ブロワ装置
【課題】機器に空気を供給するブロアは、ブロア・モータの動作のためと、空気をブロアに吸入するため騒音が大きい。ブロアから出される騒音を低減する。
【解決手段】ブロワ・モータ８０を受け入れる内部領域を有するブロワハウジングの中にブロワ・モータ８０を設置する装置が提供される。装置には、ブロワ・モータ８０の上部部分を取り巻くよう構成された上部シェル７２と、ブロワ・モータ８０の底部部分を取り巻くよう構成された底部シェル７４とが含まれる。上部及び底部シェル７２、７４は、ブロワ・モータ８０とブロワハウジングの間の堅固な接続なしに、ハウジングの内部領域内にブロワ・モータ８０を保持するよう構成される。
【解決手段】ブロワ・モータ８０を受け入れる内部領域を有するブロワハウジングの中にブロワ・モータ８０を設置する装置が提供される。装置には、ブロワ・モータ８０の上部部分を取り巻くよう構成された上部シェル７２と、ブロワ・モータ８０の底部部分を取り巻くよう構成された底部シェル７４とが含まれる。上部及び底部シェル７２、７４は、ブロワ・モータ８０とブロワハウジングの間の堅固な接続なしに、ハウジングの内部領域内にブロワ・モータ８０を保持するよう構成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はブロワ装置に関する。特に、本発明は、例えばエア・マットレスまたは他のベッドの構成部品等の機器の所望の部片への流体の流れを制御する改良型ブロワ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エア・マットレスまたは機器の他の部片に空気を供給するブロワは通常、ブロワ・モータの動作のためと、空気をブロワに吸入するため騒音が大きい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ベッドに隣接して使用されることの多いブロワから出される騒音を低減することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明はブロワ装置から出される騒音を最小にするよう構成されている。本発明によれば、空気を低空気損失マットレスに供給する第１ブロワ組立体が提供される。このブロワ組立体は通常比較的大型のブロワ・モータを必要とする。本発明は改良型設置装置を提供し、ブロワ・モータとブロワハウジングの間の堅固な接続を提供することなくブロワハウジング内にブロワ・モータを配置する。これによってハウジングの振動とブロワ・モータの関連する騒音が低減される。
【０００５】
また第２ブロワ装置が提供される。第２ブロワ装置は、エア・マットレスの下に配置されるよう構成された連接デッキ組立体(articulating deck assembly)のような機器の第２部片を制御する。第２ブロワ組立体モータは通常エア・マットレスを制御するために必要なブロワ・モータより小さい。第２モータは振動マウント(vibration mounts)を使用して第２ハウジングに設置される。第２ブロワ組立体には、空気が第２ブロワ・モータに入ることに関連する騒音を低減するよう構成された改良型空気吸入マニホールドと吸入リングが含まれる。
【０００６】
本発明のもう１つの特徴は第１及び第２ブロワのモジュールまたは積み重ね可能配置である。第１ブロワ装置を第２ブロワ装置の上部に積み重ね、機器の第１及び第２部片の両方を制御する１つのモジュール・ユニットを形成することができる。モジュール・ユニットをベッドに隣接して配置し、エア・マットレスと連接デッキまたは機器の他の望ましい部片の両方を制御することができる。第１ブロワ組立体には格納式設置バーが含まれるが、これは第１ブロワハウジングから延び、必要な場合にはベッドのフットボードまたは他の支持物にモジュール・ユニットを接続する。第１及び第２ブロワ装置はまた、必要であればそれらの背面をベッドに隣接して床の上に配置することもできる。
【０００７】
本発明の１つの態様によれば、ブロワ・モータを受け入れる内部領域を有するブロワハウジングにブロワ・モータを設置する装置が提供される。この装置には、ブロワ・モータの上部部分を取り囲むよう構成された上部シェルと、ブロワ・モータの底部部分を取り囲むよう構成された底部シェルとが含まれ、上部及び底部シェルは、ブロワ・モータとブロワハウジングの間を堅固に接続することなく、ブロワ・モータをハウジングの内部領域に保持するよう構成されている。
【０００８】
例示実施形態では、上部及び底部シェルはポリスチレン・フォームのようなフォーム材料から製造される。上部及び底部シェルは空気不浸透性材料から形成される。
【０００９】
例示実施形態ではまた、上部シェルは底部シェルと協働して空気吸入マニホールドを形成し、吸気の流れをブロワ・モータに提供する。上部シェルには上部端部壁が含まれ、底部シェルには上部端部壁から間隔の開いた底部端部壁が含まれ、吸入マニホールド内の所定の経路に沿って吸気を偏向させる。代替実施形態では、上部及び底部シェルは協働して、ブロワ・モータの出口と連通する排気マニホールドを形成する。
【００１０】
例示されるブロワ・モータは空気入口アパーチャを含むよう形成された上部表面を有する。上部シェルは、ブロワ・モータの上部表面の上に配置された内側表面を有する。内側表面は、入口アパーチャの上に配置されたくぼみ部分を含むよう形成され、吸気が入口アパーチャに入るようにする。
【００１１】
本発明の別の態様によれば、流体を機器の部片に供給するブロワ装置が提供される。装置にはブロワ・モータを保持するハウジングが含まれる。ハウジングには壁、流体入口及び流体出口が含まれる。装置にはまた、ハウジングの壁に結合された設置バーが含まれる。設置バーはハウジングに対して、格納保管位置から延長位置に移動させることができ、ハウジングを支持物に結合する。
【００１２】
例示される装置では、設置バーが格納位置にある時設置バーを受け入れるくぼみ部分を含むようにハウジングの壁が形成される。設置バーは、格納位置にある時、壁の表面の下方のくぼみ部分の中に配置される。
【００１３】
例示される設置バーは、設置バーを格納位置に付勢するばねマウント組立体(spring mount assembly)によってハウジングに結合される。設置バーにはＵ形部分が含まれるが、これはハウジング内に形成された第１及び第２の細長いチャネルの中に延びる第１及び第２腕を有する。装置にはまた、それぞれ第１及び第２腕に結合された第１及び第２スライド部材が含まれる。第１及び第２スライド部材は第１及び第２の細長いチャネルの中に配置される。第１及び第２締結具が提供され、第１及び第２腕をハウジングに固定する。第１及び第２ばねが、それぞれ第１及び第２スライド部材と第１及び第２締結具の間の第１及び第２腕上に配置され、設置バーを格納位置に付勢する。
【００１４】
本発明の別の態様によれば、ブロワ組立体には、流体を機器の第１部片に供給する第１ブロワ装置と、流体を機器の第２部片に供給する第２ブロワ装置とが含まれる。第１ブロワ装置には基部を有するハウジングが含まれ、第２ブロワ装置には、第１ハウジングの基部を第２ハウジングに結合するよう構成された保持部分を有するハウジングが含まれる。
【００１５】
例示される基部には脚部分が含まれ、第２ハウジングは、基部の脚部分に係合するリップを有するくぼみ部分を含むよう形成される。脚部分は基部の前縁に沿って形成され、リップは第２ハウジングのくぼみ部分の少なくとも前縁に沿って形成される。締結具が第１及び第２ハウジングの後部壁に沿って配置され、第１ハウジングを第２ハウジングに固定する。
【００１６】
例示される組立体にはさらに、第１ハウジングを第２ハウジングに電気的に結合する電気コネクタが含まれる。第２ハウジングには、第２ハウジングを第３ハウジングに結合する基部が含まれる。
【００１７】
本発明のさらに別の態様によれば、ブロワ・モータの壁に形成されたアパーチャへの吸気の騒音を低減する装置が提供される。装置には、ブロワ・モータの壁のアパーチャより大きな寸法を有する環状外側フランジと、アパーチャを通して延びるよう構成された環状内側部分と、外側フランジと内側部分の間に延びる先細表面とを含むリングが含まれ、アパーチャを通じてブロワ・モータに入る空気によって発生する騒音を最小にする。
【００１８】
内側部分の末端は例示的にはアパーチャより大きな寸法を有する。内側部分は柔軟なため、内側部分をアパーチャに挿入することができるので、内側部分がブロワ・モータの壁上にリングを保持する。
【００１９】
例示される装置にはさらに、出口開口を含むよう形成された前部壁を有する吸入マニホールドが含まれる。リングの外側フランジはマニホールドの前部壁と係合するよう構成され、マニホールドをブロワ・モータに固定する。リングの内側部分の末端はマニホールドの出口開口を通過してブロワ・モータのアパーチャに入るので、リングの内側部分はリングと吸入マニホールドをブロワ・モータの壁上に保持する。
【００２０】
例示される吸入マニホールドには、吸入マニホールドを通る空気の流れを方向付けるバッフルが含まれる。吸入マニホールドには後部壁と、前部壁及び後部壁の間に延びる側壁が含まれる。側壁は空気吸入開口を含むよう形成される。消音フォームが前部及び後部壁に隣接するマニホールドの内部領域に配置される。
【００２１】
本発明のさらに別の態様によれば、ブロワ装置にはブロワ・モータを保持するハウジングが含まれる。ハウジングは、空気出口と、軸に沿って間隔の開いた複数の溝を含むよう形成され空気入口を提供するくぼみ格子とを有する。装置にはまた、くぼみ格子の上に配置されたフィルタと、くぼみ格子とフィルタの上でハウジングに結合されたカバーとが含まれる。カバーは、軸に沿って間隔の開いた複数の溝を含むよう形成されている。カバーの溝はくぼみ格子内の溝から軸方向に間隔が開いている。
【００２２】
本発明の付加的な目的、特徴及び利点は、現在認められる本発明を実行する最良の形態を例示する好適実施形態の以下の詳細な説明を検討する際、当業技術分野に熟練した者に明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の例示実施形態はエア・ブロワを開示するが、本発明は他の種類の流体にも有用であることが理解される。
【００２４】
ここで図面を参照すると、図１は、ベッド１４のフットボード１２に設置された本発明のブロワ組立体１０を例示する。ブロワ組立体には第１ブロワ装置１６と第２ブロワ装置１８が含まれる。以下で論じられるように、第１ブロワ装置１６と第２ブロワ装置１８は互いの上部に積み重ねることができブロワ組立体１０を形成するモジュール・ユニットである。第１ブロワ装置１６には、空気の流れをエア・マットレス２２に提供する出口２０が含まれる。好適には、マットレス２２は低空気損失エア・マットレスである。１つの適切なエア・マットレスは、１９９６年６月１４日出願の、本出願の譲受人によって所有される係属中の米国特許出願第０８／６６３，９９４号で開示されている。
【００２５】
第２ブロワ装置１８は、マットレス２２の下に配置された連接デッキ２６のような機器の他の部片を制御する出口管路２４を有する。例示的には、連接デッキにはマットレスの一部を上昇及び下降させるベローズが含まれる。こうした連接デッキは、１９９７年４月２９日出願の、ソルタニ(Soltani)らによる「マットレス連接構造」と題された米国特許出願第０８／８４１，１２５号で例示されており、この文献の開示内容は本明細書の一部をなすものとする。
【００２６】
制御装置２８はブロワ組立体１０と電気的に結合されている。例示的には、制御装置２８は患者用に吊り下げられた物(patient pendant)であり、患者の入力による遠隔制御を提供する。第１ブロワ装置１６を第２ブロワ装置１８に電気的に結合する電気コネクタ２９が提供される。
【００２７】
ブロワ組立体１０は、延長及び格納可能設置バー３０によってフットボード１２または他の支持物に結合されても良い。設置バー３０はさらに図２及び図４で例示される。図２及び図４で例示されるように、設置バーには、フットボード１２の上部端部３４の上に配置されるよう構成され、ブロワ組立体１０をフットボード１２に結合する下向きに延びるＵ形部分３２が含まれる。
【００２８】
設置バー組立体の詳細がさらに図３及び図４で例示される。第１ブロワ装置１６には、前部及び後部ハウジング部分３８及び４０を有するハウジング３６が含まれる。後部ハウジング部分４０は、格納位置で設置バー３０を受け入れるくぼんだ範囲４２を含むよう形成されている。図３で例示されているように、設置バー３０が格納位置にある時、設置バーは後部ハウジング部分４０の後部表面４４に、またはその下方に配置されている。
【００２９】
設置バー３０には、Ｕ形部分３２に結合された腕４６が含まれる。腕４６の両端部にはねじ４８が含まれる。各腕４６はプレート５０、ばね５２、スライド・シリンダ５４を通じて、後部ハウジング部分４０の中に形成された開いたチューブ５８によって形成されたアパーチャ５６まで延びる。ナットのような適切な締結具６０がスライド・シリンダ５４とばね５２を腕４６上に保持する。プレート５０は締結具６２によって後部ハウジング部分４０に固定される。ばね５２は設置バー３０を、図３で実線で例示される普通の格納位置に付勢する。
【００３０】
ブロワ装置１６をベッド１４に設置しようとする時、作業員は図３の矢印６４の方向に外向きに設置バー３０を引っ張り、点線で例示された延長位置にする。後部ハウジング部分４０には拡大くぼみセクション６６が含まれ、作業員が設置バー３０の一部をつかんで設置バー３０を延長位置に移動できるようにする。次に作業員は延長された設置バー３０を支持物の上に引っかけることが可能である。
【００３１】
上記で論じられたように、第１ブロワ装置１６は、空気または他の流体を供給チューブ２０を通じてマットレス２２に供給するために使用される。従来のブロワ組立体に関連する問題は、ブロワ組立体を通じて空気を吸入する際、ブロワ・モータの動作によりブロワ組立体が大きな騒音を発生することである。
【００３２】
本発明はブロワ・モータをハウジング内に設置する改良型設置組立体を提供する。図５は、上部フォーム・シェル７２と底部フォーム・シェル７４を含むモータ設置組立体７０を例示する。例示的には、シェル７２及び７４はポリスチレン材料から製造される。底部フォーム・シェル７４は図６に示されるようにブロワ・モータ８０を受け入れるくぼみ部分７６を含むよう構成される。ブロワ・モータ８０には、上部表面８４に形成された空気吸入開口８２と、空気出口８６が含まれる。上部及び底部フォーム・シェル７２及び７４は、ブロワ・モータ８０を受け入れ取り巻くよう構成されている。シェル７２及び７４の消音フォーム材料はブロワ・モータ８０の騒音を低減する。底部シェルには湾曲出口部分８８が含まれ、上部シェル７２にはブロワ・モータ８０の出口８６を受け入れる湾曲セクション９０が含まれる。上部フォーム・シェル７２には後部壁９２が含まれ、底部シェル７４には後部壁９４が含まれる。後部壁９２は後部壁９４から間隔が開いており、以下詳細に論じられるように、フォーム設置組立体を通る空気流れチャネルまたは吸入マニホールドを形成する。
【００３３】
図７は、第１ブロワ装置１６のハウジング３６の詳細をさらに例示する。ハウジング３６には、内部にフォーム・ブロワ設置組立体７０を受け入れる内部領域９６が含まれる。ブロワ８０を収容するフォーム・ブロワ設置組立体７０がハウジング３６の内部領域９６に挿入された後、必要であれば、音響フォーム構成部品 (sound foam components)９８、１００及び１０２（図６）がフォーム設置組立体７０の周囲に配置されても良い。フォーム・シェル組立体７０とブロワ８０がハウジング３６の内部領域９６の中に配置されると、前部及び後部ハウジング部分３８及び４０は、アパーチャ１０６を通じて延びる適切な締結具１０４と、アパーチャ１１０を通じて延びる適切な締結具１０８によって互いに結合される。従って設置組立体７０によりブロワ・モータ８０を直接ブロワハウジング３６に固定する必要が無くなる。これはブロワの振動によって発生する騒音を低減する。
【００３４】
上記で論じられたように、フォーム・シェル７２及び７４には、それぞれ間隔の開いた端部壁９２及び９４が含まれる。これらの端部壁９２及び９４は共働して空気吸入通路またはマニホールドを形成するが、これにはハウジング３６に入る吸気の方向を変化させるバッフルが含まれ、吸気によって発生する騒音を減少させる。空気がカバー１１８、フィルタ１１６及び格子１１２の溝１１４を通じて入った後、空気は上部シェル７２の壁９２によって下向きに９０°偏向される。次に吸気は、下部シェル７４の端部壁９４によって矢印１２４の方向に９０°上向きに偏向する。上部シェル７２はブロワ・モータ８０の上部表面８４の上に配置されるくぼみ部分１２６を含むよう形成されるので、空気は矢印１２８の方向でくぼみ部分１２６に入り、次いで、矢印１３０の方向でブロワ・モータ８０の空気入口８２に入ることができる。ブロワ・モータ８０の上部表面８４の空気入口８２に連通するくぼみ部分１２６の詳細はさらに図９で例示される。
【００３５】
ブロワ・モータ８０の出口８６を出る空気はバッフル１３２によって上向きに方向付けられる。次に空気は下向きに方向付けられ、開口１３８及び１４０を通じて外に出る。
【００３６】
従ってフォーム・シェル組立体７０はハウジング３６内にブロワ・モータ８０を設置する構造を提供し、ブロワ・モータ８０の周囲に消音機能を提供し、かつ吸気を偏向させ経路指定して騒音を低減する空気吸入マニホールドを提供する。ブロワ・モータ８０はハウジング３６に堅固に結合されない。これはブロワ・モータ８０の振動による騒音を減少させる。さらに、成形フォーム・シェル７２及び７４は吸気の方向を９０°変化させる通路を提供するので、吸入マニホールドを提供するためにハウジング３６の中に追加バッフルを形成する必要はない。
【００３７】
必要な場合には、壁１３２及び１３９によって例示される出口マニホールドが、フォーム・シェルハウジング組立体７０の一部として形成されることも可能である。壁９２及び９４と同様の壁がシェル７２及び７４の出口端部に形成され、出口マニホールドを提供する。
【００３８】
細長い溝１１４を有するくぼみ格子１１２を含むように前部及び後部ハウジング部分３８が各々形成される。ハウジングが組み立てられると、フィルタ１１６がくぼみ格子１１２の上に配置され、外側カバー１１８がハウジング３６に取り付けられたフィルタの上に配置される。カバー１１８には細長い溝１２０が含まれ、この溝が以下で論じられるようにハウジング３６への空気の流れを可能とする。図８に最も良く例示されているように、外側カバー１１８の溝１２０は、内側格子１１２に形成された溝１１４と、軸１２１に沿って鉛直方向にずれている。この非対称のずれた溝１２０及び１１４は、吸気の方向を変化させることで騒音低減を提供する。またずれた溝１２０及び１１４は、図８の矢印１２２によって例示されるようなずれた溝１２０及び１１４の間の曲がった空気の流れパターンのために、フィルタ１１６を裏返して再使用することを可能にする。
【００３９】
本発明の第２ブロワ装置１８の詳細が図１０に例示される。第２ブロワ装置１８には、前部ハウジング部分１５２と後部ハウジング部分１５４を有するブロワハウジング１５０が含まれる。前部及び後部ハウジング部分１５２及び１５４は、ブロワ・モータ１６６とブロワ装置１８の制御構成部品を保持する内部領域を形成する。
【００４０】
前部及び後部ハウジング部分１５２及び１５４は、上記で図７に関連して論じられた格子１１２と同様のくぼみ格子１５８を含むよう形成されている。前部及び後部ハウジング部分１５２及び１５４が互いに接続された後、上記で論じられたように、フィルタ１６０が格子１５８の上に配置され、外側カバー１６２がフィルタ１６０の上でハウジング１５０に結合される。バッフル１６４は格子１５８から間隔が開いており、ハウジング１５０の中で吸気を上向きに方向付ける。
【００４１】
ブロワ・モータ１６６が内部領域１５６の中に設置される。ブロワ・モータ１６６は設置プレート１７０、締結具１７２及び振動マウント１７４によって後部表面１６８に設置される。弾性リング１７６がブロワ・モータ１６６の外周部の周りに設置され、シールを行うと共にモータ１６６からハウジング１５０への振動の伝達を低減する。吸入マニホールド組立体１７８がブロワ・モータ１６６の入口端部１８０に設置される。マニホールド組立体１７８には、フレーム１８２の１つの側面に沿った空気入口アパーチャ１８４と中央空気出口アパーチャ１８６とを有する金属フレーム１８２が含まれる。空気案内トラックまたはバッフル１８８がフレーム１８２の中に配置され、吸気を偏向させる。消音フォーム１９０の層がフレーム１８２の中に配置される。また、以下で詳細に論じられる音響低減吸入リング(sound reduction intake ring)１９２がマニホールド組立体１７８の中に配置され、フレーム１８２をブロワ・モータ１６６の壁１８０に結合する。マニホールド組立体１７８にはさらに、フレーム１８２と結合するよう構成された外側金属プレート１９４が含まれる。消音フォーム１９６の層がプレート１９４の内側表面に配置される。もう１つの消音フォーム１９８の層が金属プレート１９４の外側に配置される。
【００４２】
出口マニホールド及び制御部ハウジング２００が適切な締結具によって後部ハウジング部分１５４の支持具２０２に取付けられる。ガスケット２０４が支持具２０２とハウジング２００の間に配置される。ソレノイド弁２０６及び２０８が、それぞれ空気出口２１０及び２１２への空気の流れの制御を提供する。出口コネクタ２１４及び２１６が、それぞれ後部ハウジング部分１５４と、出口２１０及び２１２に結合される。後部ハウジング部分１５４は、適切な締結具２１８によって前部ハウジング部分１５２に結合される。ラッチ２２０も適切な締結具２２２によって後部ハウジング部分１５４に結合される。
【００４３】
吸入マニホールド組立体１７８は、図１１に最も良く例示されているように、ブロワ・モータ１６６の吸入端部１８０に設置されるよう構成される。吸入リング１９２には環状外側フランジ２２４と環状内側部分２２６が含まれる。外側フランジ２２４はマニホールド・フレーム１８２の壁２２８に当接するよう構成される。フランジ２２４は、フレーム１８２に形成されたアパーチャ１８６の直径より大きな外径を有する。吸入リング１９２の内側部分２２６はアパーチャ１８６を通過するよう構成される。リング１９２の部分２２６はブロワ・モータ１６６の吸入アパーチャ２３０の直径よりわずかに大きな直径を有する。従って、吸入リング１９２はブロワ・モータ１６６のアパーチャ２３０にスナップ的に取付けられ、吸入マニホールド１７８とリング１９２をブロワ・モータ１６６に固定する。場合によっては、リング１９２はブロワ・モータ１６６に直接結合可能である。
【００４４】
吸入リング１９２には外側フランジ２２４と内側部分２２６の間の先細遷移表面(tapered transition surface)２３２が含まれる。この先細のまたは曲がった表面２３２は、ブロワ・モータ１６６への吸気の円滑な遷移を提供する。粗く急なエッジ部を最小にすることで、空気吸入騒音はリング１９２によって低減される。
【００４５】
さらに、図１２に最も良く例示されているように、空気は吸入マニホールド１７８を通過しなければならない。詳細には、空気は矢印２３４の方向で、空気吸入マニホールド１７８のアパーチャ１８４に入る。次に吸気は、バッフル２３８によって矢印２３６の方向に上向きに９０°偏向される。次に上部壁２４０は空気を矢印２４２の方向に内向きに９０°偏向する。マニホールド１７８による吸気のこうした偏向によって吸気騒音が低減される。
【００４６】
図１３及び図１４は、本発明のモジュール積み重ね機能をさらに例示する。第１ブロワ装置１６のハウジング３６は基部２５０を含むよう形成される。基部２５０には前部ハウジング部分３８上に形成された延長脚部分(extended foot section)２５２が含まれる。後部ハウジング４０にはくぼみ部分２５４が含まれ、このくぼみ部分は、そこに設置されたフック２５６を有する。
【００４７】
第２ブロワ装置１８のハウジング１５０は、第１ブロワ装置１６の基部２５０と同一の前部脚部分２６０を有する基部２５８を含むよう形成される。ハウジング１５０はまた、外側リップ２６４を有する上部くぼみ部分２６２を含むよう形成される。
【００４８】
第１ブロワ装置１６を第２ブロワ装置１８の上に積み重ねることが必要な場合には、第１ブロワ装置１６の基部２５０が第２ブロワ装置１８のくぼみ部分２６２に挿入される。脚部分２５２が矢印２６６の方向で前部リップ２６４の下に挿入される。次に第１ブロワ装置１６は図１４に示した位置に下向きに旋回し、基部２５０はハウジング１５０のくぼみ部分２６２内に入れ子式に収容される。ラッチ２２０のフック部分２６８はハウジング３６上のフック部分２５６と係合し、第１ブロワ装置１６を第２ブロワ装置１８に固定する。
【００４９】
第２ブロワ装置１８にも基部部分２５８が含まれるので、第２ブロワ装置１８は、第２ブロワ装置１８の形状と同一の別のブロワ装置（図示せず）のくぼんだ上部に結合されても良い。このモジュール機能によって、任意の望ましい数のブロワを互いに接続してモジュール・ユニットを形成することができる。第１ブロワ装置１６と第２ブロワ装置１８は互いに結合されているので、必要な場合には、ブロワ組立体１０全体をベッドのフットボード１２または他の支持物に設置することができる。ブロワ組立体１０をベッド１４に隣接してその後部に配置することもできる。
【００５０】
本発明がいくつかの好適実施形態に関連して詳細に説明されたが、以下の請求項で説明され定義されるような本発明の範囲と精神内に、変形例及び改造例が存在する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】エア・マットレスを制御する第１ブロワ装置と、第１ブロワ装置に結合され連接デッキを制御する第２ブロワ装置とを含むモジュール・ブロワ組立体を例示する略示図であり、モジュール・ブロワ組立体がベッドのフットボードに結合されている。
【図２】ブロワ組立体をベッドのフットボードに結合する設置バーをさらに例示する図１の部分背面図である。
【図３】第１ブロワ装置のハウジングに結合された延長式設置バー組立体の詳細をさらに例示する、図２の線３−３から見た断面図である。
【図４】設置バー組立体と第１ブロワ装置の詳細をさらに例示する分解斜視図である。
【図５】ブロワ・モータをブロワハウジングに堅固に結合することなく、ブロワ・モータを第１ブロワ装置のハウジング内に設置するブロワ・モータを取り巻くよう構成されたフォーム・シェルの上部及び底部シェルセグメントを例示する分解斜視図である。
【図６】上部及び底部フォーム・シェル、ブロワ・モータ及び、ブロワ・モータを第１ブロワハウジング内に設置する、上部及び底部シェルに隣接して配置された音響フォームの詳細をさらに例示する分解斜視図である。
【図７】図６で例示された構成部品を受け入れる第１ブロワハウジングの分解斜視図である。
【図８】さらに上部及び底部シェルの構成を例示し、シェルを通じてブロワ・モータに至り、またブロワハウジングの出口を通じる空気の流れを例示する第１ブロワハウジングの部分断面図である。
【図９】上部フォーム・シェルの詳細をさらに例示する、図８の線９−９に沿って見た断面図である。
【図１０】第２ブロワ装置の分解斜視図である。
【図１１】第２ブロワ装置のブロワ・モータの入口に結合され吸気騒音を低減する空気吸入リングとマニホールド組立体を例示する部分断面図である。
【図１２】空気吸入マニホールドと吸入リングの詳細をさらに例示する、図１１の線１２−１２に沿って見た断面図である。
【図１３】本発明のモジュール・ブロワ組立体(modular blower assembly)を形成する、第２ブロワ装置への第１ブロワ装置の取り付けを例示する、一部切断した端部立面図である。
【図１４】第２ブロワ装置の上に設置され、それに係合するよう固定された第１ブロワ装置を例示する、一部切断した部分側面立面図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明はブロワ装置に関する。特に、本発明は、例えばエア・マットレスまたは他のベッドの構成部品等の機器の所望の部片への流体の流れを制御する改良型ブロワ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エア・マットレスまたは機器の他の部片に空気を供給するブロワは通常、ブロワ・モータの動作のためと、空気をブロワに吸入するため騒音が大きい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ベッドに隣接して使用されることの多いブロワから出される騒音を低減することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明はブロワ装置から出される騒音を最小にするよう構成されている。本発明によれば、空気を低空気損失マットレスに供給する第１ブロワ組立体が提供される。このブロワ組立体は通常比較的大型のブロワ・モータを必要とする。本発明は改良型設置装置を提供し、ブロワ・モータとブロワハウジングの間の堅固な接続を提供することなくブロワハウジング内にブロワ・モータを配置する。これによってハウジングの振動とブロワ・モータの関連する騒音が低減される。
【０００５】
また第２ブロワ装置が提供される。第２ブロワ装置は、エア・マットレスの下に配置されるよう構成された連接デッキ組立体(articulating deck assembly)のような機器の第２部片を制御する。第２ブロワ組立体モータは通常エア・マットレスを制御するために必要なブロワ・モータより小さい。第２モータは振動マウント(vibration mounts)を使用して第２ハウジングに設置される。第２ブロワ組立体には、空気が第２ブロワ・モータに入ることに関連する騒音を低減するよう構成された改良型空気吸入マニホールドと吸入リングが含まれる。
【０００６】
本発明のもう１つの特徴は第１及び第２ブロワのモジュールまたは積み重ね可能配置である。第１ブロワ装置を第２ブロワ装置の上部に積み重ね、機器の第１及び第２部片の両方を制御する１つのモジュール・ユニットを形成することができる。モジュール・ユニットをベッドに隣接して配置し、エア・マットレスと連接デッキまたは機器の他の望ましい部片の両方を制御することができる。第１ブロワ組立体には格納式設置バーが含まれるが、これは第１ブロワハウジングから延び、必要な場合にはベッドのフットボードまたは他の支持物にモジュール・ユニットを接続する。第１及び第２ブロワ装置はまた、必要であればそれらの背面をベッドに隣接して床の上に配置することもできる。
【０００７】
本発明の１つの態様によれば、ブロワ・モータを受け入れる内部領域を有するブロワハウジングにブロワ・モータを設置する装置が提供される。この装置には、ブロワ・モータの上部部分を取り囲むよう構成された上部シェルと、ブロワ・モータの底部部分を取り囲むよう構成された底部シェルとが含まれ、上部及び底部シェルは、ブロワ・モータとブロワハウジングの間を堅固に接続することなく、ブロワ・モータをハウジングの内部領域に保持するよう構成されている。
【０００８】
例示実施形態では、上部及び底部シェルはポリスチレン・フォームのようなフォーム材料から製造される。上部及び底部シェルは空気不浸透性材料から形成される。
【０００９】
例示実施形態ではまた、上部シェルは底部シェルと協働して空気吸入マニホールドを形成し、吸気の流れをブロワ・モータに提供する。上部シェルには上部端部壁が含まれ、底部シェルには上部端部壁から間隔の開いた底部端部壁が含まれ、吸入マニホールド内の所定の経路に沿って吸気を偏向させる。代替実施形態では、上部及び底部シェルは協働して、ブロワ・モータの出口と連通する排気マニホールドを形成する。
【００１０】
例示されるブロワ・モータは空気入口アパーチャを含むよう形成された上部表面を有する。上部シェルは、ブロワ・モータの上部表面の上に配置された内側表面を有する。内側表面は、入口アパーチャの上に配置されたくぼみ部分を含むよう形成され、吸気が入口アパーチャに入るようにする。
【００１１】
本発明の別の態様によれば、流体を機器の部片に供給するブロワ装置が提供される。装置にはブロワ・モータを保持するハウジングが含まれる。ハウジングには壁、流体入口及び流体出口が含まれる。装置にはまた、ハウジングの壁に結合された設置バーが含まれる。設置バーはハウジングに対して、格納保管位置から延長位置に移動させることができ、ハウジングを支持物に結合する。
【００１２】
例示される装置では、設置バーが格納位置にある時設置バーを受け入れるくぼみ部分を含むようにハウジングの壁が形成される。設置バーは、格納位置にある時、壁の表面の下方のくぼみ部分の中に配置される。
【００１３】
例示される設置バーは、設置バーを格納位置に付勢するばねマウント組立体(spring mount assembly)によってハウジングに結合される。設置バーにはＵ形部分が含まれるが、これはハウジング内に形成された第１及び第２の細長いチャネルの中に延びる第１及び第２腕を有する。装置にはまた、それぞれ第１及び第２腕に結合された第１及び第２スライド部材が含まれる。第１及び第２スライド部材は第１及び第２の細長いチャネルの中に配置される。第１及び第２締結具が提供され、第１及び第２腕をハウジングに固定する。第１及び第２ばねが、それぞれ第１及び第２スライド部材と第１及び第２締結具の間の第１及び第２腕上に配置され、設置バーを格納位置に付勢する。
【００１４】
本発明の別の態様によれば、ブロワ組立体には、流体を機器の第１部片に供給する第１ブロワ装置と、流体を機器の第２部片に供給する第２ブロワ装置とが含まれる。第１ブロワ装置には基部を有するハウジングが含まれ、第２ブロワ装置には、第１ハウジングの基部を第２ハウジングに結合するよう構成された保持部分を有するハウジングが含まれる。
【００１５】
例示される基部には脚部分が含まれ、第２ハウジングは、基部の脚部分に係合するリップを有するくぼみ部分を含むよう形成される。脚部分は基部の前縁に沿って形成され、リップは第２ハウジングのくぼみ部分の少なくとも前縁に沿って形成される。締結具が第１及び第２ハウジングの後部壁に沿って配置され、第１ハウジングを第２ハウジングに固定する。
【００１６】
例示される組立体にはさらに、第１ハウジングを第２ハウジングに電気的に結合する電気コネクタが含まれる。第２ハウジングには、第２ハウジングを第３ハウジングに結合する基部が含まれる。
【００１７】
本発明のさらに別の態様によれば、ブロワ・モータの壁に形成されたアパーチャへの吸気の騒音を低減する装置が提供される。装置には、ブロワ・モータの壁のアパーチャより大きな寸法を有する環状外側フランジと、アパーチャを通して延びるよう構成された環状内側部分と、外側フランジと内側部分の間に延びる先細表面とを含むリングが含まれ、アパーチャを通じてブロワ・モータに入る空気によって発生する騒音を最小にする。
【００１８】
内側部分の末端は例示的にはアパーチャより大きな寸法を有する。内側部分は柔軟なため、内側部分をアパーチャに挿入することができるので、内側部分がブロワ・モータの壁上にリングを保持する。
【００１９】
例示される装置にはさらに、出口開口を含むよう形成された前部壁を有する吸入マニホールドが含まれる。リングの外側フランジはマニホールドの前部壁と係合するよう構成され、マニホールドをブロワ・モータに固定する。リングの内側部分の末端はマニホールドの出口開口を通過してブロワ・モータのアパーチャに入るので、リングの内側部分はリングと吸入マニホールドをブロワ・モータの壁上に保持する。
【００２０】
例示される吸入マニホールドには、吸入マニホールドを通る空気の流れを方向付けるバッフルが含まれる。吸入マニホールドには後部壁と、前部壁及び後部壁の間に延びる側壁が含まれる。側壁は空気吸入開口を含むよう形成される。消音フォームが前部及び後部壁に隣接するマニホールドの内部領域に配置される。
【００２１】
本発明のさらに別の態様によれば、ブロワ装置にはブロワ・モータを保持するハウジングが含まれる。ハウジングは、空気出口と、軸に沿って間隔の開いた複数の溝を含むよう形成され空気入口を提供するくぼみ格子とを有する。装置にはまた、くぼみ格子の上に配置されたフィルタと、くぼみ格子とフィルタの上でハウジングに結合されたカバーとが含まれる。カバーは、軸に沿って間隔の開いた複数の溝を含むよう形成されている。カバーの溝はくぼみ格子内の溝から軸方向に間隔が開いている。
【００２２】
本発明の付加的な目的、特徴及び利点は、現在認められる本発明を実行する最良の形態を例示する好適実施形態の以下の詳細な説明を検討する際、当業技術分野に熟練した者に明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の例示実施形態はエア・ブロワを開示するが、本発明は他の種類の流体にも有用であることが理解される。
【００２４】
ここで図面を参照すると、図１は、ベッド１４のフットボード１２に設置された本発明のブロワ組立体１０を例示する。ブロワ組立体には第１ブロワ装置１６と第２ブロワ装置１８が含まれる。以下で論じられるように、第１ブロワ装置１６と第２ブロワ装置１８は互いの上部に積み重ねることができブロワ組立体１０を形成するモジュール・ユニットである。第１ブロワ装置１６には、空気の流れをエア・マットレス２２に提供する出口２０が含まれる。好適には、マットレス２２は低空気損失エア・マットレスである。１つの適切なエア・マットレスは、１９９６年６月１４日出願の、本出願の譲受人によって所有される係属中の米国特許出願第０８／６６３，９９４号で開示されている。
【００２５】
第２ブロワ装置１８は、マットレス２２の下に配置された連接デッキ２６のような機器の他の部片を制御する出口管路２４を有する。例示的には、連接デッキにはマットレスの一部を上昇及び下降させるベローズが含まれる。こうした連接デッキは、１９９７年４月２９日出願の、ソルタニ(Soltani)らによる「マットレス連接構造」と題された米国特許出願第０８／８４１，１２５号で例示されており、この文献の開示内容は本明細書の一部をなすものとする。
【００２６】
制御装置２８はブロワ組立体１０と電気的に結合されている。例示的には、制御装置２８は患者用に吊り下げられた物(patient pendant)であり、患者の入力による遠隔制御を提供する。第１ブロワ装置１６を第２ブロワ装置１８に電気的に結合する電気コネクタ２９が提供される。
【００２７】
ブロワ組立体１０は、延長及び格納可能設置バー３０によってフットボード１２または他の支持物に結合されても良い。設置バー３０はさらに図２及び図４で例示される。図２及び図４で例示されるように、設置バーには、フットボード１２の上部端部３４の上に配置されるよう構成され、ブロワ組立体１０をフットボード１２に結合する下向きに延びるＵ形部分３２が含まれる。
【００２８】
設置バー組立体の詳細がさらに図３及び図４で例示される。第１ブロワ装置１６には、前部及び後部ハウジング部分３８及び４０を有するハウジング３６が含まれる。後部ハウジング部分４０は、格納位置で設置バー３０を受け入れるくぼんだ範囲４２を含むよう形成されている。図３で例示されているように、設置バー３０が格納位置にある時、設置バーは後部ハウジング部分４０の後部表面４４に、またはその下方に配置されている。
【００２９】
設置バー３０には、Ｕ形部分３２に結合された腕４６が含まれる。腕４６の両端部にはねじ４８が含まれる。各腕４６はプレート５０、ばね５２、スライド・シリンダ５４を通じて、後部ハウジング部分４０の中に形成された開いたチューブ５８によって形成されたアパーチャ５６まで延びる。ナットのような適切な締結具６０がスライド・シリンダ５４とばね５２を腕４６上に保持する。プレート５０は締結具６２によって後部ハウジング部分４０に固定される。ばね５２は設置バー３０を、図３で実線で例示される普通の格納位置に付勢する。
【００３０】
ブロワ装置１６をベッド１４に設置しようとする時、作業員は図３の矢印６４の方向に外向きに設置バー３０を引っ張り、点線で例示された延長位置にする。後部ハウジング部分４０には拡大くぼみセクション６６が含まれ、作業員が設置バー３０の一部をつかんで設置バー３０を延長位置に移動できるようにする。次に作業員は延長された設置バー３０を支持物の上に引っかけることが可能である。
【００３１】
上記で論じられたように、第１ブロワ装置１６は、空気または他の流体を供給チューブ２０を通じてマットレス２２に供給するために使用される。従来のブロワ組立体に関連する問題は、ブロワ組立体を通じて空気を吸入する際、ブロワ・モータの動作によりブロワ組立体が大きな騒音を発生することである。
【００３２】
本発明はブロワ・モータをハウジング内に設置する改良型設置組立体を提供する。図５は、上部フォーム・シェル７２と底部フォーム・シェル７４を含むモータ設置組立体７０を例示する。例示的には、シェル７２及び７４はポリスチレン材料から製造される。底部フォーム・シェル７４は図６に示されるようにブロワ・モータ８０を受け入れるくぼみ部分７６を含むよう構成される。ブロワ・モータ８０には、上部表面８４に形成された空気吸入開口８２と、空気出口８６が含まれる。上部及び底部フォーム・シェル７２及び７４は、ブロワ・モータ８０を受け入れ取り巻くよう構成されている。シェル７２及び７４の消音フォーム材料はブロワ・モータ８０の騒音を低減する。底部シェルには湾曲出口部分８８が含まれ、上部シェル７２にはブロワ・モータ８０の出口８６を受け入れる湾曲セクション９０が含まれる。上部フォーム・シェル７２には後部壁９２が含まれ、底部シェル７４には後部壁９４が含まれる。後部壁９２は後部壁９４から間隔が開いており、以下詳細に論じられるように、フォーム設置組立体を通る空気流れチャネルまたは吸入マニホールドを形成する。
【００３３】
図７は、第１ブロワ装置１６のハウジング３６の詳細をさらに例示する。ハウジング３６には、内部にフォーム・ブロワ設置組立体７０を受け入れる内部領域９６が含まれる。ブロワ８０を収容するフォーム・ブロワ設置組立体７０がハウジング３６の内部領域９６に挿入された後、必要であれば、音響フォーム構成部品 (sound foam components)９８、１００及び１０２（図６）がフォーム設置組立体７０の周囲に配置されても良い。フォーム・シェル組立体７０とブロワ８０がハウジング３６の内部領域９６の中に配置されると、前部及び後部ハウジング部分３８及び４０は、アパーチャ１０６を通じて延びる適切な締結具１０４と、アパーチャ１１０を通じて延びる適切な締結具１０８によって互いに結合される。従って設置組立体７０によりブロワ・モータ８０を直接ブロワハウジング３６に固定する必要が無くなる。これはブロワの振動によって発生する騒音を低減する。
【００３４】
上記で論じられたように、フォーム・シェル７２及び７４には、それぞれ間隔の開いた端部壁９２及び９４が含まれる。これらの端部壁９２及び９４は共働して空気吸入通路またはマニホールドを形成するが、これにはハウジング３６に入る吸気の方向を変化させるバッフルが含まれ、吸気によって発生する騒音を減少させる。空気がカバー１１８、フィルタ１１６及び格子１１２の溝１１４を通じて入った後、空気は上部シェル７２の壁９２によって下向きに９０°偏向される。次に吸気は、下部シェル７４の端部壁９４によって矢印１２４の方向に９０°上向きに偏向する。上部シェル７２はブロワ・モータ８０の上部表面８４の上に配置されるくぼみ部分１２６を含むよう形成されるので、空気は矢印１２８の方向でくぼみ部分１２６に入り、次いで、矢印１３０の方向でブロワ・モータ８０の空気入口８２に入ることができる。ブロワ・モータ８０の上部表面８４の空気入口８２に連通するくぼみ部分１２６の詳細はさらに図９で例示される。
【００３５】
ブロワ・モータ８０の出口８６を出る空気はバッフル１３２によって上向きに方向付けられる。次に空気は下向きに方向付けられ、開口１３８及び１４０を通じて外に出る。
【００３６】
従ってフォーム・シェル組立体７０はハウジング３６内にブロワ・モータ８０を設置する構造を提供し、ブロワ・モータ８０の周囲に消音機能を提供し、かつ吸気を偏向させ経路指定して騒音を低減する空気吸入マニホールドを提供する。ブロワ・モータ８０はハウジング３６に堅固に結合されない。これはブロワ・モータ８０の振動による騒音を減少させる。さらに、成形フォーム・シェル７２及び７４は吸気の方向を９０°変化させる通路を提供するので、吸入マニホールドを提供するためにハウジング３６の中に追加バッフルを形成する必要はない。
【００３７】
必要な場合には、壁１３２及び１３９によって例示される出口マニホールドが、フォーム・シェルハウジング組立体７０の一部として形成されることも可能である。壁９２及び９４と同様の壁がシェル７２及び７４の出口端部に形成され、出口マニホールドを提供する。
【００３８】
細長い溝１１４を有するくぼみ格子１１２を含むように前部及び後部ハウジング部分３８が各々形成される。ハウジングが組み立てられると、フィルタ１１６がくぼみ格子１１２の上に配置され、外側カバー１１８がハウジング３６に取り付けられたフィルタの上に配置される。カバー１１８には細長い溝１２０が含まれ、この溝が以下で論じられるようにハウジング３６への空気の流れを可能とする。図８に最も良く例示されているように、外側カバー１１８の溝１２０は、内側格子１１２に形成された溝１１４と、軸１２１に沿って鉛直方向にずれている。この非対称のずれた溝１２０及び１１４は、吸気の方向を変化させることで騒音低減を提供する。またずれた溝１２０及び１１４は、図８の矢印１２２によって例示されるようなずれた溝１２０及び１１４の間の曲がった空気の流れパターンのために、フィルタ１１６を裏返して再使用することを可能にする。
【００３９】
本発明の第２ブロワ装置１８の詳細が図１０に例示される。第２ブロワ装置１８には、前部ハウジング部分１５２と後部ハウジング部分１５４を有するブロワハウジング１５０が含まれる。前部及び後部ハウジング部分１５２及び１５４は、ブロワ・モータ１６６とブロワ装置１８の制御構成部品を保持する内部領域を形成する。
【００４０】
前部及び後部ハウジング部分１５２及び１５４は、上記で図７に関連して論じられた格子１１２と同様のくぼみ格子１５８を含むよう形成されている。前部及び後部ハウジング部分１５２及び１５４が互いに接続された後、上記で論じられたように、フィルタ１６０が格子１５８の上に配置され、外側カバー１６２がフィルタ１６０の上でハウジング１５０に結合される。バッフル１６４は格子１５８から間隔が開いており、ハウジング１５０の中で吸気を上向きに方向付ける。
【００４１】
ブロワ・モータ１６６が内部領域１５６の中に設置される。ブロワ・モータ１６６は設置プレート１７０、締結具１７２及び振動マウント１７４によって後部表面１６８に設置される。弾性リング１７６がブロワ・モータ１６６の外周部の周りに設置され、シールを行うと共にモータ１６６からハウジング１５０への振動の伝達を低減する。吸入マニホールド組立体１７８がブロワ・モータ１６６の入口端部１８０に設置される。マニホールド組立体１７８には、フレーム１８２の１つの側面に沿った空気入口アパーチャ１８４と中央空気出口アパーチャ１８６とを有する金属フレーム１８２が含まれる。空気案内トラックまたはバッフル１８８がフレーム１８２の中に配置され、吸気を偏向させる。消音フォーム１９０の層がフレーム１８２の中に配置される。また、以下で詳細に論じられる音響低減吸入リング(sound reduction intake ring)１９２がマニホールド組立体１７８の中に配置され、フレーム１８２をブロワ・モータ１６６の壁１８０に結合する。マニホールド組立体１７８にはさらに、フレーム１８２と結合するよう構成された外側金属プレート１９４が含まれる。消音フォーム１９６の層がプレート１９４の内側表面に配置される。もう１つの消音フォーム１９８の層が金属プレート１９４の外側に配置される。
【００４２】
出口マニホールド及び制御部ハウジング２００が適切な締結具によって後部ハウジング部分１５４の支持具２０２に取付けられる。ガスケット２０４が支持具２０２とハウジング２００の間に配置される。ソレノイド弁２０６及び２０８が、それぞれ空気出口２１０及び２１２への空気の流れの制御を提供する。出口コネクタ２１４及び２１６が、それぞれ後部ハウジング部分１５４と、出口２１０及び２１２に結合される。後部ハウジング部分１５４は、適切な締結具２１８によって前部ハウジング部分１５２に結合される。ラッチ２２０も適切な締結具２２２によって後部ハウジング部分１５４に結合される。
【００４３】
吸入マニホールド組立体１７８は、図１１に最も良く例示されているように、ブロワ・モータ１６６の吸入端部１８０に設置されるよう構成される。吸入リング１９２には環状外側フランジ２２４と環状内側部分２２６が含まれる。外側フランジ２２４はマニホールド・フレーム１８２の壁２２８に当接するよう構成される。フランジ２２４は、フレーム１８２に形成されたアパーチャ１８６の直径より大きな外径を有する。吸入リング１９２の内側部分２２６はアパーチャ１８６を通過するよう構成される。リング１９２の部分２２６はブロワ・モータ１６６の吸入アパーチャ２３０の直径よりわずかに大きな直径を有する。従って、吸入リング１９２はブロワ・モータ１６６のアパーチャ２３０にスナップ的に取付けられ、吸入マニホールド１７８とリング１９２をブロワ・モータ１６６に固定する。場合によっては、リング１９２はブロワ・モータ１６６に直接結合可能である。
【００４４】
吸入リング１９２には外側フランジ２２４と内側部分２２６の間の先細遷移表面(tapered transition surface)２３２が含まれる。この先細のまたは曲がった表面２３２は、ブロワ・モータ１６６への吸気の円滑な遷移を提供する。粗く急なエッジ部を最小にすることで、空気吸入騒音はリング１９２によって低減される。
【００４５】
さらに、図１２に最も良く例示されているように、空気は吸入マニホールド１７８を通過しなければならない。詳細には、空気は矢印２３４の方向で、空気吸入マニホールド１７８のアパーチャ１８４に入る。次に吸気は、バッフル２３８によって矢印２３６の方向に上向きに９０°偏向される。次に上部壁２４０は空気を矢印２４２の方向に内向きに９０°偏向する。マニホールド１７８による吸気のこうした偏向によって吸気騒音が低減される。
【００４６】
図１３及び図１４は、本発明のモジュール積み重ね機能をさらに例示する。第１ブロワ装置１６のハウジング３６は基部２５０を含むよう形成される。基部２５０には前部ハウジング部分３８上に形成された延長脚部分(extended foot section)２５２が含まれる。後部ハウジング４０にはくぼみ部分２５４が含まれ、このくぼみ部分は、そこに設置されたフック２５６を有する。
【００４７】
第２ブロワ装置１８のハウジング１５０は、第１ブロワ装置１６の基部２５０と同一の前部脚部分２６０を有する基部２５８を含むよう形成される。ハウジング１５０はまた、外側リップ２６４を有する上部くぼみ部分２６２を含むよう形成される。
【００４８】
第１ブロワ装置１６を第２ブロワ装置１８の上に積み重ねることが必要な場合には、第１ブロワ装置１６の基部２５０が第２ブロワ装置１８のくぼみ部分２６２に挿入される。脚部分２５２が矢印２６６の方向で前部リップ２６４の下に挿入される。次に第１ブロワ装置１６は図１４に示した位置に下向きに旋回し、基部２５０はハウジング１５０のくぼみ部分２６２内に入れ子式に収容される。ラッチ２２０のフック部分２６８はハウジング３６上のフック部分２５６と係合し、第１ブロワ装置１６を第２ブロワ装置１８に固定する。
【００４９】
第２ブロワ装置１８にも基部部分２５８が含まれるので、第２ブロワ装置１８は、第２ブロワ装置１８の形状と同一の別のブロワ装置（図示せず）のくぼんだ上部に結合されても良い。このモジュール機能によって、任意の望ましい数のブロワを互いに接続してモジュール・ユニットを形成することができる。第１ブロワ装置１６と第２ブロワ装置１８は互いに結合されているので、必要な場合には、ブロワ組立体１０全体をベッドのフットボード１２または他の支持物に設置することができる。ブロワ組立体１０をベッド１４に隣接してその後部に配置することもできる。
【００５０】
本発明がいくつかの好適実施形態に関連して詳細に説明されたが、以下の請求項で説明され定義されるような本発明の範囲と精神内に、変形例及び改造例が存在する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】エア・マットレスを制御する第１ブロワ装置と、第１ブロワ装置に結合され連接デッキを制御する第２ブロワ装置とを含むモジュール・ブロワ組立体を例示する略示図であり、モジュール・ブロワ組立体がベッドのフットボードに結合されている。
【図２】ブロワ組立体をベッドのフットボードに結合する設置バーをさらに例示する図１の部分背面図である。
【図３】第１ブロワ装置のハウジングに結合された延長式設置バー組立体の詳細をさらに例示する、図２の線３−３から見た断面図である。
【図４】設置バー組立体と第１ブロワ装置の詳細をさらに例示する分解斜視図である。
【図５】ブロワ・モータをブロワハウジングに堅固に結合することなく、ブロワ・モータを第１ブロワ装置のハウジング内に設置するブロワ・モータを取り巻くよう構成されたフォーム・シェルの上部及び底部シェルセグメントを例示する分解斜視図である。
【図６】上部及び底部フォーム・シェル、ブロワ・モータ及び、ブロワ・モータを第１ブロワハウジング内に設置する、上部及び底部シェルに隣接して配置された音響フォームの詳細をさらに例示する分解斜視図である。
【図７】図６で例示された構成部品を受け入れる第１ブロワハウジングの分解斜視図である。
【図８】さらに上部及び底部シェルの構成を例示し、シェルを通じてブロワ・モータに至り、またブロワハウジングの出口を通じる空気の流れを例示する第１ブロワハウジングの部分断面図である。
【図９】上部フォーム・シェルの詳細をさらに例示する、図８の線９−９に沿って見た断面図である。
【図１０】第２ブロワ装置の分解斜視図である。
【図１１】第２ブロワ装置のブロワ・モータの入口に結合され吸気騒音を低減する空気吸入リングとマニホールド組立体を例示する部分断面図である。
【図１２】空気吸入マニホールドと吸入リングの詳細をさらに例示する、図１１の線１２−１２に沿って見た断面図である。
【図１３】本発明のモジュール・ブロワ組立体(modular blower assembly)を形成する、第２ブロワ装置への第１ブロワ装置の取り付けを例示する、一部切断した端部立面図である。
【図１４】第２ブロワ装置の上に設置され、それに係合するよう固定された第１ブロワ装置を例示する、一部切断した部分側面立面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロワ・モータを受け入れる内部領域を有するブロワハウジングの中に前記ブロワ・モータを設置する装置であって、前記装置が、前記ブロワ・モータの上部部分を取り巻くよう構成された上部シェルと、前記ブロワ・モータの底部部分を取り巻くよう構成された底部シェルとを備え、前記上部及び底部シェルが、前記ブロワ・モータと前記ブロワハウジングの間の堅固な接続なしに、前記ハウジングの前記内部領域内に前記ブロワ・モータを保持するよう構成された装置。
【請求項２】
前記上部及び底部シェルがフォーム材料から製造される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記上部シェルが前記底部シェルと協働し、前記ブロワ・モータへの吸気の流れを提供する空気吸入マニホールドを形成する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記上部シェルが上部端部壁を含み、前記底部シェルが前記上部端部壁と間隔の開いた底部端部壁を含んでいて、前記吸入マニホールド内の所定の経路に沿って吸気を偏向する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記上部及び底部シェルが消音材料から形成される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ブロワ・モータが空気入口アパーチャを含むよう形成された上部表面を有し、前記上部シェルが前記ブロワ・モータの前記上部表面の上に配置された内部表面を有し、前記内部表面が前記入口アパーチャの上に配置されたくぼみ部分を含むよう形成されていて吸気が前記入口アパーチャに入ることを可能にする、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記上部及び底部シェルが協働し、前記ブロワ・モータの出口と連通する出口マニホールドを形成する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記上部及び底部シェルが空気不浸透性材料から形成される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
流体を機器の部片に供給するブロワ装置であって、前記装置が、
前記ブロワ・モータを保持するハウジングであって、壁、流体入口及び流体出口を含むハウジングと、
前記ハウジングの前記壁に結合された設置バーであって、前記ハウジングに対して、格納保管位置から前記ハウジングを支持物に結合する延長位置に移動可能な設置バーとを備える装置。
【請求項１０】
前記設置バーが格納位置にある時、前記ハウジングの前記壁が前記設置バーを受け入れるくぼみ部分を含むよう形成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記設置バーが格納位置にある時、前記設置バーが前記壁の表面の下方の前記くぼみ部分に配置される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記設置バーが、前記設置バーを付勢して前記格納位置にするばねマウント組立体によって前記ハウジングと結合される、請求項９に記載の装置。
【請求項１３】
前記設置バーが、前記ハウジング内に形成された第１及び第２の細長いチャネルの中に延びる第１及び第２腕を有するＵ形部分を含む、請求項９に記載の装置。
【請求項１４】
さらに、それぞれ前記第１及び第２腕に結合された第１及び第２スライド部材であって、前記第１及び第２の細長いチャネル内に配置される第１及び第２スライド部材と、前記第１及び第２腕を前記ハウジングに固定する第１及び第２締結具とを備える、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
さらに、それぞれ前記第１及び第２スライド部材と前記第１及び第２締結具との間の前記第１及び第２腕上に配置された第１及び第２ばねを備えていて、前記設置バーを付勢して格納位置にする、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記Ｕ形部分が前記第１及び第２腕から下向きに延びる、請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
ブロワ組立体であって、
流体を機器の第１部片に供給する第１ブロワ装置であって、基部を有する第１ハウジングを含む第１ブロワ装置と、
流体を機器の第２部片に供給する第２ブロワ装置であって、前記第１ハウジングの前記基部を第２ハウジングに結合するよう構成された保持部分を有する前記第２ハウジングを含む第２ブロワ装置とを備える組立体。
【請求項１８】
前記基部が脚部分を含み、前記第２ハウジングが前記基部の前記脚部分と係合するリップを有するくぼみ部分を含むよう形成される、請求項１７に記載の組立体。
【請求項１９】
前記脚部分が前記基部の前縁に沿って形成され、前記リップが前記第２ハウジングの前記くぼみ部分の少なくとも前縁に沿って形成され、さらに前記第１ハウジングを前記第２ハウジングに固定する、前記第１及び第２ハウジングの後部壁に沿って配置された締結具を備える、請求項１８に記載の組立体。
【請求項２０】
さらに、前記第１ハウジングを前記第２ハウジングに電気的に結合する電気コネクタを備える、請求項１７に記載の組立体。
【請求項２１】
前記第２ハウジングが前記第２ハウジングを第３ハウジングに結合する基部を含む、請求項１７に記載の組立体。
【請求項２２】
さらに、前記第１及び第２ハウジングを支持物に設置する、前記第１ハウジングに結合された設置バーを備える、請求項１７に記載の組立体。
【請求項２３】
さらに、格納保管位置と前記第１及び第２ハウジングを前記支持物に結合する延長位置との間を前記第１ハウジングに対して移動するように前記設置バーを前記第１ハウジングに結合するばね組立体を備え、前記ばね組立体が前記設置バーを付勢して格納位置にする、請求項２２に記載の組立体。
【請求項２４】
ブロワ・モータの壁に形成されたアパーチャへの吸気の騒音を低減する装置であって、前記装置が、前記ブロワ・モータの前記壁の前記アパーチャより大きな寸法を有する環状外側フランジと、前記アパーチャを通じて延びるよう構成された環状内側部分と、前記外側フランジと前記内側部分との間に延びる先細表面とを含むリングを備えていて、前記アパーチャを通じて前記ブロワ・モータに入る空気によって発生する騒音を最小にする装置。
【請求項２５】
前記内側部分の末端が前記アパーチャより大きな寸法を有し、前記内側部分が柔軟であって前記内側部分が前記アパーチャに挿入可能であり、前記内側部分が前記ブロワ・モータの前記壁上に前記リングを保持するようにする、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
さらに、出口開口を含むよう形成された前部壁を有する吸入マニホールドを備え、前記リングの前記外側フランジが、前記マニホールドの前記前部壁に係合するよう構成され、前記マニホールドを前記ブロワ・モータに固定する、請求項２４に記載の装置。
【請求項２７】
前記吸入マニホールドが、前記吸入マニホールドを通る空気の流れを方向付けるバッフルを含む、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記マニホールドが、後部壁と、前記前部壁と後部壁の間に延びる側壁とを含み、前記側壁が空気入口開口を含むよう形成される、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
さらに、前記前部及び後部壁に隣接する前記マニホールドの内部領域内に配置された音響フォームを備える、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記内側部分の末端が前記ブロワ・モータの前記壁の前記アパーチャより大きな寸法を有し、前記内側部分が柔軟であって、前記内側部分が前記マニホールドの前記出口開口を通過して前記アパーチャに入ることが可能であり、前記リングの内側部分が前記ブロワ・モータの前記壁上に前記リングと前記吸入マニホールドを保持するようにする、請求項２６に記載の装置。
【請求項３１】
ブロワ装置であって、
ブロワ・モータを保持するハウジングであって、空気出口と、軸に沿って間隔の開いた複数の溝を含むよう形成され空気入口を提供するくぼみ格子とを有するハウジングと、
前記くぼみ格子の上に配置されたフィルタと、
前記くぼみ格子及びフィルタの上で前記ハウジングと結合するカバーであって、前記カバーが前記軸に沿って間隔の開いた複数の溝を含むよう形成され、前記カバーの前記溝が前記くぼみ格子の前記溝と軸方向に間隔が開いているカバーとを備える装置。
【請求項１】
ブロワ・モータを受け入れる内部領域を有するブロワハウジングの中に前記ブロワ・モータを設置する装置であって、前記装置が、前記ブロワ・モータの上部部分を取り巻くよう構成された上部シェルと、前記ブロワ・モータの底部部分を取り巻くよう構成された底部シェルとを備え、前記上部及び底部シェルが、前記ブロワ・モータと前記ブロワハウジングの間の堅固な接続なしに、前記ハウジングの前記内部領域内に前記ブロワ・モータを保持するよう構成された装置。
【請求項２】
前記上部及び底部シェルがフォーム材料から製造される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記上部シェルが前記底部シェルと協働し、前記ブロワ・モータへの吸気の流れを提供する空気吸入マニホールドを形成する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記上部シェルが上部端部壁を含み、前記底部シェルが前記上部端部壁と間隔の開いた底部端部壁を含んでいて、前記吸入マニホールド内の所定の経路に沿って吸気を偏向する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記上部及び底部シェルが消音材料から形成される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ブロワ・モータが空気入口アパーチャを含むよう形成された上部表面を有し、前記上部シェルが前記ブロワ・モータの前記上部表面の上に配置された内部表面を有し、前記内部表面が前記入口アパーチャの上に配置されたくぼみ部分を含むよう形成されていて吸気が前記入口アパーチャに入ることを可能にする、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記上部及び底部シェルが協働し、前記ブロワ・モータの出口と連通する出口マニホールドを形成する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記上部及び底部シェルが空気不浸透性材料から形成される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
流体を機器の部片に供給するブロワ装置であって、前記装置が、
前記ブロワ・モータを保持するハウジングであって、壁、流体入口及び流体出口を含むハウジングと、
前記ハウジングの前記壁に結合された設置バーであって、前記ハウジングに対して、格納保管位置から前記ハウジングを支持物に結合する延長位置に移動可能な設置バーとを備える装置。
【請求項１０】
前記設置バーが格納位置にある時、前記ハウジングの前記壁が前記設置バーを受け入れるくぼみ部分を含むよう形成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記設置バーが格納位置にある時、前記設置バーが前記壁の表面の下方の前記くぼみ部分に配置される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記設置バーが、前記設置バーを付勢して前記格納位置にするばねマウント組立体によって前記ハウジングと結合される、請求項９に記載の装置。
【請求項１３】
前記設置バーが、前記ハウジング内に形成された第１及び第２の細長いチャネルの中に延びる第１及び第２腕を有するＵ形部分を含む、請求項９に記載の装置。
【請求項１４】
さらに、それぞれ前記第１及び第２腕に結合された第１及び第２スライド部材であって、前記第１及び第２の細長いチャネル内に配置される第１及び第２スライド部材と、前記第１及び第２腕を前記ハウジングに固定する第１及び第２締結具とを備える、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
さらに、それぞれ前記第１及び第２スライド部材と前記第１及び第２締結具との間の前記第１及び第２腕上に配置された第１及び第２ばねを備えていて、前記設置バーを付勢して格納位置にする、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記Ｕ形部分が前記第１及び第２腕から下向きに延びる、請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
ブロワ組立体であって、
流体を機器の第１部片に供給する第１ブロワ装置であって、基部を有する第１ハウジングを含む第１ブロワ装置と、
流体を機器の第２部片に供給する第２ブロワ装置であって、前記第１ハウジングの前記基部を第２ハウジングに結合するよう構成された保持部分を有する前記第２ハウジングを含む第２ブロワ装置とを備える組立体。
【請求項１８】
前記基部が脚部分を含み、前記第２ハウジングが前記基部の前記脚部分と係合するリップを有するくぼみ部分を含むよう形成される、請求項１７に記載の組立体。
【請求項１９】
前記脚部分が前記基部の前縁に沿って形成され、前記リップが前記第２ハウジングの前記くぼみ部分の少なくとも前縁に沿って形成され、さらに前記第１ハウジングを前記第２ハウジングに固定する、前記第１及び第２ハウジングの後部壁に沿って配置された締結具を備える、請求項１８に記載の組立体。
【請求項２０】
さらに、前記第１ハウジングを前記第２ハウジングに電気的に結合する電気コネクタを備える、請求項１７に記載の組立体。
【請求項２１】
前記第２ハウジングが前記第２ハウジングを第３ハウジングに結合する基部を含む、請求項１７に記載の組立体。
【請求項２２】
さらに、前記第１及び第２ハウジングを支持物に設置する、前記第１ハウジングに結合された設置バーを備える、請求項１７に記載の組立体。
【請求項２３】
さらに、格納保管位置と前記第１及び第２ハウジングを前記支持物に結合する延長位置との間を前記第１ハウジングに対して移動するように前記設置バーを前記第１ハウジングに結合するばね組立体を備え、前記ばね組立体が前記設置バーを付勢して格納位置にする、請求項２２に記載の組立体。
【請求項２４】
ブロワ・モータの壁に形成されたアパーチャへの吸気の騒音を低減する装置であって、前記装置が、前記ブロワ・モータの前記壁の前記アパーチャより大きな寸法を有する環状外側フランジと、前記アパーチャを通じて延びるよう構成された環状内側部分と、前記外側フランジと前記内側部分との間に延びる先細表面とを含むリングを備えていて、前記アパーチャを通じて前記ブロワ・モータに入る空気によって発生する騒音を最小にする装置。
【請求項２５】
前記内側部分の末端が前記アパーチャより大きな寸法を有し、前記内側部分が柔軟であって前記内側部分が前記アパーチャに挿入可能であり、前記内側部分が前記ブロワ・モータの前記壁上に前記リングを保持するようにする、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
さらに、出口開口を含むよう形成された前部壁を有する吸入マニホールドを備え、前記リングの前記外側フランジが、前記マニホールドの前記前部壁に係合するよう構成され、前記マニホールドを前記ブロワ・モータに固定する、請求項２４に記載の装置。
【請求項２７】
前記吸入マニホールドが、前記吸入マニホールドを通る空気の流れを方向付けるバッフルを含む、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記マニホールドが、後部壁と、前記前部壁と後部壁の間に延びる側壁とを含み、前記側壁が空気入口開口を含むよう形成される、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
さらに、前記前部及び後部壁に隣接する前記マニホールドの内部領域内に配置された音響フォームを備える、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記内側部分の末端が前記ブロワ・モータの前記壁の前記アパーチャより大きな寸法を有し、前記内側部分が柔軟であって、前記内側部分が前記マニホールドの前記出口開口を通過して前記アパーチャに入ることが可能であり、前記リングの内側部分が前記ブロワ・モータの前記壁上に前記リングと前記吸入マニホールドを保持するようにする、請求項２６に記載の装置。
【請求項３１】
ブロワ装置であって、
ブロワ・モータを保持するハウジングであって、空気出口と、軸に沿って間隔の開いた複数の溝を含むよう形成され空気入口を提供するくぼみ格子とを有するハウジングと、
前記くぼみ格子の上に配置されたフィルタと、
前記くぼみ格子及びフィルタの上で前記ハウジングと結合するカバーであって、前記カバーが前記軸に沿って間隔の開いた複数の溝を含むよう形成され、前記カバーの前記溝が前記くぼみ格子の前記溝と軸方向に間隔が開いているカバーとを備える装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００８−２７４９５７（Ｐ２００８−２７４９５７Ａ）
【公開日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２００８−１２８６６４（Ｐ２００８−１２８６６４）
【出願日】平成２０年５月１５日（２００８．５．１５）
【分割の表示】特願平１０−５４７０１５の分割
【原出願日】平成１０年４月８日（１９９８．４．８）
【出願人】（５９７１１０３６４）ヒル−ロム，インコーポレイティド (10)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１２８６６４（Ｐ２００８−１２８６６４）
【出願日】平成２０年５月１５日（２００８．５．１５）
【分割の表示】特願平１０−５４７０１５の分割
【原出願日】平成１０年４月８日（１９９８．４．８）
【出願人】（５９７１１０３６４）ヒル−ロム，インコーポレイティド (10)
【Ｆターム（参考）】
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