プラスチック容器、特にボトルをブロー成形するためのプラント用成形ユニット
各パリソン（３）からプラスチック容器（２）をブロー成形するためのプラント用の成形ユニットが、各容器（２）をブロー成形するための少なくとも一つのキャビティ（１９）の開位置と、閉位置と、の間を互いに関して可動な２つの金型半部（１７ａ，１７ｂ）と、前記２つの金型半部（１７ａ，１７ｂ）を前記閉位置にロックするためのロック装置（２１）と、を備えており、前記ロック装置（２１）は、２つの締結要素（２２，２８）を備え、これらの締結要素は、少なくとも一つの弾性動作要素（３０）により、ロック位置に動かされ、常時その位置に維持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック容器、特にボトルをブロー成形するためのプラント用の成形ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ボトリング産業における、従来技術のプラスチックボトル製造用のプラントは、長手方向軸を中心に回転するように取り付けられるとともに、少なくとも一つのブロー成形ユニットを搭載したブロー成形ホイールを備え、そのブロー成形ユニットは、ブロー成形ホイールによりその長手方向軸の周りで給送されるとともに、２つの金型半部を備えており、これらの半部は、各ボトルをブロー成形するための少なくとも一つのキャビティの閉位置と、開位置と、の間を互いに関して可動である。
【０００３】
その２つの金型半部は、各々に取り付けられた計２つのロック要素を備えたロック装置によって所定位置にロックされており、そのうち１つのロック要素は、その金型半部に回転可能に取り付けられるとともに、他方のロック要素に対するロック位置と、ロック解除位置との間を回動するように電気駆動モータによって駆動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第１５３５７１９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ロック要素における、ロック位置と、ロック解除位置との間の動作が電気モータによって制御されるため、前述のタイプの従来技術の成形ユニットには、主に電力供給がないとロック装置が正しく動作できないという点によって生じる幾つかの不利な点がある。
【０００６】
また、公知の特許文献１には、２つの金型半部をロックするための要素が、２つの弾性要素に接続された、可動ロック要素をそれぞれ反対の方向に動かすように係合、分離できる可動要素を備えた解決方法が開示されている。
【０００７】
しかしながら、その可動要素の動作を制御する機構が複雑であり、あまり信頼性が高くないため、この解決方法にも欠点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、上記の不利点がなく、単純で実装に費用のかからない、プラスチック容器、特にボトル製造用のブロー成形プラントのための成形ユニットを提供することである。
【０００９】
従って、本発明は、付記の特許請求の範囲に記載の、プラスチック容器、特にボトルをブロー成形するためのプラント用の成形ユニットを提供する。
【００１０】
さらに具体的には、本発明は、各パリソンからプラスチック容器を製造するためのブロー成形プラント（すなわち、ブロー成形機）用の成形ユニットを提供し、この成形ユニットは、規定の経路（Ｐ）に沿って移動可能であるとともに、
−各容器をブロー成形するための少なくとも一つのキャビティの開位置と、閉位置と、の間を互いに関して可動な２つの金型半部と、
−２つの金型半部を閉位置にロックするためのロック装置であって、第１の金型半部に関連する第１の締結要素と、第２の金型半部に取り付けられた第２の締結要素と、を備え、前記第１の締結要素が、２つの金型半部のロック位置と、ロック解除位置と、の間で可動な、ロック装置と、を備える。
【００１１】
本発明によれば、成形ユニットは、
−締結要素をロック位置に移動させて、常時その位置に維持するように、前記第１の金型半部と前記第１の締結要素との間に配置された少なくとも一つのスプリングを備えた第１の弾性動作手段と、
−スプリングの作用に逆らって第１の締結要素をロック位置からロック解除位置へと移動させる手段であって、所定の軸を中心として前記第１の締結要素を回転させるように前記第１の締結要素に運動学的に取り付けられたロッカを備えた手段と、
を備える。
【００１２】
特に、前記第１の締結要素の前記所定の回転軸は、ロッカ自体のピボット軸と平行である。
【００１３】
ロッカは、２つの金型半部に対するその位置を一定に保つように特定の経路に沿って可動する。
【００１４】
特にロッカは、スプリングに運動学的に連結された第１のアーム部と、タペットを備えた第２のアーム部と、を備える。
【００１５】
従って、有利には、第１の締結要素は、非常に単純かつ効果的な方法で動作させることができる。
【００１６】
第１の締結要素を（特にロック位置からロック解除位置へと）動作させる装置は、２つの方法により実施される。
【００１７】
第１の実施例では、ロッカは、所定の第１のピボット軸を中心として回転するように第１の金型半部にヒンジ留めされるとともに、スプリングに連結された第１のアーム部と、タペットを備えた第２のアーム部と、を備える。
【００１８】
第２の実施例では、ロッカは、タペットに連結されたアーム部と、第１の締結要素と一体になったレバーに旋回軸で取り付けられたロッドに連結されたアーム部と、を備える。
【００１９】
また本発明は、各パリソンからプラスチック容器を製造するとともに、複数の成形ユニットを備えたブロー成形機を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】明確化のために一部が切り取られた本発明のプラントの好適な実施例の略平面図である。
【図２】一部が拡大され、また一部が明確化のために切り取られた、図１のプラントの第１の細部の略平面図である。
【図３】明確化のために一部が切り取られた、図２の細部の２つの異なる動作状態を示す略平面図である。
【図４】明確化のために一部が切り取られた、図３の細部の４つの異なる動作状態を示す略平面図である。
【図５】明確化のために一部が切り取られた、図２における第２の細部の２つの異なる動作状態を示す略平面図である。
【図６】明確化のために一部が切り取られた、図２における第３の細部の略平面図である。
【図７】明確化のために一部が切り取られた、図２における第４の細部の略平面図である。
【図８】明確化のために一部が切り取られた、図１のプラントの第２の細部の略平面図である。
【図９】明確化のために一部が切り取られた、図８の細部の概略側面図である。
【図１０】明確化のために一部が切り取られた、図８および図９の細部の、別の実施例を示す略平面図である。
【図１１】明確化のために一部が切り取られた図２の細部における、図２の実施例とは異なる別の実施例の略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１を参照すると、符号１は全体として、プラスチック容器、この場合においては、公知のタイプのパリソン３（図５）から、プラスチックボトル２（図９）をブロー成形するためのプラントを示し、パリソン３の各々は、外部にねじ山の付いた開口端５を有する細長いカップ状の本体４と、本体４自体の外側表面から径方向外側に延びる環状ネック部６と、を備える。
【００２２】
プラント１は、ボトル２をブロー成形するためのブロー成形機７と、パリソン３を成形機７に供給するためのライン８と、成形機７から通常の充填機１０へとボトル２を供給するためのライン９と、を備える。
【００２３】
図１，２に示すように、成形機７は、実質的に鉛直で、図１，２の図の平面に対して垂直な長手方向軸１２を中心として連続的に回転するように（図１，２において反時計回りに）取り付けられたブロー成形ホイール１１を備える。このホイールは、ライン８，９に、それぞれ、第１、第２の移送ステーション１３，１４で連結されるとともに、このホイールには複数の成形ユニット１５が搭載されており、これらの成形ユニットは、ホイール１１の縁部の周りに取り付けられるとともに、軸１２を中心として所定の間隔に従って等間隔に配置され、ホイール１１により、軸１２の周りの環状経路Ｐに沿ってステーション１３，１４を通過するように前進する。
【００２４】
各ユニット１５は交換可能な金型１６を備えるとともに、図２，３に示す実施例では、２つの金型半部１７を備えており、これらの金型半部は、軸１２に対して平行かつ実質的に垂直な旋回軸１８を中心として、駆動装置（図示せず）の作用で、２つの成形キャビティ１９の開位置（図３ａ）と閉位置（図３ｂ）との間をホイール１１に関連して回転するようにそれぞれホイール１１にヒンジ留めされており、成形キャビティの各々は、ボトル２の形状を有するとともに軸１８に平行な長手方向軸１９ａを有し、その頂部の開口部においてパリソン３のネック部６よりも小さい直径で外側に開口しており、各ボトル２を成形するようにキャビティ１９内のパリソン３に圧縮空気を吹き込むために設計された、図示しない周知のタイプの空気装置と連動して作動する。
【００２５】
２つの金型半部１７は、実質的に経路Ｐに接するクローズ面２０で閉じるとともに、円筒ロッド２２を備えたロック装置２１により所定の位置にロックされるように指向されており、円筒ロッド２２は、軸１２に平行な長手方向軸２３を有するとともに、２つの金型半部１７のうちの一方（以下、符号１７ａとして示す）を通して鉛直線２４に沿って延在し、金型半部１７ａに関連して、軸２３自体を中心として回転するように金型半部１７ａに回転可能に取り付けられる。
【００２６】
ロッド２２は、軸２３に平行な全面座によって画定された少なくとも一つのアンダーカット部２２ａを備えるとともに、それに適合された、軸２３と同軸上に取り付けられたロッカ２５を有し、そしてまた、軸２３自体から径方向外側に延在する２つのアーム部２６，２７を備える。
【００２７】
ロック装置２１はまた、鉛直線２４に対して横方向に延在する細長い形状のラッチ２８を備え、このラッチ２８は、他方の金型半部１７（以下、符号１７ｂとして示す）に固定されるとともに、アンダーカット部２２ａを受けてこれを留めておくように鉛直線２４に沿ってラッチ２８に形成された窪み２９を有する。
【００２８】
ステーション１３からステーション１４へとユニット１５が移動する際、２つの金型半部１７ａ，１７ｂは閉位置にあり、アーム部２６と金型半部１７ａとの間に挿入されたスプリング３０がロッド２２およびラッチ２８を常時ロック位置（図４ａ）に維持し、ここでアンダーカット部２２ａが窪み２９と係合して、金型１６が開くのを防ぐ。
【００２９】
ステーション１４からステーション１３へとユニット１５が移動する際、軸２３を中心とするロッカ２５の角位置を制御するように設計されたカム（図示せず）に、アーム部２７に取り付けられたタペット・ローラ３１を係合させることにより、ロッド２２はスプリング３０の作用に逆らって解放位置へと移動し（図４ｂ）、アンダーカット部２２ａが窪み２９を解放して、２つの金型半部１７ａ，１７ｂが開位置に移動できるようにする（図４ｃ，４ｄ）。
【００３０】
図１１は、ロッド２２を下記のように移動させる別の実施例の機構を示す。
【００３１】
第２の実施例では、ロッカ２５は、タペット３１に連結されたアーム部（望ましくはカム３１１に取り付けられるが、必ずしも取り付けられる必要はない）と、第１の締結要素２２（すなわち、ロッド２２を有する）と一体になったレバー３１３に旋回軸で取り付けられたロッド３１２に連結されたアーム部と、を備える。レバー３１３は、スプリング３０により第１の金型半部１７ａに連結される。
【００３２】
この場合、ロッカ２５はその回転軸を中心として回転するとともに、金型半部１７から同じ距離を保ちながら同時に回転ラックとともに動くように回転ラックに連結される。
【００３３】
有利には、細長いラッチ２８およびロッド２２は、金型半部１７ａ，１７ｂが自動的に閉じることができるように成形される。
【００３４】
さらに詳細には、金型半部１７ｂが開位置から閉位置へと動いたとき、金型半部１７ｂが金型半部１７ａにロックされるところでは、ロッド２２がラッチ２８のソケット２９に係合することができるようにロッド２２を作動させる必要はない。なぜなら、ラッチがロッド２２に接触したとき、ラッチがその他の手段からの補助なしにロッドを自動的に移動させるからである。
【００３５】
実際、ソケット２９が係合できるためには、ロッド２２が約１５°の非常に小さい角度を回動するだけで十分である。
【００３６】
このロッドの回動は、金型半部１７ｂが閉位置に移動するときにラッチ２８によりロッドに加えられる圧力によって自動的に付与され、この圧力は、ロッド２２がソケット２９と係合した後にロッド２２を閉位置に戻すように移動させるスプリングの力に打ち勝つのに十分である。
【００３７】
さらに、一旦ロッド２２がソケット２９と係合すれば、形はどうあれロッド２２の後方への移動が防止される。
【００３８】
上記の点は重要な利点を形成する：金型半部１７ａ，１７ｂの自動的な閉鎖（ロッド２２を作動させる必要なしに）と、ラッチ２８のソケット２９を係合させるためにロッド２２に要求される回転角が小さいおかげで、金型１６を開閉するのに必要な時間が著しく短くなり、全体としてボトル２のブロー成形サイクルに必要な時間が低減される。
【００３９】
さらに、金型の交換時（たとえば、１つの成形キャビティから２つの成形キャビティへの切り替え、もしくはその逆を行う場合）に、作業者は、ロック装置を解放するための機械装置や電子装置を用いることなく非常に簡単に金型半部を開閉することができる。
【００４０】
上記のことに関連して留意すべきは、２つの金型半部１７ａ，１７ｂが金型１６の開閉位置の間を互いに関して異なる角度で動く点である。さらに具体的には、経路Ｐの外側に向かって径方向に配置された金型半部１７、すなわち金型半部１７ｂの移動角は、経路Ｐの内側に向かって径方向に配置された金型半部、すなわち金型半部１７ａの移動角に比べて大きい。
【００４１】
図５を参照すると、成形ユニット１５はまた、金型１６の上部に取り付けられたストレッチング・ユニット３２を備え、この特定の実施例では、互いに平行かつ線２４に対して平行な３つのストレッチング・ロッド３３を備え、このうちの２つ（以下、符号３３ａとして示す）はキャビティ１９と同軸の位置に取り付けられ、残りの１つ（以下、符号３３ｂとして示す）はロッド３３ａの間に延在する。
【００４２】
ロッド３３ａ，３３ｂは、ホイール１１に固定された取付けブラケット３４と、ブラケット３４に固定された電気モータ３７の出力軸３６に送りナット・スクリュー機構によって連結された取付け板３５と、の両方に摺動可能に取り付けられるとともに、図示しない通常の締結スクリューにより線２４に沿ってブラケット３４もしくは取付け板３５に選択的にロックされる。
【００４３】
図５ａに示すように、金型１６すなわち２つの成形キャビティ１９を有する金型がホイール１１に取り付けられた場合、ロッド３３ｂはブラケット３４に軸方向にロックされ、ロッド３３ａは取付け板３５に軸方向にロックされるとともに、ロッド３３ａが各パリソン３の実質的に外側に配置される上昇位置（図５ａ）と、ロッド３３ａを線２４に沿って軸方向に伸ばすようにロッド３３ａが各パリソン３と係合する下降位置（図示せず）と、の間をモータ３７により線２４に沿って駆動される。
【００４４】
図５ｂに示すように、より大型のボトル２をブロー成形するための単一の成形キャビティをそれぞれ中央に有する金型（図示せず）に金型１６が交換された場合、ロッド３３ａはブラケット３４に軸方向にロックされ、ロッド３３ｂは取付け板３５に軸方向にロックされるとともに、ロッド３３ｂが各パリソン３の実質的に外側に配置される上昇位置（図５ｂ）と、ロッド３３ｂを線２４に沿って軸方向に伸ばすようにロッド３３ｂがパリソン３と係合する下降位置（図示せず）と、の間をモータ３７により線２４に沿って駆動される。
【００４５】
前述のことから推測されるように、ブロー成形ユニット１５の金型の変更は、それに関連するストレッチング・ユニット３２の変更を必要とせず、これにより設置所要時間が相対的に短くなる。
【００４６】
図示されていない実施例では、ホイール１１が金型１６すなわち２つの成形キャビティ１９を有する金型を搭載する場合、ロッド３３ｂは取り外されなければならず、金型１６がそれぞれ中央に単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）に交換される場合、ロッド３３ａは取り外されなければならない。
【００４７】
図１、図２を参照すると、供給ライン８は、パリソン３が形成されるプラスチック材料をそのガラス転移温度よりも高い温度に熱調節する加熱装置３８と、この加熱装置３８に移送ステーション４０で連結されるとともにブロー成形ホイール１１に移送ステーション１３で連結される移送ホイール３９と、を備える。
【００４８】
加熱装置３８は、エンドレス・チェーン・コンベヤ４１を備え、このコンベヤは、線２４に平行な各長手方向軸４２ａの周りを回転するように回転可能に取り付けられた２つのプーリ４２（図１，２にはその一つのみを示す）の周りに連結されるとともに、図示しない少なくとも一つの通常のオーブンを通して延在しており、コンベヤ４１に沿って均等に配置されるとともにコンベヤ４１により環状経路Ｓに沿って前進する複数のピックアップおよび移送部材４３を搭載する。
【００４９】
図２，図６に示すように、移送部材４３の各々は管状案内要素４４を備え、その案内要素は、コンベヤ４１に取り付けられるとともに、線２４に沿って延在し、カム４６においてタペット・ローラ４５と係合することにより正しい位置に保たれ、その長手方向軸４７ａが線２４と平行なピックアップ・ロッド４７によって摺動可能に係合される。
【００５０】
ロッド４７は、軸４７ａの周りに均等に配置された複数のボール４８を搭載し、これらのボール４８は、要素４４の外側に突出するロッド４７のボトムエンドに径方向に形成されたハウジング４９の各々に配置されるとともに、各ハウジング４９の内側に線２４に対して横方向に取り付けられた各スプリング５０のプッシュ作用により各ハウジング４９から径方向外側に突出している。
【００５１】
カム５２と接触するように配置されたタペット・ローラ５１のプッシュ作用により、ロッド４７は、このロッド４７が各パリソン３内部に延伸して、各スプリング５０のプッシュ作用によりボール４８でパリソン３を把持する下降位置（図示せず）と、ロッド４７がパリソン３を分離する上昇位置（図６）と、の間を線２４に沿って移動することができる。
【００５２】
部材４３は、パリソン３の端部５と接触するように軸４７ａと同軸上に要素４４から下方へ突出した互換性のリミットストップ・ブロック４４ａをさらに備え、このリミットストップ・ブロックは、要素４４に着脱可能に取り付けられるとともに、端部５自体のサイズおよび／または形状に応じて交換することができる。
【００５３】
図２、図７を参照すると、移送ホイール３９は、実質的に垂直かつ線２４に対して平行な長手方向軸５４の周りを連続的に回転するように取り付けられたドラム５３と、複数のピックアップ・移送ユニット５５（この特定の実施例では、６つのピックアップ・移送ユニット）と、を備え、これらのピックアップ・移送ユニットは、ドラム５３の周辺端部に沿って取り付けられるとともに、ドラム５３から径方向外側に突出し、ドラム５３自体により軸５４の周りを、ステーション１３，４０を通るように前進する。
【００５４】
各ユニット５５は、支持ロッカ５６を備え、この支持ロッカは、線２４に対して実質的に平行なピボット軸５７の周りをドラム５３に対して回動するようにトラム５３にヒンジ留めされるとともに、その第１のアーム部５８には、軸５７を中心とするロッカ５６の各位置を制御するように設計されたカム６０と接触する、タペット・ローラ５９を備える。
【００５５】
またロッカ５６は、スライダ６２によって摺動可能に係合された第２の細長いアーム部６１を備え、スライダ６２は、アーム部６１に沿ったスライダ６２の位置を制御するように設計されたカム６４と接触するタペット・ローラ６３を備えるとともに、アーム部６１の外側に突出するその自由端でピックアップ・ユニット６５を支持しており、このピックアップ・ユニット６５は、この実施例では、スライダ６２に取り付けられた電気モータ６７の作用により、線２４に平行なピボット軸６８の周りをスライダ６２に関して回動するように、スライダ６２にヒンジ留めされたロッカ６６を備える。
【００５６】
ロッカ６６は、互いに正反対の位置に２つのアーム部６９，７０を有する。アーム部６９は、フォーク形の形状を有する一対のアーム部７２を備えたピックアップ要素７１を備え、それら一対のアーム部７２は、それぞれ線２４に平行な各ピボット軸７３を中心として、解放位置（図示せず）と、クランプ位置（図７）との間を揺動するように取り付けられるとともに、通常、一対のアーム部７２の間に配置されたスプリング７４により、パリソン３をネック部６の上部で把持するクランプ位置にアーム部７２が維持される。
【００５７】
アーム部７０は、要素７１と完全に同等の２つのピックアップ要素７５を備え、これらのピックアップ要素は、互いに平行に並んで配置されるとともに、要素７１の陥凹部から見て反対側を向いた２つの陥凹部を有しており、それぞれ、線２４に対して平行かつ、単一の金型１６における２つの成形キャビティ１９の各長手方向軸１９ａ間の距離Ｄ２に等しい距離Ｄ１だけ互いに離間された長手方向軸７５ａを有する。
【００５８】
前述のことに関連して、以下のことに留意すべきである：
各金型１６の成形キャビティ１９の数に応じて、ピックアップ要素７１，７５は、各々の軸６８を中心として各電気モータ６７により、ピックアップ要素７１，７５がホイール３９の外側に向かって指向される作動位置と、ピックアップ要素７１，７５がホイール３９の内側に向かって指向される停止位置と、の間で選択的に指向される；
各ピボット軸５７を中心としたロッカ５６の動作を、各アーム部６１に沿ったスライダ６２の動作、および、各ピボット軸６８を中心としたロッカ６６の動作と組み合わせることにより、作動位置にある要素７１，７５は、実質的にステーション１３では経路Ｐに平行に、かつステーション４０においては経路Ｓに平行に保たれる；そして、
コンベヤ４１からホイール３９にパリソン３を移送するためのステーション４０は、経路Ｓの曲線状の区間Ｔに沿って配置され、好ましくは、プーリ４２のうちの一つの周りの区間Ｔにおける、ロッド４７間の間隔すなわちパリソン３の間の間隔Ｐ１が、距離Ｄ１すなわち距離Ｄ２と等しい位置に沿って配置され、これは経路Ｓの直線区間に沿ったロッド４７間の間隔すなわちパリソン３の間の間隔とは異なる。
【００５９】
上記の点から、そのステーション４０の位置およびホイール３９の形状により、２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を用いるだけでなく単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）を用いるプラント１を、迅速かつ容易に設置することが可能となることが推測される。
【００６０】
図示されていない別の実施例では、ロッカ６６が排除されて、互換性のピックアップ・ユニットに置き換えられており、その各々が、カムと係合するタペット・ローラの制御により各々のピボット軸６８を中心として揺動するように各スライダ６２にヒンジ留めされるとともに、１つのピックアップ要素７１もしくは２つのピックアップ要素７５を備える。
【００６１】
図１に示すように、供給ライン９は、ステーション１４においてホイール１１と連結された移送ホイール７６（移送ホイール３９と全く同等のものであるため、更に詳細には述べない）と、移送ホイール７６のピックアップ要素７１，７５からボトル２を取り出すためのホイール７７と、分配装置８０を介してホイール７７に連結されるとともに充填機１０にボトル２を供給するように設計された、複数の供給ホイール７９の輪列７８と、を備える。
【００６２】
図８を参照すると、ホイール７７は、線２４に平行なその長手方向軸８１を中心に連続的に回転するように取り付けられるとともに、ホイール７７の周辺端部に沿って形成された、径方向外側に開口する複数の半円筒状ポケット８２を備えており、それらのポケットの各々は、ボトル２を収容、保持するように設計されるとともに、軸８１の周りに等間隔に離間されたポケット８２の複数のグループ８３に分割されており、そのグループの各々は、この特定の実施例では、３つのポケット８２を備え、そのうちの一つ（以下、符号８２ａで示す）は、互いが距離Ｄ１およびＤ２と等しい距離Ｄ３で離間された残りの２つ（以下、符号８２ｂで示す）の間に配置される。
【００６３】
各ホイール７９は、線２４に平行なその長手方向軸８４を中心に連続的に回転するように取り付けられるとともに、ホイール７９の周辺端部に沿って形成された、径方向外側に開口する複数の半円筒状ポケット８５を備えており、それらのポケットの各々は、ボトル２を収容、保持するように設計されるとともに、充填機１０の分配ノズル（図示せず）の間隔と等しい間隔Ｐ２と一致するように軸８４の周りに均等に配置される。
【００６４】
これに関連して、間隔Ｐ２は、距離Ｄ３よりも大きく、かつ、隣接する２つのポケット８２ａの間の距離Ｄ４よりも小さく、また距離Ｄ４は、ブロー成形ホイール１１上の金型１６間の間隔と等しく、したがって距離Ｄ２とは異なる点に留意されたい。
【００６５】
図８、図９に示すように、分配装置８０は、この実施例では、スクリューフィーダ８６を備え、このスクリューフィーダ８６は、その長手方向の、線２４に対して実質的に横方向の水平軸８７を中心として連続的に回転するように取り付けられるとともに、ホイール７７と、供給ホイール７９の輪列７８の送込みホイール７９（以下、符号７９ａで示す）との間に延在し、２つの起点（ｓｔａｒｔ）８８、すなわち、単一の金型１６の成形キャビティ１９の数と等しい数の起点を有するとともに、ボトル２の各々のネック部６より上方で係合するように設計されており、ガイドチャンネル８９と連動して作動する。ガイドチャンネル８９は、軸８７と平行に延在するとともに、ボトル２によってスライド可能なように係合されており、各々のネック部６の下方でボトル２を支持するように設計された２つの側壁９０によって画定される。
【００６６】
図１０に示す実施例は、これまで述べてきた図面に示す実施例とは以下の点のみにおいて異なる：
２つの成形キャビティ１９を有する金型１６が取り外されるとともに、ただ一つの成形キャビティを有する金型（図示せず）に置き換えられる；
ピックアップ要素７１，７５が、上記のものとは異なる位置で作動、停止する；および、
スクリューフィーダ８６が取り外されるとともに、単一の起点９２を有するスクリューフィーダ９１に置き換えられる。
【００６７】
図示しない実施例では、分配装置８０が取り外されるとともに、一般的な可変間隔式移送ホイールに置き換えられる。
【００６８】
プラント１の動作について、これから２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を参照して、移送ホイール３９，７６のピックアップ要素７１，７５が、それぞれ、停止位置および作動位置に移動する瞬間から開始するように説明する。
【００６９】
コンベヤ４１は、パリソン３をステーション４０へと次々に供給し、ここでは、各ピックアップ・ユニット６５が１対のパリソン３をコンベヤ４１から取り出すことができるように、パリソン３の間隔Ｐ１は、ホイール３９の各ピックアップ・ユニット６５における各ピックアップ要素７５の間の距離Ｄ１と等しい。
【００７０】
次いで各ピックアップ・ユニット６５は、金型１６のロッド２２が解放位置に移動したのちにステーション１４において金型半部１７ａ，１７ｂが開いた各金型１６に合わせて、各成形キャビティ１９内にパリソン３を送るように、ホイール３９により移送ステーション１３を通るように前進する。
【００７１】
この時点では、２つの金型半部１７ａ，１７ｂは閉じている：ロッド２２はスプリング３０によりラッチ２８のロック位置に動かされ、金型１６がステーション１３からステーション１４へと移動するに従い、ボトル２が成形され、ここで金型１６が開いて、移送ホイール７６における一つのピックアップ・ユニット６５のピックアップ要素７５によりちょうど成形されたボトル２が取り出される。
【００７２】
次いで、ボトル２は、まずホイール７６により、取り出しホイール７７上のポケット８２のうちの一つのグループ８３におけるポケット８２ｂに移送され、次いで、ホイール７７によりガイドチャンネル８９の送込み端部へと進み、スクリューフィーダ８６によりチャンネル８９に沿って前進し、最後に、スクリューフィーダ８６により、前述の間隔Ｐ２に一致したホイール７９ａのポケット８５へと移送される。
【００７３】
単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）を有するプラント１の動作は、単純に金型１６を別の金型に交換し、移送ホイール３９，７６のピックアップ要素７１，７５を、それぞれ、作動位置および停止位置に移動させ、スクリューフィーダ８６をスクリューフィーダ９１に交換することを含む。この場合、各ボトル２は、まずホイール７６により、取り出しホイール７７上のポケット８２のうちの一つのグループ８３におけるポケット８２ａに移送され、次いで、ホイール７７によりガイドチャンネル８９の送込み端部へと進み、スクリューフィーダ９１によりチャンネル８９に沿って前進し、最後に、スクリューフィーダ９１により、前述の間隔Ｐ２に一致したホイール７９ａのポケット８５へと移送されることに留意されたい。
【００７４】
上記の点から、ステーション４０の位置、移送ホイール３９，７６の形状、およびスクリューフィーダ８６，９１の存在により、２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を用いるだけでなく単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）を用いるプラント１を、迅速かつ容易に設置することが可能となるとともに、２つの成形キャビティ１９を有する金型１６のみならず単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）で形成された異なるサイズのボトル２を同じ間隔Ｐ２に従って同じ充填機１０に供給することが可能となることが推測される。
【００７５】
最後に、好ましくは、ブロー成形ホイール１１、移送ホイール３９，７６、取り出しホイール７７、およびスクリューフィーダ８６，９１から構成されるアセンブリは一つの駆動モータ（図示せず）によって駆動されるが、チェーンコンベヤ４１、および供給ホイール７９の輪列７８は、単一の駆動モータ（図示せず）か、あるいは、互いに同期する別々のモータ（図示せず）か、のどちらで駆動されてもよいことに留意されたい。実際には、２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を使用することにより、ブロー成形機７には、単一の成形キャビティの金型（図示せず）を使用するブロー成形機７によって得られる生産能力の２倍の生産能力が付与されるため、成形機７が２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を搭載する場合、コンベヤ４１および供給ホイール７９の輪列７８の供給速度は、実質的に、成形機７が単一の成形キャビティの金型（図示せず）を搭載する場合にコンベヤ４１および供給ホイール７９の輪列７８に付与される速度の２倍となるように、選択的に制御される。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック容器、特にボトルをブロー成形するためのプラント用の成形ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ボトリング産業における、従来技術のプラスチックボトル製造用のプラントは、長手方向軸を中心に回転するように取り付けられるとともに、少なくとも一つのブロー成形ユニットを搭載したブロー成形ホイールを備え、そのブロー成形ユニットは、ブロー成形ホイールによりその長手方向軸の周りで給送されるとともに、２つの金型半部を備えており、これらの半部は、各ボトルをブロー成形するための少なくとも一つのキャビティの閉位置と、開位置と、の間を互いに関して可動である。
【０００３】
その２つの金型半部は、各々に取り付けられた計２つのロック要素を備えたロック装置によって所定位置にロックされており、そのうち１つのロック要素は、その金型半部に回転可能に取り付けられるとともに、他方のロック要素に対するロック位置と、ロック解除位置との間を回動するように電気駆動モータによって駆動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第１５３５７１９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ロック要素における、ロック位置と、ロック解除位置との間の動作が電気モータによって制御されるため、前述のタイプの従来技術の成形ユニットには、主に電力供給がないとロック装置が正しく動作できないという点によって生じる幾つかの不利な点がある。
【０００６】
また、公知の特許文献１には、２つの金型半部をロックするための要素が、２つの弾性要素に接続された、可動ロック要素をそれぞれ反対の方向に動かすように係合、分離できる可動要素を備えた解決方法が開示されている。
【０００７】
しかしながら、その可動要素の動作を制御する機構が複雑であり、あまり信頼性が高くないため、この解決方法にも欠点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、上記の不利点がなく、単純で実装に費用のかからない、プラスチック容器、特にボトル製造用のブロー成形プラントのための成形ユニットを提供することである。
【０００９】
従って、本発明は、付記の特許請求の範囲に記載の、プラスチック容器、特にボトルをブロー成形するためのプラント用の成形ユニットを提供する。
【００１０】
さらに具体的には、本発明は、各パリソンからプラスチック容器を製造するためのブロー成形プラント（すなわち、ブロー成形機）用の成形ユニットを提供し、この成形ユニットは、規定の経路（Ｐ）に沿って移動可能であるとともに、
−各容器をブロー成形するための少なくとも一つのキャビティの開位置と、閉位置と、の間を互いに関して可動な２つの金型半部と、
−２つの金型半部を閉位置にロックするためのロック装置であって、第１の金型半部に関連する第１の締結要素と、第２の金型半部に取り付けられた第２の締結要素と、を備え、前記第１の締結要素が、２つの金型半部のロック位置と、ロック解除位置と、の間で可動な、ロック装置と、を備える。
【００１１】
本発明によれば、成形ユニットは、
−締結要素をロック位置に移動させて、常時その位置に維持するように、前記第１の金型半部と前記第１の締結要素との間に配置された少なくとも一つのスプリングを備えた第１の弾性動作手段と、
−スプリングの作用に逆らって第１の締結要素をロック位置からロック解除位置へと移動させる手段であって、所定の軸を中心として前記第１の締結要素を回転させるように前記第１の締結要素に運動学的に取り付けられたロッカを備えた手段と、
を備える。
【００１２】
特に、前記第１の締結要素の前記所定の回転軸は、ロッカ自体のピボット軸と平行である。
【００１３】
ロッカは、２つの金型半部に対するその位置を一定に保つように特定の経路に沿って可動する。
【００１４】
特にロッカは、スプリングに運動学的に連結された第１のアーム部と、タペットを備えた第２のアーム部と、を備える。
【００１５】
従って、有利には、第１の締結要素は、非常に単純かつ効果的な方法で動作させることができる。
【００１６】
第１の締結要素を（特にロック位置からロック解除位置へと）動作させる装置は、２つの方法により実施される。
【００１７】
第１の実施例では、ロッカは、所定の第１のピボット軸を中心として回転するように第１の金型半部にヒンジ留めされるとともに、スプリングに連結された第１のアーム部と、タペットを備えた第２のアーム部と、を備える。
【００１８】
第２の実施例では、ロッカは、タペットに連結されたアーム部と、第１の締結要素と一体になったレバーに旋回軸で取り付けられたロッドに連結されたアーム部と、を備える。
【００１９】
また本発明は、各パリソンからプラスチック容器を製造するとともに、複数の成形ユニットを備えたブロー成形機を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】明確化のために一部が切り取られた本発明のプラントの好適な実施例の略平面図である。
【図２】一部が拡大され、また一部が明確化のために切り取られた、図１のプラントの第１の細部の略平面図である。
【図３】明確化のために一部が切り取られた、図２の細部の２つの異なる動作状態を示す略平面図である。
【図４】明確化のために一部が切り取られた、図３の細部の４つの異なる動作状態を示す略平面図である。
【図５】明確化のために一部が切り取られた、図２における第２の細部の２つの異なる動作状態を示す略平面図である。
【図６】明確化のために一部が切り取られた、図２における第３の細部の略平面図である。
【図７】明確化のために一部が切り取られた、図２における第４の細部の略平面図である。
【図８】明確化のために一部が切り取られた、図１のプラントの第２の細部の略平面図である。
【図９】明確化のために一部が切り取られた、図８の細部の概略側面図である。
【図１０】明確化のために一部が切り取られた、図８および図９の細部の、別の実施例を示す略平面図である。
【図１１】明確化のために一部が切り取られた図２の細部における、図２の実施例とは異なる別の実施例の略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１を参照すると、符号１は全体として、プラスチック容器、この場合においては、公知のタイプのパリソン３（図５）から、プラスチックボトル２（図９）をブロー成形するためのプラントを示し、パリソン３の各々は、外部にねじ山の付いた開口端５を有する細長いカップ状の本体４と、本体４自体の外側表面から径方向外側に延びる環状ネック部６と、を備える。
【００２２】
プラント１は、ボトル２をブロー成形するためのブロー成形機７と、パリソン３を成形機７に供給するためのライン８と、成形機７から通常の充填機１０へとボトル２を供給するためのライン９と、を備える。
【００２３】
図１，２に示すように、成形機７は、実質的に鉛直で、図１，２の図の平面に対して垂直な長手方向軸１２を中心として連続的に回転するように（図１，２において反時計回りに）取り付けられたブロー成形ホイール１１を備える。このホイールは、ライン８，９に、それぞれ、第１、第２の移送ステーション１３，１４で連結されるとともに、このホイールには複数の成形ユニット１５が搭載されており、これらの成形ユニットは、ホイール１１の縁部の周りに取り付けられるとともに、軸１２を中心として所定の間隔に従って等間隔に配置され、ホイール１１により、軸１２の周りの環状経路Ｐに沿ってステーション１３，１４を通過するように前進する。
【００２４】
各ユニット１５は交換可能な金型１６を備えるとともに、図２，３に示す実施例では、２つの金型半部１７を備えており、これらの金型半部は、軸１２に対して平行かつ実質的に垂直な旋回軸１８を中心として、駆動装置（図示せず）の作用で、２つの成形キャビティ１９の開位置（図３ａ）と閉位置（図３ｂ）との間をホイール１１に関連して回転するようにそれぞれホイール１１にヒンジ留めされており、成形キャビティの各々は、ボトル２の形状を有するとともに軸１８に平行な長手方向軸１９ａを有し、その頂部の開口部においてパリソン３のネック部６よりも小さい直径で外側に開口しており、各ボトル２を成形するようにキャビティ１９内のパリソン３に圧縮空気を吹き込むために設計された、図示しない周知のタイプの空気装置と連動して作動する。
【００２５】
２つの金型半部１７は、実質的に経路Ｐに接するクローズ面２０で閉じるとともに、円筒ロッド２２を備えたロック装置２１により所定の位置にロックされるように指向されており、円筒ロッド２２は、軸１２に平行な長手方向軸２３を有するとともに、２つの金型半部１７のうちの一方（以下、符号１７ａとして示す）を通して鉛直線２４に沿って延在し、金型半部１７ａに関連して、軸２３自体を中心として回転するように金型半部１７ａに回転可能に取り付けられる。
【００２６】
ロッド２２は、軸２３に平行な全面座によって画定された少なくとも一つのアンダーカット部２２ａを備えるとともに、それに適合された、軸２３と同軸上に取り付けられたロッカ２５を有し、そしてまた、軸２３自体から径方向外側に延在する２つのアーム部２６，２７を備える。
【００２７】
ロック装置２１はまた、鉛直線２４に対して横方向に延在する細長い形状のラッチ２８を備え、このラッチ２８は、他方の金型半部１７（以下、符号１７ｂとして示す）に固定されるとともに、アンダーカット部２２ａを受けてこれを留めておくように鉛直線２４に沿ってラッチ２８に形成された窪み２９を有する。
【００２８】
ステーション１３からステーション１４へとユニット１５が移動する際、２つの金型半部１７ａ，１７ｂは閉位置にあり、アーム部２６と金型半部１７ａとの間に挿入されたスプリング３０がロッド２２およびラッチ２８を常時ロック位置（図４ａ）に維持し、ここでアンダーカット部２２ａが窪み２９と係合して、金型１６が開くのを防ぐ。
【００２９】
ステーション１４からステーション１３へとユニット１５が移動する際、軸２３を中心とするロッカ２５の角位置を制御するように設計されたカム（図示せず）に、アーム部２７に取り付けられたタペット・ローラ３１を係合させることにより、ロッド２２はスプリング３０の作用に逆らって解放位置へと移動し（図４ｂ）、アンダーカット部２２ａが窪み２９を解放して、２つの金型半部１７ａ，１７ｂが開位置に移動できるようにする（図４ｃ，４ｄ）。
【００３０】
図１１は、ロッド２２を下記のように移動させる別の実施例の機構を示す。
【００３１】
第２の実施例では、ロッカ２５は、タペット３１に連結されたアーム部（望ましくはカム３１１に取り付けられるが、必ずしも取り付けられる必要はない）と、第１の締結要素２２（すなわち、ロッド２２を有する）と一体になったレバー３１３に旋回軸で取り付けられたロッド３１２に連結されたアーム部と、を備える。レバー３１３は、スプリング３０により第１の金型半部１７ａに連結される。
【００３２】
この場合、ロッカ２５はその回転軸を中心として回転するとともに、金型半部１７から同じ距離を保ちながら同時に回転ラックとともに動くように回転ラックに連結される。
【００３３】
有利には、細長いラッチ２８およびロッド２２は、金型半部１７ａ，１７ｂが自動的に閉じることができるように成形される。
【００３４】
さらに詳細には、金型半部１７ｂが開位置から閉位置へと動いたとき、金型半部１７ｂが金型半部１７ａにロックされるところでは、ロッド２２がラッチ２８のソケット２９に係合することができるようにロッド２２を作動させる必要はない。なぜなら、ラッチがロッド２２に接触したとき、ラッチがその他の手段からの補助なしにロッドを自動的に移動させるからである。
【００３５】
実際、ソケット２９が係合できるためには、ロッド２２が約１５°の非常に小さい角度を回動するだけで十分である。
【００３６】
このロッドの回動は、金型半部１７ｂが閉位置に移動するときにラッチ２８によりロッドに加えられる圧力によって自動的に付与され、この圧力は、ロッド２２がソケット２９と係合した後にロッド２２を閉位置に戻すように移動させるスプリングの力に打ち勝つのに十分である。
【００３７】
さらに、一旦ロッド２２がソケット２９と係合すれば、形はどうあれロッド２２の後方への移動が防止される。
【００３８】
上記の点は重要な利点を形成する：金型半部１７ａ，１７ｂの自動的な閉鎖（ロッド２２を作動させる必要なしに）と、ラッチ２８のソケット２９を係合させるためにロッド２２に要求される回転角が小さいおかげで、金型１６を開閉するのに必要な時間が著しく短くなり、全体としてボトル２のブロー成形サイクルに必要な時間が低減される。
【００３９】
さらに、金型の交換時（たとえば、１つの成形キャビティから２つの成形キャビティへの切り替え、もしくはその逆を行う場合）に、作業者は、ロック装置を解放するための機械装置や電子装置を用いることなく非常に簡単に金型半部を開閉することができる。
【００４０】
上記のことに関連して留意すべきは、２つの金型半部１７ａ，１７ｂが金型１６の開閉位置の間を互いに関して異なる角度で動く点である。さらに具体的には、経路Ｐの外側に向かって径方向に配置された金型半部１７、すなわち金型半部１７ｂの移動角は、経路Ｐの内側に向かって径方向に配置された金型半部、すなわち金型半部１７ａの移動角に比べて大きい。
【００４１】
図５を参照すると、成形ユニット１５はまた、金型１６の上部に取り付けられたストレッチング・ユニット３２を備え、この特定の実施例では、互いに平行かつ線２４に対して平行な３つのストレッチング・ロッド３３を備え、このうちの２つ（以下、符号３３ａとして示す）はキャビティ１９と同軸の位置に取り付けられ、残りの１つ（以下、符号３３ｂとして示す）はロッド３３ａの間に延在する。
【００４２】
ロッド３３ａ，３３ｂは、ホイール１１に固定された取付けブラケット３４と、ブラケット３４に固定された電気モータ３７の出力軸３６に送りナット・スクリュー機構によって連結された取付け板３５と、の両方に摺動可能に取り付けられるとともに、図示しない通常の締結スクリューにより線２４に沿ってブラケット３４もしくは取付け板３５に選択的にロックされる。
【００４３】
図５ａに示すように、金型１６すなわち２つの成形キャビティ１９を有する金型がホイール１１に取り付けられた場合、ロッド３３ｂはブラケット３４に軸方向にロックされ、ロッド３３ａは取付け板３５に軸方向にロックされるとともに、ロッド３３ａが各パリソン３の実質的に外側に配置される上昇位置（図５ａ）と、ロッド３３ａを線２４に沿って軸方向に伸ばすようにロッド３３ａが各パリソン３と係合する下降位置（図示せず）と、の間をモータ３７により線２４に沿って駆動される。
【００４４】
図５ｂに示すように、より大型のボトル２をブロー成形するための単一の成形キャビティをそれぞれ中央に有する金型（図示せず）に金型１６が交換された場合、ロッド３３ａはブラケット３４に軸方向にロックされ、ロッド３３ｂは取付け板３５に軸方向にロックされるとともに、ロッド３３ｂが各パリソン３の実質的に外側に配置される上昇位置（図５ｂ）と、ロッド３３ｂを線２４に沿って軸方向に伸ばすようにロッド３３ｂがパリソン３と係合する下降位置（図示せず）と、の間をモータ３７により線２４に沿って駆動される。
【００４５】
前述のことから推測されるように、ブロー成形ユニット１５の金型の変更は、それに関連するストレッチング・ユニット３２の変更を必要とせず、これにより設置所要時間が相対的に短くなる。
【００４６】
図示されていない実施例では、ホイール１１が金型１６すなわち２つの成形キャビティ１９を有する金型を搭載する場合、ロッド３３ｂは取り外されなければならず、金型１６がそれぞれ中央に単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）に交換される場合、ロッド３３ａは取り外されなければならない。
【００４７】
図１、図２を参照すると、供給ライン８は、パリソン３が形成されるプラスチック材料をそのガラス転移温度よりも高い温度に熱調節する加熱装置３８と、この加熱装置３８に移送ステーション４０で連結されるとともにブロー成形ホイール１１に移送ステーション１３で連結される移送ホイール３９と、を備える。
【００４８】
加熱装置３８は、エンドレス・チェーン・コンベヤ４１を備え、このコンベヤは、線２４に平行な各長手方向軸４２ａの周りを回転するように回転可能に取り付けられた２つのプーリ４２（図１，２にはその一つのみを示す）の周りに連結されるとともに、図示しない少なくとも一つの通常のオーブンを通して延在しており、コンベヤ４１に沿って均等に配置されるとともにコンベヤ４１により環状経路Ｓに沿って前進する複数のピックアップおよび移送部材４３を搭載する。
【００４９】
図２，図６に示すように、移送部材４３の各々は管状案内要素４４を備え、その案内要素は、コンベヤ４１に取り付けられるとともに、線２４に沿って延在し、カム４６においてタペット・ローラ４５と係合することにより正しい位置に保たれ、その長手方向軸４７ａが線２４と平行なピックアップ・ロッド４７によって摺動可能に係合される。
【００５０】
ロッド４７は、軸４７ａの周りに均等に配置された複数のボール４８を搭載し、これらのボール４８は、要素４４の外側に突出するロッド４７のボトムエンドに径方向に形成されたハウジング４９の各々に配置されるとともに、各ハウジング４９の内側に線２４に対して横方向に取り付けられた各スプリング５０のプッシュ作用により各ハウジング４９から径方向外側に突出している。
【００５１】
カム５２と接触するように配置されたタペット・ローラ５１のプッシュ作用により、ロッド４７は、このロッド４７が各パリソン３内部に延伸して、各スプリング５０のプッシュ作用によりボール４８でパリソン３を把持する下降位置（図示せず）と、ロッド４７がパリソン３を分離する上昇位置（図６）と、の間を線２４に沿って移動することができる。
【００５２】
部材４３は、パリソン３の端部５と接触するように軸４７ａと同軸上に要素４４から下方へ突出した互換性のリミットストップ・ブロック４４ａをさらに備え、このリミットストップ・ブロックは、要素４４に着脱可能に取り付けられるとともに、端部５自体のサイズおよび／または形状に応じて交換することができる。
【００５３】
図２、図７を参照すると、移送ホイール３９は、実質的に垂直かつ線２４に対して平行な長手方向軸５４の周りを連続的に回転するように取り付けられたドラム５３と、複数のピックアップ・移送ユニット５５（この特定の実施例では、６つのピックアップ・移送ユニット）と、を備え、これらのピックアップ・移送ユニットは、ドラム５３の周辺端部に沿って取り付けられるとともに、ドラム５３から径方向外側に突出し、ドラム５３自体により軸５４の周りを、ステーション１３，４０を通るように前進する。
【００５４】
各ユニット５５は、支持ロッカ５６を備え、この支持ロッカは、線２４に対して実質的に平行なピボット軸５７の周りをドラム５３に対して回動するようにトラム５３にヒンジ留めされるとともに、その第１のアーム部５８には、軸５７を中心とするロッカ５６の各位置を制御するように設計されたカム６０と接触する、タペット・ローラ５９を備える。
【００５５】
またロッカ５６は、スライダ６２によって摺動可能に係合された第２の細長いアーム部６１を備え、スライダ６２は、アーム部６１に沿ったスライダ６２の位置を制御するように設計されたカム６４と接触するタペット・ローラ６３を備えるとともに、アーム部６１の外側に突出するその自由端でピックアップ・ユニット６５を支持しており、このピックアップ・ユニット６５は、この実施例では、スライダ６２に取り付けられた電気モータ６７の作用により、線２４に平行なピボット軸６８の周りをスライダ６２に関して回動するように、スライダ６２にヒンジ留めされたロッカ６６を備える。
【００５６】
ロッカ６６は、互いに正反対の位置に２つのアーム部６９，７０を有する。アーム部６９は、フォーク形の形状を有する一対のアーム部７２を備えたピックアップ要素７１を備え、それら一対のアーム部７２は、それぞれ線２４に平行な各ピボット軸７３を中心として、解放位置（図示せず）と、クランプ位置（図７）との間を揺動するように取り付けられるとともに、通常、一対のアーム部７２の間に配置されたスプリング７４により、パリソン３をネック部６の上部で把持するクランプ位置にアーム部７２が維持される。
【００５７】
アーム部７０は、要素７１と完全に同等の２つのピックアップ要素７５を備え、これらのピックアップ要素は、互いに平行に並んで配置されるとともに、要素７１の陥凹部から見て反対側を向いた２つの陥凹部を有しており、それぞれ、線２４に対して平行かつ、単一の金型１６における２つの成形キャビティ１９の各長手方向軸１９ａ間の距離Ｄ２に等しい距離Ｄ１だけ互いに離間された長手方向軸７５ａを有する。
【００５８】
前述のことに関連して、以下のことに留意すべきである：
各金型１６の成形キャビティ１９の数に応じて、ピックアップ要素７１，７５は、各々の軸６８を中心として各電気モータ６７により、ピックアップ要素７１，７５がホイール３９の外側に向かって指向される作動位置と、ピックアップ要素７１，７５がホイール３９の内側に向かって指向される停止位置と、の間で選択的に指向される；
各ピボット軸５７を中心としたロッカ５６の動作を、各アーム部６１に沿ったスライダ６２の動作、および、各ピボット軸６８を中心としたロッカ６６の動作と組み合わせることにより、作動位置にある要素７１，７５は、実質的にステーション１３では経路Ｐに平行に、かつステーション４０においては経路Ｓに平行に保たれる；そして、
コンベヤ４１からホイール３９にパリソン３を移送するためのステーション４０は、経路Ｓの曲線状の区間Ｔに沿って配置され、好ましくは、プーリ４２のうちの一つの周りの区間Ｔにおける、ロッド４７間の間隔すなわちパリソン３の間の間隔Ｐ１が、距離Ｄ１すなわち距離Ｄ２と等しい位置に沿って配置され、これは経路Ｓの直線区間に沿ったロッド４７間の間隔すなわちパリソン３の間の間隔とは異なる。
【００５９】
上記の点から、そのステーション４０の位置およびホイール３９の形状により、２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を用いるだけでなく単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）を用いるプラント１を、迅速かつ容易に設置することが可能となることが推測される。
【００６０】
図示されていない別の実施例では、ロッカ６６が排除されて、互換性のピックアップ・ユニットに置き換えられており、その各々が、カムと係合するタペット・ローラの制御により各々のピボット軸６８を中心として揺動するように各スライダ６２にヒンジ留めされるとともに、１つのピックアップ要素７１もしくは２つのピックアップ要素７５を備える。
【００６１】
図１に示すように、供給ライン９は、ステーション１４においてホイール１１と連結された移送ホイール７６（移送ホイール３９と全く同等のものであるため、更に詳細には述べない）と、移送ホイール７６のピックアップ要素７１，７５からボトル２を取り出すためのホイール７７と、分配装置８０を介してホイール７７に連結されるとともに充填機１０にボトル２を供給するように設計された、複数の供給ホイール７９の輪列７８と、を備える。
【００６２】
図８を参照すると、ホイール７７は、線２４に平行なその長手方向軸８１を中心に連続的に回転するように取り付けられるとともに、ホイール７７の周辺端部に沿って形成された、径方向外側に開口する複数の半円筒状ポケット８２を備えており、それらのポケットの各々は、ボトル２を収容、保持するように設計されるとともに、軸８１の周りに等間隔に離間されたポケット８２の複数のグループ８３に分割されており、そのグループの各々は、この特定の実施例では、３つのポケット８２を備え、そのうちの一つ（以下、符号８２ａで示す）は、互いが距離Ｄ１およびＤ２と等しい距離Ｄ３で離間された残りの２つ（以下、符号８２ｂで示す）の間に配置される。
【００６３】
各ホイール７９は、線２４に平行なその長手方向軸８４を中心に連続的に回転するように取り付けられるとともに、ホイール７９の周辺端部に沿って形成された、径方向外側に開口する複数の半円筒状ポケット８５を備えており、それらのポケットの各々は、ボトル２を収容、保持するように設計されるとともに、充填機１０の分配ノズル（図示せず）の間隔と等しい間隔Ｐ２と一致するように軸８４の周りに均等に配置される。
【００６４】
これに関連して、間隔Ｐ２は、距離Ｄ３よりも大きく、かつ、隣接する２つのポケット８２ａの間の距離Ｄ４よりも小さく、また距離Ｄ４は、ブロー成形ホイール１１上の金型１６間の間隔と等しく、したがって距離Ｄ２とは異なる点に留意されたい。
【００６５】
図８、図９に示すように、分配装置８０は、この実施例では、スクリューフィーダ８６を備え、このスクリューフィーダ８６は、その長手方向の、線２４に対して実質的に横方向の水平軸８７を中心として連続的に回転するように取り付けられるとともに、ホイール７７と、供給ホイール７９の輪列７８の送込みホイール７９（以下、符号７９ａで示す）との間に延在し、２つの起点（ｓｔａｒｔ）８８、すなわち、単一の金型１６の成形キャビティ１９の数と等しい数の起点を有するとともに、ボトル２の各々のネック部６より上方で係合するように設計されており、ガイドチャンネル８９と連動して作動する。ガイドチャンネル８９は、軸８７と平行に延在するとともに、ボトル２によってスライド可能なように係合されており、各々のネック部６の下方でボトル２を支持するように設計された２つの側壁９０によって画定される。
【００６６】
図１０に示す実施例は、これまで述べてきた図面に示す実施例とは以下の点のみにおいて異なる：
２つの成形キャビティ１９を有する金型１６が取り外されるとともに、ただ一つの成形キャビティを有する金型（図示せず）に置き換えられる；
ピックアップ要素７１，７５が、上記のものとは異なる位置で作動、停止する；および、
スクリューフィーダ８６が取り外されるとともに、単一の起点９２を有するスクリューフィーダ９１に置き換えられる。
【００６７】
図示しない実施例では、分配装置８０が取り外されるとともに、一般的な可変間隔式移送ホイールに置き換えられる。
【００６８】
プラント１の動作について、これから２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を参照して、移送ホイール３９，７６のピックアップ要素７１，７５が、それぞれ、停止位置および作動位置に移動する瞬間から開始するように説明する。
【００６９】
コンベヤ４１は、パリソン３をステーション４０へと次々に供給し、ここでは、各ピックアップ・ユニット６５が１対のパリソン３をコンベヤ４１から取り出すことができるように、パリソン３の間隔Ｐ１は、ホイール３９の各ピックアップ・ユニット６５における各ピックアップ要素７５の間の距離Ｄ１と等しい。
【００７０】
次いで各ピックアップ・ユニット６５は、金型１６のロッド２２が解放位置に移動したのちにステーション１４において金型半部１７ａ，１７ｂが開いた各金型１６に合わせて、各成形キャビティ１９内にパリソン３を送るように、ホイール３９により移送ステーション１３を通るように前進する。
【００７１】
この時点では、２つの金型半部１７ａ，１７ｂは閉じている：ロッド２２はスプリング３０によりラッチ２８のロック位置に動かされ、金型１６がステーション１３からステーション１４へと移動するに従い、ボトル２が成形され、ここで金型１６が開いて、移送ホイール７６における一つのピックアップ・ユニット６５のピックアップ要素７５によりちょうど成形されたボトル２が取り出される。
【００７２】
次いで、ボトル２は、まずホイール７６により、取り出しホイール７７上のポケット８２のうちの一つのグループ８３におけるポケット８２ｂに移送され、次いで、ホイール７７によりガイドチャンネル８９の送込み端部へと進み、スクリューフィーダ８６によりチャンネル８９に沿って前進し、最後に、スクリューフィーダ８６により、前述の間隔Ｐ２に一致したホイール７９ａのポケット８５へと移送される。
【００７３】
単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）を有するプラント１の動作は、単純に金型１６を別の金型に交換し、移送ホイール３９，７６のピックアップ要素７１，７５を、それぞれ、作動位置および停止位置に移動させ、スクリューフィーダ８６をスクリューフィーダ９１に交換することを含む。この場合、各ボトル２は、まずホイール７６により、取り出しホイール７７上のポケット８２のうちの一つのグループ８３におけるポケット８２ａに移送され、次いで、ホイール７７によりガイドチャンネル８９の送込み端部へと進み、スクリューフィーダ９１によりチャンネル８９に沿って前進し、最後に、スクリューフィーダ９１により、前述の間隔Ｐ２に一致したホイール７９ａのポケット８５へと移送されることに留意されたい。
【００７４】
上記の点から、ステーション４０の位置、移送ホイール３９，７６の形状、およびスクリューフィーダ８６，９１の存在により、２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を用いるだけでなく単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）を用いるプラント１を、迅速かつ容易に設置することが可能となるとともに、２つの成形キャビティ１９を有する金型１６のみならず単一の成形キャビティを有する金型（図示せず）で形成された異なるサイズのボトル２を同じ間隔Ｐ２に従って同じ充填機１０に供給することが可能となることが推測される。
【００７５】
最後に、好ましくは、ブロー成形ホイール１１、移送ホイール３９，７６、取り出しホイール７７、およびスクリューフィーダ８６，９１から構成されるアセンブリは一つの駆動モータ（図示せず）によって駆動されるが、チェーンコンベヤ４１、および供給ホイール７９の輪列７８は、単一の駆動モータ（図示せず）か、あるいは、互いに同期する別々のモータ（図示せず）か、のどちらで駆動されてもよいことに留意されたい。実際には、２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を使用することにより、ブロー成形機７には、単一の成形キャビティの金型（図示せず）を使用するブロー成形機７によって得られる生産能力の２倍の生産能力が付与されるため、成形機７が２つの成形キャビティ１９を有する金型１６を搭載する場合、コンベヤ４１および供給ホイール７９の輪列７８の供給速度は、実質的に、成形機７が単一の成形キャビティの金型（図示せず）を搭載する場合にコンベヤ４１および供給ホイール７９の輪列７８に付与される速度の２倍となるように、選択的に制御される。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パリソン（３）からプラスチック容器（２）をブロー成形するためのプラント用の成形ユニットであって、該成形ユニットは、所定の経路（Ｐ）に沿って移動可能であるとともに、
各々の容器（２）をブロー成形するための少なくとも一つのキャビティ（１９）における開位置と、閉位置と、の間を互いに関して可動な２つの金型半部（１７ａ，１７ｂ）と、
前記２つの金型半部（１７ａ，１７ｂ）を前記閉位置にロックするためのロック装置（２１）と、を備え、前記ロック装置（２１）は、前記第１の金型半部（１７ａ）に関連する第１の締結要素（２２）と、前記第２の金型半部（１７ｂ）に取り付けられた第２の締結要素（２８）と、を備え、前記第１の締結要素（２２）は、前記２つの金型半部（１７ａ，１７ｂ）のロック位置と、ロック解除位置と、の間を可動である、成形ユニットにおいて、
前記ロック装置（２１）は、
前記締結要素（２２，２８）を前記ロック位置に移動させて、常時その位置に維持するように、前記第１の金型半部（１７ａ）と、前記第１の締結要素（２２）と、の間に配置された少なくとも一つのスプリング（３０）を備えた第１の弾性動作手段（３０）と、
スプリング（３０）の作用に逆らって前記第１の締結要素（２２）を前記ロック位置から前記ロック解除位置へと移動させる手段であって、所定の軸を中心として前記第１の締結要素（２２）を回転させるように該第１の締結要素（２２）に運動学的に取り付けられたロッカ（２５）を備えた手段と、
の組み合わせを備えることを特徴とする成形ユニット。
【請求項２】
前記第１の締結要素（２２）の前記所定の回転軸は、前記ロッカ（２５）のピボット軸（２３）と平行であることを特徴とする請求項１に記載の成形ユニット。
【請求項３】
前記ロッカ（２５）は、前記２つの金型半部（１７）に対するその位置を一定に保つように特定の経路に沿って可動することを特徴とする請求項１もしくは２に記載の成形ユニット。
【請求項４】
前記ロッカ（２５）は、前記スプリング（３０）に運動学的に連結された第１のアーム部（２６）と、タペット（３１）を備えた第２のアーム部（２７）と、を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の成形ユニット。
【請求項５】
前記ロッカ（２５）が、所定の第１のピボット軸（２３）を中心として回転し、かつ前記第１の締結要素（２２）を前記第１のピボット軸（２３）を中心として移動させるように、前記第１の金型半部（１７ａ）にヒンジ留めされるとともに、前記スプリング（３０）に連結された第１のアーム部（２６）と、前記タペット（３１）を備えた第２のアーム部（２７）と、を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の成形ユニット。
【請求項６】
前記ロッカ（２５）が、前記タペット（３１）に連結されたアーム部と、前記第１の締結要素（２２）と一体になったレバーに旋回軸で取り付けられたロッドに連結されたアーム部と、を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の成形ユニット。
【請求項７】
前記第１の締結要素（２２）は、実質的に全面座によって画定された円筒状であり、前記第２の締結要素（２８）は、前記第１の締結要素（２２）を受け入れてこれを留めておくように設計されたソケット（２９）を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の成形ユニット。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の複数の成形ユニットを備えた、パリソン（３）からプラスチック容器（２）をブロー成形するためのブロー成形機。
【請求項１】
パリソン（３）からプラスチック容器（２）をブロー成形するためのプラント用の成形ユニットであって、該成形ユニットは、所定の経路（Ｐ）に沿って移動可能であるとともに、
各々の容器（２）をブロー成形するための少なくとも一つのキャビティ（１９）における開位置と、閉位置と、の間を互いに関して可動な２つの金型半部（１７ａ，１７ｂ）と、
前記２つの金型半部（１７ａ，１７ｂ）を前記閉位置にロックするためのロック装置（２１）と、を備え、前記ロック装置（２１）は、前記第１の金型半部（１７ａ）に関連する第１の締結要素（２２）と、前記第２の金型半部（１７ｂ）に取り付けられた第２の締結要素（２８）と、を備え、前記第１の締結要素（２２）は、前記２つの金型半部（１７ａ，１７ｂ）のロック位置と、ロック解除位置と、の間を可動である、成形ユニットにおいて、
前記ロック装置（２１）は、
前記締結要素（２２，２８）を前記ロック位置に移動させて、常時その位置に維持するように、前記第１の金型半部（１７ａ）と、前記第１の締結要素（２２）と、の間に配置された少なくとも一つのスプリング（３０）を備えた第１の弾性動作手段（３０）と、
スプリング（３０）の作用に逆らって前記第１の締結要素（２２）を前記ロック位置から前記ロック解除位置へと移動させる手段であって、所定の軸を中心として前記第１の締結要素（２２）を回転させるように該第１の締結要素（２２）に運動学的に取り付けられたロッカ（２５）を備えた手段と、
の組み合わせを備えることを特徴とする成形ユニット。
【請求項２】
前記第１の締結要素（２２）の前記所定の回転軸は、前記ロッカ（２５）のピボット軸（２３）と平行であることを特徴とする請求項１に記載の成形ユニット。
【請求項３】
前記ロッカ（２５）は、前記２つの金型半部（１７）に対するその位置を一定に保つように特定の経路に沿って可動することを特徴とする請求項１もしくは２に記載の成形ユニット。
【請求項４】
前記ロッカ（２５）は、前記スプリング（３０）に運動学的に連結された第１のアーム部（２６）と、タペット（３１）を備えた第２のアーム部（２７）と、を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の成形ユニット。
【請求項５】
前記ロッカ（２５）が、所定の第１のピボット軸（２３）を中心として回転し、かつ前記第１の締結要素（２２）を前記第１のピボット軸（２３）を中心として移動させるように、前記第１の金型半部（１７ａ）にヒンジ留めされるとともに、前記スプリング（３０）に連結された第１のアーム部（２６）と、前記タペット（３１）を備えた第２のアーム部（２７）と、を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の成形ユニット。
【請求項６】
前記ロッカ（２５）が、前記タペット（３１）に連結されたアーム部と、前記第１の締結要素（２２）と一体になったレバーに旋回軸で取り付けられたロッドに連結されたアーム部と、を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の成形ユニット。
【請求項７】
前記第１の締結要素（２２）は、実質的に全面座によって画定された円筒状であり、前記第２の締結要素（２８）は、前記第１の締結要素（２２）を受け入れてこれを留めておくように設計されたソケット（２９）を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の成形ユニット。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の複数の成形ユニットを備えた、パリソン（３）からプラスチック容器（２）をブロー成形するためのブロー成形機。
【図１】
【図２】
【図３ａ）】
【図３ｂ）】
【図４ａ）】
【図４ｂ）】
【図４ｃ）】
【図４ｄ）】
【図５ａ）】
【図５ｂ）】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３ａ）】
【図３ｂ）】
【図４ａ）】
【図４ｂ）】
【図４ｃ）】
【図４ｄ）】
【図５ａ）】
【図５ｂ）】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公表番号】特表２０１１−５２９４１２（Ｐ２０１１−５２９４１２Ａ）
【公表日】平成２３年１２月８日（２０１１．１２．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５２０６４９（Ｐ２０１１−５２０６４９）
【出願日】平成２１年７月２９日（２００９．７．２９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２００９／０５３３０５
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０１３２１１
【国際公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【出願人】（５１０２０８２９５）サクミ コオペラティヴァ メッカニチ イモラ ソシエタ コオペラティヴァ (9)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２３年１２月８日（２０１１．１２．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２９日（２００９．７．２９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２００９／０５３３０５
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０１３２１１
【国際公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【出願人】（５１０２０８２９５）サクミ コオペラティヴァ メッカニチ イモラ ソシエタ コオペラティヴァ (9)
【Ｆターム（参考）】
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