作動油タンク装置
【課題】 タンク本体からフィルタを分離して設けることにより、全体の構造を簡素化することができ、メンテナンス時の作業性を向上できるようにする。
【解決手段】 タンク本体１１と別体のフィルタケース１８を、タンク本体１１の外部で着脱可能に接続して設ける。フィルタケース１８の内部には、リターンフィルタ室１９とサクションフィルタ室２０とを画成して設ける。フィルタケース１８のリターンフィルタ室１９内にはリターンフィルタ２１を収納して設け、サクションフィルタ室２０内にはサクションフィルタ２２を収納して設ける。タンク本体１１とフィルタケース１８とを別体に形成することにより、従来技術に比較してタンク本体１１の構造を大幅に簡素化できる。しかも、タンク本体１１を樹脂タンクとして単純なボックス形状（箱形状）に形成することができる。
【解決手段】 タンク本体１１と別体のフィルタケース１８を、タンク本体１１の外部で着脱可能に接続して設ける。フィルタケース１８の内部には、リターンフィルタ室１９とサクションフィルタ室２０とを画成して設ける。フィルタケース１８のリターンフィルタ室１９内にはリターンフィルタ２１を収納して設け、サクションフィルタ室２０内にはサクションフィルタ２２を収納して設ける。タンク本体１１とフィルタケース１８とを別体に形成することにより、従来技術に比較してタンク本体１１の構造を大幅に簡素化できる。しかも、タンク本体１１を樹脂タンクとして単純なボックス形状（箱形状）に形成することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧ショベル等の建設機械を含めた種々の産業機械に油圧機器の一部として好適に用いられる作動油タンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、油圧ショベル等の建設機械は、自走可能な下部走行体と、該下部走行体上に旋回可能に搭載された上部旋回体と、該上部旋回体の前側に俯仰動可能に設けられた作業装置とにより構成されている。また、上部旋回体は、旋回フレームの後部に油圧ポンプを駆動するためのエンジンを搭載し、前記旋回フレームの前側にキャブ、燃料タンク、作動油タンク等を搭載している。
【０００３】
そして、この種の従来技術で採用している作動油タンクは、作動油を収容するタンク本体と、該タンク本体内に戻される作動油中から異物を除去するリターンフィルタと、前記タンク本体内から油圧ポンプにより吸出される作動油中の異物を除去するためのサクションフィルタとを含んで構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−７３４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来技術では、タンク本体内にリターンフィルタおよびサクションフィルタを配置する構成としている。このため、作動油タンクの構造が複雑化し、保守・点検時の作業性が悪いという問題がある。特に、タンク本体内でリターンフィルタ、サクションフィルタを保守・点検しようとすると、フィルタ内に付着した異物の一部が脱落し、タンク本体内の作動油中に混入する虞れがあり、作業者の負担が増大するという問題がある。
【０００６】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、タンク本体からフィルタを分離して設けることにより、全体の構造を簡素化することができ、メンテナンス時の作業性を向上することができるようにした作動油タンク装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明は、作動油を収容するタンク本体と、該タンク本体とは別体に形成され該タンク本体に着脱可能に接続されるフィルタケースを備え、該フィルタケース内には、前記タンク本体内に戻される作動油中から異物を除去するリターンフィルタを収納するリターンフィルタ室と、前記タンク本体内から油圧ポンプにより吸出される作動油中の異物を除去するためのサクションフィルタを収納するサクションフィルタ室とを形成する構成としている。
【０００８】
また、請求項２の発明によると、前記フィルタケースは、内部が中空な筒状体として形成され前記タンク本体の外部に配置されるケース体と、該ケース体内を上，下の２室に画成する仕切り部とを有し、前記上室を前記リターンフィルタ室とし、前記下室を前記サクションフィルタ室とする構成としている。
【０００９】
また、請求項３の発明によると、前記フィルタケースには、外部の油圧機器から戻される作動油を前記リターンフィルタ室に流入するための外部流入口と、前記リターンフィルタで異物を除去した後の作動油を前記タンク本体に戻すケース流出口と、前記タンク本体内の作動油を前記サクションフィルタ室に流入するためのケース流入口と、前記サクションフィルタで異物を除去した前記作動油を前記油圧ポンプの吸込み側に導く外部流出口とを設ける構成としている。
【００１０】
また、請求項４の発明によると、前記タンク本体には、前記フィルタケース内のリターンフィルタを介して作動油を導入する本体流入口と、前記タンク本体内の作動油を前記サクションフィルタ室に導出する本体流出口とを設ける構成としている。
【００１１】
また、請求項５の発明によると、前記本体流入口は、前記フィルタケース側から流入してくる作動油を前記タンク本体の内壁面に沿って流入させるため前記内壁面の近傍に開口する構成としている。
【００１２】
さらに、請求項６の発明によると、前記タンク本体は樹脂材料を用いて形成し、該タンク本体の壁面には、内部に収容した作動油の油量を確認するためのゲージ線を設ける構成としている。
【発明の効果】
【００１３】
上述の如く、請求項１の発明によれば、内部にリターンフィルタとサクションフィルタとを収納するフィルタケースを、タンク本体に対して別体に形成し、両者の間を着脱可能に接続する構成としているので、従来技術のように複数のフィルタをタンク本体に設ける必要がなくなり、タンク本体の構造を簡素化することができる。また、フィルタケースのリターンフィルタ室内にはリターンフィルタを収納することができ、サクションフィルタ室内にはサクションフィルタを収納することができる。そして、前記フィルタを保守・点検するメンテナンス時には、タンク本体内からフィルタを取外す必要がなくなるので、メンテナンス時の作業性を向上することができる。しかも、フィルタに付着した異物が仮に脱落しても、この異物がタンク本体内の作動油に混入するのを防ぐことができ、タンク本体内の作動油を清浄な状態に保つことができる。
【００１４】
また、請求項２の発明によれば、フィルタケースはケース体と仕切り部とを有する構成とし、該仕切り部によりケース体内をリターンフィルタ室とサクションフィルタ室とに画成することができる。そして、ケース体のリターンフィルタ室内にはリターンフィルタを収納することができ、サクションフィルタ室内にはサクションフィルタを収納することができる。
【００１５】
また、請求項３の発明によれば、フィルタケースの外部流入口をホース等の配管を介して外部の油圧機器に接続することにより、該油圧機器から戻される作動油をフィルタケースのリターンフィルタ室内に導くことができる。そして、フィルタケース内ではリターンフィルタで異物を除去し清浄化した作動油をケース流出口からタンク本体に向けて戻すことができる。一方、前記タンク本体内の作動油を外部の油圧ポンプにより吸引すると、フィルタケースのケース流入口からサクションフィルタ室に作動油を導くことができ、このサクションフィルタで異物を除去し清浄化した作動油を外部流出口から前記油圧ポンプの吸込み側に導出することができる。
【００１６】
また、請求項４の発明によれば、フィルタケース内でリターンフィルタにより異物が除去された作動油を本体流入口からタンク本体内に導入することができる。そして、タンク本体内の作動油を本体流出口からフィルタケースのサクションフィルタ室側へと導出することができる。
【００１７】
また、請求項５の発明によれば、本体流入口はタンク本体の内壁面の近傍に開口する構成としているので、これによりフィルタケースからの作動油をタンク本体の内壁面（側面）に沿って流入させ、タンク本体内での作動油の流れを滑らかにすることができ、作動油中に泡が発生するのを抑える消泡効果を発揮することができる。
【００１８】
さらに、請求項６の発明によると、タンク本体は樹脂材料を用いた樹脂タンクとして形成することができ、該タンク本体の壁面にはゲージ線を設けることにより、内部に収容した作動油の油量、または残量をゲージ線と比較して目視により確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施の形態による作動油タンク装置を備えた油圧ショベルを示す正面図である。
【図２】作動油タンク装置を拡大して示す正面図である。
【図３】作動油タンク装置を図２中の矢示 III−III 方向からみた断面図である。
【図４】作動油タンク装置を図３中の矢示IV−IV方向からみた断面図である。
【図５】作動油タンク装置のタンク本体とフィルタケースとを接続する前の状態でそれぞれ示す斜視図である。
【図６】第２の実施の形態による作動油タンク装置を示す図３と同様位置での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態による作動油タンク装置を、小型の油圧ショベルに搭載した場合を例に挙げ、添付図面に従って詳細に説明する。
【００２１】
ここで、図１ないし図５は本発明の第１の実施の形態を示している。図中、１は土砂の掘削作業等に用いられる小型の油圧ショベルである。この油圧ショベル１は、自走可能なクローラ式の下部走行体２と、該下部走行体２上に旋回可能に搭載された上部旋回体３と、該上部旋回体３の前側に俯仰動可能に設けられた作業装置４とにより大略構成されている。
【００２２】
そして、上部旋回体３は下部走行体２と共に車体を構成している。また、上部旋回体３は、後述の旋回フレーム５、カウンタウエイト６、外装カバー７およびキャブ８等により構成されている。
【００２３】
５は上部旋回体３の旋回フレームで、該旋回フレーム５は、旋回装置（図示せず）を介して下部走行体２上に取付けられている。そして、旋回フレーム５の後部側には、カウンタウエイト６が設けられ、左前側には後述のキャブ８が設けられている。また、旋回フレーム５には、カウンタウエイト６とキャブ８との間に位置して外装カバー７が設けられている。そして、この外装カバー７は、旋回フレーム５、カウンタウエイト６およびキャブ８と共に、後述のエンジン９、作動油タンク装置１０等を内部に収容する空間を画成するものである。
【００２４】
８は旋回フレーム５の左前側に搭載されたキャブを示し、該キャブ８は、オペレータが搭乗するものである。また、キャブ８の内部には、オペレータが着座する運転席、各種の操作レバー（いずれも図示せず）が配設されている。
【００２５】
９は旋回フレーム５の後側に横置き状態で配置された原動機としてのエンジンで、該エンジン９は、例えばディーゼルエンジン等を用いて構成され、油圧ポンプ（図示せず）等を回転駆動するものである。そして、油圧ポンプは、後述の作動油タンク装置１０から作動油を吸込んで、高圧の圧油を油圧シリンダ、油圧モータ等の油圧アクチュエータに供給する。
【００２６】
１０は本実施の形態で採用した作動油タンク装置で、該作動油タンク装置１０は、図２〜図５に示すように、後述のタンク本体１１と、フィルタケース１８とを含んで構成されている。そして、作動油タンク装置１０は、図１に示す如く上部旋回体３の旋回フレーム５上に位置して外装カバー７内に配置されるものである。
【００２７】
１１は内部に作動油を収容するタンク本体で、該タンク本体１１は、図２〜図４に示すように、例えばポリプロピレン、アクリル樹脂等の合成樹脂材料を用いて四角形のボックス形状（箱形状）をなす樹脂タンクとして形成されている。そして、タンク本体１１は、底面１１Ａ、上面１１Ｂ、前，後の側面１１Ｃ，１１Ｄおよび左，右の側面１１Ｅ，１１Ｆを有している。このうち、前，後の側面１１Ｃ，１１Ｄおよび左，右の側面１１Ｅ，１１Ｆは、タンク本体１１の内壁面を構成するものである。
【００２８】
また、タンク本体１１の上面１１Ｂには、作動油Ｌをタンク本体１１内に注入するための注入口１２が上向きに突出して設けられ、この注入口１２にはキャップ１３が着脱可能に螺着されている。そして、キャップ１３は、エアブリーザ付のキャップとして構成され、タンク本体１１内の空気を外部に排出して内部の圧力を大気圧状態に保つ機能を有している。
【００２９】
また、タンク本体１１の壁面（例えば、側面１１Ｆ）には、図２に示す如く内部に収容した作動油Ｌの油量を確認するため覗き窓１４が形成され、該覗き窓１４の近傍には、例えば３本のゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃが一定の間隔をあけて設けられている。
【００３０】
この場合、タンク本体１１内には、ゲージ線１５Ａ〜１５Ｃのうち最も上側のゲージ線１５Ａのレベルまで作動油Ｌが充填されている。しかし、長期間にわたる使用（油圧ショベル１の稼動）で作動油の油量が徐々に減少し、最も下側のゲージ線１５Ｃのレベルまで作動油Ｌの液面が下がると、タンク本体１１内には、キャップ１３を取外した状態で注入口１２から作動油Ｌが補給される。
【００３１】
１６はタンク本体１１内に作動油を導入する本体流入口で、該本体流入口１６は、例えばタンク本体１１の側面１１Ｄから後方（後述のフィルタケース１８側）に向けて直線状に突出し、その高さ位置は図２に示す如くゲージ線１５Ａと同等か、または僅かに低い位置となっている。そして、本体流入口１６は、図３に示すようにタンク本体１１の側面１１Ｄと側面１１Ｅとの角隅に近い位置に配置され、側面１１Ｅの近傍位置で側面１１Ｄ内に開口している。
【００３２】
このため、本体流入口１６からタンク本体１１内に流入する作動油は、図３中に矢印Ａで示すように、タンク本体１１の内壁面としての側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って流れることにより、後述の消泡効果を発揮するものである。また、本体流入口１６の内側には、補強用の金属パイプ１６Ａがインサート成形等の手段により一体形成されている。
【００３３】
１７はタンク本体１１内の作動油を導出する本体流出口で、該本体流出口１７は、図２、図４に示すように本体流入口１６よりも下方となる位置、即ちタンク本体１１の底面１１Ａよりも僅かに上側となる位置に配置されている。そして、本体流出口１７は、例えばタンク本体１１の側面１１Ｄから後方（後述のフィルタケース１８側）に向けて直線状に突出し、後述のケース流入口２６に連結ホース２７を介して接続されている。また、本体流出口１７の内側には、補強用の金属パイプ１７Ａがインサート成形等の手段により一体形成されている。
【００３４】
１８はタンク本体１１とは別体で形成されたフィルタケースで、該フィルタケース１８は、図４に示す如く内部が中空な筒状体として形成され、タンク本体１１の外部に配置されるケース体１８Ａと、該ケース体１８Ａの高さ方向中間位置に設けられた隔壁からなる仕切り部１８Ｂとを含んで構成されている。そして、仕切り部１８Ｂは、ケース体１８Ａ内を上，下２つの室、即ち上室としてのリターンフィルタ室１９と、下室としてのサクションフィルタ室２０とに画成している。
【００３５】
また、フィルタケース１８は、ケース体１８Ａの上端側をボルト、ナット等を用いて着脱可能に閉塞した上蓋部１８Ｃと、ケース体１８Ａの下端側を他のボルト、ナット等を用いて着脱可能に閉塞した底蓋部１８Ｄとを有している。そして、ケース体１８Ａ内のリターンフィルタ室１９は、仕切り部１８Ｂと上蓋部１８Ｃとの間に形成され、サクションフィルタ室２０は、仕切り部１８Ｂと底蓋部１８Ｄとの間に形成されるものである。
【００３６】
２１はフィルタケース１８のリターンフィルタ室１９内に収納して設けられたリターンフィルタで、該リターンフィルタ２１は、図４に示す如く筒状のフィルタエレメントを用いて構成され、その上面側が上蓋部１８Ｃの下面に取付けられている。そして、リターンフィルタ２１は、リターンフィルタ室１９内で上蓋部１８Ｃから下向きに垂下して配置され、その下面側は閉塞板２１Ａにより閉塞されている。
【００３７】
ここで、後述の外部流入口２３からリターンフィルタ室１９内に導かれた作動油は、リターンフィルタ２１の径方向内側から外側に向けて流通することにより、異物が除去（ろ過）されて清浄化される。そして、リターンフィルタ２１を保守・点検するときには、フィルタケース１８の上蓋部１８Ｃをケース体１８Ａからボルト等を介して脱着することにより、リターンフィルタ２１をケース体１８Ａ内から取出すものである。
【００３８】
２２はフィルタケース１８のサクションフィルタ室２０内に収納して設けられたサクションフィルタで、該サクションフィルタ２２は、図４に示すように筒状のフィルタエレメントを用いて構成され、その下面側が底蓋部１８Ｄの上面に取付けられている。そして、サクションフィルタ２２は、底蓋部１８Ｄから上向きに突出してサクションフィルタ室２０内に配置され、その上面側は閉塞板２２Ａにより閉塞されている。
【００３９】
ここで、後述のケース流入口２６からサクションフィルタ室２０内に導かれた作動油は、サクションフィルタ２２の径方向外側から内側に向けて流通することにより、異物が除去（ろ過）されて清浄化される。そして、サクションフィルタ２２を保守・点検するときには、フィルタケース１８の底蓋部１８Ｄをケース体１８Ａからボルト等を介して脱着することにより、サクションフィルタ２２をケース体１８Ａ内から取出すものである。
【００４０】
２３はフィルタケース１８の上端側に設けられた外部流入口で、該外部流入口２３は、図４に示すように上蓋部１８Ｃから上向きに突出して設けられている。そして、外部流入口２３は、外部の油圧機器（例えば、油圧シリンダ、油圧モータ、方向制御弁等）から戻される作動油をフィルタケース１８のリターンフィルタ室１９内に導くものである。
【００４１】
２４はフィルタケース１８の側面に設けられたケース流出口で、該ケース流出口２４は、図３に示すようにケース体１８Ａから径方向外向きに突出して設けられ、タンク本体１１の本体流入口１６と同等の高さ位置に配設されている（図２参照）。そして、ケース流出口２４は、接続具としての連結ホース２５を用いてタンク本体１１の本体流入口１６に接続されている。また、連結ホース２５は、本体流入口１６とケース流出口２４との間で略「く」字状に折曲げられた状態で両者の間を接続している。
【００４２】
ここで、フィルタケース１８内でリターンフィルタ２１により異物が除去されて清浄化された作動油は、ケース流出口２４からタンク本体１１の本体流入口１６側に向けて流入し、図３中に矢印Ａで示すようにタンク本体１１の側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って流れるものである。
【００４３】
２６はフィルタケース１８の側面に設けられたケース流入口で、該ケース流入口２６は、図３に示すようにケース流出口２４とは異なる位置と方向で、ケース体１８Ａから径方向外向きに突出して設けられている。そして、ケース流入口２６は、図２、図４に示す如くケース流出口２４よりも下方に位置してタンク本体１１の本体流出口１７と同等の高さ位置に配設されている。
【００４４】
ここで、ケース流入口２６は、接続具としての連結ホース２７を用いてタンク本体１１の本体流出口１７に接続されている。そして、タンク本体１１内の作動油は、本体流出口１７から連結ホース２７、ケース流入口２６を介してフィルタケース１８のサクションフィルタ室２０内に導かれ、このサクションフィルタ室２０内でサクションフィルタ２２により作動油中の異物が除去（ろ過）される。
【００４５】
２８はフィルタケース１８の下端側に設けられた外部流出口で、該外部流出口２８は、図４に示すように底蓋部１８Ｄから下向きに突出して設けられている。そして、外部流出口２８は、油圧ポンプの吸込み側に吸込み配管（図示せず）を介して接続される。ここで、フィルタケース１８内でサクションフィルタ２２により清浄化された作動油は、前記油圧ポンプの回転により外部流出口２８から油圧ポンプの吸込み側へと吸引（導出）されるものである。
【００４６】
本実施の形態による油圧ショベル１に搭載された作動油タンク装置１０は、上述の如き構成を有するもので、次に、その動作について説明する。
【００４７】
まず、油圧ショベル１のオペレータは、上部旋回体３のキャブ８に搭乗し、エンジン９を始動して油圧ポンプ（図示せず）を駆動する。これにより、タンク本体１１内の作動油は、本体流出口１７から連結ホース２７、ケース流入口２６を介してフィルタケース１８のサクションフィルタ室２０内に導かれ、フィルタケース１８の外部流出口２８から油圧ポンプの吸込み側へと吸引（導出）される。
【００４８】
このとき、フィルタケース１８のサクションフィルタ室２０内では、サクションフィルタ２２により作動油中の異物が除去（ろ過）され、清浄化された作動油がフィルタケース１８の外部流出口２８から前記油圧ポンプへと吸引される。そして、油圧ポンプは、吸込んだ作動油を圧油として吐出することにより、この圧油を外部の油圧機器（例えば、油圧シリンダ、油圧モータ等の油圧アクチュエータ）に供給する。
【００４９】
一方、油圧アクチュエータから戻り油となって戻される作動油は、例えばオイルクーラ、戻し配管（いずれも図示せず）等を介してフィルタケース１８の外部流入口２３側からリターンフィルタ室１９内に導かれる。ここで、フィルタケース１８のリターンフィルタ室１９内に導かれた作動油（戻り油）は、このリターンフィルタ室１９内でリターンフィルタ２１により油液中の異物が除去（ろ過）され、清浄化された状態でフィルタケース１８のケース流出口２４から連結ホース２５、本体流入口１６を介してタンク本体１１内に流入する。
【００５０】
そして、本体流入口１６からタンク本体１１内に流入する作動油は、図３中に示すように側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って矢示Ａ方向に流れることにより、タンク本体１１内での作動油の流れを滑らかにすることができ、作動油中に泡が発生するのを抑える消泡効果を発揮することができる。
【００５１】
また、タンク本体１１の壁面（例えば、側面１１Ｆ）には、図２に示す如く内部に収容した作動油Ｌの油量を確認するため覗き窓１４が形成されている。この覗き窓１４の近傍には、複数本のゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃが一定の間隔をあけて設けられている。これにより、タンク本体１１内に貯留した作動油の油量、または残量をゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃと比較して目視により確認することができる。
【００５２】
かくして、本実施の形態によれば、タンク本体１１と別体のフィルタケース１８を、タンク本体１１の外部に配置して設け、該フィルタケース１８の内部にはリターンフィルタ２１とサクションフィルタ２２とを別々に収納して設ける構成としている。これにより、従来技術に比較してタンク本体１１の構造を大幅に簡素化することができ、タンク本体１１を樹脂タンクとして単純な形状のボックス体として形成することができる。
【００５３】
そして、前記フィルタ２１，２２を保守・点検するメンテナンス時には、タンク本体１１内からフィルタ２１，２２を取外す必要がなくなるので、メンテナンス時の作業性を向上することができる。しかも、フィルタ２１，２２に付着した異物が仮に脱落しても、この異物がタンク本体１１内の作動油に混入するのを防ぐことができ、タンク本体１１内の作動油を清浄な状態に保つことができる。
【００５４】
また、本実施の形態で採用したフィルタケース１８は、ケース体１８Ａ、仕切り部１８Ｂ、上蓋部１８Ｃおよび底蓋部１８Ｄを有する構成としているので、ケース体１８Ａ内には、仕切り部１８Ｂと上蓋部１８Ｃとの間にリターンフィルタ２１が収納されるリターンフィルタ室１９を画成でき、仕切り部１８Ｂと底蓋部１８Ｄとの間には、サクションフィルタ２２が収納されるサクションフィルタ室２０を画成することができる。
【００５５】
そして、フィルタケース１８内のリターンフィルタ２１を保守・点検するときには、フィルタケース１８の上蓋部１８Ｃをケース体１８Ａからボルト等を介して脱着する。これにより、リターンフィルタ２１をケース体１８Ａ内から容易に取出すことができ、リターンフィルタ２１に対するメンテナンス作業を簡単に行うことができる。
【００５６】
また、フィルタケース１８内のサクションフィルタ２２を保守・点検するときには、フィルタケース１８の底蓋部１８Ｄをケース体１８Ａからボルト等を介して脱着する。これにより、サクションフィルタ２２をケース体１８Ａ内から容易に取出すことができ、サクションフィルタ２２に対するメンテナンス作業も簡略化することができる。
【００５７】
一方、タンク本体１１に設ける本体流入口１６は、図３に示すようにタンク本体１１の側面１１Ｄと側面１１Ｅとの角隅に近い位置に配置し、フィルタケース１８のケース流出口２４から連結ホース２５、本体流入口１６を介してタンク本体１１内に流入する作動油を、タンク本体１１の側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って図３中の矢示Ａ方向に流通させる構成としている。これにより、タンク本体１１内での作動油の流れを滑らかにすることができ、作動油中に泡が発生するのを抑える消泡効果を発揮することができる。
【００５８】
また、タンク本体１１の壁面（例えば、側面１１Ｆ）には、図２に示す如く覗き窓１４を形成し、該覗き窓１４の近傍には、複数本のゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃを設ける構成としている。これにより、例えばメンテナンス作業者は、タンク本体１１内に収容した作動油Ｌの油量を確認するときに、覗き窓１４を通じた目視によりゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃと比較して作動油の残量を確認することができる。
【００５９】
次に、図６は本発明の第２の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、タンク本体に設ける本体流入口を、前記タンク本体から斜めに傾けて突出させる構成としたことにある。なお、第２の実施の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００６０】
図中、３１は第２の実施の形態で採用した本体流入口で、該本体流入口３１は、第１の実施の形態で述べた本体流入口１６とほぼ同様に構成され、タンク本体１１の側面１１Ｄと側面１１Ｅとの角隅に近い位置に配置されている。また、本体流入口３１の内側には、補強用の金属パイプ３１Ａがインサート成形等の手段により一体形成されている。
【００６１】
しかし、この場合の本体流入口３１は、タンク本体１１の側面１１Ｄから後述のケース流出口３２側に向けて斜めに傾いて突出している点で、第１の実施の形態とは異なっている。そして、タンク本体１１の側面１１Ｄに対して本体流入口３１を傾斜させることにより、本体流入口３１からタンク本体１１内に流入する作動油は、図６中の矢示Ａ方向へと側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って滑らかに流れ、消泡効果を発揮するものである。
【００６２】
３２はフィルタケース１８の側面に設けられたケース流出口で、該ケース流出口３２は、第１の実施の形態で述べたケース流出口２４とほぼ同様に、ケース体１８Ａから径方向外向きに突出して設けられ、タンク本体１１の本体流入口３１と同等の高さ位置に配設されている。しかし、この場合のケース流出口３２は、タンク本体１１の側面１１Ｄから斜めに傾斜して突出した本体流入口３１と同一の直線上に位置し、本体流入口３１と間隔をもって対向するように形成されている点で、第１の実施の形態とは異なるものである。
【００６３】
３３は接続具としての連結ホースを示し、該連結ホース３３は、タンク本体１１の本体流入口３１とフィルタケース１８のケース流出口３２とを接続するもので、両者の間を直線状に延びて形成されている。このため、フィルタケース１８のケース流出口３２からタンク本体１１の本体流入口３１に向けて流れる作動油は、連結ホース３３内を直線状に滑らかに流れ、流動抵抗が小さく抑えられるものである。
【００６４】
かくして、このように構成された第２の実施の形態においても、前述した第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、第２の実施の形態では、本体流入口３１をタンク本体１１の側面１１Ｄから斜めに傾いて突出させ、フィルタケース１８のケース流出口３２と直線上で対向させる構成としているので、下記のような効果を得ることができる。
【００６５】
即ち、タンク本体１１の本体流入口３１とフィルタケース１８のケース流出口３２とを接続する連結ホース３３を、両者の間で直線状に延ばして形成することができる。このため、フィルタケース１８のケース流出口３２からタンク本体１１の本体流入口３１に向けて流れる作動油を、連結ホース３３内で円滑に流通することができ、流動抵抗を小さく抑えることができると共に、消泡効果も発揮することができる。
【００６６】
さらに、フィルタケース１８のケース流出口３２から連結ホース３３、本体流入口３１を介してタンク本体１１内に流入する作動油は、タンク本体１１の側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って図３中の矢示Ａ方向に流通する。これにより、タンク本体１１内での作動油の流れを滑らかにすることができ、作動油中に泡が発生するのを抑える消泡効果を発揮することができる。
【００６７】
なお、前記第１，第２の実施の形態では、フィルタケース１８のケース体１８Ａを中空な円筒体として形成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば三角形、四角形、五角形等の角筒体としてフィルタケースのケース体を形成してもよい。
【００６８】
また、タンク本体１１についても四角形のボックス形状に限るものではなく、例えば五角形、六角形等の角筒状ボックスとして形成することもできる。一方、タンク本体１１は必ずしも樹脂タンクである必要はなく、例えば製缶構造をなすタンク本体を用いてもよいものである。
【００６９】
さらに、各実施の形態では、小型の油圧ショベル１に搭載された作動油タンク装置１０を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えばタイヤ等からなるホイール式の下部走行体を備えた油圧ショベル、または中型、大型の油圧ショベルに搭載する作動油タンク装置に適用してもよい。それ以外にも、ホイールローダ、ブルドーザ、油圧クレーン等、種々の建設機械に搭載する作動油タンク装置に適用してもよいものである。
【符号の説明】
【００７０】
１ 油圧ショベル
２ 下部走行体（車体）
３ 上部旋回体（車体）
５ 旋回フレーム
９ エンジン
１０ 作動油タンク装置
１１ タンク本体
１１Ａ 底面
１１Ｂ 上面
１１Ｃ，１１Ｄ，１１Ｅ，１１Ｆ 側面（内壁面）
１３ キャップ
１４ 覗き窓
１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ ゲージ線
１６，３１ 本体流入口
１７ 本体流出口
１８ フィルタケース
１８Ａ ケース本体
１８Ｂ 仕切り部
１８Ｃ 上蓋部
１８Ｄ 底蓋部
１９ リターンフィルタ室
２０ サクションフィルタ室
２１ リターンフィルタ
２２ サクションフィルタ
２３ 外部流入口
２４，３２ ケース流出口
２５，２７，３３ 連結ホース
２６ ケース流入口
２８ 外部流出口
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧ショベル等の建設機械を含めた種々の産業機械に油圧機器の一部として好適に用いられる作動油タンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、油圧ショベル等の建設機械は、自走可能な下部走行体と、該下部走行体上に旋回可能に搭載された上部旋回体と、該上部旋回体の前側に俯仰動可能に設けられた作業装置とにより構成されている。また、上部旋回体は、旋回フレームの後部に油圧ポンプを駆動するためのエンジンを搭載し、前記旋回フレームの前側にキャブ、燃料タンク、作動油タンク等を搭載している。
【０００３】
そして、この種の従来技術で採用している作動油タンクは、作動油を収容するタンク本体と、該タンク本体内に戻される作動油中から異物を除去するリターンフィルタと、前記タンク本体内から油圧ポンプにより吸出される作動油中の異物を除去するためのサクションフィルタとを含んで構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−７３４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来技術では、タンク本体内にリターンフィルタおよびサクションフィルタを配置する構成としている。このため、作動油タンクの構造が複雑化し、保守・点検時の作業性が悪いという問題がある。特に、タンク本体内でリターンフィルタ、サクションフィルタを保守・点検しようとすると、フィルタ内に付着した異物の一部が脱落し、タンク本体内の作動油中に混入する虞れがあり、作業者の負担が増大するという問題がある。
【０００６】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、タンク本体からフィルタを分離して設けることにより、全体の構造を簡素化することができ、メンテナンス時の作業性を向上することができるようにした作動油タンク装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明は、作動油を収容するタンク本体と、該タンク本体とは別体に形成され該タンク本体に着脱可能に接続されるフィルタケースを備え、該フィルタケース内には、前記タンク本体内に戻される作動油中から異物を除去するリターンフィルタを収納するリターンフィルタ室と、前記タンク本体内から油圧ポンプにより吸出される作動油中の異物を除去するためのサクションフィルタを収納するサクションフィルタ室とを形成する構成としている。
【０００８】
また、請求項２の発明によると、前記フィルタケースは、内部が中空な筒状体として形成され前記タンク本体の外部に配置されるケース体と、該ケース体内を上，下の２室に画成する仕切り部とを有し、前記上室を前記リターンフィルタ室とし、前記下室を前記サクションフィルタ室とする構成としている。
【０００９】
また、請求項３の発明によると、前記フィルタケースには、外部の油圧機器から戻される作動油を前記リターンフィルタ室に流入するための外部流入口と、前記リターンフィルタで異物を除去した後の作動油を前記タンク本体に戻すケース流出口と、前記タンク本体内の作動油を前記サクションフィルタ室に流入するためのケース流入口と、前記サクションフィルタで異物を除去した前記作動油を前記油圧ポンプの吸込み側に導く外部流出口とを設ける構成としている。
【００１０】
また、請求項４の発明によると、前記タンク本体には、前記フィルタケース内のリターンフィルタを介して作動油を導入する本体流入口と、前記タンク本体内の作動油を前記サクションフィルタ室に導出する本体流出口とを設ける構成としている。
【００１１】
また、請求項５の発明によると、前記本体流入口は、前記フィルタケース側から流入してくる作動油を前記タンク本体の内壁面に沿って流入させるため前記内壁面の近傍に開口する構成としている。
【００１２】
さらに、請求項６の発明によると、前記タンク本体は樹脂材料を用いて形成し、該タンク本体の壁面には、内部に収容した作動油の油量を確認するためのゲージ線を設ける構成としている。
【発明の効果】
【００１３】
上述の如く、請求項１の発明によれば、内部にリターンフィルタとサクションフィルタとを収納するフィルタケースを、タンク本体に対して別体に形成し、両者の間を着脱可能に接続する構成としているので、従来技術のように複数のフィルタをタンク本体に設ける必要がなくなり、タンク本体の構造を簡素化することができる。また、フィルタケースのリターンフィルタ室内にはリターンフィルタを収納することができ、サクションフィルタ室内にはサクションフィルタを収納することができる。そして、前記フィルタを保守・点検するメンテナンス時には、タンク本体内からフィルタを取外す必要がなくなるので、メンテナンス時の作業性を向上することができる。しかも、フィルタに付着した異物が仮に脱落しても、この異物がタンク本体内の作動油に混入するのを防ぐことができ、タンク本体内の作動油を清浄な状態に保つことができる。
【００１４】
また、請求項２の発明によれば、フィルタケースはケース体と仕切り部とを有する構成とし、該仕切り部によりケース体内をリターンフィルタ室とサクションフィルタ室とに画成することができる。そして、ケース体のリターンフィルタ室内にはリターンフィルタを収納することができ、サクションフィルタ室内にはサクションフィルタを収納することができる。
【００１５】
また、請求項３の発明によれば、フィルタケースの外部流入口をホース等の配管を介して外部の油圧機器に接続することにより、該油圧機器から戻される作動油をフィルタケースのリターンフィルタ室内に導くことができる。そして、フィルタケース内ではリターンフィルタで異物を除去し清浄化した作動油をケース流出口からタンク本体に向けて戻すことができる。一方、前記タンク本体内の作動油を外部の油圧ポンプにより吸引すると、フィルタケースのケース流入口からサクションフィルタ室に作動油を導くことができ、このサクションフィルタで異物を除去し清浄化した作動油を外部流出口から前記油圧ポンプの吸込み側に導出することができる。
【００１６】
また、請求項４の発明によれば、フィルタケース内でリターンフィルタにより異物が除去された作動油を本体流入口からタンク本体内に導入することができる。そして、タンク本体内の作動油を本体流出口からフィルタケースのサクションフィルタ室側へと導出することができる。
【００１７】
また、請求項５の発明によれば、本体流入口はタンク本体の内壁面の近傍に開口する構成としているので、これによりフィルタケースからの作動油をタンク本体の内壁面（側面）に沿って流入させ、タンク本体内での作動油の流れを滑らかにすることができ、作動油中に泡が発生するのを抑える消泡効果を発揮することができる。
【００１８】
さらに、請求項６の発明によると、タンク本体は樹脂材料を用いた樹脂タンクとして形成することができ、該タンク本体の壁面にはゲージ線を設けることにより、内部に収容した作動油の油量、または残量をゲージ線と比較して目視により確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施の形態による作動油タンク装置を備えた油圧ショベルを示す正面図である。
【図２】作動油タンク装置を拡大して示す正面図である。
【図３】作動油タンク装置を図２中の矢示 III−III 方向からみた断面図である。
【図４】作動油タンク装置を図３中の矢示IV−IV方向からみた断面図である。
【図５】作動油タンク装置のタンク本体とフィルタケースとを接続する前の状態でそれぞれ示す斜視図である。
【図６】第２の実施の形態による作動油タンク装置を示す図３と同様位置での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態による作動油タンク装置を、小型の油圧ショベルに搭載した場合を例に挙げ、添付図面に従って詳細に説明する。
【００２１】
ここで、図１ないし図５は本発明の第１の実施の形態を示している。図中、１は土砂の掘削作業等に用いられる小型の油圧ショベルである。この油圧ショベル１は、自走可能なクローラ式の下部走行体２と、該下部走行体２上に旋回可能に搭載された上部旋回体３と、該上部旋回体３の前側に俯仰動可能に設けられた作業装置４とにより大略構成されている。
【００２２】
そして、上部旋回体３は下部走行体２と共に車体を構成している。また、上部旋回体３は、後述の旋回フレーム５、カウンタウエイト６、外装カバー７およびキャブ８等により構成されている。
【００２３】
５は上部旋回体３の旋回フレームで、該旋回フレーム５は、旋回装置（図示せず）を介して下部走行体２上に取付けられている。そして、旋回フレーム５の後部側には、カウンタウエイト６が設けられ、左前側には後述のキャブ８が設けられている。また、旋回フレーム５には、カウンタウエイト６とキャブ８との間に位置して外装カバー７が設けられている。そして、この外装カバー７は、旋回フレーム５、カウンタウエイト６およびキャブ８と共に、後述のエンジン９、作動油タンク装置１０等を内部に収容する空間を画成するものである。
【００２４】
８は旋回フレーム５の左前側に搭載されたキャブを示し、該キャブ８は、オペレータが搭乗するものである。また、キャブ８の内部には、オペレータが着座する運転席、各種の操作レバー（いずれも図示せず）が配設されている。
【００２５】
９は旋回フレーム５の後側に横置き状態で配置された原動機としてのエンジンで、該エンジン９は、例えばディーゼルエンジン等を用いて構成され、油圧ポンプ（図示せず）等を回転駆動するものである。そして、油圧ポンプは、後述の作動油タンク装置１０から作動油を吸込んで、高圧の圧油を油圧シリンダ、油圧モータ等の油圧アクチュエータに供給する。
【００２６】
１０は本実施の形態で採用した作動油タンク装置で、該作動油タンク装置１０は、図２〜図５に示すように、後述のタンク本体１１と、フィルタケース１８とを含んで構成されている。そして、作動油タンク装置１０は、図１に示す如く上部旋回体３の旋回フレーム５上に位置して外装カバー７内に配置されるものである。
【００２７】
１１は内部に作動油を収容するタンク本体で、該タンク本体１１は、図２〜図４に示すように、例えばポリプロピレン、アクリル樹脂等の合成樹脂材料を用いて四角形のボックス形状（箱形状）をなす樹脂タンクとして形成されている。そして、タンク本体１１は、底面１１Ａ、上面１１Ｂ、前，後の側面１１Ｃ，１１Ｄおよび左，右の側面１１Ｅ，１１Ｆを有している。このうち、前，後の側面１１Ｃ，１１Ｄおよび左，右の側面１１Ｅ，１１Ｆは、タンク本体１１の内壁面を構成するものである。
【００２８】
また、タンク本体１１の上面１１Ｂには、作動油Ｌをタンク本体１１内に注入するための注入口１２が上向きに突出して設けられ、この注入口１２にはキャップ１３が着脱可能に螺着されている。そして、キャップ１３は、エアブリーザ付のキャップとして構成され、タンク本体１１内の空気を外部に排出して内部の圧力を大気圧状態に保つ機能を有している。
【００２９】
また、タンク本体１１の壁面（例えば、側面１１Ｆ）には、図２に示す如く内部に収容した作動油Ｌの油量を確認するため覗き窓１４が形成され、該覗き窓１４の近傍には、例えば３本のゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃが一定の間隔をあけて設けられている。
【００３０】
この場合、タンク本体１１内には、ゲージ線１５Ａ〜１５Ｃのうち最も上側のゲージ線１５Ａのレベルまで作動油Ｌが充填されている。しかし、長期間にわたる使用（油圧ショベル１の稼動）で作動油の油量が徐々に減少し、最も下側のゲージ線１５Ｃのレベルまで作動油Ｌの液面が下がると、タンク本体１１内には、キャップ１３を取外した状態で注入口１２から作動油Ｌが補給される。
【００３１】
１６はタンク本体１１内に作動油を導入する本体流入口で、該本体流入口１６は、例えばタンク本体１１の側面１１Ｄから後方（後述のフィルタケース１８側）に向けて直線状に突出し、その高さ位置は図２に示す如くゲージ線１５Ａと同等か、または僅かに低い位置となっている。そして、本体流入口１６は、図３に示すようにタンク本体１１の側面１１Ｄと側面１１Ｅとの角隅に近い位置に配置され、側面１１Ｅの近傍位置で側面１１Ｄ内に開口している。
【００３２】
このため、本体流入口１６からタンク本体１１内に流入する作動油は、図３中に矢印Ａで示すように、タンク本体１１の内壁面としての側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って流れることにより、後述の消泡効果を発揮するものである。また、本体流入口１６の内側には、補強用の金属パイプ１６Ａがインサート成形等の手段により一体形成されている。
【００３３】
１７はタンク本体１１内の作動油を導出する本体流出口で、該本体流出口１７は、図２、図４に示すように本体流入口１６よりも下方となる位置、即ちタンク本体１１の底面１１Ａよりも僅かに上側となる位置に配置されている。そして、本体流出口１７は、例えばタンク本体１１の側面１１Ｄから後方（後述のフィルタケース１８側）に向けて直線状に突出し、後述のケース流入口２６に連結ホース２７を介して接続されている。また、本体流出口１７の内側には、補強用の金属パイプ１７Ａがインサート成形等の手段により一体形成されている。
【００３４】
１８はタンク本体１１とは別体で形成されたフィルタケースで、該フィルタケース１８は、図４に示す如く内部が中空な筒状体として形成され、タンク本体１１の外部に配置されるケース体１８Ａと、該ケース体１８Ａの高さ方向中間位置に設けられた隔壁からなる仕切り部１８Ｂとを含んで構成されている。そして、仕切り部１８Ｂは、ケース体１８Ａ内を上，下２つの室、即ち上室としてのリターンフィルタ室１９と、下室としてのサクションフィルタ室２０とに画成している。
【００３５】
また、フィルタケース１８は、ケース体１８Ａの上端側をボルト、ナット等を用いて着脱可能に閉塞した上蓋部１８Ｃと、ケース体１８Ａの下端側を他のボルト、ナット等を用いて着脱可能に閉塞した底蓋部１８Ｄとを有している。そして、ケース体１８Ａ内のリターンフィルタ室１９は、仕切り部１８Ｂと上蓋部１８Ｃとの間に形成され、サクションフィルタ室２０は、仕切り部１８Ｂと底蓋部１８Ｄとの間に形成されるものである。
【００３６】
２１はフィルタケース１８のリターンフィルタ室１９内に収納して設けられたリターンフィルタで、該リターンフィルタ２１は、図４に示す如く筒状のフィルタエレメントを用いて構成され、その上面側が上蓋部１８Ｃの下面に取付けられている。そして、リターンフィルタ２１は、リターンフィルタ室１９内で上蓋部１８Ｃから下向きに垂下して配置され、その下面側は閉塞板２１Ａにより閉塞されている。
【００３７】
ここで、後述の外部流入口２３からリターンフィルタ室１９内に導かれた作動油は、リターンフィルタ２１の径方向内側から外側に向けて流通することにより、異物が除去（ろ過）されて清浄化される。そして、リターンフィルタ２１を保守・点検するときには、フィルタケース１８の上蓋部１８Ｃをケース体１８Ａからボルト等を介して脱着することにより、リターンフィルタ２１をケース体１８Ａ内から取出すものである。
【００３８】
２２はフィルタケース１８のサクションフィルタ室２０内に収納して設けられたサクションフィルタで、該サクションフィルタ２２は、図４に示すように筒状のフィルタエレメントを用いて構成され、その下面側が底蓋部１８Ｄの上面に取付けられている。そして、サクションフィルタ２２は、底蓋部１８Ｄから上向きに突出してサクションフィルタ室２０内に配置され、その上面側は閉塞板２２Ａにより閉塞されている。
【００３９】
ここで、後述のケース流入口２６からサクションフィルタ室２０内に導かれた作動油は、サクションフィルタ２２の径方向外側から内側に向けて流通することにより、異物が除去（ろ過）されて清浄化される。そして、サクションフィルタ２２を保守・点検するときには、フィルタケース１８の底蓋部１８Ｄをケース体１８Ａからボルト等を介して脱着することにより、サクションフィルタ２２をケース体１８Ａ内から取出すものである。
【００４０】
２３はフィルタケース１８の上端側に設けられた外部流入口で、該外部流入口２３は、図４に示すように上蓋部１８Ｃから上向きに突出して設けられている。そして、外部流入口２３は、外部の油圧機器（例えば、油圧シリンダ、油圧モータ、方向制御弁等）から戻される作動油をフィルタケース１８のリターンフィルタ室１９内に導くものである。
【００４１】
２４はフィルタケース１８の側面に設けられたケース流出口で、該ケース流出口２４は、図３に示すようにケース体１８Ａから径方向外向きに突出して設けられ、タンク本体１１の本体流入口１６と同等の高さ位置に配設されている（図２参照）。そして、ケース流出口２４は、接続具としての連結ホース２５を用いてタンク本体１１の本体流入口１６に接続されている。また、連結ホース２５は、本体流入口１６とケース流出口２４との間で略「く」字状に折曲げられた状態で両者の間を接続している。
【００４２】
ここで、フィルタケース１８内でリターンフィルタ２１により異物が除去されて清浄化された作動油は、ケース流出口２４からタンク本体１１の本体流入口１６側に向けて流入し、図３中に矢印Ａで示すようにタンク本体１１の側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って流れるものである。
【００４３】
２６はフィルタケース１８の側面に設けられたケース流入口で、該ケース流入口２６は、図３に示すようにケース流出口２４とは異なる位置と方向で、ケース体１８Ａから径方向外向きに突出して設けられている。そして、ケース流入口２６は、図２、図４に示す如くケース流出口２４よりも下方に位置してタンク本体１１の本体流出口１７と同等の高さ位置に配設されている。
【００４４】
ここで、ケース流入口２６は、接続具としての連結ホース２７を用いてタンク本体１１の本体流出口１７に接続されている。そして、タンク本体１１内の作動油は、本体流出口１７から連結ホース２７、ケース流入口２６を介してフィルタケース１８のサクションフィルタ室２０内に導かれ、このサクションフィルタ室２０内でサクションフィルタ２２により作動油中の異物が除去（ろ過）される。
【００４５】
２８はフィルタケース１８の下端側に設けられた外部流出口で、該外部流出口２８は、図４に示すように底蓋部１８Ｄから下向きに突出して設けられている。そして、外部流出口２８は、油圧ポンプの吸込み側に吸込み配管（図示せず）を介して接続される。ここで、フィルタケース１８内でサクションフィルタ２２により清浄化された作動油は、前記油圧ポンプの回転により外部流出口２８から油圧ポンプの吸込み側へと吸引（導出）されるものである。
【００４６】
本実施の形態による油圧ショベル１に搭載された作動油タンク装置１０は、上述の如き構成を有するもので、次に、その動作について説明する。
【００４７】
まず、油圧ショベル１のオペレータは、上部旋回体３のキャブ８に搭乗し、エンジン９を始動して油圧ポンプ（図示せず）を駆動する。これにより、タンク本体１１内の作動油は、本体流出口１７から連結ホース２７、ケース流入口２６を介してフィルタケース１８のサクションフィルタ室２０内に導かれ、フィルタケース１８の外部流出口２８から油圧ポンプの吸込み側へと吸引（導出）される。
【００４８】
このとき、フィルタケース１８のサクションフィルタ室２０内では、サクションフィルタ２２により作動油中の異物が除去（ろ過）され、清浄化された作動油がフィルタケース１８の外部流出口２８から前記油圧ポンプへと吸引される。そして、油圧ポンプは、吸込んだ作動油を圧油として吐出することにより、この圧油を外部の油圧機器（例えば、油圧シリンダ、油圧モータ等の油圧アクチュエータ）に供給する。
【００４９】
一方、油圧アクチュエータから戻り油となって戻される作動油は、例えばオイルクーラ、戻し配管（いずれも図示せず）等を介してフィルタケース１８の外部流入口２３側からリターンフィルタ室１９内に導かれる。ここで、フィルタケース１８のリターンフィルタ室１９内に導かれた作動油（戻り油）は、このリターンフィルタ室１９内でリターンフィルタ２１により油液中の異物が除去（ろ過）され、清浄化された状態でフィルタケース１８のケース流出口２４から連結ホース２５、本体流入口１６を介してタンク本体１１内に流入する。
【００５０】
そして、本体流入口１６からタンク本体１１内に流入する作動油は、図３中に示すように側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って矢示Ａ方向に流れることにより、タンク本体１１内での作動油の流れを滑らかにすることができ、作動油中に泡が発生するのを抑える消泡効果を発揮することができる。
【００５１】
また、タンク本体１１の壁面（例えば、側面１１Ｆ）には、図２に示す如く内部に収容した作動油Ｌの油量を確認するため覗き窓１４が形成されている。この覗き窓１４の近傍には、複数本のゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃが一定の間隔をあけて設けられている。これにより、タンク本体１１内に貯留した作動油の油量、または残量をゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃと比較して目視により確認することができる。
【００５２】
かくして、本実施の形態によれば、タンク本体１１と別体のフィルタケース１８を、タンク本体１１の外部に配置して設け、該フィルタケース１８の内部にはリターンフィルタ２１とサクションフィルタ２２とを別々に収納して設ける構成としている。これにより、従来技術に比較してタンク本体１１の構造を大幅に簡素化することができ、タンク本体１１を樹脂タンクとして単純な形状のボックス体として形成することができる。
【００５３】
そして、前記フィルタ２１，２２を保守・点検するメンテナンス時には、タンク本体１１内からフィルタ２１，２２を取外す必要がなくなるので、メンテナンス時の作業性を向上することができる。しかも、フィルタ２１，２２に付着した異物が仮に脱落しても、この異物がタンク本体１１内の作動油に混入するのを防ぐことができ、タンク本体１１内の作動油を清浄な状態に保つことができる。
【００５４】
また、本実施の形態で採用したフィルタケース１８は、ケース体１８Ａ、仕切り部１８Ｂ、上蓋部１８Ｃおよび底蓋部１８Ｄを有する構成としているので、ケース体１８Ａ内には、仕切り部１８Ｂと上蓋部１８Ｃとの間にリターンフィルタ２１が収納されるリターンフィルタ室１９を画成でき、仕切り部１８Ｂと底蓋部１８Ｄとの間には、サクションフィルタ２２が収納されるサクションフィルタ室２０を画成することができる。
【００５５】
そして、フィルタケース１８内のリターンフィルタ２１を保守・点検するときには、フィルタケース１８の上蓋部１８Ｃをケース体１８Ａからボルト等を介して脱着する。これにより、リターンフィルタ２１をケース体１８Ａ内から容易に取出すことができ、リターンフィルタ２１に対するメンテナンス作業を簡単に行うことができる。
【００５６】
また、フィルタケース１８内のサクションフィルタ２２を保守・点検するときには、フィルタケース１８の底蓋部１８Ｄをケース体１８Ａからボルト等を介して脱着する。これにより、サクションフィルタ２２をケース体１８Ａ内から容易に取出すことができ、サクションフィルタ２２に対するメンテナンス作業も簡略化することができる。
【００５７】
一方、タンク本体１１に設ける本体流入口１６は、図３に示すようにタンク本体１１の側面１１Ｄと側面１１Ｅとの角隅に近い位置に配置し、フィルタケース１８のケース流出口２４から連結ホース２５、本体流入口１６を介してタンク本体１１内に流入する作動油を、タンク本体１１の側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って図３中の矢示Ａ方向に流通させる構成としている。これにより、タンク本体１１内での作動油の流れを滑らかにすることができ、作動油中に泡が発生するのを抑える消泡効果を発揮することができる。
【００５８】
また、タンク本体１１の壁面（例えば、側面１１Ｆ）には、図２に示す如く覗き窓１４を形成し、該覗き窓１４の近傍には、複数本のゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃを設ける構成としている。これにより、例えばメンテナンス作業者は、タンク本体１１内に収容した作動油Ｌの油量を確認するときに、覗き窓１４を通じた目視によりゲージ線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃと比較して作動油の残量を確認することができる。
【００５９】
次に、図６は本発明の第２の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、タンク本体に設ける本体流入口を、前記タンク本体から斜めに傾けて突出させる構成としたことにある。なお、第２の実施の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００６０】
図中、３１は第２の実施の形態で採用した本体流入口で、該本体流入口３１は、第１の実施の形態で述べた本体流入口１６とほぼ同様に構成され、タンク本体１１の側面１１Ｄと側面１１Ｅとの角隅に近い位置に配置されている。また、本体流入口３１の内側には、補強用の金属パイプ３１Ａがインサート成形等の手段により一体形成されている。
【００６１】
しかし、この場合の本体流入口３１は、タンク本体１１の側面１１Ｄから後述のケース流出口３２側に向けて斜めに傾いて突出している点で、第１の実施の形態とは異なっている。そして、タンク本体１１の側面１１Ｄに対して本体流入口３１を傾斜させることにより、本体流入口３１からタンク本体１１内に流入する作動油は、図６中の矢示Ａ方向へと側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って滑らかに流れ、消泡効果を発揮するものである。
【００６２】
３２はフィルタケース１８の側面に設けられたケース流出口で、該ケース流出口３２は、第１の実施の形態で述べたケース流出口２４とほぼ同様に、ケース体１８Ａから径方向外向きに突出して設けられ、タンク本体１１の本体流入口３１と同等の高さ位置に配設されている。しかし、この場合のケース流出口３２は、タンク本体１１の側面１１Ｄから斜めに傾斜して突出した本体流入口３１と同一の直線上に位置し、本体流入口３１と間隔をもって対向するように形成されている点で、第１の実施の形態とは異なるものである。
【００６３】
３３は接続具としての連結ホースを示し、該連結ホース３３は、タンク本体１１の本体流入口３１とフィルタケース１８のケース流出口３２とを接続するもので、両者の間を直線状に延びて形成されている。このため、フィルタケース１８のケース流出口３２からタンク本体１１の本体流入口３１に向けて流れる作動油は、連結ホース３３内を直線状に滑らかに流れ、流動抵抗が小さく抑えられるものである。
【００６４】
かくして、このように構成された第２の実施の形態においても、前述した第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、第２の実施の形態では、本体流入口３１をタンク本体１１の側面１１Ｄから斜めに傾いて突出させ、フィルタケース１８のケース流出口３２と直線上で対向させる構成としているので、下記のような効果を得ることができる。
【００６５】
即ち、タンク本体１１の本体流入口３１とフィルタケース１８のケース流出口３２とを接続する連結ホース３３を、両者の間で直線状に延ばして形成することができる。このため、フィルタケース１８のケース流出口３２からタンク本体１１の本体流入口３１に向けて流れる作動油を、連結ホース３３内で円滑に流通することができ、流動抵抗を小さく抑えることができると共に、消泡効果も発揮することができる。
【００６６】
さらに、フィルタケース１８のケース流出口３２から連結ホース３３、本体流入口３１を介してタンク本体１１内に流入する作動油は、タンク本体１１の側面１１Ｅ，側面１１Ｃに沿って図３中の矢示Ａ方向に流通する。これにより、タンク本体１１内での作動油の流れを滑らかにすることができ、作動油中に泡が発生するのを抑える消泡効果を発揮することができる。
【００６７】
なお、前記第１，第２の実施の形態では、フィルタケース１８のケース体１８Ａを中空な円筒体として形成する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば三角形、四角形、五角形等の角筒体としてフィルタケースのケース体を形成してもよい。
【００６８】
また、タンク本体１１についても四角形のボックス形状に限るものではなく、例えば五角形、六角形等の角筒状ボックスとして形成することもできる。一方、タンク本体１１は必ずしも樹脂タンクである必要はなく、例えば製缶構造をなすタンク本体を用いてもよいものである。
【００６９】
さらに、各実施の形態では、小型の油圧ショベル１に搭載された作動油タンク装置１０を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えばタイヤ等からなるホイール式の下部走行体を備えた油圧ショベル、または中型、大型の油圧ショベルに搭載する作動油タンク装置に適用してもよい。それ以外にも、ホイールローダ、ブルドーザ、油圧クレーン等、種々の建設機械に搭載する作動油タンク装置に適用してもよいものである。
【符号の説明】
【００７０】
１ 油圧ショベル
２ 下部走行体（車体）
３ 上部旋回体（車体）
５ 旋回フレーム
９ エンジン
１０ 作動油タンク装置
１１ タンク本体
１１Ａ 底面
１１Ｂ 上面
１１Ｃ，１１Ｄ，１１Ｅ，１１Ｆ 側面（内壁面）
１３ キャップ
１４ 覗き窓
１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ ゲージ線
１６，３１ 本体流入口
１７ 本体流出口
１８ フィルタケース
１８Ａ ケース本体
１８Ｂ 仕切り部
１８Ｃ 上蓋部
１８Ｄ 底蓋部
１９ リターンフィルタ室
２０ サクションフィルタ室
２１ リターンフィルタ
２２ サクションフィルタ
２３ 外部流入口
２４，３２ ケース流出口
２５，２７，３３ 連結ホース
２６ ケース流入口
２８ 外部流出口
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動油を収容するタンク本体と、該タンク本体とは別体に形成され該タンク本体に着脱可能に接続されるフィルタケースを備え、
該フィルタケース内には、前記タンク本体内に戻される作動油中から異物を除去するリターンフィルタを収納するリターンフィルタ室と、前記タンク本体内から油圧ポンプにより吸出される作動油中の異物を除去するためのサクションフィルタを収納するサクションフィルタ室とを形成する構成としてなる作動油タンク装置。
【請求項２】
前記フィルタケースは、内部が中空な筒状体として形成され前記タンク本体の外部に配置されるケース体と、該ケース体内を上，下の２室に画成する仕切り部とを有し、前記上室を前記リターンフィルタ室とし、前記下室を前記サクションフィルタ室とする構成としてなる請求項１に記載の作動油タンク装置。
【請求項３】
前記フィルタケースには、外部の油圧機器から戻される作動油を前記リターンフィルタ室に流入するための外部流入口と、前記リターンフィルタで異物を除去した後の作動油を前記タンク本体に戻すケース流出口と、前記タンク本体内の作動油を前記サクションフィルタ室に流入するためのケース流入口と、前記サクションフィルタで異物を除去した前記作動油を前記油圧ポンプの吸込み側に導く外部流出口とを設ける構成としてなる請求項１または２に記載の作動油タンク装置。
【請求項４】
前記タンク本体には、前記フィルタケース内のリターンフィルタを介して作動油を導入する本体流入口と、前記タンク本体内の作動油を前記サクションフィルタ室に導出する本体流出口とを設ける構成としてなる請求項１，２または３に記載の作動油タンク装置。
【請求項５】
前記本体流入口は、前記フィルタケース側から流入してくる作動油を前記タンク本体の内壁面に沿って流入させるため前記内壁面の近傍に開口する構成としてなる請求項４に記載の作動油タンク装置。
【請求項６】
前記タンク本体は樹脂材料を用いて形成し、該タンク本体の壁面には、内部に収容した作動油の油量を確認するためのゲージ線を設ける構成としてなる請求項１，２，３，４または５に記載の作動油タンク装置。
【請求項１】
作動油を収容するタンク本体と、該タンク本体とは別体に形成され該タンク本体に着脱可能に接続されるフィルタケースを備え、
該フィルタケース内には、前記タンク本体内に戻される作動油中から異物を除去するリターンフィルタを収納するリターンフィルタ室と、前記タンク本体内から油圧ポンプにより吸出される作動油中の異物を除去するためのサクションフィルタを収納するサクションフィルタ室とを形成する構成としてなる作動油タンク装置。
【請求項２】
前記フィルタケースは、内部が中空な筒状体として形成され前記タンク本体の外部に配置されるケース体と、該ケース体内を上，下の２室に画成する仕切り部とを有し、前記上室を前記リターンフィルタ室とし、前記下室を前記サクションフィルタ室とする構成としてなる請求項１に記載の作動油タンク装置。
【請求項３】
前記フィルタケースには、外部の油圧機器から戻される作動油を前記リターンフィルタ室に流入するための外部流入口と、前記リターンフィルタで異物を除去した後の作動油を前記タンク本体に戻すケース流出口と、前記タンク本体内の作動油を前記サクションフィルタ室に流入するためのケース流入口と、前記サクションフィルタで異物を除去した前記作動油を前記油圧ポンプの吸込み側に導く外部流出口とを設ける構成としてなる請求項１または２に記載の作動油タンク装置。
【請求項４】
前記タンク本体には、前記フィルタケース内のリターンフィルタを介して作動油を導入する本体流入口と、前記タンク本体内の作動油を前記サクションフィルタ室に導出する本体流出口とを設ける構成としてなる請求項１，２または３に記載の作動油タンク装置。
【請求項５】
前記本体流入口は、前記フィルタケース側から流入してくる作動油を前記タンク本体の内壁面に沿って流入させるため前記内壁面の近傍に開口する構成としてなる請求項４に記載の作動油タンク装置。
【請求項６】
前記タンク本体は樹脂材料を用いて形成し、該タンク本体の壁面には、内部に収容した作動油の油量を確認するためのゲージ線を設ける構成としてなる請求項１，２，３，４または５に記載の作動油タンク装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−３８５６２（Ｐ２０１１−３８５６２Ａ）
【公開日】平成２３年２月２４日（２０１１．２．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１８４５８５（Ｐ２００９−１８４５８５）
【出願日】平成２１年８月７日（２００９．８．７）
【出願人】（０００００５５２２）日立建機株式会社 (2,611)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月２４日（２０１１．２．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年８月７日（２００９．８．７）
【出願人】（０００００５５２２）日立建機株式会社 (2,611)
【Ｆターム（参考）】
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