当接せず、操作レバー１０７は中立位置に維持される。
【０００７】
操作レバー１０７をこの中立位置から図７の矢印ＡまたはＢのいずれかの方向に回動すると、駆動体１１１の先端はカム面１０９の斜面を乗り越えてロック部１０９ａに係止され、これらロック部１０９ａによって当該位置に安定的に保持される。例えば、操作レバー１０７を図７の矢印Ｂ方向に回動すると、それに連動してカム部１１２と受部１１３が図８から図９（ａ−１）に示す位置に変位するため、操作レバー１０７側のカム部１１２が第１のレバー部材１０３のカム部１０３ｄの頂点から外れる。その結果、第１のレバー部材１０３がトーションばね１０５の腕部１０５ａからの弾発力を受けて両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向へ前進し、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面に当接する。また、操作レバー１０７の矢印Ｂ方向への回動に伴い、図示省略した接点の切換え動作が行われ、右折用のランプが点滅動作する。
【０００８】
図９（ａ−１）に示す操作レバー１０７の右折回動状態からハンドルが右折方向へ回転操作されると、キャンセル突起１１４が第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに摺接しながら矢印Ｂ方向へ回動し、図９（ａ−２）に示すように、キャンセル突起１１４が所定角度θ１回動した時点で、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出する。しかる後、図９（ａ−３）に示すように、ハンドルが逆方向（矢印Ａ方向）に回転操作されると、そのリターン動作中にキャンセル突起１１４が第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに突き当る。その結果、第１のレバー部材１０３がガイド軸１０１を中心に同図の時計回り方向に回転し、その回転力が第２の長孔１０３ｂから連結ピン１０４ａを介して第２のレバー部材１０４に伝達され、第２のレバー部材１０４が支軸１０２を中心に時計回り方向に回転するため、第２のレバー部材１０４の第２の開口１０４ｃは同図の上方へ回動変位する。これにより、第２の開口１０４ｃの周縁が受部１１３を上方へ押圧するため、駆動体１１１がカム面１０９のロック部１０９ａから外れて中央の谷部へ移行し、操作レバー１０７と第１および第２のレバー部材１０３，１０４は図８に示す中立位置に自動復帰する。
【０００９】
一方、操作レバー１０７を中立位置から図７の矢印Ａ方向に回動すると、それに連動してカム部１１２と受部１１３が図８から図９（ｂ−１）へ示す位置に変位するため、操作レバー１０７側のカム部１１２が第１のレバー部材１０３のカム部１０３ｄの頂点から外れる。その結果、第１のレバー部材１０３がトーションばね１０５の腕部１０５ａからの弾発力を受けて両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向へ前進し、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面に当接する。また、操作レバー１０７の矢印Ａ方向への回動に伴い、図示省略した接点の切換え動作が行われ、左折用のランプが点滅動作する。
【００１０】
そして、図９（ｂ−１）に示す操作レバー１０７の左折回動状態からハンドルが左折方向へ回転操作されると、キャンセル突起１１４が第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに摺接しながら矢印Ａ方向へ回動し、図９（ｂ−２）に示すように、キャンセル突起１１４が所定角度θ２回動した時点で、第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出する。しかる後、図９（ｂ−３）に示すように、ハンドルが逆方向（矢印Ｂ方向）に回転操作されると、そのリターン動作中にキャンセル突起１１４が第１のレバー部材１０３の当接部１０３ｃに突き当る。その結果、第１のレバー部材１０３がガイド軸１０１を中心に同図の反時計回り方向に回転し、その回転力が第２の長孔１０３ｂから連結ピン１０４ａを介して第２のレバー部材１０４に伝達され、第２のレバー部材１０４が支軸１０２を中心に反時計回り方向に回転するため、第２のレバー部材１０４の第２の開口１０４ｃは同図の下方へ回動変位する。これにより、第２の開口１０４ｃの周縁が受部１１３を下方へ押圧するため、駆動体１１１がカム面１０９のロック部１０９ａから外れて中央の谷部へ移行し、操作レバー１０７と第１および第２のレバー部材１０３，１０４は図８に示す中立位置に自動復帰する。
【特許文献１】特開平１０−２６９９０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前述した従来のターンシグナルスイッチ装置では、操作レバー１０７を右折または左折位置に回動操作した状態からハンドルが操作レバー１０７の回動方向と同じ方向に回転操作される際に、第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出するときの角度（リリース角度）θ１，θ２がハンドルの回転方向によって異なってしまうという不具合があった。これは第１のレバー部材１０３とトーションばね１０５の腕部１０５ａとの接触箇所が第１のレバー部材１０３の回転方向によって異なり、それに伴って第１のレバー部材１０３を前進方向へ押圧するトーションばね１０５の弾発力に差が生じるからである。
【００１２】
すなわち、操作レバー１０７の右折回動状態からハンドルが操作レバー１０７の回動方向と同じ方向に回転操作されると、キャンセル突起１１４が図９（ａ−１）から図９（ａ−２）に示す位置へと変位して、第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出するが、その過程で当接部１０３ｃがトーションばね１０５の巻回部１０５ｂに近付くように第１のレバー部材１０３が回転するとき、第１のレバー部材１０３のばね受部とトーションばね１０５の腕部１０５ａとの接触箇所が巻回部１０５ｂに向かって移動して、トーションばね１０５が撓み量を増すように変形するため、トーションばね１０５は比較的大きな弾発力で第１のレバー部材１０３を両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向に沿って前進方向へ付勢する。
【００１３】
これに対して、操作レバー１０７の左折回動状態からハンドルが操作レバー１０７の回動方向と同じ方向に回転操作されると、キャンセル突起１１４が図９（ｂ−１）から図９（ｂ−２）に示す位置へと変位して、第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出するが、その過程で当接部１０３ｃがトーションばね１０５の巻回部１０５ｂから遠ざかる方向へ第１のレバー部材１０３が回転するとき、第１のレバー部材１０３のばね受部とトーションばね１０５の腕部１０５ａとの接触箇所が腕部１０５ａの先端側に向かって移動して、トーションばね１０５が撓み量を減ずるように変形するため、トーションばね１０５は比較的小さな弾発力で第１のレバー部材１０３を両長孔１０３ａ，１０３ｂの長手方向に沿って前進方向へ付勢する。
【００１４】
その結果、キャンセル突起１１４が矢印Ｂ方向へ回動すると、トーションばね１０５が第１のレバー部材１０３を前進方向へ押し出す力が大きくなって、第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れて回転軌跡内に進出するとき、当接部１０３ｃがキャンセル突起１１４の外周面から外れやすくなるが、キャンセル突起１１４が矢印Ａ方向へ回動すると、トーションばね１０５が第１のレバー部材１０３を前進方向へ押し出す力が小さくなって、リリースされるべき角度になっても第１のレバー部材１０３がキャンセル突起１１４の外周面から外れ難くなり、第１のレバー部材１０３の先端がキャンセル突起１１４に引きずられて会同してしまうため、図９（ａ−２）と図９（ｂ−２）に示すように、キャンセル突起１１４が矢印Ｂ方向へ回動するときの第１のレバー部材１０３のリリース角度θ１（約２６度）に比べて、キャンセル突起１１４が矢印Ａ方向へ回動するときの第１のレバー部材１０３のリリース角度θ２（約３５度）が大きくなってしまう。
【００１５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、操作レバーを右折または左折位置に回動操作した状態からハンドルが操作レバーの回動方向と同じ方向に回転操作される際、ハンドルの回転方向が異なっても、第１のレバー部材がキャンセル突起の外周面から外れて回転軌跡内に進出するときのリリース角度を同じに設定できるターンシグナルスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明は、カム面を有するハウジングと、このハウジングに回動可能に支持された操作レバーと、前記カム面と協働して該操作レバーを第１および第２の動作位置と中立位置の３位置に保持する駆動体と、ハンドル側のキャンセル突起に当接して回転動作される第１のレバー部材と、この第１のレバー部材を前記キャンセル突起の回転軌跡に近づけるように弾性付勢するトーションばねと、前記第１のレバー部材の回転に連動して前記操作レバーを第１および第２の動作位置から中立位置に復帰させる第２のレバー部材とを備え、前記操作レバーが中立位置にあるとき、該操作レバーによって前記第１のレバー部材を前記トーションばねの弾性力に抗して前記キャンセル突起の回転軌跡外へ後退させ、前記操作レバーが第１および第２の動作位置にあるときに、前記第１のレバー部材を前記トーションばねの弾性力で前記キャンセル突起の回転軌跡内に進出させるターンシグナルスイッチ装置において、前記トーションばねの巻回部を前記第１のレバー部材の側方位置で前記ハウジングに支持すると共に、この巻回部を固定端として直線的に延びる腕部の自由端側に前記キャンセル突起の回転軌跡に向けて折れ曲がる屈曲部を形成し、前記第１のレバー部材が前記巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、前記トーションばねの弾性力が前記屈曲部から前記第１のレバー部材に付与されるように構成した。
【００１７】
このように構成されたターンシグナルスイッチ装置では、キャンセル突起の回転に連動して第１のレバー部材がトーションばねの巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材はトーションばねの屈曲部からの弾発力を受けて前進方向へ付勢されるが、この屈曲部はトーションばねの巻回部から直線的に延びる腕部の自由端側に形成されてキャンセル突起の回転軌跡に向けて折れ曲がっているため、トーションばねの巻回部から直線的に突出する腕部は屈曲部のない場合に比べて、トーションばねが大きく撓み変形することになる。その結果、トーションばねが第１のレバー部材を前進方向へ押し出す力が大きくなり、リリース時に第１のレバー部材がキャンセル突起の外周面から外れ易くなるため、操作レバーを第１の動作位置または第２の動作位置へ回動操作したときに、操作レバーのリリース角度をそれぞれの回動方向で同じ角度になるように設定することができる。
【００１８】
上記の構成において、操作レバーの中立位置でトーションばねの屈曲部と第１のレバー部材とは必ずしも接触していなくても良いが、第１のレバー部材にトーションばねと当接するばね受部を設け、操作レバーの中立位置でこのばね受部が屈曲部の一部に当接するように構成すると、第１のレバー部材の先端がトーションばねの巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材の回転に伴ってトーションばねの弾発力を次第に増加させることができて好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のターンシグナルスイッチ装置は、トーションばねの巻回部から直線的に延びる腕部の自由端側にキャンセル突起の回転軌跡に向けて折れ曲がる屈曲部を形成し、キャンセル突起の回転に連動して第１のレバー部材の先端がトーションばねの巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材に対してトーションばねの屈曲部から弾発力が付与されるようにしたので、操作レバーを第１の動作位置または第２の動作位置へ回動操作したときに、操作レバーのリリース角度をそれぞれの回動方向で同じ角度になるように設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図、図２はターンシグナルスイッチ装置の縦断面図、図３はキャンセル機構の要部を示す斜視図、図４はキャンセル機構の平面図、図５キャンセル機構の動作説明図、図６はキャンセル機構に備えられる第１のレバー部材の動作説明図である。
【００２１】
本実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置は、ハウジングをなす合成樹脂製の第１および第２ケース１，２と、これら両ケース１，２に回転可能に支持された操作レバー３と、第２ケース２の内底面に載置された第１および第２のレバー部材４，５と、この第１のレバー部材４を第２ケース２から突出する方向へ弾性付勢するトーションばね（捩じりコイルばね）６とから主に構成されており、後述するように、操作レバー３は作動部材７とホルダ８および可動部材９等を具備している。第１および第２ケース１，２はスナップ結合等の手段を用いて一体化され、図示せぬコラムカバーやコンビスイッチ等のステータ部材に固定されるようになっている。
【００２２】
操作レバー３の突出方向と反対側に位置する第１ケース１の端部には止め板１０が取り付けられており、この止め板１０の内壁面にはＶ字状のカム面１０ａが形成されている。図示省略されているが、カム面１０ａは中央の谷部とその左右両側に位置する一対のロック部とを有している。図２に示すように、第１ケース１の底面にはプリント基板１１が取付けられており、このプリント基板１１上を摺動する一対の摺動子受体１２，１３が第１ケース１の内底面側に露出している。一方の摺動子受体１２は操作レバー３の左折または右折方向への回動操作により駆動され、図示せぬ左折または右折用ランプの点滅動作を行う。他方の摺動子受体１３は操作レバー３の上下方向への揺動操作により駆動され、図示せぬビーム用ランプの点燈動作を行う。
【００２３】
第２ケース２の内底面にはガイド軸１４と支軸１５が所定間隔を存して同一線上に立設されており、第２ケース２の内底面の隅部には円筒状のボス１６が立設されている。ガイド軸１４は支軸１５を介して操作レバー３の突出方向と反対側に位置する。第１のレバー部材４には長孔４ａが形成されており、この長孔４ａはガイド軸１４に挿入されている。また、第１のレバー部材４にはトーションばね６を受けるばね受部としての第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃとカム部４ｄとが形成されており、第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃは長孔４ａの長手方向と直交する方向において第１のレバー部材４の左右両側に離間させて形成されている。カム部４ｄは第１のレバー部材４の後端側に突設されており、その横断面形状は第１のレバー部材４の先端側、すなわちキャンセル突起２３に当接する側が曲面をなす半円形に形成されている。一方、第２のレバー部材５には開口５ａと切り欠き部５ｂが形成されており、これら開口５ａと切り欠き部５ｂとの間には孔５ｃが形成されている。この孔５ｃは支軸１６に挿入されており、第２のレバー部材５は支軸１６を中心に回転自在となっている。また、第２のレバー部材５の先端側には連結ピン５ｄが立設されており、第１のレバー部材４の長孔４ａはこの連結ピン５ｄにも挿入されている。なお、本実施形態例では、長孔４ａの長手方向と直交する方向において離間させて形成されている第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃとしたが、これらばね受部４ｂ，４ｃが同一平面上にあるような構成としても良い。
【００２４】
トーションばね６は、ボス１６に挿入された巻回部６ａと、巻回部６ａを固定端として片持ち梁状に直線的に延びる第１の腕部６ｂと、第２ケース２の内側壁に掛止された第２の腕部６ｃとを有しており、第１の腕部６ｂの自由端側である先端部分にはキャンセル突起２３の回転軌跡または回転軸に向けて折れ曲がる屈曲部６ｄが形成されている。図４に示すように、第１のレバー部材４の先端が後述するキャンセル突起２３の外周面に対向しているとき、第１の腕部６ｂと屈曲部６ｄは第１のレバー部材４の第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃにそれぞれ当接しており、第１のレバー部材４はトーションばね６の弾発力を受けて長孔４ａの長手方向に沿って前方へ、すなわちキャンセル突起２３の回転軌跡へ向けて付勢されている。
【００２５】
前述したように、操作レバー３は作動部材７とホルダ８および可動部材９等を具備しており、作動部材７は操作レバー３の根元部分に一体化されている。図２に示すように、作動部材７の前端部にはスプリング１７と第１の駆動体１８がスライド可能に保持されており、第１の駆動体１８はスプリング１７の弾発力を受けて作動部材７から突出する方向へ付勢されている。また、作動部材７の下端に突起７ａが形成されており、この突起７ａは前述した摺動子受体１３と係合している。作動部材７とホルダ８はピン１９を介して回転可能に連結されており、第１の駆動体１８の先端はホルダ８の内部に形成されたカム面８ａに圧接されている。このホルダ８の上下両面は円弧状突起８ｂと円筒部８ｃが形成されており、これら円弧状突起８ｂと円筒部８ｃは第１および第２ケース１，２に設けられたガイド溝１ａとボス２ａにそれぞれ挿入されている。したがって、操作レバー３を右折または左折の指示位置へ回動操作した場合、操作レバー３とホルダ８はハウジング（両ケース１，２）に対してボス２ａの中心を通る直線を回転軸として水平方向へ一体的に回転するが、操作レバー３を水平方向と直交する方向へ回動操作した場合、操作レバー３はハウジングとホルダ８に対してピン１９を回転軸として垂直方向へ所定角度だけ回転する。また、ホルダ８の前端部にはスプリング２０と第２の駆動体２１がスライド可能に保持されており、第２の駆動体２１の先端はスプリング２０の弾発力を受けて止め板１０のカム面１０ａに圧接されている。
【００２６】
可動部材９はホルダ８の先端部に回転可能に支持されており、その上面に一対のばね受け突起９ａが形成されている。そして、可動部材９に巻回した捩じりコイルばね２２の両腕部をばね受け突起９ａとホルダ８とにそれぞれ掛止することにより、可動部材９はセンタ位置方向へ常時付勢されている。また、可動部材９の下端には横断面形状が第２ケース２の支軸１５と対向する側を曲面となす三日月形のカム部９ｂが形成されており、このカム部９ｂの曲面は第１のレバー部材４のカム部４ｄの曲面と対向して当接している。さらに、可動部材９の下端には駆動部９ｃと突起９ｄが形成されており、駆動部９ｃは第２のレバー部材５の切り欠き部５ｂに達し、突起９ｄは前述した摺動子受体１２と係合している。
【００２７】
次に、上記の如く構成されたターンシグナルスイッチ装置の動作を主として図５に基づいて説明する。
【００２８】
まず、操作レバー３が中立位置にある場合、第２の駆動体２１の先端は止め板１０のカム面１０ａの谷部と当接し、スプリング２０の弾発力によって中立位置に安定的に保持されている。この時、図４に示すように、第１のレバー部材４のカム部４ｄと可動部材９のカム部９ｂとはそれぞれの曲面の頂点で当接しており、第１のレバー部材４はトーションばね６の付勢力に抗して後退している。したがって、第１のレバー部材４の先端はハンドルに連動して回転するキャンセル突起２３の回転軌跡外に位置しており、この状態でハンドルを回転しても、キャンセル突起２３は第１のレバー部材４に当接せず、操作レバー３は中立位置に維持される。
【００２９】
操作レバー３をこの中立位置から右折または左折の指示位置のいずれか一方向に回動すると、第２の駆動体２１の先端がカム面１０ａの斜面を乗り越えて図示しないロック部に係止されるため、操作レバー３はロック状態に安定的に保持される。例えば、操作レバー３を右折の指示位置（第１の動作位置）方向に回動すると、操作レバー３に連動してホルダ８と可動部材９も同方向へ回転し、それに伴ってカム部９ｂと駆動部９ｃが図４から図５（ａ−１）に示す位置へ変位するため、カム部９ｂの頂点がカム部４ｄから外れる。その結果、第１のレバー部材４はトーションばね６の弾性力を受けて長孔４ａの長手方向に沿って前進し、第１のレバー部材４の先端部がキャンセル突起２３の外周面に当接する。このとき、トーションばね６の第１の腕部６ｂとその先端側に折れ曲げ形成された屈曲部６ｄは、第１のレバー部材４の左右両側の第１および第２のばね受部４ｂ，４ｃにそれぞれ当接している。また、操作レバー３の右折方向への回動に伴い、可動部材９の突起９ｄが一方の摺動子受体１２を駆動するため、この摺動子受体１２によって図示せぬ接点の切換えが行われ、右折用のランプが点滅動作する。
【００３０】
そして、かかる操作レバー３の右折回動状態からハンドルが右折方向へ回転操作されると、キャンセル突起２３が第１のレバー部材４の先端部に摺接しながら図５（ａ−１）の矢印Ｂ方向へ回動し、図５（ａ−２）に示すように、キャンセル突起２３が所定角度θ１（約２６度）回動した時点で、第１のレバー部材４の先端部がキャンセル突起２３の外周面から外れて回転軌跡内に進出する。この場合、キャンセル突起２３が図５（ａ−１）から図５（ａ−２）に示す位置へと変位して、第１のレバー部材４がキャンセル突起２３の外周面から外れて回転軌跡内に進出するが、その過程で第１のレバー部材４の先端部はキャンセル突起２３に引きずられてトーションばね６の巻回部６（固定端）に近付く方向へ回転するため、第１のレバー部材４の第１のばね受部４ｂが第１の腕部６ｂの固定端に向かって移動することにより、第１の腕部６ｂはトーションばね６が撓み量を増すように徐々に押し撓められ変形されて蓄力されていき、第２のばね受部４ｃは屈曲部６ｄから離反する。
【００３１】
しかる後、図５（ａ−３）に示すように、ハンドルが逆方向（矢印Ａ方向）に回転操作されると、そのリターン動作中にキャンセル突起２３が第１のレバー部材４の先端部に突き当る。その結果、第１のレバー部材４がガイド軸１４を中心に同図の時計回り方向に回転し、その回転力が長孔４ａから連結ピン５ｄを介して第２のレバー部材５に伝達され、第２のレバー部材５が支軸１５を中心に時計回り方向に回転するため、第２のレバー部材５の切り欠き部５ｂは同図の上方へ回動変位する。これにより、切り欠き部５ｂの周縁が駆動部９ｃを上方へ押圧するため、第２の駆動体２１の先端がカム面１０ａのロック部から外れて中央の谷部へ移行し、操作レバー３と第１および第２のレバー部材４，５は図４に示す中立位置に自動復帰する。
【００３２】
これとは逆に操作レバー３を左折の指示位置（第２の動作位置）方向に回動すると、操作レバー３に連動してホルダ８と可動部材９も同方向へ回転し、それに伴ってカム部９ｂと駆動部９ｃが図４から図５（ｂ−１）に示す位置へ変位するため、カム部９ｂの頂点がカム部４ｄから外れる。その結果、第１のレバー部材４はトーションばね６の弾性力を受けて長孔４ａの長手方向に沿って前進し、第１のレバー部材４の先端部がキャンセル突起２３の外周面に当接する。また、操作レバー３の左折方向への回動に伴い、可動部材９の突起９ｄが他方の摺動子受体１３を駆動するため、この摺動子受体１３によって図示せぬ接点の切換え動作が行われ、左折用のランプが点滅動作する。
【００３３】
そして、かかる操作レバー３の左折回動状態からハンドルが左折方向へ回転操作されると、キャンセル突起２３が第１のレバー部材４の先端部に摺接しながら図５（ｂ−１）の矢印Ａ方向へ回動し、図５（ｂ−２）に示すように、キャンセル突起２３が所定角度θ２回動した時点で、第１のレバー部材４の先端部がキャンセル突起２３の外周面から外れて回転軌跡内に進出する。その過程で第１のレバー部材４がキャンセル突起２３に引きずられることにより、第１のレバー部材４の先端部がトーションばね６の巻回部６から遠ざかる方向へ回転し、それに伴って第１のレバー部材４の第２のばね受部４ｃが屈曲部６ｄの先端に向かって移動するが、屈曲部６ｄは第１の腕部６ｂからキャンセル突起２３の回転軌跡に向けて折れ曲がっているため、操作レバー３の右折時と同じように、第１の腕部６ｂはトーションばね６が撓み量を増すように徐々に押し撓められ変形されて蓄力されていく。図６はこの時の状態を示しており、比較例として屈曲部が形成されていない通常のトーションばねを２点鎖線で示している。同図から明らかなように、本実施形態例のように第１のレバー部材４の第２のばね受部４ｃが屈曲部６ｄを押し撓めるようになっていると、屈曲部を持たない通常のトーションばねに比べると第１の腕部６ｂが大きく変形して蓄力されることがわかる。その結果、トーションばね６が第１のレバー部材４を前進方向へ押し出す力が大きくなり、リリース時に第１のレバー部材４がキャンセル突起２３の外周面から外れ易くなるため、第１のレバー部材４のリリース角度θ２，θ２を操作レバー３の右折時と左折時とで同じに設定することができる。
【００３４】
しかる後、図５（ｂ−３）に示すように、ハンドルが逆方向（矢印Ｂ方向）に回転操作されると、そのリターン動作中にキャンセル突起２３が第１のレバー部材４の先端部に突き当る。その結果、第１のレバー部材４がガイド軸１４を中心に同図の反時計回り方向に回転し、その回転力が長孔４ａから連結ピン５ｄを介して第２のレバー部材５に伝達され、第２のレバー部材５が支軸１５を中心に反時計回り方向に回転するため、第２のレバー部材５の切り欠き部５ｂは同図の下方へ回動変位する。これにより、切り欠き部５ｂの周縁が駆動部９ｃを下方へ押圧するため、第２の駆動体２１の先端がカム面１０ａのロック部から外れて中央の谷部へ移行し、操作レバー３と第１および第２のレバー部材４，５は図４に示す中立位置に自動復帰する。
【００３５】
なお、操作レバー３を指示位置と直交する方向に回動すると、前述したように、操作レバー３に一体化された作動部材７がハウジング（両ケース１，２）とホルダ８に対しピン１９を回転軸として垂直方向へ所定角度だけ回転し、それに伴って第１の駆動体１８の先端がホルダ８のカム面８ａ上を摺動する。また、かかる操作レバー３の回動に伴い、作動部材７の突起７ａが他方の摺動子受体１３を駆動するため、この摺動子受体１３によって図示せぬ接点の切換えが行われ、ビーム切換えやパッシング動作が行われる。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置は、トーションばね６の巻回部６ａから直線的に突出する第１の腕部６ｂの自由端側にキャンセル突起２３の回転軌跡方向へ折れ曲がる屈曲部６ｄを形成し、キャンセル突起２３の回転に引っ張られて第１のレバー部材４がトーションばね６の巻回部６ａから遠ざかる方向へ回転するとき、第１のレバー部材４に対して屈曲部６ｄから弾発力が付与されるようにしたので、操作レバー３を右折の指示位置（第１の動作位置）または左折の指示位置（第２の動作位置）へ回動操作したときに、操作レバー３のリリース角度をそれぞれの回動方向で同じになるように設定することができる。
【００３７】
また、操作レバー３の中立位置で第１のレバー部材４の第２のばね受部４ｃとトーションばね６の屈曲部６ｄとを予め当接させておき、第１のレバー部材４の先端がトーションばね６の巻回部６ａから遠ざかる方向へ回転するときに、この当接部位を始端として第２のばね受部４ｃが屈曲部６ａの先端に向かって摺動するようにしたので、第１のレバー部材４の回転に伴ってトーションばね６の弾発力を次第に増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図である。
【図２】ターンシグナルスイッチ装置の縦断面図である。
【図３】キャンセル機構の要部を示す斜視図である。
【図４】キャンセル機構の平面図である。
【図５】キャンセル機構の動作説明図である。
【図６】キャンセル機構に備えられる第１のレバー部材の動作説明図である。
【図７】従来例に係るターンシグナルスイッチ装置の概略構成を示す横断面図である。
【図８】従来例に係るキャンセル機構の平面図である。
【図９】該キャンセル機構の動作説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ 第１ケース
２ 第２ケース
３ 操作レバー
４ 第１のレバー部材
４ａ 長孔
４ｂ 第１のばね受部
４ｃ 第２のばね受部
４ｄ カム部
５ 第２のレバー部材
５ａ 開口
５ｂ 切り欠き部
５ｃ 孔
５ｄ 連結ピン
６ トーションばね
６ａ 巻回部
６ｂ 第１の腕部
６ｃ 第２の腕部
６ｄ 屈曲部
７ 作動部材
８ ホルダ
９ 可動部材
９ｂ カム部
９ｃ 駆動部
９ｄ 突起
１０ 止め板
１０ａ カム面
１４ ガイド軸
１５ 支軸
１６ ボス
１７ スプリング
１８ 第１の駆動体
１９ ピン
２０ スプリング
２１ 第２の駆動体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カム面を有するハウジングと、このハウジングに回動可能に支持された操作レバーと、前記カム面と協働して該操作レバーを第１および第２の動作位置と中立位置の３位置に保持する駆動体と、ハンドル側のキャンセル突起に当接して回転動作される第１のレバー部材と、この第１のレバー部材を前記キャンセル突起の回転軌跡に近づけるように弾性付勢するトーションばねと、前記第１のレバー部材の回転に連動して前記操作レバーを第１および第２の動作位置から中立位置に復帰させる第２のレバー部材とを備え、前記操作レバーが中立位置にあるとき、該操作レバーによって前記第１のレバー部材を前記トーションばねの弾性力に抗して前記キャンセル突起の回転軌跡外へ後退させ、前記操作レバーが第１および第２の動作位置にあるときに、前記第１のレバー部材を前記トーションばねの弾性力で前記キャンセル突起の回転軌跡内に進出させるターンシグナルスイッチ装置であって、
前記トーションばねの巻回部を前記第１のレバー部材の側方位置で前記ハウジングに支持すると共に、この巻回部を固定端として直線的に延びる腕部の自由端側に前記キャンセル突起の回転軌跡に向けて折れ曲がる屈曲部を形成し、前記第１のレバー部材が前記巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、前記トーションばねの弾性力が前記屈曲部から前記第１のレバー部材に付与されるように構成したことを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記第１のレバー部材に前記トーションばねと当接するばね受部を設け、前記操作レバーの中立位置で前記ばね受部が前記屈曲部の一部に当接することを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
【請求項１】
カム面を有するハウジングと、このハウジングに回動可能に支持された操作レバーと、前記カム面と協働して該操作レバーを第１および第２の動作位置と中立位置の３位置に保持する駆動体と、ハンドル側のキャンセル突起に当接して回転動作される第１のレバー部材と、この第１のレバー部材を前記キャンセル突起の回転軌跡に近づけるように弾性付勢するトーションばねと、前記第１のレバー部材の回転に連動して前記操作レバーを第１および第２の動作位置から中立位置に復帰させる第２のレバー部材とを備え、前記操作レバーが中立位置にあるとき、該操作レバーによって前記第１のレバー部材を前記トーションばねの弾性力に抗して前記キャンセル突起の回転軌跡外へ後退させ、前記操作レバーが第１および第２の動作位置にあるときに、前記第１のレバー部材を前記トーションばねの弾性力で前記キャンセル突起の回転軌跡内に進出させるターンシグナルスイッチ装置であって、
前記トーションばねの巻回部を前記第１のレバー部材の側方位置で前記ハウジングに支持すると共に、この巻回部を固定端として直線的に延びる腕部の自由端側に前記キャンセル突起の回転軌跡に向けて折れ曲がる屈曲部を形成し、前記第１のレバー部材が前記巻回部から遠ざかる方向へ回転するとき、前記トーションばねの弾性力が前記屈曲部から前記第１のレバー部材に付与されるように構成したことを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記第１のレバー部材に前記トーションばねと当接するばね受部を設け、前記操作レバーの中立位置で前記ばね受部が前記屈曲部の一部に当接することを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００８−２０７６６０（Ｐ２００８−２０７６６０Ａ）
【公開日】平成２０年９月１１日（２００８．９．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−４５８４３（Ｐ２００７−４５８４３）
【出願日】平成１９年２月２６日（２００７．２．２６）
【出願人】（００００１００９８）アルプス電気株式会社 (4,263)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年９月１１日（２００８．９．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年２月２６日（２００７．２．２６）
【出願人】（００００１００９８）アルプス電気株式会社 (4,263)
【Ｆターム（参考）】
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