プリンティング装置
【課題】 バリアブル印刷ジョブのように１つのジョブ内に異なる後処理工程を発生させる要因を含むデータが混在する場合を想定しておらず、配布先が特定できる点でどの外部フィニッシング装置に持って行くかまでは指定できるが、具体的な後処理の指示を指定することまではおこなわれていなかった。
【解決手段】 排紙トレイ/スタッカ毎に外部接続の後処理装置用のテンプレートジョブチケットの生成、排紙取り出し検出部での取り出しの検出後のテンプレートジョブチケットの選択や補正、ジョブチケット送信タイミングの管理等を行う。
【解決手段】 排紙トレイ/スタッカ毎に外部接続の後処理装置用のテンプレートジョブチケットの生成、排紙取り出し検出部での取り出しの検出後のテンプレートジョブチケットの選択や補正、ジョブチケット送信タイミングの管理等を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部フィニッシング装置と連携する印刷装置に関するものであり、特に、印刷指示および印刷データからなる１つの印刷ジョブ内の処理で、複数の外部フィニッシング装置との連携を要する場合の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
商業的印刷業界では、第三者（顧客、クライアント）から印刷物（雑誌、新聞、カタログ、広告、グラビア等）の作成依頼を受注し、該クライアントの所望の印刷物を作成し、それを該クライアントに納品することでクライアントから報酬を得ている。
【０００３】
商業的印刷業界では、現在でも、オフセット製版印刷機などの大規模な印刷装置等を用いているのが主流である。該印刷業界では、入稿、デザインやレイアウト、カンプ（プリンタ出力によるプレゼンテーション）、校正（レイアウト修正や色修正）、校正刷り（プルーフプリント）、版下作成、印刷、後処理加工、発送といった具合に様々な工程を踏んで作業を進めてきた。これは、上述のような印刷機の利用には版下作成を欠かすことができず、一度版下を作成すると、その修正は容易でなく、且つコスト的にかなり不利であるため、入念な校正、即ちレイアウトのチェックや色の確認作業が必須であったためである事等に起因する。このように、この手の業界では、大掛かりな装置を必要とし、尚且つ、クライアントが所望する印刷物を作成するのにある程度の時間も必要であった。しかもこれらそれぞれの作業には専門知識が必要であり、いわば職人と呼ばれる熟練者のノウハウが必要であった。
【０００４】
一方で、上記のような大規模な印刷機、印刷手法に変わって、例えば、デジタル複写機やデジタル複合機等のデジタル画像形成装置を最大限に活用して、電子データを用いたディジタルプリントを実現して、それで商売を行うとする市場も出現しつつある。
【０００５】
そのような市場は、プリント・オン・ディマンド（ＰＯＤ）と呼ばれる。
【０００６】
大量部数や大量ジョブを、大掛かりな装置、システムを用いずに、短納期で取り扱えることを目指して、このようなＰＯＤ市場では、従来の印刷業界に比べてディジタル化が融合し、コンピュータを利用した管理、制御が浸透してきており、コンピュータを利用してある程度、印刷業界のレベルに近づこうとしている。
【０００７】
さらには、個々の顧客ニーズに合わせた情報を提供するダイレクトメールがなどのバリアブル印刷が、ＰＯＤでは版下作成が不要になるため普及しつつあり、バリアブル印刷の発展に応じて、顧客毎に仕上げ加工処理も多様化することが望まれている。
【０００８】
また、ＰＯＤでは、デジタル画像形成装置とフィニッシング装置の連携においてもネットワーク化が進みつつあり、ジョブチケットにて処理の指示が外部フィニッシング装置に送信されるようなった。
【０００９】
そのためMFP単体で処理が出来ない仕上げ加工処理は、外部のフィニッシング装置を用いるため、MFPと外部フィニッシング装置の連携用途は増加している。
【００１０】
しかし、外部フィニッシング装置への用紙の運搬、用紙の設置、装置側処理のスタート指示、など一連のオペレータによる作業は残っていた。
【００１１】
そのような背景において、一回のバリアブル印刷ジョブにおいて、顧客毎に異なる複数の仕上げ加工処理が発生するので、外部フィニッシング装置毎に印刷出力用紙を仕分け、外部フィニッシング装置毎にジョブチケットを送信する必要が生じている。
【００１２】
従来、印刷出力用紙の仕分け方法としては、複写物の仕分け作業と同時に配布先を記した配布先シートを自動的に作成、添付し、複写物の配布作業を簡便に行う方法（特許文献１）があった。
【００１３】
また、外部フィニッシング装置との連携においては、予め工程を決めた上で、各工程に必要な指示情報等を送信する方法（特許文献２）や、フィニッシング装置からのジョブチケットの取得要求に応じてジョブチケットを送信する方法（特許文献３）などがあった。
【特許文献１】特開平07-140846
【特許文献２】特開2002-113971
【特許文献３】特開2006-123414
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上述した従来の技術では、バリアブル印刷ジョブのように１つのジョブ内に異なる後処理工程を発生させる要因を含むデータが混在する場合を想定しておらず、特許文献１の方法では、配布先が特定できる点でどの外部フィニッシング装置に持って行くかまでは指定できるが、具体的な後処理の指示を指定することまではおこなわれていなかった。
【００１５】
特許文献２の方法では、バリアブル印刷ジョブのように１つのジョブ内に異なる後処理工程を発生させる要因を含むデータが混在した場合、その後処理工程までを含めた全てを予め決定しておくことは困難であった。
【００１６】
また、特許文献２や３の場合、印刷出力用紙と後処理工程のジョブチケットの対応の管理は行っていなかった。
【００１７】
また、いずれも１つのジョブとしての印刷終了の後にジョブチケットを後処理工程に送信することを前提としているため、１つのMFPからは、全ての印刷が終了するまで、複数の外部フィニッシング装置へジョブチケットを個別に送信することができなかった。
【００１８】
また、全ての印刷が終了する前に排出トレイが制限枚数に達してしまった場合に、そこまでの印刷出力物を一旦どこかに待避させておかなければならなかった。
【００１９】
なぜならば、外部フィニッシング装置にそこまでの印刷出力物を搬送してもジョブチケットが送信されていないので、外部フィニッシング装置側での処理を始められないためである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上述した課題を解決するために、本発明は、
印刷ジョブデータとして、ジョブチケットおよびPDLが入力されると、それらからラスタイメージを生成してプリント処理を行う印刷装置と外部フィニッシング装置がネットワークで連携している印刷システムにおいて、バリアブルデータのデータベースからのバリアブルコンテンツ抽出や、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプ情報の抽出などの処理を行うバリアブルデータ処理手段と、排紙機能および排紙トレイ/スタッカの管理を行う排紙管理手段と、印刷出力結果を排紙トレイ/スタッカ等へ仕分け出力する仕分け処理手段と、仕分け先の排紙トレイ/スタッカ等とバリアブルコンテンツや外部フィニッシング処理やテンプレートジョブチケット等の関連付けを管理する仕分けマップ管理手段と、排紙トレイ/スタッカから排紙が取り出されたか否かを検出する排紙取り出し検出手段と、排紙トレイ/スタッカ毎に外部接続の後処理装置用のテンプレートジョブチケットの生成や、排紙取り出し検出部での取り出しの検出後のテンプレートジョブチケットの選択や補正、ジョブチケット送信タイミングの管理等を行う外部フィニッシング処理ジョブチケット管理手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によって、
（１）仕上げ加工毎に、排出トレイ/スタッカ別に仕分けられ、なおかつジョブチケットが生成されるため、排出トレイ/スタッカ毎に後処理が継続できる。
【００２２】
（２）全ての印刷が終了する前に排出トレイ/スタッカがフルになっても、そこまでの印刷終了した分で後処理が継続できる。
【００２３】
（３）オペレータが排出トレイ/スタッカから印刷出力物を取り出す作業が、自動的に、後工程用ジョブチケットの外部フィニッシング装置への送信処理にもなるので、オペレータの操作手番が削減される。
【００２４】
また、後工程に関する特別なワークフロー制御も不要になる。
【００２５】
（４）顧客毎に異なる仕上げ処理別にバリアブルデータをあらかじめ分類したり分割する必要がないので、オペレータの負荷が軽減されると共に、トータルな処理時間が短縮される。
【００２６】
という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
（実施例１）
〔第１実施形態〕
以下、添付図面に従って本発明に係る実施形態を詳細に説明する。
【００２８】
〔システムの概要説明〕
図１は、本発明の第１実施形態を示す複数の機能を具備する複合機能デバイス（ＭＦＰ）の構成の一例を示すブロック図である。
【００２９】
ＭＦＰは、例えば、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤ等を有するコンピュータ装置（情報処理ユニット）を含み、ＣＰＵがＲＯＭ，ＨＤ又はその他の記憶媒体に格納されるプログラムを実行して各機能を実現するものである。
【００３０】
図に示すように、本実施形態のＭＦＰを構成する各機能は内部バス１１７で接続されている。
【００３１】
また、このＭＦＰには、スキャナ機能（１０６）も具備している。
【００３２】
本形態のＭＦＰは、印刷機能（ＤｉｇｉｔｉａｌＰｒｉｎｔｉｎｇ機能）１１１やスキャナ機能等の複数種類の機能を有している。
【００３３】
これら複数の機能は、互いに、内部バス１１７等の所定の通信媒体を介して、データ（画像データや印刷条件データや制御データ、ステータスリクエストデータ、ステータスデータ等）の授受が可能なように構成されている。
【００３４】
図１において、
１０１は、ジョブ送受信部であり、コンピュータやデバイス、印刷システムと本ＭＦＰの間でやり取りされる全てのジョブの送受信を行う。
【００３５】
例えば、印刷処理等の処理が実行中である実行中ジョブ、印刷要求がなされて処理開始を待機する待機中ジョブ、出力処理が完了した終了ジョブ、エラーが発生したエラージョブ等の、様々なステータスの本システムにて処理対象の各ジョブを含む。
【００３６】
１０２は、ジョブチケットＰａｒｓｅｒであり、ＸＭＬで記述されたジョブチケットをＸＭＬ的にパースしてエレメントや属性等の抽出や木構造化における包含関係の解析など、構造解析を行う。
【００３７】
１０３は、ジョブチケット解釈部であり、ジョブチケットの構造的な解析を行った後に、各エレメントや属性、さらには構造的な包含等から処理指示の意味解釈を行う。
【００３８】
１０４は、ＭＦＰ管理部であり、本ＭＦＰで具備している機能の把握、各機能とジョブチケット指示を関連付けた統合的な管理を行う。
【００３９】
１０５は、ジョブ管理部であり、ジョブチケットのファイル保存や保存ジョブの取り出し、ジョブの終了判断などの管理を行う。
【００４０】
１０６は、Ｓｃａｎｎｉｎｇ部であり原稿のスキャンを行う。
【００４１】
１０７は、ＰＤＬインタープリターであり、ページ記述データの解釈を行う。
【００４２】
１０８は、ＲＩＰであり、ＰＤＬインタープリターによって解釈された結果を用いてラスタライズされたページデータを生成する。
【００４３】
１０９は、ファイル保管管理部であり、ＭＦＰ内部のストレージにジョブチケットやＰＤＬデータ等を保管する。
【００４４】
１１０は、バリアブルデータ処理部であり、バリアブルデータのデータベースからのバリアブルコンテンツ抽出や、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプ情報の抽出などの処理を行う。
【００４５】
１１１は、印刷処理をおこなうＤｉｇｉｔａｌＰｒｉｎｔｉｎｇ機能である。
【００４６】
１１２は、排紙管理部であり、排紙機能および排紙トレイ/スタッカの管理を行う。
【００４７】
１１３は、仕分け処理部であり、印刷出力結果を排紙トレイ/スタッカ等へ仕分け出力する。
【００４８】
１１５は、仕分けマップ管理部であり、仕分け先の排紙トレイ/スタッカ等とバリアブルコンテンツや外部フィニッシング処理やテンプレートジョブチケット等の関連付けを管理する。
【００４９】
１１６は、排紙取り出し検出部であり、排紙トレイ/スタッカから排紙が取り出されたか否かを検出する。
【００５０】
１１７は、外部フィニッシング処理ジョブチケット管理部であり、排紙トレイ/スタッカ毎に外部接続の後処理装置用のテンプレートジョブチケットの生成を行う。
【００５１】
また、排紙取り出し検出部での取り出しの検出後のテンプレートジョブチケットの選択や補正、ジョブチケット送信タイミングの管理等も行う。
【００５２】
図２は、本発明の第１実施形態を示すＭＦＰを有する印刷システムの一例を示す模式図である。
【００５３】
２０１のジョブ生成アプリケーションのジョブチケット生成部およびPDL生成部にて生成された印刷ジョブ（２０４）は、ＭＦＰ（２０７）へと配信される。
【００５４】
２０７はＭＦＰを模式化した図で、その内部は、図１に示すような構成を有する。
【００５５】
特に、ＭＦＰの各機能を統合管理するＭＦＰ管理部（１０４）と、排紙機能および排紙トレイ/スタッカの管理を行う排紙管理部（１１２）と、排紙トレイ/スタッカ（２０９）のみを図示しておく。
【００５６】
また、ＭＦＰには複数の外部接続の後処理装置（２０８）がネットワーク（２１０）で連携している。
【００５７】
ＭＦＰから出力されるジョブチケット（２０５）が、後処理装置（２１０）にオンラインで入力される一方、紙出力（２１４）がオペレータによって搬送される。
【００５８】
図３は、上記の構成からなるＭＦＰが、バリアブル印刷ジョブを受付けてから外部接続の後処理装置にジョブチケットを送信するところまでの処理全体を示すフローチャートである。
【００５９】
ステップＳ３０１にて、ＭＦＰは、ジョブ送受信部（１０１）およびジョブ管理部（１０５）は、ジョブ（２０４）を受信し、ジョブチケットをファイル保管管理部（１０９）に保存する。
【００６０】
ステップＳ３０２にて、ＭＦＰのジョブチケットParser（１０２）は、ＸＭＬで記述されたジョブチケットをＸＭＬ的にパースしてエレメントや属性等の抽出や木構造化における包含関係の解析など、構造解析を行う。
【００６１】
また、それとともに、ＭＦＰのジョブチケット解釈部（１０３）は、各エレメントや属性、さらには構造的な包含等から処理指示の意味解釈を行い、ＭＦＰへの指示情報として抽出する。
【００６２】
ステップＳ３０３にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、排紙仕分けマップおよびテンプレートジョブチケットの生成を行う。
【００６３】
ステップＳ３０４にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データ数のカウンタ（c）を１に初期化する。
【００６４】
ステップＳ３０５にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データをバリアブルデータＤＢ（２０２）から読み込む。
【００６５】
ステップＳ３０６にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データに関連するバリアブルコンテンツをバリアブルデータＤＢ（２０２）から読み込み、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプの情報を抽出する。
【００６６】
ステップＳ３０７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、バリアブルデータ処理部（１１０）が抽出したコンテンツタイプを排紙仕分けマップと照らし合わせ、当該シートの外部フィニッシング処理を選択する。
【００６７】
ステップＳ３０８にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、バリアブルデータ処理部（１１０）が抽出したコンテンツタイプを排紙仕分けマップと照らし合わせ、当該シートの排紙先トレイ/スタッカを選択する。
【００６８】
ステップＳ３０９にて、ＭＦＰのＰＤＬインタープリター（１０７）ならびにＲＩＰ部（１０８）が、ジョブチケットの面付けレイアウト指示に従い、バリアブルコンテンツを用いて、1シート分のＲＩＰ処理を行い１シート分の印刷画像データを生成する。
【００６９】
ステップＳ３１０にて、ＭＦＰのＤｉｇｉｔａｌＰｒｉｎｔｉｎｇ部（１１１）が印刷する。
【００７０】
ステップＳ３１１にて、ＭＦＰの仕分け処理部（１１３）は、印刷されたシートを、ステップＳ３０８にて選択した排紙トレイ/スタッカに仕分けながら排紙し、排紙管理部（１１２）にて排紙枚数を記憶する。
【００７１】
ステップＳ３１２にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）が、当該排紙トレイ/スタッカに排紙したシートの排紙枚数が、当該排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限に達したと検出した場合は、ステップＳ３１８の処理に進む。
【００７２】
ステップＳ３１８にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、ＵＩ（１００）に、オペレータに排紙を取り出すことを促す排紙取り出し勧告表示を行う。
【００７３】
ステップＳ３１９にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【００７４】
ステップＳ３２０にて、排紙が取り出させれたと検知された場合は、Ｓ３２１のジョブチケット出力処理へ進む。
【００７５】
ステップＳ３２０にて、排紙が取り出されていない場合は、Ｓ３１８に戻る。
【００７６】
図４は、Ｓ３２１の排紙トレイ/スタッカ毎のジョブチケット出力処理の例を示すフローチャートである。
【００７７】
ステップＳ７０１にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、検知された当該排紙トレイ/スタッカの外部フィニシング用テンプレートジョブチケットを、排紙仕分けマップから選択する。
【００７８】
ステップＳ７０２にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、選択したテンプレートジョブチケットの属性値などを、実際に印刷実行された値を鑑みて補正する（図５の８０２）。
【００７９】
ステップＳ７０３にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、補正後のテンプレートジョブチケット（図５の８０２）をジョブ送受信部（１０１）を介して外部フィニッシング装置に送信する。
【００８０】
ステップＳ７０４にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、外部フィニシング用ジョブチケットの送信成功後、当該排紙トレイ/スタッカのジョブチケットをテンプレート（図５の８０１）に戻す。
【００８１】
次に、図３に戻り、
ステップＳ３２２にて、顧客データの残りがまだ有る場合は、ステップＳ３１６にて、顧客データ数のカウンタ（ｃ）をインクリメント処理して、Ｓ３０５にて、再び顧客データ読み込み処理を行う。
【００８２】
ステップＳ３２２にて、顧客データの残りがもう無い場合は、本印刷ジョブは終了となる。
【００８３】
ステップＳ３１２にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）が、当該排紙トレイ/スタッカに排紙したシートの排紙枚数が、当該排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限に達したと検出していない場合は、ステップＳ３１３の処理に進む。
【００８４】
ステップＳ３１３にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【００８５】
ステップＳ３１４にて、排紙が取り出させれたと検知された場合は、Ｓ３２１へジョブチケット出力処理へ進む。
【００８６】
ステップＳ３１４にて、排紙が取り出されていない場合は、Ｓ３１５に進む。
【００８７】
ステップＳ３１５にて、顧客データの残りがまだ有る場合は、ステップＳ３１６にて、顧客データ数のカウンタ（ｃ）をインクリメント処理して、Ｓ３０５にて、再び顧客データ読み込み処理を行う。
【００８８】
ステップＳ３１５にて、顧客データの残りがもう無い場合は、
ステップＳ３１７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、ＵＩ（１００）に、オペレータに排紙を取り出すことを促す排紙取り出し勧告表示を行う。
【００８９】
ステップＳ３１３に進み、排紙取り出し検知を繰り返す。
【００９０】
以上のようにして、
一回の印刷ジョブ内で異なる仕上げ加工処理が発生する場合でも、排紙の取り出しに連動して外部フィニッシング装置毎にジョブチケットを送信することで、オペレータの負荷を軽減し、処理効率を向上させることが可能になる。
【００９１】
（実施例２）
図６は、本発明の第２実施形態における、仕分け先トレイ/スタッカの排紙枚数が、それらの排紙枚数制限に達した場合に、空きトレイ/空きスタッカを自動的に検出して排紙処理の受け継ぎを行う場合の一例を示すフローチャートである。
【００９２】
ステップＳ９０１にて、ＭＦＰは、ジョブ送受信部（１０１）およびジョブ管理部（１０５）は、ジョブ（２０４）を受信し、ジョブチケットをファイル保管管理部（１０９）に保存する。
【００９３】
ステップＳ９０２にて、ＭＦＰのジョブチケットParser（１０２）は、ＸＭＬで記述されたジョブチケットをＸＭＬ的にパースしてエレメントや属性等の抽出や木構造化における包含関係の解析など、構造解析を行う。
【００９４】
また、それとともに、ＭＦＰのジョブチケット解釈部（１０３）は、各エレメントや属性、さらには構造的な包含等から処理指示の意味解釈を行い、ＭＦＰへの指示情報として抽出する。
【００９５】
ステップＳ９０３にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、排紙仕分けマップおよびテンプレートジョブチケットの生成を行う。
【００９６】
図７は、Ｓ９０３の排紙仕分けマップの生成およびテンプレートジョブチケットの生成処理の一例を示すフローチャートである。
【００９７】
ステップＳ１００１にて、ＭＦＰのジョブチケットParser（１０２）は、ＸＭＬで記述されたジョブチケットに付属する後処理インテント部をＸＭＬ的にパースしてエレメントや属性等の抽出や木構造化における包含関係の解析など、構造解析を行う。
【００９８】
ステップＳ１００２にて、ＭＦＰのジョブチケット解釈部（１０３）はＣｏｎｔｅｎｔｓＴｙｐｅ属性の値から、バリアブルコンテンツタイプ情報を抽出を行う。
【００９９】
ステップＳ１００３にて、ＭＦＰのジョブチケット解釈部（１０３）はＦｉｎｉｓｈｉｎｇＴｙｐｅ属性の値から、外部フィニッシング処理の抽出を行う。
【０１００】
ステップＳ１００４にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、上記処理より抽出されたバリアブルコンテンツタイプと外部フィニッシング処理を分類し、それぞれに、トレイ/スタッカを割り当てる。
【０１０１】
ステップＳ１００５にて、ＭＦＰの仕分けマップ管理部（１１４）は、上記処理により分類と割り当てが行われる時に、排紙仕分けマップを生成する。
【０１０２】
ステップＳ１００６にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、排紙トレイ/スタッカ毎の外部フィニッシング処理用に属性値の欄を空欄にしたテンプレートジョブチケット（図５の８０１）を生成する。
【０１０３】
ステップＳ１００７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、未使用のトレイ/スタッカを空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）に“空き”と登録保存する。
【０１０４】
次に、図６に戻り、
ステップＳ９０４にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データ数のカウンタ（c）を１に初期化する。
【０１０５】
ステップＳ９０５にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データをバリアブルデータＤＢ（２０２）から読み込む。
【０１０６】
ステップＳ９０６にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データに関連するバリアブルコンテンツをバリアブルデータＤＢ（２０２）から読み込み、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプの情報を抽出する。
【０１０７】
ステップＳ９０７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、バリアブルデータ処理部（１１０）が抽出したコンテンツタイプを排紙仕分けマップと照らし合わせ、当該シートの外部フィニッシング処理を選択する。
【０１０８】
ステップＳ９０８にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、バリアブルデータ処理部（１１０）が抽出したコンテンツタイプを排紙仕分けマップと照らし合わせ、当該シートの排紙先トレイ/スタッカを選択する。
【０１０９】
ステップＳ９０９にて、ＭＦＰのＰＤＬインタープリター（１０７）ならびにＲＩＰ部（１０８）が、ジョブチケットの面付けレイアウト指示に従い、バリアブルコンテンツを用いて、1シート分のＲＩＰ処理を行い１シート分の印刷画像データを生成する。
【０１１０】
ステップＳ９１０にて、ＭＦＰのＤｉｇｉｔａｌＰｒｉｎｔｉｎｇ部（１１１）が印刷する。
【０１１１】
ステップＳ９１１にて、ＭＦＰの仕分け処理部（１１２）は、印刷されたシートを、ステップＳ９０８にて選択した排紙トレイ/スタッカに仕分けながら排紙し、排紙管理部（１１２）は、排紙枚数を記憶する。
【０１１２】
ステップＳ９１２にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）が、当該排紙トレイ/スタッカに排紙したシートの排紙枚数が、当該排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限に達したと検出した場合は、ステップＳ９１８の処理に進む。
【０１１３】
ステップＳ９１８にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、空きトレイ/スタッカの登録情報（図９）から、空きトレイ/スタッカを検出する。
【０１１４】
ステップＳ９１９にて、空きトレイ/スタッカが有った場合は、ステップＳ９２０に進む。
【０１１５】
ステップＳ９２０にて、ＭＦＰの仕分けマップ管理部（１１４）は、排紙仕分けマップの当該コンテンツタイプに対する排紙トレイ/スタッカを、上記で検出した空きトレイ/スタッカに変更する。また、ＭＦＰの仕分けマップ管理部（１１４）は、空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）上では“使用中”に変更保存する。
【０１１６】
ステップＳ９１３にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【０１１７】
ステップＳ９１４にて、排紙が取り出させれたと検知された場合は、Ｓ９２４のジョブチケット出力処理へ進む。
【０１１８】
図８は、Ｓ９２４の排紙トレイ/スタッカ毎のジョブチケット出力処理の例を示すフローチャートである。
【０１１９】
ステップＳ１１０１にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、検知された当該排紙トレイ/スタッカの外部フィニシング用テンプレートジョブチケットを、排紙仕分けマップから選択する。
【０１２０】
ステップＳ１１０２にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、選択したテンプレートジョブチケットの属性値などを、実際に印刷実行された値を鑑みて補正する（図５の８０２）。
【０１２１】
ステップＳ１１０３にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、補正後のテンプレートジョブチケット（図５の８０２）をジョブ送受信部（１０１）を介して外部フィニッシング装置に送信する。
【０１２２】
ステップＳ１１０４にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、外部フィニシング用ジョブチケットの送信成功後、当該排紙トレイ/スタッカのジョブチケットをテンプレート（図５の８０１）に戻す。
【０１２３】
ステップＳ１１０５にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）と仕分けマップ管理（１１４）は、当該トレイ/スタッカが排紙仕分けマップに登録されているかをチェックし、排紙仕分けマップにて使用中のトレイ/スタッカであれば、そのままとする。
【０１２４】
ステップＳ１１０５にて、当該トレイ/スタッカが排紙仕分けマップにて使用中のトレイ/スタッカでないならば、ステップＳ１１０６に進む。
【０１２５】
ステップＳ１１０６にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、当該トレイ/スタッカが空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）に“空き”と登録されているかをチェックし、“空き“と登録されているならば、そのままとする。
【０１２６】
ステップＳ１１０６にて、当該トレイ/スタッカが空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）に“使用中”と登録されているならば、ステップＳ１１０７に進む。
【０１２７】
ステップＳ１１０７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、当該トレイ/スタッカを空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）に“空き”と登録する。
【０１２８】
次に、図３に戻り、
ステップＳ９２５にて、顧客データの残りがまだ有る場合は、ステップＳ９１７にて、顧客データ数のカウンタ（ｃ）をインクリメント処理して、Ｓ９０５にて、再び顧客データ読み込み処理を行う。
【０１２９】
ステップＳ９２５にて、顧客データの残りがもう無い場合は、本印刷ジョブは終了となる。
【０１３０】
ステップＳ９１２にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）が、当該排紙トレイ/スタッカに排紙したシートの排紙枚数が、当該排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限に達したと検出していない場合は、ステップＳ９１３の処理に進む。
【０１３１】
ステップＳ９１３にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【０１３２】
ステップＳ９１４にて、排紙が取り出されていない場合は、Ｓ９１５に進む。
【０１３３】
ステップＳ９１５にて、顧客データの残りがまだ有る場合は、ステップＳ９１７にて、顧客データ数のカウンタ（ｃ）をインクリメント処理して、Ｓ９０５にて、再び顧客データ読み込み処理を行う。
【０１３４】
ステップＳ９１５にて、顧客データの残りがもう無い場合は、
ステップＳ９１６にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、ＵＩ（１００）に、オペレータに排紙を取り出すことを促す排紙取り出し勧告表示を行う。
【０１３５】
ステップＳ９１３に進み、排紙取り出し検知を繰り返す。
【０１３６】
ステップＳ９１９にて、空きトレイ/スタッカが無い場合は、ステップＳ９２１に進む。
【０１３７】
ステップＳ９２１にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、ＵＩ（１００）に、オペレータに排紙を取り出すことを促す排紙取り出し勧告表示を行う。
【０１３８】
ステップＳ９２２にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【０１３９】
ステップＳ９２３にて、排紙が取り出されていない場合は、Ｓ９２１に戻る。
【０１４０】
以上のように、排紙トレイ/スタッカ毎に排紙枚数制限があっても、空きトレイ/スタッカにて後処理装置用の排紙処理を受け継ぐことで、排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限以上の処理が可能になり、オペレータ負荷の軽減や、処理効率向上が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】実施例１の、複数の機能を具備する複合機能デバイス（ＭＦＰ）の構成の一例を示すブロック図。
【図２】実施例１の、印刷システムの構成例を示す模式図。
【図３】実施例１の、ＭＦＰがバリアブル印刷ジョブを受付けてから外部接続の後処理装置にジョブチケットを送信するところまでの処理全体を示すフローチャート。
【図４】実施例１の、ＭＦＰにおける排紙トレイ/スタッカ毎のジョブチケット出力処理の例を示すフローチャート。
【図５】実施例１の、排紙トレイ/スタッカ毎のテンプレートジョブチケットの例。
【図６】実施例２の、ＭＦＰが空きトレイ/空きスタッカを自動的に検出して排紙処理を続行させる場合の一例を示すフローチャート。
【図７】実施例２の、ＭＦＰにおける排紙仕分けマップの生成およびテンプレートジョブチケットの生成処理の一例を示すフローチャート。
【図８】実施例２の、ＭＦＰにおける排紙トレイ/スタッカ毎のジョブチケット出力処理の例を示すフローチャート。
【図９】実施例２の、空きトレイ/スタッカ登録情報の例。
【符号の説明】
【０１４２】
８０１ 排紙トレイ/スタッカ毎のテンプレートジョブチケットの例
８０２ テンプレートジョブチケットの属性値を補正した後のジョブチケットの例
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部フィニッシング装置と連携する印刷装置に関するものであり、特に、印刷指示および印刷データからなる１つの印刷ジョブ内の処理で、複数の外部フィニッシング装置との連携を要する場合の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
商業的印刷業界では、第三者（顧客、クライアント）から印刷物（雑誌、新聞、カタログ、広告、グラビア等）の作成依頼を受注し、該クライアントの所望の印刷物を作成し、それを該クライアントに納品することでクライアントから報酬を得ている。
【０００３】
商業的印刷業界では、現在でも、オフセット製版印刷機などの大規模な印刷装置等を用いているのが主流である。該印刷業界では、入稿、デザインやレイアウト、カンプ（プリンタ出力によるプレゼンテーション）、校正（レイアウト修正や色修正）、校正刷り（プルーフプリント）、版下作成、印刷、後処理加工、発送といった具合に様々な工程を踏んで作業を進めてきた。これは、上述のような印刷機の利用には版下作成を欠かすことができず、一度版下を作成すると、その修正は容易でなく、且つコスト的にかなり不利であるため、入念な校正、即ちレイアウトのチェックや色の確認作業が必須であったためである事等に起因する。このように、この手の業界では、大掛かりな装置を必要とし、尚且つ、クライアントが所望する印刷物を作成するのにある程度の時間も必要であった。しかもこれらそれぞれの作業には専門知識が必要であり、いわば職人と呼ばれる熟練者のノウハウが必要であった。
【０００４】
一方で、上記のような大規模な印刷機、印刷手法に変わって、例えば、デジタル複写機やデジタル複合機等のデジタル画像形成装置を最大限に活用して、電子データを用いたディジタルプリントを実現して、それで商売を行うとする市場も出現しつつある。
【０００５】
そのような市場は、プリント・オン・ディマンド（ＰＯＤ）と呼ばれる。
【０００６】
大量部数や大量ジョブを、大掛かりな装置、システムを用いずに、短納期で取り扱えることを目指して、このようなＰＯＤ市場では、従来の印刷業界に比べてディジタル化が融合し、コンピュータを利用した管理、制御が浸透してきており、コンピュータを利用してある程度、印刷業界のレベルに近づこうとしている。
【０００７】
さらには、個々の顧客ニーズに合わせた情報を提供するダイレクトメールがなどのバリアブル印刷が、ＰＯＤでは版下作成が不要になるため普及しつつあり、バリアブル印刷の発展に応じて、顧客毎に仕上げ加工処理も多様化することが望まれている。
【０００８】
また、ＰＯＤでは、デジタル画像形成装置とフィニッシング装置の連携においてもネットワーク化が進みつつあり、ジョブチケットにて処理の指示が外部フィニッシング装置に送信されるようなった。
【０００９】
そのためMFP単体で処理が出来ない仕上げ加工処理は、外部のフィニッシング装置を用いるため、MFPと外部フィニッシング装置の連携用途は増加している。
【００１０】
しかし、外部フィニッシング装置への用紙の運搬、用紙の設置、装置側処理のスタート指示、など一連のオペレータによる作業は残っていた。
【００１１】
そのような背景において、一回のバリアブル印刷ジョブにおいて、顧客毎に異なる複数の仕上げ加工処理が発生するので、外部フィニッシング装置毎に印刷出力用紙を仕分け、外部フィニッシング装置毎にジョブチケットを送信する必要が生じている。
【００１２】
従来、印刷出力用紙の仕分け方法としては、複写物の仕分け作業と同時に配布先を記した配布先シートを自動的に作成、添付し、複写物の配布作業を簡便に行う方法（特許文献１）があった。
【００１３】
また、外部フィニッシング装置との連携においては、予め工程を決めた上で、各工程に必要な指示情報等を送信する方法（特許文献２）や、フィニッシング装置からのジョブチケットの取得要求に応じてジョブチケットを送信する方法（特許文献３）などがあった。
【特許文献１】特開平07-140846
【特許文献２】特開2002-113971
【特許文献３】特開2006-123414
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上述した従来の技術では、バリアブル印刷ジョブのように１つのジョブ内に異なる後処理工程を発生させる要因を含むデータが混在する場合を想定しておらず、特許文献１の方法では、配布先が特定できる点でどの外部フィニッシング装置に持って行くかまでは指定できるが、具体的な後処理の指示を指定することまではおこなわれていなかった。
【００１５】
特許文献２の方法では、バリアブル印刷ジョブのように１つのジョブ内に異なる後処理工程を発生させる要因を含むデータが混在した場合、その後処理工程までを含めた全てを予め決定しておくことは困難であった。
【００１６】
また、特許文献２や３の場合、印刷出力用紙と後処理工程のジョブチケットの対応の管理は行っていなかった。
【００１７】
また、いずれも１つのジョブとしての印刷終了の後にジョブチケットを後処理工程に送信することを前提としているため、１つのMFPからは、全ての印刷が終了するまで、複数の外部フィニッシング装置へジョブチケットを個別に送信することができなかった。
【００１８】
また、全ての印刷が終了する前に排出トレイが制限枚数に達してしまった場合に、そこまでの印刷出力物を一旦どこかに待避させておかなければならなかった。
【００１９】
なぜならば、外部フィニッシング装置にそこまでの印刷出力物を搬送してもジョブチケットが送信されていないので、外部フィニッシング装置側での処理を始められないためである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上述した課題を解決するために、本発明は、
印刷ジョブデータとして、ジョブチケットおよびPDLが入力されると、それらからラスタイメージを生成してプリント処理を行う印刷装置と外部フィニッシング装置がネットワークで連携している印刷システムにおいて、バリアブルデータのデータベースからのバリアブルコンテンツ抽出や、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプ情報の抽出などの処理を行うバリアブルデータ処理手段と、排紙機能および排紙トレイ/スタッカの管理を行う排紙管理手段と、印刷出力結果を排紙トレイ/スタッカ等へ仕分け出力する仕分け処理手段と、仕分け先の排紙トレイ/スタッカ等とバリアブルコンテンツや外部フィニッシング処理やテンプレートジョブチケット等の関連付けを管理する仕分けマップ管理手段と、排紙トレイ/スタッカから排紙が取り出されたか否かを検出する排紙取り出し検出手段と、排紙トレイ/スタッカ毎に外部接続の後処理装置用のテンプレートジョブチケットの生成や、排紙取り出し検出部での取り出しの検出後のテンプレートジョブチケットの選択や補正、ジョブチケット送信タイミングの管理等を行う外部フィニッシング処理ジョブチケット管理手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によって、
（１）仕上げ加工毎に、排出トレイ/スタッカ別に仕分けられ、なおかつジョブチケットが生成されるため、排出トレイ/スタッカ毎に後処理が継続できる。
【００２２】
（２）全ての印刷が終了する前に排出トレイ/スタッカがフルになっても、そこまでの印刷終了した分で後処理が継続できる。
【００２３】
（３）オペレータが排出トレイ/スタッカから印刷出力物を取り出す作業が、自動的に、後工程用ジョブチケットの外部フィニッシング装置への送信処理にもなるので、オペレータの操作手番が削減される。
【００２４】
また、後工程に関する特別なワークフロー制御も不要になる。
【００２５】
（４）顧客毎に異なる仕上げ処理別にバリアブルデータをあらかじめ分類したり分割する必要がないので、オペレータの負荷が軽減されると共に、トータルな処理時間が短縮される。
【００２６】
という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
（実施例１）
〔第１実施形態〕
以下、添付図面に従って本発明に係る実施形態を詳細に説明する。
【００２８】
〔システムの概要説明〕
図１は、本発明の第１実施形態を示す複数の機能を具備する複合機能デバイス（ＭＦＰ）の構成の一例を示すブロック図である。
【００２９】
ＭＦＰは、例えば、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤ等を有するコンピュータ装置（情報処理ユニット）を含み、ＣＰＵがＲＯＭ，ＨＤ又はその他の記憶媒体に格納されるプログラムを実行して各機能を実現するものである。
【００３０】
図に示すように、本実施形態のＭＦＰを構成する各機能は内部バス１１７で接続されている。
【００３１】
また、このＭＦＰには、スキャナ機能（１０６）も具備している。
【００３２】
本形態のＭＦＰは、印刷機能（ＤｉｇｉｔｉａｌＰｒｉｎｔｉｎｇ機能）１１１やスキャナ機能等の複数種類の機能を有している。
【００３３】
これら複数の機能は、互いに、内部バス１１７等の所定の通信媒体を介して、データ（画像データや印刷条件データや制御データ、ステータスリクエストデータ、ステータスデータ等）の授受が可能なように構成されている。
【００３４】
図１において、
１０１は、ジョブ送受信部であり、コンピュータやデバイス、印刷システムと本ＭＦＰの間でやり取りされる全てのジョブの送受信を行う。
【００３５】
例えば、印刷処理等の処理が実行中である実行中ジョブ、印刷要求がなされて処理開始を待機する待機中ジョブ、出力処理が完了した終了ジョブ、エラーが発生したエラージョブ等の、様々なステータスの本システムにて処理対象の各ジョブを含む。
【００３６】
１０２は、ジョブチケットＰａｒｓｅｒであり、ＸＭＬで記述されたジョブチケットをＸＭＬ的にパースしてエレメントや属性等の抽出や木構造化における包含関係の解析など、構造解析を行う。
【００３７】
１０３は、ジョブチケット解釈部であり、ジョブチケットの構造的な解析を行った後に、各エレメントや属性、さらには構造的な包含等から処理指示の意味解釈を行う。
【００３８】
１０４は、ＭＦＰ管理部であり、本ＭＦＰで具備している機能の把握、各機能とジョブチケット指示を関連付けた統合的な管理を行う。
【００３９】
１０５は、ジョブ管理部であり、ジョブチケットのファイル保存や保存ジョブの取り出し、ジョブの終了判断などの管理を行う。
【００４０】
１０６は、Ｓｃａｎｎｉｎｇ部であり原稿のスキャンを行う。
【００４１】
１０７は、ＰＤＬインタープリターであり、ページ記述データの解釈を行う。
【００４２】
１０８は、ＲＩＰであり、ＰＤＬインタープリターによって解釈された結果を用いてラスタライズされたページデータを生成する。
【００４３】
１０９は、ファイル保管管理部であり、ＭＦＰ内部のストレージにジョブチケットやＰＤＬデータ等を保管する。
【００４４】
１１０は、バリアブルデータ処理部であり、バリアブルデータのデータベースからのバリアブルコンテンツ抽出や、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプ情報の抽出などの処理を行う。
【００４５】
１１１は、印刷処理をおこなうＤｉｇｉｔａｌＰｒｉｎｔｉｎｇ機能である。
【００４６】
１１２は、排紙管理部であり、排紙機能および排紙トレイ/スタッカの管理を行う。
【００４７】
１１３は、仕分け処理部であり、印刷出力結果を排紙トレイ/スタッカ等へ仕分け出力する。
【００４８】
１１５は、仕分けマップ管理部であり、仕分け先の排紙トレイ/スタッカ等とバリアブルコンテンツや外部フィニッシング処理やテンプレートジョブチケット等の関連付けを管理する。
【００４９】
１１６は、排紙取り出し検出部であり、排紙トレイ/スタッカから排紙が取り出されたか否かを検出する。
【００５０】
１１７は、外部フィニッシング処理ジョブチケット管理部であり、排紙トレイ/スタッカ毎に外部接続の後処理装置用のテンプレートジョブチケットの生成を行う。
【００５１】
また、排紙取り出し検出部での取り出しの検出後のテンプレートジョブチケットの選択や補正、ジョブチケット送信タイミングの管理等も行う。
【００５２】
図２は、本発明の第１実施形態を示すＭＦＰを有する印刷システムの一例を示す模式図である。
【００５３】
２０１のジョブ生成アプリケーションのジョブチケット生成部およびPDL生成部にて生成された印刷ジョブ（２０４）は、ＭＦＰ（２０７）へと配信される。
【００５４】
２０７はＭＦＰを模式化した図で、その内部は、図１に示すような構成を有する。
【００５５】
特に、ＭＦＰの各機能を統合管理するＭＦＰ管理部（１０４）と、排紙機能および排紙トレイ/スタッカの管理を行う排紙管理部（１１２）と、排紙トレイ/スタッカ（２０９）のみを図示しておく。
【００５６】
また、ＭＦＰには複数の外部接続の後処理装置（２０８）がネットワーク（２１０）で連携している。
【００５７】
ＭＦＰから出力されるジョブチケット（２０５）が、後処理装置（２１０）にオンラインで入力される一方、紙出力（２１４）がオペレータによって搬送される。
【００５８】
図３は、上記の構成からなるＭＦＰが、バリアブル印刷ジョブを受付けてから外部接続の後処理装置にジョブチケットを送信するところまでの処理全体を示すフローチャートである。
【００５９】
ステップＳ３０１にて、ＭＦＰは、ジョブ送受信部（１０１）およびジョブ管理部（１０５）は、ジョブ（２０４）を受信し、ジョブチケットをファイル保管管理部（１０９）に保存する。
【００６０】
ステップＳ３０２にて、ＭＦＰのジョブチケットParser（１０２）は、ＸＭＬで記述されたジョブチケットをＸＭＬ的にパースしてエレメントや属性等の抽出や木構造化における包含関係の解析など、構造解析を行う。
【００６１】
また、それとともに、ＭＦＰのジョブチケット解釈部（１０３）は、各エレメントや属性、さらには構造的な包含等から処理指示の意味解釈を行い、ＭＦＰへの指示情報として抽出する。
【００６２】
ステップＳ３０３にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、排紙仕分けマップおよびテンプレートジョブチケットの生成を行う。
【００６３】
ステップＳ３０４にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データ数のカウンタ（c）を１に初期化する。
【００６４】
ステップＳ３０５にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データをバリアブルデータＤＢ（２０２）から読み込む。
【００６５】
ステップＳ３０６にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データに関連するバリアブルコンテンツをバリアブルデータＤＢ（２０２）から読み込み、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプの情報を抽出する。
【００６６】
ステップＳ３０７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、バリアブルデータ処理部（１１０）が抽出したコンテンツタイプを排紙仕分けマップと照らし合わせ、当該シートの外部フィニッシング処理を選択する。
【００６７】
ステップＳ３０８にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、バリアブルデータ処理部（１１０）が抽出したコンテンツタイプを排紙仕分けマップと照らし合わせ、当該シートの排紙先トレイ/スタッカを選択する。
【００６８】
ステップＳ３０９にて、ＭＦＰのＰＤＬインタープリター（１０７）ならびにＲＩＰ部（１０８）が、ジョブチケットの面付けレイアウト指示に従い、バリアブルコンテンツを用いて、1シート分のＲＩＰ処理を行い１シート分の印刷画像データを生成する。
【００６９】
ステップＳ３１０にて、ＭＦＰのＤｉｇｉｔａｌＰｒｉｎｔｉｎｇ部（１１１）が印刷する。
【００７０】
ステップＳ３１１にて、ＭＦＰの仕分け処理部（１１３）は、印刷されたシートを、ステップＳ３０８にて選択した排紙トレイ/スタッカに仕分けながら排紙し、排紙管理部（１１２）にて排紙枚数を記憶する。
【００７１】
ステップＳ３１２にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）が、当該排紙トレイ/スタッカに排紙したシートの排紙枚数が、当該排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限に達したと検出した場合は、ステップＳ３１８の処理に進む。
【００７２】
ステップＳ３１８にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、ＵＩ（１００）に、オペレータに排紙を取り出すことを促す排紙取り出し勧告表示を行う。
【００７３】
ステップＳ３１９にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【００７４】
ステップＳ３２０にて、排紙が取り出させれたと検知された場合は、Ｓ３２１のジョブチケット出力処理へ進む。
【００７５】
ステップＳ３２０にて、排紙が取り出されていない場合は、Ｓ３１８に戻る。
【００７６】
図４は、Ｓ３２１の排紙トレイ/スタッカ毎のジョブチケット出力処理の例を示すフローチャートである。
【００７７】
ステップＳ７０１にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、検知された当該排紙トレイ/スタッカの外部フィニシング用テンプレートジョブチケットを、排紙仕分けマップから選択する。
【００７８】
ステップＳ７０２にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、選択したテンプレートジョブチケットの属性値などを、実際に印刷実行された値を鑑みて補正する（図５の８０２）。
【００７９】
ステップＳ７０３にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、補正後のテンプレートジョブチケット（図５の８０２）をジョブ送受信部（１０１）を介して外部フィニッシング装置に送信する。
【００８０】
ステップＳ７０４にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、外部フィニシング用ジョブチケットの送信成功後、当該排紙トレイ/スタッカのジョブチケットをテンプレート（図５の８０１）に戻す。
【００８１】
次に、図３に戻り、
ステップＳ３２２にて、顧客データの残りがまだ有る場合は、ステップＳ３１６にて、顧客データ数のカウンタ（ｃ）をインクリメント処理して、Ｓ３０５にて、再び顧客データ読み込み処理を行う。
【００８２】
ステップＳ３２２にて、顧客データの残りがもう無い場合は、本印刷ジョブは終了となる。
【００８３】
ステップＳ３１２にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）が、当該排紙トレイ/スタッカに排紙したシートの排紙枚数が、当該排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限に達したと検出していない場合は、ステップＳ３１３の処理に進む。
【００８４】
ステップＳ３１３にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【００８５】
ステップＳ３１４にて、排紙が取り出させれたと検知された場合は、Ｓ３２１へジョブチケット出力処理へ進む。
【００８６】
ステップＳ３１４にて、排紙が取り出されていない場合は、Ｓ３１５に進む。
【００８７】
ステップＳ３１５にて、顧客データの残りがまだ有る場合は、ステップＳ３１６にて、顧客データ数のカウンタ（ｃ）をインクリメント処理して、Ｓ３０５にて、再び顧客データ読み込み処理を行う。
【００８８】
ステップＳ３１５にて、顧客データの残りがもう無い場合は、
ステップＳ３１７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、ＵＩ（１００）に、オペレータに排紙を取り出すことを促す排紙取り出し勧告表示を行う。
【００８９】
ステップＳ３１３に進み、排紙取り出し検知を繰り返す。
【００９０】
以上のようにして、
一回の印刷ジョブ内で異なる仕上げ加工処理が発生する場合でも、排紙の取り出しに連動して外部フィニッシング装置毎にジョブチケットを送信することで、オペレータの負荷を軽減し、処理効率を向上させることが可能になる。
【００９１】
（実施例２）
図６は、本発明の第２実施形態における、仕分け先トレイ/スタッカの排紙枚数が、それらの排紙枚数制限に達した場合に、空きトレイ/空きスタッカを自動的に検出して排紙処理の受け継ぎを行う場合の一例を示すフローチャートである。
【００９２】
ステップＳ９０１にて、ＭＦＰは、ジョブ送受信部（１０１）およびジョブ管理部（１０５）は、ジョブ（２０４）を受信し、ジョブチケットをファイル保管管理部（１０９）に保存する。
【００９３】
ステップＳ９０２にて、ＭＦＰのジョブチケットParser（１０２）は、ＸＭＬで記述されたジョブチケットをＸＭＬ的にパースしてエレメントや属性等の抽出や木構造化における包含関係の解析など、構造解析を行う。
【００９４】
また、それとともに、ＭＦＰのジョブチケット解釈部（１０３）は、各エレメントや属性、さらには構造的な包含等から処理指示の意味解釈を行い、ＭＦＰへの指示情報として抽出する。
【００９５】
ステップＳ９０３にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、排紙仕分けマップおよびテンプレートジョブチケットの生成を行う。
【００９６】
図７は、Ｓ９０３の排紙仕分けマップの生成およびテンプレートジョブチケットの生成処理の一例を示すフローチャートである。
【００９７】
ステップＳ１００１にて、ＭＦＰのジョブチケットParser（１０２）は、ＸＭＬで記述されたジョブチケットに付属する後処理インテント部をＸＭＬ的にパースしてエレメントや属性等の抽出や木構造化における包含関係の解析など、構造解析を行う。
【００９８】
ステップＳ１００２にて、ＭＦＰのジョブチケット解釈部（１０３）はＣｏｎｔｅｎｔｓＴｙｐｅ属性の値から、バリアブルコンテンツタイプ情報を抽出を行う。
【００９９】
ステップＳ１００３にて、ＭＦＰのジョブチケット解釈部（１０３）はＦｉｎｉｓｈｉｎｇＴｙｐｅ属性の値から、外部フィニッシング処理の抽出を行う。
【０１００】
ステップＳ１００４にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、上記処理より抽出されたバリアブルコンテンツタイプと外部フィニッシング処理を分類し、それぞれに、トレイ/スタッカを割り当てる。
【０１０１】
ステップＳ１００５にて、ＭＦＰの仕分けマップ管理部（１１４）は、上記処理により分類と割り当てが行われる時に、排紙仕分けマップを生成する。
【０１０２】
ステップＳ１００６にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、排紙トレイ/スタッカ毎の外部フィニッシング処理用に属性値の欄を空欄にしたテンプレートジョブチケット（図５の８０１）を生成する。
【０１０３】
ステップＳ１００７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、未使用のトレイ/スタッカを空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）に“空き”と登録保存する。
【０１０４】
次に、図６に戻り、
ステップＳ９０４にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データ数のカウンタ（c）を１に初期化する。
【０１０５】
ステップＳ９０５にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データをバリアブルデータＤＢ（２０２）から読み込む。
【０１０６】
ステップＳ９０６にて、ＭＦＰのバリアブルデータ処理部（１１０）は、顧客データに関連するバリアブルコンテンツをバリアブルデータＤＢ（２０２）から読み込み、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプの情報を抽出する。
【０１０７】
ステップＳ９０７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、バリアブルデータ処理部（１１０）が抽出したコンテンツタイプを排紙仕分けマップと照らし合わせ、当該シートの外部フィニッシング処理を選択する。
【０１０８】
ステップＳ９０８にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、バリアブルデータ処理部（１１０）が抽出したコンテンツタイプを排紙仕分けマップと照らし合わせ、当該シートの排紙先トレイ/スタッカを選択する。
【０１０９】
ステップＳ９０９にて、ＭＦＰのＰＤＬインタープリター（１０７）ならびにＲＩＰ部（１０８）が、ジョブチケットの面付けレイアウト指示に従い、バリアブルコンテンツを用いて、1シート分のＲＩＰ処理を行い１シート分の印刷画像データを生成する。
【０１１０】
ステップＳ９１０にて、ＭＦＰのＤｉｇｉｔａｌＰｒｉｎｔｉｎｇ部（１１１）が印刷する。
【０１１１】
ステップＳ９１１にて、ＭＦＰの仕分け処理部（１１２）は、印刷されたシートを、ステップＳ９０８にて選択した排紙トレイ/スタッカに仕分けながら排紙し、排紙管理部（１１２）は、排紙枚数を記憶する。
【０１１２】
ステップＳ９１２にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）が、当該排紙トレイ/スタッカに排紙したシートの排紙枚数が、当該排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限に達したと検出した場合は、ステップＳ９１８の処理に進む。
【０１１３】
ステップＳ９１８にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、空きトレイ/スタッカの登録情報（図９）から、空きトレイ/スタッカを検出する。
【０１１４】
ステップＳ９１９にて、空きトレイ/スタッカが有った場合は、ステップＳ９２０に進む。
【０１１５】
ステップＳ９２０にて、ＭＦＰの仕分けマップ管理部（１１４）は、排紙仕分けマップの当該コンテンツタイプに対する排紙トレイ/スタッカを、上記で検出した空きトレイ/スタッカに変更する。また、ＭＦＰの仕分けマップ管理部（１１４）は、空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）上では“使用中”に変更保存する。
【０１１６】
ステップＳ９１３にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【０１１７】
ステップＳ９１４にて、排紙が取り出させれたと検知された場合は、Ｓ９２４のジョブチケット出力処理へ進む。
【０１１８】
図８は、Ｓ９２４の排紙トレイ/スタッカ毎のジョブチケット出力処理の例を示すフローチャートである。
【０１１９】
ステップＳ１１０１にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、検知された当該排紙トレイ/スタッカの外部フィニシング用テンプレートジョブチケットを、排紙仕分けマップから選択する。
【０１２０】
ステップＳ１１０２にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、選択したテンプレートジョブチケットの属性値などを、実際に印刷実行された値を鑑みて補正する（図５の８０２）。
【０１２１】
ステップＳ１１０３にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、補正後のテンプレートジョブチケット（図５の８０２）をジョブ送受信部（１０１）を介して外部フィニッシング装置に送信する。
【０１２２】
ステップＳ１１０４にて、ＭＦＰの外部フィニシング処理ジョブチケット管理部（１１６）は、外部フィニシング用ジョブチケットの送信成功後、当該排紙トレイ/スタッカのジョブチケットをテンプレート（図５の８０１）に戻す。
【０１２３】
ステップＳ１１０５にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）と仕分けマップ管理（１１４）は、当該トレイ/スタッカが排紙仕分けマップに登録されているかをチェックし、排紙仕分けマップにて使用中のトレイ/スタッカであれば、そのままとする。
【０１２４】
ステップＳ１１０５にて、当該トレイ/スタッカが排紙仕分けマップにて使用中のトレイ/スタッカでないならば、ステップＳ１１０６に進む。
【０１２５】
ステップＳ１１０６にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、当該トレイ/スタッカが空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）に“空き”と登録されているかをチェックし、“空き“と登録されているならば、そのままとする。
【０１２６】
ステップＳ１１０６にて、当該トレイ/スタッカが空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）に“使用中”と登録されているならば、ステップＳ１１０７に進む。
【０１２７】
ステップＳ１１０７にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、当該トレイ/スタッカを空きトレイ/スタッカ登録情報（図９）に“空き”と登録する。
【０１２８】
次に、図３に戻り、
ステップＳ９２５にて、顧客データの残りがまだ有る場合は、ステップＳ９１７にて、顧客データ数のカウンタ（ｃ）をインクリメント処理して、Ｓ９０５にて、再び顧客データ読み込み処理を行う。
【０１２９】
ステップＳ９２５にて、顧客データの残りがもう無い場合は、本印刷ジョブは終了となる。
【０１３０】
ステップＳ９１２にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）が、当該排紙トレイ/スタッカに排紙したシートの排紙枚数が、当該排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限に達したと検出していない場合は、ステップＳ９１３の処理に進む。
【０１３１】
ステップＳ９１３にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【０１３２】
ステップＳ９１４にて、排紙が取り出されていない場合は、Ｓ９１５に進む。
【０１３３】
ステップＳ９１５にて、顧客データの残りがまだ有る場合は、ステップＳ９１７にて、顧客データ数のカウンタ（ｃ）をインクリメント処理して、Ｓ９０５にて、再び顧客データ読み込み処理を行う。
【０１３４】
ステップＳ９１５にて、顧客データの残りがもう無い場合は、
ステップＳ９１６にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、ＵＩ（１００）に、オペレータに排紙を取り出すことを促す排紙取り出し勧告表示を行う。
【０１３５】
ステップＳ９１３に進み、排紙取り出し検知を繰り返す。
【０１３６】
ステップＳ９１９にて、空きトレイ/スタッカが無い場合は、ステップＳ９２１に進む。
【０１３７】
ステップＳ９２１にて、ＭＦＰの排紙管理部（１１２）は、ＵＩ（１００）に、オペレータに排紙を取り出すことを促す排紙取り出し勧告表示を行う。
【０１３８】
ステップＳ９２２にて、ＭＦＰの排紙取り出し検出部（１１５）は、排紙取り出しを検知を行う。
【０１３９】
ステップＳ９２３にて、排紙が取り出されていない場合は、Ｓ９２１に戻る。
【０１４０】
以上のように、排紙トレイ/スタッカ毎に排紙枚数制限があっても、空きトレイ/スタッカにて後処理装置用の排紙処理を受け継ぐことで、排紙トレイ/スタッカの排紙枚数制限以上の処理が可能になり、オペレータ負荷の軽減や、処理効率向上が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】実施例１の、複数の機能を具備する複合機能デバイス（ＭＦＰ）の構成の一例を示すブロック図。
【図２】実施例１の、印刷システムの構成例を示す模式図。
【図３】実施例１の、ＭＦＰがバリアブル印刷ジョブを受付けてから外部接続の後処理装置にジョブチケットを送信するところまでの処理全体を示すフローチャート。
【図４】実施例１の、ＭＦＰにおける排紙トレイ/スタッカ毎のジョブチケット出力処理の例を示すフローチャート。
【図５】実施例１の、排紙トレイ/スタッカ毎のテンプレートジョブチケットの例。
【図６】実施例２の、ＭＦＰが空きトレイ/空きスタッカを自動的に検出して排紙処理を続行させる場合の一例を示すフローチャート。
【図７】実施例２の、ＭＦＰにおける排紙仕分けマップの生成およびテンプレートジョブチケットの生成処理の一例を示すフローチャート。
【図８】実施例２の、ＭＦＰにおける排紙トレイ/スタッカ毎のジョブチケット出力処理の例を示すフローチャート。
【図９】実施例２の、空きトレイ/スタッカ登録情報の例。
【符号の説明】
【０１４２】
８０１ 排紙トレイ/スタッカ毎のテンプレートジョブチケットの例
８０２ テンプレートジョブチケットの属性値を補正した後のジョブチケットの例
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブデータとして、ジョブチケットおよびPDLが入力されると、それらからラスタイメージを生成してプリント処理を行う印刷装置と外部フィニッシング装置がネットワークで連携している印刷システムにおいて、バリアブルデータのデータベースからのバリアブルコンテンツ抽出や、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプ情報の抽出などの処理を行うバリアブルデータ処理手段と、排紙機能および排紙トレイ/スタッカの管理を行う排紙管理手段と、
印刷出力結果を排紙トレイ/スタッカ等へ仕分け出力する仕分け処理手段と、
仕分け先の排紙トレイ/スタッカ等とバリアブルコンテンツや外部フィニッシング処理やテンプレートジョブチケット等の関連付けを管理する仕分けマップ管理手段と、
排紙トレイ/スタッカから排紙が取り出されたか否かを検出する排紙取り出し検出手段と、
排紙トレイ/スタッカ毎に外部接続の後処理装置用のテンプレートジョブチケットの生成や、排紙取り出し検出部での取り出しの検出後のテンプレートジョブチケットの選択や補正、ジョブチケット送信タイミングの管理等を行う外部フィニッシング処理ジョブチケット管理手段を有することを特徴とするプリンティング装置。
【請求項２】
請求項１に記載の排紙管理手段が、トレイ/スタッカの使用/未使用を、空きトレイ/スタッカ登録情報として管理し、請求項１に記載の仕分けマップ管理手段が、排紙仕分けマップの当該コンテンツタイプに対する排紙トレイ/スタッカを、空きトレイ/スタッカに変更することで、トレイ/スタッカ毎に異なる後処理装置用の排紙処理を受け継ぐことを特徴とする、プリンティング装置。
【請求項１】
印刷ジョブデータとして、ジョブチケットおよびPDLが入力されると、それらからラスタイメージを生成してプリント処理を行う印刷装置と外部フィニッシング装置がネットワークで連携している印刷システムにおいて、バリアブルデータのデータベースからのバリアブルコンテンツ抽出や、バリアブルコンテンツのコンテンツタイプ情報の抽出などの処理を行うバリアブルデータ処理手段と、排紙機能および排紙トレイ/スタッカの管理を行う排紙管理手段と、
印刷出力結果を排紙トレイ/スタッカ等へ仕分け出力する仕分け処理手段と、
仕分け先の排紙トレイ/スタッカ等とバリアブルコンテンツや外部フィニッシング処理やテンプレートジョブチケット等の関連付けを管理する仕分けマップ管理手段と、
排紙トレイ/スタッカから排紙が取り出されたか否かを検出する排紙取り出し検出手段と、
排紙トレイ/スタッカ毎に外部接続の後処理装置用のテンプレートジョブチケットの生成や、排紙取り出し検出部での取り出しの検出後のテンプレートジョブチケットの選択や補正、ジョブチケット送信タイミングの管理等を行う外部フィニッシング処理ジョブチケット管理手段を有することを特徴とするプリンティング装置。
【請求項２】
請求項１に記載の排紙管理手段が、トレイ/スタッカの使用/未使用を、空きトレイ/スタッカ登録情報として管理し、請求項１に記載の仕分けマップ管理手段が、排紙仕分けマップの当該コンテンツタイプに対する排紙トレイ/スタッカを、空きトレイ/スタッカに変更することで、トレイ/スタッカ毎に異なる後処理装置用の排紙処理を受け継ぐことを特徴とする、プリンティング装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−１３７７４４（Ｐ２００９−１３７７４４Ａ）
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３１８５０７（Ｐ２００７−３１８５０７）
【出願日】平成１９年１２月１０日（２００７．１２．１０）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月１０日（２００７．１２．１０）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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